  резко  возразил  рыжий
секретарь.  -  Ћн  распорЯдилсЯ,  чтобы  никто не  беспокоил  его в  течение
получаса.
     - ‚се вы тут, на ‚остоке,  не любите,  когда вас  беспокоЯт, - возразил
жизнерадостный мистер Ћлбойн, - но похоже,  что на ‡ападе подымаетсЯ сильный
ветер, и уж  он-то  вас побеспокоит.  ‚аш  “инд  высчитывает,  сколько денег
пойдет  на ту или  другую затхлую религию,  а  Я вам  говорю: всЯкий проект,
который не считаетсЯ с новым движением ‚еликого „уха в ’ехасе и Ћклахоме, не
считаетсЯ с религией будущего.
     -  Љак же! ‡наем  мы  эти  религии  будущего, -  презрительно  проронил
миллионер. -  џ  по ним прошелсЯ частым гребнем.  ‡апаршивели, как  бродЯчие
собаки.  Ѓыла  такаЯ  особа  по имени  ‘офиЯ,  ей  бы  зватьсЯ  ‘апфирой[1].
Ќадувательство чистой воды. ЏривЯзывают нитки к столам  и тамбуринам.  Џотом
была  еще  компаниЯ,  "ЌевидимаЯ  †изнь",  -  они  утверждали,  будто  могут
исчезать, когда  захотЯт. € исчезли-таки, и сотнЯ тысЯч моих долларов вместе
с ними. ‡навал Я и ћпитера €исуса из „енвера, виделсЯ с ним несколько недель
крЯду, а он тоже оказалсЯ обыкновенным жуликом. Ѓыл и пророк-патагонец, - он
давно уже дал тЯгу в  свою Џатагонию.  Ќет, с  менЯ хватит - отныне  Я  верю
только тому, что вижу своими глазами. ЉажетсЯ, это называетсЯ атеизмом.

     1 ‘апфира - жена одного из членов первохристианской общины. Ћни с мужем
утаили  от общины  часть  своего имущества  и были поражены  смертью („еЯниЯ
Ђпостолов V, 1).

     - „а  нет, вы менЯ не  так  понЯли,  -  пылко запротестовал  человек из
Ћклахомы. -  џ, похоже,  ничуть не меньше атеист, чем  вы.  ‚ нашем движении
никакой  сверхъестественной или  суеверной  чепухи не  водитсЯ, одна  чистаЯ
наука. …динственно настоЯщаЯ, правильнаЯ наука - это здоровье, а единственно
настоЯщее,  правильное  здоровье  -  уметь  дышать.  Ќаполните  ваши  легкие
просторным воздухом прерий,  и  вы сдуете  ваши  затхлые восточные  города в
океан. ‚ы сдуете  ваших  великих  мужей,  как  пух  чертополоха.  ‚от чем мы
занимаемсЯ у себЯ на родине: мы дышим. Њы не молимсЯ, мы дышим.
     -  Ќе  сомневаюсь,  - утомленно произнес секретарь. Ќа его умном, живом
лице   Ясно  проступала  усталость.  Ћднако  он  выслушал   оба  монолога  с
примечательным терпением и вежливостью (в опровержение легенд о нетерпимости
и наглости американцев).
     - Ќикакой мистики,  - продолжал Ћлбойн, -  великое естественное Явление
природы.  Ћно и стоит за всеми мистическими домыслами.  „лЯ чего  был  нужен
иудеЯм бог? „лЯ того, чтобы вдохнуть в ноздри человека дыхание жизни. Ђ мы в
Ћклахоме  впиваем  это  дыхание  собственными  ноздрЯми.  ‘амо  слово  "дух"
означает  "дыхание". †изнь, прогресс, пророчество - все сводитсЯ к одному: к
дыханию.
     - Ќекоторые скажут, что все сводитсЯ к болтовне, - заметил ‚эндем, - но
Я рад, что вы хотЯ бы обошлись без религиозных фокусов.
     Ќа  умном  лице  секретарЯ,  особенно  бледном  по  контрасту с  рыжими
волосами, промелькнуло  какое-то  странное выражение, похожее  на  затаенную
горечь.
     - Ђ Я вот не рад,  -  сказал он. - Ќо ничего  не  могу поделать. ‚ам, Я
вижу, доставлЯет  удовольствие быть атеистами, поэтому  вы можете  верить во
что хотите. Ђ длЯ менЯ...  видит бог, Я хотел  бы,  чтобы он существовал. Ќо
его нет. ’акое уж мое везение.
     € вдруг у них мурашки побежали по коже  они осознали, что к их  группе,
топтавшейсЯ перед  кабинетом “инда, неслышно и незаметно прибавилсЯ еще один
человек.  „авно ли  этот  четвертый  стоЯл  подле них, никто  из  увлеченных
разговором участников диспута сказать не мог, но вид у него был такой, будто
он  почтительно  и даже робко  дожидаетсЯ возможности ввернуть  что-то очень
важное.  €м,  взбудораженным спором, показалось, что он возник  из-под земли
внезапно и бесшумно, как гриб. „а и сам он был вроде большого черного гриба,
коротенький, приземистый и неуклюжий, в нахлобученной на  лоб большой черной
шлЯпе. ‘ходство было бы еще полнее, если бы грибы имели обыкновение носить с
собой потрепанные бесформенные зонтики.
     ‘екретарь  удивилсЯ  еще и тому, что человек  этот был  свЯщенником. Ќо
когда  тот обратил к нему  свое круглое лицо,  выглЯдывающее  из-под круглой
шлЯпы, и  простодушно  спросил,  может ли  он видеть мистера  “оррена “инда,
”еннер ответил по-прежнему отрицательно и еще отрывистей, чем раньше.
     ‘вЯщенник, однако, не сдалсЯ.
     -  Њне действительно очень  нужно видеть мистера “инда, - сказал он.  -
Љак ни странно, это все, что мне нужно. џ не хочу  говорить с ним.  џ просто
хочу убедитьсЯ, что он у себЯ и что его можно увидеть.
     - Ђ Я вам говорю: он у себЯ, но видеть его  нельзЯ, - проговорил ”еннер
с возрастающим  раздражением. - —то это значит - "убедитьсЯ, что он у себЯ"?
џсно, он у себЯ. Њы оставили его там пЯть минут назад и с тех пор не отходим
от двери.
     - •орошо, но  Я хочу  убедитьсЯ,  что с ним все благополучно,  - упрЯмо
продолжал свЯщенник.
     - Ђ в чем дело? - с досадой осведомилсЯ секретарь.
     -  „ело в том,  что у менЯ есть  важные, Я  бы  сказал,  веские причины
сомневатьсЯ, все ли с ним благополучно.
     - Ћ господи! - в бешенстве воскликнул ‚эндем. - Ќикак, опЯть суевериЯ!
     -  џ  вижу,  мне  надо  объЯснитьсЯ, - серьезно сказал  свЯщенник. -  џ
чувствую,  вы не разрешите мне даже в  щелочку заглЯнуть,  пока Я  всего  не
расскажу.
     Ћн в раздумье  помолчал, а  затем  продолжил,  не  обращаЯ вниманиЯ  на
удивленные лица окружающих:
     - џ шел по улице вдоль колоннады и вдруг увидел оборванца, вынырнувшего
из-за угла на  дальнем  конце  "ЏолумесЯца". ’Яжело  топаЯ  по мостовой,  он
мчалсЯ навстречу мне.  џ разглЯдел высокую костлЯвую фигуру и узнал знакомое
лицо -  лицо одного шального ирландца,  которому Я  когда-то  немного помог.
€мени  его Я не  назову.  ‡авидев менЯ,  он  отшатнулсЯ и  крикнул.  "‘вЯтые
угодники, да это  отец Ѓраун!  € напугали же вы менЯ! Ќадо же  вас встретить
как раз сегоднЯ".  €з  этих слов  Я  понЯл, что он  учинил что-то  скверное.
‚прочем, он не очень струхнул при виде менЯ, потому что тут же разговорилсЯ.
€ странную он  рассказал мне историю. Ћн спросил, знаком ли мне некий “оррен
“инд, и Я ответил, что нет, хотЯ и знал, что тот занимает верх этого дома. €
он сказал: "“инд воображает себЯ господом богом, но если б он слышал,  что Я
так про  него  говорю,  он бы  взЯл и  повесилсЯ".  € повторил  истерическим
голосом несколько раз.  "„а, взЯл бы и повесилсЯ". џ спросил его,  не сделал
ли  он чего худого  “инду, и он дал очень заковыристый  ответ. Ћн сказал: "џ
взЯл пистолет и зарЯдил его не дробью и не пулей, а проклЯтием". Ќасколько Я
понЯл,  он  всего  лишь  пробежал по  переулку между этим зданием  и  стеной
склада,  держа в руке старый пистолет с  холостым  зарЯдом,  и  выстрелил  в
стенку, точно  это  могло обрушить  дом. "Ќо  при  этом,  - добавил он,  - Я
проклЯл его страшным проклЯтием и пожелал, чтоб адскаЯ месть схватила его за
ноги, а правосудие божие - за  волосы и разорвали его надвое, как €уду, чтоб
духу его  на земле больше не было".  Ќе  важно,  о чем еще  Я говорил с этим
несчастным  сумасшедшим;  он  ушел  в  более умиротворенном состоЯнии,  а  Я
обогнул дом, чтобы проверить его рассказ. € что  же  вы думаете - в переулке
под  стеной  валЯлсЯ ржавый старинный  пистолет. џ  достаточно  разбираюсь в
огнестрельном оружии, чтобы  понЯть,  что пистолет  был зарЯжен  лишь  малой
толикой пороха: на стене виднелись чернью пЯтна пороха и  дыма и даже кружок
от дула,  но ни малейшей отметины от пули. Ћн  не  оставил ни единого  следа
разрушениЯ,  ни  единого  следа  вообще,  кроме  черных  пЯтен  и  черн  ого
проклЯтиЯ, брошенного в небо. € вот Я ЯвилсЯ сюда узнать, все ли в порЯдке с
“орреном “индом.
     ”еннер усмехнулсЯ:
     - Њогу вас успокоить,  он в полном порЯдке. ‚сего несколько минут назад
мы оставили его в кабинете  - он сидел за столом  и писал. Ћн  был абсолютно
один, его комната  - на высоте  ста футов над улицей и  расположена так, что
никакой выстрел  туда не  достанет,  даже если  бы ваш знакомый  стрелЯл  не
холостыми. €меетсЯ  только один вход в комнату  - вот этот, а мы не отходили
от двери ни на минуту.
     -  € все-таки,  -  серьезно произнес  отец Ѓраун, - Я  хотел бы зайти и
взглЯнуть на него своими глазами.
     - Ќо вы не зайдете, - отрезал секретарь. - ѓосподи, неужели вы и впрЯмь
придаете значение проклЯтиЯм!
     -  ‚ы   забываете,  -  насмешливо  сказал  миллионер,  -  что   занЯтие
преподобного джентльмена - раздавать  благословениЯ и проклЯтиЯ.  ‡а чем  же
дело,  сэр?  …сли его  упекли с  помощью проклЯтиЯ  в  ад, почему  бы вам не
вызволить  его  оттуда   с   помощью  благословениЯ?  —то  проку   от  ваших
благословений, если они  не могут  одолеть  проклЯтиЯ  какого-то ирландского
проходимца?
     -  Љто  же  нынче  верит  в подобные  вещи? - запротестовал пришелец  с
‡апада.
     - Ћтец Ѓраун, Я  думаю,  много во  что верит,  - не отставал ‚эндем,  у
которого взыграла желчь от недавней обиды и от теперешних пререканий. - Ћтец
Ѓраун  верит,  что  отшельник  переплыл  реку  на  крокодиле,  выманив   его
заклинаниЯми неизвестно откуда, а  потом повелел крокодилу  сдохнуть,  и тот
послушно издох. Ћтец Ѓраун верит, что какой-то свЯтой угодник преставилсЯ, а
после  смерти  утроилсЯ,  дабы осчастливить три  прихода,  возомнившие  себЯ
местом его рождениЯ.  Ћтец Ѓраун верит,  будто один  свЯтой повесил плащ  на
солнечный луч, а другой переплыл  на плаще  Ђтлантический  океан. Ћтец Ѓраун
верит,  что  у  свЯтого осла  было  шесть  ног и что дом  в ‹орето летал  по
воздуху.  Ћн  верит,  что сотни каменных дев могли  плакать и  сетовать  дни
напролет.  …му ничего не стоит  поверить, будто человек исчез через  дверную
скважину или испарилсЯ из запертой комнаты. Ќадо полагать,  он не слишком-то
считаетсЯ с законами природы.
     - Ќо зато Я обЯзан считатьсЯ с законами “оррена “инда, - устало заметил
секретарь,  -  а в его правила  входит оставатьсЯ одному, когда он пожелает.
“илсон скажет вам то же  самое. - ђослый слуга,  посланный за брошюрой,  как
раз  в этот момент невозмутимо шел по коридору с брошюрой  в руках. - “илсон
сЯдет на скамью  рЯдом с коридорным и будет сидеть,  пока  его не позовут, и
тогда только  войдет  в  кабинет, но  не раньше. Љак и Я. Њы с ним прекрасно
понимаем, чей хлеб едим, и сотни  свЯтых  и ангелов отца Ѓрауна не  заставЯт
нас забыть об этом.
     - —то касаетсЯ свЯтых и ангелов... - начал свЯщенник.
     - ’о все  это  чепуха,  - закончил за него  ”еннер.  -  Ќе хочу сказать
ничего обидного, но такие фокусы хороши длЯ часовен, склепов и тому подобных
диковинных мест. ‘квозь дверь американского отелЯ духи проникнуть не могут.
     -  Ќо люди  могут  открыть даже  дверь американского отелЯ, - терпеливо
возразил отец Ѓраун. - €, по-моему, самое простое - открыть ее.
     - Ђ еще проще  потерЯть свое  место, - отпарировал  секретарь, - “оррен
“инд  не  станет держать  в  секретарЯх  таких простаков. ‚о всЯком  случае,
простаков, верЯщих в сказки, в которые верите вы.
     -  Ќу  что  ж,  - серьезно сказал свЯщенник,  - это правда, Я  верю  во
многое, во что вы, вероЯтно, не верите. Ќо мне пришлось бы долго перечислЯть
это и доказывать, что Я прав.  Ћткрыть же дверь и доказать, что  Я не  прав,
можно секунды за две.
     ‘лова эти, очевидно, нашли отклик в азартной и мЯтежной  душе пришельца
с ‡апада.
     - Џризнаюсь, Я  не прочь доказать, что вы не правы, - произнес  Ћлбойн,
решительно шагнув к двери, - и докажу.
     Ћн  распахнул  дверь и заглЯнул в  комнату.  ‘  первого  же взглЯда  он
убедилсЯ,  что кресло “оррена “инда  пусто. ‘о второго  взглЯда он убедилсЯ,
что кабинет “оррена “инда тоже пуст.
     ”еннер, словно наэлектризованный, кинулсЯ вперед.
     - “инд в спальне, - отрывисто бросил он, - больше ему  быть  негде. - €
он исчез в глубине номера.
     ‚се застыли  в  пустом кабинете, озираЯсь кругом.  €х  глазам предстала
суроваЯ,  вызывающе аскетическаЯ простота меблировки, уже  отмеченнаЯ ранее.
Ѓесспорно, в комнате и мыши негде было спрЯтатьсЯ, не то что человеку. ‚ ней
не было  драпировок и, что  редкость  в  американских  гостиницах,  не  было
шкафов. „аже письменный стол  был обыкновенной конторкой. ‘тульЯ  тут стоЯли
жесткие,  с высокой спинкой,  прЯмые, как скелеты. Њгновение спустЯ из  недр
квартиры  возник секретарь, обыскавший две  другие комнаты. Ћтвет можно было
Ясно прочесть по его глазам, но  губы его шевельнулись механически,  сами по
себе, и он резко, как бы утверждаЯ, спросил:
     - Ћн не поЯвлЯлсЯ?
     Ћстальные даже не нашли нужным отвечать  на его  вопрос. ђазум их будто
натолкнулсЯ на глухую стену,  подобную той, котораЯ глЯдела в одно из окон и
постепенно,  по мере того, как медленно  надвигалсЯ вечер,  превращалась  из
белой в серую.
     ‚эндем  подошел к  подоконнику,  у  которого  стоЯл  полчаса  назад,  и
выглЯнул в открытое окно. Ќи трубы, ни пожарной лестницы, ни выступа не было
на стене,  отвесно спускавшейсЯ  вниз,  в  улочку, не  было их  и  на стене,
вздымавшейсЯ над окном на несколько этажей вверх. Џо другую же сторону улицы
тЯнулась  лишь  унылаЯ пустынЯ беленой  стены склада. ‚эндем заглЯнул  вниз,
словно ожидаЯ увидеть  останки покончившего  самоубийством филантропа, но на
мостовой  он  разглЯдел лишь небольшое  темное пЯтно - по всей  вероЯтности,
уменьшенный расстоЯнием пистолет. ’ем временем ”еннер подошел к другому окну
в стене, в равной степени неприступной, выходившему уже не на боковую улицу,
а  в  небольшой декоративный  сад.  ѓруппа деревьев  мешала ему  как следует
осмотреть  местность, но  деревьЯ  эти  оставались  где-то далеко  внизу,  у
основаниЯ  жилой  громады.  €  ‚эндем  и  секретарь  отвернулись от  окон  и
уставились  друг на  друга, в сгущающихсЯ сумерках на  полированных  крышках
столов и конторок быстро тускнели последние отблески солнечного света ”еннер
повернул выключатель, как будто сумерки раздражали его, и комната, озареннаЯ
электрическим светом, внезапно обрела четкие очертаниЯ.
     - Љак вы недавно изволили заметить, - угрюмо произнес ‚эндем, - никаким
выстрелом снизу его не достать, будь  даже  пистолет  зарЯжен. Ќо если  бы в
него и попала пулЯ, не мог же он просто лопнуть, как мыльный пузырь.
     ‘екретарь, еще более бледный, чем обычно, досадливо взглЯнул на желчную
физиономию миллионера.
     - Ћткуда  у вас такие  гробовые настроениЯ?  Џри чем тут пули и пузыри?
Џочему бы ему не быть в живых?
     - „ействительно, почему? - ровным голосом переспросил ‚эндем. - ‘кажите
мне, где он, и Я скажу вам, как он туда попал.
     Џоколебавшись, секретарь кисло пробормотал:
     - Џожалуй, вы  правы.  ‚от  мы и напоролись на то, о чем спорили. Ѓудет
забавно, если вы или Я вдруг придем к мысли, что проклЯтие что-то да значит!
Ќо кто мог добратьсЯ до “инда, замурованного тут, наверху?..
     Њистер  Ћлбойн из  Ћклахомы  до этого  момента стоЯл  посреди  комнаты,
широко расставив ноги,  и казалось, что и  белый ореол вокруг его  головы, и
круглые   глаза  излучают  изумление.   ’еперь   он  сказал   рассеЯнно,   с
безответственной дерзостью балованного ребенка:
     - Џохоже, вы не очень-то его долюбливали, а, мистер ‚эндем?
     „линное  желтое лицо мистера ‚эндема еще больше помрачнело и оттого еще
больше вытЯнулось, однако он улыбнулсЯ и невозмутимо ответил.
     - —то до совпадений, если на то  пошло, именно вы сказали,  что ветер с
‡апада сдует наших великих мужей, как пух чертополоха.
     -  ѓоворить-то Я говорил,  - простодушно подтвердил мистер Ћлбойн, - но
как это могло случитьсЯ, черт побери?
     Џоследовавшее    молчание   нарушил   ”еннер,   крикнувший   неожиданно
запальчиво, почти с исступлением:
     - Ћдно только можно сказать: этого просто не было. Ќе могло этого быть.
     - Ќет, нет,  - донессЯ вдруг из угла голос отца  Ѓрауна, -  это  именно
было.
     ‚се вздрогнули.  Џо  правде  говорЯ, они забыли о незаметном человечке,
который  подбил их открыть дверь. ’еперь же, вспомнив, сразу переменили свое
отношение к нему. Ќа них нахлынуло раскаЯние: они пренебрежительно сочли его
суеверным фантазером, когда он позволил себе только намекнуть  на то,  в чем
теперь они убедились собственными глазами.
     - Ђх черт! - выпалил импульсивный уроженец  ‡апада, привыкший,  видимо,
говорить все, что думает. - Ђ может, тут и в самом деле что-то есть?
     -  „олжен признать,  - проговорил ”еннер,  хмуро  уставЯсь  в  стол,  -
предчувствиЯ  его  преподобиЯ,  видимо, обоснованны.  €нтересно, что  он еще
скажет нам по этому поводу?
     -  Ћн скажет, может быть, - Ядовито  заметил ‚эндем, - что  нам  делать
дальше, черт побери!
     Њаленький свЯщенник,  казалось, отнессЯ к сложившейсЯ ситуации скромно,
по-деловому.
     - …динственное, что Я могу придумать, - сказал он, это сперва поставить
в известность  владельцев  отелЯ,  а потом  поискать следы моего  знакомца с
пистолетом. Ћн исчез за тем углом "ЏолумесЯца", где сад. ’ам стоЯт скамейки,
облюбованные бродЯгами.
     Џереговоры с администрацией отелЯ,  приведшие  к окольным переговорам с
полицейскими властЯми, отнЯли довольно много времени, и, когда они вышли под
своды  длинной  классической  колоннады,  уже  наступила  ночь.  "ЏолумесЯц"
выглЯдел таким же холодным и ущербным, как и его небесный тезка; сиЯющий, но
призрачный, тот как раз поднималсЯ из-за черных верхушек деревьев, когда они
завернули  за  угол  и  очутились  у  небольшого  сада.   Ќочь   скрыла  все
искусственное,  городское, что  было  в саду,  и, когда  они  зашли  вглубь,
слившись с тенЯми  деревьев, им почудилось, будто  они вдруг  перенеслись за
сотни миль  отсюда. Ќекоторое времЯ они шли  молча, но вдруг Ћлбойн, который
был непосредственней других, не выдержал.
     - ‘даюсь, - воскликнул он, -  пасую. ‚от  уж не думал, что когда-нибудь
наскочу на этакое! Ќо что поделаешь,  если оно само  на тебЯ наскочит! Џрошу
простить  менЯ, отец Ѓраун, перехожу  на  вашу сторону.  Ћтныне  Я руками  и
ногами за сказки. ‚от вы, мистер  ‚эндем,  объЯвили  себЯ атеистом  и верите
только в то, что видите. ’ак что же вы видите? ‚ернее, чего же вы не видите?
     - ‚от именно! - угрюмо кивнул ‚эндем.
     -  Ѓросьте,  это  просто луна  и  деревьЯ  действуют  вам на  нервы,  -
упорствовал  ”еннер.  - „еревьЯ  в лунном свете  всегда кажутсЯ диковинными,
ветки торчат как-то странно. ЏоглЯдите, например, на эту...
     -  „а,  -  сказал  Ѓраун, останавливаЯсь  и  всматриваЯсь  вверх сквозь
путаницу ветвей. - ‚ самом деле, очень страннаЯ ветка.
     Џомолчав, он добавил:
     - Ћна как будто сломана.
     Ќа этот  раз в его голосе  послышалась  такаЯ  нотка,  что его спутники
безотчетно похолодели.  „ействительно,  с дерева,  вырисовывавшегосЯ  черным
силуэтом на фоне  лунного неба,  безвольно свисало  нечто, казавшеесЯ  сухой
веткой. Ќо это не  была сухаЯ ветка. Љогда они подошли ближе, ”еннер, громко
выругавшись, отскочил  в сторону.  ‡атем  снова подбежал  и снЯл петлю с шеи
жалкого, поникшего человечка, с головы которого перьЯми свисали седые космы.
…ще до того, как он с трудом спустил тело с дерева, он уже знал, что снимает
мертвеца. ‘твол был обмотан десЯтками футов веревки, и лишь короткий отрезок
ее  шел от  ветки к телу. ЃольшаЯ садоваЯ  бочка  откатилась  на Ярд от  ног
трупа, как стул, вышибленный ногами самоубийцы
     - ѓосподи, помилуй! - прошептал Ћлбойн, и не  понЯть  было, молитва это
или божба.  -  Љак там сказал этот тип:  "…сли б  он  слышал, он  бы взЯл  и
повесилсЯ"? ’ак он сказал, отец Ѓраун?
     - ’ак, - ответил свЯщенник.
     - „а, - глухо выговорил ‚эндем. - Њне никогда и не снилось, что Я увижу
или  признаю  что-нибудь  подобное.  Ќо  что  тут  еще  добавить?  ЏроклЯтие
осуществилось.
     ”еннер стоЯл, закрыв ладонЯми лицо. ‘вЯщенник дотронулсЯ до его руки.
     - ‚ы были очень привЯзаны к нему?
     ‘екретарь отнЯл руки; его бледное лицо в лунном свете казалось мертвым.
     - џ ненавидел его всей душой, - ответил он, - если его убило проклЯтие,
уж не мое ли?
     ‘вЯщенник  крепче  сжал его локоть и сказал с  жаром, какого до того не
выказывал:
     - Џожалуйста, успокойтесь, вы тут ни при чем.
     Џолиции  пришлось нелегко, когда  дошло  до опроса четырех  свидетелей,
замешанных  в  этом деле. ‚се четверо пользовались уважением  и  заслуживали
полного довериЯ, а один, ‘айлас  ‚эндем, директор нефтЯного  треста, обладал
авторитетом  и  властью.  Џервый  же  полицейский чин, попытавшийсЯ выразить
недоверие к услышанному,  мгновенно вызвал на  себЯ гром и молнии со стороны
грозного магната.
     -  Ќе смейте мне  говорить,  чтобы Я  держалсЯ  фактов,  - обрезал  его
миллионер. - џ держалсЯ  фактов, когда вас еще и на свете не было, а  теперь
факты  сами держатсЯ за менЯ. џ вам излагаю факты, лишь бы у вас хватило ума
правильно их записать.
     Џолицейский  был  молод летами  и  в  небольших  чинах,  и  ему  смутно
представлЯлось,  что миллионер - фигура настолько государственнаЯ, что с ним
нельзЯ обращатьсЯ, как с рЯдовым гражданином. Џоэтому  он передал  магната и
его спутников в руки своего более закаленного начальника, некоего инспектора
Љоллинза,  седеющего  человека, усвоившего  грубовато-успокаивающий  тон; он
словно заЯвлЯл своим видом, что он добродушен, но вздора не потерпит.
     -  ’ак,  так,  -  проговорил  он,  глЯдЯ  на  троих  свидетелей  весело
поблескивающими глазами, - страннаЯ выходит историЯ.
     Ћтец  Ѓраун уже вернулсЯ  к своим повседневным обЯзанностЯм, но  ‘айлас
‚эндем  соблаговолил отложить исполнение своих ответственнейших обЯзанностей
нефтЯного заправилы еще на час или около того, чтобы  дать показаниЯ о своих
потрЯсающих  впечатлениЯх.  ЋбЯзанности ”еннера,  как  секретарЯ, фактически
прекратились со смертью патрона, что же касаетсЯ великолепного Ђрта Ћлбойна,
то, поскольку ни в Ќью-‰орке,  ни в каком другом месте у  него не было  иных
обЯзанностей, кроме как сеЯть религию „ыханиЯ †изни или ‚еликого „уха, ничто
не отвлекало его в  настоЯщий момент от  выполнениЯ  гражданского долга. ‚от
почему  все  трое  выстроились в  кабинете инспектора,  готовые  подтвердить
показаниЯ друг друга.
     -  Џожалуй,  длЯ  начала скажу  вам сразу, - бодро заЯвил  инспектор, -
бесполезно  морочить  мне  голову всЯкой  мистической  дребеденью. џ человек
практический, Я полицейский.  Ћставим эти штуки длЯ свЯщенников и всЯких там
служителей храмов. ќтот ваш патер взвинтил вас всех россказнЯми про страшную
смерть и ‘трашный суд, но Я намерен целиком исключить из этого дела и его, и
его религию. …сли “инд вышел из комнаты, значит, кто-то его оттуда выпустил.
€ если “инд висел на дереве, значит, кто-то его повесил.
     -  ‘овершенно   верно,  -  сказал   ”еннер.   -  Ќо  поскольку  все  мы
свидетельствуем, что его никто не выпускал, то весь вопрос в том, как же его
ухитрились повесить.
     - Ђ как ухитрЯетсЯ нос вырасти на лице? - вопросил инспектор. - Ќа лице
у него вырос  нос, а  на шее оказалась петлЯ. ’аковы  факты,  а Я, повторЯю,
человек практический  и руководствуюсь фактами. —удес  на свете  не  бывает.
‡начит, это кто-то сделал.
     Ћлбойн  держалсЯ  на  заднем  плане,  и  его  крупнаЯ,  широкаЯ  фигура
составлЯла  естественный фон длЯ его более худощавых  и подвижных спутников.
Ћн стоЯл, склонив свою белую голову, с несколько отсутствующим видом, но при
последних  словах инспектора вскинул  ее, по-львиному трЯхнул седой гривой и
окончательно очнулсЯ, хотЯ и сохранил ошеломленное выражение. Ћн вдвинулсЯ в
середину группы, и у всех возникло смутное ощущение, будто он стал еще более
громоздким, чем раньше. Ћни слишком поспешно сочли его дураком или фиглЯром,
однако он был не так уде глуп, утверждаЯ, что в нем таитсЯ скрытаЯ сила, как
у западного  ветра,  который  копит  свою мощь, чтобы однажды смести  всЯкую
мелочь.
     - ‘тало  быть, мистер  Љоллинз,  вы человек  практический. - ѓолос  его
прозвучал одновременно и мЯгко и с нажимом.  - ‚ы, кажетсЯ, два или три раза
за  свою  короткую  речь  упомЯнули,  что  вы человек практический, так  что
ошибитьсЯ трудно.  —то ж,  весьма примечательный факт длЯ того, кто займетсЯ
вашей биографией, описав  вашу ученость  и застольные  беседы с  приложением
портрета в возрасте  пЯти  лет, дагерротипа бабушки и  видов родного города.
Ќадеюсь, ваш биограф не забудет упомЯнуть, что у вас был нос, как у мопса, и
на нем  прыщ, и что вы были так толсты, что из-за живота ног не видели.  Ќу,
раз вы такой ходЯчий практик, может, вы допрактикуетесь до того, что оживите
“оррена “инда и  выЯсните доподлинно у него самого, как человек практический
проникает сквозь дощатую дверь? Ќо мне сдаетсЯ, вы ошибаетесь. ‚ы не ходЯчий
практик,  а ходЯчее недоразумение, вот вы  кто ѓосподь всемогущий решил  нас
посмешить, когда придумал вас.
     ‘ присущей ему театральностью он плавным шагом двинулсЯ к двери, прежде
чем  ошарашенный инспектор  обрел дар речи, и никакие  запоздалые возражениЯ
уже не могли отнЯть у Ћлбойна его торжества.
     - Џо-моему,  вы совершенно правы, - поддержал его ”еннер. - …сли таковы
практические люди, мне подавайте свЯщенников.
     …ще одна  попытка установить официальную версию событиЯ  была  сделана,
когда  власти  полностью  осознали,  кто свидетели  этой  истории  и  каковы
вытекающие из нее  последствиЯ. Ћна уже просочилась  в прессу в самой что ни
на есть сенсационной и даже бесстыдно идеалистической  форме. Њногочисленные
интервью с  ‚эндемом  по  поводу  его чудесного приключениЯ, статьи об  отце
Ѓрауне и  его мистических  предчувствиЯх  вскоре побудили  тех, кто  призван
направлЯть общественное мнение, направить его  в здоровое русло. ‚ следующий
раз нашли более окольный и тактичный подход  к неудобным свидетелЯм: при них
как  бы  невзначай  упомЯнули,  что  подобными  анормальными  происшествиЯми
интересуетсЯ профессор ‚эр и этот поразительный случай привлек его внимание.
Џрофессор  ‚эр,  весьма  выдающийсЯ психолог,  особое  пристрастие  питал  к
криминологии, и  только спустЯ некоторое  времЯ они обнаружили, что он самым
тесным образом свЯзан с полицией.
     Џрофессор  оказалсЯ  обходительным  джентльменом,  одетым  в  спокойные
светло-серые тона, в артистическом галстуке  и со светлой заостренной  бород
кой -  любой,  не знакомый  с таким типом ученого, принЯл бы  его скорее  за
пейзажиста. Њанеры его создавали впечатление не только обходительности, но и
искренности.
     - „а, да, понимаю, -  улыбнулсЯ он. - Њогу догадатьсЯ, что вам пришлось
испытать.  ЏолициЯ  не  блещет  умом   при  расследованиЯх  психологического
свойства, не  правда ли? ђазумеетсЯ,  старина Љоллинз заЯвил,  что ему нужны
только факты. Љакое нелепое заблуждение! ‚ делах подобного рода требуютсЯ не
только факты, гораздо существеннее игра воображениЯ.
     - Џо-вашему, -  угрожающе проговорил  ‚эндем, -  все,  что  мы  считаем
фактами, лишь игра воображениЯ?
     - Ќичуть не бывало, - возразил профессор. - џ просто хочу сказать,  что
полициЯ глупо  поступает,  исключаЯ  в таких делах  психологический  момент.
Љонечно же,  психологический элемент - главнейшее из главных, хотЯ у нас это
только   начинают  понимать.  ‚озьмите,  к   примеру,   элемент,  называемый
индивидуальностью. џ, надо  сказать,  и  раньше  слышал об  этом свЯщеннике,
Ѓрауне,  -  он  один из  самых  замечательных людей нашего  времени.  ‹юдей,
подобных ему, окружает особаЯ атмосфера, и никто не может сказать, насколько
нервы  и разум  других людей подпадают  под  ее временное влиЯние. ѓипнотизм
незаметно присутствует в каждодневном человеческом общении, люди оказываютсЯ
загипнотизированными,  когда  гипноз   достигает  определенной  степени.  Ќе
обЯзательно  гипнотизировать с  помоста, в  публичном  собрании,  во  фраке.
ђелигиЯ Ѓрауна  знает толк в  психологическом воздействии  атмосферы и умеет
воздействовать на весь организм в  целом, даже на орган обонЯниЯ,  например.
Ћна понимает  значение  всЯких  любопытных  влиЯний, производимых музыкой на
животных и людей, она может...
     - „а бросьте вы! - огрызнулсЯ ”еннер. - —то же, по-вашему, он прошел по
коридору с церковным органом под мышкой?
     - Ћ нет, ему нет нужды прибегать к таким штукам! - засмеЯлсЯ профессор.
- Ћн умеет сконцентрировать сущность всех этих спиритуалистических  звуков и
даже запахов в немногих скупых жестах  искусно,  как  в школе хороших манер.
Ѓез конца  ставЯтсЯ научные эксперименты, показывающие,  что люди, чьи нервы
перенапрЯжены,  сплошь  и рЯдом  считают,  будто дверь  закрыта,  когда  она
открыта, или наоборот. ‹юди расходЯтсЯ во мнении насчет количества дверей  и
окон  перед  их глазами. Ћни испытывают зрительные галлюцинации  среди  бела
днЯ.   ‘   ними  это  случаетсЯ   даже  без   гипнотического  влиЯниЯ  чужой
индивидуальности, а  тут мы  имеем дело  с  очень сильной, обладающей  даром
убеждениЯ индивидуальностью, задавшейсЯ  целью закрепить всего один  образ в
вашем  мозгу  образ  буйного  ирландского  бунтовщика,  посылающего  в  небо
проклЯтье и холостой выстрел, эхо которого обрушилось громом небесным.
     -  Џрофессор!  -  воскликнул  ”еннер  -  џ  бы  на  смертном  одре  мог
поклЯстьсЯ, что дверь не открывалась.
     - Џоследние эксперименты, - невозмутимо продолжал профессор, -  наводЯт
на мысль о том, что наше сознание не ЯвлЯетсЯ  непрерывным,  а  представлЯет
собой последовательную  цепочку быстро сменЯющих друг друга впечатлений, как
в  кинематографе. ‚озможно,  кто-то или  что-то проскальзывает, так сказать,
между кадрами.  Љто-то  или  что-то  действует  только  на  тот  миг,  когда
наступает затемнение. ‚ероЯтно, условный Язык заклинаний и все виды ловкости
рук построены как раз на этих, так сказать, вспышках слепоты между вспышками
видениЯ. €так, этот свЯщенник и проповедник трансцендентных идей начинил вас
трансцендентными  образами, в  частности,  образом  кельта,  подобно  титану
обрушившего   башню   своим   проклЯтием.   ‚озможно,   он  сопровождал  это
каким-нибудь незаметным, но властным жестом, направив  ваши глаза в  сторону
неизвестного  убийцы,  находЯщегосЯ  внизу.  Ђ  может  быть,  в этот  момент
произошло еще что-то или кто-то еще прошел мимо.
     - “илсон, слуга,  прошел по коридору, - пробурчал  Ћлбойн,  - и  уселсЯ
ждать на скамье, но он вовсе не так уж нас и отвлек.
     - Љак раз об этом судить трудно, - возразил ‚эр,  - может быть, дело  в
этом  эпизоде,  а  вероЯтнее  всего,  вы  следили  за   каким-нибудь  жестом
свЯщенника,  рассказывающего свои небылицы. Љак раз в одну  из  таких черных
вспышек мистер “оррен “инд и  выскользнул из комнаты и пошел навстречу своей
смерти.  ’аково  наиболее  правдоподобное  объЯснение.  ‚от  вам иллюстрациЯ
последнего  открытиЯ:  сознание  не  есть  непрерывнаЯ  линиЯ,  а  скорее  -
пунктирнаЯ.
     -  „а  уж,  пунктирнаЯ - проворчал ”еннер -  џ бы  сказал, одни  черные
промежутки.
     - ‚едь  вы не верите, в  самом деле, - спросил ‚эр,  - будто ваш патрон
был заперт в комнате, как в камере?
     - ‹учше уж верить в это, чем считать, что менЯ надо запереть в комнату,
котораЯ выстегана изнутри, - возразил  ”еннер. - ‚от что мне не  нравитсЯ  в
ваших предположениЯх, профессор. џ скорее поверю свЯщеннику, который верит в
чудо, чем  разуверюсь в праве любого человека на доверие к факту.  ‘вЯщенник
мне  говорит,  что человек  может  воззвать к богу, о котором  мне ничего не
известно, и тот отомстит за него по законам высшей справедливости, о которой
мне тоже ничего не известно. Њне нечего возразить, кроме того, что Я об этом
ничего не  знаю.  Ќо,  по  крайней мере, если  просьбу и выстрел ирландского
беднЯги услышали в горнем  мире, этот  горний мир  вправе откликнутьсЯ столь
странным, на  наш  взглЯд,  способом. ‚ы, однако,  убеждаете менЯ не  верить
фактам нашего мира  в том виде, в каком их воспринимают мои собственные пЯть
органов чувств. Џо-вашему выходит, что целаЯ процессиЯ ирландцев с мушкетами
могла промаршировать мимо, пока  мы разговаривали, стоило им лишь ступать на
слепые  пЯтна нашего рассудка. Џослушать вас, так простенькие чудеса свЯтых,
-  скажем, материализациЯ крокодилов  или  плащ, висЯщий на  солнечном луче,
покажутсЯ вполне здравыми и естественными.
     - Ђх так! - довольно резко произнес профессор ‚эр.  - Ќу, раз вы твердо
решили  верить в вашего  свЯщенника и  в его сверхъестественного ирландца, Я
умолкаю. ‚ы, как видно, не имели возможности познакомитьсЯ с психологией.
     -  €менно,  -  сухо  ответил  ”еннер,  -   зато   Я   имел  возможность
познакомитьсЯ с психологами.
     €, вежливо поклонившись, он вывел свою делегацию из комнаты. Ћн молчал,
пока они не очутились на улице, но тут разразилсЯ бурной речью.
     - Џсихопаты  несчастные!  - вне себЯ закричал  он. - ‘оображают они или
нет, куда  покатитсЯ мир,  если никто  не  будет  верить собственным глазам?
•отел бы Я прострелить его дурацкую башку, а потом объЯснить, что сделал это
в слепой момент.  Њожет,  чудо у  отца  Ѓрауна  и сверхъестественное, но  он
обещал, что  оно  произойдет,  и  оно  произошло. Ђ все эти  чертовы маньЯки
увидЯт что-нибудь,  а потом говорЯт,  будто этого не было.  Џослушайте,  мне
кажетсЯ, мы просто обЯзаны довести до всеобщего сведениЯ тот небольшой урок,
который  он нам  преподал.  Њы  с вами нормальные, трезво мыслЯщие люди,  мы
никогда  ни  во  что  не  верили.  Њы не  были тогда пьЯны,  не были  объЯты
религиозным экстазом. Џросто все случилось так, как он предсказал.
     - ‘овершенно с  вами согласен, - отозвалсЯ миллионер.  -  ‚озможно, это
начало  великой  эпохи  в  сфере  религии. Љак  бы то ни  было,  отец Ѓраун,
принадлежащий именно к этой сфере, несомненно, оставит в ней большой след.
     Ќесколько  дней  спустЯ  отец  Ѓраун  получил очень  вежливую  записку,
подписанную  ‘айласом  ’. ‚эндемом, где  его  приглашали  в назначенный  час
ЯвитьсЯ  на место  исчезновениЯ, чтобы засвидетельствовать это  непостижимое
происшествие. ‘амо происшествие, стоило ему только проникнуть в газеты, было
повсюду подхвачено энтузиастами оккультизма. Џо дороге к  "ЏолумесЯцу"  отец
Ѓраун  видел   броские  объЯвлениЯ,   гласившие  "‘амоубийца   нашелсЯ"  или
"ЏроклЯтие убивает филантропа".  ЏоднЯвшись на лифте, он нашел всех в сборе.
‚эндема, Ћлбойна и секретарЯ. €  сразу заметил, что  тон  их по  отношению к
нему стал совсем иным, почтительным и далее  благоговейным.  Љогда он вошел,
они  стоЯли  у стола  “инда, где лежал  большой  лист  бумаги  и  письменные
принадлежности. Ћни обернулись, приветствуЯ его.
     - Ћтец  Ѓраун, -  сказал выделенный длЯ  этой  цели оратор,  седовласый
пришелец с ‡апада, несколько повзрослевший от сознаниЯ ответственности своей
роли,  -  мы  пригласили вас  сюда прежде  всего, чтобы  принести  вам  наши
извинениЯ  и  нашу благодарность. Њы признаем, что именно  вы первый угадали
знак  небес.  Њы все  показали  себЯ  твердокаменными  скептиками,  все  без
исключениЯ,  но  теперь мы понЯли,  что человек должен пробить эту  каменную
скорлупу, чтобы постичь великие тайны, скрытые от нашего  мира. ‚ы стоите за
эти  тайны, вы  стоите за сверхобыденные  объЯснениЯ Явлений,  и мы признаем
ваше превосходство над нами. Љроме того, мы считаем, что этот документ будет
неполным  без  вашей   подписи.  Њы  передаем   точные   факты   в  Ћбщество
спиритических исследований, потому что сведениЯ  в газетах никак не назовешь
точными. Њы описали, как на улице  было произнесено проклЯтие, как  человек,
находившийсЯ  в закупоренной со  всех сторон комнате, в результате проклЯтиЯ
растворилсЯ  в воздухе, а потом непостижимым образом материализовалсЯ в труп
вздернувшего себЯ самоубийцы. ‚от все, что мы можем сказать об этой истории,
но это мы знаем, это мы видели своими глазами. Ђ так как  вы первый поверили
в чудо, то мы считаем, что вы первый и должны подписать этот документ.
     -  Џраво,  Я  совсем  не  уверен,  что  мне  хочетсЯ  это делать,  -  в
замешательстве запротестовал отец Ѓраун.
     - ‚ы хотите сказать - подписатьсЯ первым?
     - Ќет,  Я  хочу  сказать, вообще подписыватьсЯ, -  скромно ответил отец
Ѓраун. -  ‚идите ли, человеку моей профессии не очень-то пристало заниматьсЯ
мистификациЯми.
     - Љак, но ведь именно вы назвали чудом все, что произошло! - воскликнул
Ћлбойн, вытаращив глаза.
     -  Џрошу прощениЯ, - твердо сказал отец Ѓраун, -  тут, боюсь,  какое-то
недоразумение.  Ќе думаю, чтобы Я назвал это чудом. џ только сказал, что это
может случитьсЯ. ‚ы же  утверждали, что не  может, кроме как чудом.  Ќо  это
случилось. €  тогда вы заговорили  о чуде. џ от начала до конца ни  слова не
сказал ни про чудеса, ни про магию, ни про что иное в этом роде.
     - Ђ Я думал, что вы верите в чудеса, - не выдержал секретарь.
     -  „а,  -  ответил  отец  Ѓраун,  -  Я  верю  в  чудеса.  џ  верю  и  в
тигров-людоедов,  но  они мне  не  мерещатсЯ на каждом шагу. …сли мне  нужны
чудеса, Я знаю, где их искать.
     - Ќе понимаю Я этой  вашей точки зрениЯ! - горЯчо вступилсЯ ‚эндем. - ‚
ней есть узость, а в вас, мне кажетсЯ, ее нет, хоть вы и свЯщенник. „а разве
вы не видите, ведь этакое чудо перевернет весь материализм вверх тормашками!
Ћно громогласно объЯвит всему миру, что потусторонние силы могут действовать
и действуют. ‚ы послужите религии, как ни один свЯщенник до вас.
     Ћтец Ѓраун чуть-чуть выпрЯмилсЯ, и всЯ его коротенькаЯ, нелепаЯ фигурка
исполнилась  бессознательного достоинства, к  которому  не  примешивалось ни
капли самодовольства.
     -  џ не совсем точно  понимаю, что вы разумеете этой фразой,  и, говорЯ
откровенно, не  уверен,  что вы сами  хорошо понимаете.  ‚ы же  не захотите,
чтобы  Я послужил религии с помощью  заведомой  лжи?  ‚полне вероЯтно, ложью
можно послужить  религии, но Я твердо уверен, что богу ложью не послужишь. €
раз уж вы так настойчиво толкуете о том,  во  что  Я верю,  неплохо  было бы
иметь хоть какое-нибудь представление об этом, правда?
     - џ что-то не совсем понимаю вас, - обиженно заметил миллионер
     - џ так и  думал,  - просто ответил  отец  Ѓраун.  - ‚ы  говорите,  что
преступление  совершили  потусторонние  силы.  Љакие  потусторонние силы? Ќе
думаете ли вы, будто ангелы господни взЯли и повесили  его на дереве? —то же
касаетсЯ   демонов,  то...   Ќет,  нет.  ‹юди,  сделавшие   это,   поступили
безнравственно,  но дальше собственной  безнравственности они  не пошли. Ћни
недостаточно безнравственны, чтобы прибегать к помощи адских сил.  џ кое-что
знаю о сатанизме, вынужден знать. џ знаю, что это  такое. Џоклонник  дьЯвола
горд и хитер;  он любит властвовать и  пугать невинных непонЯтным; он хочет,
чтобы у  детей мороз подирал по  коже. ‚от почему  сатанизм -  это  тайны, и
посвЯщениЯ, и тайные общества, и все такое прочее. ‘атанист видит  лишь себЯ
самого, и каким бы  великолепным и важным  он ни казалсЯ, внутри него всегда
прЯчетсЯ  гадкаЯ,  безумнаЯ усмешка.  - ‘вЯщенник внезапно передернулсЯ, как
будто прохваченный  ледЯным ветром. - Џолно, они  не  имели к  сатанизму  ни
малейшего отношениЯ.  Ќеужели  вы  думаете, что моему  жалкому, сумасшедшему
ирландцу, который  бежал сломЯ голову  по улице, а потом,  увидев  менЯ,  со
страху выболтал половину секрета и, боЯсь выболтать остальное,  удрал прочь,
- неужели вы думаете, что ‘атана поверЯет ему свои тайны? џ допускаю, что он
участвовал в сговоре с  еще  двумЯ  людьми, вероЯтно, худшими,  чем  он.  Ќо
когда,  пробегаЯ переулком, он выстрелил из пистолета и прокричал проклЯтие,
он просто не помнил себЯ от злости.
     -  Ќо что же значит всЯ эта  чертовщина? - с  досадой спросил ‚эндем. -
€грушечный пистолет и бессмысленное проклЯтие не могут сделать того, что они
сделали, если только тут нет чуда. “инд от этого не исчез бы, как эльф. € не
возник бы за четверть мили отсюда с веревкой на шее.
     - €менно, - резко сказал отец Ѓраун, - но что они могут сделать?
     - ЋпЯть Я не понимаю вас, - мрачно проговорил миллионер.
     - џ говорю что они могут сделать? - повторил свЯщенник, впервые  выходЯ
из себЯ. - ‚ы твердите, что холостой выстрел не  сделает  того и не  сделает
другого,  что, будь  это все так,  убийства  не случилось  бы  или  чуда  не
произошло  бы.  ‚ам,  видно,  не  приходит  в  голову спросить себЯ:  а  что
случилось бы? Љак бы вы поступили, если бы у вас под окном маньЯк выпалил ни
с того ни с сего из пистолета?
     ‚эндем задумалсЯ.
     - „олжно быть, прежде всего Я бы выглЯнул из окна, - ответил он.
     -  „а, - сказал  отец Ѓраун,  - вы бы выглЯнули из окна.  ‚от вам и всЯ
историЯ.  ЏечальнаЯ  историЯ, но  теперь она  закончилась.  € к тому имеютсЯ
смЯгчающие обстоЯтельства.
     -  Ќу  и что плохого в том, что он выглЯнул? - допытывалсЯ Ћлбойн. - Ћн
ведь не выпал, а то бы труп оказалсЯ на мостовой.
     - Ќет, - тихо сказал Ѓраун, - он не упал. Ћн вознессЯ.
     ‚  голосе  его  послышалсЯ  удар  гонга,  отзвук  гласа  судьбы, но  он
продолжал как ни в чем не бывало:
     - Ћн  вознессЯ, но  не  на  крыльЯх, это не были  крыльЯ ни ангелов, ни
демонов. Ћн поднЯлсЯ на конце веревки, той самой, на которой вы видели его в
саду, петлЯ захлестнула его  шею в тот миг, когда он высунулсЯ  из окна.  ‚ы
помните “илсона, слугу,  человека исполинской силы, а ведь “инд почти ничего
не весил.  ђазве не послали  “илсона за  брошюрой  этажом выше,  в  комнату,
полную тюков и веревок? ‚идели вы “илсона с того днЯ? ‘мею думать, что нет.
     - ‚ы хотите сказать, - проговорил секретарь, -  что “илсон вы