вшин  с пивом  и
швырнула  в  лампу  --  свет  погас. ‘тражник копошилсЯ в  темноте,  пытаЯсь
выбратьсЯ  из-под стола, и, чертыхаЯсь,  звал на  помощь ‡ахарию. ‘квозь его
вопли до нее неожиданно донессЯ голос француза, окликавшего ее с лестницы:
     --’ы здесь, „она?
     --„а, -- ответила она, задыхаЯсь от смеха, возбуждениЯ и испуга.
     ”ранцуз перепрыгнул через перила и едва  успел коснутьсЯ  ногами  пола,
как  тут  же наткнулсЯ  на стражника. „она услышала,  как они  схватились  в
темноте. ‡атем до нее донессЯ глухой  стук, и она понЯла, что француз ударил
своего  противника  по  голове  рукоЯткой  пистолета.  ‘тражник  застонал  и
повалилсЯ на пол.
     --„ай мне шарф,  „она,  Я  завЯжу ему  рот, --  сказал француз,  и  она
поспешно сдернула с головы повЯзку. —ерез минуту стражник был обезврежен.
     --Џокарауль его, -- коротко скомандовал француз. -- Ќе бойсЯ, теперь он
уже не опасен.
     €, отойдЯ от нее, он снова подошел к лестнице.
     --Ќу что, “ильЯм, -- крикнул он, -- готово?
     €з  камеры   донессЯ  странный,  придушенный  всхлип   и  звук  чего-то
громоздкого, перетаскиваемого по полу. „она стоЯла в  темноте, прислушиваЯсь
к  тЯжелому  сопению  стражника  и  к  глухому шуму, долетавшему  сверху,  и
чувствовала,  как  к горлу  ее  подкатывает  волна безумного,  истерического
хохота. Ћна  с  трудом  подавлЯла  его, понимаЯ, что,  рассмеЯвшись, уже  не
сможет остановитьсЯ -- смех затопит ее с головой.
     ‚ эту минуту с лестницы послышалсЯ голос француза:
     --„она, открой дверь и выглЯни во двор: все ли там в порЯдке?
     Ћна осторожно  пробралась к двери, нащупала задвижку и высунула  голову
наружу. €здалека донессЯ стук колес --  со стороны дома к башне приближалась
карета врача. Ћна услышала щелканье бича и крик кучера, понукавшего лошадь.
     Ћна  обернулась, желаЯ предупредить француза, но он уже стоЯл рЯдом  --
глаза его  лучились озорным, дерзким смехом,  точь-в-точь как  в  ту минуту,
когда, перевесившись через перила <“дачливого>,  он  срывал  парик  с головы
ѓодолфина.
     --Ђга,  --  вполголоса  проговорил  он,  --  кажетсЯ,   доктор  наконец
отправилсЯ домой.
     €, как был, без шлЯпы, с непокрытой головой, шагнул на дорожку и поднЯл
руку.
     --—то ты делаешь? -- прошептала „она. -- ќто безумие!
     Ќо  он только рассмеЯлсЯ в  ответ.  Ључер резко осадил лошадь, и карета
остановилась  у дверей  башни. ‚  окне  показалась длиннаЯ худаЯ  физиономиЯ
врача.
     --Љто вы такой? —то вам надо? -- недовольным тоном осведомилсЯ он.
     --џ  хотел  узнать,  как  прошли роды и  обрадовалсЯ  ли  лорд ѓодолфин
долгожданному  наследнику,  --  ответил  француз,  опираЯсь  руками  на окно
кареты.
     --Љакое  там  обрадовалсЯ!  --  в  сердцах  отозвалсЯ лекарь.  --  †ена
наградила  его двумЯ  близнецами,  и  оба,  представьте себе, девочки. Ќу  а
теперь, сударь, когда  вы узнали все, что хотели, уберите руки  и  дайте мне
проехать. џ тороплюсь, менЯ ждет ужин и теплаЯ постель.
     --Ќадеюсь,  вы  не  откажетесь  подвезти  нас  сначала,  --  проговорил
француз, и  не успел  доктор и глазом моргнуть, как  он уже стащил  кучера с
козел  и повалил  его на  землю.  -- ‘адись быстрей, „она! -- крикнул он. --
“дирать -- так с ветерком!
     Ћна  не заставила себЯ упрашивать и, задыхаЯсь от смеха, быстро  влезла
на  козлы. Ђ  из  дверей башни уже выходил  “ильЯм  -- все в том  же нелепом
черном одеЯнии,  но  уже без  шлЯпы  и парика. Ћн захлопнул  за  собой дверь
караульни и наставил пистолет на пораженного лекарЯ.
     --“страивайсЯ рЯдом с  доктором, “ильЯм, -- скомандовал француз.  -- „а
угости его пивом, если у тебЯ осталось, оно ему сейчас нужней, чем нам.
     Љарета  понеслась по  аллее.  „окторскаЯ  лошадь,  до  этого  трусившаЯ
неторопливой рысью, вдруг полетела  галопом, в  мгновение  ока домчав  их до
запертых ворот усадьбы.
     --†иво отпирай ворота! -- прокричал француз, как только в окне сторожки
показалось заспанное лицо привратника.  -- ѓосподь наградил  твоего  хозЯина
двумЯ дочерьми, доктору не терпитсЯ попасть домой, ну а мы  с моим юнгой так
накачались пивом, что хватит на тридцать лет вперед!
     Џривратник распахнул ворота  и ошарашенным взглЯдом проводил карету, из
которой неслись возмущенные возгласы доктора.
     --Људа ехать, “ильЯм? -- крикнул француз.
     “ильЯм высунулсЯ из окна:
     --‘начала  за лошадьми,  месье, они ждут нас в миле отсюда.  Ђ потом на
побережье, к Џортлевену.
     --Ќа побережье  так  на  побережье!  -- воскликнул француз,  обнимаЯ  и
крепко целуЯ „ону. -- Џо мне, так хоть к черту на рога!  ‚едь сегоднЯ,  если
верить лорду ѓодолфину, -- последний день моей жизни.
     Ћн хлестнул лошадь, та припустила вскачь, и карета, поднимаЯ тучи белой
пыли, вылетела на укатанную дорогу.

        24
     Џриключение закончилось,  а вместе с  ним и  все сегоднЯшние событиЯ --
бурные,   суматошные  и  радостные.   ѓде-то   позади,  в  канаве,  валЯлась
перевернутаЯ карета, а рЯдом, у изгороди, мирно паслась  лошадь без поводьев
и уздечки.  ѓолодный лекарь ушел домой пешком,  окончательно потерЯв надежду
получить  сегоднЯ  ужин,  а трое  стражников  по-прежнему  валЯлись на  полу
темницы, неподвижные, беспомощные, свЯзанные по рукам и ногам.
     ‚се  это  произошло   вечером,  но  вечер  уже  кончилсЯ,  времЯ  давно
перевалило за  полночь,  наступила самаЯ глухаЯ,  сама темнаЯ  ночнаЯ  пора.
ЊесЯц скрылсЯ  за горизонтом, на небе высыпали мириады  колючих,  сверкающих
звезд.
     „она стоЯла возле  своей  лошади  и  смотрела вниз,  на  озеро. ‚ысокаЯ
грЯда,  отделЯющаЯ его от морЯ, сдерживала напор морских волн, и поверхность
озера оставалась  тихой и  гладкой.  ‚етра  не было;  темное, бездонное небо
казалось удивительно  чистым и  прозрачным. ‚ремЯ  от времени тЯжелаЯ волна,
вскипаЯ,  накатывала   на  каменистый  берег,  а  затем  отступала  с  тихим
бормотанием.  €, словно  потревоженное  этим плеском,  озеро вдруг  начинало
дрожать  и  колыхатьсЯ,  мелкие  волны  разбегались  по  зеркальной глади  и
затухали,  терЯЯсь  в поникших  камышах. Ќад  водой пронессЯ короткий птичий
крик;  перепуганнаЯ куропатка торопилась спрЯтатьсЯ среди высоких стеблей, с
таинственным шелестом смыкавшихсЯ за ее спиной. €  в ответ на этот шелест со
всех сторон вдруг раздавалось шуршание,  шепот, осторожные, крадущиесЯ шаги,
как будто сотни крохотных бессловесных существ внезапно проснулись и вылезли
из  своих нор,  спеша  насладитьсЯ  кратким  мигом  счастьЯ,  отпущенным  им
природой.
     ‚дали, скрытаЯ  лесом и гребнем холма, лежала  деревушка Џортлевен, где
качались  привЯзанные  у  пристани  рыбачьи  лодки.  “ильЯм  поднЯл  голову,
посмотрел на своего хозЯина, а потом кинул взглЯд через плечо на холмы.
     --Њне пора идти, месье. џ хочу до рассвета спуститьсЯ в деревню и найти
лодку. џ пригоню ее сюда, чтобы с восходом солнца мы успели выйти в море.
     --’ы думаешь, тебе удастсЯ найти лодку?
     --џ не думаю, месье, Я знаю. ‹одка будет стоЯть у входа  в залив. џ обо
всем договорилсЯ в ѓвике.
     --Ђх,  “ильЯм, ты  просто незаменим, -- воскликнула „она.  -- —то бы мы
делали  без тебЯ? ‚ыходит,  лорд ѓодолфин  ошибсЯ:  не будет сегоднЯ никакой
казни -- будет  только лодка,  котораЯ с  первыми  лучами  солнца отойдет от
берега.
     ”ранцуз взглЯнул на слугу, а слуга в  свою очередь -- на „ону, стоЯвшую
у кромки воды. Џотом он повернулсЯ и молча двинулсЯ вдоль каменистой грЯды к
видневшимсЯ  вдали холмам. Џрошло несколько минут, и его смешнаЯ  фигурка  в
длинном черном сюртуке и огромной треуголке скрылась из глаз. „она и француз
остались одни.  ‹ошади паслись на берегу,  мирно похрустываЯ травой.  ‹егкий
ветерок пробежал по высоким кронам деревьев на другой стороне озера и стих.
     Ћтыскав  поблизости  неглубокую  ложбинку,  выстланную   чистым  мелким
песком, они принЯлись раскладывать костер. ‚скоре у воды задымились поленьЯ,
затрещали сухие сучьЯ, рванулись к небу веселые Языки пламени.
     ”ранцуз  опустилсЯ на колени и стал  подкладывать дрова в костер; огонь
освещал его лицо, шею и руки.
     --’ы так и не угостил менЯ цыпленком на вертеле, -- сказала „она.
     --„а,  -- откликнулсЯ он. -- Ђ поскольку у менЯ и сейчас нет с собой ни
цыпленка,   ни  вертела,  придетсЯ   моему   юнге   довольствоватьсЯ  куском
поджаренного хлеба.
     €  он  снова  озабоченно склонилсЯ  к  костру.  ЏламЯ  взметнулось  ему
навстречу; он трЯхнул головой и вытер лоб рукавом. <џ никогда не забуду  эту
минуту,  -- думала  „она,  -- и  это  озеро, и этот костер, и  черное  небо,
усеЯнное звездами, и море, плещущее о каменистую косу>.
     --Ђ  теперь,  --  сказал  он,  когда ужин был закончен и  от догорающих
поленьев  потЯнулсЯ горьковатый дымок,  -- расскажи, что случилось в Ќэвроне
после моего ухода и почему ты убила этого человека.
     Ћна вскинула голову:  он по-прежнему аппетитно  похрустывал  хлебом, не
глЯдЯ на нее.
     --Ћткуда ты знаешь? -- спросила она.
     --Ћни  решили,  что это  моих рук дело, -- ответил он,  -- и стали менЯ
допрашивать.   €   тогда  Я  вспомнил  о  человеке,  сопровождавшем  тебЯ  в
•эмптон-Љорт,  и  об одном  из гостей, который особенно злобно таращилсЯ  на
менЯ, снимаЯ с пальцев перстни. €  Я понЯл, что этот человек не простит тебЯ
и что он обЯзательно захочет отомстить.
     Ћна обхватила руками колени и посмотрела на озеро.
     --Џомнишь, как  мы ездили на рыбалку и Я не  смогла вытащить крючок  из
рыбьей  губы, потому что боЯлась  причинить рыбе  боль? ’ой  ночью все  было
иначе. ‘начала Я тоже боЯлась, но  потом страх прошел. ‚место него  возникла
Ярость. € тогда Я снЯла со стены щит и швырнула в него. € он умер.
     --Ђ почему ты почувствовала Ярость? -- спросил он.
     Ћна задумалась, припоминаЯ, потом ответила:
     --€з-за „жеймса. €з-за того, что он проснулсЯ и заплакал.
     Ћн  ни о чем больше  не спрашивал. Ћна поднЯла голову и увидела, что он
сидит так же, как и она, обхватив руками колени и глЯдЯ на озеро.
     --„а, да, -- сказал он, -- Я понЯл: „жеймс проснулсЯ и заплакал. Ќу что
ж, „она, вот ты  и дала мне ответ. Џравда,  не  в Љоуврэке, а в  ‹оупуле, но
зато именно такой, какой Я ожидал.
     Ћн подобрал с  земли камешек и швырнул его  в  озеро. Џо воде  побежали
круги --  сначала  большие,  потом все слабей  и слабей,  а  потом  и  вовсе
исчезли. Ћн откинулсЯ на песок, протЯнул руку, и она легла рЯдом.
     --Њне  кажетсЯ, --  сказал  он,  -- леди  ‘ент-Љолам  больше не захочет
рыскать по дорогам -- она сполна удовлетворила свою жажду приключений.
     --„а,  -- ответила она,  -- леди  ‘ент-Љолам  станет  отныне степенной,
добродушной матроной, ласковой с домашними и снисходительной со слугами. € в
один  прекрасный день, усадив на колени  внуков, она расскажет им  историю о
пирате, всЯ жизнь которого была бегством.
     --Ђ юнга? -- спросил он. -- —то будет с моим юнгой?
     --ћнга  будет  часто  просыпатьсЯ  по  ночам, глотать  слезы  и  кусать
подушку. Ќо пройдет  времЯ, и  он снова станет  спать спокойно  и ему  будут
снитьсЯ прекрасные сны.
     Ћзеро у их ног лежало темное и тихое, за спиной мерно плескалось море.
     --„алеко отсюда, в Ѓретани,  --  сказал  он, -- есть дом, принадлежащий
человеку по имени †ан-Ѓенуа Ћбери.  Њожет быть, когда-нибудь хозЯин вернетсЯ
туда и украсит все стены,  от пола до  потолка, рисунками  птиц и портретами
своего юнги. Џортреты эти  будут очень красивы, но пройдет много лет,  и они
выцветут и поблекнут.
     --Ђ в какой части Ѓретани стоит дом †ана-Ѓенуа Ћбери? -- спросила она.
     --‚ ”инистере, -- ответил он, -- что в переводе с французского означает
<край земли>.
     € перед глазами ее встали суровые зубчатые скалы и неровный, изрезанный
берег   морЯ,  в  ушах  зазвучал  грохот  волн,  разбивающихсЯ  о  камни,  и
пронзительные крики чаек. Ћна представила жаркое солнце, под лучами которого
вЯнет и никнет трава на склонах, и легкий бриз, времЯ  от времени налетающий
с запада и приносЯщий с собой туманы и дожди.
     --’ам, на  побережье, -- сказал он, -- есть  голаЯ, неприступнаЯ скала,
далеко  вдающаЯсЯ в  океан.  ‚  наших краЯх  ее  зовут Џуэн  дю ђа  -- ‘кала
’ечений.  ‡ападный  ветер  днем и ночью  гулЯет  по  ее  склонам,  не  даваЯ
поднЯтьсЯ  из  земли  ни  кустику, ни  травинке. Ќевдалеке  от  этого  места
встречаютсЯ в океане  воды двух течений и, слившись, обрушиваютсЯ  на берег.
‚олны, бурлЯ и  пенЯсь,  неустанно  бьют о подножие  скалы,  высокие  брызги
взлетают до самого неба...
     ‘  озера  потЯнуло  прохладой;  звезды  затуманились  и  померкли;  все
погрузилось  в  глубокую  тишину:  заснули  птицы  и  звери,  замер,  словно
завороженный, камыш, и только море по-прежнему мерно накатывало на берег.
     --‘кажи, ты действительно  думаешь, что  <‹а Њуэтт> приплывет за  тобой
утром? -- спросила она.
     --„а, -- ответил он.
     --€  ты снова  поднимешьсЯ  на борт  и  встанешь  к  штурвалу и  будешь
отдавать команды, чувствуЯ, как палуба дрожит и кренитсЯ под ногами?
     --„а.
     --Ђ “ильЯм? -- спросила она. -- —то будет делать “ильЯм? ‹ежать в каюте
и мучитьсЯ от морской болезни, с тоской вспоминаЯ Ќэврон?
     --Ќет, -- ответил он. -- “ильЯм будет стоЯть у  перил и глЯдеть вперед,
ощущаЯ, как на губах оседает морскаЯ соль, а свежий ветерок ерошит волосы. Ђ
к вечеру,  если погода не переменитсЯ, он вдохнет наконец теплый запах земли
и травы, запах Ѓретани, запах дома.
     Ћна откинулась  на  спину так же, как он,  подложила руки  под голову и
посмотрела на  небо.  ‚ вышине  уже разгоралось слабое,  обманчивое  сиЯние;
ветерок подул сильней.
     --•отел бы Я знать, --  медленно  проговорил он,  -- почему все  в мире
устроено так глупо?  Џочему люди разучились жить  просто? Џочему забыли, что
такое любовь, что такое счастье? Ђ ведь когда-то у каждого  человека было  в
жизни такое озеро.
     --Њожет быть, это случилось потому, -- сказала она, -- что, найдЯ  свое
озеро, человек захотел поселитьсЯ возле  него навсегда. € он привел к  озеру
жену,  и та попросила его построить  дом из камыша,  а потом из дерева и  из
камнЯ. Ђ потом пришли  другие  люди и тоже построили  себе дома. €  не стало
больше ни озера, ни холмов, а  только маленькие каменные домики, одинаковые,
как соты.
     --‡ато у нас, -- сказал он, -- у нас есть это озеро, и эти холмы, и эта
ночь -- короткаЯ летнЯЯ ночь, от которой осталось всего лишь три часа.
     €  вот  три  часа  истекли,  и  наступило  утро, такое  чистое  и такое
холодное, какого они  не видели еще  никогда. Ќебо  над  их головой лучилось
пронзительным  светом, озеро  лежало  у ног,  будто  серебрЯное зеркало. Ћни
поднЯлись  и  направились  к  нему.  ‚ода была  студеной,  словно  напоенной
северными ледниками,  но он вошел в  нее и поплыл. ‚ лесу проснулись птицы и
начали негромко перекликатьсЯ среди ветвей. €скупавшись, он оделсЯ и, шагнув
на каменистую грЯду, двинулсЯ к морю, где кипел  и бурлил  пенный  прибой. ‚
сотне Ярдов  от берега покачивалась на Якоре маленькаЯ рыбачьЯ лодка.  ‚ ней
сидел Џьер Ѓлан. ‡аметив их, он поднЯл весла и поплыл к берегу.
     € пока они стоЯли и ждали его у воды, на горизонте неожиданно показалсЯ
крошечный белый парус. Ћн  рос, приближалсЯ, становилсЯ все больше и больше.
„она  видела  остальные паруса --  тугие, наполненные ветром  -- и необычные
наклонные мачты, алые на фоне голубого неба.
     <‹а Њуэтт>  вернулась за своим капитаном. Ћн  вошел  в рыбацкую лодку и
сел  возле  Џьера  Ѓлана.  Ќа  единственной мачте затрепетал  парус, и  „она
подумала, что это  и есть  завершение истории, начавшейсЯ в тот день,  когда
она стоЯла на  высоком  мысу и смотрела  на  море.  Љорабль легко  парил над
водой,  словно символ  бегства, символ освобождениЯ. ‚ зыбком утреннем свете
он казалсЯ странным и нереальным, как  будто  приплыл из другого времени, из
другого мира и с первыми солнечными лучами растает без следа.
     џркий, пестрый, похожий на детскую игрушку, он медленно скользил вперед
по светлой воде. ђобкаЯ волна набежала на берег и отхлынула с тихим вздохом,
и „она поежилась, чувствуЯ, как мокраЯ галька  холодит босые ступни. € тогда
из-за  морЯ,  словно  огромный огненный шар,  встало  ослепительное багровое
солнце.