го,  и  Я  выпила  глоток,  чтобы
доставить ему удовольствие.
     Ћн выглЯдел старше, чем обычно, и Я  впервые  заметила  на  его  лице
морщины. Ћн был все времЯ среди гостей, следЯ за тем, чтобы им было хорошо
и удобно, чтобы всем подавали еду и вино.
     Ѓедный ”ренк, Я никогда не спрашивала и так и не узнала, чего  стоило
ему устроить этот последний бал в Њандерли.
     џ стоЯла на своем месте, как манекен, и фигура Њаксима рЯдом со  мной
выглЯдела столь же окаменевшей. ‹ицо как маска, улыбка была  совсем  иной,
чем обычно. ѓлаза были тоже чужие. ќто был  не  тот  человек,  которого  Я
знала и любила. •олодные и невыразительные  глаза  смотрели  сквозь  менЯ,
видЯ какое-то свое горе, свою боль и муку...
     Ћн ни разу не обратилсЯ ко мне, ни разу  не  прикоснулсЯ.  Њы  стоЯли
рЯдом как хозЯин и хозЯйка, но мы вовсе  не  были  вместе.  Ћн  был  очень
внимателен к гостЯм: одному улыбалсЯ, другому бросал приветствие, третьего
трогал за плечо, но все это автоматически  как  машина,  а  не  как  живой
человек.
     - џ слышал, что вашей жене не доставили вовремЯ костюм, - сказал  ему
кто-то. - ‚озмутительно, Я бы привлек их к ответственности за это.
     - „а, это была большаЯ неудача.
     - Ђ вам, - обратилсЯ он ко мне, - следует  назвать  себЯ  незабудкой.
–вет вашего платьЯ дает длЯ этого полное основание.
     ‡атем снова поЯвилсЯ ”ренк и предложил мне лимонад.
     - Ќет, ”ренк, благодарю вас, у менЯ нет жажды.
     - Џойдемте, посидим немного, вы отдохнете на террасе.
     - Ќет, не хочу, длЯ менЯ лучше постоЯть.
     - Њожет быть, принести вам сэндвич или персик?
     - ‘пасибо, нет.
     ‚альсы  "‘удьба",  "ѓолубой  „унай",  "‚еселаЯ  вдова",  раз-два-три,
раз-два-три, кругом и кругом.  ‹еди  в  оранжевом,  другаЯ  -  в  зеленом,
Ѓеатриса, откинувшаЯ, наконец, свою чадру. †енщина в  костюме  из  черного
бархата времен ’юдоров подошла ко мне и спросила:
     - Љогда вы приедете навестить нас?
     - ‚ ближайшие дни непременно.
     - Ћ, какой великолепный праздник! Њы  все  очень  благодарны  вам  за
него. џ слышала, что вам прислали испорченное платье? Љак  это  неприЯтно!
‚се эти мастера одинаковы, совершенно  безответственны.  Ќо  вы  выглЯдите
великолепно в вашем голубом платье. Љ тому же вы не страдаете от жары, как
Я, в этом глупом бархате. ’ак не забудьте же, вы должны приехать к  нам  к
обеду.
     € лишь много времени спустЯ, в какую-то бессонную ночь  Я  вспомнила,
что это была жена епископа, котораЯ так любила пешие прогулки.
     Ѓеатриса шепнула мне на ухо:
     - Џочему вы не сЯдете? ‚ы бледны, как смерть!
     - Ћ нет, Я в полном порЯдке.
     †иль потащил менЯ на террасу поглЯдеть на фейерверк.
     - Ћ, как прелестно - эта взлетит выше всех!
     ЋранжеваЯ леди восторгалась больше всех: "Ћ, какаЯ красота! ‚зглЯните
на эти разноцветные звезды!"
     „аже отшельники, игравшие в бридж в библиотеке, не выдержали и  вышли
на  воздух.  ‚  этом  волшебном  освещении  дом  выглЯдел  как   настоЯщий
заколдованный замок. ‚се окна были освещены, и на серых стенах  отражались
разноцветные огни фейерверка.
     Љогда  взлетела  последнЯЯ  ракета,  мы  заметили,  что  небо  начало
светлеть, и уже наступало утро.
     џ  услышала  шум  мотора  и  подумала:  слава  богу,   они   начинают
разъезжатьсЯ. ”ренк подал  знак  оркестру,  и  музыка  заиграла  старинную
народную песню "„обрые старые времена".
     Џосле этого барабанщик забарабанил неизбежную прелюдию к гимну "Ѓоже,
храни королЯ".  ‚се  замолчали  и  вытЯнулись  в  струнку.  ‚еселье  сразу
оборвалось. ѓости начали прощатьсЯ. Њаксим оказалсЯ на другом конце  зала,
далеко от менЯ. џ без конца обменивалась одинаковыми стандартными  фразами
со  всеми  этими  малознакомыми  людьми.  Ѓеатриса  тоже   была   окружена
прощающимисЯ гостЯми. ”ренк ушел к подъезду и распорЯжалсЯ там машинами.
     ‡ал понемногу пустел и  уже  приобретал  нерЯшливый  вид  неубранного
помещениЯ.
     Њаксим вышел вслед за ”ренком, чтобы помочь разъезду.
     Љо мне подошла Ѓеатриса, стаскиваЯ на ходу свои браслеты:
     - џ больше ни одной минуты не могу носить эти побрЯкушки. € вообще, Я
смертельно устала. ЉажетсЯ, не пропустила ни одного танца.  Ќо  все  сошло
просто великолепно.
     - ‚ы думаете? - спросила Я.
     - Љонечно, но вам следует сейчас же пойти и лечь в постель.  ‚ы  ведь
простоЯли на ногах весь вечер,  не  так  ли?  •очу  выпить  чашку  кофе  и
что-нибудь перекусить, - сказала Ѓеатриса, - а вы как?
     - Ќет, Ѓеатриса, Я ничего не хочу.
     - ‚ы выглЯдели прелестно в вашем голубом - это общее мнение. ’ак  что
вам вовсе незачем вспоминать о неудаче с белым платьем. ‡автра вам следует
полежать в постели подольше и не вставать к завтраку. џ скажу Њаксиму, что
вы ушли к себе, хорошо?
     - „а, пожалуйста.
     - Ќу, моЯ дорогаЯ, желаю вам хорошо выспатьсЯ,  -  и  она  поцеловала
менЯ на прощанье.
     Ћркестранты ушли с галереи и, вероЯтно, тоже приступили к  ужину.  Ќа
полу кое-где лежали ноты, один стул был  перевернут.  ‚  пепельницах  было
полно пепла и окурков.
     џ медленно поднЯлась наверх и разделась не  зажигаЯ  света,  так  как
было уже светло.
     ‡атЯнула занавеси, чтобы стало темнее и с удовольствием вытЯнулась  в
своей удобной прохладной постели.
     Ќо почему Њаксим не идет так долго?  Џтицы  уже  запели  свои  ранние
песни, начали пробиватьсЯ первые лучи солнца, но Њаксим так и не пришел.


        18

     ‡аснула Я лишь в восьмом часу, когда день был в разгаре.  џ  слышала,
что рабочие внизу уже убирали сад и приводили в порЯдок розарий.
     Џроснулась в двенадцатом часу и, судЯ по тому, что у менЯ на  столике
стоЯла чашка совершенно холодного чаЯ, Я не слышала, как входила Љларисса.
ЊоЯ одежда уже была убрана на место, и все приведено в порЯдок.
     ЊенЯ мучила мысль: заметила ли  Љларисса  пустую  кровать  Њаксима  и
рассказала ли об этом другим слугам? ‘плетни менЯ страшили.  €менно  из-за
этого Я спустилась вчера в холл и принимала гостей. Ќе  ради  Њаксима,  не
ради Ѓеатрисы или их обожаемого Њандерли, а из-за боЯзни, что люди  станут
говорить о нашей ссоре с Њаксимом: "џ слышала, что они плохо  ладЯт  между
собой, и он чувствует себЯ несчастным".
     џ почувствовала, что согласилась бы жить здесь,  в  Њандерли,  совсем
изолированно, не видеть его и не говорить с ним - лишь бы посторонние люди
ничего не знали об  этом.  Њне  нужно  было,  чтобы  мы  разыгрывали  роли
благополучных супругов перед Ѓеатрисой и нашим домашним  штатом.  Ќа  этих
условиЯх Я согласилась бы жить совсем отдельно от него. Њне казалось,  что
на свете нет ничего более позорного и унизительного, чем  неудачный  брак,
распавшийсЯ через три месЯца  после  свадьбы.  Ђ  наш  брак  действительно
оказалсЯ неудачным.
     џ была длЯ него неподходЯщей  женой.  ‘лишком  молодаЯ,  неопытнаЯ  и
принадлежала к другому слою общества.
     Ђ то, что Я безумно, отчаЯнно любила его, как ребенок или собака, это
не имело значениЯ. …му нужна была совсем другаЯ любовь. Ђ то, что ему было
нужно, Я ему дать не могла. Ѓросившись очертЯ голову в это  замужество,  Я
надеЯлась, что он будет счастлив со мной. Ђ он, оказываетсЯ, был  счастлив
раньше со своей первой женой, а вовсе не  со  мной.  ЏошлаЯ  и  вульгарнаЯ
миссис ван •оппер понимала, что Я делаю ошибку и предупреждала  менЯ:  "‚ы
еще пожалеете об этом". џ приписала это ее грубости и  жестокости.  Ќо  ее
слова Я помнила очень точно: "Ќадеюсь, вы не льстите себЯ мыслью,  что  он
влюблен в вас. …му просто опротивело жить одному в огромном и пустом  доме
и быть одиноким". Њаксим не был влюблен: в сущности, он никогда  не  любил
менЯ. Ќаш медовый месЯц в €талии длЯ него ровно ничего не значил.  Ћн  был
еще  молодым  мужчиной,  который  охотно  проводил  времЯ  с   молодой   и
привлекательной женщиной. Ћн никогда не принадлежал  мне,  он  принадлежал
только ђебекке. € он не любил менЯ  именно  из-за  нее.  Ћна  до  сих  пор
заполнЯла собою весь дом, сад и леса вокруг.
     ‚ ее спальне была постелена ее постель, на туалете были  приготовлены
ее щетки, на стуле висел халат, а на полу стаЯли ее туфли.
     ђебекка была до сих пор хозЯйкой Њандерли,  а  Я,  дурочка,  пыталась
сесть на уже занЯтое место.
     ЃеднаЯ слепаЯ стараЯ бабушка Њаксима кричала: "ѓде  ђебекка?  џ  хочу
видеть ђебекку, куда вы ее дели?" Ћна не хотела видеть  менЯ.  „а  и  чего
ради? "‚ы так сильно отличаетесь  от  ђебекки",  -  сказала  Ѓеатриса  при
первом знакомстве. Ђ ”ренк, которого Я забросала вопросами, на которые  он
вовсе не хотел отвечать, в конце концов, правдиво ответил  мне:  "„а,  она
была самой красивой женщиной, которую Я видела когда-либо".
     џ представлЯла ее достаточно четко:  высокаЯ,  стройнаЯ,  с  длинными
ногами и маленькими, узкими ступнЯми. „овольно  широкие  (по  сравнению  с
моими) плечи и красивые ловкие руки,  которые  умели  управлЯть  парусами,
править лошадьми и составлЯть прекрасные букеты из срезанных цветов.
     Ѓыть может, Я так же мешала ей, как она мешала мне. Ѓыть  может,  она
видела менЯ сидЯщей в ее будуаре, за ее письменным столом. Њожет быть, она
хотела бы, чтобы Њаксим оставалсЯ одиноким и жил  один  в  этом  громадном
доме.
     џ не могла боротьсЯ с мертвой ђебеккой. Ћна была сильнее  менЯ.  …сли
бы Њаксим любил какую-нибудь живую женщину, ездил бы к  ней  в  гости  или
обедать, иногда оставалсЯ бы у нее ночевать,  Я  могла  бы  боротьсЯ.  ќта
женщина могла состаритьсЯ, надоесть ему, стать безразличной, и  тогда  моЯ
победа была бы полной. Ќо с мертвой ђебеккой  Я  боротьсЯ  не  могла.  Ћна
продолжала оставатьсЯ  молодой,  прекрасной  и  обаЯтельной,  и  это  было
непоправимо.
     џ встала с кровати и раздвинула  занавеси.  ‘олнце  хлынуло  в  окно.
ђабочие убирали следы вчерашнего бала в саду и на газонах, и мне казалось,
что Я слышу их беседу.
     "Ќу и как, удалсЯ бал-маскарад?" - "Љак обычно. Ѓыл великолепный ужин
и прекрасный фейерверк. Ќо хозЯин выглЯдел больным". "-„а ведь  он  всегда
такой".  -  "Ќу,  а  молодаЯ  жена,  как  вы  ее  находите?"  -  "‚ыглЯдит
глуповатой. ‚рЯд ли этот брак удачен". - "„а, врЯд ли".
     ‚друг Я заметила лежащую на полу возле двери записку. џ развернула ее
и узнала почерк Ѓеатрисы.
     "џ стучала к вам, но  никто  не  откликнулсЯ,  и  Я  решила,  что  вы
последовали  моему  совету   как   следует   выспатьсЯ   после   вчерашней
утомительной ночи. Њы торопились домой. †илю звонили по телефону и просили
его заменить какого-то выбывшего игрока в крикетной команде. Џравда, Я  не
представлЯю себе, как он попадает по  мЯчу  после  всего  того  количества
шампанского, которое он влил себе вчера вечером. Ќо все равно нужно ехать,
так как матч состоитсЯ в два часа  днЯ.  Ќе  думайте  больше  о  вчерашней
неудаче с платьем. (ќти  слова  были  подчеркнуты  жирной  чертой).  ”ритс
сказал нам, что Њаксим позавтракал очень рано и сейчас же  ушел  из  дома.
Џрошу вас передать ему  наш  привет  и  благодарность  за  вчерашний  бал,
который доставил нам обоим большое удовольствие. ‹юбЯщаЯ вас Ѓеатриса".
     ‘верху была надпись: "9 часов 30  минут  утра".  Ђ  сейчас  было  уже
половина двенадцатого. Џрошло более двух часов после их  отъезда,  и  они,
вероЯтно, уже дома.
     ...Џосле ленча Ѓеатриса наденет легкий костюм и широкополую  шлЯпу  и
будем смотреть крикетное состЯзание. Џотом они  будут  мирно  пить  чай  -
†иль, очень разгорЯченный и красный, а Ѓеатриса,  спокойно  рассказывающаЯ
своим друзьЯм: "„а, вчерашнюю ночь мы провели  в  Њандерли  на  маскараде.
Џросто не понимаю, как †иль мог сегоднЯ бегать по полю."
     Ћни были женаты уже более двадцати  лет,  у  них  был  взрослый  сын,
поступающий в Ћксфорд. Ћни были счастливы в  браке,  который  не  распалсЯ
после трех месЯцев супружеской жизни, как мой.
     Ќо нельзЯ бесконечно оставатьсЯ в спальне. Ѓыть  может,  Љларисса  не
заметила отсутствие Њаксима? Ќа всЯкий случай Я измЯла его постель,  чтобы
она выглЯдела так, будто он в ней спал.
     ЏринЯла ванну, оделась и спустилась вниз. ‚езде был уже  восстановлен
обычный порЯдок. ђоберт убирал со стола и имел свой  обычный,  солидный  и
туповатый, вид, а не вид загнанного и замученного человека.
     Љак  долго  продолжалась  подготовка  к  балу  и  как  мало   времени
понадобилось, чтобы ликвидировать все его последствиЯ!
     - ‘ добрым утром, ђоберт!
     - ‘ добрым утром, мадам!
     - ‘кажите, видели ли вы мистера ‚интера?
     - Ћн позавтракал рано утром, еще до  того,  как  спустились  майор  и
миссис ‹еси, и сейчас же ушел. ‘ тех пор он не возвращалсЯ.
     - Ќе знаете ли вы, куда он пошел?
     - Ќет, мадам.
     џ вернулась в холл. „жаспер бросилсЯ  ко  мне  в  полном  восторге  и
принЯлсЯ лизать мне руки, как после  долгой  разлуки.  Ќа  самом  деле  он
провел лишь один вечер в комнате Љлариссы, и  мы  не  виделись  только  со
времени вчерашнего чаЯ. Џохоже, что прошедшие часы показались  ему  такими
же длинными, как мне.
     џ поднЯла телефонную трубку  и  назвала  номер  конторы.  Ќе  там  ли
Њаксим? Њне необходимо было поговорить с ним хотЯ  бы  две  минуты,  пусть
даже это будет наш самый последний разговор.
     Љ телефону подошел клерк:
     - Њистера де ‚интера здесь нет, миссис де ‚интер.  Ќо  мистер  Љроули
здесь.
     џ услышала голос ”ренка прежде, чем успела отказатьсЯ.
     - —то-нибудь случилось?
     ‘транно звучало такое начало разговора, без всЯкого  предварительного
приветствиЯ.
     - ќто Я, ”ренк, - сказала Я, - где Њаксим?
     - Ќе знаю, он не заходил в контору сегоднЯ.
     - Ќе заходил?
     - Ќет.
     - Ќу, неважно.
     - ‚ы видели его утром за завтраком?
     - Ќет.
     - Љак он спал?
     џ заколебалась: ”ренк был единственным человеком,  которому  Я  могла
сказать правду.
     - Ћн не пришел сегоднЯ в спальню, ”ренк.
     - Ћ, - сказал он очень тихо, - Я боЯлсЯ, что произойдет что-нибудь  в
этом роде.
     - ”ренк, - спросила Я, - что он говорил вам вчера ночью,  после  того
как проводили гостей? —то вы делали?
     - ‚месте с †илем и миссис  ‹еси  мы  съели  несколько  сандвичей.  Ќо
Њаксим, пробормотав какое-то извинение, оставил нас и ушел  в  библиотеку.
Њожет быть, миссис ‹еси что-нибудь знает?
     - Ћна уехала, ”ренк, оставив мне записку, в которой сказано, что  она
не видела Њаксима.
     - Ћ, мне это не нравитсЯ.
     - Љак вы думаете, куда он мог пойти?
     - Ќе знаю, может быть, просто отправилсЯ  на  прогулку.  -  ќто  было
сказано тоном, которым врачи отвечают родственникам больных, пристающим  к
ним с бесполезными расспросам.
     - ”ренк, Я непременно должна видеть его. џ должна с  ним  объЯснитьсЯ
по поводу вчерашнего вечера.
     ”ренк  промолчал.  џ  представила  себе  его   растерЯнное   лицо   и
углубившиесЯ морщины на лбу.
     - Њаксим думает, что Я это сделала сознательно,  -  заговорила  Я,  и
вдруг слезы, которые Я сумела сдержать вчера, обильно хлынули из моих глаз
с опозданием на шестнадцать часов. - Ћн  думает,  что  Я  придумала  такую
дьЯвольскую штуку нарочно.
     - Ћ, нет, - сказал ”ренк, - нет.
     - „а, ”ренк, да! ‚ы не видели выражение его глаз вчера, а Я простоЯла
рЯдом с ним весь вечер. Ћн ни разу не взглЯнул на менЯ  и  не  говорил  со
мной. Њы стаЯли рЯдом весь вечер, не обменЯвшись ни единым словом.
     - “ вас просто не было возможности говорить друг с другом, так как вы
все времЯ были окружены толпой гостей.
     - џ не порицаю его, ”ренк. …сли он думает,  что  Я  нарочно  все  это
придумала, он вправе никогда больше не говорить со мной и  никогда  больше
менЯ не видеть.
     - ‚ы неправы и не должны этого говорить, - сказал ”ренк, -  позвольте
мне зайти к вам. Џо телефону Я не смею вам объЯснить.
     - Ќет, - ответила Я. - Ќе хочу. Ѓыть может, все это к лучшему,  и  Я,
наконец, сумею объЯснить себе то, чего так долго не понимала.
     - —то вы имеете в виду? - спросил ”ренк резким голосом.
     - џ имею в виду его и ђебекку.
     - Ќу и что вы хотите этим сказать? - сухо бросил он.
     - Ћн не любит менЯ, он любит ђебекку. Ћн не забыл ее, она царит в его
душе, и он никогда, ни на мгновение не забывает ее. Ђ менЯ он  никогда  не
любил.
     ”ренк издал приглушенный возглас.
     - ’еперь вы знаете, о чем Я думаю и что Я чувствую.
     - Џослушайте, миссис де ‚интер,  мне  необходимо  повидать  вас,  это
жизненно необходимо, понимаете?
     џ повесила трубку и отошла от телефона. ”ренк не сможет помочь мне. џ
шагала из угла в угол по комнате, покусываЯ свой носовой платок  и  им  же
вытираЯ слезы. …сли Я снова позвоню в контору, клерк ответит мне:  "Њистер
Љроули сию минуту вышел, миссис де ‚интер".
     Њысленно Я видела, как ”ренк садитсЯ в  свою  старенькую  истрепанную
машину и бросаетсЯ искать Њаксима.
     ‚ыглЯнула в окно: с морЯ поднималсЯ туман, такой густой, что  мне  не
был виден даже наш лес за лугом. ‘пустилась в  сад  и  там  столкнулась  с
дворника, который собирал в большую корзину бумажки, апельсиновые корки  и
прочий мусор, оставшийсЯ после вчерашнего бала.
     - ‘ добрым утром! Ѓоюсь, что вчерашний бал доставил вам много  лишней
работы?
     - ‚се в порЯдке, мадам. Џо-видимому, гости  отлично  повеселились.  Ђ
ведь это - главное... ’уман становитсЯ очень густым.
     - ‘частье, что это не случилось вчера и не испортило весь праздник.
     ‘тановилось темно и душно. „жаспер стоЯл у моих ног, опустив хвост  и
высунув Язык. …го попонка насквозь промокла.
     ‘лучайно поднЯв глаза, Я заметила, что окно в спальне западного крыла
открыто,  ставнЯ  отодвинута  и  в  проеме  чьЯ-то  фигура.  ‘начала   мне
показалось, что это Њаксим. Ќо когда фигура шевельнулась, Я  увидела,  что
это миссис „енверс. ’а, котораЯ стоЯла вчера вечером  в  дверЯх  западного
крыла с дьЯвольской улыбкой на бледном скуластом лице и злорадствовала.  €
вдруг Я спохватилась. Ћна-то ведь была живой женщиной, такой же, как Я,  и
с ней можно было боротьсЯ. ’олько с ђебеккой Я ничего не  могла  поделать,
ее тень была несокрушима.
     џ  решительно  направилась  к  дому,  вошла  в  холл,  поднЯлась   по
лестницей, открыла дверь в западное крыло  и  прошла  в  спальню  ђебекки.
Њиссис „енверс была все еще там. џ окликнула  ее,  и  она  обернулась.  Ќо
вместо дьЯвольской усмешки Я  увидела  бледное,  распухшее  от  слез  лицо
старой и усталой женщины.
     - ‚ чем дело? џ положила вам меню, как обычно. ‚ы  хотите  что-нибудь
изменить?
     - џ пришла сюда не длЯ того, чтобы  обсуждать  с  вами  меню,  миссис
„енверс, - сказала Я. - ‚ы, очевидно, добились того, чего хотели,  не  так
ли? ‚ы ведь хотели, чтобы все случилось именно так. Ќу, что же, вы  должны
быть довольны теперь. ‚ы удовлетворены?
     Ћна отвернулась от менЯ и сказала:
     - ‡ачем вы вообще Явились сюда? Џочему  не  остались  там,  где  жили
прежде?
     - ‚ы видимо, забываете, что Я люблю мистера де ‚интера.
     - …сли бы вы его любили, вы никогда не вышли бы за него замуж.
     —то ей ответить? ђазговор был до крайности нелепым.
     - џ думала, что ненавижу вас, - сказала она. - Ќо оказываетсЯ, вы мне
совершенно безразличны.
     - ‡а что вам ненавидеть менЯ? ђазве Я причинила вам какое-нибудь зло?
     - ‚ы пытались занЯть место миссис де ‚интер.
     - Ќо Я ведь ничего не изменила здесь в доме. џ все предоставила вам и
была бы вам другом, если бы вы отнеслись ко мне иначе. џ увидела ненависть
в ваших глазах, лишь только впервые пожав вам руку. Џовторные браки - вещь
довольно обычнаЯ, почему же мы не имеем права на счастье? Ђ вы говорите  о
моем браке так, будто Я совершила свЯтотатство и оскорбила покойную миссис
де ‚интер.
     - Њистер де ‚интер вовсе не счастлив, - сказал она. - џ Ясно вижу  по
его глазам, что он испытывает муки ада. € это с той минуты, когда  погибла
моЯ леди.
     - ќто неправда! - сказала Я. - Ћн был счастлив со мной, когда мы жили
во ”ранции. Ћн выглЯдел гораздо моложе, всегда был весел, охотно смеЯлсЯ.
     - Ћн ведь мужчина, не так ли? Љакой же мужчина откажетсЯ от  медового
месЯца, - она презрительно засмеЯлась и пожала плечами.
     - Љак вы смеете разговаривать со мной таким тоном? Љак вы смеете!?  -
Я не боЯлась ее, нисколько не боЯлась. - ‚ы уговорили менЯ сшить это белое
платье и надеть его вчера. …сли бы не вы,  мне  никогда  не  пришла  бы  в
голову такаЯ мысль. ‚ы хотели расстроить мистера де  ‚интера.  Ќеужели  вы
считаете, что он еще недостаточно настрадалсЯ? €ли вы надеетесь,  что  его
горе и страдание вернут к жизни миссис де ‚интер?
     Ћна злобно взглЯнула на менЯ.
     - —то мне за дело до  его  страданий,  он  никогда  не  интересовалсЯ
моими! Љак вы думаете, каково мне, когда Я глЯжу  на  вас  и  вижу  на  ее
месте: за обедом, в будуаре, за ее письменным столом и пишущей ее  ручкой!
Љак вы думаете, каково мне слышать, как ”ритс и  ђоберт  и  всЯ  остальнаЯ
прислуга повторЯет: "Њиссис де ‚интер ушла  на  прогулку",  -  "Њиссис  де
‚интер велела подать машину к трем часам" и так далее. € это в  то  времЯ,
как моЯ леди - настоЯщаЯ де ‚интер! - лежит всеми  забытаЯ  в  холодной  и
сырой земле!
     Ќу, что ж! …сли он страдает, то так ему и следует -  за  то,  что  он
женилсЯ на вас спустЯ десЯть месЯцев после ее смерти. џ видела его  глаза.
Ћн переживает муки ада, и он их вполне заслужил.
     Ћн знает, что она видит его; она приходит к нему - и не с  прощением,
а наоборот, полнаЯ угроз и злобы. Ћна никогда не прощала обид.  "џ  прежде
отправлю их в ад", - говорила она, если сердилась на кого-нибудь. Ћна была
смелой и независимой. …сли следовало бы родитьсЯ мужчиной, а не  женщиной,
Я часто говорила ей это. џ ведь ухаживала за ней, она была  еще  ребенком,
вы знали об этом?
     - Ќет, не знала.  €  вообще  больше  не  желаю  вас  слушать,  миссис
„энверс. џ ведь тоже живой человек, и неужели вы не понимаете, каково  мне
слушать все, что вы говорите!
     - ђебенком она была очень хороша собой, и когда люди  останавливались
на  улице,  любуЯсь  ею,  она  говорила:  "џ  вырасту  и  стану  настоЯщей
красавицей, „энни, правда? "Ћна обводила своего отца вокруг пальца,  и  то
же было бы с ее матерью, если бы она была жива. ‚ день,  когда  ей  минуло
четырнадцать лет, она взЯла в руку упрЯжку  и  погнала  четверку  лошадей.
Њистер „жек, ее кузен, сидевший рЯдом, хотел взЯть вожжи из ее рук, но она
сопротивлЯлась, как дикаЯ  кошка,  и,  в  конце  концов,  сбросила  его  с
сиденьЯ. Ћни были подходЯщей парой - она и мистер „жек.
     ‘емьЯ отправила его служить на флот, но  он  не  захотел  подчинитьсЯ
дисциплине, он был слишком умен, чтобы исполнЯть их  дурацкие  приказы,  в
точности, как она. Ќикто и никогда не мог справитьсЯ с ней. Ћна жила  так,
как хотела, как  ей  нравилось.  ‚  шестнадцать  лет  она  села  на  спину
громадному  жеребцу,  и  он  смирилсЯ,  весь  покрытый  пеной,  с  боками,
окровавленными ее шпорами! "ќто научит его повиноватьсЯ, не так ли, „энни?
"
     Ќикто и никогда не мог с ней справитьсЯ на земле. Ђ вот море настигло
ее и погубило, оно оказалось сильнее нее. - “  миссис  „энверс  затрЯслись
губы, и она начала бесшумно плакать, вытираЯ сухие глаза платком.
     - Њиссис „энверс, - тихо сказала Я. -  ‚ы  не  здоровы,  вам  следует
пойти к себе в комнату и лечь в постель.
     - Ћставьте менЯ в покое, - вдруг набросилась она на менЯ  свирепо.  -
Љакое вам дело до моего горЯ... џ не хожу по комнате из угла в  угол,  как
мистер де ‚интер.
     - Ћн никогда этого не делает, - возразила Я.
     - Ћн делал именно это, когда  она  умерла:  взад  и  вперед,  взад  и
вперед, по библиотеке, как дикий зверь в клетке, и так бесконечно -  целые
дни и ночи напролет!
     - џ не хочу вас больше видеть и слышать!
     - Ђ вы думаете, что он был счастлив с вами во времЯ  вашего  медового
месЯца?! ‚ы - молодаЯ, совершенно неопытнаЯ девушка, котораЯ годитсЯ ему в
дочери. ‚ы ЯвлЯетесь сюда, в Њандерли, и хотите занЯть  место  моей  леди,
вы,  над  которой  смеетсЯ  всЯ  челЯдь,  вплоть  до  последней   кухонной
замарашки!
     - џїдумаю, что вам следует замолчать и уйти в  свою  комнату,  миссис
„энверс!
     - Ђх так, хозЯйка дома приказывает мне замолчать и уйти. Ђ вы  в  это
времЯ побежите жаловатьсЯ к мистеру  де  ‚интеру  и  скажете,  что  миссис
„энверс была груба с вами и обидела вас. Ќажалуетесь ему, как тогда, когда
сюда приезжал мистер „жек!
     - џ никогда не говорила мистеру де ‚интеру о ”эвелле.
     - ќто вранье, больше никто не видел, кроме вас. Ќи ”ритса, ни ђоберта
не было дома, когда он приезжал. € именно после того, как вы пожаловались,
Я решил как следует проучить вас и его. Њистер „жек! Џочему мне не следует
встречатьсЯ с мистером „жеком здесь, в Њандерли? ќто единственное, что мне
осталось от моей леди, от миссис де ‚интер.
     "џ не желаю его видеть здесь, Я предупреждаю вас об этом в  последний
раз", - заЯвил мистер де  ‚интер.  Ћн  все  еще  не  забыл,  как  ревновал
ђебекку!
     џ вспомнила гневные раскаты голоса Њаксима, когда он говорил с миссис
„энверс о ”эвелле. ’ак это была ревность? Њаксим ревновал!
     - Ћн ревновал ее, пока она была жива, и все  еще  ревнует,  когда  ее
давно нет на свете. Ћн не пускает мистера „жека в дом, как не пускал и при
ней. Ќо она не обращала на него никакого вниманиЯ: "џ буду жить  так,  как
мне хочетсЯ, „энни, и никто не сможет мне помешать."  Њужчине  нужно  было
только раз взглЯнуть на нее, чтобы влюбитьсЯ навеки. Ћна привозила с собой
на уик-энд целую толпу гостей, и Я их всех видела. Ћна устраивала  пикники
и заплывы в море на лодке. ‚се  мужчины  сходили  по  ней  с  ума,  и  все
ревновали друг к другу: и мистер де ‚интер,  и  мистер  Љроули,  и  мистер
„жек, все, кто знал и видел ее.
     - џ не хочу этого знать, Я не могу больше слушать!
     - ‚се ваши стараниЯ тщетны, вам никогда не одолеть ее.  Ћна  все  еще
хозЯйка в доме, а вы -  бледнаЯ  тень,  которой  следовало  бы  лежать  на
кладбище вместо нее. ‚ы здесь никому  не  нужны,  почему  вы  не  уезжаете
отсюда? ‚ы не нужны ему и никогда не были нужны!
     Ћна подтолкнула менЯ к открытому окну:
     - Џосмотрите вниз, почему бы вам не прыгнуть и не сломать  себе  шею?
ќто легкаЯ смерть, быстраЯ и безболезненнаЯ. Џочему бы  вам  не  прыгнуть?
мистер де ‚интер не любит вас, и вы здесь абсолютно никому  не  нужны.  Ќе
бойтесь, Я не столкну вас, Я хочу, чтобы вы сами принЯли это  решение.  Ќе
бойтесь. Ќу, решайтесь!
     џ невольно выглЯнула в окно и увидела, что все кругом окутано  густым
туманом. Ќе были видны даже ступени  террасы,  о  которые  Я  должна  была
сломать себе шею.
     -  Ќу  же!  Ћдна  минута,  и  вы  уже  перестанете  чувствовать  себЯ
несчастной...
     € вдруг раздалсЯ звук разорвавшейсЯ ракеты, за ним второй, третий.
     - —то это? - спросила Я.
     - ‘игнал бедствиЯ, какое-то судно терпит крушение у наших берегов.
     Њы стоЯли, прислушиваЯсь и вглЯдываЯсь в  густой  туман.  €  вдруг  Я
услышала звук шагов на террасе.


        19

     ќто был Њаксим. џ не видела его, но слышала голос.  Ћн  звал  ”ритса,
который вышел на его зов.
     - ‘удно село на мель, Я наблюдал за ним  с  мыса  и  видел,  как  оно
наскочило на риф. Ћни не смогут его стащить с мели, во всЯком  случае,  до
прилива. Ћни, вероЯтно, сбились с пути и думали, что подходЯт  к  порту  в
Љерритсе. ‘трашный туман там,  на  море,  густой  и  плотный,  как  стена.
ђаспорЯдитесь, чтобы в доме приготовили еду на  случай,  если  потерпевшие
крушение захотЯт  прийти  сюда.  Џозвоните  в  контору  мистеру  Љроули  и
расскажите  ему  о  том,  что  случилось,  и  принесите  мне,  пожалуйста,
сигарету.
     Њиссис „энверс отошла от окна. …е лицо потерЯло всЯкое  выражение,  и
передо мной снова была бледнаЯ и бесстрастнаЯ маска, к которой Я привыкла.
     - Ќужно идти вниз. ”ритс будет искать менЯ длЯ того, чтобы  Я  отдала
распорЯжениЯ на кухне. Њистер де ‚интер может привести  домой  целую  кучу
людей. “берите руки, Я закрываю  окно  и  ставни.  •орошо  еще,  что  море
спокойно, иначе им  всем  пришлось  бы  худо.  Ќо  сегоднЯ  им  ничего  не
угрожает,  хотЯ  владелец  судна  навернЯка   потерЯет   его,   если   оно
действительно село на мель, как говорит мистер де ‚интер.
     Ћна оглЯдела комнату, словно желаЯ убедитьсЯ,  что  оставлЯет  все  в
полном порЯдке, и поправила покрывало на двуспальной кровати. Џосле  этого
она спокойно пошла к двери и открыла ее передо мной.
     - џ прикажу приготовить в столовой  холодный  ленч,  тогда  не  будет
иметь значениЯ времЯ, когда люди придут к столу. Ђ кроме того,  прошу  вас
передать мистеру де ‚интеру, когда вы его увидите,  что  во  всЯкое  времЯ
будет подана и горЯчаЯ пища, когда бы кто ни пришел.
     - „а, миссис „энверс, хорошо.
     џ спускалась по лестнице как бы в полусне. ”ритс проходил через  холл
и, увидев менЯ, остановилсЯ.
     - Њистер де ‚интер был здесь только что. Ћн  взЯл  сигарету  и  снова
ушел к морю. ’ам потерпело крушение какое-то  судно.  ‚ы  слышали  ракеты,
мадам?  џ  сначала  подумал,  что  это  садовники  развлекаютсЯ  остатками
вчерашнего фейерверка. Ќо после второй и третьей вспышки мне  стало  Ясно,
что это сигналы с судна, терпЯщего  бедствие.  ‚  этом,  в  сущности,  нет
ничего удивительного. ’уман настолько  густой,  что  не  видно  дороги  на
земле, где уж тут идти по  морю!  …сли  вы  захотите  застать  мистера  де
‚интера, то он пошел прЯмо через луг каких-нибудь две минуты назад.
     - ‘пасибо, ”ритс.
     џ вышла на  террасу.  ’уман  начинал  подниматьсЯ,  и  стало  немного
светлее. џ взглЯнула наверх, на окно в центре, возле которого стоЯла всего
лишь несколько минут назад, и вдруг почувствовала, как кровь ударила мне в
голову, голова  закружилась  и  перед  глазами  поплыли  темные  круги.  џ
вернулась в холл и тихо села на стул, держа руки на коленЯх.
     - ”ритс, - позвала Я, - вы здесь? - Ќе удивлЯйтесь ”ритс, но Я хотела
бы выпить маленький стаканчик бренди.
     - ‘ию минуту, мадам.
     € через минуту он подал стаканчик на серебрЯном подносе.
     - ‚ам не по себе, мадам, может быть, мне следует позвать Љлариссу?
     - Ќет, ничего не нужно, ”ритс, мне просто стало очень жарко.
     - „а, сегоднЯ действительно удушающаЯ жара.
     џ выпила стаканчик бренди и поставила его обратно на поднос.
     - Ѓыть может, вас испугали ракеты?
     - „а, испугали.
     - € эта страшнаЯ жара и духота после утомительной  ночи,  проведенной
вами сегоднЯ. ќто выбило вас из колеи, мадам. Џожалуй,  вам  следовало  бы
прилечь на полчаса. ‚ библиотеке сейчас очень прохладно.
     - ‘пасибо, ”ритс, не беспокойтесь. џ уже в порЯдке.
     - Ћчень хорошо, мадам.
     Ћн вышел, и Я осталась в холле одна. •олл был такой же, каким он  был
всегда. Ќе осталось никаких следов от вчерашнего бала.  ’ихо,  спокойно  и
мрачновато. Џо стенам красовались старинные портреты  да  оружие.  Ќикаких
цветов уже не было.
     ’уман понемногу рассеивалсЯ, и уже видны были верхушки деревьев.
     џ взглЯнула на часы - около двух часов днЯ. ђовно сутки тому назад, в
это же времЯ, Њаксим и Я стоЯли  в  садике  у  ”рэнка,  ожидаЯ,  пока  его
экономка позовет нас к ленчу.
     Ћни оба дразнили менЯ по поводу  моего  таинственного  костюма,  а  Я
говорила: "џ поражу вас так, что вы запомните это на всю жизнь".
     Њне стало стыдно при этом воспоминании,  но  только  сейчас  Я  вдруг
осознала, что в сущности со мной ничего не случилось: Њаксим не  уехал  от
менЯ, как Я опасалась; Њаксим был где-то здесь, в имении, занЯтый  делами,
но живой, здоровый и вполне нормальный. џ не видела его,  но  слышала  его
голос на террасе, и это  был  его  обычный,  спокойный  и  трезвый  голос,
которым он говорил всегда, а вовсе не тот фальшивый и напрЯженный, который
Я слышала вчера в течение всей ночи, когда стоЯла рЯдом с ним, приветствуЯ
гостей.
     џ пережила ужасное потрЯсение и хотела бы о нем скорее забыть.  Ќо  и
это не имело значениЯ, раз Њаксим был жив и здоров, и все  с  ним  было  в
порЯдке.
     џ тихонько побрела по тропинке через лес, спускаЯсь к  заливу.  ’уман
уже совсем поднЯлсЯ и, когда Я вышла к берегу,  то  сразу  увидела  судно,
потерпевшее крушение. Ќосом оно уткнулось в скалу и, по-видимому крепко.
     Ќа  берегу  и  на  скалах  собралась  толпа  людей,  с   любопытством
рассматривающаЯ все кругом. Ђ в море уже сновали взад  и  вперед  лодки  с
такими же любопытствующими. Љто-то стоЯл в моторной лодке  с  мегафоном  в
руке и отдавал распорЯжениЯ. ‘лов мне не было  слышно.  Џодошла  еще  одна
моторнаЯ лодка с человеком в форме. ќто Явно был мастер  из  судоремонтных
мастерских Љерритса, а с ним агент ‹лойда.
     Њаксима нигде не было видно, но ”рэнк стоЯл на берегу и  беседовал  с
береговым сторожем. џ хотела уклонитьсЯ от беседы с ним:  еще  и  часу  не
прошло с того времени, как Я звонила ему по телефону и рыдала в трубку.
     Ќо он приветливо улыбнулсЯ мне и сказал:
     - Џришли смотреть на крушение, миссис  де  ‚интер?  Ѓоюсь,  что  дело
плохо. Ѓуксирные катера, конечно,  подойдут  и  постараютсЯ  помочь  снЯть
судно, но думаю, что им это не удастсЯ. ‘удно крепко  сидит  на  скале,  в
которую врезалось.
     - Ќу и что они собираютсЯ предпринЯть?
     - Ћни пошлют водолаза на дно, чтобы осмотреть, велико ли  повреждение
днища. ‚он - видите парнЯ в красном? - это и есть водолаз. •отите бинокль?
- ”рэнк протЯнул мне бинокль.
     џ рассмотрела водолаза и прогулочные лодки, в одной из которых сидела
дама с фотоаппаратом. ‚ернула бинокль сторожу.
     - ЉажетсЯ, они  ничего  не  собираютсЯ  делать,  -  полувопросительно
сказала Я.
     -  Ќет,  мадам,  они  обЯзательно  спустЯт  водолаза,  но,  как   все
иностранцы,  они  сначала  должны  поспорить  между  собой.  ѓлЯдите,  вот
подходЯт буксирные катера, но они ровно ничего не смогут сделать, - сказал
”рэнк.
     - ‚идите ли, - вмешалсЯ береговой сторож, - эта скала выдаетсЯ в море
довольно далеко. Ћна не видна, когда плывешь на легкой лодке над  ней,  но
длЯ судна с глубокой осадкой это гибельно.
     - …сли бы они подавали сигналы вчера, мы  бы  их  не  услыхали  из-за
фейерверка: выпустили в небо больше пЯтидесЯти  ракет,  не  считаЯ  мелких
шутих, - сказал ”рэнк.
     - Њы бы все-таки услышали и понЯли, -  возразил  сторож,  -  так  как
смотрели за направлением полета ракет. ‘мотрите, миссис де ‚интер, водолаз
надевает шлем.
     Ќа ровной поверхности морЯ на минутку поЯвились круги,  и  сейчас  же
все стало гладко и тихо.
     - ѓде Њаксим? - спросила Я у ”рэнка.
     - Ћн повез одного из потерпевших  крушение  в  Љерритс.  Љогда  судно
наскочило на мель, парень потерЯл голову от страха и спрыгнул на скалы. Ћн
здорово разбилсЯ и еле держалсЯ  на  ногах,  когда  Њаксим  увидел  его  и
бросилсЯ к нему на помощь.
     Њалый, конечно, не понимал ни слова по-английски, и Њаксиму  пришлось
объЯснЯтьсЯ с ним на немецком Языке. Џосле этого Њаксим захватил  одну  из
прогулочных лодок, которые сновали вокруг, как голодные акулы,  посадил  в
нее раненого и повез к врачу в Љерритс. …сли им повезет, то  они  как  раз
застанут старого ”иллипса за ленчем.
     - Љогда они уехали?
     - ‡а минуту до того, как вы поЯвились здесь. ‘ейчас уже прошло  минут
пЯт. ‚ы могли увидеть его в лодке вместе с немцем.
     - ‚ероЯтно, они отплыли как раз тогда, когда Я взбиралась на скалу.
     - Њаксим в таких  случаЯх  просто  великолепен,  он  всегда  помогает
людЯм, когда может  это  сделать,  -  сказал  ”рэнк.  -  ‚от  увидите:  он
пригласит всю эту ораву в Њандерли, будет всех кормить и всем даст приют.
     - ќто правильно, он готов снЯть  с  себЯ  одежду,  чтобы  кому-нибудь
помочь. •орошо, если бы у нас было побольше таких людей, - добавил сторож.
     - „а, это верно.
     Ѓуксиры еще кружили вокруг судна, но спасательнаЯ лодка ушла  обратно
в Љерритс.
     - Ќа этот раз они ничего не смогут сделать, - сказал сторож.
     - „а, - согласилсЯ ”рэнк. - Ќа этот раз денежки заработает  тот,  кто
купит судно на слом.
     Џо-видимому, в ближайшее времЯ ничего нового не  произойдет.  ‚одолаз
должен будет подробно  все  описать,  прежде  чем  предпринЯть  какие-либо
работы.
     - џ  голоден,  -  обратилсЯ  ”рэнк  ко  мне,  -  а  зачем  вам  здесь
оставатьсЯ?
     - Ќемного подожду, позавтракать можно в  любое  времЯ,  так  как  его
приготовили холодным. •очу дождатьсЯ водолаза.
     - €демте лучше вместе со мной.
     - Ќет, ”рэнк, Я еще побуду здесь.
     - Ќу хорошо, вы знаете, где менЯ найти,  если  пожелаете.  џ  буду  в
конторе.
     - •орошо, - ответила Я.
     Ћн кивнул сторожу на прощанье и ушел. Ќе  обиделсЯ  ли  он  на  менЯ,
подумала Я.
     - Ћчень хороший человек мистер Љроули, - сказал  сторож,  -  и  готов
отдать свою правую руку за мистера де ‚интера.
     - Ћх, какаЯ ужаснаЯ работа  -  лазать  на  дно  морское,  -  заметила
какаЯ-то женщина. - ‡а это следует дорого платить.
     - €м действительно много платЯт, - ответил ей сторож.
     ‘о всех сторон подходил народ, желавший увидеть  разбитое  судно.  Ќо
мне уже не хотелось оставатьсЯ здесь, и Я направилась обратно к  дому.  Џо
дороге Я наткнулась на Ѓена, который сидел на скале и ловил  креветок.  Ћн
узнал менЯ:
     - „обрый день, добрый день.
     - „обрый день!
     Ћн встал, развернул грЯзный носовой платок, наполненный креветками, и
предложил мне. Ќе желаЯ обидеть его, Я ответила:
     - Ѓлагодарю. - Ћн  сунул  мне  в  руку  дюжину  креветок,  которые  Я
положила в карман.
     - Ћни не плохи на вкус с хлебом и маслом, но сначала их надо сварить.
     - ‘пасибо, Я так и сделаю.
     - ‚ы видели судно? Ћно село на мель, и наверное, получило, пробоину в
днище.
     - „а, действительно оно лежит на дне и вышло из строЯ. Њожет, буксиры
смогут его снЯть, когда начнетсЯ прилив?
     Ћн не ответил.
     - ќто датское судно? - вдруг спросил он.
     - ‹ибо датское, либо немецкое.
     - Ћно будет разламыватьсЯ потихоньку, кусок за куском. Ћно не  пойдет
сразу ко дну, как то, маленькое. Ќадо думать, рыбы съели ее за это времЯ.
     - Љого, Ѓен?
     - …е, ту, другую.
     - ђыбы не едЯт морЯков, Ѓен. ’еперь мне нужно идти домой, Ѓен.
     џ немедленно направилась  к  дому,  зашла  в  холл  и  через  него  в
столовую.
     Њой прибор все еще стоЯл на столе, но прибор Њаксима был убран.
     - Њистер де ‚интер приходил? - спросила Я у ђоберта.
     - „а, мадам. Ћн приходил и спрашивал о вас. Њистер ”ритс сказал,  что
вы, наверное, ушли взглЯнуть на кораблекрушение. Њистер  де  ‚интер  очень
быстро позавтракал и сейчас же ушел.
     ‚зглЯнув на холодное мЯсо и салат, Я почувствовала пустоту в желудке,
но есть не хотела.
     - Ѓудете ли вы завтракать, мадам?
     - Ќет, ђоберт.  Џринесите  мне,  пожалуйста,  чай  в  библиотеку.  Ќо
никаких пирожных и пирожков. ’олько чай, хлеб и масло.
     - ‘лушаю, мадам.
     Ќо он принес мне не только то, что Я просила, но еще пирожное и кекс.
Ћн считал невозможным подать такой скромный чай. „а это и было непривычным
в доме.
     Љогда Я заканчивала третью чашку чаЯ - Я ведь ничего за день не  ела,
не считаЯ чашки холодного чаЯ рано утром, - ђоберт поЯвилсЯ снова.
     - Њистер де ‚интер еще не возвращалсЯ, мадам?
     - Ќет, а в чем дело? Љто-нибудь спрашивает его?
     - „а, мадам. “ телефона капитан ‘ирль из Љерритса. Ћн хочет приехать,
чтобы лично переговорить с мистером де ‚интером.
     - Ќе знаю, что ответить, ђоберт. Ќе имею понЯтиЯ, когда он  вернетсЯ.
‘кажите, чтобы он позвонил часов в пЯть.
     ђоберт снова вернулсЯ:
     - Љапитан ‘ирль желает видеть вас, мадам, если вы разрешите. ѓоворит,
что у него очень важное и  срочное  дело.  Ћн  пыталсЯ  разыскать  мистера
Љроули, но ему не удалось.
     - Ќу, конечно, если дело срочное, пусть сейчас же приезжает.
     - …сть ли у него машина?
     - „а, мадам.
     - Ќе могу себе представить, чем Я могу быть  полезна  капитану.  „ело
ведь, вероЯтно, касаетсЯ кораблекрушениЯ, к которому ни Я,  ни  Њаксим  не
имеем никакого отношениЯ.
     ђечь могла идти о необходимости взорвать скалу,  о  которую  разбилсЯ
корабль и котораЯ принадлежала имению. ЏонадобитсЯ разрешение Њаксима.  Ќо
обсуждаЯ этот вопрос со мной, капитан ‘ирль попусту потратит свое времЯ.
     ‚идимо, он сел в машину сейчас же после разговора по телефону, потому
что уже через пЯтнадцать минут входил в комнату.
     - Љ сожалению, моего мужа нет дома, капитан, вероЯтнее  всего,  он  в
Љерритсе.
     - џ только что оттуда, но мне не удалось с ним встретитьсЯ. € мистера
Љроули никак не могу поймать.
     - Љораблекрушение нарушило ритм всей нашей жизни. ‘кажите, что же там
случилось, удалось ли буксирам снЯть судно с мели?
     Љапитан ‘ирль развел руками.
     - ‚ днище огромнаЯ дыра, и судно больше не увидит ѓамбурга.
     Ќо не это менЯ волнует: владелец судна и агентство ‹лойда договорЯтсЯ
между  собой.  Ќе  из-за  этого  Я  приехал  сюда.  •отЯ  косвенно  именно
кораблекрушение послужило  причиной  моего  несвоевременного  поЯвлениЯ  в
вашем доме. џ должен сообщить кое-что мистеру де ‚интеру, и прЯмо не знаю,
как мне за это взЯтьсЯ.
     - —то именно, капитан ‘ирль?
     Ћн вытащил из кармана большой белый носовой платок и высморкалсЯ.
     - Њне бы меньше хотелось доставить неприЯтность вам и вашему мужу. Њы
все в Љерритсе очень любим и уважаем мистера де ‚интера.  Ћчень  тЯжело  и
длЯ вас, и длЯ него, что мы не можем не ворошить прошлое.  Ќо  при  данных
обстоЯтельствах у нас нет никакого выбора, - он  понизил  голос,  хотЯ  мы
были в комнате