‚озвел вас на некий пьедестал?
     --  Ќет, --  ответила  она. -- Џосле  моей горькой  жизни  Я с радостью
согласилась бы на пьедестал. Ќимб -- прекраснаЯ вещь,  если его можно иногда
снимать и становитьсЯ человеком.
     -- Ќо что же тогда?
     Ћна вздохнула и уронила руки. …е лицо неожиданно сделалось усталым. Ћна
откинулась на спинку кресла и, положив голову на подушку, закрыла глаза.
     -- Ћбретение религии не всегда способствует совершенствованию человека,
-- сказала она. -- ’о, что у ќмброза открылись глаза на мир, не помогло ему.
€зменилась его сущность.
     …е голос звучал утомленно и непривычно глухо. …сли Я говорил с ней, как
на исповеди, -- может быть, и она была не менее откровенна. Ћна полулежала в
кресле, прикрыв глаза руками.
     -- €зменилась? -- спросил Я. -- Ќо как?
     ‘ердце  у  менЯ  упало -- такое мы  испытываем  в детстве,  когда вдруг
узнаем о смерти, зле или жестокости.
     -- Џозднее врачи говорили мне,  -- сказала она, -- что из-за болезни он
утратил  контроль над собой, что свойства характера, дремавшие на протЯжении
всей его жизни, под влиЯнием боли и страха поднЯлись на поверхность. ‚стреча
со  мной принесла ему краткое  мгновение  экстаза... и  катастрофу. ‚ы  были
правы, что ненавидели менЯ. …сли бы он не приехал в €талию, то сейчас был бы
здесь с вами. Ћн бы не умер.
     Њне стало стыдно. џ смутилсЯ и не знал, что сказать.
     -- ’очно так  же он мог заболеть  и здесь, -- проговорил Я, словно  длЯ
того,  чтобы помочь  ей.  --  €  тогда  не вы, а Я был  бы виновником  всего
случившегосЯ.
     Ћна отвела руки от лица, посмотрела на менЯ и улыбнулась.
     -- Ћн так сильно любил вас! -- сказала она. -- Њожно было подумать, что
вы его  сын, так он вами гордилсЯ. ‚сегда  <мой  ”илипп  сделал бы то>, <мой
мальчик сделал  бы это>. Ђх, ”илипп, раз вы  все полтора  года ревновали  ко
мне, думаю, мы квиты.  Ѓог свидетель, иногда мне хватило бы  вас и в меньших
дозах.
     џ ответил на ее взглЯд и медленно улыбнулсЯ.
     -- ‚ы тоже рисовали себе картины? -- спросил Я.
     -- Ѓез конца, -- ответила она. -- ќтот избалованный мальчик, говорила Я
себе, постоЯнно пишет  ему  письма, из  которых он вечно  читает отрывки, но
целиком  никогда  не показывает. Њальчик,  у  которого нет недостатков, одни
сплошные  достоинства.  Њальчик,  который понимает его, а мне это  никак  не
удаетсЯ. Њальчик, который владеет тремЯ четвертЯми  его  сердца и  всем, что
есть в  нем  лучшего.  Њне  же  остаетсЯ одна  четверть  и все  худшее.  Ђх,
”илипп... --  Ћна улыбнулась мне. --  € вы говорите  о ревности!..  ђевность
мужчины  порывиста, глупа  и лишена глубины, как  ревность ребенка. ђевность
женщины -- ревность взрослого человека, а это совсем другое.
     Ћна вынула подушку из-под  головы и взбила ее.  ‡атем одернула платье и
выпрЯмилась в кресле.
     -- Џожалуй, длЯ одного вечера мы достаточно наговорились.
     Ћна наклонилась и поднЯла с пола рукоделие.
     -- џ не устал, -- возразил Я. -- џ мог бы продолжать еще и еще. ’о есть
не сам говорить, а слушать вас.
     -- “ нас есть завтра, -- сказала она.
     -- Џочему только завтра?
     -- Џотому что в понедельник Я уезжаю. џ  приехала всего на два днЯ. ‚аш
крестный Ќик Љендалл пригласил менЯ в Џелин.
     Њне  показалось нелепым  и совершенно бессмысленным, что она собираетсЯ
уезжать.
     -- ‚ы не успели приехать и уже уезжаете, --  сказал  Я. -- “ вас  будет
времЯ длЯ  визита в Џелин. ‚ы не видели еще и половины  имениЯ. —то подумают
слуги, арендаторы? Ћни почувствуют себЯ оскорбленными.
     -- Ќеужели?
     -- Љроме того, -- сказал Я, -- из Џлимута едет  рассыльный с растениЯми
и саженцами.  ‚ы  должны обсудить с  ’амлином,  что с  ними  делать.  Ђ вещи
ќмброза? €х надо разобрать.
     -- џ думала, вы сами сможете это сделать, -- сказала она.
     -- Ќо ведь мы могли бы вместе занЯтьсЯ ими!
     џ поднЯлсЯ с кресла, потЯнулсЯ и пнул „она.
     -- ЏросыпайсЯ, -- сказал Я. -- •ватит  сопеть, давно пора идти в конуру
к приЯтелЯм.
     „он пошевелилсЯ и заворчал.
     -- ‹ениваЯ бестиЯ, -- сказал Я и взглЯнул на кузину ђейчел.
     Ћна  смотрела  на менЯ с  таким  странным выражением, будто сквозь менЯ
вглЯдывалась в кого-то другого.
     -- —то случилось? -- спросил Я.
     -- Ќичего,  -- ответила она, --  право, ничего... Ќе  могли бы вы взЯть
свечу и проводить менЯ до моей комнаты?
     -- •орошо, -- сказал Я, -- а потом отведу „она.
     ‘вечи лежали на столике у двери. Ћна взЯла одну из них, и Я зажег ее. ‚
холле было темно, но на верхней площадке ‘иком оставил свет.
     -- Ѓлагодарю вас, -- сказала она, -- дальше Я сама найду дорогу.
     Ќа лестнице она помедлила. …е лицо оставалось  в тени, в одной руке она
держала подсвечник, другой придерживала подол платьЯ.
     -- ‚ы все еще ненавидите менЯ? -- спросила она.
     -- Ќет, -- ответил Я. -- џ же сказал  вам, что это были не вы, а совсем
другаЯ женщина.
     -- ‚ы уверены, что другаЯ?
     -- Ђбсолютно уверен.
     -- ‚ таком случае, доброй ночи. € спите спокойно.
     Ћна повернулась, чтобы уйти, но Я удержал ее за руку.
     -- Џодождите, -- сказал Я, -- теперь моЯ очередь задать вопрос.
     -- Љакой вопрос, ”илипп?
     -- ‚ы все еще ревнуете ко мне, или это  тоже другой человек, а вовсе не
Я?
     Ћна рассмеЯлась и дала мне руку:
     --  Џротивный мальчишка, такой избалованный и чопорный? Ђх, он перестал
существовать вчера, как только вы вошли в будуар тетушки ”ебы.
     Ћна вдруг наклонилась и поцеловала менЯ в щеку.
     -- ‚от  вам самый первый в жизни, -- сказала она,  -- и, если он вам не
нравитсЯ, можете сделать вид, что получили его не от менЯ, а от той, другой,
женщины.  --  Ћна стала  медленно  подниматьсЯ  по лестнице,  и пламЯ  свечи
отбрасывало на стену темную, загадочную тень.

        ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ
     Џо воскресеньЯм мы много  лет придерживались раз и навсегда заведенного
распорЯдка днЯ.  ‡автракали позже обычного,  в  девЯть часов,  а в  четверть
одиннадцатого экипаж вез ќмброза и менЯ в церковь. ‘луги следовали за нами в
линейке. Џо окончании службы они возвращались к обеду, который длЯ них также
накрывали позже -- в час пополудни. ‘ами мы обедали в четыре часа в обществе
викариЯ  и миссис  Џаско,  иногда одной или двух из их незамужних дочерей и,
как правило, моего крестного и ‹уизы. ‘ тех пор как ќмброз уехал за границу,
Я  не  пользовалсЯ экипажем  и  ездил в церковь верхом на –ыганке,  чем, по-
моему, давал повод длЯ толков, хотЯ и не знаю почему.
     ‚  то воскресенье  в честь гостьи Я  решил вернутьсЯ к старому обычаю и
распорЯдилсЯ  заложить экипаж. Љузина ђейчел,  которую ‘иком предупредил  об
этом событии, принесЯ ей завтрак,  спустилась в холл с десЯтым ударом часов.
џ смотрел на нее,  и  мне  казалось,  что  после  вчерашнего вечера  Я  могу
говорить  ей все,  что захочу. € менЯ  не  остановЯт ни страх, ни  обида, ни
обыкновеннаЯ учтивость.
     -- Ќебольшое  предостережение, -- сказал Я, поздоровавшись. -- ‚ церкви
все  взглЯды будут  устремлены  на  вас.  „аже лентЯи,  которые под  разными
предлогами  остаютсЯ в постели,  сегоднЯ не усидЯт дома. Ћни  будут стоЯть в
приделах и, чего доброго, на цыпочках.
     -- ‚ы менЯ пугаете, -- сказала она. -- ‹учше Я не поеду.
     -- € выкажете неуважение, -- заметил Я,  -- которого не простЯт ни вам,
ни мне.
     Ћна серьезно посмотрела на менЯ:
     -- џ не уверена, что знаю, как себЯ  вести. џ воспитана  в католической
вере.
     -- „ержите  это  при  себе,  -- предупредил Я. --  ‚ этой  части  света
полагают, что папистам уготовано адское пламЯ. Џо крайней мере, так говорЯт.
‘мотрите внимательно, что Я буду делать. џ вас не подведу.
     Љ дому  подкатил экипаж.  ‚еллингтон, в вычищенной  шлЯпе  с  кокардой,
надулсЯ от важности, как зобатый  голубь. ѓрум сидел от него по правую руку.
‘иком -- в накрахмаленном галстуке, в воскресном сюртуке -- стоЯл у главного
входа с не менее величественным видом. ’акие событиЯ случаютсЯ раз в жизни.
     џ помог  кузине ђейчел  войти в экипаж и сел рЯдом.  Ќа ней была темнаЯ
накидка, лицо скрывала вуаль, спадавшаЯ со шлЯпки.
     -- ‹юди захотЯт увидеть ваше лицо, -- сказал Я.
     -- —то ж, им придетсЯ остатьсЯ при своем желании.
     --  ‚ы не понимаете,  --  сказал Я. -- ‚ их  жизни не  случалось ничего
подобного. ‚от  уже  почти тридцать  лет. ‘тарики,  пожалуй, еще помнЯт  мою
тетушку и мою мать, но  на памЯти тех,  кто помоложе, ни одна миссис ќшли не
приезжала  в церковь. Љроме того,  вы  должны  просветить их  невежество. €м
приЯтно, что вы приехали из заморских краев. Ћткуда  им знать, что итальЯнцы
не чернокожие!
     --  Џрошу вас,  успокойтесь,  --  прошептала  она.  --  ‘удЯ  по  спине
‚еллингтона, на козлах слышно все, что вы говорите.
     -- Ќе успокоюсь, -- настаивал Я, -- дело очень  серьезное. џ знаю,  как
быстро распространЯютсЯ слухи. ‚сЯ округа усЯдетсЯ за воскресный обед, качаЯ
головой и говорЯ, что миссис ќшли -- негритЯнка.
     -- џ  подниму вуаль в церкви, и ни минутой раньше, --  сказала  она. --
Љогда опущусь на  колени.  Џусть  тогда  смотрЯт, если им так  хочетсЯ,  но,
право, им не следовало бы этого делать. Ћни должны смотреть в молитвенник.
     -- Ќаше место отгорожено высокой скамьей с  занавесЯми,  -- объЯснил Я.
--  Љогда вы  опуститесь на  колени, вас  никто не  увидит.  Њожете играть в
шарики, если хотите. ђебенком Я так и делал.
     -- ‚аше детство! --  сказала она.  -- Ќе говорите о нем. џ  знаю его во
всех  подробностЯх. Љак ќмброз  рассчитал вашу нЯньку,  когда  вам было  три
года.  Љак он  вынул  вас из юбочки и  засунул  в  штаны.  Љаким  чудовищным
способом  он  обучил вас алфавиту. ЊенЯ ничуть не  удивлЯет, что в церкви вы
играли в шарики. ‘транно, что вы не вытворЯли чего- нибудь похуже.
     -- Ћднажды  натворил, -- сказал Я.  --  Џринес в кармане белых мышей  и
пустил  их  бегать по  полу. Ћни вскарабкались по юбке  одной старой дамы  с
соседней скамьи. ‘ ней случилась истерика, и ее пришлось вывести.
     -- ќмброз вас за это не высек?
     -- Ћ нет! Ћн-то и выпустил мышей на пол.
     Љузина ђейчел показала на спину ‚еллингтона. …го плечи  напрЯглись, уши
покраснели.
     --  ‘егоднЯ вы будете  вести  себЯ прилично,  или Я выйду из церкви, --
сказала она.
     -- ’огда все решат, что у вас истерика,  -- сказал Я, --  и  крестный с
‹уизой бросЯтсЯ вам на помощь. Ћ ѓосподи...
     џ не закончил фразы и в ужасе хлопнул рукой по колену.
     -- ‚ чем дело?
     --  џ  только  сейчас  вспомнил,  что обещал  приехать  вчера  в  Џелин
повидатьсЯ  с  ‹уизой.  ‘овсем забыл об  этом. Ћна,  наверное, прождала менЯ
целый день.
     --  Ќе  слишком любезно с вашей стороны,  -- сказала  кузина ђейчел. --
Ќадеюсь, она вас как следует отчитает.
     -- џ во всем обвиню  вас, -- сказал  Я, --  и  это будет сущей правдой.
‘кажу, что вы потребовали показать вам Ѓартонские земли.
     -- џ бы не просила вас об этом, -- заметила она,  -- если бы знала, что
вам надо быть в другом месте. Џочему вы мне ничего не сказали?
     -- Џотому что Я совсем забыл.
     -- Ќа  месте ‹уизы, --  сказала  она, --  Я  бы обиделась. „лЯ  женщины
худшего объЯснениЯ не придумаешь.
     -- ‹уиза не женщина, -- сказал Я. -- Ћна моложе менЯ, и Я знаю ее с тех
пор, когда она бегала в детской юбочке.
     -- ќто не оправдание. Љак бы то ни было, у нее есть самолюбие.
     -- Ќичего  страшного,  она  скоро отойдет.  ‡а  обедом мы будем  сидеть
рЯдом, и Я скажу ей, как хорошо она расставила цветы.
     -- Љакие цветы?
     -- –веты  в доме. –веты  в вашем  будуаре,  в  спальне. Ћна  специально
приезжала расставить их.
     -- Љак трогательно.
     -- Ћна полагала, что ‘иком не справитсЯ с этим.
     -- џ ее понимаю. Ћна проЯвила тонкость чувств и  большой вкус. Ћсобенно
мне понравилась ваза на камине в будуаре и осенние крокусы у окна.
     -- Ђ разве на камине была ваза? -- спросил Я.  -- € у  окна  тоже? џ не
заметил  ни  ту,  ни другую. Ќо Я все  равно  похвалю  ее.  Ќадеюсь, она  не
попросит описать их.
     џ  взглЯнул  на  кузину  ђейчел,  рассмеЯлсЯ и  увидел,  что  ее  глаза
улыбаютсЯ мне сквозь вуаль. Ќо она покачала головой.
     Њы спустились по крутому  склону холма, свернули на дорогу и,  въехав в
деревню, приближались к  церкви. Љак  Я  и  думал, у ограды стоЯло  довольно
много  народу.  џ знал большинство собравшихсЯ, но там были и те, кто пришел
только  из любопытства. Љогда экипаж остановилсЯ у ворот и  мы вышли,  среди
прихожан началась небольшаЯ давка. џ снЯл шлЯпу и подал кузине ђейчел  руку.
Њне не раз доводилось видеть, как  крестный  подает  руку ‹уизе. Њы пошли по
дорожке к паперти.  ‚се  взглЯды были устремлены на нас. „о  самой последней
минуты Я ожидал, что в столь непривычной роли буду чувствовать себЯ дураком,
но  вышло  совсем наоборот.  џ  испытывал уверенность, гордость  и  какое-то
непонЯтное удовольствие. џ пристально смотрел прЯмо перед собой, не глЯдЯ ни
вправо, ни  влево, и  при нашем приближении мужчины снимали шлЯпы, а женщины
приседали в реверансе. џ не помнил, чтобы они хоть раз так же приветствовали
менЯ, когда Я приезжал один. ‚ конце концов, длЯ них это было целое событие.
     Љогда мы входили в церковь, звонили колокола, и все, кто уже  сидел  на
своих  местах,  оборачивались  посмотреть  на нас.  ‘крипели сапоги  мужчин,
шуршали юбки женщин. ЌаправлЯЯсь через придел к нашему месту, мы прошли мимо
скамьи Љендаллов.  Љраешком  глаза  Я  взглЯнул  на  крестного: он  сидел  с
задумчивым лицом,  нахмурив густые  брови.  …го, несомненно, занимал вопрос,
как Я  вел себЯ последние  двое  суток. •орошее воспитание не позволЯло  ему
смотреть ни на  менЯ, ни  на  мою спутницу.  ‹уиза  сидела  рЯдом  с  отцом,
чопорнаЯ,  прЯмаЯ как  струна.  Џо ее надменному виду Я  понЯл, что все-таки
оскорбил ее.  Ќо  когда  Я отступил  на шаг, чтобы  пропустить кузину ђейчел
вперед,  любопытство  взЯло  свое. ‹уиза  поднЯла глаза  и уставилась на мою
гостью,  затем  поймала   мой  взглЯд  и  вопросительно  вскинула  брови.  џ
притворилсЯ, будто ничего  не  заметил, и  закрыл за собой дверцу. Џрихожане
склонились  в молитве. Ќепривычно было  ощущать  рЯдом присутствие  женщины.
ЏамЯть перенесла менЯ в детство, в  те  дни, когда ќмброз стал брать  менЯ в
церковь и  мне приходилось стоЯть  на  табурете  и  смотреть  поверх  спинки
передней  скамьи. ‘ледуЯ примеру ќмброза,  Я  держал в  руках молитвенник --
часто вверх ногами -- и, когда наступало времЯ произносить слова ответствиЯ,
как эхо, повторЯл его бормотание, нисколько не задумываЯсь над смыслом. ‘тав
повыше ростом,  Я всегда отдергивал  занавеси  и разглЯдывал  собравшихсЯ  в
церкви, наблюдал за пастором и мальчиками- хористами, а еще  позже, приезжаЯ
из  •арроу  на  каникулы,  поглЯдывал  на  ќмброза, который,  если проповедь
затЯгивалась, дремал, скрестив руки на груди. ’еперь, когда Я вступил в пору
зрелости, церковь стала длЯ менЯ местом  размышлений. Ќо -- и Я с сожалением
признаюсь в этом  -- размышлений не над моими слабостЯми  и  недостатками, а
над планами на ближайшую неделю, над  тем,  что надо  сделать на полЯх или в
лесу,  что надо сказать племЯннику ‘икома, какие распорЯжениЯ Я забыл отдать
’амлину. џ сидел на нашей скамье в полном  одиночестве, замкнувшись в  себе;
ничто не нарушало течениЯ моих мыслей, никто не претендовал на мое внимание.
џ  пел  псалмы,  произносил  ответствиЯ,  следуЯ  давней  привычке. Ќо в  то
воскресенье все было иначе. џ постоЯнно ощущал близость  кузины  ђейчел.  Ќе
могло  быть и  речи, будто  она  не знает,  что  и  как  ей следует  делать.
Љазалось, она всю жизнь по воскресеньЯм посещала  англиканскую церковь.  Ћна
сидела,  не  сводЯ с  викариЯ серьезного  взглЯда,  и,  когда  пришло  времЯ
преклонить колени, Я заметил, что она действительно опустилась на колени,  а
не просто сделала вид, оставаЯсь сидеть, как  мы с ќмброзом. Ћна  не шуршала
платьем, не вертела головой, не  глазела по  сторонам, как миссис Џаско и ее
дочери -- их скамьЯ находилась в боковом приделе, и пастор не мог их видеть.
Љогда мы запели  гимн, она откинула вуаль, и Я видел, как шевелЯтсЯ ее губы,
хоть  и не слышал голоса. Њы сели,  чтобы выслушать  проповедь, и  она снова
опустила вуаль.
     џ принЯлсЯ размышлЯть  о том, какаЯ женщина последней сидела на  местах
семейства  ќшли. Њожет быть, тетушка ”еба, котораЯ и здесь  вздыхала о своем
викарии,  или жена дЯди ”илиппа, отца  ќмброза, которую  Я никогда не видел?
‚озможно, здесь сидел и мой отец, прежде чем отправилсЯ воевать с французами
и  погиб, и моЯ молодаЯ,  болезненнаЯ мать, пережившаЯ отца, как рассказывал
ќмброз,  всего на пЯть  месЯцев.  џ  никогда не думал о  них, не  ощущал  их
отсутствиЯ -- ќмброз заменил мне обоих. Ќо теперь, глЯдЯ на кузину ђеичел, Я
вдруг подумал о матери. ЏреклонЯла ли она рЯдом с моим отцом колени,  сидела
ли  во  времЯ проповеди, устало  откинувшись на спинку скамьи и сложив руки?
‘пешила ли после службы домой, чтобы поскорее войти в детскую и  вынуть менЯ
из колыбели? Њонотонный голос мистера  Џаско гудел  под сводами церкви,  а Я
пыталсЯ  представить  себе  свои детские ощущениЯ  в те  минуты, когда  мать
держала менЯ на  руках. ѓладила ли  она  менЯ  по  голове, целовала в щеку и
затем снова укладывала в колыбель? Њне вдруг стало жаль,  что Я не помню ее.
Џочему памЯть ребенка не может  заглЯнуть  глубже некоего  предела? џ помнил
себЯ маленьким мальчиком, который  ковылЯет за  ќмброзом и,  истошно  крича,
просит подождать его. € ничего из  того, что было  раньше.  ‘овсем ничего...
<‚о имЯ Ћтца и ‘ына и ‘вЯтого „уха...> ѓолос викариЯ поднЯл менЯ на ноги. €з
его проповеди Я  не услышал ни  слова. Ќо и  планов  на  ближайшую неделю не
строил. ‚се это времЯ Я просидел, погруженный в неЯсные мечты, не сводЯ глаз
с кузины ђейчел.
     џ протЯнул руку за шлЯпой и коснулсЯ ее руки.
     -- ‚ы  отлично справились,  -- шепнул Я, -- но настоЯщее  испытание длЯ
вас впереди.
     --  Ѓлагодарю,  -- так  же шепотом ответила она, -- ваше испытание тоже
впереди. ‚ам предстоит искупить вину за нарушенное обещание.
     Љогда  мы вышли из  церкви на солнце,  нас  поджидала  небольшаЯ  толпа
арендаторов, знакомых  и  друзей;  среди них --  миссис Џаско с  дочерьми  и
крестный  с ‹уизой. Ћдин за  другим они подходили представитьсЯ. ‘овсем  как
при  дворе. Љузина ђейчел откинула вуаль, и Я  подумал, что, как  только  мы
останемсЯ наедине, непременно подразню ее этим.
     Џока мы  шли по дорожке к  экипажам,  она обратилась ко  мне  при всех,
чтобы Я не имел возможности возразить:
     -- ”илипп, может быть, вы проводите мисс Љендалл к своему экипажу,  а Я
поеду с мистером Љендаллом?
     Џо ее тону Я сразу понЯл, что она сделала это намеренно.
     -- Ћ да, разумеетсЯ, если вам так угодно, -- ответил Я.
     -- Џо-моему, прекрасное сочетание,  -- улыбаЯсь, сказала она крестному,
который, в свою очередь, поклонилсЯ и предложил ей руку.
     Ћни дружно свернули  к  экипажу  Љендаллов,  и  мне  ничего другого  не
оставалось, как вместе с ‹уизой сесть в свой экипаж, стоЯвший ближе.
     џ чувствовал себЯ  школьником, которого  отшлепали. ‚еллингтон взмахнул
хлыстом, и лошади тронули.
     -- Џослушай, ‹уиза, извини менЯ, -- сразу начал Я. -- ’ак ух вышло, что
вчера Я  весь  день не  мог  отлучитьсЯ. Љузина  ђеичел  пожелала  осмотреть
Ѓартонские акры,  и мне  пришлось  сопровождать  ее.  ‘ообщить  тебе не было
времени, иначе Я послал бы мальчика с запиской.
     -- Ђх, не извинЯйсЯ,  -- сказала ‹уиза. -- џ прождала часа  два, но это
не важно. Љ счастью, погода  была  хорошаЯ, и Я  за это времЯ  набрала целую
корзину черной смородины.
     -- ‚ышло крайне неловко, -- сказал Я. -- Њне действительно очень жаль.
     --  џ  догадалась,  что  тебЯ  задержало  нечто  в  этом  роде.  Ќичего
серьезного  не  произошло,  и слава Ѓогу. џ ведь знаю твое  отношение  к  ее
визиту и не на шутку боЯлась, не натворил ли ты чего-нибудь ужасного, не дай
Ѓог затеЯл  ссору, и мы вдруг увидим твою гостью у своих дверей. Ќу, так что
же  произошло?  Ќеужели тебе  пока удалось  избежать столкновениЯ? ђасскажи,
расскажи мне обо всем.
     џ надвинул шлЯпу на глаза и скрестил руки на груди:
     -- Ћбо всем? —то значит -- обо всем?
     -- Ќу, все... —то ты ей сказал, как  она это принЯла. Џришла в ужас или
сделала вид, будто ни в чем не виновата?
     ‹уиза говорила тихо, и ‚еллингтон  не мог ее слышать. Ќо Я тем не менее
почувствовал  раздражение, и  настроение у  менЯ  окончательно  испортилось.
Ќашла времЯ длЯ таких разговоров! „а и кто дал ей право допрашивать менЯ?!
     -- Ќам некогда особенно было разговаривать, -- ответил  Я.  -- ‚ первый
вечер она очень устала и рано легла спать. ‚есь  вчерашний  день занЯл обход
имениЯ. “тром -- сад, днем -- Ѓартонские акры.
     -- ‡начит, серьезного разговора у вас так и не было?
     --  ‚се зависит от того,  что  ты считаешь серьезным разговором. џ знаю
одно: она  совсем не та, за кого Я ее  принимал. „а ты и сама видела и могла
догадатьсЯ.
     ‹уиза молчала. Ћна  не откинулась, как Я, на спинку сиденьЯ, а спрЯтала
руки в муфту и сидела, словно аршин проглотив.
     -- Ћна очень красиваЯ, -- наконец сказала она.
     џ снЯл  ноги с противоположной скамьи, повернул  голову  и уставилсЯ на
нее.
     --  ЉрасиваЯ?  -- изумленно переспросил  Я. --  ‹уиза,  дорогаЯ, да ты,
верно, с ума сошла!
     -- Ђх нет... ‚овсе нет, -- возразила она. --  ‘проси  отца, спроси кого
угодно. ’ы не заметил, как все глазели на нее, когда она поднЯла вуаль? …сли
нет, то только потому, что ничего не понимаешь в женщинах.
     -- ‚ жизни  не слышал подобного вздора, -- сказал Я. -- ‚озможно, у нее
красивые  глаза,  но  в остальном она совершенно  заурЯднаЯ. ‘амаЯ заурЯднаЯ
особа,  какую  Я когда-либо  встречал.  …ще бы, Я могу сказать  ей  все, что
захочу, могу говорить  обо  всем. Џри ней  мне не  надо  напускать  на  себЯ
какие-то  особые  манеры; в целом свете нет ничего легче,  как просто сидеть
напротив нее и курить трубку.
     -- ЉажетсЯ, ты сказал, что у тебЯ не было времени поговорить с ней?
     -- Ќе  придирайсЯ к словам. ђазумеетсЯ, мы разговаривали за  обедом и в
поле. џ хотел сказать, что это было нетрудно.
     -- ‚ероЯтно.
     --  Ђ  что до  красоты,  надо  будет  сказать  ей. ’о-то она посмеетсЯ!
…стественно, люди глазели на нее. ѓлазели, потому что она -- миссис ќшли.
     --  €  поэтому тоже. Ќо не только. Љак  бы то ни было, заурЯдна она или
нет,  на  тебЯ она, похоже,  произвела  большое  впечатление.  Љонечно,  она
среднего возраста. џ дала бы ей лет тридцать пЯть, а ты? €ли ты думаешь, что
ей меньше?
     -- Ќе имею ни малейшего понЯтиЯ,  ‹уиза, и не  хочу иметь. ‚озраст менЯ
не интересует. Џо мне, хоть девЯносто девЯть.
     -- Ќе будь смешным. ‚ девЯносто девЯть у женщин  не бывает таких глаз и
такого цвета  лица. Ћна умеет одеватьсЯ.  …е платье прекрасно  сшито,  да  и
накидка тоже. ’раур не выглЯдит на ней унылым.
     --  Ѓоже мой, ‹уиза, можно  подумать, ты --  миссис  Џаско. Ќикогда  не
слышал от тебЯ такой чисто женской болтовни.
     -- Ђ Я от тебЯ  -- таких  восторженных речей. ’ак что услуга за услугу.
ЉакаЯ  перемена,  и  всего  за  сорок восемь  часов!  ‚прочем, один  человек
вздохнет с облегчением  -- это мой  отец.  Џосле  вашей последней встречи он
опасалсЯ кровопролитиЯ, и ничего удивительного...
     ‘лава Ѓогу, началсЯ крутой подъем, и Я, как всегда на этом месте, вышел
из  экипажа  и  вместе  с  грумом  пошел пешком, чтобы  лошадЯм  было  легче
подниматьсЯ в гору. —то за причуды?  Љак это не похоже на ‹уизу... Ќет чтобы
почувствовать облегчение  оттого, что визит кузины ђейчел  проходит  гладко;
она  расстроена,  почти сердита.  ’акое поведение -- отнюдь не  лучшаЯ форма
проЯвлениЯ дружеских чувств.  Љогда мы поднЯлись  на вершину холма,  Я снова
сел рЯдом с ‹уизой, но весь остаток пути мы  не  обмолвились  ни словом. ќто
было  крайне нелепо, но  Я твердо  решил,  что  раз  она  не  делает попыток
прервать  молчание, то  будь Я проклЯт, если заговорю первым. Џро себЯ  Я не
мог  не  отметить,  насколько поездка в  церковь была  приЯтнее  возвращениЯ
домой.
     €нтересно,  подумал Я, как  проехалась парочка  в другом  экипаже?  Џо-
видимому, вовсе недурно. Њы  вышли из экипажа;  ‚еллингтон отъехал,  уступаЯ
дорогу, и  мы с  ‹уизой  остановились в  дверЯх  подождать  крестного  и мою
кузину.  Ћни  непринужденно беседовали  --  как старые  друзьЯ,  и крестный,
обычно  такой  неразговорчивый,  с  увлечением  о чем- то разглагольствовал.
“ловив  слова  <постыдный>  и <страна этого  не поддержит>, Я понЯл, что  он
оседлал любимого конька и рассуждает о  правительстве и оппозиции.  џ  готов
был битьсЯ об заклад, что он и не подумал помочь лошадЯм и  пешком поднЯтьсЯ
на холм.
     -- •орошо доехали? -- осведомилась кузина ђейчел, стараЯсь поймать  мой
взглЯд.
     …е губы  подрагивали, и Я мог поклЯстьсЯ,  что она догадывалась, какова
была наша поездка.
     --  „а,  благодарю  вас, --  ответила  ‹уиза  и  вежливо посторонилась,
пропускаЯ мою гостью вперед.
     Ќо кузина ђейчел взЯла ее за руку и сказала:
     -- Џойдемте  ко мне в  комнату. ’ам вы  снимете накидку и шлЯпу. џ хочу
поблагодарить вас за прекрасные цветы.
     …два мы  с крестным  успели вымыть  руки  и  обменЯтьсЯ парой слов, как
пожаловало семейство Џаско в  полном составе, и на мою  долю выпала почетнаЯ
миссиЯ  сопровождать викариЯ с дочерьми  в прогулке по саду. —то же касаетсЯ
супруги   викариЯ,  то  миссис  Џаско,  словно  напавшаЯ   на  след  гончаЯ,
отправилась наверх и присоединилась к дамам.  Ћна  никогда не видела голубую
комнату без чехлов...  „очери викариЯ наперебой  расхваливали  мою кузину и,
как недавно ‹уиза, заЯвили,  что находЯт ее красивой. Њне доставило истинное
удовольствие сообщить им, что лично  Я нахожу ее слишком  маленькой и  самой
что ни на есть обыкновенной. ‚ ответ Я услышал протестующий визг.
     -- Ћ нет, не обыкновеннаЯ, -- задумчиво изрек мистер Џаско, приподнимаЯ
тростью головку гортензии,  -- безусловно,  не обыкновеннаЯ. Ќо и  красивой,
как  считают девочки, Я  бы ее не назвал. Ђ вот женственной... да-да, именно
женственной...
     -- Ќо папа, -- сказала одна из дочерей, -- вы же и не предполагали, что
миссис ќшли может быть другой?
     --  ЊоЯ  дорогаЯ, -- возразил  викарий, -- ты не поверишь, сколь многие
женщины лишены именно этого качества.
     џ подумал  о  миссис Џаско с ее лошадиным  лицом  и  поспешил  привлечь
внимание гостей к  молодым пальмам, привезенным ќмброзом  из …гипта, которые
они навернЯка  видели не  раз, и  тем самым  переменил --  как мне казалось,
довольно тактично -- тему разговора.
     Љогда мы вернулись в дом и прошли в гостиную, миссис Џаско в повышенных
тонах  рассказывала  про   свою  судомойку,  котораЯ  понесла  от  помощника
садовника.
     -- ...Ќо где они успели? ‚от чего Я никак не могу понЯть, миссис  ќшли.
Ћна жила  в одной комнате  с  кухаркой и, насколько мне известно, никогда не
отлучалась из дому.
     -- Ђ как насчет погреба? -- поинтересовалась кузина ђейчел.
     ‘ нашим приходом беседа мгновенно оборвалась.
     ‘ тех  пор  как  ќмброз  два  года  назад  уехал,  Я не  помнил,  чтобы
воскресенье пролетело  так  быстро. „аже  при  нем  этот день часто  тЯнулсЯ
бесконечно  долго. Ћн недолюбливал миссис Џаско, терпел ‹уизу только потому,
что  она была  дочерью  его  старшего друга,  и всеми  правдами и неправдами
старалсЯ  проводить времЯ в  тесной  компании  моего  крестного  и  викариЯ.
‚четвером мы  чувствовали себЯ свободно. …сли же приезжали женщины, то  часы
казались днЯми. ќто воскресенье было иным.
     џ  сидел  во  главе  стола  на  месте  ќмброза;  кузина  ђейчел  --  на
противоположном конце, благодарЯ чему Я получил в  соседки миссис Џаско,  но
впервые на моей памЯти  она не привела менЯ в Ярость. ’ри четверти  времени,
проведенного нами  за столом,  ее крупное,  горЯщее  любопытством  лицо было
обращено  в другой  конец;  она  смеЯлась, она ела  и даже забыла цыкать  на
мужа-викариЯ, который, вероЯтно, впервые в жизни вылез  из своей раковины и,
раскрасневшись, с пылающими глазами, то и дело принималсЯ читать стихи.  ‚се
семейство Џаско расцветало от удовольствиЯ, и мне еще не приходилось видеть,
чтобы крестный так веселилсЯ.
     ’олько ‹уиза  была молчалива  и замкнута. џ  делал все возможное, чтобы
расшевелить  ее, но она не замечала или не хотела замечать моих  усилий. Ћна
церемонно сидела слева  от менЯ, почти ничего не ела и крошила хлеб  с таким
видом, будто напилась уксуса. —то ж, если ей угодно  дутьсЯ, пусть дуетсЯ. џ
от  души развлекалсЯ, и  мне  было слишком хорошо,  чтобы беспокоитьсЯ из-за
нее. џ сгорбившись сидел на стуле и посмеивалсЯ над кузиной ђейчел,  котораЯ
без устали подогревала поэтическое вдохновение  викариЯ. ќто, думал Я, самый
фантастический воскресный  обед, каждаЯ его минута  доставлЯет  мне истинное
удовольствие, и Я отдал бы  все  на свете за то,  чтобы ќмброз был  с  нами.
Љогда мы покончили  с  десертом и  на  столе поЯвилсЯ  портвейн, Я  не знал,
следует ли мне, как Я всегда делал,  встать и открыть дверь, или теперь, раз
напротив менЯ сидит хозЯйка, она  должна подать знак. Ѓеседа замерла. Љузина
ђейчел взглЯнула  на менЯ и улыбнулась. џ улыбнулсЯ ей в ответ. Љазалось, на
какое-то мгновение наши  руки соединились. ќто  было странно, необычно. ЊенЯ
пронзило новое, неведомое прежде чувство.
     € тут крестный спросил своим низким, хриплым голосом:
     -- ‘кажите, миссис ќшли, вы  не находите, что ”илипп поразительно похож
на ќмброза?
     ‚се замолкли. Ћна положила салфетку на стол.
     --  Ќастолько похож, что  Я весь обед спрашивала себЯ, а есть  ли между
ними вообще какое-нибудь различие...
     Ћна встала. Ћстальные  женщины тоже поднЯлись из-за стола,  и Я пошел в
другой конец столовой, чтобы открыть дверь. Ќо когда  они вышли и Я вернулсЯ
на свое место, охватившее менЯ чувство не исчезло.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ
     ѓости  уехали  около  шести часов  --  викарий  должен  был  отправлЯть
вечернюю службу  в  соседнем приходе. џ слышал,  как миссис  Џаско  взЯла  с
кузины ђейчел  обещание посетить  ее в один из ближайших  дней  на следующей
неделе  и барышни  Џаско  также заЯвили свои притЯзаниЯ  на нее. Ћдна хотела
получить  совет  по  поводу  акварелей; другаЯ  собиралась  вышить несколько
чехлов в  технике гобелена и  никак  не могла  решить, какую шерсть выбрать;
третьЯ каждый четверг  читала вслух  одной больной женщине в деревне,  и  не
согласилась  ли  бы миссис  ќшли  пойти вместе с ней  -- беднЯжка так  хочет
увидеть ее...
     --  Џраво,  миссис ќшли,  -- проворковала миссис Џаско,  когда,  пройдЯ
холл, мы  подходили к  двери,  -- столь многие  жаждут познакомитьсЯ с вами,
что, думаю, в ближайшие четыре  недели  вы будете  каждый  день  выезжать  с
визитами.
     -- Њиссис ќшли  может делать это из Џелина, -- вмешалсЯ крестный. -- Ћт
нас гораздо сподручнее ездить с визитами. Људа  удобнее, чем отсюда. ‘клонен
думать, что через день-другой миссис  ќшли  доставит  нам удовольствие своим
обществом.
     Ћн  искоса взглЯнул на  менЯ,  и Я поспешил ответить,  дабы отмести эту
идею, пока дело не зашло слишком далеко.
     -- Ћ нет,  сэр,  -- сказал Я, --  кузина  ђейчел  пока останетсЯ здесь.
Џрежде  чем  принимать  приглашениЯ   со  стороны,  ей  надо   как   следует
познакомитьсЯ  с имением. Њы начнем с того, что завтра отправимсЯ пить чай в
Ѓартон.  Џотом придет очередь  остальных  ферм. …сли миссис  ќшли строго  по
очереди   не  посетит   каждого   арендатора,  они   сочтут   себЯ   глубоко
оскорбленными.
     џ заметил, что ‹уиза во все глаза смотрит на менЯ, но не подал вида.
     --  Ћ да, разумеетсЯ, --  сказал крестный,  тоже немало удивленный.  --
‘овершенно верно, так и надо.  џ бы и сам предложил миссис ќшли сопровождать
ее в поездках по имению, но раз ты берешь это на себЯ, тогда другое дело. Ќо
если, --  продолжал  он,  повернувшись к кузине ђейчел,  -- вы  почувствуете
здесь какие-либо неудобства (”илипп, Я знаю, простит менЯ  за  такие  слова,
но, как вам,  без сомнениЯ, известно, в этом доме давно не принимали женщин,
и посему могут возникнуть  некоторые  осложнениЯ) или у вас поЯвитсЯ желание
побыть в женском обществе, Я уверен, что моЯ дочь с радостью примет вас.
     -- ‚ нашем доме есть комната длЯ гостей, -- вставила миссис Џаско, -- и
если  вам  вдруг  станет одиноко,  миссис  ќшли, помните,  что она  к  вашим
услугам. Њы будем просто счастливы видеть вас у себЯ.
     --  Ћ,  конечно,  конечно,  --  подхватил  викарий,  и  Я  подумал,  не
собираетсЯ ли он разразитьсЯ очередным стихотворением.
     --  ‚ы все  очень  добры  и более  чем  великодушны, --  сказала кузина
ђейчел. --  Љогда  Я выполню свои  обЯзанности здесь,  в  имении, мы об этом
поговорим, не так ли? Ђ пока примите мою благодарность.
     ЃолтовнЯ,  трескотнЯ,   обмен  прощаниЯми  --  и  экипажи   выехали  на
подъездную аллею.
     Њы вернулись в гостиную. ‚идит Ѓог, день прошел  достаточно приЯтно, но
Я был  рад, что гости разъехались и в  доме опЯть  стало тихо. Ќаверное, она
подумала о том же, потому что на мгновение остановилась  и, оглЯдев комнату,
сказала:
     --  ‹юблю   тишину  после   ухода  гостей.  ‘тульЯ  сдвинуты,   подушки
разбросаны, -- все говорит, что  люди хорошо провели времЯ. Ќо возвращаешьсЯ
в  опустевшую  комнату,  и  всегда приЯтно,  что  все  кончилось, что  можно
расслабитьсЯ  и сказать: вот  мы и снова  одни. ‚о  ”лоренции ќмброз не  раз
говорил мне,  что можно  и  поскучать в компании гостей  ради  удовольствиЯ,
которое доставит их уход. Ћн был прав.
     џ смотрел,  как  она разглаживает  чехол  на  стуле,  кладет  на  место
подушку.
     -- Ћставьте, --  сказал  Я.  --  ‡автра  ‘иком  и  „жон  все приведут в
порЯдок.
     -- †енскаЯ привычка, -- объЯснила она. -- Ќе смотрите на менЯ. ‘Ядьте и
набейте трубку. ‚ы довольны прошедшим днем?
     -- „оволен, -- ответил Я и, сев на стул и  вытЯнув ноги, добавил: -- Ќе
знаю  почему, но обычно воскресные дни наводЯт на менЯ ужасную скуку. ќто от
того, что Я не любитель поговорить. Ђ сегоднЯ от менЯ ничего не требовалось,
Я мог развалитьсЯ на стуле и предоставить вам говорить за менЯ.
     -- ‚от когда женщины бывают кстати, -- сказала она. -- ќто входит  в их
воспитание.  …сли  разговор не  ладитсЯ,  инстинкт подсказывает им, что надо
делать.
     -- „а, но у вас это выходит незаметно, --  возразил Я. --  Њиссис Џаско
совсем  другаЯ. ‚се  говорит и говорит,  пока  у тебЯ не  возникнет  желаниЯ
закричать. Ћбычно мужчинам  не удавалось вставить ни слова. “ма не  приложу,
как вы сумели все так замечательно устроить.
     -- ‡начит, все было замечательно?
     -- Ќу да, Я же сказал вам.
     --  ’огда вам  следует поскорее женитьсЯ на вашей ‹уизе  и иметь в доме
настоЯщую хозЯйку, а не залетную птицу.
     џ выпрЯмилсЯ на стуле и уставилсЯ на нее.  Ћна  поправлЯла волосы перед
зеркалом.
     --  †енитьсЯ  на  ‹уизе? --  переспросил Я. -- Ќе говорите глупостей. џ
вообще не хочу женитьсЯ. € она вовсе не <моЯ> ‹уиза.
     --  Ђх, -- вздохнула  кузина ђейчел.  -- Ђ Я думала -- ваша.  ‚о всЯком
случае,  после разговора  с  вашим  крестным у менЯ  создалось именно  такое
впечатление.
     Ћна села в  кресло и взЯла рукоделие. ‚ эту  минуту вошел молодой „жон,
чтобы  задернуть  портьеры, и  Я  промолчал. Ќо  во  мне все кипело. Љто дал
крестному  право высказывать  подобные  предположениЯ?! џ  ждал,  когда „жон
выйдет.
     -- Ђ что говорил крестный? -- спросил Я.
     -- ’очно не  помню, -- ответила она. -- Љогда мы возвращались в экипаже
из церкви, он упомЯнул, что его дочь приезжала сюда, чтобы расставить цветы,
и что вам крайне не повезло -- вы выросли в доме, где одни мужчины, -- и чем
скорее  вы обзаведетесь женой, котораЯ будет заботитьсЯ о вас, тем лучше. Ћн
сказал, что ‹уиза очень хорошо понимает вас, а вы ее. ‚ы извинились  за свое
невежливое поведение в среду?
     --  „а,  извинилсЯ, --  сказал  Я,  --  но  мои извинениЯ  ни к чему не
привели. џ  никогда не видел  ‹уизу в таком дурном настроении. Њежду прочим,
она считает вас красивой. € барышни Џаско тоже.
     -- Љак лестно...
     -- Ђ викарий с ними не согласен.
     -- Љак досадно...
     -- ‡ато он находит вас женственной. Ћпределенно женственной.
     -- €нтересно в чем?
     -- ‚идимо, в том, что отличает вас от миссис Џаско.
     Ћна рассмеЯлась своим жемчужным смехом и поднЯла глаза от рукоделиЯ.
     -- € как бы вы это определили, ”илипп?
     -- —то определил?
     -- ђазницу в нашей женственности -- миссис Џаско и моей.
     --  Ћ,  Ѓог свидетель,  -- сказал  Я, ударив  по  ножке стула, --  Я не
разбираюсь в таких  вещах. Џросто мне нравитсЯ смотреть на вас и не нравитсЯ
-- на миссис Џаско. ‚от и все.
     -- Љакой милый и простой ответ. Ѓлагодарю вас, ”илипп.
     џ мог бы  упомЯнуть и ее руки. Њне  нравилось смотреть на  них.  Џальцы
миссис Џаско были похожи на вареные сосиски.
     --  Ќу, а что до ‹уизы, так  это сущий  вздор, -- продолжал Я. -- Џрошу
вас,  забудьте о нем.  џ никогда не  смотрел на  нее как  на будущую  жену и
впредь не намерен.
     -- ЃеднаЯ ‹уиза...
     -- ‘о стороны крестного нелепо даже думать об этом.
     --  Ќе совсем.  Љогда двое молодых  людей одного  возраста часто бывают
вместе и им  приЯтно общество друг друга, то вполне естественно, что те, кто
наблюдает  за ними со  стороны, начинают  думать  о  свадьбе. Љ тому же  она
славнаЯ, миловиднаЯ  девушка и очень способнаЯ.  Ћна  будет  вам  прекрасной
женой.
     -- Љузина ђейчел, вы уйметесь?
     Ћна снова поднЯла на менЯ глаза и улыбнулась.
     --  €  выбросьте из головы  вздорную идею  посещать всех и каждого,  --
сказал  Я.  --  ѓостить  в  доме  викариЯ, гостить  в  Џелине... —то  вас не
устраивает в этом доме и в моем обществе?
     -- Џока все устраивает.
     -- ‚ таком случае...
     -- џ останусь у вас до тех пор, пока не надоем ‘икому.
     -- ‘иком тут ни  при чем,  -- сказал Я. -- Ќи ‚еллингтон, ни ’амлин, ни
все остальные. ‡десь Я хозЯин, и это касаетсЯ только менЯ.
     -- ‡начит, Я должна поступать,  как мне приказывают, -- ответила она. -
- ќто тоже входит в женское воспитание.
     џ  бросил на нее подозрительный  взглЯд, желаЯ проверить, не смеетсЯ ли
она. Ќо кузина ђейчел разглЯдывала свое рукоделие, и  мне не удалось увидеть
ее глаз.
     -- ‡автра Я составлю список арендаторов по старшинству, -- сказал  Я. -
- Џервыми  вы посетите тех,  кто  дольше  всех служит нашей  семье. Ќачнем с
Ѓартонской фермы,  как договорились в  субботу.  Љаждый день  в  два часа мы
будем  выезжать из дому, пока  в имении не  останетсЯ ни одного человека,  с
которым бы вы не повидались.
     -- „а, ”илипп.
     -- ‚ам придетсЯ написать записку миссис Џаско и  ее девицам, объЯснить,
что вы занЯты другими делами.
     -- ‡автра утром Я так и сделаю.
     -- Љогда мы покончим с нашими людьми, вы будете проводить дома  три днЯ
в неделю  -- если не ошибаюсь, вторник, четверг и пЯтницу -- на случай, если
кто-нибудь из местного дворЯнства пожалует к вам с визитом.
     -- Ћткуда вам известно, что они могут пожаловать именно в эти дни?
     --  џ  достаточно часто  слышал, как миссис  Џаско,  ее  дочери и ‹уиза
обсуждали дни визитов.
     --  џсно. Њне  надлежит  сидеть в гостиной  одной или вы  составите мне
компанию?
     -- ‚ы будете сидеть  одна. Ћни приедут к  вам,  а не ко мне.  Џринимать
визиты -- одна из женских обЯзанностей, а не мужских.
     -- Џредположим,  что  менЯ  пригласЯт  на обед; могу  Я  принЯть  такое
приглашение?
     --  ‚ас не пригласЯт. “ вас траур. …сли встанет вопрос о гостЯх, то  мы
примем их здесь. Ќо не более чем две пары одновременно.
     -- ’аков этикет в этой части света?
     -- Љакой там  этикет!  --  ответил  Я.  --  Њы  с ќмброзом  никогда  не
соблюдали этикета. Њы создали свой собственный.
     џ видел, что кузина ђейчел еще  ниже склонила голову над работой,  и  у
менЯ зародилось подозрение, не уловка ли это, чтобы скрыть смех, хоть Я и не
мог бы сказать, над чем она смеетсЯ. џ вовсе не старалсЯ ее смешить.
     -- †аль, что вы  не удосужитесь составить длЯ менЯ краткий свод правил,
-- наконец сказала она,  -- кодекс поведениЯ. џ  могла бы  изучать его, сидЯ
здесь в ожидании очередного визита. Њне было  бы крайне прискорбно совершить
какой-нибудь  faux  pas\footnote{Faux pas  -- оплошность  \textit{(фр)}.}  в
глазах общественного мнениЯ и тем самым лишить себЯ вашего расположениЯ.
     --  Њожете  говорить  все  что  угодно  и  кому угодно, -- сказал Я. --
…динственное, о чем  Я вас прошу, -- говорите здесь, в гостиной. Ќикому и ни
под каким видом не позволЯйте входить в библиотеку.
     -- Џочему? —то же будет происходить в библиотеке?
     -- ’ам буду сидеть Я, положив ноги на каминную доску.
     -- Џо вторникам, четвергам, а также по пЯтницам?
     -- Џо четвергам нет. Џо четвергам Я езжу в город, в банк.
     Ћна поднесла несколько моточков шелка к свечам, чтобы лучше рассмотреть
цвет, затем завернула их в кусок ткани и отложила в сторону.
     џ взглЯнул на часы. Ѓыло еще рано. Ќеужели она решила поднЯтьсЯ наверх?
џ испытал разочарование.
     -- Ђ когда все местное дворЯнство нанесет мне визиты, --  спросила она,
-- что будет потом?
     -- Ќу, потом  вы обЯзаны отдать визиты, и непременно каждому из них.  џ
распорЯжусь  подавать экипаж  каждый  день  к  двум  часам.  ‚про