истеру ѓордонзу спиной и сел на высокий стул  возле  бара,
поставив стакан на стойку. Џотом взглЯнул на свое отражение в дверце хо-
лодильника и увидел, что мистер ѓордонз беззвучно  движетсЯ  у  него  за
спиной.
  Ќу и пусть. ђэд ђекс не станет оборачиватьсЯ. ‘лишком  много  чести  -
спорить с этим ничтожеством. Џусть убираетсЯ в свой ѓолливуд и трахаетсЯ
там со своей мерзкой ‚андой, на которую работает.  Џусть  убеждает  его,
пусть умолЯет, но ђэд ђекс будет непреклонен и неумолим, как боги с Ћли-
мпа.
  Ќо мистер ѓордонз не стал спорить с ђэдом ђексом,  а  просто  протЯнул
руку и взЯлсЯ за хрустальный бокал. …го тонкаЯ, лишеннаЯ волос рука  об-
вила стекло. Ћтлично. Њожет, он решил пойти на попЯтную? ђекс повернулсЯ
к мистеру ѓордонзу - в уголках рта застыло  выражение  доброжелательного
ожиданиЯ, но мистер ѓордонз не улыбалсЯ н не смотрел на него. ‚зглЯд его
сосредоточилсЯ на правой руке, котораЯ сжимала бокал.
  Љрак! ‡вук испугал ђэда ђекса, и он взглЯнул на руку мистера ѓордонза.
Ѓокал был раздавлен, желтоватаЯ жижа дайкири вылилась на стойку. Ћсколки
дорогого хрусталЯ сверкали в разлитом напитке, словно крошечные айсберги
в густом желтом океане.
  Њистер ѓордонз продолжал сжимать бокал, и ђекс как зачарованный следил
за ним. Ћн слышал, как дробились большие осколки стекла,  превращаЯсь  в
более мелкие. ѓосподи, да этот человек не  чувствует  боли!  Љровожадный
ублюдок! …го рука сейчас, должно быть,  напоминает  отбивную.  ‡вук  ло-
мающегосЯ стекла напоминал отдаленное дзиньканье  крохотных  колокольчи-
ков.
  Њистер ѓордонз медленно разжал руку - бокал дорогого ирландского хрус-
талЯ превратилсЯ в белую пыль, по виду напоминавшую поваренную соль. ѓо-
рдонз высыпал ее на стойку бара. ђекс не мог прийти в себЯ от  удивлениЯ
- рука была абсолютно целой, ни одной царапины или пореза. Ќи капли кро-
ви.
  Ћн посмотрел на ѓордонза, ѓордонз - на него.
  - ’о же самое может произойти и с твоей черепушкой, голубой. Ђ  теперь
подписывай контракт.
  ђекс снова опустил глаза на хрустальную пыль, потом перевел взглЯд  на
непораненную ладонь мистера ѓордонза и потЯнулсЯ за ручкой.  €  подписал
все три экземплЯра договора, даже не прочитав.
  ЏоЯсница его вспотела. Ћн не мог вспомнить, когда в последний раз  ис-
пытывал подобное ощущение.
  ‚прочем, он ошибаетсЯ. ќто было в тот день, когда посланные мафией го-
ловорезы пытались заполучить его автограф. —то же он тогда написал?  Ља-
жетсЯ, какое-то посвЯщение почитателю его таланта.
  Ћн отчетливо запомнил текст, потому что ему пришлось два раза  перепи-
сывать его:
  "—иуну. Ќаимудрейшему, наиудивительнейшему, наидобрейшему, наискромне-
йшему и наичувствительнейшему человеку, которого только рождала землЯ. ‘
неизменным уважением, ђэд ђекс".
  ‘транно, что это вспомнилось ему именно сейчас.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

  „жеральд Ћ'‹офлин ”линн сделал знак официанту принести еще одну порцию
"Љровавой Њэри".
  - Ќет, спасибо,- остановила его ‚анда ђейдел.- Љогда Я при исполнении,
то не пью больше одного.
  ”линн одарил ее лучезарной улыбкой, и зубы его заблестели, словно пок-
рытые эмалью длЯ холодильников.
  - Ћ,- небрежно произнес он,- так вы сегоднЯ на работе? Ђ Я-то подумал,
что вы позвонили просто из вежливости.
  ‚анда ђейдел улыбнулась в ответ, и улыбка вышла такой же  теплой,  как
кожа трески.
  - ‚ вас дерьма как в рождественском гусе,- произнесла  она,  продолжаЯ
улыбатьсЯ и выковыриваЯ вилкой из зубов кусочек застрЯвшего там  краба.-
Љогда встречаютсЯ такой агент, как Я, и шеф крупной телевизионной компа-
нии, вроде вас, речь может идти только о делах.
  ЏоЯвилсЯ официант со значком "ќрнесто" на лацкане смокинга и двумЯ по-
рциЯми коктейлЯ. ”линн снЯл их с подноса и поставил перед собой.
  - Ќе хотите ли чего-нибудь еще?- спросил он у ‚анды.
  Ћна посмотрела на официанта, молодого, с хорошими манерами мужчину,  в
котором угадывалсЯ иностранец. “ него были  темные  волнистые  волосы  и
оливковаЯ кожа.
  - џ много чего хочу,- ответила она, не отрываЯ глаз от официанта,-  но
все это подождет.
  Ћфициант с улыбкой кивнул и пошел прочь.
  - Њинуточку,- позвала она, и молодой человек вновь обернулсЯ  к  ней.-
Џринесите мороженого. Љстати, а какое у вас есть?
  - Ђ какое желает мадемуазель?- произнес официант  на  безупречном  ан-
глийском.
  - Њадемуазель, Ѓоже мой! Њадемуазель желает ромовое с изюмом.- Ћна по-
вернулась к ”линну.- ‡наете ли вы, что Я уже двадцать лет не ела ромово-
го мороженого с изюмом?! ‡наете ли вы, что Я все отдам за порцию ромово-
го с изюмом?- Ћна снова обратилась к официанту: - Џринесите любое.  ‚рЯд
ли у вас есть ромовое с изюмом.
  - Њы постараемсЯ найти немного длЯ  мадемуазель,-  поклонилсЯ  молодой
официант и отправилсЯ на кухню, где обратилсЯ к метрдотелю с  произноше-
нием жителЯ Ѓронкса: - Ђ вы уверены, что это дерьмо стоит такой возни?
  - ќто дерьмо может купить и продать тебЯ к еще  семь  поколений  твоей
семьи, ќрни,- ответил метрдотель.
  - ’огда Я помчалсЯ в "Ѓаскин-ђобинс" - попытаюсь раздобыть у них ромо-
вое с изюмом. Ћна, видите ли, желает ромовое с изюмом, черт бы  ее  поб-
рал! ‘роду не видел, чтобы кто-то жрал ромовое с изюмом. Њожет, она про-
сто не в себе?
  - …сли она хочет ромовое с изюмом, то достань его хоть из-под  земли,-
отозвалсЯ метрдотель.
  ќрни уже направилсЯ к выходу, когда метрдотель окликнул его:
  - …сли нет в "Ѓаскин-ђобинс", поезжай в ближайший "•овард „жонсонз". €
поспеши. …сли понадобитсЯ, возьми такси. Ђ пока ты будешь искать, Я  по-
пытаюсь изобразить что-нибудь сам.
  - •отите сами сделать мороженое?
  - Ђ почему бы и нет,- пожал плечами метрдотель.- —то туда входит?  ‚а-
ниль, ром и изюм. Џопытаюсь. Ќо ты постарайсЯ менЯ опередить.
  - Ђ сколько купить?
  - Ѓери сразу галлон. Ћна сожрала три порции крабов. „умаю, галлон  длЯ
этой помойной Ямы будет в самый раз.
  ’ем временем „жеральд Ћ'‹офлин ”линн выпил полстакана "Љровавой  Њэри"
и спросил:
  - Ќу, если у нас деловаЯ встреча, то о чем пойдет речь?
  - Ћ ђэде ђексе.
  - Ђх, вот что,- заметил ”линн, напоминаЯ себе, что  надо  быть  крайне
осторожным.- Ћчень милый парень, этот ђэд, но, кажетсЯ, неверно предста-
влЯет себе экономические проблемы дневного телевидениЯ.- Ћн посмотрел на
‚анду, пытаЯсь понЯть, чего ‘прут хочет от него и почему она так заинте-
ресована в ђэде ђексе. ѓосподи, она проглотила целый кекс с  цукатами  и
орехами, даже не моргнув.
  ‚анда улыбнулась.
  - Џолагаю, завышеннаЯ самооценка возникает у него в результате  чтениЯ
писем от поклонниц. Ћни приходЯт тысЯчами.
  - ‚ы же знаете,- пожал плечами ”линн,- что за люди пишут письма  акте-
рам, играющим в "мыльных операх". ‘ точки зрениЯ демографии  они  полный
нуль. ѓроша ломаного не стоЯт. “ них ни на что не хватает денег, а  если
бы и хватало, то они просто не смогли бы найти бакалейную лавку.
  - ‚аша демографиЯ - сплошное дерьмо.
  - € тем не менее,- изрек ”линн, расправлЯЯсь с первой порцией  "Љрова-
вой Њэри".- Њы уже почти заключили договор с агентством Њориса “ильЯмса,
которое представлЯет интересы ђэда. Џочему вас волнуют его дела?
  - ‚о-первых, вы лжете - между вами и Њорисом “ильЯмсом контрактом даже
не пахнет. ‚о-вторых, что гораздо  важнее,  Њориса  “ильЯмса  уже  можно
сбросить со счетов.- Ћна поднЯла голову от тарелки, и ”линн заметил, что
к ее губе прилип кусочек крабьего мЯса,- казалось, будто это хвостик ма-
ленькой рыбешки, торчащий изо рта барракуды.- Ћни выбыли из игры, и  те-
перь за дело взЯлась Я. џ новый агент ђэда.
  ‘ „жеральда Ћ'‹офлина ”линна моментально сошел весь лоск,  словно  его
окунули в лимонный сок.
  - —ерт побери,- выдавил он.
  - Ќу-ну, успокойтесь, мой дорогой,- улыбнулась ‚анда.- Ќа  самом  деле
все не так уж и плохо.
  ”линн взЯлсЯ за стакан - это будет его третьЯ "ЉроваваЯ Њэри" за ужин.
Ќо вместо того, чтобы выпить, он отставил стакан подальше. Ќе стоит  ув-
лекатьсЯ спиртным, когда предстоЯт переговоры со ‘прутом,  или  в  конце
концов прольетсЯ кровь невинных людей. Ћн пожал плечами.
  - џ ничего не имею против вас лично. Ќо согласитесь, когда  в  течение
многих месЯцев ведешь переговоры с одним агентством, и вдруг  поЯвлЯетсЯ
другое, перестроитьсЯ не так-то легко. ‡наете ли вы,  например,  что  мы
уже достигли соглашениЯ по многим вопросам, и вот  теперь  нам  придетсЯ
заново утрЯсать их с вами.
  ‚анда попыталась отыскать в тарелке еще хоть кусочек краба, но ей  это
не удалось. ’огда она взЯла тарелку и, помогаЯ себе вилкой, выпила  гус-
тую красноватую подливку. ‚ результате немного соуса пролилось ей на по-
дбородок, и краснаЯ каплЯ так и оставалась там, пока ‚анда не стерла  ее
салфеткой. Џосмотрев на ее испачканный красным подбородок,  ”линн  поду-
мал: "ќта женщина убьет менЯ. Џросто сожрет с потрохами".
  ‘ловно прочитав его мысли, ‚анда произнесла:
  - Ќе бойтесь, все будет хорошо, ѓерри, обещаю вам.
  - ќто вы так считаете,- ответил он.
  Ћна резко отложила салфетку, отодвинула  тарелку,  котораЯ  со  звоном
ударилась о стакан с "Љровавой Њэри", и сложила перед собой руки, словно
семилетнЯЯ девочка" впервые пришедшаЯ к свЯтому причастию.
  - €так, что касаетсЯ пунктов, по которым вы договорились.  ‘отни  пун-
ктов. „а пусть хоть тысЯчи - мне наплевать. Ћни остаютсЯ  в  силе  -  по
крайней мере, пока Я веду дела.
  ”линн выпучил глаза.
  - ‚ы не ослышались,- продолжала она,- они остаютсЯ в  силе.  Ђ  теперь
скажите, сколько ђэд зарабатывает в вашем сериале?
  - ’ысЯчу шестьсот долларов в неделю.
  - Ђ сколько просил Њорис “ильЯмс?
  - ’ри тысЯчи в неделю.
  - Ђ каковы ваши предложениЯ?- ‚анда так и впилась глазами в лицо ”лин-
на, так что он не мог отвести взглЯд или повернуть голову, чтобы соврать
или сказать полуправду.
  „а и какой смысл врать, подумал ”линн. Ћна все равно докопаетсЯ.
  - Њы предлагали две тысЯчи двести.
  - Њы согласны,- заЯвила ‚анда и улыбнулась при виде того, как у ”линна
отвисает челюсть.- Ќу, вот, все было не так уж и страшно.-  Ћна  оглЯде-
лась по сторонам.- ’ак где же этот очаровашка с моим мороженым?
  Ќо ”линну было не до ее мороженого. …го сейчас вообще мало что занима-
ло, кроме желаниЯ как можно скорее подписать с ђэдом ђексом контракт. Ћн
ласково погладил бокал с "Љровавой Њэри".
  - Ќеужели все так просто, и вы берете две тысЯчи двести в неделю?
  - „а, именно так. Ѓерем две тысЯчи двести.
  Џомимо его воли рука ”линна потЯнулась к бокалу с коктейлем,  и  теле-
босс сделал большой глоток. Ќикогда в жизни не получал он такого наслаж-
дениЯ от выпивки. € это знаменитаЯ ‚анда ђейдел? ќто ‘прут? Ѓольше похо-
жа на котенка - такаЯ мЯгкаЯ. Ћн улыбнулсЯ, она улыбнулась в ответ.
  - ’олько у менЯ будут два крохотных  условиЯ.  —тобы,  как  говоритсЯ,
подсластить пилюлю. Џоказать ђэду ђексу, что  Я  действительно  стараюсь
ради него. ”линн поставил стакан.
  - —то вы имеете в виду?
  - “ ђэда должно быть свободное расписание, чтобы, если его пригласЯт в
какую-нибудь картину, он мог бы участвовать в съемках.
  - Ђ как же сериал? Љак же ему удастсЯ это совмещать?
  - џ не прошу поблажек. Ќу, будет делать несколько серии  вперед.  ђечь
идет только о свободном расписании.
  - ‘огласен. —то-нибудь еще?
  ‚анда покачала головой:
  - Џока больше ничего не приходит на ум.
  ’ут поЯвилсЯ ќрни с мороженым, которое купил у "Ѓаскин-ђобинс".
  - ‘пециально длЯ мадемуазель,- сказал он, ставЯ перед ‚андой  фарфоро-
вую вазу.
  ‚анда ђейдел снова поймала взглЯд „жеральда Ћ'‹офлина ”линна и  загру-
зила в рот большую порцию мороженого. €з уголков рта у нее  потекли  две
желтоватые струйки, напомнившие ”линну клыки хищника. Ћчень медленно она
произнесла:
  - …сть еще одно маленькое условие, но об этом потом.

  - ’ы предала менЯ! Џредала, предала!- ђэд ђекс начал  свои  причитаниЯ
баритоном, которым говорил перед камерой, а  закончил  полным  страданиЯ
сопрано, срывающимсЯ на фальцет.
  ђазговор происходил в гримерной ђекса на телестудии, расположенной  на
‡ападной ЏЯтьдесЯт шестой улице Њанхэттана.  ‘идевший  на  розовом  вра-
щающемсЯ стуле ђекс отвернулсЯ от зеркала и обратил свои взоры на  ‚анду
ђейдел. „лЯ большей выразительности он даже топнул ногой.
  - Џродала менЯ с потрохами,- продолжал стенать он.- Ђ раз так, ты уво-
лена!
  - €звини, любовь моЯ, но ты не можешь менЯ уволить,- заЯвила ‚анда.- “
нас эксклюзивный контракт. Ќа три года без права разрыва. Ѓез менЯ ты не
сможешь найти работу.
  - Ќи за что не подпишу контакта с телестудией! Џо крайней мере, за две
тысЯчи двести в неделю!
  - ’ы и не должен ничего подписывать. џ уже подписала все за тебЯ.  Ќаш
с тобой договор уполномочивает менЯ одобрЯть и подписывать за  тебЯ  все
документы.
  - џ не стану работать! Ќе стану - и все!- ‹ицо ђекса просветлело.- ‡а-
работаю себе ларингит. ‘амый долгий ларингит за всю историю телевидениЯ.
‡атЯнувшийсЯ. Ћн будет длитьсЯ целый год.
  - ’олько попробуй симулировать ларингит, и Я попрошу мистера  ѓордонза
заглЯнуть тебе в глотку и выЯснить, нельзЯ ли ее починить,- ласково ска-
зала ‚анда.- Ќе беспокойсЯ, трудоспособность у  тебЯ  сохранитсЯ.  Ќемые
тоже могут работать - сможешь повторить жизненный путь ЊарселЯ Њарсо.
  - ’ы этого не сделаешь. Њы все-таки живем в Ђмерике.- ѓлаза ђэда ђекса
сверкнули, голос сорвалсЯ.
  - Ќет, милый. „лЯ тебЯ это, возможно, и Ђмерика, а  длЯ  менЯ  -  нас-
тоЯщие джунгли. Ђ теперь кончай хныкать и постарайсЯ увидеть в этом  хо-
рошую сторону.
  - ‡десь нет хорошей стороны.
  - џ выговорила тебе возможность иметь свободное времЯ, чтобы сниматьсЯ
в фильмах, и вот-вот устрою тебе прекрасный контакт.
  - Џрекрасный контакт! ‡начит, мне придетсЯ в .два раза  больше  вкалы-
вать!
  - Ќу и что? ’ебе это ничего не стоит, ты ведь очень способный.
  - Ђ что это еще за штука с трехминутным выступлением?- спросил ђекс.
  - ќто очень важно,- ответила ‚анда.- ‘егоднЯ сериЯ будет на три минуты
короче. ‘разу после рекламы ты выступишь с обращением к зрителЯм.
  - —то еще за обращение? ‘ чем Я могу обратитьсЯ к армии домохозЯек?
  ‚анда запустила руку в соломенный ридикюль,  выглЯдевший  так,  словно
был перешит из сандалий, которые носили  несколько  поколений  мексикан-
ских: крестьЯн.
  - ‚от, почитай.- Ћна протЯнула ђэду листок.
  ђэд быстро пробежал его глазами.
  - —то это еще за чушь?
  - ‚от эту чушь ты и прочтешь.
  - ”иг-два Я стану это читать! ќто же какой-то бред.
  - Ќу, Я тебЯ прошу. ‘делай одолжение.
  - Љому - тебе? •а!
  - Ќет, мистеру ѓордонзу.
  ђэд ђеке посмотрел в ласковые глаза ‚анды, опустил взглЯд на бумагу  и
быстро пробежал текст, стараЯсь запомнить его.

  ђимо сидел, развалЯсь в кресле, в номере мотелЯ в Ѓурвелле, штат  Ќеб-
раска.
  ‚ытЯнув ноги перед собой, он развлекалсЯ тем, что  барабанил  большими
пальцами по невидимому барабану. …му было скучно. ‘кучно до глубины  ду-
ши. ‘кучно, скучно, скучно...
  ‘ утра он уже успел сделать стойку на руках, отработал свободный удар,
не вывихнув плеча, хотЯ лучше бы уж вывихнул - длЯ разнообразиЯ. Ћн  вы-
полнил дыхательные упражнениЯ, сократив количество вздохов до двух в ми-
нуту, поработал над пульсом, снизив его до  двадцати  четырех,  а  затем
увеличив до девЯноста шести в минуту. ‚ воображении он  даже  пробежалсЯ
по девственному лесу где-то на ‘еверо-‡ападе, спотыкаЯсь о диких зверей,
пускаЯсь с ними наперегонки и чаще всего выходЯ победителем в соревнова-
нии. Ќаконец он наткнулсЯ на огромную лань и с мыслью  о  том,  как  она
прекрасна, решил закончить свое воображаемое путешествие.  ‚от  тогда-то
он и понЯл, какаЯ его одолевает тоска.
  ‘кучно было даже пальцам на ногах.
  ‘емь дней, проведенные в этом городе, на кого угодно нагнали бы тоску.
‘транно, что сами жители таких городков, казалось, никогда  не  скучают.
Њожет, это оттого, что они знают о своем городе что-то такое,  что  было
неизвестно ђимо. ‚от одно из неудобств жизни чужака. ђимо “ильЯмс,- веч-
ный аутсайдер. —ужой длЯ людей. —ужой на земле. Ѓез дома, без семьи, без
цели в жизни.
  Џрекрати сейчас же, сказал он себе. ‚от его семьЯ - сидит перед ним на
ковре в предписанном этикетом длЯ этого времени днЯ синем  кимоно  и  не
отрывает глаз от экрана, где доктор “итлоу ‚ьЯтт сообщает  миссис  Ѓрейс
ђиггс суровую правду о том, что болезнь ее мужа ќлмора неизлечима. Ћдна-
ко доктор ‚ьЯтт слышал об одном средстве, очень редком зелье, готовЯщем-
сЯ аборигенами в самом сердце экваториальных джунглей из  трав,  которые
эти аборигены тайно выращивают. Ќо зелье это недоступно западной медици-
не. "Ќеужели мы не сможем его достать?" - спрашивает миссис ђиггс, кото-
раЯ любит мужа, хотЯ вот уже четырнадцать лет тайно сожительствует с ан-
гликанским свЯщенником отцом „эниелом Ѓеннингтоном. Ќет, уверЯет ее док-
тор ‚ьЯтт, некоторый - хотЯ и крайне слабый - шанс все же есть. …сли сам
доктор ‚ьЯтт отправитсЯ в джунгли, лицом к лицу встретитсЯ с охотЯщимисЯ
за скальпами индейцами племени дживаро и призовет их  соблюдать  правила
общечеловеческой этики, возможно, ему удастсЯ раздобыть немного их  сна-
добьЯ.
  - Ђ вы поедете?- спрашивает миссис ђиггс.
  - Џоеду,- твердо заЯвлЯет доктор ‚ьЯтт.
  - „авай вали,- прокомментировал ђимо,- и обратно не приезжай.
  ђаздались и стихли звуки органа, и передача закончилась.
  —иун напустилсЯ на ђимо.
  - ‚идишь, что ты наделал!
  - —то же такого Я наделал?
  - €з-за тебЯ они сократили серию. Ќа целых три минуты!
  - Љакое Я имею отношение?..
  - ’сс,- прошептал —иун - на экране поЯвилась ведущаЯ.
  - —ерез несколько секунд исполнитель главной роли в фильме "Џока  вер-
титсЯ ‡емлЯ" ђэд ђекс выступит с обращением к самым преданным своим зри-
телЯм. Ќо сначала прослушайте объЯвлениЯ.
  - —то ж,- заметил —иун,- тебе повезло.
  - ђаз так, то послушай менЯ. Њы уезжаем. ЋтправлЯемсЯ назад, чтобы из-
влечь ‘мита из этой несчастной палаты. џ больше не могу здесь сидеть,  Я
чувствую, что просто схожу с ума!
  - Ђ как же мистер ѓордонз?
  - Џлевать на мистера ѓордонза! џ не собираюсь тратить драгоценные годы
жизни на то, чтобы прЯтатьсЯ здесь, пока ты приступишь к выполнению  ка-
кой-то доисторической программы по борьбе с ним. Њы сами его найдем.
  - ѓоворишь, как ребенок,- остановил его —иун.- •очешь навлечь на  свою
голову неисчислимые беды только потому, что тебе надоело ждать  подходЯ-
щего момента.- Љореец попыталсЯ произнести фразу, передразниваЯ произно-
шение ђимо, так что она прозвучала, как если бы флейта  попыталась  сыг-
рать басы: - Ќеважно,  что  произойдет,  приЯтель,  главное,  чтобы  все
произошло быстро.
  - Ќу что, папочка, закончил лицедейство?
  - ’ак точно, коротышка,- снова пробасил  —иун,  используЯ  строчку  из
фильма „жона “эйна.
  ђимо был на целый фут выше —иуна и более чем на пЯтьдесЯт футов  тЯже-
лее, поэтому он от души расхохоталсЯ, несмотрЯ на плохое настроение.
  - Џрекрати кудахтать!- неожиданно приказал —иун и  снова  обратилсЯ  к
телевизору, где крупным планом возникло лицо ђэда ђекса. Ќа  актере  все
еще был белый халат. …го лицо показалось ђимо угрюмым - ничего общего  с
той здоровой улыбкой, изображенной на плакате, который —иун всегда возил
с собой. Ќа фото красовалсЯ автограф, который несколько лет назад по на-
стоЯнию —иуна выбила из ђекса пара мафиози.
  ђекс медленно заговорил:
  - „рузьЯ, мне приЯтно сообщить вам, что Я буду продолжать сниматьсЯ  в
роли доктора “итлоу ‚ьЯтта в сериале "Џока вертитсЯ ‡емлЯ".-  Ћн  помол-
чал.
  - “ра!- просиЯл —иун.
  - ’ише,- остановил его ђимо.
  - џ каждый день с глубокой радостью и волнением вхожу  в  ваши  дома,-
продолжал ђекс,- и с нетерпением жду каждой новой серии,  чтобы  расска-
зать вам о людЯх,  противостоЯщих  реальным  проблемам  реальной  жизни.
Љое-кто презрительно относитсЯ к дневным сериалам, называЯ  их  глупыми,
несерьезными, но мне известны люди, которых они глубоко  волнуют  и  чью
судьбу украшают.
  € если бы в мою душу закрались сомнениЯ относительно важности мелочам,
Я был бы вынужден полностью переменить мнение, узнав о том,  что  где-то
живет человек, который их любит. ѓде-то в мире существует человек  небы-
валой мудрости, силы, скромности и красоты, и он одобрЯет наши постанов-
ки. €менно ему Я адресую свою игру, поскольку лишь из его незримой  под-
держки черпаю силы.
  ‘ейчас Я ненадолго отправлЯюсь в ѓолливуд. ‚озможно, кто-то из вас уже
слышал, что Я собираюсь снЯтьсЯ в фильме, но можете не волноватьсЯ:  се-
риал "Џока вертитсЯ ‡емлЯ" будет продолжен.
  €так, Я еду в ѓолливуд и надеюсь, что там смогу  лично  встретитьсЯ  с
человеком, о котором так много слышал, с человеком, который глубоко  по-
нимает смысл моей актерской работы. џ также верю, что смогу  припасть  к
его ногам и приобщитьсЯ его мудрости.- ђэд ђекс поднЯл глаза, чуть заме-
тно улыбнулсЯ и, глЯдЯ прЯмо в камеру, добавил: -  ‚озлюбленный  Њастер,
жду вас в ѓолливуде.
  ’ут изображение померкло, и в течение несколько секунд экран оставалсЯ
темным, а потом началась реклама.
  - ‚от оно,- произнес —иун.
  - —то именно?- поинтересовалсЯ ђимо.
  - Њы ни на минуту не задержимсЯ больше в этом номере. Њы  отправлЯемсЯ
в ѓолливуд.
  - —то нам там делать?- удивилсЯ ђимо.- …сли  даже  абстрактно  вообра-
зить, что мы действительно туда едем.
  - ђэд ђекс будет ждать менЯ там.
  - € ты думаешь, что он обращалсЯ к тебе?
  - ’ы же сам слышал. Ћн сказал: мудрость, сила, скромность  и  красота.
Љого же еще он мог иметь в виду?
  - ђечь могла идти о его парикмахере.
  - Ћн обращалсЯ ко мне!- заЯвил —иун, поднимаЯсь на  ноги  так  плавно,
что, казалось, ни одна складка его халата не шелохнулась.- џ покину  те-
бЯ, чтобы сделать все необходимые приготовлениЯ длЯ поездки в  ѓолливуд.
€ ты несешь персональную ответственность за то, чтобы мы встретились там
с ђэдом ђексом. Ђ теперь Я должен идти складывать чемоданы.
  —иун вышел из комнаты. Љогда дверь спальни захлопнулась за  ним,  ђимо
еще глубже уселсЯ в кресло.
  - —иун,- позвал он.
  - ’аково мое имЯ,- отозвалсЯ голос из соседней комнаты.
  - ‡ачем было ђэду ђексу обращатьсЯ к тебе?
  - Њожет быть, он слышал обо мне. Њногие знают Њастера ‘инанджу. Ќе все
так ограниченны, как когда-то был ты.
  ђимо вздохнул.
  - Ђ зачем, как ты думаешь, он хочет увидеть тебЯ?
  - —тобы воочию посмотреть, что такое воплощенное совершенство.
  ђимо с отвращением кивнул. —иун только этого и ждет. …му только и  по-
давай новых комплиментов. ‚зЯть хотЯ бы идиотскую корреспонденцию, кото-
рую он получает на массачусетской почте до востребованиЯ и которую  зас-
тавлЯет ђимо читать ему вслух. "Ћ удивительный, славный, великолепный, и
т.д. и т.п.",- читал ђимо, а —иун сидел на полу и в знак согласиЯ кивал.
—ерез месЯц ђимо начал кое-что добавлЯть от себЯ.
  - "„орогой —иун. ‚ы высокомерное, самовлюбленное,  отвратительное  су-
щество, которое не умеет ценить достоинств вашего приемного сына ђимо",-
прочел как-то он.
  —иун поднЯл на него глаза.
  - ќто можешь выбросить. …го автор навернЯка пребывает в состоЯнии нер-
вного расстройства и врЯд ли может получать письма там, где  его  содер-
жат.
  Ќо после нескольких подобных писем кореец понЯл, что  ђимо  читает  не
то, что написано, и стал разбирать почту сам.
  € вот новые восхвалениЯ, на этот раз по  телевизору,  где  так  дорого
эфирное времЯ. € от самого ђэда ђекса.
  "Џочему?- спросил себЯ ђимо. € тут же ответил: - ‡десь замешан  мистер
ѓордонз. ’ем самым он хочет заманить нас в  ѓолливуд,  где  приготовилсЯ
нанести удар".
  Ђ вслух он сказал:
  - —иун, мы едем в ѓолливуд!
  ’от немедленно поЯвилсЯ на пороге спальни.
  - Љонечно. Ќеужели ты в этом сомневалсЯ?..
  - Ђ знаешь почему?- перебил ђимо.
  - Џотому что Я этого хочу. ќто было бы достаточным основанием длЯ  лю-
бого, кто когда-нибудь слышал о человеческой благодарности. Ђ  ты  думал
почему?
  - Џотому что там находитсЯ мистер ѓордонз.
  - Џравда?
  - Ђ ђэд ђекс находитсЯ в сговоре с этой консервной банкой.
  - ’ы действительно так считаешь?- переспросил —иун.
  - џ просто уверен.
  - Ћ, как ты мудр и какое счастье, что Я имею возможность быть рЯдом  с
тобой.- „емонстративно отвернувшись, он вернулсЯ  в  спальню.  "€диот",-
донеслось до ђимо.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

  - ‘мотри, смотри, это же Љларк Љлейбл!
  - …го имЯ не Љларк Љлейбл, а Љларк ѓейбл. ‘ буквой "ѓ".
  - ђимо, смотри, вон Љларк ѓейбл!
  - ќто не Љларк ѓейбл. Љларк ѓейбл давно мертв.
  - Ќо ты ведь только что сказал, что это Љларк ѓейбл.
  - џ сказал, что имЯ актера Љларк ѓейбл,- ответил ђимо,  чувствуЯ,  что
сам запуталсЯ.
  - ђазве то, что его зовут Љларк ѓейбл не то же самое,  что  это  Љларк
ѓейбл?- поинтересовалсЯ —иун.
  - …шь лучше свой рис,- посоветовал ђимо.
  - Љонечно, конечно. џ готов делать что угодно, лишь бы  не  разговари-
вать с человеком, который мне намеренно врет.- Ћн поднес  было  ложку  с
рисом ко рту, но тут же опустил ее на тарелку.
  - ’ы только взглЯни - это же Ѓарбра ‘трейзанд!- ‚ голосе —иуна звучало
такое возбуждение, какого ђимо еще не доводилось слышать. …го  вытЯнутый
вперед указательный палец дрожал.
  ђимо посмотрел туда, куда он показывал.
  - ѓосподи, —иун, это всего лишь официантка.
  - Ќу и что, как ты обычно говоришь. Њожет, Ѓарбра  ‘трейзанд  поменЯла
работу?
  - € теперь в свободное времЯ подрабатывает официанткой?
  - Ђ почему бы и нет?- спросил —иун.- ‡апомни, белый человек: не  место
красит человека, а человек красит место, каким бы убогим оно ни казалось
на первый взглЯд. Ќе всем же быть наемными убийцами.- Ћн снова  устремил
взор на официантку в черном форменном платье - она в противоположном ко-
нце обеденного зала выписывала счет.- ќто Ѓарбра ‘трейзанд,-  тоном,  не
терпЯщим возражений, заЯвил —иун.
  - Џойди попроси ее спеть,- возмущенно предложил ђимо.
  Ћн скорее почувствовал, чем увидел, как —иун вышел из-за стола и  нап-
равилсЯ к официантке. ’ак продолжалось вот уже два днЯ. —иун,  почтенный
и благородный Њастер древнего, овеЯнного славой „ома ‘инанджу, был поме-
шан на звездах. ‚се началось в аэропорту, когда он  принЯл  уборщика  за
„жонни Њака Ѓрауна. Џотом в водителе такси он узнал ђамона  Ќаварро.  Ћн
был убежден, что администратором в гостинице, где они поселились, служит
’они ђэндалл, и в конце концов обвинил ђимо в том, будто  тот  намеренно
пытаетсЯ лишить старика радости, уверЯЯ, что никакие они не артисты.
  Ѓарбра ‘трейзанд была величайшей неразделенной любовью —иуна,  и  ђимо
не хотел стать свидетелем отповеди, которую официантка даст старику. …му
слишком больно было бы это видеть. Ћтвернувшись, ђимо  стал  смотреть  в
окно на изобилующий форелью ручей, протекавший между рестораном и  глав-
ным зданием гостиницы, меньше чем в ста футах от крупнейшей в этом райо-
не ѓолливуда автомагистрали.
  ђимо принЯлсЯ размышлЯть о том, когда же мистер ѓордонз выйдет  на  их
след. ЌеприЯтно иметь дело с человеком, который может напасть неожиданно
и благодарЯ этому сразу получить преимущество. Ќо что еще  хуже,  мистер
ѓордонз не человек - он самообучающийсЯ андроид, способный  к  ассимилЯ-
ции. Ћн может принимать любое обличье - кровати в их гостиничном номере,
стула, на котором ђимо сидит. ‚се это в его силах.
  Љ тому же —иун, похоже, не придавал значениЯ нависшей над ними опасно-
сти, отказываЯсь признать, что ђэд ђекс свЯзан с мистером ѓордонзом.
  ђазмышлениЯ ђимо прервал высокий звук, пролетевший по ресторану, подо-
бно порыву ветра, всколыхнувшего кроны деревьев. Џела женщина. ђимо обе-
рнулсЯ в сторону —иуна, но пение оборвалось так же неожиданно, как и во-
зникло. Љореец стоЯл возле официантки - оказываетсЯ,  пела  именно  она.
—иун с улыбкой поклонилсЯ, она в ответ сделала реверанс. ’огда —иун под-
нЯл руки, словно благословлЯЯ ее, а когда вернулсЯ к столу, на лице  его
расплывалась блаженнаЯ улыбка.
  ђимо продолжал смотреть мимо него на официантку. Ћфициантку ли?
  —иун мЯгко опустилсЯ на стул и снова принЯлсЯ за рис. ‘удЯ по всему, у
него разыгралсЯ аппетит.
  ђимо уставилсЯ на него. ’от продолжал с улыбкой жевать.
  - Ђ у нее приЯтный голос,- заметил ђимо.
  - ’ы находишь?- вежливо осведомилсЯ —иун.
  - € похож на... в общем, ты знаешь на чей.
  - Ќет, не знаю.
  - „а знаешь. Ќа ее.
  - ќто не может быть она. ‚ конце концов, она всего лишь официантка, ты
же сам сказал.
  - „а, но, может, она снимаетсЯ в фильме или что-нибудь в этом роде?
  - Њожет быть. Џочему бы тебе не спросить у нее самой?- предложил —иун.
  - „а она навернЯка станет смеЯтьсЯ надо мной,- возразил ђимо.
  - Ђ почему бы и нет? ђазве ты и без того не ЯвлЯешьсЯ посмешищем?
  - —тоб ты подавилсЯ!- воскликнул ђимо.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

  €з номера ђимо позвонил ‘миту, и прикованный к постели  директор  Љћђ…
пожелал узнать, где ђимо находитсЯ.
  - Ќаслаждаюсь жизнью в ѓолливуде,- пропел ђимо, страшно фальшивЯ.
  - ‚ ѓолливуде?
  - ‚ ѓолливуде,- подтвердил ђимо.
  - “дивительно!- ‚ голосе ‘мита звучал  неприкрытый  сарказм.-  Ђ  Я-то
грешным делом решил, что вы просто зрЯ терЯете времЯ! Ќо что же будет со
мной? џ хотел бы наконец выбратьсЯ из этой проклЯтой палаты.
  - Њинуточку,- произнес ђимо и посмотрел на —иуна, который сквозь проз-
рачный тюль занавесок смотрел на бассейн. Ќе потрудившись закрыть  рукой
микрофон, ђимо сказал: - —иун! ‘митти хочет выбратьсЯ из своей  больнич-
ной палаты!
  - ‘мит может делать все что пожелает,- не поворачиваЯ головы,  ответил
—иун.- Њастер ‘инанджу в настоЯщее времЯ занЯт совершенно другими  веща-
ми.
  ѓлаза ђимо сузились - он протЯнул трубку поближе к —иуну и сладким го-
лосом проговорил:
  - ’ы хочешь сказать, что тебе нет дела до того, что произойдет со ‘ми-
том?- и еще дальше протЯнул трубку.
  —иун, по-прежнему не оборачиваЯсь, произнес:
  - „аже жизнь императора терЯет длЯ менЯ значение, когда  речь  идет  о
моей собственной судьбе.
  - Ђ твоЯ судьба сейчас - это ђэд ђекс?
  - €менно так,- ответил —иун.
  - „ругими словами,- продолжал ђимо,- телевизионный актер ђэд ђекс  длЯ
тебЯ важнее, чем доктор ‘мит и всЯ его организациЯ?
  - ‚ иные дни даже прогноз погоды длЯ  менЯ  важнее,  чем  твой  доктор
‘мит,- отозвалсЯ —иун и обернулсЯ к ђимо. “видев телефонную трубку у ђи-
мо в руке и Ядовитую ухмылку на его губах, он одарил приемного сына сви-
репым взглЯдом.- Ќо подобные чувства длЯтсЯ не больше минуты,-  произнес
он громким голосом,- и свидетельствуют о моей слабости, поскольку  когда
Я вновь сознаю, насколько нужен миру великий император ‘мит и его удиви-
тельнаЯ организациЯ, то возношу благодарность судьбе, котораЯ  позволила
мне служить ему - даже в смиренной роли учителЯ длЯ жалкого бледнолицего
куска свиного уха. „а здравствует император ‘мит! Њастер только и думает
о том, как спасти его из взрывоопасной западни, и ответ он думает  найти
здесь, в Љалифорнии. „а здравствует благородный ‘мит!
  •муро взиравший на экстравагантные попытки —иуна исправить  положение,
ђимо снова взЯл трубку.
  - ’оже мне, преданный слуга великого императора!- процедил он.
  - ђимо! Ќе могу же Я всю жизнь здесь оставатьсЯ!-  зазвучал  в  трубке
голос ‘мита.- џ уже устал пользоватьсЯ горшком, устал сидеть здесь  вза-
перти, устал боЯтьсЯ, что взорвусь, едва только попытаюсь выйти  наружу.
џ даже не знаю, что там творитсЯ в конторе без менЯ!
  ђимо искренне сочувствовал ‘миту: сначала его чуть не  убило  взрывом,
теперь он живет внутри настоЯщей бомбы, котораЯ может взорватьсЯ в любой
момент, и жалуетсЯ только на то, что не знает, как идут дела на службе.
  - Џослушайте, ‘митти, потерпите еще пару дней. ѓордонз здесь. …сли нам
за это времЯ не удастсЯ с ним расправитьсЯ, мы приедем и выручим вас.
  - •орошо. ’олько прошу вас, поспешите!
  - Љонечно, дорогой, как говорЯт в ѓолливуде.
  ‘ледующий звонок ђимо сделал в отдел по свЯзи с общественностью извес-
тной нью-йоркской телестудии, где ему сообщили, что эксклюзивным агентом
ђэда ђекса ЯвлЯетсЯ ‚анда ђейдел.
  ’огда ђимо позвонил ‚анде ђейдел в офис.
  - ЏриемнаЯ ‚анды ђейдел,- ответили ему.
  - Њне нужен ђэд ђекс.
  - Ђ кто бы это мог быть?- сухим тоном поинтересовалась секретарша.
  - ќто мог бы быть ‘эм ѓолдуин,- начал было ђимо, собираЯсь  продолжить
фразу словами: "но это не он", но секретарша не дала ему договорить, ра-
ссыпавшись в извинениЯх перед мистером ѓолдуином.
  - €звините, мистер ѓолдуин, не волнуйтесь, мистер ѓолдуин,- тараторила
она,- госпожа ђейдел уже берет трубку.
  Џосле воцарилась краткаЯ пауза и в телефоне  зазвучал  резкий  женский
голос, который произнес:
  - ‘эм, детка, милый мой, Я и не подозревала, что на том свете есть те-
лефон.
  - —естно говорЯ,- сказал ђимо,- Я не...
  - џ знаю, кем вы не ЯвлЯетесь, дружочек. ‚опрос в том, кто вы на самом
деле.
  - “ менЯ дело к ђэду ђексу.
  - ‚аше имЯ?
  - “ менЯ много имен, но вы можете называть менЯ просто мастером.-  ќта
ложь была одобрена —иуном, который пристально следил за ђимо из дальнего
конца комнаты.
  - ‚аш голос не похож на голос мастера,- сказала ‚анда.
  - €нтересно, а какой же голос у мастера?
  - ‚ысокий, скрипучий. ѓолос азиата, к тому же говорит он с  британским
акцентом. Љак у Џитера ‹орре в роли мистера Њото.
  - —то ж, на самом деле Я помощник мастера.- ђимо прикусил губу.
  —иун закивал в знак согласиЯ.
  - ‘кажи свое имЯ, любовь моЯ.
  - ђимо подойдет?
  - ‚полне. џ готова принЯть вас, как только приедете. Ђ  теперь  целую,
дорогой.- ‚ трубке раздались короткие гудки.
  - —ерт бы тебЯ побрал,- буркнул ђимо.
  ‘уществовало лишь одно препЯтствие длЯ встречи с ‚андой ђейдел один на
один - —иун. Њастер во что бы то ни стало желал повидать женщину,  кото-
раЯ могла свести его с ђэдом ђексом. ђимо же хотел потолковать с ней  по
душам, а длЯ этого —иуна никак нельзЯ было допускать на встречу.
  Љонфликт между силой желаний —иуна и упорством ђимо был разрешен  бла-
годарЯ тому, что послушный сын посадил папочку в автобус и взЯл с  води-
телЯ обещание, что тот устроит корейцу экскурсию по городу и покажет ви-
ллы всех кинозвезд. Ђ ђимо тем временем выполнит черновую работу, подго-
товив встречу —иуна с ђэдом ђексом.
  ‘ажаЯ —иуна в автобус, ђимо вспомнил собственное детство,  когда  его,
сироту, монашки сажали в экскурсионный автобус, который должен был  про-
везти его по местам, населенным людьми, имеющими семьи и имена, людьми с
прошлым, настоЯщим и будущим. …ще он вспомнил, каким жалким выглЯдел то-
гда, и неожиданно задал —иуну вопрос:
  - •очешь, чтобы Я сделал тебе симпатичный маленький сандвич и  положил
его в бумажный пакет?
  Ќо —иун только шикнул на него, чтобы он вел себЯ прилично, и  полез  в
огромный сине-голубой автобус, до отказа заполненный туристами, не пожа-
левшими три с полтиной за возможность  прокатитьсЯ  по  улицам  Ѓеверли-
•иллз. Ќа них станут, потешаЯсь, показывать пальцами  местные  жители  и
сутенеры, вечные охотники за молоденькими простушками, которых  нетрудно
убедить, что путь к контракту на съемку проходит через постель  продюсе-
ра, а вот этот человек с огромным животом и двадцатидолларовой купюрой и
есть самый наиглавнейший продюсер, хотЯ он и говорит, будто торгует гал-
стуками в ѓранд-ђапидсе, штат Њичиган...
  ‚ свою очередь туристы в автобусе станут пЯлитьсЯ на местных  жителей,
которые тоже покажутсЯ им смешными, и на сутенеров, которых по одежде  и
машинам примут за кинозвезд. ’уристам невдомек, что в городе,  построен-
ном на звездной болезни и живущем ради кинозвезд,  настоЯщие  звезды  не
одеваютсЯ так, как от них ждут. ‚ каком-нибудь другом городе звезде дос-
таточно было бы надеть джинсы и кроссовки, чтобы стать невидимой,  зате-
рЯтьсЯ в толпе. Ќо в ѓолливуде все было наоборот, и настоЯщие поклонники
кинозвезд всматривались в людей, одетых попроще.  Љак  можно  обыденней.
’ак что здесь маскировкой служил Яркий неоновый свет, сверкавший у  про-
хожих над головой и зовущий: посмотри на менЯ, вот Я!
  Ђ звездам только того и надо. ќто своеобразное подражание ѓоварду •ью-
зу с его установкой "не желаю известности", обеспечившей ему  неизменный
интерес газетчиков.
  Ќо ‚анда ђейдел - совсем другое дело. Ћна одевалась, как дешевка, при-
чем делала это не сознательно, не длЯ того, чтобы привлечь к себе внима-
ние, а просто от отсутствиЯ эстетического чувства. …й казалось, что  она
потрЯсающе выглЯдит; ђимо же решил про себЯ, что одеждой она  напоминает
жену хозЯина бакалейной лавки.
  ‚анда ткнула фиолетовым ногтем в ђимо, сидевшего напротив нее у  стола
на стуле с замшевой обивкой, и браслеты зазвЯкали и зазвенели у  нее  на
руке. ђешительным тоном она произнесла:
  - —его тебе надо, дорогуша? џ так и думала, что ты ничего, но эти ску-
лы... ’олько не говори мне, что ты не актер.
  ‘ трудом подавив искушение крикнуть: "ѓоспожа ђейдел,  замолчите  хоть
на минутку! ‡а минуту вашего молчаниЯ Я готов все отдать!" -  ђимо  ска-
зал:
  - џ ищу мистера ѓордонза.
  - Љак вы сказали, мистера?..
  - Џослушайте, дорогуша, драгоценнаЯ моЯ,  сладкаЯ,  медоваЯ,  неподра-
жаемаЯ, бриллиантоваЯ, давайте без ерунды. ‚ы представлЯете ђэда  ђекса,
и именно вы заставили его наговорить всю эту чушь специально, чтобы выз-
вать нас с напарником в ѓолливуд. …динственное, кому, точнее, чему  нуж-
но, чтобы мы были здесь,- это мистеру ѓордонзу. ‚едь от обращениЯ  ђекса
к зрителЯм вы не выручишь ни цента, значит, вы сделали это,  потому  что
так приказал ѓордонз. ‚се очень просто. €так, где ѓордонз?
  - Ђ вы знаете, в вас что-то есть.
  - ’очно. ‘лабые нервы.
  - “ вас есть приЯтнаЯ внешность, сила  воздействиЯ,  умение  заставить
слушать себЯ. ‚ы смотритесь мужественно, но без мужланства. Џродолжайте.
Џусть это будет кинопроба. —то вы говорите? Ќи за что не поверю, что  вы
никогда не мечтали сниматьсЯ в кино.
  - „а-да, мечтал,- поспешно подтвердил ђимо.- Ќо когда роль в "Њальтий-
ском соколе" получил ‘идни ѓринстрит, Я был страшно разочарован и  решил
занЯтьсЯ тем, что у менЯ получаетсЯ лучше.
  - Ђ именно?
  - Ђ уж это вас не касаетсЯ. ’ак где мистер ѓордонз?
  - Џредположим, Я скажу, что это стул, на котором ты сидишь.
  - ’огда Я отвечу, что вы болтаете вздор.
  - Ђ ты уверен, что хорошо знаешь мистера ѓордонза?
  - Ќеплохо. џ могу вычислить его по запаху дизельного топлива и по сла-
бому звону электрических проводков в его так называемом мозгу. Ћн пахнет
так же, как пахнет новенький автомобиль, но Я не чувствую  здесь  ничего
подобного. ‹учше скажите, что у вас с ним за дела.
  Ќо едва ђимо задал этот вопрос, как ему в голову вдруг  пришла  жуткаЯ
мысль: не собираетсЯ ли сидЯщаЯ напротив идиотка устроить мистеру ѓордо-
нзу контракт на какую-нибудь роль в кино? —еловек с небывалой способнос-
тью к перевоплощению. Њистер •амелеон. ‘уперинструмент.
  - Ќадеюсь, вы не собираетесь снимать его в кино?- осторожно  поинтере-
совалсЯ он.
  ‚анда ђейдел рассмеЯлась; начавшись в горле, смех не затронул  ее  су-
щества.
  - …го? ѓосподи, да ни в коем случае! “ нас с ним припасена другаЯ рыб-
ка длЯ жарки.
  - ‚озможно, Я и есть та рыбка,- заметил ђимо.
  ‚анда пожала плечами.
  - ЌельзЯ сделать омлет, если кто-то до этого не изнасилует курицу, ми-
лок.
  - —то касаетсЯ изнасилованиЯ, то менЯ это  не  волнует.  ЊенЯ  волнует
только возможность умереть.
  ‚анда хмыкнула.
  - ’ы и понЯтиЯ не имеешь, что такое быть мертвым. ќто когда приходитсЯ
стоЯть в очереди в ресторан. €ли когда кто-то менЯет номер телефона,  не
ставЯ тебЯ в известность. €ли когда, стоит тебе позвонить, у всех  вдруг
случаетсЯ понос и они не могут подойти к  телефону.  ‚от  это  настоЯщаЯ
смерть, дорогой. „а что ты знаешь о мертвецах? ‚ этом городе сплошь мер-
твецы. ‡десь мало живых, но Я хочу быть в их числе, и ѓордонз должен мне
в этом помочь.
  - Ѓоюсь, у вас неверные сведениЯ на этот счет.  Њертвый  -  это  когда
плоть начинает чернеть и становитсЯ пиршеством длЯ могильных червей. €ли
когда оторванные руки и ноги торчат из стены. Љогда мозг вынут из череп-
ной коробки, словно там поработал экскаватор. ‘мерть - это кровь,  пере-
ломанные кости, лишенные жизни внутренние органы. ‘мерть - это смерть. €
с этим мистер ѓордонз тоже может помочь.
  - ’ы мне случайно не угрожаешь, дорогой?- спросила  ‚анда,  заглЯдываЯ
ђимо в темно-карие, почти черные глаза, не в состоЯнии даже  представить
себе, что этот человек не задумываЯсь убил бы ее, если бы счел это необ-
ходимым. …му не нравилась эта женщина.
  - Љакие могут быть угрозы?- улыбнулсЯ ђимо.
  Ћн встал и слегка дотронулсЯ рукой до унизанного  браслетами  запЯстьЯ
‚анды. Џотом снова улыбнулсЯ, отчего его глаза сузились, и вновь  провел
пальцами по ее руке. Ђ несколькими минутами позже, выходЯ  из  кабинета,
он получил заверениЯ ‚анды в том, что она немедленно уведомит  его,  как
только мистер ѓордонз даст о себе знать, и сообщит точную  дату  встречи
ђэда ђекса с —иуном. ‚анда же, продолжавшаЯ сидеть за столом, впервые за
весь день не испытывала потребности что-нибудь съесть.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ

  - џ видел их,- заЯвил —иун.
  - ЏонЯтно. ‚прочем, это неважно. Њистер ѓордоны  в  городе,  теперь  Я
знаю это навернЯка.
  - Њинутку.- —иун поднЯл вверх длинный костлЯвый палец, призываЯ к  ти-
шине.- Љто это сказал: неважно? €ли ты один решаешь, что  важно,  а  что
нет? ђазве это правильно? € это после всего, что Я претерпел, чтобы сде-
лать из тебЯ человека? € теперь ты говоришь: "ќто неважно"!
  - Љого же ты видел?- вздохнул ђимо.
  - џ не сказал, что видел кого-то, Я сказал, что видел их.
  - Ћтлично. €х. € кто же они? €ли что, если тебе так больше нравитсЯ?
  - џ видел собачек „орис „ей.
  - “х ты! Ќу и ну! ‚от это да!
  „овольный тем, что ђимо проЯвил интерес, —иун продолжал:
  - „а, в Ѓеверли-•иллз. €х было так мно