 было
втащить. …сли ему не понравитсЯ меблировка, пусть он скажет  мне.  Ќелегко
угадать, что ему понравитсЯ.
     - Ћ, не беспокойтесь, миссис „энверс. џ думаю, ему здесь  понравитсЯ.
‘ожалею, что этот ремонт доставил вам столько хлопот. џ была бы  не  менее
счастлива, если бы мы поселились и в западном крыле.
     - Ќо мистер де ‚интер сказал, что вам больше понравитсЯ  в  восточном
крыле...  •отЯ  западное  крыло  более  древней  постройки,  комнаты   там
значительно больше. ‘пальнЯ, например, в два раза больше этой. Џотолок там
лепной, и отделка более нарЯднаЯ. ќто самаЯ красиваЯ комната во всем доме.
Ђ окна выходЯт на лужайку и на море.
     Њне стало очень не по себе. Ћна настойчиво  стараетсЯ  доказать  мне,
что Я особа второго сорта и должна жить во второсортной комнате.
     -  џ  полагаю,  что  мистер  де  ‚интер  дает   публике   возможность
осматривать самые лучшие комнаты?
     -  Ћ  нет!  ‘пальни  публике  никогда  не  показывают.  ’олько  холл,
музыкальный зал и комнаты первого этажа. ‚се члены  семьи  жили  прежде  в
западном крыле, а та большаЯ комната, о которой Я говорила, была  спальней
миссис де ‚интер.
     ‚друг на ее лицо легла какаЯ-то тень. Џослышались шаги, и она  отошла
к стене, освобождаЯ проход. ‚ошел Њаксим.
     - Ќу как? - спросил он. - ‡десь хорошо? ЏонравитсЯ тебе жить здесь? -
Ћн весело оглЯдел комнату, довольный, как мальчишка. - џ всегда считал эту
комнату одной из лучших, хотЯ мы ее почти не использовали. ‘пасибо, миссис
„энверс, вы очень хорошо ее обустроили.
     - Ѓлагодарю вас, сэр, - она вышла из комнаты и тихо закрыла за  собой
дверь.
     Њаксим подошел к окну и облокотилсЯ на подоконник.
     - џ люблю этот вид на розарий...  ‘амое  первое  мое  воспоминание  -
прогулка с мамой по розарию. Ћна срезала увЯдшие розы, а Я  семенил  рЯдом
своими короткими ножками... ќта комната кажетсЯ такой мирной и счастливой,
здесь очень тихо. Ќикак не скажешь, что в  пЯти  минутах  ходьбы  плещетсЯ
море.
     - „а, миссис „энверс сказала мне об этом.
     Њаксим бродил по комнате, трогал вещи, рассматривал картины, открывал
шкаф, где уже висели мои платьЯ.
     - Ќу, как, поладила с миссис „энверс?
     - Ћна, мне кажетсЯ, чересчур чопорна. Њожет быть, она боитсЯ,  что  Я
начну вмешиватьсЯ в домоводство?
     - Ќе обращай вниманиЯ. “ нее вообще много странностей, и, возможно, с
ней нелегко будет ладить. …сли она слишком уж будет раздражать тебЯ,  Я  с
ней  быстро  расправлюсь.  Ќо  учти,  что   она   прекраснаЯ   хозЯйка   и
действительно освободит тебЯ от всех хлопот по дому.  Љонечно,  она  круто
расправлЯетсЯ со слугами, но со мной всегда кротка.  …сли  бы  она  только
попробовала командовать мною, Я бы давно ее уволил.
     - Ќадеюсь, у нас отношениЯ наладЯтсЯ. ‚ конце  концов,  понЯтно,  что
мое поЯвление здесь длЯ нее неприЯтно.
     - ’о есть как это, неприЯтно? - он вдруг замолчал, подошел ко  мне  и
поцеловал в макушку. - „авай забудем  о  миссис  „энверс.  Ћна  менЯ  мало
интересует. ‹учше походим по дому, Я тебе покажу комнаты.
     ‚ тот вечер Я больше  не  видела  миссис  „энверс,  и  мы  о  ней  не
вспоминали. Ћн водил менЯ по  всему  зданию,  обнЯв  за  плечи,  показывал
меблировку и картины, развешенные по стенам. Њои шаги уже не  звучали  так
резко, потому что ботинки Њаксима стучали гораздо сильнее. Ђ рЯдом  цокали
лапы собак, сопровождавших нас по всему зданию.
     Џрошло уже много времени, когда Њаксим взглЯнул на часы.
     - Њы опаздываем. “ нас уже нет времени  переодетьсЯ  к  обеду.  Ќу  и
прекрасно, подумала Я. Џришлось бы  с  помощью  Ђлисы  надевать  платье  с
открытыми плечами, подаренное мне миссис ван •оппер,  потому  что  оно  не
подошло ее дочери ќлен. Ѓыло бы холодно и неуютно. џ чувствовала себЯ куда
увереннее, сидЯ за  столом  напротив  Њаксима  в  своем  обычном  домашнем
платье. ”ритс и лакей казались абсолютно незаметными,  во  всЯком  случае,
они не разглЯдывали менЯ так назойливо, как это делала миссис „энверс.  Њы
болтали и смеЯлись, вспоминаЯ наше путешествие  по  €талии  и  ”ранции,  и
рассматривали наши туристические снимки.
     Џосле обед мы прошли в библиотеку. ’ам  уже  были  опущены  шторы  на
окнах и в камине горел Яркий огонь.  „лЯ  маЯ  вечер  был  холодным,  и  Я
радовалась теплу камина... Њаксим сел в кресло налево от камина,  подложил
подушку под голову, закурил сигарету и углубилсЯ  в  газету.  ‚идимо,  так
привык он проводить вечера уже многие  годы.  Ђ  как  проводила  вечер  Я?
Џохоже, Я только замещала ту, первую - сидела  в  кресле,  которое  раньше
занимала она, разливала кофе из того же серебрЯного  кофейника  и  так  же
гладила собачьи уши. „жаспер положил мне голову на колени, Я вздрогнула  и
подумала: что бы сейчас сделала на моем месте ђебекка?  Ќаверное  дала  бы
ему сахар.


        8

     џ не предполагала, как четко и точно спланирована жизнь в Њандерли. ‚
первое утро Я проснулась в девЯть  часов.  Ќо  когда  Я  спустилась  вниз,
Њаксим уже кончил завтракать  и  ел  фрукты.  ЋказываетсЯ,  он  уже  успел
написать до завтрака несколько писем. џ пробормотала что-то о том, что мои
часы отстают, но он отмахнулсЯ от моих объЯснений.
     - ’ы не обижайсЯ на менЯ. ’ебе придетсЯ  привыкнуть  к  тому,  что  Я
встаю очень рано и много работаю по утрам. “правлЯть  таким  имением,  как
Њандерли, не шуточное дело. Љушай. Љофе и горЯчие блюда  на  серванте.  ‡а
завтраком мы будем обходитьсЯ без прислуги.
     Ћн читал письмо и хмурилсЯ.
     - ‘лава богу, что у менЯ мало родственников: почти слепаЯ бабушка  да
сестра, с которой Я редко вижусь. ќто письмо от Ѓеатрисы, по-видимому, она
приедет к ленчу. ’ак Я и думал: ей не терпитсЯ взглЯнуть на тебЯ.
     - ‘егоднЯ? - у менЯ сразу испортилось настроение.
     - Џо-видимому, да. Ќо ты не смущайсЯ. Ћна тебе понравитсЯ. ќто  очень
прЯмой и откровенный человек. …сли ты ей не понравишьсЯ, она так и  скажет
об этом.
     ‚рЯд ли это приЯтно, подумала  Я,  лучше,  если  бы  она  была  менее
откровенной.
     - „а ты не  волнуйсЯ,  она  здесь  пробудет  недолго.  -  Ћн  закурил
сигарету. - Ќу, у менЯ сегоднЯ на утро много дел; слишком долго Я  не  был
дома. Ќадо повидать мистера Љроули, моего управлЯющего. Ћн,  кстати,  тоже
придет к ленчу. Ќадеюсь, тебЯ это не огорчает?
     - Љонечно, нет. Ѓуду очень рада.
     Ђ на самом деле Я очень огорчилась. џ-то думала, что первое  утро  мы
проведем вместе, что он покажет мне сады и парки Њандерли. Ќо эта  надежда
рухнула.
     Њаксим забрал свои письма и вышел, а  Я  приступила  к  завтраку.  Ћн
поразил менЯ изобилием: чай в серебрЯном чайнике,  рЯдом  кофе,  несколько
горЯчих блюд - мЯсо, рыба, Яйца, в серебрЯной кастрюльке овсЯнаЯ каша.  Ќа
другом серванте - целый окорок и бекон. Ѓыли здесь и  пирожные,  и  тосты,
несколько сортов джема и вареньЯ, мед. Ђ  на  обоих  концах  стола  стоЯли
громадные вазы с фруктами.
     ЊенЯ все это удивило: Њаксим за  завтраком  съедал  обычно  маленькую
булочку, выпивал чашку кофе, закусывал каким-нибудь фруктом. Ђ  здесь  еды
было на двенадцать изглодавшихсЯ людей. Њаксим взЯл себе маленький кусочек
рыбы, Я съела одно Яйцо. Људа же денетсЯ все остальное?
     Њожет быть, кто-то питаетсЯ остатками нашего стола, а может быть, все
это просто выбрасывают?  Љонечно,  Я  никогда  не  осмелюсь  задать  такой
вопрос.
     џ долго просидела за столом и спохватилась только когда увидела,  что
”ритс заглЯдывает в дверь.
     ‚ыходЯ, Я споткнулась от смущениЯ, но  ”ритс  моментально  подскочил,
чтобы поддержать менЯ.
     џ поднЯлась в спальню, н застала там горничных за уборкой.  —тобы  не
мешать им, снова спустилась и прошла в библиотеку. Ћкна  там  были  широко
раскрыты, а камин подготовлен к топке. џ закрыла окна и  поискала  спички.
€х здесь не было. ‡вонить Я не хотела, и пошла в столовую.  ‘пички  лежали
на серванте. …два Я успела положить их в карман, в комнату вошел ”ритс.
     - ‚ы что-нибудь ищете, мадам?
     - Ћ, ”ритс, Я не нашла в библиотеке спички.
     Ћн сейчас же достал из кармана спички и  одновременно  предложил  мне
сигарету.
     - ‘пасибо, Я  не  курю.  Њне  просто  показалось,  что  в  библиотеке
холодновато, и Я хотела разжечь камин.
     - Ћбычно мы затапливаем камин, лишь во второй половине днЯ. Њиссис де
‚интер по утрам бывала в своем кабинете. ’ам камин разожжен.  …сть  там  и
письменный стол с бумагой и чернилами. ’ам же домашний телефон на  случай,
если вы пожелаете переговорить с миссис  „энверс.  Ќо,  конечно,  если  вы
предпочитаете посидеть в библиотеке, Я  распорЯжусь,  чтобы  там  разожгли
камин.
     - Ћ нет, ”ритс! Ѓлагодарю вас, Я пойду в кабинет.
     џ снова пошла через холл, напеваЯ  какую-то  песенку,  чтобы  придать
себе беззаботный  вид.  Ќо  куда  идти?  Њаксим  накануне,  видимо,  забыл
показать мне именно эту комнату. џ наугад  открыла  какую-то  дверь,  молЯ
бога, чтобы за ней оказалсЯ кабинет. Ќо это было помещение длЯ оранжировки
цветов: там составлЯлись букеты и  комплектовались  цветочные  корзины.  џ
повернула обратно. ‚низу, в холле, стоЯл ”ритс и наблюдал за мной.
     - Њиледи, пройдите большую гостиную, через дверь  налево  вы  найдете
кабинет миссис де ‚интер.
     - Ѓлагодарю вас, ”ритс.
     ‘ледуЯ его указаниЯм, Я вошла в  прелестную  комнату.  Џеред  горЯщим
камином лежали обе собаки. „жаспер тотчас же подошел  ко  мне  и  уткнулсЯ
носом в мою руку. ‘тараЯ собака поднЯла голову, понюхала  воздух  и  снова
повернулась к огню. ‘обаки знали, что  в  библиотеке  будет  тепло  только
вечером, а здесь с утра тепло и уютно. џ оглЯдела комнату. ‚се вещи  здесь
были подобраны  со  вкусом  и  носили  отпечаток  индивидуальности  бывшей
хозЯйки. €з окна среди зарослей рододендронов виднелась маленькаЯ площадка
со скульптурой фавна, играющего на свирели. ђододендроны были не только за
окном: на столе рЯдом с подсвечником стоЯла ваза с громадным  букетом,  на
маленьком столике - другой букет, поменьше. € даже обои  гармонировали  по
цвету с рододендронами.
     Љомната была, безусловно дамской  и  вместе  с  тем  письменный  стол
свидетельствовал об умственных занЯтиЯх хозЯйки. Ќад столом были Ящички  с
надписЯми: "Џисьма  длЯ  ответа",  "‘чета",  "Ђдреса".  ‚се  надписи  были
сделаны уже знакомым мне почерком ђебекки, скользЯщим и  стремительным.  џ
открыла Ящик стола. ’ам лежала толстаЯ тетрадь, а  на  обложке  -  тот  же
почерк: "ѓости в Њандерли". „ень за днем она записывала  в  этой  тетради:
кто приехал в гости, в какой комнате ночевал и какие блюда предпочитал.
     ‚друг зазвонил телефон. —ей-то голос произнес:
     - Њиссис де ‚интер?
     - Љто это? Љого вам надо?
     ’рубка молчала. ‡атем суровый голос - не то мужской, не то женский  -
повторил:
     - Њиссис де ‚интер?
     - ‚ы ошиблись. Њиссис де ‚интер умерла более года назад.
     - ‘ вами говорит миссис „энверс. џ звоню по домашнему телефону.
     џ совсем  растерЯлась:  не  ожидала,  что  именно  мне  может  кто-то
позвонить..
     - €звините, что побеспокоила вас. џ только хотела узнать, желаете  ли
вы видеть менЯ и одобрено ли меню сегоднЯшнего обеда.
     - Ћ, конечно. џ уверена, что все в порЯдке, не беспокойтесь.
     - џ все же считаю, что вам лучше посмотреть его. Ћно лежит  на  столе
рЯдом с вами.
     џ быстро нашла меню и просмотрела его.
     - Ћчень хорошо. миссис „энверс, все правильно.
     Ќо Я так и не понЯла, что это: меню обеда или ленча.
     - …сли вы желаете что-нибудь изменить, миледи, скажите мне  об  этом.
Ћбратите внимание: Я оставила пустое место длЯ  соуса.  Њиссис  де  ‚интер
всегда очень придирчиво выбирала соусы.
     - Ђ как вы думаете, что понравилось бы мистеру де ‚интеру?
     - “ вас, миледи, нет какого-либо излюбленного соуса?
     - Ћ нет, миссис „энверс.
     - Њистер де ‚интер, полагаю, выбрал бы винный соус.
     - ‡начит, именно его и надо подать.
     - €звините, миледи, что Я оторвала вас от письма.
     - Ќо Я вовсе не писала письмо.
     - Џочту мы обычно отправлЯем  в  полдень.  ђоберт  придет  за  вашими
письмами.  …сли  же  вам  понадобитсЯ  что-нибудь  срочное,  позвоните  по
домашнему телефону, и ђоберт пойдет на почту немедленно.
     - Ѓлагодарю вас, миссис „энверс.
     џ подождала. Ћна больше ничего не сказала и повесила трубку. ’а,  что
раньше сидела за этим  столом,  не  терЯла  времени  попусту.  Ћна  писала
письма, проверЯла меню и не  отвечала:  "„а,  миссис  „энверс",  "Љонечно,
миссис „энверс".
     Љому же Я могу написать письмо? Ќапишу-ка Я миссис ван •оппер.  ЉакаЯ
ирониЯ судьбы! ‚ собственной комнате, за собственным  столом  и  -  некому
писать... € Я написала миссис ван •оппер - женщине, которую Я  терпеть  не
могла и которую никогда больше не увижу.  џ  писала:  надеюсь,  переезд  в
Ђмерику  был  удачен,  здоровье  дочери  и  внучки  поправилось  и  что  в
Ќью-‰орке, вероЯтно, хорошаЯ погода.
     ‚первые Я обратила внимание на свой почерк и сравнила его с  почерком
ђебекки.   Ѓесхарактерный,    неразборчивый    почерк    плохой    ученицы
второразрЯдной школы.


        9

     ‚друг Я услышала шум подъехавшего автомобилЯ  и  в  испуге  вскочила.
Ѓыло только двенадцать, и Њаксим еще не  вернулсЯ  домой.  ќто,  очевидно,
миссис ‹еси и ее муж, майор ‹еси. џ хотела было убежать  в  сад,  надеЯсь,
что ”ритс скажет: "Џо-видимому, миссис де ‚интер в саду".
     Ќо через окно Я услышала голоса и понЯла, что гости идут именно через
сад. џ отошла от окна, чтобы менЯ не увидели, вышла из  комнаты  и  начала
бродить по дому.
     Њне встретилась девушка со щеткой и совком. Ћна испуганно  уставилась
на менЯ и, заикаЯсь, ответила на мое приветствие:
     - ‘ добрым утром, миледи.
     ‚идимо, Я попала к черному ходу, а надеЯлась вернутьсЯ  в  спальню  и
просидеть там до ленча.
     Ћткрыв наугад какую-то дверь, Я оказалась в широком темном  коридоре.
Џрошла по нему, снова открыла дверь - комната с закрытыми ставнЯми. Њебель
сдвинута  к  стенкам  и  покрыта  чехлами.  ‘вет   сюда   проникал   через
единственное не закрытое окно. џ  подошла  к  нему.  Њоре!  €  так  близко
подходит к дому, что на оконные стекла падали редкие брызги.  „а,  хорошо,
что Я живу в восточном крыле, не слышу шума морЯ и любуЯсь розарием.
     џ пошла обратно и уже спускалась по лестнице, когда  одна  из  дверей
открылась, и Я увидела миссис „энверс.
     - џ заблудилась, - объЯснила Я. - €щу свою комнату.
     - ‚ы, миледи, попали в другой конец зданиЯ. ‚ы в западном крыле.
     - Џонимаю.
     - Ђ здесь вы заходили в комнаты?
     - Ћткрыла одну дверь, там темно, и мебель закрыта чехлами.
     Ћчень жаль. џ не хотела нарушать здешние порЯдки и мешать вам.
     - …сли вы желаете осмотреть эти комнаты, скажите  мне  об  этом.  Ћни
полностью обставлены и привести их в жилой вид можно очень быстро.
     - Ќет-нет, не надо!
     - Њожет быть, вы хотите, чтобы Я показала вам все западное крыло?
     - Ќет, не нужно. џ должна спуститьсЯ вниз.
     Ћна шла за мной, как конвоир за арестантом.
     - џ еще утром хотела предложить вам осмотреть западное крыло,  но  не
решилась отрывать вас от писем.
     Њы дошли до выхода, и она открыла передо мной дверь.
     - “дивительно, как вы могли заблудитьсЯ. ЏараднаЯ  дверь  в  западном
крыле совсем не похожа на вход в восточное крыло.
     - Ќо Я не выходила из зданиЯ.
     - ‡начит, вы прошли по служебной лестнице?
     - Ћчевидно, так.
     - Ђ вы знаете, миледи, что полчаса назад в Њандерли приехали миссис и
майор ‹еси?
     - Ћ нет, это мне неизвестно.
     - ”ритс, наверное, провел их в гостиную.
     Њиссис „энверс стоЯла за моей спиной, как черный страж, и уж теперь Я
должна была идти в гостиную.
     Џеред дверью Я остановилась, прислушиваЯсь.  €з  гостиной  доносилось
несколько голосов, среди которых Я узнала и голос Њаксима.
     - ‚от она, наконец? - сказал Њаксим.  -  ѓде  ты  прЯталась?  Њы  уже
хотели обратитьсЯ в сыскное отделение. ЏознакомьсЯ: Ѓеатриса и †иль  ‹еси.
а это - ”рэнк Љроули.
     Ѓеатриса была высокой и красивой, но красота ее была жестковата,  как
у женщин,  хорошо  разбирающихсЯ  в  лошадЯх  и  собаках,  умеющих  хорошо
стрЯпать. Ћна посмотрела мне в глаза и обратилась к Њаксиму:
     -  ЏолнаЯ  противоположность  тому,  что  Я  ожидала,  и   вовсе   не
соответствующаЯ твоему описанию.
     ‚се рассмеЯлись, и Я вместе со всеми. —то же такое  мог  написать  ей
Њаксим?
     - †иль ‹еси, - снова представил мне Њаксим.
     Њайор сжал мою руку в своей громадной лапище и  улыбаЯсь  разглЯдывал
менЯ сквозь очки.
     - ”рэнк Љроули...
     џ повернулась к управлЯющему и, увидев его худое бледное лицо и резко
выступающий  кадык,  почему-то  почувствовала  облегчение.  Ќе  успела   Я
разобратьсЯ в своих впечатлениЯх,  как  вошел  ”ритс  и  подал  мне  рюмку
хереса.
     - Њаксим сказал мне, что вы приехали только вчера вечером, -  сказала
Ѓеатриса. - …сли бы Я знала это, то не ворвалась бы сюда уже сегоднЯ.  Ќу,
как вам нравитсЯ Њандерли?
     - џ очень мало успела увидеть, - ответила Я. - Ќо, насколько  Я  могу
судить, поместье великолепное.
     Ћна рассматривала менЯ в упор, но без недружелюбиЯ, какое сквозило во
взглЯде миссис „энверс. Љроме того, у нее было  право  рассматривать  менЯ
бесцеремонно, ведь она была сестрой Њаксима. Љ тому же он стоЯл  рЯдом  со
мной и готов был поддержать менЯ в любую минуту.
     - ’ы выглЯдишь намного лучше, друг мой, - сказала Ѓеатриса Њаксиму. -
‘лава Ѓогу, из твоих глаз исчезло это отчаЯние. - Ћна повернулась ко  мне?
- „умаю, за это надо благодарить вас?
     - џ совершенно здоров, - возразил Њаксим, - и ничем не болел  за  всю
свою жизнь. Ђ ты считаешь больным каждого,  кто  чуть  похудощавей  твоего
†илЯ.
     - Ќу зачем ты отрицаешь, что полгода назад ты был сильно болен. †иль,
поддержи менЯ, подтверди, что, когда мы видели Њаксима в последний раз, он
был похож на выходца с того света!
     - „а, да, да, мой друг? -  сказал  †иль.  -  ќто  правда.  ‘ейчас  вы
выглЯдите совсем другим человеком.
     џ почувствовала, что Њаксим изо всех сил стараетсЯ  сдержатьсЯ  и  не
выйти из себЯ. Ќу зачем Ѓеатриса так бестактно настаивает на своих словах?
Ћна же видит, что он недоволен темой нашего разговора.
     - Њаксим очень сильно загорел. -  вмешалась  Я  в  спор,  -  а  загар
скрывает многое. ‚ы бы посмотрели на него  в  ‚енеции!  ’ам  он  завтракал
только на балконе, специально, чтобы посильнее загореть.
     - ‚се рассмеЯлись, а мистер Љроули заметил:
     - ‚ ‚енеции, в этот сезон, вероЯтно, чудесно, миссис де ‚интер?
     - „а, погода была отличнаЯ, за исключением одного днЯ.
     €так, Я помешала обсуждать здоровье Њаксима и  перевела  разговор  на
безопасные рельсы: на  погоду  и  путешествие.  Њаксим,  †иль  и  Ѓеатриса
заговорили о достоинствах его нового автомобилЯ, а мистер  Љроули  спросил
менЯ: правда ли, что в ‚енеции  больше  нет  гондол  и  что  их  вытеснили
моторные лодки? Ќе думаю, что он так уж интересовалсЯ гондолами и  Ѓольшим
каналом,  он  просто  помогал  мне  поддерживать  оживленную   беседу.   џ
почувствовала в нем союзника.
     - Ђх, Њаксим, - сказала Ѓеатриса, - вы тут губите „жаспера.
     …го надо тренировать, а не откармливать так: он  слишком  жирный  длЯ
своих двух лет. Љакой у него рацион?
     - „а тот же самый, что и у твоих собак. € не старайсЯ  показать,  что
ты лучше менЯ разбираешьсЯ в собаках.
     - „орогой мой, ты ничего не знаешь о своих собаках.  ’ы  больше  двух
месЯцев отсутствовал. “ж не  думаешь  ли  ты,  что  ”ритс  дважды  в  день
прогуливал „жаспера до аллеи? ќта собака уже давно не бегает,  видно  даже
по ее шерсти.
     - џ все же  предпочитаю,  чтобы  собака  выглЯдела  упитанной,  а  не
голодающей, как ваши.
     - Ќеубедительно... Ќаш ‹айон получил в феврале две золотые медали  на
выставке.
     ‘нова создалась предгрозоваЯ атмосфера.  Њаксим  сжал  губы,  видимо,
начинаЯ злитьсЯ. ЊенЯ удивило: почему у брата и сестры  отношениЯ,  как  у
кошки с собакой. “ж скорее бы ”ритс пригласил нас к ленчу  (или  ударЯт  в
гонг? џ еще не знала, как это принЯто в Њандерли).
     - „алеко ли вы от нас живете? - спросила Я Ѓеатрису.
     -  Џримерно  милЯх  в  пЯтидесЯти,  в  другом  графстве.  “  нас  тем
прекраснаЯ охота. Џриезжайте к нам погостить, если Њаксим сможет  обойтись
без вас, хоть на короткий срок. †иль обучит вас верховой езде.
     - Ќо Я совсем не умею охотитьсЯ. ‚ детстве пробовала  ездить  верхом,
но давно забыла то, что умела.
     - ‚ам придетсЯ снова научитьсЯ. ЌельзЯ жить в деревне и не заниматьсЯ
спортом. Њаксим писал, что вы хорошо рисуете, но это же занЯтие  лишь  длЯ
плохой погоды, когда больше нечего делать.
     - Њы не такие уж спортсмены, дорогаЯ, - заметил Њаксим.
     - џ же не говорю о тебе. ‚се знают, что тебе достаточно побродить  по
паркам и лесам Њандерли.
     - џ тоже люблю пешие прогулки, -  сказала  Я,  -  и  мне  никогда  не
надоест гулЯть по такому поместью, как Њандерли. Ђ  когда  станет  теплее,
можно будет купатьсЯ в море.
     - Џо-видимому, вы оптимистка. џ что-то не припомню, чтобы  кто-нибудь
тут купалсЯ. ‚ода слишком холодна, а берег усеЯн острыми камнЯми.
     - џ не боюсь этого, лишь бы не  было  сильного  течениЯ.  ‚  ‹аймском
заливе не опасно?
     ‚друг Я спохватилась: Я коснулась опасной темы. Љраска бросилась  мне
в лицо, и Я смолкла. Њы обе начали ласкать  „жаспера,  не  глЯдЯ  друг  на
друга.
     - Љак там с ленчем, - спросил Њаксим, - Я дьЯвольски голоден.
     - ‘ейчас ровно час, - сказал мистер Љроули, - посмотрите на  часы  на
камине.
     ‚ этот момент дверь открылась, и ”ритс объЯвил, что ленч подан.
     - Њне нужно умытьсЯ, - сказал †иль, посмотрев на свои руки.
     Њы двинулись к лестнице, Ѓеатриса и Я несколько впереди мужчин.
     - „орогой старый ”ритс, -  сказала  Ѓеатриса,  -  он  все  такой  же,
нисколько не менЯетсЯ. Љогда Я вижу  его,  мне  кажетсЯ,  что  Я  все  еще
девочка... Ќе обижайтесь на менЯ, но вы выглЯдите ребенком. ‚ы значительно
моложе своих лет (Њаксим сообщил мне ваш возраст)...  ‘кажите,  вы  сильно
любите его?
     џ никак не ожидала такого вопроса и сильно смутилась.
     - Њожете не отвечать, - продолжала Ѓеатриса, - Я и так понимаю. Ђ  на
менЯ вы не должны обижатьсЯ. џ же  всегда  отличалась  отсутствием  такта.
Њаксима Я очень люблю, хотЯ, когда мы встречаемсЯ, то вечно цапаемсЯ  друг
с другом, как кошка с собакой. џ рада, что ему удалось  восстановить  свое
здоровье. Љогда случилась всЯ эта ужаснаЯ историЯ в прошлом году, мы очень
беспокоились за него. Ќо вы, вероЯтно, знаете от него все, что произошло?
     Ћна замолчала, так как мы уже  входили  в  столовую,  где  нас  ждали
остальные сотрапезники. —то бы она сказала, если бы узнала,  что  Я  ровно
ничего не знаю? Њаксим не пожелал поделитьсЯ со  мной,  а  Я  не  задавала
вопросов.
     ‹енч прошел в более спокойной обстановке.  Ѓеатриса,  видимо,  решила
поупражнЯтьсЯ в вежливости и спокойно беседовала с  Њаксимом  о  поместье,
лошадЯх, собаках и общих знакомых. Џо левую  руку  от  менЯ  сидел  мистер
Љроули. Ћн вел со мной легкую беседу, котораЯ не требовала напрЯжениЯ, и Я
была ему благодарна. †иль  больше  интересовалсЯ  едой,  чем  разговорами.
€зредка он произносил какую-нибудь ничего не значащую фразу.
     - “ вас все тот же повар, Њаксим? - спросил он, когда ђоберт вторично
предложил ему суфле. - џ всегда говорил Ѓи, что  Њандерли  -  единственное
место в Ђнглии, где вкусно кормЯт.
     - ЉажетсЯ, повара у нас постоЯнно менЯютсЯ, но миссис „энверс  хранит
все рецепты, и потому вкус блюд остаетсЯ прежний, - ответил Њаксим.
     - ЋригинальнаЯ женщина, - подхватил и повернулсЯ ко  мне,  -  Љак  вы
считаете?
     - Ћ да, удивительный человек.
     - Ћна, конечно, не красавица, - †иль вдруг захохотал.
     Њистер Љроули не издал ни звука.  Ѓеатриса  исподтишка  наблюдала  за
мной. ‚стретившись со  мной  взглЯдом,  она  отвернулась  и  заговорила  с
Њаксимом.
     - €граете ли вы в гольф? - спросил менЯ мистер Љроули.
     - Ћ, нет.
     џ была рада, что разговор о миссис „энверс кончилсЯ,  и  готова  была
бесконечно долго говорить о гольфе, в котором ничего не понимала: это было
совершенно безопасно.
     Њы уже покончили с сыром и кофе, и Я не знала, следует ли  поднЯтьсЯ.
Њаксим не подавал никакого  знака.  Ќаконец,  Я  поймала  его  нахмуренный
взглЯд на дверь, сейчас же встала, но,  по  свойственной  мне  неловкости,
опрокинула стакан с вином, стоЯвший перед †илем. џ схватила свою салфетку,
желаЯ поправить оплошность, но Њаксим остановил менЯ:
     - Ћставь это, ”ритс все приведет в порЯдок. Ѓеатриса,  проводи  ее  в
сад. Ћна ведь его совсем еще не видела.
     Њаксим  выглЯдел  усталым  и  раздраженным.  џ  пожалела,  что  гости
приехали  сегоднЯ  и  испортили  нам  первый  день  в  Њандерли.  џ   тоже
чувствовала себЯ усталой и угнетенной.  Ќадо  же  быть  такой  неловко?  -
опрокинуть вино на скатерть! Њы вышли на террасу  и  стали  спускатьсЯ  на
лужайку.
     - Њне кажетсЯ, что вы приехали в Њандерли  слишком  рано,  -  сказала
Ѓеатриса. - ‘ледовало пробыть в €талии еще месЯца два-три и приехать домой
в разгар лета; больше бы привыкли друг к  другу,  и  происшедшаЯ  трагедиЯ
стала бы окончательно забыватьсЯ. ‚ам, наверное, здесь не слишком уютно?
     - Ћ, пустЯки! џ уверена, что полюблю Њандерли.
     - ђасскажите мне немного о себе... —то  вы  делали  на  юге  ”ранции?
Њаксим писал, что вы жили там с какой-то экстравагантной американкой?
     џ рассказала ей о своей работе у миссис ван •оппер и о том, что  менЯ
привлекло к ней. Ћна выслушала менЯ сочувственно, но с таким видом,  будто
не полностью мне доверЯла.
     - „а, конечно, ваше знакомство с Њаксимом  было  случайным...  но  мы
были очень рады, что он женилсЯ, и надеемсЯ, что вы будете счастливы.
     - Ѓлагодарю вас, Ѓеатриса.
     џ удивилась ее словам: она "надеетсЯ, что мы будем счастливы" то есть
она сомневаетсЯ в этом?..
     - Љогда Њаксим написал, - продолжала она, - что  вы  очень  молоды  и
очень красивы, Я испугалась: мы все подумали, что он  выбрал  какую-нибудь
модную, накрашенную куклу,  каких  много  на  курортах  ”ранции.  Ђ  перед
завтраком,  увидев  вас,  Я  так  удивилась,  что  могла  бы   упасть   от
прикосновениЯ мизинца.
     Ћна  рассмеЯлась,  и  Я  тоже.  Ќо  она  не  сказала,  была  ли   она
разочарована или, наоборот, обрадована, что Я  оказалась  такой,  какаЯ  Я
есть.
     - Ѓедный Њаксим. - сказала она. - Ћн пережил ужасную трагедию.  Ѓудем
надеЯтьсЯ, что он забудет о ней. € он просто обожает Њандерли.
     џ надеЯлась, что она расскажет мне как можно больше о прошлом Њаксима
и в то же времЯ боЯлась об этом думать.
     - Њы очень похожи с Њаксимом, но кое-что в нас прЯмо  противоположно.
џ не задумываЯсь выкладываю людЯм все, что о них  думаю,  приЯтно  им  или
нет. џ взрываюсь от любого пустЯка, но тут же остываю, а Њаксим выходит из
себЯ не чаще чем дважды в год, и это действительно опасно. Ќе думаю, чтобы
он мог рассердитьсЯ на вас. ‚ы такаЯ кроткаЯ и милаЯ... - она улыбнулась и
слегка ущипнула мою руку.
     ‹егко быть спокойным и выдержанным, подумала Я, если  ты  не  перенес
удары судьбы, если не обливалсЯ горючими слезами, не знаЯ, куда детьсЯ  от
отчаЯниЯ...
     - Ќе обижайтесь на менЯ, - продолжала она, - но  вам  нужно  изменить
прическу. Џочему вы не завиваете волосы?  Ћни,  видимо,  ужасно  выглЯдЯт,
когда вы надеваете шлЯпу. ‚ы не пробовали заправлЯть их за уши?
     џ послушно выполнила ее указание, но она тут же сказала:
     - Ќет, так еще хуже...  Њне  никогда  не  нравилась  внешность  †анны
д'Ђрк. Ђ что говорит  по  этому  поводу  Њаксим?  Ћн  считает,  что  такаЯ
прическа вам к лицу?
     - Ќе знаю. Ћн никогда об этом не говорил. ‚озможно, ему нравитсЯ.
     - ‘кажите, а где вы покупали платьЯ? ‚ ‹ондоне или в Џариже?
     - “ нас на это не  было  времени.  Њаксиму  очень  хотелось  поскорее
попасть домой. џ ведь всегда могу попросить, чтобы мне по  почте  прислали
каталоги.
     - ‘удЯ по тому, как вы  одеты,  можно  подумать,  что  вы  совсем  не
интересуетесь туалетами.
     - Ќет, Я очень люблю красивые вещи. “ менЯ  просто  никогда  не  было
денег, чтобы их покупать.
     - “дивлЯюсь, почему Њаксим  не  задержалсЯ  в  ‹ондоне,  хотЯ  бы  на
неделю, чтобы дать вам возможность прилично одетьсЯ. Ћн просто  эгоист!  Ђ
ведь обычно он весьма требователен к внешнему виду.
     - ‚ самом деле? Ћн ничего мне не говорил. ЉажетсЯ, он вообще  никогда
не замечает, во что Я одета.
     - ‡начит, он сильно  изменилсЯ.  -  Ѓеатриса  взглЯнула  на  дом.  ‚ы
поселились не в западном крыле?
     - Ќет. ‚ восточном, его заново отделали.
     - €нтересно, почему?
     - ’ак пожелал Њаксим.
     - Ќу, а как вы ладите с миссис „энверс?
     - џ ее пока еще мало знаю. Ќо она мне кажетсЯ странной.
     - ‚ам не надо ее боЯтьсЯ, а если уж боитесь, не показывайте ей этого.
џ-то никогда не имела с ней дела, да и не хотела бы иметь. Ќо со мной  она
всегда любезна. Ђ к вам она предупредительна?
     -  Ќе  слишком.  Ќо  она  хорошо  ведет  хозЯйство,  и  у  менЯ   нет
необходимости  вмешиватьсЯ  в  ее  распорЯжениЯ.  —его  она,  по-видимому,
опасаетсЯ.
     - Ќе думаю, чтобы она этого боЯлась. ‘о временем она  успокоитсЯ,  но
до тех пор не раз испортит вам настроение. Ћна просто ужасно ревнива.
     - ђевнива? Ќо Њаксим вовсе не проЯвлЯет особую симпатию к ней.
     - Џричем тут Њаксим? ђазве он вам не рассказывал, что она  прЯмо-таки
обожала ђебекку? ‚аше присутствие здесь длЯ нее непереносимо...
     - Ќу, тогда Я все понимаю.
     - Ђ вот идут наши мужчины. Ћх, каким же толстЯком выглЯдит  мой  †иль
рЯдом с Њаксимом!.. Ќадеюсь, что ”рэнк Љроули сейчас уйдет. Ћн удивительно
туп, от него не услышишь ничего интересного... Ќу, друзьЯ,  какие  вопросы
вы там обсуждали?  Ќаверное,  и  камнЯ  на  камне  не  оставили  от  всего
мирозданиЯ?
     Њистер Љроули взглЯнул на часы.
     - Њне нужно уходить. Ѓлагодарю вас, миссис де ‚интер, за ленч.
     - Џриходите к нам почаще, - сказала Я, пожимаЯ ему руку.
     "Љогда же уйдут все остальные? - думала Я. - Џриехали только на  ленч
или на весь день? •орошо бы остатьсЯ с Њаксимом вдвоем, как в €талии... "
     Њы расположились под старым каштаном.  ђоберт  принес  нам  стульЯ  и
коврики. †иль тут же разлегсЯ на коврике,  прикрыл  глаза  шлЯпой,  широко
открыл рот и захрапел.
     - Џрекрати, †иль, - скомандовала Ѓеатриса.
     - џ не сплю, - ответил он и снова открыл рот.
     Ћн показалсЯ мне  очень  непривлекательным,  и  Я  удивилась,  почему
Ѓеатриса вышла за него замуж. ‚рЯд ли она могла его любить.  ‚прочем,  так
же, наверное, она думала и обо мне. Ћна все времЯ приглЯдывалась ко мне и,
казалось, думала: "€ что в ней нашел Њаксим?" Ќо вид при этом  у  нее  был
вполне дружелюбный.
     Њаксим и Ѓеатриса говорили теперь о своей старой бабушке.
     - Ќадо обЯзательно навестить ее, - сказал он.
     - Ћна впадает в детство, -  ответила  Ѓеатриса,  -  и  уже  мало  что
понимает, беднЯжка.
     џ слушала их беседу, положив  подбородок  на  его  рукав.  Ћн  иногда
рассеЯнно поглаживал мою руку. "џ ласкаюсь к нему, как „жаспер, - подумала
Я, - и он поглаживает менЯ, как „жаспера, когда вспоминает". ‚етер стих. ‚
волосах †илЯ запуталась пчела, и он отгонЯл ее шлЯпой.  ‚оздух  был  полон
запахом зацветающей магнолии и свежескошенной травы.
     ‚от так хотела бы Я жить всегда: в мирной беседе под ветвЯми каштана.
џ боЯлась  прошлого,  страшилась  будущего.  Ћстановить  бы  навсегда  это
мгновение. Ќо длЯ остальных оно не было образом железной вечности, а  лишь
проходЯщим моментом повседневности. Ћни не были так запуганы, как Я.
     - Ќу пора  и  нам  двигатьсЯ,  -  сказала  Ѓеатриса,  вставаЯ.  -  Њы
пригласили к обеду Љартрайтов.
     - Љак поживает старик? - поинтересовалсЯ Њаксим.
     - Љак обычно. ’олько и говорит, что о своих болезнЯх.  Ћни,  конечно,
будут расспрашивать о вас.
     - Џередай им привет, - Њаксим потЯнулсЯ и зевнул.
     ‚се поднЯлись. Ќебо между тем затЯнуло облаками.
     - ‚етер менЯетсЯ, - заметил Њаксим.
     - Ќадеюсь, не к дождю, - отозвалсЯ †иль.
     - Ѓоюсь, что погода переменитсЯ.
     Њы направились было к въездной аллее, где стоЯл автомобиль  †илЯ.  Ќо
Њаксим вдруг вспомнил:
     - „а! ‚едь вы же не видели, как отделали восточное крыло?  ‡айдем  на
минутку?
     Њы снова повернули к дому. Њужчины  несколько  отстали  от  нас.  Њне
казалось странным, что Ѓеатриса много лет прожила в этом доме. Ћна выросла
в нем  и  должна  сохранить  воспоминаниЯ,  как  бегала  по  его  комнатам
длинноногой  девочкой.  ‘ейчас  она  была  совсем   другим   человеком   -
сорокапЯтилетней, уверенной в себе женщиной. Њы поднЯлись в наши комнаты.
     - Љак здесь весело и хорошо? - воскликнула †иль.
     - Ќовые портьеры, новые кровати, все новое, - добавила Ѓеатриса. -  Ђ
помнишь, мы ведь жили в этой комнате, когда  у  тебЯ  болела  нога.  ’огда
здесь было довольно мрачно. Ћбычно-то здесь никто  не  жил,  разве  только
было уж слишком много гостей. Ђ сейчас здесь хорошо.  €  окна  выходЯт  на
розарий, это тоже преимущество. Ђ можно мне у  вас  немного  припудритьсЯ?
Ќеужели все это устроила без вас миссис „энверс?
     - „а, она. Ќеплохо устроила.
     - …ще бы! ‘ ее-то опытом! Ќаверное, стоило все это кучу денег? ‚ы  не
спрашивали? - спросила менЯ Ѓеатриса.
     - „а нет, к слову не пришлось.
     -  Њожно  воспользоватьсЯ  вашей  гребенкой?  Љакие  красивые  щетки.
‚ероЯтно, свадебный подарок?
     - „а. Њаксим подарил.
     - Ћчень красивые. Њне тоже хочетсЯ подарить вам что-нибудь. —его  вам
хочетсЯ?
     - Ѓлагодарю вас, ничего не нужно.
     - џ вовсе не хочу отказывать вам в подарке только за то,  что  вы  не
пригласили нас на свадьбу.
     - Ќе обижайтесь на нас. Њаксим непременно хотел  обвенчатьсЯ  еще  за
границей.
     - Ќо все-таки, что же вам подарить? „рагоценности вас,  наверное,  не
интересуют? •отЯ это необычно. Љогда  вы  будете  в  ‹ондоне,  обЯзательно
зайдите к моей портнихе, мадам Љарру. “ нее хороший вкус, и она не  станет
брать с вас втридорога. Љак вы предполагаете, будете вы устраивать большие
приемы?
     - Ќе знаю. Њаксим об этом ничего не говорил.
     - ‘транный он человек.  Ќикогда  его  не  поймешь.  Ћдно  времЯ  сюда
съезжалось столько гостей, что негде было переночевать. Ђ  впрочем,  вы...
†аль, что вы не ездите верхом и не любите охотитьсЯ. Ќадеюсь,  по  крайней
мере, вы увлекаетесь парусным спортом?
     - Ћ нет!
     - Ќу и слава Ѓогу. Џриезжайте к нам, если будет настроение. џ  люблю,
когда люди приезжают без приглашениЯ. †изнь слишком коротка, чтобы тратить
ее на письма с приглашениЯми.
     - Ѓлагодарю вас.
     Њы спустились с лестницы, и †иль крикнул нам:
     - Ѓыстрее, Ѓи! „ождь уже началсЯ. ЏридетсЯ поднЯть верх у автомобилЯ.
Њаксим говорит, что барометр сильно упал.
     Ѓеатриса наклонилась ко мне и быстро чмокнула в щеку.
     - „о свиданиЯ. Џростите менЯ,  если  Я  наговорила  много  лишнего  и
задавала бестактные вопросы. - Ћна закурила и села в машину. - ‚ы ни в чем
не похожи не ђебекку
     Ђвтомобиль отъехал, началсЯ дождь, и ђоберт бросилсЯ  на  лужайку  за
стульЯми и ковриками.


        10

     - ‘лава Ѓогу, - сказал Њаксим. - ‘ этим покончено. Ѓудь проклЯт  этот
дождь! Њне нужна прогулка. џ больше не в состоЯнии сидеть на одном месте!
     Ћн был бледен и взбудоражен. ЊенЯ удивило, почему встреча  с  сестрой
так утомила его.
     - Џодожди, - предложила Я, - Я сбегаю наверх за пальто.
     - Ќу нет, если женщина уходит в  свою  комнату,  то  это  минимум  на
полчаса. ђоберт! Џринесите-ка из  зимнего  сада  дождевик  длЯ  миссис  де
‚интер. ’ам их целаЯ куч? - забытых разными гостЯми. „жаспер! Ќу,  ленивый
лежебока, идем гулЯть! Ќужно же тебе сбросить жир.
     Џриглашение на прогулку вызвало у „жаспера приступ истерического лаЯ.
     - ‡амолчи, дурак! ѓде же, наконец, ђоберт?
     ‚ холл вбежал  ђоберт  и  принес  мне  длинный  предлинный  дождевик.
‚ремени посылать за чем-либо другим не было, и Я храбро зашагала в нем  по
лесу рЯдом с Њаксимом. ‚переди нессЯ „жаспер.
     - џ редко вижусь с родственниками, - сказал Њаксим, - но этих  встреч
мне надолго хватает. Ѓеатриса прекрасный человек, но она действует мне  на
нервы.
     џ не понЯла, в чем он обвинЯет сестру, но предпочла промолчать. Њожет
быть, он до сих пор не может простить ей разговор  о  его  здоровье  перед
ленчем?
     - Ќу, а ты какого о ней мнениЯ?
     - Њне она понравилась... ‘о мной она очень приветлива.
     - Ћ чем вы беседовали в саду после ленча?
     - Џраво, не помню. ‚ основном, говорила Я: рассказывала ей  о  миссис
ван •оппер и о том, как мы с  тобой  познакомились.  Ћна  сказала.  что  Я
совсем не похожа на то, что она ожидала.
     - —его, собственно, она могла ожидать?
     - Ќасколько Я понЯла, легкомысленную разрЯженную куколку.
     - Ѓеатриса иногда бывает ужасно глупой, -  проворчал  он,  -  немного
помолчав.
     Њы поднЯлись на холм, возвышавшийсЯ над  лужайкой,  и  вошли  в  лес,
густой и темный. Џод ногами хрустели сучьЯ и шуршала прошлогоднЯЯ  листва.
„жаспер уже утомилсЯ и медленно шагал рЯдом с нами, принюхиваЯсь к земле.
     - ЌравЯтсЯ тебе мои волосы? - спросила Я.
     Ћн удивленно взглЯнул на менЯ.
     - ‘мешной вопрос... Љонечно, нравЯтсЯ. —его ради  ты  спрашиваешь  об
этом?
     Њы  вышли  на  открытое  место.  ’ропинка  раздвоилась.  „жаспер  без
колебаний повернул направо.
     - „жаспер? - окликнул его Њаксим. - Ќе туда.
     Џес вилЯл хвостом, но не шел за нами.
     - Џочему он хочет идти в ту сторону? - спросила Я.
     - ‚ероЯтно, привычка. ’ропинка ведет к бухте, где мы  прежде  держали
лодку. - € он повернул налево.
     Џес последовал за нами.
     - ќта тропинка приведет нас в долину. џ тебе о ней  рассказывал.  ’ам
полно азалий. Ќе обращай вниманиЯ на дождь, он усилит аромат цветов.
     Ћн снова стал спокойным, веселым Њаксимом, какого Я знала  и  любила.
Ћн рассказывал о мистере Љроули, какой это хороший и преданный  человек  и
как он любит Њандерли. "‚от  сейчас  хорошо,  совсем,  как  в  €талии?"  -
подумала Я, крепко прижимаЯ к себе его руку.
     ЊенЯ продолжали волновать его отношениЯ  с  сестрой.  Џочему  он  так
выходил из себЯ в ее присутствии и как понимать ее слова, что рассерженный
Њаксим становитсЯ  опасным?  џ  знала  совсем  другого  Њаксима:  пусть  с
изменчивыми настроениЯми, иногда рассерженного, но всегда сговорчивого. Ќе
злого и не вспыльчивого. Њожет быть, она преувеличивала?
     - Њы пришли. ‚зглЯни.
     Њы стоЯли на вершине  холма.  ’ропинка  вела  в  долину,  по  которой
протекал веселый ручеек, на его берегах росли азалии и рододендроны, но не
пурпурные, как на въездной  аллее,  а  белые,  розовые  и  золотистые;  не
самодовольные великаны, а скромные, благоухающие. ‡десь было  очень  тихо,
слышны были лишь журчанье ручейка и шум дождЯ.
     - Њы называли это  место  "‘частливой  долиной",  -  произнес  Њаксим
низким приглушенным голосом.
     € вдруг мы услышали птичьи голоса: сперва один, потом  другой  и  вот
зазвучал целый хор.
     ’ак вот оно какое, это таинственное Њандерли!
     џ забыла мрачную въездную аллею, пустынный дом  и  эхо,  недружелюбно
отзывавшеесЯ  на  мои  шаги,  таинственные  запахи  теперь  уже   нежилого
западного крыла, его зачехленную мебель и пугавшее менЯ прошлое.
     Њы  спустились  по  тропинке,  вошли  под  цветочную  арку  и,  тесно
прижавшись друг к другу, прошли под ее сводами. € когда мы наконец  смогли
выпрЯмитьсЯ, Я стрЯхнула с себЯ капли дождЯ и увидела, что мы в  маленькой
бухте, а под нами с шумом разбиваютсЯ о берег морские волны.
     - Ќу, как  тебе  понравилось  внезапное  поЯвление  морЯ?  -  спросил
Њаксим. - „лЯ всех это бывает неожиданным. - Ћн  поднЯл  с  земли  камень,
швырнул его в море и приказал „жасперу принести.
     ’от радостно помчалсЯ,  и  уши  его  развевались  от  ветра.  Џрилив,
видимо, закончилсЯ, но кое-где крупные  каменные  глыбы  не  были  покрыты
водой.
     Њы спустились к самому берегу и  принЯлись  бросать  в  море  плоские
камешки. „жаспер не возвращалсЯ, хотЯ мы  ему  и  свистели.  џ  с  опаской
посмотрела на скалы, торчащие среди волн.
     - “пасть в море он не мог, - сказал Њаксим,  -  мы  бы  увидели  его.
„жаспер! „урак! Људа же ты делсЯ?
     - Њожет быть, он вернулсЯ в ‘частливую долину?
     - „жаспер! „жаспер? - продолжал звать Њаксим.
     € вдруг мы услышали короткий и отрывистый лай справа от нас.
     - ‘лышишь? - спросил менЯ Њаксим.
     џ начала карабкатьсЯ на скалу по направлению  к  морю,  где  слышалсЯ
собачий лай.
     - ‚ернись, - предложил Њаксим,  -  мы  пойдем  другой  дорогой.  ќтот
глупый пес сам о себе позаботитсЯ.
     "Ђ может быть, он упал и расшибсЯ?" - подумала Я.
     - Џозволь мне слазить за ним. ќто же  не  опасно?  Ћн  там  не  может
утонуть?
     - Ћставь его в покое. Ћн отлично знает дорогу домой. џ  сделала  вид,
что не слышу, и продолжала карабкатьсЯ на скалу. "Ѓессердечно так  бросить
собаку на произвол судьбы", - возражала Я про себЯ Њаксиму.
     Ќаконец Я влезла на скалу и глЯнула  вниз.  ’ам  была  другаЯ  бухта,
более широкаЯ. ‚ море вдавалсЯ небольшой каменный волнорез, и был  устроен
причал. Ќо лодки не было. Ќа берегу стоЯло низкое и длинное здание, не  то
коттедж, не то лодочнаЯ станциЯ. Ќа песке сидел какой-то рыбак, а  „жаспер
носилсЯ вдруг него, отчаЯнн