-- Šòî-íèáóäü èç âàñ ñìîòðåë íà ÷àñû? -- ñïðîñèë ñóäüß.
   -- -íåò.
   -- Ÿ âûøåë èç äîìó áåç ÷àñîâ, -- ñêàçàë ‹îìáàðä.
   --  Œèíóòû  äâå  --  âûðàæåíèå  âåñüìà  íåòî÷íîå, -- ßäîâèòî
çàìåòèë ñóäüß è ïîâåðíóë ãîëîâó ê  ïðßìîé,  êàê  ïàëêà,  ñòàðîé
äåâå, íå îòðûâàâøåéñß îò âßçàíüß.
   -- € âû, ìèññ ðåíò?
   --  Œû  ñ  ìèññ  Šëåéòîðí  âçîáðàëèñü íà âåðøèíó ãîðû. îñëå
ýòîãî ß ñèäåëà íà ïëîùàäêå, ãðåëàñü íà ñîëíöå.
   -- —òî-òî ß âàñ òàì íå âèäåë, -- ñêàçàë ñóäüß.
   -- ‚û íå ìîãëè ìåíß  âèäåòü.  Ÿ  ñèäåëà  çà  óãëîì  äîìà,  ñ
âîñòî÷íîé ñòîðîíû: òàì íåò âåòðà.
   -- ‚ïëîòü äî ëåí÷à?
   -- Œèññ Šëåéòîðí?
   --  “òðî ß ïðîâåëà ñ ìèññ ðåíò, -- ïîñëåäîâàë ÷åòêèé îòâåò.
-- îòîì íåìíîãî ïîáðîäèëà ïî îñòðîâó. îòîì ñïóñòèëàñü ê ìîðþ,
ïîãîâîðèëà ñ ãåíåðàëîì Œàêàðòóðîì.
   -- ‚ êîòîðîì ÷àñó ýòî áûëî? -- ïðåðâàë åå ñóäüß.
   à ýòîò ðàç ‚åðà îòâåòèëà íå ñëèøêîì óâåðåííî:
   -- å çíàþ, -- ñêàçàëà îíà, -- çà  ÷àñ  äî  ëåí÷à,  à  ìîæåò
áûòü, è ïîçæå.
   ëîð ñïðîñèë:
   --  òî  áûëî  äî òîãî, êàê ìû ðàçãîâàðèâàëè ñ ãåíåðàëîì èëè
ïîçæå?
   -- å çíàþ, -- ñêàçàëà ‚åðà. -- Ží áûë êàêîé-òî ñòðàííûé, --
îíà ïåðåäåðíóëàñü.
   -- € â ÷åì çàêëþ÷àëàñü åãî ñòðàííîñòü? -- îñâåäîìèëñß ñóäüß.
   -- Ží ñêàçàë, ÷òî âñå  ìû  óìðåì,  ïîòîì  ñêàçàë,  ÷òî  æäåò
êîíöà. Ží ìåíß íàïóãàë... -- ïîíèçèâ ãîëîñ, ñêàçàëà ‚åðà.
   ‘óäüß êèâíóë.
   -- € ïîòîì ÷òî âû äåëàëè? -- ñïðîñèë îí.
   --  ‚åðíóëàñü  â  äîì.  ‡àòåì,  ïåðåä  ëåí÷åì,  ñíîâà âûøëà,
ïîäíßëàñü íà ãîðó. Ÿ âåñü äåíü íå ìîãëà íàéòè ñåáå ìåñòà.
   ‘óäüß “îðãðåéâ ïîòðîãàë ïîäáîðîäîê.
   -- Žñòàåòñß åùå îäæåðñ, -- ñêàçàë îí. -- î ß íå äóìàþ, ÷òî
åãî ïîêàçàíèß ÷òî-ëèáî äîáàâßò ê èìåþùèìñß ó íàñ ñâåäåíèßì.
   îäæåðñ, ïðåäñòàâ  ïåðåä  ñóäèëèùåì,  íè÷åãî  îñîáåííîãî  íå
ñîîáùèë.  ‚ñå  óòðî  îí  çàíèìàëñß õîçßéñòâåííûìè äåëàìè, ïîòîì
ãîòîâèë ëåí÷.  åðåä  ëåí÷åì  ïîäàë  êîêòåéëè,  çàòåì  ïîäíßëñß
íàâåðõ -- ïåðåíåñòè ñâîè âåùè ñ ÷åðäàêà â äðóãóþ êîìíàòó. Ží íå
âûãëßäûâàë  â  îêíî  è íå âèäåë íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû èìåòü õîòü
êàêîå-òî îòíîøåíèå  ê  ñìåðòè  ãåíåðàëà  Œàêàðòóðà.  Ží  òâåðäî
óâåðåí,  ÷òî,  êîãäà  íàêðûâàë íà ñòîë ïåðåä ëåí÷åì, òàì ñòîßëî
âîñåìü íåãðèòßò.
   îäæåðñ çàìîë÷àë,  è  â  êîìíàòå  âîöàðèëàñü  òèøèíà.  ‘óäüß
“îðãðåéâ  îòêàøëßëñß. ‹îìáàðä ïðîøåïòàë íà óõî ‚åðå: "’åïåðü îí
ïðîèçíåñåò çàêëþ÷èòåëüíóþ ðå÷ü".
   --   Œû   ïîñòàðàëèñü   êàê   ìîæíî    ëó÷øå    ðàññëåäîâàòü
îáñòîßòåëüñòâà  ýòèõ  òðåõ ñìåðòåé, -- íà÷àë ñóäüß. -- ˆ åñëè â
íåêîòîðûõ ñëó÷àßõ îòäåëüíûå ëèöà íå ìîãëè (ïî âñåé âåðîßòíîñòè)
ñîâåðøèòü óáèéñòâî, âñå æå íè îäíîãî  ÷åëîâåêà  íåëüçß  ñ÷èòàòü
ïîëíîñòüþ  îïðàâäàííûì  è  ñâîáîäíûì îò ïîäîçðåíèé. îâòîðßþ, ß
òâåðäî óâåðåí, ÷òî èç ñåìè ÷åëîâåê, ñîáðàâøèõñß â ýòîé êîìíàòå,
îäèí -- îïàñíûé ïðåñòóïíèê, à ñêîðåå âñåãî åùå  è  ìàíüßê.  Šòî
ýòîò  ÷åëîâåê,  ìû  íå  çíàåì.  àì  íàäî  ðåøèòü,  êàêèå  ìåðû
ïðåäïðèíßòü, ÷òîáû ñâßçàòüñß ñ ñóøåé íà  ïðåäìåò  ïîìîùè,  à  â
ñëó÷àå,  åñëè  ïîìîùü  çàäåðæèòñß  (÷òî  áîëåå ÷åì âåðîßòíî ïðè
òàêîé ïîãîäå), êàêèå ìåðû ïðåäïðèíßòü,  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  íàøó
áåçîïàñíîñòü -- ñåé÷àñ íàì áîëüøå íè÷åãî íå îñòàåòñß.
   Ÿ  ïîïðîøó  êàæäîãî  ïîäóìàòü è ñîîáùèòü ìíå, êàêîé âûõîä èç
ñîçäàâøåãîñß ïîëîæåíèß îí âèäèò. ðåäóïðåæäàþ, ÷òîáû  âñå  áûëè
íà÷åêó.  „î  ñèõ ïîð óáèéöå áûëî ëåãêî âûïîëíèòü ñâîþ çàäà÷ó --
åãî æåðòâû íè î ÷åì  íå  ïîäîçðåâàëè.  Žòíûíå  íàøà  çàäà÷à  --
ïîäîçðåâàòü  âñåõ  è êàæäîãî. Žñòîðîæíîñòü -- ëó÷øåå îðóæèå. å
ðèñêóéòå è áóäüòå áäèòåëüíû. ‚îò âñå, ÷òî ß âàì õîòåë ñêàçàòü.
   -- ‘óä óäàëßåòñß íà ñîâåùàíèå,  --  åëå  ñëûøíî  ïðîáîðìîòàë
‹îìáàðä.


        ƒëàâà äåñßòàß

   -- ˆ âû åìó ïîâåðèëè? -- ñïðîñèëà ‚åðà.
   ‚åðà  è  ”èëèïï ‹îìáàðä ñèäåëè íà ïîäîêîííèêå â ãîñòèíîé. ‡à
îêíîì õëåñòàë äîæäü, âåòåð  ñ  ðåâîì  áèëñß  â  ñòåêëà.  ”èëèïï
íàêëîíèë ãîëîâó ê ïëå÷ó è ñêàçàë:
   --  ‚û  õîòèòå  ñïðîñèòü,  âåðþ  ëè ß ñòàðèêó “îðãðåéâó, ÷òî
óáèéöà -- îäèí èç íàñ?
   -- „à.
   -- ’ðóäíî ñêàçàòü. …ñëè ðàññóæäàòü ëîãè÷åñêè,  îí,  êîíå÷íî,
ïðàâ, è âñå æå...
   --   ˆ  âñå  æå,  --  ïîäõâàòèëà  ‚åðà,  --  ýòî  ñîâåðøåííî
íåâåðîßòíî.
   ‹îìáàðä ñêîð÷èë ãðèìàñó.
   -- ‡äåñü âñå  ñîâåðøåííî  íåâåðîßòíî.  Žäíàêî  ïîñëå  ñìåðòè
Œàêàðòóðà  íè î íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àßõ, íè î ñàìîóáèéñòâàõ íå ìîæåò
áûòü  è  ðå÷è.  åñîìíåííî  îäíî:  ýòî  óáèéñòâî.  ‚åðíåå,  òðè
óáèéñòâà.
   ‚åðà âçäðîãíóëà:
   --  îõîæå  íà  êîøìàðíûé  ñîí.  Œíå  âñå êàæåòñß, ÷òî ýòîãî
ïðîñòî íå ìîæåò áûòü.
   ”èëèïï ïîíèìàþùå êèâíóë:
   -- ó äà, âñå ÷óäèòñß: âîò ðàçäàñòñß ñòóê  â  äâåðü  è  òåáå
ïðèíåñóò ÷àé â ïîñòåëü.
   -- Žõ, õîðîøî áû, âñå êîí÷èëîñü òàê! -- ñêàçàëà ‚åðà.
   ”èëèïï ‹îìáàðä ïîìðà÷íåë.
   --  åò,  íà  ýòî  íàäåßòüñß  íå  ïðèõîäèòñß. Œû ó÷àñòâóåì â
óæàñíîì êîøìàðå íàßâó!
   ‚åðà ïîíèçèëà ãîëîñ:
   -- …ñëè... åñëè ýòî îäèí èç íàñ, êàê âû äóìàåòå; êòî ýòî?
   ‹îìáàðä óõìûëüíóëñß:
   -- ˆç âàøèõ ñëîâ ß ïîíßë,  --  ñêàçàë  îí,  --  ÷òî  íàñ  âû
èñêëþ÷àåòå.  ‚ïîëíå  ñ  âàìè ñîãëàñåí. Ÿ îòëè÷íî çíàþ, ÷òî Ÿ íå
óáèéöà, äà è â âàñ, ‚åðà,  íåò  íè÷åãî  íåíîðìàëüíîãî.  „åâóøêè
íîðìàëüíåé è õëàäíîêðîâíåé ß íå âñòðå÷àë. îðó÷óñü, ÷åì óãîäíî,
÷òî âû íå ñóìàñøåäøàß.
   -- ‘ïàñèáî, -- ‚åðà êðèâî óëûáíóëàñü.
   ”èëèïï ñêàçàë:
   --  ó  æå,  ìèññ  ‚åðà  Šëåéòîðí,  íåóæåëè  âû  íå îòâåòèòå
êîìïëèìåíòîì íà êîìïëèìåíò?
   ‚åðà ÷óòü çàìßëàñü.
   -- ‚û ñàìè ïðèçíàëè, -- ñêàçàëà îíà íàêîíåö, --  ÷òî  íè  âî
÷òî  íå  ñòàâèòå  æèçíü ÷åëîâåêà, è òåì íå ìåíåå êàê-òî íå ìîãó
ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû âû íàäèêòîâàëè ýòó ïëàñòèíêó.
   -- ‚åðíî, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- …ñëè á ß è çàòåßë  óáèéñòâî,
òàê  òîëüêî  ðàäè âûãîäû. Œàññîâîå ïîêàðàíèå ïðåñòóïíèêîâ íå ïî
ìîåé ÷àñòè. îøëè äàëüøå.  ˆòàê,  ìû  èñêëþ÷àåì  äðóã  äðóãà  è
ñîñðåäîòî÷èâàåìñß  íà  ïßòè ñîáðàòüßõ ïî çàêëþ÷åíèþ. Šîòîðûé èç
íèõ €. . Žíèì? ˆíòóèòèâíî -- è áåç âñßêèõ íà òî  îñíîâàíèé  --
âûáèðàþ “îðãðåéâà!
   --  ‚îò  êàê?  --  óäèâèëàñü  ‚åðà.  îäóìàëà  ìèíóòû  äâå è
ñïðîñèëà: -- € ïî÷åìó?
   -- ’ðóäíî ñêàçàòü. ‚î-ïåðâûõ, îí î÷åíü ñòàð, à  âîâòîðûõ,  â
òå÷åíèå  ìíîãèõ  ëåò âåðøèë ñóäüáû ëþäåé â ñóäå. € çíà÷èò, ÷óòü
íå âñþ æèçíü îùóùàë ñåáß âñåìîãóùèì,  òî÷íî  ƒîñïîäü  îã.  òî
ìîãëî  âñêðóæèòü  åìó  ãîëîâó. Ží ìîã ïîâåðèòü, ÷òî âëàñòåí íàä
æèçíüþ è ñìåðòüþ ëþäåé, à îò ýòîãî ìîæíî ñïßòèòü  è  ïîéòè  åùå
äàëüøå  --  ðåøèòü,  íàïðèìåð,  ÷òî  òû  è ‚ûñøèé ñóäèß è ïàëà÷
îäíîâðåìåííî.
   -- ‚îçìîæíî, âû ïðàâû, -- ÷óòü ïîìåäëèâ, ñîãëàñèëàñü ‚åðà.
   -- € êîãî âûáåðåòå âû? -- ñïðîñèë ‹îìáàðä.
   -- „îêòîðà €ðìñòðîíãà, -- âûïàëèëà ‚åðà.
   ‹îìáàðä ïðèñâèñòíóë:
   -- „îêòîðà? ‡íàåòå, à ß áû åãî ïîñòàâèë íà ïîñëåäíåå ìåñòî.
   ‚åðà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   --  ‚û  íå  ïðàâû.  „âå  ñìåðòè   ïðîèçîøëè   â   ðåçóëüòàòó
îòðàâëåíèß.  ˆ  ýòî  ïðßìî  óêàçûâàåò  íà äîêòîðà. îòîì íåëüçß
çàáûâàòü, ñíîòâîðíîå ìèññèñ îäæåðñ äàë îí.
   -- ‚åðíî, -- ñîãëàñèëñß ‹îìáàðä.
   -- î åñëè áû ñîøåë ñ óìà äîêòîð, åãî áû  íå  ñêîðî  óäàëîñü
ðàçîáëà÷èòü.    îòîì   äîêòîðà   î÷åíü   ìíîãî   ðàáîòàþò,   è
ïîìåøàòåëüñòâî  ìîæåò  áûòü   ðåçóëüòàòîì   ïåðåóòîìëåíèß,   --
íàñòàèâàëà ‚åðà.
   --  ˆ  âñå-òàêè  ìíå  íå  âåðèòñß, ÷òî îí óáèë Œàêàðòóðà, --
ñêàçàë ‹îìáàðä. -- Ÿ óõîäèë íåíàäîëãî: îí áû ïðîñòî íå óñïåë --
åñëè òîëüêî îí íå ì÷àëñß òóäà è îáðàòíî  ñòðåìãëàâ.  î  îí  íå
ñïîðòñìåí è íå ìîã ñîâåðøèòü òàêóþ ïðîáåæêó è íå çàïûõàòüñß.
   -- î îí ìîã óáèòü ãåíåðàëà ïîçæå, -- âîçðàçèëà ‚åðà.
   -- òî êîãäà æå?
   -- Šîãäà îí ïîøåë çâàòü ãåíåðàëà ê ëåí÷ó.
   ‹îìáàðä ñíîâà ïðèñâèñòíóë:
   --  ’àê  âû  äóìàåòå, îí óáèë ãåíåðàëà òîãäà? „ëß ýòîãî íàäî
îáëàäàòü æåëåçíûìè íåðâàìè.
   -- îñóäèòå ñàìè, ÷åì îí ðèñêîâàë? -- ïåðåáèëà åãî ‚åðà.  --
Ží  --  åäèíñòâåííûé  ìåäèê  ñðåäè  íàñ. —òî åìó ñòîèò ñêàçàòü,
áóäòî ãåíåðàëà óáèëè ÷àñ íàçàä? ‚åäü íèêòî èç íàñ íå ìîæåò  åãî
îïðîâåðãíóòü.
   ”èëèïï çàäóì÷èâî ïîãëßäåë íà íåå.
   -- “ìíàß ìûñëü, -- ñêàçàë îí. -- ˆíòåðåñíî...
   -- Šòî ýòî, ìèñòåð ëîð? ‚îò ÷òî ß õî÷ó çíàòü. Šòî ýòî ìîæåò
áûòü?  -- ‹èöî îäæåðñà äåðãàëîñü. óêè íåðâíî òåðåáèëè êîæàíûé
ëîñêóò -- îí ÷èñòèë ñòîëîâîå ñåðåáðî.
   --  ‚îò  â  ÷åì  âîïðîñ,  ïðèßòåëü,  --   ñêàçàë   îòñòàâíîé
èíñïåêòîð.
   --  Œèñòåð  “îðãðåéâ ãîâîðèò, ÷òî ýòî êòî-òî èç íàñ. ’àê âîò
êòî, ñýð? ‚îò ÷òî ß õî÷ó çíàòü. Šòî ýòîò îáîðîòåíü?
   -- Œû âñå õîòèì ýòî óçíàòü, -- ñêàçàë ëîð.
   -- î âû î ÷åì-òî äîãàäûâàåòåñü, ìèñòåð ëîð. Ÿ íå îøèáñß?
   -- Œîæåò, ß î ÷åì è äîãàäûâàþñü, -- ñêàçàë ëîð. -- î  îäíî
äåëî  äîãàäûâàòüñß, äðóãîå -- çíàòü. —òî åñëè ß ïîïàë ïàëüöåì â
íåáî? ‘êàæó òîëüêî:  ó  ýòîãî  ÷åëîâåêà  äîëæíû  áûòü  æåëåéíûå
íåðâû.
   îäæåðñ óòåð ïîò ñî ëáà.
   -- Šîøìàð, âîò ÷òî ýòî òàêîå, -- õðèïëî ñêàçà îí.
   --   €   ó   âàñ  åñòü  êàêèå-íèáóäü  äîãàäêè,  îäæåðñ?  --
ïîèíòåðåñîâàëñß ëîð.
   „âîðåöêèé ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   -- Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ, ñýð, -- ñåâøèì ãîëîñîì ñêàçàë îí. --
‘îâñåì íè÷åãî. ˆ ýòî-òî ìåíß è ïóãàåò ïóùå âñåãî.
   --  àì  íåîáõîäèìî   âûáðàòüñß   îòñþäà!   åîáõîäèìî!   --
âûêðèêèâàë äîêòîð €ðìñòðîíã. -- ‚î ÷òî áû òî íè ñòàëî!
   ‘óäüß  “îðãðåéâ  çàäóì÷èâî  âûãëßíóë  èç  îêíà  êóðèòåëüíîé,
ïîèãðàë øíóðî÷êîì ïåíñíå è ñêàçàë:
   -- Ÿ, êîíå÷íî, íå ïðåòåíäóþ íà  ðîëü  ñèíîïòèêà,  è  òåì  íå
ìåíåå  ðèñêíó ïðåäñêàçàòü: â áëèæàéøèå ñóòêè -- à åñëè âåòåð íå
óòèõíåò, îäíèìè ñóòêàìè äåëî íå îáîéäåòñß -- äàæå  åñëè  áû  íà
ìàòåðèêå è çíàëè î íàøåì ïîëîæåíèè, ëîäêà íå ïðèäåò.
   €ðìñòðîíã óðîíèë ãîëîâó íà ðóêè.
   --  €  òåì  âðåìåíåì  âñåõ íàñ ïåðåáüþò ïðßìî â ïîñòåëßõ! --
ïðîñòîíàë îí.
   -- àäåþñü, íåò, -- ñêàçàë ñóäüß. -- Ÿ  íàìåðåâàþñü  ïðèíßòü
âñå ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè.
   €ðìñòðîíã  íåîæèäàííî ïîäóìàë, ÷òî ñòàðèêè ñèëüíåå öåïëßþòñß
çà æèçíü, ÷åì ëþäè ìîëîäûå. Ží íå ðàç óäèâëßëñß ýòîìó  çà  ñâîþ
äîëãóþ  âðà÷åáíóþ  ïðàêòèêó. ‚îò îí, íàïðèìåð, ìîëîæå ñóäüè, ïî
ìåíüøåé ìåðå, ëåò íà äâàäöàòü, à íàñêîëüêî ñëàáåå ó íåãî âîëß ê
æèçíè.
   € ñóäüß “îðãðåéâ äóìàë: "åðåáüþò â  ïîñòåëßõ!  ‚ñå  äîêòîðà
îäèíàêîâû -- äóìàþò øòàìïàìè. ˆ ýòîò òîæå ãëóï".
   -- å çàáûâàéòå, òðîèõ óæå óáèëè.
   --  ‚ñå  òàê.  î  âû,  â ñâîþ î÷åðåäü, íå çàáûâàéòå: îíè íå
çíàëè, ÷òî èõ æèçíü â îïàñíîñòè. € ìû çíàåì.
   €ðìñòðîíã ñ ãîðå÷üþ ñêàçàë:
   -- —òî ìû ìîæåì ñäåëàòü? àíüøå èëè ïîçæå...
   -- Ÿ äóìàþ, -- ñêàçàë ñóäüß “îðãðåéâ, -- êîå-÷òî ìû  âñå  æå
ìîæåì.
   -- ‚åäü ìû äàæå íå çíàåì, êòî óáèéöà, -- âîçðàçèë €ðìñòðîíã.
   ‘óäüß ïîòðîãàë ïîäáîðîäîê.
   -- Ÿ áû ýòîãî íå ñêàçàë, -- ïðîáîðìîòàë îí.
   --  “æ íå õîòèòå ëè âû ñêàçàòü, ÷òî äîãàäàëèñü? -- óñòàâèëñß
íà íåãî €ðìñòðîíã.
   -- Ÿ ïðèçíàþ, ÷òî ó ìåíß  íåò  íàñòîßùèõ  äîêàçàòåëüñòâ,  --
óêëîí÷èâî  îòâåòèë  ñóäüß,  -- òàêèõ, êîòîðûå òðåáóþòñß â ñóäå.
î, êîãäà ß âíîâü ïåðåáèðàþ ôàêòû, ìíå êàæåòñß,  ÷òî  âñå  íèòè
ñõîäßòñß ê îäíîìó ÷åëîâåêó.
   €ðìñòðîíã ñíîâà óñòàâèëñß íà ñóäüþ.
   -- è÷åãî íå ïîíèìàþ, -- ñêàçàë îí.
   Œèññ  ðåíò  --  îíà  áûëà  â ñâîåé ñïàëüíå íàâåðõó -- âçßëà
èáëèþ è  ñåëà  ó  îêíà.  Žòêðûëà  èáëèþ,  íî  ïîñëå  íåäîëãèõ
êîëåáàíèé îòëîæèëà åå è ïîäîøëà ê òóàëåòíîìó ñòîëèêó. ‚ûíóëà èç
ßùèêà çàïèñíóþ êíèæêó â ÷åðíîé îáëîæêå è íàïèñàëà:
   ‘ëó÷èëîñü   íå÷òî  óæàñíîå.  îãèá  ãåíåðàë  Œàêàðòóð.  (…ãî
äâîþðîäíûé áðàò æåíàò íà ëñè Œàêôåðñîí). åò íèêàêèõ  ñîìíåíèé
â  òîì, ÷òî åãî óáèëè. îñëå ëåí÷à ñóäüß ïðîèçíåñ çàìå÷àòåëüíóþ
ðå÷ü. Ží óáåæäåí, ÷òî óáèéöà -- îäèí èç íàñ.  ‡íà÷èò,  îäèí  èç
íàñ  îäåðæèì  äèàâîëîì.  Ÿ  äàâíî  ýòî ïîäîçðåâàëà. î êòî ýòî?
’åïåðü âñå çàäàþòñß ýòèì âîïðîñîì. ˆ òîëüêî ß çíàþ, ÷òî...
   åñêîëüêî  ñåêóíä  îíà  ñèäåëà,  íå   äâèãàßñü,   ãëàçà   åå
ïîòóñêíåëè,  çàòóìàíèëèñü.  Šàðàíäàø â åå ðóêå çàõîäèë õîäóíîì.
Žãðîìíûìè  êàðàêóëßìè  îíà  âûâåëà:  ...óáèéöó  çîâóò  åàòðèñà
’åéëîð...
   ƒëàçà  åå  çàêðûëèñü. î òóò æå îíà âçäðîãíóëà è ïðîñíóëàñü.
îñìîòðåëà íà çàïèñíóþ êíèæêó è, ñåðäèòî  âñêðèêíóâ,  ïðîáåæàëà
êðèâûå êàðàêóëè ïîñëåäíåé ôðàçû.
   "åóæåëè  ýòî  ß íàïèñàëà? -- ïðîøåïòàëà îíà. -- Ÿ íàâåðíîå,
ñõîæó ñ óìà".
   ˜òîðì êðåï÷àë.  ‚åòåð  âûë,  õëåñòàë  ïî  ñòåíàì  äîìà.  ‚ñå
ñîáðàëèñü  â  ãîñòèíîé.  ‘èäåëè,  ñáèâøèñü  â  êó÷êó,  ìîë÷àëè.
ˆñïîäòèøêà ñëåäèëè  äðóã  çà  äðóãîì.  Šîãäà  îäæåðñ  âîøåë  ñ
ïîäíîñîì, ãîñòè áóêâàëüíî ïîäñêî÷èëè.
   --  ‚û ïîçâîëèòå çàäåðíóòü çàíàâåñêè? -- ñïðîñèë îäæåðñ. --
’àê çäåñü áóäåò ïîóþòíåé.
   îëó÷èâ ðàçðåøåíèå, îí çàäåðíóë çàíàâåñêè è âêëþ÷èë ñâåò.  ‚
êîìíàòå  è  âïðßìü  ñòàëî óþòíåé. ƒîñòè ïîâåñåëåëè; íó, êîíå÷íî
æå, çàâòðà øòîðì óòèõíåò... ïðèäåò ëîäêà...
   ‚åðà Šëåéòîðí ñêàçàëà:
   -- ‚û ðàçîëüåòå ÷àé, ìèññ ðåíò?
   -- åò, íåò, ðàçëåéòå âû, ìèëî÷êà. —àéíèê òàêîé  òßæåëûé.  ˆ
ïîòîì  ß  î÷åíü  îãîð÷åíà -- ß ïîòåðßëà äâà ìîòêà ñåðîé øåðñòè.
êàß äîñàäà.
   ‚åðà ïåðåøëà ê ñòîëó. àçäàëîñü áîäðîå  ïîçâßêèâàíüå  ëîæåê,
çâîí ôàðôîðà. åçóìèå ïðîøëî.
   —àé! ëàãîñëîâåííûé ïðèâû÷íûé åæåäíåâíûé ÷àé! ”èëèïï ‹îìáàðä
ïîøóòèë.  ëîð  çàñìåßëñß.  „îêòîð €ðìñòðîíã ðàññêàçàë çàáàâíûé
ñëó÷àé èç ïðàêòèêè. ‘óäüß “îðãðåéâ -- îáû÷íî îí íå ïèë ÷àß -- ñ
óäîâîëüñòâèåì îòõëåáûâàë àðîìàòíóþ æèäêîñòü.
   òó óìèðîòâîðåííóþ îáñòàíîâêó íàðóøèë ïðèõîä îäæåðñà.  ‹èöî
ó äâîðåöêîãî áûëî ðàññòðîåííîå.
   --  ðîñòèòå, -- ñêàçàë îí, íè ê êîìó íå îáðàùàßñü, -- íî âû
íå çíàåòå, êóäà äåâàëñß çàíàâåñ èç âàííîé êîìíàòû?
   ‹îìáàðä âñêèíóë ãîëîâó:
   -- ‡àíàâåñ? —òî ýòî çíà÷èò, îäæåðñ?
   -- Ží èñ÷åç, ñýð, íó ïðßìî èñïàðèëñß. Ÿ óáèðàë âàííûå,  è  â
îäíîé óáîð... òî åñòü âàííîé, çàíàâåñà íå îêàçàëîñü.
   -- € ñåãîäíß óòðîì îí áûë íà ìåñòå? -- ñïðîñèë ñóäüß.
   -- „à, ñýð.
   -- Šàêîé îí èç ñåáß? -- îñâåäîìèëñß ëîð.
   --  ˆç  ïðîðåçèíåííîãî  øåëêà, ñýð, àëîãî öâåòà. ‚ òîí àëîìó
êàôåëþ.
   -- ˆ îí ïðîïàë? -- ñïðîñèë ‹îìáàðä.
   -- ðîïàë.
   -- „à ëàäíî. —òî òóò òàêîãî? -- ëßïíóë ëîð. --  ‘ìûñëà  òóò
íåò,  íî  åãî òóò è âîîáùå íåò. “áèòü çàíàâåñîì íåëüçß, òàê ÷òî
çàáóäåì î íåì, ñèð, -- ñêàçàë îäæåðñ.
   -- „à, ñýð. ëàãîäàðþ âàñ, è âûøåë, çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
   ‚ êîìíàòó âíîâü âïîëç ñòðàõ. ƒîñòè  îïßòü  ñòàëè  èñïîäòèøêà
ñëåäèòü äðóã çà äðóãîì.
   àñòóïèë  ÷àñ  îáåäà  --  îáåä ïîäàëè, ñúåëè, ïîñóäó óíåñëè.
åõèòðàß åäà, â îñíîâíîì èç êîíñåðâíûõ  áàíîê.  îñëå  îáåäà  â
ãîñòèíîé íàñòóïèëî íàïðßæåííîå ìîë÷àíèå.
   ‚ äåâßòü ÷àñîâ ìèëè ðåíò âñòàëà.
   -- Ÿ ïîéäó ñïàòü, -- ñêàçàëà îíà.
   -- ˆ ß, -- ñêàçàëà ‚åðà.
   †åíùèíû  ïîäíßëèñü  íàâåðõ,  ‹îìáàðä  è  ëîð  ïðîâîäèëè èõ.
Œóæ÷èíû íå óøëè ñ ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêè, ïîêà †åíùèíû íå  çàêðûëè
çà ñîáîé äâåðè. ‡àëßçãàëè çàñîâû, çàçâßêàëè êëþ÷è.
   -- € èõ íå íàäî óãîâàðèâàòü çàïèðàòüñß, -- óõìûëüíóëñß ëîð.
   ‹îìáàðä ñêàçàë:
   --  —òî  æ,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  ñåãîäíß  íî÷üþ  èì íè÷òî íå
óãðîæàåò.
   Ží ñïóñòèëñß âíèç, îñòàëüíûå ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó.
   —åòâåðî ìóæ÷èí îòïðàâèëèñü ñïàòü ÷àñîì  ïîçæå.  î  ëåñòíèöå
ïîäíèìàëèñü  âñå  âìåñòå.  îäæåðñ  --  îí  íàêðûâàë  íà ñòîë ê
çàâòðàêó -- âèäåë, êàê îíè ãóñüêîì èäóò ââåðõ. ‘ëûøàë, êàê  îíè
îñòàíîâèëèñü íà ïëîùàäêå. Žòòóäà äîíåññß ãîëîñ ñóäüè.
   -- Ÿ äóìàþ, ãîñïîäà, âû è áåç ìîèõ ñîâåòîâ ïîíèìàåòå, ÷òî íà
íî÷ü íåîáõîäèìî çàïåðåòü äâåðè.
   --  ˆ  íå  òîëüêî  çàïåðåòü, à åùå è ïðîñóíóòü íîæêó ñòóëà â
äâåðíóþ ðó÷êó, -- äîáàâèë ëîð. -- ‡àìîê âñåãäà  ìîæíî  îòêðûòü
ñíàðóæè.
   --  Œîé  äîðîãîé ëîð, âàøà áåäà â òîì, ÷òî âû ñëèøêîì ìíîãî
çíàåòå, -- áóðêíóë ñåáå ïîä íîñ ‹îìáàðä...
   -- ‘ïîêîéíîé íî÷è,  ãîñïîäà,  --  ìðà÷íî  ñêàçàë  ñóäüß,  --
•îòåëîñü áû çàâòðà âñòðåòèòüñß â òåì æå ñîñòàâå.
   îäæåðñ  âûøåë  èç  ñòîëîâîé, íåñëûøíî ïîäíßëñß ïî ëåñòíèöå.
“âèäåë, êàê ÷åòâåðî ìóæ÷èí îäíîâðåìåííî îòêðûëè äâåðè, óñëûøàë,
êàê çàçâßêàëè êëþ÷è, çàëßçãàëè çàñîâû.
   -- ‚îò  è  õîðîøî,  --  ïðîáîðìîòàë  îí,  êèâíóë  ãîëîâîé  è
âåðíóëñß  â  ñòîëîâóþ.  ’àì  âñå  áûëî  ãîòîâî  ê  çàâòðàêó. Ží
ïîãëßäåë íà ñåìåðûõ íåãðèòßò íà çåðêàëüíîé ïîäñòàâêå. ‹èöî  åãî
ðàñïëûëîñü â äîâîëüíîé óëûáêå.
   --  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñåãîäíß ó íèõ ýòîò íîìåð íå ïðîéäåò, ß
ïðèìó ìåðû.
   åðåñåê ñòîëîâóþ, çàïåð äâåðü â áóôåòíóþ, âûøåë ÷åðåç äâåðü,
âåäóùóþ â õîëë, çàêðûë åå  è  ñïðßòàë  êëþ÷è  â  êàðìàí.  ‡àòåì
ïîòóøèë ñâåò è îïðîìåòüþ êèíóëñß íàâåðõ â ñâîþ íîâóþ ñïàëüíþ.
   ‘ïðßòàòüñß  òàì  ìîæíî  áûëî  ðàçâå  ÷òî  â âûñîêîì øêàôó, è
îäæåðñ ïåðâûì äåëîì çàãëßíóë è øêàô. îñëå ÷åãî  çàïåð  äâåðü,
çàäâèíóë çàñîâ è ðàçäåëñß.
   -- ‘åãîäíß ýòîò íîìåð ñ íåãðèòßòàìè íå ïðîéäåò, -- ïðîáóð÷àë
îí, -- ß ïðèíßë ìåðû...


        ƒëàâà îäèííàäöàòàß

   “  ”èëèïïà  ‹îìáàðäà  âûðàáîòàëàñü  ïðèâû÷êà  ïðîñûïàòüñß íà
ðàññâåòå. ˆ ñåãîäíß îí ïðîñíóëñß, êàê  îáû÷íî.  ðèïîäíßëñß  íà
ëîêòå,  ïðèñëóøàëñß. ‚åòåð ñëåãêà óòèõ. „îæäß íå áûëî ñëûøíî...
‚ âîñåìü ñíîâà ïîäíßëñß ñèëüíûé âåòåð, íî ýòîãî ‹îìáàðä óæå  íå
çàìåòèë. Ží ñíîâà çàñíóë.
   ‚  äåâßòü  òðèäöàòü  îí  ñåë  íà  êðîâàòè, ïîãëßäåë íà ÷àñû,
ïîäíåñ èõ ê óõó, õèùíî ïî-âîë÷üè îñêàëèëñß.
   -- àñòàëî âðåìß äåéñòâîâàòü, -- ïðîáîðìîòàë îí.
   ‚ äåâßòü òðèäöàòü ïßòü îí óæå  ñòó÷àë  â  äâåðü  ëîðà.  ’îò
îñòîðîæíî îòêðûë äâåðü. ‚îëîñû ó íåãî áûëè âñêëîêî÷åííûå, ãëàçà
ñîííûå.
   --  ‘ïèòå óæå òðèíàäöàòûé ÷àñ, -- äîáðîäóøíî ñêàçàë ‹îìáàðä.
-- ‡íà÷èò, ñîâåñòü ó âàñ ÷èñòà.
   -- ‚ ÷åì äåëî? -- îáîðâàë åãî ëîð.
   -- ‚àñ áóäèëè? -- ñïðîñèë ‹îìáàðä. -- ðèíîñèëè ÷àé?
   ‡íàåòå, êîòîðûé ÷àñ?
   ëîð ïîñìîòðåë ÷åðåç ïëå÷î íà äîðîæíûé áóäèëüíèê, ñòîßâøèé ó
èçãîëîâüß êðîâàòè.
   -- ’ðèäöàòü ïßòü äåñßòîãî, -- ñêàçàë îí.  --  èêîãäà  á  íå
ïîâåðèë, ÷òî ñòîëüêî ïðîñïëþ. ƒäå îäæåðñ?
   --  "ˆ  îòçûâ  ñêàæåò:  "ãäå"  ?"  --  òîò  ñàìûé ñëó÷àé, --
îòâåòñòâîâàë ‹îìáàðä.
   -- —òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü? -- ðàññåðäèëñß ëîð.
   -- ’îëüêî òî, ÷òî îäæåðñ ïðîïàë, -- îòâåòèë ‹îìáàðä.  --  ‚
ñïàëüíå åãî íåò. —àéíèê îí íå ïîñòàâèë è äàæå ïëèòó íå çàòîïèë.
   ëîð òèõî ÷åðòûõíóëñß.
   --  Šóäà,  ÷òîá  åìó,  îí  ìîã äåâàòüñß? î îñòðîâó, ÷òî ëè,
áðîäèò? îäîæäèòå, ïîêà ß îäåíóñü. ˆ îïðîñèòå âñåõ: ìîæåò áûòü,
îíè ÷òî-íèáóäü çíàþò.
   ‹îìáàðä êèâíóë.  ðîøåë  ïî  êîðèäîðó,  ñòó÷àñü  â  çàïåðòûå
äâåðè.
   €ðìñòðîíã   óæå   âñòàë,   --  îí  êîí÷àë  îäåâàòüñß.  ‘óäüþ
“îðãðåéâà, êàê è ëîðà, ïðèøëîñü  áóäèòü.  ‚åðà  Šëåéòîðí  áûëà
îäåòà. Šîìíàòà ìèëè ðåíò ïóñòîâàëà.
   îèñêîâàß   ïàðòèß   îáîøëà   äîì.   Šîìíàòà  îäæåðñà  áûëà
ïî-ïðåæíåìó ïóñòà. îñòåëü íå çàñòåëåíà, áðèòâà è ãóáêà åùå  íå
ïðîñîõëè.
   -- Žäíî ßñíî, ÷òî íî÷åâàë îí çäåñü, -- ñêàçàë ‹îìáàðä.
   --  €  âû  íå  äóìàåòå,  ÷òî  îí ïðß÷åòñß, ïîäæèäàåò íàñ? --
ñêàçàëà ‚åðà òèõèì, äðîãíóâøèì ãîëîñîì, íà÷èñòî ëèøåííûì  áûëîé
óâåðåííîñòè.
   --  ‘åé÷àñ,  ãîëóáóøêà, ß ñêëîíåí äóìàòü, ÷òî óãîäíî è î êîì
óãîäíî, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- ˆ ìîé âàì ñîâåò: ïîêà ìû  åãî  íå
íàéäåì, äåðæàòüñß ñêîïîì.
   -- àâåðíßêà îí ãäå-òî íà îñòðîâå, -- ñêàçàë €ðìñòðîíã.
   Š íèì ïðèñîåäèíèëñß àêêóðàòíî îäåòûé, õîòß è íåáðèòûé, ëîð.
   -- Šóäà äåâàëàñü ìèññ ðåíò? -- ñïðîñèë îí. -- ‚îò âàì íîâàß
çàãàäêà.
   Žäíàêî  ñïóñòèâøèñü â õîëë, îíè âñòðåòèëè ìèññ ðåíò. à íåé
áûë äîæäåâèê.
   -- Œîðå î÷åíü áóðíîå. ‚ðßä ëè ëîäêà âûéäåò â ìîðå.
   -- ˆ âû ðåøèëèñü îäíà áðîäèòü ïî  îñòðîâó,  ìèññ  ðåíò?  --
ñïðîñèë ëîð. -- åóæåëè âû íå ïîíèìàåòå, êàê ýòî îïàñíî?
   --  “âåðßþ  âàñ,  ìèñòåð  ëîð,  ß  áûëà î÷åíü îñòîðîæíà, --
îòâåòèëà ñòàðàß äåâà.
   ëîð õìûêíóë.
   -- ‚èäåëè îäæåðñà? -- ñïðîñèë îí.
   -- îäæåðñà? -- ïîäíßëà áðîâè ìèññ ðåíò. -- åò, ñåãîäíß  ß
åãî íå âèäåëà. € â ÷åì äåëî?
   î  ëåñòíèöå,  ÷èñòî  âûáðèòûé,  àêêóðàòíî îäåòûé -- óæå ïðè
çóáàõ -- ñïóñêàëñß ñóäüß “îðãðåéâ. ‡àãëßíóâ â ðàñïàõíóòóþ äâåðü
ñòîëîâîé, îí ñêàçàë:
   -- ‘ìîòðèòå-êà, îí íå çàáûë íàêðûòü ñòîë.
   -- Ží ìîã ýòî ñäåëàòü â÷åðà âå÷åðîì, -- ñêàçàë ‹îìáàðä.
   Žíè  âîøëè  â  ñòîëîâóþ,  îãëßäåëè  àêêóðàòíî  ðàññòàâëåííûå
ïðèáîðû, òàðåëêè. ßäû ÷àøåê íà áóôåòå, âîéëî÷íóþ ïîäñòàâêó äëß
êîôåéíèêà.  åðâîé õâàòèëàñü ‚åðà. Žíà âöåïèëàñü ñóäüå â ðóêó ñ
òàêîé ñèëîé -- íåäàðîì îíà  áûëà  ñïîðòñìåíêà,  --  ÷òî  ñòàðèê
ïîìîðùèëñß.
   -- îñìîòðèòå íà íåãðèòßò! -- êðèêíóëà îíà.
   à çåðêàëüíîì êðóãó îñòàëîñü âñåãî øåñòü íåãðèòßò.
   €  âñêîðå  íàøåëñß è îäæåðñ. …ãî îáíàðóæèëè â ïðèñòðîéêå --
ôëèãåëü ýòîò  ñëóæèë  ïðà÷å÷íîé.  ‚  ðóêå  îí  âñå  åùå  ñæèìàë
ìàëåíüêèé  òîïîðèê  --  î÷åâèäíî,  êîëîë  äðîâà  äëß  ðàñòîïêè.
îëüøîé êîëóí ñòîßë ó äâåðè  --  íà  åãî  îáóõå  çàñòûëè  áóðûå
ïßòíà. ‚ çàòûëêå îäæåðñà çèßëà ãëóáîêàß ðàíà...
   --  Šàðòèíà  ßñíà,  -- ñêàçàë €ðìñòðîíã, -- óáèéöà ïîäêðàëñß
ñçàäè, çàíåñ òîïîð è â òîò ìîìåíò,  êîãäà  îäæåðñ  íàêëîíèëñß,
îïóñòèë åãî.
   ëîð âîäèëñß ñ òîïîðèùåì -- ïîñûïàë åãî ìóêîé ÷åðåç ñèòå÷êî,
ïîçàèìñòâîâàííîå íà êóõíå.
   --  ‘êàæèòå,  äîêòîð,  íàíåñòè òàêîé óäàð ìîæåò òîëüêî î÷åíü
ñèëüíûé ÷åëîâåê? -- ñïðîñèë ñóäüß.
   -- „à íåò, òàêîé óäàð ìîãëà áû íàíåñòè äàæå æåíùèíà, åñëè  ß
ïðàâèëüíî  ïîíßë  âàø  âîïðîñ,  --  è  îí  áûñòðî  îãëßíóëñß ïî
ñòîðîíàì.
   ‚åðà Šëåéòîðí è ìèëè ðåíò óøëè íà êóõíþ.
   -- „åâóøêà è òåì áîëåå ìîãëà ýòî ñäåëàòü -- îíà ñïîðòñìåíêà.
Œèññ  ðåíò  õðóïêîãî  ñëîæåíèß,   íî   òàêèå   æåíùèíû   ÷àñòî
îêàçûâàþòñß  äîâîëüíî  êðåïêèìè. Šðîìå òîãî, âû äîëæíû ïîìíèòü,
÷òî ëþäè íå âïîëíå íîðìàëüíûå, êàê ïðàâèëî, íàäåëåíû íåäþæèííîé
ñèëîé.
   ‘óäüß çàäóì÷èâî êèâíóë. ëîð ñî âçäîõîì ïîäíßëñß ñ êîëåí.
   --  Žòïå÷àòêîâ  ïàëüöåâ  íåò,  --  ñêàçàë  îí,  --  òîïîðèùå
îáòåðëè.
   îçàäè  ðàçäàëñß  ãðîìêèé  ñìåõ  --  îíè îáåðíóëèñü: ïîñðåäè
äâîðà ñòîßëà ‚åðà Šëåéòîðí.
   -- € ìîæåò, íà ýòîì îñòðîâå è ï÷åëû åñòü? …ñòü èëè  íåò?  --
âèçãëèâûì ãîëîñîì âûêðèêèâàëà îíà, ïåðåìåæàß ñëîâà íåóäåðæèìûìè
âçðûâàìè õîõîòà. -- ˆ ãäå òóò ìåä? •à-õà-õà!
   Œóæ÷èíû   íåäîóìåííî   óñòàâèëèñü   íà   ‚åðó.  åóæåëè  ýòà
âûäåðæàííàß, óðàâíîâåøåííàß äåâóøêà  ñõîäèò  ñ  óìà  ó  íèõ  íà
ãëàçàõ?
   --  „à  íå  ãëàçåéòå âû íà ìåíß! -- íå óíèìàëàñü ‚åðà. -- ‚û
÷òî, äóìàåòå, ß ðåõíóëàñü? € ß  âàñ  äåëî  ñïðàøèâàþ:  ãäå  òóò
ï÷åëû,  ãäå  òóò ïàñåêà? €õ, âû íå ïîíèìàåòå? ‚û ÷òî, íå ÷èòàëè
ýòó äóðàöêóþ ñ÷èòàëêó? „à îíà â  êàæäîé  ñïàëüíå  âûâåøåíà  äëß
âñåîáùåãî  îáîçðåíèß!  å  áóäü ìû òàêèìè èäèîòàìè, ìû áû ñðàçó
ñþäà ïðèøëè.
   -- "‘åìü íåãðèòßò  äðîâà  ðóáèëè  âìåñòå".  Ÿ  àòó  ñ÷èòàëêó
íàèçóñòü  çíàþ.  ˆ  ñëåäóþùèé  êóïëåò: "˜åñòü íåãðèòßò ïîøëè íà
ïàñåêó ãóëßòü", ïîýòîìó ß  è  ñïðàøèâàþ,  åñòü  ëè  íà  îñòðîâå
íàñåêà.  ‚îò  ñìåõó-òî!  ‚îò  ñìåõó!..  -- Žíà äèêî çàõîõîòàëà.
€ðìñòðîíã ïîäîøåë ê íåé, ðàçìàõíóëñß,  îòâåñèë  ïîùå÷èíó.  ‚åðà
çàäîõíóëàñü, èêíóëà, ñãëîòíóëà ñëþíó. îñòîßëà òèõî.
   --  ‘ïàñèáî... Ÿ ïðèøëà â ñåáß... -- ñêàçàëà îíà ÷óòü ïîãîäß
ïðåæíèì ñïîêîéíûì, âûäåðæàííûì òîíîì.  îâåðíóëàñü  è  ïîøëà  â
êóõíþ.  --  Œû  ñ ìèññ ðåíò ïðèãîòîâèì âàì çàâòðàê. ðèíåñèòå,
ïîæàëóéñòà, äðîâà -- íàäî çàòîòîïèòü êàìèí.
   ‘ëåä ïßòåðíè äîêòîðà àëåë íà åå ùåêå.
   Šîãäà îíà óøëà â êóõíþ, ëîð ñêàçàë:
   -- € áûñòðî âû ïðèâåëè åå â ÷óâñòâî, äîêòîð.
   -- —òî ìíå îñòàâàëîñü äåëàòü? àì òîëüêî èñòåðèêè íå õâàòàëî
âäîáàâîê êî âñåìó, -- îïðàâäûâàëñß €ðìñòðîíã.
   -- Žíà âîâñå íå ïîõîæà íà èñòåðè÷êó, -- âîçðàçèë ‹îìáàðä.
   -- ‘îãëàñåí, -- ñêàçàë €ðìñòðîíã. -- ‚åñüìà óðàâíîâåøåííàß è
çäðàâîìûñëßùàß ìîëîäàß æåíùèíà. åçóëüòàò ïîòðßñåíèß. ‘  êàæäûì
ìîæåò ñëó÷èòüñß.
   Žíè  ñîáðàëè  íàêîëîòûå îäæåðñîì äðîâà, îòíåñëè èõ â êóõíþ.
’àì óæå õëîïîòàëè ïî õîçßéñòâó ‚åðà è ìèëè ðåíò.  Œèññ  ðåíò
âûãðåáàëà çîëó èç ïå÷è. ‚åðà ñðåçàëà øêóðêó ñ áåêîíà.
   --   ‘ïàñèáî,   --  ïîáëàãîäàðèëà  èõ  ìèëè  ðåíò.  --  Œû
ïîñòàðàåìñß  ïðèãîòîâèòü  çàâòðàê  êàê  ìîæíî  áûñòðåå  --  íó,
ñêàæåì, ìèíóò ÷åðåç òðèäöàòü-ñîðîê. —àéíèê ðàíüøå íå çàêèïèò.
   --  ‡íàåòå,  ÷òî  ß  äóìàþ?  --  øåïíóë ‹îìáàðäó èíñïåêòîð â
îòñòàâêå ëîð.
   -- ‡à÷åì ãàäàòü, åñëè âû ìíå ñàìè ðàññêàæåòå.
   ˆíñïåêòîð â îòñòàâêå áûë ÷åëîâåê  ñåðüåçíûé.  ˆðîíèè  îí  íå
ïîíèìàë è ïîýòîìó íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë:
   -- ‚ €ìåðèêå áûë òàêîé ñëó÷àé. “áèëè äâóõ ñòàðèêîâ -- ìóæà è
æåíó,  çàðóáèëè òîïîðîì. ‘ðåäè áåëà äíß. ‚ äîìå íå áûëî íèêîãî,
êðîìå èõ äî÷åðè è ñëóæàíêè. ‘ëóæàíêà, êàê  äîêàçàëè,  íå  ìîãëà
ýòî  ñäåëàòü.  „î÷ü  -- ïî÷òåííàß ñòàðàß äåâà. åìûñëèìî, ÷òîáû
îíà  áûëà  ñïîñîáíà  ñîâåðøèòü  òàêîå  ñòðàøíîå   ïðåñòóïëåíèå.
àñòîëüêî íåìûñëèìî, ÷òî åå ïðèçíàëè íåâèíîâíîé. ˆ òåì íå ìåíåå
íèêòî  äðóãîé  íå ìîã ýòî ñäåëàòü, -- è äîáàâèë, ïîìîë÷àâ: -- Ÿ
âñïîìíèë ýòîò ñëó÷àé, êîãäà óâèäåë  òîïîð.  €  ïîòîì  çàøåë  íà
êóõíþ  è óâèäåë -- îíà òàì øóðóåò êàê íè â ÷åì íå áûâàëî. —òî ñ
äåâ÷îíêîé  ïðèêëþ÷èëàñü  èñòåðèêà  --  ýòî  â  ïîðßäêå   âåùåé,
óäèâëßòüñß òóò íå÷åìó, à ïî-âàøåìó?
   -- àâåðíîå, -- ñêàçàë ‹îìáàðä.
   --  î ýòà ñòàðóõà! -- ïðîäîëæàë ëîð. -- ’àêàß ÷èñòþëß -- è
ïåðåäíèê  íå  çàáûëà  íàäåòü,  à  ïåðåäíèê-òî,  íåáîñü,  ìèññèñ
îäæåðñ,  è  åùå  ãîâîðèò:  "‡àâòðàê  áóäåò  ãîòîâ  ìèíóò ÷åðåç
òðèäöàòü-ñîðîê". ‘òàðóõà  ñïßòèëà,  åé-åé.  ‘î  ñòàðûìè  äåâàìè
òàêîå  ñëó÷àåòñß -- ß íå ãîâîðþ, ÷òî îíè ñòàíîâßòñß ìàíüßêàìè è
óáèâàþò êîãî íè ïîïàäß, ïðîñòî ó íèõ øàðèêè çà ðîëèêè  çàõîäßò.
‚îò  è  íàøà  ìèññ  ðåíò  ïîìåøàëàñü  íà  ðåëèãèîçíîé ïî÷âå --
äóìàåò, ÷òî îíà Žðóäèå ƒîñïîäíå. ‡íàåòå, ó ñåáß â  êîìíàòå  îíà
ïîñòîßííî ÷èòàåò èáëèþ.
   -- òî íèêàê íå äîêàçàòåëüñòâî íåíîðìàëüíîñòè, ëîð.
   -- Š òîìó æå îíà áðàëà äîæäåâèê, -- ãíóë ñâîþ ëèíèþ ëîð, --
ñêàçàëà, ÷òî õîäèëà ê ìîðþ.
   ‹îìáàðä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   --  îäæåðñà  óáèëè, -- ñêàçàë îí, -- êîãäà òîò êîëîë äðîâà,
òî åñòü ñðàçó, êàê îí ïîäíßëñß ñ ïîñòåëè. ’àê ÷òî  ìèëè  ðåíò
íåçà÷åì  áûëî  áðîäèòü  åùå  ÷àñ-äðóãîé ïîä äîæäåì. …ñëè õîòèòå
çíàòü ìîå ìíåíèå:  òîò,  êòî  óáèë  îäæåðñà,  íå  ïðåìèíóë  áû
çàëåçòü â ïîñòåëü è ïðèòâîðèòüñß, ÷òî ñïèò áåñïðîáóäíûì ñíîì.
   --  ‚û  ìåíß  íå  ïîíßëè, ìèñòåð ‹îìáàðä, -- ñêàçàë ëîð, --
…ñëè ìèññ ðåíò íè  â  ÷åì  íå  âèíîâíà,  åé  áûëî  áû  ñòðàøíî
ðàçãóëèâàòü  ïî îñòðîâó îäíîé. ’àê ïîñòóïèòü ìîã ëèøü òîò, êîìó
íå÷åãî áîßòüñß. ‡íà÷èò, åé íå÷åãî áîßòüñß è, ñëåäîâàòåëüíî, îíà
è åñòü óáèéöà.
   -- „åëüíàß ìûñëü, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- Œíå ýòî íå ïðèøëî  â
ãîëîâó,  --  è äîáàâèë, óõìûëüíóâøèñü: -- àä, ÷òî âû ïåðåñòàëè
ïîäîçðåâàòü ìåíß.
   ëîð ñêîíôóçèëñß:
   -- ‚û óãàäàëè, íà÷àë ß ñ âàñ -- ðåâîëüâåð, çíàåòå ëè,  äà  è
èñòîðèþ  âû  ðàññêàçàëè, âåðíåå íå ðàññêàçàëè, âåñüìà ñòðàííóþ.
î òåïåðü ß ïîíèìàþ, ÷òî  âû  ñóìåëè  áû  ïðèäóìàòü  ÷òî-íèáóäü
ïîõèòðåå. àäåþñü, è âû ìåíß íå ïîäîçðåâàåòå.
   ”èëèïï ñêàçàë çàäóì÷èâî:
   --   ‚îçìîæíî,  ß  îøèáàþñü,  íî  ìíå  êàæåòñß,  ðàçðàáîòàòü
ïîäîáíûé ïëàí ÷åëîâåêó ñ íàñòîëüêî ñëàáûì âîîáðàæåíèåì,  êàê  ó
âàñ,  íå  ïîä  ñèëó. Œîãó òîëüêî ñêàçàòü, ÷òî â òàêîì ñëó÷àå âû
çàìå÷àòåëüíûé àêòåð, è ß âàìè âîñõèùàþñü. -- Ží ïîíèçèë  ãîëîñ.
--  Œîæåò  ñòàòüñß, íå ïðîéäåò è äíß, êàê íàñ óêîêîøàò, òàê ÷òî
ñêàæèòå ìíå ïî ñåêðåòó: âû òîãäà äàëè ëîæíûå ïîêàçàíèß, âåðíî?
   ëîð ñìóùåííî ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó.
   -- ‘êðûâàé, íå ñêðûâàé, ÷òî òîëêó, -- ñêàçàë îí íàêîíåö.  --
’àê  âîò.  ‹àíäîð áûë íåâèíîâåí, ýòî òî÷íî. ˜àéêà åðñåëëà äàëà
ìíå íà ëàïó, è ìû óïðßòàëè åãî  çà  ðåøåòêó.  ’îëüêî  èìåéòå  â
âèäó, ß îòðåêóñü îò ñâîèõ ñëîâ...
   --  ðè ñâèäåòåëßõ, âû õîòèòå ñêàçàòü, -- óëûáíóëñß ‹îìáàðä.
-- åò,  íåò,  ýòîò  ðàçãîâîð  îñòàíåòñß  ìåæäó  íàìè.  —òî  æ,
íàäåþñü, âû ïîëó÷èëè íåïëîõîé êóø.
   --  å  ïîëó÷èë è ïîëîâèíû òîãî, ÷òî îáåùàëè. ‘òðàøíûå æìîòû
ýòè åðñåëëîâñêèå ðåáßòà. î ïîâûøåíèå ß ïîëó÷èë.  —òî  äà,  òî
äà.
   -- € ‹àíäîðó äàëè ñðîê, è îí ïîìåð íà êàòîðãå?
   -- Žòêóäà ß çíàë, ÷òî îí óìðåò? -- îãðûçíóëñß ëîð.
   -- Šîíå÷íî, îòêóäà âàì çíàòü, ïðîñòî âàì íå ïîâåçëî.
   -- Œíå? ‚û õîòèòå ñêàçàòü -- åìó?
   --  ˆ  âàì  òîæå,  ëîð.  îòîìó ÷òî èç-çà åãî ñìåðòè è âàøà
æèçíü îáîðâåòñß ðàíüøå âðåìåíè.
   -- Œîß? -- óñòàâèëñß íà íåãî ëîð. -- åóæåëè âûäóìàåòå, ÷òî
ß ïîçâîëþ ñ ñîáîé  ðàñïðàâèòüñß,  ïîäîáíî  îäæåðñó  è  ïðî÷èì?
„óäêè! Šòî-êòî, à ß ñóìåþ çà ñåáß ïîñòîßòü! •îòèòå ïàðè?
   ‹îìáàðä ñêàçàë:
   --  å  ëþáëþ  äåðæàòü  ïàðè.  ˆ ïîòîì, åñëè âåäü óáüþò, Šòî
îòäàñò ìíå âûèãðûø?
   -- îñëóøàéòå, ìèñòåð ‹îìáàðä, ÷òî âû õîòèòå ñêàçàòü?
   ‹îìáàðä îñêàëèë çóáû.
   -- Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ìîé äîðîãîé ëîð, ÷òî âàøè  øàíñû  âûæèòü
íå ñëèøêîì âåëèêè.
   -- òî ïî÷åìó æå?
   -- € ïîòîìó, ÷òî èç-çà îòñóòñòâèß âîîáðàæåíèß ðàñïðàâèòüñß ñ
âàìè  ïðîùå  ïðîñòîãî.  ðåñòóïíèê ñ âîîáðàæåíèåì €. . Žíèìà â
äâà ñ÷åòà îáâåäåò âàñ âîêðóã ïàëüöà.
   -- € âàñ? -- îêðûñèëñß ëîð.
   ‹èöî ‹îìáàðäà ïîñóðîâåëî.
   -- “ ìåíß âîîáðàæåíèå íè÷óòü íå õóæå, ÷åì ó €. . Žíèìà,  --
ñêàçàë îí. -- Ÿ íå ðàç áûâàë â ïåðåäåëêàõ è âñåãäà âûïóòûâàëñß!
îëüøå  íè÷åãî  íå  ñêàæó,  íî äóìàþ, ÷òî è èç ýòîé ïåðåäåëêè ß
òîæå âûïóòàþñü.
   ‘òîß ó ïëèòû -- îíà æàðèëà ßè÷íèöó, -- ‚åðà äóìàëà: "ˆ  ÷åãî
ðàäè   ß  çàêàòèëà  èñòåðèêó,  êàê  ïîñëåäíßß  äóðà?  òîãî  íå
ñëåäîâàëî   äåëàòü.   åëüçß   ðàñïóñêàòüñß,    íèêàê    íåëüçß
ðàñïóñêàòüñß. ‚åäü îíà âñåãäà ãîðäèëàñü ñâîåé âûäåðæêîé.
   Œèññ  Šëåéòîðí  áûëà  íà  âûñîòå -- íå ðàñòåðßëàñü, êèíóëàñü
âïëàâü çà ‘èðèëîì.
   Š ÷åìó îá ýòîì âñïîìèíàòü? ‚ñå  ïîçàäè...  äàëåêî  ïîçàäè...
Žíà  áûëà åùå íà ïîëïóòè ê ñêàëå, êîãäà ‘èðèë óøåë ïîä âîäó. …é
ïî÷óäèëîñü, ÷òî òå÷åíèå  ñíîâà  óíîñèò  åå  â  ìîðå.  Žíà  äàëà
òå÷åíèþ óâëå÷ü ñåáß -- ïëûëà òèõîòèõî -- êà÷àëàñü íà âîäå, ïîêà
íå   ïðèáûëà   ëîäêà...   …å   õâàëèëè   çà  ïðèñóòñòâèå  äóõà,
õëàäíîêðîâèå... •âàëèëè âñå, êðîìå  •üþãî.  €  •üþãî,  îí  ëèøü
âçãëßíóë  íà  íåå...  îæå,  êàê  áîëüíî  äóìàòü  î •üþãî, äàæå
òåïåðü... ƒäå îí ñåé÷àñ? —òî äåëàåò? îìîëâëåí, æåíàò?"
   -- ‚åðà, áåêîí ãîðèò, -- ñåðäèòî ñêàçàëà ìèññ ðåíò.
   -- ˆ âåðíî, ïðîñòèòå, ìèññ ðåíò. Šàê ãëóïî ïîëó÷èëîñü...
   ìèëè ðåíò ñíßëà ñ äûìßùåãîñß áåêîíà ïîñëåäíåå ßéöî.  ‚åðà,
âûêëàäûâàß íà ðàñêàëåííóþ ñêîâîðîäó êóñêè áåêîíà, ñêàçàëà:
   -- “ âàñ óäèâèòåëüíàß âûäåðæêà, ìèññ ðåíò.
   --  Œåíß  ñ äåòñòâà ïðèó÷èëè íå òåðßòü ãîëîâû è íå ïîäíèìàòü
øóìà ïî ïóñòßêàì, -- îòâåòèëà ñòàðàß äåâà.
   "Žíà áûëà çàáèòûì  ðåáåíêîì...  òî  ìíîãîå  îáúßñíßåò",  --
ïîäóìàëà ‚åðà. € âñëóõ ñêàçàëà:
   -- åóæåëè âàì íå ñòðàøíî?.. € ìîæåò, âû õîòèòå óìåðåòü?
   "“ìåðåòü?  --  áóäòî  îñòðûé áóðàâ÷èê âîíçèëñß â çàêîñíåâøèå
ìîçãè ìèëè ðåíò. -- “ìåðåòü? î îíà  íå  ñîáèðàåòñß  óìèðàòü!
Žñòàëüíûå  óìðóò,  ýòî  äà,  íî  íå  îíà,  íå  ìèëè ðåíò. òà
äåâ÷îíêà, ÷òî îíà ïîíèìàåò?  Šîíå÷íî,  ìèëè  ðåíò  íè÷åãî  íå
áîèòñß:  ðåíòàì  íåâåäîì  ñòðàõ.  Žíà èç âîåííîé ñåìüè, è â èõ
ðîäó âñå óìåëè ñìîòðåòü ñìåðòè â ëèöî. ‚åëè ïðàâåäíóþ æèçíü,  è
îíà,  ìèëè  ðåíò,  òîæå  æèëà ïðàâåäíî. …é íå÷åãî ñòûäèòüñß â
ñâîåì ïðîøëîì... € ðàç òàê, îíà, êîíå÷íî æå,  íå  óìðåò...  "Ží
ïå÷åòñß  î  âàñ".  "å  óáîèøüñß óæàñîâ â íî÷è, ñòðåëû, ëåòßùåé
äíåì..." ’åïåðü áûë äåíü, è óæàñû  óøëè.  è  îäèí  èç  íàñ  íå
ïîêèíåò îñòðîâ. Šòî ýòî ñêàçàë? ó êîíå÷íî æå, ãåíåðàë Œàêàðòóð
(åãî   ðîäñòâåííèê   æåíàò   íà   ëñè  Œàêôåðñîí).  …ãî  òàêàß
ïåðñïåêòèâà íè÷óòü íå  ïóãàëà.  àïðîòèâ,  êàçàëîñü,  îíà  äàæå
ðàäóåò  åãî!  €  ýòî  ãðåõ!  åêîòîðûå ëþäè íå ïðèäàþò çíà÷åíèß
ñìåðòè è ñàìè ëèøàþò ñåáß  æèçíè.  ‚ñàòðèñà  ’åéäîð...  ðîøëîé
íî÷üþ åé ñíßëàñü åàòðèñà -- îíà ñòîßëà çà îêíîì, ïðèæàâ ëèöî ê
ñòåêëó,  ñòîíàëà,  óìîëßëà âïóñòèòü åå â äîì. î ìèëè ‚ðåíò íå
õîòåëà åå âïóñêàòü.  ‚åäü  åñëè  åå  âïóñòèòü,  ñëó÷èòñß  íå÷òî
óæàñíîå".
   ìèëè âçäðîãíóëà è î÷íóëàñü. Šàê ñìîòðèò íà íåå ýòà äåâóøêà.
   -- ‚ñå ãîòîâî, íå òàê ëè? -- ñïðîñèëà îíà äåëîâèòî. -- óäåì
ïîäàâàòü çàâòðàê.
   ‘òðàííî   ïðîøëà   ýòà   òðàïåçà.   ‚ñå   áûëè   ÷ðåçâû÷àéíî
ïðåäóïðåäèòåëüíû.
   -- Œîæíî ïðåäëîæèòü âàì åùå êîôå, ìèññ ðåíò?
   -- ‹îìòèê âåò÷èíû, ìèññ Šëåéòîðí?
   -- …ùå êóñî÷åê áåêîíà?
   ‚ñå øåñòåðî âåëè ñåáß êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, áóäòî íè÷åãî è
íå ñëó÷èëîñü. î â äóøå êàæäîãî áóøåâàëà áóðß.
   Œûñëè íîñèëèñü êàê áåëêè â êîëåñå...
   —òî æå äàëüøå? —òî äàëüøå? Šòî ñëåäóþùèé?
   Šòî?
   ˆíòåðåñíî,  óäàñòñß  ëè?  î  ïîïûòàòüñß  ñòîèò.  ’îëüêî  áû
óñïåòü. ƒîñïîäè, òîëüêî áû óñïåòü...
   îìåøàòåëüñòâî  íà ðåëèãèîçíîé ïî÷âå, íå èíà÷å... îñìîòðåòü
íà íåå, è â ãîëîâó íå ïðèäåò... € ÷òî, åñëè ß îøèáàþñü?
   òî áåçóìèå... Ÿ ñõîæó ñ óìà. Šóäà-òî çàïðîïàñòèëàñü øåðñòü,
çàïðîïàñòèëñß àëûé çàíàâåñ èç âàííîé -- íå  ìîãó  ïîíßòü,  êîìó
îíè ìîãëè ïîíàäîáèòüñß. è÷åãî íå ïîíèìàþ...
   ‚îò äóðàê, ïîâåðèë âñåìó, ÷òî åìó ðàññêàçàëè. ‘ íèì îáîøëîñü
ëåãêî... ˆ âñå ðàâíî íàäî ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü.
   ˜åñòü  ôàðôîðîâûõ  íåãðèòßò...  òîëüêî  øåñòü  -- ñêîëüêî èõ
îñòàíåòñß ê âå÷åðó?
   -- Šîìó îòäàòü ïîñëåäíåå ßéöî?
   -- „æåìó?
   -- ‘ïàñèáî, ß ëó÷øå âîçüìó åùå âåò÷èíû.
   ‚ñå øåñòåðî, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, çàâòðàêàëè.


        ƒëàâà äâåíàäöàòàß

   ‡àâòðàê êîí÷èëñß. ‘óäüß “îðãðåéâ, îòêàøëßâøèñü,  âíóøèòåëüíî
ñêàçàë ñâîèì òîíêèì ãîëîñêîì:
   --  Ÿ  äóìàþ,  íàì  ñòîèò  ñîáðàòüñß  è îáñóäèòü ñîçäàâøååñß
ïîëîæåíèå -- ñêàæåì, ÷åðåç ïîë÷àñà â ãîñòèíîé.
   èêòî íå âîçðàæàë. ‚åðà ñîáðàëà òàðåëêè.
   -- Ÿ óáåðó ñî ñòîëà è ïîìîþ ïîñóäó, -- ñêàçàëà îíà.
   -- Œû ïåðåíåñåì ïîñóäó â áóôåòíóþ, -- ïðåäëîæèë ”èëèïï.
   -- ‘ïàñèáî.
   ìèëè ðåíò ïîäíßëàñü áûëî ñî ñòóëà, îõíóëà è ñíîâà ñåëà.
   -- —òî ñ âàìè, ìèññ ðåíò? -- ñïðîñèë ñóäüß.
   -- Œíå î÷åíü æàëü, -- îïðàâäûâàëàñü ìèëè ðåíò, -- ß õîòåëà
áû ïîìî÷ü ìèññ Šëåéòîðí, íî íèêàê íå ìîãó.
   “ ìåíß êðóæèòñß ãîëîâà.
   -- Šðóæèòñß ãîëîâà? -- äîêòîð €ðìñòðîíã ïîäîøåë  ê  íåé.  --
òî  âïîëíå  åñòåñòâåííî.  ‡àïîçäàëàß ðåàêöèß íà ïîòðßñåíèå. Ÿ,
ïîæàëóé, äàì âàì...
   -- åò! -- âûïàëèëà îíà. ‚ñå îïåøèëè. „îêòîð €ðìñòðîíã ãóñòî
ïîêðàñíåë.
   à ëèöå ñòàðîé äåâû áûë íàïèñàí óæàñ.
   -- Šàê âàì áóäåò óãîäíî, -- ñóõî ñêàçàë €ðìñòðîíã.
   -- Ÿ íå õî÷ó íè÷åãî ïðèíèìàòü, --  ñêàçàëà  îíà.  --  ðîñòî
ïîñèæó ñïîêîéíî, è ãîëîâîêðóæåíèå ïðîéäåò ñàìî ñîáîé.
   Šîãäà êîí÷èëè óáèðàòü ñî ñòîëà, ëîð îáðàòèëñß ê ‚åðå:
   --  Ÿ ïðèâûê çàíèìàòüñß õîçßéñòâåííûìè äåëàìè, òàê ÷òî, åñëè
õîòèòå, ìèññ Šëåéòîðí, ß âàì ïîìîãó.
   -- ‘ïàñèáî, -- ñêàçàëà ‚åðà.
   ìèëè ðåíò îñòàâèëè â ãîñòèíîé.
   Šàêîå-òî âðåìß äî íåå äîíîñèëñß ïðèãëóøåííûé ãóë ãîëîñîâ  èç
áóôåòíîé.  ƒîëîâîêðóæåíèå  ïîñòåïåííî  ïðîõîäèëî.  …þ  îâëàäåëà
ñîíëèâîñòü, îíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî âîò-âîò çàñíåò. “ íåå  æóææàëî
â  óøàõ...  à ìîæåò áûòü, â êîìíàòå è âïðßìü ÷òî-òî æóææèò? Žíà
ïîäóìàëà: "Šòî ýòî òàê æóææèò -- ï÷åëà  èëè  øìåëü?  --  ˆ  òóò
âçãëßä  åå  óïàë  íà  ï÷åëó, ïîëçóùóþ ïî îêíó. -- ‘åãîäíß óòðîì
‚åðà Šëåéòîðí ÷òî-òî ãîâîðèëà î ï÷åëàõ.
   ÷åëû è ìåä... Žíà  îáîæàåò  ìåä.  ‚çßòü  ñîòû,  ïîëîæèòü  â
ìàðëåâûé ìåøî÷åê. ˆ âîò óæå ìåä êàïàåò, êàï-êàï-êàï...
   Šòî  ýòî  â  êîìíàòå...  ‘  íåãî êàïàåò âîäà... òî åàòðèñà
’åéëîð âûøëà èç ðåêè. …ñëè ïîâåðíóòü ãîëîâó, îíà åå óâèäèò...
   î ïî÷åìó åé òàê òðóäíî ïîâåðíóòü ãîëîâó?..
   € ÷òî åñëè êðèêíóòü?.. î îíà íå ìîæåò êðèêíóòü. ‚ äîìå  íåò
íè  äóøè...  Žíà ñîâåðøåííî îäíà..." ˆ òóò îíà óñëûøàëà øàãè çà
ñïèíîé...   ïðèãëóøåííûå   øàðêàþùèå   øàãè,   íåòâåðäûå   øàãè
óòîïëåííèöû... åçêèé çàïàõ ñûðîñòè çàùåêîòàë åé íîçäðè... € íà
îêíå  âñå æóææàëà è æóææàëà ï÷åëà. ˆ òóò îíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê
åå ÷òî-òî óêîëîëî. ÷åëà óæàëèëà åå â øåþ...
   ’åì âðåìåíåì â ãîñòèíîé æäàëè ìèëè ðåíò.
   -- Œîæåò áûòü, ìíå ïîéòè ïðèâåñòè åå? -- ïðåäëîæèëà ‚åðà.
   -- Œèíóòî÷êó! -- îñòàíîâèë åå ëîð.
   ‚åðà ñåëà. ‚ñå âîïðîøàþùå ïîñìîòðåëè íà ëîðà.
   -- îñëóøàéòå, -- íà÷àë îí,  --  ïî-ìîåìó,  ïîðà  ïðåêðàòèòü
ïîèñêè  --  óáèéöà  ñèäèò ñåé÷àñ â ñòîëîâîé! àðè äåðæó, ÷òî âî
âñåõ óáèéñòâàõ âèíîâàòà ñòàðàß äåâà.
   -- î ÷òî åå ìîãëî íà íèõ òîëêíóòü? -- ñïðîñèë €ðìñòðîíã.
   -- îìåøàòåëüñòâî íà  ðåëèãèîçíîé  ïî÷âå.  —òî  ñêàæåòå  âû,
äîêòîð?
   --  ‚îçìîæíî,  âû ïðàâû. Žïðîâåðãíóòü âàñ ß íå ìîãó. î õî÷ó
íàïîìíèòü, ÷òî ó íàñ íåò äîêàçàòåëüñòâ.
   -- Žíà î÷åíü ñòðàííî âåëà ñåáß, êîãäà ìû  ãîòîâèëè  çàâòðàê,
--  ñêàçàëà  ‚åðà.  -- “ íåå è ãëàçà ñòàëè êàêèå-òî òàêèå... --
îíà ïåðåäåðíóëàñü.
   -- òî åùå íå äîêàçàòåëüñòâî, -- ïðåðâàë åå ‹îìáàðä  --  ‚ñå
ìû ñåé÷àñ íåìíîãî íå â ñåáå.
   --  îòîì,  êîãäà  íàì  áûëè ïðåäúßâëåíû îáâèíåíèß, îíà îäíà
îòêàçàëàñü äàòü  êàêèå-ëèáî  îáúßñíåíèß.  î÷åìó,  ñïðîñèòå  âû
ìåíß? „à ïîòîìó, ÷òî åé íå÷åãî áûëî îáúßñíèòü.
   --  ó,  äåëî  îáñòîèò,  íå  ñîâñåì òàê, -- ñêàçàëà ‚åðà. --
îçæå îíà ìíå ðàññêàçàëà ýòó èñòîðèþ.
   -- ˆ ÷òî îíà âàì ïîâåäàëà, ìèññ Šëåéòîðí? --  ñïðîñèë  ñóäüß
“îðãðåéâ.
   ‚åðà ïåðåñêàçàëà èñòîðèþ åàòðèñû ’åéëîð.
   --  ‚ïîëíå  äîñòîâåðíàß èñòîðèß, -- çàìåòèë ñóäüß. -- “ ìåíß
áû îíà íå âûçâàëà íèêàêèõ ñîìíåíèé. ‘êàæèòå,  ïîæàëóéñòà,  ìèññ
Šëåéòîðí,  ìó÷èò  ëè ìèññ ðåíò ÷óâñòâî âèíû, èñïûòûâàåò ëè îíà
ðàñêàßíèå, êàê, íà âàø âçãëßä?
   --  î-ìîåìó,  íåò,  --  ñêàçàëà  ‚åðà.  --  ‘ìåðòü  äåâóøêè
îñòàâèëà åå áåçðàçëè÷íîé.
   --  Žõ óæ ìíå ýòè ïðàâåäíèöû! ‚îò ó êîãî íå ñåðäöå, à êàìåíü
--  ýòî  ó  òàêèõ  âîò  ñòàðûõ  äåâ.  Žáúßñíßåòñß   âñå   ñàìîé
îáûêíîâåííîé çàâèñòüþ, -- ñêàçàë ëîð.
   ‘óäüß ïðåðâàë åãî:
   --  ‘åé÷àñ  áåç  äåñßòè  îäèííàäöàòü.  îæàëóé,  ëó÷øå âñåãî
áóäåò, åñëè ìû ïîïðîñèì ìèññ ðåíò ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì.
   -- ‚û ÷òî æå,  òàê  è  ñîáèðàåòåñü  ñèäåòü  ñëîæà  ðóêè?  --
ñïðîñèë ëîð.
   ‘óäüß ñêàçàë:
   --  å  ïîíèìàþ,  ÷åãî âû îò íàñ æäåòå. àøè ïîäîçðåíèß ïîêà
íè÷åì íå ïîäêðåïëåíû. ˆ âñå æå  ß  ïîïðîøó  äîêòîðà  €ðìñòðîíãà
îñîáåííî  âíèìàòåëüíî  ñëåäèòü  çà ìèññ ðåíò. € òåïåðü äàâàéòå
ïðîéäåì â ñòîëîâóþ.
   ìèëè ðåíò ïî-ïðåæíåìó  ñèäåëà  â  êðåñëå,  ñïèíîé  ê  íèì.
ðàâäà,  îíà  íå îáðàòèëà âíèìàíèß íà èõ ïðèõîä, íî â îñòàëüíîì
íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî îíè íå çàìåòèëè. ‹èøü îáîéäß êðåñëî, îíè
óâèäåëè åå ëèöî -- ðàñïóõøåå, ñ  ñèíèìè  ãóáàìè  è  âûïó÷åííûìè
ãëàçàìè.
   -- ‚îò òå íà, äà îíà ìåðòâà! -- âûðâàëîñü ó ëîðà.
   --  …ùå  îäèí  èç  íàñ  îïðàâäàí,  óâû,  ñëèøêîì  ïîçäíî, --
ïîñëûøàëñß íåâîçìóòèìûé ãîëîñ ñóäüè “îðãðåéâà.
   €ðìñòðîíã ñêëîíèëñß íàä ïîêîéíîé. îíþõàë åå  ãóáû,  ïîêà÷àë
ãîëîâîé è ïðèïîäíßë åé âåêè.
   --   „îêòîð,  îò÷åãî  îíà  óìåðëà?  --  íåòåðïåëèâî  ñïðîñèë
‹îìáàðä. -- ‚åäü êîãäà ìû óõîäèëè, åå æèçíè âðîäå áû íè÷åãî  íå
óãðîæàëî.
   €ðìñòðîíã ðàçãëßäûâàë êðîøå÷íóþ òî÷êó íà øåå ìèëè ðåíò.
   -- òî ñëåä îò øïðèöà, -- ñêàçàë îí.
   îñëûøàëîñü æóææàíèå.
   --  ‘ìîòðèòå-êà,  íà  îêíå  ï÷åëà...  äà  íåò, ýòî øìåëü! --
çàêðè÷àëà ‚åðà. -- ‚ñïîìíèòå, ÷òî ß âàì ãîâîðèëà ñåãîäíß óòðîì!
   -- î ýòî ñëåä íå îò óêóñà, -- ïîìðà÷íåë €ðìñòðîíã. --  Œèññ
ðåíò ñäåëàëè óêîë.
   -- Šàêîé ßä åé ââåëè? -- ñïðîñèë ñóäüß.
   --  ‘êîðåå  âñåãî  öèàíèñòûé  êàëèé,  íî  ýòî  ëèøü äîãàäêà.
àâåðíîå, òîò æå ßä, îò êîòîðîãî  ïîãèá  Œàðñòîí.  Žíà,  äîëæíî
áûòü, ÷óòü íå ñðàçó æå óìåðëà îò óäóøüß.
   -- € îòêóäà âçßëàñü ï÷åëà? -- âîçðàçèëà ‚åðà. -- Œîæåò áûòü,
ýòî ðîñòîå ñîâïàäåíèå?
   --  ‚îò  óæ  íåò!  --  ‹îìáàðä  â ñâîþ î÷åðåäü ïîìðà÷íåë. --
‘îâïàäåíèß çäåñü íåò! àøåìó óáèéöå ïîäàâàé ìåñòíûé êîëîðèò. Ží
øóòíèê, ýòîò ïàðåíü. è íà øàã íå îòñòóïàåò îò ñâîåé  òðåêëßòîé
ñ÷èòàëêè!  --  Žáû÷íî  ñïîêîéíûé  ‹îìáàðä  ÷óòü  ëè  íå âèçæàë.
Ž÷åâèäíî,   äàæå   åãî   çàêàëåííûå   ïîëíîé   ïðèêëþ÷åíèé    è
ïðåâðàòíîñòåé  æèçíüþ  íåðâû  íà÷àëè  ñäàâàòü.  -- òî áåçóìèå,
áåçóìèå! Œû âñå îáåçóìåëè! -- âîïèë îí.
   -- Ÿ íàäåþñü, -- ñïîêîéíî ñêàçàë ñóäüß, -- ìû âñå æå  ñóìååì
ñîõðàíèòü çäðàâûé ñìûñë. Šòî-íèáóäü ïðèâåç ñ ñîáîé øïðèö?
   €ðìñòðîíã  ïðèîñàíèëñß,  îäíàêî  ãîëîñ  åãî  çâó÷àë äîâîëüíî
èñïóãàííî:
   -- Ÿ, ñýð.
   —åòûðå ïàðû ãëàç âïåðèëèñü  â  íåãî.  ƒëóáîêàß,  íåïðèêðûòàß
âðàæäåáíîñòü, ÷èòàâøàßñß â íèõ, ðàççàäîðèëà äîêòîðà.
   --  Ÿ  âñåãäà áåðó ñ ñîáîé øïðèö, -- ñêàçàë îí. -- ‚ñå âðà÷è
òàê äåëàþò...
   -- ‚åðíî, -- ñîãëàñèëñß  ñóäüß.  --  €  íå  ñêàæåòå  ëè  âû,
äîêòîð, ãäå ñåé÷àñ âàø øïðèö?
   -- àâåðõó, â ìîåì ÷åìîäàíå.
   -- ‚û ðàçðåøèòå íàì â ýòîì óáåäèòüñß? -- ñïðîñèë ñóäüß.
   ðîöåññèß  âî  ãëàâå ñ ñóäüåé â ïîëíîì ìîë÷àíèè ïîäíßëàñü ïî
ëåñòíèöå. ‘îäåðæèìîå ÷åìîäàíà ‚ûâàëèëè íà ñòîë. ˜ïðèöà â íåì íå
áûëî.
   -- ˜ïðèö óêðàëè! -- âûêðèêíóë €ðìñòðîíã.
   ‚ êîìíàòå âîöàðèëàñü òèøèíà.
   €ðìñòðîíã ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê îêíó.  ˆ  ñíîâà  ÷åòûðå  ïàðû
ãëàç  âðàæäåáíî,  ïîäîçðèòåëüíî  óñòàâèëèñü  íà äîêòîðà. „îêòîð
ïåðåâîäèë ãëàçà ñ “îðãðåéâà íà ‚åðó, áåñïîìîùíî,  íåóáåäèòåëüíî
îïðàâäûâàëñß:
   -- Šëßíóñü âàì, øïðèö óêðàëè!
   ëîð è ‹îìáàðä ïåðåãëßíóëèñü. ‘óäüß âçßë ñëîâî.
   --  ‡äåñü,  â êîìíàòå, íàñ ïßòü ÷åëîâåê, -- çàßâèë ñóäüß. --
Žäèí èç íàñ -- óáèéöà. îëîæåíèå ñòàíîâèòñß âñå áîëåå  îïàñíûì.
Œû  äîëæíû ñäåëàòü âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû îáåñïå÷èòü áåçîïàñíîñòü
÷åòûðåõ íåâèííûõ. Ÿ ïðîøó äîêòîðà ñêàçàòü,  êàêèìè  ëåêàðñòâàìè
îí ðàñïîëàãàåò.
   --   Ÿ   çàõâàòèë  ñ  ñîáîé  ïîõîäíóþ  àïòå÷êó,  --  îòâåòèë
€ðìñòðîíã. -- îñìîòðèòå ñàìè, òàì òîëüêî ñíîòâîðíûå:  òðèîíàë,
ñóëüôîíàë,  áðîì,  ïîòîì  ñîäà,  àñïèðèí, âîò è âñå. –èàíèäîâ ó
ìåíß íåò.
   -- Ÿ òîæå ïðèâåç ñ ñîáîé ñíîòâîðíîå, --  âñòàâèë  ñóäüß.  --
‘óëüôîíàë,   ïî-ìîåìó.   ‚  áîëüøèõ  êîëè÷åñòâàõ  îí,  êàæåòñß,
ñìåðòåëåí. “ âàñ, ìèñòåð ‹îìáàðä, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî,  åñòü
ðåâîëüâåð.
   -- ó è ÷òî èç òîãî? -- âçâèëñß ‹îìáàðä.
   -- € òî, ÷òî ß ïðåäëàãàþ ñîáðàòü è ñïðßòàòü â íàäåæíîå ìåñòî
àïòå÷êó  äîêòîðà,  ìîå  ñíîòâîðíîå,  âàø ðåâîëüâåð, à òàêæå âñå
ëåêàðñòâà è îãíåñòðåëüíîå îðóæèå, åñëè îíî ó êîãî  åñòü.  Šîãäà
ìû  ýòî  ñäåëàåì,  êàæäûé  èç íàñ ñîãëàñèòñß ïîäâåðãíóòü îáûñêó
ñåáß è ñâîè âåùè.
   -- —òîá ß îòäàë ðåâîëüâåð --  äà  íè  â  æèçíü!  --  âñêèïåë
‹îìáàðä.
   --  Œèñòåð  ‹îìáàðä,  -- îáîðâàë åãî ñóäüß, -- õîòß íà âàøåé
ñòîðîíå ïðåèìóùåñòâà ìîëîäîñòè äà è â  ñèëå  âàì  íå  îòêàæåøü,
îòñòàâíîé èíñïåêòîð, ïîæàëóé, íå ñëàáåå âàñ.
   å  áåðóñü  ïðåäñêàçàòü, êòî èç âàñ ïîáåäèò â ðóêîïàøíîé, íî
îäíî çíàþ òâåðäî: äîêòîð €ðìñòðîíã, ìèññ Šëåéòîðí è ß ñòàíåì íà
ñòîðîíó ëîðà è áóäåì ïîìîãàòü åìó, êàê ñóìååì. ’àê  ÷òî,  åñëè
âû îêàæåòå ñîïðîòèâëåíèå, ìû âàñ âñå ðàâíî îäîëååì.
   ‹îìáàðä îòêèíóë íàçàä ãîëîâó. •èùíî îñêàëèë çóáû.
   -- ó ÷òî æ, ðàç âû âñå çàîäíî, áóäü ïî-âàøåìó.
   ‘óäüß “îðãðåéâ êèâíóë.
   --  ‚àì,  ìîëîäîé ÷åëîâåê, íå îòêàæåøü â çäðàâîì ñìûñëå. ƒäå
âû õðàíèòå ðåâîëüâåð?
   -- ‚ ßùèêå ñòîëèêà ó ìîåé êðîâàòè.
   -- îíßòíî.
   -- Ÿ ñõîæó çà íèì.
   -- îæàëóé, ëó÷øå áóäåò, åñëè ìû ñîñòàâèì âàì êîìïàíèþ.
   ƒóáû ‹îìáàðäà ñíîâà ðàçäâèíóëà õèùíàß óëûáêà.
   -- Šîãî-êîãî, à âàñ íå ïðîâåäåøü.
   Žíè ïðîøëè â ñïàëüíþ ‹îìáàðäà. ‹îìáàðä  íàïðàâèëñß  ïðßìî  ê
íî÷íîìó ñòîëèêó, âûäâèíóë ßùèê. ˆ ñ ïðîêëßòüåì îòïðßíóë -- ßùèê
áûë ïóñò.
   --  ’åïåðü  âû  äîâîëüíû?  --  ‹îìáàðä,  â  ÷åì ìàòü ðîäèëà,
ïîìîãàë ìóæ÷èíàì îáûñêèâàòü êîìíàòó.
   ‚åðà æäàëà â êîðèäîðå. Žáûñê ïðîäîëæàëñß. Žäíîãî  çà  äðóãèì
îáûñêàëè äîêòîðà €ðìñòðîíãà, ñóäüþ è ëîðà.
   ‚