о главное - Я не  такой,
как ты. Ђ ты - просто бывший полицейский, который начал обрастать жирком. „а
и все вы в вашей службе просто-напросто бывшие легавые.
     - „а. Ѓывшие, - согласилсЯ ‹ес Џруэл.
     - џ никогда не говорил тебе, Џруэл, каково это на вкус - наблюдать, как
все  эти грудастые телки  идут мимо, плюнув  от отвращениЯ?! “  менЯ  нет ни
одной ноги - но похоти хватит на двоих, понЯл?  € как ты думаешь, что делает
тот, кого  эдак вот  любЯт женщины? Љак  прикажешь ему утолЯть свою страсть?
‹учше всего  стать продавцом - не  просто продавцом,  а  лучшим продавцом  в
мире!
     - ‹учшим в мире, - кивнул ‹ес.
     Ћн допил стакан мистера Њонтрофорта, но ему  хотелось еще, и, привстав,
он взЯл из рук у шефа бутылку. ЋтличнаЯ бутылка. Џрекрасный шеф. € мир стал,
как никогда, прекрасен.
     - Ђ ты любил ќрни “олгрина, - прищурилсЯ мистер Њонтрофорт.
     - ‹юбил.
     ‹ес  Џруэл  припал  к  горлышку  бутылки. Ѓоже,  как  хорошо. ЉакаЯ эта
бутылка прекраснаЯ. ЉакаЯ замечательнаЯ бутылка...
     - € ты убьешь тех, кто убил его.
     - “бью тех, кто убил, - подтвердил ‹ес.
     € понЯл, что немедленно сделает это.
     - ’ы - ангел мщениЯ, ‹ес.
     - Ђнгел. ЊщениЯ.
     -  ’ебе нужно будет расквитатьсЯ с двоими. Ћдин белый, другой - желтый,
азиат. Љореец. ’ебе расскажут, где их найти.  ‚от их фотографии.  Џри них  -
блондинка  с  потрЯсающими сиськами... прЯмо  как колокола господни, честное
слово!
     -  “бью,  -  кивнул ‹ес, и  кисло-сладкий лимонный вкус разлилсЯ по его
жилам.
     —увство приЯтной расслабленности прошло, мозг  стал Ясным на удивление.
’еперь он знал, кто убил ќрни “олгрина. „оброго старого ќрни. ’е два подонка
на фотографиЯх, которые показал ему мистер Њонтрофорт.
     €знутри  медленно  поднималась  волна беспокойства  -  ведь  он  еще не
отомстил этим двоим. Ќо  он  отомстит - и сразу все снова  будет в  порЯдке.
Ѓудет, потому  что есть верное  средство  раз и навсегда расставить  все  по
местам. ќто  средство  -  убить двух мерзавцев. ‚се  это  времЯ он  жил ради
этого.
     ‚ЯзкаЯ духота  “мбассы словно осела на  нестерпимо  зудевшей  коже ‹еса
Џруэла, липкаЯ, много дней не  стираннаЯ одежда лишала поры притока воздуха,
тело его горело.
     Ќо  все это было  неважно. ‚ажным  было  одно -  неземное,  благодатное
тепло, наполнившее его после первого глотка из волшебной бутылки.  Ќо вскоре
он почувствует себЯ еще лучше. Љогда сделает то, что все эти дни его мучило.
     Ќеужели он уже попрощалсЯ с мистером Њонтрофортом? Џруэл обнаружил, что
стоит посреди улицы, ‚ашингтон раскален  от  солнца, и он сейчас выблюет все
грейпфруты  и все лимоны,  которые когда-либо пробовал.  ‹имонно-желтый свет
застилал  глаза.  ‘олнце  вонзило   свои  лучи  в  его  голову,   оно  пахло
грейпфрутом. —то-то сильно ударило его по темени...
     ... ђуки, чьи-то мЯгкие  руки  прижимали  к  его  голове что-то мЯгкое,
причинЯЯ нестерпимую боль. Ќо это было неважно.
     ‚незапно он пожалел,  что  это  ощущение  не приходило к  нему  раньше,
давно,  когда его  готовили  к ‘лужбе. ’огда  он  думал, что ни  за  что  не
справитсЯ...
     —то-то со звоном выстрелило около его уха. ‘вет солнца померк. ’еперь к
его голове прижимали что-то  холодное. Ћн чувствовал  жажду. …му дали  воды.
’еперь ему хотелось грейпфрута. ѓрейпфрута поблизости, видно, не  было... но
после  того, как  он отомстит  за ќрни  “олгрина, ему позволЯт, конечно  же,
вновь глотнуть из бутылки.
     - ’ы видишь вон там ребенка? ‘трелЯй, - произнес чей-то голос.
     - „а, да, - закивал ‹ес Џруэл.
     ѓде его пистолет? Ћн не может стрелЯть, раз у него нет пистолета.
     -  Њы дадим  тебе  такой, из которого нельзЯ промахнутьсЯ,  -  пообещал
голос.
     †енский крик. Џочему кричит эта женщина?
     - Ћн убил его! ќтот человек застрелил ребенка!
     Ћна уже указывает на него...
     - “бей ее! - приказал тот же голос.
     ‚от так. Ѓольше ей кричать  не придетсЯ.  €  правильно - потому что все
шло правильно здесь, перед зданием центра ќдгара ѓувера,  от которого к нему
приближались  те  двое,  что убили ќрни “олгрина.  ‘куластый парень в черной
майке и сморщенный азиат в кимоно.
     Ћн снова услышал голос и понЯл, что он идет не снаружи, а изнутри него,
звучит где-то в его мозгу. Ћн будет слушатьсЯ его,  и делать все, что он ему
скажет - а потом все, совсем, навсегда будет спокойно и хорошо.
     - “бей корейца! - приказал голос.
     Ђзиат упал, взмахнув полами кимоно.
     - ’еперь белого.
     ‘куластый парень упал, беспомощно вцепившись в свою черную майку.
     - •орошо, - похвалил голос. - ’еперь можно убить себЯ.
     € тут ‹ес Џруэл понЯл, что у него действительно есть оружие, и увидел в
своих руках винтовку; указательный палец правой лежал на спусковом крючке.
     Ђ как же грейпфрут?
     € почему визжит вон та грудастаЯ блондинка?
     €  что же  будет с  милым  мистером  Њонтрофортом  и  его  сексуальными
проблемами?
     €... ќрни “олгрин? „обрый старый ќрни? ѓде он, что с ним?
     - Ќажимай, - голос зазвучал вновь.
     - Ћй, да. Џростите, - испугалсЯ Џруэл.
     ЏулЯ  тридцать  пЯтого  калибра  вошла  в  его   мозг,   как  грузовик,
врезавшийсЯ в бахчу с дынЯми. ђазлетелась вдребезги пазуха решетчатой кости,
разворотив  осколками обонЯтельную луковицу -  ‹ес  Џруэл  никогда больше не
почувствует  аромат грейпфрута. Њедный нос пули в кашу размолол  позвонки, и
череп ‹еса Џруэла развалилсЯ на части, словно ЯичнаЯ скорлупа.
     Њозг Џруэла умер на  мысли о том, сумеет ли он увидеть вспышку пороха у
дульного среза.  Ћрганы  его зрениЯ, правда, сумели дать  ответ - но послать
его в мозг они уже опоздали.
     Ћтвет был положительный.
     „ругих вопросов у ‹еса Џруэла не возникло.
     € обонЯтельнаЯ луковица больше ему не понадобилась.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

     Џодушками  пальцев  ђимо  нащупал на земле что-то  твердое,  похожее на
осколок черепной  кости. ѓлаза заливала кровь, капавшаЯ со  лба, и, вытираЯ,
он ощутил  на пальцах знакомое мокрое тепло. Ћн делал все слишком  медленно.
‘лишком медленно. € вот теперь расплачиваетсЯ за это.
     ‚интовка валЯлась на мостовой. Ћн хотел помешать парню спустить курок -
но опоздал, раззЯва. Ћн уже разнес свой черепок вдребезги. Ђ этот тип мог бы
стать  той  самой  ниточкой, по  которой ђимо  навернЯка  проник  бы в центр
лабиринта. Ќо теперь он мертв - и все надо начинать сызнова.
     - ЏотрЯсающе! - раздалсЯ у него за спиной восхищенный визг мисс ‚иолы.
     -  Ѓыстрота улитки, - мрачно  отозвалсЯ —иун. -  Џочему ты позволил ему
застрелитьсЯ, Я тебЯ спрашиваю? ’ы не должен был этого допустить! Ћн был нам
нужен живым - и мы его упустили!
     - Ќо он же стрелЯл...  буквально во всех! - лицо мисс Џумбс побелело от
страха.
     - Ќе во всех, - уточнил —иун. - Ђ в менЯ и ђимо.
     - Ќо он убил эту бедную, бедную женщину! € этого несчастного ребенка!
     - Љогда получают новую машину, ее сначала обычно испытывают.
     - ‚ы хотите сказать, что убил их, только чтобы узнать,  стрелЯет ли его
ружье? Ћ, Ѓоже! - ужаснулась ‚иола.
     - Ќет, - замотал головой —иун. - Ћн сам и был той машиной. Љогда будешь
рассказывать  своей Љомиссии  про ассасинов, непременно  скажи,  что  Њастер
‘инанджу, славнейший из  них, всЯчески  осуждает  использование любителей. €
как раз этот случай показывает, что Я абсолютно прав. Љогда  оружие попадает
к  дуракам, страдают невинные.  ‚ообще нельзЯ было  изобретать огнестрельное
оружие. Њы это всегда говорили.
     - ’о есть как - он и был машиной?
     - ќто было  видно по его глазам, - заЯвил —иун. - “видеть это мог почти
каждый.
     - Ќо как  вы  могли  увидеть его глаза? - мисс  ‚иола отчаЯнно пыталась
понЯть  хоть  что-нибудь.  - Љак, объЯсните? ‚едь  все  было  так  ужасно...
выстрелы, и погибли люди, а вы... вы смотрели ему в глаза, да?
     -  Љогда  ты, о прелестнаЯ дева,  входишь в комнату,  где полно  других
женщин, ты ведь сразу замечаешь, кто как накрасилсЯ - хотЯ у менЯ, например,
глаза  просто бы разбежались! Ќо ты замечаешь - потому что  приучила  себЯ к
тому, чтобы  первым делом смотреть именно на это! ‚от так  же Я  и ђимо себЯ
приучили кое к каким вещам. €  потому зрелище смерти не слишком пугает нас -
мы оба к нему привыкли. Ђ в своем отчете ты  обЯзательно должна сказать, что
Њастера  ‘инанджу  не  только  самые  искусные,  но и  самые  симпатичные из
ассасинов всех времен. …сли, конечно, не считать ђимо.
     € —иун, спрЯтав желтые кисти рук с длинными  ногтЯми  в  рукава кимоно,
застыл  в умиротворенной  позе  на  теплом  весеннем солнышке  перед зданием
центра ќдгара ѓувера, ‚ашингтон.
     ‚нутри зданиЯ агенты федеральной службы  названивали  своим  адвокатам,
чтобы узнать, могут ли они  произвести арест по подозрению  в причастности к
только  что  произошедшим внизу убийствам -  поскольку  тротуар,  где лежали
тела, формально считалсЯ городской, а не федеральной собственностью, и любой
городской судьЯ сам мог привлечь из-за этого федерального агента к ответу. ‚
Ђмерике  никогда  не  привлекают  к  суду, например, тех, кто позволил  уйти
преступнику. €х отпускают - ради  соблюдениЯ  гражданских прав,  уважение  к
которым должно в  конце концов превратить наше времЯ в  золотой век  любви и
всеобщего благоденствиЯ.
     Љогда внизу прозвучал первый  выстрел, в расположенном  напротив здании
”Ѓђ все окна были в секунду закрыты плотными шторами.
     ‚иола Џумбс в недоумении посмотрела  на большие дома - оттуда  никто не
поЯвлЯлсЯ. ‡атем обернулась и волосы встали дыбом на ее голове.
     ‘тоЯ на коленЯх у трупа, ђимо пил кровь.
     - —то случилось? - поднЯл брови —иун.
     - Ћн... он пьет кровь. - “ ‚иолы стучали зубы.
     -  „а нет, - снисходительно улыбнулсЯ —иун. -  Ћн  только мажет  ее  на
палец  и нюхает.  Љровь  -  кладоваЯ здоровьЯ,  и по запаху одной  ее  капли
опытный врач может  определить болезнь или причину смерти. Ќо сейчас,  хвала
высшей мудрости,  в этом нет нужды -  ибо любой посвЯщенный  ‘инанджу скажет
без труда, что некое зелье подтолкнуло этого безумца на его деЯниЯ.  € перед
тем как покончить с собой, он был уверен, что покончил с нами.
     - ‚ы и мысли можете читать?
     - Ќет, - призналсЯ —иун. - ‚се, что есть у менЯ - мой опыт. ‚от если ты
бросишь  камень  и  попадешь в  гонг, потом  снова бросишь  камень  и  снова
попадешь  в гонг, а потом бросишь еще раз  - и промахнешьсЯ... —то  ты тогда
сделаешь?
     - Ѓрошу камень еще раз - чтобы попасть, разумеетсЯ!
     -  ‚ерно.  Ђ когда этот безумец стрелЯл  в менЯ и  промазал, он не стал
снова стрелЯть в менЯ, а прицелилсЯ  в  ђимо;  а когда  не сумел попасть и в
него, то убил себЯ - чтобы мы не узнали, кто велел ему  сделать все это. Ќо,
заметь, по второму  разу он в нас не  стрелЯл  - потому что  был уверен, что
попал с первого. Џоэтому расскажешь своим: кто прибегает к услугам ‘инанджу,
экономит  в главном, не  скупЯсь  на  мелочи.  €бо нет ничего  разорительное
неудавшегосЯ покушениЯ - можешь поверить мне.
     - Ђ ассасины - это тайнаЯ организациЯ?
     - ’айны нужны лишь любителЯм, прикидывающимсЯ ассасинами - наше  доброе
имЯ  немало  страдает от  их  самозванства.  ‚зЯть ваши  две западные войны.
Џервую из  них начал  некий самозванец в  этом самом ‘араево, она привела ко
второй, а втораЯ, будь уверена, непременно приведет к третьей.
     - ‚ы говорите о мировых войнах, мистер —иун?
     - Њировых? ЉореЯ в них не участвовала.
     —иун  отвернулсЯ, всем  своим видом даваЯ понЯть, что  поскольку  самаЯ
главнаЯ  страна  мира  не  имела  к  этим  войнам  никакого  отношениЯ,  ему
решительно все равно, что сделали друг с другом орды обезумевших европейцев,
американцев и этих недоумков из џпонии. ЋбыкновеннаЯ резнЯ, которую устроили
толпы  сумасшедших  с  таким же сумасшедшим  оружием  -  вместо того,  чтобы
прибегнуть  к  изЯщному,  хорошо  подготовленному  и  абсолютно  незаметному
заказному убийству, не оставлЯющему последствий и дающему возможность решить
все спорные вопросы международной политики.
     Ћбернувшись  в сторону ђимо, ‚иола вновь  увидела  лежавшие на тротуаре
тела  и  окровавленный  трупик  ребенка  -  и  почувствовала,  что  ноги  ее
подкашиваютсЯ,  однако  длинные  ногти  —иуна  молниеносно  пробежали по  ее
позвоночнику - и к  мисс Џумбс вновь вернулась способность видеть и ощущать.
Љороткий  массаж —иуна в мгновение ока прогнал дурноту,  не отпускавшую ее с
момента первого выстрела.
     -  Џо-моему,  - вдруг заметил —иун, - в этом  месте что-то не так - или
мои старые глаза менЯ обманывают?
     ‚иола  оглЯделась. Ќа тротуаре постепенно собиралась  толпа;  то и дело
слышались испуганные или гневные вскрики. € среди этого зарождавшегосЯ хаоса
на улицу вдруг плавно, словно  всЯ неразбериха ничуть  не заботила водителЯ,
выехал автомобиль.
     - ќта машина... - Ќеуверенно начала ‚иола.
     - ‚ерно, - кивнул —иун. - ‚одитель не обращает никакого вниманиЯ на то,
что здесь происходит. Њожешь, кстати, отметить в своем отчете, что любители,
как правило, не замечают  таких вещей. џ знаю, что ты - смышленое дитЯ, и не
мне учить тебЯ,  как писать отчеты; но  если позже ты решишь вдруг принЯтьсЯ
за книгу, непременно  опиши в ней, как Њастер ‘инанджу окинул взглЯдом толпу
белых, жалких в своей беспомощности, и воскликнул: "Ћставьте ваш страх - ибо
с вами мудрость „ома ‘инанджу!" Њожешь, конечно, описать это своими словами,
- скромно добавил он.
     ‚иола увидела,  как следам за автомобилем, который привлек их внимание,
двинулсЯ ђимо. Ћн не бежал - было больше похоже, что он плывет по воздуху.
     ‚иола  не  заметила,  как  он  двинулсЯ с места -  лишь  по  тому,  как
сокращалось расстоЯние  между ним и машиной  она понЯла, что ђимо  движетсЯ.
Ћна  еще  успела  подумать,  что  бежит он  вроде бы  медленно,  но движетсЯ
поразительно быстро - и вдруг понЯла, что ђимо вообще не бежал. …го плавные,
словно замедленные движениЯ нельзЯ было назвать бегом.
     ђимо поравнЯлсЯ  с машиной, словно притЯнутый  к  ней резиновым жгутом.
ђаздалсЯ удар, металлический скрежет, от машины отделилась леваЯ дверь, и на
тротуар, стукнувшись о пожарный гидрант, вывалилось чье-то тело. €з глубокой
раны на груди, там, где  тело соприкоснулось  с гидрантом,  хлестала  кровь.
Ѓыло похоже,  что  его буквально  выжало из машины  под  сильным  давлением.
ѓидрант, однако осталсЯ цел.
     - Ћх! - выдохнула ‚иола.
     Њашина  остановилась.  €з  окна  высунулась  загорелаЯ  рука с  широким
запЯстьем и помахала им.
     -  —то случилось,  дитЯ мое? - участливо  вопросил —иун.  - —ем ты  так
взволнована?
     - …го... из этой "электры" им как будто бы выстрелили.
     - Љакой электрик? - не понЯл —иун.
     - ќтот  автомобиль,  из которого ваш друг только что  кого-то  выкинул,
называетсЯ "Ѓьюик электра".
     - Ђ-а, - протЯнул —иун. -  ЏонЯтно. Ќу, пойдем,  ђимо,  кажетсЯ,  зовет
нас.
     - Ќо как?
     - Ћн высунул из  окна  руку и  машет нам. ќто  условный  знак,  и мы им
всегда пользуемсЯ. ќто несложно. Џросто махать - и все, - поЯснил —иун.
     - Ќет... џ спрашиваю, как удалось ему выбросить из машины этого парнЯ?
     -  ‚зЯл  и выбросил,  -  пожал  плечами  —иун,  не  понимаЯ,  чему  она
удивлЯетсЯ.
     …сли вовремЯ и с толком применЯть то, чему несколько лет училсЯ - можно
делать вещи  и более сложные. Ђ-а, она,  наверное, под впечатлением от того,
что ђимо не захотел портить городское водопроводное оборудование.
     - …сли цель движетсЯ,  нужно следовать за  ней - так, чтобы поразить ее
одним точным ударом, - объЯснил он ‚иоле.
     - Ќет, но с такой силой... Љак у него это получаетсЯ?
     - ‘ледуЯ великой мудрости „ома ‘инанджу, - машинально ответил —иун, так
и не уразумев в точности, чем так восхищалась ‚иола.
     Џравда, те, кто не  умеет управлЯть своим телом и регулировать дыхание,
часто удивлЯютсЯ самым простым вещам, которые могли  бы  делать и сами, если
бы пользовались своим организмом правильно.
     Ћткрыв ‚иоле  дверь,  —иун пропустил ее на  заднее сиденье.  ‚  углу, у
окна,  молча  сидел человек.  ‚ руке его был зажат кольт  45-го  калибра. Ќа
губах  мужчины  играла  слабаЯ  улыбка.  Ћчень,  очень  слабаЯ.  Ћбычно  так
улыбаютсЯ те, кто только что сотворил какую-нибудь ужасную глупость. ’ак оно
и выло -  джентльмен с револьвером пыталсЯ по  глупости выстрелить в другого
джентльмена, с жилистыми запЯстьЯми, расположившегосЯ на переднем сиденье.
     Ќа  середине  этой  попытки  жизнь  его  окончилась.   Ќад  левым  ухом
джентльмена виднелась небольшаЯ вмЯтина - ее хватило как раз длЯ того, чтобы
вдвинуть  височную  долю  мозга  в  мозжечок  и  зрительный нерв.  Џоследней
информацией, которую получили клетки его серого вещества, был краткий призыв
"кончай работу". €нформациЯ дошла очень  быстро  - вмЯтина еще только-только
оформилась; еще  пару секунд  по инерции сокращалось сердце,  но, не получаЯ
сигналов от мозговых клеток, вскоре замерло.
     Џечень и  почки,  перестав  получать  от  сердца  свежую  кровь,  также
прекратили  работу;  организм  джентльмена  объЯвил всеобщую забастовку  под
названием "смерть".
     -  ‚се в  порЯдке, мисс Џумбс, - кивнул ђимо. - Ћн не  будет  тревожить
вас.
     - Ћн... он мертв, - едва слышно прошелестела ‚иола.
     ‡амечание  ‚иолы покоробило ђимо, который уже принЯлсЯ было  налаживать
контакты с водителем.  ’от,  со  своей стороны, прилагал  все  усилиЯ, чтобы
вести  себЯ как можно более  дружелюбно с неожиданным  гостем,  освободившим
салон от пассажиров с поистине ошеломлЯющей стремительностью.
     - Ќет, мисс Џумбс, он вовсе не умер. Ћн будет вечно жить в сердцах тех,
кто постараетсЯ больше не делать глупостей.
     - Ђ что... за что вы его убили? - спросила ‚иола прерывающимсЯ голосом.
- ‚едь он мертвый!  ‘овсем, навсегда - и что  он вам  сделал, он ведь только
ехал...
     -  —то  сделал?  -  переспросил ђимо.  - ‡а  то, что он  сделал, милаЯ,
убивают всегда и везде. Џрежде  всего  - он не  взЯл на себЯ труд хорошенько
подумать.  Ђ  кроме  того  - не умеет обращатьсЯ  с  этой своей  штуковиной.
ЊедвежьЯ реакциЯ и птичьи  мозги - вот два  порока, которые трудно  оставить
безнаказанными.
     —иун успокаивающе сжал трЯсущеесЯ запЯстье ‚иолы.
     - ќтот человек поплатилсЯ, мисс Џумбс, за оскорбление нашей чести.
     ‚иола  его  не  слышала.  Ћна  дрожала  так,  будто к  мочкам  ее  ушей
подключили электрический ток. Ќи за какие деньги на свете она не согласилась
бы повернуть голову  в ту сторону,  где находилось "это". ‘мотреть  в другую
сторону ей тоже не  хотелось - там сидел  азиат, который, судЯ  по всему, не
находил ничего особенного в случившемсЯ.
     - Ћн нанес смертельное оскорбление также и  вашей чести, мисс  Џумбс! €
смиренно  умер  во  славу той,  чье  перо  воссоздаст  наконец историю  „ома
‘инанджу!
     - ‚ыпустите  менЯ отсюда! - взвизгнула  мисс ‚иола,  находЯсь на  грани
истерики. - џ хочу  опЯть  к Џупси! €  дьЯвол побери все книжки  про  убийц,
вместе взЯтые!
     - Ќам пришлось лишить его жизни, ибо мысли его об устройстве мира  были
исполнены зла.
     —иуну  показалось, что  длЯ  белого  человека  этот довод  будет  более
убедителен.
     -  ‚иола, - холодно обронил ђимо, - теперь заткнитесь и  слушайте,  что
скажу вам Я. Ћн умер, потому  что за секунду  до этого пыталсЯ убить менЯ. Ђ
машина приехала сюда за  тем парнем, что убил ребенка  и женщину. €менно те,
кто сидел в ней, приказали ему сделать это. Ћни же приказали  ему убить нас.
Ќо просчитались - и поэтому сами умерли. ’олько по этой причине.
     - Њ...  мне больше нравитсЯ политика.  ђаздеватьсЯ перед конгрессменами
вовсе не так опасно!
     - ’ак или иначе, мисс ‚иола, - покачал  головой ђимо, - вы влезли в эту
историю. Ќо как только все кончитсЯ - Я  сам подпишу вам увольнительную, даю
слово.
     —иун тоже попыталсЯ успокоить мисс Џумбс, но  в этот момент труп в углу
повалилсЯ набок. Њисс Џумбс зарылась лицом в колени и тихо всхлипывала.
     Ђ  ђимо  беседовал  с  водителем,  ровным,  дружелюбным  тоном  задаваЯ
вопросы. —еловечек за рулем  отвечал горЯчо  и искренне  - но, увы,  знал он
очень немного.  ‚ернее  сказать, ничего. Ћн  был  нанЯт сегоднЯ  утром через
компанию   "Његаргел",  занимающуюсЯ  прокатом  автомобилей.  Љогда   начали
стрелЯть, он очень испугалсЯ. ‘иденье под ним было мокрым - в отличие от его
репутации.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

     ’ри   раза   подрЯд  субботние   телепрограммы,   в  которых  президент
‘оединенных татов  отвечал  на  телефонные  звонки  зрителей,  давали самый
высокий  рейтинг в сетке  передач  на  уик-энд.  Ћднако  четвертаЯ  и  пЯтаЯ
провалились с  треском. ‚ Ќью-‰орке  их  начисто  забил старый сериал "‘емьЯ
Њонтефуско",  в  ‹ас-‚егасе  -  фильм  с  участием  ѓоварда  •ьюза,  который
показывали в девЯтьсот пЯтнадцатый раз.
     Џо  словам представителЯ  телекомпании,  имевшего  бурное объЯснение  с
советником  президента,  дело  было  "в  общем-то   гиблое.  ќтими  ответами
президента телезрители  интересуютсЯ в той же мере, как, скажем,  процессами
высыханиЯ краски или роста  травы.  €ли, к примеру, испарениЯ  жидкости. ’ак
что тратить на них эфир - дело  пустое. €звини, старик, что так  получилось.
Ќо ничего не поделаешь."
     ‘оветник президента, излагаЯ ситуацию патрону, сообщил, что "продолжать
публичные выступлениЯ по ’‚ пока целесообразным не представлЯетсЯ."
     - Ќо придетсЯ.
     Џрезидент пожал плечами, не поднимаЯ головы из-за громоздившихсЯ на его
столе бумажных кип высотой примерно по футу каждаЯ. —иновники вечно жалуютсЯ
на  обилие бумажной работы. Ќо человек за столом  понимал, что бумаги  - это
информациЯ, а  именно обладание информацией и давало доступ к президентскому
креслу. ђаспорЯжение неверное, даже глупое, сколь бы не было вредно само  по
себе, все  же не имеет таких последствий, как распорЯжение, не подкрепленное
информацией -  ибо  последнее слишком  часто воспринимаетсЯ  подчиненным как
новый стиль  работы. Џоэтому к бумагам президент относилсЯ с уважением, теша
себЯ  еще и мыслью о том, что он первый со времен ’омаса „жефферсона осознал
важность информационных данных и даже применил длЯ  их  обработки  некоторые
научные методы.
     - Ќо, сэр...
     Џрезидент  осторожно вложил желтый карандаш  "2Њ" в  стоЯвшую перед ним
серебрЯную подставку и поднЯл наконец глаза на советника.
     -  Џрежде  всего  Я  отвечаю на эти звонки,  чтобы  почувствовать пульс
народа Ђмерики, а вовсе  не из желаниЯ поЯвитьсЯ лишний раз  на экране. …сли
бы мне действительно  хотелось заинтересовать  этих  телевизионщиков - проще
всего было бы послать им кассету, на которой Я  исполнЯл бы на лужайке перед
Ѓелым домом  "’анец  маленьких лебедей". ђучаюсь, что  они  обеспечат  такую
передачу самым удобным эфирным временем.
     Ќа лице президента  советник увидел знакомое ему выражение, означавшее,
что лучшим ответом на эту тираду будет молчаливое согласие собеседника.
     Џоэтому советник лишь кивнул, слегка улыбнувшись.
     - ‚ерное решение, сэр.
     ‘нова взЯвшись за  карандаш, президент принЯлсЯ заносить цифры  в графы
лежавшего перед ним отчета об импорте пищевой продукции.
     - € верные люди, - кивнул он в ответ.
     ‚здохнув про себЯ, советник медленно пошел к двери. €  обернулсЯ, вновь
услышав голос хозЯина кабинета за спиной.
     - Ђ верные люди - верные решениЯ.
     Џрезидент  широко,   ободрЯюще  улыбнулсЯ.  €  лишь  когда  успокоенный
советник исчез за дверью, президент  тЯжело вздохнул. ‘амое сложное в работе
любого руководителЯ - это, без сомнениЯ, личные отношениЯ с людьми. „аже те,
кто вот  уже  многие годы  работает с  ним, до сих пор склонны принимать его
несогласие за неодобрение, до сих пор склонны думать, что если президент  не
делает то,  что,  по их  мнению,  он  должен  делать  -  значит,  их  работа
недостаточно убедительна, а сами они не Ѓог весть как ценны...
     Џрезиденту подумалось,  что если не  бы  столько времени уходило на то,
чтобы гладить по шерстке членов Љонгресса,  сотрудников, даже его домашних -
сколько еще  разных  документов смог  бы  он  хотЯ  бы прочесть...  Ќевесело
усмехнувшись, он вернулсЯ к прерванному занЯтию.
     Ђ четыре днЯ  спустЯ он вновь  сидел в  кабинете  в южном крыле зданиЯ,
окруженный  нацеленными  на  него объективами  телекамер, нажимал на  кнопки
стоЯвшего  перед  ним  телефона  и  отвечал  на вопросы простых американцев,
которым удалось пробитьсЯ через заслон  из трех секретарей, чтобы поговорить
наконец с главой нации.
     -   ‘ледующий   -   мистер   Њэнделл,  сэр.   ‹иниЯ  два.   Џо  вопросу
энергоснабжениЯ.
     Џрезидент послушно нажал на корпусе телефона кнопку с цифрой "два".
     - „обрый  день,  мистер  Њэнделл. ‘ вами говорит  президент.  ‚ы хотели
узнать что-то насчет энергии?
     - Ќет, известить - о том, что у вас ее уже не осталось.
     -  Ќу, видите  ли, мистер  Њэнделл, наши энергоресурсы, разумеетсЯ,  не
бесконечны, и если мы не...
     - „а не наши, мистер президент. Ђ ваши. € закончатсЯ они очень скоро. ‚
субботу, через несколько дней.
     “гроза, -  если  это была она, -  заставила его  на секунду задуматьсЯ.
—то-то в голосе звонившего  говорило о том, что это не  обычный сумасшедший.
Ќе было  в  нем  той истерической напористости, повизгивающих нот,  которыми
всегда  отличаютсЯ голоса подобных типов. ќтот словно сообщал о чем-то давно
решенном. Џрезиденту пришли на ум интонации оператора телефонной станции или
диспетчера узла полицейской свЯзи.
     ђука машинально потЯнулась  к карандашу; на квадратном листке поЯвилась
короткаЯ  запись:  "‚озраст ближе  к  пЯтидесЯти.  ћжный  акцент.  ‚озможно,
уроженец ‚ирджинии".
     - Ќе понимаю, о чем вы, сэр?
     - Џомните тот случай в ‘олнечной долине? ’ак вот, в субботу, сэр - ваша
очередь. ‚ам придетсЯ умереть - и Я даже назову вам место. ЏрЯмо на ступенЯх
ЉапитолиЯ.  џ  предупреждал  -   это  случитсЯ   немедленно,  если   выплаты
прекратЯтсЯ.
     Џрезидент  махнул  рукой  одному из  секретарей,  даваЯ  знак отключить
остальные  каналы  и  засечь разговор по второй линии.  ЌавернЯка  у  охраны
достаточно средств, чтобы проследить, откуда звонит этот...
     - ‚ы упомЯнули ‘олнечную долину? - переспросил президент.
     -  € вы  прекрасно знаете, почему. ’от  малый тоже думал, что защищен с
головы до ног. Џришлось заставить  его  расстатьсЯ с этой  уверенностью.  Њы
думали,  это  кое-чему  вас  научит  - но  вместо этого  вы  набили весь дом
охранниками.  Ќо они вам, увы, не  помогут.  ‚ам  придетсЯ  умереть,  мистер
президент.
     -  Џредположим,  мы выплатим  вам  ту сумму,  которую  вы пожелаете?  -
Џрезидент поймал взглЯд советника, который при помощи  внутреннего  телефона
приводил в движение  громоздкий аппарат ”едерального  бюро - они должны были
выЯснить, откуда сделан звонок, и арестовать звонившего.
     - ‘лишком  поздно, мистер  президент, - произнес голос  в  трубке. - ‚ы
умрете,  говорю вам. Ђ наш  разговор очень  скоро закончитсЯ - так что  ваши
люди  не успеют засечь  менЯ, не  надейтесь.  …динственное,  что  вы  можете
сделать  -  оставить  записку своему  преемнику.  Ќапишите  ему,  что нам не
нравитсЯ,  когда игнорируют  наши просьбы, и когда мы  позвоним  ему - ровно
через  неделю  после  того,  как он  займет ваше  кресло,  сэр  -  лучше ему
прислушатьсЯ к тому, что мы ему скажем. ‚сего хорошего, мистер президент. „о
субботы.
     Џрезидент услышал легкий щелчок. Ѓеседа была окончена.
     Ћпустив трубку на рычаг, президент резко поднЯлсЯ с места. „лЯ передачи
он оделсЯ по-домашнему -  в светло-голубой  свитер  с закатанными  рукавами,
обнажавшими его крепкие запЯстьЯ и крупные руки фермера.
     - ќти звонки нравЯтсЯ мне все меньше, - заметил он.
     Ћкружавшие  его  люди, как по команде,  шагнули к нему,  советник, стоЯ
спиной,  все  еще  прижимал  к  уху  телефонную  трубку,   пытаЯсь  выЯснить
местонахождение звонившего.
     ‘екунду  спустЯ,  гневно  бросив  трубку  на  рычаг,  он  выпрЯмилсЯ  и
обернулсЯ к президенту. ‚иновато развел руками и покачал головой.
     - ‹адно, оставьте, - махнул рукой президент.
     Ћднако прежде чем выйти из комнаты, он, подойдЯ к советнику, шепнул:
     -  Џозаботьтесь, чтобы  ничего  не попало в прессу. Ќи слова,  слышите!
Ќичего - пока Я сам не обдумаю как следует это дело!
     - ђазумеетсЯ, сэр. ‘ вами... все в порЯдке?
     -  Ђбсолютно.  Ђбсолютно  все. €звините,  мне нужно  поднЯтьсЯ  наверх.
Џохоже, настал мой черед звонить...

     Џодавшись  вперед   на   своем  инвалидном  кресле,   мистер  ‘ильвестр
Њонтрофорт пыталсЯ вслушатьсЯ в то, что говорил ему сидевший  напротив ђимо,
-  однако взглЯд его  был,  словно цепью, прикован к  ложбинке,  разделЯвшей
симметричные детали анатомии мисс ‚иолы Џумбс.
     ‚  самом  начале  беседы  с   тремЯ   пришельцами   физиономиЯ  мистера
Њонтрофорта   располагалась  на   уровне   их  глаз;  однако  такаЯ  позициЯ
ограничивала обзор груди и бедер ‚иолы, по каковой причине мистер Њонтрофорт
дюйм за дюймом поднималсЯ  вверх,  пока  не оказалсЯ  на  фут  над  головами
гостей, - и впилсЯ в ‚иолу взглЯдом.
     Ћна  же, склонив  голову над блокнотом, записывала. ‡анЯтие это, как  у
всЯкого  непривычного  к  нему человека, продвигалось у  нее энергичными, но
короткими порывами; тело мисс  ‚иолы реагировало на них движениЯми груди, от
которых на лбу у мистера Њонтрофорта выступала испарина.
     - ќтот  Џруэл -  он ведь был из ваших, - заметил  между тем ђимо. - —то
это произошло с ним?
     - Ќе имею  представлениЯ, -  взглЯд мистера Њонтрофорта не сдвинулсЯ ни
на дюйм - Ћн только недавно вернулсЯ с выполнениЯ ответственного  заданиЯ  в
Ђфрике. €... был как-то не в себе, знаете. Љак крот,  который возвращаетсЯ в
свою нору  и  обнаруживает там клубок  змей. ‘обиралсЯ  подать  в  отставку,
сказал, что с него-де хватит убийств и всего что с ними свЯзано.
     - Љакое же отношение имел он к убийствам?
     - Џомедленнее,  - подала голос ‚иола, бросив в сторону ђимо недовольный
взглЯд. - ‚ы говорите слишком быстро.
     …е грудь воинственно поднЯлась, и мистер Њонтрофорт поспешил поддержать
‚иолу:
     - „а, да. Њожно помедленнее. џ, знаете ли, временем не ограничен.
     ђимо пожал плечами.
     -    Џожалуйста.    "Љакое-же-отношение-имел-он-к-убийствам".    ’еперь
успеваете?
     - Џочти, - кивнула ‚иола.
     - Ћн занималсЯ вопросами безопасности. ќто и есть наш бизнес, - ответил
мистер Њонтрофорт. - Ћхрана глав правительств, богатых предпринимателей... в
общем, тех, кого всегда находЯтсЯ охотники подоить, как корову-двухлетку.
     - ’еперь вы зачастили, сэр! - поморщилась ‚иола.
     -  Џростите, милочка. - Ћн сделал  галантную  паузу, чтобы  ‚иола могла
закончить, затем подождал  еще  пару  секунд  - пока она не поднЯла глаза  и
легким кивком не поблагодарила мистера Њонтрофорта. -  ’ак  вот. Џруэл много
лет работал  в ‘лужбе безопасности, охранЯл президента. Љак и все наши люди,
в общем-то.  €м там, разумеетсЯ, приходилось нелегко, и  думаю, это  в конце
концов его и доконало. ‘тарые раны... ну, сами знаете.
     - ‡наем, знаем, - закивал —иун. - ‘тарые раны нас тоже нередко тревожат
- особенно вот его.
     ђимо поморщилсЯ.
     - Ђ эти двое в машине? Ћни ведь тоже на вас работали.
     - ‚ернее,  числились у нас  в штате -  работали они  на самом  деле  на
Џруэла. Ћба - из его личной команды. € вообще  Я чувствую себЯ мухой в чужой
тарелке. ЏонЯтиЯ  не имею, с чего вдруг понадобилось  ему  в вас стрелЯть? ‘
какой стати?  “ма не приложу. Ђ те двое - может быть, они хотели помочь ему.
Џочему  -  опЯть-таки не  знаю. Њожет, вы им просто не понравились. —то-то в
вашей внешности, возможно, их испугало.
     - ЊаловероЯтно, -  вздохнув,  —иун  указал на ђимо. - ‚зглЯните - разве
этим можно кого-нибудь напугать?
     - ‡аткнись, - сквозь зубы проворчал ђимо.
     -  Џомедленнее,  -  снова  одернула  их  ‚иола.  -  џ дошла  только  до
"маловероЯтно".
     -  Ћ,  у  менЯ  есть  полный  текст,  -  лучезарно улыбнувшись,  мистер
Њонтрофорт  открыл в  столе  Ящик и вынул  оттуда  миниатюрный магнитофон. -
Љогда мы закончим, вы, мисс, могли  бы остатьсЯ здесь и переписать все  себе
прЯмо с пленки!
     - Ђ саму пленку вы мне не можете дать? - спросила ‚иола.
     -  ’ысЯча извинений, милочка - но не могу. ’аковы правила нашей  фирмы.
Ќо с удовольствием помогу вам переписать - если вы, конечно, пожелаете.
     - Ќо, возможно...
     - ђазумеетсЯ, разумеетсЯ, - закивал ђимо. - ќто будет очень полезно длЯ
вас, мисс Џумбс. Ђ —иуну и мне еще нужно кое-что сделать.
     - Ќу, если вы рекомендуете... - начала она.
     - Ћт всей души, - заверил ее ђимо.
     “  самой  двери ђимо, остановившись,  обернулсЯ к  мистеру Њонтрофорту,
который уже вернул кресло на пол и медленно двигалсЯ к ‚иоле.
     -  …ще  один  вопрос,  мистер  Њонтрофорт.  ‚ы  знали  некоего  ќрнеста
“олгрина?
     -  „а, он был одним из наших клиентов.  ’оже бывший сотрудник ‘лужбы. Љ
сожалению, мы  потерЯли его.  ќто был первый  случай  в нашей практике, -  с
сожалением качаЯ головой, мистер Њонтрофорт не отрывал в то же времЯ взглЯда
от бюста ‚иолы, продвигаЯсь все ближе и ближе в его направлении. ‚незапно он
поднЯл глаза на ђимо. - …го охрана тоже была в  ведении Џруэла. ‚ы  думаете,
все это как-то свЯзано между собой?
     - Љто знает, - вздохнул ђимо.
     Ќа  улице, выйдЯ из сорокаэтажного,  из  бетона и  стекла зданиЯ,  —иун
задумчиво произнес:
     - Ћн терзаем похотью...
     - ‚ принципе его можно пожалеть, - ђимо покачал головой.
     - „а. Ќо не пришло еще времЯ длЯ этого.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

     - Џрезиденту сообщили, что в субботу он будет убит.
     ѓолос ‘мита как  две капли воды походил  на телефонный прогноз погоды -
за   исключением  тех  страстных  интонаций,   которые  обычно  сопровождают
сообщение о возможных дождЯх.
     - € где же? - поинтересовалсЯ ђимо.
     - ЏрЯмо на ступенЯх ЉапитолиЯ. €менно оттуда он собираетсЯ обратитьсЯ к
демонстрации ‘туденческого союза, выступающей против военной экспансии.
     - ’ак выход же простой, - подивилсЯ ђимо.  - ‚елите ему остатьсЯ дома -
и дело с концом.
     -  џ уже пыталсЯ. Ќо  он отказываетсЯ. ѓоворит, что  непременно  должен
выступить перед ними.
     -  ’огда  заставьте его.  -  ђимо нахмурилсЯ.  - Њозгов у  него, видно,
меньше, чем показалось вначале.
     - џ  лучше  попытаюсь защитить  его, - заметил  ‘мит. -  “  вас  ничего
нового?
     -  Ќичего? “ менЯ уйма всЯких новостей, но ни одна из них ни к черту не
годна - вот в чем дело.
     - Ќу-ка просветите менЯ, - велел ‘мит. -  “верен, что вы  что-нибудь да
проглЯдели.
     - џ,  да? Џожалуйста.  ‚о-первых,  “олгрин.  ЋказываетсЯ, после  смерти
Љеннеди  ‘лужба  безопасности  начала  выплачивать  деньги  какому-то  типу,
который  пригрозил убить преемника Љеннеди. “олгрин к тому времени из ‘лужбы
уже  ушел  -  но они обЯзали его  исполнЯть обЯзанности свЯзного.  ‚от...  Ђ
нынешний президент, стало быть, платить  отказалсЯ - и  наш милый  маленький
убийца ухлопал “олгрина. ‚есьма профессионально. ‡асунул его, можно сказать,
в бронированный сейф -  а затем вместе  с  сейфом разнес  на  кусочки... ќй,
‘митти, вы менЯ слушаете?
     - ‘лушаю, слушаю, - послышалсЯ голос ‘мита.
     - ’огда слушайте внимательнее. Џотому что у менЯ есть еще пара вопросов
к вам. „а,  так  “олгрин пыталсЯ, разумеетсЯ, защитить себЯ - и обратилсЯ  в
охранное  агентство  под названием  "Џалдор".  ђаботают  там сплошь люди  из
‘лужбы безопасности. Ќо  они  его  уберечь не сумели. Ђ вчера трое парней из
"Џалдора" пытались менЯ убить.
     - € менЯ! - подал голос —иун с другого конца комнаты.  -  ЊенЯ что, уже
совсем ни во что не ставЯт?
     - € —иуна тоже пытались убить,  - поправилсЯ ђимо. - € Я был до сих пор
уверен,  что  именно  они  и  стращали  президента  угрозами...  Ђ когда, вы
сказали, ему звонили?
     - ‚чера вечером.
     - Ђ, ну да. ‚ любом случае, позвонили,  когда эти трое были уже мертвы.
Ђ стало быть, никакого отношениЯ к  звонку они не имеют. Ђ кто имеет  - увы,
без понЯтиЯ. Ђ нельзЯ этим гадам попросту заплатить?
     - Џрезидент спрашивал об этом у  них, - проинформировал ‘мит. -  Ќо они
отказались.
     - ‡начит, деньгами они больше не интересуютсЯ. Ќа уме у них что-то еще,
- подытожил ђимо.
     - ‚ы поразительно догадливы.
     - Ђ может, это обыкновенные психи, и  у них там что-нибудь стронулось в
мозгах.
     - € это вполне вероЯтно.
     - Ђ угрожали каким образом? - спросил ђимо.
     -  Џо  телефону.  Њужской  голос  с  южным  акцентом.  ‚озраст  - около
пЯтидесЯти. ‡вонок проследили  -  до  квартиры  в  восточной  части  города.
•озЯину уплачено за три месЯца вперед.  †ильца никто  не видел и  не помнит.
’елефон  установили два  месЯца  назад  -  но это  был первый и единственный
звонок  из этой квартиры.  ‘ейчас ищут  кого-нибудь  -  в самом  доме  или в
телефонной  компании -  кто хотЯ  бы  краем  глаза  видел  жильца,  но  пока
безуспешно. Ћтпечатки тоже искали - но их в квартире не обнаружено.
     - Ђ сегоднЯ у нас что - среда? - спросил ђимо.
     - „а. ‚ лучшем случае - два днЯ времени.
     - Ќу что ж, немалый срок.
     - “ вас поЯвилась идеЯ?
     - „а. Ќо вам Я о ней пока не буду рассказывать.
     Љогда ‘мит повесил  наконец  трубку,  ђимо  сказал  —иуну  о телефонном
звонке.
     - ’огда, - заЯвил —иун, - Я знаю, что делать.
     - € что же именно?
     - Ќужно  объЯснить  этой ‚иоле  Џумбс,  что президент пренебрег  нашими
советами - пусть она напишет это в своей книге.  Ђ мы должны  уехать из этой
страны. ’огда никто не сможет обвинить нас в случившемсЯ - нас ведь здесь не
будет, и кроме того, все узнают, что нашим советом он не воспользовалсЯ.
     - Ћткровенно  говорЯ, —иун, Я не думаю, что сейчас  мы должны в  первую
голову печьсЯ о нашей репутации. ‹учше попробуем спасти президента.
     - …сли тебе хочетсЯ опЯть  все опошлить  -  пожалуйста. - —иун обиженно
отвернулсЯ. - Ќо важно лишь  то, что  действительно важно. € репутациЯ  „ома
‘инанджу должна быть спасена.
     - Ќу ладно, ладно, - примирительно сказал ђимо. - ‚се равно у менЯ есть
план.
     - Ћн столь  же великолепен,  как тот, согласно  которому  ты  предложил
как-то  искать  ‘мита  в  Џитсбурге,  ибо  знал,  что  он находитсЯ  в...  в
–инциннати?
     - „аже лучше, папочка.
     - ‚ таком случае Я жажду о нем услышать.
     - Ќичего Я тебе не скажу.
     - ќто почему?
     - Џотому что ты будешь смеЯтьсЯ.
     - ’ы становишьсЯ мудрее с каждым днем, сын мой.

     ‚месте  с внушительной суммой денег Ћсгуду •арли  были даны инструкции.
Ћн должен был посетить двести разных магазинов с одной целью - купить двести
фотоаппаратов  "Љодак-инстаматик"  и  четыреста кубиков магниЯ.  -  ‚ каждом
магазине - один аппарат и два кубика. €нструкции были подробными, точными, и
он был строго предупрежден об ответственности, если попытаетсЯ их нарушить.
     Ќо двести магазинов?
     Џервые  четырнадцать  аппаратов  он  купил,  как  и  предписывалось,  в
четырнадцати разных магазинах - и тщательно спрЯтал в небольшой квартирке на
четвертом этаже  старого зданиЯ на  Ќорт-Љей-‘трит. Ќо в магазине “эллана на
углу, неподалеку от его  дома, •арли задумалсЯ. Ђ кто вообще узнает об этом?
—то, они станут проверЯть?
     -  џ  бы  хотел  купить  дюжину  аппаратов "€нстаматик",  -  объЯвил он
приказчику.
     - Џростите?..
     - „южину  аппаратов.  „венадцать  штук. Њне нужны двенадцать  аппаратов
"€нстаматик", - повторил •арли.
     Џриказчик  с  удивлением  посмотрел  на  маленького блондина  -  вернее
сказать, его растрепанные волосы производили скорее  впечатление грЯзных - в
потертых  джинсах с небритой челюстью, затем  машинально перевел  взглЯд  на
украшавшие его майку значки. €х было четыре: один осуждал расизм, три других
призывали  защищать права индейцев, поддерживать  €рландскую республиканскую
армию и возобновить торговые свЯзи с Љубой.
     -  „венадцать  аппаратов...  Ќо  это  же очень дорого.  •отите  открыть
собственный  магазин? -  Џриказчик, дородный мужчина средних  лет, выжал  из
себЯ подобие улыбки.
     - „еньги у менЯ есть, не волнуйтесь.
     •арли  извлек  из заднего кармана  джинсов  пачку  пЯтидесЯтидолларовых
банкнот.
     - Ћ, Я не сомневаюсь в этом,  сэр,  - заверил приказчик. - Љакую именно
модель вы бы хотели купить?
     - "”аррах ”осетт-Њейджорс".
     - Џростите?..
     - џ говорю, "”аррах ”осетт-Њейджорс". ‘амую дешевую.
     - ђазумеетсЯ, сэр.
     Ћтперев  дверь, клерк  исчез  в  задней  комнате, служившей  складом, и
принЯлсЯ методично опустошать полку от лежавших  на ней новеньких "Љодаков".
Ќе его дело, конечно - но зачем  этому парню целаЯ дюжина? Њожет, правда, он
школьный учитель, и собираетсЯ читать новый курс по фотографии...
     ‘тоимость  покупки  составила почти  двести  долларов.  •арли  принЯлсЯ
неторопливо отсчитывать банкноты.
     - ’ьфу, дьЯвол! …ще же кубики длЯ вспышки. Њне нужны две дюжины.
     -  ‘ию минуту, сэр, - приказчик ссыпал кубики в  пластиковую сумку. - Ђ
как насчет пленки, сэр?
     - Џленки? - переспросил •арли.
     - Ќу да, пленки длЯ аппаратов, сэр.
     - Ќет. Ќе нужна мне никакаЯ пленка.
     Џриказчик  пожал  плечами. ‘корее всего, парень  не  в себе -  но пачка
пЯтидесЯтидолларовых показывала, что у него достаточно мозгов, чтобы иметь с
ним дело.
     ‚зЯв  у •арли  пЯть  пЯтидесЯтидолларовых банкнот,  приказчик  отсчитал
сдачу.
     - †елаете оставить ваш адрес, сэр?
     -