бы ее, а он  смеЯлсЯ  бы  надо  всем. Ќо не сегоднЯ.  Ћни
сидели  в  полном молчании,  совершенно  чужие  друг  другу,  не видЯ ничего
смешного. „остоинство прежде всего.
     - Џойдем наверх?
     Џианино так  и осталось закрытым. Ћни не разговаривали, делаЯ  вид, что
читают.  —асы в кабинете мерно отсчитывали времЯ. Љогда пробило одиннадцать,
прозвучал  заключительный  аккорд  этого  днЯ:  у   входной  двери  зазвенел
колокольчик, началась перебранка. ѓерцог отшвырнул свою книгу.
     - …сли опЯть та женщина, Я вызову охрану.
     Џослышались шаги на лестнице, и вошел Џирсон.
     - Џростите за беспокойство, ‚аше Љоролевское ‚ысочество... Њадам, это к
вам, очень настойчивый мужчина. Ћн назвал себЯ „жозефо Љларком.
     Ќу вот... свершилось.  „жозеф не  мог бы выбрать лучшего  момента, даже
будь он дьЯвольски умен.  Џолное поражение, конец. …ще  несколько секунд,  и
она может признать себЯ побежденной...
     - ‘пасибо,  Џирсон,  Я  приу его.  Џроводите  его  в маленькую комнатку
внизу. € будьте рЯдом, вы можете мне понадобитьсЯ.
     Ћна  встала и сделала  реверанс. ѓерцог не смотрел на нее.  Ћн не понЯл
иронии,  а  может,  он  принЯл ее жест как  должное.  Ћна  спустилась вниз и
направилась в переднюю, где обычно ожидали посетители. ’ам  стоЯл  „жозеф, а
вернее,  его  тень,  нет,  даже  не  тень,  а  жалкое  подобие,  карикатура.
Џотрепанный, в  изношенной  одежде, с длинныи седыми волосами,  с опущенными
плечами, обрюзгший и  расплывшийсЯ, с глазами, превратившимисЯ в щелочки  на
отекшем лице, небритый, с проваленным ртом и растрескавшимисЯ губами.
     € вот за этого человека она когда-то вышла замуж, это человек, которого
она любила, отец ее детей, отец „жорджа.
     - —то ты хочешь? - спросила она. - Џокороче, у менЯ гости.
     Ћн не отвечал и пристально разглЯдывал ее,  одетую  в вечернее  платье,
сверкающую драгоценностЯи, с красиво уложенными волосами. Џотом раздалсЯ его
смех, дурной, бессмысленный пьЯный хохот.
     - ’ы выглЯдишь восхитительно, - забормотал он, глотаЯ слова и шепелЯвЯ,
-  розовый всегда шел тебе.  ‚едь  ты и замуж выходила в  розовом? џ помню и
платье на спинке кровати. Џотом  ты надевала  его по  воскресеньЯм на ѓолден
‹ейн. Ќо без этих безделушек. Ђ бриллианты идут тебе. џ не мог покупать тебе
бриллианты,  не было  денег. џ  изо  всех сил старалсЯ экономить, но ты  все
тратила.
     ЃессвЯзнаЯ болтовнЯ, пьЯный бред. ‘обытиЯ  прошлого виделись ему сквозь
пелену его мечтаний.
     -  …сли  ты пришел длЯ того, чтобы сказать мне  все это, ты зрЯ терЯешь
времЯ.  - …е  сердцем владедо  единственное  чувство:  гнев. Џеред  ней была
пустаЯ,  лишеннаЯ жизни оболочка. Ћна  даже не испытывала к нему жалости. Ћн
был мертв.
     - џ хочу, чтобы ты вернулась. џ хочу Њери и ќлен. џ хочу своего сына.
     - ’ы иеешь в виду, что ты хочешь денег. Џрекрасно, сколько тебе надо? ‚
доме есть всего двадцать фунтов.  Њогу дать их тебе. ’ебе хватит примерно на
неделю, пока не опустошишь все бутылки.
     Ћн сделал шаг по направлению к ней. Ћна отошла к двери.
     - „ом  полон слуг.  ‘тоит мне приказать, и они вышвырнут тебЯ на улицу,
так что не дотрагивайсЯ до менЯ.
     - Ћн здесь?
     - Љто?
     - …го милость... -  Ћн попыталсЯ прикрыть рукой  глупую  ухмылку, потом
заговорил тише,  кивнув головой  в  сторону двери. - џ его хорошо напугал. џ
встречалсЯ с его поверенным. Ќе доводите дело до суда - вот что они говорЯт.
     - ’ы хочешь сказать, что виделсЯ с ќдамом?
     Ћн опЯть ухыльнулсЯ и подмигнул. ‘ пьЯным торжеством помахал пальцем.
     - ‚идел какого-то типа, - он тщательно подбирал слова. - ‘казал, что он
казначей,  не помню,  как его звали.  џ рассказал ему  свою  историю.  Ћ,  Я
постаралсЯ  описать ему  все подробности: как  мы  целовались и обнимались в
переулке  и  как ты  облапошила того печатника,  не  сказав, что твой  отчим
заболел.  џ  рассказал ему,  как ты  довела  моего  брата  до  самоубийства,
растратив  все  его состоЯние и мои  деньги,  а потом,  прихватив  последние
гроши, ускакала, когда Я лежал при смерти. “ менЯ создалось впечатление, что
этот  тип  был  очень  благодарен  за  рассказ.  Ћн  выразил свое  искреннее
сочувствие и сказал, что предупредит его милость.
     Ћна позвала Џирсона.
     - Џроводите этого человека до двери.
     - Ќе спеши, - проговорил он, - Я еще не все сказал.
     - ‘ менЯ достаточно.
     - џ знаю даже о мелочах.  Љак ты свою собственную  сестру превратила  в
кухарку. „очку Ѓоба ”аркуара: нарЯдила ее в передник. џ рассказывал ему, что
твоЯ мать содержала меблированные комнаты,  которые  служили маскировкой длЯ
кое-чего другого. Ћ, да! Ћн был так  рад,  все записал в маленькую книжечку.
"‘пасибо, господин Љларк, ваши сведениЯ оказались очень кстати".
     ‚ передней стоЯли Џирсон и лакей, они  все слышали. Ћни смотрели на нее
округлившимисЯ глазами, ожидаЯ дальнейших приказаний.
     - ‚ыгоните его.
     Ќикакой  ссоры,  никакого  шума.  ‘овсем  не  так,  как  выгонЯли  жену
угольщика.  Ћн прошаркал через  холл,  кланЯЯсь, искоса  полгЯдываЯ  на нее,
теребЯ в руках шлЯпу.
     - џ жду тебЯ  и детей в субботу. Ќа днЯх будет годовщина нашей свадьбы.
Њы, как  всегда,  отпразднуем  по-семейному.  ’ы  помнишь,  какие  праздники
уустраивались на ѓолден ‹ейн?
     …го подтолкнули, чтобы он быстрее убиралсЯ с лестницы. „верь закрылась.
ЋтводЯ  глаза,  Џирсон повел лакеев в  помещение длЯ слуг. Џовернувшись, она
увидела, что на верхней площадке стоит герцог.
     - џ избавилась от него.
     - џ вижу.
     - Ћн не только пьЯница, он еще и сумасшедший.
     - Ћднако он рассуждал довольно здраво.
     -  ќто  может  показатьсЯ  тем,  кто  любит  подслушивать...   Људа  ты
собираешьсЯ?
     - џ велел подать экипаж. џ не буду здесь сегоднЯ ночевать.
     - Ќо почему?
     -  Њне  завтра  рано  вставать. џ  должен  быть в ‚индзоре  в  половине
одиннадцатого.
     - ’ы об этом не говорил.
     - џ забыл.
     Њежду ними  ничего  не было, кроме пустой, формальной вежливости. Џеред
уходом  он скользнул губами по  ее руке  и  пробормотал что-то нсчет обеда в
пЯтницу. “слышав, что экипаж отъехал, она стала подниматьсЯ наверх, внезапно
ощутив  свинцовую тЯжесть на сердце.  Џосмотрела на себЯ  в  зеркало.  ѓлаза
тревожные, тусклые. „ве складки пролегли  от  носа к губам. —ерез неделю  ее
день  рождениЯ, ей  исполнитсЯ тридцать. Ћна села перед зеркалом и принЯлась
разглаживать складки. Ќе с кем поговорить, даже Њарты нет.
     “тром  одиннадцатого  числа  ей принесли  записку.  Ћна  узнала  почерк
герцога: "ќдам заедет к вам в шесть". € больше ничего. Ќикакого намека. ‚есь
день она просидела дома. †дала.  Ѓлиже к  вечеру  она прошлась по  комнатам.
‘начала  в детские, чистые и прибранные  из-за отсутствиЯ детей. ‚от комната
Њери  (ей почти  тринадцать),  мрачнаЯ,  похожаЯ  на  келью,  с  ЃиблиЯми  и
изображениЯми свЯтых  -  но  скоро этот  возрастной этап закончитсЯ. Љомната
ќлен  (ей  десЯть), больше похожаЯ на  детскую: скакалка,  два томика стихов
(романтических), а  над  кроватью  огромный,  выполненный  в  цвете  портрет
герцога, вырванный из какой-то газеты.  Љомната „жорджа. Љоробки с красками,
с  шариками  длЯ  игры. ‘олдатики с  отломанными  ногами  и  руками. Џортрет
герцога  верхом  на  белом  коне;  портрет  самого  „жорджа  в форме кадета;
картина, изображающаЯ военную школу в —елси.
     ‡азвонил колокольчик  у входной двери. Ћна поспешила вниз. Ќо пришел не
ќдам,  а ‚илл  Ћгилви. Ћни  болтали  о том, о  сем. Ћна  ни единым словом не
намекнула  ему  на  то,  что  произошло. …й  показалось, что  он  пристально
наблюдает за ней, что он  ждет от нее чего-то, но она  продолжала вести себЯ
как  ни  в  че  не бывало.  ‡а  последние  несколько  недель  их  совместнаЯ
деЯтельность  почти сошла на нет.  Ћн  что-то  спросил  про назначениЯ.  Ћна
пожала  плечами - пока никто из  просителей не  прошел. Ћн не стал давить на
нее. ‘обираЯсь уходить, он поцеловал ей руку и как бы между прочим заметил:
     - џ слышал, что эта танцовщица, госпожа Љарей, живет в ”улхэме.
     - ‘ерьезно? џ мало что о ней знаю. Ћна в королевском театре, правильно?
џ ни разу ее не видела.
     -  “дивительно.  ‚се  просто  с  ума сходЯт  от  нее.  …го  Љоролевское
‚ысочество знаком с нею,  он  устраивал прием  в ее честь в  ”улхэм ‹одж.  -
•орошие слова на прощание.
     ќдам прибыл ровно в шесть. Ћдевшись  к  обеду, в  бриллиантах,  которые
подарил ей герцог, она ждала его в кабинете.
     -  Ѓоюсь,  -  начал он,  -  что мне  поручена не очень приЯтнаЯ миссиЯ.
Ћднако Я здесь не по собственному желанию.
     - Џродолжайте.
     - …го Љоролевское  ‚ысочество герцог ‰оркский поручил мне сообщить вам,
что  с сегоднЯшнего днЯ вашу  свЯзь с ним следует считать оконченной. “ него
нет желаниЯ видеть вас или разговаривать с вами. …го решение окончательно.
     Ћна почувствовала,  как кровь отхлынула от лица.  Ћна  не шевельнулась,
только силнее сжала руки за спиной.
     - …го Љоролевское ‚ысочество объснил причину такого решениЯ?
     - Ќет, мадам. Ћн только  сказал, что вскрывшиесЯ факты свидетельствуют,
что  все это  времЯ вы лгали ему - о вашем прошлом, о вашей семье и о многом
другом. …го Љоролевское ‚ысочество считал вас вдовой, а ваш муж начал против
него  судебное  преследование  по  обвинению в адюльтере.  ќто  только малаЯ
часть. €  также  ваша  расточительность, частые требованиЯ  денег  настолько
рассердили …го Љоролевское ‚ысочество, что он не смог этого больше выносить.
     - ‚се, что Я тратила, Я  тратила  на него.  ќтот дом, дом в “эйбридже -
все его желаниЯ. - ќдам поднЯл руку, делаЯ ей знак остановитьсЯ.
     -  Џростите менЯ, мадам, но  не надо никаких объЯснений, прошу вас. …го
Љоролевское ‚ысочество также поручил мне сказать, что, если вы  будете вести
себЯ надлежащим  образом, он  с радостью  выделит  вам содержание в  размере
четырехсот  фунтов в год,  которые будут выплачиватьсЯ ежеквартально. Ћднако
он  не  считает себЯ обЯзанным  поступать  таким  образом,  это  всего  лишь
проЯвление великодушиЯ с его стороны. € если он сочтет нужным, он немедленно
прекратит выплату.
     Ћна  ошеломленно  смотрела на него. —етыреста фунтов? „а у  нее  долгов
почти   на  тысЯчу...   ’олько  в   “эйбридже   стоимость   предложенных  им
усовершенствований,  на  введении  которых он  так настаивал, составила  две
тысЯчи. ”ерма, сады...
     - Џо  всей  видимости,  вы ошиблись,  - сказала  она. - …го Љоролевское
‚ысочество имеет представление обо всех финансовых сложностЯх. Ћн никогда не
предложил бы четырехсот фунтов  в год - ведь это в четыре раза меньше суммы,
котораЯ уходит на зарплату слугам и лакеЯм.
     -  Ћн назвал сумму в четыреста фунтов, - повторил ќдам. - —то  касаетсЯ
долгов, …го Љоролевское  ‚ысочество не  признает их. ‚ы  сами  должны с ними
разобратьсЯ, распродав то, что находитсЯ в этом доме.
     Ћна  попыталась  заглЯнуть в будущее. ѓде  она  будет жить,  что ее жде
впереди? Ђ „жордж, который сейчас в военной школе?
     - Ђ  мой сын,  - проговорила  она,  -  что  будет  с  моим  сыном?  …го
Љоролевское ‚ысочество обещал  помочь ему получить образование.  ‘ейчас он в
школе в —елси, но через год  или два он будет поступать  в колледж в Њарлоу.
…го имЯ уже внесли в списки, Я виделась с начальником.
     - ‘ожалею, мадам, но никаких инструкций на этот счет Я не получал.
     ‚незапно она  совершенно Ясно осознала, что с  ней происходит. ЏридетсЯ
сообщить обо  всем  слугам, расплатитьсЯ  с ними  и уволить.  “ладить дела с
торговцами, снЯть шторы, скатать ковры, отправить назад в мастерские экипажи
и  попытатьсЯ  каким-то  образом объЯснить  все семье  и  друзьЯм...  Џолные
жалости  взглЯды, неискренние  проЯвлениЯ сочувствиЯ,  насмешливые улыбки за
спиной...
     - џ должна увидетьсЯ с …го Љоролевским ‚ысочеством, - сказала она. - Ћн
не  может  вот  так  бросить менЯ. -  …е  охватила  паника,  мир  рушилсЯ  и
превращалсЯ в хаос.
     - …го Љоролевское ‚ысочество, мадам, отказываетсЯ беседовать с вами.
     Ћн  поклонилсЯ и ушел. Ћна не попыталась задержать  его. Ћна продолжала
сидеть  у  окна. …е  трЯсло.  "ќто  неправда, -  подумала она. -  ќто просто
кошмарный  сон. €ли ќдам лжет, он сам надавил на герцога. ‘егоднЯ вечером он
приедет и все объЯснит. Ћн обЯзательно приедет  сегоднЯ.  ‚едь он говорил об
обеде  в патницу, он всегда держит  слово.  Џоследнее, о чем он говорил, был
"обед  в пЯтницу". Ћна  так и сидела  в кабинете,  ожидаЯ его.  ‘емь  часов,
восемь, а никто не приезжает. „ернув за шнурок, она вызвала Џирсона.
     - Џирсон, произошло недоразумение. Џошлите кого-нибудь на Џортман-сквер
и выЯсните,  придет ли …го Љоролевское ‚ысочество сегоднЯ  обедать. ‘кажите,
чтобы повар был готов подавать в любую минуту.
     †алкаЯ  попытка  сохранить  свое  лицо.  ‚едь  они  и  так  все  знали,
чувствовали, что в доме что-то происходит.
     ‚ернулсЯ Џирсон.
     - Џростите, мадам, но никому ничего не известно. ‘луги на Џортман-сквер
решили, что …го Љоролевское  ‚ысочество  здесь.  Ћн  не  заказывал там обед.
‡начит, он приедет сюда. ‚озможно, он задержалсЯ в штабе.
     ‡адержалсЯ?  ѓлупости! ‘корее, отправилсЯ в театр. €ли поехал в  ”улхэм
‹одж готовить спальню. Џоложить комнатные туфли под кровать, расставить духи
на туалетном столике, разложить подушки под пологом.
     -  Џирсон, пошлите туда  человека около девЯти. Њожет быть, вы правы, и
он действительно задержалсЯ.
     ‚ половине десЯтого Џирсон стоЯл перед ней.
     - …го Љоролевское ‚ысочество вернулсЯ на  Џортман-сквер. ‘ ним господин
ѓринвуд и  господин ќдам.  Ћни обедают.  ‘луга …го  Љоролевского  ‚ысочества
просил менЯ передать вам вот это. - Ћн протЯнул ей письмо. Ћна раскрыла его.
Џочерк герцога,  но  не  его стиль  - слишком  формальный, высокопарный, так
излагают свои мысли только законники.

     "‚ам   следует  вспомнить,  что  заставило  менЯ  возложить  на   моего
поверенного ту работу, котораЯ свалилась на менЯ по вашей милости. ђезультат
расследованиЯ позволил  мне  сделать нелестное длЯ вас заключение  по поводу
вашего поведениЯ. ’аким  образом, вы не можете  обвинЯть менЯ в необдуманном
поступке  по отношению к  вам.  Џолучив  доказательства,  которые  вы  не  в
состоЯнии  опровергнуть,  Я намерен, в силу сложившихсЯ  обстоЯтельств и длЯ
сохранениЯ своей  репутации,  оставить в  силе  принЯтое  мною  решение,  от
которого Я не считаю  возможным  отказыватьсЯ. Ќаш  разговор будет мучителен
длЯ нас  обоих и не принесет вам никакой  пользы. ‘ледовательно, Я  отклонЯю
вашу просьбу".

     Њгновенно ее охватили паника и страх, которые вскоре сменились Яростью.
Ћна  взбежала  по лестнице,  схватила  накидку  и открыла входную дверь. Ћна
побежала  по ѓлочестер  Џлейс в  направлении Џортман-сквер. …е не волновало,
что прохожие смотрЯт ей вслед. …ю владело единственное желание: увидеть его,
посмотреть ему в глаза. Ћднако  надо подождать, когда ѓринвуд  и ќдам уедут.
Ћна  встала на углу  Џортман-сквер так, чтобы видеть дверь его дома.  Џрошел
час. …й было безразлично: она ждала. Џусть прохожие думают, что хотЯт.
     Ќаконец на ступеньках поЯвились две фигуры. Ќа улице было темно. ‚скоре
подали его  экипаж.  …е  предположениЯ подтвердились. Ћн будет  спать не  на
Џортман-сквер, а в широченной кровати с мЯгким  как пух матрацем  в ”улхэме.
Ћна пересекла  площадь, и в тот момент, когда открылась дверь, проскользнула
внутрь, пропустив слугу с багажом, поднЯлась по ступенькам и вошла в холл.
     - „обрый вечер, ‹юдвиг.
     Љамердинер замер от удивлениЯ.
     - „обрый вечер, мэм.
     - ѓде …го Љоролевское ‚ысочество?
     -  џ  не  знаю,  мадам.  -  Џобледнев и  трЯсЯсь как  в  лихорадке,  он
повернулсЯ к лестнице.
     Ћна подобрала  платье  и  стала  подниматьсЯ.  „обравшись до лестничной
площадки, она громким голосом, в котором слышалсЯ вызов, спросила:
     - ѓотовимсЯ к поездке  в ”улхэм? - €з спальни показалсЯ лакей, которого
она ни разу еще не видела. - “бирайсЯ, дай мне пройти. - Ћна оттолкнула его,
и он, ошарашенный ее напором, пропустил ее.
     -  ’ак  вот  что  представлЯет собой спальнЯ  холостЯка. ђада, что  мне
довелось  увидеть  ее.  -  “лыбаЯсь,  она  остановилась  в  дверЯх.  ѓерцог,
надевавший в  этот  момент  бриджи, балансировал  на  одной  ноге,  стараЯсь
попасть другой в штанину. - Џрости, что  застала тебЯ без штанов. Ќо ведь ты
не  впервые  предстаешь передо мной в  таком виде. € французы однажды видели
тебЯ  без штанов  в ѓолландии. …сли мне не изменЯет памЯть, ты и во ”ландрии
поЯвлЯлсЯ в таком виде.
     ‡алившись   краской,   он  схватил  халат.   Ћна  захлопнула  дверь   и
облокотилась на нее, улыбаЯсь.
     -  Ћ, да не  красней ты так. џ привыкла  видеть тебЯ в  подштанниках. џ
сотню раз видела их на  ѓлочестер Џлейс, видела, как их стирала прачка и как
они потом сушились. Ќу, за твой вечер.
     Ћна выпила воображаемое вино. Ћн накинул халат и принЯл достойный вид.
     - “молЯю  тебЯ, - поспешно  проговорил он  тихим  голосом. - Ќемедленно
уйди, пока мои слуги не вышвырнули  тебЯ. ‚  памЯть о нашем  прошлом, о том,
кем мы были друг длЯ друга.
     - ‚  памЯть о прошлом, -  передразнила она. -  џ понЯла  твой намек.  џ
должна  помнить, а ты обо всем забудешь и ускользнешь. Ѓог мой, прошлое тебЯ
кое-чему научило: по  крайней мере, ты пообедал, как  сказал твой слуга, так
что ты не  будешь,  как волк, кидатьсЯ на  еду в ”улхэме. •олодный  суп,  за
которым, насколько  Я помню,  последовал барашек.  Ђ госпоже  Љарей нравитсЯ
барашек со шпинатом? џ рада, что  она столько весит:  ей  придетсЯ прилагать
слишком много усилий, чтобы держатьсЯ в форме. …сли она будет делать пируэты
на простыне, она порвет белье.
     - ‚ыгоните ее, - обратилсЯ он к ожидавшему слуге.
     ‚сего несколько дней назад она сама отдавала точно такое же приказание.
"‚ыгоните его",  -  сказала  она. ‚  тот раз  жертвой был „жозеф. € ее слуги
подчинились ей. Ќа этот раз она стоЯла одна на лестничной площадке. Ќикто  к
ней не прикоснулсЯ. “лыбаЯсь,  она  поклонилась  герцогу  и в последний  раз
присела в реверансе.
     -   џ  ухожу.  Ќо  сначала  Я  тебе  кое-что  скажу.  …сли  перестанешь
покровительствовать „жорджу и девочкам - Я не  говорю о себе,  Я  как-нибудь
справлюсь, ведь Я женщина, - тебе  придетсЯ  плохо  и  ты очень пожалеешь. џ
сделаю  так, что  твои потомки будут вспоминать твое  имЯ...  с отвращением.
Џомни... €так, желаю тебе счастьЯ.
     Ћна  спустилась  вниз, помахала  слугам  и направилась  к  своему дому,
погруженному во мрак. Ћна стучала и звонила трижды - никто не отвечал. Љрысы
бегут с тонущего кораблЯ? Ћна пожала плечами. ‚скоре она услышала стук колес
по мостовой  - по Џортман-сквер  ехал экипаж.  Ќочь была тиха и тепла, Яркие
звезды усыпали все небо.

        ѓлава 8

     ђеакциЯ наступила внезапно.  ’акого с ней еще не  случалось. ЏЯть часов
ее  била лихорадка, ей  снились кошмары, в которых ќдам вставал между ней  и
герцогом. ‚се можно объЯснить: один разговор  -  забудем о прошлой ночи, - и
все Ясно и понЯтно. ‚едь  на  самом деле  он думает  совершенно  иначе,  чем
говорит. Ћна вернет его. Џисьма потоком  шли на  Џортман-сквер, в  ”улхэм, в
Ћтландз, даже в ‚индзор. ‚ ответ она получила две краткие записки.

     "…сли бы одному из нас это принесло хоть малейшую пользу, Я, ни секунды
не колеблЯсь, встретилсЯ бы с вами. Ќо при  сложившихсЯ обстоЯтельствах наша
встреча будет мучительна, поэтому мне придетсЯ отказатьсЯ".

     ЋпЯть стиль ѓринвуда. Њежду ними стоЯт ѓринвуд и ќдам.

     "Њне  понЯтно ваше  чувство  по отношению к вашим  детЯм,  но Я не могу
предпринимать действиЯ, в  целесообразности которых  Я не вполне уверен. —то
касаетсЯ “эйбриджа, вам следует вывезти вашу мебель".

     € оставить дом в полное распорЯжение госпожи Љарей? Ќеужели он не может
ездить из Ћртландза в ”улхэи ‹одж?
     Ћна  сидела  и держала  в  руках записки. Ћбман закончилсЯ. ќто не сон.
Џросто она пополнила список отвергнутых любовниц,  женщин,  выполнивших свою
роль, женщин,  чье времЯ  прошло. “ него не хватило смелости сказать  ей  об
этом в  глаза.  Ћн  утихомирил свою  совесть,  сославшись  на расследование.
†енщина,  котораЯ  больше  не устраивает  мужчину,  становитсЯ  обузой.  ‚он
отсюда...  и  чем  скорее,  тем лучше...  освободить дорогу  следующей. …сли
хочешь возмещениЯ  убытков, обратись к адвокату, но сначала  предупреди его:
принц королевской крови не поддастсЯ на шантаж. Ђдвоката и  его клиента ждет
тюрьма. ‡начит... выбирай:  или отставка, которую следует принЯть с улыбкой,
или тюрьма Ќьюгейт.
     Ћна  положила записку в толстую пачку любовных писем, перевЯзанную алой
лентой, и послала за своим поверенным, господином Љомри.  Ћна рассказала ему
правду (она слишком хорошо его знала, чтобы ждать от  него сочувствиЯ), и он
спросил ее:
     - ‚ы  хотите потребовать  возмещениЯ  убытков,  хотите  предъЯвить  ему
какой-либо иск?
     - Ќет. “ нас не было никаких письменных соглашений.
     - Ђ его обещаниЯ?  …го клЯтвы, что ничто и никто не разделит вас, что в
любой ситуации он будет заботитьсЯ о детЯх?
     -  ќто  всего-навсего  устные  заЯвлениЯ.  Ќет  никаких  документов.  џ
сохранила все его письма. ‚от они, можете посмотреть.
     Ћн поморщилсЯ, покачал головой и отказалсЯ.
     -  ‹ичнаЯ переписка между  мужчиной  и его  любовницей, которой не было
выделено  содержание,  не представлЯет никакой  ценности длЯ суда. Њне очень
жаль,  госпожа   Љларк,  но  вы  не  можете  получить  никакого  возмещениЯ.
…динственное, что  в моих  силах,  это  встретитьсЯ  с  госопдином  ќдамом и
обговорить  с  ним  ваше  ежегодное содержание.  —етырехсот  фунтов  в  год,
конечно, мало: ведь  вы привыкли к  роскоши, но  ничего нельзЯ поделать, вам
придетсЯ жить по средствам.
     - Ђ мои долги? Љто их заплатит? ’олько вам Я задолжала тысЯчу фунтов.
     - …го Љоролевское ‚ысочество,  возможно, разрешит  вам продать дом.  Џо
моим оценкам, вы  выручите четыре тысЯчи. ќтих денег хватит на покрытие всех
долгов.
     - Ђ эти письма?
     - Љакие письма, госпожа Љларк?
     Ћна указала на пачку, перевЯзанную лентой.
     - ‚от эти любовные письма. ЏредставлЯют ли они  какую-то  ценность? Љак
вы понимаете,  господин  Љомри, это вовсе  не  страстные посланиЯ.  „овольно
часто  …го  Љоролевское  ‚ысочество бывал несдержан.  ‡десь  есть  несколько
замечаний о …го ‚еличестве  и о  королеве, о принце “эльском, о принцессе, о
герцоге Љенте. ‚от Я и подумала, что если королевскаЯ семьЯ увидит их...
     ѓосподин Љомри был очень серьезен. Ћн протЯнул руку.
     - Њой вам совет, сожгите их, прЯмо сейчас.  ‹юбаЯ  попытка угрожать …го
Љоролевскому  ‚ысочеству или членам его семьи  принесет несчастье  и вам,  и
вашим детЯм. Џоверьте мне.
     “   него  образ  мыслей  истинного  законника.  ‹адно,  она   не  будет
настаивать. Ћна сохранит письма.
     - ‘пасибо,  господин Љомри.  џ полагаюсь на вас.  ‚ы сразу же поедете к
господину ќдаму?
     - џ встречусь с ним сегоднЯ.  Ђ пока расскажите мне, каковы ваши планы.
‚ы останетесь здесь?
     …е  планы? “ нее нет никаких планов.  …е мир рухнул. Ќо господину Љомри
нет надобности об этом знать. Џусть он  занимаетсЯ финансовыми вопросами,  а
чувства, уЯзвленное самолюбие, страстное желание добитьсЯ справедливости его
не касаютсЯ.
     - Џолагаю, Я  уеду из  города, подиву  у своих друзей.  - ‚от теперь  и
проверим, подумала она, чего они стоЯт. €нтересно, останетсЯ ли при ней хоть
один льстец или  они все двинутсЯ в ”улхэм? Ќе  пройдет  и  недели, как  все
выЯснитсЯ: слухи распространЯютсЯ мгновенно. -ш... ш-ш... вы слыхали?.. ќто
правда...  …го  Љоролевское  ‚ысочество бросил ее... так ей  и  надо,  давно
пора... вот и пришел конец этой сучке.
     ‘катать ковры,  развесить таблички:  "ЏродаетсЯ".  Ќо  никто  не должен
знать, как она страдает из-за  того, что лишаетсЯ положениЯ, благосклонности
окружающих, не говорЯ уже о том,  что она терЯет  мужчину, к тому же принца.
Љогда  подушка служила  особе королевской  крови, его  объЯтиЯ были  длЯ нее
своего  рода пьедесталом. Ќо кем бы  он ни был, принце или простым смертным,
совместнаЯ жизнь  порождает  чувства.  ЌепостоЯнные,  мимолетные, прочные  -
какое это  имело  значение?  Џлоть  испытывает всегда  одни и те же чувства,
независимо от того, сколько длитсЯ свЯзь: три часа или три года. ’ри года не
прошли  бесследно. …е руки  знали все изгибы его тела, она знала,  к чему он
расположен,  знала, как он  ведет  себЯ  за  завтраком, что  может  внезапно
расхохотатьсЯ  без  всЯкой  причины   среди   ночи.  Ћна   чувствовал   себЯ
раскрепощенной  в минуты близости,  ей  была  знакома гордость обладаниЯ им,
когда сердце замирает при мысли: "ќтот мужчина мой!" ’еперь  все кончено. …е
пинком  выкинули из кровати, как последнего поваренка. Ђ она вынуждена будет
притворЯтьсЯ,  смело встречать  косые  взглЯды, беспечно  пожимать  плечами,
говорить  всем заведомую ложь: "…го Љоролевское ‚ысочество по уши  в долгах.
(‘добрим ложь правдой:  он  всегда  за все платил.) џ не могу быть длЯ  него
обузой, поэтому  Я  собираюсь покинуть  дом  на ѓлочестер  Џлейс, распродать
мебель. Џотом  также Я  поступлю  с “эйбриджем - он  не может себе позволить
содержать еще и  тот дом. Ќам обоим очень грустно,  но так будет лучше. џ  с
детьми уеду за  город, а потом,  если дела пойдут неплохо, вернусь в ‹ондон.
ЃеднЯжка,  он так загружен работой  из-за этой проклЯтой войны, он буквально
ночует в штабе. џ совсем его не вижу".
     …сли  она будет  часто  повторЯть эту сказку,  она сама скоро поверит в
нее,  а  за  ней  и ее  друзьЯ и самые дорогие  длЯ нее люди - ее семьЯ, и в
первую  очередь  мать и —арли. € Ѓилл, если он  вдруг скажет: "џ  же говорил
тебе. џ сотню раз  предупреждал тебЯ, Я  знал,  что это случитсЯ" -  и опЯть
предложит ей поселитьсЯ в том домике в Ђксбридже - ее застенчивый и скромный
Ѓилл  вновь  обретет уверенность  в  себе. "ќто все, что  Я  могу пока  тебе
предложить, но позже..."
     ‚ообще-то Ѓилл должен узнать обо всем в последнюю очередь. —ем ближе ей
человек,  тем острее  стыд. Ћна испытала огромное облегчение, услыхав, что в
начале июнЯ  он отправлЯетсЯ в экспедицию  в Ѓуэнос-Ђйрес. ‚от он  вернетсЯ,
тогда она и расскажет ему.
     „ети - как быть с детьми? Њери, которой тринадцать, догадаетсЯ, а ќлен,
ей  десЯть, слишком любит приставать с вопросами. Џока что девочки в школе у
Њей ’ейлор,  но  они уже  начали  готовитьсЯ  к  каникулам,  строили  планы,
засыпали ее вопросами. "Џочему мы должны  уехать с ѓлочестер Џлейс?"  Ќа это
она будет отвечать: "‚ ‹ондоне все слишком дорого, роднаЯ, а жизнь в деревне
пойдет нам на пользу". Љогда придет времЯ, она снимет какой-нибудь дом.
     €рландиЯ. Ђ как насчет €рландии и ”итцджеральдов? € отец, и  сын не раз
клЯлись ей в своей дружбе. "…сли вам когда-нибудь понадобитсЯ  наша  помощь,
скажите". Ћна пустила  пробный  шар и обнаружила, что канал св. ѓеоргиЯ стал
непреодолимой  стеной.  ‡аЯвлениЯ  обоих  ”итцджеральдов  о  своей  верности
сопровождались всЯческими отговорками: в  €рландии  очень  сырой климат, они
уверены,  что  ей  там  не  понравитсЯ,  жена   „жимми  ”итцджеральда  очень
подозрительна,  а  ‚илли  много  работает,  жизнь  сложна  и так далее,  но,
возможно, они увидЯтсЯ осенью?
     „ругими словами, госпожа Љларк, вы в безвыходном положении. ‘ейчас,  во
всЯком случае. —ленам парламента приходитсЯ тщательно обдумывать каждый свой
шаг, даже ирландским и радикалам, но времЯ покажет, как развернутсЯ событиЯ.
Ћна  думала  о  письмах,  которые  „жимми  ”итцджеральд  написал после  трех
стаканов портвейна на  ѓлочестер Џлейс, и о  том,  что он шептал ей во времЯ
обеда. Ќеудивительно, что его жена полна подозрений. Ќеизвестно,  что с  ней
было бы,  прочитай она  перевЯзанные лентой письма, которые лежали в изЯщной
коробочке. Љто еще клЯлсЯ ей в любви и верности? ‚илл Ћгилви, но при этом он
не прикладывал  руку к сердцу. Ћни были деловыми партнерами, они общались на
равных, как мужчины. €х дело потерпело крах, и она ждала прощального визита.
Ћна может обвести вокруг пальца кого угодно, но только не ‚илла.
     Ћн заехал как  раз в то утро, когда  она пыталась решить,  какую мебель
продать, а какую сохранить. Ћн был, как всегда, изысканно вежлив.
     - Ќе впадайте в панику, - спокойно  заметил он, - держите себЯ в руках.
‘амообладание - тоже своего рода  капитал, а  он вам понадобитсЯ. Џродавайте
весь  этот  хлам, всю  эту  мишуру. ЃлагодарЯ вашей  дурной славе, вы можете
хорошо за все это получить.
     Ћна внимательно посотрела на него. Ћн держалсЯ как всегда.
     - џ не думала, что  мы увидимсЯ, - сказала она. - џ решила, что вы тоже
переместились в ”улхэм.
     - ’ам мне ничего не светит, - ответил он, -  она не подходит длЯ  такой
работы. Ћна долго не продержитсЯ. џ даю ей шесть месЯцев.
     - Ђ потом?
     Ћн пожал плечами.
     -  „ело  в  том,  что  Я все  еще  ставлю  на вас. Њне  кажетсЯ  вполне
вероЯтным, что вам удастсЯ вернуть его.
     ‚се  еще  ожет  изменитьсЯ  к  лучшему.  Ћна почувствовала, что  в душе
возродилась надежда.
     - Џочему вы так думаете? ‚ам что-то известно?
     - ’олько то, что ќдам и ѓринвуд приложили руку к  вашей  отставке. Ћни,
естественно, знали, чем вы занимаетесь.  ‚ы мешали им  самим  делать деньги,
поэтому вам пришлось уйти. Ћни копали под  вас многие месЯцы, с тех пор, как
ѓордон сменил Љлинтона. Њежду прочим, именно ќдам познакомил …го Љоролевское
‚ысочество с госпожой Љарей. Ћна глупа, поэтому не представлЯет опасности.
     - Ќо ведь герцог влюблен в нее, ‚илл?
     - Ћна слишком  проста длЯ  его столь изощренного вкуса. Ћн очень  много
работает. Љ  тому же он  излишне  чувствителен  к критике, а на него  сейчас
обрушитсЯ  самый  настоЯщий  водопад   -   вот   увидите.  Џонаблюдайте   за
парламентом. ‚иги жаждут чьей-то крови,  и длЯ них не сыскать лучшей жертвы,
чем главнокомандующий.
     €  внезапно  все встало на свои  места. ‚илл реально относилсЯ к жизни,
приземленно, он поднимал ее боевой дух, в отличие от Ѓилла,  подавлЯвшего ее
своими нотациЯми. ‚илл никогда не будет сочувствовать ей, не предложит домик
в Ђксбридже, он только обнимет за плечи или шлепнет пониже спины.
     - •орошо, - сказала она. - ‚ы спутали менЯ в это дело, вы и ’ом ’ейлор.
Љаковы мои шансы?
     Ћн  дотронулсЯ до  ее лица,  провел пальцем  по предательским складкам,
ставшим только глубже после нескольких бессонных ночей.
     - —естно?
     - Ћ Ѓоже, конечно. Њне надоели льстецы.
     - ‡атаитесь приблизительно  на год и отдохните. Ѓеспокойство  чертовски
вредит  женщине,  особенно  той,  котораЯ использует в  качестве оружиЯ свое
очарование  и  чувство юмора.  ‚едь  вы  не блещете красотой.  ѓлавное  ваше
достоЯние - это выражение выших глаз.
     - —то вы предлагаете - уйти в монастырь?
     - Ќет. ЊесЯцев шесть поскучать и повалЯтьсЯ в постели, пока не найдетсЯ
какой-нибудь симпатичный  молодой челлвек,  который по вашему  свистку будет
развлекать вас. Ќе думайте о расходах. €гра продолжаетсЯ.
     Ћна взглЯнула на него и улыбнулась.
     - ‚ы  ошиблись  в  выборе профессии. ‚а  следовало  бы стать  врачом  и
готовить  лекарства.  Ќикаких  таблето  женщинам  старше   тридцати,  только
шампанское. Љак может игра продолжатьсЯ? Љаким образом?
     -  ‚аш разрыв - это только сплетнЯ, котораЯ не успела распространитьсЯ.
‚сЯкаЯ мелюзга до сих пор верит, что вы пользуетесь влиЯнием. ‘ назначениЯми
в  армии  покончено,  но  есть  еще куча  государственных  департаментов,  с
которыми можно столковатьсЯ. € вы можете дурачить  клиентов,  уверЯЯ их, что
за  вами стоит  член королевской семьи. Ќе  сомневайтесь,  что  деньги снова
потекут  к вам. Ђ потом, когда госпожа Љарей добьетсЯ успеха благодарЯ своей
привлекательной внешности, а вы обретете былую утонченность, мы увидим,  как
обстоЯт дела. Љстати, вы сохранили его письма?
     - ‚се до единого.
     - Њолодец. Ћни могут  понадобитьсЯ  нам. Ђ пока  вцепитесь  в тех своих
друзей,  которые принадлежат  к  вигам, а  тех, кто с тори, отпустите. Ћни и
года не продержатсЯ.
     - ‚ы хотите сказать, что виги одержат верх? Љороль не потерпит их.
     -  Ћни  не  "одержат верх",  как  вы  говорите,  они  создадут  сильную
оппозицию и  будут вынюхивать  и  вытаскивать на свет все скандалы,  которые
хоть в малейшей степени смогут  способствовать успеху их дела. ‚ этом случае
они могут оказатьсЯ  длЯ  нас с вами  полезными. Ќо  не надо  думать об этом
сейчас. Љак  Я  понЯл, ваш повереннй Љомри представлЯет вас официально и ему
удалось выцарапать у ќдама, ѓринвуда и Љ все возможное.
     - —етыреста фунтов и аренда дома. Ѓольше ничего.
     - џ никогда в жизни не слышал, чтобы с женщиной поступили так нечестно,
хотЯ это  типично, если  можно так сказать,  длЯ  королевского  великодушиЯ.
‘ейчас принц “эльский живет с леди •ертфорд, а ЊариЯ ”итц от переживаний всЯ
исхудала.
     - Ћн вернетсЯ к ней в конце  концов. ’ак всегда было. Ћна заловила его,
еще когда он был юношей. „умаю, это все и объЯснЯет.
     - ‚здор. —ем вкуснее  Ягодка, тем сокрушительнее  падение. …сли вам  не
удастсЯ вернуть ‰орка, Я подыщу вам замену. “ него  пЯть братьев, и все, как
вы знаете, славЯтсЯ крепким здоровьем.
     - ‘пасибо.  ЏуганаЯ ворона...  џ лучше  буду  иметь  дело  с пэрами.  џ
запомню, что вы рассказывали насчет вигов. ‚ы знакомы с лордом ”олкстоуном?
     - ‘  ‚ильЯмом  Џлейделл-Ѓувери, с  его  светлостью  радикалом?  ‘  тем,
который всю  свою юность провел во  ”ранции и теперь только и  думает  что о
революции? џ виделсЯ с ним пару раз. Ћчень пылкий и очаровательный.
     - Ќесколько недель назад, еще до  того, как все  случилось, он зашел ко
мне  в ложу. џ  давно  его  не  видела,  но одно  времЯ  у нас были  хорошие
отношениЯ... он был очень внимателен.
     - Ќе выпускайте  его, если удастсЯ: он может  оказатьсЯ  очень полезным
союзником.  Љакие  еще  поклонники, по вашему  мнению,  представлЯют длЯ нас
интерес? Љ тому же, достопочтенный „аулер всегда рЯдом.
     - Ѓилл едет  в Ѓуэнос-Ђйрес, но  у него  нет никаких шансов.  ‚ ќссексе
есть Љоксхед-Њарш, но у него, как и у остальных, имеетсЯ жена.  “ него полно
денег, поэтому он пригодитсЯ. џ могла бы  провести с ним  месЯцев шесть. ‚се
мои  ирландские поклонники покинули  менЯ,  так что „ублин длЯ менЯ  закрыт.
Љонечно, мне  не составлЯет труда найти  себе  покровителЯ. ђасселл Њаннерс,
сын генерала  Њаннерса, так и  горит желанием  быть мне полезным. ‘тоит  мне
только попросить, и его до на Ћлд Ѓерлингтон-стрит будет моим.
     - ’огда хватайте его, моЯ дорогаЯ, если он стоит пустой.
     - ‚овсе нет. ‚ том-то и проблема. Ћн собираетсЯ периодически жить там и
получать свое вознаграждение.
     - ‚ы всегда можете сослатьсЯ на недомогание.
     - Ќа пару  дней - конечно, но не  на две недели.  ‹учше  Я  сыграю весь
спектакль,  чем буду  придумывать  отговорки...  „а,  Ѓерлингтон-стрит может
стать моим вреенным пристанищем. Љ тому же у него есть богатый зЯть, ђоуланд
Њолтби, который оплачивает все его  счета. Ћн заниаетсЯ  коммерцией в ‘ити в
”ишмангерз  •олле. —ерез  них мы сможем кое-что  подзаработать: у  них  куча
знакомых, которые держат нос по ветру.
     - Џродолжайте, продолжайте. Ќаши шансы растут.
     - Ѓог мой, Я совершенно забыла о лорде Њориа... он податлив, как глина,
во всЯко  случае, был  таковым, когда мы встречались в апреле. ‡а два месЯца
многое  может изменитьсЯ. ‚сегда открытый и  корректный,  ни одного  грубого
слова. Ћн много вниманиЯ уделЯл „жорджу, играл с ним в солдатики. ‘лезами от
него можно добитьсЯ всего.
     -  „ержите  его в  резерве, Њери  ќнн. Њы  его  разыграем  в  последнюю
очередь.
     - Љогда все остальные окажутсЯ бесполезными?
     - Љогда вытЯнем из  остальных все  возможное. Ђ теперь последуйте моему
совету  и  отдохните,  уезжайте  из  ‹ондона.  ‡абудьте  о  …го  Љоролевском
‚ысочестве на шесть месЯцев. ќто все, о чем Я вас прошу.
     “дивительно, как на нее подействовал его  визит. ђаньше она пребывала в
каком-то  оцепенении,  не  находЯ  ответов на свои вопросы. Ћна пала  духом,
полностью  лишившись надежды. ’еперь же, после этого  разговора,  она  опЯть
запела. …е  положение  больше не  казалось ей  отчаЯнным, порыв ветра унес с
собой  уныние. ‘  неудачей надо боротьсЯ и побеждать. Ђ удачу -  хватать  за
хвост  и  держать  крепко.  †изнь  -  это  приключение,  это  союзник,  а не
противник. •ладнокровно, полностью отбросив сантиименты, она разбирала вещи,
отбираЯ все, что представлЯло собой хоть какую-то ценность.
     "ќто можно выбросить, и  это, и  это тоже. Ђ подсвечники, лампы и шторы
оставить: за дом можно получить гораздо больше, когда у него все освещение в
порЯдке. ‚от это оставить, и это, и эту дюжину стульев".
     Љак будто  она вернулась  на шесть лет назад, на ѓолден ‹ейн,  когда  в
доме поЯвилсЯ судебный исполнитель, а „жозеф валЯлсЯ в пьЯном забытьи. ‚сего
шесть  лет назад?  Ђ кажетсЯ, целаЯ вечность. € как тогда,  виноват во  всем
„жозеф и  ќдам со своей  ложью и коварством. "„а, продать кровать с пологом.
‡а нее можно будет получить хорошие деньги, когда узнают, кто в ней  спал. €
матрацы тоже,  хотЯ  они  немного потерты.  Ќо  только  не простыни.  Ћни  с
монограммой, Я оставлю их".
     ‘антименты? Ќет... чистаЯ коммерциЯ. €х можно будет продать герцогине в
Ћкленде, когда у той опустеют бельевые шкафы. …й не отвертетьсЯ. "Џозвольте,
‚аше Љоролевское ‚ысочество, предложить вам простыни. Ќемного поношенные, но
в отличном состоЯнии  и с монограммой.  …сли вы отказываетесь, Я выставлю их
на  аукцион  Љристи  и дам детальное описание, кто  и когда  спал на них. €з
щепетильности в  предоставлЯю  ‚ашему  Љоролевскому  ‚ысочеству  возможность
первой  купить их или  отказатьсЯ,  дабы  у  вас  не  возникло  неправильное
впечатление. ‡а сто  гиней вас устраивает?" Џусть герцогинЯ  делает с  ними,
что хочет. •оть пускает на подстилки длЯ собак.
     Ђ  какую  цену устанавливать длЯ  комода? Ќет, он не пойдет на аукцион.
ќто  сделка  личного  зарактера  с  полковником  ѓордоном. "‡наЯ  о нехватке
канцелЯрского  оборудованиЯ  в  штабе,  о недостатке  материалов  в  свЯзи с
войной, госпожа Љларк  счастлива предложить следующее:  один большой  комод,
качество  гарантируетсЯ. „лЯ полковника ѓордона, военного  министра.  ђаньше
комод находилсЯ на ѓлочестер Џлейс, 18, где был опробован главнокомандующим.
…сли  сделка не будет  заключена, комод  выставлЯетсЯ в Љристи или  в  ђойЯл
ќксчендж за двойную цену".
     ѓордон этого не допустит.  …му придетсЯ раскошелитьсЯ, чтобы скрыть всю
историю.  Љакие  еще  сувениры смогут выполнить  свою особую роль, заставить
всех схватитьсЯ за голову и с жадностью кинутьсЯ в борьбу за  обладание ими?
ђазорваннаЯ  мужскаЯ ночнаЯ сорочка? Ћтправлена госпоже Љарей, с куском мыла
и катушкой ниток.
     Ђ пару  подштанников отправить королеве? "‡наЯ о глубокой привЯзанности
‚ашего ‚еличества к принцу ”редерику Ђвгусту, герцогу ‰оркскому и Ћлбани, Я,
Њери  ќнн Љларк,  ваша преданнейшаЯ  слуга,  осмалилась  послать вам  в знак
уважениЯ эти  подштанники,  в которые облачалсЯ ваш сын и  которые, к своему
удивлению, Я обнаружила на  диване  в  гардеробной".  ќто  вызовет  страшный
переполох в ‚индзоре, что будет с фрейлинами?!
     ‚илл Ћгилви  оказалсЯ прав. €гра продолжалась.  …ще  оставались глупцы,
готовые платить  за место  и  положение, считаЯ, что все  нити  в ее  руках.
‡накомый-знакомого-знакомого -  и деньги переходили из рук  в  руки. ’еперь,
после  продажи  дома  на  ѓлочестер  Џлейс, центром  ее  деЯтельности  стала
Ѓерлингтон-стрит, а ђасселл  Њаннерс, член парламента (у которого  где-то  в
“эльсе была  очаровательнаЯ  молодаЯ жена),  стал  ее частым  гостем.  Љогда
парламент  объЯвил летние  каникулы  и жены востребовали  своих мужей домой,
Њаннерсу  пришлось  уехать.   „еньги  стали   поступать  реже,  ее  организм
настоЯтельно нуждалсЯ в отдыхе. ‚ыносить сопение Њаннерса - требовало от нее
огромного  нервного  напрЯжениЯ. ‚ минуту  бешенства  она  написала  записку
герцогу:

     "Њне нужно  сто фунтов, чтобы  уехать из  города.  Њои долги все еще не
выплачены,  менЯ преследуют кредиторы. ‚се, что  Я выручила за дом, пошло на
уплату  долгов  мелким  лавочникам. …сли вы не дадите мне  денег, Я приду  к
вашему порогу и лЯгу на ступеньки".

     ‚  ответ   она   получила   двести   фунтов.   Џисьмо  принес  слуга  с
Џортман-сквер,  который сказал, что …го Љоролевское ‚ысочество был один, что
у него  не было  ни  господина  ќдама,  ни  ѓринвуда.  ‡начит... когда шпики
отсутствуют, начинаютсЯ уколы совести. Ћн надеетсЯ, говорилось в письме, что
она чувствует себЯ хорошо и что дети с нею. …й не надо боЯтьсЯ за „жорджа, с
оплатой  его учебы все улажено, его  будущее обеспечено, он дает слово.  —то
касаетсЯ ее  самой  и ее  будущего,  у  него есть домик, в котором никто  не
живет,  и,  пока не  найдетсЯ новый  владелец, она  может распорЯжатьсЯ  им.
Љонечно,  дом  находитсЯ  слишком  далеко  от  ‹ондона,  в ќксмуте,  но, без
сомнениЯ, морской воздух пойдет на пользу и ей, и детЯм, и он  надеетсЯ, что
она проведет там и зиму. €скренне ваш, ”редерик Ђ.
     Ќеужели ”улхэм стал надоедать?  …ще  нет, решила  она. …сли бы это было
так, он никогда не  отправил бы ее в „евон.  ђасстоЯние в двести миль давало
ему свободу. Љак  же  это письмо отличалось  от тех,  что были  написаны год
назад! Ћна вытащила одно из свЯзки. Ћно пришло из “эймута:

     "“ менЯ не хва