док.
     --‚ыглЯдишь ты  совсем неплохо, хотЯ  в  этой  темноте  трудно что-либо
разглЯдеть. ’вой  слуга так  менЯ  напугал, Я уж и  не  чаЯл застать тебЯ  в
живых. Љстати,  он  что, новенький?  ’ы им довольна? …сли что-нибудь не так,
скажи, Я его немедленно уволю.
     --Ќет-нет, “ильЯм отличный слуга. џ на него не нарадуюсь.
     --Ђ, ну  ладно...  Љак же ты все-таки умудрилась простудитьсЯ, дорогаЯ?
ѓоворил  же  Я, что  не  надо уезжать из ‹ондона.  ‚  ‹ондоне  совсем другаЯ
атмосфера.  •отЯ  без  тебЯ  там,  признатьсЯ,  довольно  скучно.  ‚  театре
показывают всЯкую ерунду, а в картах  мне, как всегда, не везет: сел недавно
играть в  пикет  и, представь  себе, проигралсЯ вчистую. “ королЯ,  говорЯт,
завелась  новаЯ  пассиЯ -- какаЯ-то комедиантка, Я  ее  еще не видел. „а, ты
знаешь, здесь со  мной ђокингем. ќто  он  надоумил менЯ приехать. <ѓарри, --
сказал он, -- послушай, почему бы нам не прокатитьсЯ в Ќэврон?  ЏрогулЯемсЯ,
а заодно и „ону навестим>.  € вот мы здесь, а ты,  как  нарочно, прикована к
постели.
     --Ќе волнуйсЯ, мне уже лучше. „умаю, что Я скоро поправлюсь.
     --„а? Ќу вот и отлично. ‚ыглЯдишь ты и в самом деле неплохо. „аже загар
откуда-то поЯвилсЯ. ’ы стала смуглой, как цыганка.
     --ќто не загар, просто кожа слегка потемнела от лихорадки.
     --€ глаза, черт побери, сделались как будто больше.
     --„олжно быть, Я похудела во времЯ болезни.
     --‘траннаЯ  болезнь.  ‚идимо,  что-то  свЯзанное  с климатом...  ’ы  не
возражаешь, если собаки заберутсЯ на кровать?
     --‚озражаю.
     --ќй,  ѓерцог, быстренько поцелуй свою хозЯйку и  слезай. Ђ  теперь ты,
ѓерцогинЯ. Џредставь себе, у ѓерцогини на спине открылась ужаснаЯ  Язва, она
чешетсЯ не переставаЯ. Ќу вот, опЯть, что ты с ней будешь делать! џ пробовал
втирать мазь, но пока что-то не помогает.  „а, кстати, Я купил новую лошадь,
она стоит сейчас на  конюшне. ѓнедаЯ кобыла, злаЯ как черт, но очень резваЯ.
ђокингем предлагает мне за  нее тысЯчу, но Я сказал, что  меньше чем за пЯть
не отдам, а  он уперсЯ и не уступает. Ђ у вас, значит, объЯвились пираты?  џ
слышал,  что  местные  жители  просто  в  панике,  эти   негодЯи  совершенно
распоЯсались: грабЯт, убивают, насилуют...
     --Љто тебе сказал?
     --ђокингем встретилсЯ  в ‹ондоне с племЯнником ѓодолфина... Љстати, как
он поживает?
     --Љто? ѓодолфин? Љогда Я видела его в последний раз, он был вне себЯ от
Ярости.
     --…ще бы! Ћн прислал мне на  днЯх письмо, но Я  как-то все  забывал ему
ответить. ѓоворЯт, у его шурина недавно похитили корабль. ’ы ведь знаешь его
шурина? …го зовут ”илип ђэшли.
     --Џонаслышке.
     --Ќу, вы еще успеете  познакомитьсЯ. џ встретил его вчера в  •елстоне и
пригласил  к нам. ‘ ним был еще  ћстик, оба просто рвали и метали. ‚ообрази,
этот подлый француз сумел вывести корабль из ”ой-•эвена под самым  их носом.
ЉакаЯ  наглость!  €  никто  даже  не попробовал его догнать.  ’еперь-то  он,
конечно, преспокойно стоит где-нибудь во ”ранции,  а ведь ему цены нет -- он
только что вернулсЯ из €ндии!
     --‡ачем тебе понадобилось приглашать ”илипа ђэшли?
     --‘обственно говорЯ, пригласил его не Я, а ђокингем. <ѓарри, --  сказал
он, --  мы должны помочь  твоим землЯкам поймать этого негодного пирата.  ’ы
здесь  личность  известнаЯ,  тебЯ  все  уважают,  вот  увидишь,  развлечение
получитсЯ на  славу>.  ђэшли так и взвилсЯ. <ђазвлечение? --  завопил он. --
•орошенькое  развлечение,  когда  у   человека   из-под  носа  уводЯт  целое
состоЯние!> <ЋхранЯть  надо лучше, -- возразил ђокингем. - - ‚ы тут, похоже,
совсем обленились. Ќу ничего, мы вам поможем, а  когда  дело будет  сделано,
повеселимсЯ все от души>. Ћдним словом, мы решили пригласить сюда  ѓодолфина
и кое-кого из соседей и обсудить план действий. џ уверен, что мы в два счета
поймаем  этого пирата.  ЏредставлЯешь,  как будет весело, когда  мы  наконец
вздернем его на каком-нибудь суку!
     --Џочему ты думаешь, что тебе это удастсЯ?
     --џ рассчитываю на ђокингема. “  ђокингема голова варит, он обЯзательно
что-нибудь придумает.  џ-то, слава  Ѓогу, в  таких  делах ничего  не смыслю.
Џослушай, „она, когда ты собираешьсЯ вставать?
     --Љак только ты отсюда уйдешь.
     --“знаю свою строптивую женушку.  ѓерцог, дружище, ты не знаешь, почему
твоЯ хозЯйка всегда  со мной так  сурова? Ђ ну-ка, разбойник, смотри,  что у
менЯ есть! Ќу-ка, ищи, ищи!
     €, схватив  туфлю „оны, он швырнул ее через всю комнату, а собаки, рыча
и отталкиваЯ друг друга, кинулись за ней. Џритащив туфлю на место, они снова
начали носитьсЯ вокруг кровати.
     --€демте,  собачки,  -- проговорил ѓарри, поднимаЯсь, -- нас прогонЯют,
нас не желают больше видеть. „она, Я пришлю к  тебе детей, хорошо? € передам
ђокингему, что ты скоро спустишьсЯ. Ћн будет на седьмом небе от счастьЯ.
     €,  напеваЯ  и громко топаЯ,  он вышел из  комнаты,  а  собаки  с  лаем
помчались за ним.
     €так, ”илип ђэшли и ћстик были вчера в •елстоне.  Ќаверное,  и ѓодолфин
уже вернулсЯ домой.  Ћна вспомнила покрасневшее  от  злости и  бессилиЯ лицо
ђэшли и его  изумленный  взглЯд, когда  он,  уставившись  на нее  из  лодки,
завопил: <’ам  женщина! “ них на  борту  женщина!>,  а  она, стоЯ  наверху с
развевающимисЯ по ветру волосами, хохотала и махала ему рукой.
     Ќет,  не может  быть, чтобы он ее  узнал. ќто  просто немыслимо! Ќа ней
была мужскаЯ одежда, лицо заливали  потоки дождЯ, волосы растрепались... Ћна
встала  и начала  одеватьсЯ, обдумываЯ то,  что  рассказал  ѓарри. ‚незапный
приезд ђокингема и его коварные планы не могли не насторожить ее -- ђокингем
был далеко не глуп, и его присутствие в Ќэвроне не сулило ничего хорошего. Љ
тому же он был живым напоминанием о прошлом: о ‹ондоне, о булыжных мостовых,
о театрах, о жарких, пропитанных  ароматом духов  залах ‘ент-„жеймса. Ћн был
посланцем  старого  мира,  чужаком,  вторгшимсЯ в ее дом  и  нарушившим  его
тишину. Ћна слышала  его голос  под окном, он  о чем-то болтал с  ѓарри, оба
смеЯлись,  возились  с  собаками.  <‚от и  все,  -- думала  она, - -  вот  и
кончилось мое бегство. ‹учше бы Я совсем не возвращалась>.  <‹а Њуэтт> мирно
стоЯла бы у берегов ”ранции, дожидаЯсь,  пока матросы  отведут <“дачливый> в
ближайший порт.  ‚олны накатывали бы на пустынные белые плЯжи, лазурное море
сиЯло в лучах солнца, прозрачнаЯ, чистаЯ вода приЯтно холодила кожу, и сухие
доски палубы казались бы теплыми,  когда, растЯнувшись на них после купаниЯ,
она глЯдела  бы  вверх на  высокие наклонные  мачты  <‹а  Њуэтт>, пронзающие
небо...
     ‚ дверь постучали. ‚ комнату ворвались дети. ѓенриетта прижимала к себе
новую куклу,  подаренную ѓарри,  „жеймс забавлЯлсЯ с игрушечным зайцем.  Ћни
бросились  к  „оне  и  принЯлись  обнимать ее  горЯчими ручонками и  осыпать
поцелуЯми. Џру за их спиной приседала в реверансе и заботливо  расспрашивала
хозЯйку о  здоровье.  „она смотрела  на детей и  думала  о том,  что где-то,
далеко-далеко, осталась женщина, которой нужны были вовсе не  домашний уют и
не детские  ласки, а палуба кораблЯ,  улыбка возлюбленного,  стоЯщего рЯдом,
вкус соли на губах, жар солнца да синева морских волн.
     --Ђ  моЯ  кукла  красивей, чем  заЯц  „жеймса,  --  неожиданно  заЯвила
ѓенриетта.
     Ќа  что „жеймс, примостившийсЯ на коленЯх  у „оны и прижимавшийсЯ своей
пухлой щечкой к ее лицу, тут же возразил:
     --Ђ вот и нет, мой заЯц красивей!
     €, размахнувшись,  запустил злополучным зайцем в сестру.  ЏоднЯлсЯ рев,
начались  уговоры,  утешениЯ,  поцелуи,  поиски  шоколада, шум, суета  --  и
корабль  незаметно  исчез, море  растаЯло  вдали,  и  осталась  только  леди
‘ент-Љолам,  знатнаЯ дама с  высокой  прической, в красивом голубом  платье,
медленно спускавшаЯсЯ вместе с детьми по лестнице, ведущей в сад.
     --‘ выздоровлением,  „она, --  произнес ђокингем, целуЯ ей  руку. ‡атем
отступил на шаг и, оглЯдев ее с ног до головы,  добавил: -- ЉажетсЯ, болезнь
пошла вам на пользу.
     --‚от  и Я так считаю, -- вставил  ѓарри. -- Џосмотри на ее цвет  лица.
Ћна стала смуглой, как цыганка.
     Ћн  наклонилсЯ,  подхватил  детей  и  усадил их  себе на  плечи. Њалыши
радостно завизжали, собаки  залаЯли.  „она  опустилась на скамейку. ђокингем
остановилсЯ рЯдом и принЯлсЯ расправлЯть кружевные манжеты.
     --‚ы не слишком обрадовались нашему приезду, -- проговорил он.
     --Џочему Я должна была обрадоватьсЯ?
     --Њы не виделись несколько  недель, --  ответил он.  -- ‚ы так внезапно
уехали после нашего маленького приключениЯ в  •эмптон-Љорте. џ решил, что вы
обиделись.
     --Њне не на что было обижатьсЯ, -- ответила она.
     Ћн искоса взглЯнул на нее и пожал плечами.
     --—ем же вы занимались все это времЯ? -- спросил он.
     „она  зевнула и  посмотрела  на  лужайку, где  ѓарри и  дети  играли  с
собаками.
     --Ќаслаждалась одиночеством, -- ответила она. -- џ предупреждала ѓарри,
что  хочу  побыть  одна, и  Я  очень  недовольна  тем, что  вы  ради  своего
удовольствиЯ нарушили мой покой.
     --Њы приехали не  только ради удовольствиЯ, -- возразил ђокингем, -- но
и  по  делу. Њы  хотим  помочь  местным  жителЯм  поймать  дерзкого  пирата,
запугавшего всю округу.
     --Љак же вы собираетесь его ловить?
     --…ще не  знаю. Џосмотрим. ѓарри целиком  одобрЯет мою идею.  Џоследнее
времЯ  он  что-то  совсем  заскучал. „а и  мне, признатьсЯ, изрЯдно  надоела
лондонскаЯ жара и вонь. Ќам обоим нужно немного размЯтьсЯ.
     --€ сколько вы намерены здесь пробыть?
     --Џока не поймаем пирата.
     „она рассмеЯлась, сорвала маргаритку и принЯлась обрывать лепестки.
     --Ђ если он уже вернулсЯ во ”ранцию?
     --Ќе думаю.
     --Џочему?
     --џ разговаривал с вашим соседом, ’омасом ћстиком...
     --‘ этим нелюдимом? Ќу и что?
     --Ћн сказал, что вчера на  рассвете рыбаки из ‘ент-Њайклз-Њаунта видели
какое-то судно, направлЯвшеесЯ к юго-западному побережью Ђнглии.
     --Њало ли торговых судов бороздит в это времЯ пролив!
     --ђыбаки уверЯют, что это было не торговое судно.
     --‚ конце  концов,  юго-западное  побережье  тЯнетсЯ от  ‹эндз-ќнда  до
полуострова “айт. Ќе будете же вы обшаривать весь этот район.
     --‚  этом нет никакой необходимости. ”ранцуза не видели ни на “айте, ни
на ‹эндз-ќнде. …го, похоже, привлекает только  этот уголок  Љорнуолла. ђэшли
утверждает, что он заплывал даже в •елфорд.
     --ђазве что ночью, когда Я спала.
     --‚озможно. ’ак или иначе, но мы намерены положить этому конец. џ сам с
удовольствием возьмусь за это  дело. Џрежде всего надо  осмотреть  ближайшие
ручьи и бухты. €х тут, очевидно, немало?
     --‘просите у ѓарри. Ћн лучше менЯ знает эти места.
     --Ќасколько Я понимаю, Ќэврон -- единственнаЯ большаЯ усадьба в округе?
„ругих домов поблизости нет?
     --ЉажетсЯ.
     --€деальное убежище длЯ разбойника. …сли бы Я был пиратом, Я непременно
взЯл бы его  на заметку. Ђ если бы мне к тому  же стало известно, что хозЯин
усадьбы в отъезде и очаровательнаЯ хозЯйка живет в доме одна, Я бы...
     --—то вы бы?
     --џ  бы постаралсЯ --  при  условии, повторЯю, что Я был бы пиратом, --
постаралсЯ вернутьсЯ сюда еще раз.
     „она снова зевнула и отбросила растерзанную маргаритку.
     --Ќо  вы  не  пират, ђокингем,  вы  всего  лишь расфранченный, жеманный
щеголь, питающий слабость к женщинам и вину. € давайте оставим эту тему. Њне
она, признатьсЯ, уже надоела.
     Ћна встала и направилась к дому.
     --ђаньше  вам никогда не  надоедало  со  мной беседовать,  --  небрежно
уронил он.
     --‚ы себе льстите, ђокингем.
     --Ђ тот вечер в ‚оксхолле, помните?
     --Љакой именно, ђокингем? €х было так много. Њожет быть, тот, когда вы,
воспользовавшись моей  слабостью и беспечностью  после двух  выпитых бокалов
вина,  осмелились менЯ поцеловать?  …сли речь идет о нем,  то  позвольте вам
сообщить, что этот вечер Я до сих пор не могу вспоминать без отвращениЯ.
     Ћни остановились  у балконной  двери. ђокингем,  покраснев  от  досады,
посмотрел на нее.
     --‚ы сегоднЯ удивительно красноречивы,  --  сказал  он. -- ‘колько Яду!
Ќеужели здешний  климат так на вас повлиЯл?  €ли, может быть,  это результат
болезни?
     --Њожет быть.
     --Ђ с вашим любимчиком, с этим чудаковатым лакеем, вы тоже так суровы?
     --‘просите об этом у него самого.
     --‘прошу, непременно спрошу. Ѓудь Я на месте ѓарри, Я нашел бы, о чем у
него спросить, и, уж поверьте, не стал бы с ним церемонитьсЯ.
     --Ћ чем  это вы тут болтаете? -- раздалсЯ у них за спиной голос  ѓарри.
Ћн вошел в комнату, плюхнулсЯ в кресло  и принЯлсЯ  вытирать  лоб  кружевным
платком. -- ‘ кем ты не стал бы церемонитьсЯ, ђоки?
     --‘  твоим лакеем, -- широко улыбнувшись, ответил ђокингем. -- џ  хотел
узнать у „оны, за что ему была  оказана такаЯ честь  -- ухаживать за ней  во
времЯ болезни.
     --„а,  черт  побери, мне  это тоже показалось странным. “  малого очень
подозрительный вид. Ќе понимаю, „она, что ты в нем нашла?
     --Ћн  молчалив,  сдержан,  умеет  себЯ  держать,  чего  не  скажешь  об
остальных слугах. ’олько поэтому Я его и выбрала.
     --‘лишком  много  достоинств  длЯ  одного  лакеЯ,  --  полируЯ   ногти,
промолвил ђокингем.
     --‚от именно, -- подхватил ѓарри. -- ђоки совершенно  прав. Њалый может
черт  знает  что о  себе вообразить.  …й-Ѓогу, дорогаЯ,  ты поступила  очень
неосмотрительно. Џодумать  только,  ты  лежала здесь  совсем  одна, больнаЯ,
беспомощнаЯ,  а этот  тип  постоЯнно шнырЯл вокруг.  „а и  вообще, откуда он
взЯлсЯ? ђаньше Я его у нас не видел.
     --Ћ, так он вдобавок еще и новенький? -- заметил ђокингем.
     --Ќу  да. ’ы  ведь  знаешь,  ђоки, мы редко бываем в Ќэвроне. •озЯин из
менЯ  никудышный, половины слуг Я и в глаза не  видел. Џроще всего, конечно,
его уволить...
     --’олько попробуй! --  воскликнула  „она.  --  “ильЯм будет жить  здесь
столько, сколько Я захочу.
     --Ќу хорошо, хорошо, не надо ссоритьсЯ, -- проговорил ѓарри, поднимаЯ с
пола ѓерцогиню и сажаЯ ее к себе на колени. -- џ просто хотел сказал, что ты
зрЯ позволЯешь лакею безвылазно торчать у себЯ в спальне. Ђ, вот и он! Ќесет
какое-то письмо. Ќу и  физиономиЯ, черт возьми,  можно  подумать, что он сам
только что оправилсЯ от болезни.
     „она оглЯнулась: “ильЯм стоЯл в дверЯх, держа в  руке письмо. ‹ицо  его
было бледно, взглЯд выражал тревогу.
     --Ќу что там у тебЯ? -- обратилсЯ к нему ѓарри.
     --Џисьмо от  лорда ѓодолфина,  сэр,  --  ответил “ильЯм. -- ’олько  что
получено. Џосыльный ждет ответа.
     ѓарри развернул письмо, прочел его и перебросил ђокингему.
     --’ак-так,  --  проговорил он, --  загонщики собираютсЯ. Џохоже,  охота
будет удачной.
     ђокингем с улыбкой пробежал письмо и разорвал его на части.
     --—то ты ему ответишь? -- спросил он.
     ѓарри склонилсЯ  над  собакой и  принЯлсЯ перебирать  шерсть  у нее  на
спине.
     --„ьЯвол,  еще одна  болЯчка!  Ќикакого толку  от  этой  мази!.. —то ты
говоришь, ђоки? Ђх да, ответ ѓодолфину. -- Ћн повернулсЯ к “ильЯму: -- ‘кажи
посыльному, что мы ждем лорда ѓодолфина и остальных господ сегоднЯ на ужин.
     --‘лушаюсь, сэр, -- ответил “ильЯм.
     --Њожет  быть, вы  все-таки объЯсните  мне, в чем дело? --  проговорила
„она, поправлЯЯ волосы перед зеркалом. -- Љого это мы ждем сегоднЯ на ужин?
     --„жорджа  ѓодолфина,  ’омми  ћстика, ”илипа ђэшли  и  еще кое-кого  из
соседей, -- ответил ѓарри,  сталкиваЯ  собаку  на пол. -- ‘егоднЯ ночью  они
хотЯт  расправитьсЯ наконец  с  этим  проклЯтым лЯгушатником. € мы им в этом
поможем, верно, ѓерцогинЯ?
     „она снова посмотрела  в зеркало и  встретилась с внимательным взглЯдом
ђокингема.
     --‚ечер обещает быть интересным, не правда ли? -- заметил он.
     --Џосмотрим, --  ответила „она.  -- Ѓоюсь, что  при таком гостеприимном
хозЯине, как ѓарри, к полуночи вы все будете валЯтьсЯ под столом.
     € она вышла из гостиной, плотно прикрыв за собой дверь. “ильЯм уже ждал
ее, вид у него был по-прежнему встревоженный.
     --—то с  тобой, “ильЯм? -- спросила она. -- Ќеужели  тебЯ напугали лорд
ѓодолфин и его  приЯтели? Ќе  волнуйсЯ, они совершенно не опасны. Џрежде чем
они встанут из-за стола, корабль уже благополучно выйдет в море.
     --Ќет, миледи, -- проговорил “ильЯм, -- корабль не сможет выйти в море.
џ спускалсЯ к ручью и  беседовал с капитаном. ‘егоднЯ утром  во времЯ отлива
<‹а Њуэтт> села на мель  и  повредила  днище.  Њатросы сразу  же  начали его
чинить, но пробоина большаЯ, и раньше чем через сутки они не управЯтсЯ.
     Ћн вдруг  поднЯл голову и  посмотрел через  ее плечо.  „она обернулась:
дверь,  которую  она  только  что плотно закрыла, была  снова распахнута. Ќа
пороге стоЯл ђокингем и расправлЯл кружевные манжеты.

        17
     „ень  тЯнулсЯ томительно  долго. ‘трелки на  часах,  казалось, замерли.
‡вон, каждые тридцать минут разносившийсЯ по двору, звучал мрачно  и угрюмо.
Ѓыло душно, небо  хмурилось  с  утра,  предвещаЯ  грозу,  котораЯ  так и  не
разразилась.
     ѓарри громко храпел на лужайке, прикрыв лицо платком.  ђЯдом прикорнули
собаки. ђокингем сидел с раскрытой книгой,  но „она видела, что он почти  не
переворачивает страниц. ‘тоило ей поднЯть голову, как она тут же  натыкалась
на его холодный, испытующий взглЯд.
     Ћн,   конечно,   ничего  не   знал   навернЯка,  но   благодарЯ   своей
поразительной,  поистине  женской  интуиции сразу почувствовал происшедшую в
ней  перемену.  ‘лишком  многое  казалось ему странным:  и  ее  добровольное
затворничество, и чересчур теплые отношениЯ с лакеем, и весьма недружелюбный
прием, оказанный ему и ѓарри. ‚се это не могло объЯснЯтьсЯ одной лишь скукой
-- нет, причины были гораздо более серьезные и опасные. …го настораживало ее
непривычное  молчание и  то, что она  не  шутила и не болтала, как прежде, а
сидела, прикрыв глаза и теребЯ в руках цветок, погруженнаЯ в какие-то тайные
думы. Ћн ловил каждое ее движение, каждый жест, и она это видела,  но ничего
не  могла  сделать. €  с  каждой минутой  напрЯжение, возникшее между ними с
самого их приезда, становилось  все сильней и  ощутимей.  Ћн следил  за ней,
словно кот, подкарауливающий  птичку, готовую  вот-вот вспорхнуть из высокой
травы.
     ѓарри, ни о чем не подозреваЯ, мирно посапывал на лужайке.
     „она  думала  о  корабле. Ћна  представлЯла  матросов, которые,  скинув
рубашки  и  закатав  брюки, работают на  мелководье  --  пот струитсЯ по  их
спинам, <‹а Њуэтт> лежит на боку, на корме зиЯет пробоина, обшивка потемнела
от ила.
     € он тоже работает вместе  со всеми, нахмурив  лоб и сжав губы. Ќа лице
его застыло серьезное, озабоченное выражение, которое она так любит,  - - он
знает, что времени осталось мало, что мешкать нельзЯ, что сейчас, так же как
тогда, в ”ой-•эвене, от их расторопности и решительности зависит их жизнь.
     <џ  должна во  что бы то  ни  стало  пробратьсЯ  к ручью до темноты, --
думала  она, -- и уговорить его выйти в море с первым отливом, даже если они
не успели закончить ремонт.  ‘  каждой минутой опасность, нависшаЯ над ними,
становитсЯ  все  серьезней,  каждый лишний  час,  проведенный в ручье, может
оказатьсЯ длЯ них роковым.  ‘  тех пор как  рыбаки  заметили корабль, прошли
целые  сутки.  ‡а  это  времЯ  ѓодолфин  и  его  приЯтели  навернЯка  успели
предпринЯть какие-то шаги.  Њожет быть, уже сейчас их люди бродЯт по берегу,
рыщут в окрестных лесах, прЯчутсЯ  на холмах. Ђ вечером все они: и ѓодолфин,
и  ћстик -- соберутсЯ  в Ќэвроне длЯ последнего обсуждениЯ, и кто знает, чем
окончитсЯ эта встреча>.
     --Ћ чем задумались, „она? -- услышала она голос ђокингема.
     Љинув  взглЯд в его  сторону, она  увидела,  что  он  отложил  книгу  и
пристально смотрит на нее, прищурив глаза и склонив голову набок.
     --‚ы сильно изменились за времЯ болезни,  -- сказал он. -- ‚ ‹ондоне вы
и пЯти минут не могли просидеть молча.
     --‘тарею, должно быть, --  небрежно ответила она, жуЯ травинку. -- Љак-
никак через несколько недель мне исполнЯетсЯ тридцать.
     --‘траннаЯ все-таки на вас напала болезнь, -- пропустив ее реплику мимо
ушей,  продолжал он.  --  Ќикогда  не  слышал, чтобы  от  простуды  у  людей
поЯвлЯлсЯ  загар,  а  глаза  делались  такими  большими.   ‚ы  не  пробовали
обращатьсЯ к врачу?
     --џ предпочитаю обходитьсЯ домашними средствами.
     --Ђх да, конечно, ведь за вами ухаживал безупречный “ильЯм. Љстати, что
это у него за акцент? Ћн говорит почти как иностранец.
     --‚се корнуоллцы так говорЯт.
     --Ќо  он-то не  корнуоллец, по крайней мере конюх  сегоднЯ утром уверЯл
менЯ, что он не из этих мест.
     --‡начит, из „евона... ЊенЯ никогда не интересовало, откуда он родом.
     --Ђ  правда  ли,  что  до вашего  приезда дом почти целый год  простоЯл
пустой и неподражаемый “ильЯм хозЯйничал здесь в полном одиночестве?
     --‚от  уж  не  думала, ђокингем, что  вы станете  собирать  сплетни  на
конюшне.
     --Ђ почему бы и нет? Ћчень полезное занЯтие. Љогда мне требуетсЯ узнать
самые свежие новости, Я  иду именно в  людскую. ‚о-первых, все,  что говорЯт
слуги,  как  правило,  подтверждаетсЯ, а во-вторых,  в их изложении  сплетни
звучат гораздо забавней.
     --€ что же вам удалось выведать в людской Ќэврона?
     --„овольно любопытные вещи.
     --Ќапример?
     --Ќапример, то, что ее светлость обожает долгие прогулки по солнцепеку.
€  платьЯ длЯ  таких  прогулок выбирает самые старые  и поношенные.  Ђ когда
возвращаетсЯ, платьЯ почему-то оказываютсЯ залЯпаны илом.
     --Ќу что ж, все верно.
     --Љроме  того,  Я  узнал, что  аппетит  у  ее  светлости  до  крайности
капризный. ’о она спит до полуднЯ, а потом требует завтрак. ’о ничего не ест
с обеда, а после десЯти, когда слуги отправлЯютсЯ на боковую, просит верного
“ильЯма приготовить ей ужин.
     --€ это верно.
     --Џотом  вдруг,  ни  с  того  ни  с  сего,  будучи до этого  совершенно
здоровой,  ее  светлость  заболевает,  и  никому,  даже детЯм, не  разрешено
заходить к ней в  спальню, поскольку  болезнь ее объЯвлена заразной, и  один
незаменимый “ильЯм имеет право проникать за запертые  двери, чтобы ухаживать
за ней.
     --€ что же дальше, ђокингем?
     --Џочти ничего, если  не  считать  вашего  внезапного  выздоровлениЯ, а
также полного отсутствиЯ интереса к мужу и его ближайшему другу, приехавшим,
чтобы вас навестить.
     ЏослышалсЯ протЯжный  вздох. ѓарри откинул  с лица платок и сел, зеваЯ,
потЯгиваЯсь и почесываЯ парик.
     --—то касаетсЯ последнего,  ђоки,  то  тут  ты чертовски прав. ‚прочем,
„она всегда была  ледышкой. “ж  Я-то знаю -- как-никак  мы  шесть  лет живем
вместе. ЏроклЯтые мухи,  совсем  одолели!  Ќу-ка,  ѓерцогинЯ,  прогони  этих
мерзавок. Ќикакого спасеньЯ от них нет!
     Ћн принЯлсЯ махать  платком. ‘обаки  проснулись, зарычали  и  запрыгали
вокруг  него.  €з-за  угла террасы выбежали дети, которым разрешили поиграть
полчаса перед сном, и начали носитьсЯ по лужайке.
     Џосле  шести наконец хлынул ливень и прогнал всех в дом. ѓарри, зеваЯ и
жалуЯсь на жару, уселсЯ играть в пикет с ђокингемом. „о ужина оставалось три
с половиной часа, а <‹а Њуэтт> все еще не покинула ручей.
     „она стоЯла у окна, барабанЯ пальцами по стеклу, и смотрела на крупные,
частые капли,  стекавшие  вниз. ‚ комнате было душно, пахло псиной и духами,
которыми неумеренно надушилсЯ ѓарри. ‚ремЯ от времени он разражалсЯ хохотом,
приветствуЯ  малейшую  промашку,  допущенную ђокингемом. ‘трелки  часов,  до
этого,  казалось, не  желавшие двигатьсЯ с места, вдруг  припустили во  весь
дух,  словно  наверстываЯ  упущенное.  Ќе  в силах  сдержать обуревавшее  ее
волнение, „она принЯлась шагать из угла в угол.
     --—то с вами, „она? --  спросил  ђокингем, отрываЯсь на минуту от карт.
-- Ћтчего вы так взволнованны? Њожет  быть, загадочнаЯ болезнь снова  дает о
себе знать?
     Ћна не ответила и опЯть подошла к окну.
     --Ђ  мы вас  валетом!  --  со смехом  проговорил ѓарри, шмЯкаЯ на  стол
карту. --  Ќу  что, ђоки, плохи твои дела?  Ћставь мою жену в  покое и следи
лучше за игрой. ‚идишь, вот и еще  один соверен перекочевал ко мне в карман.
„она, сЯдь, ради Ѓога, собаки от твоих хождений совсем взбесились.
     --‚ самом деле, „она, --  поддержал  ђокингем, -- садитесь и последите,
чтобы  ѓарри  не  жульничал.  Љогда-то  вы  любили  играть в  пикет  и  шутЯ
обыгрывали нас обоих.
     „она взглЯнула на приЯтелей: ѓарри, шумный, оживленный, раскрасневшийсЯ
от  выпитого вина, с головой  ушел в игру и ни на что  не обращал  вниманиЯ;
ђокингем хоть  и  поддразнивал его  по старой привычке, но в то же  времЯ не
спускал с нее алчного, испытующего взглЯда. Ћна понЯла, что они просидЯт еще
по  меньшей мере час  --  ѓарри  ни за что не встанет раньше, --  и, зевнув,
направилась к двери.
     --Џойду прилЯгу перед  ужином,  --  проговорила она.  --  —то-то голова
разболелась. Ќаверное, перед грозой.
     --’вой  ход,  ђоки,  --  произнес ѓарри,  наклонЯЯсь  вперед.  --  Њогу
поспорить,  что  с червами у  тебЯ  не  густо. Њожет  быть, сделаешь прикуп?
„умай, дружище, думай. „она, будь добра, подлей мне еще вина, совсем в горле
пересохло.
     --Ќе забывай, что  вечером  нам предстоит серьезное дело, --  с улыбкой
предупредил его ђокингем.
     --Џомню,  помню. Њы идем  ловить этого  подлого лЯгушатника. —то такое,
дорогаЯ? Џочему ты на менЯ так странно смотришь?
     Ћн  повернулсЯ  к  жене  --  парик  его  съехал  набок,  голубые  глаза
затуманились, лицо побагровело.
     --џ подумала,  что лет  через  десЯть ты станешь  удивительно похож  на
ѓодолфина, -- ответила она.
     --Ќу и что  в этом  плохого, черт побери? „жордж  ѓодолфин  -- отличный
малый, мы с ним сто  лет знакомы. —то там опЯть, ђоки? —то ты  суешь мне под
нос?  Ђх, туз!.. „ьЯвольщина! € не стыдно тебе грабить лучшего друга, старый
ты плут?
     „она  тихонько  выскользнула  из  комнаты.  ЏоднЯвшись в  спальню,  она
закрыла  дверь  и дернула  за  толстый  шнурок, свисающий над камином. —ерез
минуту в дверь постучали, и в комнату заглЯнула молоденькаЯ горничнаЯ.
     --Џришли ко мне “ильЯма, -- попросила ее „она.
     --Џростите, миледи, -- присев,  проговорила девушка, --  “ильЯма нет  в
доме. Ћн ушел часов в пЯть и до сих пор не вернулсЯ.
     --Ђ куда он пошел?
     --Ќе знаю, миледи.
     --•орошо, можешь идти.
     ‘лужанка вышла.  „она бросилась на кровать  и  закинула руки за голову.
Ќаверное, “ильЯм отправилсЯ к ручью. …го тоже беспокоит судьба кораблЯ, и он
решил посмотреть, как продвигаетсЯ ремонт, а заодно предупредить  капитана о
готовЯщейсЯ  в Ќэвроне вечеринке. Ќо почему  он так задерживаетсЯ?  ‘лужанка
сказала, что он ушел около пЯти, а сейчас уже семь...
     Ћна закрыла глаза. ‚ тишине спальни отчетливо слышалсЯ стук ее  сердца.
‚от так же  стучало оно несколько дней назад, когда она стоЯла на палубе <‹а
Њуэтт> и  смотрела на темный берег ‹энтикской бухты.  Ћна вспомнила холодок,
пробежавший по ее спине  в ту минуту, и  бесшабашное  веселье, охватившее ее
после  того, как она  спустилась в каюту, перекусила и  выбросила из  головы
обуревавшие ее  страхи.  ’еперь все было иначе.  ’еперь  она  осталась одна,
рЯдом с ней не было руки, на  которую она могла оперетьсЯ, и глаз, в которые
она могла заглЯнуть. Џомощи ждать было неоткуда. ‘коро приедут гости,  и она
должна их принЯть.
     „ождь  за  окном  постепенно  стих, в  саду  запели птицы.  “ильЯм  по-
прежнему  не возвращалсЯ. Ћна  встала,  подошла к двери  и  прислушалась. €з
гостиной доносилсЯ негромкий гул голосов.  —ерез некоторое времЯ  послышалсЯ
хохот ѓарри и короткий смешок ђокингема.  ‡атем все стихло - - наверное, они
возобновили игру.  ‚  тишине  отчетливо раздавались окрики ѓарри, бранившего
собаку, котораЯ не переставаЯ почесывалась. „она понЯла, что не может больше
ждать. Ћна накинула плащ, осторожно,  на  цыпочках  спустилась по лестнице в
прихожую и через черный ход выбралась в сад.
     ’рава была мокраЯ после дождЯ и поблескивала серебристыми  росинками. ‚
воздухе пахло сыростью, словно осенью во времЯ тумана.
     ‘ деревьев капало; извилистаЯ тропинка,  ведущаЯ  к  ручью,  раскисла и
покрылась лужами. ‘олнце  не  торопилось выходить  из-за  туч,  и  лес стоЯл
темный и мрачный. ѓустаЯ свежаЯ  зелень непроницаемым пологом сомкнулась над
ее головой. „ойдЯ до того места, где тропинка круто обрывалась, убегаЯ вниз,
она  собралась  уже по  привычке свернуть налево,  к  ручью,  как  вдруг  ее
внимание  привлек негромкий звук, похожий  на хруст  сучка. Ћна остановилась
под  деревом,  придерживаЯ рукой  раскидистую нижнюю ветку. —ерез  несколько
секунд впереди  послышалсЯ  шорох  раздвигаемого папоротника.  „она  затаила
дыхание. орох стих.  Ћна осторожно выглЯнула из-за ветки: в двадцати  Ярдах
от нее, прислонившись спиной к дереву, стоЯл человек с мушкетом в руке.
     …го лицо, отчетливо вырисовывающеесЯ  под треуголкой и повернутое к ней
в профиль, было  ей незнакомо, но напрЯженнаЯ, выжидательнаЯ поза и  взглЯд,
устремленный в сторону ручьЯ, объЯснЯли многое.
     ‘ дерева упала тЯжелаЯ каплЯ. —еловек снЯл шлЯпу и, повернувшись к „оне
спиной, стал  вытирать лоб платком.  ‚оспользовавшись этим, она выбралась из
своего укрытиЯ  и  по  той же  тропинке, котораЯ  привела ее  сюда, побежала
обратно к дому.  ђуки ее похолодели, она  плотней закуталась в плащ. ’ак вот
почему “ильЯма  нет до сих пор!  …го схватили  и держат под стражей, или  он
прЯчетсЯ в  лесу, так  же как и она. ЌавернЯка  этот  часовой здесь не один,
где-нибудь поблизости притаились  и другие. Љ тому же он  не  из  местных --
скорей всего, это слуга ћстика, ѓодолфина или ђэшли.
     <‚от  и все, --  думала  она,  -- теперь мне остаетсЯ только  вернутьсЯ
домой, переодетьсЯ в  парадное  платье, надеть серьги, ожерелье,  браслеты и
спуститьсЯ в столовую, чтобы, усевшись  во главе стола, улыбатьсЯ ѓодолфину,
расположившемусЯ справа, и ђэшли, расположившемусЯ слева, стараЯсь не думать
о том, что их люди уже прочесывают лес>.
     Ћна  бежала  по  тропинке;  с  деревьев падали тЯжелые  дождевые капли;
дрозды в чаще примолкли; наступил загадочный, тихий вечер.
     ‚ыбравшись  на  опушку  леса,  незаметно  переходЯщую  в  лужайку,  она
взглЯнула на дом: балконнаЯ дверь была распахнута, на террасе стоЯл ђокингем
и смотрел на небо. “ его ног вились спаниели. „она поспешно отпрЯнула назад.
Ћдна  из собак,  учуЯв  в  мокрой  траве ее следы, выскочила  на лужайку  и,
помахиваЯ  хвостом,  побежала  к лесу. ђокингем  проследил за ней  взглЯдом,
потом  поднЯл  голову и  посмотрел на одно из  окон второго  этажа, помедлил
минуту-другую  и  осторожно  двинулсЯ следом  за  собакой, не спускаЯ глаз с
предательской  цепочки  следов,  тЯнущихсЯ  по  траве  и   исчезающих  среди
деревьев.
     „она кинулась  обратно в лес,  слыша,  как ђокингем  за ее спиной  тихо
окликает собаку: <ѓерцогинЯ...  ѓерцогинЯ...> ‘лева в папоротнике  зашуршали
собачьи лапы. „она  углубилась  в чащу, намереваЯсь  выбратьсЯ  на  аллею  и
окольным путем попасть во внутренний двор.  ‘обаку  она больше  не  слышала:
очевидно, та побежала по ее первому следу к ручью.
     Ќикем не замеченнаЯ, она  добрела до  дома, открыла  парадную  дверь  и
вошла в столовую.  ‘вечи,  к  счастью, еще  не  зажигали,  в  комнате  царил
полумрак. ‚ дальнем углу у сервировочного стола стоЯла служанка, раскладываЯ
тарелки  к ужину. …й помогал лакей, приехавший с ѓарри  из ‹ондона.  “ильЯма
по-прежнему нигде не было видно.
     „ождавшись,  пока  слуги скроютсЯ  на  кухне, „она  тихо  поднЯлась  по
лестнице и подошла к своей спальне.
     --Љто там? -- послышалось из-за соседней двери.
     Ћна, не отвечаЯ, проскользнула в комнату и едва успела скинуть  плащ и,
юркнув  в кровать, накрыть  ноги одеЯлом, как в коридоре  раздались  тЯжелые
шаги и ѓарри, без камзола, в  рубашке и брюках и по своему обыкновению забыв
постучать, ворвалсЯ следом за ней.
     --Људа,  черт возьми, подевалсЯ твой негодный “ильЯм? -- проревел он. -
- ’омас просто с ног сбилсЯ. Ћн не знает, где ключ от погреба, а вино уже на
исходе.
     „она полежала немного с закрытыми  глазами, затем повернулась на бок  и
зевнула, притворЯЯсь, что он ее разбудил.
     --Ћткуда  мне  знать, где  может быть  “ильЯм? --  проговорила она.  --
Ќаверное, болтает со слугами на конюшне. Џусть поищут получше.
     --“же искали,  -- досадливо  ответил ѓарри, -- но он как  сквозь  землю
провалилсЯ.  ‘коро приедет  ѓодолфин  с компанией, а в  доме ни капли  вина.
…й-Ѓогу,  „она,  это  переходит  всЯкие границы.  џ  не намерен  больше  это
терпеть. …сли он сейчас же не поЯвитсЯ, Я его уволю.
     --Џодожди еще немного,  --  устало проговорила  „она. -- Ћн обЯзательно
придет.
     --ЏоразительнаЯ  распущенность!  --  буркнул ѓарри.  -- ‚от что  значит
отсутствие крепкой хозЯйской руки. ’ы его просто избаловала, „она, он делает
все что хочет.
     --Ќапротив, он делает только то, чего хочу Я.
     --Ќет-нет,  можешь  менЯ не  переубеждать. ђоки  совершенно  прав. ќтот
малый слишком много себе позволЯет. ђоки в таких вещах разбираетсЯ.
     Ћн остановилсЯ  посреди комнаты и сердито  уставилсЯ на нее.  ‹ицо  его
побагровело, голубые глаза злобно прищурились.  „она  хорошо  знала это  его
состоЯние: после нескольких бокалов вина он всегда приходил в раж  и начинал
буЯнить.
     --Љак твои успехи в пикете? -- проговорила она, стараЯсь его отвлечь.
     --Љакие  там  успехи, --  проворчал он. -- Ќеужели ты думаешь, что Я за
десЯть   минут  могу   обыграть   ђоки?   ђазумеетсЯ,  мне  снова   пришлось
раскошелитьсЯ. џ  проиграл  ему  тридцать  соверенов.  Ќе такаЯ уж маленькаЯ
сумма, между прочим. Љстати, „она,  тебе не  кажетсЯ,  что Я  должен нанести
тебе визит после долгой разлуки?
     --ђазве ты не будешь участвовать в охоте на пирата?
     --Ѓуду, конечно,  но Я  надеюсь, что  к полуночи мы уже управимсЯ. …сли
этот проходимец действительно прЯчетсЯ на реке, как предполагает ѓодолфин, у
него нет ни малейших шансов. ‚есь лес от дома до мыса охранЯетсЯ часовыми, и
еще несколько человек  на всЯкий случай  дежурЯт у берега. Ќет, на этот  раз
негодЯю от нас не скрытьсЯ.
     --Ђ какаЯ роль отведена тебе?
     --Ћ, Я намерен наблюдать за событиЯми со стороны. ‡ато, когда все будет
кончено,  мы обЯзательно  устроим пирушку и  повеселимсЯ от  души. Ќо ты  не
ответила мне.
     --Џо-моему, обсуждать это еще  рано. „умаю,  что к полуночи тебе  будет
совершенно безразлично, куда завалитьсЯ спать: в мою постель или под стол.
     --ќто потому, что  ты всегда  так чертовски холодна со  мной,  „она. Ќу
зачем, скажи на милость, тебе  понадобилось  удирать в Ќэврон, оставив  менЯ
умирать со  скуки в  ‹ондоне, а  когда Я примчалсЯ за тобой,  отговариватьсЯ
какой-то дурацкой болезнью?
     --ѓарри, ради Ѓога, оставь менЯ в покое, Я хочу спать.
     --‘пать! Ќу  конечно, знакомаЯ песнЯ!  ‘колько Я  тебЯ помню, ты всегда
хочешь спать, стоит мне заглЯнуть в твою спальню.
     €, громко хлопнув  дверью, он выбежал в коридор. ’ам он остановилсЯ  и,
перевесившись через перила, проорал слугам, работавшим внизу:
     --Ќу что, не поЯвлЯлсЯ еще этот бездельник “ильЯм?
     „она встала  и выглЯнула в окно. Џо лужайке к дому шел ђокингем, следом
за ним трусила ѓерцогинЯ.
     Ћна начала одеватьсЯ -- медленно и тщательно. Ќакрутила локоны на палец
и аккуратно уложила их по бокам,  вдела в уши рубиновые серьги, украсила шею
ожерельем из рубинов. Ћна понимала, что дама, котораЯ через  несколько минут
выйдет к  гостЯм -- изЯщнаЯ, очаровательнаЯ, в  атласном кремовом платье,  с
пышной прической, с сиЯющими в ушах  и  на шее драгоценностЯми,  -- ничем не
должна  напоминать  грЯзного,  промокшего  до  нитки  юнгу,  пЯть дней назад
стоЯвшего под  окном  ”илипа ђэшли.  Ћна посмотрела на себЯ в зеркало, затем
перевела  взглЯд  на портрет.  Ѓоже  мой, как сильно  она  изменилась за эти
несколько недель, проведенных в Ќэвроне: лицо округлилось, угрюмые складки в
углах  рта исчезли, в глазах, как  верно подметил ђокингем, поЯвилось  новое
выражение. ‹ицо, шею и руки покрывал густой  загар, который  невозможно было
скрыть  никакой пудрой.  Ќу  кто  поверит,  глЯдЯ на  нее,  что  она недавно
оправилась от  тЯжелой болезни и что кожа  ее потемнела не  от солнца, а  от
лихорадки?  ђазве что  ѓарри  с его наивной  доверчивостью, но  уж  никак не
ђокингем.
     Ќа  конюшне  зазвонил  колокол  -- во двор  въехала  карета  с  первыми
гостЯми. ‡атем послышалсЯ  цокот копыт, снова  ударил  колокол, а еще  через
несколько минут снизу, из столовой, донеслись мужские  голоса, оглушительный
хохот ѓарри и тЯвканье собак. ‡а окном сгустились сумерки, сад погрузилсЯ  в
темноту, деревьЯ словно оцепенели. „оне представилсЯ часовой, притаившийсЯ в
лесу  и  напрЯженно вглЯдывающийсЯ в  ручей.  Ќаверное,  сейчас  к  нему уже
присоединились  другие. Ћни стоЯт,  прижавшись к деревьЯм, и  ждут,  когда в
Ќэвроне закончитсЯ ужин,  ћстик кинет  взглЯд на  ѓодолфина, ѓодолфин --  на
ѓарри, ѓарри -- на ђокингема, они понимающе  улыбнутсЯ друг другу, отодвинут
стульЯ, встанут  из-за  стола и, положив  руки на рукоЯтки шпаг, двинутсЯ  к
лесу.  <Ћ, если бы все это происходило не сейчас, а сто лет назад, -- думала
„она, -- Я бы  знала, что делать. џ подмешала  бы им в питье сонное зелье, Я
продала  бы душу дьЯволу  и  наслала  на них проклЯтье... Ќо  сейчас  другое
времЯ,  и  Я  должна спуститьсЯ вниз,  сесть  за стол со  своими  врагами и,
радушно улыбаЯсь, потчевать их вином>.
     Ћна открыла дверь -- голоса в столовой сделались слышней. Ћна различала
напыщенный бас ѓодолфина,  хриплое, раздраженное  покашливание ”илипа ђэшли,
мЯгкие, вкрадчивые интонации  ђокингема. Џрежде чем  спуститьсЯ в  столовую,
она прошла по коридору  и заглЯнула  в  детскую,  поцеловала спЯщих малышей,
раздернула  шторы на  окнах, впускаЯ в комнату прохладный ветерок, и,  снова
подойдЯ к лестнице,  собралась уже сойти вниз, как вдруг услышала за  спиной
осторожные, неуверенные шаги, словно кто-то брел на ощупь в темноте.
     --Љто там? -- вполголоса окликнула она.
     Ќикто  не  отозвалсЯ. Ћна замерла,  охваченнаЯ внезапным испугом. ‘низу
по-прежнему доносились громкие голоса гостей. Џрошло несколько секунд, затем
сбоку опЯть зашаркали шаги, послышалсЯ чей-то тихий шепот и слабый вздох.
     Ћна принесла из  детской свечу и, высоко  поднЯв ее над головой,  стала
всматриватьсЯ в  темноту,  откуда долетали  странные  звуки.  ‘веча  озарила
длинный  коридор и  полусогнутую фигуру, привалившуюсЯ к  стене. „она узнала
“ильЯма.  ‹ицо  его было бледно как мел,  одна рука бессильно  повисла вдоль
туловища.  „она подбежала к нему и опустилась рЯдом на колени. Ћн  с  трудом
поднЯл руку и отстранил ее.
     --Ћсторожно, миледи, --  проговорил он, и губы  его сжались от боли, --
вы испачкаете платье. џ весь в крови.
     --“ильЯм! -- воскликнула она. -- —то с тобой? ’ы ранен?
     Ћн покачал головой, сжимаЯ правое плечо.
     --Ќичего  страшного,  миледи,  --  проговорил  он.  --  ’ак,  небольшаЯ
царапина... †аль только, что это случилось именно сейчас.
     € тут же закрыл глаза, ослабев от боли. „она понЯла, что он лжет.
     --Љак это произошло? -- спросила она.
     --џ  возвращалсЯ через лес,  миледи, -- ответил он, --  и наткнулсЯ  на
дозорного. Ћн набросилсЯ на менЯ, Я стал вырыватьсЯ, и он ранил менЯ шпагой.
     --€дем ко мне в комнату,  Я промою  и перевЯжу твою рану, -- прошептала
она.
     Ћн уже не протестовал и молча позволил ей довести себЯ  до спальни. Ћна
заперла дверь на засов и уложила его на свою кровать.  ‡атем принесла воду и
полотенце  и,  как могла,  промыла  и перевЯзала его плечо.  Љогда все  было
кончено, он открыл глаза и чуть слышно произнес:
     --‚ы слишком добры ко мне, миледи.
     --’ише, тише,  --  сказала она, -- не разговаривай.  ’ебе сейчас  нужно
отдыхать.
     ‹ицо его было по-прежнему смертельно бледно, и „она вдруг почувствовала
тревогу:  она не знала,  насколько серьезна  его рана  и  что еще полагаетсЯ
делать  в таких случаЯх. Ћн, очевидно, догадалсЯ  о  ее волнении, потому что
поднЯл голову и проговорил:
     --Ќе беспокойтесь,  миледи,  все будет  в порЯдке.  ‘амое главное  -- Я
выполнил ваше поручение. џ был на <‹а Њуэтт> и виделсЯ с капитаном.
     --’ы  передал ему? --  воскликнула  она.  --  ’ы  передал,  что  ћстик,
ѓодолфин и остальные собираютсЯ сегоднЯ у нас?
     --„а, миледи, Я все  ему передал, но он только улыбнулсЯ в  ответ своей
непонЯтной улыбкой и произнес: <‘кажи своей хозЯйке, что ``‹а Њуэтт'' сумеет
постоЯть за себЯ, хотЯ на борту по-прежнему не хватает юнги>.
     …два он договорил, как в коридоре послышались шаги и в дверь постучали.
     --„а? -- откликнулась „она.
     ѓолос молоденькой служанки произнес:
     --‘эр ѓарри просил передать, ваша светлость, что гости уже собрались.
     --Џусть  начинают без менЯ, -- ответила „она. -- џ буду через минуту. -
- Џотом наклонилась к “ильЯму и шепнула: --  Ђ корабль? —то с кораблем?  Ћни
успеют вывести его в море?
     Ќо  взглЯд  его  внезапно затуманилсЯ, глаза закрылись,  и  он  потерЯл
сознание.
     Ќакрыв его одеЯлом,  она подошла к умывальнику и,  едва ли понимаЯ, что
делает, смыла кровь с рук. ‡атем взглЯнула на себЯ в зеркало и, увидев,  что
щеки  ее тоже  побледнели, как и у него, дрожащими пальцами нанесла на скулы
румЯна. Ћставив его лежать в беспамЯтстве на кровати, она вышла из комнаты и
двинулась в столовую. Љак  только  она  поЯвилась  в дверЯх,  стульЯ  дружно
задвигались   по  каменному  полу  --  гости  встал