îâàâøåì åå ñ ðàííåãî  äåòñòâà.  ‚  îòëè÷èå  îò  âñåõ
ôîáèé, ïåðå÷èñëåííûõ â äèàãíîñòè÷åñêèõ ñïðàâî÷íèêàõ, îí áûë ïðèñóù  òîëüêî
‘îôè. € åñëè ó÷åñòü, ÷åì îíà çàðàáàòûâàëà ñåáå íà æèçíü, â ýòîì  áûëà  åùå
êàêàß-òî èðîíèß ñóäüáû.
   ‚ñå íà÷àëîñü ìíîãî ëåò íàçàä, âî âðåìß  òðàãè÷åñêîãî  ñëó÷àß  íà  øîññå
ìåæäó àðàäèç-‚ýëëè è ”ðåñíî.
   …å ñåìüß ïðîâîäèëà  îòïóñê  â  ƒðàíä-Šàíüîíå.  òî  áûëà  îäíà  èç  òåõ
òóðèñòè÷åñêèõ ïîåçäîê, â ïðîãðàììó êîòîðîé âõîäèëî  øåñòèäíåâíîå  ïëàâàíèå
íà ïëîòàõ ïî ãîðíûì ðåêàì, æèçíü â ëåñó è ïåøàß ýêñêóðñèß ïî  êàíüîíó  ïîä
ðóêîâîäñòâîì ïðîâîäíèêà-íàòóðàëèñòà. ‚ñå áûëî çäîðîâî, íî ê  êîíöó  íåäåëè
‘îôè è åå ðîäèòåëè âûäîõëèñü. Žáðàòíûé ïóòü îêàçàëñß ÷óäîâèùíûì.
   “ •àððè  Šîýíà  áûë  ñòàðûé  "äîäæ"  áåç  êîíäèöèîíåðà.  Žò  æàðû  ëþäè
ñðûâàëèñü ïî ïóñòßêàì, îáíàæåííûå ðóêè  ïðèëèïàëè  ê  âèíèëîâûì  ñèäåíüßì.
‘îôè òàê ñèëüíî óêà÷àëî, ÷òî ïðèøëîñü òðèæäû îñòàíàâëèâàòüñß.
   Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè ïåðåñåêëè  ãðàíèöó  Šàëèôîðíèè  è  âúåõàëè  â
„îëèíó ‘ìåðòè, Šîýíû óæå íå ðàçãîâàðèâàëè äðóã ñ äðóãîì.
   Šðîâü ïîßâèëàñü íèîòêóäà.
   åðâîé åå óâèäåëà ‘îôè, ãëßäåâøàß â îêíî  íà  äîðîãó.  Šðîâü  ïîßâèëàñü
ïîñðåäè øîññå, ïßòíûøêî... ìàçîê...  òîíêàß  ñòðóéêà...  è  êó÷à  êðîâàâûõ
êèøîê, ïîëçóùèõ ê...
   îéíß! îòðîõà áîëüøåðîòîãî áàðàíà áûëè  ðàçáðîñàíû  âîçëå  öåíòðàëüíîé
ëèíèè, è àâòîìîáèëü •àððè äâèãàëñß íà ñëèøêîì áîëüøîé ñêîðîñòè, ÷òîáû óéòè
â ñòîðîíó. “ •àððè íå áûëî âûáîðà, òîëüêî ïðîïàõàòü ÷åðåç ýòó  êó÷ó.  ˜èíû
ïðîãëèññèðîâàëè ïî êðîâè è âíóòðåííîñòßì, êàê ïîïëàâêè ãèäðîïëàíà.  âåëèí
Šîýí èçäàëà çâóê, áóäòî åå âûðâàëî. Œàøèíó ïîâåëî, íî  •àððè,  ðóãàßñü  íà
÷åì ñâåò ñòîèò, ñóìåë óäåðæàòü åå.
   ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò âñå âåðíóëîñü íà  ñâîè  ìåñòà.  •àððè  è  âåëèí
ïðîäîëæàëè ñêëîêó, î íåïðèßòíîì èíöèäåíòå íèêòî óæå íå  âñïîìèíàë.  èêòî,
êðîìå ìàëåíüêîé ‘îôè.
   Šîãäà àâòîìîáèëü áûë ïîñåðåäèíå ëóæè, êðîâü áðûçíóëà íà çàäíåå  áîêîâîå
ñòåêëî. ‘îôè ýòî âèäåëà è óæå íå ìîãëà îòâåñòè âçãëßä îò êðîâè. ‚ûñûõàß íà
âåòðó, ðàñòåêàßñü ñòðóéêàìè ïî ñòåêëó, êðîâü íå óõîäèëà. ‘îôè ñìîòðåëà  íà
íåå äîëãèå ÷àñû, ïîêà îíè  íå  ïðèåõàëè  â  ‘àí-”ðàíöèñêî.  Šðîâü  çàñòûëà
ãóñòîé àëîé ïàóòèíîé. ‚å÷íîå íàïîìèíàíèå î ìèìîëåòíîé áîéíå íà øîññå.
   î ìíîãèì ïðè÷èíàì ýòè ïßòíà êðîâè íà ñòåêëå çàïîìíèëèñü  ‘îôè  íà  âñþ
æèçíü. Žíè çðèìî ïðèñóòñòâîâàëè â åå ñíàõ, â ìîìåíòàëüíûõ âñïûøêàõ  ñòðàõà
íà îáëåäåíåëûõ äîðîãàõ, â åå ïàðàíîèäàëüíûõ äîìûñëàõ. Šàçàëîñü, ýòà  êðîâü
àëûì øòàìïîì ëåãëà íà âñþ åå æèçíü. Šðîâü æåðòâåííîãî àãíöà íà åå ìàøèíå.
   ˆíîãäà ‘îôè  âïîëíå  òðåçâî  îöåíèâàëà  âñå  áåçóìèå  ýòèõ  áåñêîíå÷íûõ
âîñïîìèíàíèé. Žíà ñ÷èòàëà ýòî òèïè÷íûì íåâðîçîì äåâóøêè  ñðåäíåãî  êëàññà.
Šîìïëåêñ âèíû. ‚èíû â òîì,  ÷òî  îíà  ïðåíåáðåãëà  îáðàçîâàíèåì  â  ïîëüçó
ðàáî÷åé ïðîôåññèè, íåñìîòðß íà  ïðîòåñò  ðîäèòåëåé.  ‚èíû,  ÷òî  ïðåäïî÷ëà
ñâîáîäó îáßçàòåëüñòâàì. ‚èíû, ÷òî æèëà òàê,  êàê  åé  õîòåëîñü.  ðîêëßòàß
âèíà. ‘îôè òàê óñòàëà îò íåå, ÷òî ãîòîâà áûëà ïëàêàòü.
   ‘î âðåìåíåì âîñïîìèíàíèå î  êðîâè  ñòàëî  ïðîßâëßòüñß  ïî-äðóãîìó.  ƒîä
íàçàä ‘îôè âñå ñèëüíåå ñòàëè ïðåñëåäîâàòü ñíû. ‘íû, ìó÷èâøèå åå ïî íî÷àì è
ïðåñëåäîâàâøèå  äíåì.  ‘íà÷àëà  îíà  ïðèïèñûâàëà  èõ  ñòðåññó.   ‡àðàáîòêè
óìåíüøèëèñü, êîëè÷åñòâî íåîïëà÷åííûõ ñ÷åòîâ ðîñëî. ˆ íå ïîêèäàëî îùóùåíèå,
÷òî ‹óêàñ ñëîâíî âîçâåë ìåæäó íèìè ñòåíó.  —åì  áîëüøå  ïðåñëåäîâàëî  ‘îôè
âèäåíèå òîé êðîâè, òåì áîëüøå îíà ïîíèìàëà, ÷òî äëß íåå ýòî  îáðåëî  íîâîå
çíà÷åíèå.
   ’åïåðü, êîãäà èõ íàøëî ïðîêëßòèå, îáðàç êðîâè åõàë ñ íåé ðßäîì ìèëß  çà
ìèëåé. îâîðîò çà ïîâîðîòîì. ˆ  ïðîáèâàëàñü  ê  ñîçíàíèþ  ìûñëü,  ÷òî  ýòî
ïîâòîðèòñß. —òî íå âñåãäà âèäåííàß êðîâü áóäåò áàðàíüåé.
   ‘êîðî ýòî ìîæåò îêàçàòüñß åå êðîâü.


   ‘àìîé êîðîòêîé äîðîãîé, êîòîðàß  âåëà  ê  ñîðòèðîâî÷íîé  ñòàíöèè,  áûëî
ñòàðîå ñåìüäåñßò äåâßòîå øîññå âîçëå ãîðîäà üþòîíà â øòàòå Šàíçàñ. Œåíüøå
÷åì ÷åðåç ïßòíàäöàòü  ìèíóò  ‹óêàñ  âûåõàë  íà  íåãî.  Š  ñâîåìó  íåìàëîìó
óäèâëåíèþ, îí äî ñèõ ïîð ïîìíèë êàæäóþ âûáîèíó, êàæäûé óõàá,  êàæäóþ  ìèëþ
ýòîãî ïóñòûííîãî äâóõïîëîñíîãî øîññå.  ‘òàðîå  ñåìüäåñßò  äåâßòîå  îãèáàëî
çàëèâ îçåðà åéíêèëëåð è ïðèãîðîäû ’îâàíäû, “àéòâîòåðà è  ”åðëè.  ‚  òàêîå
ïîçäíåå âðåìß íà íåì íå  áûëî  âèäíî  íè  åäèíîé  ìàøèíû.  óñòî,  êàê  íà
êëàäáèùå.
   - €íõåë, òû ìîæåøü ïîãèáíóòü.
   ‘îôè ñíîâà çàêóñèëà íèæíþþ ãóáó, îáåðíóâøèñü ÷åðåç ïëå÷î ê €íõåëó.
   - ‘îôè, ß çíàþ, öòî äåëàþ.
   - „à?
   - „à, ìýì.
   ‚ ãîëîñå ïàðåíüêà çâó÷àëà ñòðàííàß ñìåñü ðåøèìîñòè è çëîñòè.
   Žáåðíóâøèñü, ‹óêàñ ïîãëßäåë íà  €íõåëà.  ‘ëàáî  îñâåùåííûé  çåëåíîâàòûì
ñâåòîì ïðèáîðîâ, îí ñåé÷àñ áûë ÷åì-òî íåóëîâèìî ïîõîæ íà  ïåðñîíàæ  ôèëüìà
óæàñîâ ñîðîêîâûõ ãîäîâ.
   òà íåîæèäàííàß àññîöèàöèß ïåðåíåñëà ‹óêàñà  âî  âðåìåíà  åãî  äåòñòâà,
êîãäà îí  ëþáèë  õîäèòü  â  êèíî.  Ží  âñïîìíèë  êðàñàâöà  îíäî  •àòòîíà,
èãðàâøåãî  ïî÷òè  âñå  ãëàâíûå  ðîëè  â  ôèëüìàõ  òåõ  ëåò.   Ží   çàáîëåë
àêðîìåãàëèåé  -  íåèçëå÷èìîé  áîëåçíüþ,   êîòîðàß   îáåçîáðàæèâàåò   ëèöî.
Žáðå÷åííûé  íà  ðîëè  óáèéö  è  óðîäîâ  âî  âòîðîðàçðßäíûõ  ôèëüìàõ  âðîäå
"ƒðóáèßíà", •àòòîí ñòàðàëñß èãðàòü êàê ìîæíî ëó÷øå äî ñàìîé ñâîåé ñìåðòè â
êîíöå ñîðîêîâûõ. ‚ äåòñòâå ‹óêàñ ïîäîçðåâàë,  ÷òî  íà  ñàìîì  äåëå  ñòàðûé
îíäî - õîðîøèé. „àæå âûøëî òàê, ÷òî ‹óêàñ âûðîñ, áîëåß çà ïëîõèõ  ïàðíåé,
- íå èç-çà ñîáñòâåííûõ àíòèîáùåñòâåííûõ ïîðûâîâ, à ïîòîìó, ÷òî  â  ôèëüìàõ
÷óæàêîâ   ðèñîâàëè   äüßâîëàìè.   —óäàêîâ,    èíîñòðàíöåâ,    ñóìàñøåäøèõ,
ïðåäñòàâèòåëåé èíûõ íàöèîíàëüíîñòåé - à ýòî è áûëè ëþäè, ñ êîòîðûìè  ‹óêàñ
ñåáß îòîæäåñòâëßë. ˆ öåëàß æèçíü åìó ïîíàäîáèëàñü,  ÷òîáû,  ñòðßõíóâ  ãîðû
ëæè, ïîíßòü, ÷òî ÷àñòî èìåííî  òàêèå  ëþäè  ñîâåðøàëè  âåëèêèå  ïîäâèãè  è
ìåíßëè ýòîò ìèð.
   åñêîëüêî ñåêóíä ‹óêàñ âñìàòðèâàëñß  â  âîçáóæäåííûå  ãëàçà  €íõåëà,  à
ïîòîì ñïðîñèë:
   - ’åáå êîãäà-íèáóäü ðàíüøå äîâîäèëîñü öåëèòüñß â ÷åëîâåêà?
   - åò.
   - ’û ïîíèìàåøü, ýòî âîâñå íå ïîõîæå íà òî, êàê áûâàåò â êèíî...
   - îíèìàþ.
   - òî ñàìîå ñòðàøíîå è òßæåëîå äåëî. —óòü ëè  íå  òðóäíåå,  ÷åì  ñàìîìó
ñòîßòü ïîä äóëîì. € çíàåøü ïî÷åìó?
   - åò, ñýð.
   - îòîìó ÷òî ýòîò õìûðü, â êîòîðîãî òû öåëèøüñß,  ìîæåò  îêàçàòüñß  êàê
ðàç òåì, êòî çàñòàâèò òåáß ñïóñòèòü êóðîê.
   îñëå ñåêóíäíîé ïàóçû €íõåë ñêàçàë:
   - Ÿ ãîòîâ ê ýòîìó, ‹óêàñ.
   ‘îôè ëèøü ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ïðîáîðìîòàëà:
   - „à ïîìîæåò íàì ƒîñïîäü...
   ‹óêàñ âçãëßíóë íà ÷àñû - áûëî  ïî÷òè  òðè  ÷àñà  íî÷è.  Ží  âíèìàòåëüíî
îãëßäåë øîññå, êîòîðîå ßâíî  çíàâàëî  ëó÷øèå  âðåìåíà.  îòðåñêàâøèéñß  îò
âðåìåíè  àñôàëüò,  èñïåùðåííûé  òîðìîçíûìè  ñëåäàìè  øèí,  âûãëßäåë  ïî÷òè
ñþððåàëèñòè÷åñêè  â  ìîùíîì  ñâåòå  ôàð  ïîëèöåéñêîãî  äæèïà.  Ží   ÷åì-òî
íàïîìèíàë ïîâåðõíîñòü èíîé ïëàíåòû.  î  îáåèì  ñòîðîíàì  äîðîãè  òßíóëèñü
óñûïàííûå ãðàâèåì è óòûêàííûå ñòàðûìè  àâòîìîáèëüíûìè  ïîêðûøêàìè  øèðîêèå
îáî÷èíû. îâñþäó ïðîáëåñêèâàëè îñêîëêè ñòåêëà. „à, íà ýòîé äîðîãå çàïðîñòî
ìîæíî áûëî çàòåðßòüñß.
   ƒëàâíàß ïðîáëåìà ñîñòîßëà â òîì,  ÷òî  ‹óêàñ  íå  çíàë,  õâàòèò  ëè  èì
áåíçèíà äî  æåëåçíîé  äîðîãè.  “æå  ñåé÷àñ  áåíçîáàê  îïóñòåë  áîëüøå  ÷åì
íàïîëîâèíó. î åãî ðàñ÷åòàì âûõîäèëî, ÷òî ó íèõ â çàïàñå îêîëî ÷àñà.
   ëàí €íõåëà áûë äîâîëüíî ïðîñò. îñêîëüêó åãî áîëåçíü áûëà åùå â  ñàìîé
íà÷àëüíîé ñòàäèè, ðåøåíî áûëî, ÷òî èìåííî îí âûïðûãíåò èç äæèïà íåïîäàëåêó
îò ñîðòèðîâî÷íîé ñòàíöèè è ïðîíèêíåò íà åå  òåððèòîðèþ  ïåøêîì.  ‡àòåì  îí
çàõâàòèò ïðèãîðîäíûé ïîåçä, íàñòàâèâ íà ìàøèíèñòà ïèñòîëåò, è çàñòàâèò åãî
äâèíóòüñß ê áëèæàéøåìó ïåðååçäó, ãäå èõ áóäóò æäàòü ‹óêàñ è  ‘îôè.  åëüçß
ñêàçàòü, ÷òîáû â ïëàíå íå áûëî äûðîê, íî ‹óêàñ ãîòîâ áûë ïîñïîðèòü, ÷òî  ó
ýòîãî ìàëåíüêîãî ìåêñèêàíöà õâàòèò äóõó åãî âûïîëíèòü.
   - àñêîëüêî ìû áëèçêî?  -  ƒîëîñ  ‘îôè  çâó÷àë  êàê  ïðîïóùåííûé  ÷åðåç
ìßñîðóáêó.
   ‹óêàñ ãëßíóë íà ãîðèçîíò:
   - „óìàþ, ìèëßõ â äâàäöàòè îò ‚è÷èòû.
   - åíçèíà õâàòèò?
   - åñîìíåííî.
   ‘îôè çàêóñèëà íèæíþþ ãóáó.
   - ˆ òû óâåðåí, ÷òî ýòî ñàìûé ëó÷øèé ïëàí?
   ‹óêàñ ìåòíóë íà íåå áûñòðûé âçãëßä:
   - Ÿ çíàþ, î ÷åì òû äóìàåøü...
   - ‹óêàñ, ß ïðîñòî õî÷ó...
   - îñëóøàé...  ß  çíàþ,  ÷òî  ñåé÷àñ  ìû  ïðîñòî  âûèãðûâàåì  âðåìß  ïî
êóñî÷êàì, íî ïîåçä äàñò íàì âðåìß ïîäóìàòü êàê ñëåäóåò.
   ‘îôè íè÷åãî íå îòâåòèëà. ‹óêàñ ñíîâà ãëßíóë íà åå ñâåäåííîå íàïðßæåíèåì
ëèöî. ‘îôè ãðûçëà íîãòè. ‘òðàííî, êàê îíà åùå íå  ñãðûçëà  èõ  äî  êîðíåé.
åïîäâèæíûé âçãëßä ñôîêóñèðîâàëñß çà ñòåêëîì  äæèïà,  êàê  ñîëíå÷íûé  ëó÷,
ïðîøåäøèé  ñêâîçü  ëèíçó.  ‚îëîñû  ñâàëßëèñü,  òîð÷àëè  ðûæèìè   êðûñèíûìè
õâîñòàìè, êàê ó îáêîëîòîé íàðêîìàíêè èç ãðóïïû "Œàëåíüêèå  íåãîäßéêè".  à
îêðîâàâëåííîì óõå íå áûëî ïîëîâèíû  ñåðåæåê.  ”óòáîëêà  âñß  ïðîìîêëà  ïîä
ìûøêàìè. à íåå  ñòðàøíî  áûëî  ñìîòðåòü,  íî  ïî÷åìó-òî  ó  ‹óêàñà  âäðóã
çàáèëîñü ñåðäöå ïðîñòî îò âçãëßäà íà íåå.
   ‚î ìíîãèõ ñìûñëàõ ‘îôè áûëà äëß íåãî  åäèíñòâåííûì  áëèçêèì  ÷åëîâåêîì.
îäèòåëè  óìåðëè,  ñ  ñåñòðàìè  îí  ñîâñåì  ïîòåðßë  ñâßçü.  €  íîðìàëüíûå
äðóæåñêèå îòíîøåíèß ëþáîãî ðîäà ïðè òàêîé æèçíè,  êîãäà  ìîòàåøü  ìèëþ  çà
ìèëåé âî ñíå è íàßâó, ïîääåðæèâàòü ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî. ‚ñå, ÷òî ó íåãî
îñòàëîñü, - ýòî ‘îôè. …ãî ëó÷øèé äðóã, åãî ñåñòðà,  åãî  íàïàðíèê,  åãî...
_ëþáîâíèöà_? òî îí õîòåë ñêàçàòü? …ãî _æåíùèíà_? —åì åìó òàê íå  íðàâèòñß
ýòà ìûñëü? ‚ êàêîì-òî ñìûñëå îíè óæå  æåíàòû.  —åðò  ïîáåðè,  ÷òî  æå  åãî
ïóãàåò â ‘îôè? ‘åé÷àñ îí áûë áû ãîòîâ ðàäè íåå íà âñå...
   ‚ ãîëîâå ìîëíèåé âñïûõíóë íåèçáåæíûé âîïðîñ: ïîëîæèò  ëè  îí  æèçíü  çà
‘îôè? ‚îïðîñ ïóòàë. ’åì áîëåå â òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ. € õóæå âñåãî  áûëî,
÷òî â ñàìîé ãëóáèíå ñâîåãî ñåðäöà ‹óêàñ íå çíàë îòâåòà.
   - ˆ ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåì, - íåóêëþæå äîáàâèë îí.
   ‘îôè ìåòíóëà íà íåãî ñåðäèòûé âçãëßä:
   - Ž÷åíü õî÷åòñß òåáå äîâåðèòü.
   - …ñëè âäóìàòüñß, íàì íóæíî òîëüêî...
   ‚íåçàïíî  ‹óêàñ  ïðåðâàëñß  íà  ïîëóñëîâå.  ‚  çåðêàëå   çàäíåãî   âèäà
íåîæèäàííî ïîßâèëàñü ïàðà ôàð. ‘çàäè áûñòðî ïðèáëèæàëñß àâòîìîáèëü.  ‹óêàñ
âçãëßíóë íà ñïèäîìåòð - ñòðåëêà ïîêàçûâàëà øåñòüäåñßò âîñåìü ìèëü  â  ÷àñ.
àçðåøåííàß ñêîðîñòü òóò áûëà ïßòüäåñßò. „îãîíßþùèé  àâòîìîáèëü  øåë  êóäà
áûñòðåå, ëåòåë, êàê èç àäà. å ìåíüøå äåâßíîñòà.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà ‘îôè, îãëßäûâàßñü ÷åðåç ïëå÷î.
   - îçàäè íàñ ôàðû...
   - —åðò, à åñëè ýòî...
   - å âîëíóéñß. àâåðíîå, êàêîé-òî ëèõà÷ ðåøèë  ïðîâåòðèòüñß  ïî  íî÷íîé
äîðîãå.
   - „à, íî êîãäà îí óâèäèò ïîëèöåéñêèé äæèï...
   - ’óò æå çàòîðìîçèò íà ôèã, - çàêîí÷èë ‹óêàñ.
   ”àðû ïðèáëèæàëèñü. “ ‹óêàñà  ïî  ïëå÷àì  ïîáåæàëè  ìóðàøêè.  ‚îëîñû  íà
ãîëîâå çàøåâåëèëèñü. ”àðû áûëè ìóòíî-æåëòûå.  ëèçêî  ïîñàæåííûå.  ‘ëèøêîì
áëèçêî äëß ñîâðåìåííîãî àâòîìîáèëß.
   - îäîæäè-êà, - ïðîáîðìîòàëà ‘îôè, îãëßäûâàßñü ÷åðåç ïëå÷î.  -  òî  íå
ëèõà÷.
   - ’î åñòü?
   - îõîæå íà ñòàðûé "ôîðä" ìîäåëè "’" èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
   - Œîäåëè "’"?
   ‹óêàñ òîæå îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î.  ‡àäíåå  ñòåêëî  äæèïà  áûëî  ðàçáèòî
âäðåáåçãè, äûðà çèßëà, êàê íåðîâíàß çóáàñòàß ïàñòü. ‘êâîçü íåå áûëè  âèäíû
íàäâèãàþùèåñß ôàðû. Žíè áûëè óæå ìåíåå  ÷åì  â  ÷åòâåðòè  ìèëè,  è  ðàçðûâ
ïîñòîßííî  ñîêðàùàëñß.  ‚ûðèñîâûâàëñß  êîðïóñ.  Šîíòóðû  êðûëüåâ,   îáâîäû
êðûøè...
   - àçðàçè ìåíß ãðîì...
   “çíàâàíèå îáäàëî ‹óêàñà ëåäßíîé âîëíîé.
   - —òî ýòî?! —òî òû òàì óâèäåë?! - â óæàñå çàêðè÷àëà ‘îôè.
   - ’îò ñàìûé ãàäñêèé ëèìóçèí!
   ’îëüêî òåïåðü äî  ‹óêàñà  âäðóã  äîøëî,  ÷òî  íà  ïðîòßæåíèè  ïîñëåäíèõ
äâàäöàòè  ÷åòûðåõ  ÷àñîâ  ïîáëèçîñòè   âñå   âðåìß   ïîßâëßëñß   ñòàðèííûé
"ðîëëñ-ðîéñ", ñàìûé ÷òî íè íà åñòü íàñòîßùèé - îò  ìàëåíüêîãî  âèíòèêà  äî
ãðîìîçäêîãî êóçîâà, òîëüêî ‹óêàñ íå îáðàùàë  âíèìàíèß.  Ží  òî÷íî  íå  ìîã
ñêàçàòü, íî, êàæåòñß, óâèäåë åãî â  ïåðâûé  ðàç  ó  àóíä-îá,  ãäå  ïîãèá
Œåëâèë åíóà. ‡àòî òî÷íî ýòîò ëèìóçèí ñòîßë ïåðåä ëàâêîé ðîñòîâùèêà. ‹óêàñ
ìîã ïîðó÷èòüñß, ÷òî  âèäåë  ýòîò  ëèìóçèí  â  ñâàëêå  áèòûõ  ìàøèí,  êîãäà
ñëîæèëàñü ïîïîëàì "—åðíàß Œàðèß". ’åïåðü äî ‹óêàñà äîøëî, ÷òî ýòîò ãàä  èõ
ïðåñëåäóåò.
   - ‹èìóçèí? - ïåðåñïðîñèëà ‘îôè.
   ‹èöî åå áûëî îñâåùåíî ïðèáëèæàþùèìèñß ôàðàìè.
   - €ãà... ’û æå çíàåøü, êàê ß èõ òåðïåòü íå  ìîãó,  -  ïðîâîð÷àë  ‹óêàñ,
ïðèáàâëßß ñêîðîñòü.  ‘åìüäåñßò,  ñåìüäåñßò  ïßòü  ìèëü  â  ÷àñ.  ‘òàðèííûé
ëèìóçèí ïðîäîëæàë äîãîíßòü. åóìîëèìî, êàê óðàãàí â ‘àíòà-€íå.
   ‘îôè ïîâåðíóëàñü ê íåìó:
   - Ží òåáå çíàêîì?
   - Œîæíî ñêàçàòü, äà.
   - Šàê ýòî?
   - ‚èäåë åãî ïàðó ðàç. „óìàþ, îí ñïåöèàëüíî åäåò çà íàìè.
   ‹óêàñ âçãëßíóë â çåðêàëî çàäíåãî âèäà,  è  ó  íåãî  ñïåðëî  äûõàíèå  îò
ñòðàõà.
   Ž÷åðòàíèß ñòàðèííîãî ëèìóçèíà âäðóã íà÷àëè íà ãëàçàõ ðàñïëûâàòüñß...


   €íõåë ñìîòðåë íà ïðèáëèæàâøèéñß ëèìóçèí ñêâîçü äûðó â çàäíåì ñòåêëå.
   Œàøèíà ïîäîøëà ê íèì íà äâàäöàòü ßðäîâ è òàì çàâèñëà. †åëòûå ïßòíà  ôàð
áåæàëè ïî çåðíèñòîé ìîñòîâîé, êàê äâå ëóíû ïî ÷åðíîé âîäå  ïîðîãîâ.  €íõåë
îùóòèë, êàê ëèìóçèí âûíþõèâàåò èõ ñëåä. ‡àâèñ è âûíþõèâàåò. ‚îäèòåëß  áûëî
íå ðàçãëßäåòü - ïðîñòî áëåäíîå ïßòíî çà âåòðîâûì ñòåêëîì.
   îòîì ëèìóçèí ïðèáëèçèëñß, è  âäðóã  ñêâîçü  åãî  êðûøó  íàðóæó  ÷òî-òî
âûïðûãíóëî.
   “ €íõåëà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
   òî áûëî âîïëîùåíèå åãî ñòðàõà.
   Šîãäà åìó áûëî âñåãî øåñòü  ëåò  è  åãî  ìàòü-àëêîãîëè÷êó  îòïðàâèëè  â
ìåñòíóþ êëèíèêó, îí ïîïàë ïîä ñîöèàëüíóþ îïåêó âëàñòåé øòàòà. Žòåö  ñëèíßë
èç ãîðîäà åùå ãîä  íàçàä,  äßäß  ”ëàêî  áûë  â  Œåêñèêå,  è  ÷èíîâíèêè  èç
äåïàðòàìåíòà ïîïå÷åíèß íå íàøëè äðóãîãî  âàðèàíòà,  êàê  îòäàòü  €íõåëà  â
ïðèåìíóþ ñåìüþ â Œåìôèñ. „îì Œàêàëëèñòåðîâ îêàçàëñß äàëåêî íå  èç  ëó÷øèõ.
Šîðìèòü òðîèõ ïðèåìûøåé - êîæà äà êîñòè - íà ïðèõîäßùåé â óïàäîê  ôåðìå  -
äåëî íåëåãêîå, à â óñëîâèßõ ñåëüñêîõîçßéñòâåííîãî êðèçèñà âîñüìèäåñßòûõ  -
ïî÷òè  íåâîçìîæíîå.  Œýðè  è  åí  Œàêàëëèñòåðû  áûëè   ÷åñòíûìè   ëþäüìè,
âûíóæäåííûìè ðàáîòàòü â ïîëå îò çàðè äî  çàðè,  ñòàðàßñü  ñâåñòè  êîíöû  ñ
êîíöàìè. ‘ëèøêîì ÷àñòî €íõåë îñòàâàëñß îäèí.
   ‚ îäíó îñîáåííî áóðíóþ íî÷ü  €íõåë  ëåæàë  çàïåðòûé  â  ñâîåé  ñïàëüíå,
ñîâñåì îäèí. ‘íàðóæè áóøåâàëà  ãðîçà,  íà  ôîíå  îêîí  âñå  ÷àùå  ñâåðêàëè
ìîëíèè. €íõåë òî çàäðåìûâàë, òî ïðîñûïàëñß. Žäåßëî  ñáèëîñü  ê  øåå,  áûëî
íåóäîáíî. ‚ òðè ÷àñà åãî ðàçáóäèë  ðàñêàò  ãðîìà.  Ží  çàïëàêàë  è  ïëàêàë
íåïðåñòàííî, íî íèêòî íå ïðèõîäèë.
   àêîíåö îí âûáðàëñß èç ïîñòåëè è â òåìíîòå ñòàë  îùóïüþ  ïðîáèðàòüñß  ê
äâåðè. Ží ïîïûòàëñß âûéòè, íî äâåðü áûëà çàïåðòà. îâåðíóâøèñü ê  ïîñòåëè,
îí çàöåïèë ÷òî-òî íîãîé. ‘âåðêíóëà ìîëíèß, ðàçäàëñß  çëîðàäíûé  ñìåøîê.  ‚
ñâåòå âñïûøêè èç òåíè ÷òî-òî ïðûãíóëî! Œàëåíüêèé €íõåë  çàâîïèë,  çîâß  íà
ïîìîùü, ïðèïàë ê çàïåðòîé äâåðè, âèçæàë è âñõëèïûâàë, çàæèìàß ñàì ñåáå ðîò
îäåßëîì. èêîãäà â æèçíè îí íå áûë òàê íàïóãàí. àëßùèé  óæàñ,  ïðîíçèâøèé
âñå åãî øåñòèëåòíåå òåëüöå, èçìåíèë €íõåëà ðàç è íàâñåãäà.
   "„æåê èç êîðîáî÷êè".
   Ží ñëó÷àéíî çàäåë íîãîé âàëßâøóþñß íà ïîëó èãðóøêó, è èç íåå  âûïðûãíóë
÷åëîâå÷åê íà ïðóæèíêå. òî ñîâïàëî ñ  óäàðîì  ìîëíèè,  è  ê  ëèöó  ðåáåíêà
ïðûãíóëà ðàçìàëåâàííàß ðîæèöà. Œåõàíè÷åñêèé ñìåõ ïîêàçàëñß  îãëóøèòåëüíûì.
ˆ ëèöî. åëîå, êàê ó ïðèçðàêà. Žãðîìíûå æåëòûå ãëàçà.  ˆ  óëûáêà  -  îñêàë
êðàñíîé ïàñòè.
   ‚ñåãî ëèøü "„æåê èç êîðîáî÷êè".
   ˆ âîò òðèíàäöàòü ëåò ñïóñòß òàêîé æå êëîóí âäðóã âûïðûãíóë ñêâîçü êðûøó
ëèìóçèíà. ‚ûñêî÷èë íà ïðóæèíå ñêâîçü  ðàçáèòûé  ëþê,  ðàçáðûçãèâàß  êðîøêè
ìåòàëëà è êàïëè ñâåòà. Šàê íà ïðîßâëßþùåéñß ôîòîãðàôèè,  ìàòåðèàëèçîâàëîñü
ëèöî êëîóíà.
   Š €íõåëó âåðíóëñß ãîëîñ.
   Žò åãî êðèêà âñòðåïåíóëèñü ‘îôè è ‹óêàñ.
   - —òî òàì?!! - ðåçêî îáåðíóëàñü ‘îôè.
   €íõåë êðè÷àë, òû÷à ðóêîé â ðàçáèòîå çàäíåå ñòåêëî.  —óäîâèùíàß  èãðóøêà
íàêëîíßëàñü ê çàçóáðåííîé äûðå, ïîêà÷èâàëàñü  íà  âåòðó  îãðîìíàß  ãîëîâà,
ãîðåëè ßíòàðåì  æåëòûå  ãëàçà,  è  âñå  øèðå  ñòàíîâèëñß  êðîâàâûé  îñêàë.
åìûñëèìî, íî ñ åå ãóá ñòåêàëà  ïåíà,  áóäòî  äåðåâßííûé  ïðåäìåò  âûäåëßë
ñëþíó. €íõåë áîëåå íå ñîìíåâàëñß: ýòà øòóêà ñîáèðàåòñß åãî ïðîãëîòèòü.
   - òîãî íå ìîçåò áûòü! - €íõåë ðàçðûäàëñß - ’àê  íå  áûâàåò...  ’àê  íå
áûâàåò!
   ‘òðàõ ñäàâèë åìó ãîðëî, ßè÷êè âòßíóëèñü âíóòðü, îí  ñúåæèëñß  íà  ïîëó.
…ìó ñíîâà áûëî øåñòü ëåò, è îí ñíîâà óìèðàë îò ñòðàõà.
   - €íõåë! - ïðîäîëæàëà êðè÷àòü ‘îôè, ñëîâíî íå ïîíèìàß, ÷åãî îí  áîèòñß.
- —òî ñ òîáîé?! —òî ñòðßñëîñü?!
   - Žíà... îíà ïðèáëèç-ç-ç-çàåòñß!
   €íõåë  ïûòàëñß   åé   îáúßñíèòü.   —óäîâèùíàß   èãðóøêà   ïðèáëèæàëàñü,
ìåõàíè÷åñêèé ñìåõ ïåðåêðûâàë âåòåð è øóì. óäòî  â  äëèííîì  ìåòàëëè÷åñêîì
òóííåëå æèâüåì îáäèðàëè êîøêó.
   - €íõåë!!!
   - „çåê... òî „çåê!!
   - å ïîíèìàþ, ÷òî òû ãîâîðèøü!
   àïðßæåííîå ëèöî ‘îôè ñèßëî â æåëòîì îòñâåòå.
   ‘êâîçü âîëíó ñòðàõà €íõåë  ïîíßë,  ÷òî  ‘îôè  äåéñòâèòåëüíî  íè÷åãî  íå
âèäèò. ‚îîáùå íå âèäèò „æåêà. ˆ íå ïîíèìàåò, î ÷åì îí ãîâîðèò.
   ‡íà÷èò, ýòî ÷óäîâèùå òîëüêî äëß íåãî.
   „ëß íåãî îäíîãî.
   €íõåë îáåðíóëñß  è  óâèäåë,  êàê  ïðèáëèæàåòñß  îãðîìíîå  ëèöî,  ñëîâíî
íåèìîâåðíî áîëüøîé àñòåðîèä, çàâèñøèé â çàçóáðåííîì ïðîåìå ñòåêëà, êðàñíûé
îñêàë ðàñêðûâàåòñß, ãîëîäíûå, ãîëîäíûå, ãîëîäíûå ðßäû  èçúåäåííûõ  ÷åðâßìè
êëûêîâ...
   €íõåë çàêðûë ëèöî ðóêàìè, çàðàíåå ÷óâñòâóß, êàê ñìûêàþòñß  âîêðóã  íåãî
ýòè ÷åëþñòè.


   ‘îôè óâèäåëà, êàê óïàë €íõåë. Žáõâàòèâ ãîëîâó ðóêàìè.  ‡àæìóðèâ  ãëàçà.
Œîëèòñß? åç ñîçíàíèß? ˆëè ãîðå íàêîíåö åãî äîñòàëî?
   - €íõåë?!
   ‘îôè íàêëîíèëàñü íàä íèì è îñòîðîæíî òðîíóëà çà ïëå÷î.  •óäåíüêîå  òåëî
€íõåëà áèëà êðóïíàß äðîæü.
   - €íõåë, äà ÷òî ñ òîáîé?
   ˆ òóò ‘îôè óñëûøàëà ñòðàííûé çâóê.
   Šàïëß.
   åçêî îáåðíóâøèñü, îíà óâèäåëà ïåðâóþ êàïëþ. Šàïëß ùåëêíóëà ïî ñòåêëó è
ðàñòåêëàñü íå øèðå ÷åòâåðòüäîëëàðîâîé ìîíåòû. ‚åòåð ðàçîãíàë åå ñòðóéêàìè.
‚òîðàß  êàïëß  óïàëà  ÷óòü  ïîíèæå  ïåðâîé.  îëüøàß  æèðíàß  êàïëß.   Žíà
ðàñòåêàëàñü ïîä âåòðîì, ðßáß...
   - —òî ýòî - ãðßçåâîé äîæäü, ÷òî ëè? - îáåðíóëàñü  îíà  ê  ‹óêàñó  è  ïî
ãëàçàì óâèäåëà, ÷òî ñ íèì ÷òî-òî íåëàäíî. Ží âñêèíóë ãîëîâó, ñêîñèë  ãëàçà
- êàê ñîáàêà, óñëûøàâøàß ñâèñò. - ‹óêàñ, ÷òî ñ òîáîé?!
   ‹óêàñ êðåïêî äåðæàë ðóëü è ïî÷åìó-òî ïðèñòàëüíî  ñìîòðåë  íà  ìîë÷àâøóþ
ðàöèþ.
   - îøåë òû ê ÷åðòó! - íåîæèäàííî çàêðè÷àë îí íåèçâåñòíî êîìó, è ãóáû  ó
íåãî çàäðîæàëè. - îøëè âû âñå ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì!
   - ‹óêàñ?! —òî ïðîèñõîäèò?!
   „îæäü óñèëèâàëñß.
   ‘îôè ïîñìîòðåëà íà âåòðîâîå ñòåêëî, è ñåðäöå ïîäñêî÷èëî ê ãîðëó.
   „îæäü áûë ßðêî-àëûé. “ñèëèâøèñü äî ðîâíîé ìîðîñè, îí çàëèâàë  ñòåêëî  è
ñêàòûâàëñß ðßáßùèìè ïîä âåòðîì ñòðóéêàìè. Ží øåë èç òüìû ñâåðõó. ˆç  òåíåé
ñíèçó. Žò áåãóùåé ìîñòîâîé ïîä êîëåñàìè. ˜ëåïàßñü î ðàäèàòîð  è  ñìûâàß  ñ
íåãî ãðßçü. ƒóñòàß àðòåðèàëüíàß êðîâü.
   - Ž ƒîñïîäè! - âûäàâèëà ‘îôè, çàæàâ ðóêîé ðîò.
   î êàïîòó è ëîáîâîìó ñòåêëó  äæèïà  õëåñòàëè  ïîòîêè  êðîâè.  î  êðûøå
ãóäåëà ñòåêàþùàß êðîâü,  áðûçãè  çàëåòàëè  â  ñàëîí  ÷åðåç  âåíòèëßöèîííûå
îòâåðñòèß. —àñòü êðîâè çàñàñûâàëàñü ïîòîêîì  âîçäóõà  â  ðàçáèòîå  áîêîâîå
ñòåêëî. ™åêè ‘îôè ñòàëè ïîêðûâàòüñß âëàãîé. ƒóñòîé, ñ ìåäíûì çàïàõîì.
   Žíà óçíàëà ýòîò çàïàõ. ’àê ïàõëî íà ïóñòûííîé ãîðíîé äîðîãå  ìíîãî  ëåò
íàçàä.
   Šðîâü àãíöà.
   Žíà ëèõîðàäî÷íî çàâîçèëà ëàäîíßìè ïî  ëèöó,  ñòèðàß  ãàëëþöèíàöèþ,  êàê
áóäòî îòñêðåáàß åäêóþ êèñëîòó. à ëèöå íè÷åãî íå  áûëî,  íî  ýòî  áûëî  íå
âàæíî. Žíà æå îùóùàëà êðîâü. —óßëà åå çàïàõ. Žùóùàëà, êàê îíà ïðîíèêàåò  â
ïîðû.
   …å ñòàëî êîëîòèòü îò íåïåðåäàâàåìîãî óæàñà.  Žíà  òåðßëà  êîíòðîëü  íàä
ñîáîé. …å áèëè ñóäîðîãè, îíà êîëîòèëàñü î ñèäåíüå, èç ãîðëà  øåë  äðîæàùèé
ïðåðûâèñòûé çâóê:
   - --…-…-…-…-…-…’-’!!
   Šðîâü õëåñòàëà ëèâíåì. Šðîâü ïåðåêàòûâàëàñü ÷åðåç êîçûðåê è  áàðàáàíèëà
ïî  êðûøå.  ‡àëèâàëà  òðåñíóòûå  ñòåêëà.  ƒóñòàß,   íåïðîçðà÷íàß,   âååðîì
ðàçëåòàëàñü èç-ïîä êîëåñ. îñòåïåííî íà ñòåêëàõ ñòàëè ïðîßâëßòüñß ðàçìûòûå
âåòðîì óçîðû èç çàïåêøåéñß êðîâè. Šðóæåâíàß ïàóòèíà êðîâàâîãî ïèñüìà.
   “ ‘îôè ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. Šàê â êëßêñàõ îðøàõà, óâèäåëà îíà  â  ýòèõ
óçîðàõ ñâîè ñàìûå ãëóáîêèå ñòðàõè.
   ‚íåçàïíî ‘îôè ðàçðûäàëàñü â ãîëîñ, êàê ðåáåíîê. „æèï ñòàë  ãëèññèðîâàòü
ïî ëóæàì êðîâè, êîðìó çàíåñëî. ‘îôè  èíñòèíêòèâíî  ñõâàòèëàñü  çà  ðóëü  è
ïîïûòàëàñü óäåðæàòü ìàøèíó.
   ‹óêàñ îòòîëêíóë åå.
   …ãî ãëàçà ãîðåëè óæàñîì. Ÿñíî áûëî, ÷òî îí òîæå âåäåò  ñâîþ,  îòäåëüíóþ
îò âñåõ, âîéíó.


   "‹óêàñ, ñûíîê, òû ñëûøèøü ìåíß?"
   òî áûë íîâûé ãîëîñ.
   „î ýòîãî ìîìåíòà ‹óêàñ ñëûøàë äîíîñèâøèåñß ïî ðàöèè  ãîëîñà  èç  ñâîåãî
ïðîøëîãî: ïðîíçèòåëüíûå âîïëè Œèãåëß ’îððåñà,  ìåñòíîãî  õóëèãàíà-èñïàíöà,
êîòîðûé ìíîãî ðàç  áèë  ‹óêàñà  â  äåòñòâå,  ñî÷íûé  áàðèòîí  ïîëèöåéñêîãî
ñåðæàíòà ‘èììîíñà ïî êëè÷êå "ûê", îòúßâëåííîãî ðàñèñòà, çàâñåãäàòàß áàðà,
ðàñïîëîæåííîãî ðßäîì ñ äîìîì ‹óêàñà. Ží ñëûøàë äàæå  îáðûâêè  ôðàç  âðåìåí
ñâîåãî ñðîêà â êîëîíèè. ‚ñå ýòè çâóêè è ãîëîñà íåïðåðûâíûì ïîòîêîì  ëèëèñü
èç ìîë÷àâøåé íà ñàìîì äåëå ðàöèè, êàê çëûå óãðîçû,  ïðîèçíåñåííûå,  íî  íå
óñëûøàííûå, êàê âñïëåñêè ýõî, èñ÷åçàþùåãî â ïóñòîé êîìíàòå.
   Šóñî÷êè è îáðûâêè êîøìàðîâ ‹óêàñà.
   î ýòîò íîâûé ãîëîñ áûë ñîâñåì äðóãèì.
   "’û ñëûøèøü ìåíß, ñûíîê?"
   ƒîëîñ —àðëüçà •àéäà âñåãäà îáëàäàë îñîáåííûì òåìáðîì.
   •îòß îí áûë âñåãî ëèøü óïðàâëßþùèì ìàëåíüêîãî áàêàëåéíîãî  ìàãàçèí÷èêà,
ó   íåãî   áûë   íåîáû÷àéíî   êðàñèâûé,   çâó÷íûé   ãîëîñ   äèêòîðà    èëè
ðàäèîêîììåíòàòîðà. ˆ åùå  åãî  ãîëîñ  îáû÷íî  áûë  îêðàøåí  êàêîé-òî  åäâà
óëîâèìîé ãëóáîêîé ïå÷àëüþ - êà÷åñòâî, áëàãîäàðß êîòîðîìó îí ñäåëàëñß ñàìûì
çíàìåíèòûì äüßêîíîì ïðèõîäñêîé  áàïòèñòñêîé  öåðêâè.  Ží  âñåãäà  ïðèíèìàë
ó÷àñòèå âî âñåõ ðîæäåñòâåíñêèõ ñëóæáàõ è  âîñêðåñíûõ  ïðîïîâåäßõ.  ˆíîãäà,
êîãäà  åãî  óäàâàëîñü  ðàççàäîðèòü,  îí  âåë  ñîëüíóþ  ïàðòèþ  â   õîðîâîì
ïåñíîïåíèè.
   ˆ ñåé÷àñ ‹óêàñ ñëûøàë èìåííî  ýòîò  ñî÷íûé,  áîãàòûé  îòòåíêàìè  ãîëîñ.
ƒîëîñ ïîêîéíîãî îòöà, êîòîðûé äîíîñèëñß èç ìîë÷àâøåé âñå ýòî âðåìß ðàöèè.
   "‹óêàñ, ß æå ïðîñèë òåáß âåðíóòüñß äîìîé ñðàçó æå ïîñëå  òîãî,  êàê  òû
äîñòàâèøü ßéöà ‚èíñåíòó, à  òû  ãäå-òî  øëßåøüñß.  îòîì  ïðèõîäèøü  äîìîé
íî÷üþ, áóäèøü ìàìó... ˆäè ñþäà, ñûíîê... òû æå ó ìåíß óìíèöà. Ÿ æå çíàþ, ß
æå òåáß ïðàâèëüíî âîñïèòàë!"
   ‹óêàñà ïåðåïîëíßëè  äàâíî  çàáûòûå  ÷óâñòâà,  ãîðëî  ñäàâèëî,  èç  ãëàç
ïîòåêëè ñëåçû. “ñèëèåì âîëè  îòîðâàâ  âçãëßä  îò  ðàöèè,  îí  ïîñìîòðåë  â
çåðêàëî çàäíåãî âèäà. Œàøèíà áûëà òåïåðü â ñîòíå ßðäîâ  îò  äæèïà,  ãîðåëè
ôàðû, áëåñòåë â ëóííîì ñâåòå êîðïóñ.
   òî áûë... íî ‹óêàñ çíàë, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî.
   …õàâøèé  çà  íèìè  êàòàôàëê  áûë  òî÷íîé   êîïèåé   òîãî   "êàäèëëàêà".
“âåëè÷åííûé, ñ íèçêîé ïîäâåñêîé, ñî âñåì, ÷òî ïîëàãàåòñß.  Šóçîâ  "ëàíäî",
ìàëåíüêèå  çàäíèå  áîêîâûå  îêíà  è  óãëîâàòûé  ñðåç  ñçàäè.  ‚   òåìíîòå,
îõâàòèâøåé ðàìîé ñèßíèå ôàð, îí áûë êàê ïîáëåñêèâàþùàß äèêàß ïàíòåðà.
   “ñòàâèâøèñü íà ðàöèþ, ‹óêàñ õðèïëî ïðîáîðìîòàë:
   - åò, òû íå ìîé îòåö! ’û - íè÷òî! ’û - íèêòî!
   "‘ûíîê, çàïîìíè, ÷òî ß òåáå ñåé÷àñ ñêàìåé. óäü ìóæåñòâåííûì...  òåïåðü
òåáå ïðèäåòñß çàáîòèòüñß î ìàìå è ñåñòðàõ. ’û ïîíèìàåøü  ìåíß?  ’åïåðü  òû
åäèíñòâåííûé ìóæ÷èíà â äîìå. ’û õîðîøèé ìàëü÷èê, è ß óâåðåí,  ÷òî  òû  âñå
ñäåëàåøü ïðàâèëüíî, òîãäà ß ñìîãó ãîðäèòüñß òîáîé..."
   ‘ëîâà, äîíîñèâøèåñß ïî  ðàöèè,  ïðîèçíîñèëèñü  îñëàáëåííûì  è  êàêèì-òî
ìåòàëëè÷åñêèì ãîëîñîì. òî áûëè ïîñëåäíèå ñëîâà —àðëüçà •àéäà, êîòîðûå  îí
óñïåë  ñêàçàòü  ñâîåìó  åäèíñòâåííîìó  ñûíó.  Žò  íèõ  ó   ‹óêàñà   ñåé÷àñ
ðàçðûâàëîñü ñåðäöå.
   "’û õîðîøèé ìàëü÷èê, è ß óâåðåí, ÷òî òû âñå ñäåëàåøü ïðàâèëüíî, òîãäà ß
ñìîãó ãîðäèòüñß òîáîé".
   ‹óêàñ âñêðèêíóë.
   òî áûë ðåçêèé, ðûäàþùèé êðèê, ðàçðåçàâøèé âîçäóõ êàê îñòðûé íîæ.
   ‘èäåâøàß ðßäîì ‘îôè ïîäïðûãíóëà. …å ãëàçà áûëè ðàñøèðåíû îò óæàñà.
   - ‹óêàñ! òî íå íàñòîßùåå! òî...
   ‹óêàñ  ìãíîâåííûì  óñèëèåì  ñòðßõíóë  ñ  ñåáß   íàâàæäåíèå   è   âäàâèë
àêñåëåðàòîð â ïîë. „æèï ðâàíóëñß âïåðåä. ‚ çåðêàëå çàäíåãî  âèäà  êàòàôàëê
äåðæàëñß çà íèì êàê ïðèêëååííûé. ‡ëîâåùèé, ßäîâèòûé, ãîðßùèé æåëòûì ñâåòîì
ôàð.
   ‹óêàñ ñíîâà è ñíîâà óäàðßë îáîææåííûìè ëàäîíßìè ïî ðóëþ, ïîâòîðßß:
   - òî òðþê, ýòî ãàäñêèé òðþê!
   ‚äðóã ÷åðåç ðàäèîïîìåõè ïðîáèëñß åùå îäèí ãîëîñ:
   -  ôôôôô...  øøøøø...   õõõõõøøøøøèé   íèããåððððð...   ìììåðððððòâûé...
íèãããåðððððð!..
   ‹óêàñ óäàðèë êóëàêîì ïî ðàöèè. …å ëèöåâàß  ïàíåëü  ðàñêîëîëàñü  íàäâîå.
åçêàß áîëü ïðîíçèëà ðóêó, íî îí åäâà çàìåòèë åå. ‘åé÷àñ åãî ïèòàëà òîëüêî
ßðîñòü.
   Šàçàëîñü, êàòàôàëê ïîãëîùàåò ýòó áîëü è ßðîñòü êàê  ãóáêà.  Ží  ïîäîøåë
âïëîòíóþ, ðîêî÷à è ÷óòü íå êàñàßñü áàãàæíèêà äæèïà.
   - ‚îçüìè ðóëü! - ïðîøèïåë ‹óêàñ ‘îôè ñêâîçü çóáû.
   - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?! - çàâîïèëà ‘îôè, ñòàðàßñü ïåðåêðè÷àòü ðåâ
äâèãàòåëß è õâàòàßñü çà ðóëåâîå êîëåñî.
   ‹óêàñ âûõâàòèë ïîìïîâîå ðóæüå èç ñêîá íà ïðèáîðíîé  ïàíåëè  è  ïðîâåðèë
ïàòðîííèê. óæüå îêàçàëîñü çàðßæåíî äî óïîðà, íå  ìåíüøå  øåñòè  ïàòðîíîâ.
Ž÷åâèäíî, øåðèô àóì ïîçàáîòèëñß, êîãäà âûåõàë íà îïåðàöèþ.
   åíàâèñòíûé ‹óêàñó ãîëîñ çâó÷àë òåïåðü  ñî  âñåõ  ñòîðîí,  ïðîñà÷èâàßñü
ñêâîçü âåíòèëßòîð, ñêâîçü ðàäèàòîð, ñêâîçü  ùåëè  â  äâåðßõ,  íàðàñòàþùèé,
äèññîíèðóþùèé, íåèñòîâûé.
   ‹óêàñ âçâåë êóðîê, ðåçêî ïîâåðíóëñß íàçàä è êðèêíóë:
   - €íõåë, ïðèãíèñü!
   ˆ âûñòðåëèë ïîâåðõ ãîëîâû €íõåëà â òåìíîòó çà ðàçáèòûì çàäíèì  ñòåêëîì.
‚ûñòðåë  âñïûõíóë,  êàê  áëèö  ôîòîãðàôà.  ‚îçäóøíàß   âîëíà   óäàðèëà   â
çàçóáðåííûå îñòàòêè çàäíåãî ñòåêëà è â íàðóæíûé âîçäóõ.
   ƒîëîñ ñìîëê.
   ‡âóê âûñòðåëà åùå çâåíåë â óøàõ ‹óêàñà, êîãäà îí áðîñèë ïîìïîâîå  ðóæüå
ê íîãàì, âçßëñß çà ðóëü è ïîä÷èíèë ñåáå ìàøèíó.
   - Šàæåòñß, äîñòàë ß ãàäîâ,  -  ïðîáîðìîòàë  îí,  ÷óâñòâóß,  êàê  áåøåíî
êîëîòèòñß â ãðóäè ñåðäöå. - ’î÷íî äîñòàë.
   ‚íåçàïíî äæèï îêàòèëî âîëíîé ñâåòà ñâåðõó è ñëåâà.  Šàòàôàëê  âûøåë  íà
ïîëîñó îáãîíà è îáõîäèë ‹óêàñà. ‚ áîêîâîì çåðêàëå  îí  áûë  õîðîøî  âèäåí.
Šàðòå÷ü  ïðîäåëàëà  â  ðàäèàòîðå  ðâàíóþ  äûðó.  Œèãàëà  ôàðà.  ‡à   ðóëåì
âûðèñîâûâàëñß ñèëóýò âîäèòåëß.
   ˆ íà ëèöå ó íåãî áûëè çåðêàëüíûå ñîëíöåçàùèòíûå î÷êè.
   - åò, î ƒîñïîäè, íåò!!!
   Šàòàôàëê ñ ðåâîì ïðîì÷àëñß ìèìî äæèïà è âíîâü ïåðåñòðîèëñß  íà  ïðåæíþþ
ïîëîñó. ’åïåðü îí ì÷àëñß òî÷íî ïåðåä äæèïîì.  ‹óêàñ  óçíàë  êàòàôàëê  òîãî
ñòðàøíîãî äíß. „íß, êîãäà óâåçëè îòöà. Žâàëüíûå çàäíèå ñèãíàëüíûå îãíè. ’à
æå õðîìèðîâàííàß îáëèöîâêà. Žêíî â âåðõíåé òðåòè.
   ˆ ñêâîçü îêíî áûë âèäåí ãðîá îòöà.
   - òîãî íí... íå... - ñ óæàñîì âûäîõíóë ‹óêàñ.
   ‚íåçàïíî êðûøêà ãðîáà îòêèíóëàñü â ñòîðîíó.
   - ...íå ìîæ-æ-æ-æåò... íå ìîæåò áûòü...
   ’ðóï —àðëüçà •àéäà ñåë è ïîìàõàë ðóêîé. ‹èöî åãî  áûëî  öâåòà  ìàñòèêè,
çóáû îáóãëèëèñü, ãëàç íå áûëî.
   - òîãî íå ìîæåò áûòü!!! - çàâîïèë ‹óêàñ.
   ˆ â ýòîò ìîìåíò âñïûõíóëè ñòîï-ñèãíàëû êàòàôàëêà.
   Šðèê ‘îôè áûë ðåçîê êàê óäàð ïî ëèöó. ‹óêàñ äåéñòâîâàë ïî èíñòèíêòó. Ží
óäàðèë ïî òîðìîçàì è âèëüíóë. åðåãðóçêà ïðèæàëà ‘îôè è €íõåëà  ê  äàëüíåé
äâåðè.
   ‚ ïîñëåäíèé ìîìåíò ‹óêàñ çàöåïèë õâîñò êàòàôàëêà è ñ êðåíîì âûëåòåë  íà
îáî÷èíó.
   Œàøèíà ïîïàëà íà ãðàâèé ñî  ñêîðîñòüþ  ÷óòü  ìåíüøå  ñåìèäåñßòè.  ‹þäåé
ñîðâàëî ñ ìåñò, êîãäà äæèï ïåðåâàëèë ÷åðåç  îáî÷èíó  íà  êóêóðóçíîå  ïîëå.
Šîëåñà  âäàâèëî  â  äåðí.  ‚çðåâåë  ìîòîð,  è  ìàøèíà,  ñëîâíî  áóëüäîçåð,
äâèíóëàñü íàïðîëîì  ñêâîçü  âûñîêèå  êóêóðóçíûå  ñòåáëè.  óëåâîå  êîëåñî,
ñëîâíî îæèâ, âûðûâàëîñü èç ðóê, ïðè÷èíßß êàæäûì òîë÷êîì íåâûíîñèìóþ  áîëü.
„æèï âñêèäûâàë çàäîì, êàê íîðîâèñòûé êîíü.
   ûëî âèäíî, êàê ïîçàäè æåëòûå ôàðû âúåçæàþò â êóêóðóçó.
   - €, ÷òîá òâîþ ìàòü! - çàâîïèë ‹óêàñ, ïåðåêðûâàß õàîñ.
   Ží çàñòàâèë ñåáß  ñîñðåäîòî÷èòü  âñå  âíèìàíèå  íà  êðîìåøíîé  òüìå  çà
ëîáîâûì ñòåêëîì. ”àðû äæèïà áåñïîìîùíî óïèðàëèñü â ñïëîøíóþ çåëåíóþ ñòåíó.
Œàøèíà áåçæàëîñòíî äàâèëà êóêóðóçíûå ñòåáëè, ñëîâíî îáåçóìåâøèé  óáîðî÷íûé
êîìáàéí. ‹óêàñ ñîâåðøåííî ïîòåðßë îðèåíòàöèþ.  …äèíñòâåííîå,  ÷òî  îí  åùå
ìîã, òàê ýòî íàïðàâëßòü äæèï ïî ïðßìîé â íàäåæäå, ÷òî îíè  íè  íà  ÷òî  íå
íàïîðþòñß.
   - Žíî åäåò çà íàìè!
   €íõåë ìîòàëñß ïî çàäíåìó ñèäåíüþ, ñòàðàßñü íå óïóñòèòü èç  âèäó  æåëòûå
ôàðû.
   ‹óêàñ è ñàì âèäåë èõ â çåðêàëî. îçàäè äæèïà  íåóêëîííî  äâèãàëèñü  äâà
ñíîïà æåëòîãî ßäîâèòîãî ñâåòà, øóðøà êàê ñòåïíîé ïîæàð.
   - —åðò áû òåáß ïîáðàë!
   - ‹óêàñ!
   ‘îôè öåïëßëàñü çà ïðèáîðíóþ ïàíåëü, ñëîâíî  óòîïàþùèé  çà  ñïàñàòåëüíûé
ïëîò.
   Žíè øëè âñëåïóþ. ‘âåò ôàð òîíóë â áåçãðàíè÷íîé çåëåíîé  ìàññå.  ‚ëàæíàß
çåìëß, âååðîì ðàçëåòàâøàßñß èç-ïîä êîëåñ, ñûïàëàñü íà  êðûøó,  çàëåòàëà  â
ðàçáèòûå îêíà.
   †åëòûå ôàðû íàãîíßëè. ‘ëîâíî àêóëà, ïî÷óßâøàß äîáû÷ó, ðâàëàñü  ñõâàòèòü
åå îñòðûìè çóáàìè è ñîæðàòü æèâüåì. ‘åðäöå êîëîòèëîñü â ãðóäè  ‹óêàñà  êàê
ìîëîò ïî íàêîâàëüíå. óëü âûðûâàëñß, ëåãêèì íå õâàòàëî âîçäóõà. Ží  âäàâèë
ïåäàëü ãàçà â ïîë, íî ìàøèíà ëèøü ãëóáæå çàðûâàëàñü â ãðßçü.
   - „çåê! Ží íàñ ñåéöàñ... - êðè÷àë €íõåë.
   îçàäè âçîðâàëñß ñíîï æåëòîãî ñâåòà.
   - åðåãèñü!
   åðâûé óäàð ‹óêàñ îùóòèë ñêîðåå ñîçíàíèåì, ÷åì òåëîì,  õîòß  îí  è  áûë
ñòðàøíûì. Šàçàëîñü, äæèï ñîòðßññß äî îñíîâàíèß, çàâåðòåëñß â  òó÷å  ìîêðîé
çåìëè è âîëîñ  êóêóðóçû,  è  çâóê  óäàðà  áûë  íåîïèñóåì.  èçêàß  âëàæíàß
îðãàííàß äðîæü ñåéñìè÷åñêèõ âèáðàöèé ïðîøëà ïî ðàìå è ñèäåíüßì.
   àñåêîìûõ ïåðâûì çàìåòèë €íõåë. Žíè ëàâèíîé  âëèâàëèñü  èç  òåìíîòû  çà
çàäíèì ñèäåíüåì.
   åèñ÷èñëèìûå îðäû æóêîâ, òàðàêàíîâ, ìóðàâüåâ, òëåé  ñïëîøíûì  áëåñòßùèì
êîâðîì íàêðûëè  òüìó.  ëåñòßùèå,  òóñêëûå,  îòñâå÷èâàþùèå,  ñ  øóðøàíèåì,
ïîäîáíûì òðåñêó îãíß, ïîæèðàþùåãî ñó÷üß, îíè ïîêðûëè €íõåëà,  çàðûâàßñü  â
êîæó ìèëëèîíàìè êîëþ÷èõ ëàïîê.
   €íõåë çàîðàë.
   ‹óêàñ äåðíóë ãîëîâîé êàê ðàç âîâðåìß,  ÷òîáû  çàìåòèòü  íàõëûíóâøóþ  íà
ñèäåíüß âîëíó. òî áûëà òó÷à æóææàùåé êîñòèñòîé  òüìû,  ðàçìàõèâàþùåé  íàä
íèì îñòðûìè æâàëàìè. ‘îôè çàâèçæàëà. Žáåðíóâøèñü ê íåé, ‹óêàñ êðèêíóë:
   - òî æå íå âçàïðàâäó, ÷åðò òåáß ïîáåðè! òè ãàäñêèå ãàäû íå íàñòîßùèå!
   àæàâ íà ïåäàëü ãàçà,  ‹óêàñ  ðåçêî  âûâåðíóë  ðóëü.  „æèï  ðâàíóëñß  â
ñòîðîíó îò êàòàôàëêà è âëåòåë íà íåòðîíóòûé ó÷àñòîê êóêóðóçíîãî ïîëß.
   - … ‚‡€€‚„“!!!
   àñåêîìûå êèøåëè âîêðóã ‹óêàñà,  íàêðûâ  åãî  ãîëîâó,  òðåâîæíî  æóææà.
îòîì îáðàòèëèñü â äûì. îòîì èñïàðèëèñü.
   ðîñòî èñ÷åçëè.
   òî  ïðîèçîøëî  òàê  âíåçàïíî,  ÷òî   ‹óêàñ   îùóòèë   ãðîìêèé   õëîïîê
ñîìêíóâøåãîñß âîçäóõà. åðåä äæèïîì íåîõîòíî  ðàññòóïàëàñü  çåëåíàß  ñòåíà
êóêóðóçû. ’ðåñê ñòåáëåé. åñêîíå÷íîå  çåëåíîå  ìîðå.  ‹óêàñ  êîæåé  îùóùàë
èñïóãàííûé âçãëßä ñèäßùåé ðßäîì ‘îôè, åå  ãëàçà  çàñòûëè  â  æàðêîì  óæàñå
÷åëîâåêà, çàñòðßâøåãî â êîøìàðå. à çàäíåì ñèäåíüå €íõåë âñå åùå  îò÷àßííî
ñáèâàë ñ ñåáß íåâèäèìûõ íàñåêîìûõ.
   ˆ òóò ïîñëåäîâàë âòîðîé  óäàð.  Šàòàôàëê  ñíîâà  çàäåë  äæèï,  ðàçäàëñß
ñóäîðîæíûé çâóê ìåòàëëà î ìåòàëë, è äæèï áåøåíî çàâèëßë ïî ãðßçè.
   ‘çàäè â ñàëîí  ââàëèëàñü  âçßâøàßñß  íèîòêóäà  ëàâèíà  ñàðàí÷è,  öèêàä,
ñòðåêîç, áîãîìîëîâ è äàæå êàêèõ-òî ãèãàíòñêèõ, äàâíî âûìåðøèõ  êóçíå÷èêîâ.
‚ûëåçàß  èç  êàæäîãî  óãëà  è  ùåëè,  îíè  ñåðäèòî  ñòðåêîòàëè  è  ãóäåëè,
ñêðåæåòàëè æåñòêèìè êðûëüßìè.
   ‹óêàñ îòêðûë ðîò, ÷òîáû çàêðè÷àòü, è òóò æå âäîõíóë öåëûé ðîé  îñ.  òî
áûëî êàê ïðîãëîòèòü ïðèãîðøíþ îñòðûõ  èãîëîê.  ‹óêàñ  ïûòàëñß  ïðîäîõíóòü,
îòïëåâûâàëñß, õðèïåë. Œàøèíà ñíîâà ïîòåðßëà óïðàâëåíèå. Žíà âèëßëà ïî âñåé
îáî÷èíå, ðàñêèäûâàß ãðàâèé, ñêðåáß ïî ðåëüñó îãðàæäåíèß. ‘êðåæåòàë ìåòàëë,
âî âñå ñòîðîíû ëåòåëè èñêðû.
   ˆ îïßòü íàñåêîìûå  çàêðóæèëèñü  âîêðóã  ‹óêàñà  ïëîòíûì  ñòîëáîì  äûìà.
åâûíîñèìûé  ãóë  ïîäíßëñß  äî  òàêîé  âèçæàùåé  íîòû,  ÷òî   ‹óêàñ   ñòàë
âûêðèêèâàòü íåðàçáîð÷èâûå ñëîâà ßðîñòè, ãíåâà, ñòðàõà, òîëüêî  áû  ñëûøàòü
ñîáñòâåííûé ãîëîñ, ïîêà...
   ...ñ ñóõèì ýëåêòðè÷åñêèì òðåñêîì ðîé èñ÷åç.
   ‹óêàñ ñ òðóäîì äûøàë. ƒîëîâà øëà êðóãîì, îí  îò÷àßííî  èñêàë  âûõîä  èç
ìîðß êóêóðóçû. „âèãàòåëü íà÷èíàë ñáîèòü è ñòó÷àòü. Œîçã ‹óêàñà  îõâàòûâàëî
êëóáßùååñß çàáûòüå, ãðîçßùåå îáìîðîêîì. ßäîì  ñëûøàëîñü  òßæåëîå  äûõàíèå
‘îôè.
   à çàäíåì  ñèäåíüå  êîð÷èëñß  €íõåë,  ßðîñòíî  ðàçìàõèâàß  âîêðóã  ñåáß
ðóêàìè. Ží õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî åãî âûðâàëî. †åëóäîê åãî áûë ïóñò, èçî
ðòà ïîòåêëà ëèøü ñëþíà è æåë÷ü.
   - ‘ûíîê! - çàêðè÷àë åìó ‹óêàñ. - Šàê òû... - ‘ëîâà çàñòðßëè  ó  íåãî  â
ãîðëå.
   Žíè  íàõîäèëèñü  íà  çàäíåì   äâîðå   êàêîé-òî   ôåðìû.   åç   âñßêîãî
ïðåäóïðåæäåíèß ìàøèíà âûñêî÷èëà  ê  íåé  èç  ñòåíû  êóêóðóçû  è  ïîïàëà  ê
ôåðìåðñêîìó äîìó. ‚ òðèäöàòè ßðäàõ ïåðåä íèìè  âîçíèêëè  äâóõýòàæíûé  äîì,
áåëàß èçãîðîäü ìåòàëëè÷åñêèõ ñòîëáèêîâ è ãàðàæ.
   ‹óêàñ ðåçêî âûâåðíóë ðóëü.
   „æèï ïðîïàõàë îãðàäó, êàê òàíê. Œåòàëëè÷åñêèå ñòîëáèêè ïîëåòåëè, ñëîâíî
ñïè÷êè, ïðîñòó÷àâ ïî êóçîâó  è  ðàçáèâ  ïðàâóþ  ôàðó.  ‹óêàñ  ñíîâà  ðåçêî
ïîâåðíóë, è ìàøèíà çàêðóòèëàñü íà ìåñòå.
   –åíòðîáåæíàß ñèëà ïðèæàëà ‘îôè è €íõåëà ê  äâåðßì,  ìàøèíà  ïðàêòè÷åñêè
ïåðåñòàëà ñëóøàòüñß ðóëß. àòðèåâûå ôîíàðè ôåðìû è æåëòûé ñâåò õèùíûõ  ôàð
ñëèëèñü â îäíî ñòðàøíîå ãàëî. ‚ ýòîò ìèã áåçóìíîãî óæàñà â ñîçíàíèè ‹óêàñà
âñïëûëà ñòàðàß  ðàñèñòñêàß  ñêàçî÷êà  ïðî  ìàëåíüêîãî  ÷åðíîãî  ‘àìáî,  çà
êîòîðûì ãíàëèñü òèãðû ïî êðóãó, ïî êðóãó, ïî êðóãó...
   îðßñü çà æèçíü, ‹óêàñ âöåïèëñß â ðóëü è âûòàùèë ìàøèíó èç âðàùåíèß.
   ‚ ôåðìåðñêîì äîìå ñòàëè çàæèãàòüñß îãíè, åãî îáèòàòåëè  ïðîñûïàëèñü  îò
øóìà.  àä  êðûëüöîì   çàãîðåëñß   ôîíàðü,   îñâåòèâøèé   àñôàëüòèðîâàííóþ
ïîäúåçäíóþ äîðîæêó ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû äîìà. ‹óêàñ ïðîâåë äæèï ìåæäó
ñòàðûì ñàðàåì è ðæàâûì êîëîäöåì, ïîòîì íàïðàâèë åãî â ñòîðîíó äîðîæêè,  äî
óïîðà íàæàâ ïåäàëü ãàçà. —åðåç ìãíîâåíèå ìàøèíà âûñêî÷èëà íà íåå, çàðûëàñü
â ãðàâèé è çàãðîõîòàëà â  ñòîðîíó  ïîäúåçäíîé  äîðîãè,  âåäóùåé  ê  øîññå.
†åëòûå ôàðû íå îòñòàâàëè.
   Žòðîñòîê äîðîãè îêàçàëñß  àñôàëüòèðîâàííîé  çìååé.  àçáèòîé  êîëåñàìè,
ðàçìûòîé äîæäßìè. Œèííîå ïîëå óõàáîâ è âûáîèí. ‹óêàñ äîáðàëñß äî  íåãî  çà
ïßòü ñåêóíä. ‘î ñêðåæåòîì âçîáðàëñß íà êðóòîé âúåçä ñ  ãðàâèéíîé  àëëåè  è
ïåðåâàëèë íà äîðîãó. „æèï çàøåëåñòåë øèíàìè ïî àñôàëüòó.
   ‘ïóñòß íåñêîëüêî ñåêóíä ‹óêàñ çàñòàâèë ñåáß îáåðíóòüñß.
   ‘êâîçü çàçóáðåííóþ ïàñòü  çàäíåãî  ñòåêëà  îò÷åòëèâî  âèäíåëèñü  æåëòûå
îãíè. Žò âñåõ ïðèíßòûõ íàðêîòèêîâ ó ‹óêàñà áîëåçíåííî òðåïåòàëî ñåðäöå, âî
ðòó áûëî ñóõî êàê â êàìåííîé ïóñòûíå. „óøó,  êàçàëîñü,  ðàçäèðàþò  èçíóòðè
çóáû áåøåíîãî çâåðß. åðåä ãëàçàìè ñòîßëî ìåðòâîå  ëèöî  îòöà.  îëü  áûëà
íåâûíîñèìà. ˆ âïåðâûå çà âñþ íî÷ü ìûñëü  î  ñäà÷å  ìåëüêíóëà  ñðåäè  õàîñà
ìûñëåé, êàê ìåëüêàþò ïåðâûå ñòðóéêè âîäû,  ïðîñî÷èâøèåñß  â  òå÷ü  êîðïóñà
êîðàáëß...
   ‹óêàñ çàñòûë.
   åðåä íèì ìàòåðèàëèçîâàëàñü åùå ïàðà îãíåé.
   - ’€Š ’‚Žž €‘’€Š!
   à íèõ ëåòåë ãðóçîâèê.
   Ží òîëüêî ÷òî âûâåðíóë èç-çà  ïîâîðîòà  íà  ðàññòîßíèè  ìåíüøå  ìèëè  è
ëåòåë, ñèßß îãíßìè, êàê ðîæäåñòâåíñêàß åëêà, ðåâß  êëàêñîíîì.  …ñëè  ‹óêàñ
íåìåäëåííî ÷òî-íèáóäü íå ñäåëàåò, îíè ñòîëêíóòñß, è â ñåãîäíßøíåé ëåòîïèñè
áóäåò ïîñòàâëåíà òî÷êà.
   ‹óêàñ âûâåðíóë ðóëü äî óïîðà âïðàâî.
   „æèï òóò æå âûáðîñèëî íà óñûïàííóþ ãðàâèåì îáî÷èíó è ïîâåëî þçîì,  ÷óòü
íå âáèâ â ïîëîñó ïðèäîðîæíûõ áåðåç. Žò çàäíèõ êîëåñ ïîäíßëñß âèõðü ïûëè  è
ãðàâèß. ‹óêàñ ðâàíóë ðóëü îáðàòíî, ïåðåãðóçêà ïðèæàëà ‘îôè ê íåìó,  €íõåëà
- ê äàëüíåé äâåðè. ƒðóçîâèê ñ ãðîõîòîì è âîåì ïðîì÷àëñß ìèìî.
   ’åìíîòó íî÷è ðàçîðâàë ãëóõîé ìîùíûé óäàð, ßðîñòü  ñêðåæåòà  ìåòàëëà  ïî
ìåòàëëó. ƒðóçîâèê ñ êàòàôàëêîì ñòîëêíóëèñü ëîá â ëîá.
   ‚îçäóøíàß âîëíà âçðûâà ïîäáðîñèëà äæèï è áóäòî âûñîñàëà èç íî÷è âîçäóõ.
‹óêàñ ìèãíóë, ñòàðàßñü îòîãíàòü çàñòðßâøóþ íà ñåò÷àòêå ãëàç  êàðòèíó.  òî
áûëî ïîõîæå íà áðà÷íûé ðèòóàë îáåçóìåâøèõ çâåðåé. ƒðóçîâèê ïîäìßë  ëèìóçèí
ïîä ñåáß è âûñèëñß íàä íèì çàñòûâøèì â ñïàçìå âçäûáëåííûì ìåòàëëîì.
   ‹óêàñ âûâåðíóë ðóëü âëåâî. „æèï çàâèëßë ïî  ãðßçè  è  ãðàâèþ,  ÷óòü  íå
îñòàíîâèëñß, íî òóò æå ïåðåâàëèë íà äîðîãó, è ‹óêàñ  ïðèáàâèë  ãàç.  Œîòîð
âçðåâåë è çàâûë, äæèï çàñòîíàë, âîïß è äåðãàßñü, è ïîíåññß  ïî  ïîäúåçäíîé
äîðîãå âäàëü.
   Š õàéâåþ.


   Šàáèíà ïðåâðàòèëàñü â ïûëàþùóþ ïå÷ü. Žò ãîðßùèõ îáëîìêîâ âíèçó âñòàâàëè
ßçûêè ïëàìåíè, îõâàòûâàß äâåðè è îêíà. ‘êâîçü âåíòèëßöèþ  âàëèë  äûì.  …ùå
ïàðà ñåêóíä, è âñå âçîðâåòñß ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì! Š ñîæàëåíèþ,  ˜îí  ‘íîóäåí
äâèãàëñß ìåäëåííî.  Ží,  ãðóçíûé  òàòóèðîâàííûé  ìóæèê,  ïðè  ñòîëêíîâåíèè
çàðàáîòàë òðåùèíó â ÷åðåïå è òåïåðü äðåéôîâàë íà ãðàíè ñîçíàíèß.
   “ñèëèåì âîëè îí  âñå  æå  çàñòàâèë  ñåáß  ñåñòü.  ”óòáîëêà  ñ  íàäïèñüþ
"îãóäè, åñëè õî÷åøü ïîòðàõàòüñß" áûëà çàëèòà êðîâüþ. Šðîâü ñòåêàëà ïî øåå
ñî ñëèïøåéñß øàïêè âîëîñ. ˜îí íå çíàë, íàñêîëüêî ñèëüíî åìó äîñòàëîñü.  à
ñàìîì äåëå â ýòîò ìîìåíò åìó áûëî áû òðóäíî äàæå âñïîìíèòü, êàê åãî çîâóò.
   ˜îí ðàñïàõíóë äâåðü.
   ‚ íîñ åìó òóò æå óäàðèëà âîíü  ðàçëèòîãî  äèçåëüíîãî  òîïëèâà,  à  òåëî
îáäàëî æàðîì ðàçãîðàâøåãîñß  ïëàìåíè.  ƒäå-òî  â  íåïîâðåæäåííûõ  ãëóáèíàõ
ñîçíàíèß çâó÷àë ãîëîñ: "“íîñè íîãè, áûñòðåå äàâàé, ïîêà âñå íå âçëåòåëî íà
âîçäóõ!"
   î ˜îí áûë ïîðßäî÷íûé ïàðåíü è  õîòåë  ñíà÷àëà  ïðîâåðèòü,  ÷òî  òàì  ñ
ìàøèíîé ïîä åãî ãðóçîâèêîì. àäåæäà áûëà õèëàß, íî ˜îí  ñëûõàë  èñòîðèè  î
÷óäåñàõ, êîãäà ëþäåé âûðåçàëè èç ñìßòûõ îáëîìêîâ è òå äàæå ïîòîì ìîãëè  îá
ýòîì ðàññêàçàòü.
   ‘ òðóäîì ñïóñòèâøèñü èç êàáèíû, ˜îí ñòóïèë  íà  çåìëþ.  ‘îáðàâ  îñòàòêè
ñèë, îí âñòàë íà êîëåíè è çàãëßíóë ïîä  ãðóçîâèê.  î  ìîñòîâîé  ñòåëèëîñü
íèçêîå ïëàìß, âûáðàñûâàß êëóáû ãóñòîãî ÷åðíîãî äûìà. ˜îí ìîðãíóë. ‘îçíàíèå
ïîïëûëî, è îí çàñòàâèë ñåáß íå îòêëþ÷àòüñß. —åðò ïîáåðè, ýòîãî  ïðîñòî  íå
ìîæåò áûòü! ‚îîáðàæåíèå, ãàëëþöèíàöèß, êàê îíî òàì íàçûâàåòñß...
   ˆñêîðåæåííîãî ëèìóçèíà íå áûëî.


   - èêòî íå ðàíåí? - ñïðîñèëà ‘îôè, ñ òðóäîì ïåðåâîäß äóõ  è  ïðèõîäß  â
ñåáß.
   Žíà îãëßäåëà ìàøèíó. €íõåë ñêðþ÷èëñß  â  óãëó  çàäíåãî  ñèäåíüß,  ‹óêàñ
ìîë÷à âåë ìàøèíó. ‚çãëßä åãî èçìåíèëñß.  —òî-òî  â  íåì  ïîßâèëîñü  íîâîå.
îëü. ˆ åùå êîå-÷òî. ’àêîé âçãëßä, áóäòî ‹óêàñ ÷òî-òî ðåøèë.
   åñêîëüêî ìèíóò âñå  ìîë÷àëè,  íå  â  ñèëàõ  çàãîâîðèòü.  àêîíåö  ‘îôè
ñêàçàëà:
   - åáßòà, æèâûå?
   - ‚ïîëíå, - ïðîáîðìîòàë ‹óêàñ, ñòàðàßñü äûøàòü ðîâíî.
   ‘îôè íå ïîíðàâèëñß åãî ãîëîñ.
   - ‘î ìíîé âñå íîðìàëüíî, ‘îôè.
   €íõåë äàâèë â ñåáå ñòðàõ.
   …ùå êàêîå-òî âðåìß åõàëè ìîë÷à. ‘îôè âçãëßíóëà â áîêîâîå çåðêàëî. Œåñòî
êàòàñòðîôû áûëî óæå â äâóõ ìèëßõ ïîçàäè íèõ è  îò÷åòëèâî  âèäíåëîñü  ßðêîé
ïëàìåíåþùåé òî÷êîé íà ôîíå êðîìåøíîé íî÷íîé òüìû.
   - à ýòèõ áîêîâûõ äîðîãàõ ìîæíî åõàòü ïîëãîäà è íè  ðàçó  ãðóçîâèêà  íå
óâèäåòü.
   ‹óêàñ êèâíóë.
   - àì ïîâåçëî, ÷òî ïîïàëñß ýòîò áåäíßãà.
   ‘îôè ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Šîãäà îíà çàãîâîðèëà, âî ðòó åå óêñóñîì è æåë÷üþ
îòäàâàëñß âêóñ ñòðàõà.
   - ‹óêàñ, ÷òî æå ýòî çà ÷åðòîâà ôèãíß, ñ êîòîðîé ìû ñâßçàëèñü?
   ‹óêàñ íå îòâåòèë.
   ‘îôè òîëüêî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. èêòî èç íèõ íå  õîòåë  âñëóõ  ïðîèçíåñòè
õóäøåå. èêòî èç íèõ íå ïðèçíàë áû ýòîãî â  îòêðûòóþ.  î  â  äóøå  êàæäûé
çíàë, ÷òî õóäøåå âî âñåé èñòîðèè ïðîßâèëîñü íåñêîëüêî ñåêóíä íàçàä. Šòî áû
íè áûë èëè ÷òî áû íè áûëî - â òîì ëèìóçèíå, ýòî áûëî ñâßçàíî ñ ïðîêëßòèåì.
îñëå íåðàçáåðèõè,  êîãäà  ëèìóçèí  ñòîëêíóëñß  ñ  ãðóçîâèêîì,  â  êðàòêèå
ìãíîâåíèß ïîñëå ðàçðóøåíèß ëèìóçèíà, äæèï ïî÷òè îñòàíîâèëñß.
   ˆ â ýòîò ìîìåíò ñòðàõà îíè âñå îùóòèëè áîëåçíü.
   Šîòîðàß èõ íå ïîêèíóëà.
   ‚ ñâåòå ðàçáèòûõ ôàð ïðîìåëüêíóë äîðîæíûé  óêàçàòåëü:  "€Š-‘ˆ’ˆ  -  5
Œˆ‹œ".
   òî áûëî õîðîøåé íîâîñòüþ, ïîòîìó ÷òî äâèãàòåëü äæèïà  íà÷èíàë  çëîâåùå
ïîêàøëèâàòü. ˆ íåïîíßòíî áûëî, òî ëè ðàíüøå êîí÷èòñß áåíçèí, òî ëè  ìàøèíà
ïðîñòî îòäàñò îãó äóøó.
   ‘îôè åùå ðàç âçãëßíóëà â çåðêàëî:
   - —òî áû ýòî íè áûëî, òåïåðü åãî óæå íåò.
   - €ãà, - âïîëãîëîñà ñîãëàñèëñß ‹óêàñ,  è  ‘îôè  ïîíßëà,  ÷òî  îí  õîòåë
ñêàçàòü åùå ÷òî-òî.
   î íå ñêàçàë.
   ðîñòî âåë ìàøèíó äàëüøå.


        26. ‡€€• ƒŽŸ™…ƒŽ Œ…’€‹‹€

   Œàøèíèñò àðíè •îëëèñ îáîæàë ÷èòàòü  þìîðèñòè÷åñêèå  æóðíàëû.  Žñîáåííî
åìó íðàâèëñß "èòë åéëè", êîòîðûé íàïîìèíàë  î  äàëåêèõ  ãîäàõ  ñëóæáû  â
ßòîé àðìèè âî  âðåìß  âòîðîé  ìèðîâîé  âîéíû,  î  ïðåêðàñíûõ  ñèöèëèéñêèõ
çàêàòàõ è î ðîñêîøíûõ  ñìóãëûõ  êðàñîòêàõ.  àðíè  ïåðåâåðíóë  ñòðàíèöó  è
ñëåãêà ïîåðçàë íà ñâîåì ñèäåíüå. ‡àäíèöà ÷åñàëàñü íåìèëîñåðäíî.  ðîêëßòûé
ãåìîððîé! ðîêëßòèå æåëåçíîäîðîæíèêîâ - ãåìîððîé, ïëîõîé êîôå  è  îæèäàíèå
íà ýòèõ ÷åðòîâûõ ñîðòèðîâêàõ.
   - îðìàëüíàß ñèòóàöèß, - áóðêíóë  àðíè  ñåáå  ïîä  íîñ,  ïåðåâîðà÷èâàß
ñòðàíèöó. - îëíûé áàðäàê.
   àðíè æäàë çâîíêà  äèñïåò÷åðà  óæå  áîëüøå  ïßòíàäöàòè  ìèíóò.  ‘ðåäíåé
îæèâëåííîñòè íî÷ü íà ñîðòèðîâî÷íîé ñòàíöèè àðê-‘èòè  -  â  î÷åðåäè  ïåðåä
àðíè ñòîßëî íåñêîëüêî òîâàðíûõ ïîåçäîâ. ‚îò òàê âñåãäà! •îòåë áû îí  õîòü
ðàçîê â æèçíè ïðîäåëàòü íî÷íîé ìàðøðóò âîâðåìß!  Ží  âçãëßíóë  íà  ÷àñû  -
òðåòèé ÷àñ íî÷è. ðè òàêîì òåìïå ðàíüøå òðåõ òðèäöàòè, à òî è ÷åòûðåõ  åãî
íå âûïóñòßò. —åðò ïîáåðè! îõîæå, îí ñòàíîâèòñß ñëèøêîì ñòàð äëß  ïîäîáíîé
íåðâîòðåïêè.
   "òî âñå èç-çà ýòèõ ìîëîäåíüêèõ  ãîëîâàñòèêîâ  â  êîíòîðå  ñòàíöèè!"  -
ðàçäðàæåííî ïîäóìàë îí, îòïðàâëßß â  ðîò  îñòàòêè  ÷óòü  òåïëîãî  êîôå  èç
òåðìîñà.
   ’îùèé, îäåòûé â çàìàñëåííóþ ðîáó, àðíè ñèäåë, ñêðåñòèâ íîãè,  â  ñâîåì
âûñîêîì êðåñëå, ñëîâíî áîëüøîé ñòàðûé àèñò íà ãíåçäå. “  íåãî  áûëà  î÷åíü
áåëàß êîæà, ðåäêèå ñåäûå âîëîñû è  ëèöî,  èçáîðîæäåííîå  ìîðùèíàìè.  àðíè
äàâíî ïåðåâàëèë çà îôèöèàëüíûé ïåíñèîííûé âîçðàñò, íî ðóêîâîäñòâî êîìïàíèè
ïîçâîëèëî åìó ðàáîòàòü íà ïîëñòàâêè. Žäèí-äâà ðåéñà  â  íåäåëþ  íà  ñòàðîé
ïðèãîðîäíîé ýëåêòðè÷êå äàâàëè àðíè  âîçìîæíîñòü  îñòàâàòüñß  ïðè  äåëå  è
îòâëåêàòüñß îò äîìàøíèõ çàáîò.
   Ž ïîåçäàõ àðíè óçíàë âî âðåìß âîéíû. ‘ëóæà èíòåíäàíòñêèì  ïèñàðåì,  îí
áîëüøå íàáëþäàë ñîáûòèß âîéíû â áîðäåëßõ Œåññèíû, ÷åì íà ôðîíòàõ  ‘èöèëèè.
Žäíàêî îäèí-äâà ðàçà â ìåñßö îí áûâàë íà ìåñòíûõ  ñîðòèðîâî÷íûõ  ñòàíöèßõ,
ïðèâîçß çàßâêè íà íîâûå ïîñòàâêè, à îò íå÷åãî äåëàòü èíòåðåñîâàëñß âñßêèìè
ìåëî÷àìè - ÷òî òàêîå àâòîìàòè÷åñêàß ñöåïêà, ýëåêòðè÷åñêîå ðåëå,  àâàðèéíûå
òîðìîçà è ñèãíàëüíûå ñèñòåìû  ñî  âçàèìíîé  áëîêèðîâêîé.  åðåä  îòïðàâêîé
äîìîé îí óæå áûë ãîòîâ ê êàðüåðå æåëåçíîäîðîæíèêà.
   ‘íà÷àëà  îí  ðàáîòàë  ðåìîíòíèêîì  íà   ëèíèßõ   "îðòåí   àñèôèê"   è
"åðëèíãòîí". îòîì âîäèë áîëüøèå òîâàðíûå ïîåçäà èç ‚àøèíãòîíà è Žðåãîíà,
ïðîéäß ïóòü îò ñìàç÷èêà äî ìàøèíèñòà. Ží æåíèëñß, çàâåë òðîèõ äåòåé è  áûë
äîâîëåí æèçíüþ. î âñåãäà ó íåãî áûëà ìå÷òà  âîäèòü  áîëüøîé  ïàññàæèðñêèé
ïîåçä êëàññà "ëþêñ", âðîäå "‚îæäß ñèó" èëè "‡åôèðà Šàëèôîðíèè", â  øèêå  è
êîìôîðòå âîçèòü òûñß÷è ëþäåé ÷åðåç  ïðîñòîðû  €ìåðèêè.  ‚îò  ýòî  áûëà  áû
íàñòîßùàß æèçíü.
   ˆ âîò â 1971 ãîäó àðíè âûïàë ñ÷àñòëèâûé ñëó÷àé. ˆç-çà  ãîñóäàðñòâåííûõ
ñóáñèäèé æåëåçíûì äîðîãàì ìíîãî ðåãèîíàëüíûõ ìàðøðóòîâ îòîøëî ê "€ìòðàêó",
è àðíè áûë ïîñòàâëåí íà íîâûé ïðèãîðîäíûé ìàðøðóò „îäæ-‘èòè - üþòîí.
   Œàøèíèñò