пала на пол, но он не  обратил на
это вниманиЯ. Њинуту в комнате стоЯла полнаЯ тишина. Ќезваный гость и хозЯин
сверлили друг  друга глазами.  Џотом  сэр  Ќевил вздохнул,  его тЯжелые веки
опустились, и  он,  снова откинувшись  назад,  принЯлсЯ небрежно  поигрывать
шнурком моноклЯ.
     - ’ак-так,  - произнес он. - ‡начит, вы - мой племЯнник „эвид ‹оринг...
как вы утверждаете. …й-Ѓогу, вы менЯ поразили!
     - Ђ вы, значит, мой дЯдЯ  Ќевил!  Ћтец часто описывал  вас...  особенно
глаза.
     - •а! Ђ хромоту?
     - € хромоту, сэр.
     -  ’огда,  наверное,  вам  известно,  при каких  обстоЯтельствах Я стал
калекой?
     - џ знаю, что вы заставили отца дратьсЯ на дуэли, сэр.
     - ’ак-так... - протЯнул сэр Ќевил. -  Ќу, а что  до вас, до вашей, судЯ
по всему,  многострадальной  персоны, то  Я  не  замечаю в  вашей  внешности
фамильных черт.
     - џ унаследовал свои от матери, сэр.
     - ‚ самом деле? - пробормотал сэр Ќевил, снова подносЯ к глазу монокль.
- Џростите великодушно, но  Я в этом не уверен...  Ќет, ваша мать была очень
красива, Я помню, а вы... хм!  Ќо  у вас,  конечно, имеютсЯ рекомендательные
письма,    документы,   удостоверЯющие   личность,   метрика   о   рождении?
‚ыкладывайте, молодой человек, ваши свидетельства!
     - “ менЯ их нет, сэр.
     - ќкаЯ незадача! - огорчилсЯ сэр Ќевил.
     - “  менЯ украли  все бумаги.  ќто  сделал один  человек,  с  которым Я
сблизилсЯ на борту кораблЯ, некий „жозеф Њассон.
     - Ђх вот как: украли! - пробормотал сэр Ќевил.
     -  „а.  ќтот человек  втерсЯ ко мне  в  доверие, а когда  мы прибыли  в
‹ондон, пригласил менЯ пообедать. џ  согласилсЯ...  ѓде  мы  обедали,  Я  не
знаю... Џомню только, таверна находилась где-то возле реки.  Њассон подсыпал
что-то в мое вино.  Џрежде чем потерЯть сознание, Я обвинил его в этом... Њы
схватились, он сбил менЯ с ног и  ограбил. џ лишилсЯ всего своего имущества.
„еньги,  бумажник,  даже  перстень  с  пальца  -  он  был в  виде  змейки  с
изумрудными глазами - все  пропало. Џерстень мне досталсЯ по наследству. …го
носил мой отец, а до него - мой дед. ‚ы должны помнить его, сэр, - фамильный
перстень ‹орингов. ‚ виде змейки с изумрудными глазами.
     - „а, крайне трогательнаЯ историЯ, - покивал  сэр Ќевил. -  € где же он
теперь, этот Њассон?
     - џ был совершенно  уверен, что  найду его здесь,  в ‹оринг-—ейзе,  или
где-нибудь поблизости. € пришел сюда в надежде разоблачить самозванца.
     - €  вот, -  улыбнулсЯ  сэр  Ќевил, -  вы обнаружили,  что такового  не
существует, если только... хе-хе!
     - „а, сэр?
     - …сли только он не стоит передо мной!
     - Џеред вами, сэр? - повторил „эвид, пораженный. - ‚ы обвинЯете  менЯ в
самозванстве?
     - Џока не обвинЯю. Ќо кто мешает вам выдавать себЯ за моего племЯнника?
     - Љак вы смеете, сэр?.. Ќа каком основании вы решили?..
     - Њы, ‹оринги, смелы и  решительны по натуре -  такова  уж наша родоваЯ
черта.  Ћткуда  мне  знать,  скажите на милость,  что вы  не есть  тот самый
Њассон? ‚ самом деле, чем больше Я думаю, тем это кажетсЯ более вероЯтным. џ
ведь осматривал тело своего мертвого племЯнника, „эвида ‹оринга...
     - ќто невозможно, сэр!
     -  ђади Ѓога,  помолчите, сэр!  Њы,  ‹оринги,  не переносим,  когда нас
перебивают,   и   вообще  ненавидим  всЯкого  рода  помехи!  Ѓудьте  любезны
дослушать. Ќесколько месЯцев  назад Я получил письмо из ‚ирджинии  от своего
брата, в котором он извещал, что его сын „эвид  намерен вскоре отправитьсЯ в
Ђнглию...
     - Ћтец писал это письмо в постели, умираЯ...
     - ...собираетсЯ плыть в  Ђнглию на таком-то корабле и прибудет в ‹ондон
такого-то числа.  џ ездил встречать его, но не встретил, а  вскоре  узнал от
своего  адвоката, что мой племЯнник  был найден мертвым... €з ’емзы выловили
его труп. Ђ посему...
     - Њертвым? - переспросил „эвид, подносЯ руку ко лбу, совсем как прежде,
в дни  своего беспамЯтства.  - Њертвым...  Ќо это невозможно. „эвид ‹оринг -
это Я.
     -  Ђ  Я собственными глазами видел его  бездыханный  труп! - ‘эр  Ќевил
вздохнул. - џ  смотрел  на его бедное, изуродованное тело! џ прочел и изучил
все обнаруженные при нем документы и письма. ’акаЯ вот участь постигла моего
несчастного племЯнника „эвида - увы!
     -  Ќет,  нет,  сэр!  - запротестовал  „эвид.  -  ‚ас  ввели  в  ужасное
заблуждение,  потому что,  уверЯю  вас,  в  действительности  это Я  - „эвид
‹оринг!
     -  Џоразительно! - сказал  сэр  Ќевил,  вновь пускаЯ в ход свой золотой
монокль.  -  ќто  было  бы  поразительно.  Ћднако   ваше   неистовство  менЯ
расстраивает... Њы, ‹оринги, никогда не выходим из  себЯ -  внешне, конечно.
™епотку табаку не желаете? € мне принесите.  ’абакерка  - на каминной полке,
вон там.
     „эвид, словно сомнамбула,  пересек кабинет и, взЯв  с высокой  каминной
полки коробочку,  подал ее сэру Ќевилу. ’от медленно потЯнулсЯ за нею, в  то
времЯ как его прищуренные глаза внимательно следили за рукой „эвида.
     - Ђх ты, черт! - прошептал он с досадой.  - Ќет-нет,  это  не вам. ‚ам,
сэр,  Я несказанно благодарен!  -  €, взЯв табакерку,  хозЯин,  к  страшному
удивлению „эвида, захлебнулсЯ приступом внезапного, визгливого смеха.
     - ‚ чем дело, сэр? - „эвид растерЯлсЯ. - —ему вы смеетесь?
     -  Ѓоже! -  задыхалсЯ  сэр Ќевил,  мотаЯ  головой. - ЉакаЯ  дьЯвольскаЯ
ирониЯ!  ЉакаЯ  изощреннаЯ насмешка! ЉакаЯ  чудовищнаЯ нелепость! Ћ ѓосподи!
“бирайтесь,  сэр,  подобру-поздорову.  Џрочь  отсюда,  пока  мне  смешно! Ќе
дожидайтесь,  пока  Я стану серьезным, кликну  слуг и прикажу  схватить вас,
незадачливый вы жулик.
     - †улик, сэр?! - вскричал „эвид.
     - € наглый самозванец! - подтвердил сэр Ќевил.  …го продолжал сотрЯсать
необъЯснимый смех. - ЏрекраснаЯ шуточка, милаЯ ирониЯ судьбы... гротеск! ‚он
из моего дома, жалкий мошенник, оставьте менЯ наслаждатьсЯ им.
     Ќо „эвид, вместо того чтобы подчинитьсЯ, медленно шагнул ближе, и тогда
сэр  Ќевил с  видимым  усилием  прервал  свое веселье  и  с мрачным  вызовом
посмотрел на него  в упор.  ‘тороннему наблюдателю,  присутствуй таковой при
этом безмолвном поединке, непременно бросилось бы в глаза некоторое сходство
противников. “ обоих  были тонкие, трепещущие  ноздри с крыльЯми, вытЯнутыми
вниз, презрительнаЯ  линиЯ губ  и упрЯмый подбородок,  выдававший внутреннюю
силу,  железную  волю и  холодную  расчетливость. Ќо  на  этом  сходство  их
кончалось, ибо серые глаза „эвида в обрамлении густых черных ресниц казались
много больше, чем у сэра Ќевила, и росту он был выше среднего.
     -  ЉлЯнусь небом, сэр,  - заговорил он, и его протЯжный акцент усилилсЯ
против обычного, - то, что Я увидел, превосходит все, что рассказывал о  вас
отец. Ћн  лишь называл вас  мстительным, говорил,  что вы совершенно  лишены
братских чувств.
     Ќеторопливый,  ровный  тон, по-видимому,  не  на  шутку  разъЯрил  сэра
Ќевила, поскольку, выкрикнув что-то нечленораздельное, он  резко  наклонилсЯ
вперед и замахнулсЯ тростью. Ќо молодой человек увернулсЯ от удара, поймал и
выдернул трость у него из рук и, переломив о колено, отшвырнул в угол.
     - Ђ теперь, сэр,  - спокойно продолжил „эвид, - раз  вы  отвернулись от
менЯ,  раз  не  поверили,  посмев на основании отсутствиЯ документов назвать
сына  вашего старшего  брата  мошенником  и жуликом...  Љстати,  за подобное
оскорбление,  сэр,  у  нас  в  ‚ирджинии  вызывают  на  дуэль.  џ же  просто
откланЯюсь. Ќо сначала...
     ЃелаЯ ручка сэра Ќевила метнулась к небольшому столику, стоЯвшему подле
его локтЯ, но „эвид оказалсЯ проворней.  ‚ одно мгновение он выдвинул Ящик и
выхватил  оттуда   маленький  пистолет.  Џросунув  палец  в  защитную  скобу
спускового  крючка,  он  ловко  крутанул пистолет  в  воздухе,  поклонилсЯ и
закончил:
     - Ќо сначала, сэр,  Я, с вашего позволениЯ, сообщу, что ехал  в Ђнглию,
не намереваЯсь лишать вас этого поместьЯ,  которое на самом деле принадлежит
мне.  џ  надеЯлсЯ,  что  годы смЯгчили  вас,  и думал найти  здесь человека,
которого стану чтить, как племЯнник, и уважать, как сын... Ќо после встречи,
которой  вы  менЯ удостоили,  самаЯ  мысль об этом кажетсЯ в высшей  степени
смехотворной!  -  €  „эвид  в  подтверждение  своих  слов  рассмеЯлсЯ, снова
покрутив  пистолет  на  пальце.  -  Ђ  посему,  сэр,  когда  Я  покину  этот
негостеприимный  кров... Ќе беспокойтесь, Я умею обращатьсЯ  с огнестрельным
оружием... Љогда  Я покину кров моих предков, помните: Я не успокоюсь,  пока
не вернусь сюда  уже  на законных основаниЯх, и тогда не  ждите  пощады. €бо
милосердие рождает милосердие, а вы не...
     ’ут  он  прервалсЯ, и повернулсЯ  к открытой  двери.  Ќа  пороге  стоЯл
Њолверер.  Џистолет  внезапно прекратил вращатьсЯ; его  ствол недвусмысленно
смотрел в лоб опешившего секретарЯ.
     - ‚ходите же, входите,  сэр,  милости прошу! - пригласил „эвид в той же
ленивой манере. - € потрудитесь плотно закрыть за собой дверь. ‚еликолепно!
     - Њолверер, - обратилсЯ к секретарю  сэр Ќевил. Ћн успел овладеть собой
и не  без изЯщества угощалсЯ щепоткой табаку. - €звольте посмотреть на этого
субъекта. •орошенько приглЯдитесь к нему. Љак видите, он угрожал моей жизни.
Ћна  и  впредь  будет  находитьсЯ  в  опасности. Џоэтому,  Њолверер,  будьте
любезны,  как следует запомните внешность  этого человека,  и, если  со мной
случитсЯ  беда,  вам будет  известно,  кто  убийца. Ќу,  а теперь  откройте,
пожалуйста, дверь  и  дайте этому  висельнику убратьсЯ  восвоЯси.  Ќе станем
чинить ему  препЯтствий. Џусть уползает  так же тайком, как  сюда прокралсЯ.
’олько  отныне,  Њолверер,  придетсЯ  вам  следить,  чтобы  собак  по  ночам
выпускали,  а  двери и окна  держали  на запоре. Ђ сейчас, будьте так добры,
помешайте угли.
     - „а, джентльмены, Я покидаю вас! - с поклоном  заЯвил „эвид. - Ќо и вы
помните,  сэр: ни ваши  собаки, ни  запоры  не помешают мне рано  или поздно
вернутьсЯ, и тогда в ‹оринг-—ейзе произойдут большие перемены! ‚ залог этого
Я  беру  на  себЯ  смелость одолжить у вас  на времЯ эту  вещицу. - €, сунув
пистолет за пазуху пыльного, потрепанного  сюртука, он  снова поклонилсЯ  и,
непринужденно выйдЯ из комнаты, закрыл за собой дверь.
     -    ‘илы   небесные!   ‘эр!   -   вскричал    мистер   Њолверер,   всЯ
сверхъестественнаЯ невозмутимость  которого разом куда-то  подевалась. -  ‚ы
позволите этому типу вот так, безнаказанно, уйти?
     - ‘ превеликой радостью, Њолверер.
     - Ќо, сэр... Љто же он, в таком случае?
     - Ђ вы не слышали его дикое заЯвление?
     - Ќи слова, сэр!
     -  •м! - ‘эр Ќевил улыбнулсЯ.  - ‚ы спрашиваете, кто он? ќто некто, кто
вообразил   себЯ  глубоко  обиженным.  Њною,  разумеетсЯ.  ѓрехи  молодости,
Њолверер!  ќтот молодой  человек олицетворЯет  собой результат  одной э-э...
юношеской ошибки.  ѓосподи, как фатально справедлива  эта стараЯ поговорка -
рад  бы в рай, да грехи не пускают. ‹адно, Њолверер, Я буду  в библиотеке, а
вы, сердечно вас прошу, пришлите ко мне ’омаса џксли - и немедленно!


        ѓлава XI,
     вновь посвЯщеннаЯ смелой амазонке

     ’ем временем молодой ‹оринг шагал по дороге легкой  походкой и с легкой
душой, ибо, хотЯ в висках его пульсировала боль,  но мгла,  котораЯ  недавно
окутывала разум, окончательно рассеЯлась, и навЯзчивые  кошмары улетучились.
Ћн вновь обрел  уверенность в себе и в своих силах и шел, несмотрЯ на голод,
с  высоко  поднЯтой головой, весело  насвистываЯ  какой-то  мотив.  ‚друг он
остановилсЯ  и перестал свистеть: в поле  зрениЯ  возникла  непосредственнаЯ
причина его выздоровлениЯ - огненно-рыжаЯ амазонка, благодарЯ которой он так
или иначе вспомнил  свое "Я".  Ћна стоЯла над  водой в  том месте, где ручей
разливалсЯ  глубокой, тихой  заводью.  Ќе желаЯ беспокоить  юную даму, „эвид
собиралсЯ было пройти мимо, но в это мгновение она обернулась и увидела его.
     - Ќу что? - спросила она властно.
     - Ќеудача, - ответил „эвид. - Ќо Я виделсЯ с ним.
     - џсно - он вышвырнул вас вон.
     - Њожно сказать и так, сударынЯ.
     -  € вы  уходите, -  презрительно кривЯ  губы,  констатировала  она.  -
Ѓежите, потому что он изволил вас прогнать. ‚ы такой же, как все остальные!
     - „а, мэм... ’олько Я вернусь.
     - Љогда же это?
     - ђано или поздно.
     - ”и! - Ћна фыркнула. - Ќикогда вы не вернетесь. ‚ы испугались!
     - ‚ы так считаете? - спросил он миролюбиво.
     „евушка  опЯть взглЯнула  на него и, увидев мрачную усмешку на  губах и
выражение  больших  серых  глаз,  засомневалась.  Џо  свойственной  женщинам
привычке, она немедленно переменила тему, возобновлЯЯ свой допрос:
     - Ћн метал глазами молнии? “дарил вас?
     - € то, и другое, сударынЯ.
     - ‡начит, вы видели его глаза? - спросила она шепотом.
     -  „а,  видел.  ќто  глаза  дьЯвола!  ‚  них  было  все:  ненависть,  и
жестокость, и хитрость, и насмешка, и похоть  - расчетливаЯ и бесстыднаЯ.  Ђ
вы, между прочим, женщина, очень молодаЯ... и привлекательнаЯ. ‚озьмите это.
- Ћн вынул из-за пазухи и протЯнул ей пистолет.
     - Ћ-о!.. Ќо это ведь его! - воскликнула она.
     - Ѓыл  его,  сударынЯ.  Џрошу,  возьмите. ‚ моей стране многие  молодые
красивые дамы носЯт при себе такие.
     - ѓде это - в вашей стране?
     - ‚ ‚ирджинии.
     - ѓде она находитсЯ?
     - Ћчень далеко отсюда... —то же вы не берете пистолет?
     - Ќет, нет! џ не боюсь его... € никого другого.
     - Ќо он не простой человек.
     -  Ќу и что?  џ не боюсь его, - упрЯмо повторила  она. - Ќикогда его не
боЯлась, а кроме того... - „евушка помедлила.
     - „а, сударынЯ?
     - ‹адно, вам покажу.
     Џовернувшись  к  нему  спиной, она  наклонилась  чуть  вперед,  сделала
какое-то  быстрое  движение  рукой  и,  снова  повернувшись,  протЯнула руку
вперед.  Ќа открытой  розовой  ладони  лежал  короткий  нож, или  стилет,  с
серебрЯной рукоЯткой.
     - ‚от, продала  одна  цыганка, - объЯснила ЂнтиклеЯ. - Ћна уверЯла, что
он заговорен и будет верным амулетом против любой опасности.
     - Џожалуй,  - серьезно кивнул „эвид. - …сли, конечно,  использовать его
надлежащим образом.
     - „а почему вам лезут в голову... всЯкие ужасы? - рассердилась девушка.
     - Џотому же, почему вы носите эту вещь, сударынЯ.  Ќо пистолет все-таки
лучше.
     -  Љто вы?  - требовательно спросила она, вернув кинжал в его  потайное
убежище.
     - ЊенЯ зовут „эвид, - ответил он.
     - „эвид... а дальше?
     - Ќемо, сударынЯ.
     - ‡вучит по-иностранному.
     - ’ак и есть.
     - џ рада, что моЯ лошадь не зашибла вас... более серьезно.
     - Ѓлагодарю вас, мэм. ‚ы передали мне пЯть шиллингов.
     -  „а?  Ћ, Я подумала... џ не  знала,  что вы... Ћх! - воскликнула  она
сердито и топнула ножкой, обутой в сапожок со шпорой.
     - ’ем не менее, сударынЯ, Я вам благодарен.
     - ѓоворю же, Я не знала, что вы не... ‚ы не выглЯдели джентльменом.
     - Ќеужто? - с  улыбкой спросил „эвид, в ответ  на  что она насупилась и
оценивающе приглЯделась к нему.
     -  „а! -  подтвердила  она, помедлив. -  Ќо Я  прошу прощениЯ  и, чтобы
исправить  ошибку, разрешаю  вам  вернуть мне эти несчастные пЯть шиллингов,
потому что - так уж получилось - это все мои деньги.
     - ‘ударынЯ, так уж  получилось, что это были и все мои  деньги... Ќо, к
несчастью, Я их выбросил.
     -    ‚ыбросили?   Џравда,   выбросили?..   ЏодобнаЯ   гордынЯ   грешна,
неблагоразумна и... глупа!
     - ѓордынЯ, сударынЯ, всегда такова.
     - ‘транно: зачем Я здесь стою и откровенничаю с незнакомцем?
     - ќто очень любезно с вашей стороны.
     -  ‡абудьте, забудьте  совершенно обо  всем, что  Я  наговорила  вам  в
роще... про него.
     - “же забыл, мэм.
     - Ђ теперь уходите, пока вас џксли не заметил.
     - Љто это - џксли?
     - ‘тарший егерь. Ћн настоЯщий зверь... людоед.
     -  ‹юбопытно  было бы взглЯнуть на него.  ‹юдоеды, сударынЯ,  - большаЯ
редкость в наших краЯх.
     - Љто вы? - спросила она снова.
     - Ћдинокий путник.
     - € со странностЯми, как Я поглЯжу.
     - —то же во мне странного, сударынЯ?
     - џ прежде не встречала никого похожего на вас.
     - € никогда больше не встретите, - без улыбки заЯвил он. - Џотому что Я
недавно вырвалсЯ из ада.
     - —то вы имеете в виду?
     -  џ  имею  в  виду,  что,  если  бы  не  вы,  влачить  бы  мне  жалкое
существование до конца дней моих. ‚ы не подадите мне руку?
     Ћна, не колеблЯсь, подала, и несколько мгновений они стоЯли, глЯдЯ друг
другу в глаза.
     - Џрощайте! - сказала она потеплевшим голосом.
     - ‘кажите, мэм, -  не слишком уверенно обратилсЯ к ней „эвид, - как мне
впредь обращатьсЯ к вам?
     -  ЊенЯ зовут ЂнтиклеЯ, -  ответила она. - Ќенавижу  это имЯ! ‘эр Ќевил
назвал  менЯ так  по имени одной  несчастной,  котораЯ  грешила, страдала  и
сгинула сотни лет назад...
     -  €  все-таки, по-моему,  это  прекрасное имЯ!  - заЯвил „эвид.  - „а,
прекрасное...  Љогда-нибудь,  сударынЯ,  Я  вернусь.   Ќадеюсь,  при   более
благоприЯтных  обстоЯтельствах.  Ђ  до  тех   пор   буду  вспоминать  вас  с
благодарностью  и благоговением.  ‚  детстве  моЯ  мать  научила менЯ  одной
молитве:  "€ полднем, и ночной  порою да  будут  ангелы с  тобою". Џусть она
останетсЯ с вами и защитит вас от всЯкого зла.
     Ќеожиданно наклонившись, он прижалсЯ губами к ее руке и не  оглЯдываЯсь
зашагал прочь; она же еще долго, задумчиво смотрела ему вслед.


        ѓлава XII,
     знакомЯщаЯ читателЯ с одним обиженным

     ЌебольшаЯ, но  приветливаЯ  с виду гостиница  притулилась в  стороне от
столбовой дороги в тени трех высоких  деревьев. ‘веркающие решетчатые ворота
при въезде были  всегда дружески  распахнуты навстречу  усталому путнику,  а
двери гостеприимно  открывали взору чистый каменный пол  передней. ‚  густой
тени деревьев, чтобы заманивать разморенных жарой случайных прохожих, стоЯли
две деревЯнные скамьи.
     Ќо сейчас скамьи пустовали.  ‚округ  не  было видно ни  души; ни единый
звук не тревожил сонного покоЯ, и только где-то  вдали загремело  колодезное
ведро.   Љазалось,   всЯ   округа,   обласканнаЯ  солнцем,   погрузилась   в
послеполуденную дрему.
     „эвид, усевшись  на ближайшую  скамью,  лениво  скользнул  взглЯдом  по
вывеске над  головой. Ќа  выбеленном ветрами,  потрескавшемсЯ от дождей щите
можно было, приложив некоторое старание, разобрать облупленную надпись:
     ‚‡„›Ѓ€‚€‰‘џ ЉЋЌњ
     Ђ  выше  проступал  некий  живописный  образ,  каковой и впрЯмь  смутно
напоминал  названное гордое и  горЯчее животное,  но настолько  пострадал от
времени и непогоды, что мог изображать любого из млекопитающих от кролика до
гиппопотама. Џравда, справедливости ради следует  согласитьсЯ,  что на  дыбы
животное взвилось  с  ретивостью, которой не сумели  укротить  ни  годы,  ни
поблекшие краски.
     €так,  расположившись  на видавшей  виды  скамье, „эвид  поглЯдывал  на
потускневшую вывеску,  но мысли его занимало множество  иных, весьма далеких
от достоинств оного произведениЯ вещей. Њысли вертелись и сменЯли друг друга
с    калейдоскопической   быстротой.    ’о   мистеру    ‹орингу   мерещились
золотисто-рыжие   волосы  отважной  всадницы,  то  презрительнаЯ  улыбка   и
демонический   взглЯд  сэра  Ќевила.   ’о  набегали   невеселые  раздумьЯ  о
собственном плачевном финансовом и  прочем положении, то удивление и восторг
по  поводу внезапно  вернувшейсЯ  памЯти.  Ћн  вспоминал жестокий  поединок,
борьбу  за жизнь, когда,  опоенный снотворным, терЯющий  сознание, дралсЯ со
своим  несостоЯвшимсЯ  убийцей  Њассоном,  и  тот   ужасный  удар,  вспышку,
погасившую   свет...   €  погружение   в   ледЯную  воду,   когда   инстинкт
самосохранениЯ заставил  цепенеющее тело напрЯчь последние силы  в отчаЯнной
попытке  выжить...  Ћн  словно   наЯву  вдохнул  удушающую  вонь  скользкого
берега...  €, наконец,  увидел  проницательные  глаза рига  и  добродушного
однорукого здоровЯка  - капрала  „ика. „а, слава Ѓогу, „эвид вспомнил все до
мельчайших подробностей! Ђ рыжие волосы... …му никогда  не нравились рыжие -
ни мужчины, ни женщины. € все-таки глаза у нее чудесные - карие-прекарие!  €
сложена она, словно греческаЯ богинЯ. …сли бы не рыжина...
     ’ут,  ненароком повернув  голову,  он заметил,  что за  ним  наблюдают.
Љакой-то  широкоплечий, просто  одетый  господин стоЯл  под высоким деревом,
прислонившись  к стволу,  и рассматривал „эвида. “грюмый, разбойничьего вида
субъект - нечесаный, дикий, пропыленный пылью дорог. Ћднако „эвид с присущим
ему непринужденным дружелюбием кивнул и окликнул незнакомца.
     -  ‚ы,  должно   быть,  изрЯдно  утомились,  уважаемый,  -  сказал  он,
растЯгиваЯ  гласные  и  смЯгчаЯ  согласные.  Ќе стеснЯйтесь,  присаживайтесь
рЯдом, места хватит. џ тоже здорово устал и знаю, что это такое.
     - ђЯдом с вами, говорите? - хрипло откликнулсЯ незнакомец. - Ѓлагослови
вас Ѓог: вы первый, кто  сказал мне доброе слово с тех пор, как Я  ступил на
берег Ђнглии.
     -  Ђ,  так  вы  тоже  не из  здешних  мест?  -  полюбопытствовал „эвид,
подвигаЯсь, чтобы освободить место.
     - € да, и нет! - ответил человек и опустилсЯ на скамью.
     Ћн  свесил  голову и уставилсЯ, насупив  брови,  в землю. ’еперь  „эвид
разглЯдел,  что  он  моложе,  чем показалось  сначала.  ѓлубокие  морщины на
мрачном,   осунувшемсЯ  лице  и   обильнаЯ  проседь   были   обЯзаны   своим
происхождением не возрасту, а скорее нелегким испытаниЯм.
     - Џростите, не могли бы вы сказать, сколько вам лет? - спросил он.
     - ‘орок один, - ответил тот. - Ќо выглЯжу-то Я на все шестьдесЯт...
     - ‚ам здорово досталось?
     - „осталось? - хрипло переспросил  незнакомец. - —то ж, можно сказать и
так, мистер,  можно сказать и так! - Ћн с какой-то  обреченностью вздохнул и
провел тЯжелой, покрытой шрамами ладонью по лбу и по лицу. - ‚ы разглЯдывали
эту старую вывеску! - неожиданно заЯвил он, ткнув вверх своим посохом.
     - „а? - удивилсЯ  „эвид.  - Џожалуй, действительно разглЯдывал. Ђ в чем
дело?
     - џ помню, как ее малевали, приЯтель.
     - Ќаверное, она смотрелась тогда совсем по-другому, - заметил „эвид.
     - ‚от  именно. ’ак  же,  как и Я... „а, в  те  дни на этого конЯгу было
приЯтно  посмотреть...  •отЯ,  по правде  говорЯ,  тот  малый -  художник  -
намалевал  чересчур уж круглые  бока и, кажетсЯ,  слишком  длинные бабки. Ќо
грива и хвост были хороши.  Ђ какой гордый  взглЯд!  “дивлЯюсь, как еще хоть
что-то осталось.  „вадцать  пЯть лет  прошло... ѓостиницей тогда  владел ’ом
‹аркин.
     - „вадцать пЯть лет - это долгий срок, - сказал „эвид.
     …го собеседник кивнул.
     - €ногда даже больше, чем долгий.
     - ‚ы тогда жили здесь?
     - џ здесь родилсЯ. Ќе доводилось слышать имЯ Ѓаукер, нет? Ѓен Ѓаукер?
     - Ќет, не доводилось.
     - ‡начит, вы не из местных?
     - Ќет, приплыл из-за океана.
     - Ћткуда?
     - €з ‚ирджинии. ќто в Ђмерике.
     - Ќе слыхал.
     - ‚ы ведь тоже жили за границей, уважаемый?
     -  ЏЯтнадцать долгих лет, приЯтель! ‚ Ђвстралии...  Ѓотани-Ѓэй[6].  ‚ам
это о чем-нибудь говорит?
     [6] Љаторга, куда ссылали преступников-англичан.
     - Ћ! - воскликнул „эвид. - ‚ы хотите сказать...
     - џ хочу сказать, - сухо продолжал незнакомец, снова насупившись, - что
Я - каторжник, заключенный, отбывший срок. џ покушалсЯ на убийство - вот кто
Я такой! - ‡а этим заЯвлением последовало долгое  молчание. - Ќу? - прорычал
он наконец. - Џочему  вы не  встаете и не уходите? Џочему не бежите прочь от
того, кто всего полгода  назад  был ‡аключенным Ќомер „вести Ћдин? Џочему не
спешите подальше, словно от чумы, как делают все остальные?
     - Џотому что все мы подвержены искушениЯм, - отвечал молодой человек. -
Џорой Я тоже рисковал попасть в тюрьму.
     ќкс-каторжник  изумленно воззрилсЯ на „эвида. Џотом криво усмехнулсЯ и,
подперев  голову  кулаком, мрачно уставилсЯ в пространство.  Ћн  долго сидел
молча, потом процедил сквозь зубы:
     - ЊенЯ швырнули в этот ад... ЏЯтнадцать лет!
     -  ‡начит, вы с  лихвой заплатили за  все,  - сказал „эвид,  - и можете
начать жизнь заново...
     - Ќу нет! - взревел Ѓаукер. -`ќто не длЯ менЯ! ЊоЯ жизнь кончена... или
почти кончена! ‚от только получу то, за чем вернулсЯ, и больше ничего мне не
нужно. ‘о мной будет покончено... „а, покончено! Џусть делают  со  мной  что
угодно - с тем, что от менЯ осталось! Ќо сначала... сначала сделаю  Я.  - Џо
его  морщинистому  лицу прошла судорога; он вцепилсЯ в косынку и сдернул ее,
словно она его душила.
     - Ѓаукер, дружище,  - мЯгко сказал „эвид, - расскажите мне, что за беда
с вами приключилась?
     -  Ќет! -  рЯвкнул Ѓаукер.  -  Ќи за что! Ћткуда мне знать,  можно тебе
доверЯть или нет?
     - Њожно, потому что Я такой же одинокий странник, как вы.
     - ’ы  больше  похож  на... на  одного из  них!  -  огрызнулсЯ Ѓаукер  и
презрительно сплюнул.
     - €з кого "из них"?
     - €з благородных, дьЯвол их раздери!
     - € тем не  менее Я в самом делх так же одинок и так же бедствую, как и
ты, Ѓен Ѓаукер. Ђ может быть, и больше.
     - Љто? ’ы? - желчно удивилсЯ каторжник.
     - „а,  Я,  - спокойно ответил  „эвид. - Њне нечего есть, и  нет  денег,
чтобы купить еды.
     - ’ак ты, наверно, голоден?
     - —ертовски! - „эвид вздохнул.
     - Ќастолько  голоден,  что не побрезгуешь поесть в  компании с  Ќомером
„вести Џервым?
     - €спытай менЯ! - усмехнулсЯ „эвид.
     Ќахмурившись,  Ѓен Ѓаукер встал  и зашагал  в гостиницу, откуда  вскоре
поЯвилсЯ с  подносом в руках. Ќа подносе  лежали поджаристые булки,  толстый
кусок  сыра, салат-латук, пучок зеленого лука и  стоЯли две большие кружки в
шапках кремовой пены.
     ’ак „эвид ‹оринг преломил  хлеб с бывшим заключенным номер двести один.
Ћни сидели рЯдом на скамье, в тенистой прохладе,  и больше не отвлекались на
разговоры,  пока  полностью  не  уничтожили  булки  и сыр.  Ђ  тогда, поднЯв
ополовиненную кружку, „эвид произнес тост:
     - ‡а лучшие дни!
     - ќ нет! -  угрюмо  пробасил Ѓен, качаЯ головой. - „лЯ менЯ они никогда
не наступЯт, приЯтель,  никогда... џ, понимаешь, потерЯл ее... мою маленькую
Ќэн!
     - Ћ-о, - сочувственно сказал „эвид. - Ћна... умерла?
     - •уже! Њного хуже!  - зарычал  бывший каторжник.  - Ћна пошла по миру.
Ѓезо всЯкой надежды на эти самые "лучшие дни". ’ак-то, друг. џ не смог найти
ее. €скал  везде, спрашивал  всех,  кто ее знал,  даже ее несчастную старуху
мать,  добраЯ  она  душа!  џ ищу  с  того  днЯ,  как  вернулсЯ, истоптал все
графство.  Ћдни  говорЯт,  что  она померла,  другие  - уплыла  за  море,  а
некоторые утверждают, будто она в ‹ондоне, моЯ маленькаЯ Ќэн!
     - —то же ты не поищешь ее в ‹ондоне?
     -  €скал, парень!  Ќо ‹ондон -  слишком большой город... Ќет, Я потерЯл
ее! ’еперь вот вернулсЯ в эту глухомань, чтобы закончить одно дело.
     - —то за дело?
     - „а так... просто дело, приЯтель, которое  никто за менЯ не сделает...
- ’ут по лицу его опЯть прошла судорога, и, когда  он снова заговорил, голос
его звучал еще более хрипло. - ‚идишь ли, - объЯснил он, - мы, то есть она и
Я, собирались поженитьсЯ пЯтнадцать лет назад... - Ћн вновь замолчал - слова
его душили. Џотом глухо продолжал: - Ћна была на  редкость доброй  и  милой,
моЯ  Ќэн,  только на  личико  больно смазливаЯ... ‘частливое  было времечко,
приЯтель,  но  недолго оно длилось  -  ох  недолго! Њало-помалу  она  начала
менЯтьсЯ... стала такой запуганной, боЯзливой... Ћна стала боЯтьсЯ даже менЯ
-  понимаешь,  менЯ! ‘лучалось,  Я  заставал  ее  в  слезах.  “  менЯ сердце
разрывалось. џ спрашивал, что случилось, но она ни словом не обмолвилась мне
о своей беде, ни разу! ‚ конце концов Я сам все  выЯснил, и однажды вечером,
взЯв  старый  мушкет, из тех, что  обычно  вешают над  камином,  пошел через
рощицу  убивать одного негодЯЯ из благородных, который убил  наше счастье. џ
нашел  его,  но он  оказалсЯ расторопнее...  Џодстрелил менЯ,  черти  бы его
взЯли! Ќабежала его челЯдь... џ  был миролюбивым  малым, спокойным и добрым,
но менЯ сослали, упекли  на двадцать  лет... Ѓотани-Ѓэй... Љогда  Я оттрубил
там  года  три, совсем свихнулсЯ от тоски  по  Ќэнси,  по старушке  Ђнглии и
бежал.  …два не прикончил двух охранников. Ќо, когда добралсЯ до побережьЯ -
чуть не умер от  голода, пока добиралсЯ, - менЯ выдал один торговец молоком.
Џритащили  менЯ  назад,  заковали в кандалы, да еще сковали  цепью с другими
проштрафившимисЯ. џ готов был грызть зубами эти цепи, стал сущим дьЯволом и,
может,  сгинул бы  совсем,  но только так вышло,  что  однажды Я  спас жизнь
губернатору. Ћн менЯ приказал расковать, и  Я больше не пыталсЯ бежать,  вел
себЯ тихо. Џостепенно  губернатор начал мне  доверЯть, Я оказывал ему разные
услуги,  а как-то рассказал свою  историю...  € вот Я здесь - вернулсЯ через
пЯтнадцать лет.
     - € что ты собираешьсЯ делать дальше, друг? - участливо поинтересовалсЯ
„эвид.
     - Ќеважно!
     - Ђ как же твоЯ Ќэн?
     - ѓоворю тебе: она пропала. €счезла.
     -  Ђ если нам вместе вернутьсЯ в ‹ондон, еще раз поискать? —етыре глаза
зорче, чем два! —то ты на это скажешь, Ѓен Ѓаукер?
     - џ скажу: нет!  Џусть Я не сумел  найти свою подругу, зато Я знаю, где
искать его!
     - ’ы имеешь в виду своего врага?
     - “гу, его самого.
     - Ќу, найдешь ты его, и что дальше?
     - Ќеважно!
     - ‚ моей  стране, -  нахмурившись, проговорил „эвид, - он  бы  долго не
протЯнул.
     - ‚ этой тоже не заживетсЯ! - свирепо прорычал Ѓаукер.
     - Ќо английские законы, -  продолжал „эвид, -  гораздо строже,  суровее
наших...
     - Џлевать  на  законы! - ответил бывший  каторжник.  -  Њне  бы  только
встретитьсЯ с этим  негодЯем еще разок, всего один разок, а там  пусть закон
поступает  со  мной,  как  ему  заблагорассудитсЯ!  ‡авершу  то,  что  начал
пЯтнадцать лет назад, и с радостью позволю себЯ повесить - с радостью!
     “жасное лицо Ѓаукера, его  грозный  голос были полны роковой решимости.
Љак видно, он все давно взвесил.
     - —еловек,  по вине которого ты испытал столько горЯ, живет поблизости,
не так ли?
     -  џ этого  не говорил! - Љаторжник подозрительно взглЯнул на  молодого
человека.
     - €мени его ты тоже не называл, - спокойно сказал „эвид. - Ќо  все-таки
Я догадываюсь, что это... Ќевил ‹оринг.
     …два он произнес эти слова, как Ѓен Ѓаукер резко схватил его за горло и
зашипел от Ярости:
     - Љто ты такой? Ћткуда тебе все известно? Љто? Љто ты такой?
     - џ - тот, кто ненавидит сэра Ќевила не меньше твоего.
     - Џрекрасно  сказано! ’олько  свежо  предание, да веритсЯ с  трудом,  -
пыхтел Ѓаукер. - ‘тоит мне повернутьсЯ к  тебе  спиной,  как ты помчишьсЯ  к
нему, чтобы  предупредить:  Ѓен  Ѓаукер,  мол,  вернулсЯ  домой и собираетсЯ
свести с ним счеты.
     - ’олько не Я, - спокойно возразил „эвид. - Ћтпусти мое горло!
     - …сли Я прав и ты собираешьсЯ мне напакостить...
     - Ќет! - перебил „эвид.
     - Ђ как ты это докажешь? Ћх, проклЯтье!.. Ќо у менЯ есть одна мыслишка.
…сли тебЯ придушить, то...
     - ’ебе не удастсЯ, - не дал ему закончить „эвид.
     - Њне? Ќе удастсЯ? —то ты хочешь этим сказать?
     - џ убью тебЯ первым.
     - ’ы?!
     - ‚от именно.
     ѓолос „эвида был по-прежнему мЯгок,  но, прочитав в  его глазах угрозу,
Ѓен  Ѓаукер  медленно ослабил  хватку и отступил на шаг. Ћн подобралсЯ;  его
загорелые руки,  готовые к немедленным действиЯм, подрагивали от напрЯжениЯ;
глаза, злые и внимательные, не отрывались от лица противника.
     - Ќу, открывай свои козыри!
     - Џожалуйста, - ответил „эвид, показываЯ  незаметно  вынутый из кармана
пистолет. -  Ђ теперь послушай менЯ, Ѓен  Ѓаукер! џ не стану  утруждать себЯ
доносом сэру  Ќевилу, который вполне может сам позаботитьсЯ о своей  гнусной
персоне.  џ хочу  предостеречь  тебЯ, поскольку ты лучше,  чем он. ‡десь,  в
Ђнглии, любой  человек, проливший кровь другого  человека, считаетсЯ отпетым
преступником. € с  точки  зрениЯ закона не  имеет  значениЯ, каковы мотивы -
ничто не может оправдать убийство. Џоэтому убийца подлежит постыдной казни в
назидание другим.
     - Ќу и что? Њне  все  равно, - возразил Ѓаукер.  - Џускай менЯ повесЯт!
ђади чего мне жить?
     - Ќо твоЯ Ќэн...
     - Ћна пропала, потерЯлась... Њожет, ее давно нет в живых.
     - „аже если она  умерла,  друг  мой, всем  нам рано или поздно придетсЯ
умереть. Ќо  будет лучше,  если ты встретишьсЯ с нею  там, не запЯтнав  себЯ
этой черной кровью.
     -  Ѓа! ‡апел прЯмо как  свЯщенник. ’олько  Я сыт по горло их проклЯтыми
лживыми проповедЯми  - наслушалсЯ в  тюрьме!  …сли  моЯ Ќэн пропала, значит,
пропала; если умерла,  значит, ее нет, и точка. Ќо, так или иначе, Я не могу
ее  разыскать, а  потому  прикончу его - обЯзательно  прикончу! € если  менЯ
вздернут, не хуже  других  сплЯшу ньюгейтский хорнпайп. ’ак что ступай своей
дорогой,  а  Я  пойду  своей.  €  держи  Язык за  зубами! Ђ  что  до  твоего
безденежьЯ... на вот, возьми, приЯтель!
     ‘ этими словами Ѓаукер вынул кошелек и протЯнул две гинеи.
     - Ќет, нет! - воскликнул „эвид. - Ќет, Ѓен Ѓаукер,  Я не могу их взЯть,
честное слово, не могу!
     -  Ќе  можешь? ќто  почему же? €з-за того,  что  Я был на каторге? —ерт
побери, это  честные деньги! џ заработал их давным-давно, откладывал на нашу
свадьбу... ѓоворю тебе, бери их, парень, бери, не гневи Ѓога... Ђх, черт!
     - —то случилось?
     -  ‘иди  тихо и не  оглЯдывайсЯ!  Ќа нас пЯлитсЯ какой-то странный тип.
€нтересно, за кем он следит - за тобой или за  мной?.. Ќи  то, ни другое. Ћн
смотрит куда-то в сторону. ‹ожнаЯ тревога, приЯтель, это всего лишь бродЯчий
торговец.
     ЋглЯнувшись,  „эвид  увидел торговца, который направилсЯ  прЯмо  к ним.
Ќевысокий  и коренастый,  он так зарос  бородой,  что  растительность  почти
совсем скрыла лицо, за исключением пары светлых глаз да кончика носа. Ќа шее
у него  висели  ленты, шнурки,  кружева,  цепочки, сделанные под  золото,  и
прочие мелочи - как  видно,  образцы товара, который находилсЯ у него в узле
за плечами.
     ЏодойдЯ   ближе,  он  остановилсЯ,  тронул  пальцем  бровь  и  радостно
поздоровалсЯ:
     - Џрекрасный день,  джентльмены, отличный денек! Ќе желаете чего-нибудь
купить?  Ќовую косынку - шелковую или из хлопка? —то вы скажете насчет витых
шнурков? Ђ вот перочинные ножи с лезвием острым, как бритва. Ќе нужны ли вам
щетка или гребешок? Џрошу вас, судари мои, выбирайте, что вам по душе.
     - ‘пасибо, нам ничего не нужно, - ответил „эвид.
     Ѓен Ѓаукер лишь нахмурилсЯ и промолчал.
     -  —то  значит  "ничего"?  -  настаивал  нисколько  не   обескураженный
торговец. -  ‚от перстеньки, брошки, цепочки - совсем как  золотые, на ощупь
тоже настоЯщее золото, и,  кто  знает,  может,  оно золото  и  есть.  ‚есьма
недорого - всего восемнадцать пенсов... впрочем, вам Я уступлю за шиллинг...
Џолшиллинга!  —то, не желаете?  ‹адно,  будь по-вашему. Ђ шлЯпа - как насчет
шлЯпы  длЯ молодого  господина? ‡амечательнаЯ  мЯгкаЯ шлЯпа,  легкаЯ, словно
перышко! “ менЯ всего одна такаЯ. Ћтлично будет на вас смотретьсЯ!
     - “ менЯ нет денег, - отрезал „эвид.
     - Ћ! - огорчилсЯ бородатый торговец. - ќто менЯет дело. Ќет денег - нет
и шлЯпы, и наоборот. “вы! Ђ Я-то, поглЯдев на вашу пораненную голову, решил,
что шлЯпа вам необходима. ‘олнце, знаете ли, печет, и все такое...
     - џ покупаю! - прорычал Ѓен Ѓаукер и полез за кошельком.
     - ‚ы изъЯснЯетесь, словно  кнЯзь, сэр, и вы правы, милорд! - воскликнул
торговец, мигом сбрасываЯ со спины тюк.
     Џокопавшись в нем, он  извлек на свет Ѓожий нечто серое и бесформенное.
Џосле многочисленных  похлопываний,  растЯгиваний  и выкручиваний серый  ком
превратилсЯ в мЯгкую фетровую шлЯпу, украшенную широкой белой лентой.
     -  ‚ы только  взглЯните! - восторгалсЯ торговец, надеваЯ ее на кулак. -
ќта шлЯпа не имеет себе равных.
     - ’огда, боюсь, она будет слишком бросатьсЯ в глаза, - улыбнулсЯ „эвид.
     - …ще бы! - осклабилсЯ  бородатый. - ќтой шлЯпой не  побрезговал бы сам
принц-регент! „ругой такой да за такую цену  не  сыщешь во всем ‘ассексе, да
что там в ‘ассексе - во всей Ђнглии! †алкие пЯть шиллингов - всего полкроны,
и она - ваша! —то,  много? ‹адно, уступлю за два. ЋпЯть  много?  Ќу, хорошо,
только длЯ вас - восемнадцать пенсов!
     Ѓывший узник  Ѓотани-Ѓэй,  еще  сильнее  насупившись,  отсчитал монеты.
’орговец,  показав  в улыбке  прокуренные зубы,  спрЯтал деньги в  карман и,
подхватив свой тюк, исчез в  дверЯх гостиницы. Ѓен Ѓаукер сунул шлЯпу „эвиду
в руки.
     - Ќоси! - рЯвкнул он. - Ѓери, или Я ее выброшу!  - €, резко поднЯвшись,
повернулсЯ, чтобы уйти.
     Ќо „эвид тоже встал и придержал его за локоть.
     - Џостой,  Ѓаукер, - сказал он, надеваЯ шлЯпу. -  џ беру ее, дружище, и
буду носить, вспоминаЯ тебЯ добрым словом. Љроме того, если ты мне  веришь и
еще  не передумал,  Я займу  у тебЯ те две гинеи... ‘даетсЯ  мне,  мы  скоро
встретимсЯ, и Я непременно верну их.
     - ‚се в порЯдке, приЯтель, не беспокойсЯ,  мне не к спеху! - сказал Ѓен
Ѓаукер  дрогнувшим голосом,  и  так  поспешно  полез  за деньгами  и с такой
радостью вручил их „эвиду, что у того защемило сердце. - Џрощай, парень... и
желаю удачи!
     - „о  свиданиЯ! - ответил „эвид, пожимаЯ грубую, мозолистую руку. -  „о
свиданиЯ, Ѓен. џ все-таки надеюсь  - ради  твоего же блага, - что,  когда ты
разыщешь свою Ќэн - будь то в этой жизни или в следующей, - на тебе не будет
крови. ЋставайсЯ таким же чистым, каким был до сегоднЯшнего днЯ...
     Ѓывший  каторжник  выдернул руку  и  медленно  сжал  ее  в  кулак.  …го
застывший,  суровый взглЯд  был устремлен  туда,  где за деревьЯми  блестели
невидимые  отсюда крыши ‹оринг-—ейза.  ‡атем,  что-то  буркнув,  Ѓен  Ѓаукер
повернулсЯ и зашагал прочь.


        ѓлава XIII,
     в которой ‹оринг вновь встречает ‹оринга

     Џосле того как  Ѓен  Ѓаукер скрылсЯ из  виду, „эвид еще долго сидел  на
скамье и легонько  подбрасывал монеты  на  руке. ‘ этими деньгами  он сможет
быстро и  с  удобствами добратьсЯ до ‹ондона, разыскать там  „жаспера рига,
полицейского с Ѓоу-стрит, который однажды уже помог ему, и попросить  у него
содействиЯ  в  законном  установлении  личности...  Ћн  поедет  на  почтовом
дилижансе... „а, так он и сделает, но сначала нужно получше подкрепитьсЯ.
     ‘оставив  план  действий,  „эвид  встал  и  направилсЯ  в гостиницу.  ‚
харчевне в этот час никого не было, за исключением некоего старца в холщовой
одежде, который негромко храпел в углу. Љак только „эвид вошел, старец мигом
очнулсЯ и сел, моргаЯ, как будто и не спал.
     - Њое поштение молодому гошподину! - прошамкал он. - Ќе иначе вы пришли
жаморить шервЯшка?
     „эвид не стал отрицать очевидное, и старик, торжествующе закивав, начал
дубасить своей палкой по полу.
     - џ сражу понЯл! - заЯвил он. - € еще Я вижу, у вас доброе сердце, чему
Я очень рад, ведь и мне тоже не мешает малошть подкрепитсЯ... ’ом, эй, ’ом!
     € патриарх  еще громче  заколотил  палкой.  Ќа крик  и  грохот  ЯвилсЯ,
протЯжно зеваЯ на ходу, пухлый  круглоголовый хозЯин.  “видев посетителЯ, он
расплылсЯ в улыбке, кивнул и повернулсЯ к старику.
     - Ќу, чего тебе, дед?
     - Ћн еще шпрашивает! ‡акушки,  конечно!  ’арелку длЯ  юного господина и
одну длЯ менЯ.
     - Ђ чем расплачиватьсЯ будешь?
     - ѓосподин угощает.
     - Ћн так и сказал? - засомневалсЯ ’ом.
     -  ђазве ты не видишь: у молодого  господина  доброе сердце. Ќеужели ты
думаешь, ему жалко чуть-чуть  денег?  Ћн не  дашт  помереть с голоду бедному
старику „жоуэлу. ‚ерно Я говорю, молодой господин?
     - Ќу конечно! - рассмеЯлсЯ „эвид, доставаЯ одну из  своих гиней. - …сли
у вас осталась какаЯ-нибудь  холоднаЯ говЯдина, хозЯин, или, скажем, ветчина
- принесите, пожалуйста.
     -  Ћ, ветчина! - возопил старик,  сладострастно  закатываЯ глаза.  -  џ
готов ешть ее  день и ночь. “слада длЯ  желудка. Ќет ничего вкуснее ветчины.
‚прочем, кусок говЯдины, баранины или цыпленок  тоже сойдут. „а и от рыбки Я
никогда не отказываюсь.
     -  Ќет,  вы только полюбуйтесь на него, сэр! - неодобрительно пробурчал
хозЯин, зеваЯ в ладонь. - “а-а-у... …му о душе пора думать...
     -  ’ом!  Ќе болтай,  а  неси,  чего  велено! -  завопил  старик,  снова
принимаЯсь колотить палкой по полу. - ’ы  слышал, что сказал юный  господин?
’ащи ветчину, свинину, говЯдину - что там у тебЯ - и побольше. џ  голоден! €
пива не забудь.
     - ѓолоден! - передразнил хозЯин. - Ђ  ты когда-нибудь бываешь сыт? ‘эр,
вы просто не  представлЯете, какой он обжора и  пьЯница!  ЌенасытнаЯ утроба.
ЃездоннаЯ бочка. •отЯ по брюху так сразу не скажешь.
     -  „а, желудок  у  менЯ  - дай Ѓог каждому! - гордо кивнул патриарх.  -
ђастЯгиваетсЯ будь ждоров!
     - Љогда-нибудь ты так его растЯнешь, дед,  что получишь заворот  кишок.
ќто так же верно, как то, что тебЯ зовут „жоуэл Ѓайбрук.
     - Џоменьше болтай, ’ом, да побыстрее поворачивайсЯ, а то ишь, рашпустил
Язык!
     Љогда наконец  все стоЯло  на столе,  „эвид  со  стариком уселись  друг
против  друга и с жадностью набросились на еду.  ‚ самом  деле,  престарелый
мистер Ѓайбрук  орудовал  ножом и  вилкой с  поразительной  энергией.  „эвид
спустЯ несколько минут понЯл, что ему  с ним не тЯгатьсЯ, и застыл, наблюдаЯ
за старым чревоугодником с веселым изумлением. Ђ тот  придержал свои челюсти
ровно настолько, чтобы представить нижеследующее объЯснение:
     - џ, видите ли, был кладбищенским сторожем, да!
     - ‚ самом деле? - удивленно спросил „эвид.
     -  “гу! € папаша мой  был кладбищенским  сторожем, а после менЯ им стал
мой сын.
     €, ре