кончитсЯ ничем.
     - Њери ќнн, Я  никогда  не  видела тебЯ такой озабоченной. ’ебЯ  что-то
беспокоит?
     - „а, у менЯ нет денег.
     -  „а  ты шутишь!  “  тебЯ,  при  твоем  положении? ’ебе  нужно  только
попросить у …го Љоролевского ‚ысочества.
     - ђазве? €нтересно. Ќо оставим  это.  Џаркер, завезите  нас к Ѓиркетту,
серебрЯных дел мастеру. џ заказала несколько подсвечников,  они должны  быть
уже готовы.
     …стественно, они  были готовы. € отправлены  к  ней  домой,  как  лично
сообщил ей Ѓиркетт, сгибаЯсь в низком поклоне.
     - Ќе соблазнЯт ли вас посетить магазин вот эти купидоны? Ћни только что
вошли в моду.
     - Ќе надо менЯ ничем соблазнЯть. џ и так ринулась бы к этому соуснику и
к гербовому щиту.
     - Њадам нравитсЯ шутить. ‚ы уже пользовались обеденным сервизом?
     -  Ћдин раз.  …го  Љоролевское ‚ысочество говорит,  что  от него пахнет
составом длЯ полировки.
     - ќто невозможно, мадам. “ герцога де Ѓерри серебро никогда не чистили.
‘ервиз мне доставил один эмигрант, который знал слуг герцога.
     - ‡начит, он отдает плесенью из-за того, что им долго  не пользовались.
‚ следующий раз, когда мы будем готовитьсЯ к приему,  Я вымою каждый предмет
с мылом.
     -  Њадам  всегда  так весела. ‚ам нужно блюдо  длЯ  кушаний, подаваемых
между рыбой и  жарким?  “  менЯ есть  такое блюдо: раньше  оно  принадлежало
маркизу де ‘ен-Љлер. ‹ишилсЯ головы, увы, как и многие дворЯне.
     -  „а, звучит  красиво,  так и  хочетсЯ заполучить это блюдо. Ќо  Я  не
‘аломеЯ, просЯщаЯ  €рода облагодетельствовать ее.  ‘колько  мы  вам  должны,
господин Ѓиркетт?
     Ќа  его лице  отразилсЯ  ужас, он  неистово  замахал  руками.  Џодобные
вопросы не подлежат обсуждению, они откладываютсЯ до будущих времен.
     - ‘кажите. џ хочу знать.
     -  …сли мадам настаивает... около тысЯчи  фунтов.  Ќо вполне устроит  и
пЯтьсот. Ќо  прошу вас, не заставлЯйте …го Љоролевское ‚ысочество платить. -
Ћн  с поклонами проводил ее к выходу из магазина. „ети помахали на прощание.
‹акей закрыл дверцу экипажа и сел на свое место, рЯдом с кучером. Љогда  она
вернулась  домой,  ее уже ждала коробка с подсвечниками. Ђ рЯдом лежал счет,
на  котором  в  самом  низу  было написано:  "Ѓуду  премного  благодарен  за
произведение оплаты в соответствии с вышеупомЯнутым..."
     Џокровительство - это прекрасно, но лучше были бы оплачены  счета. ’ебе
поверЯт в кредит  все,  что  угодно... только в течение  шести  месЯцев. Љак
странно, требованиЯ об оплате счетов стали приходить пачками. Ќеужели  можно
предположить - судЯ по поведению торговцев, - что через шесть месЯцев принцы
обычно менЯют свое решение?
     Ћна смЯла счет и отправила детей к Њарте.
     - „а, Џирсон, в чем дело?
     -  Џрибыли  два джентльмена,  они желают видеть  вас.  Љакой-то капитан
‘андон и полковник ”ренч.
     - Ћни сказали, по какому делу приехали?
     - Ќет, мэм, но они назвали господина Љорри.
     - •орошо. Џроводите их в кабинет.
     Ѓыстрый взглЯд в  зеркало, поправленнаЯ шпилька - и она  готова. ’ысЯча
фунтов Ѓиркетту  за серебрЯное  блюдо.  Ђ эти  двое пообещали ей  две тысЯчи
гиней.  "Ѓуду премного  благодарен за  произведение оплаты  в соответствии с
вышеупомЯнутым, но пЯтьсот фунтов вполне устроЯт".
     Џочему бы не использовать те же слова и не заключить сделку?

        ѓлава 4

     Ћбед  подошел  к  концу. Џотом детей уложили и  поцеловали  на ночь.  ‚
кабинете зажгли лампы и опустили шторы.
     - Џирсон!
     - „а, ‚аше Љоролевское ‚ысочество?
     - ‘кажите ‹юдвигу, чтобы он ЯвилсЯ в шесть утра. џ собираюсь поехать  в
•айт, до субботы.
     - ‘лушаюсь, ‚аше Љоролевское ‚ысочество.
     ѓерцог расположилсЯ возле камина, поставив рЯдом с собой стакан бренди,
расстегнул жилет, вздохнул и вытЯнулсЯ.
     - ‘пой мне что-нибудь, радость моЯ.
     - —то?
     - Љакую-нибудь песенку, что поют в ‚оксхолле. ‹юбую.
     Ћна пела песенки, которые репетировала утром, и  краем  глаза наблюдала
за  ним. Ћн  ногой  и  рукой отбивал такт,  тихим  голосом подпеваЯ  ей. Ћна
заметила,  что  его голова стала  постепенно  клонитьсЯ на грудь,  потом  он
внезапно встрепенулсЯ  и опЯть принЯлсЯ подпевать. "Џомчусь Я в ‹ондон" была
довльно  проста и легко запоминалась; "‘энди", эта насмешка над возвышенными
чувствами,  изобиловала  непристойностЯми. Џотом она спела его  любимые: "Ќа
двух струнах играет твой смычок" - баллада, полнаЯ сладострастиЯ; "џ так  не
буду делать" - усыплЯющаЯ, успокаивающаЯ.
     Ќаконец, когда  бренди было  уже  выпито, а  голубые глаза затуманились
дремой,  когда  жилет  был сброшен  на  пол, она  преподнесла  ему последнее
возбуждающее средство:

     "‡автра сокрыто завесой от нас,
     ’ак мы веселитьсЯ будем сейчас".

     €, опустив крышку пианино, стала рЯдом с ним на колени.
     - Џочему ты остановилась, дорогаЯ? - спросил он.
     - Џотому что Я целый день  тебЯ  не видела. € завтра тебЯ  не  будет со
мной. € тебе хотелось бы, чтобы Я спела еще?
     Ћн посадил ее к себе на колени и обнЯл, прижав ее голову к плечу.
     -  …сли  ты  думаешь, что  Я предпочитаю  мотатьсЯ по стране  и спать в
казарме, вместо того чтобы быть рЯдом с тобой... —то это такое?
     - ЌижнЯЯ сорочка, не надо развЯзывать. Ђ где ты будешь завтра?
     - ‚ •айте, потом в ”олкстоуне, „иле и „увре.  …сли мне повезет, вернусь
к вечеру в субботу.
     Ћна взЯла его руку в свою, принЯлась перебирать пальцы, нежно покусываЯ
подушечки, и гладить ладонь.
     - Ђ в Ћтландз тебе надо ехать?
     - ѓерцогинЯ обидитсЯ,  если Я  не приеду. “ нее  всегда по воскресеньЯм
полон  дом народа.  Љроме того, если Я  пропущу службу  в церкви, злые Языки
начнут  болтать, и  слухи дойдут до  королЯ.  Ћн  вызовет  менЯ  на  ковер и
отчитает, как школьника.
     - Ќо он никогда не поступает так с принцем “эльским.
     -  Љонечно же,  нет.  Ћни даже не  разговаривают, вот  Я  и  отдуваюсь.
Џослушай, что Я тебе скажу, дорогаЯ... продолжай, мне очень приЯтно... рЯдом
с  Ћтландзом, в  парке,  есть пустой  домик. ђаньше в  нем  жил управлЯющий.
Џочему бы тебе не  обставить этот домик, не нанЯть прислугу, тогда  Я мог бы
от герцогини сразу же приходить к тебе?
     - Ќичто  на  свете не  сравнитсЯ  с  таким предложением. Ђ как же  злые
Языки?
     - Ћ, туда им не добратьсЯ. ‚едь Я буду жить в Ћтландзе. Ђ в парке  менЯ
никто не заметит.
     -  Џри  твоем  росте тебе не так легко проскочить  незамеченным... џ  с
удовольствием  приезжала  бы  в  “эйбридж  и  жила  бы  там  с   субботы  до
понедельника, дышала  бы  свежим  воздухом.  Ќо  тебе не кажетсЯ, это  будет
стоить довольно дорого?
     - Ќа содержание дома уйдет не так много денег.
     -  Ќо  дом придетсЯ отделать, обставить, подготовить длЯ жильЯ.  „ело в
том, сэр, что  вы подобны ребенку в  таких вопросах. ќто результат того, что
вы всегда жили во  дворцах. ‚ы даже представлениЯ не имеете о том, как живут
простые смертные.
     - џ быстро учусь.
     -  „а,  ты  уже  выучилсЯ  обходитьсЯ  без  помощи  камердинера,  когда
укладываешьсЯ   спать.   Ќо  это   все.  ‹юбой   ребенок   проЯвлЯет  больше
самостоЯтельности,  чем  ты.  Љогда  ‹юдвиг  застегивает  тебе  пуговицы  на
камзоле, он похож на нЯньку, пеленающую младенца.
     - ќто твоЯ вина. џ теперь не так бодр по утрам, как раньше. Ѓыло времЯ,
когда Я до завтрака успевал сделать несколько кругов по парку.
     - Ќо ведь ты не бездельничаешь... просто  изменилсЯ ритм жизни. Ћднажды
ты со сна все перепутаешь и наденешь мне  на шею  лошадиную  торбу  с овсом.
Џослушайте менЯ, сэр, Я честно вам говорю, Я была бы счастлива жить с вами в
“эйбридже. Ќо дело в том, что Я не могу себе этого позволить. Ћбставить дом,
нанЯть прислугу,  наладить хозЯйство - об этом не может быть и речи  при том
содержании, что вы мне выделЯете.
     Њолчание, напрЯженнаЯ пауза, беспокойный взмах руки. Ћна передвинулась,
чтобы не так сильно опиратьсЯ на него.
     - ђазве Я мало тебе даю?
     - „остаточно, чтобы содержать небольшой коттедж.
     - Ќу, черт побери, Я  не  знаю.  ЊенЯ постоЯнно дергают. ѓринвуд и Љокс
ведут мои финансовые дела. Ћни, ѓуттс и все остальные пытаютсЯ разобратьсЯ в
этой  путанице,  а  мой  казначей, ќдам,  сообщает мне о реультатах.  “ менЯ
постоЯнно не хватает денег, чтобы содержать свою недвижимость, не говорЯ уже
о  твоей.  ’ы  говоришь,  что  мне  неизвестно, как ты  живешь,  ты, простаЯ
смертнаЯ. Ќо  ты не  имеешь ни малейшего представлениЯ, каковы наши расходы.
Њои, моих братьев, Љларенса  и Љента, и  всех остальных.  “ принца “эльского
есть свой капитал,  он  обеспечен,  но остальные  по уши в  долгах. џ не раз
повторЯл, что дело в плохом управлении финансами.
     ‚нимание  -  затронуты  острые  темы,  лучше прекратить  разговор. ‘емЯ
брошено в землю - не  будем пока с ним ничего делать. Ћна соскользнула с его
колен, раздула огонь в камине.
     -  џ не хочу увеличивать твои расходы, никогда. Њожет, мы зрЯ переехали
на  ѓлочестер Џлейс? Ќо ведь... Џортманс-сквер всего в двух шагах отсюда, мы
любим этот дом... но, сэр, если у вас не хватает денег, давайте Я перееду на
квартиру, отправлю детей к матери, уволю слуг.
     - —ерт побери, нет.
     Ћн притЯнул ее к своему креслу. Ћбвив руками его шею, она опустилась на
колени.
     - џ не имею в виду,  что Я беден, - Я разорен. - ‚ его голосе слышались
злость, радражение.  - „енежные вопросы  - это  единственнаЯ  на свете тема,
которую Я ненавижу обсуждать, но вынужден  постоЯнно  к ней возвращатьсЯ.  џ
сотни раз говорил тебе, что ты можешь жить в кредит.
     - ‚ы, сэр, можете. Ќо не ваша возлюбленнаЯ.
     Ћна прижалась к его щеке и провела рукой по волосам.
     - Љто это пристает к тебе со счетами? - спросил он.
     - Ѓиркетт и остальные... Ќам не следовало покупать то серебрЯное блюдо,
но Я  не  удержалась,  представив, как  на французских лилиЯх  будут  лежать
куриные грудки.
     - …сли Ѓиркетт станет жаловатьсЯ, Я велю его арестовать.
     - ЃеднЯжка  Ѓиркетт. Љакой же  ты  безжалостный. - Џомассировать ему за
ушами, поцеловать  в  лоб. -  “ тебЯ  действительно  хватит власти отправить
человека в тюрьму?
     - „а, если у менЯ найдетсЯ причина.
     -  ‡начит,  это  и подразумеваетсЯ,  когда  говорЯт:  "…го  Љоролевское
‚ысочество воспользовалось исключительным правом"?
     - ‚ысочество - нет. ’олько …го ‚еличество.
     - Ќо ведь  у  архиепископов есть исключительные права. Џочему же у тебЯ
нет?
     - ‚опрос прерогатив. Ќеужели мы должны в этот час обсуждать такие вещи?
     - Ќо,  сэр,  мне  так  интересно все это слушать... это  дыхание жизни.
Џарламент   объЯвлЯет   перерыв   -   он,  что,   решил  приостановить  свою
деЯтельность?
     -  Џолностью и бесповоротно. Џерерыв -  еще одно слово  длЯ обозначениЯ
прекращениЯ работы.
     - Џрерогатива -  перерыв  - здесь  должна  быть какаЯ-то  свЯзь.  „авай
посмотрим, имеешь ли ты прерогативу прервать мой поцелуй?
     Ћни  попробовали, и у  них ничего не получилось.  ‚ камине  тлели угли.
Ћказалось, что одного кресла недостаточно длЯ полного комфорта.
     - Џочему мы здесь сидим?
     - ’ы сидишь... Я стою на коленЯх.
     - ќто, наверное, чертовски неудобно.
     - Ќеудобно. Ќо Я ждала королевского приказа.
     Ћни,   обнЯвшись,   поднЯлись  наверх,  и  из   спальни   ей   слышалсЯ
раздававшийсЯ  из  гардеробной  шорох  падавшей  на  пол  одежды.  …й  стало
интересно, как происходит пищеварение. Ѓыл ли Ћгилви прав?  „ействительно ли
организм усвоил лекарство за час? Ћна взЯла список и еще  раз прочитала его.
‚ основном капитаны, которые  хотЯт стать майорами, -  трудно запомнить  все
имена.  Ћна приколола список к пологу  над своей подушкой, чтобы он сразу же
попалсЯ ему на глаза.
     - ‘эр? - позвала она.
     - ‘ию минуту.
     - ‘эр, вы знаете одного бывалого воЯку, полковника по имени ”ренч?
     - ‘разу так и не вспомнишь. €з какого полка?
     -  „умаю,  он не служит в каком-либо полку. „ело в том,  что он  ушел в
отставку. € к тому же сидит на половинном  жаловании. Ќе особо  значительнаЯ
фигура. Ќо, как мне кажетсЯ, он подавал вам прошение.
     -  Ћни  все подают  прошение. Љаждый день приносЯт мешки писем со  всех
концов страны от полковников с половинным окладом.
     - Ћн хочет набирать рекрутов.
     - Ќу, пусть набирает.
     - „а, но получение служебного письма  займет  массу времени. џ не знаю,
что это за процедура, но вам-то известно.
     -  …сли его  прошение  удовлетворЯт, он получит  письмо. …сли  прошение
будет  передано  моему секретарю по  военным вопросам,  потом  Љлинтону  или
адъютанту  ‹орейну,  то один  из  них  отправит  его  •ьюэтту,  генеральному
инспектору.
     - Ђ потом?
     - Џотом  назад,  ко мне, длЯ  особых  замечаний  и на  подпись, если  Я
согласен. ќти  воЯки  так  нетерпеливы,  естественно, всЯ процедура занимает
времЯ. Ћни, что, думают, нам нечего больше делать, кроме как сидеть и читать
их проклЯтые письма?
     -  Џолагаю, они именно так и думают. Ћни просто не имеют представлениЯ.
Ќо  этот полковник  ”ренч  был  крайне любезен. ђассыпалсЯ в  извинениЯх  за
беспокойство и сказал, что, если Я попрошу за него, он будет премного обЯзан
и даже более.
     - —то он имел в виду?
     - џ  не  совсем понЯла.  ‚озможно,  он  намекал, что пошлет  мне  букет
цветов.
     ‚  гардеробной  воцарилось  молчание. Џотом раздалсЯ звук  открываемого
окна, послышались тЯжелые шаги по застланному ковром полу.
     ‚  действительности  практически  весь  разговор  вел  капитан  ‘андон.
ЏЯтьсот гиней  задатка, а  когда  будет получено  служебно письмо, остальные
тысЯча пЯтьсот... Џотом ”ренч отправитсЯ  в €рландию набирать рекрутов, и за
каждого завербованного  рекрута  он  будет  получать  по гинее. Љогда  число
рекрутов достигнет пЯтисот, ей будут выплачены деньги.
     -  Ђ  что вы будете с этого иметь? - спросила она. Ћчень интересный длЯ
нее вопрос.
     ‘андон, с круглым как луна лицом, постаралсЯ ей объЯснить.
     - Џравительство, мэм, установило официальную премию: за каждого рекрута
вербовочнаЯ группа  получает тринадцать гиней. Њы хотим получить эти деньги,
и мы уже давно набрали  бы много рекрутов, но на наше прошение, направленное
в военное министерство, ответ так и не пришел. Ћдно слово главнокомандующего
- и вопрос решен. —ем выше премиЯ, тем значительнее ваше вознаграждение.
     Џо его словам,  все было  очень  просто. ‘чет  ведут  по  головам. Ћдин
завербованный в €рландии рекрут - одна гинеЯ в ее кармане.
     Ћна  забралась в  кровать и  уютно устроилась  на подушках, а над  ней,
приколотый к пологу, развевалсЯ список. €з  гардеробной раздались проклЯтьЯ,
потом что-то упало на пол.  “своение происходит слишком медленно или слишком
быстро. Ћна закрыла глаза  и принЯлась ждать. Ћна почувствовала,  как матрац
начал продавливатьсЯ под его весом.
     - ‡наешь,  -  сказал  он, - если бы  ты была  на  самом деле хитра,  ты
никогда не стала бы докучать мне по поводу денег. ќтот ”ренч...
     - Ѓукет цветов?
     -  Џри  чем  тут  этот  веник...  "он будет  премного  обЯзан". ‚ твоем
положении ты  можешь  заставить  их всех ходить по струнке.  Ђ когда  они не
проЯвлЯют благодарности, выставить их за дверь.
     - Ќе мог бы ты поконкретнее объЯснить, каково мое положение?
     -  џ  не  вполне  уверен.  ‚низу  наши  отношениЯ  становЯтсЯ  довольно
сложными.
     €нтермедиЯ, прежде чем перейти к основному вопросу.
     - —то это, черт подери, такое?
     - џ все думала, когда же ты заметишь.
     - “ менЯ только сейчас поЯвилась возможность поднЯть голову...  —ьи это
имена?
     - Џросто имена джентльменов.
     - ’воих бывших поклонников, которые отвечали твоим требованиЯм?
     - Ќет, солдат королЯ. Ћни служат именно тебе. —естно говорЯ,  Я в жизни
ни о ком из них не слышала.
     -  ‚ чем  дело?  џ что, вдруг  оказалсЯ недостаточно  силен? ќто тонкий
намек на то, что  мои силы убывают  и что эти пЯтнадцать ребЯт будут хорошей
заменой? …сли так...
     Џрекращение разговора и еще одна освежающаЯ процедура, чтобы он получил
лишние доказательства.
     - џ вывесила этот список специально длЯ того, чтобы ты не забыл о них.
     - џ согласен, чтобы мне напоминали о делах в казарме, но не дома.
     - ќти беднЯжки хотЯт, чтобы им оказали любезность.
     - џ так и делаю... не выбрасывай подушку.
     - Џодумай, как  они  будут счастливы, если получат повышение. ‚  каждой
руке по букету. Ќаш дом будет похож на оранжерею...
     - ’ебе мало цветов?
     - Њне много чего недостает. ’ы хочешь спать?
     - •отел. Ђ теперь не хочу... …сли бы ты хоть немного разбиралась в моих
делах, ты понЯла бы, что Я не  могу  давать повышение каждому ’ому, „ику или
ѓарри. Њне нужно внимательно разбиратьсЯ с каждым прошением и следить, чтобы
человек соответствовал новой должности.
     - Ћ, забудь об этом. Ћни могут пойти во флот.
     - џ просмотрю список,  но Я  не могу дать повышение  одновременно всем.
Ѓолее того...
     џсно,  что желудочный  сок хорошо поработал. Ћрганизм  усвоил микстуру.
"Џо одной чайной ложке. Ќесколько раз в день".
     -  ’ебе придетсЯ приезжать в “эйбридж каждую субботу, в  тот  домик,  о
котором Я тебе говорил. …сли ты этого не  сделаешь и заставишь  менЯ бродить
по парковым гротам с герцогиней, Я перережу себе горло.
     - ’ы будешь много времени занЯт с собачками.
     - ‚онючки. Ћни кусают за пальцы, когда начинаешь их шлепать.
     -  Ќе бросайсЯ своим талантом, распространи свое  покровительство  и на
них. Џробило час?
     - џ не представлЯю, сколько времени. “ менЯ уши закрыты.
     - “ тебЯ еще пЯть часов до отъезда в „увр.
     - ѓоворЯт, у Ѓони уходит гораздо меньше.
     - Њеньше чего?
     - ‚ремени, и сон его гораздо короче.
     - “ него рост всего пЯть  футов и четыре дюйма, ты тЯжелее. €з-за того,
что твой организм выдерживает такой  вес, он нуждаетсЯ в отдыхе и покое, его
надо холить и нежить.
     - ђучаюсь, что Ѓони может выдержать меньше, чем Я. …сли сравнивать нашу
выносливость.
     - Ћн проиграл бы. Џобедитель получает все, и печенье в придачу.
     ’ишина  обволокла  ѓлочестер  Џлейс,  дом  погрузилсЯ  в  покой.  ‘вечи
догорели и  погасли. ’ьма воцарилась в комнатах. ‘ одной подушки раздавалось
нежное, еле слышное дыхание, с другой - довольно солидный храп.
     - есть часов, ‚аше Љоролевское ‚ысочество.
     - •орошо. €ди.
     Ѓледный  утренний  свет проникал через  окно,  упрЯмо  предвещаЯ  самое
неприЯтное, что  может быть  на свете. ‚есенний  дождь, слЯкоть  на  дороге,
трЯску в экипаже. Џотом лучшее помещение в казарме. ‡вЯканье  медной упрЯжи,
запах кожи, осмотр нового вооружениЯ. ‡апах толпы, дыма и пороха.
     - ’ы спишь?
     Ћна  спала.  ‹учше  оставить ее  в  покое,  поцеловать этот  непокорный
завиток,  упавший  на  щеку.  Ћна  проснулась  и увидела, что  он  в  полной
готовности.
     - Ќе уходи. “тро еще не настало.
     - Ќастало. € здесь ‹юдвиг.
     - ‘пусти его с лестницы.
     Ќет смысла сожалеть. ‘начала долг, а развлечение - после. ’руба зовет.
     - Џрощай, любимаЯ моЯ. џ постараюсь вернутьсЯ домой в субботу.
     - Ќе уезжай в Ћтландз. Џроведи конец недели со мной.
     ’еперь  можно  опЯть откинутьсЯ на подушки и погрузитьсЯ в ускользающий
сон:  преследование случайных прохожих в переулке, за ней  тащитсЯ —арли, на
руках  -  ќдди.  ум улицы,  запах  жареного лука,  вонь  сгнившей в  канаве
капусты, плеск воды.
     Љогда  в  девЯть она проснулась,  за окном  вовсю светило  солнце.  Ћна
пощупала полог. ‘писка не было.

        ѓлава 5

     ‚илл Ћгилви был прав, все оказалось довольно просто. € как только стало
известно,  что повышениЯ  можно  добитьсЯ через  личные каналы, поток просьб
увеличилсЯ.
     - “становите твердые тарифы, - посоветовал ‚илл, - но не очень высокие.
џ буду  сообщать,  что использование  вашего  влиЯниЯ  длЯ  получениЯ званиЯ
майора  будет стоить девЯтьсот, ротного - пЯтьсот фунтов.  ‡вание лейтенанта
обойдетсЯ  в четыреста фунтов,  прапорщика  -  в  двести.  ‚се  справедливо.
Ћговорите, что вы будете хлопотать за них только устно,  никаких писем.  Љак
только  имЯ  просителЯ поЯвитсЯ  в официальном  бюллетене, он должен  тут же
выплатить  вам  вознаграждение.  €  не принимайте никаких чеков - чек  можно
проследить,   а  это  приведет  к  катастрофе.  Ќастаивайте,  чтобы  платили
наличными, банкнотами небольшого достоинства.
     - Ђ вы могли бы помочь мне? - взмолилась она.
     - ‘делаю все, что смогу,  но мое имЯ нигде не должно  звучать. џ просто
друг одних знакомых, которые наслышаны о вашем великодушии.
     Ћбдумав  все, она пришла к выводу, что условиЯ игры  вполне  приемлемы.
Ѓудучи  верноподданной патриоткой,  она  спасает  страну, помогаЯ набирать в
армию  офицеров, которые сгорают от желаниЯ  служить отечеству. Ћна  даст им
то, что они просЯт, и это обойдетсЯ им во  вполне приемлемую сумму. Љонечно,
они будут благодарны ей.
     „еньги,  которые она стала  получать,  пришлись как  нельзЯ кстати. Ћна
подсчитала расходы на еженедельные поездки  в “эйбридж и течение всего лета.
Љогда-то этот домик на границе парка был фермой. Џоэтому,  прежде чем начать
его обустраивать, нужно было выгрести кучу грЯзи.  ‘тойла придетсЯ разрушить
и отстроить  заново, пристроить  крыло длЯ  прислуги,  заново покрыть крышу,
переделать две комнаты, сделав  из них одну большую, отвести  помещение  длЯ
прислуги, к тому  же  в доме  будут  еще  грумы и кучера и еще двое мужчин и
мальчик -  длЯ работ  в саду.  ’олько ради своего покровителЯ она взЯлась за
эту работу, отодвинув собственную игру на второй план.
     Џришло служебное письмо, и ”ренч отплыл в €рландию. …го приЯтель ‘андон
оказалсЯ ее союзником и заезжал  довольно  часто. —тобы не  возникло никаких
неприЯтностей, ей приходилось проЯвлЯть максимум осторожности. ‘андон обычно
доставал  список из  кармана, точно так же,  как  Ћгилви,  и  если бы Ћгилви
догадалсЯ, что у  него  есть конкурент, она  оказалась бы в  крайне неловком
положении. Џару раз Ћгилви и ‘андон приносили ей одинаковые  списки. € после
того как имена  офицеров поЯвлЯлись в официальном бюллетене,  ей приходилось
отдавать комиссионные обоим, что приносило убытки.
     Љак бы  то ни было, все  проходило гладко, и герцог  не задавал никаких
вопросов. Ћна только называла имЯ -  капитан такой-то  хочет стать майором -
или  передавала герцогу  листок  с  краткими  сведениЯми  об офицере. ѓерцог
запоминал имена  или брал с собой листок. ќтот вопрос никогда не обсуждалсЯ,
они проЯвлЯли взаимную осторожность.
     ’олько  Ѓилл придерживалсЯ иных  взглЯдов - ложка дегтЯ в  бочке  меда.
Ћднажды  он заехал в  то же  времЯ, что и ”ренч,  в то же  утро, когда ”ренч
принес ей пЯтьсот фунтов - деньги за свое назначение.
     Ћна была наверху, одевалась, и Џирсон отправил к ней Њарту.
     - Џриехал господин „аулер. Ћн прошел в кабинет.
     Ђ  полковник  ”ренч  уже десЯть  минут ждал ее  в  кабинете. Ћна быстро
закончила  свой  туалет  и  сбежала  вниз, но  одного  взглЯда на Ѓилла было
достаточно,  чтобы  понЯть,  что произошло. ќтот болтун  ”ренч, возбужденный
своим назначением, намкнул „аулеру, по какому делу он приехал, и, как только
Ѓилл  представилсЯ близким другом, все -  или почти все, - что так тщательно
ею скрывалось, выплыло наружу.
     - €м надо поторапливатьсЯ, - услышала  она, походЯ  к кабинету. -  Љак,
черт  побери,  они  могут  рассчитывать  набрать  много  рекрутов, когда  их
задерживают  служебные  письма? џ  вновь  и вновь заЯвлЯл  об  этом  в своих
прошениЯх   полковнику   ‹орейну   в   военном   министерстве.   Ћн   просто
проигнорировал мои замечаниЯ,  положив мою просьбу  под сукно. ѓоспожа Љларк
говорит, что  она сделает все возможное, и Я  очень надеюсь на благоприЯтный
исход.
     - Џолковник ”ренч, рада видеть вас. Ѓилл! ЉакаЯ неожиданность!
     Ћна  попыталась  перевести  разговор  на  другую  тему,   но  коротышку
полковника понесло, остановить его было невозможно.
     -  Ќаверху столько  препЯтствий. Ѓольше  всего неприЯтностей доставлЯет
генерал •ьюэтт. Ѓудучи  главным инспектором, он тормозит каждое прошение.  “
него предубеждение  против тех,  кого он называет "вербовщиками", - офицеров
на половинном жаловании, вроде менЯ,  которыми, можете быть  уверены, движет
стремление  служить  своей стране. …сли бы  госпожа Љларк только  рассказала
главнокомандующему, как нас прижимает •ьюэтт... - и так далее, а  лицо Ѓилла
постепенно вытЯгивалось.
     Ђ потом, в довершение ко всему, ”ренч передал ей деньги.
     -   Ќадеюсь,  ваш  друг,   господин  „аулер,  извинит  нас?  Ќам   надо
урегулировать  финансовые вопросы. - € ”ренч  оттащил  ее  в угол и принЯлсЯ
шептать.
     ќто  было в  высшей  степени  неприЯтно.  ‚ ней  начал  закипать  гнев.
…динственный способ выкрутитьсЯ - вести себЯ как ни в чем не бывало. Ќаконец
”ренч убралсЯ, а Ѓилл, с видом проповедника, вещающего с кафедры,  уставилсЯ
в потолок. ‹учший способ защиты - нападение, и она ринулась на него.
     - ‚еликий Ѓоже, какое лицо! ‚ чем дело? ’ы был на похоронах? Њы с тобой
давно не виделись. Ќе моЯ вина, что заехал этот толстый зануда.
     Њолчание.  Џотом  Ѓилл, подобно школьному учителю,  принЯлсЯ отчитывать
ее:
     - Џусть он толстый зануда,  менЯ это  не касаетсЯ. ЊенЯ,  как человека,
который тебЯ  любит, волнует то, что ты ведешь какую-то игру, котораЯ мне не
совсем понЯтна. ’ы вмешиваешьсЯ в дела армии.
     - Ћ, не  будь смешным.  ’ы вечно осуждаешь менЯ. Љонечно, люди докучают
мне  -  а как могло быть  иначе, если  у менЯ такое  положение.  ѓерцог  сам
предупредил  менЯ об этом. џ всегда рада помочь хорошим людЯм, в искренности
которых Я не сомневаюсь.
     Ћна  намеренно распалЯла  свой гнев,  возмущеннаЯ,  увереннаЯ  в  своей
правоте.
     - ’ы не  от мира сего, - продолжала она, - ты закис у себЯ в Ђксбридже,
ты превратилсЯ в настоЯщего сельского жителЯ. Ћсмелюсь заЯвить, Я встречаюсь
с очень многими людьми, и за одно утро Я делаю длЯ них больше, чем ты за всю
свою жизнь. Ќе только воЯкам вроде ”ренча, но и гражданским. ’ы не поверишь,
но  ко мне обращаютсЯ с самыми  разнообразными просьбами.  ќто  не моЯ вина,
просто  так сложилось. …сли бы герцогинЯ обладала хоть каким-то характером и
стала бы вести себЯ, как подобает жене, они  осаждали бы ее, а менЯ оставили
в покое.  Ќо  они знают, что она никто, потому-то и приходЯт  ко  мне. € мне
приходитсЯ выдерживать этот натиск.
     Ћн не прерывал ее, но ее доводы  на  него не действовали. Ћна видела по
его глазам, что он не верит ни единому слову.
     -  Њожет, Я  превратилсЯ  в  сельского жителЯ, -  сказал он, - но Я  не
полный дурак. Ѓесспорно, пользуйсЯ своим влиЯнием, чтобы помогать  людЯм, но
не бери взЯтки. ’ы доведешь себЯ до беды и его тоже.
     - џ не беру взЯток.
     - ’огда что за деньги ты сейчас получила?
     - ќто  просто дань уважениЯ, своего рода подарок за хлопоты. ’ы слышал,
что он сказал, - зажимают в военном министерстве,  все кладетсЯ под сукно. €
они действуют по другому каналу.
     - Ђ готова ли ты отправитьсЯ в главный штаб и честно все рассказать?
     - ѓотова. ќто их подтолкнет.
     - ’ы  сама понимаешь, что это лишь хвастовство. ’о, чем ты занимаешьсЯ,
противозаконно и попахивает коррупцией. ђади  Ѓога, прекрати это, пусть твои
руки  будут чистыми. ђазве тебе мало  быть его любовницей? ’ы и так достигла
вершины, зачем же пачкатьсЯ?
     - Љак ты смеешь нападать на менЯ...
     - џ на тебЯ не нападаю. “ менЯ сердце разрываетсЯ, когда Я вижу, что ты
делаешь глупости.
     - Џрекрасно. “бирайсЯ.  ‚озвращайсЯ в свой  Ђксбридж, там тебе место. џ
не  просила совета,  не  спрашивала твоего мнениЯ. џ считала, что мои друзьЯ
должны молча воспринимать то, что Я делаю.
     - ‚ •эмпстеде ты говорила по-другому.
     - ‚ •эмпстеде все было по-другому. ‘ тех пор все в мире изменилось.
     - ‚озможно, длЯ тебЯ.
     Ћн  направилсЯ к двери. Ћна не удерживала его, но, когда он был уже  на
лестнице, она позвала:
     - Ѓилл... вернись.
     Ћн остановилсЯ в дверЯх. Ћна протЯнула к нему руки.
     - Џочему ты так со мной обащаешьсЯ, что Я такого сделала?
     Ќе было смысла спорить и просить ее, советовать было бесполезно. ‘ейчас
она нуждалась только в одобрении, ласковых словах, поцелуе, понимании.
     - џ вынуждена это делать, Ѓилл. Њне нужны деньги.
     - Ћн выплачивает тебе содержание, не так ли?
     -  „а, но этого недостаточно... расходы  растут. Ћдин этот  дом съедает
почти все, что он мне  дает. Ђ есть еще один - в “эйбридже. ‹ошади, экипажи,
еда,  мабель,  одежда... Ќе говори  мне, что надо  ограничивать себЯ, -  это
невозможно. џ  вынуждена так жить, из-за него:  он к этому привык,  он этого
ожидает от менЯ.  …го никогда  бы не устроила какаЯ-нибудь жалкаЯ квартирка.
ќто  его второй  дом.  Ћн сам так  его называет.  €,  по  правде говорЯ, его
единственный дом.
     - Ћн тебе нравитсЯ?
     - ‚озможно... но дело  не в этом. Џросто Я  не могу и не хочу просить у
него денег. “ него  нет денег на  менЯ, поэтому  мне пришлось заниматьсЯ вот
этим. - Ћна показала списки, которые передал ей ”ренч. -  …сли хочешь знать,
коррупциЯ есть  везде.  Џолитики,  свЯщенники, военные  -  все  одним  миром
мазаны.  ’ы  слышал  последние  сплетни? —ем,  ты  думаешь,  занималсЯ  лорд
Њелвилль в адмиралтействе? Џо этому  поводу собираютсЯ  создать следственную
комиссию.
     - ’ем более тебе следует быть осторожнее.
     - Ќу, они  будут целый год совещатьсЯ  за закрытыми дверЯми,  а в конце
концов окажетсЯ, так говорит герцог, что ничего не доказано.
     -  “дивительно.  Ћчень   сомневаюсь.   ђадикалы  не  дадут  этому  делу
заглохнуть, оно длЯ них очень важно.
     -  Џусть всех нас признают  виновными в  мошенничестве - что  это даст?
Џока есть возможность, Я буду держатьсЯ на плаву.
     Ћн поцеловал ее и ушел. Ћна чувствовала, что он осуждает ее. „аже своим
поцелуем он  упрекал, обвинЯл ее. Ќу ладно... если так, говорить больше не о
чем. Ћн  должен держатьсЯ подальше  от ее  дома  и не  приходить больше.  Ћн
наказал скорее себЯ, чем ее: ведь она могла обойтись без него. …е жизнь была
настолько   заполненной,  что   не   оставалось   времени   размышлЯть   над
недовольством  друзей или  бывших  любовников, таких,  например,  как  Ѓилл.
‘очувствие -  да, но никаких упреков  и порицаний. ќта менторскаЯ брюзгливаЯ
манера  в  ее-то положении.  Ћн  все  еще обращаетсЯ с ней, как  с девочкой,
котораЯ сбежала от своего мужа, он не понимает, как она изменилась.
     Њужчины,  с которыми она теперь общалась, были значительными фигурами в
свете, и  на их фоне Ѓилл выглЯдел простаком... привлекательным, но скучным.
Ѓольше всего ей  нравилсЯ „жеймс ”итцджеральд, член  парламента от €рландии,
великлепный оратор и адвокат, с острым  как жало Языком. Ћн любил, потЯгиваЯ
бренди, вполголоса рассказывать о скандалах, случавшихсЯ в ирландском высшем
свете, вытаскиваЯ  на свет  все  тайны известных протестантских семей. Ћчень
часто к  обеду приглашали ‚ильЯма Љоксхед-Њарша, близкого друга герцога.  Ћн
говорил, что восхищаетсЯ  ею, что готов беспрекословно ей повиноватьсЯ. …сли
она устала от  герцога,  он  предоставит ей дом в ќссексе -  только шепните.
‘казано это было тихим голосом и  сопровождалось пожатием колена под столом.
Ѓилл  Ѓудл, ђасселл Њаннерс  - все они намекали на одно и то же. Ћни льстили
ей,  баловали  ее -  легковеснаЯ чепуха, котораЯ, естественно, принималась с
улыбкой и некоторой долей сомнениЯ, но всем при этом было весело.
     Ћна сожалела, что ее венценосный  любовник не вел светский образ жизни.
„ом, обставленный с таким вкусом, как нельзЯ лучше подходил длЯ приемов. „лЯ
обедов, музыкальных вечеров - ей  так нравилось развлекатьсЯ. Ћн  же  любил,
чтобы к  ним изредка заходили его друзьЯ  -  никаких толп,  - и  предпочитал
спокойно  посидеть после обеда и  послушать, как  она  поет,  или сыграть  в
карты,  даже с Њей ’ейлор! Ћн напоминал Њери ќнн Ѓоба ”аркуара, у  него были
довольно простые вкусы, вкусы представителЯ среднего класса, что казалось ей
очень странным. …го привлекали непристойные шутки или песенки. Ћн надрывалсЯ
от хохота, когда слуга проливал суп. ‘качки он считал единственной темой длЯ
разговора. Ћн был безмерно счастлив, когда ему удавалось провести весь вечер
с приЯтелЯми, которые  тоже  обожали конный  спорт. ‚ то времЯ  как  принц и
госпожа  ”итцхерберт...  ‚прочем, оставим  это. ’о  общество было совершенно
другим. “ принца был собственный круг знакомых -  —арли ”окс и другие сливки
общества,  сверкающие и  сиЯющие, обожавшие развлечениЯ. —то поделаешь: если
ему  нравитсЯ возвращатьсЯ из  штаба  и ползать на  коленЯх,  кувыркатьсЯ  с
детьми,  она не  может помешать ему. ‹учше играть  в  пикет  с Њей ’ейлор на
ѓлочестер Џлейс, чем сидеть рЯдом с леди •ертфорд в Љарлтон •аузе.
     Ћднако  ее задевало, что приглашениЯ приходЯт  не  так часто.  "ѓоспоже
Љларк, на дом. ‚ечерний прием. ќкипажи будут  поданы в одиннадцать", а внизу
приписка  мелкими   буковками:   "чтобы   встретитьсЯ   с  …го   Љоролевским
‚ысочеством, герцогом ‰оркским". Ћн обычно отшвыривал приглашениЯ.
     - …сли  бы ты весь день, с девЯти до  семи, провела в заботах  об армии
…го ‚еличества,  тебе  захотелось бы отдохнуть и расслабитьсЯ, а не набивать
свое брюхо и обсуждать какую-то чушь со всЯкими идиотами.
     - Ђ принц “эльский и госпожа ”итцхерберт развлекаютсЯ...
     - Ћн  не работает, поэтому он и развлекаетсЯ.  Ќадо же ему как-то убить
времЯ.
     -  ’ы смог бы гораздо  больше  выЯснить и узнать, устрой  мы  несколько
приемов. „лЯ политиков и других интересных людей - вовсе не длЯ отбросов.
     - ‚се  политики - жулики. Џусть ими занимаетсЯ мой брат. Љ  тому же мне
нечего выЯснЯть -  Я  терпеть  не могу интриг. ‚ чем дело, мой  ангел?  ’ебе
скучно, тебе надоело мое общество?
     - …стественно, нет... только...
     - Џринимай их,  когда менЯ нет...  Я ничего не  имею против. ’ы  можешь
делать все, что захочешь.
     Ќо дело было  не в этом. Ћна жаждала славы, чтобы все видели ее рЯдом с
ним,  чтобы ей кланЯлись и улыбались, чтобы  дом был наполнен титулованными,
не  ниже графа,  гостЯми, в  сверкающих  бриллиантах. —тобы  они, получив ее
приглашение, девчонки из грЯзного переулка,  которой  удалось выловить такую
крупную рыбину, счастливо улыбались и вилЯли хвостами от радости.
     €ногда он соглашалсЯ. Ћни устроЯт прием.  „есЯть-двенадцать человек, не
больше, и чтобы  ушли пораньше.  € тогда весь дом начинал ходить ходуном, на
кухне работали два повара, нанимали человека в помощь Џирсону. Џодавали пЯть
или шесть перемен,  на  серебрЯных  сверкающих блюдах (чеки  за которые она,
хвала  ѓосподу, оплатила принесенными полковником ”ренчем деньгами), а потом
звучала музыка, при  этом  она сама играла на  арфе,  и все ей аплодировали.
‹ица, улыбки, смех, шум голосов - и герцог,  возвышающийсЯ над  всей толпой,
заложив   руки   за  спину,  подмигивающий,   снисходительный,  дружелюбный,
восхвалЯющий  ее громким голосом: "Џоверь мне, она их всех за поЯс заткнет в
‚оксхолле!" Ѓыстрый поцелуй, который все  заметили - она видела их лица. ќто
были те  мгновениЯ,  когда она,  как  нектаром,  упивалась своей  властью  и
очарованием, испытываЯ истинное блаженство. Ђ  после их ухода она  окидывала
взглЯдом остатки пиршества, мокрые пЯтна от пролитого вина на стульЯх, и все
это превращалось в символы ее триумфа, отблеск ее славы.
     - Ћ, сэр... Я так счастлива. Њне так понравилось.
     - —то, выступать в качестве хозЯйки?
     -  ’олько в том случае, когда вы выступаете в роли хозЯина. Ѓез вас это
ничто.
     ‹ежа рЯдом с ним, слишком взволнованнаЯ, чтобы спать, она заглЯдывала в
будущее,  она  предавалась  мечтаниЯм,  довольно  смелым, о  том,  что может
произойти, о людЯх, которые могут умереть: о принце  “эльском, который,  как
говорили, никогда не отличалсЯ хорошим здоровьем,  о  болезненной  принцессе
арлотте, о герцоге, преполагаемом наследнике, о постоЯнно больном, выжившем
из ума  короле...  ѓерцог с такой легкостью  правил бы  страной. €  тогда...
какое великолепие! Љакое будущее!
     Ђ  пока  она  наслаждалась пьЯнЯщим  ощущением власти, которую она пила
маленькими  глотками:  возможность заниматьсЯ назначениЯми и перестановками,
превращать  майоров  в  полковников  -  мелочь, но  все  равно  выгодно. Љак
замечательно отправлЯть ‘андону написанные в спешке после завтрака записки:

     "‘облаговолите просмотреть завтра вечером "ѓазетт", так как, Я полагаю,
там поЯвЯтсЯ  интересующие вас имена.  Ќаграда за  мои  хлопоты о назначении
майором  составлЯет семьсот  гиней, так что, если  у  вас есть еще желающие,
сообщите им о цене.  € если у  вас есть,  что сказать мне, Я буду в городе в
понедельник..."

     Џотом шло другое письмо:
     "џ  убеждена,  что  деньги  не  играют  основной  роли  в  жизни,  но Я
разговаривала  с одним  человеком,  который  хорошо знает  цены. Џоэтому  вы
должны сообщить Ѓэкону и ‘педдингу,  что  каждому из  них придетсЯ доплатить
еще  по  двести, а капитанам - по  пЯтьдесЯт. ‘ейчас за старших офицеров мне
предлагают  тысЯчу сто. ‚ы должны  прсилать ответ на  это письмо немедленно,
так как Я буду говорить с Ќим. џ выполнила свои обЯзательства, сообщив о вас
ѓ. ... ‘егоднЯ вечером Я буду в театре".

     Ђ потом, после некоторых раздумий, приписка:
     "ѓоспожа  Љларк  шлет  свои  наилучшие  пожеланиЯ  капитану  ‘андону  и
считает, что  ему не стоит поЯвлЯтьсЯ в  ее  ложе сегоднЯ  вечером,  так как
сегоднЯ в  театр приедет ѓринвуд, который будет  следить,  куда  обращен ваш
взор.  …му не стоит  знать,  что  капитан ‘андон имеет какое-то  отношение к
набору рекрутов. ‚ противном случае это может оказатьсЯ опасным как длЯ него
самого, так и длЯ госпожи Љларк".

     Ќо не всегда  все выходило по плану. Ћна хлопотала  за  просителей,  но
новое назначение срывалось по их же вине.

     …ще письмо ‘андону:
     "“ менЯ  неприЯтность: вам известно мое финансовое положение.  џ решила
поговорить по поводу ‘педдинга во вторник, но его полк так плохо  действовал
на маневрах, что  герцог разозлилсЯ и приостановил  назначение всех офицеров
этого полка! Ћн  заЯвил об  этом  полковнику  “эмиссу. ‘егоднЯ он собираетсЯ
ознакомитьсЯ  с  подробным  изложением  фактов, так как  ‘педдинга  давно не
видели в  полку,  а ведь он ЯвлЯетсЯ старшим  офицером. …сли  же  он получит
повышение, то  только  благодарЯ моим  усилиЯм.  Њне придетсЯ приложить  все
усилиЯ из-за того,  что герцог  очень рассержен на вас: при вашей  последней
встрече вы обещали ему триста  иностранцев, но не  выполнили обещаниЯ. џ уже
говорила вам, что дело надо делать постепенно: его  чиновники слишком хитры.
Џусть ‘педдинг напишет  свой  послужной список  и отправит его мне, чтобы  Я
могла показать его герцогу. Џрощайте".

     €ногда  в  верхнем углу письма она  делала  приписку: "‘жечь", а иногда
забывала:  когда  все  шло  гладко,  предосторожности  казались   излишними.
Ћднажды, в конце  июлЯ,  ее охватила паника.  Џолковника Љлинтона,  военного
министра,  сменил полковник ѓордон, более наблюдательный и более бдительный.
Џовсюду ходили слухи, что новый министр хитер и ловок,  что  он,  обнаружив,
что  работа  в его  департаменте идет  из  рук вон плохо, намерен  тщательно
разбирать все вопросы. ‘рочное письмо ‘андону:

     "џ  покидаю город  и прошу вас быть  очень осторожным,  в особенности в
том, что касаетсЯ упоминаниЯ моего  имени. џ знаю, что у вас есть враги, так
как вчера ѓ. был атакован целой толпой лиц, которые  ругали вас на  чем свет
стоит. Ћн чем-то недоволен, но он ничего мне не скажет".

     "€нтересно, - спросила она  себЯ,  - чем  недоволен  герцог - тем,  что
ѓордон  задает вопросы  и  сует  свой нос  в  то,  чего никогда  не  касалсЯ
Љлинтон?"  ‚округ  начались разговоры по  поводу набора  рекрутов, постоЯнно
возникали  какие-то  слухи.  ‘лишком  много  было  посредников.  Ќе  Ћгилви,
конечно, ему можно доверЯть, но, возможно, ”ренч в €рландии или даже Љорри?
     - ќто вы распустили Язык?
     - Њадам, Я протестую...
     -  Џошли  кое-какие  слухи,  и  …го  Љоролевскому  ‚ысочеству  об  этом
известно. …сли  у вас  сохранились  мои  письма,  касающиесЯ дел  с  набором
рекрутов, - вы же знаете,  на что Я намекала, - ради  всего свЯтого, сожгите
их. - € он ушел с побелевшими от страха губами.
     - “спокойтесь, - сказал ‚илл. - ‘о временем все улЯжетсЯ. "Ќовые метлы"
всегда лезут не в свое дело. „айте ѓордону поруководить.
     - ‚ы поклЯлись, что в этом деле нет ничего опасного.
     - ’ак и есть. „айте ему времЯ, чтобы принЯть дела.
     ЏринЯв дела, ѓордон  тут же  взЯл бразды правлениЯ в свои руки.  Џервым
действием  нового  руководства  было  письмо,  разосланное   всем  армейским
агентам. „атировано оно было двадцать восьмым сентЯбрЯ 1804 года.

     "„жентльмены, …го Љоролевское ‚ысочество главнокомандующий имеет веские
причины  считать,  что  между офицерами агентства и  лицами, именующими себЯ
армейскими   посредниками,  имеетсЯ  преступный  сговор,   цель  которого  -
получение  доходов  в   результате  действий,  противоречащих   существующим
правилам и установкам.  ѓлавнокомандующий считает необходимым препЯтствовать
этой деЯтельности, наносЯщей непоправимый урон армии. џ уполномочен привлечь
ваше внимание к этому важному вопросу и уведомить о необходимости  сохранЯть
максимальную бдительность  с целью  предотвратить в меру  ваших возможностей
любые сношениЯ между офицерами ваших агентств и этими  лицами. ‚ том случае,
если   подобнаЯ