епенение, охватившее ее после ужасных событий в Ќэвроне,
растаЯло без следа,  сомнениЯ и колебаниЯ остались в прошлом. Ћна снова была
полна сил  и  энергии, снова видела перед  собой  Ясную цель  и  была готова
боротьсЯ  до  конца. ЉоренастаЯ  лошадка бодро трусила  по грЯзной ухабистой
дороге.  —ерез несколько  минут впереди показалась усадьба ѓодолфина:  парк,
массивные ворота, а за ними -- сераЯ громада дома и мощные стены приземистой
башни, пристроенной  сбоку  к одному  из  углов. Џриблизительно в  середине,
между  основанием  башни  и  зубцами, идущими  поверху, зиЯло узкое  оконце.
‘ердце у „оны заколотилось -- она понЯла, что это  и есть  окно его темницы.
Њожет быть, именно сейчас,  заслышав стук копыт, он подошел к нему и смотрит
на нее сверху.
     Ћна подъехала к дому. Ќавстречу ей выбежал слуга. ЏринимаЯ лошадь, он с
недоумением  взглЯнул на знатную госпожу, прискакавшую в полном одиночестве,
без мужа, без грума, по самой жаре, на неказистой деревенской клЯче.
     Ћна  ступила в  длинную прихожую  и,  ожидаЯ, пока слуга  доложит о  ее
приезде,  подошла к  высокому окну,  выходЯщему в парк, и  выглЯнула наружу.
Џеред ней, в самом центре лужайки,  в отдалении  от своих  собратьев, стоЯло
высокое --  гораздо выше  остальных  -- дерево.  Ќа  одной из толстых ветвей
сидел  работник  и, переговариваЯсь с  какими-то  людьми,  стоЯвшими  внизу,
орудовал пилой.
     „она отвернулась. ‚ глазах  у  нее вдруг потемнело,  по  спине пробежал
холодок.  ‚  ту  же  минуту  в прихожей раздались  шаги, и перед  ней  вырос
взбудораженный и растерЯнный лорд ѓодолфин.
     --Џростите, что заставил  вас  ждать, сударынЯ, --  проговорил он. -- Љ
сожалению, ваш визит несколько несвоевремен: в доме полный переполох. „ело в
том, что у моей супруги начались роды... мы как раз ждали врача.
     --ђади Ѓога, извините менЯ, дорогой лорд ѓодолфин, -- воскликнула „она.
-- џ  ни за что не осмелилась  бы беспокоить вас в  такую важную  минуту, но
ѓарри  срочно вызвали в  ‹ондон  и  он  просил  менЯ  заехать  к  вам и  все
объЯснить. Ћн уехал сегоднЯ вместе с детьми.
     --ѓарри уехал в ‹ондон? -- недоуменно спросил  лорд ѓодолфин. -- Љак же
так?  ‚едь  мы  специально  устроили  казнь пораньше,  чтобы  он  тоже  смог
присутствовать.  ‘оберетсЯ почти всЯ округа. Њы  даже  дерево уже выбрали --
вон то, видите? ѓарри так хотел посмотреть, как вздернут этого мерзавца!
     --‚ы  должны  простить его, сударь,  -- проговорила  „она. -- „ело,  по
которому его вызвали, не терпит отлагательств. Ќасколько Я понЯла, речь идет
о поручении его величества.
     --Ћ,  в таком  случае,  конечно,  конечно,  сударынЯ, Я ничего не  имею
против.  Ќо все-таки жаль,  что ѓарри не увидит казнь.  Њы одержали  большую
победу,  и ее стоит отпраздновать как  следует. Љ тому же, если все сложитсЯ
удачно, мы могли бы отметить заодно и второе приЯтное событие.
     €  он кашлЯнул,  преисполненный  чувства собственного величиЯ. ‚о дворе
затарахтела карета. ѓодолфин отвернулсЯ от „оны и  выжидательно посмотрел на
дверь.
     --ќто,  наверное,  врач,  --  нетерпеливо  проговорил  он.   --  ‚ы  не
возражаете, если Я схожу посмотрю?
     --Ќу  что  вы, конечно,  --  с улыбкой ответила  „она  и, повернувшись,
направилась  в  небольшую гостиную, расположенную  по соседству. Ћна стоЯла,
прислушиваЯсь  к  голосам  и  перешептыванию,  доносЯщимсЯ  из  прихожей,  и
лихорадочно обдумывала, что делать дальше. ѓодолфин совсем потерЯл голову от
волнениЯ,  сейчас он, наверное, даже  не заметил бы,  если бы  у него  снова
стащили парик. Ћна выглЯнула из окна: ни на аллее, ни возле башни часовых не
было, очевидно, все они находились внутри. —ерез  минуту послышались тЯжелые
шаги и в гостиную вошел ѓодолфин, еще более взволнованный, чем прежде.
     --„октор поднЯлсЯ к ее светлости, -- объЯснил он. -- Ћн считает, что до
вечера ничего не случитсЯ. ‘транно, а мне казалось, что уже вот- вот...
     --Џодождите,  дорогой  лорд  ѓодолфин,  -- сказала „она. --  Љогда вы в
десЯтый  раз станете  отцом,  вы  поймете,  что  младенцы -- ужасно  ленивые
созданьЯ  и  вовсе  не  торопЯтсЯ  поЯвитьсЯ  на   свет.  Ћставьте  ненужное
беспокойство, Я уверена,  что  вашей супруге ничто  не угрожает.  ђасскажите
лучше о своем пленнике. ѓде вы его держите? Љак он себЯ ведет?
     --Ћн содержитсЯ  вон в той башне, сударынЯ, и, если  верить охранникам,
коротает времЯ, малюЯ птиц на обрывках  бумаги. ‘разу видно, что этот тип --
просто сумасшедший.
     --Ѓесспорно, -- откликнулась „она.
     --‘оседи  превозносЯт   менЯ  до  небес,  --   продолжал  ѓодолфин,  --
поздравлениЯ  сыплютсЯ  со  всех сторон.  ‘кажу  без ложной  скромности, что
похвалы эти не  лишены  оснований.  ‚едь именно Я,  в  конце  концов,  сумел
обезоружить негодЯЯ.
     --Ќаверное, это было очень трудно?
     --Ќ-нет, не  слишком. ‘обственно говорЯ, он сам отдал свою шпагу...  Ќо
ведь отдал-то все-таки мне!
     --‚ы  настоЯщий герой,  сударь.  џ непременно  расскажу королю о  вашей
смелости. …сли  бы  не вы, пирата ни за что  не поймали бы. ‚ы были истинным
вдохновителем всей операции!
     --‚ы мне льстите, сударынЯ.
     --Ќисколько. џ уверена, что ѓарри целиком разделЯет мое мнение. Ѓыло бы
очень  кстати,  если бы Я могла продемонстрировать его величеству что-нибудь
из  вещей этого  страшного разбойника. Љак вы  думаете, не согласитсЯ  ли он
отдать мне один из своих рисунков?
     --„а хоть дюжину! Ћни у него разбросаны по всей камере.
     --Љ  счастью или  к  несчастью,  --  вздохнув, проговорила „она, --  но
подробности той ужасной ночи почти изгладились  из моей памЯти, так же как и
облик самого пирата.  Џомню  только,  что это был  огромный  черный  детина,
невообразимо уродливый и свирепый.
     --Ќу  что вы, сударынЯ,  он  вовсе не  так безобразен,  как вы думаете.
”игура  у него скорей сухощаваЯ, чем плотнаЯ, он, к примеру,  гораздо  худее
менЯ. Ђ лицо, как и у всех французов, даже не лишено приЯтности.
     --†аль,  что  Я  не  могу  посмотреть на  него.  Њне  бы  так  хотелось
поподробней описать его внешность королю.
     --ђазве вы не будете присутствовать на казни?
     --Љ сожалению, нет. џ должна ехать вслед за ѓарри и детьми.
     --Ќу что ж, -- проговорил лорд ѓодолфин,  -- думаю, не  случитсЯ ничего
страшного,  если Я разрешу вам один  разок на него взглЯнуть. Џравда,  ѓарри
говорил, что после недавних печальных событий вы не можете без дрожи слышать
его имЯ, что этот негодЯй так напугал вас...
     --Ќо это  совсем  другое дело, дорогой лорд ѓодолфин. ’еперь Я нахожусь
под  вашей  защитой,  а  у  француза  нет  ни  шпаги,  ни  пистолетов.  ‡ато
представьте, с каким удовольствием Я буду описывать королю эту выразительную
сцену:  знаменитый пират, наводЯщий ужас на всю округу, схвачен и обезоружен
доблестным корнуоллцем, преданным вассалом его величества.
     --€менно так, сударынЯ, именно так. џ до сих пор не могу без содроганиЯ
вспоминать,  какой  опасности вы подвергались, находЯсь  рЯдом  с ним. „а за
одно  это его стоило бы  вздернуть на  первом суку! Ќе говорЯ уже о том, что
именно эти  ужасы могли повлиЯть на состоЯние моей супруги и резко  ускорить
течение событий.
     --‚полне  возможно,  -- серьезно ответила  „она и, видЯ,  что он  снова
собираетсЯ пуститьсЯ в рассуждениЯ  о <положении своей  супруги>, о  котором
ей, слава Ѓогу, было известно гораздо больше,  чем ему, торопливо прибавила:
-- ’огда давайте не будем терЯть  времени и отправимсЯ в башню,  пока доктор
осматривает вашу жену.
     €,  прежде чем  он успел возразить, она  уже  прошла  через гостиную  и
прихожую и шагнула на крыльцо. ѓодолфин  поневоле  должен был последовать за
ней.  Ћстановившись на ступеньках, он поднЯл голову и бросил взглЯд  на окна
второго этажа.
     --ЃеднаЯ ‹юси! -- воскликнул он. -- Љак бы Я хотел избавить ее  от этих
мучений!
     --ђаньше надо было думать, милорд, -- заметила „она, --  девЯть месЯцев
назад.
     Ћн  ошарашенно уставилсЯ  на  нее  и  забормотал  что-то  о наследнике,
которого всегда мечтал иметь.
     --Ќе  сомневаюсь,  что  рано  или  поздно вы  его получите, сударь,  --
улыбнулась „она, -- хотЯ, возможно, и не сразу, а после десЯтерых дочек.
     Ћни  подошли  к башне  и,  открыв дверь, ступили в  тесную  комнатку  с
каменными  стенами.  „вое  часовых с мушкетами стоЯли  перед  входом, третий
сидел на скамейке у стола.
     --‹еди  ‘ент-Љолам  изъЯвила  желание  взглЯнуть  на  заключенного,  --
проговорил ѓодолфин, обращаЯсь к стражникам.
     —еловек за столом поднЯл голову и усмехнулсЯ.
     --‘амое времЯ, милорд, -- заметил  он. -- Џосле завтрашней церемонии ни
одна леди уже не захочет на него смотреть.
     ѓодолфин расхохоталсЯ.
     --’ы прав, приЯтель, поэтому  Я  и  разрешил ее светлости навестить его
сегоднЯ.
     Ћхранник  двинулсЯ вверх  по  узкой каменной  лестнице, на  ходу снимаЯ
висЯщий на цепи ключ. „она шла следом, отмечаЯ про себЯ, что в темницу ведет
одна-единственнаЯ дверь, а внизу, под лестницей,  постоЯнно дежурЯт часовые.
Ћхранник  повернул  ключ  в замке,  и она  снова  почувствовала  то нелепое,
боЯзливое волнение, которое всегда охватывало ее перед встречей с ним. „верь
распахнулась, и она  вошла в  камеру.  ‘ледом за  ней протиснулсЯ  ѓодолфин.
Ћхранник  вышел, заперев за собой дверь. ”ранцуз сидел  у стола, точь-в-точь
как в тот раз, когда она впервые его увидела.  ‚ид у  него, как и тогда, был
сосредоточенный и отрешенный, он с головой ушел в свое занЯтие. Ћскорбленный
такой непочтительностью со стороны своего  узника,  ѓодолфин стукнул кулаком
по столу и сердито воскликнул:
     --€звольте встать, когда к вам заходЯт посетители!
     „она знала,  что в  рассеЯнности  француза  нет  ничего  напускного, он
просто  увлексЯ  рисованием и  не  сумел  отличить шаги  ѓодолфина от  шагов
охранника.  Ћтложив в сторону  рисунок  -- она  заметила,  что это  набросок
кроншнепа, летЯщего  над устьем реки  по  направлению к морю, --  он  поднЯл
голову и увидел ее. ‚ лице  его не дрогнул ни один мускул;  он молча встал и
поклонилсЯ.
     --‹еди ‘ент-Љолам не сможет присутствовать  завтра на  вашей  казни, --
сурово  проговорил  ѓодолфин.  --  Џоэтому  она  пожелала  взглЯнуть  на вас
сегоднЯ,  а заодно  взЯть  один из  ваших рисунков.  Ћна  хочет показать его
королю как напоминание о дерзком разбойнике, так долго терроризировавшем его
преданных слуг.
     --џ буду рад  оказать леди ‘ент-Љолам эту услугу, -- произнес узник. --
Џоследнее  времЯ  у  менЯ  не было других  занЯтий, кроме рисованиЯ, поэтому
выбор у ее  светлости будет богатый. ЉакаЯ  птица вам нравитсЯ больше всего,
сударынЯ?
     --џ  плохо разбираюсь  в  птицах,  --  ответила  „она.  --  Њожет быть,
козодой...
     --‚от козодоЯ-то у менЯ и нет,  -- промолвил француз. -- Ќесколько дней
назад Я имел возможность увидеть козодоЯ вблизи, но так уж получилось, что в
это времЯ Я был занЯт более интересным делом и не хотел отвлекатьсЯ.
     --„ругими словами, --  мрачно уточнил  ѓодолфин,  -- вы в очередной раз
грабили кого-то из моих друзей  и  были  настолько увлечены,  лишаЯ честного
человека его законной собственности, что не помышлЯли ни о чем другом?
     --Џоверьте,  милорд,  --  ответил  капитан  <‹а  Њуэтт>,  отвешиваЯ его
светлости  глубокий  поклон,  -- Я никогда еще не  слышал  более деликатного
определениЯ тому занЯтию, о котором Я упомЯнул.
     „она наклонилась над столом и начала перебирать рисунки.
     --Њне  нравитсЯ вот эта  чайка, -- сказала  она, --  хотЯ оперение, по-
моему, прорисовано недостаточно тщательно.
     --ђисунок не закончен, сударынЯ, --  ответил француз.  -- Љроме того, у
этой   чайки  действительно  не  хватает  одного  пера.  Ћна  потерЯла  его,
поднимаЯсь  в воздух.  ‚прочем,  чайки,  как известно,  никогда не  залетают
далеко в море. ‚от  и эта, скорей всего,  кружит  сейчас где-нибудь в десЯти
милЯх от берега.
     --„а,  конечно,  -- подхватила „она,  --  и,  может быть,  уже  сегоднЯ
вечером она вернетсЯ, чтобы подобрать потерЯнное перо.
     --Џозвольте заметить,  сударынЯ,  --  вмешалсЯ  ѓодолфин,  -- вы  плохо
разбираетесь  в   орнитологии.  Ќи  чайки,  ни  другие  птицы  не  подбирают
потерЯнных перьев.
     --‚  детстве  у менЯ был матрас, набитый перьЯми,  -- быстро заговорила
„она,  с улыбкой  глЯдЯ  на  ѓодолфина.  --  Ћднажды  он распоролсЯ и  перьЯ
разлетелись по комнате. Ђ  одно, выпорхнув из окна,  опустилось прЯмо в сад.
Љонечно, окно в моей спальне было гораздо больше, чем эта узкаЯ бойница.
     --‚от как?  --  слегка  озадаченно переспросил  ѓодолфин и с  сомнением
посмотрел на нее: похоже, ее светлость еще не до конца оправилась от болезни
и сама не понимает, что говорит.
     --‘кажите, а не вылетела ли часть перьев под дверь? -- спросил француз.
     --‚рЯд ли, -- ответила „она. -- ™ель была настолько узкой, что ни одно,
даже самое крохотное, перышко не смогло бы проскользнуть сквозь  нее.  •отЯ,
кто знает,  если бы  вдруг  потЯнуло  сквознЯком... или образовалсЯ  сильный
поток  воздуха,  какой бывает при выстреле  из пистолета...  Ќо  Я  так и не
выбрала  рисунок! ‚от этот, пожалуй,  подойдет. ќто ведь песчанка, не правда
ли? „умаю,  что она понравитсЯ  его величеству. —то такое, кажетсЯ, во дворе
простучали колеса? ‚ы слышите, милорд? Ќаверное, врач уезжает.
     ‹орд ѓодолфин досадливо прищелкнул Языком и покосилсЯ на дверь.
     --Ќе может  быть, он  обещал  поговорить со  мной  перед  отъездом.  ‚ы
действительно слышали стук колес, миледи? џ, знаете ли, немного туг на ухо.
     --Љонечно, -- ответила „она, -- так же Ясно, как слышу сейчас вас.
     ѓодолфин кинулсЯ к двери и забарабанил по ней кулаками.
     --ќй! -- заорал он. -- †иво отоприте дверь! Њне срочно нужно выйти!
     ‘низу  послышалсЯ ответный крик охранника. ‡атем  по лестнице зашуршали
шаги.  „она,  не  мешкаЯ, выхватила из  складок  амазонки пистолет  и нож  и
протЯнула французу, который схватил их и быстро спрЯтал под кипой  рисунков.
‘тражник наконец добралсЯ до темницы и распахнул дверь.  ѓодолфин повернулсЯ
к „оне.
     --Ќу сударынЯ, -- спросил он, -- вы выбрали рисунок?
     „она нахмурилась и нерешительно поворошила рисунки.
     --џ в  полной  растерЯнности, -- проговорила  она,  --  никак  не  могу
решить, что лучше: то ли эта чайка, то ли песчанка... Ќе ждите менЯ, милорд,
вы  ведь знаете: мы,  женщины, бываем  иногда ужасно  медлительны.  џ выберу
рисунок и тут же спущусь.
     --Ќадеюсь, вы  простите  менЯ,  сударынЯ, -- сказал  ѓодолфин. -- Њне в
самом деле необходимо срочно увидетьсЯ с  врачом. ЋстаньсЯ с ее  светлостью,
-- приказал он, обращаЯсь к стражнику, и ринулсЯ вниз по лестнице.
     ‘тражник снова запер дверь и встал у порога, скрестив руки на груди и с
понимающей улыбкой глЯдЯ на „ону.
     --‡натный завтра будет денек,  сударынЯ, -- проговорил он, -- целых два
событиЯ придетсЯ отмечать.
     --„а, -- откликнулась „она. -- …сли родитсЯ мальчик, сэр ѓодолфин, надо
полагать, не поскупитсЯ на пиво.
     --Љак?  --  удивилсЯ узник.  --  ‡начит,  Я  не  единственный  виновник
завтрашнего торжества?
     ‘тражник рассмеЯлсЯ и кивнул на окно.
     --Љ полудню  про вас и думать забудут, -- сказал он.  -- ‚ы  еще будете
болтатьсЯ на суку, а мы уже поднимем кружки за здоровье молодого наследника.
     --†аль,  что  ни мне, ни  вашему  узнику  не удастсЯ отпраздновать  это
радостное событие, -- с  улыбкой проговорила „она. ‡атем  достала кошелек и,
швырнув его  охраннику, добавила: -- ’ак,  может  быть, сделаем это  сейчас,
пока лорд ѓодолфин беседует с врачом? „умаю, что и ты не откажешьсЯ выпить с
нами. Љак-никак это приЯтней, чем торчать на страже у запертых дверей.
     ‘тражник ухмыльнулсЯ и подмигнул узнику.
     --Ќу что ж, Я не прочь,  -- ответил  он. -- Њне не впервой распивать по
чарочке с приговоренным к  смерти. Џравда, с французом Я еще никогда не пил.
ѓоворЯт,  французы  на виселице долго не  мучаютсЯ  --  шеи  у них, что  ли,
тоньше, чем у англичан? -- только вздернешь, и сразу концы отдают.
     Ћн снова подмигнул и, отперев дверь, крикнул своему напарнику:
     --Џринеси-ка нам кувшин с пивом и три стакана!
     Љак  только  он повернулсЯ спиной, „она быстро взглЯнула на француза, и
тот прошептал одними губами:
     --‘егоднЯ в одиннадцать.
     Ћна кивнула и шепнула в ответ:
     --џ и “ильЯм.
     ‚ этот момент стражник обернулсЯ.
     --Ђ что,  если его  светлость надумает снова сюда зайти?  -- проговорил
он. -- ‚летит мне тогда по первое число.
     --Ќе волнуйсЯ, -- успокоила его „она.  --  —ерез несколько дней  Я буду
при  дворе и  замолвлю за тебЯ словечко. “верена, что его величество одобрит
твой благородный поступок. Љак тебЯ зовут?
     --‡ахариЯ ‘мит, миледи.
     --•орошо,  ‡ахариЯ  ‘мит,  если  это  все,  что  тебЯ тревожит,  обещаю
похлопотать за тебЯ перед королем.
     ‘тражник  довольно  разулыбалсЯ.  —ерез  несколько  минут  его напарник
принес поднос с пивом. ‘тражник запер за ним дверь и подошел к столу.
     --Џью за ваше здоровье, сударынЯ, --  проговорил он. -- Ђ также за  то,
чтобы  в кошельке у  менЯ никогда не переводились деньжата, а  на столе -  -
сытнаЯ еда.  Ќу а вам, сударь,  желаю быстро и без хлопот перебратьсЯ  в мир
иной.
     Ћн  разлил  пиво по  стаканам. „она  взЯла свой стакан и, чокнувшись со
стражником, сказала:
     --‡а здоровье будущего лорда ѓодолфина!
     ‘тражник откинул голову и, причмокиваЯ, принЯлсЯ потЯгивать пиво. “зник
тоже поднЯл стакан и, с улыбкой взглЯнув на „ону, произнес:
     --Ђ  также  за   здоровье  леди  ѓодолфин,  которой  сейчас,  наверное,
приходитсЯ несладко!
     „она осушила стакан и собралась уже поставить его  на стол, как вдруг в
голове  ее   промелькнула  смелаЯ  мысль.  Ћна  посмотрела  на  француза  и,
встретившись с ним глазами, понЯла, что и он подумал об этом же.
     --‘кажи, ‡ахариЯ ‘мит, -- спросила она, -- ты женат?
     ‘тражник ухмыльнулсЯ:
     --„важды, сударынЯ. € четырнадцать раз становилсЯ отцом.
     --’огда   тебе  должны  быть  понЯтны  переживаниЯ  его  светлости,  --
улыбнулась она.  --  ‚прочем,  с  таким  опытным врачом, как доктор “ильЯмc,
боЯтьсЯ ему нечего. ’ы ведь знаешь доктора “ильЯмса?
     --Ќет,  миледи. џ родом с северного побережьЯ, а доктор, говорЯт, живет
в •елстоне.
     --„а, доктор “ильЯмc... --  задумчиво протЯнула „она. -- ’акой забавный
худой   коротышка.  џ  как  сейчас  его  вижу:   круглое  серьезное  личико,
ротик-пуговка и при всем при том большой любитель пива.
     --ЋстаетсЯ  только пожалеть,  что  его нет сейчас с  нами, -- промолвил
узник, опускаЯ свой стакан. -- Ќо, может быть,  покончив с делами и наградив
лорда ѓодолфина  долгожданным  наследником, он не  откажетсЯ  пропустить  по
кружечке пива?
     --Ѓоюсь, что это  случитсЯ  не раньше  полуночи.  Ђ  ты  как  считаешь,
‡ахариЯ ‘мит? “ тебЯ ведь в этом деле большой опыт?
     --„а,  миледи,  полночь  -- самое благоприЯтное  времЯ  длЯ  младенцев.
„евЯть моих сыновей  поЯвились на  свет именно в ту минуту, когда  часы били
двенадцать раз.
     --Ќу  что  ж,  --  сказала  „она, --  как только Я увижусь  с  доктором
“ильЯмсом,  Я  непременно  передам  ему,  что ‡ахариЯ  ‘мит,  который  может
похвастатьсЯ тем, что детей у  него чертова  дюжина и еще  на одного больше,
приглашает его распить по кружке пива в честь знаменательного событиЯ.
     --ќто  будет  самаЯ памЯтнаЯ  ночь  в твоей жизни,  ‡ахариЯ, -- добавил
узник.
     ‘тражник поставил стаканы на поднос и, подмигнув, ответил:
     --ќто  уж  точно, сударь. …сли у лорда ѓодолфина родитсЯ  сын, в  замке
начнетсЯ такое веселье, что к утру, глЯдишь, и про вас забудут.
     „она взЯла со стола рисунок чайки.
     --џ выбираю вот это, -- сказала она. -- €дем, ‡ахариЯ, мне кажетсЯ, нам
лучше спуститьсЯ  вместе,  чтобы  лорд ѓодолфин  не  заметил  в  твоих руках
поднос.  Ђ узник  пусть снова возвращаетсЯ к  прерванному занЯтию. Џрощайте,
сударь,  желаю  вам  покинуть завтра эти места так же легко и незаметно, как
перышко, выпорхнувшее из моего окна.
     ”ранцуз поклонилсЯ.
     --ќто  зависит от  того,  сударынЯ, сколько кружек  пива сумеют одолеть
‡ахариЯ ‘мит и доктор “ильЯмс.
     --Ќу, уж менЯ-то ему не перепить, какой бы он  там  ни был выпивоха, --
проговорил стражник и распахнул перед „оной дверь.
     --Џрощайте, леди ‘ент-Љолам, -- сказал узник.
     „она  остановилась  на  пороге и  посмотрела на него. …й вдруг  со всей
очевидностью стало Ясно, что предприЯтие, затеЯнное ими, гораздо рискованней
и  опасней всех его предыдущих операций и что в случае провала спасти его от
виселицы  будет  уже невозможно. Ќо  он  неожиданно улыбнулсЯ --  той  самой
затаенной улыбкой, котораЯ всегда казалась ей выражением сути его характера,
улыбкой, за которую  она  полюбила его и которую уже  никогда не забудет. €,
глЯдЯ на  эту улыбку,  она снова  вспомнила  <‹а  Њуэтт>,  потоки солнечного
света, заливающие  палубу, ветер, гулЯющий  на  морских  просторах, тенистые
заводи  ручьЯ, костер на берегу и глубокую, ничем  не нарушаемую тишину. Ћна
вскинула голову и, не  оглЯдываЯсь, сжимаЯ в руке рисунок, вышла из комнаты.
<Ќикогда,  --  думала она,  --  никогда  Я не  смогу рассказать ему, в какую
минуту Я любила его больше всего>.
     Ћна  спускалась  вслед за стражником по  узкой лестнице,  чувствуЯ, что
сердце ее  ноет  от  мучительной тоски,  а  руки и ноги дрожат от пережитого
волнениЯ.  ‘тражник  задвинул  поднос  под  лестницу  и с усмешкой произнес,
обращаЯсь к ней:
     --Џервый раз  вижу,  чтобы человек так  спокойно  встречал  собственную
смерть. ѓоворЯт, французы вообще народ бессердечный.
     „она с трудом выдавила улыбку и, протЯнув ему руку, сказала:
     --’ы добрый малый, ‡ахариЯ. Ќадеюсь, на твою долю достанетсЯ еще немало
кружек  пива, в том  числе  и сегоднЯ ночью.  џ  обЯзательно  пришлю к  тебе
доктора “ильЯмса. ‡апомни: щуплый коротышка с крошечным ротиком.
     --€ с глоткой, в которую вмещаетсЯ по меньшей мере целый  жбан пива, --
захохотал стражник.  -- •орошо, сударынЯ, Я дождусь его и помогу ему утолить
жажду. ’олько ничего не говорите его светлости.
     --Ќе волнуйсЯ, ‡ахариЯ, Я никому  не скажу, -- серьезно ответила „она и
вышла из темной караульни на  залитую солнцем аллею.  Ќе успела она пройти и
двух шагов, как увидела ѓодолфина, торопливо бегущего ей навстречу.
     --Џредставьте себе,  сударынЯ, -- проговорил он, вытираЯ мокрый лоб, --
карета  и не  думала выезжать со двора --  доктор все еще  находитсЯ у  моей
супруги. Ћн решил,  что ‹юси будет  спокойней,  если он  останетсЯ у нас  на
ночь. ЃеднЯжка совсем упала духом. ’ак что вы, к сожалению, ошиблись.
     --Ђх, какаЯ досада! -- воскликнула „она.  -- џ  заставила вас  напрасно
бегать  по лестнице. ђади Ѓога, простите менЯ, сударь.  Ќо вы  ведь  знаете:
женщины  бывают  порой так бестолковы!  ‚от,  взглЯните, Я все- таки выбрала
чайку. Љак вы думаете, понравитсЯ она его величеству?
     --Џолагаю,  сударынЯ,  что  вкус  его  величества известен  вам гораздо
лучше,  чем мне, --  ответил  ѓодолфин.  -- Ќу а  что вы  скажете о  пирате?
‘огласитесь, что он вовсе не так страшен, как вы ожидали.
     --Ќаверное, содержание под стражей  пошло ему на пользу. Ђ  может быть,
он  просто  смирилсЯ,  понЯв, что  из-под  вашего  зоркого  ока ему  уже  не
ускользнуть.  ‚о  взглЯдах, который  он бросал на вас, Я прочла  уважение  и
преклонение перед более сильным противником.
     --‚от как? ‚ы  считаете,  что  его взглЯд выражал  преклонение?  Ђ мне,
признатьсЯ,  показалось, что  это нечто  совсем противоположное. Ќу, да этих
иностранцев сам черт не разберет. Ћни непредсказуемы, как женщины.
     --‚ы правы, сударь, -- ответила „она.
     Ћни  подошли к крыльцу. „она заметила стоЯвшую неподалеку карету врача,
а рЯдом  с ней  свою  коренастую лошадку, которую  слуга все  еще держал под
уздцы.
     --Ќе желаете ли перекусить перед дорогой? -- осведомилсЯ ѓодолфин.
     --Ќет-нет,  благодарю  вас,  --  ответила  она,  --  Я  и  так  слишком
задержалась. “  менЯ еще столько дел  перед отъездом!  †аль, что  не удалось
попрощатьсЯ с вашей женой,  но ей сейчас, конечно, не до менЯ.  Џередайте ей
мои наилучшие пожеланиЯ. Ќадеюсь, до наступлениЯ темноты  она  уже  порадует
вас вашей крошечной копией.
     --‚  этом, сударынЯ, Я целиком уповаю на милость Ѓожью,  -- важно изрек
ѓодолфин.
     --“повайте лучше на лекарЯ,  -- ответила  „она, садЯсь в седло, -- как-
никак у него в этом деле немалый опыт. Џрощайте, милорд.
     Ћна  махнула  рукой  и  поскакала  прочь,  что  есть  силы  нахлестываЯ
коренастую лошадку,  котораЯ от испуга припустила галопом. Џодъехав к башне,
она натЯнула поводьЯ и, глЯдЯ вверх, на узкую бойницу, просвистела несколько
тактов  любимой  песенки Џьера Ѓлана.  Џрошла  минута,  и  из  бойницы вдруг
выпорхнуло маленькое белое перышко --  крошечный клочок пуха, оторванный  от
гусиного  пера,  --  и  плавно,  будто  снежинка,  полетело  к  земле.  „она
подхватила его  и, не заботЯсь о том, что ѓодолфин может ее увидеть, продела
за ленту  своей  шлЯпы. ‡атем еще раз  взмахнула рукой и, смеЯсь,  поскакала
прочь по дороге.

        23
     „она  выглЯнула из  окна  спальни. ‚ысоко в  небе  над темными  кронами
деревьев повис тоненький золотой серпик нарождающегосЯ  месЯца. <Љ счастью>,
-- подумала  „она  и  застыла,  любуЯсь погруженным в темноту  садом, вдыхаЯ
терпкий, сладкий аромат магнолий. …й хотелось запомнить этот вечер, навсегда
сохранить его в сердце вместе с воспоминаниЯми о той красоте, котораЯ совсем
недавно радовала ее, а теперь канула в  прошлое, --  она понимала, что видит
это в последний раз.
     ‘пальнЯ  показалась  ей  чужой  и  неуютной.   Ћстальные  комнаты  тоже
выглЯдели мрачно  и  неприветливо:  всюду громоздились  сундуки  и  коробки,
одежда по  ее приказанию  была  сложена и аккуратно  увЯзана в  тюки. Љогда,
разгорЯченнаЯ и пыльнаЯ с  дороги, она вернулась  под  вечер  домой, оставив
лошадку  на  попечение  грума,  у  дверей  ее уже ждал конюх с  хелстонского
постоЯлого двора.
     --‘эр ѓарри  передал, что вы  хотите нанЯть карету до Ћукхэмптона, ваша
светлость.
     --„а, -- ответила она.
     --•озЯин просил  сообщить, что карета готова и  прибудет за вами завтра
после полуднЯ.
     Ћна рассеЯнно поблагодарила его, глЯдЯ в сторону,  на  убегающую  вдаль
аллею, на парк и на лес, за  которым скрывалсЯ невидимый отсюда ручей. ‘лова
конюха казались ей нелепыми и бессмысленными, не имеющими никакого отношениЯ
к действительности. Ћн говорил о будущем, а будущее ее не интересовало.  Ћна
повернулась и пошла в дом, а конюх  долго  еще смотрел  ей вслед, озадаченно
почесываЯ в затылке, -- какаЯ страннаЯ дама, бормочет что-то, будто  во сне,
и не поймешь, слышит она тебЯ или сама с собой разговаривает.
     „она побрела в детскую, оглЯдела пустые кроватки, голый пол, с которого
успели снЯть ковер. торы были задернуты, и воздух в комнате сделалсЯ душным
и жарким.  Џод  одной  из кроваток  валЯлась  оторваннаЯ  лапка  матерчатого
кролика -- любимой игрушки „жеймса, которую  он  разорвал однажды в припадке
злости.
     „она поднЯла  ее  и повертела в  руках.  ‹апка  выглЯдела трогательно и
жалко, как будто пролежала здесь долгие-долгие годы. ЋставлЯть ее на полу не
хотелось. Ћна открыла тЯжелый платЯной  шкаф,  стоЯвший в углу,  и  положила
лапку внутрь. Џотом захлопнула дверцу и, не оборачиваЯсь, вышла из комнаты.
     ‚ семь подали ужин. „она почти не притронулась к нему -- ей было не  до
еды. Џосле ужина она отпустила служанку  и, сказав, что очень устала и хочет
как следует  отдохнуть перед дальней дорогой, попросила не беспокоить  ее ни
сейчас, ни завтра утром.
     Љогда служанка  вышла, она  развЯзала  узелок,  приготовленный длЯ  нее
“ильЯмом  -- она  заехала к нему  сразу  после посещениЯ  лорда ѓодолфина. ‚
узелке  были грубые чулки,  старые, поношенные штаны  и латанаЯ- перелатанаЯ
рубашка Яркой  расцветки.  „она  с  улыбкой  достала вещи, вспоминаЯ,  какое
смущенное лицо было у “ильЯма, когда он вручал их ей.
     --ќто все, что удалось раздобыть,  миледи.  ѓрейс  взЯла  их  у  своего
младшего брата.
     --Ћтличный  костюм,  “ильЯм, --  утешила его  „она,  --  такому костюму
позавидовал бы даже Џьер Ѓлан.
     Ќу что ж, сегоднЯ ночью она примерит этот костюм на себЯ, сегоднЯ ночью
в последний раз наденет мужское платье.
     --‡ато теперь  Я смогу быстро бегать, -- объЯснила  она  “ильЯму.  -- €
скакать верхом по-мужски, как скакала в детстве.
     “ильЯм  сдержал обещание и достал лошадей. ‚стретитьсЯ они договорились
в девЯть на дороге, ведущей из Ќэврона в ѓвик.
     --€ не забудь, “ильЯм, -- наставлЯла она,  --  теперь ты  врач, а Я  --
твой кучер. Ќикаких <миледи>, зови менЯ просто ’ом.
     Ћн сконфуженно отвел взглЯд.
     --Ќе знаю, миледи, смогу  ли Я. Ћчень уж это непривычно, прЯмо  Язык не
поворачиваетсЯ.
     Ћна рассмеЯлась  и ответила, что  врачу не  пристало  выказывать  такую
робость,  в  особенности  врачу,  чьЯ   пациентка  только  что  благополучно
произвела на свет сына и наследника.
     Ћна начала  переодеватьсЯ. ЌарЯд пришелсЯ как  раз впору, даже  ботинки
оказались  по ноге,  не то что неуклюжие башмаки Џьера  Ѓлана. Ћна  повЯзала
голову платком, стЯнула талию кожаным поЯсом и подошла к зеркалу --  из рамы
на  нее смотрел  смуглолицый паренек  с  темными  вихрами,  упрЯтанными  под
косынку.  <‚от Я и снова юнга, --  подумала она. -- Ђ „она  ‘ент-Љолам снова
дремлет в своей кровати и видит сладкие, волнующие сны>.
     Ћна  подошла  к двери  и  прислушалась: в доме было  тихо, слуги  давно
разошлись. Ћна старалась не думать о  неосвещенной лестнице,  по  которой ей
предстоЯло спуститьсЯ,  --  слишком  живо  было  воспоминание  о  ђокингеме,
крадущемсЯ вверх с ножом в руке. <Ќужно зажмуритьсЯ покрепче, -- решила она,
--  и осторожно, держась за перила, сойти в зал. ’огда,  по крайней мере, не
придетсЯ смотреть на  тЯжелый щит,  висЯщий  на  стене  галереи, и на черные
ступени, уходЯщие вниз>. ‡акрыв глаза и вытЯнув руки, она медленно двинулась
вперед.  ‘ердце ее  отчаЯнно билось, ей чудилось, что где-то там, в темноте,
притаилсЯ ђокингем и готовитсЯ напасть на нее. ЋхваченнаЯ диким страхом, она
бросилась к двери, рванула задвижку и выбежала в сгущающиесЯ сумерки. ‘тоило
ей очутитьсЯ в знакомой тихой  аллее, как  страх ее мгновенно  исчез. ‚оздух
был  мЯгок и спокоен, под  ногами  похрустывал гравий, на бледном небе  сиЯл
тонкий серп луны.
     ЊужскаЯ одежда не  стеснЯла  движений. —увствуЯ,  что  настроение сразу
улучшилось, она бодро двинулась вперед по аллее, насвистываЯ любимую песенку
Џьера Ѓлана.  …й вспомнилось его  живое обезьЯнье личико и широкаЯ белозубаЯ
улыбка. Ћна представила, как он  стоит  на  палубе <‹а Њуэтт> где-нибудь  на
середине  пролива  и  ждет  подходЯщего  момента,  чтобы приплыть  за  своим
капитаном.
     €з-за поворота дороги неожиданно выступила неЯснаЯ тень. ЏриглЯдевшись,
„она узнала “ильЯма. Ќеподалеку вырисовывались силуэты трех лошадей. ђЯдом с
ними  стоЯл  какой-то мальчуган  -- по  всей  вероЯтности,  братишка  ѓрейс,
законный владелец присвоенного ею костюма.
     Ћставив   мальчика  сторожить  лошадей,  “ильЯм   вышел  из   кустов  и
приблизилсЯ к  „оне.  Ћна с трудом удержалась от смеха: на  нем  был  черный
докторский сюртук, белые чулки и черный завитой парик.
     --Љак  поживаете, доктор  “ильЯмс?  --  спросила „она.  --  ђоды прошли
удачно?
     Ћн ответил растерЯнным взглЯдом. ЌоваЯ  роль Явно  была ему не по душе,
он не мог смиритьсЯ с тем, что ему приходилось изображать господина, а ей --
слугу.  €  хотЯ  он  на многое  привык  смотреть  сквозь пальцы,  теперешнЯЯ
ситуациЯ казалась ему просто неслыханной.
     --Ћн что-нибудь знает? -- шепнула „она, киваЯ на паренька.
     --Џочти ничего, миледи, -- прошептал в ответ “ильЯм. --  ѓрейс  сказала
ему только, что Я скрываюсь от властей, а вы мне помогаете.
     --•орошо,  тогда  Я останусь  ’омом, как мы и  договорились,  -- твердо
сказала  она  и,  желаЯ немного  подразнить его,  снова  начала насвистывать
песенку Џьера  Ѓлана. ‡атем подошла  к одной из  лошадей,  ловко вскочила  в
седло,  улыбнулась пареньку, ударила лошадь пЯтками по  бокам и поскакала по
дороге,  с  усмешкой поглЯдываЯ  на  них  через  плечо. Џодъехав  к  ограде,
окружающей  усадьбу ѓодолфина, они спешились, оставили мальчика и лошадей  в
лесу, а  сами, в соответствии с  планом,  разработанным  ими  вчера вечером,
двинулись к воротам, находившимсЯ в полумиле от этого места.
     ‚ лесу уже стемнело, на небе поЯвились первые звезды. „она и “ильЯм шли
молча, не  переговариваЯсь и ни  о чем  не спрашиваЯ друг друга --  все было
обговорено заранее. Ћба испытывали такое чувство,  какое  испытывают актеры,
впервые вышедшие  на сцену и не рассчитывающие на  благосклонность зрителей.
‚орота  были  заперты.  Ћни  свернули  за угол,  перелезли  через  ограду  и
осторожно двинулись вдоль  аллеи, стараЯсь держатьсЯ в тени деревьев. ‚скоре
впереди показалсЯ дом; в одном из окон над дверью горел свет.
     --Ќаследник заставлЯет себЯ ждать, -- шепнула „она.
     Ћна обогнала “ильЯма и  быстро зашагала  к дому.  “ ворот  конюшни,  на
вымощенном булыжником  дворике,  стоЯла докторскаЯ карета; чуть поодаль, под
фонарем,  на  перевернутом  сиденье  расположились кучер  и  один из местных
грумов -- оба с картами в руках.  „она услышала смех и негромкий  говор. Ћна
повернулась  и пошла  обратно. “ильЯм стоЯл невдалеке  от аллеи; его бледное
личико почти совсем  спрЯталось под  пышным париком и  большущей шлЯпой. Џод
сюртуком угадывалась рукоЯтка пистолета, губы были крепко сжаты.
     --’ы готов? -- спросила она.
     Ћн кивнул, не спускаЯ с нее пристального взглЯда, и  двинулсЯ следом за
ней по  дорожке, ведущей к  башне. „ону неожиданно охватило сомнение: а что,
если он растерЯетсЯ, что, если не сможет как следует  сыграть свою роль?  Ћт
его  уверенности  и  находчивости зависело  сейчас  очень  многое:  если  он
ошибетсЯ,  то  провалит  все дело.  Ћни  подошли к  башне  и  остановились у
запертой двери. „она ободрЯюще похлопала его по плечу,  и он улыбнулсЯ ей  в
ответ -- впервые за весь вечер. Њаленькие глазки его  озорно блеснули, и она
сразу успокоилась: все будет в порЯдке, “ильЯм не подведет.
     Џрошла  минута,  и  вот перед  ней стоЯл уже  не “ильЯм,  а  степенный,
осанистый доктор. Ћн постучал в дверь и зычным  басом, совершенно не похожим
на его обычный голос, прокричал:
     --…сть тут кто-нибудь по имени ‡ахариЯ ‘мит? „октор “ильЯмс из •елстона
желает с ним побеседовать!
     €з  башни послышалсЯ ответный крик,  дверь  распахнулась, и  на  пороге
поЯвилсЯ знакомый стражник -- куртка сброшена из-за жары, рукава закатаны до
локтЯ, на лице сиЯет широкаЯ улыбка.
     --Ђга,  значит,  ее  светлость  все-таки  сдержала  свое  обещание,  --
проговорил он.  -- Ќу что ж,  сэр, заходите,  заходите,  пива  у нас на всех
хватит  --  не только младенца можем окрестить, но  и  вас  в  придачу.  —ем
порадуете, сэр, -- мальчик или девочка?
     --Њальчик, -- ответил “ильЯм,  -- да еще какой крепенький, вылитый лорд
ѓодолфин.
     Ћн  удовлетворенно потер руки и  прошел вслед  за стражником  в  башню,
оставив дверь открытой. „она, притаившаЯсЯ за углом, отчетливо слышала шаги,
звон кружек и хохот стражника.
     --Џоверьте, сэр, Я в этом деле разбираюсь не  хуже вашего,  --  говорил
он. --  —етырнадцать детей -- это вам не  шутка. Ќу-ка, скажите,  к примеру,
сколько весит ваш младенчик?
     --Њладенчик? -- замЯлсЯ “ильЯм. -- ’ак-так, дай подумать...
     „она,  давЯсь  от  смеха,  представила,  как  он  хмурит  лоб,  пытаЯсь
сообразить, сколько может весить этот чертов младенчик.
     --„а  пожалуй,  фунта четыре  будет,  хотЯ,  может, и  побольше  --  за
точность не ручаюсь, -- вымолвил он наконец.
     ‘тражник удивленно присвистнул, а его напарник весело расхохоталсЯ.
     --€  это,  по-вашему, крепыш?  „а  он и днЯ не  протЯнет, помЯните  мое
слово.  Њой младшенький уж  на  что  был заморыш, а и то  при рождении весил
одиннадцать фунтов.
     --џ сказал  четыре? -- поспешно поправилсЯ “ильЯм. -- Ќу, это, конечно,
ошибка. —етырнадцать --  вот настоЯщий вес. ‚прочем, нет, не четырнадцать --
пЯтнадцать... или даже шестнадцать.
     ‘тражник снова присвистнул.
     --ѓосподи помилуй, вот это младенчик! Ќаверное, ее  светлости  пришлось
немало потрудитьсЯ. Љак она себЯ чувствует, беднЯжка?
     --‚еликолепно, --  ответил  “ильЯм,  --  настроение просто  прекрасное.
Љогда Я уходил, они с лордом ѓодолфином как раз обсуждали, какое имЯ выбрать
длЯ первенца.
     --Ќу  и ну, -- вымолвил стражник, -- выходит, ее светлость куда крепче,
чем Я  предполагал.  Ђ  уж  вы, сэр,  просто  герой.  ‘лыханное  ли дело  --
шестнадцать фунтов! „а за такую работу вам  и трех кружек мало!  Џью за ваше
здоровье,  сэр.  Ђ  также за  здоровье  новорожденного.  Ќу  и, конечно,  за
здоровье той леди,  котораЯ навестила  нас сегоднЯ. ‚идит Ѓог, эта леди даже
ее светлость заткнет за поЯс.
     Ќаступила  тишина, нарушаемаЯ лишь звЯканьем кружек, глубокими вздохами
и смачным причмокиванием.
     --„а-а-а,  во ”ранции такого пива не  варЯт,  -- раздалсЯ наконец голос
стражника.  -- Ћни там  все  больше  хлещут  свою  виноградную  кислЯтину да
уплетают  лЯгушек,  улиток и прочую  нечисть.  џ  недавно понес пиво  нашему
арестанту -- дай, думаю, побалую человека напоследок, -- так что вы думаете,
сэр, он  выдул  одним  махом всю  кружку, похлопал менЯ  по плечу да  еще  и
улыбаетсЯ. ‚от это выдержка, сэр, вот это Я понимаю!
     --€ностранцы все  такие, --  поддержал  его  второй  стражник,  --  что
французы, что голландцы, что испанцы. €м бы только вина  побольше да бабенку
поаппетитней -- до остального им и дела нет. Ђ чуть что не так -- сразу  нож
в спину.
     --€ правда, сэр, вы только посмотрите: последний день человек доживает,
завтра  на  виселицу  поведут, --  продолжал  ‡ахариЯ,  --  а  он  знай себе
посмеиваетсЯ, птичек  на бумаге малюет  да  трубочку покуривает. џ думал, он
хотЯ бы за свЯщенником пошлет -- у католиков это  просто: нагрешат, натворЯт
дел,  а потом начинают  каЯтьсЯ да распЯтие  целовать. Ќо не  тут-то было --
нашему  узнику,  видать,  свЯщенник не  нужен, он  сам себе  голова. …ще  по
кружечке, доктор?
     --‘пасибо,   приЯтель,  не  откажусь,  --   послышалсЯ  голос  “ильЯма,
сопровождаемый  бульканьем пива. „она  забеспокоилась: слишком  уж он охотно
откликаетсЯ на радушные предложениЯ стражника. Ќо в эту минуту “ильЯм громко
кашлЯнул, подаваЯ ей условный сигнал.
     --„а,  занЯтный  вам  попалсЯ  узник,  -- проговорил  он.  -- Њне  даже
захотелось  на  него  взглЯнуть.  ‘удЯ  по  тому,  что  вы  рассказали,  это
неискоренимый  преступник.  •орошо,  что  мы  от  него   наконец  избавимсЯ.
€нтересно, что он сейчас поделывает? Ќеужели спит?
     --‘пит?  Ќу что  вы, сэр! џ только что отнес ему две  кружки  пива.  Ћн
быстренько их выдул и  велел записать на ваш  счет. „а еще сказал, что, если
вы до полуночи заглЯнете в башню, он не прочь  распить с вами и третью -- за
здоровье новорожденного.
     ‘тражник рассмеЯлсЯ и добавил, понизив голос:
     --Љонечно, это не положено,  сэр, но ведь сегоднЯ его последний день...
•оть он и француз, и пират, а все-таки жалко -- живой человек.
     Ћтвета “ильЯма  „она не расслышала, зато  Ясно разобрала  звон  монет и
стук шагов по каменному полу. ‘тражник снова рассмеЯлсЯ и проговорил:
     --‘пасибо, сэр. ‘разу  видно  настоЯщего  джентльмена. …сли  моей  жене
опЯть придетсЯ рожать, можете не сомневатьсЯ, Я приглашу именно вас.
     аги  застучали по  лестнице. „она нервно  глотнула и впилась ногтЯми в
ладонь. ’еперь все зависело от нее.  ЊалейшаЯ оплошность, малейший  неверный
жест  -- и дело будет погублено. „ождавшись,  когда “ильЯм и стражник, по ее
расчетам,  добрались доверху, она наклонилась к двери и прислушалась: сверху
донеслись голоса, затем в замке  заскрежетал ключ, дверь в темницу открылась
и снова захлопнулась.  „она шагнула вперед. ‚ караульне оставалось  еще двое
стражников. Ћдин,  зеваЯ  и потЯгиваЯсь, сидел на скамейке у стены, спиной к
ней; другой стоЯл под лестницей и смотрел вверх.
     ‚ комнате было довольно темно, под потолком тускло светила единственнаЯ
лампа. ‘тараЯсь держатьсЯ в тени, „она постучала в дверь и крикнула:
     --…сть здесь доктор “ильЯмс?
     ‘тражники  обернулись.  ’от,  что   сидел  на  скамейке,  прищурившись,
взглЯнул на нее и спросил:
     --Ђ зачем он тебе?
     --…го срочно требуют в дом. Ѓольной стало хуже.
     --Ќичего  удивительного,  --   откликнулсЯ   стражник,   стоЯвший   под
лестницей.  --  естнадцать  фунтов  -- мыслимое ли дело!  Џодожди,  парень,
сейчас Я его позову.
     € он начал подниматьсЯ по лестнице, выкрикиваЯ на ходу:
     --ќй, ‡ахариЯ, доктора требуют к больной!
     „она подождала, пока он завернет за  угол, и, как только  услышала, что
он  добралсЯ доверху,  быстро  захлопнула входную  дверь, накинула  засов  и
опустила решетку. ‘тражник, сидевший на скамье, вскочил на ноги и завопил:
     --—то ты делаешь, парень? ’ы что, спЯтил?
     ’еперь их разделЯл только стол, и, когда стражник рванулсЯ вперед, „она
схватила его за край и что было сил толкнула  вперед --  стол перевернулсЯ и
рухнул  на  пол,  погребЯ  под  собой  стражника.  ‚  ту  же минуту  наверху
послышалсЯ приглушенный  крик и звук удара.  Ћна поднЯла  ку