        ýéìîíä —àíäëåð. ‘âèäåòåëü


     _______________________________

     Raymond Chandler. Finger Man [1934]
     OCR & Spellcheck - Ostashko
     _______________________________


        1

     ’îëüêî â  íà÷àëå  ïßòîãî ß çàêîí÷èë äàâàòü ïîêàçàíèß  áîëüøîìó  æþðè  è
ïðîøåë  ïî  çàäíåé ëåñòíèöå  â êàáèíåò  ïðîêóðîðà  ”åíâåçåðà.  “  íåãî  áûëî
ñóðîâîå, ðåçêî î÷åð÷åííîå ëèöî è ñåäûå âèñêè, êîòîðûå  íðàâßòñß æåíùèíàì. Ží
ïîèãðàë àâòîðó÷êîé íà ñòîëå è ñêàçàë:
     -  Œíå êàæåòñß, ïðèñßæíûå íàì ïîâåðèëè. ‘åãîäíß, âîçìîæíî, áîëüøîå æþðè
äàæå ïðèçíàåò Œýííè ’èííåíà âèíîâíûì â óáèéñòâå  ˜ýííîíà. …ñëè òàê, âàì íàäî
äåðæàòü óõî âîñòðî.
     Ÿ ðàçìßë ñèãàðåòó è çàêóðèë.
     - å ïðèñòàâëßéòå  êî ìíå ñâîèõ ëþäåé, ìèñòåð ”åíâåçåð. Ÿ â ýòîì ãîðîäå
çíàþ âñå çàêîóëêè, à  âàøè ïàðíè âñå  ðàâíî íå ñìîãóò äåðæàòüñß  ïîáëèçîñòè,
÷òîáû ïîìî÷ü ìíå âîâðåìß.
     Ží ïîñìîòðåë â îêíî - ÷òîáû íå âñòðå÷àòüñß ñî ìíîé âçãëßäîì.
     - ‚û õîðîøî çíàåòå ”ðýíêà „îððà?
     - ‘ëûøàë, ÷òî îí êðóïíûé ïîëèòè÷åñêèé áîññ. …ãî  íàäî ñïðàøèâàòü, êîãäà
õî÷åøü îòêðûòü èãîðíîå çàâåäåíèå èëè áîðäåëü. „àæå ïðîñòî  ëàâ÷îíêó áåç íåãî
íå îòêðîåøü.
     - ’î÷íî,-  ”åíâåçåð ïðîèçíåñ ýòî ðåçêî è,  ïîâåðíóâøèñü êî ìíå, ïîíèçèë
ãîëîñ.- ’î, ÷òî ’èííåíà ïðèâëåêëè,- äëß ìíîãèõ ñþðïðèç. …ñëè ”ðýíê  „îðð áûë
çàèíòåðåñîâàí, ÷òîáû èçáàâèòüñß îò ˜ýííîíà -  âåäü  ˜ýííîí âîçãëàâëßë ñîâåò,
ãäå „îðð  çàêëþ÷àë êîíòðàêòû,- íå  èñêëþ÷åíî, ÷òî îí ìîæåò  ïîéòè íà ðèñê. Ÿ
ñëûõàë,  ÷òî ß  ñ  Œýííß  ’èíâåíîì  ó íåãî áûëè äåëà. à  âàøåì ìåñòå  ß  áû
ïîãëßäûâàë çà „îððîì.
     - Ÿ âåäü îäèí,- óñìåõíóâøèñü, îòâåòèë ß.-  €  ó ”ðýíêà „îððà  âîí êàêàß
òåððèòîðèß. ‘äåëàþ ÷òî ñìîãó.
     ”åíâåçåð âñòàë è ïðîòßíóë ÷åðåç ñòîë ðóêó.
     -  Œåíß ïàðó äíåé íå  áóäåò  â  ãîðîäå. …ñëè ’èííåíà ïðèçíàþò âèíîâíûì,
óåäó  ñåãîäíß  æå  âå÷åðîì.  óäüòå  îñòîðîæíû  - êîëè ÷òî-íèáóäü  ñëó÷èòñß,
îáðàùàéòåñü ê ìîåìó ñòàðøåìó ñëåäîâàòåëþ åðíè Žëçó.
     - ‘àìî ñîáîé.
     Œû ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè, è ß  ïðîøåë ìèìî ñåêðåòàðøè,  êîòîðàß óñòàëî
óëûáíóëàñü ìíå,  ïîïðàâëßß âûáèâøèéñß íà çàòûëêå çàâèòîê. Š ñåáå â êîíòîðó ß
âåðíóëñß  îêîëî  ïîëîâèíû  ïßòîãî.  à  ñåêóíäó  çàäåðæàëñß  âîçëå ìàëåíüêîé
ïðèåìíîé, ïîòîì îòêðûë äâåðü è âîøåë. Šîíå÷íî, òàì íèêîãî íå áûëî.
     ðèåìíóþ ß îñòàâëßë îòêðûòîé, ÷òîáû ïîñåòèòåëè ìîãëè  âîéòè è ïîäîæäàòü
- åñëè  íàñòðîåíû æäàòü. ’àì íè÷åãî íå áûëî, êðîìå  ñòàðîãî êðàñíîãî äèâàíà,
ïàðû  ðàçíîêàëèáåðíûõ  êðåñåë,  êîâðà  è  æóðíàëüíîãî  ñòîëèêà   ñî  ñòàðûìè
æóðíàëàìè.
     Ÿ   îòïåð   äâåðü   â   ñâîé  êàáèíåò  ñ   òàáëè÷êîé  "”èëèïï   Œàðëîó.
àññëåäîâàíèß".
     ‹ó •àðäæåð ñèäåë íà ñòóëå ó ïèñüìåííîãî ñòîëà, ïîîäàëü îò  îêíà. óêè â
ßðêî-æåëòûõ ïåð÷àòêàõ  ñæèìàëè  òðîñòü, çåëåíàß  øëßïà  ñäâèíóòà  äàëåêî  íà
çàòûëîê.  ˆç-ïîä  øëßïû  âèäíåëèñü  î÷åíü  ãëàäêèå  ÷åðíûå  âîëîñû,  êîòîðûå
ñïóñêàëèñü íèçêî íà øåþ.
     - ðèâåò. € ß âîò æäó,- ñêàçàë îí è âßëî óëûáíóëñß.
     - ðèâåò, ‹ó. Šàê òû ñþäà ïîïàë?
     - „âåðü, íàâåðíîå, áûëà íå çàïåðòà. € ìîæåò, ó ìåíß îêàçàëñß ïîäõîäßùèé
êëþ÷. ’û íå ïðîòèâ?
     Žáîéäß ñòîë, ß ñåë âî  âðàùàþùååñß êðåñëî. îëîæèë  øëßïó íà ñòîë, âçßë
èç ïåïåëüíèöû òðóáêó è ñòàë åå íàáèâàòü.
     - è÷åãî,  ðàç ýòî  òû,- ñêàçàë  ß.- ðîñòî ß äóìàë,  ÷òî çàìîê  ó ìåíß
ïîëó÷øå.
     Ží  óëûáíóëñß  ïîëíûìè  êðàñíûìè ãóáàìè. Ž÷åíü  êðàñèâûé  áûë ïàðåíü. ˆ
ñïðîñèë:
     - ’û äåëàìè åùå çàíèìàåøüñß?
     - ‡àíèìàþñü - êîãäà äåëà åñòü.
     Ÿ  ðàñêóðèë òðóáêó, îòêèíóëñß è ñòàë ñìîòðåòü  íà åãî ãëàäêóþ îëèâêîâóþ
êîæó, íà ïðßìûå òåìíûå áðîâè. Ží ïîëîæèë òðîñòü íà ñòîë è ïîäâèãàë ãóáàìè.
     - “ ìåíß  äëß òåáß  äåëüöå. óñòßêîâîå. î íà  òðàìâàé  çàðàáîòàåøü.  Ÿ
æäàë.
     - ‘åãîäíß  âå÷åðîì ñîáèðàþñü ìàëåíüêî ïîèãðàòü â ‹àñ Žëèíäàñå,- ñîîáùèë
îí,- ó Šàíàëåñà. „óìàþ, ïîâåçåò - è ìíå áû íóæåí ïàðåíü ñ ïèñòîëåòîì.
     Ÿ âûíóë èç âåðõíåãî  ßùèêà ïà÷êó ñèãàðåò è ïîäâèíóë èõ ÷åðåç  ñòîë.  ‹ó
âçßë ïà÷êó è ñòàë åå îòêðûâàòü.
     Ÿ ñïðîñèë:
     - —òî çà èãðà?
     Ží âûòßíóë ñèãàðåòó íàïîëîâèíó è óñòàâèëñß  íà íåå.  —òî-òî òàêîå â åãî
ïîâåäåíèè ìíå íå íðàâèëîñü.
     - Œåíß óæå ìåñßö êàê ïðèêðûëè. èêàê íå ïîëó÷àëîñü çàðàáàòûâàòü,  ÷òîáû
äåðæàòü  çàâåäåíèå  â ýòîì  ãîðîäå.  îñëå  îòìåíû  ñóõîãî çàêîíà  ðåáßòà èç
ïîëèöèè   ñòàëè  ìåíß  ïðèæèìàòü.  “  íèõ   ïðßìî  êîøìàðû  íà÷èíàþòñß,  êàê
ïðåäñòàâßò, ÷òî èì ïðèäåòñß æèòü íà çàðïëàòó.
     - ‡äåñü ýòî ñòîèò íå áîëüøå, ÷åì â äðóãîì ìåñòå. ˆ ïëàòèøü îäíîé ôèðìå.
“æå óäîáíî, ‹ó •àðäæåð âñòàâèë ñèãàðåòó â çóáû.
     -  „à,  ”ðýíêó  „îððó,-  ïðîâîð÷àë  îí,-  ýòîìó  æèðíîìó  ñóêèíó  ñûíó,
êðîâîïèéöå.
     Ÿ íè÷åãî íå  îòâåòèë. „àâíî  óæå âûøåë èç  òîãî âîçðàñòà, êîãäà ïðèßòíî
îáðóãàòü  ÷åëîâåêà, ñ  êîòîðûì  íè÷åãî íå ìîæåøü  ñäåëàòü. Ÿ ñìîòðåë, êàê ‹ó
ïðèêóðèâàåò îò ìîåé íàñòîëüíîé çàæèãàëêè. Ží ïðîäîëæàë, âûïóñòèâ êëóá äûìà:
     - —èñòàß  ñìåõîòà. Šàíàëåñ  êóïèë íîâóþ  ðóëåòêó  -  çà âçßòêó, ïðßìî ó
ëþäåé  øåðèôà.  Ÿ  ïðèëè÷íî çíàêîì  ñ èíîé, ãëàâíûì êðóïüå  ó Šàíàëåñà. òà
ðóëåòêà - òà ñàìàß,  ÷òî îíè îòîáðàëè ó ìåíß. Žíà ñ ôîêóñîì, è ß  ýòîò ôîêóñ
çíàþ.
     - € Šàíàëåñ - íåò... Ž÷åíü íà íåãî ïîõîæå,- çàìåòèë ß.
     ‹ó íå ñìîòðåë íà ìåíß.
     - “  íåãî  òàì  ïîëíî íàðîäó  ñîáèðàåòñß. “ñòðîèë  ìàëåíüêèé äàíñèíã  ñ
ìåêñèêàíñêèì îðêåñòðîì èç ïßòè ÷åëîâåê, ÷òîáû êëèåíòû îòäûõàëè.  îòàíöóþò -
à ïîòîì îáðàòíî íà ñòðèæêó, à èíà÷å áû óõîäèëè çëûå.
     - € ÷òî ó òåáß çà ôîêóñ? - ñïðîñèë ß.
     - „îëãî îáúßñíßòü, íî ðàáîòàåò áåçîòêàçíî,- óêëîí÷èâî îòâåòèë îí, ãëßäß
íà ìåíß èç-ïîä äëèííûõ ðåñíèö.
     Ÿ îòâåðíóëñß  îò  íåãî  è  îáâåë  âçãëßäîì êîìíàòó: ðûæèé  êîâåð,  ïßòü
çåëåíûõ ßùèêîâ äëß êàðòîòåêè, íàä íèìè ðåêëàìíûé êàëåíäàðü, ñòàðàß âåøàëêà â
óãëó, íåñêîëüêî ñòóëüåâ îðåõîâîãî äåðåâà, òþëåâûå çàíàâåñêè íà îêíàõ. Šðàß ó
çàíàâåñîê ãðßçíûå îò âå÷íûõ ñêâîçíßêîâ. à ñòîë ïàäàë ïðåäçàêàòíûé ñîëíå÷íûé
ëó÷, è â íåì ïëßñàëà ïûëü.
     -  ‡íà÷èò,  òàê,-  ñêàçàë ß.- ’û  ñ÷èòàåøü, ÷òî  ýòà ðóëåòêà òåáß áóäåò
ñëóøàòüñß, è ñîáèðàåøüñß âûèãðàòü ñòîëüêî,  ÷òî Šàíàëåñ ðàçîçëèòñß. ˆ ß òåáå
íóæåí äëß çàùèòû. î-ìîåìó, ýòî áðåä.
     - ‘îâñåì íå  áðåä,- âîçðàçèë ‹ó.- ‹þáàß ðóëåòêà ðàáîòàåò â îïðåäåëåííîì
ðèòìå. …ñëè òû åå äåéñòâèòåëüíî õîðîøî çíàåøü...
     “ëûáíóâøèñü, ß ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ‹àäíî,  â  ýòîì ß âñå ðàâíî íå  ðàçáèðàþñü. óëåòêó  íå èçó÷àë.  Œíå
ñäàåòñß, ÷òî òû ñàì ñåáå ñòàâèøü êàïêàí, íî  ß ìîãó îøèáàòüñß. ˆ âîîáùå íå.â
òîì äåëî.
     - € â ÷åì? - íåðåøèòåëüíî ñïðîñèë ‹ó.
     - å ñëèøêîì-òî ß ëþáëþ ðàáîòó  òåëîõðàíèòåëß, âïðî÷åì, ìîæåò, ýòî è íå
ãëàâíîå. Ÿ,  çíà÷èò, äîëæåí ñ÷èòàòü, ÷òî èãðà áóäåò ÷åñòíàß. „îïóñòèì, ß òàê
íå  ïîñ÷èòàþ,  áðîøó òåáß,  à  òåáß çàìåòóò  çà  ðåøåòêó?  ˆëè, äîïóñòèì,  ß
ïîâåðþ,"÷òî âñå â ïîëíîì ïîðßäêå, à Šàíàëåñ  ñî ìíîé íå ñîãëàñèòñß è ïîëåçåò
â áóòûëêó.
     -  îýòîìó ìíå è  íóæåí ïàðåíü  ñ ïèñòîëåòîì,- ñêàçàë ‹ó, íå øåâåëßñü,-
äâèãàëèñü îäíè ãóáû. å ïîâûøàß ãîëîñà, ß ïðîäîëæàë:
     - å äóìàþ, ÷òî ãîæóñü íà òàêóþ ðàáîòó, íî ìåíß âîâñå íå ýòî áåñïîêîèò.
     - ‡àáóäü îáî âñåì,- ñêàçàë ‹ó.- îëüíî ãëßäåòü, êàê òû âîëíóåøüñß.
     Ÿ  óëûáàëñß,  íàáëþäàß,  êàê  îí  ðàçãëàæèâàåò  ñòîë  ðóêàìè  â  æåëòûõ
ïåð÷àòêàõ - ñëèøêîì íåðâíè÷àåò, ïîòîì íåòîðîïëèâî îòâåòèë:
     - “æ î÷åíü òû íå ïîõîæ íà  ÷åëîâåêà, êîòîðûé äîáûâàåò äåíüãè íà ðàñõîäû
òàêèì îáðàçîì. ˆ ß ñîâñåì  íå ãîæóñü,  ÷òîáû ñòîßòü ó òåáß  â  ýòî  âðåìß çà
ñïèíîé. ‚îò è âñå.
     - ’àê.- ‹ó  ñòðßõíóë  ïåïåë  ïðßìî íà ñòîë è,  íàêëîíèâøèñü, ñäóë  åãî.
îòîì çàãîâîðèë, ñëîâíî  î  ÷åì-òî  „ðóãîì:  -  ‘î  ìíîé  ïîåäåò  ìèññ ƒëåí.
Šðàñîòêà -  âûñîêàß,  ðûæàß. àíüøå áûëà ìàíåêåíùèöåé.  ’àêàß â  ëþáîì ìåñòå
ñãîäèòñß, óæ îíà-òî ïîçàáîòèòñß, ÷òîáû Šàíàëåñ íå äûøàë ìíå â ñïèíó. ’àê ÷òî
îáîéäåìñß. ðîñòî ðåøèë òåáå ðàññêàçàòü.
     -  ’û  ÷åðòîâñêè  õîðîøî  çíàåøü,-  ïîìîë÷àâ, íà÷àë ß,- ß  òîëüêî ÷òî ñ
çàñåäàíèß  áîëüøîãî  æþðè.  „àë  ïîêàçàíèå,  ÷òî  óçíàë  Œýííè  ’èííåíà.  Ží
âûñóíóëñß èç ìàøèíû è ïåðåðåçàë âåðåâêó íà ðóêàõ €ðòà ˜ýííîíà, êîòîðîãî îíè,
íà÷èíèâ ñâèíöîì, âûáðîñèëè íà äîðîãó.
     ‹ó ñëåãêà óëûáíóëñß.
     - ’åïåðü êðóïíûì âçßòî÷íèêàì  - òåì ÷òî çàêëþ÷àþò êîíòðàêòû è  ñèäßò  â
òåíè,-  áóäåò ïîëåã÷å. ƒîâîðßò,  ˜ýííîí  áûë ÷åñòíûé ìàëûé, äåðæàë  ñîâåò  â
óçäå... ‘âîëî÷íîå äåëî.
     ƒîâîðèòü îá ýòîì íå õîòåëîñü. Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñêàçàë:
     - Šàíàëåñ, ñëûøàë, êîêàèíîì áàëóåòñß. ˆ, ìîæåò, åìó ðûæèå íå ïî âêóñó.
     ‹ó  ìåäëåííî âñòàë è  âçßë ñî ñòîëà òðîñòü. ‚ûðàæåíèå ëèöà ó íåãî  áûëî
ñîííîå. îòîì îí ïîøåë ê äâåðè, ïîìàõèâàß òðîñòüþ.
     - ó, äî âñòðå÷è,- ïðîòßíóë îí.
     Ÿ ïîäîæäàë, ïîêà îí âçßëñß çà ðó÷êó äâåðè:
     - å îáèæàéñß, ‹ó.  …ñëè ß òåáå íóæåí, òî  çàñêî÷ó â  ‹àñ  Žëèíäàñ.  î
äåíåã íå âîçüìó, è, áîãà ðàäè, íå ñëèøêîì îáðàùàé òàì íà ìåíß âíèìàíèå.
     Ží îñòîðîæíî îáëèçàë ãóáû, íå ãëßäß ìíå â ãëàçà.
     - ‘ïàñèáî, ìàëûø. óäó ÷åðòîâñêè îñòîðîæåí. ’óò îí âûøåë, è  åãî æåëòàß
ïåð÷àòêà èñ÷åçëà çà äâåðüþ.
     Œèíóò ïßòü  ß ñèäåë  òèõî, ïîòîì îòëîæèë  òðóáêó, ïîñìîòðåë íà  ÷àñû  è
ïðèâñòàë,  ÷òîáû âêëþ÷èòü ðàäèî.  àçäàëñß  ïîñëåäíèé  áîé ÷àñîâ,  è  äèêòîð
ïðîèçíåñ:
     -   à÷èíàåì   âûïóñê  âå÷åðíèõ  íîâîñòåé.  Žäíèì  èç  âàæíûõ   ñîáûòèé
ñåãîäíßøíåãî  äíß ñòàëî  ðåøåíèå  áîëüøå æþðè,  âûíåñåííîå  ïðîòèâ  Œåéíàðäà
’èííåíà.   ’èííåí  õîðîøî  èçâåñòíûé  â  ãîðîäå  ëîááèñò  ïðè  ìóíèöèëàëèòå.
Žáâèíåíèå, ïîòðßñøåå åãî ìíîãî÷èñëåííûõ  äðóçåé, ïî÷òè  öåëèêîì ñôîðìèðîâàíî
íà îñíîâå ïîêàçàíèé...
     ’åëåôîí ðåçêî çàçâîíèë, è ñïîêîéíûé æåíñêèé ãîë ñêàçàë:
     - Œèíóòêó, ïîæàëóéñòà. ‘ âàìè áóäåò ãîâîðèòü ìèñòåð ”åíâåçåð.
     Ží âçßë òðóáêó ñðàçó.
     - ‚ûíåñëè îáâèíåíèå. åðåãèòå ñâîå çäîðîâüå.
     Ÿ îòâåòèë,  ÷òî êàê ðàç ñëóøàþ ïðî ýòî ïî ðàäèî. Œû íåìíîãî ïîãîâîðèëè,
à çàòåì îí ñêàçàë, ÷òî îïàçäûâàåò ñàìîëåò, è ïîâåñèë òðóáêó.
     Žòêèíóâøèñü â êðåñëå,  ß ñíîâà ñòàë áûëî ñëóøàòü ðàäèî. ‚ïðî÷åì, íè÷åãî
ß  íå ñëûøàë, ïîòîìó ÷òî ìîè ìûñëè áûëè äàëåêî: êàêîé  æå  âñå-òàêè  êðóãëûé
èäèîò ‹ó •àðäæåð - íî ñ ýòèì, óâû, óæå íè÷åãî íå ïîäåëàåøü...

        2

     Šîëè÷åñòâî  íàðîäó  äëß âòîðíèêà áûëî  âïîëíå  ïðèëè÷íîå,  íî  íèêòî íå
òàíöåâàë. —àñîâ îêîëî äåñßòè îðêåñòðèêó  èç  ïßòè ÷åëîâåê íàäîåëî  íàßðèâàòü
íèêîìó íå íóæíóþ

        420

     ðóìáó. “äàðíèê áðîñèë ïàëî÷êè è ïîòßíóëñß çà ñòàêàíîì, îñòàëüíûå ðåáßòà
çàêóðèëè  è ñèäåëè ñî ñêó÷àþùèì âèäîì. Ÿ  ïðèñëîíèëñß áîêîì  ê ñòîéêå  áàðà,
êîòîðûé  íàõîäèëñß ó òîé  æå  ñòåíû,  ÷òî ýñòðàäà,  è  ñòàë  âåðòåòü â ðóêàõ
ñòàêàí÷èê òåêèëû.  ƒëàâíûå  ñîáûòèß  ðàçâîðà÷èâàëèñü âîêðóã  ñðåäíåé èç òðåõ
ðóëåòîê, ñòîßâøèõ â ðßä ó äàëüíåé ñòåíû.
     àðìåí ïî äðóãóþ  ñòîðîíó ñòîéêè òîæå ïðèñëîíèëñß  ê  íåé íåïîäàëåêó îò
ìåíß.
     - ó, ðûæåíüêàß äàåò,- ñêàçàë îí.
     - ƒîðñòßìè ñòàâèò,- îòîçâàëñß ß, íå ãëßäß íà íåãî.- „àæå íå ñ÷èòàåò.
     ûæàß äåâóøêà áûëà âûñîêîé. Ÿ  âèäåë  ßðêóþ ìåäü  åå âîëîñ ñðåäè çåâàê,
îáñòóïèâøèõ ðóëåòêó.  ßäîì ìàß÷èëà ïðèëèçàííàß  ãîëîâà ‹ó •àðäæåðà. ˆãðàëè,
ïî-âèäèìîìó, ñòîß.
     - å èãðàåòå? - îñâåäîìèëñß áàðìåí.
     - î âòîðíèêàì - íåò. å ïîâåçëî ìíå îäíàæäû âî âòîðíèê.
     - „à? ‚û êàê ëþáèòå - ïîêðåï÷å èëè ðàçáàâèòü ýòó øòóêó?
     - àçáàâëßé íå ðàçáàâëßé,- ñêàçàë ß.- ‡àáèðàåò ïî÷èùå äèíàìèòà.
     Ží óñìåõíóëñß. Ÿ îòõëåáíóë òåêèëû è ñäåëàë ãðèìàñó.
     -  ˆíòåðåñíî, åå  ñïåöèàëüíî  òàêîé  çàáîðèñòîé ïðèäóìàëè  èëè ñëó÷àéíî
âûøëî?
     - ‚îò óæ íå ñêàæó, ìèñòåð.
     - Šàêèå çäåñü âûñøèå ñòàâêè?
     - ˆ ýòîãî íå ñêàæó. àâåðíî, îò íàñòðîåíèß áîññà çàâèñèò.
     ‘òîëû ñ ðóëåòêàìè ðàñïîëàãàëèñü çà  íèçêîé  çàãîðîäêîé èç ïîçîëî÷åííîãî
ìåòàëëà; èãðîêè æå  òîëïèëèñü  ïî  ýòó ñòîðîíó  çàãîðîäêè.  “ ñðåäíåãî ñòîëà
âîçíèêëà êàêàß-òî ñóìàòîõà. åñêîëüêî ÷åëîâåê, èãðàâøèå çà êðàéíèìè ñòîëàìè,
ïðèõâàòèëè ñâîè ôèøêè è äâèíóëèñü òóäà.
     îòîì   ïîñëûøàëñß  îò÷åòëèâûé  è  î÷åíü  âåæëèâûé   ãîëîñ,  ñ   ëåãêèì
èíîñòðàííûì àêöåíòîì:
     - óäüòå ëþáåçíû ïîäîæäàòü, ìàäàì. Œèñòåð Šàíàëåñ ñèþ ìèíóòó ïîäîéäåò.
     Ÿ äâèíóëñß òóäà è ïðîòèñíóëñß ê  çàãîðîäêå. ‚îçëå ìåíß ñòîßëè ãîëîâà  ê
ãîëîâå äâà êðóïüå. Žäèí ìåäëåííî âîäèë ëîïàòî÷êîé âçàä-âïåðåä ïî ñòîëó ðßäîì
ñ íåïîäâèæíîé ðóëåòêîé. ‘ìîòðåëè îíè íà ðûæóþ äåâóøêó.
     à íåé  áûëî  ÷åðíîå  âå÷åðíåå ïëàòüå  ñ  áîëüøèì âûðåçîì,  îòêðûâàâøèì
áåçóêîðèçíåííûå  áåëûå ïëå÷è. àçâàòü åå êðàñèâîé - ýòî  áûëî  áû,  ïîæàëóé,
÷åðåñ÷óð, íî  õîðîøåíüêîé  - ßâíî íåäîñòàòî÷íî. Žíà îïèðàëàñü íà  êðàé ñòîëà
âîçëå ðóëåòêè.  „ëèííûå ðåñíèöû  âçäðàãèâàëè. åðåä íåé ëåæàëà  áîëüøàß êó÷à
äåíåã è ôèøåê.
     ûæàß ðàçäðàæåííî, äîëæíî áûòü, óæå íå â ïåðâûé ðàç, òðåáîâàëà:
     - „àâàé êðóòè. àáîòàé! Šàê áðàòü  - âû òóò êàê òóò, êàê  ïëàòèòü - âàñ
íåò.
     Žäèí  èç  êðóïüå  - âûñîêèé, ñìóãëûé, ðàâíîäóøíûé - óëûáíóëñß õîëîäíîé,
ðîâíîé óëûáêîé.
     -  Œû  íå ìîæåì ïðèíßòü âàøó ñòàâêó,- ñêàçàë  îí ñïîêîéíî è îò÷åòëèâî.-
Œîæåò áûòü, ìèñòåð Šàíàëåñ...- Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     - òî æå âàøè äåíüãè, ëîâ÷èëû. å õîòèòå îòûãðàòüñß?
     ’óò ß îïßòü  çàìåòèë ‹ó •àðäæåðà. Ží îáëèçàë ãóáû, ãëßäß íà ãðóäó äåíåã
ãîðßùèìè ãëàçàìè, ïîëîæèë ðóêó ðûæåé íà ïëå÷î è ïîïûòàëñß óñïîêîèòü åå:
     - îäîæäè Šàíàëåñà...
     - Š ÷åðòó Šàíàëåñà! Ÿ ðàçîãðåëàñü è íå íàìåðåíà îñòûâàòü.
     îçàäè  ñòîëîâ îòêðûëàñü äâåðü, è âîøåë õðóïêèé, î÷åíü áëåäíûé ÷åëîâåê.
“  íåãî  áûëè ïðßìûå,  òóñêëûå  ÷åðíûå âîëîñû,  ìàòîâàß áåëàß  êîæà, âûñîêèé
âûïóêëûé  ëîá,  íåïðîíèöàåìûå  ãëàçà.  ’îíêèå óñèêè  ïðî÷åð÷èâàëè äâå ðåçêèå
ëèíèè  ïî÷òè ïåðïåíäèêóëßðíî äðóã  äðóãó  è  îïóñêàëèñü  íèæå óãîëêîâ ðòà íà
öåëûé äþéì. Žíè ïðèäàâàëè ëèöó âîñòî÷íûå ÷åðòû.
     Ží ïðîñêîëüçíóë  ïîçàäè  êðóïüå,  îñòàíîâèëñß  ó  óãëà ñðåäíåãî  ñòîëà,
âçãëßíóë  íà ðûæóþ  äåâóøêó  è ïîòðîãàë êîí÷èêè  óñîâ  ïàëüöàìè ñ ëèëîâàòûìè
íîãòßìè.
     ‚íåçàïíî îí óëûáíóëñß,  íî ÷åðåç ñåêóíäó óæå êàçàëîñü, áóäòî îí â æèçíè
íèêîãäà íå óëûáàëñß. Ží çàãîâîðèë íåãðîìêî è íàñìåøëèâî.
     - „îáðûé âå÷åð, ìèññ ƒëåíí. àçðåøèòå êîãî-íèáóäü ïîñëàòü ñ âàìè, êîãäà
ïîåäåòå äîìîé. å õîòåëîñü áû, ÷òîáû ýòè äåíüãè ïîïàëè â ÷óæèå êàðìàíû.
     ûæàß äåâóøêà âçãëßíóëà íà íåãî íå ñëèøêîì ëþáåçíî.
     - Ÿ íå óõîæó - ðàçâå ÷òî âû ìåíß âûøâûðíåòå.
     - å óõîäèòå? € ÷òî áû âû õîòåëè åùå?
     - ‘äåëàòü ñòàâêó - òû, ÷åðíîìàçûé!
     ‚ çàëå ïîâèñëà  ìåðòâàß òèøèíà. å  òî ÷òî  øóìà òîëïû,  øåïîòà íå áûëî
ñëûøíî. ‹èöî •àðäæåðà ïîñòåïåííî ñòàíîâèëîñü öâåòà ñëîíîâîé êîñòè.
     à  ëèöå  Šàíàëåñà  íå îòðàçèëîñü  íè÷åãî. Ží ïîäíßë  ðóêó,  ìåäëåííûì,
àêêóðàòíûì äâèæåíèåì èçâëåê èç ñìîêèíãà òîëñòûé áóìàæíèê è áðîñèë  åãî ïåðåä
âûñîêèì
     êðóïüå.
     - „åñßòü òûñß÷,- ïðîèçíåñ îí òèõèì øåëåñòßùèì ãîëîñîì.- òî ìîé ïðåäåë.
     ‚ûñîêèé êðóïüå âçßë áóìàæíèê, ðàñêðûë  åãî, äîñòàë äâå ïà÷êè  õðóñòßùèõ
áàíêíîò,  ïðîáåæàë ïàëüöàìè ïî êðàßì, çàêðûë áóìàæíèê è ïîäâèíóë åãî íà êðàé
ñòîëà ê Šàíàëåñó.
     Šàíàëåñ íå ïîøåâåëüíóëñß, ÷òîáû åãî âçßòü.
     - ‘òàâü íà êðàñíîå,- ðàñïîðßäèëàñü ðûæàß.
     Šðóïüå  ïåðåãíóëñß ÷åðåç ñòîë,  òùàòåëüíî ñîáðàë  åå äåíüãè è  ôèøêè  è
ïåðåäâèíóë èõ íà êðàñíîå. ‡àòåì âçßëñß çà êîëåñî ðóëåòêè.
     -  …ñëè íåò âîçðàæåíèé,- ñêàçàë  Šàíàëåñ, íè íà êîãî  íå ãëßäß,- èãðàåì
òîëüêî ìû âäâîåì.
     ƒîëîâû âîêðóã çàêèâàëè, íî íèêòî íå âûìîëâèë íè çâóêà. Šðóïüå ðàñêðóòèë
êîëåñî  è ëåãêèì  äâèæåíèåì ëåâîé  ðóêè îòïðàâèë øàðèê  ïî  æåëîáó.  ˆ ñðàçó
ïîä÷åðêíóòî äåìîíñòðàòèâíî îïóñòèë ðóêè íà êðàé ñòîëà.
     ƒëàçà ðûæåé äåâóøêè áëåñíóëè, ãóáû ðàñêðûëèñü.
     ˜àðèê ñêàòèëñß ïî æåëîáó, ñêîëüçíóë ïî ñêàòó êîëåñà è  çàòàðàõòåë âäîëü
ìåòàëëè÷åñêèõ çóá÷èêîâ. „âèæåíèå ïðåêðàòèëîñü  âíåçàïíî,  ñ  ñóõèì  ùåë÷êîì:
øàðèê óïàë ðßäîì ñ äâîéíûì çåðî, íà êðàñíûé íîìåð 27, êîëåñî çàìåðëî.
     Šðóïüå  âçßë  ëîïàòêó, ìåäëåííî  ïåðåäâèíóë  ÷åðåç ñòîë ê  ñòàâêå ðûæåé
ïà÷êè Šàíàëåñà è îòãðåá âñþ ãðóäó îò ðóëåòêè.
     Šàíàëåñ  ñïðßòàë  áóìàæíèê â íàãðóäíûé êàðìàí, ïîâåðíóëñß è íåòîðîïëèâî
âûøåë èç êîìíàòû.
     àðîä ðèíóëñß ê áàðó, ß òîæå îòîøåë îò çàãîðîäêè.

        3

     Šîãäà  ïîäîøåë  ‹ó, ß  ñèäåë çà  íåáîëüøèì ñòîëèêîì â  óãëó áàðà, ñíîâà
ïîòßãèâàß òåêèëó. Žðêåñòðèê èãðàë âßëîå,  óíûëîå òàíãî, è îäíà ïàðà òîëêëàñü
íà ïëîùàäêå, âûäåëûâàß íåëîâêèå ïà.
     à  ‹ó áûëî  ñâåòëîå ïàëüòî, ïîä ïðèïîäíßòûì  âîðîòíèêîì âèäíåëñß áåëûé
øåëêîâûé øàðô. ‹èöî åãî âûðàæàëî ñäåðæàííîå  ëèêîâàíèå. à ñåé ðàç  ïåð÷àòêè
íà íåì  áûëè áåëûå, ñâèíîé êîæè; îí áðîñèë  îäíó èç íèõ íà ñòîë è íàêëîíèëñß
êî ìíå.
     - îëüøå äâàäöàòè äâóõ òûñß÷,- âûäîõíóë îí.- ó è âûèãðûø!
     - Ž÷åíü ïðèëè÷íûå äåíüãè, ‹ó. Šàêîé ìàðêè ó òåáß ìàøèíà?
     - ‚ èãðå âñå áûëî íîðìàëüíî? å çàìåòèë?
     - ‚ èãðå? - Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè, âåðòß â ðóêå ñòàêàí.- ƒîâîðèë æå òåáå, ÷òî
íå  ðàçáèðàþñü â  ðóëåòêå... €  âîò  ó áàáåíêè òâîåé ñ âîñïèòàíèåì íå  âñå â
ïîðßäêå.
     - Žíà íèêàêàß íå áàáåíêà.- ‚ ãîëîñå ‹ó ìåëüêíóëî áåñïîêîéñòâî,
     -  Ž'êåé.  Œîëîäåö, äàëà  âîçìîæíîñòü Šàíàëåñó  ïîêàçàòü ñåáß  âî  âñåì
áëåñêå. ’àê êàêàß ìàðêà?
     - "üþèê", òåìíî-çåëåíûé, ïîäôàðíèêè, çíàåøü, íà òàêèõ âûñòóïàõ,- ãîëîñ
ó íåãî áûë âñå åùå áåñïîêîéíûé.
     -  îåçæàé  ïî ãîðîäó  áåç îñîáîé ñïåøêè. —òîáû ß óñïåë ïðèñòðîèòüñß  ê
ïàðàäó.
     Ží  ìàõíóë  ïåð÷àòêîé  è  óøåë.  ûæåé äåâóøêè íèãäå  íå áûëî  âèäíî. Ÿ
ïîñìîòðåë íà ñâîè ÷àñû, à êîãäà ïîäíßë ãëàçà,  ó ìîåãî ñòîëèêà ñòîßë Šàíàëåñ
ïðè ñâîèõ ïèæîíñêèõ óñàõ è ñìîòðåë íà ìåíß áåçæèçíåííûì âçãëßäîì.
     - ‚àì ó ìåíß íå íðàâèòñß,- ñêàçàë îí.
     - àïðîòèâ.
     - ‚û ïðèåõàëè íå äëß òîãî, ÷òîáû èãðàòü.
     - € èãðàòü çäåñü âñåì îáßçàòåëüíî? - ñóõî îñâåäîìèëñß ß.
     à ëèöå åãî ìåëüêíóëà ëåãêàß óëûáêà. Ží ñëåãêà íàêëîíèëñß êî ìíå:
     - Ÿ äóìàþ, âû ñûùèê. ˆ íåãëóïûé.
     - Žáûêíîâåííàß  èùåéêà,- ñêàçàë  ß.- ˆ íå òàêîé óæ ß  óìíûé. ‚àñ  ôîðìà
ìîåé ãîëîâû ñìóòèëà. òî ó íàñ ñåìåéíîå.
     Šàíàëåñ ïîëîæèë ïàëüöû íà ñïèíêó ñòóëà, ñæàë èõ.
     - å ïðèåçæàéòå  ñþäà áîëüøå íèêîãäà.- Ží ãîâîðèë  î÷åíü  ìßãêî,  ïî÷òè
ñîííî.- Ÿ íå ëþáëþ äîíîñ÷èêîâ.
     ‚ûíóâ èçî ðòà ñèãàðåòó, ß ïîñìîòðåë ñíà÷àëà íà íåå, à ïîòîì íà íåãî:
     - Ÿ òîëüêî ÷òî ñëûøàë, êàê âàñ îñêîðáèëè. ‚û âåëè ñåáß ïðåêðàñíî... ’àê
÷òî ýòè âàøè ñëîâà íå çàñ÷èòûâàþòñß.
     à ëèöå  ó  íåãî íà ìãíîâåíèå  ïîßâèëîñü  ñòðàííîå âûðàæåíèå.  îòîì îí
ïîâåðíóëñß  è  ñêîëüçíóë ïðî÷ü,  ñëåãêà êà÷íóâ  ïëå÷àìè.  à  õîäó îí ñèëüíî
âûâîðà÷èâàë  íîãè  è  ñòàâèë  èõ  íà  âñþ  ñòóïíþ.  ‚î  âñåé  åãî  âíåøíîñòè
ïðîñêàëüçûâàëî ÷òî-òî íåãðèòßíñêîå.
     Ÿ âñòàë è  âûøåë ÷åðåç áîëüøèå äâîéíûå áåëûå äâåðè â  òóñêëî îñâåùåííûé
âåñòèáþëü, ãäå ïîëó÷èë  ïàëüòî è øëßïó. àäåâ èõ, ÷åðåç äðóãèå äâîéíûå äâåðè
ß âûøåë íà  øèðîêóþ  âåðàíäó, íàâåñ  íàä  êîòîðîé  áûë  óêðàøåí  ïðè÷óäëèâûì
îðíàìåíòîì.  ‘òîßë òóìàí,  è  íà  âåòâßõ  ìîíòåðåéñêèõ êèïàðèñîâ ïåðåä äîìîì
âèñåëè êàïëè.  îêàòûé  ñêëîí  óõîäèë  äàëåêî  â  òåìíîòó.  Žêåàí  áûë ñêðûò
òóìàíîì.
     Œîß  ìàøèíà  ñòîßëà  íà óëèöå,  ñ  äðóãîé ñòîðîíû äîìà. àäâèíóâ  øëßïó
ïîãëóáæå, ß áåççâó÷íî äâèíóëñß  ïî âëàæíîìó  ìõó, çàøåë  çà  óãîë òåððàñû  è
îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé.
     ðßìî ïåðåäî ìíîé  âûðîñ ÷åëîâåê  ñ  ðåâîëüâåðîì  -  ìåíß îí íå  âèäåë.
Žòðàæàâøèéñß îò ñòâîëà òóñêëûé ñâåò,  êàçàëîñü,  øåë  èç òóìàíà, áûë  êàê áû
÷àñòüþ  åãî. —åëîâåê áûë  âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ,  îí  ñòîßë íåïîäâèæíî, ÷óòü
ïðèâñòàâ íà öûïî÷êè.
     Ž÷åíü ìåäëåííî  ïîäíßâ  ïðàâóþ ðóêó, ß ðàññòåãíóë  äâå âåðõíèå ïóãîâèöû
ïàëüòî,  ïîëåç   âíóòðü,   äîñòàë  ïèñòîëåò  òðèäöàòü  âîñüìîãî  êàëèáðà   ñ
øåñòèäþéìîâûì ñòâîëîì è îïóñòèë åãî â íàðóæíûé êàðìàí ïàëüòî.
     —åëîâåê  øåâåëüíóëñß, ïîäíåñ  ëåàóþ  ðóêó  ê ëèöó.  ‡àòßíóëñß ïðèêðûòîé
ëàäîíüþ  ñèãàðåòîé. ‚ñïûõíóâøèé  ñâåò  ìåëüêîì îñâåòèë  òßæåëûé  ïîäáîðîäîê,
øèðîêèå  òåìíûå íîçäðè  è  êîðîòêèé  àãðåññèâíûé íîñ  ìóæ÷èíû, ïðèâû÷íîãî  ê
äðàêå.
     îòîì  ÷åëîâåê  áðîñèë  ñèãàðåòó,  íàñòóïèë íà  íåå, è òóò  ïîçàäè ìåíß
ðàçäàëèñü çâóêè áûñòðûõ, ëåãêèõ øàãîâ. Žáåðíóòüñß ß íå óñïåë.
     —òî-òî ñâèñòíóëî â âîçäóõå, è ß âûðóáèëñß.

        4

     ðèäß â ñåáß,  ß îùóòèë õîëîä,  ñûðîñòü è ñèëüíåéøóþ  ãîëîâíóþ áîëü. ‡à
ïðàâûì óõîì íàùóïûâàëàñü ìßãêàß øèøêà, êîòîðàß íå  êðîâîòî÷èëà. „îëæíî áûòü,
ìåíß îãëóøèëè ÷åì-òî òóïûì.
     îäíßâøèñü íà íîãè,  ß óâèäåë, ÷òî ëåæó â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ  îò äîðîãè,
ìåæäó äâóìß  ìîêðûìè  îò òóìàíà  äåðåâüßìè. ‘çàäè íà áîòèíêè  íàëèïëà ãðßçü.
Œåíß îòòàùèëè ñ òðîïèíêè, íî íå ñëèøêîì äàëåêî.
     Ÿ ïîðûëñß  â  êàðìàíàõ. ‚ñå  áûëî  íà  ìåñòå, êðîìå ïèñòîëåòà, êîòîðûé,
êîíå÷íî, èñ÷åç.
     îáðîäèâ  â òóìàíå è íåìíîãî óñïîêîèâøèñü, ß âûøåë ê ãëóõîé ñòåíå äîìà,
îêðóæåííîãî ïàëüìàìè.  “  âõîäà øèïåë  è èñêðèëñß  ñòàðèííûé äóãîâîé ôîíàðü.
‡äåñü-òî ß è îñòàâèë ñâîé "ìàðìîí" äâàäöàòü ïßòîãî ãîäà âûïóñêà, êîòîðûì âñå
åùå ïîëüçîâàëñß êàê ñðåäñòâîì ïåðåäâèæåíèß.
     Ÿ âëåç â íåãî, ïðåäâàðèòåëüíî âûòåðåâ ñèäåíüå ïîëîòåíöåì, êîå-êàê çàâåë
ìîòîð è äâèíóëñß ïî ïóñòîé óëèöå ñ çàáðîøåííîé òðàìâàéíîé êîëååé ïîñåðåäèíå.
     Ÿ  âûåõàë  íà  ãëàâíóþ  ìàãèñòðàëü  ‹àñ  Žëèíäàñà  áóëüâàð  „å  Šàçåíñ,
íàçâàííûé, ìåæäó ïðî÷èì, èìåíåì ÷åëîâåêà,  êîòîðûé ìíîãî ëåò  íàçàä ïîñòðîèë
äîì Šàíàëåñà;  ïîòîì  ïîøëè  êàêèå-òî  äîìèøêè,  çàêðûòûå,  ñëîâíî âûìåðøèå,
ìàãàçèíû, áåíçîêîëîíêè, íàêîíåö, àïòåêà, â ýòîò ÷àñ åùå îòêðûòàß.
     ‚îçëå íåå ñòîßë àâòîìîáèëü. Ÿ ïðèïàðêîâàëñß ñçàäè, âûáðàëñß èç ìàøèíû è
ïîäîøåë ê ïðèîòêðûòîé äâåðè. “ ñòîéêè  ñèäåë ÷åëîâåê áåç øëßïû è áåñåäîâàë ñ
ïðîäàâöîì â ñèíåì õàëàòå. Ÿ øàãíóë áûëî, ÷òîáû  âîéòè,  íî îñòàíîâèëñß è åùå
ðàç âçãëßíóë íà ìàøèíó ó îáî÷èíû.
     òî  áûë "áüþèê", âèäèìî, ïðè äíåâíîì ñâåòå, çåëåíûé. ‚ïåðåäè íà òîíêèõ
íèêåëèðîâàííûõ âûñòóïàõ òîð÷àëè äâà ßíòàðíûõ ßéöåâèäíûõ ïîäôàðíèêà. ‘òåêëî ó
âîäèòåëüñêîãî  îêíà  áûëî îïóùåíî.  Ÿ  ñõîäèë ê  ñâîåé  ìàøèíå çà ôîíàðèêîì,
âåðíóëñß è ïîñâåòèë íà ùèòîê ñ  óêðåïëåííûìè íà íåì âîäèòåëüñêèìè ïðàâàìè íà
èìß ‹ó . •àðäæåðà. Ÿ òóò æå âûêëþ÷èë ôîíàðèê,
     Ÿ âîøåë â  àïòåêó. ‘áîêó  áûëà ïîëêà  ñî ñïèðòíûì,  è  ÷åëîâåê â  ñèíåì
õàëàòå ïðîäàë  ìíå áóòûëêó âèñêè "Šàíàäèàí êëàá", êîòîðóþ ß òóò æå îòêóïîðèë
è ïîñòàâèë  íà  ñòîéêó. ßäîì  ñòîßë  äîáðûé äåñßòîê òàáóðåòîê, íî  ß óñåëñß
ðßäîì  ñ   ÷åëîâåêîì  áåç  øëßïû.  å  ïîâîðà÷èâàßñü,   îí  ñòàë  ïðèñòàëüíî
ðàññìàòðèâàòü ìåíß â çåðêàëî.
     Ÿ çàêàçàë  ÷àøêó  ÷åðíîãî êîôå è  äîáàâèë  òóäà áîëüøóþ  ïîðöèþ  âèñêè.
‚ûïèë, ïîäîæäàë, ïîêà íå ñîãðåþñü. îòîì îãëßäåë ÷åëîâåêà áåç øëßïû.
     …ìó áûëî  ëåò äâàäöàòü âîñåìü. åäêèå âîëîñû,  çäîðîâîå è ðóìßíîå ëèöî,
âïîëíå   ÷åñòíûå   ãëàçà,   ãðßçíûå   ðóêè.   ‘åðûé  âåëüâåòîâûé  ïèäæàê   ñ
ìåòàëëè÷åñêèìè ïóãîâèöàìè è áðþêè íå â òîí. îõîæå áûëî,  ÷òî çàðàáàòûâàë îí
íå òàê óæ ìíîãî.
     - ’àì íà óëèöå âàøè êîëåñà? - ñïðîñèë ß íåáðåæíî è íåãðîìêî.
     Ží çàìåð.  ƒóáû  ó íåãî  ïëîòíî ñæàëèñü, îòâåñòè  ãëàçà îò  ìîèõ ãëàç â
çåðêàëå åìó óäàëîñü ñ òðóäîì.
     - ðàòà,- îòâåòèë îí ïîñëå ïàóçû.
     - ‚ûïèòü õîòèòå? ‚àø áðàò - ìîé ñòàðûé ïðèßòåëü.
     Ží  íåðåøèòåëüíî êèâíóë, ïðîãëîòèë  ñëþíó, êîëåáëßñü,  ïðîòßíóë ðóêó  ê
áóòûëêå, íî â êîíöå êîíöîâ âçßë åå è ïëåñíóë ñïèðòíîå â ñâîþ ÷àøêó. ‚ûïèë îí
êîôå çàëïîì. îòîì âûóäèë ñìßòóþ ïà÷êó ñèãàðåò, ñóíóë ñèãàðåòó â çóáû äâàæäû
ïîïûòàëñß çàæå÷ü ñïè÷êó î íîãîòü áîëüøîãî ïàëüöà, íî ó íåãî íè÷åãî íå âûøëî.
‡àæåã  îí åå âñå-òàêè  î ñòîéêó, çàêóðèë, çàòßíóëñß è íåáðåæíî âûïóñòèë äûì,
íå î÷åíü óäà÷íî èçîáðàæàß áåççàáîòíîñòü.
     ðèäâèíóâøèñü ïîáëèæå, ß ñïîêîéíî çàìåòèë:
     - Œîæåò, âñå åùå è îáîéäåòñß.
     - Ara... € â ÷åì äåëî-òî?
     ðîäàâåö  ñäâèíóëñß  â  íàøó  ñòîðîíó. Ÿ çàêàçàë  åùå êîôå. ‚çßâ èç ðóê
ïðîäàâöà ÷àøêó, ß óñòàâèëñß íà íåãî è ñâåðëèë âçãëßäîì,  ïîêà îí íå îòîøåë ê
âèòðèíå è íå ïîâåðíóëñß ê íàì ñïèíîé. Ÿ  ñíîâà äîáàâèë âèñêè â  êîôå è îòïèë
ãëîòîê. ƒëßäß â ñïèíó ïðîäàâöó, íåáðåæíî ñêàçàë:
     -  “. õîçßèíà ýòîé  ìàøèíû  íåò áðàòüåâ. àðåíü âåñü ñæàëñß, íî  êî ìíå
ïîâåðíóëñß.
     - „óìàåòå, êðàäåíàß?
     - åò.
     - å äóìàåòå, ÷òî êðàäåíàß?
     - åò. Œíå ïðîñòî íóæíî çíàòü, â ÷åì äåëî.
     - ‚û ñûùèê?
     - ‘ûùèê. „à âû íå âîëíóéòåñü, âàì íè÷åãî íå áóäåò. Ží ãëóáîêî çàòßíóëñß
è ïîáîëòàë ëîæå÷êîé â ïóñòîé ÷àøêå.
     -  Ÿ èç-çà ýòîãî ìîãó ðàáîòó ïîòåðßòü,- ìåäëåííî  ñêàçàë  îí.-  î  ìíå
ñîòíß äîëëàðîâ íå ïîìåøàåò. Ÿ òàêñèñò.
     - Ÿ äîãàäàëñß,- çàìåòèë ß. Ží óäèâëåííî âçãëßíóë íà ìåíß.
     -  ‚ûïåéòå  åùå  è  âûêëàäûâàéòå - âîðû íå ñòàâßò  êðàäåíûå  ìàøèíû  íà
ãëàâíîé óëèöå è ïîòîì íå ðàññèæèâàþòñß àïòåêàõ.
     ðîäàâåö  âåðíóëñß è çàìàß÷èë  âîçëå  íàñ, ïðîòèðàß òðßïêîé  êîôåâàðêó.
àñòóïèëî òßæåëîå ìîë÷àíèå. ðîäàâåö ïîëîæèë  òðßïêó, ñíîâà óøåë âãëóáü,  çà
ïåðåãîðîäêó, è íà÷àë âûçûâàþùå íàñâèñòûâàòü.
     àðåíü íàëèë åùå âèñêè è âûïèë, ìíîãîçíà÷èòåëüíî êèâíóâ ìíå.
     - ‹àäíî, ñëóøàéòå. Ÿ ïðèâåç  ïàññàæèðà è  äîëæåí áûë åãî ïîäîæäàòü. ’óò
ïîäúåçæàþò â "áüþèêå" ïàðåíü ñ äåâóøêîé, è ïàðåíü ïðåäëàãàåò  ìíå  ñîòíþ  çà
òî, ÷òî ß îòäàì åìó ñâîþ ôóðàæêó è ïîçâîëþ óåõàòü â ãîðîä íà ìîåì òàêñè. Œíå
âåëåíî ïîáîëòàòüñß çäåñü ÷àñîê, ïîòîì îòâåçòè åãî êîëûìàãó ê îòåëþ "Šàðèéîí"
íà áóëüâàðå ’àóí. ’àì ìåíß áóäåò æäàòü ìîß ìàøèíà. ‘îòíþ îí ìíå äàë.
     - Ží êàê-íèáóäü ýòî îáúßñíèë?
     - ƒîâîðèò, èì â êàçèíî ïîâåçëî. îèòñß, ÷òî ïî ïóòè ìîãóò îãðàáèòü - çà
èãðîé, ãîâîðèò, âñåãäà ñëåäßò æóëèêè.
     - Œíå ïðîòèâ ýòîé èñòîðèè âîçðàçèòü íå÷åãî,- çàìåòèë  ß, âçßâ ó íåãî èç
ïà÷êè ñèãàðåòó è âûïðßìëßß åå.- Œîæíî ïîñìîòðåòü âàøå óäîñòîâåðåíèå?
     Ží  ïðîòßíóë  äîêóìåíò.  ‡âàëè åãî  ’îì  ‘íàéä,  ðàáîòàë îí â  êîìïàíèè
"‡åëåíîå òàêñè".  Ÿ çàêóïîðèë ñâîþ áóòûëêó,  ñóíóë  åå â  áîêîâîé  êàðìàí  è
áðîñèë íà ñòîéêó äåíüãè.
     îäîøåë ïðîäàâåö, îòñ÷èòàë ñäà÷ó. Žò ëþáîïûòñòâà åãî òàê è òðßñëî.
     -  îøëè, ’îì,- ñêàçàë ß, ÷òîáû îí ñëûøàë.- îåäåì  çà òàêñè. î-ìîåìó,
íå ñòîèò áîëüøå çäåñü æäàòü.
     Œû âûøëè, è ß ïîåõàë âñëåä çà "áüþèêîì". îçàäè  îñòàëèñü  ðàçáðîñàííûå
îãíè ‹àñ  Žëèíäàñà, ïîòîì  ïîøëè  ïðèáðåæíûå  ãîðîäèøêè, ãäå ìàëåíüêèå  äîìà
ñòîßëè íà ïåñêå âîçëå  îêåàíà, à äîìà ïîáîëüøå - íà  ñêëîíàõ õîëìîâ. Šîå-ãäå
ìåëüêàëè îñâåùåííûå îêíà.  ˜èíû ñâèñòåëè  ïî ìîêðîìó áåòîíó, è  íà ïîâîðîòàõ
ìíå ïîäìèãèâàëè ßíòàðíûå ïîäôàðíèêè "áüþèêà".
     ‚ “ýñò-‘èìàððîíå ìû ïîâåðíóëè  îò áåðåãà, ïðîñêî÷èëè ÷åðåç Šàíàë-‘èòè è
óãîäèëè ïðßìî ê ïîâîðîòó  íà ‘àí-€íäæåëî. —òîáû äîáðàòüñß äî îòåëß "Šàðèéîí"
íà áóëüâàðå ’àóí, íàì ïîíàäîáèëñß ïî÷òè ÷àñ.
     òî áûëî áîëüøîå, íåñêëàäíîå, êðûòîå øèôåðîì çäàíèå ñ ïîäçåìíûì ãàðàæîì
è ïîäñâå÷èâàåìûì ïî âå÷åðàì ôîíòàíîì âî äâîðèêå.
     àïðîòèâ,  íà  íåîñâåùåííîé  ñòîðîíå  óëèöû,  ñòîßëî  ïóñòîå  òàêñè.  Ÿ
îñìîòðåë ìàøèíó - ñëåäîâ ïóëü íå áûëî. ’îì ‘íàéä íàøåë âíóòðè ñâîþ ôóðàæêó è
ðàäîñòíî óñåëñß çà ðóëü.
     -  ‘î ìíîé  âñå? Œîæíî åõàòü? -  Žò îáëåã÷åíèß îí  ãîâîðèë õðèïëûì,  íå
ñâîèì ãîëîñîì.
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî âñå â ïîðßäêå, è äàë åìó ñâîþ âèçèòíóþ êàðòî÷êó. Šîãäà îí
çàâåðíóë  çà  óãîë, áûëî  äâåíàäöàòü ìèíóò âòîðîãî. Ÿ  çàáðàëñß  â  "áüþèê",
çàãíàë  åãî âíèç  ïî ïàíäóñó  â  ãàðàæ è îñòàâèë  åãî  íà ïîïå÷åíèå öâåòíîãî
ïàðíèøêè, êîòîðûé ïðîòèðàë ìàøèíû òàê ìåäëåííî, ÷òî êàçàëîñü, áóäòî ñìîòðèøü
ðàïèäíóþ êèíîñúåìêó. îñëå ýòîãî ß ïîäíßëñß â âåñòèáþëü.
     Šëåðê,   ìîëîäîé  àñêåòè÷åñêîãî   âèäà  ïàðåíü,  ÷èòàë  ïîä   ëàìïî÷êîé
ðàñïðåäåëèòåëüíîãî  ùèòà   ïóõëûé  òîì  àïåëëßöèîííûõ  ðåøåíèé  ñóäîâ  øòàòà
Šàëèôîðíèß. Ží ñêàçàë, ÷òî‹ó íå áûëî ñ îäèííàäöàòè.  Ží íåìíîãî ïîïðåðåêàëñß
- âðåìß, ìîë, ïîçäíåå, íî ß íàñòîßë,  ññûëàßñü íà âàæíîñòü  ñâîåãî âèçèòà, è
îí ïîçâîíèë ‹ó â íîìåð. ’åëåôîí íå îòâå÷àë.
     Ÿ  âûøåë è ïîñèäåë íåìíîãî  ó  ñåáß  â ìàøèíå -  ïîêóðèë, ïðèëîæèëñß  ê
áóòûëêå  "Šàíàäèàí  êëàá".  îòîì  îïßòü  ïîøåë  â  "Šàðèéîí" è  çàêðûëñß  â
òåëåôîííîé  áóäêå. àáðàë íîìåð  ðåäàêöèè  "’åëåãðàììû" è  ïîïðîñèë â îòäåëå
ãîðîäñêèõ íîâîñòåé ÷åëîâåêà ïî èìåíè ýëëèí.
     Ží òàê è âçâèçãíóë, êîãäà ß íàçâàë ñåáß.
     - ‚ñå åùå ãóëßåøü ïî ãîðîäó? ‚îò ýòî ñåíñàöèß! Ÿ-òî äóìàë, äðóæêè Œýííè
’èííåíà òåáß óæå äàâíî óáðàëè.
     -  Šîí÷àé  áîëòàòü  è  ñëóøàé,-  îñòàíîâèë åãî  ß.-  ‡íàåøü  òàêîãî  ‹ó
•àðäæåðà? Ží èãðîê, äåðæàë èãîðíîå çàâåäåíèå, êîòîðîå ìåñßö íàçàä ïðèêðûëè.
     ýëëèí îòâåòèë, ÷òî íå çíàêîì ñ ‹ó ëè÷íî, íî ñëûõàë ïðî íåãî.
     - Šòî èç âàøèõ êîëëåã çíàåò åãî õîðîøî?
     - …ñòü ó íàñ òàêîé ïàðåíü „æåððè Šðîññ,- ñêàçàë îí, ïîäóìàâ.- ‘÷èòàåòñß
ñïåöèàëèñòîì ïî íî÷íîé æèçíè. —òî òû õîòåë óçíàòü?
     -  Šóäà  ‹ó  îòïðàâèëñß  ïðàçäíîâàòü  ñâîé âûèãðûø,-  ñêàçàë  ß.  îòîì
îáúßñíèë, â ÷åì äåëî, íî íå  ñëèøêîì ïîäðîáíî. Šàê ìåíß îãëóøèëè è èñòîðèþ ñ
òàêñè ß îïóñòèë.
     -  “ ñåáß  â  ãîñòèíèöå  îí íå îáúßâëßëñß,- çàêîí÷èë  ß.-  Œíå áû  íàäî
óçíàòü, ÷òî ñ íèì.
     - ó, åñëè òû åãî ïðèßòåëü...
     - …ãî - íî íå åãî  äðóæêîâ,- ðåçêî çàìåòèë  ß. ýëëèí  çàîðàë  êîìó-òî,
÷òîáû òîò âçßë ïàðàëëåëüíóþ òðóáêó, è ñêàçàë ìíå òèõîíüêî:
     - ‚ûêëàäûâàé ïðàâäó, ìàëûø. ‚ûêëàäûâàé.
     - ‹àäíî. î ß  òîëüêî äëß  òåáß, à íå äëß òâîåãî  ëèñòêà. ‘ëóøàé. ‚îçëå
çàâåäåíèß Šàíàëåñà ìåíß îãëóøèëè è çàáðàëè ïèñòîëåò. ‹ó è äåâóøêà ïîìåíßëèñü
ìàøèíàìè ñ  òàêñèñòîì è ñêðûëèñü. Œíå âñå ýòî íå ñëèøêîì íðàâèòñß. ‹ó áûë íå
íàñòîëüêî ïüßí, ÷òîáû ìîòàòüñß ïî ãîðîäó ñ õîðîøèìè äåíüãàìè â êàðìàíå. „à è
äåâèöà åìó áû íå ïîçâîëèëà. Žíà, âèäíî, èç ïðàêòè÷íûõ.
     - îïðîáóþ ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü,- ñêàçàë ýëëèí.- …ñëè ÷òî âûéäåò, ß òåáå
çâßêíó.
     àïîìíèâ åìó  íà  ñëó÷àé, åñëè  îí çàáûë, ÷òî æèâó íà  Œåððèò-ëàçà,  ß
âûøåë  è ñíîâà  ñåë  â  ìàøèíó.  îåõàë „îìîé,  ìèíóò ïßòíàäöàòü ïîäåðæàë íà
ãîëîâå ìîêðîå ïîëîòåíöå, ïîòîì ïåðåîäåëñß â ïèæàìó è ñòàë ïèòü ãîðß÷èé âèñêè
ñ ëèìîíîì, âðåìß îò âðåìåíè ïîçâàíèâàß  â "Šàðèéîí", â äâà òðèäöàòü ïîçâîíèë
ýëëèí  è  ñêàçàë, ÷òî íè÷åãî “çíàòü  íå  óäàëîñü. ‹ó íåò íè â òþðüìå,  íè â
áîëüíèöå, îí  íå ïîêàçûâàëñß  íè â îäíîì  èç  óâåñåëèòåëüíûõ ìåñò, èçâåñòíûõ
„æåððè Šðîññó.
     ‚ òðè ÷àñà ß â ïîñëåäíèé ðàç ïîçâîíèë  â "Šàðèéîí". îòîì âûêëþ÷èë ñâåò
è ëåã ñïàòü.
     Š óòðó íè÷åãî  íå èçìåíèëîñü. Ÿ ïîïðîáîâàë áûëî ïîèñêàòü ðûæóþ äåâóøêó.
‚ òåëåôîííîé êíèãå áûëî äâàäöàòü âîñåìü ƒëåííîâ, èç íèõ òðè æåíùèíû. Žäíà íå
îòâå÷àëà, äâå äðóãèå  çàâåðèëè ìåíß, ÷òî îíè âîâñå íå ðûæèå, ïðè÷åì  îäíà èç
íèõ ïðåäëîæèëà ìíå ïðèåõàòü, ÷òîáû â ýòîì óäîñòîâåðèòüñß.
     Ÿ ïîáðèëñß, ïðèíßë äóø, ïîçàâòðàêàë, ïðîøåë òðè êâàðòàëà âíèç ïî ñêëîíó
ê ñâîåé êîíòîðå.
     ‚ ìàëåíüêîé ïðèåìíîé ñèäåëà ìèññ ƒëåíè.

        5

     Ÿ îòïåð  äâåðü â êàáèíåò, îíà âîøëà è óñåëàñü â êðåñëî, ãäå â÷åðà ñèäåë
‹ó. Žòêðûâ îêíà è çàïåðåâ äâåðü, âåäóùóþ â ïðèåìíóþ, ß çàæåã ñïè÷êó è ïîäíåñ
ê ñèãàðåòå, êîòîðóþ îíà óæå äåðæàëà â ðóêå.
     à íåé áûëà áëóçêà, þáêà â ñêëàäêó, ñâåðõó íàáðîøåíî ïðîñòîðíîå ïàëüòî.
ðßòàâøàß âîëîñû òåñíàß øëßïêà  íàñòîëüêî  íå ñîîòâåòñòâîâàëà íûíåøíåé ìîäå,
÷òî íàâîäèëà  íà ìûñëü  î íåâàæíûõ äåëàõ âëàäåëèöû.  åç ãðèìà îíà âûãëßäåëà
ëåò íà òðèäöàòü, è íà ëèöå  åå ëåæàëà ïå÷àòü ãëóáî÷àéøåé óñòàëîñòè. € ðóêà ñ
ñèãàðåòîé  ïîêàçàëàñü  ìíå êàêîé-òî  íàïðßæåííîé.  Ÿ ñåë  è ñòàë æäàòü,  ÷òî
ðàññêàæåò ìíå ìèññ ƒëåíí.
     Žíà óñòàâèëàñü â ñòåíó íàä ìîåé ãîëîâîé è ìîë÷àëà.  åìíîãî ïîäîæäàâ, ß
íàáèë  è ðàñêóðèë òðóáêó, ïîòîì  âûøåë  â ïðèåìíóþ è  çàõâàòèë  ïàðó  ïèñåì;
âåðíóâøèñü, ïðîãëßäåë èõ, îäíî äâàæäû ïåðå÷èòàë. ‘ëîâîì, âåë ñåáß, áóäòî áûë
îäèí â êàáèíåòå. ‚ñå ýòî  âðåìß ß íà íåå íå ñìîòðåë è íå  çàãîâàðèâàë ñ íåé,
íî äåðæàë â ïîëå çðåíèß. îõîæå áûëî, ÷òî îíà ñîáèðàëàñü ñ äóõîì.
     àêîíåö  îíà  îòêðûëà áîëüøóþ  ÷åðíóþ  ëàêîâóþ ñóìêó,  äîñòàëà  òîëñòûé
êîíâåðò è çàæàëà åãî ìåæäó ëàäîíåé.
     - ‹ó ñêàçàë: åñëè  ß  ïîïàäó â ïåðåäðßãó, íàäî èäòè ê  âàì.  ó  âîò, ß
âëèïëà äàëüøå íåêóäà.
     - ‹ó ìîé õîðîøèé ïðèßòåëü,-  ñêàçàë ß, ãëßäß íà êîíâåðò,- è  äëß íåãî ß
ãîòîâ íà âñå,  êîíå÷íî, â ïðåäåëàõ  ðàçóìíîãî. ˆíîãäà è  çà  ïðåäåëàìè - êàê
â÷åðà âå÷åðîì. î ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ìû ñ ‹ó âñåãäà èãðàåì  â  îäíè  è òå æå
èãðû.
     Žíà ïîëîæèëà ñèãàðåòó â ñòåêëßííóþ ïåïåëüíèöó è 430
     îñòàâèëà  åå  òàì  äûìèòüñß.  ƒëàçà ó  íåñ âíåçàïíî  âñïûõíóëè  è ñðàçó
ïîãàñëè.
     - ‹ó  ìåðòâ.-  ƒîëîñ  ó íåå  áûë áåçæèçíåííûé. Ÿ ïîòßíóëñß êàðàíäàøîì ê
ñèãàðåòå è ïðèìßë òëåþùèé êîíåö.
     -  „âîå  ðåáßò  Šàíàëåñà,-  ïðîäîëæàëà  îíà,- ïðèêîí÷èëè  åãî ó  ìåíß â
êâàðòèðå - èç ìàëåíüêîãî ðåâîëüâåðà âðîäå  ìîåãî. Šîãäà ß ñòàëà ïîòîì èñêàòü
ñâîé, îí èñ÷åç. Ÿ ïðîâåëà íî÷ü âîçëå òðóïà... òàê óæ ïðèøëîñü.
     ‘ëîìàëàñü îíà ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî.  ƒëàçà ó  íåå  çàêàòèëèñü, ãîëîâà
óïàëà è óäàðèëàñü î ñòîë. Šîíâåðò èç ðóê îíà íå âûïóñòèëà.
     ûâêîì  îòêðûâ  ßùèê ñòîëà,  ß äîñòàë áóòûëêó  è  ñòàêàí, íàëèë õîðîøóþ
ïîðöèþ, îáîøåë  âîêðóã è ïðèïîäíßë ãîëîâó äåâóøêè.  Šðàé ñòàêàíà  ß  ñ ñèëîé
ïðèæàë ê åå ãóáàì. Žíà íåâîëüíî ãëîòíóëà, è â åå ãëàçàõ ïîßâèëàñü æèçíü.
     Ÿ ïîñòàâèë ñòàêàí ïåðåä íåé è ñåë íà ìåñòî. ˆ òóò ß óâèäåë, ÷òî êîíâåðò
ïðèîòêðûëñß, â íåì áûëè äåíüãè, ïà÷êè äåíåã.
     Žíà çàãîâîðèëà êàêèì-òî ñîííûì ãîëîñîì:
     - Šàññèð îòñ÷èòàë íàì êðóïíûå  êóïþðû, íî âñå ðàâíî ïîëó÷èëàñü çäîðîâàß
ïà÷êà. ‡äåñü ðîåíî äâàäöàòü äâå òûñß÷è. åñêîëüêî ñîòåí ß  îñòàâèëà ñåáå. ‹ó
áåñïîêîèëñß, âñå ãîâîðèë, ÷òî  Šàíàëåñó íè÷åãî íå ñòîèò íàñ äîãíàòü. •îòü âû
áû è åõàëè ñçàäè, âñå ðàâíî íè÷åì íå ñìîãëè áû ïîìî÷ü.
     - Šàíàëåñ  ïðîèãðàë  ýòè äåíüãè ó  âñåõ íà ãëàçàõ. „ëß íåãî ýòî õîðîøàß
ðåêëàìà, õîòü è íåïðèßòíàß. Žíà ïðîäîëæàëà, ñëîâíî íè÷åãî íå ñëûøàëà.
     - ðîåçæàß ÷åðåç ãîðîä, ìû óâèäåëè òàêñè ñ âîäèòåëåì, è òóò ‹ó îñåíèëî.
Ží  ïðåäëîæèë  ïàðíþ  ñîòíþ,  ÷òîáû  òîò  äàë  íàì  ñâîþ  ìàøèíó äîåõàòü  äî
‘àí-€íäæåëî,  à  "áüþèê"  ïîïîçæå  ïðèãíàë ê îòåëþ.  àðåíü  ñîãëàñèëñß,  ûû
îòúåõàëè íà äðóãóþ  óëèöó  è  îáìåíßëèñü ìàøèíàìè. ûëî íåóäîáíî, ÷òî ìû âàñ
áðîñàåì, íî ‹ó ñêàçàë: íè÷åãî, âû ïîéìåòå. ‹ó ê  ñåáå â ãîñòèíèöó íå ïîåõàë.
Œû ïåðåñåëè â äðóãîå òàêñè è ïîåõàëè êî ìíå. Ÿ æèâó â äîìå "•îáàðò  €ðìç" íà
óëèöå ‘àóò-Œèíòåð. „åæóðíîãî òàì â ïîäúåçäå íåò. Œû ïîäíßëèñü êî ìíå, çàæãëè
ñâåò, è òóò èç-çà ïåðåãîðîäêè ìåæäó ãîñòèíîé è ñòîëîâîé âûøëè  äâîå ïàðíåé â
ìàñêàõ. Žäèí áûë ìàëåíüêèé,  õóäîé, à âòîðîé -  çäîðîâûé, ïîäáîðîäîê ó  íåãî
òîð÷àë èç-ïîä ìàñêè, êàê ïîäíîñ. òîò çäîðîâûé âûñòðåëèë âñåãî ðàç. ‹ó  óïàë
íà ïîë è áîëüøå íå äâèãàëñß.
     ‹èöî  ó íåå áûëî íàïðßæåííîå, ëèøåííîå  âñßêîãî  âûðàæåíèß,  áåëîå  êàê
øòóêàòóðêà.
     - Œîæåò, ìíå ëó÷øå åùå âûïèòü? Ÿ íàëèë, ìû âûïèëè. Žíà ïðîäîëæàëà:
     - Žíè  íàñ îáûñêàëè,  íî äåíåã  ïðè  íàñ íå áûëî.  î ïóòè  ìû îñòàâèëè
êîíâåðò  íà ïî÷òå. Žíè ïðî÷åñàëè âñþ êâàðòèðó, õîòß è ïîíèìàëè, ÷òî ìû íèêàê
íå  ìîãëè óñïåòü ïðèïðßòàòü äåíüãè. îëüøîé ñáèë ìåíß ñ íîã êóëàêîì, à êîãäà
ß ïðèøëà â ñåáß, èõ óæå íå áûëî, òîëüêî ‹ó ëåæàë ìåðòâûé.
     Žíà ïîêàçàëà îòìåòèíó ó  ñåáß íà ïîäáîðîäêå, ïî ïðàâäå ãîâîðß, íå î÷åíü
çàìåòíóþ. Ÿ çàãîâîðèë:
     -  ‚ûõîäèò, îíè  âàñ îáîãíàëè. óäü îíè ïîóìíåå, ïåðåõâàòèëè áû âàñ  ïî
äîðîãå. ˆ îòêóäà îíè çíàëè, êóäà âû ïîåäåòå?
     - Ÿ óæå äóìàëà îá ýòîì  íî÷üþ,- ñêàçàëà ìèññ ƒëåíí.- Šàíàëåñ çíàåò, ãäå
ß æèâó. Žäíàæäû ïðîâîæàë ìåíß äîìîé è íàïðàøèâàëñß â ãîñòè.
     - ó  äà,-  ñêàçàë  ß,- íî  ïî÷åìó îíè  ïîåõàëè  ê âàì  è  êàê ïîïàëè â
êâàðòèðó?
     - òî  íåòðóäíî. îä îêíàìè  øèðîêèé êàðíèç, ïî íåìó ìîæíî  ïðîëåçòü  ê
ïîæàðíîé ëåñòíèöå. àâåðíîå, äðóãèå ðåáßòà äåæóðèëè  âîçëå ãîñòèíèöû ‹ó. òî
ìû ïðåäâèäåëè, íî íå ó÷ëè, ÷òî îíè çíàþò è ïðî ìîþ êâàðòèðó.
     - àññêàçûâàéòå äàëüøå.
     -  €äðåñ  íà êîíâåðòå ìû îñòàâèëè ìîé,-  ïðîäîëæàëà ìèññ ƒëåíí.- ‹ó áûë
ìèðîâîé  ïàðåíü, íî æåíùèíå ïðèõîäèòñß äóìàòü î ñåáå. ðèøëîñü ïðîâåñòè íî÷ü
âîçëå ìåðòâîãî ‹ó - ß æäàëà, êîãäà ïðèäåò ïî÷òà. îòîì ïîåõàëà ñþäà.
     Ÿ âñòàë è âûãëßíóë â îêíî. ‚ îêíå íàïðîòèâ òîëñòàß äåâèöà áàðàáàíèëà ïî
êëàâèøàì  ïèøóùåé  ìàøèíêè, òðåñê êîòîðîé äîíîñèëñß ñþäà. Ÿ ñíîâà ñåë è ñòàë
èçó÷àòü ñâîé áîëüøîé ïàëåö.
     - åâîëüâåð îíè áðîñèëè? - ñïðîñèë ß.
     - å çíàþ. Œîæåò áûòü, îí îñòàëñß òàì. Ÿ íå ñòàëà ñìîòðåòü.
     - ‘ëèøêîì óæ ëåãêî âû îòäåëàëèñü. Œîæåò, ýòî áûë âîâñå íå Šàíàëåñ. ‹ó ñ
âàìè ÷àñòî îòêðîâåííè÷àë?
     Žíà ìîë÷à  ïîêà÷àëà ãîëîâîé. ’åïåðü ãëàçà ó íåå ñòàëè  ñåðî-ãîëóáûìè  è
çàäóì÷èâûìè, îòñóòñòâóþùåå âûðàæåíèå èñ÷åçëî.
     -  ‹àäíî,  è  ÷òî,  ïî-âàøåìó,  ß  äîëæåí   ïðåäïðèíßòü?   Žíà   ñëåãêà
ïðèùóðèëàñü, ïîòîì ìåäëåííî ïîäâèíóëà òîëñòûé êîíâåðò ÷åðåç ñòîë.
     -  Ÿ  íå ìàëåíüêàß è ïîíèìàþ, ÷òî  ïîïàëà â ïåðåäåëêó. î  ñäàâàòüñß íå
õî÷ó. îëîâèíà ýòèõ äåíåã ìîß,  è ß õî÷ó àêêóðàòíî ñìûòüñß  âìåñòå  ñ  íèìè.
îâíî ñ ïîëîâèíîé. …ñëè áû ß íî÷üþ  ïîçâîíèëà â ïîëèöèþ, ìîæåò, è íàøåëñß áû
ñïîñîá âûïóòàòüñß... …ñëè áóäåòå èãðàòü íà ìîåé ñòîðîíå, ïîëîâèíà äåíåã âàøà
- ‹ó áûë áû íå ïðîòèâ, ÷òîáû åãî äîëß äîñòàëàñü âàì.
     -  „ëß  ÷àñòíîãî ñûùèêà  ýòî  áîëüøèå  äåíüãè, ìèññ  ƒëåíí,-  ß  óñòàëî
óëûáíóëñß.- ‡ðß, êîíå÷íî,  âû  íå ïîçâîíèëè â ïîëèöèþ. Œîæíî áûëî ïðèäóìàòü,
÷òî ñêàçàòü... ‘úåçæó-êà ß, ïîæàëóé, ê âàì è ïîãëßæó.
     Žíà áûñòðî ïîäàëàñü âïåðåä è ñïðîñèëà:
     - € äåíüãè ìîæíî âàì îñòàâèòü? å ïîáîèòåñü?
     - Šîíå÷íî, ìîæíî. ‘åé÷àñ ñáåãàþ âíèç, ïîëîæó èõ  â ñåéô. Žäèí èç êëþ÷åé
áóäåò ó âàñ, à î äåëåæêå  ïîãîâîðèì  ïîñëå. •îðîøî áû, ÷òîáû  Šàíàëåñ óçíàë,
÷òî åìó íàäî  ñî  ìíîé ïîâèäàòüñß, à âàì ëó÷øå  ïåðåñèäåòü â îäíîé ìàëåíüêîé
ãîñòèíèöå, ãäå ó ìåíß åñòü äðóã, ïîêà ß íå ðàçíþõàþ, êàê è ÷òî.
     Žíà êèâíóëà. Ÿ íàäåë øëßïó è ñïðßòàë  êîíâåðò çà áðþ÷íûé ðåìåíü. ‘êàçàâ
åé íà  âñßêèé  ñëó÷àé,  ÷òî  â  âåðõíåì ëåâîì ßùèêå ñòîëà ëåæèò ðåâîëüâåð, ß
óøåë.
     ‚åðíóâøèñü,  ß  çàñòàë  åå  â  òîé æå  ïîçå. î, îêàçûâàåòñß,  îíà  óæå
ïîçâîíèëà â çàâåäåíèå Šàíàëåñà è ïîïðîñèëà ïåðåäàòü åìó ÷òî íóæíî.
     „îâîëüíî  èçâèëèñòîé äîðîãîé ìû  îòïðàâèëèñü  â ãîñòèíèöó "‹îòàðèíãèß",
÷òî  íà  óãëó ðýíò-ñòðèò è àâåíþ  ñ.  àñêîëüêî  ß ìîã ñóäèòü,  çà íàìè íå
ñëåäèëè.
     „æèìó „îëàíó,  äíåâíîìó äåæóðíîìó "‹îòàðèíãèè", ß ïîæàë ðóêó, ïðèïðßòàâ
â  ëàäîíè  ñëîæåííóþ  äâàäöàòêó.  Ží ñóíóë  ðóêó â êàðìàí è  çàâåðèë,  ÷òî ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîñëåäèò, ÷òîáû ìèññ ’îìïñîí íèêòî íå áåñïîêîèë. Ÿ óøåë.
     „íåâíûå ãàçåòû î ‹ó •àðäæåðå èç "•îáàðò €ðìç" íè÷åãî æå ñîîáùàëè.

        6

     "•îáàðò  €ðìç"  îêàçàëñß  îáû÷íûì  ìíîãîêâàðòèðíûì  äîìîì  â  êâàðòàëå,
çàñòðîåííîì òàêèìè æå  øåñòèýòàæíûìè  „îìàìè ñ òåìíî-æåëòûìè  ôàñàäàìè.  Žáå
ñòîðîíû óëèöû áûëè  ñïëîøü  çàñòàâëåíû ïðèïàðêîâàííûìè  ìàøèíàìè. Ÿ ìåäëåííî
åõàë  ìèìî  íèõ  è  îñìàòðèâàëñß.  å  áûëî  çàìåòíî  íè ìàëåéøèõ  ïðèçíàêîâ
êàêîãî-ëèáî ñåðüåçíîãî ïðîèñøåñòâèß. ûëî òèõî è ñîëíå÷íî.
     Ÿ ñâåðíóë  â ïðîóëîê.  î îáå ñòîðîíû òßíóëñß âûñîêèé äîùàòûé çàáîð, çà
êîòîðûì  ðàñïîëàãàëèñü âåòõèå ãàðàæè.  Ÿ  îñòàíîâèëñß  ó  îäíîãî  èç  íèõ  ñ
íàäïèñüþ "ñäàåòñß" è ìåæäó äâóõ ìóñîðíûõ áàêîâ ïðîøåë â  áåòîíèðîâàííûé äâîð
"•îáàðò  €ðìç".  Šàêîé-òî ÷åëîâåê  óêëàäûâàë  â áàãàæíèê ìàøèíû  êëþøêè  äëß
ãîëüôà. ‚  âåñòèáþëå ôèëèïïèíåö òàñêàë ïî êîâðó ïûëåñîñ, à ñìóãëàß åâðåéêà ó
êîììóòàòîðà ÷òî-òî äåëîâèòî çàïèñûâàëà.
     îäíßâøèñü íà ëèôòå, ß ïðîêðàëñß ïî êîðèäîðó ê ïîñëåäíåé äâåðè íà ëåâîé
ñòîðîíå. îñòó÷àë, ïîäîæäàë îòâåòà, ñíîâà ïîñòó÷àë è îòïåð äâåðü êëþ÷îì ìèññ
ƒëåíí.
     ’ðóïà íà ïîëó íå áûëî.
     Ÿ ïîñìîòðåëñß â çåðêàëî íàä êðîâàòüþ, ïîäîøåë ê îêíó è âûãëßíóë íàðóæó.
îä  îêíîì  øåë êàðíèç, âåäóùèé  ê  ïîæàðíîé ëåñòíèöå. î íåìó âïîëíå ìîã áû
ïðîéòè è  ñëåïîé,  îäíàêî  íèêàêèõ ñëåäîâ  íà ïîêðûâàâøåé  êàðíèç ïûëè  ß íå
îáíàðóæèë.
     à êóõíå è â ìàëåíüêîé ñòîëîâîé òîæå íå  áûëî íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî. ‚
óãëó ñïàëüíè, âîêðóã  ìóñîðíîé  êîðçèíû âàëßëîñü  ìíîãî õëàìà,  â  ñëîìàííîé
ãðåáåíêå  íà òóàëåòå òîð÷àëî íåñêîëüêî  ðûæèõ  âîëîñêîâ, â  ñòåííûõ øêàôàõ ß
íàøåë íåñêîëüêî áóòûëîê èç-ïîä äæèíà - âîò è âñå.
     Ÿ  âåðíóëñß  â  ãîñòèíóþ, çàãëßíóë çà  êðîâàòü,  ïîñòîßë  â ðàçäóìüå  è
ïîêèíóë êâàðòèðó.
     ”èëèïïèíåö â âåñòèáþëå ïðîäâèíóëñß ñî ñâîèì  ïûëåñîñîì ìåòðà  íà òðè. Ÿ
îáëîêîòèëñß íà ñòîéêó âîçëå êîììóòàòîðà.
     - Œèññ ƒëåíí?
     -  ßòüñîò äâàäöàòü  ÷åòâåðòàß,- îòâåòèëà  ñìóãëàß åâðåéêà  - è ñäåëàëà
ïîìåòêó íà êâèòàíöèè èç ïðà÷å÷íîé.
     - …å íåò äîìà. „àâíî îíà óøëà? Žíà âçãëßíóëà íà ìåíß.
     - Ÿ íå çàìåòèëà. —òî ó âàñ - ñ÷åò?
     Žáúßñíèâ, ÷òî ß ïðîñòî ïðèßòåëü, è ïîáëàãîäàðèâ åå, ß âûøåë. ‚ûõîäèò, â
êâàðòèðå ìèññ  ƒëåíí íèêàêèõ âîëíóþùèõ  ñîáûòèé  íå  ïðîèçîøëî. Ÿ âåðíóëñß ê
ìàøèíå. Ÿ è ðàíüøå íå âåðèë ðàññêàçó ðûæåé ìèññ ƒëåíí.
     Ÿ  ïåðåñåê  Šîðäîâà-ñòðèò, ïðîåõàë êâàðòàë è îñòàíîâèëñß ó  íåïðèìåòíîé
àïòåêè, êîòîðàß  ñëîâíî  äðåìàëà çà äâóìß  îãðîìíûìè  äåðåâüßìè  è  ïûëüíîé,
çàõëàìëåííîé âèòðèíîé.  ‚  óãëó  àïòåêè  ñòîßëà  òåëåôîííàß  áóäêà.  Šî  ìíå
çàøàðêàë  çàäóì÷èâûé  ñòàðèê  àïòåêàðü,  íî óâèäåâ,  ÷òî  ìíå  íóæåí  òîëüêî
òåëåôîí, ñäâèíóë î÷êè â  ñòàëüíîé  îïðàâå íà  êîí÷èê íîñà  è ñíîâà óñåëñß  ñ
ãàçåòîé.
     Žïóñòèâ   ïßòü   öåíòîâ,  ß  íàáðàë   íîìåð.   †åíñêèé  ãîëîñ  îòâåòèë:
"’åëåãðàììà" ñëóøàåò". Ÿ ïîïðîñèë ýëëèíà.
     “çíàâ  ìåíß, ýëëèí  îòêàøëßëñß  è  îò÷åòëèâî ïðîèçíåñ,  ßâíî  ñòàðàßñü
ãîâîðèòü â ñàìóþ òðóáêó:
     - “ ìåíß åñòü äëß òåáß íîâîñòè, íî ïëîõèå. —åðòîâñêè ñîæàëåþ. ’âîé äðóã
•àðäæåð â ìîðãå. àì ñîîáùèëè äåñßòü ìèíóò íàçàä.
     Ÿ ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå áóäêè.
     - —òî åùå ñîîáùèëè?
     - àòðóëüíûå  ïîëèöåéñêèå  ïîäîáðàëè åãî â  “ýñò-‘èìàððîíå,  â êàêîì-òî
äâîðå.  ðèñòðåëåí, ïðßìî  â ñåðäöå... òî ñëó÷èëîñü íî÷üþ, íî îïîçíàëè  åãî
ïî÷åìó-òî òîëüêî ÷òî.
     - ‚ “ýñò-‘èìàððîíå? - ïåðåñïðîñèë ß. —òî æ, ßñíî. Ÿ ê òåáå çàåäó.
     îáëàãîäàðèâ ýëëèíà, ß ïîâåñèë òðóáêó è  ïîñòîßë, ãëßäß ñêâîçü  ñòåêëî
íà ïîæèëîãî ñåäîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé âîøåë  â àïòåêó è êîïàëñß â æóðíàëàõ íà
ïîëêå.
     îòîì ß  îïóñòèë åùå ìîíåòó  è, íàáðàâ "‹îòàðèíãèþ", ïîïðîñèë äåæóðíîãî
êëåðêà.
     - óñòü òâîß äåâî÷êà ñîåäèíèò ìåíß ñ ðûæåíüêîé, „æèì.
     ‚  îæèäàíèè ß âûíóë  ñèãàðåòó, ïðèêóðèë, âûïóñòèë äûì. „ûì ðàñïëàñòàëñß
ïî  ñòåêëó êàáèíû è ïîâèñ â íåïîäâèæíîì  âîçäóõå.  îòîì â òðóáêå  ùåëêíóëî,
ðàçäàëñß ãîëîñ òåëåôîíèñòêè:
     - ˆçâèíèòå, àáîíåíò íå îòâå÷àåò.
     - ’îãäà äàéòå ìíå „æèìà,-  ïîïðîñèë ß. Šîãäà îí ïîäîøåë, ß ñêàçàë: -  “
òåáß  íå íàéäåòñß âðåìåíè ñáåãàòü  íàâåðõ è óçíàòü, ïî÷åìó  îíà íå ïîäõîäèò?
Œîæåò, ïðîñòî ïîáàèâàåòñß.
     - àäè áîãà. ‘åé÷àñ ñáåãàþ ñî ñâîèì êëþ÷îì.
     Ÿ âåñü  îáëèâàëñß ïîòîì.  îëîæèë òðóáêó íà ïîëî÷êó  è ðàñïàõíóë äâåðü.
‘åäîé  ÷åëîâåê  áûñòðî  âçãëßíóë   íà  ìåíß  ïîâåðõ  ñâîèõ  æóðíàëîâ,  ïîòîì
íàõìóðèëñß  è ïîñìîòðåë  íà ÷àñû.  ˆç  áóäêè ñòðóèëñß  äûì.  —åðåç  ìèíóòó ß
ïðèêðûë íîãîé äâåðü è ñíîâà âçßë òðóáêó