тоЯнно боролась с сестрой за право отнести ужин ему
в кабинет, стремилась всюду следовать за ним. Љогда ей наконец  открылось,
что ее отец занимаетсЯ черной магией, она совершенно преобразилась.
   Ћна постигла его искусство.
   ’еперь ‚анесса осталась последней из рода „ега. € отец,  и  сестра  уже
покоились на кладбище. Ђ ‚анесса посвЯтила  остаток  своих  дней  служению
„елу - при помощи своей боли приносить боль  другим,  неустанно  мучить  и
казнить...
   Ќенависть,  Ярость  и  боль  стали  источниками  ее  страшной   власти.
Ќенависть исходила от ее искалеченного тела, словно радиациЯ. …е  холодное
сердце источало Яд  черного  гнева,  направленного  против  всего  живого,
имевшего свободу передвижениЯ. "џ вам покажу, грЯзные свиньи, раз вам  это
так нравитсЯ, вы будете двигатьсЯ,  пока  не  сдохнете...  -  беспрестанно
думала она. - ‚ы не сможете остановитьсЯ, иначе тут же умрете... умрете...
умрете..."


        12. ‘‚…ђ•ЌЋ‚›… ‡‚…‡„›

   - ќй, друг! ‘колько можно ждать? -  потерЯл  терпение  ‹укас.  ‚от  уже
десЯть минут он бестолково топталсЯ в маленькой душной лавке ростовщика.
   - ‘ию секунду!
   ‘тарший клерк и одновременно единственный владелец заведениЯ  стоЯл  за
стеклЯнным  прилавком,   покрытым   бесчисленными   отпечатками   пальцев,
царапинами и маслЯными пЯтнами -  неизбежными  спутниками  провинциального
бизнеса. Ѓольшое дрЯблое тело имело форму груши - узкие  плечи  и  широкие
бедра. ‘тоЯ в углу, он приглушенно разговаривал по телефону. ‚ лавке пахло
плесенью, влажным картоном и машинным маслом.
   - Џередай ему, что это невозможно, потому что собака Љорки уже пыталась
это сделать, и от нее осталось только мокрое место...
   -  €звини,  друг!  Њы  очень  торопимсЯ!  -  ‚  голосе  ‹укаса  звенело
нетерпение. “ него было такое ощущение, словно по спине ползла целаЯ армиЯ
муравьев.
   ђЯдом с ним стоЯла ‘офи. ‚ремЯ от времени она поглЯдывала сквозь стекло
витрины на улицу, где на автостоЯнке супермаркета  ‘таки  стоЯл  грузовик.
Њолоденький  служащий  в  рабочем  комбинезоне  заправлЯл  "—ерную  Њарию"
дизельным топливом.
   Џовернувшись к прилавку,  ‘офи  чуть  толкнула  ‹укаса  в  бок  и  тихо
сказала:
   - €нтересно, успеем мы закончить до ночи?
   ‹укас нетерпеливо постучал о прилавок костЯшками пальцев.
   - Њы дождемсЯ, когда нас обслужат?
   Џрикрыв ладонью трубку, клерк с деланной любезностью произнес:
   - ‘ию секунду!
   - —ерт  побери!  ‘колько  можно  ждать?!  -  ‹укас  ударил  кулаком  по
стеклЯнному прилавку.
   ‘легка вздрогнув от неожиданности,  клерк  тупо  уставилсЯ  на  ‹укаса.
Џотом произнес в трубку:
   - џ тебе перезвоню позже.
   Џоложив телефонную трубку, клерк с каменным лицом приблизилсЯ к  ‹укасу
и спросил ледЯным тоном:
   - Њогу быть чем-нибудь полезен?
   - Њожешь, это точно!
   ‹укас  вынул  их  кармана  скомканный  носовой  платок  и,  положив  на
прилавок, развернул его. Ќа тонкой хлопчатобумажной ткани  лежал  талисман
Њелвила.
   - ‘колько дашь за эту штуку?
   Љлерк внимательно посмотрел на вещицу.
   - —то это за чертовщина?
   ‹укас и ‘офи переглЯнулись. —ем дольше ‹укас находилсЯ  в  этом  душном
помещении, тем сильнее ему хотелось разбить башку этому неповоротливому  и
непонЯтливому толстЯку.
   - Ћчень редкое французское украшение!
   Љлерк надвинул на глаз лупу и низко склонилсЯ над талисманом.
   - ”ранцузское украшение?
   - Ќу да! ”ранцузское украшение! - ѓолос ‹укаса неожиданно  сорвалсЯ  на
фальцет.
   ‚ынув из кармана шариковую ручку, клерк слегка ткнул  ею  в  сморщенную
поверхность, повернул талисман обратной стороной и  задумчиво  поглЯдел  в
потолок. Љазалось, ему противно касатьсЯ этой вещицы голыми руками.
   ‹укас в нетерпении переминалсЯ с ноги на ногу. ‚ животе у  него  что-то
все времЯ переворачивалось.
   - € камни там настоЯщие!
   - Љамни? - подозрительно взглЯнул на ‹укаса клерк.
   - Ќу да! €зумруды, бирюза и всЯкое такое!
   “брав ручку в карман, клерк неожиданно посуровел  и,  искоса  глЯдЯ  на
талисман, тихо спросил:
   - ѓде вы это взЯли?
   - ЉакаЯ тебе разница? ‘колько дашь за нее?
   - Ќисколько.
   - —то?!
   Љлерк поморщилсЯ:
   - Њне такаЯ штука не нужна.
   - —то ты несешь?!
   ‹укас почувствовал, как к горлу подкатила  тошнота,  внезапно  началась
сильнаЯ изжога. Ћн  болел  редко,  поэтому  нынешнее  внезапное  ухудшение
самочувствиЯ всерьез встревожило  его.  ‹укас  обладал  луженым  желудком,
безотказно переваривавшим любую  дрЯнь,  которую  подавали  в  придорожных
закусочных. Ќо теперь с ним творилось что-то неладное.
   ‘офи взЯла его за локоть и сказала:
   - ‹адно, выбрось это в мусорный бак.
   ЃорЯсь с тошнотой, ‹укас выпалил:
   - Ќи за что!
   - Џерестань, ‹укас! Џойдем отсюда!  -  ‘офи  настойчиво  тЯнула  его  к
двери. …е глаза были широко раскрыты от страха,  и  чувствовала  она  себЯ
отвратительно.
   ‚ырвавшись из ее рук, ‹укас шагнул обратно к  прилавку.  џростно  сунув
талисман прЯмо под нос клерку, он рЯвкнул:
   - „а ты дотроньсЯ! Ћн же не кусаетсЯ!
   Љлерк развел руками:
   - џ в такие дела не лезу!
   - „отроньсЯ!
   - џ вызову полицию!
   - „отроньсЯ, черт тебЯ подбери!
   ‚незапно ‹укас содрогнулсЯ от резкой боли в  животе.  Љазалось,  кто-то
пыталсЯ завЯзать его кишки в узел. ‡адыхаЯсь от боли, он  отступил  назад,
задев при этом стеллаж с кухонной утварью. Џосуда со звоном посыпалась  на
кафельный пол, осколки фонтаном брызнули во все стороны.
   Љлерк за прилавком наклонилсЯ, словно пытаЯсь отыскать что-то на полу.
   - џ же сказал, Я в это не ввЯзываюсь!
   ‘офи ухватила ‹укаса за плечи и снова потащила его к выходу. Ќо он  все
продолжал рватьсЯ обратно к прилавку, выкрикиваЯ:
   - ‚от и отлично! Џошел ты к черту! џ в два  счета  продам  эту  вещь  в
соседнем городишке!
   Љлерк в ответ вытащил  из-под  прилавка  шестизарЯдный  "магнум",  снЯл
предохранитель и навел дуло на ‹укаса.
   - ‚он!!! - истошно завопил он.
   - Ћтдай мою вещь!
   ‘хватив талисман, ‹укас сунул его обратно в карман. € тут все его  тело
охватила внезапнаЯ дрожь, по спине побежала струйка горЯчего пота.
   ‘обравшись с силами, он двинулсЯ к выходу. ѓолова кружилась, словно  от
высокой температуры. Љолени подгибались. †ар и жжение в  животе  сделались
настолько невыносимыми, что он закричал и повалилсЯ на пол.
   Ќедвижно застыв от боли, он почувствовал новый приступ,  в  тысЯчу  раз
сильнее прежнего. ѓорЯчаЯ волна боли начиналась от самых кончиков  пальцев
на ногах и поднималась все выше и выше. Љогда  нестерпимаЯ  боль  достигла
легких, ‹укас открыл рот и пронзительно закричал.
   ђЯдом с ним тут же поЯвилась ‘офи. ‘ловно сквозь  туман  ‹укас  увидел,
как она, нагнувшись, пытаетсЯ поднЯть его на ноги.  …е  голос  долетел  до
него, как через целлофановую пленку:
   - Ќам нужно вернутьсЯ в грузовик!
   ‘ огромным трудом ‹укасу удалось встать на ноги, и ‘офи вывела  его  на
улицу. —етырехполоснаЯ проезжаЯ  часть,  испещреннаЯ  следами  торможениЯ,
пЯтнами машинного масла и трещинками, сквозь  которые  упрЯмо  пробивались
зеленые ростки травы, показалась ‹укасу непроходимым  болотом,  отделЯвшим
его от вожделенного грузовика.
   - Ќадо... вернутьсЯ на трассу... - с  великим  трудом  выдохнул  ‹укас,
сгибаЯсь пополам от жестокой боли и волочась вслед за ‘офи к грузовику.  ‘
каждым шагом тошнота становилась все сильнее, в позвоночник точно  всадили
иглу. Ќо он продолжал брести из последних сил,  почему-то  уверенный,  что
единственное спасение от боли - это сесть за руль грузовика и вернутьсЯ на
шоссе.
   "...на мне лежит проклЯтие..."
   ‘офи плелась рЯдом с ним. Џохоже,  ей  тоже  очень  нездоровилось.  Ћна
дрожала всем телом, и ее  кожа  блестела  от  обильно  выступившего  пота.
Џозади раздалсЯ резкий гудок. Ћбернувшись, они увидели летевший  прЯмо  на
них пикап, в последнюю секунду сумевший обогнуть их, избежав столкновениЯ.
‚одитель пикапа Яростно погрозил им кулаком и скрылсЯ в облаке пыли.
   „обравшись до противоположной  стороны  улицы,  они,  шатаЯсь,  побрели
дальше, к своему грузовику. Љ этому времени изо всех магазинчиков и контор
на  улицу  высыпали  горожане,  чтобы  подивитьсЯ  на  странное   зрелище.
Њолоденький служащий заправочной станции тоже оторвалсЯ от заполнениЯ бака
"—ерной Њарии"  дизельным  топливом  и  с  удивлением  наблюдал  за  двумЯ
качавшимисЯ из стороны  в  сторону  фигурами,  приближавшимисЯ  к  черному
грузовику.
   Ќе дойдЯ каких-нибудь шести метров, ‹укас рухнул на четвереньки, и  его
вывернуло наизнанку.  ‚се  его  большое  тело  судорожно  изгибалось.  …го
желудок был почти пуст, поэтому его вырвало только одним желудочным  соком
и слюной, смешанной со слизью. ѓолова горела, словно  в  лихорадке.  Џеред
глазами посыпались горЯчие, ослепительные искры,  похожие  на  праздничный
фейерверк.
   “хватившись за его жилет, ‘офи изо всех сил  пыталась  поднЯть  его  на
ноги, и тут ‹укаса внезапно охватил озноб.
   ‚ полубреду он вдруг представил себе,  как  его  рвет  не  проглоченной
пищей,  а  собственными  внутренностЯми.  ‚от  было  бы  зрелище!  —еловек
выплевывает все свои внутренности! Џотом, сквозь туман  невыносимой  боли,
‹укас посмотрел на тротуар и увидел, что от его рвотной  жижи  поднимаетсЯ
пар, словно над тарелкой горЯчего супа.
   "... на мне лежит проклЯтие... никогда не останавливатьсЯ... никогда  и
ни за что... никогда не останавливатьсЯ..."
   ѓолос покойного Њелвила Ѓенуа  не  затихал  в  его  воспаленном  мозгу.
€змученный  невероЯтно  сильной  болью,  ‹укас  вдруг  понЯл,  как   легко
поверить, что именно проклЯтие  ведьмы  и  ее  колдовские  чары  причинЯют
страшные мучениЯ... ЏревозмогаЯ боль,  он  пополз  к  грузовику,  все  еще
отказываЯсь поверить в то,  что  это  действие  черной  магии.  Ќепременно
должно   существовать   какое-либо   логическое   объЯснение   тому,   что
единственное средство от боли - возвращение за руль.
   ‚незапно рЯдом с ним упала на колени ‘офи.  ‚сЯ  согнувшись,  она  дико
закричала и схватилась обеими руками за  живот,  как  женщина,  у  которой
наступили родовые схватки. ‹укас хотел помочь ей, но у  него  не  осталось
сил. ’акое было ощущение, словно руки и ноги пронзали  горЯчими  стальными
копьЯми.
   Џеред глазами у ‹укаса все поплыло...
   - ‘о...фи...
   …му удалось  проползти  еще  несколько  футов  и  свалитьсЯ  почти  без
сознаниЯ совсем рЯдом с кабиной. Ћн почувствовал во рту  привкус  крови  и
дорожной гари. ѓлаза почти ничего  не  видели,  вместо  Яркого  солнечного
света перед ним  внезапно  сгустились  сумерки.  ‚  любую  минуту  он  мог
потерЯть сознание. ’огда ему точно пришел конец.
   ‘делав над собой невероЯтное усилие,  ‹укас  взглЯнул  вверх  и  сквозь
красные круги и ослепительные искры, вспыхивавшие у  него  перед  глазами,
различил водительскую дверь кабины, котораЯ показалась ему страшно далекой
и совершенно недостижимой. „вигатель был заглушен, дверь  плотно  закрыта.
‹укасу показалось, что кабина  издеваетсЯ  над  собственным  хозЯином.  Ћн
снова сделал попытку подползти поближе, но тело уже не слушалось  его.  Ћн
был парализован страшной болью.
   ’еперь он уже был  в  нескольких  дюймах  от  кабины,  но  силы  быстро
покидали его. ЏриподнЯвшись всем телом, он попыталсЯ открыть дверь кабины,
но рука не слушалась.
   - Џ-по-помогите!!!
   „верь, словно по волшебству, неожиданно распахнулась.
   ‹укас замер на месте. ‚ кабине кто-то был, и этот кто-то быстро и умело
включил зажигание и завел двигатель. €з выхлопной трубы вырвалось  облачко
дыма. Ќезнакомец в кабине тут же наклонилсЯ к пассажирской двери и ее тоже
распахнул настежь. Ђ потом мгновенно исчез.
   ‹укас забралсЯ на ступени подножки  и  с  криком  отчаЯниЯ  ввалилсЯ  в
кабину. Ћказавшись на водительском сиденье, он  тут  же  нажал  на  педаль
газа. „вигатель радостно взревел. € тут в кабину  с  пассажирской  стороны
упало обмЯкшее тело ‘офи. ђот у нее был распахнут  в  немом  крике,  глаза
крепко зажмурены, с нижней губы стекала тоненькаЯ струйка слюны.
   ‹укас рванул на себЯ рычаг переключениЯ скоростей.
   Њолоденький  парень,  все  еще  возившийсЯ  с  заправкой,  едва   успел
отскочить с криком:
   - ‘укин сын! ’ы что это творишь?!
   "—ернаЯ ЊариЯ" рванула с места,  заправочный  пистолет  так  и  осталсЯ
торчать в ее баке. „вигатель  взревел,  словно  разъЯренный  динозавр,  из
трубы  вылетело  облако  выхлопных  газов,  заскрежетали  задние   колеса,
поднимаЯ в воздух тучи пыли и мелкого гравиЯ, и тЯжелый  грузовик  умчалсЯ
со стоЯнки. ‡аправочный пистолет переломилсЯ надвое, и  дизельное  топливо
фонтаном брызнуло на землю.
   ‘идЯ в кабине, ‹укас пыталсЯ перевести дух и прийти в себЯ. Ќа какую-то
долю секунды ему даже показалось, что  сейчас  он,  как  Њелвил,  вспыхнет
живым факелом. Ќо как только грузовик начал набирать скорость,  все  стало
понемногу возвращатьсЯ на свои места. †жение в желудке  утихло,  вернулась
острота зрениЯ. Ћн открыл окно, и ветер обдувал его мокрое от пота лицо.
   ‚ эту секунду он почувствовал себЯ наркоманом, принЯвшим приличную дозу
героина. Ћблегчение пришло так быстро, что, казалось,  сам  факт  движениЯ
действует на него, как наркотик.
   Ћбернувшись к ‘офи, ‹укас внимательно посмотрел на ее измученное лицо.
   - ’ы как? Ћклемалась?
   ‘офи глубоко дышала, вытираЯ рот краем футболки. …е щеки покраснели,  в
глазах стоЯли слезы.
   - Ќе знаю... - едва слышно ответила она и  отвернулась  к  окну.  -  ’ы
видел, кто это был? ’ы узнал того, кто помог нам?
   ‘делав несколько глубоких вдохов, ‹укас провел ладонью  по  вспотевшему
лбу и взглЯнул в боковое зеркало.
   - Ќет, Я не успел как следует рассмотреть его.
   - Ћ Ѓоже... - всхлипнула ‘офи и открыла окно со своей стороны. ѓрузовик
уже подъезжал к выходу  на  скоростное  шоссе,  но  позади  еще  виднелась
автостоЯнка супермаркета ‘таки.
   - Љто же это мог быть? -  пробормотал  ‹укас,  всматриваЯсь  в  зеркало
заднего вида, в котором отражалась толпа горожан, собравшихсЯ на  стоЯнке.
Ћни показывали пальцами в сторону  удалЯвшейсЯ  "—ерной  Њарии"  и  что-то
кричали. Њолоденький  служащий  заправочной  станции  лихорадочно  пыталсЯ
заткнуть фонтан дизельного топлива, бивший из сломанного автомата.
   ‚незапно ‹укас заметил две человеческие фигурки, торопливо  бежавшие  в
сторону припаркованного на обочине  старого  школьного  автобуса.  ‘тарик,
одетый в выцветшую старую рубаху, полотнЯные штаны и кроссовки, и  паренек
в рваных джинсах, с длинными непослушными волосами. Џаренька  ‹укас  узнал
сразу.
   ќто был Ђнхел ”игероа.


        13. ‘Љ‹…Џ

   - ќй! …сть  тут  кто-нибудь?!  -  „елберт  уже  третий  раз  принималсЯ
барабанить кулаками в железные ворота.
   —то-то тут было не так. ‘обственно говорЯ, все пошло  кувырком  с  того
момента, как на взЯтой напрокат  машине  он  съехал  с  главного  шоссе  в
сторону болот. Џрежде всего выЯснилось, что сержант  полиции  Џойнт-‘ирена
дал ему ошибочные указаниЯ,  как  добратьсЯ  до  кладбища  •окинса.  Џочти
двадцать минут „елберт колесил в поисках нужного поворота, причем  колесил
совсем не там. Љогда же он наконец  нашел  старое  заболоченное  кладбище,
выЯснилось, что входные ворота крепко заперты.
   „елберт постучал в четвертый раз. ЉостЯшки пальцев стали уже оранжевыми
от ржавчины.
   - Ћткройте! ЏолициЯ!
   ‚ ответ - лишь дальние крики пеликанов, гнездившихсЯ на  побережье,  да
лЯгушачье кваканье.
   ЋтойдЯ на несколько шагов, „елберт принЯлсЯ разглЯдывать  главный  вход
кладбища. Џо обе стороны ворот, словно  стражи,  стоЯли  огромные  дубы  и
кипарисы. €х стволы были покрыты мхом. ‚о  влажном  воздухе  пахло  гнилой
рыбой и болотным газом. ‹учи  полуденного  солнца  едва  проникали  сквозь
густую листву. „елберт еще раз взглЯнул на ворота. ЏокрытаЯ мхом и  увитаЯ
диким виноградом арка была очень  высокой.  Ќа  ней  красовалась  надпись:
"Њ…ЊЋђ€Ђ‹њЌЋ… Љ‹Ђ„Ѓ€™… •ЋЉ€Ќ‘Ђ".
   ‘нова подойдЯ к воротам, „елберт еще раз постучал и закричал:
   - —ерт пробери! Љто-нибудь откроет мне наконец?! џ из полиции!
   € тут за его спиной раздалось:
   - ђуки вверх, паршивец!
   „елберт хотел обернутьсЯ, но получил прикладом ружьЯ  по  шее.  ‚ыронив
чемоданчик с инструментами, он завопил:
   - Џодождите секундочку!
   ‘унув  руку  в  карман,  чтобы  достать  свое  удостоверение,   „елберт
оглЯнулсЯ, но не успел он разглЯдеть нападавшего,  как  тЯжелый,  кованный
железом башмак пнул его в грудь. ‡ашатавшись, „елберт  шлепнулсЯ  в  грЯзь
рЯдом с воротами. € тут он наконец разглЯдел нападавшего.
   †енщина. € какаЯ! ’аких громадных теток он еще никогда не видел.
   - Ђ ну, подними руки! - рЯвкнула громовым голосом Ѓабетта „адли, взводЯ
курок своего ружьЯ.
   —ернокожаЯ великанша с пышной шевелюрой  жестких  курчавых  волос  была
одета в засаленную  рабочую  робу,  едва  не  лопавшуюсЯ  на  ее  огромном
шарообразном животе. ‚ ушах и  на  запЯстьЯх  сверкало  великое  множество
африканских  украшений.  ѓлаза  прЯтались  за  огромными   солнцезащитными
очками. ’кнув дулом чуть ли не в лицо „елберту, она снова рЯвкнула:
   - “ тебЯ уши воском заклеены, что ли?
   - џ из округа Џеннингтон, департамент шерифа! - взмахнул дрожащей рукой
„елберт. - ‚аш шеф, ’аггард, должен был позвонить  вам  и  предупредить  о
моем визите!
   Ќекоторое времЯ Ѓабетта подозрительно рассматривала „елберта, потом  ее
черное толстое лицо расплылось в широчайшей улыбке, и  она  опустила  свое
ружье.
   - —ерт побери! €звини,  приЯтель.  ЊенЯ  зовут  Ѓабетта  „адли.  џ  тут
работаю смотрителем.
   Џоразительно легко наклонившись, она протЯнула ему руку и легко помогла
поднЯтьсЯ. Њоррисону  показалось,  что  его  поднЯл  не  человек,  а  вилы
автопогрузчика. ‚ сильном смущении он торопливо отодвинулсЯ  от  великанши
и, когда она отперла ворота, поспешно двинулсЯ вслед за ней.


   - ќто и есть склеп?
   „елберт стоЯл на  пороге  часовенки,  высеченной  из  мрамора,  заметно
пострадавшей от времени и сорнЯков.
   - ’ак точно, - ухмыльнулась  Ѓабетта  и  двинулась  к  боковой  дверце,
частично скрытой от глаз диким виноградом.  Ћстановившись,  она  принЯлась
рытьсЯ в необъЯтном  кармане  в  поисках  нужного  ключа.  -  ќто  и  есть
последнее пристанище всех „ега.
   ‚став рЯдом с Ѓабеттой, „елберт махнул в сторону склепа и спросил:
   - € часто у вас бывало, что кто-нибудь нарушал покой могил?
   - џ бы так не сказала.
   - ‘колько раз случались подобные варварства?
   Ќа мгновение задумавшись, Ѓабетта ответила:
   - Џри мне - только раз, в 1983 году.
   - ‚ы что, шутите?
   - ЉлЯнусь ‚севышним, свЯтаЯ правда!
   „елберт внимательно оглЯдел фамильный склеп „ега. “крытое от  солнечных
лучей захоронение  выглЯдело,  пожалуй,  мрачновато.  Џо  периметру  росли
огромные  вековые  кипарисы,  накренившиесЯ  на  влажной  болотной  почве.
Ќадгробные плиты были почти полностью скрыты зарослЯми сорнЯков  и  дикого
винограда. Ќадгробные памЯтники в ужасном состоЯнии - полуразрушенные,  со
стертыми надписЯми, они сильно пострадали от времени и океанских бризов.
   Ћбернувшись к толстухе, „елберт спросил:
   - Ќе могли бы вы рассказать мне, как это все тогда случилось?
   Ѓабетта продолжала сосредоточенно искать нужный ключ.
   - „а тут и рассказывать-то нечего. ‚ один прекрасный день Я задержалась
здесь чуть ли не до полуночи, а когда  снова  пришла  на  следующее  утро,
склеп „ега стоЯл открытый.
   „елберт посмотрел на крышу сооружениЯ и задал еще один вопрос:
   - Ђ легко проникнуть в такой вот склеп?
   - Ћчень даже легко, - пробормотала Ѓабетта. - Ђ,  вот  он!  -  радостно
вскричала она, обнаружив наконец нужный ключ.
   Џовернувшись к двери, она вставила  ключ  в  большой  висЯчий  замок  и
открыла дверь.
   - Ћсторожнее, приЯтель! ’ам темно,  -  предупредила  „елберта  Ѓабетта,
первой нырЯЯ в темноту склепа.
   Ќа мгновение „елберт замер, не решаЯсь идти за ней. ‹адони у него стали
мокрыми, желудок сдавил спазм. ’ак он простоЯл на пороге минуту, а  может,
и   две,   размышлЯЯ   о   легкомыслии   принЯтого   им   решениЯ    стать
экспертом-криминалистом.  Ќаверное,  он   переоценил   свои   возможности.
‘ледовало бы пойти в дорожную полицию, а не...
   - ’ы что, весь день  там  стоЯть  будешь?  -  прервал  его  размышлениЯ
грубоватый голос Ѓабетты.
   „елберт вспомнил о своем старом отце, о  том,  как  он  гордилсЯ  своим
сыном-полицейским, и, собравшись с духом, отважно шагнул  вперед,  бормоча
молитвы и не выпускаЯ из рук чемоданчик с инструментами.
   € оказалсЯ в кромешной тьме. …сли бы не тонкий лучик солнечного  света,
проникавший сквозь полуоткрытую дверь, он  почувствовал  бы  себЯ  слепым,
словно летучаЯ мышь. Љ счастью, света  от  двери  было  достаточно,  чтобы
различить пыльный каменный пол и пару дорических колонн.
   „елберт задержал дыхание и сделал несколько осторожных шагов.  Џод  его
башмаками поскрипывал мельчайший гравий. ‚  воздухе  стоЯл  запах  старого
сухого камнЯ и еще чего-то, как будто залежавшихсЯ специй.
   - ќто здесь, - раздалсЯ из тьмы голос Ѓабетты. ЏослышалсЯ металлический
щелчок, и  помещение  внезапно  озарилось  неЯрким  светом  ее  карманного
фонарика.
   ЋглЯдевшись, „елберт  с  удивлением  увидел,  что  все  стены  исписаны
непонЯтными символами  и  словами.  Џоспешно  нацарапанные  чем-то  черным
надписи несколько побледнели от времени, некоторые  знаки  и  вовсе  почти
пропали, особенно там, где Ѓабетта мыла стены влажной трЯпкой. ‚идны  были
непонЯтные слова: ЂЉЉЋЌ „ђ€, „Ђ‹€Њ“‘, ‡€‡€Њ“’, … ћ‹.
   ђЯдом были начертаны пентаграммы и непонЯтные арабские буквы.  ‚се  это
не имело никакого смысла, но волосы у „елберта встали дыбом.
   Џриблизившись  стене,  он  стал  внимательно  вглЯдыватьсЯ  в  надписи,
одновременно пытаЯсь открыть свой чемоданчик с  инструментами.  ‘обственно
говорЯ, он хотел сделать несколько  фотографий,  но,  проведЯ  пальцем  по
поверхности одной из надписей, так и застыл на месте.
   - ќто что, засохшаЯ кровь?
   - „а, - кратко отозвалась Ѓабетта. - ЏолициЯ  считает,  что  это  кровь
овцы или коровы. Ќаверное, какие-то слишком умные сорванцы хотели напугать
местных жителей...
   ‘ледуЯ за лучом карманного фонарика Ѓабетты, „елберт попал в  небольшой
альков. ’олстуха повела фонариком вокруг гробницы.
   - ќти негодЯи все тут разграбили и разорили - и фамильные  ценности,  и
бронзовые статуэтки, и вообще все...
   „елберт заглЯнул через плечо чернокожей великанши в узкий туннель,  где
находились другие захоронениЯ:
   - Ђ тела умерших были потревожены?
   - „а нет, похоже, они пришли сюда просто пограбить.
   ‘ бешено колотЯщимсЯ сердцем „елберт заглЯнул в туннель, где  покоились
гробы. ‚  самом  дальнем  конце  туннелЯ,  в  большой  нише,  стоЯл  самый
разукрашенный гроб, всЯ поверхность которого, покрытаЯ  древней  паутиной,
была исписана таинственными надписЯми и словами.
   -  Њинуточку,  -  проговорил  он,   заметив   какой-то   непорЯдок,   и
непроизвольно стиснул зубы. - Џосмотрите-ка вон туда, где стоит  последний
гроб...
   Ѓабетта молча повиновалась. ‹уч фонарика, скользнув по  другим  гробам,
остановилсЯ на самом большом. „елберт смотрел - и никак не мог понЯть, что
же привлекло его внимание, и тут заметил, что крышка несколько сдвинута.
   - Џохоже, крышка не на месте, - пробормотал он.
   ‚зглЯнув на гроб, Ѓабетта тихо выругалась на каком-то непонЯтном  Языке
и двинулась через весь проход  к  дальнему  гробу.  “силием  воли  подавив
охвативший его ужас, „елберт заставил себЯ последовать за ней.
   Ѓабетта посветила на крышку гроба. „а, действительно, крышка  оказалась
слегка сдвинутой в сторону. Љ тому же она еще была и  заметно  поцарапана,
словно кто-то силой пыталсЯ отодвинуть ее, и царапины были совсем свежими.
   - ќто гроб Њориса „ега, - тихо сказала Ѓабетта. - Ќадо бы проверить все
погребение.
   Ћна решительно отодвинула крышку в сторону, и взору „елберта  открылись
останки Њориса „ега. Џомощник шерифа выронил свой чемоданчик. Ћт удара  он
раскрылсЯ, и все его  содержимое  разлетелось  в  стороны.  “величительное
стекло  разбилось  вдребезги,  порошок  длЯ  снЯтиЯ   отпечатков   пальцев
рассыпалсЯ, кассеты с фотопленкой треснули, фотоаппарат раскололсЯ надвое,
стеклЯнные пробирки раскатились по всему склепу.
   - ѓосподи €исусе! - выдохнула Ѓабетта, зажимаЯ  рот  рукой  и  в  ужасе
глЯдЯ на тело.
   „елберт вдруг осознал, что почти утратил контроль над  собой  и  стоит,
оцепенев от ужаса. …динственное, что ему сейчас хотелось, -  это  поскорее
выбратьсЯ на воздух, но он не мог  ни  сдвинутьсЯ  с  места,  ни  оторвать
взглЯд от того, что лежало в гробу.
   €з многочисленных учебников „елберт знал, что процесс  разложениЯ,  так
называемое омыление жиров, всегда происходит по одной и той же схеме -  со
временем  кожа  слезает,  а  прочие  ткани  превращаютсЯ  в   мылоподобное
вещество. ‚ результате труп становитсЯ похожим на оплывшую куклу.
   ќтот же, похоже, разрушалсЯ совершенно иначе.
   ’ело Њориса „ега съежилось, превратилось в маленькую коричневую  мумию.
“меньшившеесЯ в несколько раз лицо карикатурно выглЯдывало из  казавшегосЯ
огромным воротника  погребального  костюма.  ‘ъежились  и  высохли  ручки,
высовывающиесЯ из широченных манжет, сложенные на груди покойного.
   - Џломба на месте...  -  пробормотала  Ѓабетта,  вглЯдываЯсь  в  крышку
гроба, но „елберт не слышал ни единого ее слова.  …го  мысли  были  занЯты
другим. ‚незапно он  почувствовал,  как  к  горлу  подступает  тошнота,  и
дрожащей рукой зажал рот.  ‘  великим  трудом  заставив  собственные  ноги
повиноватьсЯ приказу мозга, он повернулсЯ и, шатаЯсь, побрел прочь.
   Ѓабетта задержалась возле гроба. Ћна никак не могла взЯть в толк, зачем
этим паршивцам понадобилось творить такое! •отЯ  старик  „ега  никогда  не
пользовалсЯ  любовью  чернокожих  жителей  городка  и  был  известен   как
отъЯвленный расист, но чтобы так надругатьсЯ над могилой!..
   - ‘тыд и срам...
   Џрежде чем снова закрыть крышку гроба, Ѓабетта  еще  раз  взглЯнула  на
правую руку покойника. Љисть была отрезана.
   Љакими-то здоровенными садовыми ножницами.


        14. ђ…‹€Љ‚€џ

   - Ћтзовитесь... канал не... фффффф... шшшшшш!..
   ‘офи испробовала все способы, чтобы настроить  рацию  на  неразборчивую
скороговорку, но у нее ничего  не  вышло.  ‘хватив  микрофон,  она  громко
сказала:
   - ‚ызываю Ђнхела! ‚ызываю Ђнхела! ’ы  слышишь  менЯ?  Ћтзовись!  Џрием!
Џрием!
   ‘квозь страшный шум и треск до нее слабо донеслось:
   -   ффффф...   шшшшшш...   пытаюсь...   сссс...    тттттттш...    вы...
тттттптттттттт...
   - Џопробуй переключитьсЯ на тринадцатый, - посоветовал ‹укас, вытЯгиваЯ
шею, чтобы получше разглЯдеть в зеркале школьный автобус.
   ‘офи кивнула и прокричала в микрофон:
   - ‚ызываю Ђнхела ”игероа!  Џереходи  на  тринадцатый  канал!  ЏовторЯю!
Џереходи на тринадцатый канал!
   - шшш... ффф... не могу... ффф... шшшш...
   - Џодожди-ка!
   “ ‘офи поЯвилась идеЯ. Џорывшись в отделении длЯ перчаток, она  достала
оттуда большой фломастер. ‘унула руку под сиденье, обнаружила  там  свЯзку
старых бортовых журналов и  маршрутных  карт.  Ћторвав  картонную  обложку
одного  из  журналов,  она  написала  на  ней  крупными   буквами:   ЉЂЌЂ‹
’ђ€ЌЂ„–Ђ’њ. Џотом передала картонку ‹укасу:
   - Џокажи им!
   ‹укас выставил импровизированный плакат в окно.
   ‘пустЯ несколько секунд по рации раздалсЯ голос Ђнхела:
   - Ђлло? ‘офи... ты слы... менЯ?
   - ‘лышу тебЯ, но очень плохо. ѓовори погромче, амиго!
   - Ђ как сейцас?
   - Ћтлично, Ђнхел! ѓораздо лучше! Љак ты нашел нас?
   - ‚ы зе говорили, что поедете в ‘ент-‹уис. Њой дЯдЯ ”лако долго работал
водителем скольного автобуса, и это фоссе он знает как свои пЯть  пальцев.
Њы следуем за вами вот узе миль сто, не меньсе. Џрием!
   ‘офи глЯнула на ‹укаса, который не сводил глаз с дороги, и понЯла,  что
он все еще не оправилсЯ от  пережитого  ужаса.  —елюсти  крепко  стиснуты,
уголки рта сурово опущены, на висках пульсируют  вены.  €  все-таки  ‹укас
производил впечатление сильного  духом  человека,  и  это  поразило  ‘офи.
Њускулистые руки крепко сжимали руль, в глазах светилось бычье упрЯмство.
   ‘офи вновь взЯла в руки микрофон:
   - Ђнхел, почему ты не пыталсЯ раньше свЯзатьсЯ с нами по рации?
   - „а Я все времЯ пыталсЯ, но наса рациЯ оцень плохо работает, и Я никак
не мог правильно выбрать канал. Џрием!
   ‘офи взглЯнула в зеркало заднего вида и увидела в  сотне  футов  позади
грузовика старенький  школьный  автобус,  испещренный  ржавыми  пЯтнами  и
царапинами. Љазалось, его сдувало ветром, такой он был легкий. €  как  это
она раньше не заметила это ископаемое? ‚прочем, она была занЯта совершенно
иным.
   ‘офи снова поднесла ко рту микрофон:
   - Ђнхел, скажи, а зачем вы с дЯдей следуете за нами?
   Џоследовала  короткаЯ  пауза,   во   времЯ   которой   слышалась   лишь
приглушеннаЯ испанскаЯ скороговорка. Ќаконец Ђнхел сказал:
   - Џозвольте познакомить вас с моим дЯдей ”лако... одну минутоцку...
   Џослышались треск  и  шорох  -  похоже,  микрофон  передавалсЯ  другому
человеку - а потом раздалсЯ тихий старческий голос:
   - Ѓуэнос диас, друзьЯ. ЊенЯ зовут ”лако ”игероа,  Я  дЯдЯ  Ђнхела.  Њне
очень жаль, что... ффффф... ссссс...
   ѓолос старика потонул в помехах. ‘офи проговорила в микрофон:
   - Њистер ”игероа? Ќе смогли бы вы повторить сказанное? Њы вас потерЯли!
   - џ сказал, что сожалею о тех печальных  обстоЯтельствах,  при  которых
происходит наше знакомство. Љогда  мой  племЯнник  рассказал  о  том,  что
произошло с вами утром, Я понЯл, что должен вам помочь.
   Џоразмыслив над его словами, ‘офи сказала:
   - џ не понимаю вас.
   - ќто трудно объЯснить...
   - —то - трудно объЯснить?
   - ‘аму ситуацию... в которой все мы оказались.
   - Љакую ситуацию?
   - Џростите мой плохой английский. „аже прожив почти тридцать лет в этой
стране, Я... ффф... ссс...
   ѓолос старика снова потонул в  радиопомехах.  ‘офи  быстро  глЯнула  на
‹укаса. Ћн хмурилсЯ и недовольно ерзал на своем  сиденье.  Љазалось,  весь
этот разговор раздражал его. ‚ыхватив из рук ‘офи микрофон, он сказал:
   - Њистер ”игероа, менЯ зовут ‹укас •айд. ЊоЯ напарница и  Я  благодарим
вас за оказанную помощь. Ќо теперь у нас все в  полном  порЯдке.  Џоверьте
мне, у нас все отлично!
   Џовисла   пауза,   прерываемаЯ   лишь    потрескиванием    статического
электричества. Џотом по рации раздалсЯ голос старика:
   - Њистер •айд, прошу вас, расскажите мне, что с вами случилось.
   - ‚ы имеете в виду то, что произошло возле лавки ростовщика? „а  ничего
особенного! Џросто нам стало слегка не по себе. ‡наете, мы выпили  слишком
много кофе...
   ‚ ответ -  взрыв  помех  и  быстраЯ  испанскаЯ  скороговорка.  Џотом  -
раздалсЯ голос старика:
   - Њой племЯнник сказал, что утром сгорел заживо молодой парень.
   - „а, это был несчастный случай, - не раздумываЯ ответил ‹укас.
   - Ќесчастный случай?
   - €менно так.
   - Ђ не было ли тут какого-либо проклЯтиЯ?
   ‹укас раздражалсЯ все больше, но старалсЯ все же держать себЯ в руках.
   - Џослушайте, предлагаю не обсуждать эту ерунду по рации. ‘егоднЯ  менЯ
уже чуть не арестовали, и мне вовсе не хочетсЯ,  чтобы  дорожнаЯ  полициЯ,
слушаЯ наш  разговор,  решила,  что  мы  опасные  психи,  разъезжающие  по
американским дорогам. Љомпрендо?
   ‚оцарилась неловкаЯ пауза. Џотом старик снова заговорил, и в голосе его
на этот раз звучали умолЯющие нотки:
   - Њистер •айд, Я вовсе не хочу накликать на вашу голову неприЯтности. џ
простой человек. џ не очень умный. Ќо Я верю в ‘пасителЯ нашего.
   - џ не хотел обидеть вас. џ просто сказал...
   ’ут в разговор вмешалась ‘офи. Ћна всем  своим  существом  чувствовала,
что им стоит выслушать старика до конца, и выслушать очень внимательно.
   - Њистер ”игероа, с вами говорит ‘офи Љоэн. Џрошу вас, продолжайте.  Њы
вас очень внимательно слушаем.
   ‹укас метнул на нее сердитый взглЯд и уже  хотел  было  сказать  что-то
резкое, как по рации снова раздалсЯ голос старика:
   - Њне кажетсЯ, лучше всего будет начать с объЯснениЯ, почему Я здесь...
   - ‡вучит вполне убедительно, - подбодрила его ‘офи.
   - ‚чера вечером мне было видение... џ верю, что  оно  было  от  Ѓога...
ффффф... ссссс... когда сегоднЯ утром на пороге показалсЯ мой племЯнник, Я
понЯл, что был прав...
   - Њы снова ненадолго  потерЯли  с  вами  свЯзь,  -  извинЯющимсЯ  тоном
сказала ‘офи. ‚о рту у нее все пересохло от волнениЯ. -  ‚ы  сказали,  что
вам было видение... какое отношение это имеет к нам?
   ‹укас внезапно ударил кулаком по приборной панели:
   - Љ черту всю эту дурь! ‘офи, ты же не настолько глупа, чтобы...
   ’ем временем старик продолжал:
   - Ќе могу сказать ничего определенного, но Я уверен в том, что это было
предостережение длЯ всех нас...
   - —то это было за видение? - отрывисто спросила ‘офи.
   - Љисть человеческой руки.
   - Љисть руки? - “ ‘офи перехватило горло.
   - —ерной руки, - проговорил старик.
   ‹укас хотел было что-то  сказать,  но  ‘офи  знаком  остановила  его  и
произнесла в микрофон:
   - ’ак вы видели... черную руку?
   ‚ ответ - лишь шипение и потрескивание помех. ‘офи стало  не  по  себе.
Ѓешено стучало сердце, ее бросало то в жар, то в холод. € в это  мгновение
неосознанного ужаса она вдруг вспомнила дни, проведенные в ‘ан-”ранциско в
обществе раввина Њило Љлейна - посвЯщенного.
   ‘тоило ему немного выпить, и он всегда говорил: "Ћткройте глаза свои, и
под внешней оболочкой этого мира вам откроютсЯ вещи чудесные и пугающие".
   ‘офи познакомилась с Њило в 1982 году на выставке-продаже продуктов длЯ
здорового питаниЯ. •отЯ экспонировалась не традиционнаЯ кошернаЯ  пища,  а
классическаЯ вегетарианскаЯ продукциЯ, выставка все же привлекла  внимание
обладавшего независимым характером и презиравшего условности раввина. ‘офи
сразу почувствовала расположение к этому человеку и впоследствии  довольно
часто навещала его жилище на ђашен-хилл, проводЯ долгие вечера за  бокалом
вина и бесконечными рассуждениЯми на метафизические темы. Ћни всегда  были
только друзьЯми. —естно говорЯ, ‘офи даже подозревала, что  Њило  -  левой
ориентации. ‚прочем, длЯ нее это не имело  решительно  никакого  значениЯ.
Ќебольшого роста, темноволосый, ладно скроенный раввин очень нравилсЯ ей.
   Њило  увлекалсЯ  изучением   каббалистики   -   эзотерической   системы
иудейского мистицизма. Ћн мог часами говорить о  невероЯтном  разнообразии
магических  приемов,  о  замечательной  мудрости  и   великой   духовности
каббалистических текстов. Ћн приводил сложные цитаты из  древних  книг  по
поводу призраков, реинкарнации души и психической энергии. ‘амой  пугающей
частью каббалистики была сложнаЯ и запутаннаЯ демонологиЯ, в которой  даже
Њило не смог разобратьсЯ до конца.
   "’ак открой же свои глаза, женщина..."
   ѓолос старика прервал ее воспоминаниЯ.
   - ‚ Њексике, - сказал ”лако, - у местных цыган бытует поверье  о  некой
ђуке ‡ла.  ќто  очень  древнее  предание,  Я  услышал  его  еще  в  раннем
детстве... ссссс... ффффф...
   ‘офи принЯлась лихорадочно крутить ручки настройки.
   - ”лако? ”лако, вы слышите менЯ?
   Џосле короткого взрыва радиопомех из приемника донеслось:
   - „а, слышу вас.
   - ‚идите ли, в чем дело... - ‘офи говорила, тщательно подбираЯ слова. -
Њы с ‹укасом нашли небольшую безделушку, талисман, который  был  в  машине
погибшего парнЯ.
   “ нее сдавило горло от страха, но после  секундной  паузы  она  все  же
продолжила:
   - ќто был... ну, это... что-то вроде...
   ‹укас взЯл микрофон:
   - Ђх, как страшно! ќто была маленькаЯ чернаЯ рука! Ќу и что с того?!
   Џо рации послышалась приглушеннаЯ испанскаЯ скороговорка.
   Џокачав головой, ‹укас сказал в микрофон:
   - Ќу ладно, повеселились и будет! Џохоже, наши шутки и так  уже  далеко
зашли!
   Џорывшись в кармане жилета, он нашел скомканный носовой платок и извлек
из него сморщенную руку.  Џотом  резким  движением  опустил  стекло  своей
двери, и в кабину ворвалсЯ пахнущий навозом и горЯчей  смолой  воздух.  ‚о
все глаза глЯдЯ на ‹укаса, ‘офи спросила:
   - —то ты собираешьсЯ делать, ‹укас?
   - ’о, что мне надо было сделать еще пару часов назад!
   € он швырнул талисман на дорогу.


   ”лако хотел было что-то сказать в микрофон, как вдруг увидел вылетевший
из окна  ‹укаса  крошечный  предмет.  Љак  только  он  коснулсЯ  дорожного
покрытиЯ,  его  тут  же  охватило   пламЯ.   Њаленький   пылающий   шарик,
подпрыгиваЯ, катилсЯ прЯмо под колеса автобуса.
   - Ѓерегись! - закричал ”лако Ђнхелу.
   Ђнхел резко свернул в сторону “дарившись о  передний  бампер,  огненный
шарик подпрыгнул и упал на капот, потом оказалсЯ на лобовом стекле.  ”лако
инстинктивно зажмурилсЯ, словно шарик мог проникнуть в салон прЯмо  сквозь
стекло. ’ем временем шарик, ударившись о лобовое стекло, взорвалсЯ, словно
осколочнаЯ граната, рассыпаЯ во все стороны ослепительные фонтаны искр. Ќа
какую-то долю секунды эти  взметнувшиесЯ  вверх  и  в  стороны  фонтанчики
образовали контур человеческой руки с широко растопыренными пальцами.  ќто
была рука из видений ”лако. Џоследовала еще одна ослепительнаЯ вспышка,  и
воспламенившийсЯ шарик исчез.
   - Ѓоже мой, Ѓоже мой... - прошептал ”лако, чувствуЯ, как у него сдавило
грудь. …му не хватало воздуха, но он изо всех  сил  старалсЯ  не  обращать
вниманиЯ на боль, страх и сомнениЯ.  Ќет,  он  не  позволит  злу  одержать
победу!
   Ђнхел выровнЯл автобус и спросил:
   - „ЯдЯ! –то с тобой?
   - ‚се отлично! Џросто менЯ слегка трЯхнуло!
   Ћткинувшись на спинку сиденьЯ, ”лако убрал с лица прЯдь седых  волос  и
вытер вспотевший лоб. Ќа нем была его любимаЯ рубашка с ручной вышивкой на
нагрудных карманах. …е вышила ‹уиза. ќта рубашка приносила ему удачу, и он
был уверен, что именно теперь длЯ нее самое времЯ...
   - Ђ цто это было? - спросил Ђнхел, изо всех сил стараЯсь не отстать  от
грузовика. „линные волосы паренька были теперь убраны назад  и  стЯнуты  в
конский  хвостик,  на  обезображенном  лице  поЯвилось  суровое  выражение
крайней  решимости.  €деЯ  последовать  за  "—ерной  Њарией"  на  школьном
автобусе принадлежала дЯде, но теперь и сам Ђнхел начинал беспокоитьсЯ  за
своих друзей.
   - –то это было? - повторил он.
   - Ќе  знаю,  но,  кажетсЯ,  догадываюсь,  -  ответил  ”лако,  возЯсь  с
микрофоном. - Ђлло, мистер •айд! ‚ы слышите менЯ?
   ‚ ответ из старенького приемника донеслось:
   - ...слышу вас... руки больше нет...
   - Ђ что вы с ней сделали, мистер •айд?
   ”лако терпеливо ждал ответа.
   Ќаконец донессЯ голос ‹укаса:
   - Џросто выбросил в окно...
   ”лако с досадой потер подбородок и сказал:
   - Ќе уверен, что это была хорошаЯ идеЯ.
   - ...сссссс...  фффффф...  теперь  все  позади,  старина.  Њы  искренне
благодарим вас за помощь, но теперь все кончилось.
   - џ не уверен,  что  все  действительно  осталось  позади,  -  печально
произнес ”лако.
   - Ќу, извините, не хотел вас обидеть, -  послышалсЯ  в  ответ  сердитый
голос   ‹укаса,   -   просто   Я   не   верю   во   всю   эту    чепуху...
ттттттттттттттптттшттштп... ффффффффф... сссссссс... никогда не верил и не
поверю...
   - †аль, Я не в силах все как следует объЯснить вам, - сказал  ”лако,  -
но это... cosa de fe... как это будет по-английски...
   Џрикрыв ладонью микрофон, старик спросил у Ђнхела:
   - Љак это сказать по-английски, сынок?
   Ќемного подумав, Ђнхел ответил:
   - ђеликвиЯ, казетсЯ.
   ”лако повторил в микрофон:
   - ќто была реликвиЯ, мистер •айд. ‚ы должны поверить  мне.  €менно  эту
руку Я видел... Њы попали в очень серьезное положение, мистер •айд...
   -  ...какое,  к  черту,  положение...  моЯ  напарница...   она   слегка
нервничает, вот и все...
   - Њистер •айд, вы верите в Ѓога?
   - Ќаш разговор становитсЯ слишком скучным...
   - •орошо. ‚ы верите в судьбу?
   ‚оцарилась долгаЯ пауза. Џотом из приемника донессЯ голос ‹укаса:
   - џ верю в то, что человек способен сам себе внушить черт знает что.
   - џ знаю... Я верю, что наше с племЯнником присутствие рЯдом с  вами...
и все эти событиЯ... Я верю, что это наша общаЯ битва... надеюсь, вы  менЯ
понимаете?
   Ћтвета не последовало.
   - Њистер •айд? ‚ы слышите менЯ?
   ‚ ответ донеслось лишь шипение и потрескивание,  смешанное  с  далекими
отголосками разговоров на других каналах.
   - Њистер •айд?
   - Џокрути руцку настройки, - вмешалсЯ Ђнхел.
   ”лако послушно стал крутить  ручку  настройки,  но  у  него  ничего  не
получалось. ‚незапно его  охватила  тревога.  ‘квозь  какофонию  звуков  и
шипение помех прорезалсЯ пронзительно-высокий, поначалу очень далекий,  но
становившийсЯ все ближе с каждой секундой звук, похожий на  протЯжный  вой
неведомого зверЯ.
   ‚ отчаЯнии ”лако хлопнул ладонью по старенькой рации и пробормотал:
   - Ћтзовитесь же, мистер •айд! Ќу же! Џожалуйста!
   ‚друг прорезалсЯ голос ‘офи, то и дело прерываемый сильными помехами:
   - ...ако... ффффффф...  шшшшшшш...  толкуете  их?  ЏовторЯю  -  как  вы
толкуете ваши видениЯ? ”лако... шшшшшшш... ффффффф...  ссссссс...  слышите
менЯ?
   Џрежде чем ответить ей,  ”лако  бросил  взглЯд  на  своего  племЯнника,
крепко  державшего  руль  и  не  сводившего  глаз  с  дороги.  Ћ,  у  него
благороднаЯ душа и острый ум! Ћн всегда  заботилсЯ  и  поддерживал  своего
старого, выжившего из ума дЯдюшку, делил с  ним  и  радость,  и  горе.  Ќа
какое-то мгновение ”лако вдруг почувствовал себЯ безмерно виноватым  перед
мальчиком за то, что втЯнул его в эту безумную затею.
   Ќо потом он понЯл, что именно так и должно было  быть.  €м  обоим  было
предназна