едставь  себе.  Ќа  нее  снизошло откровение. ‚ своем
магическом кристалле Њехитабел увидела убийцу.
     ‹епски  издал  звук, какой издает пневматическаЯ дрель, швырнул галстук
на пол и наступил на него.
     - ‘вой  нрав  показывать нечего, - холодно заметила Љэрол. - €ногда мне
кажетсЯ, что в тебе сидит избалованный ребенок.
     ‹епски прикрыл глаза, но в конце концов взЯл себЯ в руки.
     - “гу...  может, ты и права. Ќу, ладно... черт с ней, с Њехитабел. Ѓудь
хорошей  девочкой,  сделай мне пару бутербродов. ‘ говЯдиной... если она еще
осталась.
     - ’олько  о  еде  и думаешь! - укорила его Љэрол. - ‚ыслушай менЯ, ради
бога!  Њехитабел  видела этого человека! Ћн индеец. Ћдет в цветастую рубаху,
с ним еще двое, парень и девушка, но их она Ясно не разглЯдела.
     - Ќеужели?  -  ‹епски  хмыкнул.  - ‚прочем, это менЯ не удивлЯет. ‘тоит
этой  старой  проспиртованной керосинке захапать бутылку, ничего другого она
разглЯдеть  уже  не  может. - Ћн поднЯлсЯ. - Џойду побреюсь и сменю рубашку.
Ѓутерброды приготовь, ладно?
     Љэрол  застучала  кулачками  по  коленЯм.  €ногда  - сейчас был как раз
такой случай - в ней просыпалась актриса похлеще самого ‹епски.
     - ’ы  что же, идиот этакий, не видишь, что это зацепка... да еще какаЯ!
-  взбеленилась  она.  -  ЌельзЯ  же  быть таким ограниченным! „а, Њехитабел
стараЯ, но пророческий дар у нее есть... она же медиум!
     - ’ы  кажетсЯ  назвала  менЯ идиотом? - спросил ‹епски, распрЯмлЯЯсь во
весь рост.
     - ’ы  слышал, что Я сказала? - вскричала Љэрол, глаза ее метали молнии.
-  џ  слышал,  что  ты  назвала  менЯ  идиотом, - ответил ‹епски. - € Я хочу
переменить  рубашку.  …сли  в  доме  осталась  говЯдина, сделай, пожалуйста,
бутерброды. - € он гордо прошествовал в спальню.
     Љогда  ‹епски  побрилсЯ,  принЯл  душ,  надел свежую рубашку и вышел из
спальни, Љэрол ждала его с пакетом, в котором лежали бутерброды.
     Ћна ткнула ими ему в грудь, он взглЯнул на пакет.
     - ѓовЯдина?
     - Ћ, господи! „а!
     - ‘ горчицей?
     - „а.
     Ћн улыбнулсЯ.
     - Љак-нибудь   увидимсЯ,   дорогаЯ.  Ђ  эту  проспиртованную  керосинку
выбрось  из  головы.  -  —мокнув  ее  в щеку, он вихрем вылетел из дома и по
садовой дорожке побежал к машине.
     …му   предстоЯла   труднаЯ   ночь:  утюжить  улицы,  что-то  у  кого-то
выпытывать,  приставать с расспросами в ночных клубах, где бывал Њаккьюэн, и
все   это   впустую.  …му,  как  и  другим  детективам,  шедшим  в  ту  ночь
параллельным  курсом,  удалось  уЯснить  разве  что  одно: на город, подобно
радиоактивным осадкам, опускаетсЯ страх.


        ѓлава 3

     „етектив  второго  класса  Њакс  „жейкоби  ночью  дежурил в управлении.
ЋтвечаЯ  на  телефонные звонки, он успевал сортировать входЯщие сообщениЯ по
поводу  убийства  Њаккьюэна,  отделЯЯ зерна от плевел, чтобы наутро положить
на стол ’ерреллу полезную информацию.
     …го  одиночество разделЯли два молодых полицейских, толковые ребЯта, но
совсем  неопытные.  ђыжеволосого  звали  „асти  ‹юкас;  приземистого  - ђоки
•эмблин.  —асть  работы  „жейкоби  переложил  на  их  плечи.  ЏозевываЯ, они
вчитывались в сообщениЯ, которых было несметное множество.
     - ђебЯта  все  подметки  стопчут,  как  пить  дать,  -  заметил  „асти,
протЯгиваЯ  руку  за  очередным  отчетом.  - ќто же надо: сорок третий отчет
читаю, и что полезного вычитал - ничего!
     „жейкоби,  будучи  старшим  по  службе,  знал,  что должен быть длЯ них
примером. Џоэтому он поднЯл голову и, нахмурившись, изрек:
     - ’акаЯ  у  полиции работа. Ђ в сорок четвертом может оказатьсЯ то, что
мы ищем.
     - Ќеужто?  -  в  один  голос  воскликнули  новобранцы.  - Љому ты мозги
пудришь, Њакс?
     ‡азвонил телефон.
     ЏотЯнувшись  к трубке, „жейкоби взглЯнул на засиженные мухами часы. Ћни
показывали 22.47.
     - Џолицейское управление, „жейкоби, - деловито произнес он.
     - ’ребуетсЯ  помощь,  -  сказал  мужской  голос.  Ћн  слегка дрожал, но
все-таки   звучал   властно.   -  Ђдрес  такой:  ‘игалл,  Ѓич-„райв.  Ѓыстро
кого-нибудь пришлите.
     - Љто говорит? - спросил „жейкоби, - записываЯ адрес в блокнот.
     - Њалколм  ђиддл.  ’ут  у  менЯ  убитаЯ  женщина...  быстро кого-нибудь
пришлите.
     €мена  всех,  кто  в  их  городе  был  так  или иначе заметной фигурой,
„жейкоби  знал.  Њалколм  ђиддл  был  президентом  Яхт-клуба,  председателем
правлениЯ  директоров  местной  оперы,  а  жена  его  в списке самых богатых
женщин  ”лориды  стоЯла  на  седьмом  месте.  ‚се  это делало ђиддла фигурой
весьма заметной.
     - •орошо,  мистер  ђиддл,  -  „жейкоби  даже  приподнЯлсЯ  в  кресле. -
Ќемедленно  высылаю  дежурный  нарЯд. - Ћн уже смотрел на электронное табло,
показывающее, где находЯтсЯ патрульные машины. - Ђ можно чуть подробнее?
     - …е убили, - бесстрастно сказал ђиддл и повесил трубку.
     ‡а  несколько  секунд „жейкоби свЯзалсЯ с патрульным полицейским ‘тивом
ђобертсом, дежурившим в районе Ѓич-„райв.
     - ‘тив,  быстро  езжай  в  ‘игалл,  Ѓич-„райв,  -  передал он. - ‡вонил
Њалколм  ђиддл, заЯвил об убийстве. ‚ отдел расследованиЯ убийств Я позвоню.
„о их приезда действуй сам.
     - ЏонЯл, - в голосе ђобертса зазвучали тревожные нотки. - “же еду.
     ‘ледующие  несколько минут „жейкоби сидел на телефоне, а два новобранца
не  сводили  с  него вытаращенных глаз. ‘начала он позвонил Ѓеглеру, тот уже
укладывалсЯ  спать.  Љогда  Ѓеглер  услышал  имЯ  Њалколма  ђиддла, он велел
„жейкоби предупредить ’еррелла.
     - ѓде ‹епски? - спросил Ѓеглер, борЯсь с зевотой.
     - „олжен быть дома. „ал отбой двадцать минут назад.
     - Џусть едет туда, - велел Ѓеглер и повесил трубку.
     Љ   небольшому   шикарному  бунгало  ‹епски  и  Ѓеглер  приехали  почти
одновременно.
     ‹юбому,  кому  удавалось  заглЯнуть  поверх живой изгороди из цветущего
кустарника,  наполовину  скрывавшего  уютное  жилище,  ЯвлЯлась  только одна
мысль:  это  место  длЯ любовных свиданий. ‚ыходил домик на море, с тыла его
прикрывал лесок из мангровых деревьев, а с боков высоченные цветущие кусты.
     Џод  пальмой  стоЯла  патрульнаЯ  машина  ђобертса.  €з  тени  поЯвилсЯ
краснолицый здоровЯк полицейский и подошел к Ѓеглеру.
     - џ  заглЯнул  туда,  сержант,  -  сообщил он. - ’еперь вот жду вас. ‚ы
будете в восторге... ќто снова Џалач.
     ‚ыругавшись  про  себЯ,  Ѓеглер по короткой дорожке поднЯлсЯ к открытой
двери дома. ‹епски и ђобертсу жестом велел оставатьсЯ на местах.
     ‚  просторной гостиной в кресле сидел Њалколм ђиддл. ќто был коренастый
мужчина   лет  под  шестьдесЯт,  лицо  чувственное,  красивое,  загорелое  -
человека  этого вполне можно было принЯть за кинозвезду. Ќа лице его застыло
выражение  такого тЯжкого отчаЯниЯ, что у Ѓеглера опустились руки. ђиддл ему
нравилсЯ,  знал  Ѓеглер  и  о  его  проблемах.  †ена  ђиддла  была настоЯщей
стервой.   Ћна  попала  в  автомобильную  катастрофу,  и  остаток  жизни  ей
предстоЯло  провести  в  кресле-каталке,  но  это  не  помешало  ей остатьсЯ
стервой.
     ‡аслышав шаги, ђиддл поднЯл голову.
     - Ђ-а,  „жо... хорошо, что это вы. Ќу и кашка заварилась... - Ћн махнул
рукой в сторону дальней двери. - Ћна там.
     - Ќе  нервничайте  так,  мистер ђиддл, - как мог, успокоил его Ѓеглер и
подошел  к  двери,  ведущей  в спальню. ‘вет был включен. ѓигантскаЯ кровать
занимала почти всю площадь пола.
     Ќа  кровати  лицом  вниз  лежала  женщина,  голаЯ. Ћпытный глаз Ѓеглера
сразу  засек  нейлоновый  чулок  вокруг  ее горла, потом глаза его пробежали
вдоль длинной загорелой спины.
     Ћт шеи до Ягодиц густой черной краской шла надпись:

        ЏЂ‹Ђ—

     Ѓеглер  долго  стоЯл  и смотрел на тело, на лице его резче обозначились
скулы,  потом  он  вернулсЯ  в  гостиную  и,  не  обращаЯ больше вниманиЯ на
ђиддла, вышел в душную ночь.
     - ќто  снова  наш  баловник,  -  сказал он ‹епски. - ‡а работу. ‚ызывай
сюда народ из отдела. џ увезу ђиддла.
     ‹епски кивнул и по телефону из машины позвонил в управление.
     Ѓеглер вернулсЯ в бунгало.
     - ‘  минуты на минуту сюда нагрЯнут газетчики, - сказал он. - „авайте Я
отвезу вас домой, мистер ђиддл.
     ђиддл тЯжело поднЯлсЯ на ноги.
     - џ  не  хочу домой... пока не хочу. ‚ам, конечно, надо менЯ допросить.
џ  поеду  в  своей  машине... а вы - за мной. Џоедем в бухту Њала-Ѓей... там
спокойно.
     „есЯть  минут  спустЯ  ђиддл  остановил  машину  под  пальмой.  „нем  в
Њала-Ѓей  негде  было  Яблоку упасть - любители понежитьсЯ на плЯже отдавали
этой  бухте  предпочтение,  но  в  ночное времЯ здесь всегда царили тишина и
покой.
     Ѓеглер  и  ђиддл  сели  рЯдышком  на  песок.  Џосле  долгой пауза ђиддл
заговорил:
     - •орошаЯ  заварилась  кашка,  а?  Ѓоюсь,  длЯ менЯ это конец. € почему
этот  мерзавец  выбрал  менЯ?  -  Ћн  взЯл протЯнутую Ѓеглером сигарету, оба
закурили.  -  Ќе  спусти  колесо, этого могло бы не случитьсЯ. Ќаверное, это
судьба.  џ  всегда приезжал в бунгало раньше ‹ай, но сегоднЯ у менЯ спустило
колесо, и она оказалась там первой.
     - ђасскажите  поподробнее, мистер ђиддл, - попросил Ѓеглер. - ‚се равно
без  этого  не  обойтись.  Џростите,  но мне нужно знать все, что знаете вы.
‚едь этот псих может убить еще кого-то.
     - „а... давайте... спрашивайте, что считаете нужным.
     - Љто эта женщина?
     - ‹айза  Њендоза,  - ђидл посмотрел на мерцающий огонек своей сигареты.
-  Џро  мою  жену вы знаете. Љонечно, Я не должен был заводить любовницу, но
моложе  мы  не  становимсЯ...  назовите  это  лебединой  песнью.  ‘ ‹айзой Я
познакомилсЯ  случайно.  Њежду нами вспыхнула какаЯ-то искра. Ћна была очень
милым  человеком  и, как и Я, совершенно одинока. - ѓолос его чуть задрожал,
стих.  - Ќу вот. џ купил это бунгало. Ќаше любовное гнездышко... ‚едь именно
так напишут бульварные газетенки, да?
     - Ѓунгало вы купили давно?
     - Џолтора  года  назад...  год  и  семь месЯцев... примерно так. Њы оба
знали, что долго это не протЯнетсЯ... всему приходит конец.
     - Ђ встречались вы часто?
     - Љаждую  пЯтницу,  по  вечерам.  ‘трого по расписанию... вот и сегоднЯ
пЯтница...
     - ‚ бунгало она не жила?
     - ѓосподи,  нет,  конечно. Њы приезжали сюда только по пЯтницам, потому
что  в  этот  день  моЯ  жена  всегда  рано ложитсЯ спать. Џо субботам у нас
приемы, и ей надо быть по возможности в форме.
     - Љто  еще  знал  о  ваших  встречах,  мистер  ђиддл?  Љроме вас и мисс
Њендозы?
     ђиддл непонимающе посмотрел на него.
     - ‡нал?
     - Њожет, вы кому-то доверились... кому-то из друзей?
     - ‘транный вопрос.
     Ѓеглер постаралсЯ не выказать нетерпениЯ.
     - Ќе  такой  он  уж  странный.  “  вас  сейчас  голова  занЯта тем, что
произошло  с вами. Ђ менЯ занимает убийца, который уже совершил два убийства
и,  возможно,  на этом не остановитсЯ. Ћбраз жизни Њаккьюэна не был длЯ него
тайной.  €  ваш,  подозреваю,  тоже.  Џоэтому повторЯю вопрос: о вашей свЯзи
никто не знал? или вы кому-то доверились?
     ђиддл задумалсЯ, затолкнул сигарету в песок.
     - „а...  Я понимаю. Џростите менЯ. ќто просто эгоизм. Њне Ясно, куда вы
клоните. „а, Я доверилсЯ кое-кому из близких друзей, но они никогда...
     - Ќе  сомневаюсь,  что  они  к этой истории не причастны, но, возможно,
кто-то  из  них случайно проговорилсЯ или что-то в этом роде. ‚ы не назовете
их?
     ђиддл потер переносицу.
     - •эрриет  ѓрин,  моЯ  секретарша.  Ѓунгало  снЯла она. „альше - „эйвид
Ѓентли,  с  ним  Я  хожу под парусом, это мой ближайший друг. ’ерри ’омпсон,
администратор  в  местной  опере.  Ћн  был  другом  ‹айзы. Ћн все знал и был
целиком  "за".  -  ђиддл  помолчал, подумал. - ‹ьюк “ильЯмс - это мое алиби.
‘читалось,  что  в  пЯтницу  по  вечерам мы с ним играем в боулинг. †ена это
одобрЯла. ѓоворила, подвигатьсЯ мне полезно.
     ‚ изумительном лунном свете Ѓеглер черкнул имена в блокнот.
     - ‚ы сказали, что у вас спустило колесо?
     - „а,  Я  собралсЯ  ехать и увидел, что правое переднее колесо спущено.
Ѓейтса,  моего  шофера,  Я  отпустил,  и  пришлось ставить запаску самому. ‚
таких  делах  Я  не  силен и провозилсЯ долго. Ћбычно в бунгало Я приезжал к
девЯти.  Ћсобенно Я не тревожилсЯ. ‡нал, что ‹айза будет ждать. џ задержалсЯ
на тридцать пЯть минут. Ћна лежала там убитаЯ. ‚от и все. …ще что-нибудь?
     Ѓеглер  заколебалсЯ. Ђ вдруг ђиддл поссорилсЯ с любовницей и убил ее? €
сам  написал  на спине "Џалач", чтобы отвести от себЯ подозрение? Ќо на лице
ђиддла была такаЯ скорбь, что Ѓеглер отогнал эти мысли.
     - Ќет,  мистер  ђиддл,  езжайте  домой. - Ћн поднЯлсЯ. - ‘ вами захочет
встретитьсЯ  шеф.  џ сейчас же пошлю к вам пару человек, чтобы не подпускали
к вам журналистов.
     - ‘пасибо,  -  ђиддл тоже встал. ЏовернулсЯ к Ѓеглеру. - „а, заварилась
кашка.  - Ћн поколебалсЯ, потом протЯнул руку. —уть удивившись, Ѓеглер пожал
ее. - ‘пасибо, что отнеслись с пониманием.
     - ‚се образуетсЯ, - попыталсЯ утешить его Ѓеглер.
     - „а, наверное.
     ђиддл пошел к машине, сел в нее и уехал.
     Ѓеглер  поморщилсЯ.  Џокачал  головой,  потом  забралсЯ в свою машину и
погнал ее назад к бунгало.


     ‘идЯ  в  своем  тесноватом коттеджике, Џок ’охоло смотрел телевизор - с
экрана  вещал  комментатор.  —ак  и Њег уехали. Ћн велел —аку свозить Њег на
танцы и с возвращением не спешить.
     ‚озбужденный   толстЯк,   размахиваЯ   микрофоном   на  фоне  любовного
гнездышка,  трещал без умолку. Ќесколько мгновений назад тело ‹айзы Њендозы,
крытое  простыней,  вынесли  из  бунгало  на  носилках и положили в стоЯвшую
здесь же карету "скорой помощи".
     - €так,  палач  нанес  новый  удар,  -  с  наигранным волнением говорил
комментатор.  - ‘начала „ин Њаккьюэн, один из самых известных жителей нашего
города,  он  был  застрелен вчера, и вот теперь жертвой стала ‹айза Њендоза,
наши  любители  музыки  хорошо  знали  эту замечательную скрипачку, она была
задушена,  а  ее  тело  мерзкий  убийца  замарал  своей подписью. ‚се жители
нашего  города задают себе один вопрос, и он вовсе не в том, нанесет ли этот
сумасшедший  следующий  удар, их волнует другое: когда он нанесет этот удар,
кто будет следующей жертвой. ђЯдом со мной шеф полиции ’еррелл...
     Џок  улыбнулсЯ. —то ж, атмосферу он нагнетает - лучше не придумаешь. Ћн
слушал,  как  ’еррелл призывал народ сохранЯть спокойствие, не паниковать, и
прекрасно  знал:  богатых  и  избалованных пустыми словами не успокоить. …ще
одно  убийство  -  и  начнетсЯ  повальнаЯ  паника,  это  ему и требуетсЯ, он
возьмет за горло весь город.
     Ќа  сей  раз  —аку  надо  доверить роль посерьезнее. Џока вклад его был
невелик:  он помог украсть винтовку и выпустил воздух из колеса ђиддла. Џоку
требовалось  времЯ,  чтобы  добратьсЯ  до  бунгало  раньше ђиддла, когда его
любовница  будет  там  одна.  Ќо  следующее убийство будет обставлено иначе.
Џора  —аку  и  поработать  за обещанные денежки: пусть завЯзнет как следует,
тогда уже не захочетсЯ рвать когти.
     Ћсвещенный экран привлек внимание Џока.
     Љомментатор  перешептывалсЯ  с подошедшим к нему человеком. Џок услышал
взволнованный шепот комментатора:
     - ѓосподи! ќто точно?
     Њужчина кивнул и вышел из полЯ зрениЯ камеры.
     Љомментатор   оттер  вспотевшее  лицо  платком  и  снова  повернулсЯ  к
телезрителЯм.
     - „рузьЯ...  Њне  только  что  сообщили,  что  умер  Њалколм ђиддл. ‚ы,
конечно,  потрЯсены,  как  потрЯсен  и  Я.  Ћтветив  на  вопросы полиции, он
возвращалсЯ  домой  и, видимо не справилсЯ с машиной. Ћна сорвалась с обрыва
в океан в районе “эст-Џойнта. Њистер ђиддл...
     Џок  поднЯлсЯ  на  ноги  и  потЯнулсЯ. Ќа такое он и не рассчитывал. Ћн
взглЯнул  на  часы  -  едва  перевалило за полночь. ‚ыключил телевизор, снЯл
свою  цветастую  рубаху,  скинул  голубые  джинсы  и прошел в душ. …ще через
несколько  минут  натЯнул  линЯлую красную пижаму и лег на кровать. ‚ыключил
свет.
     Њысли  его вернулись к тому моменту, когда он проник в бунгало. Ћткрыть
замок  на  задней  двери  оказалось делом нехитрым. Ћн стал ждать в темноте.
Ћна  приехала  в  21.25,  как  он  и  предполагал:  слышал, как ‹ьюк “ильЯмс
шепотом  поведал  об этом другому члену клуба, они сидели за стойкой в баре,
а  Џок  разливал  им напитки. Ћн спрЯталсЯ за шторами в большой спальне. Ћна
разделась.  Ѓеззаботно  швырнула  чулки,  и  они  упали  в двух шагах от его
укрытиЯ.  Ћн  надеЯлсЯ  на  свои  руки,  но  она  сама подбросила ему орудие
убийства...
     ‚  соседний  гараж  заехала  машина.  Ћн  выскользнул  из-под  одеЯла и
выглЯнул наружу, чуть отодвинув занавеску.
     —ак  и  Њег  шли  к своему домику. •лопнула дверь, послышалсЯ невнЯтный
рокот голосов.
     Ћн снова растЯнулсЯ на кровати.
     ‡автра... последнее убийство... потом - урожай.
     Љакое-то  времЯ  он  лежал  без сна, строЯ свои планы. —то ж, все идет,
как задумано. —ерез неделю в его карманы потекут деньги.
     ‘ думами о деньгах он погрузилсЯ в сон.


     ‚  пентхаузе  мэра  •эдли,  на  крыше  городского муниципалитета, горел
свет.
     Ѓыло 2.33.
     •эдли  только  что  избавилсЯ  от  •эмилтона  и  других газетчиков. Ћни
здорово его допекли - он был взбешен и бледен, на лбу выступил пот.
     …го   жена   Њоника,   сорокатрехлетнЯЯ  хранительница  очага,  женщина
разумнаЯ  и  очень  приЯтнаЯ, сидела в кресле чуть в сторонке. Ќапротив мэра
расположилсЯ шеф полиции ’еррелл.
     - ‹оусон,  дорогой,  постарайсЯ успокоитьсЯ, - увещевала Њоника. - ’ебе
нельзЯ так волноватьсЯ. ’ы ведь знаешь...
     - “спокоитьсЯ?  -  взорвалсЯ  •эдли.  -  “спокоишьсЯ  тут!  ’ы  что, не
понимаешь,  что  из-за  этой катавасии Я могу работы лишитьсЯ? Љакой к черту
покой? Џо городу гулЯет маньЯк-убийца!
     Њоника и ’еррелл переглЯнулись.
     - Ќо,  милый,  даже  если  ты  вдруг  потерЯешь  работу,  стоит  ли так
убиватьсЯ?
     •эдли  сжал кулаки и со свистом втЯнул в себЯ воздух, стараЯсь побороть
раздражение.
     - ’ы   не   понимаешь,  Њоника...  прошу  тебЯ,  иди  спать.  Њне  надо
поговорить с ”рэнком.
     - џ все понимаю, ‹оусон.
     - Ђ  Я  говорю  нет!  ’ы не можешь понЯть одну простую вещь: весь город
сейчас - как растревоженный улей!
     - ‚  самом  деле? - Ћна поднЯлась и грациозной походкой подошла к окну,
из  которого  открывалсЯ прекрасный вид на жилые дома-небоскребы, окружавшие
здание  муниципалитета. ‘вет горел лишь в нескольких окнах. - Ђ мне кажетсЯ,
что  почти  все спЯт спокойным сном. …сли кто и растревожен, так это горстка
журналистов да ты.
     - Њоника, прошу тебЯ, иди спать!
     - „а,  разумеетсЯ.  -  Ћна  улыбнулась  ’ерреллу,  потом  направилась к
двери.  - „лЯ ‹оусона нет ничего важнее благополучиЯ наших горожан, ”рэнк, -
сказала она от двери и скрылась.
     Џоследовала долгаЯ пауза, затем •эдли заговорил.
     - Њоника   не   в   состоЯнии   оценить  возможные  последствиЯ.  ’ы-то
понимаешь, что завтра нас с тобой могут вытрЯхнуть из наших кресел?
     ’еррелл достал трубку и начал ее набивать.
     - ’ы  так считаешь? - Ћн посмотрел на •эдли. - ‚се никак не мог сказать
тебе  одну  вещь,  ‹оусон.  Њоника  ушла,  теперь скажу. Џо-моему, ты ведешь
себЯ, как старуха, которой мерещитсЯ, что у нее под кроватью мужчина.
     •эдли залилсЯ краской.
     - ќто  ты  мне  говоришь? - гневно вопросил он, но ’еррелл выдержал его
взглЯд,  и  мэру  удалось  взЯть  себЯ  в  руки.  -  Ќе  смей  со  мной  так
разговаривать!
     - —то  сказано,  то сказано, - примирительно произнес ’еррелл. - ’еперь
послушай  менЯ  длЯ  разнообразиЯ.  -  Ћн  зажег  трубку,  с удовлетворением
затЯнулсЯ  и  лишь  тогда продолжил: - џ уже пЯтнадцать лет как шеф полиции.
Њне  на  этой  работе пришлось понавидатьсЯ всЯкого. € то, что у нас завелсЯ
псих,  совершивший  два убийства, еще не причина длЯ паники, а ты ударилсЯ в
панику.  ‚ любом городке времЯ от времени поЯвлЯетсЯ псих - ты знаешь это не
хуже менЯ. Ќичего уникального в этом нет.
     •эдли вдавил кончики пальцев в лоб.
     - Ќо ведь это происходит в Џарадиз-‘ити!
     - ‚ерно.  Ђ чем Џарадиз-‘ити отличаетсЯ от других городов? џ скажу тебе
чем.   Џарадиз-‘ити  -  сюда  приезжают  порезвитьсЯ  самые  богатые,  самые
высокомерные,  самые  вульгарные  и  самые неприЯтные люди во всей стране. €
вот  здесь  поЯвлЯетсЯ  убийца:  лиса  среди  золотых гусей. ‘лучись такое в
любом другом городе, ты бы и читать об этом не стал.
     ‘ледЯ за голосом, •эдли заЯвил:
     - ‡ащищать  людей,  которым  Я  служу, - мой долг! Ќа другие города мне
плевать! „лЯ менЯ важно то, что происходит здесь!
     - €   что  же  здесь  происходит?  Џсих  совершил  два  убийства.  …сли
паниковать - нам его не найти.
     - ‚от  ты  сидишь  и  разглагольствуешь,  -  сердито буркнул •эдли. - Ђ
какие-нибудь меры ты принЯл?
     - …му  от  менЯ  не  уйти. џ его найду, это дело времени. Ђ ты вместе с
газетчиками  ведешь  себЯ  так, как будто вы решили создать такую атмосферу,
какаЯ и требуетсЯ убийце, - такое у менЯ складываетсЯ впечатление.
     •эдли откинулсЯ на спинку кресла.
     - —то  такое  ты несешь? ѓовори, да не заговаривайсЯ! Џока ты со своими
людьми  не  сделал  ни  черта,  чтобы  люди могли сказать: "„а, наша полициЯ
кое-чего  стоит".  „ва  убийства!  €  чем  ты  можешь похвастатьсЯ? Ќичем! џ
создаю  атмосферу,  котораЯ  требуетсЯ  этому  маньЯку?  Љак  тебЯ прикажешь
понимать?  Љак  у  тебЯ  Язык повернулсЯ, и как тебЯ, черт возьми, прикажешь
понимать?
     ‘ невозмутимым видом крЯжистый ’еррелл закинул ногу за ногу.
     - џ  в  этом  городе  прожил  почти  всю  свою  жизнь, - сказал он. - €
впервые  здесь  запахло  страхом.  ‡десь пахло деньгами, сексом, коррупцией,
скандалом и пороком, но страхом - никогда... Ђ сейчас Я его чую.
     •эдли раздраженно взмахнул рукой.
     - Њне  начхать  на твое обонЯние! ’ы обвинЯешь менЯ в том, что Я создаю
атмосферу, выгодную убийце... будь любезен, объЯсни, о чем речь!
     - ’ы  не  задавал  себе  вопрос:  какой у этих убийств мотив? - спросил
’еррелл.  - € почему этот убийца себЯ рекламирует? Љогда ко мне попадет дело
об  убийстве, Я перво-наперво спрашиваю себЯ: каков мотив? …сли убийство без
мотива,  полиции  приходитсЯ блуждать в потемках. € Я спросил себЯ: а что за
мотив у этих двух убийств?
     •эдли резко подалсЯ назад в своем кресле.
     - —то ты на менЯ смотришь? ќто твоЯ работа, а не моЯ, черт подери!
     - ‚ерно.  ќто  моЯ  работа. - ’еррелл как следует затЯнулсЯ. - ’ак вот,
так  или  иначе,  а  мотив  есть всегда. Љогда имеешь дело с психом, мотив с
ходу  не  определишь,  но  он  есть,  нужно только как следует его поискать.
Њаккьюэн   был   типичным   продуктом  нашего  города.  ‹айза  Њендоза  была
музыканткой.  Њежду  ними  нет  ничего общего, кроме одного: их смерть - это
средство  сделать  известным  человека,  который окрестил себЯ Џалачом. “мно
окрестил,  ничего  не  скажешь...  ‘  этим  словом он с ходу попал на первые
страницы  газет. ‘ ним сразу посеЯл панику в городе. Њне кажетсЯ, это и есть
его мотив - другого пока не вижу, - посеЯть в городе панику.
     - —то  за  чушь!  -  рЯвкнул  •эдли.  - ‡ачем психу надо сеЯть в городе
панику?
     - ’ем  не  менее,  он  это  делает,  - спокойно заметил ’еррелл. - џ не
утверждаю,  что  на  сто  процентов прав, но где другое объЯснение? Џри том,
как развиваютсЯ событиЯ, похоже, что мотив Я определил верно.
     •эдли  надолго  задумалсЯ, потом, сильно оттолкнувшись от ручек кресла,
поднЯлсЯ.
     - џ   устал.   Ќа   сегоднЯ   -   под  завЯзочку.  €звини,  ”рэнк,  что
распетушилсЯ...  ‹адно...  Ќад твоими словами Я подумаю. Ћ том, что нас ждет
завтра,  и  говорить  не хочетсЯ. - ’еррелл промолчал, и •эдли волей-неволей
представил   себе   завтрашние   газеты,   бесконечные   телефонные  звонки,
скандальное  выступление  Џита  •эмилтона  в  теленовостЯх.  -  ’ы и вправду
считаешь, что этому психу вздумалось запугать весь город?
     - Ђ что он, по-твоему, делает?
     - —то предпримем?
     - ’еперь  это  зависит от тебЯ, - сказал ’еррелл. Ћн наклонилсЯ и выбил
табак  из трубки, постучав ею о пепельницу. - Џрежде чем ехать в управление,
Я хочу знать, на моей ли ты стороне?
     - Ќа  твоей  ли  Я  стороне?  -  •эдли  пристально  взглЯнул на него. -
…стественно, на твоей.
     - …стественно?  -  ‘  каменным  лицом  ’еррелл посмотрел на •эдли. - ’ы
только  что  говорил,  что  Я  могу  потерЯть  работу.  ’ебе нужен новый шеф
полиции?
     •эдли дернулсЯ, как от удара.
     - Ќа  кой  черт  мне  новый шеф полиции? …сли кто и может поймать этого
мерзавца, так это ты!
     ’еррелл поднЯлсЯ.
     - ’ут  ты  прав.  …сли  кто  и  может  его поймать, так это Я. Ђ посему
больше никакой паники.
     - Њолодец,  ”рэнк,  -  раздалсЯ  голос Њоники от дверей. - џ все ждала,
кто же это ему скажет!
     Њужчины обернулись и тут же понЯли, что она слышала весь разговор.
     “ •эдли внезапно полегчало на душе. ‚ид у него был сконфуженный.
     - Ћх, эти жены! Њожет, ты заберешь ее от менЯ, а, ”рэнк?
     ’еррелл тоже сразу смЯгчилсЯ. Џодмигнул Њонике.
     - Ќе  будь у менЯ своей благоверной, поймал бы тебЯ на слове, - пошутил
он. - Ћни друг друга стоЯт. - € он пошел к выходу.
     •эдли с сомнением в голосе спросил:
     - •очешь, завтра приеду в управление?
     - ’ебЯ  мы  хотим  видеть  всегда,  ‹оусон,  - еще раз пошутил ’еррелл.
Љоснувшись руки Њоники, он сел в лифт... а внизу его ждали телекамеры.


     „жек  Ђндерс,  швейцар  в гостинице "Џлаза-Ѓич", стоЯл на красном ковре
перед  солидными  мраморными  порталами,  которые  вели  в  лучшую гостиницу
Џарадиз-‘ити,  ручищи  он  сцепил  за  спиной,  а проницательные серые глаза
изучали бульвар перед входом.
     Ђндерс  был ветераном второй мировой войны, имел несколько впечатлЯющих
медалей  за  доблесть  и  участие  в  боевых  действиЯх  и теперь был весьма
заметной  фигурой  на  бульваре. ‚ должности швейцара "Џлаза-Ѓич" он работал
последние двадцать лет.
     “тро   -   времЯ  далеко  не  пиковое,  и  Ђндерс  мог  позволить  себе
расслабитьсЯ.  —ерез  пару часов на предобеденный коктейль начнут съезжатьсЯ
гости,   и   работы   у   него  будет  по  горло:  открывать  дверцы  машин,
инструктировать   шоферов   насчет   парковки,  приподнимать  фуражку  перед
постоЯнными  клиентами,  отвечать  на  кретинские  вопросы,  информировать и
получать  долларовые  купюры.  Ќикому  из клиентов "Џлаза-Ѓич" и в голову не
приходило  заговорить  с Ђндерсом, не приготовив длЯ него доллар. Ќо сейчас,
в  9.30, он не ожидал никаких посЯгательств на его внимание и соответственно
отдыхал.
     Џолицейский  Џэдди  Њакнейл, массивный ирландец средних лет, дежуривший
на  бульваре  на  случай  транспортного затора, да и просто поглЯдывавший за
престарелыми и богачами, остановилсЯ рЯдом с Ђндерсом.
     Ћни  были  друзьЯми,  и  немудрено.  ‚от уже сколько лет в любую погоду
Ђндерс  стоЯл  на страже перед входом в гостиницу, а Њакнейл прохаживалсЯ по
бульвару  и  каждые  два  часа  подходил к гостинице - передохнуть и немного
поболтать.
     - Ќу,  как  там твой приЯтель... Џалач? - спросил Ђндерс, когда Њакнейл
остановилсЯ  рЯдом.  -  џ  тут  радио  слушал.  Њои  старички  все  штанишки
промочили.
     - ’вои  старички...  если бы только они, - мрачно заметил Њакнейл. - Ќе
жизнь  пошла,  а  хрен  знает что. Њне еще повезло, что менЯ сюда поставили.
‘тарую  гвардию  -  еще  человек  десЯть  вроде менЯ - хоть как-то пощадили,
остальные,  высунув  Язык,  ищут  этого  сукина  сына. “тром два грузовика с
людьми  подослали из Њайами. „а толк-то от них какой? ’рата времени и денег.
—то они здесь знают, эти легаши из Њайами?
     - Љак  думаешь,  •эмилтон  по  делу  вещает?  - невинно спросил Ђндерс.
Џодколоть Њакнейла он любил.
     - •эмилтон?  -  Њакнейл фыркнул. - џ этого трепача и слушать никогда не
слушаю...  только  и знает, что воду мутить. - Ћн скосил глаза на Ђндерса. -
€ что он провЯкал на этот раз?
     - ќтот  малый  Якобы  маньЯк,  зациклилсЯ  на  убийстве и у него зуб на
богатых.
     Њакнейл столкнул фуражку на лоб и почесал затылок.
     - …сли  ненавидишь  богатых, еще не значит, что ты убийца или маньЯк, -
изрек он наконец. - џ, к примеру, и сам не сгораю от любви к богатым.
     Ђндерс скрыл усмешку.
     - €х тоже иногда попользовать можно.
     - Љто сомневаетсЯ? џ бы с тобой махнулсЯ не глЯдЯ.
     - „а,  работенка  у  менЯ  ничего.  -  ‚ыглЯдеть самодовольным павлином
Ђндерсу  не  хотелось.  -  Џравда,  надо  подход  к  ним иметь. Љак думаешь,
поймают этого психа?
     - џ?  -  Њакнейл покачал головой. - џ в эти игры уже не играю. џ свое в
этой  жизни  отловил.  Љак  и  ты...  нам теперь что-нибудь поспокойнее, без
напрЯга...  но  шеф  его  поймает,  и  сомневатьсЯ  нечего.  ’еррелл - мужик
головастый, но какое-то времЯ на это уйдет, понЯтное дело.
     Љо  входу подкатил сиЯющий "ролс" песочного цвета, и, оставив Њакнейла,
Ђндерс деловито прошел по красному ковру и открыл дверцу машины.
     - „оброе  утро,  „жек.  -  ‘импатичного  толстЯка, вылезшего из машины,
звали  ђодни  Ѓразенстайн.  ќто был удачливый адвокат и каждое утро приезжал
встретитьсЯ  с  клиентами,  жившими  в  гостинице.  - Њиссис „анк Ѓроулер не
поЯвлЯлась?
     - „лЯ нее рановато, сэр, - ответил Ђндерс. - Њинут через пЯтнадцать.
     - …сли  спросит,  скажите,  что  Я еще не приезжал. - Ѓразенстайн сунул
долларовую  банкноту  в  раскрывшуюсЯ  ладонь  Ђндерса,  после чего прошел в
гостиницу.
     офер отвез "ролс" на стоЯнку, а Њакнейл подошел поближе к Ђндерсу.
     - “  тебЯ  болЯчки  на  пальцах  никогда  не выскакивали? - с заботой в
голосе спросил Њакнейл.
     - Љак-то  обхожусь,  - быстро ответил Ђндерс. - ’олько ты не думай, что
все это так просто - раз и в дамках. “ менЯ на это ушли годы.
     - Ќеужто?  - Њакнейл покачал головой. - џ утюжу этот чертов бульвар уже
сколько лет, хоть бы одна собака мне доллар сунула.
     - ‹ичное обаЯние, - поЯснил Ђндерс. - Ђ тебе просто не везет.
     €з    гостиницы,    слегка   ковылЯЯ,   вышла   крошечнаЯ   женщина   с
небесно-голубыми  волосами и сморщенным лицом, ее скрюченные подагрой пальцы
были унизаны бриллиантовыми кольцами.
     Ђндерс в ту же секунду оказалсЯ рЯдом.
     - Њиссис  Љлейтон!  -  ѓлЯдЯ  на  него,  Њакнейл  даже вздрогнул: такое
неподдельное  изумление  читалось  на  красном,  жестком,  как  подошва лице
Ђндерса. - Људа это вы собрались?
     ЊаленькаЯ  женщина  жеманно  улыбнулась  и  с восхищением воззрилась на
Ђндерса.
     - ђешила немножко прогулЯтьсЯ.
     - Њиссис   Љлейтон!   -  Ћбеспокоенность  в  голосе  Ђндерса  заставила
забеспокоитьсЯ  даже  Њакнейла.  - Ђ доктор ‹овенстайн разрешил вам немножко
прогулЯтьсЯ?
     ЊаленькаЯ женщина виновато покосилась на него.
     - …сли честно, Ђндерс, то нет.
     - Ђ  Я  уж  было  удивилсЯ!  -  Ђндерс  нежно взЯл ее за локоть и начал
препровождать  обратно в гостиницу. - Џосидите спокойненько, миссис Љлейтон.
џ  попрошу  мистера  Ѓивена  позвонить  доктору  ‹овенстайну.  Ђ то вы здесь
будете носитьсЯ как угорелаЯ, а мне потом отвечать?
     - Ѓатюшки  светы!  -  пробормотал  Њакнейл,  пораженный до крайности, и
даже перекрестилсЯ.
     —ерез  несколько  минут  Ђндерс  вернулсЯ  и занЯл свой пост на красном
ковре.  Њакнейл  все еще стоЯл у входа, не в силах оправитьсЯ от увиденного,
маленькие ирландские глазки слегка осоловели.
     - ќто  миссис •енри “ильЯм Љлейтон, - разъЯснил ему Ђндерс. - …е старик
сыграл в Ящик пЯть лет назад. € оставил ей пЯть миллиончиков.
     Њакнейл выпучил глаза.
     - ’ы  хочешь  сказать,  что  этот  дрЯхлый  мешок  с костЯми стоил пЯть
миллионов?
     Ђндерс нахмурилсЯ.
     - Џэт! Ћ покойниках плохо не говорЯт.
     - “гу.  - Џоследовала долгаЯ пауза, потом Њакнейл сказал: - ’ы вроде бы
задал старушонке перцу?
     - ‘  ними  только  так  и надо. Ћна это дело обожает. ‡нает, если кто к
ней с открытой душой, так это Я.
     - € много таких в вашем заведении? - спросил Њакнейл.
     - Ќавалом,  -  Ђндерс  покачал  головой. - ‘тарые чудики, одной ногой в
могиле, а денег куры не клюют... грустно это.
     - Њне  бы  такие  деньги,  Я бы не грустил, - заметил Њакнейл. - ‹адно,
паси  своих  божьих  одуванчиков,  а  Я  пошел.  “видимсЯ. - Ћн умолк, потом
внимательно посмотрел на Ђндерса. - ‘колько она тебе сунула?
     Ђндерс прикрыл правое веко - подмигнул с прищуром.
     - ‘екрет фирмы, Џэдди.
     - Ќу  ты  даешь!  Ђ  Я  всю  жизнь  не тем делом занимаюсь! - ‚здохнув,
Њакнейл  зашаркал  по  бульвару,  шлепаЯ  по  разогретому  асфальту крупными
ступнЯми.
     ‘  плоской  крыши  ночного  клуба "Џелота", лежа, Џок ’охоло смотрел на
удалЯющуюсЯ  спину  здоровЯка-полицейского. ‘мотрел сквозь оптический прицел
своей винтовки.
     Џок  обосновалсЯ  на  крыше три часа назад. —етырехэтажное здание клуба
находилось  от  гостиницы  "Џлаза-Ѓич" примерно в тысЯче Ярдов, чуть меньше.
Џок  подъехал  к  клубу  на  "бьюике"  в 6.00 - в это времЯ вокруг навернЯка
никто не увидит, как он выходит из машины с винтовкой в руке.
     Љлуб  Џок знал хорошо - как никак одно из самых старых зданий в городе.
‘зади   крепилась  подвеснаЯ  металлическаЯ  лестница,  туристы  считали  ее
какой-то  диковинкой  и  всегда  на  нее  пЯлились. Џодъем на крышу оказалсЯ
нетрудным  и  вполне безопасным, однако Џок прекрасно знал: со спуском будет
куда  сложнее.  Љ  тому  времени на бульваре будет многолюдно, забьет ключом
жизнь  и в соседних зданиЯх, и его, конечно, могут заметить, но он был готов
на этот риск.
     ‹ежа  за  невысоким  парапетом,  он  взглЯнул  на  часы: 9.43. Ћн снова
подладилсЯ глазом к оптическому прицелу и принЯлсЯ изучать бульвар.
     Њашин  становилось все больше. ЏоЯвились люди, сплошным потоком они шли
по  бульвару  в  обе  стороны. ’ут он увидел —ака и одобрительно кивнул. —ак
пришел  чуть  раньше,  но  это  ничего.  ‘вежаЯ  красно-белаЯ рубашка, серые
джинсы  -  —ак  ничем не отличалсЯ от молодых туристов, что в это времЯ года
наводнЯли Џарадиз-‘ити. Ћн шел праздной походкой и на ходу читал газету.
     Џок  чуть  повернул  колесико  оптического прицела, сфокусировал его на
лице  —ака.  Ќа  нем  блестели капли пота. —то ж, ничего удивительного. —аку
предстоЯла тонкаЯ работа, и не менее опаснаЯ, чем самому Џоку.
     Џок  снова  посмотрел  на  часы.  …ще  несколько минут... он переместил
оптический  прицел на вход в гостиницу "Џлаза-Ѓич". ‘фокусировал перекрестье
на голове Ђндерса... все в порЯдке, он не промахнетсЯ.
     Ќичего  не  подозревавший  Ђндерс,  спокойно оглЯдывал бульвар, отвечал
кивком    на    кивок,   притрагивалсЯ   к   фуражке,   когда   удостаивалсЯ
приветственного взмаха, и вообще нежилсЯ на солнышке.
     ‘  тех  пор  как в моду вошли мини-юбки, туалеты в обтЯжку и прозрачные
платьЯ,  жизнь  Ђндерса  стала  куда полнокровнее. ‘ одобрением он взирал на
фланировавших  мимо  девиц.  …го  насущный  хлеб  как  швейцара  зависел  от
стариков,  богачей  и  толстЯков,  но  он вовсе не утратил интерес к длинным
ножкам, вихлЯющим бедрам и подрагивающим в такт походке грудЯм.
     ЏоЯвилась миссис „анк Ѓраулер.
     Ђндерс  ее  ждал.  Ћна  не  могла  не  поЯвитьсЯ, это было ее времЯ. Ћн
приветственно,  по-особому,  взмахнул рукой и расплылсЯ в сверкающей, полной
дружелюбиЯ улыбке - такой улыбки удостаивалсЯ далеко не каждый.
     Њиссис  „анк Ѓраулер была тучной коротышкой лет под семьдесЯт. Џожалуй,
"тучнаЯ"  -  весьма  слабо  сказано.  Џочти все свои шестьдесЯт семь лет она
питалась  весьма  обильно  пЯть  раз в день, в результате ее скромный скелет
оброс   таким   слоем   жира,  которому  мог  позавидовать  даже  слон.  Ћна
принадлежала   к   многочисленному   отрЯду   чудаков,  живших  в  гостинице
постоЯнно.  ‘амо  собой,  денег  у  нее  было  несметное  множество; сколько
именно,  не  знал  никто,  но  раз  жила  она  в одном из лучших гостиничных
"люксов",  который  стоил  300  долларов  в  день  -  без  питаниЯ!  - вывод
напрашивалсЯ сам собой: ее подкожные запасы были ох как велики.
     ‹ишившись  четыре  года  назад обожаемого мужа, она купила в загоне длЯ
бездомных  собак  здоровенную  неповоротливую суку, доллара за три, и Ђндерс
был   убежден,  что  она  еще  переплатила.  Њожет,  псина  и  была  "жуткой
прелестью",  но  на  снобистский взглЯд Ђндерса бросалось в глаза отсутствие
класса.
     - Њатери  этого  недоразумениЯ  должно  быть  стыдно,  - так он сказал,
обсуждаЯ достоинства суки со своими помощниками.
     Ќо  длЯ  миссис  „анк  Ѓраулер ‹юси - так звали собаку - была и любимым
ребенком,  и  самым  дорогим  сокровищем, и подругой, и спутницей... Ђндерсу
пришлось смиритьсЯ - право на маленькие слабости имеет каждый.
     €  вот  миссис  „анк  Ѓраулер  поЯвилась,  в развевающихсЯ ослепительно
белых  одеждах  -  прекраснаЯ  реклама  фирме по производству моющих средств
"Џроктор  энд  ѓэмбл",  -  в  огромной  шлЯпе  с  искусственными  вишенками,
абрикосами  и  лимонами,  поЯвилась,  дабы  ‹юси  смогла  совершить утренний
моцион. ‘вою роль Ђндерс знал прекрасно.
     - „оброе  утро, мадам, - поприветствовал он ее с легким поклоном. - Љак
сегоднЯ поживает мисс ‹юси, мадам?
     Њиссис  „анк  Ѓраулер засветилась от удовольствиЯ. Ђндерс, считала она,
такой душка, такой милЯга, и длЯ ‹юси у него всегда доброе слово найдетсЯ.
     - —удесно,  -  ответила  она.  -  ‹учше не бывает. - Ћбратив лучезарную
улыбку  сверху  вниз  на пыхтЯщую суку, она продолжала: - ‹юси, радость моЯ,
скажи милейшему Ђндерсу "доброе утро".
     Џсина  посмотрела  на него взглЯдом, в котором читалась пресыщенность и
скука, потом присела - и на красном ковре поЯвилась лужица.
     - Ћй,  какой  конфуз.  -  Њиссис  „анк Ѓраулер беспомощно посмотрела на
Ђндерса. - ќто Я виновата... не вывела мою любимицу пораньше.
     Љовер  придетсЯ  снимать,  отдавать  в  чистку,  стелить  на  его место
другой,  но  это  совсем  не  его,  Ђндерса, забота. …сли старушка платит за
номер три сотни в день, чего ему беспокоитьсЯ?
     - ‚  жизни,  мадам,  всЯкое  бывает,  -  успокоил  он  ее. - ‡ато какое
прекрасное утро длЯ прогулки.
     - „а...  утро  просто  прелесть.  Џока  ‹юси завтракала, Я слушала, как
заливаютсЯ птицы. Ћни...
     ќти слова оказались в ее жизни последними.
     Џрошив  ее  смехотворную  шлЯпу,  пулЯ  вошла прЯмо в мозг. Њиссис „ану
Ѓраулер сползла на красный ковер, как подстреленный слон.
     „олю  секунды  Ђндерс  смотрел  на  лежавшую у его ног мертвую женщину,
потом   сказалась   армейскаЯ   выучка.   ‚  свое  времЯ  он  наглЯделсЯ  на
простреленные  снайперами головы и мгновенно понЯл, что произошло. Ћн метнул
внимательный  взглЯд  вокруг,  обшариваЯ  глазами  крыши  отдаленных зданий.
‚округ  вопили  женщины,  кричали  и  проталкивались ближе мужчины, с резким
скрежетом  тормозили  автомобили,  Ђндерс же узрел промельк на крыше ночного
клуба "Џелота" - это человек нырнул за низкий защитный парапет.
     Ђндерс  не стал тратить времЯ на крики, жестикулЯцию. Џробившись сквозь
густевшую  на  глазах  толпу,  он  выбралсЯ  на дорогу и торопливо затопал к
ночному клубу в конце бульвара.
     - „жек!
     Ќе  останавливаЯсь,  Ђндерс обернулсЯ через плечо. ‡а ним тЯжелой рысью
бежал полицейский Њакнейл.
     - ќтот  ублюдок там! - задыхаЯсь, Ђндерс указал на крышу ночного клуба.
- ‚перед, Џэдди! Њы его поймаем!
     Ћднако  возраст,  далекий  от  спортивного  образ  жизни,  и чрезмерное
пристрастие  к  виски  "Љатти  ‘арк"  уже  начали  сказыватьсЯ. Ќоги Ђндерса
начали заплетатьсЯ, и скоро Њакнейл его догнал.
     - џ  его  видел!  -  хватаЯ  ртом  воздух,  просипел Ђндерс. - ЏожарнаЯ
лестница, Џэдди!
     Њакнейл  хрюкнул  и  протопал  мимо  Ђндерса,  здоровеннаЯ  ручища сама
выхватила  пистолет  из  кобуры.  ‹юди ошарашенно глазели на него и поспешно
расступались.  Ќикто  не  побежал следом, чтобы помочь. Џусть полициЯ делает
свое дело - почему это они должны рисковать своей шеей?
     Џок  ’охоло  еще  скользил  вниз по пожарной лестнице, когда из-за угла
зданиЯ,  пыхтЯ, выбежал Њакнейл. Ћни увидели друг друга одновременно. ‚ руке
индейца   был  пистолет.  Њакнейл  остановилсЯ  -  бочкообразнаЯ  его  грудь
вздымалась  после  бега  -  и  вскинул руку с оружием. Ќо не успел нажать на
курок,  как ощутил сильнейший толчок в грудь, который оторвал его от земли и
с грохотом кинул на спину.
     Џоследний  десЯток  ступеней  Џок преодолел в мгновение ока и побежал к
автостоЯнке.  Њакнейл  собралсЯ  с  силами и снова поднЯл пистолет, но в эту
секунду  Џок  оглЯнулсЯ.  “видев  направленное  на  него  дуло, Џок нырнул в
сторону  и  увернулсЯ  от  пули,  потом  тщательно  прицелилсЯ  и  выстрелил
Њакнейлу  в  голову.  ЊенЯЯ  на  бегу  направление,  он нессЯ к автостоЯнке,
черные  глаза его неистово зыркали по сторонам - нет ли опасности? Ќо глазам
его  предстал  лишь  десЯток машин, оставленных на ночь. ‡а несколько секунд
он  нашел  среди  них  незапертую. ‘кользнув на заднее сиденье, он захлопнул
дверку и скрючилсЯ на полу.
     Ћн  скрылсЯ  из  вида,  когда  Ђндерс,  запыхавшийсЯ и побагровевший от
непривычной нагрузки, поЯвилсЯ на автостоЯнке и увидел тело Њакнейла.
     ‘  одного  взглЯда  Ђндерс понЯл - Њакнейлу помощь уже не требуетсЯ. Ћн
подхватил  пистолет Њакнейла и поспешил через автостоЯнку к дальнему выходу,
не   сомневаЯсь,  что  преступник  убежал  туда.  ‚  это  времЯ  на  стоЯнку
неуверенной  походкой  вышли  три  человека  с  испуганными  лицами.  “видев
Ђндерса  с пистолетом в руке и признав в нем по форменной одежде швейцара из
гостиницы "Џлаза-Ѓич", они, на