ûéäß èç êîìíàòû ëîðà, ìóæ÷èíû íàïðàâèëèñü ê ‚åðå.
   -- Œèññ Šëåéòîðí, -- îáðàòèëñß ê íåé ñóäüß. -- Ÿ íàäåþñü, âû
ïîíèìàåòå,  ÷òî  íèêàêèå èñêëþ÷åíèß íåäîïóñòèìû. àì íåîáõîäèìî
âî ÷òî áû òî íè ñòàëî íàéòè ðåâîëüâåð. “ âàñ, íàâåðíîå, åñòü  ñ
ñîáîé êóïàëüíûé êîñòþì?
   ‚åðà êèâíóëà.
   --  ‚  òàêîì  ñëó÷àå  ïðîøó  âàñ  ïðîéòè  â  ñïàëüíþ, íàäåòü
êóïàëüíèê è âåðíóòüñß ñþäà.
   ‚åðà çàòâîðèëà çà ñîáîé äâåðü.  —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  îíà
ïîßâèëàñü â ïëîòíî îáëåãàâøåì ôèãóðó êóïàëüíèêå æàòîãî øåëêà.
   --  ëàãîäàðþ  âàñ,  ìèññ  Šëåéòîðí,  --  ñêàçàë  ñóäüß.  --
ˆçâîëüòå ïîäîæäàòü çäåñü, ïîêà ìû îáûùåì âàøó êîìíàòó.
   ‚åðà ñèäåëà â êîðèäîðå, òåðïåëèâî îæèäàß âîçâðàùåíèß ìóæ÷èí.
‡àòåì ïåðåîäåëàñü è ïðèñîåäèíèëàñü ê íèì.
   -- ’åïåðü ìû óâåðåíû â îäíîì, -- ñêàçàë ñóäüß. -- è ó  êîãî
èç  íàñ  íåò  íè  îðóæèß, íè ßäîâ. ‹åêàðñòâà ìû ñåé÷àñ ñëîæèì â
íàäåæíîå ìåñòî. ‚ êëàäîâîé, âèäèìî,  åñòü  ñåéô  äëß  ñòîëîâîãî
ñåðåáðà.
   --  ‚ñå  ýòî î÷åíü õîðîøî, -- ïðåðâàë åãî ëîð. -- î ó êîãî
áóäåò õðàíèòüñß êëþ÷? “ âàñ, êîíå÷íî?
   ‘óäüß íå óäîñòîèë åãî îòâåòîì.  Ží  íàïðàâèëñß  â  êëàäîâóþ,
îñòàëüíûå  øëè  çà íèì ïî ïßòàì. ’àì è âïðßìü îáíàðóæèëñß ßùèê,
ãäå õðàíèëè ñòîëîâîå ñåðåáðî. î óêàçàíèþ ñóäüè  âñå  ëåêàðñòâà
ñëîæèëè   â   ßùèê,   à  ßùèê  çàêðûëè  íà  êëþ÷.  ‡àòåì  ñóäüß
ðàñïîðßäèëñß ïîñòàâèòü ßùèê â áóôåò, à  òîò,  â  ñâîþ  î÷åðåäü,
çàïåðåòü íà êëþ÷.
   Šëþ÷  îò  ßùèêà ñóäüß îòäàë ”èëèïïó ‹îìáàðäó, à îò áóôåòà --
ëîðó.
   -- ‚û ñàìûå ñèëüíûå ñðåäè íàñ, -- ñêàçàë îí. -- ’àê ÷òî  âàì
áóäåò  íåëåãêî  îòíßòü  êëþ÷  äðóã  ó  äðóãà, è íèêòî èç íàñ íå
ñìîæåò îòíßòü êëþ÷ ó ëþáîãî èç âàñ. € âçëàìûâàòü è áóôåò è ßùèê
è çàòðóäíèòåëüíî, è áåññìûñëåííî, ïîòîìó ÷òî âçëîìùèê  ïîäíèìåò
íà íîãè âåñü äîì.
   ˆ ïîìîë÷àâ, ïðîäîëæàë:
   --  ’åïåðü  íàì  ïðåäñòîèò ðåøèòü âåñüìà âàæíûé âîïðîñ. Šóäà
äåâàëñß ðåâîëüâåð ìèñòåðà ‹îìáàðäà?
   -- î ìîåìó ìíåíèþ, -- âñòàâèë ëîð, -- ïðîùå âñåãî îòâåòèòü
íà ýòîò âîïðîñ õîçßèíó îðóæèß.
   “ ”èëèïïà ‹îìáàðäà ïîáåëåëè íîçäðè.
   -- ‚û áîëâàí, ëîð. ‘êîëüêî ðàç âàì ïîâòîðßòü, ÷òî ðåâîëüâåð
ó ìåíß óêðàëè!
   -- Šîãäà âû âèäåëè ðåâîëüâåð â  ïîñëåäíèé  ðàç?  --  ñïðîñèë
ñóäüß.
   -- ‚÷åðà âå÷åðîì, ëîæàñü ñïàòü, ß íà âñßêèé ñëó÷àé ñóíóë åãî
â ßùèê íî÷íîãî ñòîëèêà.
   ‘óäüß êèâíóë ãîëîâîé.
   --  ‡íà÷èò, ñêàçàë îí, -- åãî óêðàëè óòðîì, âîñïîëüçîâàâøèñü
ñóìàòîõîé: òî ëè êîãäà ìû íîñèëèñü â ïîèñêàõ  îäæåðñà,  òî  ëè
êîãäà íàøëè åãî òðóï...
   -- åâîëüâåð ñïðßòàí â äîìå, -- ñêàçàëà ‚åðà. -- àäî èñêàòü
åãî.
   ‘óäüß “îðãðåéâ ïðèâû÷íûì æåñòîì ïîãëàäèë ïîäáîðîäîê.
   --  å  äóìàþ, ÷òîáû ïîèñêè ê ÷åìó-íèáóäü ïðèâåëè, -- ñêàçàë
îí. -- ðåñòóïíèê âïîëíå  ìîã  óñïåòü  ïðèïðßòàòü  ðåâîëüâåð  â
íàäåæíîå ìåñòî. Ÿ, ïðèçíàòüñß, îò÷àßëñß åãî íàéòè.
   --  Ÿ,  êîíå÷íî,  íå  çíàþ,  ãäå ðåâîëüâåð, çàòî ß çíàþ, ãäå
øïðèö, -- óâåðåííî çàßâèë ëîð. -- ‘ëåäóéòå çà ìíîé.
   Ží îòêðûë ïàðàäíóþ äâåðü è ïîâåë èõ âîêðóã äîìà.  îä  îêíîì
ñòîëîâîé  îíè  íàøëè  øïðèö. ßäîì âàëßëàñü ðàçáèòàß ôàðôîðîâàß
ñòàòóýòêà-ïßòûé íåãðèòåíîê.
   -- îëüøå åìó íåãäå áûòü, -- òîðæåñòâóß  îáúßñíßë  ëîð.  --
“áèâ ìèññ ðåíò, ïðåñòóïíèê îòêðûë îêíî, âûêèíóë øïðèö, à âñëåä
çà íèì îòïðàâèë è íåãðèòåíêà.
   à   øïðèöå   íå   óäàëîñü  îáíàðóæèòü  îòïå÷àòêîâ  ïàëüöåâ.
Ž÷åâèäíî, åãî òùàòåëüíî âûòåðëè.
   ‚åðà ðåøèòåëüíî îáúßâèëà:
   -- ’åïåðü íàäî çàíßòüñß ðåâîëüâåðîì.
   -- ‹àäíî, -- ñêàçàë ñóäüß. -- î îäíî óñëîâèå  --  äåðæàòüñß
âìåñòå.  îìíèòå,  òîò,  êòî  õîäèò  â îäèíî÷êó, èãðàåò íà ðóêó
ìàíüßêó.
   Žíè ñíîâà îáûñêàëè âåñü äîì, ïßäü çà ïßäüþ,  îò  ïîäâàëà  äî
÷åðäàêà, è íè÷åãî íå íàøëè. åâîëüâåð èñ÷åç!


        ƒëàâà òðèíàäöàòàß

   "Žäèí èç íàñ... Žäèí èç íàñ... Žäèí èç íàñ..." -- áåç êîíöà,
÷àñ çà ÷àñîì, êðóòèëîñü â ãîëîâå ó êàæäîãî. ˆõ áûëî ïßòåðî -- è
âñå  îíè,  áåç  èñêëþ÷åíèß, áûëè íàïóãàíû. ‚ñå, áåç èñêëþ÷åíèß,
ñëåäèëè äðóã çà äðóãîì, âñå áûëè íà ãðàíè íåðâíîãî ñðûâà è äàæå
íå ïûòàëèñü ýòî ñêðûâàòü. ‹þáåçíîñòü áûëà çàáûòà,  îíè  óæå  íå
ñòàðàëèñü  ïîääåðæèâàòü  ðàçãîâîð.  ßòü âðàãîâ, êàê êàòîðæíèêè
öåïüþ, ñêîâàííûå äðóã ñ äðóãîì èíñòèíêòîì ñàìîñîõðàíåíèß.
   ‚ñå îíè ïîñòåïåííî òåðßëè ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê. ‚îçâðàùàëèñü â
ïåðâîáûòíîå, çâåðèíîå ñîñòîßíèå. ‚ ñóäüå ïðîñòóïèëî ñõîäñòâî  ñ
ìóäðîé  ñòàðîé ÷åðåïàõîé, îí ñèäåë, ñêðþ÷èâøèñü, øåß åãî óøëà â
ïëå÷è, ïðîíèöàòåëüíûå ãëàçà áäèòåëüíî ïîáëåñêèâàëè. ˆíñïåêòîð â
îòñòàâêå  ëîð   åùå   áîëüøå   îãðóáåë,   îòßæåëåë.   Šîñîëàïî
ïåðåâàëèâàëñß,   êàê   ìåäâåäü.   ƒëàçà  åãî  íàëèëèñü  êðîâüþ.
‚ûðàæåíèå òóïîé çëîáû íå ñõîäèëî ñ åãî ëèöà. ‡àãíàííîãî  çâåðß,
ãîòîâîãî  ðèíóòüñß  íà  ñâîèõ  ïðåñëåäîâàòåëåé,  -- âîò êîãî îí
íàïîìèíàë. “ ”èëèïïà ‹îìáàðäà, íàïðîòèâ, âñå ðåàêöèè åùå áîëüøå
îáîñòðèëèñü. Ží íàñòîðàæèâàëñß ïðè ìàëåéøåì øîðîõå.  îõîäêà  ó
íåãî ñòàëà áîëåå ëåãêîé è ñòðåìèòåëüíîé, äâèæåíèß áîëåå ãèáêèìè
è  ïðîâîðíûìè.  Ží  òî è äåëî óëûáàëñß, îñêàëèâàß îñòðûå, áåëûå
çóáû.
   ‚åðà ïðèòèõëà, î÷òè íå âñòàâàëà ñ êðåñëà. ‘ìîòðåëà  â  îäíó
òî÷êó  ïåðåä ñîáîé. Žíà íàïîìèíàëà ïîäîáðàííóþ íà çåìëå ïòè÷êó,
êîòîðàß ðàñøèáëà ãîëîâó î ñòåêëî. Žíà òàê æå  çàìåðëà,  áîßëàñü
øåëîõíóòüñß,  âèäíî,  íàäåßñü,  ÷òî,  åñëè  îíà  çàìðåò,  î íåé
çàáóäóò.
   €ðìñòðîíã áûë â ïëà÷åâíîì ñîñòîßíèè. “ íåãî íà÷àëñß  íåðâíûé
òèê,  òðßñëèñü  ðóêè.  Ží  çàæèãàë  ñèãàðåòó çà ñèãàðåòîé è, íå
óñïåâ çàêóðèòü, òóøèë. ‚èäíî, âûíóæäåííîå áåçäåëüå òßãîòèëî åãî
áîëüøå, ÷åì äðóãèõ  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îí  ðàçðàæàëñß  áóðíûìè
ðå÷àìè.
   --  ’àê  íåëüçß,  ìû äîëæíû ÷òî-òî ïðåäïðèíßòü. àâåðíîå, äà
÷òî ß ãîâîðþ, áåçóñëîâíî, ìîæíî ÷òî-òî ñäåëàòü. ‘êàæåì, ðàçæå÷ü
êîñòåð.
   -- ‚ òàêóþ-òî ïîãîäó? -- îñàäèë åãî ëîð.
   „îæäü ëèë êàê èç âåäðà. îðûâû âåòðà ñîòðßñàëè äîì.
   ‘òðóè äîæäß áàðàáàíèëè ïî ñòåêëàì, èõ óíûëûå çâóêè ñâîäèëè ñ
óìà. Žíè âûðàáîòàëè  îáùèé  ïëàí  äåéñòâèé,  ïðè÷åì  ìîë÷à,  íå
îáìåíßâøèñü  íè  ñëîâîì. ‚ñå ñîáèðàþòñß â ãîñòèíîé. ‚ûéòè ìîæåò
òîëüêî îäèí ÷åëîâåê. Žñòàëüíûå îæèäàþò åãî âîçâðàùåíèß.
   ‹îìáàðä ñêàçàë:
   -- òî âîïðîñ âðåìåíè. ˜òîðì óòèõíåò. ’îãäà ìû ñìîæåì ÷òî-òî
ïðåäïðèíßòü -- ïîäàòü ñèãíàë, çàæå÷ü êîñòåð, ïîñòðîèòü ïëîò, äà
ìàëî ëè ÷òî åùå!
   €ðìñòðîíã íåîæèäàííî çàëèëñß ñìåõîì.
   -- ‚îïðîñ âðåìåíè, ãîâîðèòå? “ íàñ  íåò  âðåìåíè.  àñ  âñåõ
ïåðåáüþò...
   ‘ëîâî  âçßë  ñóäüß  “îðãðåéâ,  â  åãî  òèõîì  ãîëîñå çâó÷àëà
ðåøèìîñòü:
   -- …ñëè ìû áóäåì íà÷åêó -- íàñ íå ïåðåáüþò. Œû  äîëæíû  áûòü
íà÷åêó.
   „íåì  îíè,  êàê  ß  ïîëîæåíî, ïîåëè, íî òðàïåçó óïðîñòèëè äî
êðàéíîñòè. ‚ñå ïßòåðî ïåðåøëè â êóõíþ. ‚  êëàäîâêå  îáíàðóæèëñß
áîëüøîé  çàïàñ  êîíñåðâîâ.  Žòêðûëè  áàíêó ãîâßæüèõ ßçûêîâ, äâå
áàíêè êîìïîòó. ˆõ  ñúåëè  ïðßìî  ó  êóõîííîãî  ñòîëà,  äàæå  íå
ïðèñåâ.  îòîì  ãóðüáîé  âîçâðàòèëèñü  â ãîñòèíóþ è ñíîâà ñòàëè
ñëåäèòü äðóã çà äðóãîì...
   Œûñëè -- áîëüíûå, áåçóìíûå, ìðà÷íûå ìûñëè -- ìåòàëèñü ó  íèõ
â ãîëîâàõ...
   òî  €ðìñòðîíã...  Ží  ãëßäèò  íà  ìåíß èñïîäòèøêà... “ íåãî
ãëàâà íåíîðìàëüíîãî... € âäðóã îí âîâñå è íå âðà÷... ’àê îíî  è
åñòü!  Ží  ïñèõ, ñáåæàâøèé èç ëå÷åáíèöû, êîòîðûé âûäàåò ñåáß çà
âðà÷à... „à, ß íå îøèáàþñü... Œîæåò,  ñêàçàòü  èì?..  €  ìîæåò,
ëó÷øå  çàêðè÷àòü?..  åò,  íå  íàäî,  îí òîëüêî íàñòîðîæèòñß...
îòîì, âèä ó íåãî ñàìûé ÷òî íè íà  åñòü  íîðìàëüíûé...  Šîòîðûé
÷àñ?  —åòâåðòü  ÷åòâåðòîãî!..  ƒîñïîäè,  ß  òîæå  òîãî  è ãëßäè
ðåõíóñü... „à, ýòî €ðìñòðîíã... ‚îò îí ñìîòðèò íà ìåíß...
   åò, äî ìåíß èì íå äîáðàòüñß -- ðóêè  êîðîòêè!  Ÿ  ñóìåþ  çà
ñåáß  ïîñòîßòü... å ïåðâûé ðàç â îïàñíîé ïåðåäåëêå. î êóäà, ê
÷åðòó, ìîã äåâàòüñß ðåâîëüâåð?.. Šòî åãî âçßë? è  ó  êîãî  åãî
íåò,  ýòî  ìû  ïðîâåðèëè. àñ âñåõ îáûñêàëè... è ó êîãî åãî íå
ìîæåò áûòü... î êòî-òî çíàåò, ãäå îí...
   Žíè âñå ñõîäßò ñ óìà... Žíè óæå ñïßòèëè...  áîßòñß  óìåðåòü.
‚ñå  ìû  áîèìñß  óìåðåòü...  ˆ  ß  áîþñü  óìåðåòü...  íî ýòî íå
ïîìåøàåò íàì óìåðåòü... "Šàòàôàëê  ïîäàí".  ƒäå  ß  ýòî  ÷èòàë?
„åâ÷îíêà...  àäî  ñëåäèòü  çà  äåâ÷îíêîé.  „à, áóäó ñëåäèòü çà
íåé...
   åç ÷åòâåðòè ÷åòûðå... âñåãî áåç äâàäöàòè  ÷åòûðå.  àâåðíî,
÷àñû îñòàíîâèëèñü... Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ... íè÷åãî. ûòü òàêîãî
íå  ìîãëî...  ˆ  âñå  æå  áûëî!..  î÷åìó  ìû  íå  ïðîñûïàåìñß?
ðîñíèòåñü -- äåíü ‘òðàøíîãî ‘óäà íàñòàë!  Ÿ  íå  ìîãó  äóìàòü,
ìûñëè  ðàçáåãàþòñß...  ƒîëîâà.  ‘  ãîëîâîé  ÷òî-òî  íåëàäíîå...
ãîëîâà ïðîñòî ðàçëàìûâàåòñß... ÷óòü íå ëîïàåòñß... ûòü  òàêîãî
íå ìîæåò... Šîòîðûé ÷àñ? ƒîñïîäè! ‚ñåãî áåç ÷åòâåðòè ÷åòûðå.
   ’îëüêî  íå  òåðßòü  ãîëîâû...  ’îëüêî  íå  òåðßòü  ãîëîâû...
ƒëàâíîå, íå òåðßòü ãîëîâû... ’îãäà íåò íè÷åãî ïðîùå -- âåäü âñå
ïðîäóìàíî äî ìàëåéøèõ äåòàëåé. î íèêòî íå äîëæåí  çàïîäîçðèòü.
ˆ  òîãäà  îíè  ïîâåðßò.  å  ìîãóò  íå  ïîâåðèòü. à êîì èç íèõ
îñòàíîâèòü âûáîð? ‚îò â ÷åì âîïðîñ -- íà êîì?  àâåðíîå...  äà,
äà, ïîæàëóé, íà íåì.
   —àñû ïðîáèëè ïßòü, âñå ïîäñêî÷èëè.
   -- Šòî õî÷åò ÷àþ? -- ñïðîñèëà ‚åðà.
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå. …ãî ïðåðâàë ëîð.
   -- Ÿ íå îòêàæóñü, -- ñêàçàë îí.
   ‚åðà ïîäíßëàñü.
   -- îéäó ïðèãîòîâëþ ÷àé. € âû âñå ìîæåòå îñòàòüñß çäåñü.
   --  Œîß  äîðîãàß,  --  âåæëèâî îñòàíîâèë åå “îðãðåéâ, -- ìíå
êàæåòñß, ß âûðàæó îáùåå ìíåíèå, åñëè ñêàæó, ÷òî  ìû  ïðåäïî÷òåì
ïîéòè ñ âàìè è ïîãëßäåòü, êàê âû áóäåòå ýòî äåëàòü.
   ‚åðà âñêèíóëà íà íåãå ãëàçà, íåðâíî çàñìåßëàñü.
   --  ó,  êîíå÷íî  æå,  --  ñêàçàëà  îíà.  -- òîãî ñëåäîâàëî
îæèäàòü.
   à êóõíþ îòïðàâèëèñü âïßòåðîì.  ‚åðà  ïðèãîòîâèëà  ÷àé.  …ãî
ïèëà   òîëüêî   îíà  ñ  ëîðîì.  Žñòàëüíûå  ïðåäïî÷ëè  âèñêè...
Žòêóïîðèëè  íîâóþ  áóòûëêó,  âûòàùèëè  ñèôîí   ñåëüòåðñêîé   èç
íåïî÷àòîãî, çàáèòîãî ãâîçäßìè ßùèêà.
   --  åðåæåíîãî îã áåðåæåò! -- ïðîáîðìîòàë ñóäüß, è ãóáû åãî
ðàçäâèíóëà çìåèíàß óëûáêà.
   îòîì âñå âåðíóëèñü â ãîñòèíóþ. •îòß  âðåìß  ñòîßëî  ëåòíåå,
òàì  áûëî  òåìíî.  ‹îìáàðä  ïîâåðíóë  âûêëþ÷àòåëü,  íî  ñâåò íå
çàæåãñß.
   --  è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî,  --  çàìåòèë  îí,  --  ìîòîð   íå
ðàáîòàåò.  îäæåðñà íåò, íèêòî èì íå çàíèìàëñß. î ìû, ïîæàëóé,
ñìîãëè áû åãî çàâåñòè, -- äîáàâèë îí íå ñëèøêîì óâåðåííî.
   -- Ÿ âèäåë â êëàäîâêå ïà÷êó  ñâå÷åé,  --  ñêàçàë  ñóäüß,  --
äóìàþ, òàê áóäåò ïðîùå.
   ‹îìáàðä  âûøåë èç êîìíàòû. Žñòàëüíûå ïðîäîëæàëè ñëåäèòü äðóã
çà äðóãîì. ‚ñêîðå âåðíóëñß ”èëèïï ñ  ïà÷êîé  ñâå÷åé  è  ñòîïêîé
áëþäåö.  Ží  çàæåã  ïßòü ñâå÷åé è ðàññòàâèë èõ ïî êîìíàòå. —àñû
ïîêàçûâàëè áåç ÷åòâåðòè øåñòü.
   ‚ øåñòü äâàäöàòü ‚åðå, ñòàëî íåâìîãîòó. Žíà ðåøèëà ïîäíßòüñß
ê ñåáå, ñìî÷èòü õîëîäíîé âîäîé âèñêè -- óæ î÷åíü áîëåëà ãîëîâà.
‚ñòàëà,  ïîäîøëà  ê  äâåðè.  ’óò  æå  ñïîõâàòèëàñü,  âåðíóëàñü,
äîñòàëà  ñâå÷ó  èç ßùèêà. ‡àæãëà åå, íàêàïàëà âîñêó â áëþäå÷êî,
ïðèëåïèëà ñâå÷ó è âûøëà èç  êîìíàòû,  çàêðûâ  çà  ñîáîé  äâåðü.
—åòâåðî  ìóæ÷èí  îñòàëèñü  â  ãîñòèíîé.  ‚åðà ïîäíßëàñü íàâåðõ,
ìèíîâàëà  êîðèäîð.  Žòêðûëà  äâåðü  è  çàñòûëà  íà  ïîðîãå  êàê
âêîïàííàß.   îçäðè   åå  çàòðåïåòàëè.  Œîðå...  ‡àïàõ  ìîðß  â
‘åíò-’ðåäåííèêå.
   Ží ñàìûé. Žíà íå ìîãëà îøèáèòüñß. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî,  ÷òî
íà  îñòðîâå  âñå  ïðîïàõëî  ìîðåì,  íî  ýòî âîâñå íå òîò çàïàõ,
êîòîðûé îáû÷íî ïðèíîñèò ñ ñîáîé ìîðñêîé âåòåð. ’àêîé çàïàõ  áûë
â  òîò  äåíü  íà  ïëßæå  ïîñëå  ïðèëèâà,  êîãäà  ñîëíöå  íà÷àëî
ïðèïåêàòü ïîðîñøèå âîäîðîñëßìè ñêàëû...
   Œîæíî ìíå ïîïëûòü ê îñòðîâó, ìèññ Šëåéòîí? î÷åìó ìíå íåëüçß
ê îñòðîâó?
   àðøèâûé, èñïîð÷åííûé ìàëü÷èøêà!  …ìó  áû  òîëüêî  êàíþ÷èòü!
îäóìàòü  òîëüêî: íå áóäü åãî, •üþãî áûë áû áîãàò... ìîã íà íåé
æåíèòüñß...
   •üþãî!.. Ží ãäå-òî çäåñü, ñîâñåì ðßäîì. åò,  îí,  íàâåðíîå,
æäåò åå â êîìíàòå...
   Žíà øàãíóëà âïåðåä. ˆç îêíà ïîòßíóëî ñêâîçíßêîì, ïëàìß ñâå÷è
çàòðåïåòàëî.  „ðîãíóëî  è  ïîãàñëî...  àñòóïèëà  òåìíîòà, ‚åðó
îõâàòèë óæàñ. "å áóäü äóðîé, -- ñêàçàëà îíà ñåáå, --  ÷åãî  òû
òàê  áîèøüñß?  ‚ñß ÷åòâåðêà ñåé÷àñ òàì, âíèçó. ‚ êîìíàòå íèêîãî
íåò è áûòü íå ìîæåò. “ òåáß ðàçûãðàëîñü âîîáðàæåíèå.
   î âåäü ýòîò çàïàõ, çàïàõ ïåñ÷àíîãî ïëßæà â  ‘åíò’ðåäåííèêå,
íå áûë èãðîé âîîáðàæåíèß.
   Šîíå÷íî,  â  êîìíàòå  êòî-òî  åñòü...  Žíà  ñëûøàëà  øóì  --
ñîìíåíèé áûòü íå ìîæåò..." Žíà ïðèñëóøàëàñü... ˆ òóò  õîëîäíàß,
ëèïêàß  ðóêà  êîñíóëàñü  åå  ãîðëà  --  ìîêðàß  ðóêà,  ïàõíóùàß
ìîðåì...
   ‚åðà çàêðè÷àëà. ‚íå ñåáß îò óæàñà, îíà êðè÷àëà ÷òî áûëî ìî÷è
-- çâàëà íà ïîìîùü. Žíà íå ñëûøàëà, êàêîé ïåðåïîëîõ ïîäíßëñß  â
ãîñòèíîé,  êàê  óïàë ïåðåâåðíóòûé â ñóìàòîõå ñòóë, ðàñïàõíóëàñü
äâåðü è, ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç ñòóïåíüêè, ì÷àëèñü ê  íåé  ìóæ÷èíû.
‘òðàõ çàãëóøàë âñå. î òóò â äâåðíîì ïðîåìå çàìåëüêàëè îãîíüêè:
ìóæ÷èíû ñî ñâå÷àìè â ðóêàõ âîðâàëèñü â êîìíàòó, è ‚åðà ïðèøëà â
ñåáß.
   -- Šàêîãî ÷åðòà?
   -- —òî ñòðßñëîñü?
   -- ƒîñïîäè, ÷òî ñ âàìè?
   ‚åðà  âçäðîãíóëà,  ñäåëàëà  øàã  âïåðåä  è  ðóõíóëà  íà ïîë.
Šàæåòñß, êòî-òî ñêëîíèëñß íàä íåé, êòî-òî ïîñàäèë  åå,  ïðèãíóë
åå ãîëîâó ê êîëåíßì -- îíà áûëà â ïîëóçàáûòüè.
   î  òóò êòî-òî çàêðè÷àë: "ó è íó, ïîñìîòðèòå-êà ñþäà", -- è
îíà î÷íóëàñü. Žòêðûëà ãëàçà, ïîäíßëà ãîëîâó. Œóæ÷èíû,  ñáèâøèñü
â êó÷ó, ñìîòðåëè íà ïîòîëîê -- îòòóäà ñâåøèâàëàñü äëèííàß ëåíòà
ìîðñêèõ âîäîðîñëåé, òóñêëî ïîáëåñêèâàâøàß ïðè ñâåòå ñâå÷åé. ‚îò
÷òî  êîñíóëîñü  åå  ãîðëà.  ‚îò  ÷òî  îíà  ïðèíßëà â òåìíîòå çà
ëèïêóþ, ìîêðóþ “Š“ óòîïëåííèêà, âûøåäøåãî ñ òîãî ñâåòà,  ÷òîáû
ïðèêîí÷èòü åå.
   ‚åðà èñòåðè÷åñêè çàõîõîòàëà.
   --  ‚îäîðîñëè...  âñåãî-íàâñåãî âîäîðîñëè... ’åïåðü ïîíßòíî,
îòêóäà çäåñü òàêîé çàïàõ.  --  ˆ  ñíîâà  ïîòåðßëà  ñîçíàíèå  --
òîøíîòà  íàêàòûâàëà âîëíàìè. ˆ ñíîâà êòî-òî ïîñàäèë åå, ïðèãíóë
åå ãîëîâó ê êîëåíßì.
   Šàçàëîñü, ïðîøëà âå÷íîñòü. …é ïîäíåñëè  ñòàêàí  --  ñóäß  ïî
çàïàõó,  â íåì áûë êîíüßê. Žíà ïîòßíóëàñü îòõëåáíóòü, íî ÷òî-òî
îñòàíîâèëî åå, òðåâîæíûé ñèãíàë  ñèðåíîé  çàâûë  â  ìîçãó.  Žíà
âûïðßìèëàñü, îòòîëêíóëà ñòàêàí.
   -- ƒäå âû ýòî âçßëè? -- ñóõî ñïðîñèëà îíà.
   ëîð äîëãî òàðàùèëñß íà íåå è òîëüêî ïîòîì îòâåòèë:
   -- ðèíåñ èç êóõíè.
   -- å áóäó ïèòü, -- ðåçêî îòêàçàëàñü ‚åðà.
   à êàêîé-òî ìèã âñå îòîðîïåëè, ïîòîì ðàçäàëñß ñìåõ ‹îìáàðäà.
   --  ðàâî, ‚åpà! -- îäîáðèòåëüíî ñêàçàë îí. -- ‚èæó, çäðàâûé
ñìûñë âàì íå èçìåíèë, õîòß âñåãî ìèíóòó íàçàä âû è  ïðàçäíîâàëè
òðóñà.  Ÿ  ñïóùóñü, ïðèíåñó íåïî÷àòóþ áóòûëêó, -- è îí âûñêî÷èë
çà äâåðü.
   -- Œíå óæå ëó÷øå, -- íå ñëèøêîì óáåæäåííî ñêàçàëà  ‚åðà.  --
Ÿ, ïîæàëóé, âûïüþ âîäû.
   €ðìñòðîíã   ïîìîã   åé  ïîäíßòüñß.  ˜àòàßñü  è  öåïëßßñü  çà
€ðìñòðîíãà, ‚åðà ïîäîøëà ê óìûâàëüíèêó. óñòèëà õîëîäíóþ  âîäó,
íàïîëíèëà ñòàêàí.
   -- ‡ðß âû îòêàçàëèñü îò êîíüßêà, -- îáèæåííî ñêàçàë ëîð.
   -- Šàê çíàòü, -- ñêàçàë €ðìñòðîíã.
   --  Ÿ  òóäà  íè÷åãî  íå ïîäñûïàë, -- ðàññåðäèëñß ëîð. -- ‚û
âåäü íà ýòî íàìåêàåòå?
   -- € ß è íå óòâåðæäàþ, ÷òî âû òóäà ÷òî-òî ïîäñûïàëè.  î  âû
âïîëíå  ìîãëè  ýòî  ñäåëàòü,  à íå âû, òàê êòî-òî äðóãîé ìîã íà
âñßêèé ñëó÷àé ïîäëîæèòü â áóòûëêó ßäó.
   ‚  êîìíàòó  âëåòåë  ‹îìáàðä.  Ží  äåðæàë  íåïî÷àòóþ  áóòûëêó
êîíüßêà  è øòîïîð. ’êíóë íåðàñêóïîðåííóþ áóòûëêó ‚åðå ïîä íîñ è
ñêàçàë.
   -- „åðæèòå, ãîëóáóøêà. åéòå ñìåëî.
   ‘îðâàë ôîëüãó è âûòàùèë ïðîáêó.
   -- •îðîøî,  ÷òî  â  äîìå  áîëüøèå  çàïàñû  ñïèðòíîãî.  Ž÷åíü
ïðåäóñìîòðèòåëüíî ñî ñòîðîíû €. . Žíèìà.
   ‚åðó  áèëà  ìåëêàß  äðîæü. €ðìñòðîíã ïîäåðæàë ñòàêàí, ”èëèïï
íàëèë êîíüßêó.
   -- ‚ûïåéòå, ìèññ Šëåéòîðí, -- ñêàçàë âðà÷, -- âû òîëüêî  ÷òî
ïåðåíåñëè òßæåëîå ïîòðßñåíèå.
   ‚åðà îòõëåáíóëà êîíüßêó è íà ùåêàõ åå ñíîâà çàèãðàë ðóìßíåö.
   ‹îìáàðä çàñìåßëñß.
   -- ‚îò ïåðâîå óáèéñòâî, êîòîðîå ñîðâàëîñü.
   -- ‚û äóìàåòå, ìåíß õîòåëè óáèòü? -- ïðîøåïòàëà ‚åðà.
   --  ó  äà,  îæèäàëè,  ÷òî  âû  îò ñòðàõà îòäàäèòå êîíöû! --
îòâåòèë ‹îìáàðä. -- ’àêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß, âåðíî, äîêòîð?
   €ðìñòðîíã óêëîíèëñß îò îòâåòà.
   -- ƒì-ãì, íå ìîãó âàì ñêàçàòü íè÷åãî îïðåäåëåííîãî.
   Šðåïêèé ìîëîäîé ÷åëîâåê ñî çäîðîâûì ñåðäöåì âðßä ëè óìðåò îò
èñïóãà. ‘ äðóãîé ñòîðîíû...  --  Ží  âçßë  êîíüßê,  ïðèíåñåííûé
ëîðîì, îêóíóë â íåãî ïàëåö, îñòîðîæíî ëèçíóë. ‹èöî åãî õðàíèëî
áåññòðàñòíîå âûðàæåíèå.
   -- ‚êóñ âðîäå áû îáû÷íûé, -- íåóâåðåííî ñêàçàë îí.
   ëîð, êëîêî÷à îò ßðîñòè, äâèíóëñß ê íåìó.
   --  îïðîáóéòå  òîëüêî  ñêàçàòü,  ÷òî  ß îòðàâèòåëü, è ß âàì
ñâåðíó øåþ!
   ‚åðà,  êîòîðîé   êîíüßê   âåðíóë   áûëóþ   ïðåäïðèèì÷èâîñòü,
ïîñïåøèëà îòâëå÷ü ìóæ÷èí.
   -- € ãäå ñóäüß? -- ñïðîñèëà îíà.
   Œóæ÷èíû ïåðåãëßíóëèñü.
   --  å ïîíèìàþ, ÷òî ñëó÷èëîñü... Œíå êàçàëîñü, îí ïîäíèìàëñß
ñ íàìè...
   -- ˆ ìíå, -- ñêàçàë ëîð. -- —òî ñêàæåòå âû, äîêòîð? ‚û  øëè
ñëåäîì çà ìíîé.
   --  Œíå  êàçàëîñü,  îí  áûë ïîçàäè ìåíß... àçóìååòñß, îí íå
ïîñïåâàë çà íàìè. ‚îçðàñò âñå æå äàåò î ñåáå çíàòü.
   Žíè ñíîâà ïåðåãëßíóëèñü.
   -- è÷åãî íå ïîíèìàþ, -- ñêàçàë ‹îìáàðä.
   -- Žòïðàâèìñß íà ðîçûñêè, -- ïðåäëîæèë ëîð è ïîøåë ê äâåðè.
Œóæ÷èíû ïîñëåäîâàëè çà íèì, ‚åðà çàìûêàëà øåñòâèå.
   Šîãäà îíè ñïóñêàëèñü ïî ëåñòíèöå, €ðìñòðîíã îáúßâèë:
   -- àâåðíîå, îí îñòàëñß â ãîñòèíîé.
   Žíè ïåðåñåêëè õîëë. €ðìñòðîíã âðåìß îò âðåìåíè ãðîìêî çâàë:
   -- “îðãðåéâ! “îðãðåéâ! ƒäå âû?
   èêàêîãî îòâåòà! Œåðòâàß òèøèíà, íàðóøàåìàß ëèøü òèõèì øóìîì
äîæäß. „îáðàâøèñü  äî  ãîñòèíîé,  €ðìñòðîíã  çàìåð  íà  äîðîãå.
Žñòàëüíûå  òîëêëèñü  ñçàäè, âûãëßäûâàëè èç-çà åãî ïëå÷à. Šòî-òî
âñêðèêíóë.
   ‘óäüß “îðãðåéâ ñèäåë â ãëóáèíå êîìíàòû â  êðåñëå  ñ  âûñîêîé
ñïèíêîé. î îáå ñòîðîíû êðåñëà ãîðåëè ñâå÷è. î áîëüøå âñåãî èõ
óäèâèëî  è  èñïóãàëî  òî,  ÷òî  ñóäüß  áûë â ñóäåéñêîé ìàíòèè è
ïàðèêå...
   „îêòîð €ðìñòðîíã çíàêîì îñòàíîâèë èõ, à ñàì íåòâåðäîé, êàê ó
ïüßíîãî, ïîõîäêîé  íàïðàâèëñß  ê  çàñòûâøåìó  â  êðåñëå  ñóäüå.
àêëîíßñü, âãëßäåëñß â íåïîäâèæíîå ëèöî, îòîì ðåçêèì äâèæåíèåì
ñîðâàë  ñ ñóäüè ïàðèê. àðèê óïàë íà ïîë, îáíàæèëñß âûñîêèé ëîá
-- ïîñðåäè ëáà çèßëî êðóãëîå îòâåðñòèå, èç íåãî âûòåêàëà ãóñòàß
òåìíî-êðàñíàß ñòðóéêà... „îêòîð  €ðìñòðîíã  ïîäíßë  áåçæèçíåííî
ïîâèñøóþ  ðóêó,  ïîùóïàë  ïóëüñ. îòîì ïîâåðíóëñß ê îñòàëüíûì è
ñêàçàë áåññòðàñòíûì, óãàñøèì, çàïðåäåëüíûì ãîëîñîì:
   -- ‘óäüþ çàñòðåëèëè...
   -- ‚îò îí, ðåâîëüâåð, -- ñêàçàë ëîð.
   „îêòîð ïðîäîëæàë òåì æå òóñêëûì ãîëîñîì:
   -- …ãî óáèëè âûñòðåëîì â ãîëîâó. Ží óìåð ìãíîâåííî.
   ‚åðà íàãíóëàñü, ïîñìîòðåëà íà ïàðèê.
   -- ‚îò îíà, ñåðàß øåðñòü, êîòîðàß ïðîïàëà ó ìèññ ðåíò.
   -- ˆ àëûé êëååí÷àòûé çàíàâåñ, êîòîðûé ïðîïàë èç  âàííîé,  --
ñêàçàë ëîð.
   -- ’àê âîò äëß ÷åãî îíè ïîíàäîáèëèñü... -- ïðîøåïòàëà ‚åðà.
   åîæèäàííî  ðàçäàëñß ñìåõ ‹îìáàðäà -- ãðîìêèé, íåíàòóðàëüíûé
ñìåõ: -- ßòü íåãðèòßò ñóäåéñòâî ó÷èíèëè,  ˆ  çàñóäèëè  îäíîãî,
îñòàëîñü èõ ÷åòûðå.
   Šîíåö  êðîâàâîìó  ñóäüå  “îðãðåéâó!  îëüøå  åìó íå âûíîñèòü
ñìåðòíûõ  ïðèãîâîðîâ!  å  íàäåâàòü  åìó  ÷åðíîé   øàïî÷êè!   ‚
ïîñëåäíèé  ðàç  îí  ïðåäñåäàòåëüñòâóåò  â  ñóäå!  îëüøå åìó íå
îòïðàâëßòü íåâèííûõ íà âèñåëèöó! ‚îò áû ïîñìåßëñß  ‘èòîí,  áóäü
îí çäåñü. „à îí áû æèâîò ñî ñìåõó íàäîðâàë!
   ‚ñå   áûëè  îøåëîìëåíû  --  íèêòî  íå  îæèäàë,  ÷òî  ‹îìáàðä
íàñòîëüêî ïîòåðßåò âëàñòü íàä ñîáîé.
   -- ‚åäü òîëüêî ñåãîäíß óòðîì, -- ïðåðâàëà åãî  ‚åðà,  --  âû
ìíå ãîâîðèëè, ÷òî îí è åñòü óáèéöà.
   ‹îìáàðä òóò æå îïîìíèëñß, ïðèøåë â ñåáß.
   --  ‚û ïðàâû, -- ñêàçàë îí òèõî. -- —òî æ, çíà÷èò, ß îøèáñß.
…ùå îäèí èç íàñ îïðàâäàí... ñëèøêîì ïîçäíî!


        ƒëàâà ÷åòûðíàäöàòàß

   Žíè ïåðåíåñëè ñóäüþ â åãî êîìíàòó, óëîæèëè íà ïîñòåëü. îòîì
ñïóñòèëèñü  ïî  ëåñòíèöå  è  ïîñòîßëè   ñ   ìèíóòó   â   õîëëå,
íåðåøèòåëüíî ïåðåãëßäûâàßñü.
   -- —òî áóäåì äåëàòü? -- óíûëî ñïðîñèë ëîð.
   -- ‘íà÷àëà ïîäêðåïèìñß. —òîáû âûæèòü, íóæíû ñèëû, -- îòâåòèë
‹îìáàðä.
   Žíè  ñíîâà  îòïðàâèëèñü  â  êóõíþ.  Žòêðûëè áàíêó ßçûêà. …ëè
ìàøèíàëüíî, áåç àïïåòèòà.
   -- ‚ æèçíè áîëüøå íå ïðèòðîíóñü ê ßçûêó, -- ñêàçàëà ‚åðà.
   îêîí÷èâ ñ åäîé, âñå îñòàëèñü ñèäåòü íà ñâîèõ ìåñòàõ.
   -- àñ âñåãî ÷åòâåðî, -- ñêàçàë ëîð. -- —üß î÷åðåäü òåïåðü?
   „îêòîð €ðìñòðîíã óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
   -- …ñëè ìû áóäåì íà÷åêó, -- ìàøèíàëüíî íà÷àë îí, çàïíóëñß, è
åãî òóò æå ïðåðâàë ëîð:
   -- ’àê è îí ãîâîðèë... ˆ âîò ïîãèá æå!
   -- •îòåë áû ß çíàòü, êàê ýòî ñëó÷èëîñü? -- ñêàçàë €ðìñòðîíã.
   ‹îìáàðä ÷åðòûõíóëñß.
   -- ‡àäóìàíî õèòðî. “áèéöà ïðèòàùèë âîäîðîñëè â êîìíàòó  ìèññ
Šëåéòîðí,  à  äàëüøå  âñå áûëî ðàçûãðàíî ïðßìî êàê ïî íîòàì. Œû
ðåøèëè, ÷òî ìèññ Šëåéòîðí óáèâàþò, êèíóëèñü  íàâåðõ.  €  óáèéöà
âîñïîëüçîâàëñß ñóìàòîõîé è çàñòèã ñòàðèêà âðàñïëîõ.
   --  Šàê  âû  îáúßñíèòå,  ïî÷åìó  íèêòî  èç  íàñ  íå  óñëûøàë
âûñòðåëà? -- ñïðîñèë ëîð.
   ‹îìáàðä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   -- —òî âû õîòèòå: ìèññ Šëåéòîðí âîïèëà, âåòåð âûë, ìû áåæàëè
ê íåé íà ïîìîùü è òîæå êðè÷àëè  êòî  âî  ÷òî  ãîðàçä.  Šàê  òóò
óñëûøàòü  âûñòðåë?  -- è ïîìîë÷àâ, äîáàâèë: -- î áîëüøå ìû òàê
íå ïîïàäåìñß. ‚ ñëåäóþùèé ðàç åìó ïðèäåòñß ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü
äðóãîå.
   -- …ìó ýòî ðàç ïëþíóòü, -- ñêàçàë ëîð  ìíîãîçíà÷èòåëüíî.  ˆ
ïåðåãëßíóëñß ñ ‹îìáàðäîì.
   --  àñ  çäåñü  ÷åòâåðî,  è  ìû  íå  çíàåì,  êòî... -- íà÷àë
€ðìñòðîíã.
   -- Ÿ çíàþ, -- ïðåðâàë åãî ëîð.
   -- Ÿ ñîâåðøåííî óâåðåíà... -- ñêàçàëà ‚åðà.
   -- Ÿ  íè÷óòü  íå  ñîìíåâàþñü...  --  ñ  ðàññòàíîâêîé  ñêàçàë
€ðìñòðîíã.
   -- € ß, -- ïðåðâàë åãî ‹îìáàðä, -- íàêîíåö-òî äîãàäàëñß...
   ˆõ âçãëßäû ñêðåñòèëèñü.
   ‚åðà ïîäíßëàñü, íîãè ó íåå ïîäêàøèâàëèñü.
   --  Ÿ ïëîõî ñåáß ÷óâñòâóþ, -- ñêàçàëà îíà. -- îéäó ñïàòü...
Ÿ áîëüøå íå âûäåðæó.
   -- îæàëóé, ß ïîñëåäóþ âàøåìó ïðèìåðó, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. --
—òî òîëêó ñèäåòü è ãëàçåòü äðóã íà äðóãà?
   -- ‹è÷íî ß íå ïðîòèâ, -- ñêàçàë ëîð.
   -- è÷åãî ëó÷øå íå ïðèäóìàåøü,  --  ïðîáîðìîòàë  äîêòîð.  --
•îòß ß ïîëàãàþ, ÷òî íèêòî íå ñîìêíåò ãëàç.
   ‚ñå îäíîâðåìåííî äâèíóëèñü ê äâåðè.
   --  •îòåëîñü  áû ìíå çíàòü, ãäå ñåé÷àñ ðåâîëüâåð? -- ñïðîñèë
ëîð.
   —åòâåðêà ìîë÷à ïîäíßëàñü ïî ëåñòíèöå.
   à ïëîùàäêå  ðàçûãðàëàñü  ïîèñòèíå  ôàðñîâàß  ñöåíà.  Šàæäûé
îñòàíîâèëñß ïåðåä äâåðüþ ñâîåé êîìíàòû è âçßëñß çà ðó÷êó äâåðè.
‡àòåì âðàç, êàê ïî êîìàíäå, âñå âîøëè â êîìíàòû è çàõëîïíóëè çà
ñîáîé  äâåðè.  ˆ  òóò  æå  ïîñëûøàëñß  øóì çàäâèãàåìûõ çàñîâîâ,
ñêðåæåò êëþ÷åé, ãðîõîò ïåðåòàñêèâàåìîé ìåáåëè.
   àñìåðòü ïåðåïóãàííûå ëþäè çàáàððèêàäèðîâàëèñü íà íî÷ü.
   ðîñóíóâ â ðó÷êó äâåðè ñòóë, ‹îìáàðä îáëåã÷åííî  âçäîõíóë  è
íàïðàâèëñß  ê  íî÷íîìó  ñòîëèêó. ðè íåâåðíîì ñâåòè ñâå÷è äîëãî
ðàçãëßäûâàë ñâîå ëèöî â çåðêàëå. îòîì  òèõî  ïðîáîðìîòàë  ñåáå
ïîä íîñ: "òà èñòîðèß è òåáå íà÷àëà äåéñòâîâàòü íà íåðâû".
   •èùíàß  óëûáêà ïðîìåëüêíóëà íà åãî ëèöå. Ží áûñòðî ðàçäåëñß.
îäîøåë ê êðîâàòè, ïîëîæèë ÷àñû íà íî÷íîé ñòîëèê. ‚ûäâèíóë ßùèê
-- è ãëàçà ó íåãî ïîëåçëè íà ëîá: â ßùèêå ëåæàë ðåâîëüâåð...
   ‚åðà Šëåéòîðí ëåæàëà â ïîñòåëè. “ åå èçãîëîâüß ãîðåëà ñâå÷à.
Žíà áîßëàñü òåìíîòû.
   „î óòðà ñî ìíîé íè÷åãî íå ñëó÷èòñß,  --  ïîâòîðßëà  îíà  êàê
çàêëèíàíèå.  --  ðîøëîé  íî÷üþ  íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, è ñåãîäíß
íî÷üþ íè÷åãî íå ñëó÷èòñß.  è÷åãî  íå  ìîæåò  ñëó÷èòüñß.  „âåðü
çàïåðòà íà êëþ÷, çàñîâ çàäâèíóò. èêòî ñþäà íå âîéäåò...
   ˆ âäðóã åå îñåíèëî: "„à ß æå ìîãó îñòàòüñß çäåñü! Žñòàòüñß â
ýòîé  êîìíàòå,  íèêóäà èç íåå íå âûõîäèòü! îã ñ íåé, ñ åäîé! Ÿ
ìîãó îñòàòüñß çäåñü, ïîêà íå ïîäîñïååò ïîìîùü!  àäî  áóäåò  --
ïðîñèæó çäåñü ñóòêè, à íåò, òàê è äâîå ñóòîê...
   Žñòàíóñü  çäåñü.  ’àê-òî  îíî  òàê, íî ñìîæåò ëè îíà ñòîëüêî
ïðîñèäåòü âçàïåðòè. —àñ çà ÷àñîì  íàåäèíå  ñî  ñâîèìè  ìûñëßìè:
âåäü åé è ïîãîâîðèòü áóäåò íå ñ êåì, è çàíßòüñß íå÷åì..."
   ˆ   ìûñëè  åå  âîçâðàòèëèñü  ê  Šîðíóîëëó,  ê  •üþãî,  ê  åå
ïîñëåäíåìó ðàçãîâîðó ñ ‘èðèëîì: "àðøèâûé ìàëü÷èøêà,  âå÷íî  îí
íûë  è  êàíþ÷èë...  Œèññ Šëåéòîðí, ïî÷åìó ìíå íåëüçß ê ñêàëå? Ÿ
äîïëûâó. ‘ïîðèì, ÷òî ß äîïëûâó?..
   åóæåëè ýòî îíà åìó îòâåòèëà?  ó,  êîíå÷íî  æå,  ‘èðèë,  òû
äîïëûâåøü! Šàêèå ìîãóò áûòü ñîìíåíèß".
   "‡íà÷èò, ìíå ìîæíî ïîïëûòü ê ñêàëå, ìèññ Šëåéòîðí?"
   "‚èäèøü  ëè,  ‘èðèë,  òâîß  ìàìà âðßä ëè ýòî ðàçðåøèò. „àâàé
ñäåëàåì òàê. ‡àâòðà òû ïîïëûâåøü ê ñêàëå. Ÿ â ýòî âðåìß îòâëåêó
ìàìó ðàçãîâîðîì. € êîãäà  îíà  òåáß  õâàòèòñß,  òû  óæå  áóäåøü
ñòîßòü íà ñêàëå è ìàõàòü åé! ’î-òî îíà îáðàäóåòñß!"
   "‚û  ìîëîäåö,  ìèññ Šëåéòîðí! Žé, êàê çäîðîâî!" "Žíà îáåùàëà
-- çàâòðà. ‡àâòðà •üþãî óåçæàåò â üþêè. Š åãî âîçâðàùåíèþ  âñå
áóäåò êîí÷åíî...
   €  ÷òî,  åñëè  âñå  ñîðâåòñß? —òî åñëè ñîáûòèß ïðèìóò äðóãîé
îáîðîò? —òî åñëè ‘èðèëà óñïåþò ñïàñòè  è  îí  ñêàæåò:  "€  ìèññ
Šëåéòîðí ðàçðåøèëà ìíå ïîïëûòü ê ñêàëå!"
   ó  è ÷òî? Žíà ïîéäåò íà ðèñê. …ñëè õóäøåå è ïðîèçîéäåò, îíà
áóäåò íàãëî âñå îòðèöàòü: "Šàê  âàì  íå  ñòûäíî,  ‘èðèë!  Ÿ  íå
ðàçðåøàëà  âàì  íè÷åãî  ïîäîáíîãî".  èêòî  íå  óñîìíèòñß  â åå
ñëîâàõ. Œàëü÷èøêà ëþáèë ïðèâðàòü.  …ìó  íå  ñëèøêîì-òî  âåðèëè.
‘èðèë,  êîíå÷íî,  áóäåò  çíàòü,  ÷òî  îíà  ñîëãàëà. ó äà îã ñ
íèì... î íåò, íè÷åãî íå ñîðâåòñß. Žíà ïîïëûâåò çà íèì. Šîíå÷íî
æå, íå óñïååò åãî äîãíàòü. ˆ íèêòî íèêîãäà íå äîãàäàåòñß...
   „îãàäàëñß  ëè  •üþãî?  “æ  íå  ïîòîìó  ëè  îí  òàê  ñòðàííî,
îò÷óæäåííî  ãëßäåë  íà íåå?.. ‡íàë ëè •üþãî? “æ íå ïîòîìó ëè îí
óåõàë ñðàçó æå ïîñëå ñëåäñòâèß?
   Žíà íàïèñàëà åìó ïèñüìî, íî îí îñòàâèë åãî áåç îòâåòà.
   •üþãî..."
   ‚åðà âîðî÷àëàñü ñ áîêó íà áîê.  "åò,  íåò,  îíà  íå  äîëæíà
äóìàòü  î •üþãî. òî ñëèøêîì ìó÷èòåëüíî. ‡àáûòü, çàáûòü; çàáûòü
î íåì íàâñåãäà... îñòàâèòü íà •üþãî êðåñò... î ïî÷åìó ñåãîäíß
âå÷åðîì åé âñå âðåìß êàæåòñß, ÷òî •üþãî ãäå-òî ïîáëèçîñòè?"
   îäíßâ ãëàçà, îíà óâèäåëà  ïîñðåäè  ïîòîëêà  áîëüøîé  ÷åðíûé
êðþê.   àíüøå   îíà   åãî  íå  çàìå÷àëà.  ‘  íåãî  ñâåøèâàëèñü
âîäîðîñëè...
   Žíà âçäðîãíóëà, âñïîìíèâ, êàê ëèïêàß ëåíòà êîñíóëàñü åå øåè.
"ˆ îòêóäà  îí  âçßëñß,  ýòîò   ìåðçêèé   êðþê?"   —åðíûé   êðþê
ïðèêîâûâàë, çà÷àðîâûâàë åå...
   ˆíñïåêòîð â îòñòàâêå ëîð ñèäåë íà êðàþ êðîâàòè. à ìßñèñòîì
ëèöå   íàñòîðîæåííî  ïîáëåñêèâàëè  íàëèòûå  êðîâüþ  âîñïàëåííûå
ãëàçà. „èêîãî êàáàíà, ãîòîâîãî íàïàñòü íà ïðîòèâíèêà, âîò  êîãî
îí íàïîìèíàë.
   …ìó  íå  õîòåëîñü  ñïàòü.  Žïàñíîñòü áûëà ñëèøêîì áëèçêà. ˆç
äåñßòåðûõ â æèâûõ îñòàëîñü âñåãî ÷åòâåðî. ‘óäüß ïîãèá  òàê  æå,
êàê è îñòàëüíûå, à âåäü è óìåí áûë, è îñòîðîæåí, è õèòåð.
   ëîð  ßðîñòíî  çàñîïåë.  "Šàê  ýòî  ãîâîðèë  ñòàðèêàøêà? "Œû
äîëæíû áûòü íà÷åêó".
   ‘àìîäîâîëüíûé ëèöåìåð, ïðîñèäåë âñþ æèçíü â  ñóäå  è  ïðèâûê
ñ÷èòàòü  ñåáß ÷óòü ëè íå ‚ñåìîãóùèì. î ïðèøëà è åãî î÷åðåäü...
Ží âñåãäà áûë íà÷åêó, è ìíîãî ýòî åìó ïîìîãëî!
   ˆõ îñòàëîñü âñåãî ÷åòâåðî. „åâ÷îíêà, ‹îìáàðä, €ðìñòðîíã è îí
ñàì. ‘êîðî ïðèäåò ÷åðåä îäíîãî èç íèõ... î  êîãî-êîãî,  òîëüêî
íå  “èëüßìà ƒåíðè ëîðà. Ží ñóìååò î ñåáå ïîçàáîòèòüñß. (…ñëè á
íå ðåâîëüâåð... ƒäå ðåâîëüâåð -- âîò ÷òî íå äàåò åìó ïîêîß.)"
   ‹îá ëîðà èçáîðîçäèëè ìîðùèíû, ãëàçà ñóçèëèñü  ùåëî÷êàìè  --
îí  âñå íå ëîæèëñß, ëîìàë ãîëîâó, ãäå ìîæåò áûòü ðåâîëüâåð... ‚
òèøèíå áûëî ñëûøíî, êàê âíèçó áüþò  ÷àñû.  îëíî÷ü.  àïðßæåíèå
ñëåãêà îòïóñòèëî ëîðà, îí äàæå ïðèëåã. î ðàçäåâàòüñß íå ñòàë.
   ‹åæàë,  äóìàë.  Œåòîäè÷åñêè  ïåðåáèðàë  âñå ñîáûòèß ñ ñàìîãî
íà÷àëà òàê æå òùàòåëüíî, êàê â ñâîþ áûòíîñòü  â  ‘êîòëàíä-Ÿðäå.
„îòîøíîñòü âñåãäà îêóïàåòñß.
   ‘âå÷à  äîãîðàëà. ëîð ïðîâåðèë, ïîä ðóêîé ëè ñïè÷êè, è çàäóë
ñâå÷ó. Žäíàêî  â  òåìíîòå  åìó  ñòàëî  íå  ïî  ñåáå.  Šàçàëîñü,
äðåâíèå,  êàê  ìèð,  ñòðàõè ïðîáóäèëèñü è íàêèíóëèñü íà íåãî --
ñòðåìßòñß èì îâëàäåòü. åðåä  íèì  ìàß÷èëè  ëèöà:  ëèöî  ñóäüè,
èçäåâàòåëüñêè  óâåí÷àííîå  ïàðèêîì  èç ñåðîé øåðñòè; çàñòûâøåå,
ìåðòâîå  ëèöî  ìèññèñ  îäæåðñ;  ïåðåêîøåííîå  ïîñèíåâøåå  ëèöî
Œàðñòîíà...  ˆ  åùå  îäíî  ëèöî  --  áëåäíîå-ïðåáëåäíîå,  î÷êè,
óñèêè... ãäå-òî îí åãî âèäåë, âîò òîëüêî ãäå? å çäåñü,  íå  íà
îñòðîâå.  ƒîðàçäî  ðàíüøå.  ‘òðàííî,  ïî÷åìó  îí íèêàê íå ìîæåò
âñïîìíèòü èìåíè ýòîãî ÷åëîâåêà. Šñòàòè ãîâîðß, äîâîëüíî  ãëóïîå
ëèöî... òèïè÷íîå ëèöî íåäîòåïû.
   ó êàê æå! …ãî âäðóã îñåíèëî. ‹àíäîð.
   ‘òðàííî,  íî îí íà÷èñòî çàáûë åãî ëèöî. ‚åäü òîëüêî â÷åðà îí
ïûòàëñß âñïîìíèòü, êàê òîò âûãëßäåë, è íå  ñìîã.  €  òåïåðü  îí
âèäèò åãî òàê æå ÷åòêî, áóäòî îíè ðàññòàëèñü íàêàíóíå...
   “   ‹àíäîðà   áûëà   æåíà  --  ÷àõëàß  çàìóõðûøêà,  ñ  âå÷íî
îçàáî÷åííûì ëèöîì. ûëà è äî÷êà, äåâ÷óøêà ëåò ÷åòûðíàäöàòè.  Ží
âïåðâûå çàäóìàëñß íàä òåì, ÷òî ñ íèìè ñòàëîñü.
   (åâîëüâåð.  ƒäå ìîæåò áûòü ðåâîëüâåð? ‚îò î ÷åì íàäî ñåé÷àñ
äóìàòü...) —åì áîëüøå îí ëîìàë  íàä  ýòèì  ãîëîâó,  òåì  ìåíüøå
ïîíèìàë,  êóäà  ìîã  ïîäåâàòüñß  ðåâîëüâåð...  å èíà÷å, êàê èì
çàâëàäåë êòî-òî èç òåõ òðîèõ.
   ðîáèëè ÷àñû âíèçó. —àñ. ëîð íàñòîðîæèëñß. ‘åë íà  êðîâàòè.
„î íåãî äîíåññß øóì, åëå ñëûøíûé øóì çà äâåðüþ. î òåìíîìó äîìó
êòî-òî  õîäèë. îò âûñòóïèë ó íåãî íà ëáó. Šòî ýòî òèõî, âòàéíå
îò âñåõ, áðîäèò  ïî  êîðèäîðàì?  Šòî  áû  ýòî  íè  áûë,  íè÷åãî
õîðîøåãî îò íåãî æäàòü íå ïðèõîäèòñß!
   ëîð  ñïîëç  ñ êðîâàòè, íåñìîòðß íà ñâîþ ãðóçíîñòü, íåñëûøíî
ñòóïàß, ïîäîøåë ê äâåðè, ïðèñëóøàëñß. ˆ íà ýòîò ðàç  íè÷åãî  íå
óñëûøàë.  ’åì  íå  ìåíåå ëîð áûë óâåðåí, ÷òî íå îøèáñß. Šòî-òî
ïðîøåë ñîâñåì ðßäîì ñ åãî äâåðüþ. ‚îëîñû ó íåãî  âñòàëè  äûáîì.
‘òðàõ  ñíîâà  çàâëàäåë  èì...  Šòî-òî êðàëñß â íî÷è... Ží ñíîâà
ïðèñëóøàëñß äîíßòü íè÷åãî íå óñëûøàë.  ˆì  îâëàäåëî  íåîáîðèìîå
æåëàíèå  -- âûéòè èç êîìíàòû, ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò òàì, â
êîðèäîðå. “çíàòü, êòî ýòî áðîäèò  â  òåìíîòå.  „à  íåò,  íè÷åãî
ãëóïåå è ïðèäóìàòü íåëüçß. ’îò, â êîðèäîðå, òîëüêî òîãî è æäåò.
àâåðíßêà  îí  íàðî÷íî  áðîäèò ïîä äâåðüþ, ÷òîáû âûíóäèòü ëîðà
âûñêî÷èòü â êîðèäîð.
   ëîð çàìåð --  ïðèñëóøàëñß.  ‘î  âñåõ  ñòîðîí  åìó  ÷óäèëèñü
øîðîõè,  øóìû  è  çàãàäî÷íûé  øåïîò,  îäíàêî óïîðíûé òðåçâûé óì
ëîðà ñîïðîòèâëßëñß ñòðàõàì: îí ïîíèìàë, ÷òî âñå ýòî ëèøü  ïëîä
åãî ðàçãîðß÷åííîãî âîîáðàæåíèß. ‚äðóã îí óñëûøàë øóì, è íà ýòîò
ðàç  âïîëíå  ðåàëüíûé.  ðèãëóøåííûå,  îñòîðîæíûå  øàãè, îäíàêî
äîñòàòî÷íî ãðîìêèå, ÷òîá èõ  óëîâèòü,  îñîáåííî,  åñëè  ñëóøàòü
î÷åíü  âíèìàòåëüíî.  ˜àãè  ïðîñëåäîâàëè  ìèìî åãî äâåðè (à âåäü
êîìíàòû ‹îìáàðäà è €ðìñòðîíãà äàëüøå ïî êîðèäîðó).  åøèòåëüíî,
óâåðåííî.
   ëîð  áîëüøå  íå êîëåáàëñß. óäü ÷òî áóäåò, à îí óçíàåò, êòî
ýòî áðîäèò ïî äîìó â òåìíîòå.
   ‘åé÷àñ øàãè äîíîñèëèñü ñ ëåñòíèöû. ˆíòåðåñíî, êóäà  ýòî  îíè
íàïðàâëßþòñß?  …ñëè  óæ ëîð ðåøàëñß äåéñòâîâàòü, îí äåéñòâîâàë
íà ðåäêîñòü áûñòðî äëß òàêîãî òßæåëîâåñíîãî è ìåäëèòåëüíîãî  íà
âèä  ÷åëîâåêà. Ží ïîäîøåë íà öûïî÷êàõ ê êðîâàòè, ñóíóë â êàðìàí
êîðîáêó ñïè÷åê, âûäåðíóë èç ðîçåòêè øíóð,  îáåðíóë  åãî  âîêðóã
õðîìèðîâàííîé  íîæêè  íî÷íèêà.  ‚  ñëó÷àå  ÷åãî òßæåëàß ëàìïà ñ
ïîäñòàâêîé èç ýáîíèòà âïîëíå çàìåíèò îðóæèå.
   ‘òàðàßñü  íå  øóìåòü,  âûäåðíóë  ñòóë  èç   äâåðíîé   ðó÷êè,
îòîäâèíóë  çàñîâ, îòêðûë äâåðü è äâèíóëñß ïî êîðèäîðó. ˆç õîëëà
äîíîñèëñß ëåãêèé øîðîõ. ëîð,  íåñëûøíî  ñòóïàß  --  îí  øåë  â
íîñêàõ,  --  äîáðàëñß  äî ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêè. ’åïåðü îí ïîíßë,
ïî÷åìó âñå çâóêè áûëè ñëûøíû òàê îò÷åòëèâî.  ‚åòåð  óòèõ,  íåáî
î÷èñòèëîñü.  ðè  ñâåòå  ëóíû,  ïðîíèêàâøåì â îêíî íà ëåñòíèöå,
ëîð óâèäåë, êàê ÷åðåç ïàðàäíóþ äâåðü âûõîäèò ÷åëîâåê.
   Šèíóëñß áûëî çà íèì, íî òóò æå ñïîõâàòèëñß. Žïßòü îí ÷óòü íå
ñâàëßë äóðàêà. àâåðíßêà åìó ðàññòàâèëè ëîâóøêó, ÷òîáû âûìàíèòü
åãî èç äîìó!
   î ýòîò õèòðåö íå ó÷åë îäíîãî: òåïåðü îí â ðóêàõ ëîðà. ‚åäü
îäíà èç  òðåõ  êîìíàò,  íåñîìíåííî,  ïóñòóåò.  Žñòàåòñß  òîëüêî
óçíàòü, ÷üß!
   ëîð  ïîñïåøíî  âåðíóëñß â êîðèäîð. „ëß íà÷àëà îí ïîñòó÷àë â
äâåðü €ðìñòðîíãó. èêàêîãî îòâåòà. îäîæäàë ìèíóòó è íàïðàâèëñß
ê êîìíàòå ‹îìáàðäà. ’îò ñðàçó æå îòêëèêíóëñß:
   -- Šòî òàì?
   -- òî ß, ëîð. €ðìñòðîíãà íåò â êîìíàòå. îäîæäèòå ìèíóòó.
   Ží ïîáåæàë ê ñëåäóþùåé äâåðè. îñòó÷àëñß.
   -- Œèññ Šëåéòîðí! Œèññ Šëåéòîðí!
   -- —òî ñëó÷èëîñü? Šòî òàì? --  ðàçäàëñß  ïåðåïóãàííûé  ãîëîñ
‚åðû.
   -- å áîéòåñü, ìèññ Šëåéòîðí. îäîæäèòå ìèíóòó. Ÿ ñåé÷àñ.
   Ží ñíîâà âåðíóëñß ê êîìíàòå ‹îìáàðäà.
   „âåðü  êîìíàòû  îòâîðèëàñü. à ïîðîãå ñòîßë ‹îìáàðä. ‚ ëåâîé
ðóêå ó íåãî áûëà ñâå÷à. Ží óñïåë íàòßíóòü áðþêè ïîâåðõ  ïèæàìû.
ðàâóþ ðóêó îí äåðæàë â êàðìàíå ïèæàìíîé êóðòêè.
   -- ‚ ÷åì äåëî? -- ñïðîñèë îí.
   ëîð â íåñêîëüêèõ ñëîâàõ îáúßñíèë åìó, ÷òî ïðîèñõîäèò.
   ƒëàçà ‹îìáàðäà ñâåðêíóëè.
   -- ’àê çíà÷èò ýòî €ðìñòðîíã. ó è íó. -- Ží äâèíóëñß ê äâåðè
äîêòîðà.  --  ˆçâèíèòå,  ëîð,  --  ñêàçàë  îí,  -- íî ñåé÷àñ ß
ñêëîíåí âåðèòü ëèøü ñâîèì ãëàçàì.
   Ží çàáàðàáàíèë â äâåðü.
   -- €ðìñòðîíã! €ðìñòðîíã!
   èêàêîãî  îòâåòà.  ‹îìáàðä  âñòàë  íà  êîëåíè,  çàãëßíóë   â
çàìî÷íóþ ñêâàæèíó. ‘óíóë â íåå ìèçèíåö.
   -- Šëþ÷ âûíóò, -- çàìåòèë îí.
   --  „îëæíî  áûòü,  €ðìñòðîíã  çàêðûë  êîìíàòó  è êëþ÷ óíåñ ñ
ñîáîé.
   --  ‚ïîëíå  åñòåñòâåííàß  ïðåäîñòîðîæíîñòü,  --   ñîãëàñèëñß
”èëèïï.  --  ‚  ïîãîíþ,  ëîð... à ýòîò ðàç ìû åãî íå óïóñòèì!
Œèíóòî÷êó! -- Ží ïîäáåæàë ê äâåðè ‚åðû. -- ‚åðà!
   -- „à?
   -- Œû èäåì èñêàòü €ðìñòðîíãà. Ží êóäà-òî  óøåë.  —òî  áû  íè
ñëó÷èëîñü, íå îòêðûâàéòå äâåðü. îíßëè?
   -- îíßëà.
   --  …ñëè  ïîßâèòñß  €ðìñòðîíã  è  ñêàæåò âàì, ÷òî ß èëè ëîð
óáèòû, íå ñëóøàéòå åãî. Ÿñíî? „âåðü îòêðîåòå  òîëüêî,  åñëè  ìû
îáà, ëîð è ß, çàãîâîðèì ñ âàìè. îíßëè?
   -- îíßëà. å òàêàß óæ ß äóðà.
   -- ‚îò è õîðîøî, -- ñêàçàë ‹îìáàðä.
   Ží äîãíàë ëîðà.
   -- € òåïåðü â ïîãîíþ! Žõîòà íà÷èíàåòñß!
   --  àì  íàäî áûòü íà÷åêó, -- ñêàçàë ëîð. -- å çàáóäüòå, ó
íåãî ðåâîëüâåð!
   -- € âîò òóò  âû  îøèáàåòåñü  --  çàñìåßëñß  ”èëèïï,  áûñòðî
ñáåæàë ïî ëåñòíèöå, îòêðûë âõîäíóþ äâåðü. -- ‡àñîâ íå çàäâèíóò,
--  çàìåòèë  îí,  --  çíà÷èò,  €ðìñòðîíã  â  ëþáóþ ìèíóòó ìîæåò
âåðíóòüñß... ‚ïðî÷åì, ðåâîëüâåð ñíîâà ó ìåíß, -- äîáàâèë îí  è,
íàïîëîâèíó   âûòàùèâ  åãî  èç  êàðìàíà,  ïîêàçàë  ëîðó.  --  Ÿ
îáíàðóæèë ðåâîëüâåð ‘åãîäíß âå÷åðîì â ßùèêå íî÷íîãî ñòîëèêà  --
åãî ïîäêèíóëè íà ïðåæíåå ìåñòî.
   ëîð çàìåð íà ïîðîãå êàê âêîïàííûé. ˆçìåíèëñß â ëèöå.
   ”èëèïï çàìåòèë ýòî è ñåðäèòî ñêàçàë:
   -- å âàëßéòå äóðàêà, ëîð! Ÿ íå ñîáèðàþñü âàñ óáèâàòü. …ñëè
õîòèòå,  âîçâðàùàéòåñü  â  ñâîþ  êîìíàòó,  çàáàððèêàäèðóéòåñü è
ñèäèòå òàì íà çäîðîâüå, à ß ïîáåãó çà €ðìñòðîíãîì. --  ˆ  âûøåë
íà îñâåùåííóþ ßðêèì ñâåòîì ëóíû ïëîùàäêó.
   ëîð,  ñ  ìèíóòó  ïîêîëåáàâøèñü,  ïîñëåäîâàë  çà  íèì. "€ ß,
ïîõîæå, ëåçó  íà  ðîæîí,  --  äóìàë  îí.  --  î  ãäå  íàøà  íå
ïðîïàäàëà.  Œíå  âåäü  íå  âïåðâîé  èìåòü  äåëî  ñ  âîîðóæåííûì
ïðåñòóïíèêîì".
   ðè âñåõ ñâîèõ íåäîñòàòêàõ ëîð áûë íå ðîáêîãî  äåñßòêà.  Ží
âñåãäà  õðàáðî øåë íàâñòðå÷ó îïàñíîñòè. Žïàñíîñòè, îáûêíîâåííûå
ïîíßòíûå îïàñíîñòè, ÷åì áû îíè íè ãðîçèëè, íå ïóãàëè åãî,  çàòî
âñå íåîáúßñíèìîå, ñâåðõúåñòåñòâåííîå ïðåèñïîëíßëî ñòðàõîì.
   ‚åðà  ðåøèëà,  ïîêà  èäåò ïîãîíß, âñòàòü è îäåòüñß. ‚ðåìß îò
âðåìåíè îíà ïîãëßäûâàëà íà äâåðü. ’îëñòûå äîñêè, êëþ÷, çàñîâ, â
ðó÷êó  ïðîñóíóò  äóáîâûé  ñòóë.  "’àêóþ  äâåðü  íå  âçëîìàòü  è
÷åëîâåêó  áîëåå  ìîãó÷åãî  ñëîæåíèß, ÷åì €ðìñòðîíã. óäü îíà íà
åãî ìåñòå, -- ïîäóìàëà ‚åðà, -- îíà áû äåéñòâîâàëà íå ñèëîé,  à
õèòðîñòüþ".
   ‚åðà   êîðîòàëà   âðåìß,   ïûòàßñü   ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  ÷òî
ïðåäïðèìåò €ðìñòðîíã. Žáúßâèò, êàê ïðåäïîëàãàë ‹îìáàðä,  îá  èõ
ñìåðòè   èëè  ïðèòâîðèòñß  ñìåðòåëüíî  ðàíåííûì  è  ñî  ñòîíàìè
ïîäïîëçåò ê åå êîìíàòå?
   ðåäñòàâëßëèñü åé è äðóãèå âàðèàíòû.  àïðèìåð,  îí  êðè÷èò,
÷òî â äîìå ïîæàð. ˆ ÷òî ãîðàçäî õóæå, îí ìîæåò è âïðßìü ïîäæå÷ü
äîì...  €  ÷òî,  ïî÷åìó áû è íåò? ‚ûìàíèë ìóæ÷èí èç äîìó, à ñàì
ïåðåä ýòèì ïîëèë ïîë áåíçèíîì, è  òåïåðü  åìó  îñòàíåòñß  âñåãî
ëèøü  ïîäíåñòè ñïè÷êó. € îíà, êàê ïîñëåäíßß äóðà, áóäåò ñèäåòü,
çàáàððèêàäèðîâàâøèñü  â  ñâîåé  êîìíàòå,  äî  òåõ   ïîð,   ïîêà
âûñêî÷èòü áóäåò óæå íåâîçìîæíî...
   Žíà  ïîäîøëà  ê  îêíó.  €  âîò  è âûõîä. ‚ ñëó÷àå ÷åãî ìîæíî
âûïðûãíóòü. ‚ûñîêîâàòî, êîíå÷íî, çàòî âíèçó êëóìáà.
   ‚åðà óñåëàñü çà ñòîë, îòêðûëà äíåâíèê è ïðèíßëàñü  çàïîëíßòü
ñòðàíèöû ÷åòêèì ðàçìàøèñòûì ïî÷åðêîì. àäî êàê-òî óáèòü âðåìß.
   ‚äðóã  îíà ïîäñêî÷èëà. ‚íèçó ÷òî-òî ðàçáèëîñü. "“æ íå ñòåêëî
ëè", -- ïîäóìàëà îíà. ðèñëóøàëàñü, íî âñå îïßòü ñìîëêëî.
   îòîì  ïîñëûøàëèñü  --  à,  ìîæåò  áûòü,   îíè   åé   òîëüêî
ïî÷óäèëèñü?  --  ïðèãëóøåííûå  çâóêè  êðàäóùèõñß  øàãîâ,  ñêðèï
ñòóïåíåê, øîðîõ îäåæäû, íî, êàê è ëîð äî íåå, îíà ðåøèëà,  ÷òî
ýòî ïëîä åå ðàçãîðß÷åííîãî âîîáðàæåíèß.
   Žäíàêî   âñêîðå   ðàçäàëèñü   äðóãèå,  íà  ýòîò  ðàç  âïîëíå
ßâñòâåííûå  çâóêè,  çâóêè  äîíîñèëèñü  ñíèçó  --  òàì   õîäèëè,
ïåðåãîâàðèâàëèñü.  îòîì  ðàçäàëèñü  óæ è âîâñå ãðîìêèå øàãè íà
ëåñòíèöå, çàòåì çàãðîõàëè äâåðè, êòî-òî çàõîäèë  âçàäâïåðåä  ïî
÷åðäàêó, íàä åå ãîëîâîé. ˆ âîò øàãè óæå ó åå äâåðè.
   -- ‚åðà? ‚û çäåñü? -- ïîçâàë åå ‹îìáàðä.
   -- „à. —òî ñëó÷èëîñü?
   -- ‚û íàì íå îòêðîåòå? -- ñêàçàë ëîð.
   ‚åðà   ïîäîøëà  ê  äâåðè,  âûòàùèëà  ñòóë,  ïîâåðíóëà  êëþ÷,
îòîäâèíóëà çàñîâ è îòêðûëà äâåðü. Œóæ÷èíû çàäûõàëèñü, ñ èõ áðþê
êàïàëà âîäà.
   -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ïîâòîðèëà ‚åðà.
   -- €ðìñòðîíã èñ÷åç, -- ñêàçàë ‹îìáàðä.
   -- ’î åñòü êàê? -- âûêðèêíóëà ‚åðà.
   -- ˆñ÷åç, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- à îñòðîâå åãî íåò.
   -- ‚îò èìåííî ÷òî èñ÷åç, -- ïîäòâåðäèë ëîð. -- ƒëàçàì ñâîèì
íå âåðþ: äà îí ïðîñòî ôîêóñíèê, ñëîâîì, ëîâêîñòü ðóê è íèêàêîãî
ìîøåíñòâà.
   -- …ðóíäà, -- ïðåðâàëà åãî ‚åðà. -- Ží ïðß÷åòñß.
   -- „à íåò æå, -- âîçðàçèë ëîð, --  çäåñü  íåãäå  ïðßòàòüñß.
‘êàëà  ãîëàß,  òî÷íî êîëåíêà. Šðîìå òîãî, ëóíà âûøëà èç-çà òó÷.
‘âåòëî êàê äíåì. € åãî íèãäå íåò.
   -- Ží ïðîêðàëñß îáðàòíî â äîì, -- ñêàçàëà ‚åðà.
   -- Œû è îá ýòîì ïîäóìàëè, -- ñêàçàë ëîð, -- è îáûñêàëè  äîì
îò ïîäâàëà äî ÷åðäàêà. „à âû, íàâåðíîå, ñëûøàëè, êàê ìû õîäèëè.
’àê âîò, åãî çäåñü íåò. Ží èñ÷åç, èñïàðèëñß...
   -- å ìîæåò áûòü, -- óñîìíèëàñü ‚åðà.
   --  ˆ  òåì íå ìåíåå ýòî ÷èñòàß ïðàâäà, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. --
•î÷ó òàêæå ñîîáùèòü åùå îäíó íåáîëüøóþ äåòàëü: îêíî â  ñòîëîâîé
ðàçáèòî è íà ñòîëå âñåãî òðè íåãðèòåíêà.


        ƒëàâà ïßòíàäöàòàß

   ‚ñå  òðîå  ñîáðàëèñü  âîêðóã  êóõîííîãî ñòîëà -- çàâòðàêàëè.
‘âåòèëî ñîëíöå. îãîäà ñòîßëà âåëèêîëåïíàß. è÷òî íå íàïîìèíàëî
î  â÷åðàøíåì  øòîðìå.  ‘  ïåðåìåíîé   ïîãîäû   ïåðåìåíèëîñü   è
íàñòðîåíèå   óçíèêîâ.   Žíè   ÷óâñòâîâàëè   ñåáß   òàê,  ñëîâíî
ïðîáóäèëèñü îò êîøìàðà. Šîíå÷íî, îïàñíîñòü íå ìèíîâàëà, íî  ïðè
ñâåòå  äíß  îíà  íå  êàçàëàñü òàêîé ñòðàøíîé. “æàñ, ëèøèâøèé èõ
ñïîñîáíîñòè äåéñòâîâàòü, ñïåëåíàâøèé èõ íàïîäîáèå  ñìèðèòåëüíîé
ðóáàøêè, â÷åðà, êîãäà çà ñòåíàìè äîìà âûë âåòåð, ïðîøåë.
   --  €  ÷òî,  åñëè  âçîáðàòüñß  íà  ñàìóþ  âåðøèíó  ãîðû,  --
ïðåäëîæèë ‹îìáàðä, -- è ïîñèãíàëèòü çåðêàëîì? Œîæåò, ïî  õîëìàì
ðàçãóëèâàåò    êàêîé-íèáóäü    ñìåêàëèñòûé    ïàðåíü,   êîòîðûé
äîãàäàåòñß, ÷òî  ýòî  "SOS".  €  âå÷åðîì  ìîæíî  áóäåò  ðàçæå÷ü
êîñòåð...  ðàâäà,  äðîâ  ó  íàñ ìàëî, ê òîìó æå, â äåðåâíå åùå
ðåøàò, ÷òî ìû âîäèì õîðîâîäû.
   -- àâåðíßêà, êòî-íèáóäü íà áåðåãó çíàåò àçáóêó Œîðçå, è  çà
íàìè åùå äî âå÷åðà ïðèøëþò ëîäêó, -- ñêàçàëà ‚åðà.
   --  åáî ïðîßñíèëîñü, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- î ìîðå äîâîëüíî
áóðíîå. ‚îëíû áîëüøèå, òàê ÷òî  äî  çàâòðà  íè  îäíà  ëîäêà  íå
ñìîæåò ïðèñòàòü ê îñòðîâó.
   -- …ùå íî÷ü ïðîâåñòè çäåñü! -- óæàñíóëàñü ‚åðà.
   ‹îìáàðä ïîæàë ïëå÷àìè.
   --  è÷åãî  íå  ïîïèøåøü!  Ÿ  íàäåþñü, ÷åðåç ñóòêè ìû îòñþäà
âûáåðåìñß. àì áû òîëüêî ïðîäåðæàòüñß åùå ñóòêè, è ìû ñïàñåíû.
   ëîð ïðî÷èñòèë ãîðëî.
   -- îðà âíåñòè ßñíîñòü, -- ñêàçàë îí.  --  —òî  ñëó÷èëîñü  ñ
€ðìñòðîíãîì?
   --  “ íàñ åñòü îò ÷åãî îòòîëêíóòüñß, -- ñêàçàë ‹îìáàðä. -- ‚
ñòîëîâîé îñòàëîñü âñåãî òðè  íåãðèòåíêà.  €  ðàç  òàê,  çíà÷èò,
€ðìñòðîíãà óêîêîøèëè.
   -- ’îãäà ïî÷åìó æå âû íå íàøëè åãî òðóï? -- ñïðîñèëà ‚åðà.
   -- ‚îò èìåííî, -- ïîääåðæàë ‚åðó ëîð.
   ‹îìáàðä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   --  „à,  ýòî  î÷åíü  ñòðàííî, -- ñêàçàë îí. -- ’óò ÷òî-òî íå
òàê.
   -- …ãî ìîãëè ñáðîñèòü â ìîðå, -- ïðåäïîëîæèë ëîð.
   -- Šòî? -- íàñêî÷èë íà ëîðà ‹îìáàðä. -- ‚û? Ÿ?  ‚û  âèäåëè,
êàê îí âûøåë èç äîìó. ‚åðíóëèñü, ïîçâàëè ìåíß -- ß áûë ó ñåáß â
êîìíàòå.  Œû  âìåñòå  îáûñêàëè  è  äîì,  è  âñå  âîêðóã. Šîãäà,
èíòåðåñíî çíàòü, ß ìîã áû åãî óáèòü è  âäîáàâîê  åùå  ïåðåíåñòè
òðóï íà äðóãîé êîíåö îñòðîâà?
   --  òîãî  ß  íå  çíàþ,  --  ñêàçàë  ëîð, -- íî îäíî ß çíàþ
òâåðäî.
   -- —òî èìåííî? -- ïåðåñïðîñèë ‹îìáàðä.
   -- € òî, ÷òî ó âàñ áûë ðåâîëüâåð. ˆ òåïåðü îí ñíîâà ó âàñ. ˆ
âû ìíå íå äîêàæåòå, ÷òî åãî ó âàñ óêðàëè.
   -- —òî âû ãîðîäèòå, ëîð: íàñ æå âñåõ îáûñêàëè.
   -- ó è ÷òî: âû åãî ïðèïðßòàëè  äî  îáûñêà.  €  ïîòîì  ñíîâà
âûíóëè èç òàéíèêà.
   --  êèé  âû áîëâàí, ãîâîðþ æå âàì, ÷òî åãî ïîäáðîñèëè ìíå â
ßùèê. Ÿ ïðßìî îñòîëáåíåë, êîãäà åãî óâèäåë.
   -- „à çà êîãî âû ìåíß ïðèíèìàåòå? -- ñêàçàë ëîð. -- ‘ êàêîé
ñòàòè €ðìñòðîíã, äà ïóñòü è íå €ðìñòðîíã, à êòî  óãîäíî,  áóäåò
ïîäáðàñûâàòü âàì ðåâîëüâåð?
   ‹îìáàðä â ðàñòåðßííîñòè ïîæàë ïëå÷àìè.
   -- å èìåþ íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß. îëíûé áðåä.
   åïîíßòíî,  êîìó  ýòî  ìîãëî  ïîíàäîáèòüñß.  å  âèæó  çäåñü
ëîãèêè.
   -- „à, ëîãèêè çäåñü íåò. ‚û  è  âïðßìü  ìîãëè  áû  ïðèäóìàòü
÷òî-íèáóäü ïîëîâ÷åå, -- ñîãëàñèëñß ëîð.
   -- àçâå ýòî íå äîêàçûâàåò, ÷òî ß íå âðó?
   -- “ ìåíß äðóãàß òî÷êà çðåíèß.
   -- ˆíîãî ß îò âàñ è íå îæèäàë, -- ñêàçàë ‹îìáàðä.
   --  îñëóøàéòå,  ‹îìáàðä,  åñëè âû íå õîòèòå ðàñïðîñòèòüñß ñ
ðåïóòàöèåé ÷åñòíîãî ÷åëîâåêà, íà êîòîðóþ ïðåòåíäóåòå...
   -- ‚îò óæ íà ÷òî íèêîãäà íå ïðåòåíäîâàë, -- áóðêíóë ñåáå ïîä
íîñ ‹îìáàðä. -- ‘ ÷åãî âû ýòî âçßëè?
   ëîð íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë:
   -- ˆ åñëè âû ðàññêàçàëè íàì ïðàâäó, âàì îñòàåòñß ëèøü  îäíî.
îêà  ðåâîëüâåð  ó âàñ, ìû ñ ìèññ Šëåéòîðí â âàøåé âëàñòè. …ñëè
âû õîòèòå ïîñòóïèòü ïî ñîâåñòè -- ïîëîæèòå ðåâîëüâåð  âìåñòå  ñ
ëåêàðñòâàìè   è  ïðî÷èì  â  ñåéô,  à  êëþ÷è  ïî-ïðåæíåìó  áóäóò
õðàíèòüñß ó âàñ è ó ìåíß.
   ”èëèïï ‹îìáàðä çàæåã ñèãàðåòó, âûïóñòèë êîëüöî äûìà.
   -- ‚û ÷òî, ðåõíóëèñü? -- ñïðîñèë îí.
   -- ‡íà÷èò, âû îòâåðãàåòå ìîå ïðåäëîæåíèå?
   -- ‘àìûì ðåøèòåëüíûì îáðàçîì. åâîëüâåð ìîé, è ß íèêîìó  åãî
íå îòäàì.
   --  àç  òàê, -- ñêàçàë ëîð, -- íàì íè÷åãî íå îñòàåòñß, êàê
ñ÷èòàòü, ÷òî âû è åñòü...
   -- €. . Žíèì, âåðíî? ‘÷èòàéòå ìåíß êåì õîòèòå. î åñëè  ýòî
òàê,   ïî÷åìó   ß   âàñ   íå   ïðèêîí÷èë   ñåãîäíß  íî÷üþ?  Œíå
ïðåäñòàâëßëàñü áåçäíà âîçìîæíîñòåé.
   -- ‚àøà ïðàâäà, ýòî è âïðßìü íåïîíßòíî, --  ïîêà÷àë  ãîëîâîé
ëîð. -- àâåðíîå, ó âàñ áûëè ñâîè ïðè÷èíû.
   „î  ñèõ  ïîð ‚åðà íå ïðèíèìàëà ó÷àñòèß â ñïîðå. î òóò è îíà
íå âûäåðæàëà.
   -- ‚û îáà âåäåòå ñåáß êàê ïîñëåäíèå äóðàêè, -- ñêàçàëà îíà.
   -- òî ïî÷åìó æå? -- óñòàâèëñß íà íåå ‹îìáàðä.
   -- ‚û ÷òî, çàáûëè ïðî ñ÷èòàëêó? € âåäü â  íåé  åñòü  êëþ÷  ê
ðàçãàäêå.
   ˆ îíà ñî çíà÷åíèåì ïðîäåêëàìèðîâàëà: —åòûðå íåãðèòåíêà ïîøëè
êóïàòüñß â ìîðå, Žäèí ïîïàëñß íà ïðèìàíêó, èõ îñòàëîñü òðîå.
   --  "îïàëñß  íà  ïðèìàíêó"  --  âîò îí, ýòîò êëþ÷, è ïðèòîì
î÷åíü ñóùåñòâåííûé. €ðìñòðîíã æèâ, -- ïðîäîëæàëà  ‚åðà,  --  îí
íàðî÷íî  âûáðîñèë  íåãðèòåíêà