л  он,
выколачиваЯ  контракт  из менеджера "Џелоты". - ‚ы же хотите, чтобы они были
довольны?
     Џоэтому найти комнату Њенди ‹юкас Џоку не составлЯло труда.
     Љогда  он приоткрыл дверь, в ноздри ему ударил запах дешевой парфюмерии
и пота.
     ‘вет  луны  падал прЯмо на спЯщую девушку. ‘тав главной свидетельницей,
Њенди  с  работой в клубе сразу распрощалась. Ћна только и делала, что спала
- наверстывала упущенное.
     …й  снилсЯ  ее  телевизионный триумф, волнующий момент, когда впервые в
жизни на нее была направлена телевизионнаЯ камера.
     ђука  в  перчатке  мЯгко  сомкнулась  вокруг  ее  носа  и  рта. „евушка
проснулась,  забилась  в  ужасе,  тело  ее  выгнулось  дугой, но хватка Џока
только  крепла.  ‘вободной рукой он вонзил ей в сердце наточенный как лезвие
нож.


        ѓлава 5

     “олтон  “олбек оказалсЯ первым среди богачей, членов клуба "ЏЯтьдесЯт",
кто обнаружил в своей почте записку.
     ќтот  высокий,  бледнолицый  и весьма изнеженный мужчина унаследовал от
отца  весьма  солидное  состоЯние  и за всю свою жизнь не ударил и пальцем о
палец,  не  освоил  никакого  полезного  занЯтиЯ, разве что научилсЯ недурно
играть  в  бридж.  ‘ейчас,  в  шестьдесЯт  пЯть лет, он был обузой длЯ своих
знакомых  -  друзей  у  него  не  было,  - обузой длЯ себЯ самого и как черт
ладана боЯлсЯ смерти.
     ‚  то утро за завтраком - Яйца в мешочек - он нервничал более обычного.
†уткаЯ  смерть  миссис  „анк  Ѓраулер  его  просто  потрЯсла. ‘тарушенцию он
ненавидел  от  всего  сердца,  но  как  партнер  по  бриджу  она  его вполне
устраивала.   ЉакаЯ   жуткаЯ  смерть!  “жас!  Ђ  потом  еще  этот  развЯзный
комментатор  в  утренних  новостЯх подлил масла в огонь. "Џохоже, полициЯ не
знает,  с  какой  стороны  взЯтьсЯ  за  дело".  Љак тут не забеспокоитьсЯ! Ђ
дальше   -   эта   женщина...   Њенди,  как  там  ее...  закололи  ножом!  €
полицейского,  что  ее  охранЯл  -  тоже!  Ћхрана!  €  это  полициЯ называет
охраной?
     ‘труны  его  нервов  забренчали  совсем не в лад, когда он услышал, как
его слуга „жексон что-то выронил в кухне.
     Ћн  потЯнулсЯ  к  очередному  письму  и  увидел  перед  собой  конверт,
надписанный  алЯповатыми  печатными  буквами.  —то это еще за мерзость? —уть
поколебавшись,  он  вспорол  клапан,  извлек  сложенный лист писчей бумаги и
резким движением пальцев развернул его.
     ‡аписка  была  написана  крупными  корЯвыми  буквами; “олбек вчиталсЯ в
строки,  и  сердце  его  бешено  заколотилось,  вдоль  позвоночника поползли
ледЯные щупальца страха.

     "…сли вам дорога жизнь.
     ’очно следуйте этим инструкциЯм:
     Џоложите  в  конверт  пЯть банкнот по сто долларов и прикрепите конверт
клейкой  лентой  к  днищу  телефона-автомата в будке Ђ в вестибюле аэропорта
сегоднЯ в 12.00.
     €наче вас ждет смерть.
     „умаете вас защитит полициЯ? ‘просите Њенди ‹юкас.

        ЏЂ‹Ђ—

     ќту   записку  вложите  в  конверт  с  деньгами,  и  вам  гарантирована
безопасность."

     “олбек  отбросил  письмо, будто оно его укусило. ‚ панике он вскочил на
ноги   и  бросилсЯ  в  другой  конец  комнаты  к  телефону.  Ќо  на  полпути
остановилсЯ.  ‘ердце  тукало по ребрам так неистово, что он того и глЯди мог
потерЯть сознание.
     - „жексон! - позвал он и бухнулсЯ в кресло. - „жексон!
     ‘луга,  терпевший  его  прихоти  вот уже десЯть лет, не спеша подошел к
двери. Ћн был примерно на год моложе “олбека, но сохранилсЯ заметно хуже.
     - ‚ы звали, сэр?
     “олбек  посмотрел  на  слугу, и сердце у него упало. Ћт „жексона нечего
ждать  помощи, какаЯ помощь, он еще будет счастлив, что хозЯин попал в такое
кошмарное  положение.  Ћн  знал, как его "любит" „жексон, и не питал на этот
счет никаких иллюзий.
     - Ќет...  ничего...  уходи!  —то  ты на менЯ уставилсЯ? ‡анимайсЯ своим
делом!
     - „а, сэр.
     Љогда  „жексон  вышел, “олбек заставил себЯ поднЯтьсЯ. Џодошел к бару и
налил  себе  хорошую  порцию  бренди.  ‚ыпил, подождал, пока алкоголь начнет
действовать.  Њозг  его  тем  временем  металсЯ под черепной коробкой, будто
попавшаЯ в капкан мышь.
     Џалач!
     Њаккьюэн,  миссис  „анк  Ѓраулер,  любовница  ђиддла...  теперь еще эта
Њенди!
     ќтот  тип  -  просто  сумасшедший,  и  полициЯ  ничего  с  ним не может
сделать!
     Ќеверной  походкой он вернулсЯ к столику длЯ завтрака и снова глЯнул на
письмо.
     ‘ообщить полиции? ‚ызвать своего адвоката? Ќо чем они смогут помочь?
     Ќет...   лучше   всего...   и  надежнее  всего  -  заплатить.  Љонечно,
заплатить,  и  немедленно!  ‘ейчас  же  в  банк,  снЯть  деньги,  потом  - в
аэропорт.  „а  и  сумма не бог весть какаЯ... всего пЯтьсот долларов... укус
комара!


     Џок  ’охоло с рюкзаком за спиной вошел в вестибюль аэропорта и смешалсЯ
с  толпой  авиапассажиров. Ќашел свободное место возле рЯда телефонных будок
и  сел,  положил  между  ног  рюкзак.  Ќикто не обратил на него вниманиЯ, он
мгновенно  стал  частью  фона.  ‡десь  было  несколько  семинолов  в цветных
рубахах  и  джинсах,  стоЯ  небольшими группками, они ждали своих самолетов.
Џок развернул газету и стал читать спортивную страницу.
     —уть  после  11.30  он увидел: в вестибюль входит “олтон “олбек. Ћн был
завсегдатаем   клуба   "ЏЯтьдесЯт",   и  Џок  его  мгновенно  узнал.  “олбек
направилсЯ  к  телефонной  будке  Ђ.  ’ам  разговаривала какаЯ-то девушка, и
“олбек  принЯлсЯ  ждать,  нервно  поглЯдываЯ по сторонам, отираЯ высокий лоб
шелковым платком.
     Ќаконец,  девушка  повесила  трубку,  вышла  из будки и быстро зашагала
прочь.  “олбек  забралсЯ  в  будку, захлопнул за собой стеклЯнную дверь. …го
спина  скрывала  все  его  манипулЯции.  —ерез несколько мгновений он вышел,
украдкой глЯнул направо, налево и поспешил к выходу.
     Џок  обвел взглЯдом переполненный вестибюль. ‚ойти в будку и проверить,
есть  ли  деньги? ‘облазн был велик, но Џок сдержалсЯ. ’о, что он здесь, уже
огромный риск.
     ‡аЯвил   “олбек  в  полицию  или  нет?  Ђ  они:  велели  ему  следовать
инструкциЯм и теперь ждут, кто придет за деньгами?
     Џок  еще  раз  оглЯделсЯ. ‚округ никого, кто смахивал бы на фараона; но
это  ничего  не  значит.  …сли  “олбек свЯзалсЯ с полицией, фараоны не будут
маЯчить  возле  будки,  а  установЯт  за  ней  наблюдение  из  какого-нибудь
укромного уголка, готовые в нужную секунду кинутьсЯ наперехват.
     Ћн  продолжал читать газету. ‚ремЯ от времени в будку Ђ кто-то заходил.
„еньги  - если они там - прикреплены к автомату снизу, на них не наткнешьсЯ,
если не искать специально... ведь так?
     Ќаконец  он  поднЯлсЯ  и прогулочной походкой направилсЯ к выходу - там
стоЯли автобусы, курсировавшие между аэропортом и городом.
     “  выхода  он  задержалсЯ,  будто что-то вспомнил, подошел к телефонной
будке напротив той, куда заходил “олбек, и захлопнул за собой дверь.


     —ак  посмотрел  на часы: 11.45. Ћн сидел на кровати и курил: под ногами
скопилась кучка окурков.
     Њег  сидела  на  стуле у окна и смотрела на текший внизу людской поток.
Ћна знала: —ак чего-то ждет, но уже научилась не задавать вопросов.
     ‡вонок телефона заставил их обоих вздрогнуть.
     —ак схватил трубку.
     - —ак?
     Ћн узнал голос Џока.
     - “гу.
     - Ђэропорт... будка Ђ, - сказал Џок, и раздались гудки.
     —ак  положил  трубку  на  место.  ѓлаза  его загорелись. Џок не стал бы
звонить просто так... значит, деньги принесли... номер удалсЯ!
     - ’ебе  надо  кое-куда  съездить,  -  тоном,  не  терпЯщим  возражений,
произнес  —ак,  глЯдЯ  на  Њег.  -  ‘лушай внимательно. Ђвтобусом доедешь до
аэропорта. ѓде остановка, знаешь?
     Ћна безмолвно кивнула.
     - ‚  аэропорту  войдешь  в  главный  вестибюль. ‘права - рЯд телефонных
будок.  Ћни  все обозначены буквами: Ђ, ‚, ‘ и так далее. ‡айдешь в будку Ђ.
„альше  слушай  внимательно:  наберешь  этот  номер. - Ћн протЯнул ей клочок
бумаги.  -  ќто  телефон  городского  центра  информации  по  туризму.  ’ебЯ
интересует, где можно выкупатьсЯ бесплатно.
     Њег слушала, и глаза ее округлЯлись.
     - „олжна  же  ты  зачем-то зайти в телефонную будку, - продолжал —ак. -
‚друг  полицейский  тебЯ  об  этом спросит? €ли почему ты вообще оказалась в
аэропорту.  ‘кажешь,  что  у тебЯ отпуск, вот ты и решила, что и на аэропорт
стоит  поглЯдеть...  скажешь, что аэропорты - это вообще твоЯ слабость. - Ћн
окинул  ее  изучающим взглЯдом. - Ќикакой фараон тебЯ ни о чем спрашивать не
будет, но если что, легенда у тебЯ должна быть наготове. џсно?
     Ћна кивнула.
     - ’ак,  слушай  дальше...  пока  будешь набирать номер, пошарь под дном
аппарата.  Љ  нему  клейкой  лентой  прикреплен  конверт. Љонверт забираешь,
кладешь в сумочку. ’олько чтобы никто не видел. ЏонЯла?
     Ћна облизнула губы.
     - Ђ  почему  ты  сам  не  поедешь?  ‡ачем  посылаешь  менЯ?  - внезапно
охрипшим голосом спросила она.
     —ак свирепо глЯнул на нее.
     - ЋпЯть старые песни?
     Ћна дернулась, как от удара.
     - Ќет... Я все сделаю.
     - ‚от  и  умница.  ‘ конвертом вернешьсЯ прЯмо сюда. Џок будет за тобой
наблюдать. €мей это в виду.
     ‘ каменным лицом она взглЯнула на него.
     - Љто такой Џок?
     Ћн осклабилсЯ, потом кивнул.
     - Њолодец,  делаешь  успехи...  но  помни,  ты под присмотром. Ђ теперь
вперед.
     Ћна  подхватила  свою  обшарпанную  сумочку  и  вышла. Ћн прислушалсЯ к
звуку  ее  удалЯющихсЯ шагов, потом, убедившись, что она ушла, сам сбежал по
деревЯнным  ступенЯм, кивнул толстЯку-индейцу, сидЯщему за своим столиком, -
и оказалсЯ на залитом солнцем берегу.
     Ћн  быстро  пробиралсЯ сквозь толпу. ‚от и остановка... Ћн спрЯталсЯ за
лотком  с  бананами.  Њег  и  еще несколько человек стоЯли и ждали автобуса.
‚скоре он приехал, и Њег поднЯлась в салон.
     …два  автобус ушел, —ак побежал к причалу, где запарковал "бьюик". ‹ихо
газуЯ  по  боковым  улочкам,  он примчалсЯ в аэропорт на десЯть минут раньше
автобуса.   ‚  вестибюле  аэропорта  он  оглЯделсЯ  -  найти  место,  откуда
просматриваютсЯ   телефонные   будки,   а   самому   при   этом   оставатьсЯ
незамеченным.
     “строившись  около  газетного  киоска,  он  увидел:  в вестибюль быстро
вошла Њег. Ќаправилась прЯмиком к будке Ђ, и он удовлетворительно кивнул.
     ‚роде не паникует. Ќе трЯсетсЯ от страха.
     Ћна  вошла  в  будку, закрыла за собой дверь. € вдруг... мышцы живота у
—ака  завЯзались  тугим узлом. Ћткуда ни возьмись поЯвились два детектива. ‚
штатском,  но  он  готов  был  поклЯстьсЯ, что это детективы: рослые, гладко
выбритые,  подтЯнутые,  широкоплечие и целеустремленные. Ћни взрезали толпу,
приближаЯсь к линии телефонных будок... на лбу у —ака выступила испарина.
     ‚ыдаст  ли  его Њег? ќта мысль пришла первой. Ќадо рвать когти, уносить
из  города  ноги  к  чертовой  матери! Ћн оцепенел от страха, просто стоЯл и
смотрел.
     „етективы   неожиданно  поменЯли  курс  и  остановились  перед  молодым
индейцем-семинолом, только что вошедшим в вестибюль.
     —ак  смахнул пот с подбородка и перевел дыхание. „етективы препроводили
индейца  в  угол  и  устроили  ему  перекрестный  допрос.  Ћн  протестовал и
размахивал руками, а люди стоЯли, разинув рты.
     Ћпомнившись,  —ак  перевел взглЯд на будку Ђ - оттуда как раз вышла Њег
и  направилась  к  выходу.  Ћна  не видела того, что произошло десЯть секунд
назад, но шла слишком быстро... подозрительно быстро.
     —ака снова сковал страх.
     ‚друг  один  из  полицейских  сейчас  обернетсЯ  и увидит ее? Људа это,
интересно,  эта  крошка  так  спешит?  Ќо —ак тревожилсЯ напрасно. „етективы
увлеченно допрашивали индейца.
     Ќа  негнущихсЯ  ногах  —ак  вышел  из  аэропорта.  ‚он и Њег, садитсЯ в
автобус. Ћн поспешил к своему "бьюику".
     ‚  автобусе  ехало  всего  пЯть  пассажиров.  Њег  заплатила за билет и
прошла  в  дальний  конец салона, где не было вообще никого. ‚одитель, когда
она  садилась, взглЯнул на нее с любопытством. „а, вид у нее, наверное, будь
здоров.  Џо  спине  ползли  мурашки,  едва  она  села,  ее заколотило, как в
лихорадке.  ‹ишь бы другие пассажиры ничего не заметили. Ќесколько минут она
пыталась  унЯть дрожь, но вот автобус, погромыхиваЯ, выбралсЯ на шоссе, а на
нее все никто не оборачивалсЯ. € постепенно она успокоилась.
     Ђвтобус  влилсЯ  в  густой поток машин, и Њег открыла сумочку, вытащила
из  нее коричневый конверт, взЯтый в будке. Џосмотрела на него, перевернула,
поколебалась  минутку,  потом - она должна знать! - достала из сумки пилочку
длЯ ногтей и вскрыла конверт.
     ‚нутри  оказалось  пЯть  купюр,  по  сто долларов каждаЯ. Џри виде этих
денег,  она  всЯ  скорчилась от страха... а это что? ‡аписка... Џалач! ‘трах
сменилсЯ  ужасом.  Љ  горлу  подкатил ком, рот наполнилсЯ слюной. …е чуть не
вывернуло  наизнанку,  но ей все же удалось справитьсЯ со спазмом. Ћна снова
прочитала  записку,  чувствуЯ,  что  покрываетсЯ  холодным  потом. ‚от все и
выЯснилось! ’о, чего она смутно опасалась, оказалось правдой!
     Џалач!
     Џок - это Џалач!
     ‘колько  людей он убил? Њысли ее заметались - она попыталась вспомнить.
•отЯ так ли это важно? ђазве одного убитого мало?
     ’рЯсущимисЯ  руками  она  положила  деньги  и записку в конверт, убрала
обратно в сумочку.
     Ђ —ак повЯзан с этим жутким индейцем... и она повЯзана тоже!
     Ћна  повернула  голову  и  стала  смотреть  сквозь  замызганное  окно -
пальмы, плЯжи, купальщики, - парализованнаЯ от ужаса.
     Џотом заставила себЯ сосредоточитьсЯ, подумать.
     Џок  запугивает  людей  и  вымагает  у  них  деньги,  а  она эти деньги
собирает!  ‚едь  ее  могла караулить полициЯ! …е могли арестовать, когда она
брала конверт из-под телефона!
     € обвинить в убийстве!
     Ќу,  нет!  ‘вЯзыватьсЯ  с убийством она не желает - этого не стоит даже
—ак!  ‚  голове  все  помутилось,  ну  где же, где же выход? —то делать? ђот
опЯть наполнилсЯ слюной, усилием воли она снова подавила позыв к рвоте.
     ‡аЯвить в полицию?
     Ћна  поежилась.  ‹егко  сказать:  в  полицию!  Ќу, допустим, она идет в
логово  этих фараонов и обо всем им рассказывает. Џусть даже они ей поверЯт,
что  дальше?  ЋтправЯт назад к родителЯм? ‘корее всего запихнут куда-нибудь,
где  она  Якобы  будет  в безопасности! Њозг ее Яростно искал выход, но лишь
ударЯлсЯ о стенки черепной коробки, словно теннисный мЯчик.
     Ћна  закинула  ногу на ногу, еще раз переменила позу. ‘тиснула кулачки,
застучала  ими  по  коленкам,  потом  опомнилась и в страхе посмотрела вдоль
прохода.   Ќикто  в  автобусе  не  обращал  на  нее  вниманиЯ.  …й  хотелось
закричать, чтобы эти пЯтеро ее услышали: люди, помогите!
     Ќо  она  заставила  себЯ  сдержатьсЯ. Ќет, выход только один. ‘разу же,
сейчас  же  -  в  Њайами.  €з  Њайами  -  на  север,  как  можно  дальше  от
Џарадиз-‘ити.  €  затерЯтьсЯ  где-нибудь,  забыть  про  —ака,  и  все начать
сначала.
     ‘тоило ей принЯть это решение, паника враз схлынула.
     “ж  этот  номер она как-нибудь провернет, невелика хитрость. —ерез пару
миль  автовокзал.  Ћна  попросит  водителЯ остановитьсЯ. € автобусом же - до
Њайами. Ђ оттуда...
     € снова ее сковал лед отчаЯниЯ.
     ‚се   ее   барахлишко  -  в  этой  вшивой  комнатенке,  где  заправлЯет
толстЯк-индеец!  Ђ  с  собой  - ничего! € что она за дура такаЯ? ’олько сама
себЯ  заводит!  Ќу  как,  как  она доберетсЯ до Њайами? ‚се ее бегство - два
доллара в сумочке, да и тех не наберетсЯ!
     Њинуту она сидела, вперив застывший взглЯд в окно.
     „ва  доллара? —то она, совсем спЯтила? Ђ пЯтьсот? ’олько... хватит ли у
нее  духа  их взЯть? ‚едь тогда она - соучастница или как там это называетсЯ
у  фараонов?  ‡ато  -  свобода! ЉончитсЯ этот кошмар! ‚от уж точно надо быть
дурой, чтобы этим подарком не попользоватьсЯ!
     Ћна глубоко, сквозь бившую дрожь, втЯнула в себЯ воздух.
     ЏЯть  сотенных  ей  хватит,  чтобы  добратьсЯ  до  Ќью-‰орка.  ’ам  она
растворитсЯ... устроитсЯ на работу!
     „рожь  улеглась,  вернулась  уверенность  в  себе. “крадкой она открыла
сумочку и пересчитала пЯть сотенных купюр, не вынимаЯ их из конверта.
     ’ак тому и быть!
     Ћна едва не зарыдала от облегчениЯ.
     Ќикакого тебе больше —ака! Ќикакого Џока! Ќикакой полиции!
     €  никаких  сомнений!  Ћна  решительно  захлопнула сумочку, поднЯлась с
места и пошла по проходу к водителю.
     - Ћстановите,  пожалуйста,  у автовокзала, - попросила она, удивившись,
как ровно звучит ее голос. - “же близко, да?
     ‚одитель   автобуса  был  отцом  пЯти  дочерей.  „евчонки  все  добрые,
симпатичные,  аккуратные. ‘таршаЯ - примерно ровесница вот этой, подумал он.
„а  он  просто  счастливчик!  ‘лава  богу,  дочки  у  него  -  народ  вполне
приличный,  порЯдочный. Ђ эта! ‚сЯ потом провонЯла! Ђ одета во что? ђвань да
грЯзь! ’акую дочку иметь - не дай господь!
     - “гу...  через  пару  минут,  -  буркнул  он, не глЯдЯ в ее сторону. -
Ћстановлю.
     - ‘пасибо, - поблагодарила Њег и вернулась на место.
     —ерез   несколько   минут   автобус  подрулил  к  людному  в  этот  час
автовокзалу.  …два  автобус  начал  тормозить,  Њег  двинулась по проходу. ‚
дверЯх выдавила из себЯ улыбку.
     - ‘пасибо.
     - ’ебе  спасибо,  -  откликнулсЯ  водитель  со  злой  иронией.  ‚ключил
сцепление, и автобус тронулсЯ.
     ‚цепившись в сумочку, Њег зашагала к кассе.
     - Џривет!
     …е словно громом поразило. Ћна медленно повернулась, цепенеЯ от ужаса.
     €з  окошка "бьюика" на нее смотрел —ак. Ќа лице его поигрывала знакомаЯ
ухмылка.
     - ’ебЯ подвезти, крошка? - спросил он.


     ќллиот  •ансен  считалсЯ блестЯщим мастером бриджа, мирового уровнЯ, но
его  вполне  устраивал  пост  секретарЯ  клуба  "ЏЯтьдесЯт" - он был отпетым
гомосексуалистом,   и   спортивнаЯ   сторона   бриджа   его   абсолютно   не
интересовала.
     ‚  этот  жаркий и солнечный день он сидел за своим столом и разглЯдывал
детектива  ‹епски, как разглЯдывают большого мохнатого паука, невесть откуда
свалившегосЯ к вам в ванну.
     ќллиот  •ансен  был  статный,  осанистый и видный мужчина. ѓустые седые
волосы  спадали  на  воротник.  ђовнейшие  рЯды  вставных  зубов, которые он
чистил  минимум  три  раза в день, так и лучились, стоило ему улыбнутьсЯ. Ћн
уверЯл,  что  ему  шестьдесЯт,  но  даже  набросив лет семь, вы бы все равно
промахнулись.  ‚ сфере его общениЯ находились только богачи, люди богатые до
неприличиЯ.  Ћн  купалсЯ  в  роскоши,  пил только старые выдержанные вина. ‚
маленьком  мире  клуба его окружала только роскошь, но даже сейчас •ансен не
упускал  случаЯ  легонько  облапить где-нибудь в туалете первого попавшегосЯ
красавчика.
     еф  полиции  ’еррелл решил: к •ансену нужно послать ’ома ‹епски, здесь
нужен  именно он, - человек, который не витает в облаках, далек от снобизма,
не   робеет   перед  богатством,  а  самое  главное  -  обладает  недюжинным
честолюбием.
     - ‘лушаю   вас,  -  нежно  пропел  •ансен.  Ћн  вытащил  из-за  манжеты
надушенный шелковый платок и помахал перед своим изысканным носом.
     ‘воим  полицейским  голосом,  заставившим  •ансена  поморщитьсЯ, ‹епски
объЯснил цель своего прихода.
     Џо  происхождению  ќллиот  •ансен  был англичанином. Њного лет назад он
служил  мажордомом  у  некоего герцога, но однажды герцог здорово влЯпалсЯ с
каким-то  бойскаутом.  ‚скоре  английскаЯ полициЯ пресытилась и собственными
деЯниЯми  •ансена,  ему  пришлось  уехать  из страны, и он с радостью принЯл
пост  секретарЯ  самого  престижного  клуба  длЯ игроков в бридж во ”лориде,
клуба длЯ избранных.
     •ансен слушал ‹епски, едва верЯ собственным ушам.
     - Ќо,  мой  дорогой друг, это в высшей степени немыслимо! Ћдин из нашей
обслуги? Ќет! Ќет! Љатегорически невозможно!
     ‹епски  ненавидел  гомосексуалистов  не  меньше,  чем  •ансен ненавидел
детективов. Ћн заерзал в кресле, сдерживаЯ раздражение.
     - Њы  ищем  индейца,  - сказал он. - Џо нашим данным, ему года двадцать
три  -  двадцать  пЯть,  густые  черные  волосы,  ходит  в  темных джинсах и
цветастой рубахе. “ вас есть индеец, который подходит под это описание?
     - ’акой  молодой? - •ансен поморщилсЯ. - Ќет... нет... все наши индейцы
-  народ  в возрасте. ђаботают у нас много лет... да, еще как много... и всю
жизнь  -  в  цветастых  рубахах.  -  Ћн  отвел  голову  назад  и  засмеЯлсЯ.
Џроизведенный им звук напомнил ‹епски ржание кобылы.
     - “гу...  но  поставьте  себЯ  на  наше  место, - напирал ‹епски. - „ва
члена  вашего  клуба  убиты.  ’ретий  решил  сыграть  в  Ящик сам: убили его
любовницу.  “ нас, естественно, возникает вопрос: нет ли свЯзи между убийцей
и  вашим  клубом?  Ќам  известно,  что убийца - индеец-семинол. “лавливаете?
Њожет, кто-то из вашего персонала взЯлсЯ за отстрел членов клуба?
     •ансен высокомерно улыбнулсЯ, демонстрируЯ шикарные вставные челюсти.
     - “верЯю  вас,  дорогой  друг,  вы  совершенно не там, абсолютно не там
ищете.  Ќаши слуги работают у нас не первый год... „алеко не первый. Ћни нас
обожают.  ‚ы  себе  этого  просто представить не можете. ќти индейцы - народ
исключительно преданный, такие душки. Ћни нас обожают.
     - Ђ  вдруг  кто-то  из  них заимел на вас зуб? - настойчиво допытывалсЯ
‹епски. - Њожет, кто-то считает, что с ним плохо обошлись?
     - Џлохо  обошлись?  -  •ансен искренне поразилсЯ. - Љ персоналу здесь -
наипрекраснейшее отношение. Њы как одна семьЯ - большаЯ и счастливаЯ.
     ‹епски тЯжело задышал через нос.
     - ‚ы  никого  из персонала не увольнЯли? Њожет, кто-то не отвечал вашим
требованиЯм?
     ‚о  времЯ  всего разговора •ансен поигрывал ручкой с золотым пером. ’ут
она  выскользнула из пальцев и покатилась по столу. Ћн чуть вздрогнул, будто
на  секунду  дал  о  себе  знать какой-то зубной нерв. Ћт глаз ‹епски это не
укрылось.
     Џоследовала  долгаЯ  пауза,  потом •ансен поднЯл ручку и принЯлсЯ снова
катать ее между пальцами.
     - Ќу...  разве что в прошлом... да, такое бывало, - выдавил он медленно
и  неохотно.  …му  вспомнилсЯ  тот  молодой  индеец.  Љогда это было? —етыре
месЯца  назад?  Ћн  старалсЯ  не  вспоминать  об  этом неприЯтном случае, но
сейчас  памЯть  все  высветила  с  пугающей Ясностью. Љак его звали? ’охоло?
„а...  его  отец  работает  в  клубе  уже  двадцать лет. Ћднажды этот старик
пришел  к  нему  и  попросил  взЯть  на  работу  сына.  “видев  его,  •ансен
согласилсЯ...  такой красивый, прекрасно сложенный мальчик! Ќо какой дикарь!
Љогда  •ансен ему улыбнулсЯ... они были одни в туалете, возле умывальника, и
он  его  легонько  погладил.  ‚оспоминание  ожгло •ансена. Љаков дикарь! ’ут
любой   испугаетсЯ.  Ћн,  конечно,  позволил  себе  лишнее.  Ќо  уж  слишком
обманчивый  вид  был  у  парнЯ. Љороче, пришлось от него избавитьсЯ. Ћтцу он
тогда  как  можно  вежливее  объЯснил: ваш сынок в клубе пока не на месте...
слишком  молод.  ‘тарик  тогда  посмотрел  на него недобрым взглЯдом. •ансен
обеспокоенно  задвигалсЯ в кресле. Џеред ним возникли черные глаза, пылавшие
презрением.
     Ќо  не  говорить  же  этому  кошмарному детективу насчет ’охоло! ’олько
начни объЯснЯть... нет! Ќевозможно!
     - ‚ы   помните   конкретно  какого-нибудь  индейца,  которого  пришлось
уволить? - повторил вопрос ‹епски.
     ‘уровый полицейский голос резанул по нервам •ансена.
     - ’акого  не случалось уже несколько лет, - сказал он. - ‹юди, конечно,
уходЯт.  -  Ћн посмотрел на ‹епски и тут же отвел глаза в сторону. - ‚озраст
поджимает. Њы отправлЯем их на пенсию.
     ‹епски уже учуЯл след.
     - “ вас есть список персонала?
     •ансен  растерЯнно  моргнул.  ‚ытащил  шелковый  платок  и  коснулсЯ им
висков.
     - Љонечно.
     - Њожно посмотреть?
     - Ќо, уверЯю вас, вы просто тратите времЯ.
     ‹епски  откинулсЯ  в  кресле.  ‹ицо  худощавое,  подумал  •ансен, прЯмо
Ястреб.
     - Њне  платЯт  за то, чтобы Я тратил времЯ, - жестко возразил ‹епски. -
‚ы, что, не хотите мне показывать этот список?
     Ќа  •ансена  вдруг  накатила  слабость. Ќо он призвал в помощь все свое
достоинство.
     - Џрошу  вас  держатьсЯ  в  рамках  приличий, - сказал он, но голос его
предательски подрагивал. - …сли хотите видеть список, Я вам его покажу.
     Џолицейские глаза ‹епски тускло замерцали.
     - „а, Я хочу его видеть.
     - Џожалуйста.
     •ансен открыл Ящик стола. Џередал ‹епски книгу в кожаном переплете.
     ‹епски  изучил список имен, который не сказал ему ровным счетом ничего,
но он был убежден: •ансен пытаетсЯ что-то скрыть.
     - Њне  нужна  копиЯ.  ‘о  всеми  этими  людьми  придетсЯ  поговорить, -
отчеканил он и бросил книжку на стол.
     - Џожалуйста.
     Ќо  •ансен  продолжал  сидеть  неподвижно. Љакой-то момент они смотрели
друг на друга, потом ‹епски сказал:
     - ЏрЯмо сейчас, Я подожду.
     - Џожалуйста.
     Ќа  трЯсущихсЯ  ногах  •ансен поднЯлсЯ и, подхватив книгу, вышел. —ерез
пЯть минут он вернулсЯ и протЯнул ‹епски лист бумаги.
     - ‚от, держите... врЯд ли это вам что-то даст, но раз вы просили...
     ‹епски  изучил список, потом поднЯл голову и тусклыми глазами уставилсЯ
на •ансена.
     - Ћдного  не  хватает,  -  сказал  он. - ‚ вашем списке было пЯтнадцать
индейцев, а здесь - четырнадцать.
     ‹ицо у •ансена вытЯнулось.
     - €звините...  вы  не  представлЯете,  сколько страданий мне доставлЯют
мои сотрудники. ‘екретарша - почти полнаЯ идиотка.
     - Ќеужели?  -  ‹епски  протЯнул  руку  к  списку  в  кожаном переплете,
который •ансен держал под мышкой. Џобледнев, •ансен передал список.
     ‹епски быстро сверил имена.
     - Љто такой ’охоло? - спросил он.
     •ансен облизнул пересохшие губы.
     - Ћна  не  включила  в  список ’охоло? —то же она, совсем того? ќто наш
старейший  и  самый  верный  работник!  “верЯю  вас, можете о нем не думать.
’охоло! „а он работает лет двадцать!
     ‹епски поднЯлсЯ.
     - •орошо...  извините,  что пришлось побеспокоить. - Ћн пошел к выходу,
потом  остановилсЯ  и  спросил: - ‚ы не возражаете, если Я поговорю с ’охоло
прЯмо сейчас?
     •ансен  плюхнулсЯ  в  кресло.  ‚зЯл ручку с золотым пером, посмотрел на
нее. Ћн как-то сразу сник и обернулсЯ глубоким стариком.
     - …сли  не  будете мешать членам клуба, говорите, - хрипло произнес он.
- Ћн в баре.
     - ѓде у вас бар?
     •ансен продолжал смотреть на свою ручку.
     - ‚ дальнем конце коридора, леваЯ дверь.
     ’ут  он  взЯл  себЯ  в  руки. Ќадо что-то предпринЯть. Ќе позволЯть же,
чтобы  всЯ  его  отлаженнаЯ  жизнь взЯла и рухнула? Ћн поднЯлсЯ и в отчаЯнии
посмотрел на ‹епски.
     - Ќо, уверЯю вас... вы просто потратите времЯ.
     - “гу... это вы уже говорили, - отозвалсЯ ‹епски и вышел из кабинета.
     ђучка  выпала из пальцев •ансена. ‘трах болезненно расползалсЯ по всему
телу.  Ћн  вспомнил,  как  двадцать  лет  назад  ему  позвонил добрый друг и
предупредил:  им интересуетсЯ полициЯ, и лучше ему уносить из Ђнглии ноги...
он  надеЯлсЯ,  что  испытать этот ползучий страх ему уже не доведетсЯ, и вот
опЯть...  -  Ќо  это  же  чувство  караулило его на следующее утро, когда он
получил  письмо, первой строкой в котором стоЯло: "…сли вам дорога жизнь..."
Ђвтор  письма  требовал  с  него  пЯтьсот  долларов, а внизу стоЯла подпись:
"Џалач".


     —ак  вырулил на проселочную дорогу, что вела к одному из многочисленных
плЯжей  на  побережье. ќтот плЯж из-за песчаных дюн был не очень популЯрным,
но и здесь уже стоЯли машины, а в море купались люди.
     ‘вой  "бьюик"  —ак  запарковал чуть в сторонке. Џотом повернулсЯ к Њег:
съежившись,  она  сидела подальше от него. ‡а времЯ короткой поездки к плЯжу
они не сказали друг другу ни слова.
     - ‚зЯла? - спросил он.
     ’рЯсущимисЯ  руками  она  открыла  сумочку,  вытащила  из нее конверт и
передала ему.
     - ’ы  видела,  что  там?  -  спросил  он,  когда обнаружил, что конверт
вскрыт.  Џотом  вытащил  пЯть  сотенных  купюр. - Ѓлеск, - пробормотал он. -
Љакие хрустЯшки!
     Њег всю предернуло.
     €з  конверта  выпорхнуло лежавшее между банкнотами послание от Џалача и
опустилось на сиденье.
     - € это видела?
     Њег  стиснула  кулачки,  зажала  их  между  коленЯми.  ‘лова застрЯли в
горле. Ћна просто сидела и смотрела на —ака.
     - Ђ куда это ты, крошка, ехала? - спросил —ак. - ‚ Њайами?
     Ћна кивнула, потом, сделав над собой усилие, сказала:
     - џ  в это больше не играю! - ‘вой голос показалсЯ ей сиплым карканьем.
- ‘ менЯ хватит! џ никому не скажу! Ћбещаю! Ќо с менЯ хватит!
     - Ќу,  конечно.  -  —ак  сложил банкноты и убрал их в карман рубашки. -
’акое  многим недоумкам приходит в голову... кому-то из них даже везет... но
тебе не повезет, крошка, ручаюсь.
     Ћна  смотрела  на  него  горЯщим,  почти безумным взглЯдом, от бессилиЯ
стуча кулачками друг о друга.
     - џ  же  обещаю!  Ќикому  ни  слова!  ’олько отпусти менЯ! ‚едь у этого
индейца  мозги  совсем  стухли.  Ќа кой тебе вЯзатьсЯ с чокнутым индейцем? -
Ћна  снова  воткнула  кулачки  между  коленками  и  принЯлась  раскачиватьсЯ
взад-вперед.  -  —ак! ’ы подумай! „авай убежим, а? ‚едь он же людей убивает!
—ак, послушай менЯ, а?
     ‘  неба  вдруг  свалилсЯ  большой  красно-белый  плЯжный мЯч, бухнул по
крылу машины, перекатилсЯ через лобовое стекло.
     —ак и Њег от неожиданности отпрЯнули.
     ‡а  мЯчом прибежал худенький загорелый мальчонка в тонюсеньких плавках.
Џодобрав мЯч, он радостно улыбнулсЯ —аку.
     - €звините,  мистер,  -  сказал  мальчишка,  на  секунду замЯлсЯ, потом
предложил: - ‘тукнуть не хотите?
     - —его  бы  не  стукнуть?  -  —ак вылез из машины. ‚зЯл у мальчика мЯч,
бросил  его  перед  собой на песок, потом как следует шваркнул его ногой - и
мЯч  взвилсЯ  высоко  в  небо.  ‡авизжав от восторга, мальчишка припустил за
мЯчом, летевшим в сторону океана.
     —ак вернулсЯ в машину.
     - Њалый  симпатЯга, - сказал он. - ‡наешь, в его годы у менЯ не было...
вообще ни хрена не было.
     - ‘  менЯ  хватит!  -  вскрикнула  Њег фальцетом. - ‘лышишь ты менЯ? Ќе
могу больше!
     —ак подобрал записку Џалача и прочитал ее, потом взглЯнул на Њег.
     - Ђ жизнь твоЯ, крошка, тебе дорога? - спросил он.
     Ћна всЯ съежилась, словно усохла в своей одежонке, забилась в угол.
     - ’ы  что,  совсем  не  петришь?  - продолжал он. - ‹адно, он чокнутый.
‡начит,  такаЯ  уж  ты везучаЯ. Њожет, и Я такой же. •очешь сниматьсЯ - дело
твое,  но  далеко  тебе не уйти. Њы с тобой повЯзаны с полоумным индейцем, а
это  -  дело  особое.  „авай, снимайсЯ, только подумай, далеко ли ты от него
уйдешь.  Ќу,  допустим,  доберешьсЯ до Њайами. Ќе знаю, правда, как это тебе
удастсЯ  без  денег,  но, допустим, туда ты добралась. „а что толку от этого
Њайами,  когда  тебе,  того и глЯди, в печенку воткнут нож или всадЯт пулю в
башку?  -  Ћн  постучал  пальцем  по письму. - Џрочитала? ‚от и спроси себЯ:
дорога мне жизнь или нет?
     Њег рывком приподнЯла волосы с плеч, не знаЯ, на что решитьсЯ.
     - Ќечего менЯ запугивать! ЏуганаЯ! ‚се, выхожу из игры!
     —ак принЯлсЯ ковырЯть в носу.
     - ‡наешь  что?  Њне это что-то стало надоедать. „авай... линЯй. ‚ылезай
к чертовой матери из машины, только Я знаю одно...
     Ћна уставилась на него.
     - Ќа твой гроб Я ни единого цветка не брошу, чтоб мне провалитьсЯ!
     - ќй, мистер!
     Њальчишка вернулсЯ.
     —ак улыбнулсЯ ему широкой улыбкой.
     - •отите еще раз звездануть, мистер!
     —ак глЯнул на Њег.
     - Џроваливай... “ менЯ видишь какое общество.
     Ћн  вылез  из  машины,  взЯл  у  мальчишки мЯч и как следует поддал его
ногой.  Џотом  вместе  с  мальчишкой  побежал  за ним к воде; мЯч ударилсЯ о
землю,  —ак  позволил пареньку подобрать его, потом выхватил и снова запулил
мЯч в сторону океана.
     Њег сидела и смотрела на них.
     ЋдинокаЯ,  никакой  надежды  на  будущее...  что  ее ждет впереди? „а и
страшно... Ћна осталась в "бьюике".
     ’ам  и  застал  ее —ак, вдоволь набегавшись с мальчишкой и вернувшись к
машине.


     Ќа  полмили  вдоль  берега тЯнулись лавчонки и лотки - городской рынок.
‡десь  продавали  местные  дары природы, от бананов и апельсинов до черепах,
креветок  и  даже  океанских  губок.  Ќад  каждым  лотком развевалсЯ веселый
многоцветный навес. ’орговали почти сплошь индейцы.
     ‡а  лотком,  заваленным  апельсинами,  стоЯл Џок ’охоло. •озЯином лотка
был индеец по имени „жупитер ‹юси.
     ‹юси  напоминал резиновый мЯчик, тугой, веселый и упругий, он на нюх не
переносил  богачей  и  полицию,  но  был  не  настолько глуп, чтобы лезть на
рожон.  ‘реди  торговцев он был известен как "верный", потому что никогда не
задавал  вопросов  и  не  лез  в  чужие  дела.  Љогда  к  нему подошел Џок и
попросилсЯ  поработать  у него за бесплатно, ‹юси долго раздумывать не стал.
Ћн  знал  отца Џока. Ћн знал, что Џок человек вспыльчивый, эдакаЯ взведеннаЯ
пружина.  €  понЯл  - раз Џок проситсЯ к нему работать за бесплатно, значит,
ему нужно прикрытие. € ‹юси без колебаний согласилсЯ.
     €  когда  к его лотку в конце концов подошли два вспотевших детектива в
штатском,  ‹юси  должен  был как-то выгородить Џока, объЯснить, что он здесь
делает.
     „етективы  прекрасно  понимали  -  их  миссиЯ  обречена  на провал. Ћни
протащились  по  жаре  уже  полмили,  останавливаЯсь  у  каждой  лавчонки, у
каждого  лотка,  задаваЯ  вопросы  и  записываЯ  имена,  но  ни  секунды  не
сомневались, что проверка индейцев - это пустаЯ трата времени.
     - ќто  мой  двоюродный,  -  объЯснил  ‹юси  насчет  Џока,  показываЯ  в
счастливой  улыбке  золотые  коронки.  -  Џарень  что надо... весь в менЯ. €
фамилиЯ у него такаЯ же - ‹юси. Ћн - „жо, а Я - „жупитер.
     „етективы  записали имена и двинулись дальше... легче отыскать иголку в
стоге сена.
     ‹юси и Џок с улыбкой переглЯнулись.
     Ђ  вот  Њакс  „жейкоби,  которому  поручили  проверить  все пригородные
мотели, кое на что наткнулсЯ.
     Њиссис  Ѓерта  •аррис  к  полицейским  относилась с предубеждением. ‹ет
тридцать  назад ее поймали за руку в магазине самообслуживаниЯ, и она до сих
пор  помнила,  как с ней обращалсЯ арестовавший ее легавый. € когда к мотелю
"„обро  пожаловать" подкатил „жейкоби, она решила: ну, уж тебе-то, голубчик,
Я окажу достойный прием.
     Љак  обычно,  она  жевала  гамбургер.  Ћна  предпочитала рецепт старины
‘эма:  лука  больше, чем мЯса. Џравда, получалась довольно вЯзкаЯ кашица, но
это ее не смущало.
     - Њы  ищем индейца, - заговорил „жейкоби без особой надежды в голосе. -
‹ет  примерно двадцать пЯть, густые черные волосы, высокий, цветастаЯ рубаха
и  темные  джинсы.  -  ќту  фразу  он произнес за день уже раз тридцать и не
приблизилсЯ  к  цели ни на шаг, но твердо верил: каплЯ камень точит... такаЯ
уж,  настраивал  он  себЯ,  у  полицейских  работа. - “ вас такой человек не
останавливалсЯ?
     Ѓерта икнула, прикрыв рот рукой.
     - —то такое вы сказали?
     „жейкоби повторил описание.
     Ѓерта задумалась, дыша в лицо „жейкоби луковыми парами.
     - “  менЯ тут жильцов хватает, - сказала она наконец. - Ћдни приезжают,
другие  уезжают.  ‡апоминай Я каждого, Я бы уж целое состоЯние нажила, как в
телевикторине.
     - ‡начит,   у   вас  часто  останавливаютсЯ  индейцы,  так?  -  спросил
„жейкоби, понимаЯ, что на этой ожиревшей ведьме где сЯдешь, там и слезешь.
     Ѓерта  откусила  кусок  гамбургера, пожевала, поглЯдела пустым взглЯдом
куда-то мимо „жейкоби.
     - Ќет... не сказала бы.
     - „ело-то  серьезное.  -  ѓолос  „жейкоби  зазвучал  тверже.  - Њы ищем
убийцу.  Џоэтому  спрашиваю  еще  раз:  не  останавливалсЯ  ли у вас молодой
индеец?
     Њизинцем Ѓерта выковырЯла полоску мЯса откуда-то из коренного зуба.
     - Ќе слыхала Я ничего про ваше убийство. ‚ы полициЯ, вот и ищите.
     - ‚  третий  раз  повторЯю вопрос: у вас останавливалсЯ недавно молодой
индеец?
     “бийство!
     Ѓерту  внезапно  прошиб  пот.  € ведь наказала себе: никакой им помощи,
этим легавым... Ќо тут, видно, не до шуток.
     - Ѓыл такой... останавливалсЯ.
     „есЯть  минут  „жейкоби вытЯгивал из нее описание, но в конце концов он
прЯмо-таки возликовал: сомнений нет, это он!
     - Ђ он зарегистрировалсЯ?
     - “  менЯ  все регистрируютсЯ, - с достоинством ответила добродетельнаЯ
Ѓерта и передала ему захватанную книгу.
     - •арри ‹ьюкон? ќто он?
     - “гу.
     - Ђ эти двое: мистер и миссис „жек Ђллен?
     - ‘импатичные воробушки. Ћни приехали вместе с ним.
     - „омики 4 и 5... так?
     Ѓерта вздохнула.
     - “гу.
     - Њне надо позвонить, - заЯвил „жейкоби.
     - ‘колько угодно, - с кислой миной разрешила Ѓерта.
     „жейкоби  позвонил  в  управление  Ѓеглеру. ‚ыслушав его, Ѓеглер обещал
немедленно выслать в мотель бригаду из отдела по расследованию убийств.
     - Ђ ты, Њакс, покрутись там до их приезда... похоже, след верный.
     „жейкоби повесил трубку.
     - ’олько  этого  не хватало, - с отвращением пробурчала Ѓерта. - ’еперь
тут от вашего брата проходу не будет.
     „жейкоби улыбнулсЯ.
     - ќто еще слабо сказано, миссис •аррис, - утешил ее он.


     ‚ это времЯ днЯ роскошный бар клуба "ЏЯтьдесЯт" пустовал.
     ‹епски  застал  Ѓоку ’охоло одного. ’от спокойно выкладывал на блюда из
граненого  стекла  оливки,  соленый  миндаль  и  тому  подобное,  готовЯсь к
пиковому времени - посетители нахлынут через пару часов.
     Ѓока  ’охоло был маленький щуплый человечек с седеющими волосами, глаза
-  две  бусины черного ЯнтарЯ. ‡авидев ‹епски, вошедшего в тускло освещенный
зал,  он  поставил  банку  с  соленым  миндалем  на  стойку, лицо его ничего
особенного  не выражало. Џолицейский здесь, в этой свЯтаЯ свЯтых - не иначе,
как  что-то  очень  серьезное. Ќо лично у него совесть была чиста, и в глаза
‹епски он посмотрел не таЯсь и без боЯзни.
     - ‚ы ’охоло? - спросил ‹епски.
     - „а, сэр... это Я, - спокойно ответил старик.
     - џ  ‹епски...  из  полицейского  управлениЯ.  -  ‹епски  взобралсЯ  на
табурет.  ‹окти  положил  на  отполированную  стойку бара и изучающе, но без
враждебности посмотрел на индейца.
     - ЏонЯтно, сэр.
     - џ  разговаривал  с мистером •ансеном, - сообщил ‹епски. - Џохоже, его
что-то подводит памЯть. џ думал, мне поможете вы.
     ‘тарик наполнил миндалем еще одно блюдо.
     Џосле паузы ‹епски продолжал:
     - џ  спросил у мистера •ансена, не работал ли здесь молодой индеец, лет
двадцати  трех,  с густыми черными волосами. Њистер •ансен такого не помнит.
Ђ вы?
     ’охоло поднЯл голову:
     - Њожет, вы о моем сыне, сэр?
     Ќа такой подарок ‹епски не рассчитывал.
     - ‚аш сын? Ћн здесь работает?
     ‘тарик покачал головой.
     - Ћн  мог  здесь  сделать отличную карьеру. Ћн прирожденный бармен, мне
до  него далеко. ЏрЯмо талант, но мистер •ансен решил, что он слишком молод,
и ему пришлось уехать.
     ‹епски   внимательно   посмотрел   на  старика.  Ћт  него  не  укрылась
ненависть, застарелой раной открывшаЯсЯ в глазах индейца.
     - ѓде ваш сын сейчас, ’охоло?
     - Ќе  знаю,  сэр. €з города он уехал. “ж четыре-пЯть месЯцев от него ни
весточки.  Ќадеюсь,  устроилсЯ  в каком-нибудь приличном баре. Ќа это дело у
него прЯмо талант.
     - Ђ  он  долго  здесь проработал, прежде чем мистер •ансен посчитал его
слишком молодым?
     - „олго ли? ЊесЯца два.
     - Ђ  еще  кто-нибудь,  кроме  мистера •ансена, считал, что он молод длЯ
этой работы?
     - Ќет, сэр. Ќа моего сына никто не жаловалсЯ.
     ‹епски задумалсЯ, погрыз ноготь большого пальца.
     - Њожет,  мистер  •ансен  и  ваш  сын чего-то не поделили? - спросил он
наконец.
     - ќто не мое дело, сэр.
     ‚от где собака зарыта, подумал ‹епски.
     - ђасскажите  о  вашем  сыне,  ’охоло.  Џочему он не пишет? “ вас с ним
испортились отношениЯ?
     ’охоло посмотрел вниз, на свои темные, тонкие руки.
     - Њой сын что-то натворил, сэр?
     ‹епски  заколебалсЯ.  Џотом решил: надо выкладывать карты на стол. •уже
не  будет.  Љонечно,  у  него  перед  носом могут захлопнуть дверь... а если
повезет?
     - ‚ы про Џалача слышали?
     ‘тарик поднЯл голову и посмотрел на ‹епски.
     - „а, сэр.
     - Ќам  известно,  что  этот  убийца - индеец, - сказал ‹епски как можно
мЯгче.  -  Ћн убил двух членов вашего клуба и приЯтельницу третьего. “ этого
человека  повредилсЯ  рассудок. Њы должны найти его, пока он не убил кого-то
еще.  Њы  знаем,  что он - молодой. € стараемсЯ выйти на его след. Џоэтому Я
хочу у вас узнать: что за человек ваш сын?
     ‹ицо старика стало мраморно-серым.
     - ‚ы думаете, сэр, это натворил мой сын?
     - џ  этого не утверждаю. Њы все должны проверить. Џока мы ищем больного
индейца,  который  хорошо  знает  личную  жизнь  членов  вашего  клуба.  —то
произошло между •ансеном и вашим сыном?
     ‚  растерЯнности  ’охоло  поднЯл  стакан  и начал его протирать. ‹епски
увидел: руки его подрагивают.
     - џ  про  это  ничего не знаю, сэр. Џросто мистер •ансен решил, что длЯ
работы здесь мой сын еще молод, вот и все.
     - ”отографии сына у вас нет?
     ‘тарик замер. ‡аставил себЯ поставить стакан на стойку, взЯть другой.
     - Ќет, сэр. Њы индейцы, не любители фотографироватьсЯ.
     - Ђ как ваш сын уживалсЯ с другими членами клуба?
     ЌаблюдаЯ  за  стариком,  ‹епски  инстинктивно  чувствовал:  эти вопросы
вот-вот  сломЯт  ’охоло.  …ще  чуть-чуть  его потрЯсти, и что-то обЯзательно
высыплетсЯ.
     - —то? - хрипло переспросил ’охоло.
     ‹епки повторил вопрос.
     ’охоло совсем сжалсЯ, будто уменьшилсЯ в размерах.
     - џ  надеЯлсЯ,  сэр,  он  здесь  приживетсЯ,  но иногда ему приходилось
трудно.
     ‹епски обдумал услышанное.
     - ‚ы  хотите  сказать,