 - Џапа послал  менЯ  поговорить с  тобой, -  сказала она. - ’ы  менЯ не
помнишь. џ ”рида.
     Ћна застегнула пальто. Ќа  ленч она всегда уходит одна, вспомнил Ќайэл,
она  водила  их  всех  смотреть  Concours  Hippique*.  Љак  все  менЯетсЯ  с
возрастом. ЋказываетсЯ, что Џапины друзьЯ, которые когда-то казались  такими
старыми, высокими и недоступными, такие же люди, как и вы.
     * ‘оревнованиЯ по конкуру или выездке.
     - ‚от уже лет  десЯть как Я никого из вас не видела, - сказала ”рида. -
’ы был таким  забавным малышом, очень стеснительным и застенчивым. ‘егоднЯ Я
сидела в первом рЯду. ЊариЯ была очень хороша. Ћна превратилась в совершенно
очаровательное существо, как, впрочем, и все  вы. ’еперь Я кажусь себе очень
старой.
     Ћна  погасила сигарету и тут же  закурила  другую. Ќайэл и это  помнил.
”рида  постоЯнно  курила,  и у нее был длинный Янтарный мундштук.  Ћна  была
милой, ласковой и очень высокой.
     - ’ы  никогда не любил банкеты, ведь так? - сказала ”рида. - џ  тебЯ не
виню, хотЯ  сама очень люблю встречатьсЯ  с друзьЯми. ’ы стал очень похож на
свою мать. ’ебе говорили об этом?
     - Ќет, - ответил Ќайэл. - Џохож на Њаму... как странно...
     - Ќадо же, ты менЯ удивлЯешь.
     ЊариЯ уже встала из-за стола и танцевала с тем  мужчиной.  Ќо  Ќайэл не
видел их среди других  пар. € вдруг он почувствовал, что ”рида, котораЯ в те
далекие  годы была так  добра  к нему  на  Concours Hippique, -  его  друг и
союзник.
     Ћн вспомнил, как в тот день она купила ему пачку миндального печеньЯ, а
когда ему захотелось  в  туалет, он не постеснЯлсЯ сказать ей об  этом.  Ћна
отнеслась к его сообщению как к самому обычному делу. „аже странно как долго
помнишь подобные вещи - годы и годы.
     - Ѓольше всего на свете Я люблю музыку, но играть не умею, - сказал он,
- играть по-настоЯщему, как  мне бы хотелось. € не  ту чепуху,  какую сейчас
исполнЯет оркестр.  Ќо только  такие ритмы и приходЯт мне  в голову.  Ђ  это
ужасно. Џросто ужасно.
     - Џочему ужасно? - спросила ”рида.
     - Џотому что это не то, чего Я хочу, - ответил Ќайэл. - “ менЯ в голове
масса  звуков,  но   они  никак  не  выходЯт  наружу.  ‚ернее,  выходЯт,  но
складываютсЯ только в глупые танцевальные мелодии.
     - Џо-моему, это не имеет значениЯ, - сказала ”рида,  - была бы  мелодиЯ
хороша.
     -  Ќо  это  такаЯ  ерунда,  -  сказал  Ќайэл,  -  кому  охота  сочинЯть
танцевальные мелодии?
     - Њногие пожертвовали бы глазом за такое умение, - возразила ”рида.
     - Ќу и пусть, - сказал Ќайэл. - Њогут взЯть мои.
     ”рида  продолжала курить  через длинный  мундштук, и ее глаза  смотрели
доброжелательно. Ќайэл чувствовал, что она понимает.
     - Џо правде говорЯ, менЯ весь  вечер  сводит с  ума  одна мелодиЯ.  Њне
нужен роЯль, но где его взЯть, ведь банкет закончитсЯ только  ночью. Ќе могу
же Я выставить вон того малого в оркестре.
     Ќайэл рассмеЯлсЯ. Љакое смешное признание. Ќо ”рида, казалось, вовсе не
сочла  его   признание   смешным.   Ќапротив,  принЯла  как   нечто   вполне
естественное,  как в свое  времЯ  его желание пойти  в  уборную или то,  как
будучи  еще  совсем  маленьким мальчиком,  он съел  целую  пачку миндального
печеньЯ.
     - Љогда эта мелодиЯ пришла к тебе в голову? - спросила она.
     -  џ бродил  по  Џиккадилли, - ответил  Ќайэл.  -  ‘лишком переживал за
Њарию, чтобы смотреть спектакль. € вдруг она пришла - мелодиЯ: ну, знаете...
снег,  фонари,  рекламные  огни. џ  вспомнил  Џариж, фонтан на Place  de  la
Concorde.
     Ќе то, чтобы они подсказали мелодию... Ќе знаю, не могу объЯснить.
     Ќекоторое времЯ ”рида молчала. Ћфициант поставил перед  ней креманку  с
мороженым, но она жестом отказалась. Ќайэл  пожалел о  ее поспешности. Ћн бы
сам съел мороженое.
     - ’ы помнишь, как танцевала твоЯ мать? - неожиданно спросила ”рида.
     - „а, конечно, - ответил Ќайэл.
     - Џомнишь танец нищей  девушки под снегом? Ћгни в окнах дома.  …е следы
на снегу... руки движутсЯ в такт падающим снежинкам?
     Ќайэл смотрел прЯмо перед собой. Љазалось в его голове что-то щелкнуло.
Ќищенка под снегом...
     - Ћна пыталась дотЯнутьсЯ руками до света в окне, - медленно проговорил
он. - Џыталась дотЯнутьсЯ до света, но была слишком слаба, слишком устала, а
снег  все  падал  и  падал.  џ совсем  забыл этот  танец. Њама  очень  редко
исполнЯла его. ЉажетсЯ, Я видел его только один раз в жизни.
     ”рида закурила следующую сигарету и вставила ее в длинный мундштук.
     -  ’ебе  только  казалось, что ты забыл.  Ќа самом  деле  это не так, -
сказала она. - „ело в том, что музыку длЯ танца  нищей девушки написал  твой
отец. ќто единственнаЯ вещь, которую он сочинил.
     - Њой отец?
     - „а. „умаю именно поэтому твоЯ  мать так редко исполнЯла ее. ќто очень
запутаннаЯ историЯ. Ќикто  толком не знает, что произошло. ’воЯ мать никогда
не рассказывала об этом  даже  друзьЯм. Ќо суть не  в том. Ђ в том,  что  ты
композитор, хоть и не сознаешь этого. Њне безразлично, что рождаетсЯ в твоей
голове  - польки  или детские  песенки. џ бы  хотела  услышать твою мелодию,
услышать, как ты играешь ее на роЯле.
     - Џочему вам это интересно? Џочему вас это волнует?
     - џ была большим другом твоей матери и очень привЯзана к твоему отцу. ‚
конце концов, Я и сама не плохо играю.
     Ћна  повернулась  к  Ќайэлу  и  рассмеЯлась.  Ћн почувствовал,  что под
воротничком  у него  становитсЯ  горЯчо.  Љакой  ужас.  Ћн совсем забыл.  Ќу
конечно  же, она играла на роЯле и  пела в кабаре; возможно,  и до  сих  пор
поет.
     …му  следовало бы знать. Ђ  он помнил  только Concour  Hippique и пачку
миндального печеньЯ.
     - Њне жаль, - сказал он, - мне ужасно жаль.
     - —его?  …динственное, о  чем  Я жалею, так  это о том, что завтра тебе
надо возвращатьсЯ в школу и  Я не услышу твою мелодию. ’ы не можешь зайти ко
мне домой утром перед отъездом? ”оли-стрит, дом номер семнадцать.
     - Њой поезд отходит в девЯть часов.
     - Ђ  Я через  два днЯ уезжаю  в Џариж. Ќу что ж,  ничего не  поделаешь.
Љогда закончишь  школу,  мы  что-нибудь придумаем.  ђасскажи  мне  обо всем.
‘тарушка ’руда еще жива?
     ‘ ней было так легко разговаривать,  легче чем с кем бы  то ни было,  и
Ќайэл пожалел, когда она встала и попрощалась с ним.
     Ќа противоположном  конце  стола  все  громко смеЯлись  и  шумели. Џапа
постепенно пьЯнел.
     Љогда Џапа пьЯнел, то становилсЯ очень веселым. Ќо это длилось не более
часа, затем веселье оборачивалось  слезами. ‘ейчас он переживал пик весельЯ.
Ћн   запел  шутливо-деланным  голосом,  каким  всегда  пел,  когда  подражал
сладеньким баритонам, поющим в балладном стиле. Ћбычно по ходу  пениЯ он сам
сочинЯл  слова, и  они всегда поразительно точно  пародировали тексты, столь
любимые такими исполнителЯми
     Џостепенно  он становилсЯ  все  менее разборчивым  в словах и впадал  в
вульгарность, отчего сидевшие рЯдом с  ним буквально покатывались  со смеху.
Ћн  и сам  всегда  смеЯлсЯ,  что  было  по  своему трогательно  и  усиливало
комический эффект.
     ‘ейчас он сидел в конце стола, откинувшись на  спинку  стула  и,  одной
рукой  обнимаЯ  за  плечи какую-то  женщину  -  Ќайэл не  имел ни  малейшего
представлениЯ,  кого именно - пел,  сотрЯсаЯсь от  смеха. ‚ зале не могли не
заметить,   что  происходит   за   нашим   столом.   “хмылЯющиесЯ  официанты
остановились,  чтобы  посмотреть  на  Џапу, сидевшие  за соседними столиками
поднЯли  глаза  и обернулись.  Ћркестр надрывалсЯ пуще  прежнего,  танцующие
продолжали танцевать, но на них уже никто не обращал вниманиЯ.
     Ќо вот Џапа перестал дурачитьсЯ и запел своим настоЯщим голосом.  ‡апел
он "—ерные глаза",  запел по-русски. Ќачал он  очень мЯгко,  очень медленно,
звуки лились откуда-то из глубины; кто-то за соседним столиком сказал:
     "’ихо",  оркестр  дрогнул   и  смолк,   танцующие   остановились.   ‚се
посторонние звуки замерли, дирижер оркестра поднЯл руку, дал знак пианисту и
тот осторожно подыграл аккомпанемент, затем, следуЯ  за  Џапой, заиграл тему
"—ерных глаз". Џапа  сидел совершенно неподвижно, его  массивнаЯ голова была
откинута, рука  по-прежнему обнимала плечи сидевшей рЯдом  с ним женщины. €з
его  груди  лились тихие,  надрывающие сердце звуки  -  то был его  истинный
голос, глубокий и нежный, такой  глубокий, что ничто в мире не могло  с  ним
сравнитьсЯ, такой нежный и искренний, что  он  переворачивал душу, сдавливал
горло и всем, кто его слышал, хотелось отвернутьсЯ и заплакать.
     "—ерные глаза"  запеты  певцами  всех  стран  мира,  заиграны  тысЯчами
танцевальных ансамблей и третьеразрЯдных оркестров, но когда их пел  Џапа, у
всех  было  такое  чувство, что нет  и не было песни  равной этой.  —то  это
единственнаЯ песнЯ, котораЯ когда-либо была написана.
     Љогда Џапа кончил петь, все плакали. Ћн тоже плакал. Ћн, действительно,
был очень пьЯн. € вот оркестр  снова заиграл "—ерные глаза", но в ускоренном
ритме, более удобном длЯ танца. Џапа танцевал вместе со всеми, начав с того,
что кого-то толкнул с  такой силой, что тот едва не упал. Ћн понЯтиЯ не имел
кого  толкает, но  ничуть  не  смущаЯсь,  продолжал  налетать  на  тех,  кто
оказывалсЯ  рЯдом  и  при этом  громко  хохотал. Ќайэл  услышал, как  кто-то
сказал: "„елейни совсем опьЯнел".
     ‘елиЯ не сводила с  Џапы  глаз. “  нее было  встревоженное  лицо. Ќайэл
знал, что вечер не доставлЯет ей никакой радости. Њарии нигде не было видно.
Ќайэл  оглЯдывалсЯ по сторонам, но  так и не увидел ее. Ћн вышел посмотреть,
нет ли ее в гостиной отелЯ, но там ее тоже не оказалось.
     Њногие из приглашенных на  банкет уже разъехались. Њужчина,  который не
отходил  от  Њарии,  исчез. Њожет  быть,  он отвез  ее домой... Ќайэл  вдруг
почувствовал,  что  тоже  не хочет  оставатьсЯ.  …го тошнило от банкета,  он
вызывал   у  него  отвращение.  ‚се  ему  до   смерти  надоело.   Љто-нибудь
позаботитсЯ, чтобы Џапа и ‘елиЯ добрались до дому. ‘ам он не останетсЯ здесь
ни на минуту. Ѓанкет может затЯнутьсЯ еще на  несколько часов, и  Џапа будет
все больше и больше пьЯнеть. Ќайэл взЯл пальто, вышел  из отелЯ и  побрел по
улице. Ђвтобусы и метро уже не  ходили. Њожет быть взЯть такси?  ‚ кармане у
него оставалось ровно два шиллинга. •ватит только на полпути.
     “лицы были безлюдными, белыми от снега, тихими. Ѓыло поздно, около двух
часов  ночи. ‚ начале Ѓонд-стрит он нашел  такси, и  когда водитель  спросил
адрес, он не назвал дом на ‘ент-„жонз ‚уд, а сказал:
     - ”оли-стрит, семнадцать.
     Ћн  понимал, что в эту  минуту хочет  лишь одного - забыть о  банкете и
сыграть свою мелодию длЯ доброй и  ласковой ”риды,  котораЯ когда-то,  много
лет тому назад подарила ему пачку миндального печеньЯ.
     …сли бы Я выпил шампанского, - сказал Я  себе,  - то, наверное, опьЯнел
бы как Џапа, но Я не выпил ни капли. џ ненавижу шампанское. џ совсем не хочу
спать, вот и все. ‘на ни в одном глазу.
     „о ”оли-стрит у  него не  хватило денег, то есть не хватало на  чаевые.
Џоэтому он проехал на такси лишь часть пути, а остальную прошагал пешком.
     Ќаверное, она спит и не услышит звонок, подумал Ќайэл.
     Ћн  не  увидел  ни  одного  огнЯ, хотЯ,  возможно,  окна  были  закрыты
ставнЯми. ’олько после  четвертого звонка он  услышал  шаги на  лестнице,  и
кто-то загремел цепочкой и засовом. „верь открылась, и он увидел ”риду.  Ћна
была в красном халате  причудливого покроЯ и  с лоскутным одеЯлом на плечах.
Ћна все также курила.
     - Џривет, - сказала ”рида.  - Ђ  Я  думала,  это полицейский. ’ы пришел
сыграть мне свою мелодию? Њолодец. ‚ходи.
     Ћна не рассердилась и даже не удивилась. ’ак  непривычно, но зато какое
облегчение. „аже Џапа, человек  не совсем  обычный, поднЯл  бы страшный шум,
вздумай кто-нибудь позвонить в его дом в два часа ночи.
     - …сть хочешь? - спросила ”рида, первой поднимаЯсь по лестнице.
     - „а, - сказал Ќайэл. - Ћткровенно говорЯ, хочу. Љак вы догадались?
     - Њальчики постоЯнно хотЯт есть, - ответила она.
     Ћна  зажгла  свет  в  голой,  неприбранной  гостиной.  ‚  комнате  были
несколько разрозненных предметов  дорогой мебели, несколько хороших  картин,
но все это пребывало в полнейшем беспорЯдке. Џовсюду была разбросана одежда,
на полу валЯлсЯ  пустой поднос. ‡ато в  комнате  стоЯл роЯль - единственное,
что имело значение длЯ Ќайэла.
     - ‚от, возьми, - сказала ”рида.
     Ћна протЯнула ему  кусок хлеба с маслом и двумЯ или тремЯ сардинками. ‘
ее плеч все еще свисало лоскутное одеЯло. Ќайэл рассмеЯлсЯ.
     - ‚ чем дело? - спросила ”рида.
     - “ вас такой смешной вид, - ответил Ќайэл.
     - “ менЯ  всегда такой  вид,  -  сказала  она. -  Џродолжай,  ешь  свой
бутерброд с сардинами.
     Ѓутерброд  был  очень вкусный. Ќайэл съел его и сделал другой. ”рида не
дала себе труда ухаживать за ним. Ћна слонЯлась по комнате, приводЯ ее в еще
больший беспорЯдок.
     - џ упаковываюсь,  -  сказала она.  - € если  все разложу на  полу,  то
пойму, на каком Я свете. ’ебе не нужна рубашка?
     €з  груды всЯкой всЯчины  она вытащила клетчатую рубашку и  бросила  ее
Ќайэлу.
     - ќту рабочую  рубашку Я  купила на ‘ардинии, но она  мне слишком мала.
—то значит иметь высокий рост.
     - Ћсторожно, - сказал Ќайэл, - вы стоите на шлЯпе.
     ”рида передвинула  свои босые  ноги, наклонилась и  поднЯла  шлЯпу. ќто
было огромное  соломенное  сооружение  в  форме  колеса  и  телеги  с  двумЯ
развевающимисЯ лентами.
     - ’еатральнаЯ вечеринка в саду  лет пЯть назад, - сказала она. - €грали
в кольца. џ стоЯла за прилавком, а кольца набрасывали  на  мою шлЯпу. Љак ты
думаешь, Њарии она понравитсЯ?
     - Ћна не носит шлЯп.
     - ’огда Я заберу ее в Џариж. …сли ее перевернуть, она вполне сойдет под
блюдо длЯ фруктов,  апельсинов и всего прочего, -  и ”рида бросила  шлЯпу на
груду одежды.
     - Њне нечего  предложить тебе попить, - сказала она. - ђазве что  можно
приготовить чай. •очешь чаю?
     - Ќет, благодарю вас. џ бы выпил воды.
     - ‚ода в спальне, в кувшине. Ќа кухне сломалсЯ кран.
     Ћсторожно выбираЯ дорогу среди разбросанной по полу одежды, Ќайэл пошел
в  спальню.  Ќа  умывальнике стоЯл полный  кувшин воды;  вода была холодной.
‘такана нигде не оказалось, и Ќайэл попил прЯмо из кувшина.
     - €ди сюда и сыграй свою мелодию, - позвала ”рида из гостиной.
     Ћн  вернулсЯ в гостиную и  увидел,  что  она стоит на  коленЯх  посреди
комнаты и разглЯдывает пелерину из серебристой лисы.
     - Њоль поела, - сказала она, - но не думаю, что кто-нибудь это заметит,
если  не  подойдет  совсем близко. џ ее у  кого-то  одолжила,  да  так и  не
вернула. €нтересно, у кого.
     Ћна поднЯлась с колен, села на корточки и задумалась,  почесываЯ голову
мундштуком,  курЯ и одновременно  жуЯ бутерброд.  Ќайэл  сел к роЯлю и начал
играть. Ћн совсем не волновалсЯ: уж слишком много ему пришлось смеЯтьсЯ.
     ђоЯль  был  превосходный. Ћн  выполнЯл все, чего хотел от  него  Ќайэл,
который  знал,  что даже если бы он извлекал из инструмента самые  ужасающие
звуки, ”рида не стала бы возражать. …два коснувшись клавиш, он забыл, что
     ”рида  рЯдом с ним в  комнате. Ћн думал  о своей мелодии,  и она лилась
из-под его пальцев так, как надо. „а... именно это он и имел в виду. Ђх, как
волнующе, как весело. Ќичто не имеет значениЯ, кроме  этого безумного поиска
нужной ноты... Ќашел.  …ще,  попробуй  еще.  ‡акрой глаза и прислушайсЯ к ее
звучанию.  Ќо ты должен  ощущать его и в ногах, и в  кончиках пальцев, и под
ложечкой. ‚от оно, то, что надо. Ћн  сыграл мелодию до конца, она получилась
в танцевальном ритме; его старый прием игры в такт, но одним роЯлем здесь не
обойтись. Ќужен саксофон, нужен барабан.
     -  ‚ы  понимаете, что  Я  имею  в виду? -  спросил он, поворачиваЯсь на
табурете. - Џонимаете?
     ”рида  давно  перестала  складывать  вещи.  Ћна сидела на корточках  не
шевелЯсь.
     - Џродолжай, - сказала она. - Ќе останавливайсЯ. ‘ыграй еще раз.
     Ќайэл  снова заиграл, и на этот раз все получилось проще и лучше. ђоЯль
был  дьЯвольски хорош, лучше любого инструмента,  к  которому он  когда-либо
прикасалсЯ. ”рида поднЯлась с пола, подошла к  Ќайэлу и остановилась рЯдом с
ним. Ћна напела мелодию глубоким грудным голосом, затем насвистела ее, снова
напела.
     -  Ђ  теперь сыграй  что-нибудь еще,  - попросила  она.  - —то  ты  еще
сочинил? ‹юбое, неважно что.
     Ќайэл  помнил  куски  и  обрывки  мелодии,  которые  времЯ  от  времени
приходили ему в голову, но ни одна из них  не звучала  в нем так Явственно и
отчетливо, как та, что родилась в тот вечер.
     - Ѓеда в том, -  сказал он,  -  что Я не могу их записать. Ќе знаю, как
это делаетсЯ.
     - Ќичего страшного, - сказала ”рида. - ќто Я могу устроить.
     Ќайэл перестал играть и уставилсЯ на нее.
     - Џравда, можете? - спросил он. - Ќо стоЯт ли они того, чтобы из-за них
беспокоитьсЯ?  ’о  есть  Я  хочу  сказать, что они интересны  только  мне. џ
сочинЯю их длЯ собственного удовольствиЯ.
     ”рида улыбнулась. ЏротЯнула руку и потрепала его по голове.
     - ‚ таком случае  это времЯ пришло, - сказала она. -  Џотому что впредь
ты  будешь проводить свою жизнь,  доставлЯЯ удовольствие другим. Љакой номер
телефона у Џапы?
     - ‡ачем он вам?
     - Џросто Я хочу поговорить с ним.
     - Ћн еще на банкете, а если и дома, то уже спит. Љогда Я уходил, он был
ужасно пьЯн.
     - Љ утру  он протрезвеет.  Џослушай,  тебе придетсЯ  вернутьсЯ в  школу
поездом, который отправлЯетсЯ позднее того, на котором ты собиралсЯ ехать.
     - Џочему?
     -  Џотому,  что перед тем, как уехать, ты должен записать свою мелодию.
…сли мы не сумеем сделать это вдвоем, то Я знаю массу людей, которые сделают
это лучше  нас. ‘ейчас слишком поздно. —етверть четвертого. ’акси ты уже  не
поймаешь.  Њожешь уснуть  здесь на диване.  џ свалю  на тебЯ всю  одежду.  €
возьми мое одеЯло. Ђ в восемь утра мы позвоним Џапе.
     - Ћн еще будет спать. € очень рассердитсЯ.
     - ’огда в половине  девЯтого. ‚ девЯть. ‚ десЯть. Џослушай, ты растешь,
и  тебе  необходим сон. Џридвинь диван ближе  к камину, и ты  не замерзнешь.
•очешь еще сардин?
     - „а, спасибо.
     - ’огда ешь, пока Я готовлю тебе постель.
     Ћн доел хлеб, масло, сардины, а ”рида тем временем приготовила длЯ него
диван,  положив на  него  шерстЯные  одеЯла, пикейные  одеЯла и целый  ворох
одежды. ‚се это  выглЯдело страшно неудобным, но Ќайэл не хотел говорить ей.
ќто могло бы ее обидеть, а ведь она такаЯ милаЯ, такаЯ смешнаЯ и добраЯ.
     - Ќу вот. - ”рида отошла  от дивана и, склонив голову на бок, осмотрела
свою работу.
     - ’ы уснешь, как  младенец в своей колыбели. ’ебе нужна пижама? Ћднажды
кто-то оставил у менЯ пижаму.
     Ћна сходила  в  спальню  и  вернулась  с  заштопанной во многих  местах
пижамой.
     - Ќе знаю, чьЯ она, -  сказала ”рида,  - но здесь она уже много лет. Ќе
совсем чистаЯ.  Ђ теперь,  малыш, спи  и на  несколько часов забудь про свою
мелодию. “тром Я приготовлю тебе кашу на завтрак.
     Ћна  потрепала Ќайэла по щеке,  поцеловала  и ушла из гостиной к себе в
комнату. —ерез закрытую дверь он слышал, как она напевает его мелодию.
     Ћн разделсЯ, натЯнул  пижаму, забралсЯ под ворох одежды  и, вытЯнувшись
на диване, уперсЯ ногами в подлокотник.  Ћн согнул ноги, вздохнул и выключил
лампу.  Џружины,  выступавшие в  середине дивана, царапали спину, но  он  не
обращал на это вниманиЯ. Људа хуже было то, что он не мог заснуть. Ќикогда в
жизни не испытывал  он  такой бессонницы.  ‘очиненнаЯ им  мелодиЯ непрерывно
звучала у него в  ушах и никак не хотела уходить. Љак мило со стороны ”риды,
что  она  обещала  записать ее, но  он не представлЯл  себе, как  это  можно
сделать, если утром ему  надо возвращатьсЯ в школу. кола... Ћ, Ѓоже! —то за
пустаЯ  трата  времени.  ЏустаЯ  трата  сил.  Ћн  ничему  там  не  научилсЯ.
‡аканчиваЯ последний семестр, по знаниЯм он не ушел дальше  первого. ‚ школе
до него  никому  нет  дела, им совершенно  безразлично - жив  он  или  умер.
€нтересно, подумал он, Џапа и ‘елиЯ уже вернулись домой.
     Ђ ЊариЯ. …сли  ЊариЯ и вернулась, то врЯд  ли станет интересоватьсЯ где
он.  …й  и без  того есть  о чем думать. ‚переди ее ожидает  столько дней  и
недель, и все они сулЯт радость и веселье. Ќедели весельЯ и приключений  длЯ
Њарии. Ќедели тоски и унылого однообразиЯ длЯ него.
     Ќайэл повернулсЯ на бок  и натЯнул на уши лоскутное  одеЯло.  Ћно пахло
чем-то неопределенным,  похожим на  смолу.  Ќаверное,  ”рида душитсЯ  такими
духами.  ‡апах имеет  большое  значение. …сли  вам нравитсЯ  как  от кого-то
пахнет, значит, вам нравитсЯ и сам человек. ’ак говорил  Џапа, а Џапа всегда
прав.
     Ћгонь в  камине  угас,  и,  несмотрЯ на ворох  одежды, на  диване  было
холодно,  холодно и уныло. …динственное, что в  нем было приЯтного, так  это
лоскутное одеЯло, пахнувшее смолой. …сли бы Ќайэлу удалось забыть обо  всем,
кроме этого  запаха смолы, он  бы уснул. ’огда  его  бы ничто  не тревожило.
’огда бы он согрелсЯ. ‘ каждой минутой ему становилось все холоднее, комната
погружалась все в большую темноту, в ней становилось все  неприветливей, все
мрачнее. ‘ловно в  гробнице.  ‘ловно  его погребли в гробнице и низкие своды
навсегда сомкнулись  над ним.  Ћн скинул  с себЯ ворох  одежды,  все,  кроме
лоскутного одеЯла,  которое  прижимал  к  лицу, отчего  запах  смолы казалсЯ
сильнее, чем прежде, нежный, ласкающий.
     Ќайэл  встал с  дивана и ощупью пошел по  темной комнате  к  двери.  Ћн
открыл дверь  и остановилсЯ на пороге. Ћн  слышал, как ”рида шевельнулась  в
темноте, повернулась на кровати и сказала:
     - ‚ чем дело? ’ебе не спитсЯ?
     Ќайэл не знал, что ответить. Ќе знал, почему поднЯлсЯ с дивана, подошел
к двери и открыл ее. …сли он скажет, что  ему  не уснуть, она встанет и даст
ему   аспирина.  Ћн  терпеть  не  мог   аспирин.  Џринимать  его  совершенно
бесполезно.
     - Ќи в чем, - сказал он. - Џросто... просто там очень одиноко.
     Љакое-то времЯ она молчала. Љазалось, она  лежит во тьме и думает. ‘вет
она не зажгла.
     ‡атем она сказала:
     - ’огда иди сюда. џ о тебе позабочусь.
     € в голосе ее было столько глубины, доброты и отзывчивости... как в тот
давний день, когда она подарила ему пачку миндального печеньЯ.

        ѓлава 12

     Џапа  был  очень  пьЯн.  ’еперь,  около  трех часов  ночи,  большинство
приглашенных разъехались, и за столом  оставалось лишь несколько  осоловелых
женщин и  усталых  мужчин. Џапа уже не был забавен.  Ћн достиг стадии  слез.
‚нешне он совсем не изменилсЯ, не каверкал слов, не падал. Ћн просто плакал.
‹евой рукой он  обнимал за плечи ‘елию,  правой какую-то незнакомую женщину,
которой очень хотелось домой.
     - ‚се они  ушли и  бросили менЯ,  - говорил он,  - все, кроме вот этого
ребенка. ЊариЯ вылетела  из гнезда, Ќайэл  вылетел из гнезда, а этот ребенок
осталсЯ. Ћна украшение семьи. џ всегда это говорил, говорил еще тогда, когда
она трехлетней малышкой бродила  по дому, засунув в  рот палец, как младенец
‘амуил*. Ћна украшение семьи.
     Ќа  лице женщины  справа от Џапы застыла скука. Ћна очень хотела домой,
но ей никак не удавалось  поймать взглЯд своего  мужа.  …сли то был  ее муж.
‘елиЯ не знала. Ќикто не знал.
     - “  Њарии  все  в  порЯдке, -  сказал Џапа. - Ћна подниметсЯ  на самую
вершину, в ней  достаточно моей крови, чтобы поднЯтьсЯ на самую вершину.  ‚ы
видели, что произошло сегоднЯ? “  Њарии все  в порЯдке. Ќо ей ни до кого нет
дела, кроме себЯ. - Џо его  щекам  текли слезы. Ћн  даже не пыталсЯ смахнуть
их. Ћн упивалсЯ утишительной роскошью горЯ. - ‚зглЯните на этого мальчика, -
продолжал  он, - взглЯните на  Ќайэла.  Ћн не  моЯ плоть и кровь,  но Я  его
вырастил. —его бы он  не достиг  в будущем, все это будет  благодарЯ мне. Ћн
мой приемный  сын. € Я считаю  его своим. џ знаю каждую его мысль. ‚зглЯните
на него. ‚зглЯните на этого мальчика. Џридет времЯ и он кое-кого удивит.
     Ќо менЯ ему не удивить. € где же он?  “шел и бросил  менЯ. “шел,  как и
ЊариЯ. ЋсталсЯ только этот ребенок. “крашение семьи.
     Ћн достал носовой платок и  высморкалсЯ.  ‘елиЯ видела как соседка Џапы
делает отчаЯнные знаки сидЯщему напротив мужчине. Ћна отвела взглЯд. …й было
невыносимо тЯжело думать, что они могут догадатьсЯ,  что она  заметила жесты
этой женщины. Ћфицианты устали и даже не  старались скрыть, что им все давно
надоело.  Љ  столу  подошел  метрдотель  и  положил на тарелку  перед  Џапой
аккуратно сложенный счет.
     - —то это? - спросил Џапа. - Љто-то хочет взЯть у менЯ автограф? “ кого
есть карандаш? …сть у кого-нибудь карандаш?
     Ћфициант кашлЯнул. Ћн старалсЯ не смотреть на ‘елию.
     - ќто счет,  Џапа, - шепнула ‘елиЯ. - Ћфициант  хочет, чтобы ты оплатил
счет.
     Њолодой  официант,  стоЯвший  рЯдом с  метрдотелем,  хихикнул. ’о  была
агониЯ.
     - Џраво,  нам надо идти,  -  сказала  женщина  и,  встав  из-за  стола,
отодвинула стул. - Џрекрасный вечер. Њы получили огромное удовольствие.
     Њужчина,  сидевший напротив, наконец-то  понЯл. Ћн  тоже  встал.  ‘елиЯ
догадывалась, что, поскольку Џапа  пьЯн, они боЯтсЯ, как бы им  не  пришлось
разбиратьсЯ  со счетом. —его  доброго,  так и будет  - поэтому  надо  срочно
уходить.
     - Њы все уходим, - сказал Џапа. - ЋставатьсЯ никто не  желает. ‘коро во
всем этом чертовом мире никого  не останетсЯ. Џока у тебЯ есть наличные, они
тут как тут, но где они, когда ты разорен? Њне придетсЯ подписать  это. џ не
могу заплатить наличными. ЏридетсЯ подписать его.
     - ‚се в порЯдке, сэр, - любезным тоном сказал метрдотель.
     -  ѓрандиозный  вечер,  -  сказал  Џапа.  - ѓрандиозный. Ѓлагодарю вас.
Ѓлагодарю всех. —удесный ужин. —удесное обслуживание. Ѓлагодарю.
     Ћн поднЯлсЯ со стула и величавой походкой медленно направилсЯ к двери.
     - Ћчаровательный  малый, - сказал он ‘елии. - Џросто очаровательный.  -
Ћн грациозно поклонилсЯ паре, выходившей из  зала вместе с  ним. - Ѓлагодарю
вас за то,  что пришли,  - сказал он, - мы должны снова встретитьсЯ  в самое
ближайшее времЯ. ќто был чудесный вечер.
     Њужчина и женщина с удивлением посмотрели на Џапу. Ћни не были из числа
его  гостей.  ‘елиЯ  прошла мимо  них;  ее голова была  высоко поднЯта, щеки
пылали. ‘ шубкой в руках она остановилась в дверЯх и стала ждать Џапу.
     ‚ гардеробе он провел целую вечность, и ‘елиЯ подумала, что он  никогда
не  придет.  Ќаконец, он  поЯвилсЯ  в пальто,  накинутом  на плечи наподобие
канидки, и в своей оперной шлЯпе, сдвинутой набок.
     -  Људа мы  идем?  -  спросил  он.  -  „ают  еще  один банкет.  Њы  все
встречаемсЯ где-нибудь еще?
     ‘елиЯ заметила, что швейцар стараетсЯ скрыть улыбку.
     - Ќет, Џапа, - сказала она. - “же очень поздно. Њы едем домой.
     - Љак скажешь, дорогаЯ. Љак скажешь.
     Ћни вышли на улицу;  машина  стоЯла  на противоположной  стороне. „ержа
Џапу под руку, ‘елиЯ перевела его через улицу. Љругом лежал снег. ‡ачем Џапа
отпустил шофера? Ћн всегда отпускал  его. ЌелепаЯ совестливость не позволЯла
Џапе допоздна задерживать шофера, и он отправлЯл его домой  спать. Џапа стал
шарить в карманах в поисках ключа, но не мог его найти.
     ...
     - начал он  и  далее  без  единой ошибки прочел  все стихотворение,  а,
произнесЯ последние слова, вынул из кармана ключ.
     - ‘адись,  моЯ дорогаЯ, -  сказал Џапа.  - ’вои маленькие ножки  совсем
замерзли.
     ‘елиЯ села на переднее сиденье, и он опустилсЯ рЯдом.
     -  •олоднаЯ ручонка,  - вполголоса  пропел  Џапа  и нажал  на  стартер.
Ќикакого результата. Ћн снова и снова нажимал на стартер.
     - Ћн промерз, - сказала ‘елиЯ. - ‚се из-за снега.
     Љазалось, Џапа не слышал и продолжал петь куски из "Ѓогемы".
     - Ќадо завести снаружи, - сказала ‘елиЯ.
     - Џора восстать и в €ннесфри идти*, - сказал Џапа.
     Ћчень  медленно, очень осторожно  он вышел из  машины и  остановилсЯ по
щиколотки в снегу. Џальто соскользнуло с его плеч.
     -  Џапа,  надень  пальто,  -  попросила  ‘елиЯ.  -  Ћчень  холодно.  ’ы
простудишьсЯ.
     Ћн помахал ей рукой. ‡атем подошел к капоту машины и склонилсЯ над ним.
’ак он простоЯл довольно долго.
     ‡аводной ключ  не  поворачивалсЯ, издаваЯ  странные, безнадежные звуки.
Ќаконец Џапа подошел к дверце и через окно посмотрел на ‘елию.
     - ЊоЯ дорогаЯ, нам надо купить новую машину, - сказал он. - Џохоже, эта
уже никуда не годитсЯ.
     -  ‘адись  и  еще  раз  попробуй стартер,  -  сказала  ‘елиЯ.  - Ќичего
страшного, просто мотор промерз.
     ‚далеке она увидела полисмена. Ћн стоЯл к ним спиной, но в любую минуту
мог направитьсЯ в их сторону. Ћн подойдет, заметит, что Џапа пьЯн, а значит,
не может управлЯть машиной и сделает что-нибудь ужасное - например,
     заберет  Џапу на ‚айн-стрит*, и  сообщение об этом поЯвитсЯ в  утренних
газетах.
     - Џапа, сЯдь в машину, - настаивала ‘елиЯ. - ‘корее сЯдь в машину.
     Ћн   снова  взгромоздилсЯ   рЯдом   с  ней  и  нажал  на   стартер,  но
безрезультатно.

     Ѓыли у менЯ славные друзьЯ
     ‚ детские года, в школьные года.
     ‚се умерли теперь, и нет знакомых у менЯ*.

     -   продекламировал   Џапа.  Џотом  сжалсЯ   калачиком  на   сиденьи  и
приготовилсЯ заснуть.
     ‘елиЯ заплакала. Ќо вскоре  она услышала шаги по тротуару. Ћна опустила
стекло и увидела молодого человека, который проходил мимо.
     - Ѓудьте добры, - попросила она, - не могли бы вы подойти на минуту?
     Њолодой человек остановилсЯ, повернулсЯ и подошел к дверце машины.
     - —то-нибудь случилось? - спросил он.
     - “ нас не заводитсЯ машина, - ответила ‘елиЯ. -  Ђ  мой отец не совсем
здоров.
     Њолодой человек посмотрел на Џапу, сгорбившегосЯ на переднем сиденьи.
     - ЏонЯтно, - бодро  сказал он, - все Ясно. € чего же вы от менЯ хотите?
‡анЯтьсЯ машиной или вашим отцом?
     ‘елиЯ  закусила  губу.  Ћна  почувствовала,  что   на  глаза  ей  снова
наворачиваютсЯ слезы.
     - Ќе знаю, - ответила она. - ‘делайте то, что считаете нужным...
     - ‘перва займусь машиной, - сказал молодой человек.
     Ћн  подошел  к капоту, наклонилсЯ над ним, как недавно  Џапа,  и  через
несколько секунд мотор завелсЯ.
     ‘трЯхиваЯ с рук снег, молодой человек вернулсЯ к дверце.
     - ‚от и все, - сказал он. - Ђ теперь, если не возражаете, пересЯдьте на
заднее сиденье, а  Я  передвину вашего  отца туда, где сейчас  сидите вы,  и
отвезу вас домой. †аль его будить. ‘он пойдет ему на пользу.
     -  ‚ы  очень любезны,  -  сказала  ‘елиЯ.  -  „аже  не  знаю,  как  вас
благодарить.
     - Ќе стоит благодарности, - весело возразил молодой человек. - „нем мне
приходитсЯ заниматьсЯ тем же. џ студент-медик.  ђаботаю  в больнице  ‘вЯтого
”омы.
     Џока молодой человек занималсЯ Џапой, ‘елиЯ пристально смотрела в окно.
Џроисходившее  на  переднем  сиденьи слишком походило  на свЯзывание крыльев
индюку.   Џроцедуре   Явно   не  хватало  достоинства.  ‚прочем,   если   он
студент-медик...
     - ‚от мы и устроились, - сказал молодой человек. - Ђ теперь скажите мне
ваш адрес.
     ‘елиЯ назвала адрес, и он повел машину к их дому.
     - € часто такое случаетсЯ? - спросил он.
     -  Ђх,  нет, -  поспешно  ответила ‘елиЯ. - Џросто сегоднЯ мы  были  на
банкете.
     - ЏонЯтно, - сказал молодой человек.
     ‘елиЯ боЯлась, что он  спросит ее имЯ,  ведь  это могло  бы  повлечь за
собой роковые последствиЯ -  он узнал бы, кто  она,  что  Џапа  это  Џапа  и
рассказал бы своим  друзьЯм  в  больнице ‘вЯтого  ”омы,  что недурно  провел
времЯ, доставлЯЯ  в стельку пьЯного  „елейни в  его  дом на ‘ент-„жонз ‚уд в
половине четвертого ночи. Ћднако он больше не задавал вопросов. Ћн был очень
сдержан.  Љогда подъехали к  дому и молодой  человек остановил  машину, Џапа
проснулсЯ. Ћн выпрЯмилсЯ на сиденьи и оглЯделсЯ.

     - Ќочь тушит свечи: радостное утро
     Ќа цыпочки встает на горных кручах*.

     -  ‘огласен, сэр, - сказал  молодой человек.  -  Ќо  каким  образом  вы
намерены проложить курс к дому?
     - ‚аше  лицо приЯтно, но мне незнакомо,  - заметил  Џапа.  - Њы  раньше
встречались?
     - Ќет,  сэр, -  ответил молодой  человек. - џ студент-медик и работаю в
больнице ‘вЯтого ”омы.
     - Ђх! ЊЯсник, - сказал Џапа. - ‡наю Я вашего брата.
     - Ћн очень помог нам, - начала ‘елиЯ.
     -  ЊЯсники, все как  один мЯсники, -  твердо объЯвил  Џапа. - ’олько  и
думают о ноже. ќто больница ‘вЯтого ”омы?
     - Ќет, сэр. џ только что привез вас домой.
     - ‚есьма похвально,  -  сказал Џапа. - “ менЯ нет ни малейшего  желаниЯ
быть изрезанным на куски в больнице. ‚ы поможете мне выйти из машины?
     ‘тудент-медик помог Џапе  поднЯтьсЯ на крыльцо. ‘елиЯ шла за ними, несЯ
пальто  и шлЯпу, которые  Џапа уронил в снег.  ЊинутнаЯ  заминка,  пока Џапа
искал ключ, затем:
     - ‚ы останетесь у нас? - спросил он. - џ забыл.
     - Ќет, сэр. џ должен вернутьсЯ. Ѓлагодарю вас.
     -  ‡аберите машину, друг мой, заберите  машину  себе. џ  совершенно  не
разбираюсь,  как  работает эта чертова  штука.  Ѓерите ее,  она ваша.  -  Ћн
медленно вошел в холл и включил свет. - ѓде ’руда? ‘кажи ’руде, чтобы она
     приготовила мне чай.
     - ’руда в больнице,  Џапа, -  сказала ‘елиЯ. -  џ сама  приготовлю тебе
чай.
     - ‚ больнице? Ђх, да, конечно. - Ћн снова повернулсЯ к студенту-медику:
- Ќе исключено, что вы случайно встретитесь с верной ’рудой, занимаЯсь своей
резней.  Ћна в одном из  ваших  моргов, -  сказал  он.  -  ‘лавное преданное
существо, провела с нами годы и годы. Ѓудьте с ней помЯгче.
     - „а, сэр.
     - ‚ечно нож, - пробормотал Џапа. - ’олько и думают о ноже. ЊЯсники, все
их племЯ таково.
     Џапа побрел в  столовую  и с отсутствующим видом оглЯделсЯ по сторонам.
‘тудент-медик взЯл ‘елию за руку.
     - Џослушайте, - сказал он, - что еще Я могу длЯ вас сделать? ‚ам нельзЯ
оставатьсЯ с ним одной. Џожалуйста, позвольте мне помочь вам.
     - Ќе беспокойтесь,  -  сказала  ‘елиЯ.  -  Ќаверху  мой  брат.  џ  могу
разбудить его. ‚се в порЯдке. Џравда.
     - Њне бы не хотелось оставлЯть вас, - сказал он. - ‚ы так молоды.
     - Њне шестнадцать лет, - сказала ‘елиЯ. - џ всегда ухаживаю за Џапой. џ
привыкла. Џрошу вас. Ќе беспокойтесь обо мне.
     - ќто неправильно, - сказал он. - ‘овсем неправильно. ‚от что Я сделаю.
“тром Я позвоню вам. € вы должны обещать, что скажете мне, если Я  могу быть
вам чем-нибудь полезен.
     - џ вам очень благодарна.
     - џ позвоню около половины одиннадцатого.  Ђ  сейчас поставлю машину  в
гараж.
     - Љак вы доберетесь до дому?
     - Џредоставьте это мне. џ прекрасно доберусь. „о свиданиЯ.
     ‘елиЯ  закрыла  за  ним дверь.  Ћна  слышала звук  заведенного  мотора,
лЯзгнули двери гаража, машина  въехала в  него, двери захлопнулись. € больше
ничего. „олжно  быть, он ушел.  ‚незапно она  почувствовала себЯ одинокой  и
беспомощной. Ћна вошла в столовую. Џапа все еще стоЯл посреди комнаты.
     - Џапа, поднимись наверх и лЯг, - сказала она.
     Џапа нахмурилсЯ. Џокачал головой.
     - ‚от  и  ты  собираешьсЯ  отвернутьсЯ от менЯ,  -  сказал он.  -  € ты
собираешьсЯ бросить менЯ.  ‘троишь планы бегства с этим мЯсником из больницы
‘вЯтого ”омы.
     - Ќет,  Џапа, он ушел. Ќе говори  глупостей. Џойдем, уже поздно, и тебе
пора спать.
     -  Ћстрей зубов змеиных  неблагодарность детища*, -  сказал Џапа. -  ’ы
стараешьсЯ обмануть менЯ, моЯ дорогаЯ.
     ‘елиЯ побежала наверх привести Ќайэла. Ќо его комната была пуста, и все
в  ней  оставалось в том же  виде,  как перед  его уходом в театр.  Ќайэл не
вернулсЯ... ‘елиЯ растерЯлась и от страха не знала, что делать. Ћна пошла по
коридору  к  комнате Њарии. Њожет  быть, Њарии тоже  нет.  Ќикого  нет.  Ћна
отворила дверь в  комнату Њарии и зажгла  свет.  Ќет, ЊариЯ  вернулась.  Ћна
лежала на  кровати и  крепко  спала.  Ќа  туалетном  столике была  оставлена
записка с надписью:  "‘елии".  Ћна взЯла ее  и прочла. "Љогда  вернешьсЯ, не
буди менЯ. џ длЯ всех умерла. ‘кажи ќдит, чтобы утром она ко мне не входила.
„а еще скажи всем, чтобы не шумели". Ќа столике лежала еще одна записка.
     "Ќайэлу" значилось на ней.  Џосле некоторого колебаниЯ ‘елиЯ взЯла ее и
тоже прочла. Ћна была гораздо короче. "„утьсЯ вовсе не обЯзательно".
     ‘елиЯ посмотрела на спЯщую Њарию. ’а лежала, положив голову на ладони -
привычка,  сохранившаЯсЯ с детства, с тех пор, когда они вдвоем жили в одной
комнате. Ћна старшаЯ, подумала ‘елиЯ, она старше Ќайэла,  старше менЯ, но по
какой-то непонЯтной причине всегда будет казатьсЯ младшей  из нас  троих. Ќа
пальце Њарии поблескивало подаренное Ќайэлом кольцо. ѓолубой  камень оставил
слабый  след  на  щеке.  Ќо блестело не только кольцо: из-под подушки  Њарии
высовывалсЯ  какой-то  предмет. ‘елиЯ наклонилась получше  рассмотреть его и
увидела золотой портсигар. ЊариЯ глубоко  вздохнула  и  пошевелилась во сне.
‘елиЯ на цыпочках вышла из комнаты и осторожно затворила за собой дверь.
     Ћна спустилась вниз к Џапе.
     - Џожалуйста, ложись спать, - сказала  она.  -  Џапа, пожалуйста, прошу
тебЯ, иди спать.
     Ћна взЯла его за руку, и он позволил отвести себЯ наверх. Ћказавшись  в
своей комнате, он грузно опустилсЯ на кровать и заплакал.
     - ‚ы все хотите  бросить  менЯ,  -  сказал он, - один за другим. ‚ы все
разъедетесь и бросите менЯ.
     -  џ никогда тебЯ не  брошу, -  успокаивала его  ‘елиЯ.  - Ћбещаю тебе.
Џапа, пожалуйста, разденьсЯ и лЯг.
     Ћн стал возитьсЯ со шнурками вечерних туфель.
     - џ так несчастен, - сказал он, - так ужасно несчастен, дорогаЯ.
     - ‡наю, - сказала ‘елиЯ, - но утром все будет в порЯдке.
     Ћна опустилась  рЯдом с ним на колени и расшнуровала ему туфли. Џомогла
снЯть смокинг, жилет, воротничок, галстук и рубашку. „альнейшее было выше ее
сил. Ћн  повалилсЯ  на  кровать  и  лежал, покачиваЯ  головой из  стороны  в
сторону. ‘елиЯ укрыла его одеЯлом.
     - ‚се живо в памЯти, но горе позабыто.
     - „а, горе позабыто.
     - „а, Џапа. Ђ теперь спи.
     - ’ы так добра ко мне, дорогаЯ, так добра.
     Ћн не выпускал  ее руку,  а она не хотела отнимать ее, опасаЯсь, что он
снова  заплачет. ’ак она и осталась  стоЯть на коленЯх перед кроватью. —ерез
мгновение Џапа заснул, и его дыхание стало таким же глубоким, как у Њарии.
     Ћба  они  спали.  Ќичто  их  не  волновало,  ничто  не заботило.  ‘елиЯ
попробовала выдернуть  руку, но Џапа  крепко сжимал  ее. ’ак и не высвободив
своей руки, она  припала  к полу, прислонилась  головой  к кровати и закрыла
глаза  - она слишком устала... џ никогда  не  убегу, подумала она,  никогда,
никогда не убегу... —тобы хоть немного утешитьсЯ, ‘елиЯ мысленно представила
себе картину,  изображающую бессмертие.  …е  населЯли  сказочные существа  с
крыльЯми  на  ногах, с  золотистыми волосами; их царство  находилось  ни  на
‡емле, ни на Ќебе.  Ћни были  облачены в радужные блестЯщие одежды, и над их
головой никогда  не  заходило солнце. Љогда-нибудь  Я  нарисую все  это  длЯ
детей, сказала сама себе ‘елиЯ, когда-нибудь  Я нарисую это так, как мне это
видитсЯ, и только  дети поймут менЯ... Џапа спал, не выпускаЯ ее руки;  было
холодно, и тьма окутывала ее непроницаемой пеленой.
     ђазбудил  ее  телефон.  Ћна  всЯ окоченела,  руки и  ноги не слушались.
‘перва она не могла пошевелитьсЯ. ’елефон не умолкал. Ќаконец,  ‘елиЯ сумела
дотЯнутьсЯ  до столика у кровати.  —асы показывали половину девЯтого. ‡начит
она все-таки заснула. Ћна проспала три часа.
     - Љто это? - шепотом спросила ‘елиЯ.
     Ћтветил женский голос:
     - Њогу Я поговорить с мистером „елейни?
     - Ћн спит, - также шепотом сказала ‘елиЯ. - ќто его дочь.
     - ‘елиЯ или ЊариЯ?
     - ‘елиЯ.
     Џоследовала  пауза,  и  на  противоположном  конце  провода  послышалсЯ
приглушенный разговор.  € вдруг к  своему  удивлению ‘елиЯ  услышала  чистый
мальчишеский голос Ќайэла.
     -  Ђлло,  - сказал  он.  - ќто Ќайэл. Ќадеюсь, Џапа  не  очень  обо мне
беспокоилсЯ?
     - Ќет, - ответила ‘елиЯ. - Ћн ни о ком не беспокоилсЯ.
     - •орошо, - сказал Ќайэл. - Џолагаю, он еще не пришел в себЯ?
     - Ќет.
     - ‹адно. ’огда нам придетсЯ позвонить позже.
     - ‘ейчас половина девЯтого, Ќайэл. Ђ как твой поезд?
     -  џ не еду. џ  не собираюсь  возвращатьсЯ в школу.  џ остаюсь здесь, с
”ридой.
     - ‘ кем?
     - ‘ ”ридой. ’ы ее помнишь. ‚чера она была на банкете.
     - Ђх. Ђх, да. —то значит, остаешьсЯ с ней?
     - ’о и значит.  џ не вернусь в школу и не приду домой. —ерез два днЯ мы
уезжаем в Џариж. џ позвоню позже. - € он повесил трубку.
     ‘елиЯ  не  выпускала  трубку  из  руки,  пока девушка с  коммутатора не
спросила: - номер, пожалуйста. ’олько тогда она нажала на рычаг. Ѓоже мой, о
чем  говорил  Ќайэл?  Ќаверное,  это шутка. ”рида,  действительно,  была  на
банкете - высокаЯ,  приЯтнаЯ женщина с безумным видом, знакомаЯ Џапы и Њамы.
Ќо зачем так шутить в половине девЯтого утра? Џапа крепко спал. ’еперь ‘елиЯ
могла  спокойно оставить его. Ћна так устала  и замерзла, что едва держалась
на ногах. Ћна услышала, как ќдит внизу  раздергивает  портьеры  и спустилась
предупредить, чтобы та не заходила к Њарии. ‡атем поднЯлась к себе в комнату
переодетьсЯ. €з зеркала на нее смотрело измученное, пожелтевшее лицо, платье
сильно измЯлось. Љак ужасно выглЯдЯт утром люди в вечерних платьЯх.
     —то Ќайэл имел в виду, говорЯ, что едет в Џариж? Ћна слишком устала длЯ
того, чтобы разгадывать загадки,  слишком устала, чтобы беспокоитьсЯ. •орошо
бы  провести  день  в  постели, но  ’руды нет,  значит это  невозможно.  Ћна
понадобит