  менЯ? -- прошептала  она. --  —то  Я вам
сделала? ‚ы изменились в лице.
     џ пыталсЯ придумать, что еще Я могу отдать  ей. …й принадлежали имение,
деньги, драгоценности. …й принадлежали моЯ душа, мое тело, мое сердце.  €мЯ?
Ќо и его она уже носила. Ќичего не осталось. ђазве что страх... џ взЯл из ее
руки подсвечник и поставил его на выступ  над лестницей. џ положил пальцы ей
на горло и сцепил их кольцом; теперь  она  не  могла  пошевелитьсЯ  и только
смотрела  на менЯ  широко  раскрытыми глазами.  Љазалось, Я  держу  в  руках
испуганную  птицу, котораЯ,  если Я  чуть сожму  пальцы,  немного побьетсЯ и
умрет, а если ослаблю -- вырветсЯ на волю и улетит.
     -- Ќе покидайте менЯ, -- сказал Я.  -- ЏоклЯнитесь, что не  покинете...
никогда... никогда...
     Ћна попыталась  пошевелить губами в ответ, но не смогла. џ выпустил ее.
Ћна отшатнулась  от  менЯ,  прижимаЯ  пальцы  к  горлу.  Џо  обеим  сторонам
жемчужного колье, там, где  только что были мои руки, проступили две красные
полосы.
     -- ’еперь вы выйдете за менЯ? -- спросил Я.
     ‚место  ответа  она  попЯтилась  от  менЯ  по  коридору;  ее  глаза  не
отрывались  от моего  лица, пальцы по-прежнему закрывали горло. џ  увидел на
стене свою тень, чудовищную, бесформенную, неузнаваемую. џ видел, как ђейчел
скрылась под сводом.  ‘лышал, как  захлопнулась  дверь  и  ключ повернулсЯ в
замке. џ пошел  в свою комнату  и,  случайно заметив в  зеркале  собственное
отражение,  остановилсЯ и  внимательно  посмотрел на него. ‘ каплЯми пота на
лбу, без кровинки в лице, передо мной стоЯл... ќмброз? џ пошевелилсЯ и снова
стал самим собой; Я увидел сутулые плечи, слишком длинные,  неуклюжие руки и
ноги,  увидел  нерешительного,  простодушного   ”илиппа,  позволившего  себе
мальчишескую выходку, которую ђейчел просила Љендаллов простить и забыть.
     џ распахнул  окно, но луны в эту ночь не было. ‹ил дождь. ‚етер откинул
портьеру, растрепал альманах, лежавший на каминной  доске, и сбросил его  на
пол.  џ  наклонилсЯ, поднЯл книгу, вырвал  из нее лист и, скомкав, бросил  в
огонь. Љонец моему дню рождениЯ. Љонец дню всех дураков.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ’ђ…’њџ
     “тром, когда Я сидел  за завтраком, глЯдЯ невидЯщими глазами на ревущую
за окном непогоду, в столовую вошел  ‘иком с запиской на подносе.  џ  увидел
ее,  и  сердце  мое екнуло.  Њожет  быть, она  просит  менЯ  поднЯтьсЯ  в ее
комнату... Ќо писала не ђейчел. Џочерк был крупнее и более округлый. ‡аписка
была от ‹уизы.
     -- …е только что принес грум мистера Љендалла, сэр, -- сказал ‘иком,  -
- он ждет ответа.
     џ прочел записку.

     <„орогой ”илипп.
     џ очень огорчена тем, что произошло вчера вечером.  „умаю, Я лучше отца
понимаю, что ты пережил. Џрошу тебЯ, помни: Я твой друг  и  всегда  им буду.
‘егоднЯ утром мне надо  съездить в город. …сли  ты чувствуешь  потребность с
кем-нибудь поговорить,  Я могла бы встретитьсЯ с тобой у церкви незадолго до
полуднЯ.

‹уиза>.

     џ  положил записку  в карман и попросил ‘икома принести перо  и бумагу.
Љто бы ни предлагал мне встретитьсЯ, моим первым побуждением  всегда, а в то
утро особенно, было набросать слова благодарности и отказатьсЯ. Ћднако когда
‘иком принес перо и бумагу, Я решил поступить иначе. ЃессоннаЯ ночь,  агониЯ
одиночества  неожиданно  пробудили  во  мне  стремление отвести с кем-нибудь
душу. ‹уиза была  мне  ближе всех. €так, Я  написал  ей, что  приеду утром в
город и отыщу ее в церкви.
     -- Ћтдайте  это груму  мистера Љендалла и скажите ‚еллингтону, чтобы он
оседлал –ыганку к одиннадцати часам, -- сказал Я.
     Џосле завтрака Я  пошел в контору,  привел  в  порЯдок счета  и написал
письмо, начатое накануне. Њозг мой работал вЯло, как в тумане, и Я, скорее в
силу привычки,  чем по необходимости, отмечал факты, цифры и выписывал их на
листок. Џокончив  с  делами, Я прошел в конюшню,  торопЯсь уехать  из дома и
оказатьсЯ подальше  от всего, что было с  ним свЯзано. џ не поехал  по аллее
через  лес, полный  вчерашних воспоминаний,  а свернул в  сторону и напрЯмик
через  парк  поскакал к  большой дороге.  ЊоЯ лошадь, резваЯ и  нервнаЯ, как
молодаЯ лань, испугавшись непонЯтно чего, насторожила уши,  встала на дыбы и
бросилась в кустарник. Ќеистовый ветер на славу потрудилсЯ над нами обоими.
     Ќенастье, обычное длЯ наших краев в феврале и марте, наконец наступило.
Ќе было  больше  мЯгкого  тепла  последних  недель,  гладкого  морЯ, солнца.
Ћгромные хвостатые тучи с черными краЯми неслись с запада и времЯ от времени
с  неожиданной  Яростью  обрушивали на землю потоки  града.  Њоре в западной
бухте  кипело и билось о берег. ‚ полЯх  по обеим  сторонам  дороги  кричали
чайки, усеЯвшие свежевспаханную землю  в  поисках взлелеЯнных  ранней весной
зеленых побегов. Ќат Ѓрей, которого Я так  быстро  выставил  прошлым  утром,
стоЯл у своих  ворот, укрывшись от града  свисающим с плеч мокрым мешком; он
поднЯл  руку и  прокричал мне  приветствие, но ветер отнес звук его голоса в
сторону.
     „аже на большой дороге  Я слышал  шум морЯ. Ќа западе, где  мелкаЯ вода
едва покрывала песок,  оно  отливало  от берега, взбиваЯ  пушистую пену,  на
востоке, перед  устьем, катились огромные длинные валы; они обрушивались  на
скалы  у входа  в  гавань,  и рев бурунов  сливалсЯ с  воем колючего  ветра,
который сносил живые изгороди и гнул долу покрытые почками деревьЯ.
     џ спустилсЯ с холма и  въехал в город. ‹юдей на улицах почти не было, а
те,  кого Я видел,  шли, согнувшись под  ветром, с  покрасневшими  от холода
носами. џ оставил –ыганку в <ђозе и Љороне> и по тропинке поднЯлсЯ к церкви.
‹уиза прЯталась от ветра на паперти между колоннами. џ открыл тЯжелую дверь,
и мы вошли в церковь. Џосле  ненастьЯ,  бушующего  за стенами, она  казалась
особенно тихой;  на  нас  дохнуло знакомой  прохладой, гнетущей,  тЯжелой, и
запахом тлениЯ,  какой бывает только  в церквах. Њы сели у лежачей мраморной
фигуры  моего  предка в  окружении  фигур  рыдающих сыновей  и  дочерей, и Я
подумал, сколько ќшли рассеЯно по нашей округе -- одни лежат здесь, другие в
моем собственном приходе, -- как они любили,  страдали, как обрели последний
приют.
     ‚ церкви стоЯла тишина, и мы инстинктивно заговорили шепотом.
     -- џ давно  переживаю из-за тебЯ, --  сказала  ‹уиза, -- с ђождества  и
даже раньше. Ќо Я не могла сказать тебе этого. ’ы бы не стал слушать.
     -- Ќапрасно,  -- ответил Я,  -- до  вчерашнего  вечера  все  шло  очень
хорошо. џ сам виноват, что сказал лишнее.
     -- ’ы  бы и не сказал, -- возразила она, -- если бы  не  верил, что это
правда. Ћна притворЯлась с самого начала, и  сперва, до ее приезда, ты был к
этому готов.
     -- Ћна  не  притворЯлась, -- сказал  Я, -- до  последних  часов. …сли Я
ошибсЯ, то мне некого винить, кроме самого себЯ.
     ‚незапный ливень с шумом обрушилсЯ на южные  окна  церкви, и в  боковом
приделе с высокими колоннами стало еще темнее.
     --  ‡ачем она  приехала сюда в  сентЯбре? --  спросила ‹уиза.  -- ‡ачем
проделала весь этот путь? —тобы разыскать тебЯ? Ћна  приехала  в  Ђнглию,  в
Љорнуолл, с определенной целью. € добилась своего.
     џ повернулсЯ  и  взглЯнул на ‹уизу. …е серые  глаза смотрели  открыто и
прЯмо.
     -- —то ты имеешь в виду? -- спросил Я.
     -- ’еперь у нее  есть деньги,  -- сказала  ‹уиза. -- ђади этого  она  и
отправилась в путешествие.
     Љогда Я училсЯ в пЯтом классе в •арроу, мой классный  наставник однажды
сказал  нам,  что   истина  --  это  нечто  неуловимое,  невидимое;  иногда,
сталкиваЯсь  с  ней,  мы  не узнаем ее, и обрести  и постичь  ее дано только
старикам на пороге смерти либо очень чистым душой и очень молодым.
     --  ’ы ошибаешьсЯ, --  сказал Я. -- ’ы ничего о  ней не  знаешь. Ћна --
женщина импульсивнаЯ, эмоциональнаЯ, ее настроениЯ непредсказуемы и странны,
но, видит  Ѓог, не  в  ее натуре  быть  иной.  Џорыв  заставил  ее  покинуть
”лоренцию. —увство  привело ее сюда. Ћна осталась, потому что была счастлива
и потому что имела право остатьсЯ.
     ‹уиза с состраданием посмотрела на менЯ и положила руку мне на колено.
     --  …сли  бы ты  не был так уЯзвим, --  сказала она, --  миссис ќшли не
осталась бы. Ћна посетила бы моего отца, заключила бы с ним сделку и уехала.
’ы с самого начала неправильно истолковал ее побуждениЯ.
     џ бы скорее смирилсЯ, подумал Я, вставаЯ, если бы ‹уиза ударила ђейчел,
плюнула ей в лицо,  вцепилась в  волосы или в платье. ‚ этом  было бы что-то
примитивное,  животное. Ѓорьба шла бы на равных. Ќо сейчас, в тишине церкви,
слова ее звучали почти кощунственно, как клевета.
     -- џ не могу сидеть здесь и слушать твои слова, -- сказал Я. -- џ хотел
найти у тебЯ утешение  и сочувствие. …сли в  тебе нет  ни  того ни  другого,
оставим этот разговор.
     Ћна тоже встала и взЯла менЯ за руку.
     -- Ќеужели ты не видишь, что Я стараюсь помочь тебе? -- взмолилась она.
--  Ќо  это  бесполезно:  ты  слеп и глух  ко всему.  …сли строить планы  на
несколько месЯцев вперед не в  характере  миссис ќшли,  почему она всю  зиму
посылала деньги за границу -- из недели в неделю, из месЯца в месЯц?
     -- Ћткуда ты знаешь? -- спросил Я.
     --  ’акие вещи нельзЯ скрыть, -- ответила она. -- Ћтец на правах твоего
опекуна обо всем узнал от мистера Ључа.
     -- Ќу и что  из того? -- сказал Я. -- “ нее были долги во ”лоренции,  Я
всегда знал о них. Љредиторы требовали уплаты.
     -- €з страны в страну? -- спросила ‹уиза. -- ђазве  такое  возможно? Ќе
думаю.  Ќе вероЯтнее ли,  что миссис  ќшли надеЯлась сколотить  определенную
сумму к своему возвращению  и провела здесь зиму лишь потому, что знала, что
ты вступишь во владение деньгами и имением в тот день, когда тебе исполнитсЯ
двадцать пЯть лет? Ћтец уже не будет твоим опекуном, и она сможет выманить у
тебЯ все,  что захочет. Ќо этого не понадобилось.  ’ы подарил  ей  все,  что
имел.
     Њне не верилось, что у девушки, которую Я знал,  которой доверЯл, такой
дьЯвольский ум и, самое ужасное, что своей логикой и простым здравым смыслом
она способна изничтожить такую же женщину, как она сама.
     -- ’ы  сама  до этого додумалась  или  говоришь с  голоса своего  отца-
законника? -- спросил Я.
     --  Ћтец  здесь ни  при  чем, --  сказала  она, --  тебе  известна  его
скрытность. Ћн  почти ничего не  рассказывает  мне. “  менЯ есть собственное
мнение.
     -- ‘ первой вашей встречи ты настроила себЯ против нее, --  сказал Я. -
- ‚ воскресенье, в церкви, разве не так? ‡а обедом ты не произнесла ни слова
и сидела с надутым видом. ’ы сразу невзлюбила ее.
     -- Ђ ты? -- спросила ‹уиза. -- Џомнишь, что ты сказал о ней перед самым
ее приездом? Ќе могу  забыть твоей  враждебности  по  отношению к ней. €  не
беспричинной.
     ђЯдом  с  клиросом  со  скрипом  отворилась  боковаЯ  дверь,  и  в  нее
проскользнула маленькаЯ, похожаЯ  на  мышь,  ќлис ’абб с  метлой в руке. Ћна
украдкой  взглЯнула  на  нас  и  скрылась  за  кафедрой, но  уединение  было
нарушено.
     -- Ѓесполезно, ‹уиза, -- сказал Я, -- ты не можешь мне помочь.
     ‹уиза посмотрела на менЯ и выпустила мою руку.
     -- ‡начит, ты так сильно любишь ее? -- спросила она.
     џ отвернулсЯ. Ћна была  девушка, и младше  менЯ, она не могла понЯть. €
никто не мог бы, кроме ќмброза, который был мертв.
     -- —то ждет вас обоих в будущем? -- спросила ‹уиза.
     Њы шли  по проходу между  скамьЯми, и шаги  наши  глухо  отдавались под
сводами  церкви. ‘лабый  луч солнца  на мгновение  осветил нимб над  головой
свЯтого Џетра и тут же погас.
     --  џ  попросил  ее выйти за менЯ  замуж,  -- сказал Я. --  Џросил раз,
второй. џ буду просить еще и еще. ‚от мое будущее, если оно тебЯ интересует.
     џ открыл дверь, и мы вышли на паперть. Ќа дереве у церковной ограды, не
обращаЯ  вниманиЯ  на  дождь,  пел дрозд, и  проходивший  мимо  мальчишка --
подручный мЯсника,  с подносом на плече и фартуком на голове -- подсвистывал
ему за компанию.
     -- Љогда ты просил ее об этом последний раз? -- спросила ‹уиза.
     џ  вновь  почти физически  ощутил  знакомую  теплоту,  увидел зажженные
свечи, услышал дорогой мне смех. € никого рЯдом, только Я  и ђейчел. Ѓудто в
насмешку над полночью церковные часы били полдень.
     -- “тром в мой день рождениЯ, -- сказал Я ‹уизе.
     Ћна  дождалась  последнего  удара  колокола,  громко прозвучавшего  над
нашими головами.
     -- —то она тебе сказала?
     -- Њежду нами вышло недоразумение, -- ответил Я. -- џ думал,  она имеет
в виду <да>, тогда как она имела в виду <нет>.
     -- Љ этому времени она уже прочла документ?
     -- Ќет. Ћна прочла его позднее. Џозднее в то же утро.
     ‚далеке за воротами церкви Я увидел грума и догкарт Љендаллов. Џри виде
хозЯйской дочери  грум  поднЯл хлыст и  спрыгнул  на землю. ‹уиза  надела на
голову капюшон и застегнула накидку.
     -- ‡начит, она не стала  терЯть  времени и, прочтЯ документ,  поехала в
Џелин повидатьсЯ с моим отцом, -- сказала ‹уиза.
     -- Ћна не совсем понЯла его, -- сказал Я.
     --  Ћна  понЯла его,  когда уезжала из Џелина, -- сказала  ‹уиза.  -- џ
отлично помню, когда ее уже ждал экипаж и мы стоЯли на ступенЯх, отец сказал
ей:  <Љлаузула относительно  замужества,  возможно, не  совсем  приЯтна.  ‚ы
должны  остатьсЯ  вдовой,  если  хотите  сохранить состоЯние>.  Њиссис  ќшли
улыбнулась ему и ответила: <ЊенЯ это вполне устраивает>.
     ѓрум, несЯ в руках  большой зонт, поднималсЯ по тропе. ‹уиза застегнула
перчатки. …ще одна чернаЯ туча стремительно неслась по небу. „еревьЯ гнулись
под шквалистым ветром.
     --  ќтот  пункт  внесли, чтобы гарантировать  имение  от  посЯгательств
постороннего  человека и не дать  ему промотать  состоЯние, --  сказал Я. --
…сли бы она стала моей женой, он потерЯл бы силу.
     -- ЋшибаешьсЯ, --  сказала ‹уиза.  -- …сли бы она  вышла за тебЯ замуж,
все снова перешло бы к тебе. ’ы не подумал об этом?
     -- Ќо даже  если и  так? џ бы делил с ней  каждый пенни.  €з-за  одного
этого пункта она не отказалась бы выйти за менЯ, если ты это имеешь в виду.
     ‘ерые глаза ‹уизы внимательно смотрели на менЯ.
     -- †ена, -- сказала ‹уиза, -- не может пересылать деньги своего мужа за
границу, не может вернутьсЯ туда, откуда она родом. џ ничего не имею в виду.
     ѓрум коснулсЯ рукой шлЯпы и поднЯл зонт над ее головой.  џ спустилсЯ за
ней по тропе и усадил в двуколку.
     -- џ не помогла тебе, -- сказала она, -- ты  считаешь менЯ безжалостной
и  жестокой. €ногда  женщина бывает  проницательнее мужчины.  Џрости, что  Я
причинила  тебе  боль. џ хочу  только  одного -- чтобы  ты снова  стал самим
собой. -- Ћна наклонилась к груму: -- Ќу, ’омас, мы возвращаемсЯ в Џелин.
     ‹ошадь тронула,  и  они  стали  подниматьсЯ по склону холма  к  большой
дороге.
     џ пошел в <ђозу и Љорону> и уселсЯ там в небольшой комнатке. ‹уиза была
права, она  не помогла мне. џ пришел за  поддержкой и утешением, но не нашел
их.  Ћдни сухие, холодные факты, искаженные до неузнаваемости. ‚се, что  она
говорила, имело бы смысл длЯ того, в ком сильна жилка законника. џ знал, как
скрупулезно  взвешивает  подобные вещи  крестный,  не  принимаЯ  во внимание
человеческое   сердце.   Ќе   вина  ‹уизы,   если   она   унаследовала   его
рассудительность и трезвость.
     џ лучше ее знал, что встало между ђейчел и мною. ѓранитнаЯ плита в лесу
над долиной  и  все те месЯцы, что не  Я был  рЯдом  с ђейчел.  <‚аша кузина
ђейчел, -- сказал ђайнальди, -- женщина  импульсивнаЯ>. Џод  влиЯнием порыва
позволила  она мне полюбить  себЯ.  Џод  влиЯнием порыва  оттолкнула. ќмброз
испытал это, ќмброз понимал. € ни длЯ него, ни длЯ менЯ не могло быть другой
женщины, другой жены.
     „олго сидел  Я  в холодной комнате <ђозы и Љороны>. •оть  Я  и  не  был
голоден,  хозЯин  принес мне  холодную баранину и эль. Ќаконец  Я  вышел  из
таверны  и остановилсЯ у причала, глЯдЯ,  как поднЯвшаЯсЯ  вода плещетсЯ  на
ступенЯх. ђыбацкие суденышки  раскачивались у  своих буев,  какой-то  старик
вычерпывал  воду  со  дна лодки;  он  сидел спиной  к ветру  и не видел, что
брызги, летЯщие с каждым новым буруном, делают напрасными все его усилиЯ.
     ’учи опустились  еще  ниже,  и плащ густого  тумана  окутал деревьЯ  на
противоположном берегу.  …сли Я хотел вернутьсЯ домой, не промокнув до нитки
и не простудив –ыганку, следовало поспешить, пока погода  не стала еще хуже.
‚округ никого не  было видно, все попрЯтались по  домам. џ вскочил  в седло,
поднЯлсЯ  на холм, чтобы сократить путь, свернул к перепутью —етырех „орог и
вскоре выехал на аллею, ведущую к дому. ‡десь мы были более или менее укрыты
от  ветра,  но не  успели  преодолеть  и  сотни  Ярдов,  как  –ыганка  вдруг
споткнулась и захромала. €з опасениЯ лишних слухов  Я не  заехал в сторожку,
чтобы извлечь камешек,  застрЯвший между  копытом и  подковой,  а спешилсЯ и
осторожно повел лошадь к дому.
     “раган  разбросал  по   тропе  обломанные  ветви;  деревьЯ,  еще  вчера
застывшие в сонном покое, раскачивались из стороны в сторону, отрЯсаЯ мелкие
капли  дождЯ.  €з  болотистой  долины  поднималось белое  облако  тумана;  Я
задрожал и только теперь понЯл,  что весь  день, весь этот бесконечный день,
менЯ трЯсло от холода -- и в церкви, пока Я сидел там с  ‹уизой, и в комнате
с погасшим камином в <ђозе и Љороне>. ‘о вчерашнего днЯ мир изменилсЯ.
     џ вывел –ыганку  на тропу, по которой шел вчера с ђейчел. ‚округ берез,
там, где мы  собирали цветы,  еще были видны  наши следы. Џучки  первоцвета,
грустные,  поникшие,  сиротливо лежали на  мокром  мху.  Љазалось, дороге не
будет конца. –ыганка заметно хромала, и Я вел  ее под уздцы. ЊоросЯщий дождь
попадал за воротник моей куртки и холодил спину.
     ЏодходЯ   к   дому,  Я  чувствовал   такую  усталость,  что,   даже  не
поздоровавшись  с ‚еллингтоном, молча бросил ему поводьЯ и ушел, оставив его
смотреть мне  вслед вытаращенными  от удивлениЯ  глазами.  ‚идит Ѓог,  после
вчерашнего вечера Я не имел ни малейшего желаниЯ пить ничего, кроме воды, но
Я  слишком  устал  и  промок  и  подумал,  что  глоток  коньЯка,   пусть   и
невыдержанного,  может согреть менЯ. Љогда Я вошел  в столовую, молодой „жон
накрывал  стол к обеду.  Ћн вышел в буфетную  за рюмкой,  и, ожидаЯ  его,  Я
заметил, что на столе стоЯт три прибора. Љогда он вернулсЯ, Я показал на них
рукой:
     -- Џочему три?
     -- Њисс  Џаско, -- ответил он, -- она здесь с часу днЯ. ѓоспожа поехала
навестить их утром, вскоре после того как вы ушли. Ћна привезла с собой мисс
Џаско. Ћна приехала погостить.
     Ќичего не понимаЯ, Я уставилсЯ на молодого „жона:
     -- Њисс Џаско приехала погостить?
     --  „а, сэр,  -- ответил он.  --  Њисс  Њэри Џаско,  та  самаЯ, котораЯ
преподает в воскресной школе. ‚се утро мы  занимались  тем, что готовили длЯ
нее розовую комнату. Ћна сейчас с госпожой в будуаре.
     Ћн продолжал накрывать  стол, а Я, забыв про коньЯк, поставил рюмку  на
буфет  и поднЯлсЯ к себе. Ќа столе в моей комнате лежала записка, написаннаЯ
ђейчел. џ развернул ее. ЋбращениЯ не было, только дата:

     <џ пригласила Њэри Џаско погостить у менЯ в качестве компаньонки. Џосле
вчерашнего   вечера  Я  не  могу  оставатьсЯ  с   вами  вдвоем.  ‚ы   можете
присоединитьсЯ  к нам в будуаре до или  после обеда.  џ  должна просить  вас
соблюдать учтивость.
     ђейчел>.

     Ќе  может  быть! ќто  неправда...  Љак  часто  мы  вместе смеЯлись  над
девицами  Џаско,  особенно  над не  в  меру  болтливой  Њэри, вечно  занЯтой
вышиванием и  посещением  беднЯков,  которых лучше оставить в покое, Њэри --
наиболее дородным и примитивным  изданием своей матери! утки  ради  - - да,
ђейчел могла бы пригласить ее шутки ради, но не больше чем на обед, чтобы  с
противоположного конца стола  наблюдать  за угрюмым  выражением моего  лица;
однако записка была отнюдь не шутливой.
     џ  вышел на  площадку  лестницы  и  увидел,  что  дверь розовой спальни
открыта. Ќикакой ошибки.  ‚ камине  горел  огонь,  на  стуле лежали туфли  и
оберточнаЯ  бумага,  по  всей  комнате  были  разбросаны  совершенно   чужие
расчески, книги и разные мелочи,  а дверь в комнаты ђейчел, обычно закрытаЯ,
была широко распахнута.  џ  даже слышал  приглушенные голоса,  долетавшие из
будуара.  ’ак  вот  оно,  мое наказание!  ‚от  она, моЯ  опала!  Њэри  Џаско
приглашена,  чтобы служить барьером между  ђейчел и мной, чтобы мы больше не
могли оставатьсЯ наедине, как она и писала в записке.
     ‘перва  менЯ  захлестнул  приступ гнева, Я не  знал,  как удержатьсЯ от
того,  чтобы не войти в будуар, не схватить Њэри  Џаско за плечи,  не велеть
немедленно собиратьсЯ и тут же не отправить  ее с ‚еллингтоном к себе домой.
Љак ђейчел посмела  пригласить  ее в мой дом под предлогом, будто она больше
не   может  оставатьсЯ  со  мной   вдвоем,  предлогом   надуманным,  жалким,
оскорбительным?  Ќеужели Я обречен на общество  Њэри Џаско в столовой,  Њэри
Џаско в библиотеке  и в  гостиной, Њэри Џаско в парке, в саду, Њэри  Џаско в
будуаре ђейчел, обречен всегда и везде слушать бесконечную женскую болтовню,
которую Я терпел только на воскресных обедах, и то в силу давней привычки?
     џ  пошел по коридору; Я не переоделсЯ и был во  всем  мокром. џ  открыл
дверь будуара. ђейчел сидела  в своем  кресле, Њэри Џаско -- на скамеечке, и
они вместе разглЯдывали огромный том с гравюрами итальЯнских садов.
     --  ’ак вы  вернулись? -- сказала ђейчел.  -- Ќу и  день вы выбрали длЯ
верховой  прогулки! Љогда Я ехала  к дому викариЯ,  экипаж  чуть  не сдуло с
дороги. Љак видите, мы  имеем удовольствие  принимать Њэри у себЯ  в гостЯх.
Ћна уже почти освоилась. џ очень рада.
     Њэри Џаско хихикнула.
     -- ќто был такой сюрприз, мистер  ќшли, -- сказала она,  --  когда ваша
кузина приехала забрать менЯ! Ћстальные позеленели от зависти. Њне просто не
веритсЯ,  и  все же Я  здесь. Љак приЯтно и уютно  сидеть  в будуаре... „аже
приЯтней,  чем внизу.  ‚аша кузина  говорит,  что вы всегда  сидите здесь по
вечерам.  ‚ы  играете в крибидж?  џ без ума от крибиджа. …сли вы  не  умеете
играть, Я с удовольствием научу вас обоих.
     --  ”илипп  не  увлекаетсЯ азартными играми, -- сказала  ђейчел. --  Ћн
предпочитает сидеть и  молча  курить трубку. Њы будем играть с вами  вдвоем,
Њэри.
     Ћна посмотрела на менЯ поверх головы мисс  Џаско. Ќет, это не шутка. Џо
ее серьезному взглЯду Я понЯл, что она все как следует обдумала.
     -- Њогу Я поговорить с вами наедине? -- резко спросил Я.
     -- Ќе вижу в этом необходимости, -- ответила она. -- Џри Њэри вы можете
спокойно говорить все что угодно.
     „очь викариЯ поспешно поднЯлась на ноги.
     -- Ђх, прошу вас, -- сказала она, -- Я совсем  не хочу вам мешать.  Њне
нетрудно уйти в свою комнату.
     -- Ћставьте двери открытыми, Њэри,  чтобы услышать, если  Я позову вас,
-- сказала ђейчел, не сводЯ с менЯ пристального враждебного взглЯда.
     -- „а, конечно, миссис  ќшли, -- сказала Њэри Џаско. € прошмыгнула мимо
менЯ, оставив все двери открытыми.
     -- ‡ачем вы это сделали? -- спросил Я ђейчел.
     -- ‚ы отлично знаете,  зачем,  -- ответила она. -- ‚ записке  Я вам все
объЯснила.
     -- ‘колько времени она здесь пробудет?
     -- ‘только, сколько Я сочту нужным.
     --  Ѓольше одного днЯ вы не выдержите ее компании. ‚ы доведете  себЯ до
безумиЯ. € менЯ тоже.
     --  Ћшибаетесь. Њэри  Џаско  -- хорошаЯ,  безобиднаЯ девушка. …сли Я не
буду  расположена  к  беседе,  то  не стану с ней  разговаривать.  ‚о всЯком
случае,  ее присутствие  в доме позволит  мне  чувствовать себЯ в  известной
безопасности.   Љроме  того,  пришло  времЯ  поступить   так.   Џо-  старому
продолжатьсЯ не могло  бы, особенно после вашей выходки  за  столом. Ћб этом
сказал мне и ваш крестный перед отъездом.
     -- —то он сказал?
     -- ‘казал,  что мой затЯнувшийсЯ визит породил  немало сплетен, которые
едва ли утихнут после  ваших  хвастливых заЯвлений о нашем браке. Ќе знаю, с
кем вы еще говорили о нем. Њэри Џаско заставит замолчать досужих болтунов. џ
позабочусь об этом.
     Ќеужели  причиной  такой перемены,  такой  жестокой  враждебности  было
заЯвление, которое Я позволил себе накануне вечером?
     --  ђейчел,  --  сказал Я.  -- Џодобные дела не обсуждаютсЯ  наспех при
открытых дверЯх. Њолю вас, выслушайте менЯ, позвольте мне  поговорить с вами
наедине после обеда, когда Њэри Џаско уйдет спать.
     --  ‚чера  вечером  вы угрожали мне,  --  сказала она.  -- Ћдного  раза
достаточно.  Ќам  нечего обсуждать.  Ђ  теперь можете уйти, если хотите. €ли
оставайтесь играть в крибидж с Њэри Џаско.
     € она снова склонилась над книгой  о  садах. џ вышел из будуара. Ќичего
другого мне не оставалось. ‚от оно, наказание  за краткий миг, когда прошлым
вечером Я сжал пальцами ее горло. Џоступок,  о  котором Я тут же  пожалел, в
котором раскаЯлсЯ, был  непростителен. € вот  она -- расплата. Њой гнев угас
так же  быстро, как  вспыхнул, и  на смену  ему  пришли  тЯжелое отупение  и
отчаЯние. Ћ Ѓоже, что Я наделал?!
     …ще совсем недавно,  всего несколько  часов назад,  мы были  счастливы.
‹икование,  с каким  Я  встретил  свой день рождениЯ, прошло; Я сам  спугнул
волшебный сон,  приоткрывший мне двери. Љогда  Я сидел  в  холодной  комнате
<ђозы и  Љороны>, мне  казалось, что через несколько  недель  Я, возможно, и
сумею  добитьсЯ  согласиЯ  ђейчел  стать  моей  женой.  …сли не  сейчас,  то
впоследствии;  если не впоследствии, то какое  это  имеет значение,  пока мы
вместе, пока мы  любим друг друга, как в утро моего днЯ рождениЯ. …й решать,
ей выбирать,  но ведь  она не откажет?  Љогда  Я вернулсЯ домой, надежда еще
жила во мне. € вот посторонний, третье лицо, и все то же непонимание. ‘тоЯ в
своей  комнате,  Я вскоре услышал  приближение их голосов в коридоре,  затем
шорох платьев по ступенЯм лестницы. —уть позже Я подумал, что они, наверное,
переоделись к обеду. џ знал, что  сидеть с ними за  столом  свыше  моих сил.
Џусть обедают одни. Љ тому же Я не был голоден; Я очень замерз,  ноги и руки
одеревенели.  ‚идимо, Я простудилсЯ, и мне лучше остатьсЯ в своей комнате. џ
позвонил и  велел молодому  „жону передать  мои  извинениЯ  за  то, что Я не
спущусь  к  обеду,  а  сразу  лЯгу  в  постель.  Љак  Я  и  опасалсЯ,  внизу
забеспокоились, и ко мне поднЯлсЯ ‘иком. ‹ицо его было встревожено.
     --  ‚ам  нездоровитсЯ, мистер ”илипп, сэр?  --  спросил он.  --  Њогу Я
предложить горчичную ванну и горЯчий грог? ‚от что значит выезжать  верхом в
такую погоду!
     --  Ќичего,  ‘иком, благодарю вас,  --  ответил Я. --  Џросто Я немного
устал.
     -- € обедать не будете, мистер ”илипп? ‘егоднЯ у  нас  дичь и  Яблочный
пирог. ‚се уже готово. Ћбе дамы сейчас в гостиной.
     -- Ќет, ‘иком. џ плохо спал эту ночь. “тром мне станет лучше.
     -- џ передам госпоже, -- сказал он. -- Ћна очень огорчитсЯ.
     Џо крайней  мере, оставаЯсь  в своей  комнате, Я,  возможно, увижусь  с
ђейчел  наедине.  Њожет быть,  после  обеда  она зайдет  справитьсЯ  о  моем
самочувствии...
     џ разделсЯ  и лег  в постель. „олжно быть, Я действительно простудилсЯ.
Џростыни казались мне  ледЯными, Я откинул  их и забралсЯ под одеЯло. џ весь
окоченел,  в  голове  стучало  --  никогда  прежде  Я  не  испытывал  ничего
подобного.  џ  лежал и ждал, когда они кончат  обедать.  џ  слышал,  как они
прошли через  холл  в  столовую, не переставаЯ  разговаривать -- хотЯ  бы от
этого  Я  был  избавлен,  --  затем,  после  долгого перерыва,  вернулись  в
гостиную.
     ѓде-то после восьми часов Я услышал, как они поднимаютсЯ по лестнице. џ
сел в кровати и накинул на плечи куртку. Ѓыть может, она выберет именно этот
момент, чтобы зайти ко мне. ЌесмотрЯ на грубое шерстЯное одеЯло, мне все еще
было холодно, ноги и шеЯ ныли, голова горела как в огне.
     џ ждал, но она не пришла. Ћчевидно, они сидели в будуаре. џ слышал, как
часы пробили девЯть, затем десЯть,  одиннадцать. Џосле  одиннадцати Я понЯл,
что она не намерена заходить ко мне. ‡начит,  пренебрежение -- не  что иное,
как часть наказаниЯ, которому менЯ подвергли.
     џ встал  с  кровати  и  вышел в  коридор.  Ћни  уже разошлись  по своим
комнатам:  Я  слышал,  как Њэри  Џаско  ходит по розовой  спальне, времЯ  от
времени противно  покашливаЯ, чтобы прочистить горло,  -- еще одна привычка,
которую она перенЯла у матери.
     џ прошел по коридору  к комнате ђейчел. џ положил пальцы на ручку двери
и  повернул  ее.  Ќо  дверь  не  открылась. Ћна  была  заперта.  џ осторожно
постучал.  ђейчел не  ответила. џ медленно вернулсЯ в свою  комнату,  лег  в
постель и долго лежал без сна. ‘огретьсЯ мне так и не удалось.
     Џомню, что утром Я оделсЯ, но совершенно не  помню,  как  молодой  „жон
разбудил  менЯ, как  Я завтракал; запомнилась лишь страшнаЯ  головнаЯ боль и
прострелы в шее. џ пошел в контору и сел за стол. џ не писал писем. Ќи с кем
не встречалсЯ. ‚скоре после двенадцати ко мне вошел ‘иком  сказать, что дамы
ждут менЯ к ленчу. џ ответил, что не хочу никакого ленча. Ћн подошел ближе и
заглЯнул мне в лицо.
     -- Њистер ”илипп, вы больны, -- сказал он. -- —то с вами?
     -- Ќе знаю, -- ответил Я.
     Ћн взЯл  мою руку и  ощупал  ее. ‡атем вышел из конторы, и Я услышал  в
окно его торопливые шаги через двор.
     ‚скоре дверь снова  открылась. Ќа пороге  стоЯла ђейчел, а за ее спиной
-- Њэри Џаско и ‘иком. ђейчел подошла ко мне.
     -- ‘иком сказал, что вы больны. ‚ чем дело?
     Џочти ничего не видЯ, Я поднЯл на нее глаза. ЏроисходЯщее  утратило длЯ
менЯ всЯкую реальность. џ уже не сознавал, что сижу за столом в конторе, мне
казалось, будто Я, окоченев от  холода, как минувшей ночью, лежу в постели в
своей комнате наверху.
     --  Љогда  вы отправите ее  домой?  -- спросил Я.  -- џ не  причиню вам
вреда. „аю вам честное слово.
     Ћна положила руку мне  на лоб.  ‡аглЯнула в глаза. Ѓыстро повернулась к
‘икому.
     -- Џозовите „жона, -- сказала она, -- и вдвоем помогите мистеру ”илиппу
добратьсЯ до кровати. ‘кажите ‚еллингтону, чтобы он  немедленно послал грума
за врачом.
     џ  видел одно только побелевшее ее  лицо  и  глаза.  Љак нечто нелепое,
глупое, неуместное почувствовал на себе испуганный, потрЯсенный  взглЯд Њэри
Џаско. € больше ничего. ‹ишь оцепенение и боль.
     ‘нова лежа в постели, Я отдавал себе отчет  в том, что ‘иком  закрывает
ставни,  задергивает  портьеры и погружает  комнату во тьму,  которой Я  так
жаждал.  ‚озможно,  темнота  облегчит слепЯщую  боль.  џ  не  мог пошевелить
головой на подушке, мышцы шеи казались натЯнутыми, застывшими. џ  ощущал  ее
руку в своей. џ снова сказал:
     -- џ обещаю не причинЯть вам вреда. Ћтправьте Њэри Џаско домой.
     Ћна ответила:
     -- Њолчите. ‹ежите спокойно.
     Љомната наполнилась  шепотом.  „верь  открывалась,  закрывалась,  снова
открывалась.  ’ихие  шаги  крадучись  скользили по  полу.  “зкие  лучи света
просачивались с площадки лестницы, и снова -- приглушенный шепот, шепот... и
вот мне уже кажетсЯ -- должно быть, у менЯ  началсЯ бред,  --  что дом полон
людей, в каждой комнате гость, и сам дом недостаточно велик, чтобы  вместить
всех; они стоЯт  плечом к плечу в гостиной,  в  библиотеке,  а ђейчел плавно
движетсЯ между  ними, улыбаетсЯ, разговаривает, протЯгивает руки. <Џрогоните
их, -- снова и снова повторЯл Я. -- Џрогоните их>.
     Џотом Я увидел  над собой  круглое  лицо доктора  ѓилберта с очками  на
носу; значит, и он из той же компании. ‚ детстве он  лечил менЯ от ветрЯнки,
с тех пор Я редко с ним встречалсЯ.
     --  ’ак  вы  купались  в море в полночь?  -- сказал  он  мне.  -- Љакой
безрассудный поступок!
     Ћн покачал  головой, словно Я  был  напроказившим ребенком,  и погладил
бороду. џ закрыл глаза от света, слыша, как ђейчел говорит ему:
     -- џ слишком хорошо знаю этот вид лихорадки, чтобы ошибитьсЯ. џ видела,
как во ”лоренции от нее умирали дети. ‘делайте что-нибудь, ради Ѓога...
     Ћни вышли.  € снова  поднЯлсЯ  шепот.  ‡атем  послышалсЯ  шум  экипажа,
отъехавшего от дома.  Џотом  Я  услышал  чье-то дыхание у полога  кровати. џ
понЯл,  что произошло. ђейчел уехала.  Ћна отправилась  в  Ѓодмин, чтобы там
пересесть в лондонский дилижанс.  ‚ доме она оставила Њэри Џаско  следить за
мной. ‘луги, ‘иком, молодой  „жон -- все покинули менЯ; осталась только Њэри
Џаско.
     -- Џожалуйста, уйдите, -- сказал Я. -- Њне никто не нужен.
     —ьЯ-то рука  коснулась моего лба. ђука Њэри Џаско. џ сбросил ее. Ќо она
снова вернулась -- крадущаЯсЯ, холоднаЯ. џ громко закричал: <“йдите!>  -- но
рука крепко прижалась  ко мне, сковала ледЯным холодом и вдруг обратилась  в
лед на моем лбу,  на шее, превратив менЯ  в  пленника. ‡атем  Я услышал, как
ђейчел шепчет мне на ухо:
     -- „орогой, лежите спокойно. ќто поможет вашей голове. € постепенно она
перестанет болеть.
     џ попробовал повернутьсЯ, но  не смог. ‡начит, она все-таки не уехала в
‹ондон?
     џ сказал:
     -- Ќе покидайте менЯ. Ћбещайте не покидать менЯ.
     Ћна сказала:
     -- Ћбещаю. џ все времЯ буду с вами.
     џ  открыл  глаза,  но  не  увидел  ее, в  комнате было  темно. …е форма
изменилась. ќто была уже не моЯ спальнЯ, а длиннаЯ и узкаЯ монашескаЯ кельЯ.
Љровать жесткаЯ, как железо. ѓде-то горела свеча, скрытаЯ экраном. ‚ нише на
противоположной стене -- коленопреклоненнаЯ мадонна. џ громко позвал:
     -- ђейчел... ђейчел...
     џ услышал торопливые шаги, и вот она, ее рука в моей руке, говорит:
     -- џ с вами.
     џ снова закрыл глаза.
     џ стоЯл на  мосту через Ђрно и давал клЯтву уничтожить женщину, которую
никогда не  видел.  ‚здувшаЯсЯ  вода, вскипаЯ  бурыми  пузырЯми,  текла  под
мостом. ђейчел, девушка-нищенка, подошла ко мне,  протЯгиваЯ пустые  ладони.
Ћна была обнажена, и только на шее у нее мерцало  жемчужное колье. ‚друг она
показала  на воду: там со сложенными на груди руками  покачивалсЯ ќмброз. Ћн
проплыл мимо нас вниз по реке и скрылсЯ, а за ним медленно, величественно, с
поднЯтыми вверх прЯмыми окоченелыми лапами плыло тело мертвой собаки.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ђџ
     „ерево за моим окном было  покрыто густой листвой -- первое, на  что  Я
обратил внимание. џ смотрел на него в замешательстве. Љогда Я лег в постель,
почки едва  набухали. ‹иства показалась мне очень странной. Џравда, портьеры
были  задернуты, но Я хорошо помню, что, когда утром в мой день  рождениЯ  Я
выглЯнул из окна  и посмотрел на лужайку, почки были  совсем  тугими. ѓолова
больше не  болела,  скованность прошла. „олжно  быть, Я проспал много  часов
подрЯд,  возможно,  день  или  даже больше.  …сли  в доме кто-нибудь  болен,
времени просто не замечаешь.
     Љонечно  же,  Я много  раз видел  бородатого  доктора  ѓилберта и того,
другого,  тоже  чужого. Љомната постоЯнно  во  тьме. ’еперь  было светло.  џ
чувствовал, что лицо у менЯ заросло щетиной -- надо обЯзательно побритьсЯ. џ
поднЯл руку к подбородку. Ќеужели Я сошел с ума? ‚едь у менЯ тоже борода!  џ
уставилсЯ  на  свою  руку. Ћна  была  белаЯ и тонкаЯ, с длинными  ногтЯми; Я
слишком часто  ломал их во времЯ поездок верхом. џ повернул голову и рЯдом с
кроватью увидел ђейчел, котораЯ сидела в кресле --  в ее собственном  кресле
из будуара. Ћна не знала, что Я вижу ее. Ћна вышивала. …е платье Я не узнал:
темное, как и все ее платьЯ, но с короткими, выше локтЯ, рукавами, из легкой
ткани. ђазве в комнате так тепло? Ћкна были открыты. Љамин не затоплен.
     џ снова поднЯл руку и  потрогал бороду. Ћна была  приЯтной  на ощупь. џ
неожиданно рассмеЯлсЯ, ђейчел поднЯла голову и посмотрела на менЯ.
     -- ”илипп... -- сказала она и улыбнулась; и вот  она уже стоит рЯдом со
мной на коленЯх и обнимает менЯ.
     -- џ отрастил бороду! -- сказал Я.
     Џри мысли о такой  нелепости Я не  мог сдержать смеха,  но  смех вскоре
перешел  в  кашель; она немедленно поднесла к моим губам стакан и,  заставив
менЯ выпить какую-то невкусную жидкость, осторожно уложила на подушки.
     …е жест  пробудил во мне слабое воспоминание. Ќесомненно, все это времЯ
в  мои сны  навЯзчиво вторгалась рука, держащаЯ  стакан; она заставлЯла менЯ
пить его содержимое  и  исчезала.  џ принимал ее за руку Њэри Џаско и всЯкий
раз отталкивал. Џристально глЯдЯ на ђейчел, Я протЯнул к ней руку. Ћна взЯла
ее  и  крепко сжала.  џ  водил большим  пальцем по бледно-  голубым  жилкам,
которые всегда проступали на тыльной  стороне ее ладони, поворачивал кольца.
Ќекоторое времЯ Я молчал, затем спросил:
     -- ‚ы отослали ее?
     -- Љого?
     -- Љак же, Њэри Џаско, -- ответил Я.
     џ слышал, как она затаила дыхание, и, поднЯв глаза, увидел, что  улыбка
сошла с ее губ, а на лицо набежала тень.
     -- Ћна  уехала пЯть недель назад. Ќе  думайте об этом. •отите  пить?  џ
приготовила вам прохладительный напиток из свежего  лайма.  …го  прислали из
‹ондона.
     Џосле   горького,  невкусного   лекарства   питье  показалось  особенно
приЯтным.
     -- Ќаверное, Я был болен, -- сказал Я.
     -- ‚ы едва не отправились на тот свет, -- ответила она.
     ђейчел сделала движение, будто собиралась уйти, но Я удержал ее.
     --  ђасскажите,  --  попросил  Я.  --  ЊенЯ  гложет   любопытство:  что
происходило в мире  без менЯ? Љак  ђип ван ‚инклЯ\footnote{ђип ван ‚инкль --
герой  одноименного  рассказа   американского  писателЯ  ‚ашингтона  €рвинга
(1783--1859),  отведавший  чудодейственного  напитка и  проспавший  двадцать
лет.}, который проспал много лет.
     --  ’олько  если вы  захотите, чтобы Я вновь пережила волнениЯ и страхи
всех  этих недель,  -- ответила  она. -- ‚ы были очень  больны. ќтого вполне
достаточно.
     -- —то со мной было?
     -- џ не слишком высокого мнениЯ о ваших английских врачах, --  ответила
она. -- Ќа континенте мы  называем эту болезнь менингитом, здесь о ней никто
не знает. Џросто чудо, что вы остались живы.
     -- —то менЯ спасло?
     Ћна улыбнулась и крепче сжала мне руку.
     --  „умаю, ваша лошадинаЯ выносливость, -- ответила она, -- и некоторые
вещи, которые Я уговорила их сделать. Џрежде всего --  пункциЯ позвоночника,
чтобы выпустить лишнюю спинномозговую жидкость. Ђ  позже -- введение в кровь
экстракта из сока трав. Ћни называют это Ядом. Ќо вы выжили!
     џ вспомнил, как она готовила лекарства длЯ  наших арендаторов,  которые
болели зимой, и как Я подшучивал над ней, называЯ повитухой и аптекарем.
     -- Ћткуда вы знаете такие вещи? -- спросил Я.
     -- Ћ  них Я узнала  от матери, -- ответила она. -- Њы,  римлЯне,  очень
древние и очень мудрые.
     Џри этих словах  вновь что-то шевельнулось в моей памЯти, но Я  не  мог
вспомнить, что  именно.  „умать  мне  было еще  трудно,  оставалось лежать в
постели, держа ее за руку.
     -- Џочему дерево за моим окном покрыто листвой? -- спросил Я.
     -- ’ак и положено во вторую неделю маЯ, -- сказала она.
     Ќеужели  Я  провалЯлсЯ  в  беспамЯтстве  несколько  недель?  џ  не  мог
вспомнить, из-за чего  Я  слег. ђейчел на  менЯ рассердилась,  но причина ее
недовольства стерлась из моей памЯти; она  пригласила  в дом Њэри Џаско,  но
почему? ’о,  что  мы  обвенчались  перед  моим  днем  рождениЯ,  не вызывало
сомнений,  но Я не помнил ни церкви, ни  церемонии, хотЯ и знал  твердо, что
крестный  с ‹уизой и маленькаЯ  ќлис ’абб  были моими свидетелЯми. џ помнил,
что был очень счастлив. € вдруг -- беспричинное отчаЯние... ‡атем Я заболел.
Ќо теперь  это уже не важно, теперь все снова хорошо. џ не умер,  и на дворе
май.
     -- „умаю, Я уже достаточно окреп, чтобы встать, -- сказал Я.
     --  Ќи в коем  случае, -- возразила она.  -- ‚озможно, через  неделю вы
немножко  посидите  у окна. Ђ еще через некоторое времЯ пройдетесь до  моего
будуара. Њожет быть, к концу месЯца  мы спустимсЯ вниз и посидим на воздухе.
Ќо это мы еще посмотрим.
     € верно,  мои  силы  восстанавливались  не быстрее,  чем она  говорила.
Ќикогда в жизни  не чувствовал Я  себЯ таким увальнем, как в тот день, когда
впервые после болезни сел на  кровати и спустил ноги на пол. Љомната поплыла
у  менЯ перед глазами. Џо  одну сторону от  менЯ  стоЯл ‘иком, по  другую --
молодой „жон, и Я сидел между ними -- слабый, как новорожденный младенец.
     --  Ѓоже  мой,  мадам,  он снова вырос! -- произнес ‘иком с  выражением
такого ужаса на лице, что мне пришлось снова откинутьсЯ на подушки -- теперь
уже от смеха.
     --  ‚ конце концов,  можете показывать менЯ  на бодминской Ярмарке,  --
сказал Я  и вдруг увидел себЯ в зеркале, исхудалого,  бледного, с каштановой
бородой, -- ни дать ни взЯть апостол.
     --  Ћтправлюсь-ка Я проповедовать по округе,  --  сказал  Я. -- ‡а мной
пойдут тысЯчи. Љак вы думаете?
     -- џ предпочитаю, чтобы вы побрились, -- серьезно сказала ђейчел.
     -- Џринесите, пожалуйста, бритву, „жон, -- сказал Я; но когда с бритьем
было  покончено и мое  лицо вновь стало голым, Я почувствовал, что  в чем-то
утратил былое достоинство и снова низведен до положениЯ школьника.
     Љак  упоительны были  эти дни выздоровлениЯ!  ђейчел  всегда со мной...
ђазговаривали  мы  мало --  беседа быстро утомлЯла  менЯ  и вызывала  легкую
головную боль. Ѓольше всего Я  любил сидеть у  открытого окна своей комнаты;
чтобы развлечь менЯ,  ‚еллингтон  приводил  лошадей и пускал  их  кругами по
широкой  подъездной  аллее перед домом,  как  на манеже.  Љогда ноги у  менЯ
немного  окрепли, Я стал приходить в  будуар;  туда приносили еду,  и ђейчел
ухаживала за мной, как заботливаЯ нЯнька за ребенком. Ћднажды Я даже сказал,
что  если  ей до  конца жизни  суждено ходить за больным