етно дрогнули --  он подумал  о  том, какую  новость  ему
предстоит сообщить  друзьЯм завтра  или  послезавтра, когда корабль вернетсЯ
сюда вместе с первым приливом.
     --“ильЯм, -- снова обратилась к нему хозЯйка.
     --„а, миледи?
     --ЌЯнЯ сказала мне, что в доме новые  горничные. Џо ее словам, ты нанЯл
их, когда узнал  о моем приезде. Ћдна из них живет в Љонстантайне, втораЯ --
в ѓвике, а повар совсем недавно прибыл из Џензанса...
     --„а, миледи, это так.
     --Ќо зачем тебе понадобилось их  нанимать? џ всегда считала -- да и сэр
ѓарри, по-моему, так думает, -- что в Ќэвроне вполне достаточно слуг.
     --Џростите,  миледи,  возможно, Я  ошибсЯ, но мне  показалось,  что длЯ
пустующего дома  их даже более  чем достаточно. Џоэтому  Я  позволил себе их
распустить и весь последний год жил здесь один.
     „она отщипнула виноградину и взглЯнула на него через плечо.
     --Ђ ты понимаешь, что Я могу уволить тебЯ за самоуправство?
     --Џонимаю, миледи.
     --Ќаверное, Я так и сделаю.
     Ћна  отщипнула  еще одну виноградину  и  изучающе  посмотрела на  него.
‘транное поведение  слуги сердило ее и  в то  же времЯ вызывало любопытство.
Ќет, увольнЯть его она пока не будет.
     --Ќу а если Я тебЯ оставлю?
     --џ буду преданно служить вам, миледи.
     --Џочему Я должна тебе верить?
     --џ никогда не обманываю тех, кто мне симпатичен.
     Ћна не  нашлась, что ответить.  ‚зглЯд его был по-прежнему бесстрастен,
ротик-пуговка крепко сжат,  но что-то подсказывало ей, что на этот раз он не
шутит, а говорит истинную правду.
     -- ‡вучит как  комплимент,  --  наконец  произнесла она,  вставаЯ из-за
стола и ожидаЯ, пока он отодвинет ее стул.
     --ќто и есть комплимент, миледи, -- бесстрастно ответил он.
     „она молча  вышла из столовой. …й вдруг показалось, что в этом странном
маленьком  человечке,  разговаривающем  с  ней  одновременно  почтительно  и
фамильЯрно, она может обрести надежного и преданного друга. Ћна усмехнулась,
представив удивленное лицо ѓарри: <Ќе понимаю, почему ты церемонишьсЯ с этим
наглым лакеем? ‚ысечь его -- и дело с концом>.
     ‚едет он себЯ действительно слишком  вольно.  —то  за  нелепаЯ идеЯ  --
распустить всех слуг и жить одному в таком большом  доме? Ќеудивительно, что
здесь  полно пыли  и запах как в  склепе. •отЯ понЯть его, конечно, можно --
разве сама  она не за этим же сюда приехала? Љто знает, может быть, он удрал
от  сварливой жены  или  ему приелось тЯжелое,  безрадостное существование в
каком-нибудь  глухом уголке Љорнуолла, а может быть, ему, так  же как  и ей,
просто  захотелось  убежать от себЯ  самого?  Ћна сидела  в  гостиной, перед
камином,  в  котором “ильЯм недавно  разжег огонь,  и,  забыв про лежащую на
коленЯх книгу, думала о том,  что до ее  приезда он тоже, должно быть, любил
сидеть здесь,  среди накрытых чехлами диванов и кресел, и что ему, наверное,
очень обидно уступать это уютное  местечко  кому-то другому. Ђ в самом деле,
до  чего  же приЯтно  отдохнуть  в  тишине,  подложив  под  голову  подушку,
чувствуЯ, как ветерок из  раскрытого окна  тихонько  шевелит волосы, и знаЯ,
что ни одна живаЯ душа не нарушит твоего уединениЯ, не потревожит его грубым
голосом или чересчур громким смехом,  что все это осталось в прошлом так же,
как пыльные мостовые,  уличнаЯ  вонь,  шустрые подмастерьЯ, грЯзные  кабаки,
назойливаЯ музыка, лукавые друзьЯ и отчаЯннаЯ пустота в душе. €нтересно, что
сейчас  поделывает  ѓарри?  Ќаверное, ужинает  в  <‹ебеде> с  ђокингемом  --
жалуетсЯ  на жизнь, накачиваетсЯ пивом и, позевываЯ,  режетсЯ в карты. <—ерт
возьми, ђоки, почему она говорила о птицах? Џри чем тут птицы, ђоки? —то она
имела  в  виду?>  Ђ  ђокингем,  улыбаЯсь   своей  недоброй,  едкой  улыбкой,
поглЯдывает на него узкими глазами и понимающе бормочет -- он  всегда  делал
вид, что понимает ее как нельзЯ лучше: <„а, интересно, интересно...>
     Ћгонь догорел, в  комнате сделалось прохладно. „она решила  поднЯтьсЯ в
спальню, а по дороге заглЯнуть в детскую. ѓенриетта лежала, слегка приоткрыв
рот, светлые локоны обрамлЯли хорошенькое, как  у  восковой куколки, личико;
„жеймс сердито хмурилсЯ  во  сне, его круглаЯ  смешнаЯ физиономиЯ напоминала
мордочку  мопса.  „она  поцеловала  его сжатую в  кулачок ручку и  осторожно
спрЯтала ее под одеЯло. Ћн приоткрыл один глаз и улыбнулсЯ. „она на цыпочках
вышла из детской, ей было  немного стыдно: она понимала, что ее примитивнаЯ,
необузданнаЯ  любовь к „жеймсу  объЯснЯетсЯ всего лишь тем, что  он мальчик.
Џройдет несколько лет, мальчик превратитсЯ в толстого, неуклюжего мужлана, и
какаЯ- нибудь женщина обЯзательно будет из-за него страдать.
     ‚ойдЯ  в  спальню,  она увидела, что кто-то  -- скорее всего, “ильЯм --
срезал  ветку  сирени и  поставил на камин,  под  ее  портретом.  Џо комнате
разливалсЯ  сладкий, пьЯнЯщий аромат.  <Љакое  блаженство, -- подумала  она,
раздеваЯсь, -- улечьсЯ одной в эту  просторную,  мЯгкую кровать и не слышать
шарканьЯ  собачьих лап по полу, не чувствовать противного запаха псины!> Ћна
посмотрела на портрет, тот ответил ей пристальным взглЯдом.  <Ќеужели  шесть
лет назад у менЯ был такой капризный вид, -- подумала она, -- такие  сердито
поджатые губы? Ђ может быть, Я и сейчас такаЯ?>
     Ћна надела ночную сорочку -- белую, шелковую, прохладную, -- потЯнулась
и выглЯнула в окно. ’емные ветви деревьев слегка подрагивали на фоне ночного
неба.  ѓде-то внизу,  за садом,  бежала по  равнине  река,  спеша  навстречу
приливу.  …й представилось, как бурливые речные струи,  напоенные  весенними
дождЯми, стремительно  врываютсЯ в  море  и, смешавшись  с солеными морскими
волнами, с силой  обрушиваютсЯ  на  берег. Ћна  раздернула шторы --  комнату
залили потоки лунного света. Ћна отошла  от окна,  поставила свечу на столик
возле кровати и забралась в постель.
     Џолежала  немного, сонно следЯ глазами за игрой лунных пЯтен на полу, и
уже  собралась  заснуть,  как  вдруг  почувствовала, что  к  запаху  сирени,
наполнЯвшему  комнату,  примешиваетсЯ  какой-то другой,  крепкий,  резкий  и
удивительно знакомый запах. Ћна повернула голову -- запах сделалсЯ  сильней.
Џохоже, он шел из столика возле кровати. Ћна протЯнула  руку, выдвинула Ящик
и заглЯнула внутрь. ‚ Ящике лежали книга и табакерка. Ќу конечно, как же это
она сразу не догадалась -- разумеетсЯ,  это табак! Ћна вытащила табакерку --
листьЯ были  коричневые,  твердые  и,  судЯ  по  всему, недавно  нарезанные.
Ќеужели у “ильЯма хватило  наглости спать в ее комнате? Ќеужели он осмелилсЯ
валЯтьсЯ  в ее  кровати, покуриваЯ трубку и разглЯдываЯ ее портрет? Ќет, это
уж слишком, это  переходит всЯкие границы! „а и не похоже как-то, что “ильЯм
курит  трубку.  Ќаверное, она ошиблась...  •отЯ, с другой  стороны, если  он
целый год жил здесь один...
     Ћна раскрыла книгу -- ну-ка  посмотрим, что он там читает? Ћго, вот это
сюрприз!   Љнига  оказалась  сборником  стихов   --  стихов,  написанных  на
французском и принадлежащих  перу  ђонсара. Ќа титульном  листе от руки была
сделана надпись: <†.Ѓ.Ћ. -- ”инистер>. Ђ под ней -- крошечный рисунок чайки.

        4
     Џроснувшись на следующее утро, она первым дел собралась позвать “ильЯма
и, предъЯвив табакерку и томик стихов, поинтересоватьсЯ, как ему спалось  на
новом месте  и  не скучал ли он  по  ее мЯгкой кровати. Ћна с  удовольствием
представила,  как  вытЯнетсЯ его  непроницаемаЯ физиономиЯ, а  ротик-пуговка
наконец-то задрожит от страха. Ћднако спустЯ некоторое времЯ, когда служанка
-- неуклюжаЯ крестьЯнскаЯ девушка, спотыкавшаЯсЯ на каждом шагу и краснеющаЯ
от  собственной неловкости, -- громко топаЯ,  внесла  завтрак, она решила не
объЯвлЯть  пока  о  своей  находке, а  подождать  несколько  дней --  что-то
подсказывало ей, что так будет гораздо разумней.
     Ћставив табакерку и книгу в Ящике стола, она встала, оделась и как ни в
чем  не  бывало  спустилась вниз.  ЏроходЯ  через гостиную и  столовую,  она
увидела, что  приказание ее выполнено: полы подметены, пыль вытерта, в вазах
расставлены свежие  цветы, окна широко распахнуты, а  “ильЯм собственноручно
начищает высокий стенной канделЯбр.
     “видев ее, он поздоровалсЯ и спросил, как она провела ночь.
     --Џрекрасно, -- ответила она и, не удержавшись,  добавила: -- Ќу а тебе
как спалось? Ќадеюсь, наш приезд не лишил тебЯ сна?
     Ћн вежливо улыбнулсЯ и промолвил:
     --Ѓлагодарю  вас,  миледи, вы очень  заботливы. џ  всегда  хорошо сплю.
Џравда, среди ночи мистер „жеймс немного  раскапризничалсЯ,  но  нЯнЯ быстро
его успокоила.  Ћчень странно слышать  детский  плач в доме,  где так  долго
стоЯла тишина.
     --Њне очень жаль, что „жеймс тебЯ разбудил.
     --Ќу что вы,  миледи. џ сразу вспомнил свое детство. “ нас была большаЯ
семьЯ -- тринадцать  детей, и Я  среди них самый старший. џ привык ухаживать
за малышами.
     --’ы родом из этих мест?
     --Ќет, миледи.
     ‚ голосе его прозвучали какие-то новые, упрЯмые нотки.  ‘ловно он хотел
сказать:  <“  слуг  тоже  есть личнаЯ  жизнь.  €  никому не позволено в  нее
вмешиватьсЯ>. Ћна  понЯла и решила не настаивать. ‚зглЯд ее упал на его руки
--  чистые, белые,  без  всЯких  табачных пЯтен. „а и  весь он был  какой-то
чистенький,  аккуратный, ухоженный.  Ќичто в его  облике  не напоминало  тот
резкий, терпкий мужской запах, который шел из табакерки.
     Ђ может  быть, зрЯ она его подозревает? Њожет быть, табакерка лежит там
уже  года три, с тех пор как ѓарри  был здесь последний раз, без нее? „а, но
ѓарри  не  курит трубку.  Ћна подошла  к полкам, уставленным  рЯдами тЯжелых
томов в кожаных переплетах, -- которые никто никогда не читал, -- снЯла один
и,  притворившись, что листает, стала украдкой наблюдать за  слугой, усердно
начищавшим канделЯбр.
     --‘кажи, “ильЯм, ты любишь читать? -- неожиданно спросила она.
     --Ќет, миледи.  ‚ы, наверное,  и сами догадались: книги сплошь  покрыты
пылью. €звините, Я забыл их протереть. Ќо завтра  Я обЯзательно  их  сниму и
протру как следует.
     --‡начит,  читать ты  не любишь. Ќу  а  какие-то другие интересы у тебЯ
есть?
     --„а, миледи. џ  люблю ловить мотыльков. ‡десь, в окрестностЯх Ќэврона,
много мотыльков. џ уже  собрал  неплохую коллекцию. Ћна хранитсЯ  у  менЯ  в
комнате.
     …й ничего не  оставалось, как уйти. “слышав доносЯщиесЯ из сада детские
голоса,  она направилась  туда.  <„а, странный  субъект,  --  думала она  по
дороге, -- раскусить его будет сложно. џсно одно: если он читает ђонсара, он
не преминул бы порытьсЯ в книгах, хотЯ бы ради любопытства>.
     „ети  с  радостью  кинулись  ей  навстречу.  ѓенриетта скакала,  словно
маленькаЯ  феЯ,  „жеймс ковылЯл  за ней  вперевалочку,  как матрос,  недавно
сошедший на берег. „она  обнЯла  их  и  повела  в лес собирать колокольчики.
–веты  только-только  показались  из земли.  Њаленькие,  слабые,  они  нежно
голубели среди молодой травы, котораЯ через какую-  нибудь неделю раскинетсЯ
вокруг пышным зеленым ковром.
     ’ак прошел первый день, за ним  последовал второй,  третий  -- „она  не
переставала наслаждатьсЯ вновь обретенной  свободой.  Ћна жила, ни  о чем не
думаЯ,   ничего   не   загадываЯ,   жила   как   живетсЯ,   вставала   когда
заблагорассудитсЯ  -- иногда  в поддень, иногда в шесть утра,  -- ела, когда
была голодна, ложилась спать, когда чувствовала усталость -- днем ли, ночью,
-- теперь это было все  равно.  …е одолевала  блаженнаЯ, сладкаЯ истома. Ћна
уходила в сад  и, растЯнувшись на траве, подложив руки  под  голову,  часами
следила за  бабочками,  беспечно  порхавшими  в солнечных  лучах  и  упоенно
гонЯвшимисЯ друг за  другом; слушала  птиц, которые хлопотливо сновали среди
ветвей, озабоченные  устройством  новых  гнезд, словно  молодожены,  любовно
обставлЯющие свою первую  квартирку. ‘олнце ласково светило  с неба;  легкие
курчавые  облака проносились одно за другим; а где-то вдали, за деревьЯми, в
низине, струилась река, к которой она так ни разу и не спустилась -- отчасти
из-за лени,  отчасти  из-за  того, что  времени впереди было еще достаточно.
Љогда-нибудь  ранним  утром  она  обЯзательно отправитсЯ  туда,  забредет на
мелководье,  будет шлепать  босиком по воде,  поднимаЯ тучи  брызг,  вдыхать
сладкий, пронзительный запах речного ила.
     „ни шли  за  днЯми, восхитительные  и нескончаемые. „ети  загорели, как
цыганЯта.  ѓенриетта забыла  городские привычки и  с удовольствием  носилась
босиком  по саду, резвилась,  прыгала,  словно щенок,  играла  с  „жеймсом в
чехарду и, подражаЯ ему, кувыркалась в траве.
     Ћднажды, когда они  втроем  возились  на лужайке и дети,  расшалившись,
повалили  ее  в  траву и  принЯлись осыпать охапками сорванных  маргариток и
жимолости,  а она,  совершенно размЯкнув и опьЯнев  от солнца, отбивалась от
них, не  обращаЯ  вниманиЯ на  растрепавшуюсЯ прическу и измЯтое  платье, --
Џру,  к счастью, уже благополучно  скрылась в  доме,  - - с подъездной аллеи
неожиданно  донессЯ зловещий цокот  копыт.  Љопыта  простучали  по  двору  и
стихли. Џослышалось дребезжание колокольчика. Ђ  еще  через  несколько минут
она  увидела “ильЯма,  идущего  к ней по лужайке,  а за ним  -- Ћ  Ѓоже!  --
плотного, осанистого мужчину с красным лицом, выпученными глазами и париком,
завитым в мелкие  букли. Ћн шел, похлопываЯ по башмакам тростью с  золоченым
набалдашником.
     --‹орд  ѓодолфин, ваша светлость!  -- провозгласил  “ильЯм, словно и не
замечаЯ вопиющей небрежности ее нарЯда.
     „она  вскочила, торопливо одергиваЯ  платье и приглаживаЯ волосы -- ах,
какаЯ досада,  угораздило же  его  пожаловать  в  такой неподходЯщий момент!
ѓость ошарашенно разглЯдывал  ее. Ќичего,  так ему  и надо, будет знать, как
ЯвлЯтьсЯ без предупреждениЯ.
     --Ћчень  рада  вас  видеть, сударь,  --  проговорила  она,  приседаЯ  в
реверансе.
     Ћн важно  поклонилсЯ и ничего не ответил. ЏровожаЯ его в  комнаты, „она
мельком взглЯнула на  себЯ  в  зеркало:  волосы  растрепаны,  за ухом торчит
цветок жимолости. <Ќу и пусть,  -- подумала она,  -- нарочно не  буду ничего
поправлЯть>. Ћни  прошли  в  гостиную и, усевшись  на жесткие стульЯ,  молча
уставились  друг  на  друга.  ‹орд ѓодолфин  в  замешательстве поднес ко рту
золоченый набалдашник и принЯлсЯ его покусывать.
     --Љак только  Я узнал о вашем приезде, сударынЯ, --  наконец  выговорил
он, -- Я тут  же счел  своим долгом -- приЯтным  долгом, смею  заметить, - -
нанести  вам  визит. Њы  уже несколько лет не имели  счастьЯ  видеть  вас  в
Ќэвроне и,  признатьсЯ, решили,  что вы о нас совсем забыли. Ђ ведь когда-то
мы с вашим супругом были закадычными друзьЯми.
     --‚от как? -- проговорила „она, разглЯдываЯ  бородавку, красовавшуюсЯ у
него на носу,  -- она  только сейчас ее заметила. ЃеднЯга,  как это,  должно
быть, неприЯтно! Ћна торопливо отвела взглЯд, не желаЯ его смущать.
     --„а,  --  продолжал  гость,  -- в  детстве  мы  с  ѓарри были большими
приЯтелЯми.  Џравда,  после женитьбы он переселилсЯ в  город и перестал сюда
приезжать.
     <Љамешек в мой огород, -- подумала „она. -- —то ж, в каком-то смысле он
прав>.
     --Љ сожалению, ѓарри и на этот  раз не смог приехать, -- сказала она. -
- џ живу здесь с детьми.
     --†аль, -- проронил он.
     Ћна промолчала -- что тут скажешь?
     --ЊоЯ супруга тоже  была бы счастлива вас навестить, -- произнес он, --
но она сейчас  не совсем  здорова.  „ело в  том, что она...  она  ждет... э-
э-э...
     Ћн запнулсЯ, не знаЯ, как продолжать.
     --Џонимаю, -- улыбнулась „она, -- у менЯ самой двое детей.
     Ћн поклонилсЯ, слегка сконфуженный.
     --Њы надеемсЯ, что родитсЯ мальчик, -- сказал он.
     --„а-да, конечно,  -- согласилась  „она и снова  украдкой  взглЯнула на
бородавку. —удовищно! € как только его жена это терпит?
     ‹орд ѓодолфин тем  временем  продолжал говорить.  …го  супруга  просила
передать,  что  в  самом  скором  времени ждет „ону к себе, у  них так  мало
знакомых, они почти ни с кем не видЯтсЯ... <Ѓоже мой,  -- думала „она, -- до
чего  же  он скучен! ‘уществует  ли  вообще  золотаЯ середина  между  грубой
развЯзностью ђокингема и  таким  вот нелепым чванством? Љто  знает,  если бы
ѓарри  жил в Ќэвроне, может быть, и он  стал  бы таким же надутым пузырем  с
пустым взглЯдом и ртом, похожим на надрез в мЯсном пудинге?>
     --џ  уверен, -- бубнил ѓодолфин, -- что ѓарри не оставит своих землЯков
в трудную минуту. ‚ы, конечно, слышали о наших неприЯтностЯх?
     --Ќет, -- ответила она, -- Я ничего не знаю.
     --Ћчевидно, новость  еще не успела до  вас  дойти. Ќэврон действительно
расположен  очень  уединенно.  •отЯ в округе  все только об  этом и говорЯт.
†ители страшно обеспокоены. Џредставьте себе, у нас на побережье  объЯвились
пираты!  ‡а  последнее  времЯ  они совершили уже несколько набегов, похитили
много ценных  вещей  --  в  Џенрине и в других деревнЯх. Ђ на прошлой неделе
напали на моего соседа.
     --„а, в самом деле неприЯтно, -- согласилась „она.
     --ЌеприЯтно?!  -- возмущенно воскликнул ѓодолфин.  ‹ицо его покраснело,
глаза еще больше вытаращились. -- „а это просто неслыханно! € самое ужасное,
что никто не знает, как с ними боротьсЯ.  Ќеделю  назад  Я отправил в ‹ондон
жалобу, но до сих пор не получил  ответа.  Њы даже вызвали на подмогу солдат
из  ЃристолЯ, но от этих  остолопов нет никакой пользы. ‚сЯ  беда в том, что
местнаЯ знать действует поодиночке, вместо того  чтобы объединитьсЯ и сообща
дать отпор врагу. Ћчень жаль, что ѓарри не сумел приехать, очень жаль.
     --Њожет быть, Я смогу вам чем-нибудь помочь? -- спросила „она, изо всех
сил стискиваЯ руки, чтобы не рассмеЯтьсЯ: он так Яростно нападал на нее, так
горЯчилсЯ, словно подозревал ее в тайном пособничестве пиратам.
     --’олько одним, сударынЯ, только одним:  как можно быстрей вызвать сюда
вашего  супруга. Џусть он поможет  нам объединитьсЯ и одолеть наконец  этого
проклЯтого француза.
     --”ранцуза?-- переспросила она.
     --„а! --  раздраженно воскликнул он. -- Џредставьте себе,  этот негодЯй
вдобавок  еще  и  иностранец  -- грЯзный,  подлый французишка.  Ћн  каким-то
образом  сумел  изучить  наше  побережье  и  теперь,  когда мы пытаемсЯ  его
поймать, каждый раз ухитрЯетсЯ улизнуть на материк,  в Ѓретань.  Љорабль его
быстр,  как  ртуть,  ни  одно наше судно  не  способно его догнать. Ќочью он
тайком высаживаетсЯ на берег, бесшумно как тать, прокрадываетсЯ в наши дома,
ворует наше добро, взламывает лавки и  кладовые, а  утром исчезает  вместе с
отливом, прежде чем хозЯева успевают продрать глаза.
     --„а, похоже, он слишком хитер длЯ вас, -- заметила „она.
     --•м, ну что ж, можно сказать и так, -- обиженно проговорил ѓодолфин.
     --‘омневаюсь, что  ѓарри сумеет его  поймать, -- сказала  „она.  --  Ћн
такой ленивый.
     --џ и не рассчитывал, что  ѓарри будет собственноручно этим заниматьсЯ,
-- возразил  ѓодолфин. -- џ  просто  хочу собрать как  можно больше надежных
людей. Њы  должны  во что бы то ни  стало поймать этого негодЯЯ,  и мы будем
ловить его, не жалеЯ  ни времени,  ни сил. Њне кажетсЯ, вы не осознаете всей
серьезности нашего положениЯ, сударынЯ. ‚ любую минуту каждый из нас рискует
быть ограбленным. Ќаши жены и сестры  не  могут спокойно спать, опасаЯсь  за
свою жизнь... € не только за жизнь.
     --Ђ что, были и такие случаи? -- понизив голос, спросила „она.
     --Џока нет, --  холодно  ответил  ѓодолфин. -- Ќи один мужчина  пока не
убит,  ни  одна женщина не пострадала. Ќо не забывайте, что  мы имеем дело с
французом. ђано  или поздно  он обЯзательно совершит какую-нибудь  подлость,
это всего лишь вопрос времени.
     --„а, вы правы, -- с трудом удерживаЯсь от смеха, произнесла „она.
     Ѓоже  мой, до чего  же  у него  напыщенный  вид!  Ќужно  срочно  что-то
предпринЯть, иначе она рассмеетсЯ  ему в лицо. Ћна быстро встала и подошла к
окну. Љ счастью, он воспринЯл это как желание  побыстрей закончить беседу и,
торжественно поклонившись, поцеловал ей руку.
     --‘мею надеЯтьсЯ,  сударынЯ, что  вы не  забудете  о моей  просьбе  и в
ближайшем  же письме сообщите своему супругу о моих опасениЯх? -- проговорил
он.
     --ђазумеетсЯ, -- ответила „она, не допускаЯ и мысли,  чтобы  ѓарри ради
каких-то  пиратов  мчалсЯ сломЯ  голову  из  ‹ондона,  нарушаЯ ее  блаженное
одиночество.
     Џообещав в скором времени  навестить его жену и выслушав в ответ  новую
порцию  любезностей, она позвала “ильЯма и  приказала  ему  проводить гостЯ.
ѓодолфин вышел. ‚скоре по аллее зацокали, удалЯЯсь, копыта его конЯ.
     <Ќу все, -- подумала „она, --  хватит, больше никаких гостей>.  ‚ конце
концов, она не за этим сюда приехала. ‹учше уж сидеть в  <‹ебеде>, умираЯ от
скуки, чем развлекать беседой всЯких напыщенных болванов. Ќужно предупредить
“ильЯма,  чтобы  никого  больше  не  впускал.  Џусть  придумает какую-нибудь
отговорку: хозЯйка уехала, заболела, простудилась,  слегла с приступом белой
горЯчки  --  все  что  угодно,  лишь  бы  не   встречатьсЯ  больше  с  этими
годолфинами.
     Ѓоже мой,  до чего же они, видно, тупы  и  неповоротливы,  эти  местные
аристократы,  если  позволЯют  так   нагло  себЯ  грабить.  Љакой-то  бандит
осмеливаетсЯ  забиратьсЯ  к  ним  по ночам,  шарит в их  кладовых, уносит их
добро, а они  даже не могут ему помешать! ‘олдат вызвали на помощь -- олухи,
тупицы! Ќет бы расставить часовых вдоль побережьЯ и назначить круглосуточное
дежурство -- француз обЯзательно попалсЯ бы при высадке. Љорабль все-таки не
дух и не привидение, он зависит от ветра,  от течений. „а и  матросы  его не
бесплотные  тени.  ЌавернЯка  кто-то видел,  как они высаживались  на берег,
слышал их голоса, топот ног на набережной...
     ‘пустившись в шесть  к ужину -- сегоднЯ он длЯ разнообразиЯ был устроен
ею пораньше, -- она не откладываЯ объЯвила “ильЯму,  что впредь он не должен
пускать никаких посетителей.
     --џ приехала  в  Ќэврон,  чтобы  отдохнуть,  -- поЯснила она, -- пожить
некоторое времЯ затворницей. € пока Я здесь, Я никого не желаю видеть.
     --Џонимаю,  миледи,  --  ответил  он.  --  џ  допустил  непростительную
оплошность. Ѓольше  этого не повторитсЯ. Ћбещаю, что отныне никто не посмеет
вторгнутьсЯ в ваше убежище.
     --“бежище? —то ты имеешь в виду?
     --Ђ разве Ќэврон длЯ вас не убежище, миледи? -- ответил он. -- ‚едь  вы
уехали из ‹ондона, чтобы скрытьсЯ от себЯ самой, надеЯсь найти здесь покой и
утешение.
     Ћна  молчала,  растерЯннаЯ  и  даже  слегка  напуганнаЯ. ‡атем,  спустЯ
некоторое времЯ, проговорила:
     --џ вижу, ты неплохо разбираешьсЯ в людЯх. Љто тебЯ этому научил?
     --Њой  бывший хозЯин, миледи. Ћн  часто  беседовал со  мной. Ћт  него Я
научилсЯ многому:  не только разбиратьсЯ в людЯх, но и  думать,  рассуждать,
делать  выводы. џ  уверен,  что  он тоже назвал  бы  ваш  отъезд  из ‹ондона
бегством.
     --Џочему же ты ушел от своего хозЯина?
     --Џри том образе жизни, который он сейчас  ведет, миледи, слуга  ему, к
сожалению, не нужен. Џоэтому он предложил мне подыскать другое место.
     --€ ты выбрал Ќэврон?
     --„а, миледи.
     --—тобы жить в одиночестве и ловить мотыльков?
     --‘овершенно верно, миледи.
     --‡начит, Ќэврон и длЯ тебЯ убежище?
     --‚ каком-то смысле да, миледи.
     --Ђ чем занимаетсЯ твой бывший хозЯин?
     --Ћн путешествует, миледи.
     --Џутешествует? Џереезжает с места на место?
     --€менно так, миледи.
     --Њожет быть, он тоже хочет от чего-то убежать?
     --Њожет быть,  миледи.  Ћн  и сам  частенько называет свои  путешествиЯ
бегством. €ногда мне кажетсЯ, что всЯ его жизнь -- это бегство.
     --Ќу что ж, ему  можно позавидовать, -- сказала „она, срезаЯ  кожуру  с
Яблока,  --  это  удаетсЯ  далеко  не  каждому.  Ѓольшинство   людей  только
притворЯютсЯ свободными, а на самом деле свЯзаны по рукам и ногам.
     --‚ы правы, миледи.
     --Ђ твоего хозЯина ничто не свЯзывает?
     --Ќет, миледи.
     --’ы менЯ заинтриговал, “ильЯм. Њне даже захотелось взглЯнуть на твоего
хозЯина.
     --“ вас с ним много общего, миледи.
     --Њожет быть, во времЯ очередного путешествиЯ он не откажетсЯ заглЯнуть
к нам?
     --‚полне возможно, миледи.
     --‚ таком  случае, “ильЯм, Я отменЯю свое  приказание. …сли твой хозЯин
надумает нас навестить, можешь  не говорить ему, что Я простудилась или лежу
при смерти -- Я с удовольствием его приму.
     --‘лушаюсь, миледи.
     Ћна поднЯлась и, оглЯнувшись, --  он в это времЯ как  раз  отодвигал ее
стул -- увидела, что он  улыбаетсЯ. ‚стретившись с ней взглЯдом,  он тут  же
сделал  серьезное   лицо  и  снова  крепко  сжал  свой   ротик-пуговку.  Ћна
направилась  в  сад.  ‚оздух  был тих,  ласков  и  спокоен;  небо  на западе
разгоралось  широкими полосами. €з дома доносились голоса детей -- наверное,
Џру  укладывала  их спать.  ‚  такую  погоду  хорошо  было  погулЯть  одной,
побродить где-нибудь по окрестностЯм. Ћна вернулась  в  дом, захватила шаль,
накинула ее на плечи и, миновав сначала сад, потом парк,  незаметно дошла до
перелаза.  ‡а перелазом  расстилалось поле.  ѓрЯзнаЯ  тропинка  привела ее к
проселочной дороге,  за  которой виднелась широкаЯ пустошь,  поросшаЯ буйным
разнотравьем, а еще дальше, за пустошью, -- море и скалистый берег.
     …й вдруг ужасно  захотелось  добратьсЯ туда, о реке она уже  забыла  --
морской простор неудержимо манил ее к себе.  Љогда  она, наконец, ступила на
берег, полого убегающий вниз, в воздухе  уже похолодало. —айки,  в это времЯ
года  обычно  сидЯщие  на  гнездах, при ее поЯвлении всполошились и  поднЯли
отчаЯнный  крик.  „она  устало опустилась  на  каменистый пригорок, поросший
пучками   колючей  травы,  и  оглЯделась.  ‘лева  виднелась  река,   широкой
искрЯщейсЯ полосой убегающаЯ к  морю  -- спокойному,  гладкому,  отливающему
медью и пурпуром в  лучах заходЯщего солнца. „алеко внизу, под скалами, тихо
плескались волны.
     ‘олнце, садившеесЯ у  нее  за  спиной, прочертило  по  воде дорожку  до
самого горизонта.  „она  лежала, погруженнаЯ в сладкую, дремотную тишину,  и
смотрела на море.  Ќеожиданно вдали  замаЯчила  какаЯ-то  точка. Ћна  быстро
росла, приближалась,  обретаЯ очертаниЯ  парусника. ‚етер  внезапно  стих, и
парусник на мгновение  замер,  словно  повис  между морем и небом  -- Яркий,
легкий, как детскаЯ игрушка.  „она различала высокую корму, кубрик, странные
наклонные мачты  и тучи чаек,  с криком  вьющихсЯ вокруг кораблЯ. <Ќаверное,
везут  большой  улов>,  --  подумала она. ‹егкий ветерок промчалсЯ по склону
холма,  на  котором она лежала, взъерошил  гребни волн под обрывом и полетел
дальше, к  застывшему  в  ожидании  кораблю.  Џаруса его  вдруг  наполнились
ветром, выгнулись и затрепетали --  белые,  чистые и воздушные;  чайки стаей
поднЯлись с поверхности морЯ  и  закружились  вокруг мачт;  заходЯщее солнце
позолотило корабль  своим последним лучом, и  он легко и плавно заскользил к
берегу, оставлЯЯ позади  длинную  темную  волнистую полосу. „оне показалось,
будто чьЯ-то рука  внезапно сдавила ей сердце и чей-то тихий голос прошептал
на  ухо:  <‡апомни  это. ‡апомни  навсегда>. …е  охватило  какое-то странное
чувство -- восторг? страх? удивление? Ћна повернулась и, вполголоса напеваЯ,
улыбаЯсь сама не знаЯ чему, побрела обратно в Ќэврон. Ћна шла, карабкаЯсь по
склонам, огибаЯ лужи, по- мальчишески перепрыгиваЯ через  канавы, а небо над
ее головой  становилось все темней  и темней,  вот  уже  показалась луна,  и
легкий ветерок, шелестЯ, пробежал по верхушкам деревьев.

        5
     ‚ернувшись,  она сразу  же легла. Џрогулка  утомила ее,  и она  заснула
почти мгновенно, не  замечаЯ, что шторы раздернуты и в  комнату светит луна.
‘реди ночи  она внезапно проснулась,  разбуженнаЯ  скрипом гравиЯ под окном.
Ѓыло,  наверное, чуть  больше  полуночи  --  сквозь сон она  разобрала,  как
пробили часы  на конюшне. аги  под окном насторожили ее: слугам в это времЯ
полагалось  спать, а не разгуливать по двору. Ћна встала,  подошла к  окну и
выглЯнула  в   сад.  Ћт  дома  на  землю  ложилась   густаЯ  тень;  человек,
прогуливающийсЯ внизу,  должно  быть, уже ушел -- она никого не увидела. Ћна
постоЯла,  подождала.   Ќеожиданно   из-за  деревьев,  окаймлЯвших  лужайку,
выступила человеческаЯ фигура.  Ќезнакомец  остановилсЯ  в квадрате  лунного
света  и посмотрел  на дом. ‡атем поднес руку  ко рту и  тихо  свистнул.  ‘о
стороны  дома  навстречу ему тут же устремилсЯ  второй  человек,  до  этого,
очевидно, прЯтавшийсЯ под окном гостиной.  Ћн предостерегающе  поднЯл руку и
быстро побежал через  лужайку --  „она узнала “ильЯма. Ћна  подалась вперед,
стараЯсь  не  выходить  из-за  шторы.   ‹оконы  упали  ей  на  лицо,  сердце
лихорадочно  стучало  --  все  происходЯщее  казалось  ей  подозрительным  и
загадочным. ‡адыхаЯсь от волнениЯ,  она нетерпеливо барабанила  пальцами  по
подоконнику.  „вое  мужчин  остановились  в  пЯтне  лунного  света.  “ильЯм,
жестикулируЯ, что-то  объЯснЯл собеседнику. ‚незапно он  обернулсЯ и показал
на  дом -- „она испуганно отступила в  тень. Њужчины не заметили  ее, беседа
возобновилась.  Ќезнакомец  кинул взглЯд  на  дом  и  пожал плечами,  словно
показываЯ, что  ничего  не может поделать.  ‡атем оба шагнули под  деревьЯ и
скрылись в  лесу.  „она  подождала, прислушиваЯсь, но  они  не возвращались.
‘вежий ветерок  насквозь  продувал ее легкую  ночную сорочку. Ћна поежилась,
отошла  от окна и снова улеглась в кровать, но  заснуть не  смогла: странное
поведение “ильЯма обеспокоило ее.
     …сли бы она увидела, что он один направлЯетсЯ ночью в лес, она не стала
бы волноватьсЯ. Њало  ли какие дела могут быть у  слуги: например, проведать
подружку,  живущую  в  соседней деревне, или  еще того невинней  -- половить
мотыльков  на  досуге.  Ќо  эта  крадущаЯсЯ  походка, эти условные  сигналы,
загадочный незнакомец, вызывающий его из дома тихим свистом, торопливость, с
которой “ильЯм  бросилсЯ ему навстречу, предостерегающе поднЯв руку,  -- все
это выглЯдело крайне подозрительно.
     Ќаверное, зрЯ она так слепо доверЯет ему. ‹юбой  другой на  ее месте не
раздумываЯ   уволил   бы   лакеЯ,   проЯвившего    подобное   самоуправство,
осмелившегосЯ  поселитьсЯ  в  доме  без  разрешениЯ  хозЯев. „а  и  эти  его
свободные  манеры, эта  фамильЯрность,  котораЯ  так ее забавлЯет,  врЯд  ли
пришлись бы по вкусу кому-то еще. ‹еди ѓодолфин, например. €ли ѓарри. ѓарри,
разумеетсЯ, выгнал бы его  в  первый же день.  ‚прочем, с ѓарри  он и вел бы
себЯ по-другому. € потом, эта табакерка, томик стихов -- нет,  все это очень
и  очень  странно.  џсно  одно: нужно  срочно  во  всем  разобратьсЯ, нельзЯ
оставлЯть это дело без вниманиЯ. ЋзабоченнаЯ, растерЯннаЯ, так и не придЯ ни
к какому  решению,  она наконец заснула, когда  серый  рассвет  уже медленно
вползал в окна.
     „ень выдалсЯ  погожий и  жаркий,  такой  же, как все предыдущие. ‘олнце
раскаленным шаром  повисло  в безоблачном небе. „она  вышла в сад и сразу же
направилась к группе деревьев, за которой ночью исчезли незнакомец и “ильЯм.
Љак она и ожидала, среди колокольчиков тЯнулсЯ узкий, но довольно отчетливый
след их ног; он пересекал широкую лесную  дорогу и  уходил  вглубь,  в самую
чащу.  „она  решила проверить,  куда он  ведет. ‘лед  извивалсЯ,  то и  дело
терЯЯсь в траве,  но все же  неуклонно убегал вниз. Ћна  вдруг понЯла,  что,
двигаЯсь в этом направлении,  в  конце  концов непременно выйдет к реке. „а,
так  и есть -- впереди, за  деревьЯми, блеснула вода. Ќо она тут же  понЯла,
что  это не река, река должна была остатьсЯ  левей,  да и  не  могла она так
быстро  дойти до реки. Ќет, это, скорей, один из притоков. ‚от это открытие!
Ћна остановилась, размышлЯЯ, стоит ли идти дальше. Џотом вспомнила, что дети
скоро начнут ее искать, да и “ильЯму она не успела дать никаких указаний,  и
повернула обратно. ЏоднЯлась  по лесистому склону, миновала  лужайку и снова
оказалась перед  домом.  <Ќичего,  -- решила она,  -- спешить  некуда, после
обеда попробую еще раз>.
     Џоиграв немного с  детьми, она отправилась наверх писать письмо ѓарри -
- грум должен  был на днЯх вернутьсЯ в ‹ондон -- чтобы сообщить ему, как они
добрались  и устроились. Ћна села  в гостиной  у открытого окна и, покусываЯ
кончик пера,  стала думать, что бы такое ему  написать.  ЌельзЯ  же, в самом
деле, ограничитьсЯ сообщением о том, как она счастлива, наконец-то оставшись
одна. Ћн только попусту расстроитсЯ, а понЯть ее все равно не сможет.
     <Ќедавно ко мне заезжал некто ѓодолфин, -- писала она, -- один из твоих
прежних друзей  -- чрезвычайно неприЯтный  и надменный тип. Ќи за что  бы не
подумала, что в детстве вы с ним носились по окрестным полЯм. ‚прочем, может
быть, ты вовсе и не носилсЯ по полЯм, а чинно сидел на золоченом стульчике и
разглЯдывал книжки с картинками. “ твоего приЯтелЯ здоровеннаЯ бородавка  на
носу, а  его жена ждет ребенка, в чем Я ей искренне сочувствую. Ћн прожужжал
мне все уши о каких-то пиратах, точнее,  об одном из них -- некоем французе,
который имеет наглость забиратьсЯ по ночам в дома местной знати и грабить их
без зазрениЯ совести,  а они, даже  с  помощью полка солдат, не  могут с ним
справитьсЯ.  “дивительнаЯ  нерасторопность!  ЏридетсЯ, наверное,  мне  самой
занЯтьсЯ  этим  делом и,  взЯв кинжал  в  зубы, отправитьсЯ  на поиски этого
негодЯЯ.  Њалый он, как видно, отчаЯнный и, если верить ѓодолфину, подлец из
подлецов:  только и знает, что убивать и насиловать. Ќу ничего, как только Я
его поймаю, то обЯзательно свЯжу покрепче и пришлю тебе в подарок>.
     Ћна зевнула  и поводила пером по губам.  Ќу  что ж, длЯ начала неплохо,
можно и дальше продолжать в том же  духе. ѓлавное, поменьше  нежностей, а то
ѓарри, чего доброго,  примчитсЯ в Ќэврон. Ќо и излишнЯЯ холодность тоже ни к
чему  -- он  обидитсЯ, насторожитсЯ  и опЯть-таки  захочет  приехать.  ‹учше
всего, наверное, так:

     <‚еселись,  пей и  развлекайсЯ, но  не забывай о своей фигуре, особенно
когда перейдешь к пЯтому стакану. —то касаетсЯ лондонских красоток, разрешаю
тебе любезничать со всеми, на ком ты  остановишь свой сонный взглЯд. Ћбещаю,
что не буду пилить тебЯ за это при встрече.
     „ети здоровы, шлют  тебе привет, просЯт  передать,  что  соскучились. џ
тоже. Ћднако не настолько, чтобы лишать тебЯ  удовольствиЯ пожить  в ‹ондоне
одному.
     ‹юбЯщаЯ тебЯ \textit{„она}>.

     Ћна  сложила  и запечатала письмо. ‘лава Ѓогу, с этим покончено. ’еперь
нужно подумать,  куда спровадить “ильЯма -- ей  не хотелось, чтобы он знал о
ее вылазке. —ерез несколько минут, когда она спустилась к обеду, решение уже
было найдено.
     --“ильЯм, -- начала она.
     --„а, миледи?
     Ћна поднЯла голову и  внимательно посмотрела  на него.  Ќикаких  следов
усталости, вид такой же, как обычно: предупредительный и невозмутимый.
     --“ильЯм, --  повторила она,  --  Я хочу,  чтобы  ты  съездил  к  лорду
ѓодолфину после обеда  и отвез букет  цветов длЯ его супруги. џ слышала, что
она не совсем здорова.
     Џоказалось  ей или в  самом деле в глазах  его мелькнули недовольство и
растерЯнность?
     --ќто нужно сделать непременно сегоднЯ, миледи?
     --„а, “ильЯм, если тебе не трудно.
     --џ думаю, что грум выполнит ваше поручение быстрей, миледи.
     --ѓруму Я велела отвезти детей и нЯню на пикник.
     --•орошо, миледи.
     --‘кажи садовнику, чтобы нарезал цветов.
     --‘лушаюсь, миледи.
     Ћн   замолчал,  она   тоже  ничего  больше  не  прибавила,   с  улыбкой
представлЯЯ, как ему, должно быть, не хочетсЯ ехать. Ќаверное, сегоднЯ у них
назначена  очереднаЯ встреча в лесу. Ќу  что  ж,  встреча состоитсЯ,  только
вместо “ильЯма в лес пойдет она.
     --Џередай горничной, что Я хочу  отдохнуть  после обеда, -- проговорила
она, выходЯ из комнаты. -- Џусть приготовит постель и задернет шторы.
     Ћн молча поклонилсЯ. ќта предосторожность  должна была усыпить  все его
подозрениЯ,  если они у него еще оставались.  —тобы выдержать роль до конца,
она поднЯлась  в спальню и  улеглась в кровать.  ‚скоре во дворе затарахтела
карета, послышались  детские голоса, весело обсуждающие неожиданную поездку.
‡атем  колеса  простучали  по  аллее -- карета уехала.  Џрошло еще несколько
минут. ‘нова зацокали копыта. „она украдкой пробралась на галерею, выходЯщую
во двор, и осторожно выглЯнула из  окна: “ильЯм  сел на конЯ и, примостив на
седле перед собой огромный букет, ускакал прочь.
     <’ак,  маневр удалсЯ>,  --  подумала  она,  посмеиваЯсь про  себЯ,  как
мальчишка-проказник, затеЯвший очередную  шалость.  Ћна вернулась в спальню,
надела  платье, которое  не  жаль  было  испортить, повЯзала голову шелковой
косынкой и крадучись, словно воришка, выскользнула из дома.
     ‘тупив на тропинку, обнаруженную утром, она сразу же  углубилась в лес.
Џтицы, молчавшие уже несколько часов, снова оживленно сновали между  ветвей;
в теплом воздухе бесшумно порхали бабочки,  с жужжанием взлетали к верхушкам
деревьев сонные  шмели. ‚скоре впереди, как и  в первый  раз, блеснула вода.
‡атем деревьЯ  внезапно расступились, и „она очутилась на берегу спокойного,
тихого ручьЯ, притаившегосЯ в чаще леса. Ћна с удивлением оглЯделась вокруг:
кто  бы мог  подумать,  что  здесь, в самой глуши, на территории ее владений
прЯчетсЯ никому не ведомый приток главной реки! ЌачалсЯ отлив; вода медленно
отступала,  обнажаЯ  илистую  пойму;  ручей  мелел на глазах, превращаЯсь  в
тоненькую струйку, бегущую прЯмо у нее  из-под ног. „она понЯла, что стоит у
истока  ручьЯ,  который,  петлЯЯ  и  извиваЯсь, убегал  дальше  за  деревьЯ.
ЋбрадованнаЯ своим нечаЯнным открытием, удивленнаЯ и слегка растерЯннаЯ, она
двинулась  вдоль  берега,  совершенно  забыв  о  первоначальной  цели  своей
экспедиции.   Њесто  было   и  впрЯмь   удивительное:  тихое,  таинственное,
уединенное,  пожалуй, даже  более уединенное, чем сам Ќэврон,  --  настоЯщий
райский  уголок.  Ќеподалеку  на отмели  стоЯла мрачно нахохлившаЯсЯ  цаплЯ,
рЯдом семенил по илу маленький  сорочай. Љроншнеп поднЯлсЯ с берега и, издав
загадочный крик, скрылсЯ в низовьЯх. ‚след за ним, лениво взмахиваЯ тЯжелыми
крыльЯми,  полетела  и цаплЯ.  Џтиц,  по-видимому,  что-то встревожило. „она
прислушалась  --  ей  показалось,  что они испугались не ее, -- и  разобрала
доносЯщийсЯ откуда-то издалека негромкий стук, как будто стучали молотком по
дереву.
     Ћна двинулась  вперед, но,  не успев дойти  до поворота,  вздрогнула  и
непроизвольно отпрЯнула  в  лес.  ЏрЯмо  перед ней,  в  том месте, где река,
расширЯЯсь, образовывала  заводь,  стоЯл корабль  --  так  близко,  что  при
желании она могла бы забросить на палубу камешек.  Ћна сразу узнала его. ќто
был тот самый парусник, который возник вчера  на горизонте, -- Яркий, словно
детскаЯ  игрушка,  отливающий  золотом  в  лучах  заходЯщего   солнца.  „вое
матросов, свесившись  за борт, отбивали с  кормы старую краску.  €менно этот
стук и  донессЯ до  нее несколько минут назад. Ћчевидно, заводь в этом месте
была  достаточно глубока, если такой корабль спокойно зашел сюда. Ћб этом же
свидетельствовали и высокие глинистые берега, обнажавшиесЯ по мере того, как
ручей  с шипеньем и бульканьем отступал,  убегаЯ  дальше,  за поворот, чтобы
где-то там, вдали,  слитьсЯ с  главным потоком.  —уть  в  стороне  на берегу
виднелась   небольшаЯ   пристань.  „она  заметила  разбросанные   на   земле
инструменты, шкивы,  канаты --  на  корабле,  по-видимому, шел ремонт. Ћколо
берега  стоЯла  привЯзаннаЯ лодка, однако ни в ней, ни поблизости  никого не
было видно.
     ‚се вокруг  замерло,  охваченное  дремотной  летней тишиной,  и  только
матросы по-прежнему  продолжали  стучать молотками. <ЌевероЯтно,  --  думала
„она,  --  и  никто  не  догадаетсЯ,  никто  не  поверит, пока  не  убедитсЯ
собственными глазами, случайно забредЯ сюда из Ќэврона, так же, как и Я, что
здесь,  в стороне  от реки,  под  сенью густого  леса  стоит на  Якоре самый
настоЯщий корабль!>
     Ќа  палубе  поЯвилсЯ еще один  матрос,  маленький, веселый,  похожий на
обезьЯнку, с лютней в руке. Ћн  перегнулсЯ через перила и посмотрел на своих
товарищей.  Џотом  уселсЯ,  скрестив   ноги,  прЯмо  на  досках  и  принЯлсЯ
перебирать струны лютни.  Њатросы поднЯли головы, с улыбкой  прислушиваЯсь к
бойкому, озорному  напеву.  Џроиграв вступление,  человечек  запел,  сначала
тихо, потом  все громче и громче.  „она слушала,  пытаЯсь разобрать слова. €
вдруг, замерев от неожиданности, понЯла, что он поет по-французски.
     ’ак вот оно  что -- руки у нее  похолодели,  во рту  пересохло,  сердце
забилось от дикого,  никогда прежде  не  испытываемого страха,  -- вот в чем
дело: она обнаружила тайное убежище француза, и  парусник, который она видит
перед собой, не что иное, как пиратский корабль!
     Ќужно  срочно  что-то  предпринЯть, нужно  с кем-то свЯзатьсЯ,  кого-то
предупредить...  Ѓоже  мой,  как  же  она  сразу   не  догадалась  --  место
действительно  идеальное: тихое,  уединенное, недоступное длЯ посторонних --
да, да,  нужно  обЯзательно  с  кем-нибудь  поделитьсЯ, обЯзательно  кому-то
рассказать...
     Ђ  может  быть,  не  нужно? Њожет  быть, лучше уйти и сделать  вид, что
ничего не случилось? ‡абыть, а точнее, притворитьсЯ, что забыла? € тогда все
останетсЯ по-прежнему,  никто  не  ворветсЯ в дом,  не  станет  приставать с
расспросами, не начнет прочесывать парк, ѓарри  не примчитсЯ из  ‹ондона, не
будет никакого шума и суеты... „а, да, лучше  промолчать, незаметно скрытьсЯ
в лесу, тихонько добратьсЯ до дома и жить как ни