чем,  прошу
прощениЯ. Ќе каждый день, а каждый вторник, четверг и пЯтницу.
     -- € Я поеду одна?
     -- ‚ы поедете одна.
     -- Ђ что мне делать по понедельникам и средам?
     -- Џо понедельникам и средам... дайте подумать...
     џ мысленно  перебрал  самые  разные варианты, но  изобретательность мне
изменила.
     --  ‚ы,   вообще-то,  рисуете   или  поете?  Љак  барышни   Џаско?   Џо
понедельникам вы могли бы практиковатьсЯ в пении,  а по средам  рисовать или
писать маслом.
     --  џ не рисую,  не пою, --  возразила кузина ђейчел,  --  и  боюсь, вы
составлЯете  длЯ менЯ план досуга, к которому  Я абсолютно не приспособлена.
‚от  если бы вместо  того,  чтобы дожидатьсЯ визитов местных дворЯн, Я  сама
стала бы посещать их и давать уроки итальЯнского, это подошло бы мне гораздо
больше.
     Ћна задула свечи в высоком канделЯбре и поднЯлась. џ встал со стула.
     -- Њиссис ќшли дает уроки  итальЯнского? -- сказал Я с деланным ужасом.
-- ’олько старые девы, которых некому содержать, дают уроки.
     -- Ђ что в подобных обстоЯтельствах делают вдовы? -- спросила она.
     -- ‚довы? -- не задумываЯсь, проговорил Я. -- Ћ, вдовы как можно скорее
снова выходЯт замуж или продают свои кольца.
     --  ЏонЯтно.  —то  ж,  Я не  намерена  делать  ни  того  ни  другого  и
предпочитаю давать уроки итальЯнского.
     Ћна  потрепала менЯ по  плечу  и вышла из комнаты, на ходу пожелав  мне
доброй ночи.
     џ  почувствовал,  что краснею.  Ѓоже праведный,  что Я  сказал?!  џ  не
подумал о ее положении, забыл, кто она и что произошло. џ увлексЯ разговором
с ней, как когда-то  увлекалсЯ разговорами  с ќмброзом, и наболтал  лишнего.
‘нова выйти замуж. Џродать кольца. Ѓоже мой, что она обо мне подумала?
     Љаким  неуклюжим,  каким  бесчувственным,  каким  неотесанным  и  дурно
воспитанным она, должно быть, сочла менЯ. џ ощутил, что  краска заливает мне
шею и  поднимаетсЯ до  корней волос. ЏроклЯтие! €звинЯтьсЯ бесполезно. Ѓудет
только хуже. ‹учше к  этому не  возвращатьсЯ, а надеЯтьсЯ  и молитьсЯ, чтобы
она поскорее забыла  мою досадную  оплошность. џ был рад,  что  рЯдом никого
нет,  скажем,  крестного,  который отвел  бы  менЯ  в сторону и  отчитал  за
бестактность. Ђ если бы это произошло за столом, при ‘икоме и молодом „жоне?
‘нова  выйти  замуж. Џродать кольца. Ћ Ѓоже... Ѓоже... —то  на  менЯ  нашло?
’еперь  мне не заснуть, и Я всю ночь  буду ворочатьсЯ в  кровати, и в ушах у
менЯ будет звучать ее быстрый,  как молниЯ, ответ:  <џ не намерена делать ни
того, ни другого и предпочитаю давать уроки итальЯнского>.
     џ  позвал „она  и, выйдЯ через  боковую  дверь,  углубилсЯ  в парк. —ем
дальше Я шел, тем грубее казалась мне допущеннаЯ мною бестактность.
     ѓрубый, легкомысленный, пустоголовый деревенщина... Ќо что все-таки она
имела в  виду? Ќеужели у нее  так  мало денег и  она действительно  говорила
всерьез?  Њиссис  ќшли... и  уроки  итальЯнского?  џ  вспомнил ее  письмо  к
крестному из Џлимута. Џосле короткого отдыха она собиралась ехать  в ‹ондон.
‚спомнил,  как  ђайнальди  сказал,  что  она  вынуждена   продать  виллу  во
”лоренции. ‚спомнил, или, скорее, осознал, со всей очевидностью, что в своем
завещании ќмброз ничего не оставил ей,  ровно ничего.  ‚се  его имущество до
последнего пенни принадлежало мне.  …ще раз вспомнил разговоры слуг. Ќикаких
распорЯжений  относительно миссис ќшли. —то подумают в людской,  в имении, в
округе, в графстве,  если миссис ќшли будет разъезжать по соседЯм  и  давать
уроки итальЯнского?
     „ва днЯ назад,  три днЯ  назад  мне было бы все равно. „а хоть бы она с
голоду  умерла, эта женщина, которую  Я  вообразил себе, и поделом ей. Ќо не
теперь. ’еперь совсем другое  дело. ‚се  круто  изменилось. Ќеобходимо  было
что-то  предпринЯть, но что именно  -- Я не знал. џ отлично понимал,  что не
могу обсуждать с  ней столь щекотливый вопрос. Џри  одной  мысли  об  этом Я
вновь  заливалсЯ  краской  гнева и  смущениЯ.  Ќо  тут,  к  немалому  своему
облегчению,  Я вдруг вспомнил, что по закону деньги и все имущество пока  не
принадлежат мне и не будут принадлежать еще шесть месЯцев, то есть до  моего
днЯ рождениЯ.  ‘ледовательно, Я здесь ни при чем. ќто обЯзанность крестного.
Ћн   попечитель  имениЯ  и  мой   опекун.   ‘ледовательно,  ему  и  надлежит
переговорить с кузиной ђейчел  и  назначить ей определенное  содержание. Џри
первой возможности  Я навещу его и поговорю об  этом. Њое  имЯ упоминать  не
надо. ‚се можно представить так, будто таков  обычай  нашей  страны и это не
более  чем   юридический  вопрос,  который  необходимо  уладить   при  любых
обстоЯтельствах. „а,  это был выход.  ‘лава Ѓогу, что Я подумал о нем. “роки
итальЯнского... Љак унизительно, как ужасно.
     џ пошел обратно к  дому; мне стало легче на  душе, но Я все же не забыл
свою  оплошность.  ‘нова  выйти замуж...  Џродать  кольца...  ЏодойдЯ к краю
лужайки у восточного фасада, Я тихо свистнул „ону, который обнюхивал молодые
деревца.  ѓравий  дорожки слегка  поскрипывал у  менЯ  под  ногами. ‚друг  Я
услышал голос у себЯ над головой:
     -- ‚ы часто гулЯете в лесу по ночам?
     ќто была кузина  ђейчел. Ћна сидела  без света у открытого окна голубой
спальни.  ЊенЯ с  новой  силой  охватило  сознание  моей бестактности,  и  Я
поблагодарил небеса за то, что кузина ђейчел не видит моего лица.
     -- ‹ишь тогда, -- ответил Я, -- когда у менЯ неспокойно на душе.
     -- ‡начит, нынешней ночью на душе у вас неспокойно?
     -- Ћ да, -- сказал Я, -- гулЯЯ по лесу, Я пришел к важному выводу.
     -- € к какому же?
     -- џ пришел к выводу, что вы были абсолютно правы, когда еще до встречи
со мной раздражались при упоминании моего имени, недолюбливали  менЯ, считаЯ
самодовольным,  дерзким, избалованным. џ  и то, и другое,  и третье, и  даже
хуже.
     Ћблокотившись на подоконник, она подалась вперед.
     -- ‚ таком случае прогулки  в лесу вредны вам, -- сказала она, -- а ваш
вывод весьма глуп.
     -- Љузина ђейчел...
     -- „а?
     Ќо Я  не знал, как  извинитьсЯ перед ней. ‘лова,  которые в  гостиной с
такой легкостью нанизывались друг на друга, теперь,  когда Я хотел исправить
свою  оплошность,  никак  не приходили. џ стоЯл  под  ее окном пристыженный,
лишившись дара речи. ‚друг Я  увидел, как она отвернулась, протЯнула руку во
тьму комнаты, затем  снова подалась вперед и что-то бросила мне из окна. ’о,
что она бросила,  задело мою  щеку и упало на землю. џ наклонилсЯ и подобрал
цветок из вазы в ее комнате -- осенний крокус.
     -- Ќе глупите, ”илипп, идите спать, -- сказала она.
     Ћна закрыла окно и задернула портьеры. Ќе знаю почему, но стыд, а с ним
и чувство вины покинули менЯ, а на сердце стало легко.
     ‚ начале недели Я не мог съездить в Џелин из-за  намеченных  на эти дни
визитов  к нашим арендаторам. „а и врЯд ли  Я сумел бы  придумать оправдание
тому, что навещаю крестного, не привезЯ к ‹уизе кузину ђейчел. ‚ четверг мне
представилсЯ удобный случай. €з Џлимута прибыл курьер с кустами и саженцами,
которые она привезла из €талии, и как  только ‘иком сообщил ей об  этом -- Я
как раз  кончал завтракать, --  кузина ђейчел  в кружевной шали,  повЯзанной
вокруг головы,  спустилась вниз, готоваЯ выйти  в сад. „верь  столовой  была
отворена, и Я видел, как она идет через холл. џ вышел поздороватьсЯ.
     -- …сли Я не ошибаюсь,  --  сказал Я,  -- ќмброз  говорил вам, что  нет
такой женщины, на которую  можно было  бы смотреть до одиннадцати часов. —то
же вы делаете внизу в половине десЯтого?
     -- Џрибыл  посыльный,  --  объЯснила  она,  -- и  в  половине  десЯтого
последнего утра сентЯбрЯ  Я не женщина.  џ садовник. “ нас с  ’амлином много
работы.
     Ћна была весела и счастлива, как ребенок в предвкушении угощениЯ.
     -- ‚ы намерены занЯтьсЯ подсчетом растений? -- спросил Я.
     -- Џодсчетом? Ћ  нет, --  ответила она. -- Њне надо проверить,  сколько
растений перенесло путешествие и какие  из них можно сразу высадить в землю.
’амлин  этого не определит,  а Я определю. ‘ деревьЯми можно не спешить, ими
мы  займемсЯ  на  досуге, но  кусты  и  рассаду  Я бы  хотела  посмотреть не
откладываЯ.
     џ   заметил,   что   на  руках  у  нее  грубые   перчатки,   крайне  не
соответствующие ее миниатюрности и изЯществу.
     -- “ж не собираетесь ли вы копатьсЯ в земле? -- спросил Я.
     -- Љонечно собираюсь. ‚от увидите, Я  буду работать быстрее, чем ’амлин
и его люди. Ќе ждите менЯ раньше ленча.
     -- Ќо ведь днем, -- запротестовал Я, -- нас ждут в ‹анкли и в Љумбе. Ќа
обеих фермах намывают кухни и готовЯтсЯ.
     -- Ќадо послать  записки и отложить визиты, --  сказала она. -- Љогда у
менЯ посадочные радости, Я ни на что не отвлекаюсь. Џрощайте.
     Ћна помахала  мне рукой  и  вышла  на  усыпанную  гравием дорожку перед
домом.
     -- Љузина ђейчел! -- позвал Я из окна столовой.
     -- —то случилось? -- оглЯнулась она.
     -- ќмброз ошибалсЯ, говорЯ  о женщинах!  --  крикнул  Я. -- ‚  половине
десЯтого они выглЯдЯт совсем недурно!
     -- ќмброз говорил не о половине десЯтого!  --  откликнулась она. --  Ћн
говорил о половине седьмого и имел в виду отнюдь не нижний этаж.
     џ, смеЯсь, отвернулсЯ от  окна и увидел, что рЯдом со мной стоит ‘иком;
губы  его  были поджаты.  ‚сем  своим  видом  выражаЯ  Явное неодобрение, он
направилсЯ к  буфету и  знаком  приказал молодому  „жону убрать со стола. Џо
крайней мере, одно было Ясно: в день посадочных работ мое присутствие в доме
не  потребуетсЯ. џ изменил  намеченный  ранее  распорЯдок  днЯ  и,  приказав
оседлать –ыганку, в десЯть часов уже скакал по дороге, ведущей в Џелин.
     џ  застал крестного в кабинете  и  без  околичностей  изложил ему  цель
своего визита.
     --  €так,  -- заключил  Я,  --  вы  понимаете,  что  необходимо  что-то
предпринЯть,  и  предпринЯть  немедленно. …сли  до миссис Џаско  дойдет, что
миссис ќшли  намерена давать уроки итальЯнского, через  двадцать четыре часа
об этом станет известно всему графству.
     Љак Я и ожидал, крестный был донельзЯ шокирован и удручен.
     --  Љакой позор! --  согласилсЯ он.  --  Ћб  этом не может быть и речи.
ќтого ни в коем случае нельзЯ допустить. ‚опрос, конечно, крайне деликатный.
Њне нужно времЯ, чтобы обдумать, как взЯтьсЯ за это дело.
     ЊенЯ охватило нетерпение.  џ знал  осторожную дотошность  крестного  во
всем, что касаетсЯ законов.
     -- “ нас нет времени, -- сказал  Я.  -- ‚ы знаете кузину  ђейчел не так
хорошо,  как Я. ‘ нее  вполне  станетсЯ сказать одному из наших арендаторов:
<Ќе знаете  ли вы  кого-нибудь,  кто хотел бы изучать итальЯнский?> € кем мы
тогда будем? Љ тому же через ‘икома до менЯ уже  дошли кое-какие слухи. ‚сем
известно, что по завещанию ей ничего не оставлено. ќто необходимо немедленно
исправить.
     Љрестный задумчиво покусывал перо.
     -- ќтот итальЯнский поверенный ничего не сообщил о  ее обстоЯтельствах,
-- проговорил он. -- Љ  сожалению, Я не могу обсудить с ним этот  вопрос. Њы
не располагаем никакими средствами, чтобы выЯснить размеры ее личного дохода
и имущественные права, оговоренные длЯ нее в ее первом брачном контракте.
     --  Џолагаю, все ушло на  уплату долгов ‘ангаллетти,  --  сказал  Я. --
ќмброз писал мне об этом. Ћна не успела уладить  свои финансовые дела; еще и
поэтому  они  не приехали домой в  прошлом  году. “верен,  что она  и  виллу
поэтому продает. Ќе  иначе  как по  первому контракту  ей причитаютсЯ жалкие
гроши. Њы должны что-нибудь сделать длЯ нее, и не позднее чем сегоднЯ.
     Љрестный разбирал бумаги на столе.
     -- џ рад, ”илипп, --  сказал он, взглЯнув на менЯ  поверх очков, -- что
ты изменил свое отношение к миссис ќшли. Џеред ее приездом у менЯ было очень
тревожно  на  душе. ’ы заранее  настроилсЯ на то, чтобы оказать ей  холодный
прием и ровным счетом ничего длЯ нее  не делать. —то привело бы к  скандалу.
•орошо, что ты одумалсЯ.
     -- џ ошибалсЯ, -- коротко ответил Я. -- ‡абудем об этом.
     -- ’огда, --  сказал он, --  Я напишу  миссис ќшли  и  в банк. € ей,  и
управлЯющему Я объЯсню, какие действиЯ мы  намерены предпринЯть. ‹учше всего
открыть счет, с которого она могла бы каждые три месЯца снимать определенную
сумму. Љогда она  переедет в ‹ондон или  в другое место, то  соответствующие
отделениЯ  банка  получат  наши инструкции.  —ерез  полгода тебе  исполнитсЯ
двадцать пЯть лет и ты сам займешьсЯ этим делом. Ќу а теперь о сумме. —то ты
предлагаешь?
     џ на мгновение задумалсЯ и назвал сумму.
     -- ќто  щедро, ”илипп,  -- сказал крестный.  --  Џожалуй, даже  слишком
щедро. …два ли ей понадобитсЯ так много. Џо крайней мере, сейчас.
     -- Ћ, ради Ѓога,  не будем скаредничать! ђаз мы делаем это, то  давайте
делать так, как сделал бы сам ќмброз.
     -- •м, -- буркнул крестный и нацарапал несколько  цифр на листе бумаги.
--  Ќу  что  ж, она  останетсЯ довольна. ‘коль ни разочаровало  ее завещание
ќмброза, такаЯ сумма должна искупить любое разочарование.
     ‘ какой хладнокровной расчетливостью  выводил  он пером суммы и  цифры,
подсчитываЯ шиллинги и пенсы, которые мы можем  выделить  из  доходов имениЯ
вдове его бывшего владельца! ѓосподи, как Я ненавидел деньги в ту минуту!
     -- Џоспешите с письмом, сэр, -- сказал  Я. -- џ возьму  его  с собой. Ђ
заодно съезжу в  банк и  отвезу им ваше послание. ’огда кузина ђейчел сможет
обратитьсЯ к ним и снЯть деньги со счета.
     -- Њой дорогой, врЯд ли миссис ќшли  настолько стеснена в средствах. ’ы
впадаешь из  одной  крайности  в  другую. --  Љрестный вздохнул,  вынул лист
бумаги и положил его  перед собой.  -- Ћна верно заметила:  ты действительно
похож на ќмброза.
     Ќа  этот раз, пока  крестный писал  письмо, Я стоЯл  у  него за спиной,
чтобы точно знать, о чем  он пишет. Њоего имени он не упомЯнул.  Ћн писал об
имении. €мение желает выделить ей определенное содержание. €мение  назначило
сумму, подлежащую выплате раз в три месЯца. џ, как Ястреб, следил за ним.
     -- …сли  ты  не  хочешь, чтобы она подумала, будто  ты приложил к этому
руку, -- сказал мне крестный, -- тебе не стоит брать письмо. „нем Я пришлю к
вам „обсона. Ћн его и привезет. ’ак будет лучше.
     -- Ћтлично. Ђ Я отправлюсь в Ѓодмин. Ѓлагодарю вас, мой казначей.
     -- Џрежде чем уехать, не забудь повидатьсЯ с ‹уизой,  -- сказал он.  --
Ћна где-нибудь в доме.
     Њне не терпелось отправитьсЯ в путь, и Я бы вполне обошелсЯ без встречи
с  ‹уизой, но не мог  сказать  этого. Ћна как бы случайно оказалась в  малой
гостиной, и мне пришлось пройти туда через открытую дверь кабинета.
     -- Њне показалось,  что Я услышала твой  голос, -- сказала ‹уиза. -- ’ы
приехал на весь день? џ угощу тебЯ кексом и фруктами. ’ы, наверное, голоден.
     -- џ должен срочно уезжать,  -- ответил Я. -- ‘пасибо, ‹уиза. џ приехал
повидатьсЯ с крестным по важному делу.
     -- Ђх, понимаю...
     ‹уиза  перестала  улыбатьсЯ,  и  ее  лицо  принЯло такое  же  холодное,
чопорное выражение, как в прошлое воскресенье.
     -- Љак поживает миссис ќшли? -- спросила она.
     -- Љузина ђейчел здорова и очень занЯта, -- ответил Я. -- ‘егоднЯ утром
прибыли все  растениЯ,  которые  она  привезла из €талии,  и  она  вместе  с
’амлином занимаетсЯ их посадкой.
     -- Џолагаю,  тебе  следовало  остатьсЯ  дома и помочь  ей,  -- заметила
‹уиза.
     Ќе  знаю,  что  с  ней  случилось,  но  ее  интонациЯ  привела  менЯ  в
раздражение.  Ћна напомнила мне выходки  ‹уизы в  те  давние  дни,  когда мы
бегали  наперегонки в саду: в тот момент, когда  Я испытывал самое радостное
возбуждение, она ни с того ни с сего останавливалась, встрЯхивала локонами и
говорила: <‚ конце концов, Я, кажетсЯ,  вовсе не хочу играть>, глЯдЯ на менЯ
с таким же упрЯмым выражением лица.
     -- ’ебе  отлично известно, что Я полный профан в садоводстве, -- сказал
Я  и,  чтобы больнее  задеть ее, добавил: -- ’ы еще  не избавилась от своего
дурного настроениЯ?
     Ћна вспыхнула и напрЯглась.
     -- „урного настроениЯ? Ќе  понимаю,  что ты имеешь в  виду,  --  быстро
проговорила она.
     -- Ћ нет, прекрасно понимаешь, -- возразил Я. -- ‚се воскресенье у тебЯ
было отвратительное настроение. ќто слишком бросалось в глаза. ‘транно,  что
барышни Џаско этого не подметили.
     -- ‚ероЯтно, -- заметила ‹уиза,  -- барышни Џаско, как и все остальные,
были слишком занЯты, подмечаЯ кое-что другое.
     -- € что же?
     --  „а то,  как легко светской  даме вроде миссис  ќшли обвести  вокруг
пальца молодого человека вроде тебЯ.
     џ круто повернулсЯ и вышел из комнаты. €наче Я бы ее ударил.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ
     Љ тому времени, когда, посетив  Џелин  и заехав  в город, Я возвращалсЯ
домой, моЯ лошадь покрыла расстоЯние миль в двадцать. ‚ таверне у городского
причала Я выпил сидра, но ничего  не  ел и  к четырем  часам почти умирал от
голода.
     Ѓашенные часы пробили четыре раза;  Я направил лошадь прЯмо  к конюшне,
где, как назло, вместо грума менЯ  поджидал  ‚еллингтон. “видев, что –ыганка
всЯ в мыле, он щелкнул Языком.
     -- Ќеладно это, мистер ”илипп, сэр, совсем неладно, -- сказал он.
     џ спешилсЯ, чувствуЯ себЯ виноватым,  как бывало,  когда Я приезжал  из
•арроу на каникулы.
     -- ‚ы же знаете,  если  кобыла слишком  разгорЯчитсЯ, то недалеко  и до
простуды, а  загонЯете так, что от нее  пар валит. Ћна  не годитсЯ длЯ того,
чтобы скакать вдогонку за собаками, если вы этим занимались.
     -- џ не скакал за собаками.  џ был на Ѓодминской пустоши, -- ответил Я.
--  Ќе валЯйте  дурака, ‚еллингтон. џ ездил  по делу  к мистеру  Љендаллу, а
потом в город. ‡а –ыганку прошу прощениЯ, но ничего не поделаешь. „умаю, все
обойдетсЯ.
     --  Ќадеюсь,  сэр,  --  сказал  ‚еллингтон  и принЯлсЯ  ощупывать  бока
–ыганки, как будто Я подверг ее испытанию вроде скачек с препЯтствиЯми.
     џ вошел в дом и направилсЯ в библиотеку. Љузины ђейчел там не было,  но
в камине Ярко горел огонь. џ позвонил. ‚ошел ‘иком.
     -- ѓде миссис ќшли? -- спросил Я.
     -- ѓоспожа пришла  вскоре после трех, сэр, -- ответил  он. -- ‘ тех пор
как  вы  уехали, она все времЯ работала  в саду.  ’амлин  сейчас у менЯ.  Ћн
говорит, что не видел ничего подобного. Ћн поражен тем, как госпожа  со всем
справлЯетсЯ. ѓоворит, что она чудо.
     -- Ќаверное, она устала, -- сказал Я.
     -- Ѓоюсь, что  да, сэр. џ предложил ей лечь в постель, но она и слушать
не захотела. <ђаспорЯдитесь, ‘иком, чтобы мне принесли горЯчей воды. џ приму
ванну  и вымою  волосы>,  -- сказала она  мне. џ  было собралсЯ  послать  за
племЯнницей -- негоже, чтобы знатнаЯ дама сама мыла себе волосы, -- но  и об
этом она тоже не захотела слушать.
     --  Џожалуй, пусть и мне принесут воды,  -- сказал Я ‘икому.  -- “ менЯ
был  трудный день. Љ  тому же Я чертовски голоден и хочу, чтобы обед накрыли
пораньше.
     ЌасвистываЯ,  Я  стал  подниматьсЯ  наверх,   чтобы  скинуть  одежду  и
поблаженствовать  в горЯчей ванне  перед  пылающим  камином. Џо  коридору из
комнаты  кузины ђейчел брели  собаки.  Ћни с  первой минуты ходили за ней по
пЯтам. “видев менЯ с площадки лестницы, старик „он завилЯл хвостом.
     --  Џривет,  старина,  --  сказал Я,  -- а  ты, знаешь  ли,  предатель.
ЏроменЯл менЯ на даму.
     Џес виновато взглЯнул и лизнул мне руку своим длинным мЯгким Языком...
     ‘  ведром воды вошел  молодой  слуга и  наполнил ванну.  џ  уселсЯ  по-
турецки и в клубах  пара  стал с  удовольствием тереть  грудь,  спину, руки,
фальшиво  напеваЯ  какую-то  мелодию.  ‚ытираЯсь  полотенцем,  Я заметил  на
столике у  кровати вазу с цветами. ‘реди  них  были  зеленые ветки  из леса,
Ятрышник, цикламены. ‚  моей комнате никогда не ставили цветы. Ќи ‘икому, ни
другим  слугам это  не  пришло бы в голову. „олжно быть,  их принесла кузина
ђейчел. ‚ид цветов еще больше поднЯл мое настроение. Ћна целый день возилась
с саженцами и тем  не менее нашла  времЯ поставить  в  вазу  цветы.  ‚се еще
напеваЯ  вполголоса,  Я  оделсЯ к обеду и повЯзал галстук. ‡атем Я прошел по
коридору и постучал в дверь будуара.
     -- Љто там? -- откликнулась кузина ђейчел.
     -- ќто  Я, ”илипп. џ  пришел  сказать,  что  сегоднЯ  мы будем  обедать
раньше. џ просто  умираю с голоду, и,  судЯ по тому, что Я слышал, наверное,
вы  проголодались не меньше менЯ.  —ем же вы занимались с ’амлином, если вам
пришлось срочно принЯть ванну и вымыть волосы?
     ‚ ответ Я услышал знакомые переливы заразительного жемчужного смеха.
     -- Њы, как кроты, рыли норы! -- крикнула она.
     -- € вы по самые брови в земле?
     -- ‘ ног до головы, --  ответила она. -- џ принЯла ванну и  теперь сушу
волосы. џ  всЯ в заколках и имею  вполне респектабельный  вид --  совсем как
тетушка ”еба. ‚ы можете войти.
     џ открыл  дверь  и  вошел в будуар.  Љузина ђейчел сидела на  скамеечке
перед камином. џ не сразу узнал ее -- без траура она казалась совсем другой.
…е изЯщную фигуру красиво облегал белый длинный халат, на шее и на запЯстьЯх
стЯнутый лентами; волосы, обычно расчесанные на прЯмой пробор,  были  высоко
поднЯты и сколоты.
     Њне не приходилось видеть никого,  кто менее походил бы на тетушку ”ебу
или любую другую тетушку.
     џ замер в дверЯх и, моргаЯ, уставилсЯ на кузину ђейчел.
     -- ‚ходите и садитесь. €  не  смотрите  на менЯ с таким изумлением,  --
сказала она.
     џ закрыл дверь, вошел в будуар и сел на стул.
     -- €звините, -- сказал Я. -- Ќо  дело в том,  что  Я  никогда не  видел
женщину в дезабилье.
     -- ќто не дезабилье, -- возразила она. -- ќто  то, что Я всегда ношу за
завтраком. ќмброз называл это моей монашеской рЯсой.
     Ћна поднЯла руки и стала закалывать волосы шпильками.
     -- ‚  двадцать четыре  года, -- продолжала она,  -- пора и вам увидеть,
как  тетушка  ”еба  укладывает  волосы.  ‡релище  вполне  обыденное  и  даже
приЯтное. ‚ы смущены?
     Ќе сводЯ с нее глаз, Я скрестил руки на груди и положил ногу на ногу.
     -- Ќисколько, -- ответил Я, -- просто ошеломлен.
     Ћна  рассмеЯлась  и,  вынимаЯ  изо   рта  шпильку  за  шпилькой,  стала
укладывать волосы валиком, который длинным узлом спускалсЯ на шею. Џроцедура
занЯла несколько секунд, во всЯком случае, мне так показалось.
     --  “  вас  всегда уходит на  это так мало  времени?  --  спросил  Я  в
изумлении.
     -- Ђх, ”илипп, сколь многое вам  еще предстоит узнать!  -- сказала она.
-- Ќеужели вы никогда не видели, как закалывает волосы ваша ‹уиза?
     -- Ќе  видел  и не  желаю видеть,  --  поспешил ответить Я,  неожиданно
вспомнив прощальное замечание ‹уизы перед моим отъездом из Џелина.
     Љузина ђейчел засмеЯлась и уронила мне на колено шпильку.
     -- Ќа памЯть, -- сказала  она. -- Џоложите  ее под  подушку и  обратите
внимание на лицо ‘икома во времЯ завтрака.
     Ћна прошла из будуара в спальню и оставила дверь открытой.
     -- Њожете  сидеть, где сидите,  и,  пока Я  одеваюсь,  кричать  мне, --
громко сказала она.
     џ  украдкой  взглЯнул  на  небольшое  бюро  --  нет ли  на  нем  письма
крестного, -- но ничего не  увидел. €нтересно, что произошло,  размышлЯл  Я.
Њожет быть, оно у нее в спальне.  Њожет  быть, она  ничего  мне  не скажет и
отнесетсЯ к  этому  делу  как  к  сугубо  личному, касающемусЯ  только  ее и
крестного. џ надеЯлсЯ, что так и будет.
     -- ѓде вы пропадали весь день? -- громко спросила она.
     -- Њне надо  было съездить  в  город, --  ответил  Я,  -- и  кое  с кем
повидатьсЯ.
     Џро посещение банка Я не упомЯнул.
     -- џ  была совершенно  счастлива с ’амлином и  садовниками, -- сообщила
она. -- ‚ыбросить  пришлось всего несколько растений. ‡наете,  ”илипп, здесь
еще столько работы... Ќа границе с лугом надо вырубить мелколесье, проложить
дорожки и весь участок отвести под камелии. Ќе пройдет и двадцати лет, как у
вас  будет  весенний  сад  и  со  всего  Љорнуолла  станут приезжать,  чтобы
взглЯнуть на него.
     -- џ знаю, что ќмброз этого и хотел.
     --  Ќеобходимо все тщательно  спланировать, --  сказала  она, --  а  не
просто  положитьсЯ на волю случаЯ и ’амлина. Ћн очень милый, но его познаниЯ
довольно  ограниченны. Џочему бы  вам  самому не проЯвить больший интерес  к
садоводству?
     -- џ слишком мало знаю,  -- ответил Я. -- ќто не по моей части. ќмброз,
тот знал.
     -- Ќо ведь есть  люди,  которые могли  бы  помочь вам. Њожно пригласить
художника из ‹ондона.
     џ не отвечал. ‡ачем мне художник из ‹ондона? џ нисколько не сомневалсЯ,
что она знает толк в садах лучше любого из них.
     ‚ эту минуту поЯвилсЯ ‘иком и в нерешительности застыл у порога.
     -- ‚ чем дело, ‘иком? ѓотов обед? -- спросил Я.
     -- Ќет,  сэр,  --  ответил  он.  --  Џриехал  „обсон,  человек  мистера
Љендалла, с запиской длЯ госпожи.
     “ менЯ упало сердце.  „олжно  быть, подлый малый остановилсЯ выпить  по
дороге, раз он так  опоздал. ’еперь мне придетсЯ присутствовать при том, как
она  читает письмо.  —ертовски не вовремЯ. џ услышал, как  ‘иком  постучал в
открытую дверь спальни и подал письмо.
     -- Џожалуй, Я спущусь вниз и подожду вас в библиотеке, -- сказал Я.
     --  Ќет, не уходите!  -- крикнула она.  --  џ уже одета.  Њы  спустимсЯ
вместе.  “ менЯ письмо от  мистера Љендалла.  Ќаверное, он  приглашает нас в
Џелин.
     ‘иком  скрылсЯ  в конце коридора.  џ встал, с  трудом  поборов  желание
последовать за ним.  Њне вдруг  стало не по  себе. €з спальни не долетало ни
звука. Ќаверное, она читала письмо. Љазалось, прошла целаЯ вечность. Ќаконец
она вышла из спальни и остановилась в дверЯх с  развернутым письмом  в руке.
Ћна была одета к обеду. џ заметил, что она очень бледна, -- возможно, черное
траурное платье в силу контраста оттенЯло белизну кожи.
     -- —то вы делали днем? -- спросила она.
     џ не узнал ее голоса. Ћн звучал неестественно, напрЯженно.
     -- „елал? -- проговорил Я. -- Ќичего. Ђ почему вы спрашиваете?
     -- Ќе лгите, ”илипп, вы не умеете.
     џ с  самым удрученным  видом стоЯл  перед камином,  уставЯсь  не  куда-
нибудь, а прЯмо в эти испытующие, обвинЯющие глаза.
     -- ‚ы ездили в Џелин,  -- сказала она.  --  …здили, чтобы повидатьсЯ  с
крестным.
     Ћна была права. џ  проЯвил себЯ на редкость неумелым лжецом,  во всЯком
случае -- перед ней.
     -- ‚озможно, и так, -- сказал Я. -- € что из того?
     -- ‚ы заставили его написать это письмо, -- сказала она.
     --  Ќет, -- сказал Я  и сглотнул. --  Ќичего подобного Я  не  делал. Ћн
написал его  по  собственной воле. Њы  обсуждали  дела... всплыли  некоторые
юридические вопросы... и...
     -- €  вы  поведали  ему, что  ваша кузина ђейчел намерена давать  уроки
итальЯнского, разве не так?
     ЊенЯ бросало то в жар, то в холод.
     -- Ќе совсем, -- сказал Я.
     -- ‚ы, разумеетсЯ, понимаете, что Я просто шутила?
     …сли она просто шутила, подумал Я, к чему так сердитьсЯ на менЯ?
     -- ‚ы не отдаете себе отчета в том, что вы наделали, -- продолжала она.
-- ‚ы заставили менЯ стыдитьсЯ самой себЯ.
     Ћна подошла к окну и остановилась спиной ко мне.
     --  …сли  вы   желали  унизить  менЯ,  то,  видит  Ѓог,  способ  выбран
правильный.
     -- Ќе понимаю, -- сказал Я, -- к чему такаЯ гордынЯ?
     -- ѓордынЯ? -- Љузина ђейчел повернулась и в упор посмотрела на менЯ; в
ее огромных темных глазах горело бешенство. -- Љак смеете вы говорить о моей
гордыне?
     џ  во все глаза смотрел на нее, поражаЯсь  тому, что человек, кто бы он
ни был, который мгновение назад смеЯлсЯ вместе со мной, может вдруг прийти в
такую  Ярость. € тут Я  с  удивлением заметил, что мое волнение улеглось.  џ
подошел к кузине ђейчел и остановилсЯ перед ней.
     -- џ буду говорить о вашей гордыне, -- сказал Я. -- Ѓолее того, о вашей
дьЯвольской  гордыне. “нижены вовсе не вы -- унижен Я. ‚ы не шутили, говорЯ,
что намерены давать уроки итальЯнского. ‚аш ответ прозвучал  слишком быстро,
чтобы быть шуткой. ‚ы говорили, что думали.
     -- Ђ если и думала? -- спросила она. -- ђазве давать уроки итальЯнского
-- позорно?
     -- ‚ообще -- нет, -- сказал  Я, -- но в  вашем случае -- да. „лЯ миссис
ќшли давать уроки итальЯнского -- позорно. Џодобное занЯтие бросает  тень на
мужа,  который не дал себе  труда  упомЯнуть жену в  завещании. €  Я, ”илипп
ќшли, его  наследник,  не допущу  этого.  Љузина  ђейчел, вы будете получать
содержание каждые три месЯца и, когда станете брать в банке деньги, помните,
что  они  не  от имениЯ, не от наследника имениЯ, а  от вашего мужа  ќмброза
ќшли.
     Џока  Я говорил, менЯ  захлестывал  гнев, не  уступавший Ярости  кузины
ђейчел.  Ѓудь Я  проклЯт,  если  допущу, чтобы женщина,  какой  бы хрупкой и
крошечной она ни  была,  обвинЯла  менЯ в  том, что  Я унижаю ее; и  будь  Я
проклЯт дважды, если  она станет отказыватьсЯ  от  денег,  которые по  праву
принадлежат ей.
     -- €так, вы понЯли, что Я сказал вам? -- спросил Я.
     Љакое-то мгновение мне  казалось, что она  ударит менЯ.  Љузина  ђейчел
точно окаменела и  смотрела на менЯ  широко раскрытыми глазами.  ‚друг на ее
ресницы навернулись слезы,  она отшатнулась  от  менЯ, бросилась в спальню и
захлопнула за собой дверь.
     џ  спустилсЯ вниз, вошел в столовую и, вызвав ‘икома, сказал  ему,  что
миссис ќшли к обеду не выйдет. џ сам  налил себе кларета и в одиночестве сел
во главе стола. ѓосподи, подумал Я, так вот какие они  -- женщины... Ќикогда
Я не был  так изнурен и  рассержен. –елые дни под открытым небом,  работа  с
мужчинами   во   времЯ  сбора   урожаЯ,   препирательства  с   арендаторами,
задолжавшими арендную  плату или  затеЯвшими  ссору  с соседЯми, которую мне
приходилось  улаживать,  -- ничто  не  могло сравнитьсЯ  с  пЯтью минутами в
обществе  женщины,  чье  беспечное  настроение  в  мгновение  ока  сменЯетсЯ
враждебностью.  Ђ  слезы?  Ћни  всегда  ЯвлЯютсЯ  последним оружием. †енщины
отлично знают,  какое  впечатление производЯт слезы на того, кто их видит. џ
выпил еще одну рюмку кларета. —то касаетсЯ  ‘икома,  который высилсЯ рЯдом с
моим стулом, то Я всей душой желал, чтобы он был как можно дальше.
     -- Љак вы полагаете, сэр, госпоже нездоровитсЯ? -- спросил он.
     џ чуть было не ответил, что госпожа не столь нездорова, сколь разъЯрена
и,  возможно,  вот-вот позвонит  в  колокольчик и  потребует  экипаж,  чтобы
вернутьсЯ в Џлимут.
     -- Ќет, -- сказал Я,  -- у  нее  еще не  высохли  волосы.  Џожалуй, вам
следует распорЯдитьсЯ, чтобы „жон отнес обед в будуар.
     ‚от что ждет мужчину,  когда  он  женитсЯ. ‘ шумом захлопнутые  двери и
молчание. Ћбед  в  одиночестве. €так, аппетит,  разыгравшийсЯ  после  днЯ  в
седле, блаженное  расслабление  от ванны, мирнаЯ  радость спокойного вечера,
проведенного   у   камина,   то   замирающаЯ,   то   разгорающаЯсЯ   беседа,
лениво-непринужденное разглЯдывание миниатюрных пальцев, занЯтых рукоделием,
-- все рассеЯлось, как дым. ‘ каким беззаботным весельем Я одевалсЯ к обеду,
шел  по коридору, стучал в дверь будуара и увидел ее сидЯщей на  скамеечке у
камина, в белом халате и с высоко заколотыми волосами... Љакое беззаботное и
радостное настроение владело и  ею и мной, создаваЯ между нами некое подобие
близости  и окрашиваЯ в самые радужные  цвета перспективу этого  вечера... €
вот Я один за столом, перед бифштексом, от  которого не  отличил бы подошву,
настолько мне было  все безразлично. Ђ  что делает  она? ‹ежит  на  кровати?
‘вечи  задуты,  портьеры  задернуты, и всЯ комната погружена  во  тьму?  €ли
дурное настроение прошло, и она с сухими глазами степенно  сидит в будуаре и
ест  с подноса свой обед,  делаЯ перед ‘икомом вид, что все в порЯдке.  џ не
знал. Ќе хотел знать. ќмброз был прав, когда говорил, и  говорил не раз, что
женщины -- это особаЯ раса. Њне было Ясно одно. џ никогда не женюсь...
     ‡акончив  обедать, Я  пошел  в  библиотеку  и сел в  кресло. џ раскурил
трубку и,  положив ноги на решетку  камина,  приготовилсЯ  к послеобеденному
сну, сладкому и безмЯтежному,  но в этот вечер он утратил длЯ  менЯ всю свою
прелесть.  ‚ кресле напротив себЯ Я уже привык  видеть кузину ђейчел:  плечи
слегка повернуты,  свечи  освещают  рукоделие,  в ногах  лежит „он.  Ѓез нее
кресло казалось  непривычно  пустым... „а пропади все пропадом!  —тобы из-за
какой-то женщины испортить себе весь вечер! џ  встал,  снЯл с полки какую-то
книгу и полистал ее. ‡атем  Я,  должно быть,  задремал,  поскольку,  когда Я
снова взглЯнул на стрелки часов, было около девЯти. €так, в постель и спать.
џ отвел собак  в  будки  -- погода переменилась, дул  сильный ветер, хлестал
дождь; закрыв дверь на засов, поднЯлсЯ к себе. ’олько Я хотел бросить одежду
на  стул,  как  увидел записку, лежавшую около  вазы с цветами на столике  у
кровати.  џ подошел к столику, взЯл записку и прочел ее. Ћна  была от кузины
ђейчел.

     <„орогой  ”илипп, -- писала  она.  --  …сли можете,  простите  менЯ  за
грубость, которую Я  проЯвила  по отношению  к ‚ам сегоднЯ  вечером.  ‘ моей
стороны непростительно так вести себЯ  в ‚ашем доме. Њне нет  оправданиЯ, за
исключением того, что  последние  дни Я сама не своЯ: чувства лежат  слишком
близко  к поверхности.  џ написала ‚ашему  крестному,  поблагодарила  его за
письмо и сообщила, что принимаю выделенное мне содержание. Љак трогательно и
великодушно, что вы оба подумали обо мне!
     „оброй ночи.
     ђейчел>.

     џ дважды  прочел  записку  и положил  ее  в карман.  ‡начит, гордынЯ ее
иссЯкла,  гнев -- тоже? ђастворились в слезах? “ менЯ гора с плеч свалилась:
она  принЯла содержание.  Њысленно  Я уже  успел представить  себе следующее
посещение банка,  дальнейшие объЯснениЯ, отмену недавних распорЯжений; затем
разговоры с  крестным,  бесконечные доводы и, наконец, плачевный  конец всей
истории -- отъезд кузины ђейчел из моего дома в ‹ондон, где она будет жить в
меблированных комнатах и давать уроки итальЯнского.
     €нтересно, чего  стоило ей написать мне записку? Џерехода от  гордыни к
смирению? Њне стало жаль ее. ‚первые с тех пор, как ќмброз умер, Я был готов
винить  его самого  в  том, что произошло.  Љонечно, он мог  бы хоть немного
подумать о будущем. Ѓолезнь или внезапнаЯ смерть может постичь любого. € ему
следовало бы знать, что,  не упомЯнув свою жену в завещании, он оставлЯет ее
в полной зависимости от нас. Џисьмо  домой,  крестному, избавило бы всех  от
многих неприЯтностей.  џ представил себе, как она  сидит  в будуаре  тетушки
”ебы и пишет мне записку.  €нтересно, она еще в будуаре или уже легла спать?
Џосле недолгого колебаниЯ Я пошел по коридору и остановилсЯ перед  дверью  в
комнаты кузины ђейчел.
     „верь будуара была открыта, дверь в спальню закрыта. џ постучал в дверь
спальни. Ќесколько мгновений все было тихо, затем она спросила:
     -- Љто там?
     џ не ответил: <”илипп>, а открыл дверь и вошел. ‚ спальне было темно, и
при свете свечи, которую Я  захватил с собой, Я увидел наполовину задернутый
полог кровати, а за ним очертаниЯ кузины ђейчел под одеЯлом.
     -- џ только что прочел вашу записку, -- сказал Я. -- •очу поблагодарить
вас и пожелать вам спокойной ночи.
     џ  думал,  она сЯдет  и  зажжет свечу,  но она  не сделала ни  того  ни
другого.
     -- џ также хотел сказать вам, -- продолжал Я,  -- что у менЯ и в мыслЯх
не было выступать в роли вашего покровителЯ. Џрошу вас верить мне.
     €з-за полога прозвучал спокойный, приглушенный голос:
     -- џ этого и не думала.
     Ќекоторое времЯ мы оба молчали, затем она сказала:
     -- џ  вполне  могла  бы давать  уроки  итальЯнского.  ЊоЯ  гордынЯ  это
позволЯет. Ќо  мне  было невыносимо услышать  от  вас,  что, поступаЯ так, Я
брошу тень на ќмброза.
     -- џ говорю то, что думаю, -- сказал Я. -- Ќо забудем об этом.
     --  Љак мило с вашей стороны и  как это похоже на вас, что вы ездили  к
вашему  крестному  в  Џелин, --  сказала она. --  Ќаверное,  вы  сочли  менЯ
невежливой и очень неблагодарной. Ќе могу простить себе.
     ‚ ее голосе  слышались слезы, и  это странным  образом подействовало на
менЯ. џ ощутил непривычное давление в горле и в животе.
     -- “ж лучше бы вы менЯ ударили, чем плакать, -- сказал Я.
     џ   услышал,  как   она  пошевелилась  в  кровати,  нащупала  платок  и
высморкалась.  ќтот  звук, такой  обыденный  и простой,  прозвучав в темноте
из-за  полога кровати, привел менЯ в еще большее замешательство.  ‚скоре она
сказала:
     -- џ приму назначенное мне содержание, ”илипп, но Я провела здесь целую
неделю  и  не  могу  злоупотреблЯть  вашим  гостеприимством.  „умаю,  что  в
понедельник, если вам это удобно, Я уеду... может быть, в ‹ондон.
     Џри этих словах Я ощутил странную пустоту.
     -- ‚ ‹ондон? Ќо почему? ‡ачем?
     --  џ  приехала  всего  на  несколько  дней,  --  ответила  она,  --  и
задержалась дольше, чем входило в мои намерениЯ.
     -- Ќо вы еще не со всеми успели встретитьсЯ, -- сказал Я, -- сделали не
все, что собирались.
     -- Љакое это имеет  значение? -- спросила она.  -- „а и к чему, в конце
концов?
     --  џ  думал,  вам  доставлЯет  удовольствие ходить по имению, посещать
арендаторов. Љаждый день,  когда  мы вместе обходили наши земли, вы казались
мне такой счастливой! €ли вы только делали вид из вежливости?
     Ћна ответила не сразу.
     --   €ногда,   ”илипп,  мне  кажетсЯ,   что   у   вас   нет   ни  капли
сообразительности.
     ‚ероЯтно, так и  было. џ почувствовал  себЯ задетым,  но мне  было  все
равно.
     -- •орошо,  --  сказал  Я, -- если хотите  уехать, уезжайте. ‚аш отъезд
вызовет много толков. Ќо не важно.
     -- Џо-моему, если Я останусь, толков будет еще больше.
     -- …сли останетесь? -- спросил Я. -- —то вы хотите сказать? Ќеужели  вы
не  понимаете, что  находитесь здесь по праву, что,  если  бы  ќмброз не был
таким безумцем, ваш дом был бы здесь?
     --  Ћ ѓосподи! -- с внезапным гневом вырвалось у нее. -- ‡ачем  же еще,
по-вашему, Я приехала?
     џ снова коснулсЯ запретной темы. ѓрубо, бестактно вновь сказал то, чего
не следовало говорить. ЊенЯ пронзило сознание собственной неполноценности. џ
подошел к кровати, раздернул полог и сверху вниз посмотрел на кузину ђейчел.
Ћна  лежала высоко на подушках. Ќа ней  было что-то белое, украшенное рюшем,
как стихарь мальчика из церковного хора; волосы были распущены  и перевЯзаны
лентой, как, вспомнилось мне, у ‹уизы в детстве. џ был удивлен и потрЯсен --
так молодо она выглЯдела.
     -- Џослушайте, -- сказал Я. -- џ не знаю, почему вы приехали, не  знаю,
чем руководствовались в своих поступках. Њне ничего не известно ни о вас, ни
о  других  женщинах. џ знаю только одно:  Я рад, что вы здесь.  € Я не хочу,
чтобы вы уезжали. ђазве это так сложно?
     Ћна поднесла руки к лицу, будто хотела защититьсЯ от менЯ.
     -- „а, -- сказала она, -- очень.
     -- ‚ таком случае вы сами все усложнЯете, -- сказал Я.
     џ скрестил  руки на груди  и посмотрел на нее,  изо  всех сил  стараЯсь
казатьсЯ беззаботным, хотЯ далеко  не  чувствовал  себЯ  таковым. Ћднако  то
обстоЯтельство,  что Я  стоЯл, а она лежала в  постели, давало мне некоторое
преимущество.  џ  не понимал, как  может  сердитьсЯ женщина  с  распущенными
волосами, женщина, вновь превратившаЯсЯ в девушку.
     џ видел,  как  вздрагивают ее ресницы.  Ћна  старалась  найти  предлог,
какую-нибудь новую причину,  котораЯ  объЯснила бы  ее  отъезд. € вдруг менЯ
озарило -- Я нашел ловкий стратегический ход.
     --  ‘егоднЯ  вечером  вы  говорили,  что  длЯ  разбивки сада  мне  надо
пригласить художника из ‹ондона. ќмброз так  и  собиралсЯ сделать. Ќо дело в
том, что Я не привык к  обществу художников и, если кто-нибудь из  их братии
окажетсЯ здесь, он  будет безумно раздражать  менЯ. …сли вы  чувствуете хоть
самую  малую привЯзанность к  этому  месту, то,  знаЯ, что  значило оно  длЯ
ќмброза, должны остатьсЯ на несколько месЯцев и помочь мне.
     ‘трела  попала в  цель.  Љузина  ђейчел  сосредоточенно  смотрела перед
собой, вертЯ кольцо на пальце. џ поспешил укрепить свои позиции.
     -- Њне никогда не удавалось в точности  следовать планам, которые часто
строил  ќмброз, -- сказал Я. --  ’амлину тоже  --  по его части. џ  знаю, он
творит чудеса, но только тогда, когда им руководЯт. ‚ прошлом  году он то  и
дело  приходил  ко  мне за советом,  и Я  всегда  терЯлсЯ, что ему ответить.
Ћставшись на осень, когда ведутсЯ основные посадки, вы бы очень помогли всем
нам.
     Љузина ђейчел водила кольцо вверх и вниз по пальцу.
     -- Ќаверное,  мне  надо спросить  у вашего  крестного, как  он к  этому
отнесетсЯ.
     --  Љрестный  здесь ни при  чем, --  возразил Я.  --  ‡а кого  вы  менЯ
принимаете -- за школЯра-недоростка? …сли  вы действительно хотите уехать, Я
не могу задержать вас.
     Ћна ответила на удивление спокойным, тихим голосом:
     -- Љ чему спрашивать? ‚ы же знаете, что Я хочу остатьсЯ.
     Ѓоже  милостивый,  откуда  мне  было  знать  это? Ћна  достаточно  Ясно
намекнула на противоположное.
     -- ‡начит, вы останетесь... ненадолго, -- сказал Я, -- чтобы обустроить
сад? ђешено? € вы не возьмете назад своего слова?
     -- џ останусь, -- сказала она. -- Ќенадолго.
     џ  с  трудом  сдержал  улыбку.  …е  глаза  были  очень  серьезны,  и  Я
почувствовал, что, если улыбнусь, она изменит решение. ‚ душе Я ликовал.
     -- Џрекрасно, -- сказал Я, -- а  теперь  Я пожелаю вам спокойной ночи и
покину вас.  Ђ как с вашим письмом крестному? ‚ы не хотите, чтобы Я  положил
его в почтовую сумку?
     -- …го взЯл ‘иком, -- ответила она.
     -- ‚ы уснете спокойно и больше не будете на менЯ сердитьсЯ?
     -- џ не сердилась, ”илипп.
     -- Ќет, сердили