åðåç ÷àñ. “ äðàêîíà.
     ‘ìèò ïîâåñèë òðóáêó.

     ‚  Šèòàéñêîì êâàðòàëå áûë òîëüêî  îäèí äðàêîí,  è ýòîò äðàêîí ïðîïëûâàë
âíèç ïî óëèöå Œîòò íà øåñòâèè â ÷åñòü ïðàçäíîâàíèß êèòàéñêîãî îâîãî ãîäà.
     - ˆçâèíèòå, - ãîâîðèë èìî, ïðîêëàäûâàß ñåáå ïóòü ñêâîçü òîëïó ëèêóþùèõ
ó÷àñòíèêîâ êàðíàâàëà.
     - òî âåçäå, - çëîâåùå ïðîèçíåñ —èóí çà åãî ñïèíîé.
     èìî îãëßíóëñß.
     - —òî âåçäå?
     -  ‘âèíèíà, - ñêàçàë ñòàðèê. - ‡àïàõ ñâèíûõ øêâàðîê  èñõîäèò èç êàæäîãî
äèêîãî êèòàéñêîãî ðòà.
     - å îáðàùàé âíèìàíèß.
     -    ’îëüêî   áåëûé    ìîæåò   ïîïðîñèòü    êîðåéöà   òåðïåòü    ÷åðíü,
êèòàéöåâ-ñâèíîåäîâ.
     - ’îãäà çà÷åì òû ïîøåë ñî ìíîé? ’åáå âåäü íå îáßçàòåëüíî áûëî ïðèõîäèòü
ñþäà, - ðàçäðàæåííî çàìåòèë èìî.
     —èóí çàñîïåë.
     - Ÿ ïîøåë, ïîòîìó ÷òî ýòî ìîé äîëã, - âûñîêîïàðíî ïðîèçíåñ îí. - óäó÷è
Œàñòåðîì ‘èíàíäæó, ß îáßçàí ëè÷íî âûïîëíßòü ïîæåëàíèß èìïåðàòîðà ‘ìèòà.
     - àïî÷êà, íà ‘ìèòà ðàáîòàþ ß. ’û ìîé ó÷èòåëü. ’û  âîâñå  íå äîëæåí áûë
èäòè.
     - åò,  äîëæåí,  - íàñòàèâàë —èóí.  - Šîãäà  èìïåðàòîð æåëàåò íàãðàäèòü
ïîäàðêîì öåííîãî ñîòðóäíèêà, ïîëó÷àòåëü ïîäàðêà äîëæåí ïðèñóòñòâîâàòü ëè÷íî.
òî âñåãî ëèøü âåæëèâîñòü.
     - îäàðîê? Ž êàêîì ïîäàðêå òû ãîâîðèøü?
     - Ž ïîðòðåòå —èòû —èíã. ˆìïåðàòîð ‘ìèò îáåùàë ïîäàðèòü åãî ìíå.
     - î ó  òåáß óæå åñòü ïîðòðåò ýòîé ïëîñêîíîñîé êëßóçíèöû.  ’û æå ñäåëàë
èç íåå ñâßòûíþ!
     - òî ïîðòðåò —èòû —èíã â  çàïàäíîé îäåæäå. €  ìíå íóæåí òàêîé, ãäå ýòà
êðàñèâàß  è  ãðàöèîçíàß  ëåäè  îáëà÷åíà  â òðàäèöèîííîå ïëàòüå  ñâîåé ðîäíîé
Šîðåè.
     - Žíà äàæå íå çíàåò, ãäå ýòà Šîðåß íàõîäèòñß. …é ÷òî ãîðû,  ÷òî ðàâíèíà
- âñå åäèíî.
     - åëûé ãðóáèßí! ‘âèíîåä!
     - Ÿ äóìàë, ñâèíîåäû ó íàñ ñåãîäíß êèòàéöû.
     - Šèòàéöû, áåëûå - êàêàß ðàçíèöà. Žòáðîñû - îíè è åñòü îòáðîñû.
     Šîãäà îíè ïðèáëèçèëèñü ê êàðòîííîìó äðàêîíó, îí  íà÷àë  ðàñêà÷èâàòüñß è
ìîòàòüñß ïî óëèöå  âî  âñå ñòîðîíû, ðàçáðàñûâàß ïîâñþäó æàðåíóþ ëàïøó.  èìî
ïîäíûðíóë  ïîä ïîêðûòûå ïîïîíîé áîêà çâåðß  êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà ‘ìèò
îáåññèëåíî  ïðèãíóëñß  ê  çåìëå.  Ží  ïîäõâàòèë  åãî  îäíîé ðóêîé,  à äðóãîé
óõâàòèëñß çà òîìßùóþñß îò æàðà ðàêîâèíó äðàêîíà.
     - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå, ‘ìèòòè?
     - ‚û îïîçäàëè íà ÷åòûðíàäöàòü ìèíóò, - ñêàçàë ‘ìèò, ñâåðèâøèñü ñî ñâîèì
"’àéìåêñîì". - Šàê äîëãî åùå ïî-âàøåìó ß ìîã îäèí äåðæàòü ýòó ìàõèíó?
     - ˆçâèíèòå, ‘ìèòòè. î ïî÷åìó âñå-òàêè ìû âñòðå÷àåìñß çäåñü?
     - ’èøå,  áåçóìåö, - ïðîèçíåñ —èóí. - ˆìïåðàòîð  íàçíà÷èë  íàì âñòðå÷ó â
ýòîì âîíþ÷åì ìåñòå,  ïîòîìó ÷òî îí î÷åíü ÷óâñòâèòåëüíûé è ñìèðåííûé ÷åëîâåê.
- Ží ïîêëîíèëñß ‘ìèòó. -  Ží õî÷åò ïðåïîäíåñòè ñâîé ïðåêðàñíûé ïîäàðîê ñðåäè
ýòîãî óáîæåñòâà, äàáû ïîä÷åðêíóòü, íàñêîëüêî êðàñîòà ìîæåò çàòìèòü óðîäñòâî.
òî î÷åíü ïðàâèëüíî, èìïåðàòîð. ‘àìîå ïîäõîäßùåå ìåñòî.
     - Ÿ íå èìïåðàòîð, —èóí, - â ñîòûé ðàç íà÷àë îáúßñíßòü ‘ìèò.
     —èóí óïîðíî âåðèë, ÷òî ‘ìèò íàíßë íà ñëóæáó åãî è èìî äëß òîãî æå, äëß
÷åãî íà ïðîòßæåíèè ìíîãèõ âåêîâ èìïåðàòîðû íàíèìàëè åãî ïðåäêîâ.
     - Ÿ  ñ÷àñòëèâ ïðèíßòü  âàø  ïîäàðîê,  î âñåìîãóùèé,  - ñêàçàë, óëûáàßñü
—èóí.
     - îäàðîê? - ‘ìèò ïîñìîòðåë íà èìî. - Šàêîé ïîäàðîê?
     - ‘ èçîáðàæåíèåì  êîðåéñêîãî âàðèàíòà ƒîäçèëëû,  âçßâøåé ñëåä, - ñêàçàë
èìî.
     - ”îòîãðàôèþ, - ïîäñêàçàë —èóí. - îðòðåò íåñðàâíåííîé —èòû —èíã.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî óæå äàðèë îäíó.
     -  ‚  öåðåìîíèàëüíîì îäåßíèè.  ’ðàäèöèîííûé  ïðåäñâàäåáíûé  ïîðòðåò,  -
Œîðùèíèñòîå ëèöî —èóíà ïîãðóçèëîñü â ðàñòåðßííîñòü. - ‚û íå çàáûëè?
     - -ý, áîþñü, ÷òî çàáûë, -  ñ íåòåðïåíèåì ñêàçàë ‘ìèò. - Ÿ ïîäóìàþ, êàê
ýòî ìîæíî óñòðîèòü. Ÿ ïðèãëàñèë âàñ ñþäà  ïîòîìó, ÷òî òî, î ÷åì ïîéäåò ðå÷ü,
ßâëßåòñß àáñîëþòíî ñåêðåòíûì, è äîëæíî òàêîâûì îñòàòüñß.
     - ’àê æå, êàê è ïðîñüáû âàøèõ öåííåéøèõ àãåíòîâ, - ïðîâîð÷àë —èóí.
     - ðîñòèòå?
     - å îáðàùàéòå âíèìàíèß, - ñêàçàë èìî. - ðîäîëæàéòå.
     ‘ìèò çàãîâîðèë òîðîïëèâî:
     -  ‚àì,  ïîëàãàþ,  èçâåñòíî,  ÷òî  â÷åðà  óòðîì  áûë  óáèò  êîìàíäóþùèé
‚îåííî-âîçäóøíûìè ñèëàìè?
     - Šàæåòñß, ß ñëûøàë îá ýòîì. …ãî ñîæãëè îãíåìåòîì èëè ÷åì-òî ïîõîæèì?
     -   ‚åðíî.  î  ïðåññå  íå  èçâåñòíî,  ÷òî  ïðîøëîé  íî÷üþ  êîìàíäóþùèé
‚îåííî-ìîðñêèìè ñèëàìè, ’îðíòîí ˆâñ, òîæå áûë óáèò. ‡àêîëîò øòûêîì. …ãî òåëî
îáíàðóæèëè âîçëå äîìà ñåíàòîðà „æîíà  ‘ïàíãëåðà â ‚èðäæèíèè.  ˆ âûãëßäèò ýòî
òàê, áóäòî ðàáîòàëè íåñêîëüêî íàåìíûõ óáèéö.
     - åëûõ, - ïðîâîð÷àë —èóí. - ’îëüêî áåëîìó ìîæåò ïðèäòè  â ãîëîâó ìûñëü
óáèâàòü ÷åëîâåêà  ìóíäøòóêîì. €  äëß  íàñòîßùåé ðàáîòû êîå-êòî îáðàùàåòñß  ê
Œàñòåðó  ‘èíàíäæó. î  ðàçâå  êîå-êòî ïîáåñïîêîèòñß  î òîì, ÷òîáû  âûïîëíèòü
ìàëåíüêóþ ïðîñüáó ñòàðîãî Œàñòåðà? èêîãäà. Œîæåò, íàì òîæå  íà÷àòü ðàáîòàòü
ìóíäøòóêàìè? Œû ìîæåì èçìîëîòèòü âðàãà ìóíäøòóêîì, êàê äóáèíêîé.
     - Œóíäøòóê è øòûê - íå îäíî è òî æå, ïàïî÷êà, - îáúßñíèë èìî. - ˜òûê -
ýòî íîæ íà êîíöå ðóæüß.
     -  €, ïîíßòíî. åëûé íàåìíèê èñïîëüçóåò  ðóæüå, ÷òîáû  çàêîëîòü.  Ž÷åíü
êâàëèôèöèðîâàííî.
     - •âàòèò,  —èóí, -  ñêàçàë ïî-êîðåéñêè èìî. - ˆç-çà òîãî, ÷òî òåáå  íå
äàëè êàðòèíêó...
     - ˆç-çà òîãî, ÷òî óãàñ îäèí ìàëåíüêèé îãîíåê â ìîåé ñóìðà÷íîé æèçíè...
     - Ž, ïîæàëóéñòà, - âçìîëèëñß ‘ìèò. - “ íàñ î÷åíü ìàëî âðåìåíè.
     -  ðîñòèòå ìåíß,  î èìïåðàòîð,  - ïîêîðíî ïðîèçíåñ —èóí. - Ÿ íå  ñòàíó
áîëüøå ãîâîðèòü. ‚ñå ðàâíî âåäü íèêîìó íå õî÷åòñß óáëàæèòü ñòàðèêà.
     - ’åïåðü ñåðüåçíî, - íà÷àë ‘ìèò, íî —èóí ñîìêíóë ÷åëþñòè è ïîâåðíóëñß ê
íèì  ñïèíîé.  ‘ìèò  âçäîõíóë  è  ïðîäîëæèë. -  —åëîâåê,  îáíàðóæèâøèé  òåëî,
ñàäîâíèê â  äîìå  ‘ïàíãëåðà, íå ìîæåò íè÷åãî ñêàçàòü. ”  è –“  äî ñèõ ïîð
äîïðàøèâàþò åãî.
     - ‘îîáùèëè â ïîëèöèþ?
     -  åò.  îëèöèß íå â êóðñå. Žíè  ïîòåðßëè âñå íèòè, ðàññëåäóß óáèéñòâî
êîìàíäóþùåãî ‚îåííî-âîçäóøíûìè  ñèëàìè, è ïðåçèäåíò áîèòñß, ÷òî îíè çàïóòàþò
è ýòî äåëî. Œû íå ìîæåì ýòîãî äîïóñòèòü. ‚ñå ýòî ïîõîæå íà öåïî÷êó.
     - Šòî æå ñëåäóþùèé?
     -  Šîìàíäóþùèé ‘óõîïóòíûìè ñèëàìè, âåðîßòíî. ‘ïåöñëóæáà  óæå óñòàíîâèëà
êðóãëîñóòî÷íóþ  îõðàíó, òàê æå, êàê è äëß  äðóãèõ  âàæíûõ ëèö  èç  îêðóæåíèß
ïðåçèäåíòà. î ýòî íå  ìîæåò ïðîäîëæàòüñß áåñêîíå÷íî. ’îò,  êòî ñîâåðøèë ýòè
óáèéñòâà, êòî áû îí íè áûë, äîëæåí áûòü îñòàíîâëåí.
     - ˆç-çà ýòîãî âû è ðàñêèíóëè öåëóþ ñåòü øïèîíîâ?
     - Šîíå÷íî. îêà ó íàñ íè÷åãî íåò, êàæäàß êàïëß èíôîðìàöèè ìîæåò  ïîìî÷ü
âûòàùèòü íà ñâåò õîòü êàêèå-òî ÷àñòè ýòîé ãîëîâîëîìêè.
     -  Ž'êåé, - ñêàçàë èìî. - …ñëè  ýòèõ  ðåáßò óáèëè îãíåìåòîì  è øòûêîì,
ïîõîæå íà ðàáîòó âîåííûõ. ðèêàæåòå íà÷àòü îòòóäà?
     - Œíå òàê íå  êàæåòñß.  “ âîåííûõ âñå  ïîäðàçäåëåíèß âåäóò  ñîáñòâåííûå
ðàññëåäîâàíèß,  è  ß  óæå  âëåçàë â èõ êîìïüþòåðíûå áàíêè èíôîðìàöèè. „óìàþ,
ñòîèò íà÷àòü ñ ïðåñòóïíîãî ìèðà. Žòïðàâëßéòåñü  â  äîì ñåíàòîðà ‘ïàíãëåðà  è
âûßñíèòå,  êòî åùå áûë  â÷åðà íà  ýòîé âå÷åðèíêå. òè ëþäè ïîñëåäíèìè âèäåëè
êîìàíäóþùåãî æèâûì.
     - î ýòî ðóòèííàß ðàáîòà äëß ïîëèöåéñêèõ, - çàïðîòåñòîâàë èìî.
     - “ íàñ åñòü âñå îñíîâàíèß ïîëàãàòü,  ÷òî  ýòî íå  îáû÷íîå  óáèéñòâî, -
ñêàçàë  ‘ìèò.  -  ˆ ìû ñ ÷åãî-òî  äîëæíû íà÷àòü. ‚ñå, ÷òî èçâåñòíî ïîëèöèè -
òåëî  áûëî  îáíàðóæåíî íà  ëóæàéêå  ïåðåä  äîìîì ‘ïàíãëåðà.  „î÷ü  ñåíàòîðà,
–åöèëèß, íåìåäëåííî ïîçâîíèëà â ” è òðóï çàáðàëè èç  ìîðãà ïðåæäå, ÷åì åãî
óñïåëè óçíàòü.
     - ’îãäà ïî÷åìó ýòèì íå çàíèìàåòñß ”?
     ‘ìèò ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
     - …ñëè áû ó íàñ áûëî äâà ãîäà, ýòèì ìîãëî çàíßòüñß è ”. î ó íàñ  íåò
âðåìåíè.   “íè÷òîæåíû   ãëàâû  äâóõ   âîåííûõ  ïîäðàçäåëåíèé   ïðàâèòåëüñòâà
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, è ß íå óâåðåí, ÷òî ýòî êîíåö èãðû. ðåçèäåíò îïîâåùåí. €
ìû äîëæíû ðàáîòàòü áûñòðî, ïîêà äåëî íå ïðèíßëî ñåðüåçíûé îáîðîò.
     - •îðîøî, õîðîøî, -  ñêàçàë èìî, êîòîðîìó  ñîâñåì  íå  íðàâèëàñü  èäåß
ñòó÷àòüñß  â  çàêðûòûå  äâåðè  è çàäàâàòü  âîïðîñû î  êàæäîì èç ãîñòåé  ýòîé
âàøèíãòîíñêîé ïüßíêè. - î ß íå ïðåäñòàâëßþ, êóäà ýòî ìîæåò íàñ çàâåñòè.
     - •îòß áû âûòàùèò íàñ èç ýòîé âîíþ÷åé ñâèíîé äûðû, - ñêàçàë ïî-êîðåéñêè
—èóí. -  ‘îãëàøàéñß. ‘äåëàé âèä, ÷òî èìïåðàòîð çíàåò, î ÷åì èäåò ðå÷ü. ’îãäà
ìû ñìîæåì âåðíóòüñß ê öèâèëèçàöèè.
     - Ÿ äóìàë, òû ñ íàìè íå ðàçãîâàðèâàåøü.
     - òî ß ñ íèì íå ðàçãîâàðèâàþ. € òåáå ß ãîâîðþ, îòâåäè ìåíß äîìîé.
     - Š ëþäßì ñ êðóãëûìè ãëàçàìè?
     - Š òåëåâèçîðó, - îãðûçíóëñß —èóí. - ‘êîðî íà÷íåòñß îáçîð íîâîñòåé ìèññ
—èíã.
     - Žïßòü!  - ñêàçàë èìî. - ‘ëóøàéòå, ‘ìèòòè, ìíå êàæåòñß, ìû äîëæíû åùå
ðàç îáñóäèòü âñå ýòî.
     ‚ ýòîò ìîìåíò êòî-òî ñòàë ðâàòüñß ïîä ïîïîíó, êðè÷à ïî-êèòàéñêè, âíóòðè
ïîßâèëàñü  ãîëîâà, ðàçìàõèâàâøàß äåñßòèäîëëàðîâîé êóïþðîé è ïîêàçûâàþùàß  íà
÷àñû.
     -  îõîæå,  íàøå  âðåìß èñòåêëî,  -  ñêàçàë  ‘ìèò.  -  Ÿ  àðåíäîâàë ýòó
øòóêîâèíó íà ïîë÷àñà.
     - ‡à äåñßòü äîëëàðîâ? - âîñêëèêíóë èìî. - ’àêñè îáîøëîñü áû äîðîæå.
     - „åñßòü äîëëàðîâ - âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     - ‹þáèòå âû äåøåâî ïðîêàòèòüñß, ‘ìèòòè.
     - å âàøà çàáîòà!
     àêëîíèâøèñü —èóí  âûñêîëüçíóë  èç-ïîä  êàðòîííîãî  äðàêîíà,  è òóò  æå
êóäà-òî èñ÷åç  êèòàåö,  êðè÷àâøèé  íà ‘ìèòà. èìî ïðèïîäíßë  ïîïîíó è óâèäåë
—èóíà  â   îêðóæåíèè   òîëïû   êèòàéöåâ.  Ží  ÷òî-òî  îæèâëåííî   ãîâîðèë  è
æåñòèêóëèðîâàë,  à òå  êëàíßëèñü è ïîíèìàþùå êèâàëè. ‡àòåì  —èóí âåðíóëñß  è
ïîêëîíèëñß ‘ìèòó.
     - Œû óõîäèì, î çíàìåíèòûé èìïåðàòîð, è  îñòàâèì òåáß ñ ìèðîì.  å òåðßé
ñâîåãî  äðàãîöåííîãî  âðåìåíè  íà  âîñïîìèíàíèß  î  ìîåé  ñêðîìíîé ïðîñüáå î
ïîðòðåòå  êðàñèâîé äåâóøêè. òî íè  äëß êîãî  íè÷åãî íå  çíà÷èò, êðîìå  ìåíß
ñàìîãî,  à  ìîè   íåäîñòîéíûå  æåëàíèß  íå   äîëæíû  êàñàòüñß   óøåé   ñòîëü
ìîãóùåñòâåííîãî ÷åëîâåêà, êàê âû. îøëè, èìî.
     ’îëüêî îíè óøëè, òîëïà  êèòàéöåâ  ñõâàòèëà äðàêîíà  è, îáñòóïèâ  ‘ìèòà,
ñòàëà ïðûãàòü âîêðóã íåãî, ÷òî-òî çëîáíî êðè÷à.
     - —òî ýòî ñ íèìè? - ñïðîñèë èìî.
     ‘ìèò áåñïîìîùíî îçèðàëñß, à âîêðóã íåãî êèïåë øóìíûé ìóðàâåéíèê.
     - Žíè ïîíßëè, ÷òî èìïåðàòîð îáìàíóë èõ, - ñêàçàë —èóí.
     - ˆíòåðåñíî, êòî ìîã ïîäàòü èì òàêóþ èäåþ?
     —èóí ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  òî  íå  ß.  Ÿ  íå  ìîãó  ïðåäàòü  ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïëàòèò  ñêóäíîå
æàëîâàíüå ìîåé äåðåâíå çà óñëóãè Œàñòåðà ‘èíàíäæó.
     - Ÿ âèäåë, ÷òî òû ãîâîðèë ñ òåì êèòàéöåì. Ž ÷åì?
     - ðîñòî ß ðàññêàçàë åìó, ÷òî êîãäà àðåíäîâàë òàêîãî êàðòîííîãî çâåðß â
ïðîøëûé ðàç, ß çàïëàòèë õîçßèíó ñòî äîëëàðîâ. € ìåíüøàß ñóììà  -  ýòî ïðîñòî
îñêîðáëåíèå. ‚îò è âñå, ÷òî ß åìó ñêàçàë.
     èìî  óâèäåë,  êàê  ‘ìèò  âñå-òàêè  äîñòàë  áóìàæíèê  è  îòäàë  êèòàéöó
íåáîëüøóþ ñòîïêó êóïþð. Šèòàåö ïîêëîíèëñß è ‘ìèò ìåõàíè÷åñêè êèâíóë â îòâåò,
çëî ïîêîñèâøèñü íà —èóíà è èìî.
     - „óìàþ, íàì ñòîèò íåíàäîëãî óáðàòüñß èç ãîðîäà, - ñêàçàë èìî.

        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ

     åçèäåíöèß  ñåíàòîðà  „æîíà  ‘ïàíãëåðà  â ‚èðäæèíèè ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé
áîëüøóþ óñàäüáó ñ áåëûìè  êîëîííàìè è ñàäîì ñî ñíåæíûìè  âåðõóøêàìè. ’îëñòàß
æåíùèíà ñðåäíèõ ëåò, îäåòàß â ñïîðòèâíûå  áðþêè è ñâèòåð,  ðàñïàõíóëà  äâåðü
ïðåæäå, ÷åì èìî óñïåë ïîñòó÷àòü â íåå.
     - …ñëè âû èç ãàçåòû - óáèðàéòåñü âîí.
     - òî äîì ‘ïàíãëåðîâ?
     - ‚û è òàê ýòî çíàåòå. “áèðàéòåñü!
     - ‚û âåäü íå ãîñïîæà ‘ïàíãëåð?
     - åò.
     Žíà õëîïíóëà äâåðüþ. èìî îñòàíîâèë åå ïëå÷îì. „âåðü äðîãíóëà è ñëåòåëà
ñ ïåòåëü.
     - ‘êàæèòå ïîæàëóéñòà, îíà äîìà?
     -  ‚û ñîîáðàæàåòå, ÷òî äåëàåòå? - çàîðàëà æåíùèíà,  ïåðåêðèêèâàß  ñâèñò
âåòðà, è ïûòàßñü óäåðæàòü äâåðü, êîòîðàß íà÷àëà ïàäàòü âíóòðü.
     Ží âîøåë ÷åðåç  îãðîìíóþ ÷åðíî-áåëóþ ïðèõîæóþ â âåëè÷åñòâåííóþ, øèêàðíî
îáñòàâëåííóþ ãîñòèíóþ. à ñòåíå, íàä  êàìèííîé ïîëêîé âèñåë ïîðòðåò ñåíàòîðà
- ïîäòßíóòîãî ÷åëîâåêà â ðàñöâåòå ëåò ñ ìóæåñòâåííûì âîëåâûì ëèöîì. ˆçäàëåêà
äîíåññß æåíñêèé âîïëü.
     - Ÿ ñêàçàëà ïîâåñèòü  îäåæäó  îáà Œàêêè, à íå óïàêîâàòü  åå! - áóøåâàë
ãîëîñ. - € ýòî - ïàêåò äëß ïå÷åíüß. å íàäî åãî âûáðàñûâàòü. îíßë?
     - „à, ìýì, - ïî÷òèòåëüíî îòâåòèë ìóæñêîé ãîëîñ.
     -  îñëåäíèé ñëóãà, êîòîðûé âûáðîñèë ìåøîê îò ïå÷åíüß,  òåïåðü ïðîâîäèò
âðåìß â òþðüìå â ‹èâåíâîðòå.
     - „à, ìýì,  - ïîâòîðèë ìóæ÷èíà, ñïóñêàßñü ïî âèíòîâîé ëåñòíèöå ñ øåñòüþ
ìåñòàìè áàãàæà.
     ’ðè  ÷åëîâåêà,  ñëåäîâàâøèå  çà íèì, òàêæå  òàùèëè  ïî íåñêîëüêî  òþêîâ
êàæäûé. ðîöåññèß òßæåëî ïðîñëåäîâàëà íà óëèöó ÷åðåç ïðîñòîðíûé âõîä.
     ‡à íèìè, îêóòàííàß â äëèííóþ ñîáîëüþ øóáó, ïîßâèëàñü êðàñèâàß áðþíåòêà,
íàáèâàâøàß ðîò  ïå÷åíüåì. à  ãîëîâå  åå áûë  òþðáàí, óêðàøåííûé ôèîëåòîâûìè
öâåòàìè, ïîä÷åðêèâàâøèìè öâåò åå ãëàç.
     ‘êîëüçíóâ âçãëßäîì ìèìî èìî  îíà  çàâèçæàëà  íà òîëñòóõó,  ïûõòåâøóþ â
ïîïûòêàõ óñòàíîâèòü äâåðü íà ìåñòî.
     - —òî òû íà ýòîò ðàç ñëîìàëà?
     †åíùèíà îáåðíóëàñü, ëèöî åå âûðàçèëî ãëóáîêóþ ïå÷àëü.
     - Ÿ íè÷åãî íå äåëàëà, -  ïûòàëàñü îáúßñíèòü  îíà - òî îí, - îíà òêíóëà
ïàëüöåì â ñòîðîíó èìî. - Ží âîðâàëñß ñþäà...
     -  ó  è íó, - áðþíåòêà  ñ ôèîëåòîâûìè ãëàçàìè íåîæèäàííî îäàðèëà  èìî
îñëåïèòåëüíîé óëûáêîé, - ñêîëüêî ëåò, ñêîëüêî çèì, äîðîãîé!
     - Œû ñ âàìè íå âñòðå÷àëèñü, - îñòàíîâèë åå èìî. - ‚û ìèññèñ ‘ïàíãëåð?
     Žíà óñòàâèëàñü íà íåãî è çàìîðãàëà.
     - Ÿ íå  ïîìíþ, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ ìèññèñ Šòî-òî. ’àê áûëî âñåãäà. Œîåãî
ìóæà  çîâóò  îë.  ˆëè „æîðäæ.  —òî-òî  ïðîñòîå.  - Žíà ïîêàçàëà  íà ïîðòðåò
ñåíàòîðà íà ñòåíå. - „æîí, òî÷íî.  ‚èäèòå òàì, íàä  êàìèíîì? òî è  åñòü ìîé
ìóæ. Šàæåòñß. …ñëè ìû íå ðàçâåëèñü. € âû ìîé àäâîêàò?
     - åò, - ñêàçàë èìî. - Ÿ äðóã âàøåãî äðóãà.
     - Œèëî. € êàê âàñ çîâóò?
     Žíà ïðîãëîòèëà åùå îäíî ïå÷åíüå.
     - èìî.
     Žíà çàäóìàëàñü.
     - Ÿ íèêîãäà íå áûëà çàìóæåì çà ÷åëîâåêîì ïî èìåíè èìî. …ñëè òîëüêî ýòî
íå áûëî ñëèøêîì äàâíî. Œû âåäü íèêîãäà íå áûëè ñ âàìè æåíàòû, äà èìî?
     - „óìàþ, ÷òî íåò.
     - ‡àìå÷àòåëüíî. “ ìåíß åñòü ïðåëåñòíîå ïðîñòåíüêîå ïëàòüå äëß âåí÷àíèß,
ß åãî ïðèïàñëà. ‚àñ óñòðîèò ñëåäóþùèé ÷åòâåðã?
     - „óìàþ, ß áóäó ñëèøêîì çàíßò, ÷òîáû æåíèòüñß.
     - †àëü. ó ÷òî æ, ìíå ïîðà èäòè. àðàì-ïàðàì!
     -  Ÿ áû õîòåë çàäàòü âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ  ïðåæäå,  ÷åì âû óéäåòå. î
ïîâîäó ïðèåìà.
     - ðèåìà? î ñëó÷àþ ñâàäüáû?
     - åò.
     - •îðîøî. € òî ß òîëüêî íà÷àëà ïðèâûêàòü ê ýòîìó, êàê åãî?
     - ‘åíàòîðó?
     - „à, ê íåìó. Œû êàê-òî áûëè æåíàòû.
     - Œíå ïîêàçàëîñü, âû áûëè æåíàòû ñ íèì ñåé÷àñ.
     - ðàâäà? Šàê çàìå÷àòåëüíî. „æîðäæ òàê ìíå äîðîã!
     - „æîí, - ïîïðàâèëà òîëñòàß äàìà.
     - „æîí? Ÿ âûøëà çàìóæ çà „æîíà?
     - „æîí ‘ïàíãëåð, - ñêàçàë èìî. - ‘åíàòîð.
     Žíà âçîðâàëàñü ðàñêàòèñòûì õîõîòîì.
     - òà áîæåñòâåííî! Ÿ âûøëà çàìóæ  çà ñåíàòîðà. îäîæäèòå,  ïîêà îá ýòîì
óçíàþò ìîè äðóçüß.  ˆäèòå ñþäà, ñúåøüòå ïå÷åíüå, - îíà ïðîòßíóëà ïàêåò èìî.
- ’îëüêî íå î÷åíü áîëüøîå. îëüøèå ß ñàìà ëþáëþ. ‹ó÷øå ïîñëþíßâüòå ïàëüöû  è
ïðèëåïèòå íåñêîëüêî êðîøåê.
     -  Ÿ  âîçäåðæóñü,  -  ñêàçàë èìî. - Œèññèñ ‘ïàíãëåð, ìíå äåéñòâèòåëüíî
íàäî ïîãîâîðèòü ñ âàìè î  ’îðíòîíå ˆâñå, êîìàíäóþùåì ‚îåííî-ìîðñêèìè ñèëàìè.
Ží áûë ó âàñ íà ïðèåìå â÷åðà.
     -  àïðàñíî òåðßåòå âðåìß, - æåñòêî ñêàçàëà îíà.  - Šåì áû íè áûë  ýòîò
’îðíòîí ˆâñ,  îí  íå ìîã áûòü ìîèì ìóæåì.  Ÿ  áû  íèêîãäà íå âûøëà  çàìóæ çà
êîìàíäóþùåãî. Šàêèå áðèëëèàíòû ìîæåò ïîòßíóòü êîìàíäóþùèé?
     - Ží áûë êîìàíäóþùèì ‚îåííî-ìîðñêèì ôëîòîì. €äìèðàë, íå ìåíüøå.
     - €, - ñêàçàëà îíà, - ýòî äðóãîå äåëî. Œíå î÷åíü íðàâßòñß ðîìàíòè÷åñêèå
âñòðå÷è íà áîðòó êàêîãî-íèáóäü ñóäíà. Ží ïðèñëàë âàñ ïðîñèòü ìîåé ðóêè?
     -  Ží óìåð,  ìýì.  Šòî-òî  óáèë åãî  ïðîøëîé íî÷üþ âîçëå  âàøåãî  äîìà.
‡àêîëîë øòûêîì.
     - “æàñíî, - âçäîõíóëà ìèññèñ ‘ïàíãëåð. -  Œåäîâûé ìåñßö íà áîðòó ßõòû -
ýòî áîæåñòâåííî. —àðëüçó è  ‹åäè „è â ñâîå âðåìß  ïîíðàâèëîñü. € òåïåðü èäè,
áóäü ïîñëóøíûì ìàëü÷èêîì, - ïðîãîâîðèëà îíà, ïîòàùèâ èìî ê äâåðè. - Ÿ î÷åíü
ðàññòðîþñü, åñëè îïîçäàþ íà ñàìîëåò. ‘òîëüêî áåñïîêîéñòâà ñ ýòèìè  ïîåçäêàìè
â àýðîïîðò. “ ìîåãî òðåòüåãî ìóæà, à ìîæåò ó øåñòîãî, áûë ñâîé ñàìîëåò. àäî
áûëî ìíå îñòàòüñß ñ íèì. àëüô áûë òàêèì äóøêîé, â ñìûñëå è÷àðä. „à,  òî÷íî
ýòî áûë è÷àðä. à  íåäåëüíûé þáèëåé íàøåé ñâàäüáû îí ïîäàðèë ìíå ïðåêðàñíûé
áðèëëèàíò. ‹àäíî,  íå âàæíî, - îíà  ïîòðåïàëà èìî ïî ïëå÷ó: - å  ïðîïàäàé,
ìèëûé. ’î ÷òî  áûëî ìåæäó íàìè - áûëî áîæåñòâåííî. èêîãäà íå ñìîãó ïîëþáèòü
äðóãîãî ìóæ÷èíó òàê, êàê òåáß.
     Žíà áûñòðî  ïîöåëîâàëà  åãî  â ùåêó, è íè ñëîâà íå  ãîâîðß, ïðîøìûãíóëà
ìèìî òîëñòîé ëåäè ê æäàâøåìó åå ëèìóçèíó. Œãíîâåíèå ñïóñòß ìàøèíà ïðîøóðøàëà
ïî èçâèëèñòîé äîðîæêå.
     èìî  çàñòûë  â  ìîë÷àíèè. ‚ñêîðå  åãî  ïðåðâàë  ãðóáûé  õîõîò. ’îëñòàß
æåíùèíà ïîçàäè íåãî íàêîíåö  âïèõíóëà  äâåðü íà ìåñòî, áîêà  åå  òðßñëèñü îò
ñìåõà.
     - Ž÷åíü ñìåøíî, - ñêàçàë èìî.
     - Œîãó ïîêëßñòüñß, ÷òî âû íèêîãäà íå áûëè çäåñü ïðåæäå. ”ó!
     - ”ó íà âàñ. Šòî-íèáóäü åùå åñòü â äîìå?
     - è äóøè. ’îëüêî ß.
     - € ñåíàòîð?
     - Ží óæå íà ôåðìå. Œàòü ïîåõàëà ê íåìó.
     - Œàòü? - ñïðîñèë èìî. - Šàêàß ìàòü?
     - ƒîëîâîêðóæèòåëüíàß ãðóáèßíêà,  êîòîðàß òîëüêî ÷òî  âûøëà.  òî  ìàìà.
Œóòýð.  „îðîãàß  ìàìî÷êà.  Œàìóëß. ‚èíîãðàäíàß  ëîçà, äàâøàß  ñòîßùóþ ñåé÷àñ
ïåðåä âàìè íåæíóþ ßãîäó.
     èìî ñ íåäîâåðèåì  ñìîòðåë íà æåíùèíó. …é ñ ëåãêîñòüþ  ìîæíî áûëî  äàòü
âäâîå áîëüøå, ÷åì ïîåäàâøåé ïå÷åíüå êóêîëêå, ñåâøåé â ëèìóçèí.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, îíà âàøà ìà÷åõà èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå?  - ñïðîñèë
èìî.
     -  Œîß  íàñòîßùàß ìàòü,  íåñíîñíûé  òèï! - çàîðàëà îíà.  Žíà  ñîñêðåáëà
ãðßçíûì íîãòåì, êàêèå-òî ïðèñîõøèå ßéöà ñî ñâîåé ðîáû.  - Ÿ âûãëßæó íå î÷åíü
ïîõîæå íà ñåíàòîðñêóþ äî÷êó?
     - ‘ëóøàéòå, - ñêàçàë èìî. -  ‚û ìîæåòå áûòü ÷üåé õîòèòå äî÷åðüþ. - Œèð
áûë  ïîëîí áåçíàäåæíîñòè.  -  ’îëüêî ñêàæèòå,  ãäå ß  ìîãó íàéòè... íåêóþ...
–åöèëèþ ‘ïàíãëåð.
     - ðåêðàòèòå âåñòè ñåáß ñî ìíîé êàê ñ èäèîòêîé, - ñêàçàëà  îíà,  ñëîæèâ
ðóêè íà  ñâîåé îãðîìíîé ãðóäè. - “ ‘ïàíãëåðîâ åñòü âñåãî îäíà äî÷ü, –åöèëèß,
è îíà ïåðåä âàìè. î ìåíß íå âîëíóåò, íàäî  âàì  ñî  ìíîé ðàçãîâàðèâàòü  èëè
íåò, ïîòîìó ÷òî ß íå ñîáèðàþñü ãîâîðèòü ñ âàìè. ’àê ÷òî êàòèòåñü-êà îòñþäà.
     ‚ âåñòèáþëå ïîßâèëàñü ÷åðíîêîæàß äîìðàáîòíèöà.
     - ‚àñ ê òåëåôîíó, ìèññ ‘ïàíãëåð.
     -  Šòî áû  òàì íè áûë, ñêàæè, ÷òî ß  çàíßòà. ‘êàæè, ÷òî ß  óìåðëà.  ‚ñå
ðàâíî. ˆì, âèäèìî, òîæå.
     - „à, ìèññ.
     -  àâåðíîå, íóæíû äåíüãè  íà áëàãîòâîðèòåëüíîñòü.  Œíå íèêòî áîëüøå íå
çâîíèò, - ñêàçàëà îíà.
     èìî îãëßíóëñß âñëåä óäàëèâøåéñß íåãðèòßíêå.
     - ‚û ÷òî, äåéñòâèòåëüíî –åöèëèß ‘ïàíãëåð?
     - Ÿ óæå ñêàçàëà, êòî ß. —åãî íå ñäåëàëè âû. èìî...?
     - èìî “èëüßìñ. „ðóã äðóãà.
     - —üåãî äðóãà?
     - ‚àøåãî, - ñîâðàë îí.
     -  òîãî  íå  ìîæåò áûòü, ãíóñíûé ðåïîðòåð. “ ìåíß íåò äðóçåé,  èìåþùèõ
äðóçåé, êîòîðûå âûãëßäåëè áû, êàê âû. ’àêèå äðóçüß ìîãóò áûòü  òîëüêî ó ìîåé
ìàòåðè. € îíè âñå ñåé÷àñ íàõîäßòñß â òîì æå ìåñòå, ãäå è îíà.
     - ƒäå æå ýòî?
     - à æèðîôåðìå, -  ñêàçàëà –åöèëèß, çàäóìàâøèñü  î ÷åì-òî ñâîåì. -  Žíà
áûâàåò  òàì  êàæäûé ìåñßö. Žíà ñ÷èòàåò, ÷òî èìåííî ýòî  ïîìîãàåò èì  ñ îòöîì
âûãëßäåòü òàê ìîëîäî. îäóìàåøü!  Œåíß íå âîëíóåò, êàê îíà âûãëßäèò. Œíå âñå
ðàâíî, êàê âûãëßæó ß. Ÿ çíàþ, ÷òî ß êîðîâà, íî ìíå íàïëåâàòü, ïîíßòíî?
     Žíà îáíàæèëà ñòî÷åííûå çóáû.
     -  ðåêðàñíî, -  ïðèìèðèòåëüíî  ñêàçàë  èìî. -  ‘îâñåì íå  îáßçàòåëüíî
çëèòüñß.
     - Ÿ êàê ðàç äîëæíà çëèòüñß! àçâå  âû áû íå çëèëèñü,  åñëè áû âàøà ìàòü
âûãëßäåëà,  êàê âàøà  äî÷ü, à  âû âûãëßäåëè áû êàê  íåïîíßòíî ÷üß íåçàìóæíßß
òåòóøêà?
     - å çíàþ, - ñêàçàë èìî. - èêîãäà îá  ýòîì  íå äóìàë. -  Ží  ëåãîíüêî
óùèïíóë  åå  çà  ëåâóþ  ìî÷êó.  òî  áûë  îäèí  èç  52  ñïîñîáîâ  äîñòèæåíèß
ñåêñóàëüíîãî ýêñòàçà, êîòîðûì îáó÷èë åãî —èóí. …ñëè ÷òî-òî è ìîæåò çàñòàâèòü
æåíùèíó çàãîâîðèòü, òî ýòî åå ëåâàß ìî÷êà. - Ÿ íå ðåïîðòåð, - ìßãêî ïðîèçíåñ
îí, ÷óâñòâóß,  êàê îíà ïîåæèâàåòñß îò åãî ïðèêîñíîâåíèß. - î ìíå íåîáõîäèìî
çàäàòü âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ  îá óáèéñòâå, êîòîðîå ïðîèçîøëî çäåñü  ïðîøëîé
íî÷üþ.
     - ðåêðàñíîå îùóùåíèå, - ñêàçàëà îíà, äðîæà.
     -  —åëîâåê, êîòîðîãî óáèëè, áûë  êîìàíäóþùèì ‚îåííî-ìîðñêèì ôëîòîì. ‚àì
ýòî èçâåñòíî?
     Ží ìßãêî ïðîäâèíóëñß âãëóáü åå óõà. ‘îãëàñíî  ó÷åíèþ  ‘èíàíäæó, ñòðîãàß
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü ñòóïåíåé  äîëæíà  áûëà ñîáëþäàòüñß íåóêîñíèòåëüíî. Šàæäàß
ñòóïåíü ìåäëåííî ïîäíèìàëà æåíùèíó  ê âûñîòàì ôèçè÷åñêîãî óäîâîëüñòâèß, ïîêà
íå îñòàâëßëà åå ðàçáèòîé, èñïîëüçîâàííîé è óäîâëåòâîðåííîé.
     èìî óäîâëåòâîðßë ìíîãèõ æåíùèí  ñ ðàçíûìè öåëßìè. å  âñå æåíùèíû áûëè
æåëàííû, è  åãî öåëè ðåäêî  ñòèìóëèðîâàëèñü  åãî  ñîáñòâåííûì  æåëàíèåì.  î
æåíùèíû  ïîñòîßííî  âåëè ñåáß  òàê, êàê  îí  è îæèäàë  îò íèõ.  Žíè ïîëó÷àëè
óäîâîëüñòâèå, êîòîðîå îí  èì äàâàë, à â îòâåò îíè ïðåäëàãàëè åìó òî, ÷òî åìó
áûëî íóæíî - èíôîðìàöèþ, âðåìß, ñîó÷àñòèå.
     Ží íåíàâèäåë ýòî. ‹þáîâü íèêîãäà íå áûëà äëß íåãî âîïðîñîì. ’àê æå, êàê
è  íå  ïðèíîñèëà  óäîâîëüñòâèß.  Ží ïðåêðàòèë  ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå îò àêòà
ëþáâè î÷åíü äàâíî. òî áûëî ëèøü ÷àñòüþ åãî ðàáîòû, ðàâíî êàê è âèäåòü òàêèõ
æåíùèí,  êàê  –åöèëèß  ‘ïàíãëåð,  -  óùåðáíûõ,  äàâíî  ïîçàáûòûõ,  óðîäëèâûõ
äåâ÷îíîê, ê êîòîðûì íèêîãäà íå ïðèêàñàëèñü ñ íåæíîñòüþ èëè ïðèâßçàííîñòüþ, è
îíè çíàëè  îá  ýòîì,  è áîëüøå îá ýòîì íå ïåðåæèâàëè. à  äóøå ó  èìî ñòàëî
ìóòíî.
     -  Ÿ êîíå÷íî çíàþ, êåì îí áûë. ˆìåííî ß ïîçâîíèëà â ”. Žñòàëüíûå áûëè
ñëèøêîì ïüßíû. —òî âû äåëàåòå ñ ìîèì óõîì?
     -   àññêàæèòå,   ÷òî  âàì   èçâåñòíî  î  íåì.  Žá  ˆâñå.   Šîìàíäóþùåì
‚îåííî-ìîðñêèì ôëîòîì.
     -  ’îðíòîí  ˆâñ, -  òèõî  ïðîèçíåñëà  îíà.  -  Ží  áûë  î÷åíü  ïðèßòíûì
÷åëîâåêîì... Ží áûë ñòàðûì. Ží ïîçâîëßë ñåáå ñòàðåòü. ˆ ìíå ýòî íðàâèëîñü. -
Šðóïíàß  ñëåçà ïîßâèëàñü ó íåå  â ãëàçó è ìåäëåííî ñêàòèëàñü âíèç ïî ùåêå. -
îæàëóéñòà, - ñêàçàëà îíà. - îæàëóéñòà, íå íàäî.
     èìî èñêðåííå óäèâèëñß.
     - î÷åìó? ‚àì íå íðàâèòñß?
     - åò, ìíå î÷åíü íðàâèòñß, -  îòâåòèëà îíà. - î  ðàíüøå  èëè  ïîçæå âû
îáíàðóæèòå, ÷òî ìíå íè÷åãî  íå èçâåñòíî,  è òîãäà âû  ðàçîçëèòåñü è íàçîâåòå
ìåíß òîëñòîé êîðîâîé. ’àê îáû÷íî ïîñòóïàþò ñî ìíîé ðåïîðòåðû.
     -  Ÿ âåäü ñêàçàë âàì, ÷òî ß íå ðåïîðòåð, - âñïûëèë èìî. Ží  âçßë åå çà
ðóêó. - ˆ ß òàê ñ âàìè íå ïîñòóïëþ.
     Žíà çàæìóðèëà ãëàçà.
     -  Œíå íè÷åãî  íå èçâåñòíî îá ýòîì óáèéñòâå. Ÿ íå çíàþ, êòî, ß íå çíàþ,
çà ÷òî, ß íå çíàþ íè÷åãî, çà èñêëþ÷åíèåì ìåñòà ïðîèñøåñòâèß, ïîòîìó ÷òî ýòèì
ìåñòîì áûë äâîð ìîåãî äîìà. ˆ ìíå õîòåëîñü ñîõðàíèòü ýòî â òàéíå, ïîòîìó ÷òî
àäìèðàë ˆâñ  áûë åäèíñòâåííûì  èç äðóçåé îòöà  è ìàòåðè,  êòî íå  òðåòèðîâàë
ìåíß, êàê åäèíñòâåííûé íåäîñòàòîê ñåìüè.
     Žíà âñòàëà è ïðîøëàñü ïî êîìíàòå. –åöèëèß áûëà ïîõîæà íà  çàòðàâëåííîå,
æàëêîå êîñìàòîå æèâîòíîå ñ ôåðìû.
     -  Œåíß äàæå íå ïðèãëàøàëè  íèêîãäà íà èõ ïðèåìû, çäåñü,  â ìîåì ðîäíîì
äîìå! Œàòü áîßëàñü, ÷òî  êòî-òî, ïîñìîòðåâ íà ìåíß, ñìîæåò âû÷èñëèòü, ÷òî åé
óæå  ïßòüäåñßò  âîñåìü.  î  àäìèðàëà ˆâñà  ýòî  íå  âîëíîâàëî.  Ží  ìîã  áû
îñòàâàòüñß ìîëîäûì. “  íåãî áûëî äîñòàòî÷íî äåíåã. î îí ýòîãî  íå äåëàë. Ží
áûë  íîðìàëüíûì.  Ží  áûë  åäèíñòâåííûì   íîðìàëüíûì  ÷åëîâåêîì,  êîãäà-ëèáî
ïîßâëßâøèìñß â ýòîì çâåðèíöå.
     Žíà ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê èìî.
     - ’àê ÷òî íå ñòîèò òåðßòü âðåìß è ñîáëàçíßòü ìåíß. îëüøå âû íè÷åãî  íå
óçíàåòå.
     - € âû äîâîëüíî ñîîáðàçèòåëüíàß.
     Žíà  ïðèñåëà  ðßäîì ñ íèì,  ãëàçà  ñ  êðàñíûìè  âåêàìè  ãëßäåëè ìðà÷íî.
îñòåïåííî â íèõ ïîßâèëèñü èñêîðêè óëûáêè.
     - ûëî äîâîëüíî ñìåøíî, êîãäà âû èçîáðàæàëè, ÷òî ß âàì íðàâëþñü.
     - ðîñòèòå ìåíß, –åöèëèß, - ñêàçàë èìî.
     - „à íè÷åãî.  ’àêîå óæå ñëó÷àëîñü  ðàíüøå.  î  ìîß  ãîðäîñòü âîâñå  íå
ñäåðæèâàåò ìåíß, - ìßãêî ðàññìåßëàñü îíà.  -  Šàêàß ãîðäîñòü, åñëè  ß ãîòîâà
ïðèíßòü  âñå, ÷òî òîëüêî âîçìîæíî. î  íå áîëüøå.  ’îðíòîí ˆâñ, áûë äëß ìåíß
÷åì-òî  áîëüøèì, ÷åì ìèìîëåòíîå óâëå÷åíèå.  •îòß  ß  äîëæíà çàìåòèòü, ÷òî âû
óæàñíî õîðîøî ýòî äåëàëè.
     èìî óëûáíóëñß.
     - „óìàåòå, ß íåíîðìàëüíàß, äà?
     - åò, - ìßãêî ïðîèçíåñ îí. - Ÿ òàê  íå äóìàþ. Œíå äàæå êàæåòñß, ÷òî âû
áîëåå íîðìàëüíàß, ÷åì  âàøà ìàòü. ˆ  ÷òî ó âàñ ãîðàçäî  áîëüøå ãîðäîñòè, ÷åì
âàì ñàìîé êàæåòñß.
     –åöèëèß äîñòàëà èç êàðìàíà íåñâåæèé ïëàòîê è âûñìîðêàëàñü.
     - € âû òîæå íè÷åãî. †àëü òîëüêî, ÷òî âû ðåïîðòåð.
     -  àç è íàâñåãäà: ß  íå  ðåïîðòåð.  Ÿ íå  ìîãó âàì ñêàçàòü, íà êîãî  ß
ðàáîòàþ.  ‚ñå, ÷òî ß  ìîãó  ñêàçàòü, ýòî  òî, ÷òî ýòèì äåëîì  íå  çàíèìàåòñß
ïîëèöèß, è ïîýòîìó åñëè âû íå  ïîìîæåòå ìíå, âñå ìû ïîòåðßåì ìàññó  âðåìåíè.
’î, ÷òî ˆâñ ìåðòâ - óæàñíî, íî, ê ñîæàëåíèþ, ìû èìååì äåëî íå ñ åäèíñòâåííûì
óáèéñòâîì.
     -   ‘  äâóìß,  -  ñêàçàëà  –åöèëèß.   -   ‚÷åðà  óõëîïàëè  êîìàíäóþùåãî
‚îåííî-âîçäóøíûìè ñèëàìè.
     - Ž'êåé. €  âû  ïîçâîíèëè â  ” âìåñòî ïîëèöèè  ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî  íå
ìîãëè âñïîìíèòü íîìåð "9-1-1".
     Žíà ïîñìîòðåëà íà èìî äîëãèì âçãëßäîì:
     - ‚û òî÷íî íà íàøåé ñòîðîíå?
     - „à. ‚û ìíå ïîìîæåòå?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - …ñëè ñìîãó. € ÷òî âû õîòèòå?
     - ‘ïèñîê ãîñòåé. ‘î â÷åðàøíåé âå÷åðèíêè.
     - Ží â áèáëèîòåêå. ‘åé÷àñ ß ïðèíåñó.
     ‚ ñïèñêå áûëî ñòî ñ ëèøíèì èìåí:
     - Šàê âû äóìàåòå, îòêóäà ñòîèò íà÷àòü?
     -  ‚  ëþáîì ñëó÷àå ýòî  íå  çàéìåò ìíîãî âðåìåíè. îëüøèíñòâî ëþäåé  èç
ýòîãî  ñïèñêà âû âñå ðàâíî íå çàñòàíåòå äîìà. Žíè âñå ñåé÷àñ òàì æå, ãäå ìîè
ìàòü è ïàïà, íà æèðîôåðìå.
     - ƒäå ýòî?
     -  å çíàþ  òî÷íî.  Œåíß íèêîãäà íå ïðèãëàøàëè òóäà. „à ýòî è íå âàæíî.
ðîñòî  êàêàß-òî êëèíèêà  â  åíñèëüâàíèè, òî÷íî òàêàß  æå, êàê â ˜âåéöàðèè,
òîëüêî áëèæå. ƒðßçåâûå âàííû, òîíèê, ìîðêîâü íà îáåä, - òàêîãî òèïà. ’àê ìíå
ìàòü ðàññêàçûâàëà.
     - € êàê íàñ÷åò îñòàëüíûõ? Œîã ëè êòî-íèáóäü õîòåòü óáèòü àäìèðàëà ˆâñà?
     -  Šîíå÷íî,  -  îòâåòèëà  –åöèëèß.  -  óññêèå, ëèâàíöû,  ŽŽ,  Šðàñíûå
áðèãàäû, ààäåð-Œåéíõîô, êðàñíûå êèòàéöû, - ìîæåòå ïðîäîëæèòü. ‚û æå çíàåòå,
îí áûë êîìàíäóþùèì ‚îåííî-ìîðñêèì ôëîòîì.
     - èêàê íå ìîæåòå îáîéòèñü áåç ñàðêàçìà,  - ñêàçàë  èìî,  -  Œíå ýòîãî
äîìà õâàòàåò.
     - €, âû òîæå æèâåòå ñ ìàòåðüþ?
     - î÷òè.
     Žíà ïðîâîäèëà åãî ê äâåðè è ðàñïàõíóëà åå ñ õðþêàíüåì.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë èìî. - ‚û î÷åíü  ðàññòðîèòåñü, åñëè  ß ïîöåëóþ âàñ
íà ïðîùàíüå?
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - îïðîáóéòå.
     Ží ëåãêî ïðèêîñíóëñß ê åå ãóáàì. Žíà ïîêðàñíåëà.
     - ‚û íå ñîáèðàåòåñü ñåé÷àñ âíîâü çàíßòüñß ìîåé ëåâîé ìî÷êîé?

        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ

     åðâûõ  âîñåìíàäöàòè  ÷åëîâåê  èç  ñïèñêà ãîñòåé ‘ïàíãëåðîâ â ãîðîäå íå
îêàçàëîñü.  Šîãäà  èìî  ïðîçâîíèë  âñå íîìåðà  èç ‚àøèíãòîíà,  ‚èðäæèíèè  è
Œýðèëåíäà, îí ðåøèë çàíßòüñß íüþ-éîðêñêèìè àäðåñàìè.
     îä  íîìåðîì  äåâßòíàäöàòü  â  ñïèñêå çíà÷èëñß  íåêòî  îááè „æåé, èìß,
çíàêîìîå èìî ïî òåëåâèçèîííûì ïåðåäà÷àì, êîòîðûå ñìîòðåë —èóí, â  òî âðåìß,
êîãäà èìî  çàíèìàëñß ãèìíàñòèêîé. ‘óäß ïî òåëåâèçèîííîé ðåêëàìå, îááè „æåé
îáëàäàë  îäíèì  èç  âûäàþùèõñß  â  ìèðå  ãîëîñîâ,  èçâåñòíûì  ðàíüøå  òîëüêî
óòîí÷åííûì  âêóñàì  åâðîïåéöåâ,  à  òåïåðü,  áëàãîäàðß  òåëåâèäåíèþ, ñòàâøèì
äîñòóïíûì è  àìåðèêàíöàì.  ‘óäß  ïî ðåêëàìå,  åãî ïëàñòèíêè íå ïðîäàâàëèñü â
ìàãàçèíàõ, ôàêò áëàãîñêëîííî ïðèíèìàåìûé ìèëëèîíàìè, ïîñêîëüêó ó îááè  „æåß
â ñóùíîñòè, àáñîëþòíî îòñóòñòâîâàë ñëóõ.
     ’îëüêî ÷òî âåðíóâøèñü èç €òëàíòèê-ñèòè  ñî çâàíîãî  óæèíà  â  ðåñòîðàíå
"‘òèê •àóñ ”èëà", îáè „æåé ñàì îòïðàâèëñß îòêðûâàòü äâåðü ñâîåé êâàðòèðû  â
ìàíñàðäå äîðîãîãî  äîìà íà Œàíõýòòåíå. …ìó áûëî îêîëî òðèäöàòè, ó íåãî  áûëè
êðàñèâî óëîæåííûå âîëîñû  è  íåìíîãî äåòñêîå, áåç ìîðùèí  ëèöî, âûêàçûâàâøåå
îòðèöàíèå âñåãî, ìàëî-ìàëüñêè ïðåäïîëàãàâøåãî óìíóþ ìûñëü.
     -  ðèâåò, êðàñàâ÷èê,  êàê  òâîé ìåðçàâ÷èê? - ïðîïåë  îí â ïðèâåòñòâèè,
ùåëêàß ïàëüöàìè â òàêò.
     ‘óäß  ïî îáñòàíîâêå ãîñòèíîé, ñîñòîßâøåé èç ñêóëüïòóðû, êàðòèí, âûøèâîê
è  äðóãèõ õóäîæåñòâåííûõ  ñðåäñòâ, èçîáðàæàþùèõ îáíàæåííûå  ìóæñêèå çàäíèöû,
èìî  îò÷åòëèâî  ïîíßë,  ÷òî  ÷åðåç  ñåêóíäó  îááè  „æåé âçîðâåòñß  ïîòîêîì
ñþñþêàíüß.
     Ží îêàçàëñß ïðàâ.
     - ‘ëàäêèé ìîé, òû èç ñëóæáû ñîïðîâîæäåíèß?
     - Ÿ ñòðàííèê, - ñêàçàë èìî, - è õîòåë áû èì îñòàòüñß.
     ƒëàçà îááè  „æåß ïðîñêàíèðîâàëè  ìóñêóëèñòóþ ôèãóðó  ìîëîäîãî ìóæ÷èíû,
ñòîßâøåãî ïåðåä íèì, îäåòîãî â äæèíñû è ÷åðíóþ ôóòáîëêó.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ßâèëèñü ñþäà íå äëß òîãî, ÷òîáû îòâåçòè ìåíß â
àýðîïîðò? - ñïðîñèë îí.
     - ’îëüêî íå ãîâîðèòå, ÷òî âû òîæå óåçæàåòå èç ãîðîäà.
     -  ‚ñßêèé  è êàæäûé,  ìîé  äîðîãîé. Ž, ÷åðò!  ƒäå ýòîò  ïàðåíü?  Ÿ  òàê
ðàçäðàæåí, ÷òî ñåé÷àñ  çàêèïëþ.  - …ãî ëåïåò ñìåíèëñß íà ëåãêèé ïðèñâèñò. Ží
ïëþõíóëñß íà  ãèãàíòñêóþ  áåëóþ ñîôó,  ñòîßâøóþ â îáðàìëåíèè  ñâåæåñðåçàííûõ
ëèëèé. - ðîõîäè, ïðèñßäü ðßäîì. Œíå ñòàíåò íåìíîãî ëåã÷å.
     -  ‘ëóøàé  ïðèßòåëü,  åñëè  ß  ðàñïîëîæóñü çäåñü  ðßäîì  ñ  òîáîé, ìîãó
ãàðàíòèðîâàòü, ÷òî ëåã÷å òåáå íå ñòàíåò.
     -  ‹àäíî, ïîõîæå,  ìíå ëó÷øå óæå íå áóäåò. ó âñå-òàêè,  êòî òû  òàêîé?
ƒðàáèòåëü èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå? ‚ òàêîé òîíêîé ôóòáîëî÷êå... Œåæäó ïðî÷èì,
ñåé÷àñ ßíâàðü.
     - Ÿ íå ãðàáèòåëü. Œíå íóæíî  çàäàòü âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ  î â÷åðàøíåé
âå÷åðèíêå.
     -  î ïîâîäó êîãî,  ëâóäà? è÷åãî îñîáåííîãî íå áûëî. òî áûëà îäíà èç
òåõ âñòðå÷... - ïðîïåë îí.
     - Ÿ î ïðèåìå â äîìå ‘ïàíãëåðà.
     - ...îäíà èç âåñåëåíüêèõ âñòðå÷...
     èìî ïîéìàë ðóêó îááè „æåß ñâîåé æåëåçíîé ðóêîé.
     - €õ òû, îãðîìíîå æèâîòíîå, - ñêàçàë îááè, çàõëîïàâ ðåñíèöàìè.
     - Œíå íóæåí ðàçãîâîð, à íå ïåñíè.
     -  îæå, êàêîé íàòèñê!  €  êàêèå êðàñèâûå ó íåãî ðóêè. ’àêèå øèðîêèå  è
íåïîñëóøíûå. •îðîøî. Ž ÷åì òåáå íàäî ïîãîâîðèòü ñî ìíîé,  êàðåãëàçûé? •î÷åøü
óçíàòü  î  òîì,  êàê  ß  ñòàë  çâåçäîé?  ‚  áóêâàëüíîì  ñìûñëå,  ß ïðîñíóëñß
çíàìåíèòûì.
     -   Ÿ   õî÷ó   ïîãîâîðèòü  îá  àäìèðàëå   ’îðíòîíå   ˆâñå,  êîìàíäóþùåì
‚îåííî-ìîðñêèì ôëîòîì.
     - ‚û çíàëè åãî?
     îááè „æåé çàõèõèêàë:
     - å â èáëåéñêîì ñìûñëå.
     èìî ñõâàòèë åãî çà âîðîòíèê:
     - …ñëè òû íå áóäåøü ïðßìî îòâå÷àòü íà ìîè âîïðîñû, ß òåáß ïðèøèáó.
     - Œíå òàê íðàâèòñß, êîãäà òû èçîáðàæàåøü èç ñåáß ãðóáèßíà.
     èìî çàñòàâèë ñåáß ñîñ÷èòàòü äî äåñßòè.
     - Ž'êåé, äàâàé ñ íà÷àëà. ‚ êàêèõ îòíîøåíèßõ âû áûëè ñ àäìèðàëîì ˆâñîì?
     - Žé,  ß  òåáß  óìîëßþ. ‘  ýòèì ñòàðèêîì? “ ìåíß  íå ìîæåò áûòü íèêàêèõ
îòíîøåíèé ñ øåñòèäåñßòèëåòíèì  ìàòðîñîì. —òî ß ïî-òâîåìó, òàêîé ïðèñòàâó÷èé?
Ÿ ëó÷øå  óòîíó  â  ìîðå  ñëîíîâüåé  ìî÷è.  ‘ëóøàé,  à ß íèêîãäà  îá  òîì  íå
çàäóìûâàëñß - ñëîíîâüß ìî÷à - êàê èçûñêàííî çâó÷èò. Šàê äóìàåøü?
     - „óìàþ, ÷òî òû òßíåøü âðåìß. ’âîè äðóçüß èìåëè äåëà ñ àäìèðàëîì?
     - Ž, ƒîñïîäè, íåò. Ží íå áûë â ãðóïïå.
     - ‚ êàêîé ãðóïïå?
     îááè „æåé ïîõîòëèâî óëûáíóëñß è ïîäîäâèíóëñß ê èìî.
     -  ‚  ãðóïïå ïîñâßùåííûõ,  ðàçóìååòñß.  ‚  ãðóïïå áîìîíäà. "Šà ëîâ". ‚
ãðóïïå òåõ, êòî ïðè÷àñòåí.
     - Šàê, íàïðèìåð, êòî?
     - Šàê âñå.  Œèññèñ ‘ïàíãëåð è ñàì ñåíàòîð - îíè â ãðóïïå. îçè îíçåëëè
- àêòðèñà...
     - îçè îíçåëëè? Ÿ äóìàë, ÷òî îíà óìåðëà.
     - Ž  íåáî, êîíå÷íî  íåò! Žíà äî  ñèõ  ïîð ïðèâëåêàòåëüíà.  „ëß  æåíùèí,
êîíå÷íî. •îòß åé äîëæíî áûòü óæå ëåò ñòî, - çëîáíî äîáàâèë îí. - î ýòî íàøà
˜àíãðè-ëà. Žé, ß êàæåòñß, íå äîëæåí áûë ýòîãî ãîâîðèòü.  ’àê  òðóäíî õðàíèòü
ñåêðåòû îò ìóæ÷èíû ñâîåé ìå÷òû.
     - ˜àíãðè-ëà?
     - €ãà. ‡íàåøü: "’âîè ïîöåëóè óíîñßò ìåíß..."
     - Ÿ çíàþ ìåëîäèþ, ñïàñèáî.
     îááè „æåé ïîãëàäèë åãî ðóêó:
     - òî îçäîðîâèòåëüíàß êëèíèêà.
     - ‚ åíñèëüâàíèè?
     - „à. ’û òàì áûë?
     - åò, - ñêàçàë èìî.  - ’óäà ñîáèðàëàñü ìèññèñ ‘ïàíãëåð, êîãäà ß ñ íåé
ðàçãîâàðèâàë. ˆ ÷òî êëèíèêà?
     - ’åïåðü ß ïðàâäà íè÷åãî íå ìîãó  ãîâîðèòü.  Žíè âñå ïðîñòî  âçîðâóòñß,
åñëè  óçíàþò, ÷òî ß ðàññêàçàë î íàñ ÷óæîìó.  ’û âåäü ïîíèìàåøü, ïðàâäà? …ñëè
âñå  óçíàþò  î  ˜àíãðè-ëà, òîãäà  âñå  íèùèå  òîëñòßêè ñî âñåãî ñâåòà  áóäóò
øòóðìîâàòü ýòó êëèíèêó.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë èìî - ‚àì íå çàõî÷åòñß ÷òîáû ÷óæèå, íåõîðîøèå ëþäè
íàõîäèëèñü òàì ñ âàìè, òàêèìè êàê âû è îñòàëüíûå "êà ýìû".
     - Šà ëû, - ïîïðàâèë îááè. - ‘îêðàùåíèå îò ñëîâ "Šðàñèâûå ‹þäè".
     Ží åùå ïëîòíåå ïðèæàëñß ê èìî.
     - îõîæå, òû ñ÷èòàåøü êðàñèâûì ÷åëîâåêà ñ  ÷åðíûìè ãëàçàìè  è ñëîìàííûì
íîñîì?
     îááè „æåé îòïðßíóë, ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóâ.
     - ëåáåé. € ß ÷óòü íå ñïðîñèë òåáß, íå õî÷åøü ëè òû  ïðèñîåäèíèòüñß. „à
òû âñå  ðàâíî  íå ìîæåøü. Ÿ òåáå ñêàæó,  òû  íå  äîñòàòî÷íî áîãàò.  à òâîåé
ôóòáîëêå äàæå íåò êàêîãî-íèáóäü èìåíè.
     èìî âûòàùèë ñïèñîê ãîñòåé, êîòîðûé äàëà åìó –åöèëèß ‘ïàíãëåð. ˆìß îçè
îíçåëëè áûëî â  ñïèñêå  ñðåäè òåõ, êîãî èìî  íå çàñòàë  íà ìåñòå. Žíà òîæå
óåõàëà  èç ãîðîäà. -  ðîñìîòðè ýòè èìåíà,  -  ïîïðîñèë èìî. îááè ïðî÷åë è
âåðíóë áóìàãó.
     - „à?
     -  ’û ñêàçàë, ÷òî ñåíàòîð è ìèññèñ ‘ïàíãëåð  îòïðàâèëèñü â ýòî ìåñòå÷êî
˜àíãðè-ëà? åñîìíåííî,  ÷òî  îçè îíçåëëè  îòïðàâèëàñü  òóäà  æå, äà  è  òû
ñîáèðàåøüñß ïî òîìó  æå àäðåñó. …ñòü  ëè â ýòîì  ñïèñêå äðóãèå  ÷ëåíû âàøåãî
êëóáà?
     - ó êîíå÷íî æå, êðàñèâûé ìîé. îëüøèíñòâî.
     - ƒäå ýòî ìåñòî?
     - Žé-îé-îé, ß æå ãîâîðèë òåáå, ÷òî íå  ìîãó áîëüøå îòêðûâàòü  ñåêðåòîâ.
…ñëè òîëüêî òû íå äóìàåøü ïðèñîåäèíèòüñß.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ß ïðèñîåäèíßþñü.
     îááè ðàññìåßëñß.
     -  òî  íå  òàê  ïðîñòî.  ‚ñòóïèòåëüíûé  âçíîñ  ñîñòàâëßåò  òðè  òûñß÷è
äîëëàðîâ, à òâîé ãîäîâîé äîõîä äîëæåí áûòü íå ìåíüøå ïîëóìèëëèîíà.
     - îëìèëëèîíà? € òû-òî êàê òóäà ïîïàë?
     - “ ìåíß ñîñåä ðàáîòàåò â íàëîãîâîé èíñïåêöèè, - ñêàçàë îááè.
     - è÷åãî ñåáå êëóá. € ÷òî ïðîèñõîäèò íà âàøèõ âñòðå÷àõ?
     - òîãî ß òî÷íî íå ìîãó ñêàçàòü. Œû âñå ïîêëßëèñü õðàíèòü òàéíó.
     -  Ÿ íàäåþñü, ñêàæåøü, - ñêàçàë èìî, ñêðóòèâ óõî îááè ïîêà ëèöî ïåâöà
íå èñêàçèëîñü îò áîëè.
     - Ž-î-î, - ïðîñòîíàë îí. - …ùå ïîæàëóéñòà. ’àê ïðèßòíî áîëèò!
     èìî îñòàíîâèëñß. òî áûëî áåñïîëåçíî. Œîæåò áûòü îí âîîáùå ïîøåë íå ïî
òîìó  ïóòè? ‚åäü  àäìèðàë  ˆâñ íå áûë ÷ëåíîì  ãðóïïû  ïîñâßùåííûõ "Šà ëîâ".
ðèäåòñß íà÷àòü âñå ñ íà÷àëà.
     - ‡àáóäü îá ýòîì, - ñêàçàë îí.
     - è çà ÷òî, -  âçäîõíóë îááè. -  òî áûëî çàìå÷àòåëüíî. Œåíß òàê  åùå
íèêîãäà íå ùèïàëè. € êóñàòüñß òû óìååøü?
     - ‚åðíåìñß ê àäìèðàëó, - ñ îòâðàùåíèåì ïðîèçíåñ èìî.
     - î÷åìó îí òåáß òàê èíòåðåñóåò? -  íàäóëñß  îááè.  -  Ží  âåäü íèêòî,
íîëü.
     - Ží ìåðòâ.
     - ‚îò âèäèøü. Ží íàñòîëüêî íèêòî,  ÷òî  ß äàæå íå ñëûøàë  î åãî ñìåðòè.
îíà àððåòò  ñîîáùàëà îá ýòîì â ñâîèõ íîâîñòßõ? ˆëè  ïåðåäàâàëè ñïåöèàëüíûé
âûïóñê èçâåñòèé?
     - ’û çíàåøü êîãî-íèáóäü èç åãî äðóçåé?
     - Žïðåäåëåííî íåò. Ÿ íå îáùàþñü ñ íîëßìè.
     - ‘ êåì îí ðàçãîâàðèâàë íà ýòîì ïðèåìå?
     - Žòêóäà ß çíàþ? ‘ òàêèìè æå, êàê ñàì. - Ží óëûáíóëñß èìî. - Ÿ çíàþ, ñ
êåì òû ìîæåøü ïîãîâîðèòü. ‘ ‘åéìóðîì àðäèõîì.
     - Šòî òàêîé ‘åéìóð àðäèõ?
     -  èêòî. Ží çàâåäóåò èíôîðìàöèîííîé  ñëóæáîé  çíàìåíèòîñòåé.  ‚ûßñíßåò
íàøè ëþáèìûå öâåòà, èìåíà íàøèõ ñîáà÷åê,  - ïîäîáíûå âåùè. îòîì îí ïå÷àòàåò
ñâîþ  ÷åïóõó  íà  êàêèõ-íèáóäü  ëîõìîòüßõ è ðàññûëàåò  ôàíàòàì.  òî  äåðæèò
ïîäîíêîâ ïîäàëüøå îò íàøèõ çàäíèö. ‘åéìóð ïîßâëßåòñß íà âñåõ âå÷åðèíêàõ. Œû,
çâåçäû, ëþáèì åãî. Ží ñòàë íàøèì ìàëåíüêèì òàëèñìàíîì.
     - Ží òîæå áóäåò â ˜àíãðè-ëà?
     îááè „æåé ðàñõîõîòàëñß:
     - ‘åéìóð íèêîãäà íå áóäåò â ˜àíãðè-ëà! “ íåãî íåò íè ãðîøà.
     - Ÿ òàê ïîíßë, ÷òî âû âñå åãî ëþáèòå.
     - ’àê  äàëåêî ìîæåò çàéòè òîëüêî  äðóæáà.  Šàæäûé  äîëæåí  çàáîòèòüñß î
ðåïóòàöèè êàæäîãî.
     èìî ñíîâà  çàãëßíóë  â ñâîé ñïèñîê. ˆìß àðäèõà áûëî â ñàìîì êîíöå. Ží
ïðîæèâàë â üþ-‰îðêå íà •àóñòîí-ñòðèò, â ðàéîíå ’ðèáåêà.
     - òî òî÷íî äîìàøíèé àäðåñ, èëè ðàáî÷èé? - ñïðîñèë èìî.
     - ˆ òî è äðóãîå. ’û  åãî áåç ïðîáëåì íàéäåøü. ‹þáîé ìîæåò  âûäåëèòü  èç
òîëïû áåäíûõ ëþäåé. Šñòàòè î  áåäíßêàõ, òû âåäü íå ïî-íàñòîßùåìó  áåäíûé?  -
ñïðîñèë  îí,  îòîäâèãàßñü îò  èìî. - Ÿ  èìåþ  â âèäó,  ÷òî ß ðàçãîâàðèâàþ ñ
òîáîé. ˆ ìíå áû î÷åíü íå õîòåëîñü, ÷òîáû ÷òî-íèáóäü âûðâàëîñü íàðóæó.
     ‚ äâåðü ïîçâîíèëè.
     à ïîðîãå  ñòîßë  ìóñêóëèñòûé ìîëîäîé  íåóêëþæèé  ïàðåíü-áëîíäèí. îááè
âçäîõíóë è íåîæèäàííî çàïåë:
     - ðèßòíî ïîñìîòðåòü, çàìå÷àòåëüíî óâèäåòü...
     - Ÿ èç ýñêîðòà, - ñêàçàë ïàðåíü.

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ

     ‘åäîé ÷åëîâåê ñèäåë  íà ñëîìàííîì êðóòßùåìñß ñòîëèêå  â ïåðåäíåé  ÷àñòè
ìàãàçèí÷èêà â ÷àñòè ãîðîäà, êîòîðàß âûãëßäåëà áóäòî òîëüêî ÷òî îòêîïàííàß èç
çàáâåíèß. å áûëî è ñëåäà áûëîãî  âåëè÷èß íà  ïóñòûííîé, çàâàëåííîé  ìóñîðîì
óëèöå, çàâûâàâøåé ïîêèíóòî íà ñóõîì çèìíåì âåòðó. Šóñîê ñòàðîé ãàçåòû âëåòåë
â øèðîêîå îêíî  ôàñàäà ìàãàçèíà, íà êîòîðîì ïðîïèñíûìè áóêâàìè áåëîé êðàñêîé
áûëè  âûâåäåíû  ñëîâà  "‡âåçäíàß  ïûëü,  ˆíêîðïîðåéòåä".  ƒàçåòà  ñ  òðåñêîì
óäàðèëàñü îá îêîííîå ñòåêëî, ïðîíçèòåëüíî çàøåëåñòåâ.
     èìî çàøåë  âíóòðü.  îìåùåíèå  çâåíåëî è  ïåíèëîñü  îò  øóìà  ïå÷àòíîé
ìàøèíû.  Žäèíîêàß ôèãóðà â  êîìíàòå ñêëîíèëàñü  íàä ñòîëîì.  „ëèííûå  âîëîñû
êîñìàòèëèñü ïî âîðîòó ÷åðíîé âîäîëàçêè.
     - ‚û àðäèõ? - çàêðè÷àë èìî.
     -  €ãà. Šîãî âàì íàäî? - Ží òîðîïëèâî  îáâåë ðóêîé  íåñêîëüêî  øòàáåëåé
áóìàã íà ñòîëå.  Žíè áûëè ïîìå÷åíû  èìåíàìè  çíàìåíèòûõ ëþäåé è ðàçäåëåíû íà
êàòåãîðèè: êèíî,  ìóçûêà, ñïîðò,  ïîëèòèêà è  ïðî÷åå. -  „îëëàð øòóêà ˆëè âû
ìîæåòå  ïðèîáðåñòè  "‡âåçäíóþ íîâîñòü".  òî  ãàçåòà,  ïîëòîðà  áàêñà.  - Ží
ñêëîíèë ãîëîâó ê çâåíßùåé ìàøèíå. - óäåò ãîòîâà ÷åðåç ïàðó ñåêóíä.
     Œàøèíà   âûïëåâûâàëà   íàðóæó  òîëüêî   ÷òî   îòïå÷àòàííûå  ñòðàíèöû  ñ
çàãîëîâêàìè òèïà  "—òî  åäßò  íà çàâòðàê  çâåçäû" èëè "Šàê óâèäåòü  "îëëèíã
‘òîóíç"  îêà   àðäèõ  ãîâîðèë,   ãðîõî÷óùàß   ìàøèíà   çàòèõëà   è  ñîâñåì
îñòàíîâèëàñü. îìåùåíèå çàïîëíèëà òèøèíà.
     - Œíå  íóæíî  ïîãîâîðèòü ñ  âàìè  î  â÷åðàøíåì  ïðèåìå  ó  ‘ïàíãëåðîâ â
‚èðäæèíèè, - ñêàçàë èìî.
     àðäèõ  øèðîêî  óëûáíóëñß. ‚ âîçäóõå íåòîïëåííîãî ïîìåùåíèß èç  åãî ðòà
âûõîäèëè  îáëà÷êà  ïàðà.  -   €õ,  äà.  Œîß  âòîðàß  æèçíü,  -  ñ  íåêîòîðûì
äîñòîèíñòâîì  ïðîèçíåñ îí  è  îáåðíóë  êàøíå âîêðóã  øåè. - Ÿ ïîëàãàþ, âû èç
æóðíàëà?
     - „à, - ñêàçàë èìî.
     - ˆç êàêîãî? "Šóìèð ïîäðîñòêîâ" èëè "îê óäàð"?
     -  "‡âåçäû  è ïîëîñû",  - îòâåòèë èìî. - Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü  ñ âàìè  îá
àäìèðàëå ’îðíòîíå ˆâñå. Šîìàíäóþùåì ‚îåííî-ìîðñêîãî ôëîòà.  Šàê ß ïîíßë,  âû
ãîâîðèëè ñ íèì â÷åðà âå÷åðîì.
     - „à,  ß  îáùàþñü ñî âñåìè  ãîñòßìè, äàæå åñëè îíè  íå íàøåãî êðóãà,  -
ñàìîäîâîëüíî ïðîèçíåñ àðäèõ.  - ’àêàß ó ìåíß ðàáîòà. ðàâäà, ß áû ñ áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì  ïðîâîäèë  âðåìß   ñ  ëþäüìè   ìîåãî  êàëèáðà.  €  âîåííûå  íå
ïðèíàäëåæàò ê ýòîé ãðóïïå. ˆâñà ïðèãëàñèëè òîëüêî èç-çà ñåíàòîðà.
     - ‚òîðîé ðàç ß ñëûøó îá ýòîé "ãðóïïå". îááè „æåé òîæå ãîâîðèë î íåé.
     àðäèõ óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè.
     -  îááè „æåé?  Ží ðàçâå íå óåõàë? ‚û íàâåðíîå çíàåòå,  ÷òî  âñß ãðóïïà
åæåìåñß÷íî óåçæàåò èç ãîðîäà.
     - ‚àì òîæå ýòî èçâåñòíî?
     -  Ž, àáñîëþòíî âñå - îí  íàäóëñß îò ãîðäîñòè.  - Žíè ïîñâßùàþò ìåíß âî
âñå ïðîèñõîäßùåå. Žíè î÷åíü äîâåðßþò ìíå. „àæå ïðèñûëàþò àâèàáèëåòû, ÷òîáû ß
ìîã ïðèåõàòü ê íèì  íà  âå÷åðèíêè. - Ží ïðèáëèçèëñß ê èìî è êîíôèäåíöèàëüíî
ïðîøåïòàë: - ‚û çíàåòå, "Šà  ëû"  è âïðàâäó î÷åíü êðàñèâû. Ÿ âñåãäà ãîâîðþ,
÷òî ÷åì áîëüøå èõ ñòàíîâèòñß, òåì îíè ñòàíîâßòñß áîëüøå.
     - Ž÷åíü ãëóáîêîå çàìå÷àíèå... îæàëóéñòà îá àäìèðàëå.
     - Žé,  îí íå â  ñ÷åò. ‘êàæèòå, à  âû ñëûøàëè î ìîèõ ïàïêàõ? - Ží  îáâåë
ðóêîé ãîðó ïîëîìàííûõ ßùèêîâ. - Žíè ëåãåíäàðíû. Œíå èçâåñòíî âñå, ÷òî òîëüêî
âîçìîæíî îáî âñåõ çíàìåíèòîñòßõ.  Ÿ äàæå  äîñòàë ëè÷íûé òåëåôîí ƒðåòû ƒàðáî,
îí, êñòàòè, íå ïðîäàåòñß. ‡íàåòå, îíè î÷åíü âåðßò ìíå. - Ží ìîðãíóë.
     - îááè „æåé íàçâàë âàñ òàëèñìàí÷èêîì.
     àðäèõ âñòàë è ïðîøèïåë:
     - €õ,  íàïûùåííûé òðóòåíü...  - Ží  âçßë ñåáß â  ðóêè  è ñåë íà  ìåñòî,
ðàçãëàæèâàß  ñêëàäêè íà ïîíîøåííîì  ñâèòåðå.  -  Ÿ õî÷ó ñêàçàòü,  ÷òî  îááè
íàñòîßùåå òðåïëî. Œû âñå âðåìß ïîäøó÷èâàåì  äðóã íàä äðóãîì. ’àêàß óæ ìàíåðà
â ãðóïïå. Œèíóòêè ñìåõà, çíàåòå.
     Ží çàñòàâèë ñåáß ðàññìåßòüñß.
     - Žòêóäà âû çíàåòå îááè „æåß?
     - Ž, ìû çíàêîìû óæå ñòî ëåò. Œû âìåñòå  ó÷èëèñü â øêîëå, ïðàâäà-ïðàâäà.
Ÿ áëèçîê ñî âñåìè. Žíè ìåíß î÷åíü ëþáßò.
     - ‚û  ÷òî, ðîâåñíèêè? - ñ óäèâëåíèåì  ñïðîñèë èìî. àðäèõ âûãëßäåë ëåò
íà äâàäöàòü ñòàðøå.
     - Œíå ïßòüäåñßò äâà, - ðàçäðàæåííî ñêàçàë àðäèõ. - € îááè „æåé íà òðè
ãîäà ìåíß ñòàðøå.
     èìî  óñòàâèëñß  íà  íåãî.  Žïßòü  òî æå  ñàìîå.  ‘íà÷àëà  áûëà –åöèëèß
‘ïàíãëåð, êîòîðàß  âûãëßäåëà âäâîå ñòàðøå ñîáñòâåííîé  ìàòåðè. € òåïåðü  âîò
àðäèõ îêàçàëñß íà òðè ãîäà ìîëîæå ÷åëîâåêà, êîòîðûé  âïîëíå ñîøåë áû çà åãî
ñûíà.
     - ‚û ìíå íå âåðèòå, - âçäîõíóë àðäèõ. - € ß âàì ñêàæó, ýòî ÷àñòü èãðû.
Žíè âñå - æåðòâû ýïèäåìèè òùåñëàâèß, âñå äî  îäíîãî. - à åãî ëèöå ïîßâèëîñü
âûðàæåíèå ãîðüêîé îáèäû. - ‚ñå  âðåìß íîñßòñß ïîâñþäó, âåäóò ñåáß êàê  äåòè.
„åòè! Šîìó  ýòî íóæíî? „ëß  ÷åãî  íóæíî  âûãëßäåòü âïîëîâèíó  ìîëîæå  ñâîåãî
âîçðàñòà? òî âñå ïîñëåäñòâèß ðåêëàìû. "îâîå ïîêîëåíèå âûáèðàåò åïñè".
     -  ó-íó,  - ñêàçàë èìî,  ñìóùåííûé íåîæèäàííîé ïåðåìåíîé  â ïîâåäåíèè
àðäèõà. - „àâàéòå îá àäìèðàëå...
     -  ˜àíãðè-ëà,  -  ïðîøåïòàë  àðäèõ ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì. -  ˜àíãðè-ëà
ñóùåñòâóåò òîëüêî äëß  ãðóïïû  ïîñâßùåííûõ. Žíè îñòàâèëè ìåíß äàëåêî ïîçàäè.
’åïåðü ñëèøêîì ïîçäíî, ñëèøêîì ïîçäíî.
     èìî ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íåóþòíî è ïîåæèëñß. …ìó íàäî áûëî âûßñíèòü âñå î
êîìàíäóþùåì ‚îåííî-ìîðñêèìè  ñèëàìè. € ïðèõîäèëîñü âûñëóøèâàòü  íûòüå  èç-çà
÷üåé-òî íàâßç÷èâîé  èäåè  ïî  ïîâîäó îçäîðîâèòåëüíîãî êîìïëåêñà, íàçûâàåìîãî
˜àíãðè-ëà.
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî äëß ÷åãî?
     - îñìîòðèòå íà  ìåíß! - âñêðè÷àë àðäèõ. - Ÿ  æå ñòàð! -  Ží ïîäîøåë ê
ìàëåíüêîìó çåðêàëó, âèñåâøåìó íà ñòåíå è øâûðíóë åãî îá ïîë - ‘òàð! ˆ áîëüøå
íèêîãäà íå ñòàíó ìîëîäûì. Žíè âñå îñòàâèëè ìåíß ïîçàäè. Žíè, èõ  äåíüãè è èõ
êîëäóí-âðà÷. ˆõ ãðóïïà ïîñâßùåííûõ. ‹ó÷øå áû ß óìåð. ‚û ñëûøèòå ìåíß? “ìåð!
     Ží ñòîßë ïîñðåäè êîìíàòû, ïëå÷è åãî äðîæàëè, ãëàçà ãîðåëè ãíåâîì.
     - îïðîáóéòå ïîäûøàòü ãëóáîêî, - ïîñîâåòîâàë èìî.
     - Šàêîé ñìûñë! -  ñêàçàë àðäèõ,  ñìåòàß  íà ïîë  ñòîïêó ëèñòîâîê.  - Ÿ
çíàþ, êòî ß òàêîé. ’óñîâùèê! ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ß òóñîâùèê, òàê âåäü?
     -  Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî  âû  íåíîðìàëüíûé,  -  ñêàçàë  èìî.  Ží  íàñòîé÷èâî
ïðîäîëæèë:  - Œíå íåîáõîäèìî ïîãîâîðèòü  ñ âàìè îá àäìèðàëå ˆâñå, åñëè âû íå
âîçðàæàåòå.  ðîøëîé íî÷üþ  îí áûë  óáèò,  è  ß õî÷ó âûßñíèòü,  êòî ìîã  ýòî
ñäåëàòü. Šàê âû äóìàåòå, êòî-íèáóäü íà ýòîì ïðèåìå ìîã æåëàòü åãî ñìåðòè?
     -  Ÿ  æå  âàì ñêàçàë, îí áûë íå â ñ÷åò. èêòî î  íåì  è íå äóìàë. ˆõ íå
çàáî