ìè  è  òåìíûìè
çàêîóëêàìè,  äîìå, ãäå îáøèòûå ïàíåëßìè ñòåíû ñêðûâàëè ïîòàéíûå
õîäû, èõ ñòðàõ áûë áû âïîëíå  îáúßñíèì.  î  çäåñü  --  â  ýòîì
óëüòðàñîâðåìåííîì  îñîáíßêå?  ‡äåñü íåò íè òåìíûõ çàêîóëêîâ, íè
ïîòàéíûõ äâåðåé, à êîìíàòû çàëèâàþò ïîòîêè ýëåêòðè÷åñêîãî ñâåòà
è âñå  ñâåðêàåò  íîâèçíîé!  åò,  çäåñü  íå  ñêðîåøüñß!  è÷åãî
òàèíñòâåííîãî  òóò  íåò! ˆ áûòü íå ìîæåò! î ýòî-òî è âñåëßëî â
íèõ óæàñ...
   à  ïëîùàäêå  âòîðîãî  ýòàæà  ãîñòè  ïîæåëàëè   äðóã   „ðóãó
ñïîêîéíîé  íî÷è  è  ðàçîøëèñü ïî êîìíàòàì. ‚îéäß ê ñåáå, êàæäûé
ìàøèíàëüíî, äàæå íå îòäàâàß ñåáå â ýòîì îò÷åòà, çàïåð äâåðü  íà
êëþ÷.
   ‚ âåñåëîé ñâåòëîé ñïàëüíå ðàçäåâàëñß, ãîòîâßñü êî ñíó, ñóäüß
“îðãðåéâ. Ží äóìàë îá äóàðäå ‘èòîíå. ‘èòîí ñòîßë ïåðåä íèì êàê
æèâîé.   ëîíäèí  ñ  ãîëóáûìè  ãëàçàìè,  ÷åé  èñêðåííèé  âçãëßä
ïðîèçâîäèë ïðßìî-òàêè íåîòðàçèìîå âïå÷àòëåíèå íà ïðèñßæíûõ.
   ƒîñóäàðñòâåííûé  îáâèíèòåëü  ‹ëóýëëèí  íå  îáëàäàë  ÷óâñòâîì
ìåðû. Ží âûñòóïàë êðàéíå íåóäà÷íî. åðåæèìàë, äîêàçûâàë òî, ÷òî
íå  íóæäàëîñü  â  äîêàçàòåëüñòâàõ.  Œàòãüþç, àäâîêàò, íàïðîòèâ,
îêàçàëñß íà âûñîòå. Ží óìåëî ïîäàë ôàêòû â ïîëüçó  îáâèíßåìîãî.
à ïåðåêðåñòíîì äîïðîñå ëîâêî çàïóãèâàë è çàïóòûâàë ñâèäåòåëåé.
Œàñòåðñêè ïîäãîòîâèë âûñòóïëåíèå ñâîåãî êëèåíòà.
   „à è ñàì ‘èòîí íà ïåðåêðåñòíîì äîïðîñå äåðæàëñß âåëèêîëåïíî.
å âîëíîâàëñß,   íå  îïðàâäûâàëñß,  ñóìåë  ðàñïîëîæèòü  ê  ñåáå
ïðèñßæíûõ. Œàòòüþç ñ÷èòàë, ÷òî îïðàâäàòåëüíûé ïðèãîâîð ó íåãî â
êàðìàíå.
   ‘óäüß “îðãðåéâ ñòàðàòåëüíî çàâåë ÷àñû, ïîëîæèë èõ íà  íî÷íîé
ñòîëèê.  Ží  ïîìíèë  ýòî  ñóäåáíîå  çàñåäàíèå  òàê,  áóäòî  îíî
ïðîèñõîäèëî â÷åðà, ïîìíèë,  êàê  îí  ñëóøàë  ñâèäåòåëåé,  äåëàë
çàìåòêè,  ñîáèðàë ïî êðîõàì óëèêè ïðîòèâ îáâèíßåìîãî. „à, òàêèå
ïðîöåññû áûâàþò íå  ÷àñòî!  Œàòòüþç  ïðîèçíåñ  áëåñòßùóþ  ðå÷ü.
‹ëóýëëèíó  íå  óäàëîñü  ðàññåßòü  õîðîøåå  âïå÷àòëåíèå  îò ðå÷è
àäâîêàòà. € ïåðåä òåì, êàê ïðèñßæíûì  óäàëèòüñß  íà  ñîâåùàíèå,
ñóäüß ïðîèçíåñ çàêëþ÷èòåëüíîå ñëîâî...
   ‘óäüß  îñòîðîæíî âûíóë âñòàâíóþ ÷åëþñòü, ïîëîæèë åå â ñòàêàí
ñ âîäîé. ‘ìîðùåííûå ãóáû çàïàëè, ýòî ïðèäàëî åãî ëèöó æåñòîêîå,
õèùíîå âûðàæåíèå. ‘óäüß îïóñòèë ñêëàä÷àòûå âåêè è óëûáíóëñß ñàì
ñåáå: "„à, îí íå äàë ‘èòîíó óáåæàòü îò ðàñïëàòû".
   åâìàòè÷åñêè õðóñòß êîñòßìè, ñòàðûé ñóäüß çàëåç â ïîñòåëü  è
âûêëþ÷èë ñâåò.
   ‚íèçó, â ñòîëîâîé, îäæåðñ ãëßäåë íà ôàðôîðîâûõ íåãðèòßò.
   -- —óäåñà â ðåøåòå! -- áîðìîòàë îí. -- Œîã áû ïîñïîðèòü, ÷òî
èõ áûëî äåñßòü.
   ƒåíåðàë  Œàêàðòóð  âîðî÷àëñß  ñ  áîêó  íà  áîê. èêàê íå ìîã
çàñíóòü. åðåä íèì òî è äåëî âîçíèêàëî  ëèöî  €ðòóðà  è÷ìîíäà.
…ìó  íðàâèëñß  €ðòóð,  îí  äàæå  ê  íåìó  ïðèâßçàëñß.  …ìó áûëî
ïðèßòíî, ÷òî è ‹åñëè ýòîò  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  íðàâèòñß.  à  íåå
òðóäíî  áûëî  óãîäèòü.  ‘êîëüêî  ïðåêðàñíûõ  ìîëîäûõ  ëþäåé  îí
ïðèâîäèë â äîì, à îíà íå æåëàëà èõ ïðèíèìàòü, ãîâîðèëà, ÷òî îíè
"íóäíûå". ˆ òóò óæ íè÷åãî íå ïîïèøåøü! €ðòóð è÷ìîíä íå êàçàëñß
åé íóäíûì. Ží ñ ñàìîãî íà÷àëà ïðèøåëñß åé ïî  äóøå.  Žíè  ìîãëè
áåç  êîíöà  ðàçãîâàðèâàòü  î  ëèòåðàòóðå, ìóçûêå, æèâîïèñè. Žíà
øóòèëà, ñìåßëàñü ñ íèì, ëþáèëà ïîääðàçíèòü  €ðòóðà.  ˆ  ãåíåðàë
áûë   â   âîñòîðãå   îò  òîãî,  ÷òî  ‹åñëè  ïðèíèìàåò  ïîèñòèíå
ìàòåðèíñêîå ó÷àñòèå â þíîøå.
   Œàòåðèíñêîå -- ýòî æ íàäî áûòü òàêèì èäèîòîì, è  êàê  îí  íå
ñîîáðàçèë,  ÷òî  è÷ìîíäó  èñïîëíèëîñü äâàäöàòü âîñåìü, à ‹åñëè
âñåãî íà ãîä åãî ñòàðøå. Ží îáîæàë ‹åñëè. Žíà ñòîßëà ïåðåä  íèì
êàê  æèâàß.  Šðóãëîå, ñ îñòðûì ïîäáîðîäî÷êîì ëè÷èêî, èñêðßùèåñß
òåìíî-ñåðûå ãëàçà, ãóñòûå êàøòàíîâûå êóäðè.  Ží  îáîæàë  ‹åñëè,
áåñïðåäåëüíî âåðèë åé.
   ˆ  òàì âî ”ðàíöèè, â ïåðåäûøêàõ ìåæäó áîßìè, îí äóìàë î íåé,
âûíèìàë åå ôîòîãðàôèþ èç íàãðóäíîãî êàðìàíà, ïîäîëãó ñìîòðåë íà
íåå. î îäíàæäû... îí óçíàë îáî âñåì. ðîèçîøëî ýòî òî÷ü-â-òî÷ü
êàê â ïîøëûõ  ðîìàíàõ:  ‹åñëè  ïèñàëà  èì  îáîèì  è  ïåðåïóòàëà
êîíâåðòû.  Žíà  âëîæèëà  ïèñüìî  ê è÷ìîíäó â êîíâåðò ñ àäðåñîì
ìóæà. „àæå òåïåðü, ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò, åìó áîëüíî âñïîìèíàòü îá
ýòîì... îæå, êàê îí òîãäà ñòðàäàë!
   ˆõ  ñâßçü  íà÷àëàñü  äàâíî.  èñüìî  íå  îñòàâëßëî   íèêàêèõ
ñîìíåíèé  íà  ýòîò ñ÷åò. “èê-ýíäû! îñëåäíèé îòïóñê è÷ìîíäà...
‹åñëè, ‹åñëè è €ðòóð... —åðò áû åãî  ïîáðàë!  ‘  åãî  êîâàðíûìè
óëûáêàìè, åãî ïî÷òèòåëüíûìè: "„à, ñýð. ‘ëóøàþñü, ñýð!" Žáìàíùèê
è ëæåö! ‘êàçàíî æå: "å æåëàé æåíû áëèæíåãî òâîåãî!"
   ‚  íåì  èñïîäâîëü  æèëà ìå÷òà î ìåñòè, ñòðàøíîé ìåñòè. î îí
íè÷åì ñåáß íå âûäàë, äåðæàëñß  ñ  è÷ìîíäîì,  áóäòî  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü.  “äàëîñü  ëè ýòî åìó? îõîæå, ÷òî óäàëîñü. ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, è÷ìîíä íè÷åãî  íå  çàïîäîçðèë.  à  âñïûøêè  ãíåâà  íà
ôðîíòå  íèêòî íå îáðàùàë âíèìàíèß -- ó âñåõ íåðâû áûëè ïîðßäêîì
èçäåðãàíû. ðàâäà, €ðìèòèäæ èíîãäà ïîãëßäûâàë  íà  íåãî  êàê-òî
ñòðàííî.  Œàëü÷èøêà,  ñîïëßê,  íî  ãîëîâà  ó íåãî ðàáîòàëà. „à,
âèäíî, €ðìèòèäæ ðàçãàäàë åãî çàìûñåë.  Ží  õëàäíîêðîâíî  ïîñëàë
è÷ìîíäà  íà  ñìåðòü.  ’îò  ëèøü  ÷óäîì  ìîã âåðíóòüñß æèâûì èç
ðàçâåäêè. î ÷óäà íå  ïðîèçîøëî.  „à,  îí  ïîñëàë  è÷ìîíäà  íà
ñìåðòü  è  íèñêîëüêî  îá  ýòîì  íå æàëååò. ’îãäà ýòî áûëî ïðîùå
ïðîñòîãî. Žøèáêè ñëó÷àëèñü ñïëîøü è ðßäîì, îôèöåðîâ ïîñûëàëè íà
ñìåðòü áåç âñßêîé íåîáõîäèìîñòè. ‚ñþäó öàðèëè ñóìàòîõà, ïàíèêà.
Œîæåò áûòü, ïîòîì è ãîâîðèëè: "‘òàðèê Œàêàðòóð ïîòåðßë  ãîëîâó,
íàäåëàë  ãëóïîñòåé,  ïîæåðòâîâàë  ëó÷øèìè  ñâîèìè ëþäüìè", íî è
òîëüêî.
   € âîò ýòîãî ñîïëßêà €ðìèòèäæà ïðîâåñòè áûëî íå òàê ïðîñòî. “
íåãî ïîßâèëàñü íåïðèßòíàß ìàíåðà íàãëî  ïîãëßäûâàòü  íà  ñâîåãî
êîìàíäèðà.  àâåðíîå,  çíàë,  ÷òî  ß íàðî÷íî ïîñëàë è÷ìîíäà íà
ñìåðòü. (€ ïîòîì,  êîãäà  âîéíà  êîí÷èëàñü,  èíòåðåñíî,  áîëòàë
€ðìèòèäæ ïîòîì èëè íåò?)
   ‹åñëè  íè÷åãî  íå çíàëà. Žíà (êàê îí ïðåäïîëàãàë) îïëàêèâàëà
ñâîåãî ëþáîâíèêà, íî ê ïðèåçäó  ìóæà  â  €íãëèþ  ãîðå÷ü  óòðàòû
ïðèòóïèëàñü. Ží íèêîãäà íå ïîçâîëèë ñåáå íè ìàëåéøåãî íàìåêà íà
åå îòíîøåíèß ñ è÷ìîíäîì.
   Žíè çàæèëè ïî-ïðåæíåìó, íî îíà ñòàëà åãî ÷óæäàòüñß...
   €  ÷åðåç òðè-÷åòûðå ãîäà ïîñëå âîéíû óìåðëà îò äâóñòîðîííåãî
âîñïàëåíèß ëåãêèõ. ‚ñå ýòî áûëî òàê äàâíî. ‘êîëüêî ëåò ïðîøëî ñ
òåõ ïîð -- ïßòíàäöàòü, øåñòíàäöàòü?
   Ží âûøåë â îòñòàâêó, ïîñåëèëñß  â  „åâîíå.  Šóïèë  ìàëåíüêèé
äîìèê, åìó âñåãäà õîòåëîñü èìåòü èìåííî òàêîé.
   Šðàñèâàß  ìåñòíîñòü, ëþáåçíûå ñîñåäè. ûáíàß ëîâëß, îõîòà...
î âîñêðåñåíüßì -- öåðêîâü...
   (î îäíî âîñêðåñåíüå îí ïðîïóñêàë -- òî, êîãäà  ÷èòàëè,  êàê
„àâèä  âåëåë  ïîñòàâèòü  “ðèþ  òàì,  ãäå  "áóäåò  ñàìîå ñèëüíîå
ñðàæåíèå".  è÷åãî  íå  ìîã  ñ  ñîáîé  ïîäåëàòü.  “æàñíî  ãàäêî
ñòàíîâèëîñü íà äóøå.)
   ‘îñåäè îòíîñèëèñü ê íåìó êàê íåëüçß ëó÷øå. îíà÷àëó.
   îòîì  åìó  ñòàëî  êàçàòüñß, ÷òî ëþäè øóøóêàþòñß î íåì, è îò
ýòîãî áûëî íå ïî ñåáå.  à  íåãî  íà÷àëè  ñìîòðåòü  êîñî.  ’àê,
ñëîâíî  äî  íèõ äîøåë ïîðî÷àùèé åãî ñëóõ... (€ðìèòèäæ? —òî åñëè
€ðìèòèäæ áîëòàë?)
   Ží  ñòàë  ñòîðîíèòüñß  ëþäåé,  æèë  îòøåëüíèêîì.  “æ   î÷åíü
íåïðèßòíî, êîãäà î òåáå ñïëåòíè÷àþò çà òâîåé ñïèíîé.
   î âñå ýòî áûëî òàê äàâíî.
   ‹åñëè  îñòàëàñü  â äàëåêîì ïðîøëîì, €ðòóð è÷ìîíä òîæå. „à è
êàêîå çíà÷åíèå ìîæåò èìåòü  òåïåðü  ýòà  èñòîðèß?  •îòü  îíà  è
îáðåêëà  åãî  íà  îäèíî÷åñòâî.  Ží äàæå ñòàðûõ àðìåéñêèõ äðóçåé
òåïåðü  èçáåãàë.  (…ñëè  €ðìèòèäæ  ïðîáîëòàëñß,  ýòà   èñòîðèß,
íåñîìíåííî, äîøëà è äî íèõ.)
   €  ñåãîäíß  âå÷åðîì  ýòîò  ãîëîñ  îáíàðîäîâàë  äàâíî çàáûòóþ
èñòîðèþ. Šàê îí ñåáß âåë?  å  èçìåíèëñß  â  ëèöå?  ‚ûðàçèë  ëè
ïîäîáàþùèå  ãíåâ,  âîçìóùåíèå? å âûäàë ëè ñâîåãî ñìßòåíèß? Šòî
åãî çíàåò. Šîíå÷íî,  íèêòî  èç  ïðèãëàøåííûõ  íå  ïðèíßë  ýòîãî
îáâèíåíèß  âñåðüåç.  ‚åäü  ñðåäè  ïðî÷èõ îáâèíåíèé áûëè è ñàìûå
íåëåïûå, òó î÷àðîâàòåëüíóþ äåâóøêó, íàïðèìåð, îáâèíèëè â  òîì,
÷òî  îíà  óòîïèëà  ðåáåíêà.  ‚îò óæ åðóíäà! Ÿñíî, ÷òî îíè èìåþò
äåëî ñ ñóìàñøåäøèì, êîòîðîìó äîñòàâëßåò  óäîâîëüñòâèå  îáâèíßòü
êàæäîãî  âñòðå÷íîãî  è  ïîïåðå÷íîãî!  ìèëè  ðåíò,  ê ïðèìåðó,
ïëåìßííèöå åãî ñòàðîãî àðìåéñêîãî ïðèßòåëß  ’îìà  ðåíòà,  òîæå
ïðåäúßâèëè  îáâèíåíèå â óáèéñòâå. € âåäü íàäî áûòü ñëåïûì, ÷òîá
íå çàìåòèòü, êàêàß îíà  íàáîæíàß:  òàêèå  øàãó  íå  äåëàþò  áåç
ñâßùåííèêà.
   "‚ñå  ýòî,  --  äóìàë  ãåíåðàë,  --  ïî ìåíüøåé ìåðå äèêî, à
ïîïðîñòó ãîâîðß, ÷èñòîå áåçóìèå! …äâà îíè ïðèåõàëè íà îñòðîâ...
ñòîï, êîãäà æå ýòî áûëî? ‘åãîäíß äíåì, ÷åðò ïîáåðè, íó äà,  îíè
ïðèåõàëè   òîëüêî   ñåãîäíß  äíåì.  Šàê  äîëãî  òßíåòñß  âðåìß!
ˆíòåðåñíî, êîãäà ìû óåäåì îòñþäà? -- äóìàë ãåíåðàë. --  Šîíå÷íî
æå,  çàâòðà,  åäâà  ïðèáóäåò  ìîòîðêà.  î  ñòðàííî, ñåé÷àñ åìó
ñîâñåì íå õîòåëîñü ïîêèäàòü îñòðîâ... ‘íîâà æèòü çàòâîðíèêîì  â
ñâîåì  äîìèøêå,  ñíîâà  òå  æå  ñàìûå òðåâîãè, òå æå ñòðàõè". ‚
îòêðûòîå  îêíî  äîíîñèëñß  øóì  ïðèáîß:  ìîðå  ãðîçíî   øóìåëî,
ïîäíèìàëñß  âåòåð.  ƒåíåðàë  äóìàë:  "“áàþêèâàþùèé  øóì ìîðß...
ñïîêîéíîå ìåñòå÷êî... •îðîøî æèòü íà îñòðîâå -- íå  íàäî  åõàòü
äàëüøå... ’û ñëîâíî íà êðàþ ñâåòà...
   ‚íåçàïíî   îí  ïîíßë,  ÷òî  åìó  ñîâñåì  íå  õî÷åòñß  îòñþäà
óåçæàòü".
   ‚åðà Šëåéòîðí  ëåæàëà  ñ  ðàñêðûòûìè  ãëàçàìè  è  ãëßäåëà  â
ïîòîëîê. Žíà áîßëàñü òåìíîòû è ïîýòîìó íå ïîãàñèëà ñâåò.
   "•üþãî,  •üþãî, -- äóìàëà îíà. -- î÷åìó ìíå êàæåòñß, ÷òî îí
ñåãîäíß âå÷åðîì ãäå-òî ñîâñåì áëèçêî. ƒäå îí ñåé÷àñ? å çíàþ. ˆ
íèêîãäà íå óçíàþ. Ží èñ÷åç èç ìîåé æèçíè, èñ÷åç íàâñåãäà...
   ‡à÷åì ãíàòü îò ñåáß ìûñëè î •üþãî? Žíà áóäåò äóìàòü  î  íåì,
âñïîìèíàòü...
   Šîðíóîëë... —åðíûå ñêàëû, ìåëêèé æåëòûé ïåñîê... „îáðîäóøíàß
òîëñòóõà  ìèññèñ •àìèëòîí... Œàëåíüêèé ‘èðèë âñå âðåìß òßíåò åå
çà ðóêó, êàíþ÷èò: "Ÿ õî÷ó ïîïëûòü ê  ñêàëå.  Œèññ  Šëåéòîðí,  ß
õî÷ó  ê  ñêàëå.  ó  ìîæíî  ìíå ïîïëûòü ê ñêàëå?" ˆ êàæäûé ðàç,
ïîäíèìàß ãëàçà, îíà âèäèò óñòðåìëåííûé íà íåå  âçãëßä  •üþãî...
‚å÷åðîì, êîãäà ‘èðèë ñïàë...
   -- ‚û íå âûéäåòå ïîãóëßòü, ìèññ Šëåéòîðí?
   -- —òî æ, ïîæàëóé, âûéäó...
   ‚  òîò  äåíü  îíè,  êàê îáû÷íî, ãóëßëè ïî ïëßæó. ûë òåïëûé,
ëóííûé âå÷åð, •üþãî îáíßë åå çà òàëèþ.
   -- Ÿ ëþáëþ âàñ, ‚åðà. Ÿ ëþáëþ âàñ.  ‚û  çíàåòå,  ÷òî  ß  âàñ
ëþáëþ?
   „à, îíà çíàëà. (î êðàéíåé ìåðå, òàê åé êàçàëîñü.)
   --  Ÿ  íå ðåøàþñü ïðîñèòü âàøåé ðóêè... “ ìåíß íåò íè ãðîøà.
Œíå õâàòàåò íà æèçíü, è òîëüêî. € âåäü êàê-òî ó ìåíß öåëûõ  òðè
ìåñßöà  áûë  øàíñ ðàçáîãàòåòü. ‘èðèë ïîßâèëñß íà ñâåò ÷åðåç òðè
ìåñßöà ïîñëå ñìåðòè Œîðèñà...
   …ñëè áû ðîäèëàñü äåâî÷êà, ñîñòîßíèå óíàñëåäîâàë áû •üþãî. Ží
ïðèçíàëñß, ÷òî áûë òîãäà î÷åíü îãîð÷åí:
   -- Ÿ, ðàçóìååòñß, íå ñòðîèë íèêàêèõ ðàñ÷åòîâ.  ˆ  âñå  æå  ß
òßæåëî  ïåðåíåñ  ýòîò  óäàð. ‚èäíî, íå ïîä ñ÷àñòëèâîé çâåçäîé ß
ðîäèëñß. î ‘èðèë ìèëûé ìàëü÷èê, è ß ê íåìó î÷åíü ïðèâßçàëñß!
   ˆ ýòî áûëà ÷èñòàß ïðàâäà. •üþãî è âïðßìü ëþáèë ‘èðèëà, ãîòîâ
áûë öåëûìè äíßìè èãðàòü  ñ  íèì,  âûïîëíßòü  âñå  åãî  êàïðèçû.
‡ëîïàìßòñòâà â íåì íå áûëî.
   ‘èðèë ðîñ õèëûì ðåáåíêîì. ’ùåäóøíûì, áîëåçíåííûì. Ží âðßä ëè
ïðîæèë áû äîëãî...
   € äàëüøå ÷òî?
   --  Œèññ  Šëåéòîðí,  ìîæíî  ìíå  ïîïëûòü ê ñêàëå? î÷åìó ìíå
íåëüçß ê ñêàëå? -- áåç êîíöà êàíþ÷èë ‘èðèë.
   -- òî ñëèøêîì äàëåêî, ‘èðèë.
   -- ó, ìèññ Šëåéòîðí, ïîçâîëüòå, íó, ïîæàëóéñòà..."
   ‚åðà âñêî÷èëà ñ ïîñòåëè, âûíóëà èç  òóàëåòíîãî  ñòîëèêà  òðè
òàáëåòêè àñïèðèíà è ðàçîì ïðîãëîòèëà.
   "…ñëè  áû  ìíå  ïîíàäîáèëîñü  ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé, -- ïîäóìàëà
îíà, -- ß ïðèíßëà áû ñèëüíóþ  äîçó  âåðîíàëà  èëè  êàêîå-íèáóäü
äðóãîå ñíîòâîðíîå, íî óæ íèêàê íå öèàíèñòûé êàëèé".
   Žíà  ïåðåäåðíóëàñü,  âñïîìíèâ  èñêàæåííîå, íàëèâøååñß êðîâüþ
ëèöî €íòîíè Œàðñòîíà.
   Šîãäà îíà ïðîõîäèëà ìèìî êàìèíà, åå âçãëßä íåâîëüíî óïàë  íà
ñ÷èòàëêó.
   „åñßòü íåãðèòßò îòïðàâèëèñü îáåäàòü,
   Žäèí ïîïåðõíóëñß, èõ îñòàëîñü äåâßòü
   "Šàêîé óæàñ, -- ïîäóìàëà îíà. -- ‚åäü ñåãîäíß âñå èìåííî òàê
è áûëî!
   î÷åìó  €íòîíè  Œàðñòîí  õîòåë  óìåðåòü? åò, îíà óìåðåòü íå
õî÷åò. ‘àìà ìûñëü î ñìåðòè åé ïðîòèâíà... ‘ìåðòü -- ýòî íå  äëß
íåå..."


        ƒëàâà øåñòàß

   „îêòîð  €ðìñòðîíã  âèäåë ñîí... ‚ îïåðàöèîííîé äèêàß æàðà...
‡à÷åì çäåñü  òàê  íàòîïèëè?  ‘  íåãî  ðó÷üßìè  ëüåò  ïîò.  óêè
âçìîêëè,   òðóäíî   äåðæàòü   ñêàëüïåëü...  Šàê  îñòðî  íàòî÷åí
ñêàëüïåëü... ’àêèì ëåãêî óáèòü. Ží òîëüêî ÷òî êîãî-òî óáèë.
   ’åëî  æåðòâû  êàæåòñß  åìó  íåçíàêîìûì.  ’à  áûëà   òîëñòàß,
íåñêëàäíàß  æåíùèíà,  à  ýòà  ÷àõëàß,  èçìîæäåííàß.  ‹èöà åå íå
âèäíî. Šîãî æå îí äîëæåí óáèòü? Ží íå ïîìíèò. € âåäü îí  äîëæåí
çíàòü!  —òî  åñëè ñïðîñèòü ó ñåñòðû? ‘åñòðà ñëåäèò çà íèì. åò,
íåëüçß åå ñïðàøèâàòü. Žíà è òàê åãî ïîäîçðåâàåò.
   „à ÷òî æå ýòî çà æåíùèíà ëåæèò  ïåðåä  íèì  íà  îïåðàöèîííîì
ñòîëå?  î÷åìó  ó  íåå  çàêðûòî  ëèöî?  …ñëè  á  òîëüêî  îí ìîã
âçãëßíóòü íà íåå!.. àêîíåö-òî ìîëîäîé ïðàêòèêàíò ïîäíßë ïëàòîê
è îòêðûë åå ëèöî.
   ó, êîíå÷íî, ýòî ìèëè ðåíò. Ží äîëæåí óáèòü  ìèëè  ðåíò.
ƒëàçà  åå  ñâåðêàþò  çëîðàäñòâîì.  Žíà  øåâåëèò ãóáàìè. —òî îíà
ãîâîðèò? "‚ñå ìû ïîä îãîì õîäèì".
   € òåïåðü îíà ñìååòñß.
   -- åò, íåò, ìèññ... -- ãîâîðèò îí ñåñòðå, --  íå  îïóñêàéòå
ïëàòîê.  Ÿ  äîëæåí âèäåòü åå ëèöî, êîãäà áóäó äàâàòü åé íàðêîç.
ƒäå ýôèð? Ÿ äîëæåí áûë ïðèíåñòè åãî ñ ñîáîé.
   Šóäà âû åãî  äåëè,  ìèññ?  ˜àòî  åô-òþ-àï?  ’îæå  ãîäèòñß.
“áåðèòå ïëàòîê, ñåñòðà!
   Žé,  òàê  ß  è  çíàë! òî €íòîíè Œàðñòîí! …ãî íàëèòîå êðîâüþ
ëèöî èñêàæåíî. î îí íå óìåð, îí ñêàëèò çóáû.
   …é-îãó, îí õîõî÷åò, äà òàê, ÷òî òðßñåòñß îïåðàöèîííûé ñòîë.
Žñòîðîæíî, ïðèßòåëü, îñòîðîæíî. „åðæèòå, äåðæèòå ñòîë, ñåñòðà!
   ’óò äîêòîð €ðìñòðîíã ïðîñíóëñß. ûëî óæå óòðî  --  ñîëíå÷íûé
ñâåò  çàëèâàë êîìíàòó. Šòî-òî, ñêëîíèâøèñü íàä íèì, òðßñ åãî çà
ïëå÷î. îäæåðñ. îäæåðñ ñ ïîñåðåâøèì îò èñïóãà ëèöîì ïîâòîðßë:
   -- „îêòîð, äîêòîð!
   €ðìñòðîíã îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóëñß, ñåë.
   -- ‚ ÷åì äåëî? -- ñåðäèòî ñïðîñèë îí.
   -- åäà ñ ìîåé æåíîé,  äîêòîð.  óæó  åå,  áóæó  è  íå  ìîãó
äîáóäèòüñß. „à è âèä ó íåå íåõîðîøèé.
   €ðìñòðîíã  äåéñòâîâàë  áûñòðî:  âñêî÷èë  ñ  ïîñòåëè, íàêèíóë
õàëàò è ïîøåë çà îäæåðñîì.
   †åíùèíà ëåæàëà íà  áîêó,  ìèðíî  ïîëîæèâ  ðóêó  ïîä  ãîëîâó.
àêëîíèâøèñü íàä íåé, îí âçßë åå õîëîäíóþ ðóêó, ïîäíßë âåêî.
   --  åóæòî,  íåóæòî  îíà...  -- ïðîáîðìîòàë îäæåðñ è ïðîâåë
ßçûêîì ïî ïåðåñîõøèì ãóáàì.
   €ðìñòðîíã êèâíóë ãîëîâîé:
   -- “âû, âñå êîí÷åíî...
   ‚ðà÷ â ðàçäóìüå îêèíóë âçãëßäîì äâîðåöêîãî,  ïåðåâåë  âçãëßä
íà  ñòîëèê  ó èçãîëîâüß ïîñòåëè, íà óìûâàëüíèê, ñíîâà ïîñìîòðåë
íà íåïîäâèæíóþ æåíùèíó.
   -- ‘åðäöå îòêàçàëî, äîêòîð? -- çàèêàßñü ñïðîñèë îäæåðñ.
   „îêòîð €ðìñòðîíã ìèíóòó ïîìîë÷àë, ïîòîì ñïðîñèë:
   -- îäæåðñ, âàøà æåíà íè÷åì íå áîëåëà?
   -- åâìàòèçì åå äîíèìàë, äîêòîð.
   -- “ êîãî îíà â ïîñëåäíåå âðåìß ëå÷èëàñü?
   -- ‹å÷èëàñü? -- âûòàðàùèë  ãëàçà  îäæåðñ.  --  „à  ß  è  íå
óïîìíþ, êîãäà ìû áûëè ó äîêòîðà.
   -- ‚û íå çíàåòå, ó âàøåé æåíû áîëåëî ñåðäöå?
   -- å çíàþ, äîêòîð. Žíà íà ñåðäöå íå æàëîâàëàñü.
   -- Žíà îáû÷íî õîðîøî ñïàëà? -- ñïðîñèë €ðìñòðîíã.
   „âîðåöêèé îòâåë ãëàçà, êðóòèë, ëîìàë, âûâîðà÷èâàë ïàëüöû.
   --  „à  íåò,  ñïàëà îíà íå òàê óæ õîðîøî, -- ïðîáîðìîòàë îí.
‘óõîå êðàñíîå âèíî.
   -- Žíà ïðèíèìàëà ÷òî-íèáóäü îò áåññîííèöû?
   -- Žò áåññîííèöû? -- ñïðîñèë óäèâëåííî îäæåðñ. -- å  çíàþ.
åò, íàâåðíßêà íå ïðèíèìàëà -- èíà÷å ß çíàë áû.
   €ðìñòðîíã  ïîäîøåë  ê  òóàëåòíîìó  ñòîëèêó.  à  íåì  ñòîßëî
íåñêîëüêî  áóòûëî÷åê:  ëîñüîí  äëß  âîëîñ,   ëàâàíäîâàß   âîäà,
ñëàáèòåëüíîå, ãëèöåðèí, çóáíàß ïàñòà, ýëèêñèð...
   îäæåðñ óñåðäíî åìó ïîìîãàë -- âûäâèãàë ßùèêè ñòîëà, îòïèðàë
øêàôû. î èì íå óäàëîñü îáíàðóæèòü íèêàêèõ ñëåäîâ íàðêîòèêîâ --
íè æèäêèõ, íè â ïîðîøêàõ.
   --  ‚÷åðà  âå÷åðîì  îíà ïðèíèìàëà òîëüêî òî, ÷òî âû åé äàëè,
äîêòîð, -- ñêàçàë îäæåðñ.
   Š äåâßòè ÷àñàì, êîãäà óäàð ãîíãà îïîâåñòèë î çàâòðàêå, ãîñòè
óæå äàâíî ïîäíßëèñü è  æäàëè,  ÷òî  æå  áóäåò  äàëüøå.  ƒåíåðàë
Œàêàðòóð  è  ñóäüß  ïðîõàæèâàëèñü  ïî  ïëîùàäêå, ïåðåêèäûâàëèñü
ñîîáðàæåíèßìè  î  ìèðîâîé  ïîëèòèêå.  ‚åðà  Šëåéòîðí  è  ”èëèïï
‹îìáàðä  âçîáðàëèñü  íà âåðøèíó ñêàëû çà äîìîì. ’àì îíè çàñòàëè
“èëüßìà ƒåíðè ëîðà -- îí òîñêëèâî ãëßäåë íà áåðåã.
   -- Ÿ óæå äàâíî çäåñü, -- ñêàçàë îí, -- íî  ìîòîðêè  ïîêà  íå
âèäíî.
   --  „åâîí  -- êðàé ëåæåáîê. ‡äåñü íå ëþáßò ðàíî âñòàâàòü, --
ñêàçàëà ‚åðà ñ óñìåøêîé.
   ”èëèïï ‹îìáàðä, îòâåðíóâøèñü  îò  íèõ,  ñìîòðåë  â  îòêðûòîå
ìîðå.
   -- Šàê âàì ïîãîäêà? -- ñïðîñèë îí.
   ëîð ïîãëßäåë íà íåáî.
   -- „à âðîäå íè÷åãî.
   ‹îìáàðä ïðèñâèñòíóë.
   -- Š âàøåìó ñâåäåíèþ, ê âå÷åðó ïîäíèìåòñß âåòåð.
   -- åóæòî øòîðì? -- ñïðîñèë ëîð.
   ‘íèçó äîíåññß ãóëêèé óäàð ãîíãà.
   --  ‡îâóò çàâòðàêàòü, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- ‚åñüìà êñòàòè, ß
óæå ïðîãîëîäàëñß.
   ‘ïóñêàßñü ïî êðóòîìó ñêëîíó, ëîð äåëèëñß ñ ‹îìáàðäîì:
   -- ‡íàåòå, ‹îìáàðä, íèêàê íå ìîãó  âçßòü  â  òîëê,  ñ  êàêîé
ñòàòè Œàðñòîíó âçäóìàëîñü ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé. ‚ñþ íî÷ü ëîìàë íàä
ýòèì ãîëîâó.
   ‚åðà øëà âïåðåäè.
   ‹îìáàðä çàìûêàë øåñòâèå.
   -- € ó âàñ åñòü äðóãàß ãèïîòåçà? -- îòâåòèë ‹îìáàðä âîïðîñîì
íà âîïðîñ.
   --  Œíå õîòåëîñü áû ïîëó÷èòü äîêàçàòåëüñòâà. „ëß íà÷àëà õîòß
áû óçíàòü, ÷òî åãî ïîäâèãëî íà ñàìîóáèéñòâî. ‘óäß  ïî  âñåìó  â
äåíüãàõ ýòîò ïàðåíü íå íóæäàëñß.
   ˆç ãîñòèíîé íàâñòðå÷ó èì êèíóëàñü ìèëè ðåíò.
   -- ‹îäêà óæå âûøëà? -- ñïðîñèëà îíà.
   -- …ùå íåò, -- îòâåòèëà ‚åðà.
   Žíè  âîøëè â ñòîëîâóþ. à áóôåòå àïïåòèòíî äûìèëîñü îãðîìíîå
áëþäî ßè÷íèöû ñ áåêîíîì,  ñòîßëè  ÷àéíèê  è  êîôåéíèê.  îäæåðñ
ïðèäåðæàë ïåðåä íèìè äâåðü, ïðîïóñòèë èõ è çàêðûë åå çà ñîáîé.
   --  “  íåãî ñåãîäíß ñîâåðøåííî áîëüíîé âèä, -- ñêàçàëà ìèëè
ðåíò.
   „îêòîð €ðìñòðîíã -- îí ñòîßë ñïèíîé ê îêíó -- îòêàøëßëñß.
   --  ‘åãîäíß  íàì  íàäî  îòíîñèòüñß  ñíèñõîäèòåëüíî  êî  âñåì
íåäî÷åòàì,  -- ñêàçàë îí. -- îäæåðñó ïðèøëîñü ãîòîâèòü çàâòðàê
îäíîìó. Œèññèñ  îäæåðñ...  ý-ý...  áûëà  íå  â  ñîñòîßíèè  åìó
ïîìî÷ü.
   -- —òî ñ íåé? -- íåäîâîëüíî ñïðîñèëà ìèëè ðåíò.
   --  ðèñòóïèì  ê  çàâòðàêó, -- ïðîïóñòèë ìèìî óøåé åå âîïðîñ
€ðìñòðîíã. -- Ÿè÷íèöà îñòûíåò. €  ïîñëå  çàâòðàêà  ß  õîòåë  áû
êîå-÷òî ñ âàìè îáñóäèòü.
   ‚ñå  ïîñëåäîâàëè  åãî ñîâåòó. àïîëíèëè òàðåëêè, íàëèëè ñåáå
êòî ÷àé, êòî êîôå è ïðèñòóïèëè ê çàâòðàêó. î  îáùåìó  ñîãëàñèþ
íèêòî  íå  êàñàëñß  äåë  íà  îñòðîâå. åñåäîâàëè î òîì î ñåì: î
íîâîñòßõ, ìåæäóíàðîäíûõ ñîáûòèßõ, ñïîðòå,  îáñóæäàëè  ïîñëåäíåå
ïîßâëåíèå ‹îõíåññêîãî ÷óäîâèùà.
   Šîãäà òàðåëêè îïóñòåëè, äîêòîð €ðìñòðîíã îòêèíóëñß â êðåñëå,
ìíîãîçíà÷èòåëüíî îòêàøëßëñß è ñêàçàë:
   --  Ÿ  ðåøèë, ÷òî ëó÷øå ñîîáùèòü âàì ïå÷àëüíûå íîâîñòè ïîñëå
çàâòðàêà: ìèññèñ îäæåðñ óìåðëà âî ñíå.
   àçäàëèñü êðèêè óäèâëåíèß, óæàñà.
   -- îæå ìîé! -- ñêàçàëà ‚åðà. -- ‚òîðàß ñìåðòü íà îñòðîâå!
   -- ƒì-ãì, âåñüìà çíàìåíàòåëüíî, -- ñêàçàë ñóäüß, êàê  âñåãäà
÷åêàíß ñëîâà. -- € îò ÷åãî ïîñëåäîâàëà ñìåðòü?
   €ðìñòðîíã ïîæàë ïëå÷àìè.
   -- ’ðóäíî ñêàçàòü.
   -- „ëß ýòîãî íóæíî âñêðûòèå?
   --  Šîíå÷íî, âûäàòü ñâèäåòåëüñòâî î åå ñìåðòè áåç âñêðûòèß ß
áû íå ìîã. Ÿ íå ëå÷èë ýòó æåíùèíó è íè÷åãî íå çíàþ î  ñîñòîßíèè
åå çäîðîâüß.
   --  ‚èä  ó íåå áûë î÷åíü ïåðåïóãàííûé, -- ñêàçàëà ‚åðà. -- ˆ
ïîòîì, ïðîøëûì âå÷åðîì îíà ïåðåæèëà ïîòðßñåíèå. àâåðíîå, ó íåå
îòêàçàëî ñåðäöå?
   -- Žòêàçàòü-òî îíî îòêàçàëî, -- îòðåçàë €ðìñòðîíã, -- íî íàì
âàæíî óçíàòü, ÷òî áûëî òîìó ïðè÷èíîé.
   -- ‘îâåñòü, -- ñêàçàëà  ìèëè  ðåíò,  è  âñå  îöåïåíåëè  îò
óæàñà.
   --  —òî  âû  õîòèòå  ñêàçàòü, ìèññ ðåíò? -- îáðàòèëñß ê íåé
€ðìñòðîíã.
   ‘òàðàß äåâà ïîäæàëà ãóáû.
   -- ‚û âñå ñëûøàëè, -- ñêàçàëà ñòàðàß äåâà, -- åå îáâèíèëè  â
òîì,  ÷òî  îíà  âìåñòå  ñ  ìóæåì  óáèëà ñâîþ õîçßéêó -- ïîæèëóþ
æåíùèíó.
   -- ˆ âû ñ÷èòàåòå...
   -- Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî ïðàâäà, -- ñêàçàëà ìèëè ðåíò.  --  ‚û
âèäåëè,  êàê  îíà  âåëà  ñåáß  â÷åðà  âå÷åðîì.  Žíà  äî  ñìåðòè
ïåðåïóãàëàñü, ïîòåðßëà ñîçíàíèå. …å çëîäåßíèå ðàñêðûëîñü, è îíà
ýòîãî íå ïåðåíåñëà. Žíà áóêâàëüíî óìåðëà ñî ñòðàõó.
   €ðìñòðîíã íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   -- ‚ïîëíå ïðàâäîïîäîáíàß òåîðèß, -- ñêàçàë îí, -- íî ïðèíßòü
åå íà âåðó, íå çíàß íè÷åãî î ñîñòîßíèè çäîðîâüß óìåðøåé,  ß  íå
ìîãó. …ñëè ó íåå áûëî ñëàáîå ñåðäöå...
   --  ‘êîðåå  ýòî  áûëà êàðà ƒîñïîäíß, -- íåâîçìóòèìî ïðåðâàëà
åãî ìèëè ðåíò.
   …å ñëîâà ïðîèçâåëè òßæåëîå âïå÷àòëåíèå.
   -- òî óæ ñëèøêîì, ìèññ ðåíò, -- óêîðèë åå ëîð.
   ‘òàðàß äåâà âñêèíóëà ãîëîâó, ãëàçà ó íåå ãîðåëè.
   -- ‚û íå âåðèòå, ÷òî ƒîñïîäü ìîæåò ïîêàðàòü  ãðåøíèêà,  à  ß
âåðþ.
   ‘óäüß ïîãëàäèë ïîäáîðîäîê.
   --  Œîß  äîðîãàß  ìèññ  ðåíò,  -- ñêàçàë îí, è â ãîëîñå åãî
ñêâîçèëà íàñìåøêà, -- èñõîäß èç ñâîåãî îïûòà, ìîãó ñêàçàòü, ÷òî
ðîâèäåíèå ïðåäîñòàâëßåò êàðàòü çëîäååâ íàì, ñìåðòíûì, è ðàáîòó
ýòó ÷àñòî îñëîæíßþò òûñß÷è ïðåïßòñòâèé. î äðóãîãî ïóòè íåò.
   ìèëè ðåíò ïîæàëà ïëå÷àìè.
   -- € ÷òî îíà åëà è ïèëà â÷åðà âå÷åðîì, êîãäà  åå  óëîæèëè  â
ïîñòåëü? -- ñïðîñèë ëîð.
   -- è÷åãî, -- îòâåòèë €ðìñòðîíã.
   --  ’àê-òàêè  íè÷åãî?  è  ÷àøêè  ÷àþ? è ñòàêàíà âîäû? àðè
äåðæó, ÷òî îíà âñå æå âûïèëà ÷àøêó ÷àß. ‹þäè åå êðóãà íå  ìîãóò
îáîéòèñü áåç ÷àß.
   -- îäæåðñ óâåðßåò, ÷òî îíà íè÷åãî íå åëà è íå ïèëà.
   --  Ží  ìîæåò ãîâîðèòü, ÷òî óãîäíî, -- ñêàçàë ëîð, è ñêàçàë
ýòî òàê ìíîãîçíà÷èòåëüíî, ÷òî äîêòîð ïîêîñèëñß íà íåãî.
   -- ‡íà÷èò, âû åãî ïîäîçðåâàåòå? -- ñïðîñèë ‹îìáàðä.
   -- ˆ íå áåç îñíîâàíèé, -- îãðûçíóëñß ëîð.  --  ‚ñå  ñëûøàëè
ýòîò  îáâèíèòåëüíûé àêò â÷åðà âå÷åðîì. Œîæåò îêàçàòüñß, ÷òî ýòî
áðåä ñèâîé êîáûëû -- âûäóìêè êàêîãî-íèáóäü ïñèõà!  €  ñ  äðóãîé
ñòîðîíû,  ÷òî  åñëè  ýòî ïðàâäà? ðåäïîëîæèì, ÷òî îäæåðñ è åãî
õîçßéêà  óêîêîøèëè  ñòàðóøêó.  —òî  æå  òîãäà  ïîëó÷àåòñß?  Žíè
÷óâñòâîâàëè  ñåáß â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè, ðàäîâàëèñü, ÷òî óäà÷íî
îáòßïàëè äåëüöå -- è òóò íà òåáå...
   ‚åðà ïðåðâàëà åãî.
   -- Œíå êàæåòñß, ìèññèñ îäæåðñ íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàëà ñåáß â
áåçîïàñíîñòè, -- òèõî ñêàçàëà îíà.
   ëîð ñ óêîðîì ïîñìîòðåë íà ‚åðó:  "‚û,  æåíùèíû,  íèêîìó  íå
äàåòå ñëîâà ñêàçàòü", -- ãîâîðèë åãî âçãëßä.
   --  óñòü  òàê,  --  ïðîäîëæàë îí. -- î îäæåðñû, âî âñßêîì
ñëó÷àå, çíàëè, ÷òî èì íè÷åãî íå óãðîæàåò. € òóò  â÷åðà  âå÷åðîì
ýòîò  àíîíèìíûé  ïñèõ âûäàåò èõ òàéíó. —òî ïðîèñõîäèò? “ ìèññèñ
îäæåðñ ñäàþò íåðâû. îìíèòå, êàê ìóæ õëîïîòàë âîêðóã íåå, ïîêà
îíà ïðèõîäèëà â ñåáß. ˆ âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî åãî  òàê  çàáîòèëî
çäîðîâüå  æåíû.  ‚îò  óæ  íåò! ðîñòî îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ó íåãî
çåìëß ãîðèò ïîä íîãàìè. „î ñìåðòè áîßëñß, ÷òî îíà ïðîãîâîðèòñß.
‚îò êàê îáñòîßëè äåëà! Žíè áåçíàêàçàííî ñîâåðøèëè óáèéñòâî.  î
åñëè èõ ïðîøëîå íà÷íóò ðàñêàïûâàòü, ÷òî ñ íèìè ñòàíåòñß? „åñßòü
ïðîòèâ îäíîãî, ÷òî æåíùèíà ðàñêîëåòñß. “ íåå íå õâàòèò âûäåðæêè
âñå  îòðèöàòü  è  âðàòü  äî  ïîáåäíîãî  êîíöà. Žíà áóäåò âå÷íîé
îïàñíîñòüþ äëß ìóæà, âîò â ÷åì øòóêà. ‘ íèì-òî âñå  â  ïîðßäêå.
Ží áóäåò âðàòü õîòü äî ‘òðàøíîãî ‘óäà, íî â íåé îí íå óâåðåí! €
åñëè  îíà ðàñêîëåòñß, çíà÷èò è åìó êàþê. ˆ îí ïîäñûïàåò ñèëüíóþ
äîçó ñíîòâîðíîãî åé â ÷àé, ÷òîáû îíà íàâñåãäà çàìîëêëà.
   --  à  íî÷íîì  ñòîëèêå  íå  áûëî  ÷àøêè,  --  âåñêî  ñêàçàë
€ðìñòðîíã. -- ˆ âîîáùå òàì íè÷åãî íå áûëî -- ß ïðîâåðèë.
   -- …ùå áû, -- ôûðêíóë ëîð. -- …äâà îíà âûïèëà ýòî çåëüå, îí
ïåðâûì äåëîì óíåñ ÷àøêó ñ áëþäöåì è âûìûë èõ.
   ‚îöàðèëîñü ìîë÷àíèå. àðóøèë åãî ãåíåðàë Œàêàðòóð.
   --  ‚îçìîæíî,  òàê  îíî  è  áûëî, íî ß íå ïðåäñòàâëßþ, ÷òîáû
÷åëîâåê ìîã îòðàâèòü ñâîþ æåíó.
   -- Šîãäà ðèñêóåøü  ãîëîâîé,  --  õîõîòíóë  ëîð,  --  íå  äî
÷óâñòâ.
   ˆ  ñíîâà  âñå  çàìîë÷àëè.  î  òóò  äâåðü îòâîðèëàñü è âîøåë
îäæåðñ.
   -- —åì ìîãó áûòü  ïîëåçåí?  --  ñêàçàë  îí,  îáâîäß  ãëàçàìè
ïðèñóòñòâóþùèõ.  --  å  îáåññóäüòå,  ÷òî ß ïðèãîòîâèë òàê ìàëî
òîñòîâ: ó íàñ âûøåë õëåá. …ãî äîëæíà áûëà ïðèâåçòè ëîäêà, à îíà
íå ïðèøëà.
   -- Šîãäà îáû÷íî ïðèõîäèò ìîòîðêà? -- çàåðçàë â êðåñëå  ñóäüß
“îðãðåéâ.
   --  Žò  ñåìè  äî  âîñüìè,  ñýð. ˆíîãäà ÷óòü ïîçæå âîñüìè. å
ïîíèìàþ, êóäà çàïðîïàñòèëñß  àððàêîòò.  …ñëè  îí  çàáîëåë,  îí
ïðèñëàë áû áðàòà.
   -- Šîòîðûé òåïåðü ÷àñ? -- ñïðîñèë ”èëèïï ‹îìáàðä.
   -- åç äåñßòè äåñßòü, ñýð.
   ‹îìáàðä âñêèíóë áðîâè, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   îäæåðñ ïîñòîßë åùå ìèíóòó-äðóãóþ.
   --  ‚ûðàæàþ  âàì ñâîå ñîáîëåçíîâàíèå, îäæåðñ, -- íåîæèäàííî
îáðàòèëñß ê äâîðåöêîìó ãåíåðàë Œàêàðòóð. -- „îêòîð  òîëüêî  ÷òî
ñîîáùèë íàì ýòó ïðèñêîðáíóþ âåñòü.
   îäæåðñ ñêëîíèë ãîëîâó.
   --  ëàãîäàðþ  âàñ,  ñýð,  -- ñêàçàë îí, âçßë ïóñòîå áëþäî è
âûøåë èç êîìíàòû.
   ‚ ãîñòèíîé ñíîâà  âîöàðèëîñü  ìîë÷àíèå.  à  ïëîùàäêå  ïåðåä
äîìîì ”èëèïï ‹îìáàðä ãîâîðèë:
   -- ’àê âîò, ÷òî êàñàåòñß ìîòîðêè...
   ëîð ïîãëßäåë íà íåãî è ñîãëàñíî êèâíóë.
   --  ‡íàþ, î ÷åì âû äóìàåòå, ìèñòåð ‹îìáàðä, -- ñêàçàë îí, --
ß çàäàâàë ñåáå òîò æå âîïðîñ. Œîòîðêà äîëæíà áûëà ïðèéòè äîáðûõ
äâà ÷àñà íàçàä. Žíà íå ïðèøëà. î÷åìó?
   -- àøëè îòâåò? -- ñïðîñèë ‹îìáàðä.
   -- òî íå ïðîñòàß ñëó÷àéíîñòü, âîò ÷òî ß âàì ñêàæó. ’óò  âñå
ñõîäèòñß. Žäíî ê îäíîìó.
   -- ‚û äóìàåòå, ÷òî ìîòîðêà íå ïðèäåò? -- ñïðîñèë ‹îìáàðä.
   --  Šîíå÷íî, íå ïðèäåò, -- ðàçäàëñß çà åãî ñïèíîé áðþçãëèâûé
ðàçäðàæåííûé ãîëîñ.
   ëîð  ïîâåðíóë  ìîãó÷èé   òîðñ,   çàäóì÷èâî   ïîñìîòðåë   íà
ãîâîðèâøåãî:
   -- ‚û òîæå òàê äóìàåòå, ãåíåðàë?
   -- ó, êîíå÷íî, îíà íå ïðèäåò, -- ñåðäèòî ñêàçàë ãåíåðàë, --
ìû ðàññ÷èòûâàåì, ÷òî ìîòîðêà óâåçåò íàñ ñ îñòðîâà, î ìû îòñþäà
íèêóäà  íå  óåäåì  --  òàê  çàäóìàíî.  èêòî  èç  íàñ îòñþäà íå
óåäåò... àñòóïèò êîíåö, âû ïîíèìàåòå, êîíåö... --  çàïíóëñß  è
äîáàâèë  òèõèì,  èçìåíèâøèìñß  ãîëîñîì: -- ‡äåñü òàêîé ïîêîé --
íàñòîßùèé ïîêîé. ‚îò îí êîíåö, êîíåö âñåìó... îêîé...
   Ží ðåçêî  ïîâåðíóëñß  è  çàøàãàë  ïðî÷ü.  Žáîãíóë  ïëîùàäêó,
ñïóñòèëñß  ïî  êðóòîìó  ñêëîíó ê ìîðþ è ïðîøåë â êîíåö îñòðîâà,
òóäà, ãäå ñî ñêàë ñ ãðîõîòîì ñðûâàëèñü êàìíè è ïàäàëè  â  âîäó.
Ží øåë, ñëåãêà ïîêà÷èâàßñü, êàê ëóíàòèê.
   --  …ùå  îäèí ñïßòèë, -- ñêàçàë ëîð. -- îõîæå, ìû âñå ðàíî
èëè ïîçäíî ñïßòèì.
   -- —òî-òî íå ïîõîæå, -- ñêàçàë ‹îìáàðä, -- ÷òîáû âû ñïßòèëè.
   Žòñòàâíîé èíñïåêòîð çàñìåßëñß.
   -- „à, ìåíß ñâåñòè ñ óìà áóäåò íå òàê ëåãêî, -- è íå ñëèøêîì
ëþáåçíî äîáàâèë: -- î è âàì ýòî íå óãðîæàåò, ìèñòåð ‹îìáàðä.
   -- ðàâäà âàøà,  ß  íå  çàìå÷àþ  â  ñåáå  íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ
ñóìàñøåñòâèß, -- îòâåòèë ‹îìáàðä.
   „îêòîð €ðìñòðîíã âûøåë íà ïëîùàäêó è îñòàíîâèëñß â ðàçäóìüå.
‘ëåâà  áûëè ëîð è ‹îìáàðä. ‘ïðàâà, íèçêî îïóñòèâ ãîëîâó, õîäèë
“îðãðåéâ.   îñëå   íåäîëãèõ    êîëåáàíèé    €ðìñòðîíã    ðåøèë
ïðèñîåäèíèòüñß ê ñóäüå. î òóò ïîñëûøàëèñü òîðîïëèâûå øàãè.
   --  Œíå  î÷åíü  íóæíî  ïîãîâîðèòü ñ âàìè, ñýð, -- ðàçäàëñß ó
íåãî çà ñïèíîé ãîëîñ îäæåðñà.
   €ðìñòðîíã  îáåðíóëñß  è  îñòîëáåíåë:  ãëàçà   ó   äâîðåöêîãî
âûñêî÷èëè  èç  îðáèò. ‹èöî ïîçåëåíåëî. óêè òðßñëèñü. åñêîëüêî
ìèíóò íàçàä îí êàçàëñß  îëèöåòâîðåíèåì  ñäåðæàííîñòè.  Šîíòðàñò
áûë íàñòîëüêî âåëèê, ÷òî €ðìñòðîíã îòîðîïåë.
   --  îæàëóéñòà,  ñýð,  ìíå  î÷åíü  íóæíî ïîãîâîðèòü ñ âàìè ñ
ãëàçó íà ãëàç. àåäèíå.
   „îêòîð ïðîøåë â äîì, îïîëîóìåâøèé äâîðåöêèé ñëåäîâàë çà  íèì
ïî ïßòàì.
   --  ‚  ÷åì  äåëî, îäæåðñ? -- ñïðîñèë €ðìñòðîíã. -- ‚îçüìèòå
ñåáß â ðóêè.
   -- ‘þäà, ñýð, ïðîéäèòå ñþäà.
   Ží îòêðûë äâåðü ñòîëîâîé, ïðîïóñòèë  äîêòîðà  âïåðåä,  âîøåë
ñàì è ïðèòâîðèë çà ñîáîé äâåðü.
   -- ó, -- ñêàçàë €ðìñòðîíã, -- â ÷åì äåëî?
   Šàäûê  ó îäæåðñà õîäèë õîäóíîì. Šàçàëîñü, îí ÷òî-òî ãëîòàåò
è íèêàê íå ìîæåò ïðîãëîòèòü.
   -- ‡äåñü òâîðèòñß ÷òî-òî íåïîíßòíîå, ñýð, -- íàêîíåö ðåøèëñß
îí.
   -- —òî âû èìååòå â âèäó? -- ñïðîñèë €ðìñòðîíã.
   -- Œîæåò, âû ïîäóìàåòå, ñýð, ÷òî ß ñîøåë ñ óìà. ‘êàæåòå, ÷òî
âñå ýòî ÷åïóõà. ’îëüêî ýòî íèêàê íå îáúßñíèøü. èêàê. ˆ ÷òî ýòî
çíà÷èò?
   -- „à ñêàæèòå æå, íàêîíåö, â ÷åì äåëî. åðåñòàíüòå  ãîâîðèòü
çàãàäêàìè.
   îäæåðñ ñíîâà ïðîãëîòèë ñëþíó.
   -- òî âñå ôèãóðêè, ñýð. ’å ñàìûå, ïîñðåäè ñòîëà. ”àðôîðîâûå
íåãðèòßòà.  ˆõ  áûëî  äåñßòü.  ƒîòîâ  ïîáîæèòüñß,  ÷òî  èõ áûëî
äåñßòü.
   -- ó, äà, äåñßòü, -- ñêàçàë €ðìñòðîíã, -- ìû ïåðåñ÷èòàëè èõ
â÷åðà çà îáåäîì.
   îäæåðñ ïîäîøåë ïîáëèæå.
   -- ‚ ýòîì âñß çàãâîçäêà, ñýð. ðîøëîé íî÷üþ, êîãäà ß  óáèðàë
ñî  ñòîëà,  èõ  áûëî  óæå  äåâßòü, ñýð. Ÿ óäèâèëñß. î òîëüêî è
âñåãî. ‘åãîäíß óòðîì, ñýð, êîãäà ß íàêðûë íà ñòîë, ß íà  íèõ  è
íå ïîñìîòðåë -- ìíå áûëî íå äî íèõ... € òóò ïðèøåë ß óáèðàòü ñî
ñòîëà  è...  îãëßäèòå  ñàìè,  åñëè íå âåðèòå. ˆõ ñòàëî âîñåìü,
ñýð! ‚ñåãî âîñåìü. —òî ýòî çíà÷èò?


        ƒëàâà ñåäüìàß

   îñëå çàâòðàêà ìèëè  ðåíò  ïðåäëîæèëà  ‚åðå  ïîäíßòüñß  íà
âåðøèíó ñêàëû, ïîãëßäåòü, íå èäåò ëè ëîäêà.
   ‚åòåð  ñâåæåë.  à  ìîðå  ïîßâèëèñü ìàëåíüêèå áåëûå áàðàøêè.
ûáà÷üè ëîäêè íå âûøëè â ìîðå -- íå âûøëà è ìîòîðêà. ‚èäåí  áûë
òîëüêî  âûñîêèé  õîëì, íàâèñøèé íàä äåðåâóøêîé ‘òèêëõåâí. ‘àìîé
äåðåâóøêè âèäíî íå  áûëî  --  âûäàþùàßñß  â  ìîðå  ðûæàß  ñêàëà
çàêðûâàëà áóõòî÷êó.
   --  Œîðßê,  êîòîðûé  âåç  íàñ  â÷åðà, ïðîèçâåë íà ìåíß ñàìîå
ïîëîæèòåëüíîå âïå÷àòëåíèå. ‘òðàííî, ÷òî îí òàê  îïàçäûâàåò,  --
ñêàçàëà ìèññ ðåíò.
   ‚åðà  íå  îòâåòèëà.  Žíà  áîðîëàñü ñ îõâàòèâøåé åå òðåâîãîé.
"‘îõðàíßé õëàäíîêðîâèå, -- ïîâòîðßëà îíà ïðî  ñåáß.  --  ‚îçüìè
ñåáß  â  ðóêè.  òî  òàê  íå ïîõîæå íà òåáß: ó òåáß âñåãäà áûëè
êðåïêèå íåðâû".
   -- •îðîøî áû ëîäêà ïîñêîðåå  ïðèøëà,  --  ñêàçàëà  îíà  ÷óòü
ïîãîäß. -- Œíå óæàñíî õî÷åòñß óåõàòü îòñþäà.
   -- å âàì îäíîé, -- îòðåçàëà ìèëè ðåíò.
   --  ‚ñå  ýòî  òàê  íåâåðîßòíî,  --  ñêàçàëà  ‚åðà.  -- ˆ òàê
áåññìûñëåííî.
   -- Ÿ î÷åíü íåäîâîëüíà ñîáîé, -- ñ æàðîì ñêàçàëà ìèññ  ðåíò.
-- ˆ êàê ß ìîãëà òàê ëåãêî ïîïàñòüñß íà óäî÷êó?
   à  ðåäêîñòü íåëåïîå ïèñüìî, åñëè âäóìàòüñß. î òîãäà ó ìåíß
íå ïîßâèëîñü è òåíè ñîìíåíèß.
   -- ó, êîíå÷íî, -- ìàøèíàëüíî ñîãëàñèëàñü ‚åðà.
   -- Œû îáû÷íî ñêëîííû ïðèíèìàòü  âñå  çà  ÷èñòóþ  ìîíåòó,  --
ïðîäîëæàëà ìèëè ðåíò.
   ‚åðà ãëóáîêî âçäîõíóëà.
   --  €  âû è ïðàâäà âåðèòå... â òî, ÷òî ñêàçàëè çà çàâòðàêîì?
-- ñïðîñèëà îíà.
   -- ‚ûðàæàéòåñü òî÷íåå, ìèëî÷êà. —òî âû èìååòå â âèäó?
   -- ‚û è âïðßìü äóìàåòå, ÷òî îäæåðñ è åãî æåíà îòïðàâèëè  íà
òîò ñâåò ýòó ñòàðóøêó? -- ïðîøåïòàëà îíà.
   -- Ÿ ëè÷íî â ýòîì óâåðåíà, -- ñêàçàëà ìèññ ðåíò. -- € âû?
   -- å çíàþ, ÷òî è äóìàòü.
   --  „à  íåò,  ñîìíåíèé  òóò  áûòü  íå ìîæåò, -- ñêàçàëà ìèññ
ðåíò. -- îìíèòå, îíà ñðàçó  óïàëà  â  îáìîðîê,  à  îí  óðîíèë
ïîäíîñ  ñ  êîôå.  „à  è  íåãîäîâàë  îí  êàê-òî  íàèãðàííî. Ÿ íå
ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè óáèëè ýòó ìèññ ðåéäè.
   -- Œíå êàçàëîñü, ìèññèñ îäæåðñ áîèòñß ñîáñòâåííîé òåíè,  --
ñêàçàëà  ‚åðà.  --  ‚  æèçíè  íå  âñòðå÷àëà áîëåå ïåðåïóãàííîãî
ñóùåñòâà. ‚èäíî, åå ìó÷èëà ñîâåñòü.
   Œèññ ðåíò ïðîáîðìîòàëà:
   -- “ ìåíß â äåòñêîé âèñåëà òàáëè÷êà ñ èçðå÷åíèåì: "ˆ‘›’€…’…
€Š€‡€ˆ… ‡€ ƒ…• ‚€˜", çäåñü èìåííî òîò ñëó÷àé.
   -- î, ìèññ ðåíò, êàê æå òîãäà... -- âñêèíóëàñü ‚åðà.
   -- —òî òîãäà, ìèëî÷êà?
   -- Šàê æå îñòàëüíûå? Žñòàëüíûå îáâèíåíèß.
   -- Ÿ âàñ íå ïîíèìàþ.
   --  ‚ñå  îñòàëüíûå  îáâèíåíèß  --   âåäü   îíè...   îíè   æå
íåñïðàâåäëèâûå?   î   åñëè   îäæåðñîâ  îáâèíßþò  ñïðàâåäëèâî,
çíà÷èò... -- îíà çàïíóëàñü, ìûñëè åå ìåòàëèñü.
   —åëî  ìèññ  ðåíò,  ñîáðàâøååñß  â   íåäîóìåíèè   ñêëàäêàìè,
ïðîßñíèëîñü.
   --   îíèìàþ...  --  ñêàçàëà  îíà.  --  î  ìèñòåð  ‹îìáàðä,
íàïðèìåð, ñàì ïðèçíàëñß, ÷òî îáðåê íà ñìåðòü äâàäöàòü ÷åëîâåê.
   -- „à ýòî æå òóçåìöû, -- ñêàçàëà ‚åðà.
   -- —åðíûå è  áåëûå,  íàøè  áðàòüß  ðàâíî,  --  íàñòàâèòåëüíî
ñêàçàëà ìèññ ðåíò.
   "àøè  ÷åðíûå áðàòüß, íàøè áðàòüß âî •ðèñòå, -- äóìàëà ‚åðà.
--  ƒîñïîäè,  äà  ß  ñåé÷àñ  ðàñõîõî÷óñü.  “  ìåíß   íà÷èíàåòñß
èñòåðèêà. Ÿ ñàìà íå ñâîß..."
   € ìèëè ðåíò çàäóì÷èâî ïðîäîëæàëà:
   --  Šîíå÷íî,  íåêîòîðûå îáâèíåíèß ñìåõîòâîðíû è ïðèòßíóòû çà
óøè. àïðèìåð, â ñëó÷àå ñ ñóäüåé --  îí  òîëüêî  âûïîëíßë  ñâîé
äîëã  ïåðåä îáùåñòâîì, è â ñëó÷àå ñ îòñòàâíûì ïîëèöåéñêèì. ó è
â ìîåì ñëó÷àå, -- ïðîäîëæàëà îíà ïîñëå  íåáîëüøîé  çàìèíêè.  --
Šîíå÷íî, ß íå ìîãëà ñêàçàòü îá ýòîì â÷åðà. ƒîâîðèòü íà ïîäîáíûå
òåìû ïðè ìóæ÷èíàõ íåïðèëè÷íî.
   -- à êàêèå òåìû? -- ñïðîñèëà ‚åðà.
   Œèññ ðåíò áåçìßòåæíî ïðîäîëæàëà:
   --  åàòðèñà  ’åéëîð ïîñòóïèëà êî ìíå â óñëóæåíèå. Ÿ ñëèøêîì
ïîçäíî  îáíàðóæèëà,  ÷òî  îíà  ñîáîé  ïðåäñòàâëßåò.   Ÿ   î÷åíü
îáìàíóëàñü  â  íåé.  —èñòîïëîòíàß,  òðóäîëþáèâàß, óñëóæëèâàß --
ïîíà÷àëó îíà ìíå ïîíðàâèëàñü. Ÿ áûëà åþ äîâîëüíà. î îíà ïðîñòî
ëîâêî  ïðèòâîðßëàñü.  à  ñàìîì  äåëå  ýòî   áûëà   ðàñïóùåííàß
äåâ÷îíêà,  áåç  ñòûäà è ñîâåñòè. “âû, ß äàëåêî íå ñðàçó ïîíßëà,
êîãäà îíà... ÷òî íàçûâàåòñß, ïîïàëàñü. -- ìèëè ðåíò  ñìîðùèëà
îñòðûé  íîñèê. -- Œåíß ýòî ïîòðßñëî. îäèòåëè, ïîðßäî÷íûå ëþäè,
ðàñòèëè åå  â  ñòðîãîñòè.  Š  ñ÷àñòüþ,  îíè  òîæå  íå  ïîæåëàëè
ïîòâîðñòâîâàòü åé.
   --  ˆ  ÷òî  ñ  íåé ñòàëîñü? -- ‚åðà ñìîòðåëà âî âñå ãëàçà íà
ìèññ ðåíò.
   -- àçóìååòñß, ß íå çàõîòåëà äåðæàòü  åå  äàëüøå  ïîä  ñâîåé
êðûøåé. èêòî íå ìîæåò ñêàçàòü, ÷òî ß ïîòâîðñòâóþ ðàçâðàòó.
   -- ˆ ÷òî æå ñ íåé ñòàëîñü? -- ïîâòîðèëà ‚åðà ñîâñåì òèõî.
   --  à  åå ñîâåñòè óæå áûë îäèí ãðåõ, -- ñêàçàëà ìèññ ðåíò.
-- î ìàëî ýòîãî: êîãäà âñå îò íåå îòâåðíóëèñü,  îíà  ñîâåðøèëà
ãðåõ åùå áîëåå òßæêèé -- íàëîæèëà íà ñåáß ðóêè.
   --  îêîí÷èëà  æèçíü  ñàìîóáèéñòâîì?  --  â óæàñå ïðîøåïòàëà
‚åðà.
   -- „à, îíà óòîïèëàñü.
   ‚åðà ñîäðîãíóëàñü. îñìîòðåëà íà áåñòðåïåòíûé  ïðîôèëü  ìèññ
ðåíò è ñïðîñèëà:
   --  —òî âû ïî÷óâñòâîâàëè, êîãäà óçíàëè î åå ñàìîóáèéñòâå? å
æàëåëè, ÷òî âûãíàëè åå? å âèíèëè ñåáß?
   -- ‘åáß? -- âçâèëàñü ìèëè ðåíò. -- Œíå ðåøèòåëüíî íå â ÷åì
óïðåêíóòü ñåáß.
   -- € åñëè åå âûíóäèëà ê ýòîìó âàøà æåñòîêîñòü?  --  ñïðîñèëà
‚åðà.
   --  …å ñîáñòâåííîå áåññòûäñòâî, åå ãðåõ, -- âîò ÷òî ïîäâèãëî
åå íà  ñàìîóáèéñòâî.  …ñëè  áû  îíà  âåëà  ñåáß  êàê  ïðèëè÷íàß
äåâóøêà, íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ïðîèçîøëî áû.
   Žíà  ïîâåðíóëàñü  ê  ‚åðå.  ‚  ãëàçàõ  åå  íå  áûëî  è ñëåäà
ðàñêàßíèß: îíè  æåñòêî  ñìîòðåëè  íà  ‚åðó  ñ  ñîçíàíèåì  ñâîåé
ïðàâîòû.   ìèëè   ðåíò  âîññåäàëà  íà  âåðøèíå  åãðèòßíñêîãî
îñòðîâà, çàêîâàííàß â áðîíþ ñîáñòâåííîé äîáðîäåòåëè.  ’ùåäóøíàß
ñòàðàß  äåâà áîëüøå íå êàçàëàñü ‚åðå ñìåøíîé. Žíà ïîêàçàëàñü åé
ñòðàøíîé.
   „îêòîð €ðìñòðîíã âûøåë èç ñòîëîâîé íà  ïëîùàäêó.  ‘ïðàâà  îò
íåãî  ñèäåë  â  êðåñëå  ñóäüß -- îí áåçìßòåæíî ñìîòðåë íà ìîðå.
‘ëåâà ðàñïîëîæèëèñü ëîð è ‹îìáàðä -- îíè ìîë÷à  êóðèëè  Šàê  è
ïðåæäå,  äîêòîð  çàêîëåáàëñß. Žêèíóë îöåíèâàþùèì âçãëßäîì ñóäüþ
“îðãðåéâà …ìó íóæíî áûëî ñ êåì-íèáóäü ïîñîâåòîâàòüñß. Ží âûñîêî
öåíèë îñòðóþ ëîãèêó ñóäüè, è âñå  æå  åãî  îáóðåâàëè  ñîìíåíèß.
Šîíå÷íî,  ìèñòåð “îðãðåéâ ÷åëîâåê óìíûé, íî îí óæå ñòàð ‚ òàêîé
ïåðåäåëêå ñêîðåå íóæåí ÷åëîâåê äåéñòâèß ˆ îí ñäåëàë âûáîð.
   -- ‹îìáàðä, ìîæíî âàñ íà ìèíóòêó?
   ”èëèïï âñêî÷èë.
   -- Šîíå÷íî.
   Žíè ñïóñòèëèñü íà áåðåã.
   Šîãäà îíè îòîøëè ïîäàëüøå, €ðìñòðîíã ñêàçàë:
   -- Œíå íóæíà âàøà êîíñóëüòàöèß.
   ‹îìáàðä âñêèíóë áðîâè.
   -- î ß íè÷åãî íå ñìûñëþ â ìåäèöèíå.
   -- ‚û ìåíß íåïðàâèëüíî ïîíßëè, ß õî÷ó ïîñîâåòîâàòüñß î íàøåì
ïîëîæåíèè.
   -- òî äðóãîå äåëî.
   -- ‘êàæèòå îòêðîâåííî, ÷òî âû  îáî  âñåì  ýòîì  äóìàåòå?  --
ñïðîñèë €ðìñòðîíã.
   ‹îìáàðä ñ ìèíóòó ïîäóìàë.
   -- ’óò åñòü íàä ÷åì ïîëîìàòü ãîëîâó, -- ñêàçàë îí.
   --  Šàê  âû  îáúßñíèòå  ñìåðòü ìèññèñ îäæåðñ? ‚û ñîãëàñíû ñ
ëîðîì?
   ”èëèïï âûïóñòèë â âîçäóõ êîëüöî äûìà.
   -- Ÿ âïîëíå ìîã áû ñ íèì ñîãëàñèòüñß, -- ñêàçàë îí, --  åñëè
áû ýòîò ñëó÷àé ìîæíî áûëî ðàññìàòðèâàòü îòäåëüíî.
   --   ‚îò   èìåííî,  --  îáëåã÷åííî  âçäîõíóë  €ðìñòðîíã:  îí
óáåäèëñß, ÷òî ”èëèïï ‹îìáàðä äàëåêî íå ãëóï.
   € ”èëèïï ïðîäîëæàë:
   -- ’î åñòü åñëè  èñõîäèòü  èç  òîãî,  ÷òî  ìèñòåð  è  ìèññèñ
îäæåðñ  â  ñâîå  âðåìß áåçíàêàçàííî ñîâåðøèëè óáèéñòâî è âûøëè
ñóõèìè èç âîäû. Žíè âïîëíå ìîãëè òàê ïîñòóïèòü. —òî èìåííî  îíè
ñäåëàëè, êàê âû äóìàåòå? Žòðàâèëè ñòàðóøêó?
   -- àâåðíîå, âñå áûëî ãîðàçäî ïðîùå, -- ñêàçàë €ðìñòðîíã. --
Ÿ ñïðîñèë ñåãîäíß óòðîì îäæåðñà, ÷åì áîëåëà ìèññ ðåéäè. Žòâåò
ïðîëèë  ñâåò íà ìíîãîå. å áóäó âõîäèòü â ìåäèöèíñêèå òîíêîñòè,
ñêàæó  òîëüêî,  ÷òî  ïðè   íåêîòîðûõ   ñåðäå÷íûõ   çàáîëåâàíèßõ
ïðèìåíßåòñß  àìèëíèòðèò.  Šîãäà  íà÷èíàåòñß  ïðèñòóï, ðàçáèâàþò
àìïóëó è äàþò áîëüíîìó äûøàòü. …ñëè âîâðåìß  íå  äàòü  áîëüíîìó
ëåêàðñòâî, ýòî ìîæåò ïðèâåñòè ê ñìåðòè.
   --  “æ  ÷åãî  ïðîùå,  -- ñêàçàë çàäóì÷èâî ‹îìáàðä, -- à ýòî,
äîëæíî áûòü, îãðîìíûé ñîáëàçí.
   „îêòîð êèâíóë ãîëîâîé.
   -- „à èì è íå íóæíî  íè÷åãî  äåëàòü  --  íè  ëîâ÷èòü,  ÷òîáû
ðàçäîáûòü  ßä, íè ïîäñûïàòü åãî -- ñëîâîì, èì íóæíî áûëî òîëüêî
íè÷åãî íå äåëàòü. Š òîìó æå îäæåðñ ïîì÷àëñß íî÷üþ çà  äîêòîðîì
-- ó íèõ áûëè âñå îñíîâàíèß äóìàòü, ÷òî íèêòî íè÷åãî íå óçíàåò.
   -- € åñëè è óçíàåò, òî íå ñìîæåò íè÷åãî äîêàçàòü, -- äîáàâèë
”èëèïï ‹îìáàðä è ïîìðà÷íåë. -- „à, ýòî ìíîãîå îáúßñíßåò.
   -- ðîñòèòå? -- óäèâèëñß €ðìñòðîíã.
   --  Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü,  ýòî îáúßñíßåò, ïî÷åìó íàñ çàâëåêëè íà
åãðèòßíñêèé  îñòðîâ.  ‡à  íåêîòîðûå  ïðåñòóïëåíèß   íåâîçìîæíî
ïðèâëå÷ü  ê  îòâåòñòâåííîñòè.  ‚îçüìèòå,  ê  ïðèìåðó, îäæåðñîâ
„ðóãîé ïðèìåð, ñòàðûé “îðãðåéâ: îí ñîâåðøèë óáèéñòâî  ñòðîãî  â
ðàìêàõ çàêîííîñòè.
   --   ˆ  âû  ïîâåðèëè,  ÷òî  îí  óáèë  ÷åëîâåêà?  --  ñïðîñèë
€ðìñòðîíã.
   ‹îìáàðä óëûáíóëñß:
   -- …ùå áû! Šîíå÷íî, ïîâåðèë. “îðãðåéâ óáèë ‘èòîíà òî÷íî  òàê
æå, êàê åñëè áû îí ïûðíóë åãî íîæîì! î îí áûë äîñòàòî÷íî óìåí,
÷òîáû  ñäåëàòü  ýòî  ñ ñóäåéñêîãî êðåñëà, îáëà÷èâøèñü â ïàðèê è
ìàíòèþ. ’àê ÷òî åãî íèêàê  íåëüçß  ïðèâëå÷ü  ê  îòâåòñòâåííîñòè
îáû÷íûì ïóòåì.
   ‚   ìîçãó   €ðìñòðîíãà   ìîëíèåé   ïðîíåñëîñü:  "“áèéñòâî  â
ãîñïèòàëå. “áèéñòâî íà îïåðàöèîííîì ñòîëå. åçîïàñíî è  íàäåæíî
-- íàäåæíî, êàê â áàíêå..."
   € ‹îìáàðä ïðîäîëæàë:
   --  ‚îò  äëß ÷åãî ïîíàäîáèëèñü è ìèñòåð Žíèì, è åãðèòßíñêèé
îñòðîâ.
   €ðìñòðîíã ãëóáîêî âçäîõíóë.
   -- ’åïåðü ìû ïîäõîäèì ê ñóòè äåëà. ‡à÷åì íàñ ñîáðàëè çäåñü?
   -- € âû êàê äóìàéòå -- çà÷åì? -- ñïðîñèë ‹îìáàðä.
   -- ‚îçâðàòèìñß íà ìèíóòó ê ñìåðòè ìèññèñ îäæåðñ, --  ñêàçàë
€ðìñòðîíã.   --   Šàêèå   çäåñü   ìîãóò   áûòü   ïðåäïîëîæåíèß?
ðåäïîëîæåíèå ïåðâîå: åå óáèë îäæåðñ -- áîßëñß, ÷òî îíà âûäàñò
èõ. ‚òîðîå: îíà ïîòåðßëà ãîëîâó è ñàìà ðåøèëà óéòè èç æèçíè.
   -- ˆíà÷å ãîâîðß, ïîêîí÷èëà æèçíü ñàìîóáèéñòâîì?  --  óòî÷íèë
‹îìáàðä.
   -- —òî âû íà ýòî ñêàæåòå?
   --  Ÿ  ñîãëàñèëñß  áû ñ âàìè, åñëè áû íå ñìåðòü Œàðñòîíà, --
îòâåòèë ‹îìáàðä. -- „âà ñàìîóáèéñòâà çà äâåíàäöàòü ÷àñîâ -- ýòî
÷åðåñ÷óð! € åñëè âû  ñêàæåòå  ìíå,  ÷òî  €íòîíè  Œàðñòîí,  ýòîò
ìîëîäåö,  áåñòðåïåòíûé  è  áåçìîçãëûé,  ïîêîí÷èë  ñ ñîáîé èç-çà
òîãî, ÷òî ïåðååõàë äâóõ ðåáßòèøåê, ß ðàñõîõî÷óñü âàì â ëèöî! „à
è ïîòîì,  êàê  îí  ìîã  äîñòàòü  ßä?  àñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî,
öèàíèñòûé  êàëèé  íå  òàê  óæ  ÷àñòî íîñßò â æèëåòíûõ êàðìàíàõ.
‚ïðî÷åì, îá ýòîì ëó÷øå ñóäèòü âàì.
   -- è îäèí ÷åëîâåê â çäðàâîì óìå íå ñòàíåò äåðæàòü ïðè  ñåáå
öèàíèñòûé êàëèé, åñëè òîëüêî îí ïî ðîäó çàíßòèé íå èìååò äåëî ñ
îñàìè, -- ñêàçàë €ðìñòðîíã.
   -- Šîðî÷å ãîâîðß, åñëè îí íå ñàäîâíèê-ëþáèòåëü èëè ôåðìåð? €
ýòî  çàíßòèå  íå  äëß  Œàðñòîíà.  „à, öèàíèñòûé êàëèé íå òàê-òî
ëåãêî îáúßñíèòü. ˆëè €íòîíè Œàðñòîí ðåøèë  ïîêîí÷èòü  ñ  ñîáîé,
ïðåæäå  ÷åì ïðèåõàë ñþäà, è íà ýòîò ñëó÷àé çàõâàòèë ñ ñîáîé ßä,
èëè...
   -- ˆëè? -- ïîòîðîïèë åãî €ðìñòðîíã.
   -- ‡à÷åì âàì íóæíî,  ÷òîáû  ýòî  ñêàçàë  ß,  --  óõìûëüíóëñß
”èëèïï  ‹îìáàðä,  --  åñëè  âû  íå õóæå ìåíß çíàåòå, ÷òî €íòîíè
Œàðñòîí áûë óáèò.
   -- € ìèññèñ îäæåðñ? -- âûïàëèë äîêòîð €ðìñòðîíã.
   -- Ÿ ìîã áû ïîâåðèòü â ñàìîóáèéñòâî Œàðñòîíà (íå áåç òðóäà),
åñëè á íå ìèññèñ îäæåðñ, -- ñêàçàë ‹îìáàðä çàäóì÷èâî. -- ˆ ìîã
áû ïîâåðèòü â ñàìîóáèéñòâî ìèññèñ îäæåðñ (áåç âñßêîãî  òðóäà),
åñëè  á  íå  €íòîíè  Œàðñòîí.  Ÿ  ìîã  áû ïîâåðèòü, ÷òî îäæåðñ
ïîæåëàë óñòðàíèòü ñâîþ æåíó,  åñëè  á  íå  íåîáúßñíèìàß  ñìåðòü
€íòîíè  Œàðñòîíà.  àì  ïðåæäå  âñåãî  íóæíà òåîðèß, êîòîðàß áû
îáúßñíèëà îáå ñìåðòè, òàê ñòðåìèòåëüíî  ïîñëåäîâàâøèå  îäíà  çà
äðóãîé.
   --  Ÿ, ïîæàëóé, ìîãó êîå-÷åì âàì ïîìî÷ü, -- ñêàçàë €ðìñòðîíã
è ïåðåäàë ðàññêàç  îäæåðñà  îá  èñ÷åçíîâåíèè  äâóõ  ôàðôîðîâûõ
íåãðèòßò.
   --  „à,  íåãðèòßòà... -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- ‚÷åðà âå÷åðîì èõ
áûëî äåñßòü. € òåïåðü, âû ãîâîðèòå, èõ âîñåìü?
   ˆ €ðìñòðîíã ïðîäåêëàìèðîâàë:
   „åñßòü íåãðèòßò îòïðàâèëèñü îáåäàòü.
   Žäèí ïîïåðõíóëñß, èõ îñòàëîñü äåâßòü.
   „åâßòü íåãðèòßò, ïîåâ, êëåâàëè íîñîì,
   Žäèí íå ñìîã ïðîñíóòüñß, èõ îñòàëîñü âîñåìü.
   Œóæ÷èíû   ïîñìîòðåëè   äðóã   íà   äðóãà.   ”èëèïï   ‹îìáàðä
óõìûëüíóëñß, îòáðîñèë ñèãàðåòó.
   --  ‘ëèøêîì  âñå  ñîâïàäàåò,  òàê  ÷òî  ýòî íèêàê íå ïðîñòàß
ñëó÷àéíîñòü  €íòîíè  Œàðñòîí  óìèðàåò   ïîñëå   îáåäà   òî   ëè
ïîïåðõíóâøèñü,  òî ëè îò óäóøüß, à ìàìàøà îäæåðñ ëîæèòñß ñïàòü
è íå ïðîñûïàåòñß.
   -- ˆ ñëåäîâàòåëüíî? -- ñêàçàë €ðìñòðîíã.
   -- ˆ ñëåäîâàòåëüíî, -- ïîäõâàòèë ‹îìáàðä, -- ìû ïåðåä  íîâîé
çàãàäêîé.  ƒäå çàðûòà ñîáàêà? ƒäå ýòîò ìèñòåð ˆêñ, ìèñòåð Žíèì,
ìèñòåð €. . Žíèì?  ˆëè,  êîðî÷å  ãîâîðß,  ýòîò  ðàñïîßñàâøèéñß
ïñèõ-àíîíèì.
   --  €ãà,  -- îáëåã÷åííî âçäîõíóë €ðìñòðîíã, -- çíà÷èò, âû ñî
ìíîé ñîãëàñíû. î âû ïîíèìàåòå, ÷òî ýòî çíà÷èò?
   îäæåðñ êëßíåòñß, ÷òî íà îñòðîâå íåò íèêîãî, êðîìå íàñ.
   -- îäæåðñ îøèáàåòñß. € ìîæåò áûòü, è âðåò.
   €ðìñòðîíã ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   -- åïîõîæå. Ží  ïåðåïóãàí.  åðåïóãàí  ÷óòü  íå  äî  ïîòåðè
ñîçíàíèß.
   -- ˆ ìîòîðêà ñåãîäíß íå ïðèøëà, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- Žäíî ê
îäíîìó.  ‚î  âñåì  âèäíà  ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü  ìèñòåðà  Žíèìà.
åãðèòßíñêèé îñòðîâ èçîëèðóåòñß îò ñóøè äî òåõ ïîð, ïîêà ìèñòåð
Žíèì íå îñóùåñòâèò ñâîé ïëàí.
   €ðìñòðîíã ïîáëåäíåë.
   -- „à âû ïîíèìàåòå, -- ñêàçàë îí, --  ÷òî  ýòîò  ÷åëîâåê  --
íàñòîßùèé ìàíüßê?
   --  ˆ  âñå-òàêè  ìèñòåð  Žíèì  êîå-÷åãî  íå ïðåäóñìîòðåë, --
ñêàçàë. ”èëèïï, è ãîëîñ åãî ïðîçâó÷àë óãðîæàþùå.
   -- —åãî èìåííî?
   -- Žáûñêàòü îñòðîâ íè÷åãî íå  ñòîèò  --  çäåñü  íåò  íèêàêîé
ðàñòèòåëüíîñòè.  Œû  â  äâà ñ÷åòà åãî ïðî÷åøåì è èçëîâèì íàøåãî
óâàæàåìîãî €. . Žíèìà.
   -- Ží ìîæåò áûòü îïàñåí, -- ïðåäîñòåðåã €ðìñòðîíã.
   ”èëèïï ‹îìáàðä çàõîõîòàë.
   -- Žïàñåí? € íàì íå ñòðàøåí ñåðûé âîëê,  ñåðûé  âîëê,  ñåðûé
âîëê!  ‚îò êòî áóäåò îïàñåí, òàê ýòî ß, êîãäà äîáåðóñü äî íåãî,
-- îí ñ ìèíóòó  ïîìîë÷àë  è  ñêàçàë:  --  àì,  ïîæàëóé,  ñòîèò
çàðó÷èòüñß   ïîìîùüþ   ëîðà.  ‚  òàêîé  ïåðåäåëêå  îí  ÷åëîâåê
íåëèøíèé. †åíùèíàì  ëó÷øå  íè÷åãî  íå  ãîâîðèòü.  —òî  êàñàåòñß
îñòàëüíûõ,  òî ãåíåðàë, ïî-ìîåìó, â ìàðàçìå, à ñèëà “îðãðåéâà â
åãî ëîãèêå. Œû âòðîåì âïîëíå ñïðàâèìñß ñ ýòîé ðàáîòîé.


        ƒëàâà âîñüìàß

   îìîùüþ ëîðà îíè çàðó÷èëèñü áåç òðóäà. Ží ñ õîäó ñîãëàñèëñß
ñ èõ äîâîäàìè.
   -- òè ôàðôîðîâûå ôèãóðêè, ñýð, ìåíßþò âñå äåëî.  Ÿñíî,  ÷òî
çäåñü îðóäóåò ìàíüßê, -- äâóõ ìíåíèé òóò áûòü íå ìîæåò. € âû íå
äóìàåòå,  ÷òî  ìèñòåð  Žíèì  ðåøèë  ïðîäåëàòü ýòó îïåðàöèþ, òàê
ñêàçàòü, ÷óæèìè ðóêàìè?
   -- Žáúßñíèòåñü, ïðèßòåëü.
   --  î-ìîåìó,  äåëî  áûëî  òàê:  ïîñëå  â÷å