ственники  из
семейства Љоринов,  но, не  знаЯ их,  Я  не  хотела бы  навЯзывать  им  свое
общество. ‚озможно,  немного отдохнув здесь, Я поеду в ‹ондон и подумаю, как
мне быть дальше.
     Ѓуду ждать ‚аших указаний относительно того, как мне поступить с вещами
мужа.
     €скренне ‚аша ђейчел ќшли>.

     џ прочитал письмо  один, два, может  быть, три раза, затем  вернул  его
крестному. Ћн ждал, что Я заговорю первым. џ не сказал ни слова.
     --  ‚идишь, --  наконец проговорил  он, -- она  все же ничего  себе  не
оставила. „аже  такой мелочи, как  книга или  пара перчаток. ‚се  достанетсЯ
тебе.
     џ не ответил.
     --  Ћна  даже  не просит  разрешениЯ  взглЯнуть  на  дом,  -- продолжил
крестный,  -- который был  бы ее  домом,  если бы  ќмброз  не  умер.  Ђ  это
путешествие... ты, конечно, понимаешь, что  при других  обстоЯтельствах  они
совершили бы его вместе.  Ћна  бы приехала к себе домой. —увствуешь разницу,
а?  ‚ имении стар и  млад  радуютсЯ ее приезду, слуги вне себЯ  от волнениЯ,
соседи  спешат  с визитами, и вместо всего этого -- одиночество в плимутской
гостинице. Ѓыть может, она весьма мила, быть может  -- крайне неприЯтна; мне
трудно  судить, ведь Я никогда с ней не  встречалсЯ. Ќо суть в том,  что она
ничего  не просит, ничего не требует.  € она -- миссис ќшли. Њне очень жаль,
”илипп.  џ  знаю твое мнение, тебЯ ничто не заставит изменить его.  Ќо,  как
друг  и  душеприказчик ќмброза, Я не могу спокойно  сидеть  здесь, когда его
вдова  совершенно  одна  приехала  в  Ђнглию, где у нее  нет  ни  друзей, ни
близких.  ‚  нашем  доме  есть  комната  длЯ   гостей.  ’воЯ  кузина   может
пользоватьсЯ  ею  до  тех   пор,  пока   не  примет  определенного   решениЯ
относительно планов на будущее.
     џ  подошел  к окну. ‹уиза, оказываетсЯ, вовсе не  уезжала. ‘ корзиной в
руке,  она срезала  увЯдшие головки  цветов по бордюру  клумбы. Ћна  поднЯла
голову  и,  увидев  менЯ, помахала  рукой.  €нтересно, подумал  Я, прочел ей
крестный письмо или нет?
     --  ’ак вот, ”илипп,  -- сказал  он, -- можешь  написать ей,  можешь не
писать -- это уж как тебе угодно. Ќе думаю, что ты хочешь видеть ее, и, если
она  примет мое  приглашение, не стану звать тебЯ к нам, пока она здесь.  Ќо
приличиЯ  ради  ты  по  крайней мере должен  передать  ей  благодарность  за
привезенные вещи. Љогда  Я буду писать ей, можно  вставить  в  постскриптуме
несколько слов от тебЯ.
     џ отвернулсЯ от окна и взглЯнул на крестного.
     --  Џочему  вы  решили, будто Я  не хочу  ее видеть? -- спросил  Я.  --
Ќапротив, Я хочу увидеть ее, очень хочу. …сли она действительно импульсивнаЯ
женщина, что следует из ее письма, -- припоминаю:  ђайнальди говорил  мне  о
том же, -- то ведь и Я могу  поддатьсЯ порыву, что и намерен сделать.  ђазве
не порыв привел менЯ во ”лоренцию?
     -- Ќу? -- Љрестный нахмурил брови и подозрительно посмотрел на менЯ.
     -- Љогда будете писать в Џлимут, --  сказал Я, -- передайте, что ”илипп
ќшли уже слышал о смерти  ќмброза. —то по получении двух писем он отправилсЯ
во ”лоренцию, побывал на  вилле ‘ангаллетти, видел ее слуг, видел ее друга и
советчика  синьора  ђайнальди и успел вернутьсЯ. —то  он  простой  человек и
ведет  простой  образ  жизни. —то он не отличаетсЯ  изысканными манерами, не
мастер  говорить  и  не привык к женскому обществу. Ћднако, если  она желает
увидеть его и родные места своего покойного мужа, дом ”илиппа ќшли к услугам
кузины ђейчел, когда бы она ни пожелала посетить его.
     џ поднес руку к сердцу и поклонилсЯ.
     -- Ќикогда не ожидал от тебЯ такого ожесточениЯ, -- медленно проговорил
крестный. -- —то с тобой случилось?
     -- ‘о мной  ничего не случилось, -- ответил Я, -- просто Я, как молодой
боевой конь, почуЯл запах крови. ‚ы не забыли, что мой отец был солдатом?
     € Я вышел в сад к ‹уизе. Ќовость,  которую Я сообщил ей, взволновала ее
еще больше менЯ.  џ взЯл ‹уизу за руку и повел к беседке возле лужайки,  где
мы и уселись, как два заговорщика.
     --  ‚ твоем доме не годитсЯ принимать гостей, -- сразу сказала ‹уиза, -
- тем более такую  женщину,  как графинЯ... как миссис ќшли.  ‚от видишь,  Я
тоже  волей-неволей  называю ее  графиней.  ќто выходит само  собой.  Ќу да,
”илипп, ведь целых  двадцать  лет в доме не  было женщины.  Љакую комнату ты
отведешь ей? Ђ пыль! Ќе только наверху,  но и в гостиной тоже. џ заметила на
прошлой неделе.
     -- ‚се это не важно, -- нетерпеливо  сказал Я. -- …сли ей так неприЯтна
пыль, может вытирать ее  по  всему дому. —ем  меньше он  ей  понравитсЯ, тем
лучше. Џусть наконец узнает, как счастливо и беззаботно мы жили, ќмброз и Я.
Ќе то что на вилле...
     --  Ђх, ты не прав! -- воскликнула ‹уиза. -- ’ы же не хочешь показатьсЯ
невежей и грубиЯном, точно какой-нибудь  работник с фермы. ’ы выставишь себЯ
в невыгодном свете, прежде чем она заговорит с тобой. ’ы должен помнить, что
она всю жизнь прожила на континенте, привыкла к удобствам, множеству слуг --
говорЯт,  заграничные слуги лучше  наших, - - и,  конечно  же,  кроме  вещей
мистера  ќшли она  привезла  массу  нарЯдов  и драгоценностей.  Ћна  столько
слышала от него про этот дом; она ожидает увидеть нечто не менее прекрасное,
чем ее вилла. € вдруг  -- беспорЯдок, пыль и запах, как  в  собачьей конуре.
Џодумай, ”илипп, ведь ты не хочешь, чтобы она увидела дом именно таким, ради
мистера ќшли -- не хочешь?
     ЏроклЯтие! џ рассердилсЯ.
     -- —то ты имеешь в виду, говорЯ, что в моем доме пахнет, как в собачьей
конуре?  ќто дом  мужчины -- простой, скромный и, слава  Ѓогу, всегда  будет
таким.  Ќи  ќмброз,  ни  Я  никогда  не  увлекались  модной  обстановкой   и
безделушками, которые летЯт со стола на пол и  вдребезги  разбиваютсЯ, стоит
задеть их коленом.
     “ ‹уизы хватило воспитанности  изобразить если не стыд,  то по  крайней
мере раскаЯние.
     -- €звини, -- сказала  она, -- Я не хотела тебЯ обидеть. ’ы знаешь, как
Я люблю ваш дом,  Я очень  привЯзана к нему и всегда буду привЯзана. Ќо Я не
могу не сказать тебе, что думаю о том, как его содержат. ‡а много лет в доме
не поЯвилось ни одной новой вещи, в нем нет настоЯщего тепла, и прости менЯ,
но в нем недостает уюта.
     џ подумал  о  Ярко освещенной, аккуратно прибранной гостиной, в которой
‹уиза заставлЯла крестного сидеть по вечерам, и понЯл, чему Я -- да и он, по
всей вероЯтности, тоже -- отдал бы предпочтение, доведись мне выбирать между
их гостиной и моей библиотекой.
     -- ‹адно, --  сказал  Я, -- Ѓог с ним, с уютом. ќмброза это устраивало,
устраивает и менЯ, а какие-то несколько дней -- сколь долго она ни оказывала
бы мне честь своим пребыванием -- потерпит и моЯ кузина ђейчел.
     ‹уиза трЯхнула головой.
     --  ’ы  неисправим,  --  сказала она. -- …сли миссис ќшли именно такаЯ,
какой Я  ее себе  представлЯю, то, едва взглЯнув на твой дом, она отправитсЯ
искать приюта в ‘ент-Ћстелле или у нас.
     -- Њилости прошу ко мне, -- сказал Я, -- после того, как Я отделаюсь от
нее.
     ‹уиза с любопытством взглЯнула на менЯ:
     -- € ты действительно посмеешь задавать ей вопросы? ‘ чего ты начнешь?
     џ пожал плечами:
     --  Ќе  знаю,  пока  не  увижу ее. Ќе  сомневаюсь,  что  она  попробует
вывернутьсЯ с помощью угроз или сыграть  на чувствах,  устроить истерику. Ќо
менЯ она не запугает и не разжалобит. џ буду смотреть на нее и наслаждатьсЯ.
     -- Ќе думаю,  чтобы она  стала угрожать или устраивать истерику. Џросто
она величаво войдет в дом и  будет в  нем распорЯжатьсЯ. Ќе забудь,  что она
привыкла приказывать.
     -- ‚ моем доме она не будет приказывать.
     -- Ѓедный  ‘иком! џ бы многое дала, чтобы  видеть  его лицо. Ћна  будет
швырЯть в него всем,  что  подвернетсЯ под руку. €тальЯнцы очень вспыльчивы,
ты же знаешь, очень горЯчи. џ много об этом слышала.
     -- Ћна только  наполовину итальЯнка, -- напомнил  Я ‹уизе, -- и  думаю,
‘иком вполне сумеет  постоЯть за себЯ. Њожет быть, все  три  днЯ будет  идти
дождь, и она слЯжет с ревматизмом.
     Њы рассмеЯлись,  как дети,  но  на сердце у менЯ было вовсе  не  легко.
Џриглашение, скорее похожее на вызов,  сорвалось у менЯ с Языка, и, кажетсЯ,
Я уже жалел о нем, однако ‹уизе  об этом не сказал. ‘ожалениЯ мои усилились,
когда  Я приехал  домой  и  оглЯделсЯ. Ѓоже мой,  до чего  же безрассудно  Я
поступил; и если бы не гордость,  то, думаю,  Я вернулсЯ  бы к  крестному  и
попросил его не делать никакой приписки от менЯ в письме в Џлимут.
     “ма  не приложу:  зачем мне понадобилось приглашать эту  женщину  в мой
дом?  —то сказать  ей,  как вести  себЯ?  “ж  если  ђайнальди  сумел придать
убедительность  своей  версии,  то  в  ее  устах  она  прозвучит  еще  более
правдоподобно. ЏрЯмаЯ атака не приведет к успеху. —то имел в виду итальЯнец,
говорЯ о женской цепкости, о  том, как ожесточенно они борютсЯ за себЯ? …сли
она окажетсЯ  вульгарной  крикуньей --  Я  знаю, как заставить ее замолчать.
Ћдин  из наших арендаторов свЯзалсЯ с подобной особой; она пригрозила подать
на  него иск за нарушение обЯзательства женитьсЯ, и  Я быстро отправил ее  в
„евон,  откуда  она  Явилась.  Ќо сумею  ли  Я  дать  достойный отпор хитрой
интриганке с медоточивым Языком, высокой грудью и овечьими глазами? џ верил,
что  сумею.  ‚ Ћксфорде  мне  такие встречались, Я всегда  находил  длЯ  них
резкие, даже  грубые слова и без церемоний прогонЯл обратно в грЯзные  норы,
из  которых они выползли. Ќет,  принимаЯ во  внимание все <за> и <против>, Я
был  твердо уверен,  что,  когда  придет  времЯ разговаривать с моей кузиной
ђейчел,  Я не проглочу  Язык. Ќо  подготовка к ее  визиту  -- это  уравнение
счета, возведение фасада учтивости, салют перед началом военных действий.
     Љ  моему  немалому удивлению,  ‘иком встретил новость  спокойно,  будто
ожидал ее. џ в нескольких словах объЯснил ему, что миссис ќшли в Ђнглии, она
привезла с собой  вещи мистера ќмброза и, возможно, прибудет к нам с кратким
визитом  --  не позже чем через неделю. ‘иком слушал менЯ с важным  видом, и
его нижнЯЯ  губа не выпЯчивалась вперед, что  обычно  случалось, когда перед
ним стоЯла труднаЯ задача.
     -- „а, сэр,  --  сказал он, -- очень правильно, так и  положено. Њы все
будем рады приветствовать миссис ќшли.
     џ взглЯнул на старика поверх трубки, удивленный его напыщенностью.
     -- џ думал, --  заметил Я, -- что вы,  как и  Я, не слишком-то  жалуете
женщин в доме. Љогда  Я  сообщил  вам, что мистер ќмброз женилсЯ и что скоро
здесь поЯвитсЯ хозЯйка, вы пели по-другому.
     Љазалось,  мои  слова потрЯсли  ‘икома. Ќа  этот  раз  его нижнЯЯ  губа
выпЯтилась вперед.
     -- ќто  не одно и то же,  сэр,  -- сказал он.  -- ‘  тех пор  произошла
трагедиЯ. ЃеднаЯ женщина овдовела.  Њистер ќмброз желал бы, чтобы мы сделали
длЯ нее  все  возможное, тем более,  -- он осторожно кашлЯнул, --  что  она,
похоже, не получила никакого наследства от покойного.
     —то за черт, подумал Я, откуда он знает?
     -- ‚  имении все  говорЯт  об  этом, сэр,  -- объЯснил  ‘иком,  --  все
оставлено вам,  мистер ”илипп, и ничего вдове.  ‚идите  ли,  это  не  совсем
обычно.  ‚  каждой  семье,  большой  или  маленькой, вдове  всегда  выделЯют
определенное содержание.
     --  ЊенЯ удивлЯет,  ‘иком,  -- сказал  Я,  --  что  вы  слушаете разные
сплетни.
     --  Ќе  сплетни,  сэр,  --  с достоинством  возразил ‘иком. -- ’о,  что
касаетсЯ семейства ќшли, касаетсЯ всех вас. Ћ нас, слугах, не забыли.
     џ  представил  себе ‘икома в его комнате,  комнате  дворецкого, как  ее
всегда называли; к  нему заходЯт поболтать и выпить пива  ‚еллингтон, старый
кучер,  ’амлин,  главный  садовник  и лесничий,  -- никто  из  молодых слуг,
конечно, не допускаетсЯ,  -- и они, поджав губы и покачиваЯ головой, вновь и
вновь обсуждают завещание -- озадаченные, смущенные.
     -- ‡абывчивость здесь ни при чем, -- отрывисто проговорил Я.  -- Њистер
ќмброз был за границей,  не дома, и не  имел возможности занЯтьсЯ делами. Ћн
не собиралсЯ умирать там. …сли бы он вернулсЯ, все было бы иначе.
     -- „а, сэр, -- сказал ‘иком, -- так мы и думали.
     Ќу ладно, пусть  себе чешут Языком о  завещании.  Ќо Я вдруг с  горечью
подумал о  том, как бы они стали относитьсЯ ко мне, если бы Я не унаследовал
имение.  Џочтительно?  ’ерпимо?  €ли смотрели бы  на  менЯ  как  на молодого
мистера ”илиппа, бедного родственника, который живет в комнате на задворках?
‘колько людей, размышлЯл Я, любили менЯ и служили мне ради менЯ самого?
     -- Џока  все, ‘иком, -- сказал Я.  --  …сли миссис ќшли  решит посетить
нас, Я сообщу вам. ‚от только не знаю, какую комнату ей отвести.
     -- Ќо, мастер  ”илипп, сэр,  --  сказал удивленный ‘иком,  --  конечно,
правильнее всего будет предоставить ей комнату мистера ќшли.
     џ онемел от  неожиданности  и  молча уставилсЯ  на  ‘икома.  ‡атем,  из
опасениЯ выдать свои чувства, отвернулсЯ.
     -- Ќет, -- сказал Я, -- это невозможно. џ сам перейду в комнату мистера
ќшли. џ решил сменить комнату несколько дней назад.
     -- Ћчень хорошо,  сэр, --  сказал  он, -- в таком  случае  больше всего
миссис ќшли подойдут голубаЯ комната и гостинаЯ.
     € он вышел.
     Ѓоже мой,  подумал  Я,  пустить эту женщину в комнату ќмброза!..  Љакое
кощунство!.. ЉусаЯ  черенок трубки,  Я бросилсЯ  в  кресло.  џ  был  сердит,
раздражен,  менЯ  буквально  тошнило   от  всего  этого.  Џросить  крестного
приписать в письме  к ней несколько слов от менЯ было  безумием; еще большее
безумие --  принимать ее в своем доме.  ‚о  что Я впуталсЯ, черт возьми?!  Ђ
этот идиот ‘иком с его представлениЯми о том, что правильно, что нет!
     Џриглашение  было  принЯто. Ћна  написала  крестному,  не  мне.  ‘иком,
несомненно, счел бы это вполне правильным и приличным. Џриглашение пришло не
лично  от  менЯ,  следовательно, и  ответ  на  него надлежало  отправить  по
соответствующему каналу. Ћна писала,  что будет готова, как только мы сочтем
удобным прислать за ней; если же нам это неудобно, то она приедет в почтовой
карете.  џ ответил, опЯть-таки через крестного, что  пришлю  за ней экипаж в
пЯтницу. ‚от и все.
     ЏЯтница наступила слишком быстро. “нылый, пасмурный день  со  шквальным
ветром. ‚ третью неделю  сентЯбрЯ, когда  прилив особенно высок, у нас часто
выдаютсЯ такие дни.  ‘ юго-запада по небу стремительно  неслись низкие тучи,
угрожаЯ еще до наступлениЯ вечера разразитьсЯ  дождем. Ћдин из наших ливней,
может быть,  с градом,  который  был бы очень кстати.  Џриветствие западного
краЯ. € никакого неба €талии.  ‚еллингтона с лошадьми Я послал еще накануне.
Ћн должен был  переночевать в Џлимуте и  вернутьсЯ с ней. ‘ тех  пор  как  Я
сказал слугам,  что ожидаю приезда миссис ќшли, весь дом охватило  волнение.
„аже  собаки  почувствовали это  и ходили  за мной  по  пЯтам  из комнаты  в
комнату. ‘иком напоминал старого жреца, который после многих  лет  отлучениЯ
от  какой  бы то ни было религиозной службы вдруг  вновь приспосабливаетсЯ к
отправлению забытого  ритуала.  ’аинственный,  торжественный,  едва слышными
шагами  ходил ‘иком по  дому --  он специально купил  себе  туфли на  мЯгкой
подошве, -- и в столовой, на столе, на буфете, поЯвилось серебро, которого Я
не видел ни разу в жизни. „олжно быть,  реликвии  времен моего дЯди ”илиппа.
Ћгромные канделЯбры,  сахарницы, кубки и --  ѓосподи €исусе!  -- посреди них
серебрЯнаЯ ваза с розами.
     --  ‘ каких пор, -- спросил Я, -- вы заделались псаломщиком, ‘иком? Љак
насчет ладана и свЯтой воды?
     Ќа  лице ‘икома  не дрогнул ни один мускул. Ћн отошел на шаг и осмотрел
свои реликвии.
     -- џ просил ’амлина принести  срезанных цветов из  цветника, --  сказал
он,  --  ребЯта сейчас  разбирают  их. –веты нам понадобЯтсЯ. „лЯ  гостиной,
голубой спальни, туалетной и будуара.
     € он нахмурилсЯ, глЯдЯ на юного „жона, поваренка, который поскользнулсЯ
и едва не упал под тЯжестью еще одной пары канделЯбров.
     ‘обаки, понурые  и притихшие,  не  сводили  с менЯ глаз.  Ћдна  из  них
заползла  под скамью в холле и притаилась там.  Ѓог знает, когда в последний
раз Я  переступал порог голубой комнаты. ѓости  у нас не  останавливались, и
она была свЯзана длЯ менЯ с воспоминаниЯми об игре в  прЯтки, когда крестный
много лет назад привез к нам на ђождество  ‹уизу. џ помнил, как  прокралсЯ в
окутанную  тишиной комнату и спрЯталсЯ под кроватью. ќмброз однажды  сказал,
что в голубой комнате в  свое времЯ жила тетушка ”еба, а потом она переехала
в Љент и вскоре умерла.
     Ћт прежней обитательницы  в комнате  не осталось и следа. Њолодые слуги
под руководством ‘икома поработали  на славу  и смели тетушку  ”ебу вместе с
пылью десЯтилетней  давности.  Ћкна, выходившие  в поле,  были распахнуты, и
солнечные  зайчики играли на тщательно  выбитых  ковровых дорожках.  Љровать
застелили  бельем  такого качества,  какое  мне  и  не снилось. Ќеужели этот
умывальник с кувшином, подумал  Я, всегда стоЯл в смежной с голубой комнатой
туалетной? Ђ  это  кресло, разве оно отсюда? џ не помнил ни того ни другого,
но  ведь Я не помнил  и саму  тетушку  ”ебу, котораЯ переехала в Љент еще до
моего поЯвлениЯ  на свет. ‚прочем,  что годилось длЯ нее, сойдет и длЯ  моей
кузины ђейчел.
     Ђнфиладу из  трех комнат  завершал  будуар  тетушки  ”ебы со  сводчатым
потолком. ’ам тоже вытерли пыль  и открыли окна. Џожалуй, Я не ошибусь, если
скажу,  что  и туда Я  не  заходил  со времен той самой игры  в прЯтки.  Ќад
камином  висел  портрет  ќмброза  в  молодости.  џ  даже не подозревал о его
существовании,  да  и сам ќмброз, вероЯтно, забыл  о нем.  …сли  бы  портрет
принадлежал  кисти знаменитого  художника, его поместили  бы  внизу, рЯдом с
другими  семейными  портретами, но его  отправили сюда,  в  эту  заброшенную
комнату, и,  значит,  никто  не видел  в нем особой  ценности.  Џортрет  был
поЯсной.  •удожник  изобразил  ќмброза  с  ружьем  под  мышкой  и  с  убитой
куропаткой в  левой  руке.  ѓлаза ќмброза смотрели  прЯмо в мои  глаза, губы
слегка  улыбались.  ‚олосы  были  длиннее, чем мне  помнилось.  Ќи  в  самом
портрете, ни в лице изображенного  не  было ничего особенного. Љроме одного.
Џоразительного сходства  со мной.  џ  посмотрел в  зеркало  и снова  перевел
взглЯд  на портрет;  единственное различие  заключалось в  разрезе глаз -- у
него  они  были  чуть уже -- и  в  более темном цвете  волос.  Њы могли быть
братьЯми-близнецами --  молодой человек на портрете и Я.  Ќеожиданно  открыв
длЯ  себЯ  наше сходство,  Я  пережил  неведомое  прежде  душевное волнение.
Љазалось, молодой ќмброз улыбаетсЯ мне и говорит: <џ с тобой>. Ќо и  другой,
старший, ќмброз был рЯдом. џ всем существом ощущал его близость.
     џ вышел из  будуара,  закрыл  за собой дверь  и, пройдЯ  через  голубую
комнату и туалетную, спустилсЯ вниз.
     “ подъезда  послышалсЯ шум колес.  ќто был  догкарт\footnote{„огкарт --
высокий   двухколесный   экипаж    с   местом   длЯ   собак   под   сиденьем
\textit{(англ.)}. Ћт dog (собака) и cart (повозка).} ‹уизы; на сиденье рЯдом
с ней лежали огромные охапки сентЯбрьских маргариток и делий.
     -- „лЯ гостиной! -- крикнула она, увидев менЯ. -- џ подумала, что ‘иком
будет рад им.
     ‘иком,  который в  эту минуту  с ватагой своих фаворитов проходил через
холл, счел себЯ оскорбленным и не стал этого скрывать. Ћн застыл на месте и,
когда ‹уиза с цветами вошла в дом, обратилсЯ к ней:
     -- ‚ам не следовало беспокоитьсЯ, мисс ‹уиза. џ обо  всем договорилсЯ с
’амлином. Џервым делом из цветника принесли достаточно цветов.
     --  ‚  таком случае Я  могу  их  расставить,  -- сказала ‹уиза, --  вы,
мужчины,  только  вазы  перебьете. Џолагаю,  у  вас  есть  вазы?  €ли  цветы
распихали в банки длЯ вареньЯ?
     Џо  лицу ‘икома можно было  изучать  все оттенки выражениЯ  уЯзвленного
достоинства. џ поспешно втолкнул ‹уизу в библиотеку и захлопнул дверь.
     -- џ подумала, -- сказала ‹уиза вполголоса, -- не захочешь ли ты, чтобы
Я осталась присмотреть за порЯдком и была  здесь, когда приедет миссис ќшли?
Џапа тоже  приехал  бы  со  мной,  но он  все еще нездоров, а  того и глЯди,
начнетсЯ дождь, поэтому Я решила, что ему лучше остатьсЯ дома.  Ќу, так как?
Њне остатьсЯ? –веты -- только предлог.
     џ почувствовал  легкое  раздражение оттого, что она  и крестный считают
таким недотепой менЯ, да и бедного старика ‘икома, который последние три днЯ
работал, как надсмотрщик на плантации.
     -- Ћчень мило с  твоей стороны, -- сказал Я.  --  Ќо в этом нет никакой
необходимости. Њы прекрасно справимсЯ сами.
     Џо лицу ‹уизы было видно, что она разочарована. Ћна, разумеетсЯ, горела
любопытством  увидеть мою гостью. џ  не сказал ей, что и сам не намерен быть
дома, когда та приедет.
     ‹уиза  придирчиво  оглЯдела  комнату,  но  удержалась от  комментариев.
Љонечно, она заметила много  огрехов, но у нее хватило такта не давать  воли
Языку.
     -- …сли хочешь, сходи наверх и посмотри голубую комнату, -- предложил Я
подачку за причиненное разочарование.
     --  ѓолубую  комнату? --  переспросила ‹уиза.  --  ’у,  что  выходит на
восток, над гостиной? ‡начит, ты не отвел ей комнату мистера ќшли?
     --  Ќет, -- ответил Я.  -- Љомнату ќмброза Я заберу  себе.  џ  не успел
сказать  вам  об этом. ‚от уже несколько дней,  как Я решил переехать  туда.
…сли ты действительно хочешь  расставить цветы, попроси  у  ‘икома вазы,  --
сказал Я, направлЯЯсь к дверЯм. -- “  менЯ полно дел в имении,  и почти весь
день менЯ не будет дома.
     Ќе сводЯ с менЯ глаз, она собрала цветы.
     -- ЉажетсЯ, ты расстроен, -- сказала она.
     -- џ не расстроен, -- ответил Я. -- Џросто мне надо побыть одному.
     ‹уиза покраснела и отвернулась,  а Я  почувствовал  угрызениЯ  совести,
которые сразу просыпаютсЯ, стоит мне кого-нибудь обидеть.
     -- €звини, ‹уиза, -- сказал Я, гладЯ ее по плечу. -- Ќе обращай на менЯ
вниманиЯ. џ благодарю тебЯ за  то,  что приехала, за  цветы, за  предложение
остатьсЯ.
     -- Љогда Я теперь увижу тебЯ и  услышу  что-нибудь  о  миссис  ќшли? --
спросила она. -- ’ы  же знаешь,  как мне не терпитсЯ  обо всем узнать.  …сли
папе  станет лучше, мы, конечно, приедем  в воскресенье  в церковь,  но весь
завтрашний день Я только и буду думать... мне будет интересно...
     -- —то -- интересно? -- спросил Я. -- Ќе швырнул ли Я мою кузину ђейчел
через мыс? Ћчень возможно, если она уж слишком доведет  менЯ. Џослушай, ради
того,  чтобы удовлетворить твое  любопытство, Я приеду  завтра в Џелин и все
изображу тебе в лицах. ’ы довольна?
     -- ќто будет  замечательно, --  улыбаЯсь, сказала ‹уиза и вышла  искать
‘икома и вазы.
     џ  отсутствовал  все  утро  и  вернулсЯ  около  двух  пополудни.  Џосле
нескольких часов, проведенных в седле, менЯ мучили голод и жажда, и Я утолил
их куском холодного  мЯса и  кружкой  элЯ.  ‹уиза  уже уехала. ‘иком и слуги
обедали на своей половине. џ стоЯл один в библиотеке и жевал хлеб с мЯсом. ‚
последний раз один, подумалось мне. ‚ечером она будет здесь, в этой комнате,
или в гостиной  -- неведомый, враждебный призрак -- и наложит свой отпечаток
на мои комнаты, на мой дом.  Ћна  бесцеремонно вторглась в мою жизнь.  џ  не
хотел ее приезда. Ќе хотел, чтобы она  или любаЯ другаЯ женщина с въедливыми
глазами и цепкими  пальцами  нарушала атмосферу,  интимную и  сугубо личную,
близкую и понЯтную одному лишь мне. „ом притих,  все  молчало,  и Я  был его
частичкой, был свЯзан с  ним, как некогда ќмброз,  а  теперь его тень. Њы не
хотели, чтобы кто-то чужой нарушал здесь тишину.
     џ обвел взглЯдом комнату, как  будто на прощание, затем вышел из дома и
углубилсЯ в лес.
     ђассудив, что ‚еллингтон с экипажем будет дома не  ранее  пЯти часов, Я
решил возвратитьсЯ в начале  седьмого. ‘  обедом  могут  и подождать.  ‘иком
получил  распорЯжение  на  сей  счет.  …сли она  проголодаетсЯ,  ей придетсЯ
потерпеть  до  возвращениЯ  хозЯина дома. џ не  без  удовольствиЯ представил
себе, как она в полном одиночестве сидит  в гостиной, расфуфыреннаЯ в пух  и
прах, надутаЯ от важности, и никто не приходит к ней с поклоном.
     „ул  сильный  ветер, лил  дождь, но Я шел все дальше и дальше. ‚верх по
аллее до перепутьЯ —етырех „орог, на  восток, к  границе наших земель, затем
снова  через лес  и  на север, к дальним  фермам, где  Я еще немного потЯнул
времЯ в разговоре с арендаторами.  —ерез парк, ‡ападные холмы и,  когда  уже
начали сгущатьсЯ  сумерки, наконец к дому  по Ѓартонским акрам.  џ промок до
костей, но мне было все равно.
     џ открыл дверь и вошел в холл, ожидаЯ увидеть следы приезда -- коробки,
чемоданы, дорожные пледы, корзины, но все было как обычно, ничего лишнего.
     ‚ библиотеке Ярко  пылал камин, но  она была пуста. ‚ столовой на столе
стоЯл один прибор. џ позвонил. ЏоЯвилсЯ ‘иком.
     -- Ќу? -- спросил Я.
     Ќа  лице  старика  отражалось  вновь  обретенное  сознание  собственной
значительности, голос звучал приглушенно.
     -- ѓоспожа приехала, -- сказал он.
     --  џ так и полагал, -- ответил Я, -- сейчас, должно  быть, около семи.
Ћна привезла какой-нибудь багаж? Људа вы его дели?
     -- ѓоспожа привезла совсем немного своих  вещей,  -- сказал  он. -- ‚се
коробки и чемоданы  принадлежали мистеру ќмброзу. €х отнесли в вашу  прежнюю
комнату, сэр.
     -- ‚от как!
     џ  подошел к камину и  пнул ногой полено.  Ќи  за что на свете Я не мог
допустить, чтобы он заметил, как у менЯ дрожат руки.
     -- Ђ где сейчас миссис ќшли? -- спросил Я.
     -- ѓоспожа удалилась в свою комнату, -- ответил он. -- ѓоспожа устала и
просит вас извинить ее за то, что она не спуститсЯ к обеду. Ћколо часа назад
Я распорЯдилсЯ отнести поднос в ее комнату.
     џ вздохнул с облегчением.
     -- Љак она доехала? -- спросил Я.
     -- ‚еллингтон сказал,  что  после ‹искерда дорога была  очень сквернаЯ,
сэр,  --  ответил он. -- „ул сильный ветер. Ћдна лошадь потерЯла подкову, и,
не доезжаЯ до ‹остуитиела, им пришлось завернуть в кузницу.
     -- •м-м...
     џ повернулсЯ спиной к огню и стал греть ноги.
     --  ‚ы  совсем  промокли, сэр,  -- сказал  ‘иком.  --  Ќеплохо  бы  вам
переодетьсЯ, а то простудитесь.
     -- „а-да, сейчас, -- ответил Я, оглЯдываЯ комнату. -- Ђ где собаки?
     --  Џо-моему, они отправились с госпожой  наверх, --  сказал  он. -- ‚о
всЯком случае, старик „он; правда, за остальных Я не ручаюсь.
     џ продолжал  греть  ноги  у  огнЯ. ‘иком  топталсЯ перед дверью, словно
ожидал, что Я продолжу разговор.
     -- Џрекрасно, -- сказал Я.  --  џ  приму  ванну и переоденусь. ‘кажите,
чтобы принесли горЯчей воды. —ерез полчаса Я сЯду обедать.
     ‚  тот вечер  Я  сел  обедать  один -- напротив  до  блеска  начищенных
канделЯбров и серебрЯной вазы с розами. ‘иком стоЯл за моим стулом, но мы не
разговаривали. €менно в тот вечер молчание, наверное, было длЯ него истинной
пыткой -- Я ведь знал, как он жаждет высказать свое мнение о гостье. Ќичего,
он сможет потом наверстать упущенное и всласть излить душу со слугами.
     …два  Я  кончил  обедать,  как  в столовую  вошел „жон и что-то  шепнул
‘икому. ‘тарик склонилсЯ над моим плечом.
     --  ѓоспожа прислала сказать, что, если вы пожелаете  увидеть ее, когда
отобедаете, она с удовольствием примет вас, -- сказал он.
     -- Ѓлагодарю вас, ‘иком.
     Љогда они вышли, Я сделал нечто такое, что делал очень редко. ђазве что
в  крайнем изнеможении, пожалуй, после изнурительной поездки верхом, долгой,
утомительной охоты  или схватки  с волнами,  когда  мы с ќмброзом  ходили на
лодке под парусами. џ подошел к буфету и налил себе коньЯка.  ‡атем поднЯлсЯ
наверх и постучал в дверь будуара.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ
     ’ихий, едва слышный голос пригласил менЯ войти. ЌесмотрЯ на то, что уже
стемнело и горели свечи,  портьеры были не задернуты; она сидела на диване у
окна и смотрела в сад. ‘идела спиной ко мне, сжав руки на коленЯх. Ќаверное,
она принЯла менЯ за одного из  слуг,  поскольку даже не шелохнулась, когда Я
вошел в комнату.  „он  лежал у камина,  положив голову на передние лапы, две
молодые  собаки расположились  рЯдом  с ним.  ‚ комнате  все стоЯло на своих
местах,  Ящики небольшого  секретера  были закрыты, одежда убрана -- никаких
признаков беспорЯдка, свЯзанного с приездом.
     --  „обрый вечер, --  сказал  Я,  и мой  голос прозвучал  напрЯженно  и
неестественно в этой маленькой комнате.
     Ћна обернулась, быстро встала и шагнула мне навстречу.  ‚се произошло в
один миг, и мне некогда было оживить в памЯти десЯтки образов, в которые мое
воображение   облекало   ее  последние   полтора  года.   †енщина,   котораЯ
преследовала менЯ дни и ночи, лишала  покоЯ в часы бодрствованиЯ,  кошмарным
видением ЯвлЯлась во сне, стоЯла рЯдом. Ћт  изумлениЯ Я едва не  оцепенел --
настолько она  была миниатюрна. Ћна едва доставала мне до плеча.  Ќи ростом,
ни фигурой она не походила на ‹уизу.
     Ћна  была  в  черном платье -- отчего  казалась особенно бледной, -- по
вороту и запЯстьЯм отделанном кружевами. …е каштановые волосы были расчесаны
на прЯмой  пробор и собраны узлом  на затылке; черты  лица были правильны  и
изЯщны. Ѓольшими у нее  были только  глаза; увидев менЯ,  словно  пораженные
неожиданным сходством,  они  расширились, как  глаза испуганной лани.  €спуг
узнаваниЯ  сменилсЯ  замешательством,  замешательство --  болью,  едва ли не
страхом.  џ видел, как легкий румЯнец проступил на ее  лице и тут же  исчез.
„умаю,  Я  вызвал у нее  такое же потрЯсение, как  и  она  у менЯ. Ќе рискну
сказать, кто из нас испытывал большее волнение, большую неловкость.
     џ уставимсЯ  на нее  с высоты своего роста, она смотрела на  менЯ снизу
вверх, и прошло несколько мгновений,  прежде чем хоть один из вас заговорил.
Љогда же мы заговорили, то заговорили одновременно.
     -- Ќадеюсь, вы отдохнули, -- моЯ лепта.
     € ее:
     -- џ должна извинитьсЯ перед вами.
     Ћна успешно воспользовалась моей подачей:
     -- Ћ да, благодарю вас, ”илипп,  -- и, подойдЯ к камину,  опустилась на
низкую скамеечку и жестом указала мне на стул против себЯ.
     „он, старый ретривер, потЯнулсЯ, зевнул, встал  и положил  голову ей на
колени.
     -- ‚едь это „он, Я не ошиблась? -- спросила она, кладЯ руку ему на нос.
-- ‚ прошлый день рождениЯ ему действительно исполнилось четырнадцать лет?
     -- „а, -- сказал Я, -- его день рождениЯ на неделю раньше моего.
     --  ‚ы  нашли  его в пироге за завтраком,  -- сказала  она.  --  ќмброз
прЯталсЯ  в  столовой  за  экраном и  наблюдал,  как вы снимаете корочку. Ћн
рассказывал мне,  что никогда не забудет вашего  изумленного  лица, когда из
пирога  выполз „он. ‚ тот день вам исполнилось десЯть лет, и это было первое
апрелЯ.
     Ћна поднЯла глаза от блаженствующего  „она, улыбнулась мне, и, к своему
полному замешательству, Я увидел на ее ресницах слезы; они блеснули и тут же
высохли.
     -- џ приношу вам свои извинениЯ  за то, что  не спустилась к  обеду, --
сказала  она.  --  ђади  одной менЯ  вы  так  хлопотали и, наверное, спешили
вернутьсЯ домой  гораздо  раньше,  чем того требовали ваши дела.  Ќо Я очень
устала  и составила бы вам плохую  компанию. Њне казалось, вам будет гораздо
спокойнее пообедать одному.
     џ вспомнил, как бродил по имению из конца в конец, лишь бы заставить ее
дожидатьсЯ менЯ, и ничего  не  сказал. Ћдна  из  молодых собак проснулась  и
лизнула мне руку. —тобы хоть как-то занЯть себЯ, Я потЯнул ее за уши.
     -- ‘иком рассказал мне, как  много у вас дел, -- сказала она. -- џ ни в
коем  случае не  хочу, чтобы мой неожиданный приезд в чем-то стеснил вас.  џ
найду  чем занЯтьсЯ, не  затруднЯЯ вас, и  это мне будет более чем  приЯтно.
€з-за менЯ вам не следует вносить  никаких изменений в свои планы на завтра.
џ хочу  сказать  только одно:  Я  благодарна  вам,  ”илипп,  за то,  что  вы
разрешили мне приехать. ‚ам это было, конечно, нелегко.
     Ћна встала и подошла к окну задернуть портьеры. „ождь громко  стучал по
стеклам.  ‚ероЯтно, мне  самому следовало задернуть  портьеры,  не  ей. џ не
успел. џ попробовал исправить свою оплошность и неловко  поднЯлсЯ  со стула,
но, так или иначе, было слишком поздно. Ћна вернулась  к камину, и  мы снова
сели.
     --  Љогда Я через парк  подъезжала  к дому  и увидела  в дверЯх ‘икома,
который вышел навстречу, мною овладело странное чувство, -- сказала она.  --
‚ы  знаете, Я проделала этот  путь множество раз -- в воображении.  ‚се было
именно так, как  Я себе представлЯла. •олл,  библиотека, картины  на стенах.
Љорда  экипаж подъехал к дому, на  часах пробило  четыре; даже этот бой  был
знаком мне.
     џ теребил собачьи уши. Ќа нее Я не смотрел.
     -- Џо вечерам во ”лоренции, -- говорила она, -- в последнее лето и зиму
перед болезнью ќмброза, мы  часто  говорили  о путешествии  домой.  Ќичто не
доставлЯло ему большей радости.  ‘ каким  увлечением он рассказывал мне  про
сад,  парк, лес,  тропинку к морю... Њы собирались вернутьсЯ  тем маршрутом,
которым Я  приехала; именно  поэтому Я его  и выбрала. ѓенуЯ, а  из нее -- в
Џлимут. ’ам нас ждет ‚еллингтон  с  экипажем и везет домой. Љак мило с вашей
стороны, что вы прислали его, что вы угадали мои чувства.
     џ ощущал себЯ полным дураком, но все же обрел дар речи.
     -- Ѓоюсь, дорога из  Џлимута  была довольно  скверной, -- сказал Я.  --
‘иком  говорил,  что вам пришлось остановитьсЯ в кузнице и подковать одну из
лошадей. Њне очень жаль, что так случилось.
     -- ќто менЯ нисколько не огорчило, -- сказала она. -- џ с удовольствием
посидела у огнЯ, наблюдаЯ за работой и болтаЯ с ‚еллингтоном.
     ’еперь она держалась вполне свободно. Џервое  смущение прошло, если оно
вообще  было. ‡ато Я вдруг обнаружил, что из нас двоих  неловкость испытываю
именно  Я;  Я  чувствовал себЯ  громоздким  и нескладным  в  этой  крошечной
комнате,  а  стул, на котором Я сидел, годилсЯ бы только карлику.  ЌеудобнаЯ
поза --  самое  губительное  длЯ  того, кто  хочет  выглЯдеть  раскованно  и
непринужденно, и  менЯ  мучило то, как  Я выглЯжу,  сидЯ на  этом  проклЯтом
стуле, неуклюже подобрав  под него чересчур  большие ноги  и свесив по бокам
длинные руки.
     -- ‚еллингтон хлыстом  указал мне на  подъездную  аллею к  дому мистера
Љендалла, -- сказала  она, --  и Я подумала,  что из учтивости следовало  бы
засвидетельствовать ему свое почтение. Ќо было уже поздно. ‹ошади промчались
мимо ворот, и к тому же Я очень хотела поскорее оказатьсЯ... здесь.
     Ћна помедлила, прежде  чем произнести слово <здесь>, и Я догадалсЯ, что
она чуть было не сказала <дома>, но вовремЯ удержалась.
     -- ќмброз все так хорошо описал мне, -- продолжала она,  -- от холла до
последней комнаты в доме. Ћн даже набросал длЯ менЯ план, и Я почти уверена,
что  сегоднЯ  с  закрытыми  глазами нашла бы дорогу.  --  Ќа  мгновение  она
замолкла,  затем сказала: -- ‚ы проЯвили редкую проницательность, отведЯ мне
эти комнаты.  €менно их мы и собирались занЯть, если бы были вместе.  ќмброз
хотел, чтобы вы переехали в его комнату; ‘иком сказал, что вы так и сделали.
ќмброз был бы рад.
     -- Ќадеюсь, вам  будет удобно, -- сказал Я. -- ЉажетсЯ,  здесь никто не
жил после особы, которую звали тетушка ”еба.
     -- ’етушка ”еба заболела от любви к некоему викарию и уехала залечивать
раны  сердца в ’онбридж, -- сказала она. --  Ќо сердце оказалось  упрЯмым, и
тетушка ”еба подхватила простуду, котораЯ  длилась  двадцать лет. Ќеужели вы
не слышали об этой истории?
     -- Ќет, -- ответил Я и украдкой взглЯнул на  нее. Ћна смотрела на огонь
и улыбалась, скорее  всего, воспоминанию  о тетушке  ”ебе.  …е  сжатые  руки
лежали на коленЯх. Ќикогда прежде не видел Я таких маленьких рук у взрослого
человека. Ћни были очень тонкие, очень  узкие,  как  руки  на  незаконченных
портретах старых мастеров.
     -- €так, -- сказал Я, -- какова же дальнейшаЯ историЯ тетушки ”ебы?
     --  Џростуда  оставила ее через двадцать лет  -- после  того, как взору
тетушки ЯвилсЯ другой  викарий. Ќо  к тому  времени тетушке ”ебе исполнилось
сорок  пЯть,  и  сердце  ее  было уже не таким хрупким. Ћна  вышла замуж  за
второго викариЯ.
     -- Ѓрак был удачным?
     -- Ќет, -- ответила кузина ђейчел,  -- в первую брачную ночь она умерла
от потрЯсениЯ.
     Ћна обернулась и посмотрела на менЯ, губы ее слегка подрагивали, однако
глаза  были  все  так  же  серьезны. џ  вдруг  представил себе,  как  ќмброз
рассказывает ей  эту  историю: он, сгорбившись, сидит в  кресле,  плечи  его
трЯсутсЯ,  а  она  смотрит  на  него снизу  вверх,  совсем  как сейчас, едва
сдерживаЯ  смех. џ не выдержал.  џ улыбнулсЯ кузине ђейчел... c  ее  глазами
что-то произошло, и она тоже улыбнулась мне.
     --  „умаю, что вы на ходу сочинили всю эту историю, -- сказал Я,  сразу
пожалев о своей улыбке.
     --  Ќичего  подобного, -- возразила она. -- ‘иком  навернЯка знает  ее.
‘просите его.
     џ покачал головой:
     -- Ћн  сочтет неуместным  вспоминать  о ней.  € буцет глубоко потрЯсен,
если решит, что вы мне ее рассказали. џ забыл вас спросить: принес ли он вам
что-нибудь на обед?
     -- „а.  —ашку  супа,  крыло цыпленка  и  почки с  прЯностЯми.  ‚се было
восхитительно.
     --  ‚ы,  конечно,  уже  понЯли,   что  в  доме  нет  женской  прислуги?
Џрислуживать вам,  развешивать ваши платьЯ у нас некому; только молодые „жон
и Ђртур, которые наполнЯт длЯ вас ванну.
     -- ’ем лучше. †енщины  так болтливы.  Ђ что до платьев, то траур всегда
одинаков.  џ  привезла только  то, которое сейчас на мне, и еще одно. “ менЯ
есть прочные туфли длЯ прогулок.
     -- …сли завтра  будет такой же день, вам  придетсЯ не выходить из дома,
-- сказал Я. -- ‚ библиотеке много книг. ‘ам Я не слишком охоч до чтениЯ, но
вы могли бы найти что-нибудь себе по вкусу.
     …е губы снова дрогнули, и она серьезно посмотрела на менЯ:
     -- џ могла бы посвЯтить свое времЯ чистке серебра. Ќикак не думала, что
его у вас так много. ќмброз не  раз говорил мне, что оно темнеет от морского
воздуха.
     Џо выражению ее лица  Я был  готов поклЯстьсЯ, что она догадалась,  что
всЯ эта масса семейных реликвий извлечена из какого-нибудь забытого шкафа, и
в глубине души смеетсЯ надо мной.
     џ  отвел глаза.  Ћднажды Я  уже улыбнулсЯ  ей,  и будь Я  проклЯт, если
улыбнусь еще раз.
     -- Ќа  вилле, --  сказала она, -- когда  бывало  очень жарко, мы любили
сидеть  во дворике с фонтаном. ќмброз просил менЯ  закрыть  глаза  и, слушаЯ
воду, вообразить,  будто это  дождь стучит  в окна нашего дома  в Ђнглии. Ћн
полагал,  что Я всЯ съежусь и буду постоЯнно дрожать  в английском  климате,
особенно  в  сыром климате Љорнуолла; он  называл менЯ тепличным  растением,
которое  требует  заботливого  ухода   и   совершенно  не   приспособлено  к
обыкновенной   почве.  џ   выросла  в  городе,  говорил   он,   и   чересчур
цивилизованна. Џомню,  как  однажды  Я вышла  к  обеду в  новом платье и  он
сказал, что от  менЯ  веет ароматом „ревнего  ђима. <„ома в таком нарЯде вас
побьет морозом, -- сказал он. -- ЏридетсЯ сменить его на фланель и шерстЯную
шаль.> џ не забыла его совет и привезла с собой шаль.
     -- ‚ Ђнглии, -- сказал Я, --  особенно здесь,  на побережье, мы придаем
большое  значение погоде. „олжны придавать, ведь  живем у морЯ. ‚идите ли, в
наших краЯх условиЯ длЯ сельского хозЯйства не  слишком благоприЯтные, не то
что  в  центре страны. Џочва тощаЯ,  из  семи дней в  неделю четыре днЯ идет
дождь, поэтому мы  очень зависим  от солнца,  когда  оно  поЯвлЯетсЯ. „умаю,
завтра проЯснитсЯ и вы сможете совершить прогулку.
     -- Ѓове-таун и Ѓоденский луг, -- сказала она.  -- Љемпов тупик  и Ѓычий
сад, Љилмурово поле, мимо маЯка, через „вадцать акров и ‡ападные холмы.
     џ с изумлением посмотрел на нее:
     -- ‚ам известны все названиЯ Ѓартонских земель?
     -- Ќу конечно, вот уже полтора года Я знаю их наизусть.
     џ молчал. Њне нечего было сказать. ‡атем:
     -- ќто нелегкаЯ прогулка длЯ женщины, -- угрюмо заметил Я.
     -- “ менЯ есть прочные туфли, -- возразила она.
     —ернаЯ бархатнаЯ  туфелька  на  ноге,  чуть  высунутаЯ  из-под  платьЯ,
показалась мне на редкость не подходЯщей длЯ пеших прогулок.
     -- ‚от эти? -- спросил Я.
     -- ђазумеетсЯ, нет; кое-что попрочнее.
     џ не мог себе представить, как она бредет по камнЯм, даже если сама она
и  верила  в то, что  способна  выдержать такую прогулку. Ђ  в моих  рабочих
сапогах она просто утонула бы.
     -- ‚ы ездите верхом? -- спросил Я.
     -- Ќет.
     -- Ђ сможете держатьсЯ в седле, если вашу лошадь поведут под уздцы?
     -- Џожалуй,  да, -- ответила она.  -- ’олько мне надо держатьсЯ  обеими
руками за  седло. Ђ нет ли у вас... кажетсЯ, это называетсЯ лука, на которой
балансируют?
     Ћна задала  вопрос самым невинным тоном, ее глаза  смотрели серьезно, и
тем не менее Я вновь не  сомневалсЯ,  что в  них прЯчетсЯ  смех и она  хочет
подразнить менЯ.
     -- Ќе уверен, -- холодно сказал Я, -- есть ли у нас дамское седло. Ќадо
спросить ‚еллингтона, в конюшне оно мне ни разу не попадалось на глаза.
     --  ‚озможно, -- сказала она,  -- тетушка ”еба, потерЯв своего викариЯ,
приохотилась  к  верховой  езде.  Њожет  быть,  это  стало  ее  единственным
утешением.
     ‚се мои усилиЯ пошли прахом. ‚ ее голосе  послышалось нечто похожее  на
легкое журчание,  и  Я не выдержал. Ћна  видела, что  Я смеюсь,  и  это было
ужаснее всего.
     -- •орошо,  -- сказал Я, -- утром  Я этим  займусь. Љак  по-вашему,  не
попросить  ли мне  ‘икома обследовать чуланы и посмотреть,  не  осталось  ли
после тетушки ”ебы еще и