î âåðíèòå!
     -  Žáßçàòåëüíî  âåðíó,  ëþáîâü  ìîß,  -  ìåäîâûì ãîëîñîì  ïîîáåùàëà  åå
ñâåòëîñòü. - îñëå òîãî êàê òû âûéäåøü çàìóæ. € äî òåõ ïîð ß îòâå÷àþ çà òâîå
áëàãîïîëó÷èå, è...
     -  Ÿ  ñíîâà  ïîâòîðßþ  âàì,  ìàäàì: ß  íå  âûéäó  çàìóæ!  - ñ  ßðîñòíîé
ðåøèìîñòüþ âîñêëèêíóëà äåâóøêà.
     -  Šîíå÷íî,  íåò, äîðîãàß,  -  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ß  íå ïîäáåðó  òåáå
ïîäõîäßùåãî æåíèõà.
     -  ‚û,  ìàäàì?  -  …å  âçãëßä   âûðàçèë  âåëè÷àéøóþ  ìåðó  ãëóáî÷àéøåãî
ïðåçðåíèß. - € ß â ýòîì âîïðîñå ïðàâà ãîëîñà íå èìåþ?
     -  î÷åìó  æå,  êîòåíîê,   êîíå÷íî,  èìååøü...  ’û   ñêàæåøü  âñå,  ÷òî
çàõî÷åøü... ïîòîì.
     €íòèêëåß ïîïûòàëàñü âñòàòü.
     - îòîì!.. ëàãîäàðþ ïîêîðíî! Ÿ è ñåé÷àñ ãîòîâà... Ÿ... ‚û... Ž-î!
     - å  òðóäèñü, ìîß Šëåß, ëó÷øå ñêàæè, êàê òåáå íðàâèòñß  ìèñòåð •îëì?..
„à ÷òî âû âñå äåðãàåòåñü, ñýð?
     €íòèêëåß  îñåëà  êàê  ïîäêîøåííàß  è, óñòàâèâøèñü  íà îïåêóíøó,  íà÷àëà
õâàòàòü ðòîì âîçäóõ.
     - Œèñòåð... •îëì? - íàêîíåö âûäàâèëà îíà èç ñåáß.
     - Ž, âñåãî ëèøü  â  êà÷åñòâå äîâåðåííîãî ëèöà  èëè  óïðàâëßþùåãî  òâîèì
ïîìåñòüåì,  äèòß  ìîå. Ÿ êàê  ðàç ïðåäëîæèëà  åìó  ýòó  äîëæíîñòü,  êîãäà òû
ïîßâèëàñü.
     „åâóøêà íåìíîãî îïðàâèëàñü  îò ïîòðßñåíèß  è, ñ ëþáîïûòñòâîì ïîãëßäûâàß
íà   „ýâèäà,   êîòîðûé,   êàæåòñß,   ÷óâñòâîâàë   ñåáß  âñå  áîëåå  íåóþòíî,
ïîëþáîïûòñòâîâàëà:
     - ˆ ÷òî æå îòâåòèë ìèñòåð •îëì?
     -  è÷åãî,  êðîìå íåâíßòíûõ ãëóïîñòåé î ñâîåé  íåïðèãîäíîñòè.  å ñòîèò
ïðèíèìàòü èõ âñåðüåç. ‚îïðîñ â òîì, ÷òî ñêàæåøü òû, ìîå ñîêðîâèùå?
     - òî âàøà âûäóìêà, ìàäàì?
     - Œîß.
     - ’îãäà ðàçâå ìîå ìíåíèå èìååò êàêîå-òî çíà÷åíèå?
     -  èêàêîãî,  ìîß óìíèöà.  î  ß áûëà áû  ñ÷àñòëèâà ñîçíàâàòü,  ÷òî  òû
ðàçäåëßåøü ìíåíèå ãëóïîé ñòàðóõè.
     - ‡íà÷èò, âû òâåðäî ðåøèëè ïðåäëîæèòü åìó ýòó äîëæíîñòü?
     -  å ñîâñåì òàê,  äèòß  ìîå.  Ÿ  òâåðäî  ðåøèëà,  ÷òî  îí  ïðèìåò  ýòó
äîëæíîñòü. “ òåáß åñòü êàêèå-íèáóäü âîçðàæåíèß?
     - …ñëè è åñòü, òî ýòî, ïîõîæå, íè÷åãî íå èçìåíèò...
     - è â ìàëåéøåé ñòåïåíè, äîðîãàß, ëèøü äîêàæåò òâîþ íåïðàâîòó.
     - ‚û ìíîæåñòâî  ðàç äîêàçàëè  åå  ñ  òåõ  ïîð,  êàê ïðèåõàëè, -  óãðþìî
ïðîáîðìîòàëà €íòèêëåß.
     - Šàê ìèëî ñ òâîåé ñòîðîíû ïðèçíàòü ýòî!
     „ýâèä, êðàñíûé îò ñìóùåíèß, ïðåäïðèíßë î÷åðåäíóþ ïîïûòêó ñáåæàòü.
     - ‘óäàðûíè, ïðîøó ìåíß ïðîñòèòü, íî ß äóìàþ...
     î ãåðöîãèíß Šýìáåðõåðñò âöåïèëàñü â íåãî ìåðòâîé õâàòêîé.
     - ó âîò, óæå ïðîãðåññ. ’îëüêî íèêîãäà íå  ñëåäóåò  èçâèíßòüñß çà  ñâîè
ìûñëè, ñýð! ˆòàê, ÷òî òû èìååøü ïðîòèâ íàçíà÷åíèß ìèñòåðà •îëìà, äîðîãàß?
     - è÷åãî, ìàäàì. îñòóïàéòå, êàê ñ÷èòàåòå íóæíûì,  - óñòàëî ïðîãîâîðèëà
€íòèêëåß.
     - Œèëîå, ïîñëóøíîå äèòß!
     - àç âû íå îñòàâëßåòå ìíå íèêàêîãî...
     - ëàãîäàðþ âàñ çà ëåñòíîå  ïðåäëîæåíèå, ìýì, íî  ß âûíóæäåí  îòêëîíèòü
åãî,  -  çàßâèë „ýâèä ñ  êðàéíåé ðåøèìîñòüþ,  îò÷åãî åãî àêöåíò ñòàë ãîðàçäî
çàìåòíåå. - Ÿ íèêîãäà íå ñìåë è ìå÷òàòü î òàêîì...
     - ‚çäîð, ìèñòåð •îëì! ˆòàê, ðåøåíî, âû ïðèñòóïàåòå ê ñâîèì îáßçàííîñòßì
íåìåäëåííî.
     - î, ìýì, âû ìåíß íå ïîíßëè...
     - ðåêðàñíî ïîíßëà!
     - Ÿ íå íàìåðåâàëñß...
     -  …ùå  ðàç:  âçäîð! Ÿ íå ïîçâîëþ íåëåïîé ñêðîìíîñòè - èëè  ãîðäûíå?  -
ïîìåøàòü ðîñòó ìèñòåðà Žòðîãà!
     -  î,  âàøà  ñâåòëîñòü, ðàññóäèòå ñàìè... - ñîêðóøåííî  íà÷àë  ìîëîäîé
÷åëîâåê.
     -  ˜-ø! -  ïåðåáèëà  åãî ãðîçíàß  äàìà. - Ÿ  íàçíà÷ó  íà ýòó  äîëæíîñòü
ìèñòåðà •îëìà âîïðåêè âñåé ãîðäûíå ìèðà.
     -  …ñëè ñ  ýòèì  ïîêîí÷åíî,  ìàäàì, âåðíåìñß ê ðàçãîâîðó  î ëîøàäè, - ñ
ðàçäðàæåíèåì ñêàçàëà äåâóøêà.
     -  Šàæåòñß, â êîíþøíå åñòü íåñêîëüêî õîðîøèõ ëîøàäåé, è âñå îíè ê òâîèì
óñëóãàì, äîðîãàß.
     - î  ß õî÷ó  ðóòà, -  ñåðäèòî âîçðàçèëà  îíà.  -  Œíå  íóæåí ðóò!  Ÿ
íàñòàèâàþ íà åãî íåìåäëåííîì âîçâðàùåíèè!
     -  ‘÷àñòüå  ìîå,   ýòî   ñîâåðøåííî  íåâîçìîæíî,  ðàçâå  òîëüêî  ß  áåç
ïðîìåäëåíèß óñòðîþ òâîå çàìóæåñòâî.
     - ‘ëàâà îãó, ýòî íåîñóùåñòâèìî! - â ãíåâå êðèêíóëà €íòèêëåß. - ‘î ìíîé
íå òàê-òî ïðîñòî ñïðàâèòüñß!
     - Ÿñíîå äåëî, êàêîé-íèáóäü õëþïèê òåáå íå ïîäîéäåò.
     - Ž, ìàäàì! Ÿ âàñ  íåíàâèæó! ˆ çíàéòå: ìíå íàïëåâàòü íà âàñ  è âñå âàøè
çàáîòû. -  ˆ,  îêîí÷àòåëüíî  âûéäß èç ñåáß,  €íòèêëåß  ïîðûâèñòî  âñêî÷èëà è
óáåæàëà.
     - “âû! - âîñêëèêíóëà åå ñâåòëîñòü, ñ óëûáêîé ïðîâîæàß äåâóøêó âçãëßäîì.
- “âû, áåäíàß ìîß âíó÷àòàß ïëåìßííèöà!
     - Šòî, ìýì? - ïåðåñïðîñèë „ýâèä.
     -  Ÿ  íàìåêàþ  íà  ìàðêèçà „æåðíèíãåìà,  åå  áóäóùåãî  ñóïðóãà,  ñýð. Ÿ
íåñêîëüêî ëåò ïûòàëàñü æåíèòü åãî, íî íàêîíåö - âîò îíà, åãî æåíà.
     - îêà åùå íåò, ìýì, - âîçðàçèë „ýâèä.
     -  òî  òîëüêî âîïðîñ  âðåìåíè.  å  ëó÷øàß  äëß íåãî  ïàðòèß,  íî  ÷òî
ïîäåëàòü. î  êðàéíåé ìåðå,  êðàñàâèöà. € òåïåðü,  ñýð, - ëåãêî  ïîäíèìàßñü,
ñêàçàëà  ãåðöîãèíß,  -  ïðåäëîæèòå  äàìå  ðóêó. Œèñòåð Œîëâåðåð óæå  æäåò  ñ
íåîáõîäèìûìè áóìàãàìè è äîêóìåíòàìè, ÷òîáû ââåñòè íîâîãî óïðàâëßþùåãî â êóðñ
äåëà.
     - î, ìàäàì, äåëî â òîì, ÷òî...
     - Ÿ âåëåëà åìó áûòü íàãîòîâå ê ïîëóäíþ.
     - “âåðßþ âàñ, ìýì...
     - Ÿ óâåðåíà, ñýð, êàê âñåãäà àáñîëþòíî óâåðåíà.
     - …ñëè âû ïîçâîëèòå ìíå çàêîí÷èòü...
     - ƒîâîðèòå, ìèñòåð •îëì.
     -  ’îãäà ïðîøó âàøó ñâåòëîñòü ïîíßòü ìåíß  ïðàâèëüíî: ýòî áîëüøàß ÷åñòü
äëß ìåíß, íî ß íå ìîãó...
     - ‡àòî ß ìîãó, ìèñòåð •îëì, ß  ìîãó. Ÿ íàìåðåíà  íàíßòü  âàñ, è íèêàêèå
•îëìû, “òåñû  è ëàòî íå ðàçóáåäßò ìåíß. Œîå ðåøåíèå áåñïîâîðîòíî! € ïîñåìó,
ìèñòåð    „ýâèä,   êàê   íîâîìó   àãåíòó,   ïîñðåäíèêó,    óïðàâëßþùåìó    è
ãëàâíîêîìàíäóþùåìó äåëàìè ïîìåñòüß  ‹îðèíãîâ,  âàì  íàäëåæèò îçíàêîìèòüñß ñî
ñâîèìè  îáßçàííîñòßìè,  à  çàîäíî  è  ñ  ìèñòåðîì  Œîëâåðåðîì.  ˆëè  âû  óæå
âñòðå÷àëèñü ñ íèì?
     - ‘ëó÷àëîñü, ìýì. Žäíàêî...
     - ˆ ÷òî âû î íåì äóìàåòå?
     „ýâèä âçäîõíóë è íåîæèäàííî ðàññìåßëñß. òî îçíà÷àëî êàïèòóëßöèþ.
     -  Œèñòåð  Œîëâåðåð  -  äæåíòëüìåí, áåçóñëîâíî,  ñàìûé ÷òî  íè íà  åñòü
äîñòîéíûé.
     - òî  ÷åì  æå,  èíòåðåñíî, îí  âàì  òàê  íå  íðàâèòñß?  - îñâåäîìèëàñü
ãåðöîãèíß, ïîãëßäåâ íà „ýâèäà ñâîèìè îñòðûìè æèâûìè ãëàçàìè.
     - -ý... àçâå ß ñêàçàë?.. åò, â ñàìîì äåëå, âû îøèáàåòåñü. Ÿ îòíîøóñü
ê íåìó ñ ïîëíûì áåçðàçëè÷èåì.
     -  ‚îò  êàê? •ì!  Ÿ ñîãëàñíà,  ñ  íèì áûâàåò òðóäíîâàòî.  „óìàåòñß, ýòî
ñëåäñòâèå åãî áåäíîñòè è ãîðäîñòè, à ïîòîìó åãî ÷îïîðíîñòü ñëåäóåò ïðèíèìàòü
ñíèñõîäèòåëüíî. ‹è÷íî ß äàâíî  çíàþ ýòîãî çàìå÷àòåëüíîãî þíîøó - îí, âèäèìî,
íå íàìíîãî  ñòàðøå âàñ, ìèñòåð „ýâèä. Ží ñàìîãî áëàãîðîäíîãî ïðîèñõîæäåíèß è
õîðîøî âîñïèòàí. Œíå áû  õîòåëîñü, ÷òîáû âû ïî âîçìîæíîñòè  ïîäðóæèëèñü.  Ží
îäèíîê,   âåäü  ãîðäîñòü  è   íóæäà,  êàê  ïðàâèëî,  èäóò  ðóêà  îá  ðóêó  ñ
îäèíî÷åñòâîì... ˆ ïîòîì,  îí âñåì  ñåðäöåì íåíàâèäåë ñýðà  åâèëà,  êîòîðîìó
âûíóæäåí áûë ñëóæèòü.
     - ‚ ñàìîì äåëå, ìýì?
     - óäüòå óâåðåíû. ðàâäà, ïî ñîáñòâåííûì,  ëè÷íûì ïðè÷èíàì. àø  áåäíûé
Œîëâåðåð ñòðàäàåò ïî ìèëîñòè ñâîåãî ïàïàøè, ó êîòîðîãî õâàòèëî äóðíîãî âêóñà
âûáðàòü  ñåáå   â  äðóçüß  ñýðà  åâèëà,  ãëóïîñòè  ïîññîðèòüñß   ñ  íèì   è
ñàìîóáèéñòâåííîãî  áåçðàññóäñòâà  çàòåßòü  ñóäåáíóþ  òßæáó. …ñòåñòâåííî, ñýð
åâèë ðàçîðèë åãî. åâèë  åùå ìàëü÷èøêîé  îáîæàë ìó÷èòü ìóõ è  ïðî÷èõ ìåëêèõ
òâàðåé;  êîãäà  îí  âûðîñ,  ýòà  ñòðàñòü  òîëüêî  óñèëèëàñü,  è  òâàðè ñòàëè
ïîêðóïíåå... ‚ðßä ëè óáèéñòâî âñåãäà ñëåäóåò ñ÷èòàòü  ãðåõîì. ‚û ñîãëàñíû ñî
ìíîé, ñýð?
     - „à, - îòâåòèë „ýâèä, çàäóì÷èâî õìóðßñü. - „à!
     - Žãî! -  âîñêëèêíóëà ãåðöîãèíß è ïîæàëà  åãî ëîêîòü.  - ‚ûõîäèò,  ìû ñ
âàìè îáà - ïîòåíöèàëüíûå óáèéöû!
     -  € êòî - íåò,  ìàäàì? Šîãäà  óãðîæàåò îïàñíîñòü, èëè ñòàëêèâàåøüñß  ñ
ïîäëîñòüþ...
     - Œ-ì! -  ïðîòßíóëà  ãåðöîãèíß,  áðîñèâ  íà  íåãî åùå îäèí âíèìàòåëüíûé
âçãëßä.  - ’àê  âîò,  Œîëâåðåðû îêàçàëèñü ðàçîðåíû, è žñòàñ  òåïåðü íèùèé. Ÿ
áëèçêî  çíàëà  åãî  ìàòü  -  ìèëîå,  íî  ñëàáîå   ñîçäàíèå,   ñîâåðøåííî  íå
ïðèñïîñîáëåííîå  ñíîñèòü  ãðóáûå óäàðû ñóäüáû.  —óòü  ÷òî  -  áåç  êîëåáàíèé
õëîïàëàñü â îáìîðîê, òóò óæ îíà  áûëà âåðíà ñåáå. ˆ íå óñïåë äûìßùèé òðóáêîé
óãðþìûé ñóäåáíûé  èñïîëíèòåëü  ïðèíåñòè èçâèíåíèß... € âîí  âàø  ïðèßòåëü  ñ
îó-ñòðèò! Œàõíèòå åìó, ïîæàëóéñòà, ÷òîáû îñòàíîâèë êîëßñêó.
     ˜ðèã ïîñëóøíî íàòßíóë âîææè,  ëîøàäü  ïåðåøëà  ñ ðåçâîé ðûñè  íà  øàã è
âñòàëà.  Žáíàæèâ  ãîëîâó, ñûùèê  âåñåëî è â òî æå âðåìß ïî÷òèòåëüíî âçìàõíóë
ñâîåé âîðñèñòîé øëßïîé.
     - ‘ äîáðûì óòðîì, âàøà ñâåòëîñòü. àä âèäåòü âàñ ñòîëü  öâåòóùåé... „à,
öâåòóùåé; ýòî ñàìîå ïîäõîäßùåå ñëîâî, ìýì! Œîå ïî÷òåíèå, ìèñòåð •îëì!
     ƒåðöîãèíß ïðèíßëà  ãðóáîâàòóþ  ëþáåçíîñòü  ìèñòåðà ˜ðèãà ñ  íåîæèäàííîé
óëûáêîé.
     -  ƒîñïîäèí  ïîëèöåéñêèé,  âû  óæå  îáúßâèëè  ðîçûñê  ’îìàñà  Ÿêñëè?  -
ïîëþáîïûòñòâîâàëà îíà.
     - å èçâîëüòå  áåñïîêîèòüñß, ìýì, îáúßâèë. Š ïîëóäíþ áóäóò ãîòîâû àôèøè
è ïëàêàòû.
     - îâîñòåé, ïî-âèäèìîìó, íèêàêèõ?
     -  å  âïîëíå  òàê,  õîòß  âðßä ëè ýòî  ìîæíî  íàçâàòü  íîâîñòüþ,  âàøà
ñâåòëîñòü. ‘èòóàöèß íà÷èíàåò  ïðîßñíßòüñß,  äåëî ñäâèíóëîñü ñ ìåðòâîé òî÷êè.
„àéòå ìíå åùå íåñêîëüêî äíåé, è ß óïåêó âèíîâíèêà çà ðåøåòêó èëè  ïî êðàéíåé
ìåðå, òàê ñêàçàòü, íàëîæó  íà íåãî ëàïó. îçû íå çàöâåòàþò â îäèí äåíü, ìýì,
è ìàñëî íå äîèòñß íåïîñðåäñòâåííî èç êîðîâû. ˜ðèã íè ðàçó åùå íå áûë áèò, òî
áèøü íå òåðïåë  ïîðàæåíèß.  ûâàëî,  ïðàâäà, íå óñïåâàë íàñëàäèòüñß ïîáåäîé,
êîãäà  âìåøèâàëàñü  êîñòëßâàß. òà äóðà÷èëà  ìåíß  òî è äåëî  -  âûõâàòûâàëà
ïòè÷êó ïðßìî  èç  ñèëêîâ è ïîäáðàñûâàëà ìíå  ëèøü  õëàäíûé òðóï. îòåøàëàñü,
ñòàðàß  -  ÷òî  åé çà  äåëî  äî ñòðàäàíèé,  êîòîðûå ðàçðûâàþò äóøó ÷åëîâåêó,
ãîðäßùåìóñß ñâîèì ïðèçâàíèåì? î ñî ñìåðòüþ íå ïîñïîðèøü, åå íå ïåðåóáåäèøü!
-äà, îíà ìåíß,  áûâàëî, ãðàáèëà, ýòî òî÷íî...  „âà ãîäà  íàçàä, êîãäà óáèëè
ƒîíòà... ‚û, íàâåðíîå, ïîìíèòå ýòî äåëî, ìýì, - äåëî „æàñïåðà ƒîíòà?
     -  Šîíå÷íî,  ïîìíþ,  - êèâíóëà ãåðöîãèíß. -  ‚û èìååòå  â âèäó óáèéñòâî
ìåðçêîãî  ðîñòîâùèêà, êîòîðûé ñòîëüêèõ ðàçîðèë.  „åëî î÷åíü ïîõîæåå íà íàøå,
ìèñòåð ˜ðèã. ’îæå óäàð íîæîì áåç ïîäãîòîâêè, íàóãàä, âåðîßòíî, îò îò÷àßíèß.
     - î  ýòî áûëî  óáèéñòâî,  ìýì, îò îò÷àßíèß  èëè íåò! - âîçðàçèë îí.  -
ðåñòóïëåíèå,  êàðàåìîå ñìåðòüþ,  ìèëåäè!  ˆ  êòî áû, ïî÷åìó  áû íè  óäàðèë,
âèíîâíûé ïîäëåæèò ñóäó. ˆáî çàêîí åñòü çàêîí, ñóäàðûíß, è...
     - ˆ íå ñâåðíåò ñ ïóòè, êàê óïðßìûé îñåë! - çàêîí÷èëà çà íåãî ãåðöîãèíß.
     - Žñåë, âàøà ñâåòëîñòü? •ì, îñåë, - ïîâòîðèë  ìèñòåð ˜ðèã ñ ìèðîëþáèâûì
óïðåêîì â  ãîëîñå.  -  àñêîëüêî ß ïîìíþ, òàê íàçûâàåòñß  æèâîòíîå ñ  âåñüìà
äëèííûìè óøàìè, è, ñëåäîâàòåëüíî, ñ íèì íàäî äåðæàòüñß íàñòîðîæå.
     - ’îãäà, ìîæåò áûòü, äëèííûå óøè çàêîíà ñëûøàëè êîå-÷òî î ïðèâèäåíèßõ?
     - Ž ïðèâèäåíèßõ, ìýì? - Šàçàëîñü, âîïðîñ ïîñòàâèë ñûùèêà â òóïèê.
     - ˆëè âû ñàìè, äðóæîê, -  äîáàâèëà ãåðöîãèíß, - âû ÷òî-íèáóäü  ñëûøàëè?
•îòß áû âåðèòå â ïðèçðàêîâ?
     - åò, ìýì. ‚î âñßêîì, ñëó÷àå íå â êîë÷åíîãèõ.
     - €, òàê âû î íåì ñëûøàëè!
     - „à, âàøà  ñâåòëîñòü. ‘âåäåíèß î õðîìîì ïðèçðàêå, ïðèâèäåíèè ëèáî äóõå
ñîîáùåíû ìíå ñòàðûì „æîóýëîì, ïî ôàìèëèè àéáðóê. ðàâäà, ñåé âåñüìà äðåâíèé
ñòàðèê  èçâåñòåí  ñâîåé, ÷òî  íàçûâàåòñß,  ïðèäóðêîâàòîñòüþ  èëè  ñòàð÷åñêèì
ñëàáîóìèåì.
     -  €  ó  ìåíß  òîæå  ñòàð÷åñêîå  ñëàáîóìèå, êàê, ïî-âàøåìó? -  ñâåðêíóâ
ãëàçàìè è íàäìåííî âûïßòèâ ïîäáîðîäîê, îñâåäîìèëàñü ãåðöîãèíß.
     ˜ðèã  ïîñòàðàëñß  âëîæèòü  â  ñâîé ìãíîâåííûé  îòâåò  êàê  ìîæíî áîëüøå
óáåæäåííîñòè:
     - Ÿ íèêîèì îáðàçîì íå èìåë â âèäó âàñ, ìàäàì!
     -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå ß  ïîäòâåðæäàþ  ñâåäåíèß î õðîìîì ïðèçðàêå.  Ÿ  åãî
ñëûøàëà!
     - „àæå òàê? - ƒëàçà ˜ðèãà  îêðóãëèëèñü. -  Ž,  ìàäàì,  ïðîñòèòå!  ƒäå è
êîãäà ýòî ïðîèçîøëî?
     - î÷üþ, îêîëî äâåíàäöàòè ÷àñîâ, â ‹îðèíã-—åéçå.
     - ’àê-òàê, èíòåðåñíî.  € âû óâåðåíû? -  ˜ðèã ñîñðåäîòî÷åííî óñòàâèëñß â
îäíó òî÷êó. - ‡íà÷èò, îí õðîìàë, ìýì, íå òàê ëè?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ïîäòâåðäèëà ãåðöîãèíß.
     Œèñòåð ˜ðèã âçäîõíóë.
     -  ‚àøà  ñâåòëîñòü,  à  íåëüçß ëè  ìíå  òîæå  êàê-íèáóäü  óñëûøàòü  ýòî
ïðèâèäåíèå?
     -  å èñêëþ÷åíî, ÷òî âàøå æåëàíèå îñóùåñòâèòñß â îäíó èç ýòèõ  ÷óäåñíûõ
íî÷åé,  - îòâåòèëà  ãåðöîãèíß çàäóì÷èâî. - †àëü  áûëî  áû óïóñòèòü  ïîäîáíóþ
âîçìîæíîñòü. •ðîìûå ïðèçðàêè - íàâåðíßêà áîëüøàß ðåäêîñòü.
     - îäîçðèòåëüíî áîëüøàß  ðåäêîñòü,  âåñüìà ïîäîçðèòåëüíî!  - ïðîãîâîðèë
˜ðèã.
     -  —òî  æ,  ãîñïîäèí  ïîëèöåéñêèé,   æåëàþ  âàì  âñåãî  äîáðîãî,  è  äà
ñîïóòñòâóåò âàì óäà÷à.
     - Žíà  ñîïóòñòâóåò, ìýì, - îòâåòèë ñûùèê, ïîäáèðàß âîææè. - Šàê  ðàç  â
ýòó ñàìóþ ìèíóòó óäà÷à, èëè òàê  íàçûâàåìàß  ”îðòóíà, ñèäèò ðßäîì ñî ìíîé! ˆ
âàì âñåãî äîáðîãî, âàøà ñâåòëîñòü... „î âñòðå÷è, ñýð!
     Œèñòåð ˜ðèã ÷ìîêíóë ëîøàäè, è âñêîðå „ýâèä óñëûøàë åãî âåñåëûé ñâèñò.
     ‚îçîáíîâèâ ñâîé ïóòü, ãåðöîãèíß ñïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò ïðîèçíåñëà:
     -  ‘ýð, ïîñêîëüêó ìû ñ âàìè - ïîòåíöèàëüíûå  óáèéöû,  íàñ, åñòåñòâåííî,
äîëæíû  èíòåðåñîâàòü  íàñòîßùèå ïðåñòóïëåíèß...  ’àê  âîò,  êòî,  ïî-âàøåìó,
ñîâåðøèë  ýòî  áåñïðèìåðíî  ãóìàííîå  çëîäåßíèå?  Šòî  ïîìîã ïðåæäåâðåìåííîé
êîí÷èíå ñýðà åâèëà?
     „ýâèä âçäîõíóë è, îòâåäß ãëàçà, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‘àìûì î÷åâèäíûì ïðåòåíäåíòîì êàæåòñß Ÿêñëè, âû ñîãëàñíû, ñýð?
     - „à, ìýì.
     - •îòß Œîëâåðåð, âåðîßòíî,  íå ìåíåå  ìíîãîîáåùàþùàß êàíäèäàòóðà... Šàê
âû ñ÷èòàåòå?
     - „àæå  íå çíàþ, ìýì, -  çàáîðìîòàë  „ýâèä. - —åñòíî ãîâîðß, ìíå òðóäíî
ñóäèòü... ‚ñå òàê íåîïðåäåëåííî...
     -  €ãà! î  ß ïûòàþñü  ïîñòàâèòü  ñåáß  íà  ìåñòî  óáèéöû, è,  ïîæàëóé,
âåðîßòíåå âñåãî, ýòî... Žò÷åãî ýòî âû ïîáåëåëè, çàäðîæàëè, à?..
     - —òî âû, ìèëåäè, íåò!
     - “ âàñ íà ëèöå íàïèñàíà òðåâîãà.
     -  Ž,  ìàäàì, ïðîøó âàñ, ïðîäîëæàéòå! ‚û  ÷òî-òî  çíàåòå?  Ž ÷åì-íèáóäü
äîãàäûâàåòåñü?.. Šîãî âû èìåëè â âèäó?
     - •ì!.. - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà  ãåðöîãèíß. - ‚îò ìû è  ïðèøëè! ‚õîäèòå,
ñýð, ðàáî÷èé êàáèíåò ìèñòåðà Œîëâåðåðà âîí òàì.


        ƒëàâà XXXV,
     â êîòîðîé ãåðöîãèíß ãðåçèò íàßâó

     -   Žñìåëþñü   çàìåòèòü,   ìàäàì,    -   ïî   îáûêíîâåíèþ    ñóðîâî   è
âåæëèâî-áåññòðàñòíî  ñêàçàë  ìèñòåð  Œîëâåðåð,   -  ÷òî  óñîâåðøåíñòâîâàíèß,
ïðåäëàãàåìûå âàøåé ñâåòëîñòüþ, ïîòðåáóþò çíà÷èòåëüíûõ çàòðàò...
     - ‘êóïîé ïëàòèò äâàæäû, - îòâå÷àëà  ãåðöîãèíß.  - ‡àïóùåííûå  äåëà ðàíî
èëè ïîçäíî îáîéäóòñß äîðîæå, Œîëâåðåð!
     -  ‚û,  áåçóñëîâíî, ïðàâû, âàøà  ñâåòëîñòü... îþñü  òîëüêî,  íà  ïëå÷è
ìèñòåðà •îëìà ëßæåò ñëèøêîì áîëüøàß îòâåòñòâåííîñòü.
     -  è÷åãî, Œîëâåðåð, ïëå÷è ó íåãî äîñòàòî÷íî  øèðîêèå, à âû îêàæåòå åìó
âñß÷åñêóþ ïîääåðæêó.
     - Žá  ýòîì âàøà  ñâåòëîñòü  ìîæåò íå áåñïîêîèòüñß, -  ñ  âåëè÷åñòâåííûì
íàêëîíîì ãîëîâû ñêàçàë ñåêðåòàðü.
     - “-óìì! -  ïðîèçíåñëà  ãåðöîãèíß. - àñêîëüêî ß ïîìíþ,  âû, Œîëâåðåðû,
íèêîãäà íå ëþáèëè íîâøåñòâ, íî óæ â  âàøè-òî ãîäû... „àéòå-êà ïîäóìàòü - âàì
âåäü äâàäöàòü øåñòü ñ íåáîëüøèì?
     - àìßòü âàøåé ñâåòëîñòè ïîèñòèíå ïîðàçèòåëüíà!
     - „âàäöàòü øåñòü ëåò - íå  îã âåñòü êàêîé âîçðàñò, žñòàñ Œîëâåðåð. î,
ïîõîæå, Œîëâåðåðû íèêîãäà íå áûâàþò  ìîëîäû.  ˆ âñå  æå  ß íàäåþñü, ÷òî âû ñ
ìèñòåðîì •îëìîì ñòàíåòå äðóçüßìè.
     ‘åêðåòàðü ïîêëîíèëñß.
     - ˆíòåðåñû âàøåé ñâåòëîñòè - ïðåâûøå âñåãî! - ïðîáîðìîòàë îí.
     -  ‘ëàâà  îãó,  îíè  ïîêà äîñòàòî÷íî  øèðîêè! -  èçðåêëà ãåðöîãèíß.  -
Šñòàòè,  âû ìíå íàïîìíèëè,  Œîëâåðåð, îá îäíîé èíòåðåñíîé âåùè. ‘êàæèòå,  âû
õîðîøî ñïàëè íî÷üþ?
     - ‚ êàêîì ñìûñëå, âàøà ñâåòëîñòü?  -  íà ìãíîâåíèå çàäóìàâøèñü, ñïðîñèë
îí.
     -  ‚àñ  íè÷òî   íå  òðåâîæèëî,   íàïðèìåð  øàãè  çà  ñòåíîé?  åðîâíàß,
çàïèíàþùàßñß ïîõîäêà. îäîçðèòåëüíî çíàêîìàß.
     ‘åêðåòàðü  íåðâíî  ïîòåðåáèë  ïåðî,  êîòîðîå äåðæàë â  ðóêàõ,  è „ýâèä,
ïðèñìîòðåâøèñü, çàìåòèë, ÷òî âåêè Œîëâåðåðà äðîãíóëè.
     - ‡íàêîìàß, ìàäàì? - ïåðåñïðîñèë îí.
     - „î óæàñà! ‚ûëèòîå øàðêàíüå ñýðà åâèëà.
     - Œàäàì... ß ïîðàæåí.
     - ‚ ñàìîì äåëå, žñòàñ? ‡íà÷èò, âû íè÷åãî íå ñëûøàëè?
     åðî âûñêîëüçíóëî èç ïàëüöåâ ìèñòåðà Œîëâåðåðà è óïàëî íà ñòîë. —åðíèëà
áðûçíóëè íà áóìàãó è ðàñïëûëèñü áåçîáðàçíîé êëßêñîé.
     - è÷åãî òàêîãî, âàøà ñâåòëîñòü, - îòâå÷àë îí òåì æå ñäåðæàííûì òîíîì.
     - òî âàøà ñïàëüíß ðàñïîëîæåíà ðßäîì ñ ìîåé, žñòàñ?
     - „à, ìàäàì.
     - ‚û êðåïêî ñïèòå, Œîëâåðåð?
     - ëàãîäàðþ âàñ, ìàäàì, íå æàëóþñü.
     - ‡íà÷èò, âû ñîìíàìáóëà.
     Œèñòåð Œîëâåðåð ÷óòü âçäðîãíóë, èñïîäëîáüß  ïîñìîòðåë íà ïîòîëîê, ïîòîì
îïßòü íàõìóðèëñß.
     - ‘òðàííî...  - çàãîâîðèë  îí,  âíîâü  ïðèíèìàßñü òåðåáèòü ïåðî.  - —òî
çàñòàâèëî âàøó ñâåòëîñòü ïðèéòè ê òàêîìó âûâîäó?
     - Œîè óøè, ñýð. ˆáî ñðàçó ïîñëå òîãî, êàê çàìåðëè òå íåïðèßòíûå øàãè, ß
îò÷åòëèâî óñëûøàëà  ñêðèï  ñòóëà â  âàøåé êîìíàòå, à ìãíîâåíèå ñïóñòß - ñòóê
îòêðûâàåìîãî îêíà.
     åðî â èçßùíûõ ïàëüöàõ  ìèñòåðà Œîëâåðåðà íåîæèäàííî ïåðåëîìèëîñü, è îí
îïóñòèë áåñïîêîéíî çàáåãàâøèå ãëàçà. îñëåäîâàëî íåëîâêîå ìîë÷àíèå.
     - ’åì íå ìåíåå, ìàäàì,  - íàêîíåö ñêàçàë ñåêðåòàðü, - ìîãó òîëüêî âíîâü
ïîâòîðèòü òî, ÷òî óæå ñêàçàë.
     ƒåðöîãèíß çàäóì÷èâî âçäîõíóëà.
     - Ÿñíî, Œîëâåðåð. …ñëè ýòè ñâåðõúåñòåñòâåííûå, âîçíèêàþùèå ñàìè ïî ñåáå
çâóêè ïîâòîðßòñß, ß ïîñòó÷ó âàì â ñòåíêó òóôëåé... Œèñòåð  •îëì, âû îòîáðàëè
áóìàãè,  êîòîðûå âàì  ïîòðåáóþòñß? ðåêðàñíî.  îìíèòñß,  îäíàæäû  ß îáåùàëà
ïîêàçàòü âàì îäíó êàðòèíó; ïîéäåìòå ñî ìíîé - óâèäèòå.
     Œèñòåð Œîëâåðåð  ïðîâîäèë  èõ äî äâåðè  è  ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëñß,  íî,
ïîêëîíèâøèñü  åìó â îòâåò,  „ýâèä  óâèäåë ïðàâóþ ðóêó ñåêðåòàðß -  îíà  áûëà
ñæàòà â êóëàê è äðîæàëà.
     …å ñâåòëîñòü ïðîáîðìîòàëà íå÷òî  âðîäå:  "‹åä è ïëàìåíü"  - è áîëüøå íå
ðàçæèìàëà ãóá âåñü ïóòü âíèç ïî êàêîé-òî ëåñòíèöå  è ïî ìíîæåñòâó êîðèäîðîâ,
ïîêà  íå  ïðèâåëà „ýâèäà  â  ãàëåðåþ, ìíîãî÷èñëåííûå îêíà  êîòîðîé  îñâåùàëè
äëèííûé ðßä ïîðòðåòîâ.
     -  ‡äåñü  ñîáðàíû  ïîðòðåòû  âñåõ  ‹îðèíãîâ,   -   ïðèíßëàñü  îáúßñíßòü
ãåðöîãèíß. - …ñëè  èç  íèõ íå âûðàñòàëè çàóðßäíûå òóïèöû, òî ïîëó÷àëèñü ëèáî
çàìå÷àòåëüíûå  óìíèöû, ëèáî  êðàéíå ïîðî÷íûå  íàòóðû...  îä  ïðîèñõîäèò  îò
äæåòëüìåíà, êîòîðîãî  çâàëè •ýìôðè, - âñå  ‹îðèíãè ëèáî •ýìôðè, ëèáî åâèëû,
ëèáî „ýâèäû. ‚îò  îí, âèäèòå, áîðîäà÷ â äîñïåõàõ. åïðèßòíûé âçãëßä. îðòðåò
íàïèñàí... äà, â òûñß÷à ÷åòûðåñòà ñåìèäåñßòîì ãîäó.
     „ýâèä ìîë÷à  ðàçãëßäûâàë  èçîáðàæåíèß  ñâîèõ ïðåäêîâ.  ’óò  áûëè äàìû â
ãîëîâíûõ  óáîðàõ ñ îñòðîêîíå÷íûì  âåðõîì, â áðûæàõ è þáêàõ ñ ôèæìàìè; óñàòûå
âîèíû  â  äîñïåõàõ  èëè  â  êàìçîëàõ  ñ  ðåéòóçàìè,  â  ïûøíûõ  ïàðèêàõ  èëè
ãîôðèðîâàííûõ  æàáî; ïðåêðàñíûå äåâóøêè â çàêðûòûõ èëè, íàîáîðîò, ðèñêîâàííî
îòêðûòûõ ïëàòüßõ, êîòîðûå óëûáàëèñü ëóêàâî èëè òîìíî  ñîãëàñíî ïðåîáëàäàâøåé
â ñîîòâåòñòâóþùóþ ýïîõó ìîäå. îä êîíåö ãåðöîãèíß ïîäâåëà „ýâèäà ê  ïîëîòíó,
ñ êîòîðîãî óëûáàëñß þíûé ùåãîëü â ñèíåì, øèòîì ñåðåáðîì ñþðòóêå. ðàâàß ðóêà
â êðóæåâíîì ìàíæåòå ãðàöèîçíî  ïîêîèëàñü íà ñåðåáðßíîì ýôåñå  øïàãè,  èç-ïîä
íàïóäðåííîãî    ïàðèêà    ñìîòðåëè    ïðîíèöàòåëüíûå    ãëàçà.   Œèëîâèäíîå,
æèçíåðàäîñòíîå ëèöî, òâåðäûå  ãóáû è òîíêèé îðëèíûé íîñ. …ñëè áû íå  êîñòþì,
êàêèå íîñèëè ïîëâåêà íàçàä,  è  íå÷òî ñàòàíèíñêîå â óëûáêå ùåãîëß, ïîðòðåò è
ïðàâäà ìîæíî áûëî áû ïðèíßòü çà èçîáðàæåíèå ñàìîãî „ýâèäà.
     ƒåðöîãèíß ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ ïîðòðåòà íà „ýâèäà è îáðàòíî.
     -  € òóò, - ñêàçàëà  îíà, - ñýð „ýâèä ‹îðèíã,  îòåö  àíãåëüñêè êðîòêîãî
•ýìôðè  è åâèëà, êîòîðûé âïîëíå ìîã ñîéòè çà äüßâîëà. ’îò ñàìûé „ýâèä, êîãî
ïðîçâàëè  íåèñòîâûì  ‹îðèíãîì...  åäíûé „ýâèä! Ÿ ïîìíþ  ýòîò  ñèíèé ñþðòóê,
ïîìíþ  ýòó óëûáêó.  Ží  ÷àñòî,  ÷àñòî óëûáàëñß  ìíå,  êîãäà ß  áûëà êóäðßâîé
ñåìíàäöàòèëåòíåé äåâ÷îíêîé... Šàê äàâíî ýòî áûëî! Œèð ñèëüíî èçìåíèëñß ñ òåõ
ïîð. îæå ìèëîñåðäíûé, êàê æå áûñòðî ëåòßò ãîäû! ’îëüêî íà÷èíàåøü æèòü, à óæ
óìèðàòü  ïîðà... ‹àäíî, âñå â ïîðßäêå, â ñîâåðøåííîì, ñîâåðøåííîì ïîðßäêå...
àäî æå, êàêîé âçäîð! ƒëóïàß ñòàðóõà ðàçìå÷òàëàñü î òîì,  ÷òî áûëî  áû, åñëè
áû... ëååò ÷òî-òî îá îäèíî÷åñòâå!.. ó, ÷òî çàñòûëè, ñýð,  äàâàéòå, äàâàéòå
îòïðàâëßéòåñü ïî ñâîèì äåëàì, èäèòå,  íàñëàæäàéòåñü æèçíüþ, îñòàâüòå ñòàðóõó
ïðåäàâàòüñß åå ïóñòûì ìå÷òàì.
     „ýâèä  ïîêëîíèëñß  è  âäðóã,  ïîääàâøèñü  âíåçàïíîìó  ïîðûâó,   ñõâàòèë
êðîøå÷íóþ ðóêó â òîíêîé ïåð÷àòêå è ïî÷òèòåëüíî ïîöåëîâàë.
     …å ñâåòëîñòü ãåðöîãèíß Šýìáåðõåðñò íà ìãíîâåíèå îíåìåëà, ïîòîì ßñíûå åå
ãëàçà ïîòåïëåëè.
     - —òî çà ìàíåðû, „ýâèä •îëì!  -  âîñêëèêíóëà îíà.  - Šëßíóñü, âû ïîõîæè
äàæå áîëüøå, ÷åì ß äóìàëà.


        ƒëàâà XXXVI,
     ïîâåñòâóþùàß î ïðåîáðàæåíèè

     àñïîëîæèâøèñü  â  ðàñøàòàííîì   êðåñëå  ïåðåä   ñâîèì  âèäàâøèì  âèäû,
çàõóäàëûì  äîìèøêîé,  ìèñòåð ‘ïðóë ïðåäàâàëñß ëåíèâûì  ðàçìûøëåíèßì. “ñëûøàâ
òîïîò êîïûò, îí ïîäíßë ñîííûå ãëàçà  è, óçíàâ  âñàäíèêà, ÷óòü  áûëî ñíîâà íå
îïóñòèë èõ,  íî  òóò  óãëßäåë  ðàçèòåëüíóþ ïåðåìåíó, ïðîèñøåäøóþ  ñ  ìîëîäûì
÷åëîâåêîì çà íåäåëþ, êàê-òî: ìîäíóþ øëßïó, ëàäíî ñêðîåííûé ñþðòóê,  øòàíû èç
îëåíüåé  êîæè   è  áåçóêîðèçíåííî  ÷èñòûå  ñàïîãè.  Œèñòåð  ‘ïðóë  ìãíîâåííî
ðàñïîçíàë  â ñèõ  ïðåäìåòàõ òóàëåòà ñòîëü õàðàêòåðíûå ïðèçíàêè ïðåäñòàâèòåëß
âûñøèõ êðóãîâ îáùåñòâà, ÷òî òîò÷àñ  ïðóæèíèñòî âñêî÷èë  è çàñåìåíèë ê øàòêîé
ñàäîâîé êàëèòêå, äàáû ïðèâåòñòâîâàòü  îñ÷àñòëèâèâøåãî  åãî ñâîèì  ïîñåùåíèåì
áëàãîðîäíîãî äæåíòëüìåíà.
     -  „îáðûé äåíü!  - ïîçäîðîâàëñß  „ýâèä,  îñàäèâ  ðåòèâîãî êîíß.  -  Šàê
ïîæèâàåòå?
     - Ž, áëàãîäàðþ âàñ, ñýð! -  îòâå÷àë  ìèñòåð ‘ïðóë,  ìàõíóâ  øëßïîé òàê,
ñëîâíî  íàìåðåâàëñß ñìåñòè ïîñëåäíèå ïûëèíêè  ñ  ñàïîã „ýâèäà. -  îêîðíåéøå
æåëàþ âàøåé ÷åñòè ñòîëü æå àíàëîãè÷íîãî ñàìî÷óâñòâèß.
     - ‚åðîßòíî, ýòî âû - öåðêîâíûé ñòàðîñòà?
     - Ží ñàìûé, ñýð! ‘ïðóë ìîß ôàìèëèß. Š âàøèì óñëóãàì, ñýð!
     - å ìîæåòå ëè âû ìíå ñêàçàòü, ïî÷åìó äåðåâåíñêèå æèòåëè èçáåãàþò ìåíß?
     îëüùåííûé, ìèñòåð ‘ïðóë ïîêðàñíåë îò óäîâîëüñòâèß.
     - Žñìåëþñü äîëîæèòü, ñýð, íàðîä â çäåøíèõ  íàøèõ  ìåñòàõ, áóäó÷è êðàéíå
íåâåæåñòâåííî  ìàëîîáðàçîâàí,  íåäîëþáëèâàåò âñßêèå íîâîââåäåíèß çàâåäåííîãî
ïîðßäêà  áûòà...  €  âû,  ñýð, ïîêîðíåéøå  ïðîøó  ìåíß  ïðîñòèòü,  ßâëßåòåñü
íîâîââåäåíèåì, è ñîîòâåòñòâåííî âàñ íå ïðèíèìàþò.
     - Šàê òàê?
     - ó, ñýð, âû âåäü íîâîßâëåííûé óïðàâëßþùèé,  íå òàê ëè? ’àê âîò, íàðîä
â îêðóãå íèêîèì îáðàçîì íå ïðèíèìàåò íèêàêèõ ïåðåìåí. ‚åäü ó ñêâàéðà ‹îðèíãà
íèêîãäà  íå  áûëî íè óïðàâëßþùèõ, íè ýêîíîìîâ, íè êàêèõ-ëèáî èíûõ äîâåðåííûõ
ñëóæàùèõ.
     - ‚ñëåäñòâèå ÷åãî, ìèñòåð ‘ïðóë, õîçßéñòâî íàõîäèòñß â âåñüìà ïëà÷åâíîì
ñîñòîßíèè.
     - ëà÷åâíåé íå  áûâàåò, ñýð! î çäåøíèé íàðîä, áóäó÷è ïðèâûêøèì ê òàêèì
óñëîâèßì,  íå  óñòðåìëßåòñß  ê ëó÷øåé  äîëå,  ïîñêîëüêó  ýòî  ïðåâûøàåò  åãî
ñêðîìíûå ÷àßíèß.
     - •ì, - ïðîèçíåñ „ýâèä.
     - „à! -  êèâíóë öåðêîâíûé ñòàðîñòà. - Šàê  ãîâîðèòñß  â ‘âßòîì ïèñàíèè:
"ëàæåííû äîâîëüñòâóþùèåñß ìàëûì"[16]. ‚îçüìèòå, ê ïðèìåðó, ìîå æèëèùå...
     [16] ‚ ‘âßùåííîì èñàíèè ýòîãî íåò.
     - Žíî íóæäàåòñß â ïîáåëêå! - çàìåòèë „ýâèä.
     - ˆ â íîâîïîêðûòèè êðîâëåé, ñýð!
     - —òî, ïðîòåêàåò?
     - Šàê  ðåøåòî, ñýð. Žïßòü  æå ñòåíû äàëè  òðåùèíû  òàì  è ñßì, è  òðóáû
ïîêîñèëèñü, è  ëåñòíèöû  ðàñøàòàëèñü,  íî ß íå æàëóþñü, âàøà  ÷åñòü, èáî ÷òî
áûëî äîñòàòî÷íî õîðîøî ïðè ñêâàéðå ‹îðèíãå, äîñòàòî÷íî õîðîøî è íûíå...
     - —åïóõà!  - ñêàçàë  „ýâèä,  îãëßäûâàß  ñòðîåíèå, î êîòîðîì øëà ðå÷ü. -
Œèññ €íòèêëåß ïîëíà ðåøèìîñòè ïîïðàâèòü ïîëîæåíèå, è ìîé äîëã  - ïðîñëåäèòü,
÷òîáû ýòî áûëî ñäåëàíî... •îòß îáèòàòåëßì äåðåâíè, ñóäß  ïî âñåìó, è  ïðàâäà
âñå ðàâíî ãäå æèòü - â óþòíûõ äîìèêàõ èëè ëà÷óãàõ... Žäèí îã âåäàåò ïî÷åìó.
     -  åò,  ñýð, ß  òîæå  âåäàþ,  -  âàæíî çàßâèë  ìèñòåð  ‘ïðóë.  -  „åëî
çàêëþ÷àåòñß  â  òîì, ñýð, ÷òî êàêîé  áû íåîáû÷àéíî ùåäðîé íè  ßâëßëàñü  ìèññ
€íòèêëåß, îíà,  ïî ñóòè, âñåãî ëèøü æåíùèíà, ñîñóä  ãðåõà. ‘ äðóãîé ñòîðîíû,
ñýð  åâèë  áûë  ïðåêðàñíûì  äæåíòëüìåíîì,  ñïëîøíîå  áëàãîðîäñòâî äî  ìîçãà
êîñòåé,  è âñëåäñòâèå ýòîãî íèêîãäà íå çàáèâàë ñåáå  ãîëîâó íóæäàìè êàêèõ-òî
òàì àðåíäàòîðîâ, à òå ñîîòâåòñòâåííî óâàæàëè åãî,  òàêîâà óæ èõ íàòóðà.  —òî
áûëî  õîðîøî, êîãäà  ñêâàéð áûë æèâ, äîñòàòî÷íî õîðîøî  è  òåïåðü,  êîãäà îí
ìåðòâ. ’àê âñå è äóìàþò. ˆ,  ïðèíèìàß âî âíèìàíèå, êàê îí óìåð -  çàðåçàííûé
ðóêîé äóøåãóáà,  -  çäåøíèé  íàðîä  ïîëàãàåò,  ÷òî óáèéöó  ìíîãîñòðàäàëüíîãî
ñêâàéðà ñëåäóåò ïîñêîðåå ñõâàòèòü  è ïîâåñèòü, êåì áû íè ßâëßëàñü ïðåñòóïíàß
îñîáà - ìóæ÷èíîé èëè äåâèöåé. òîãî âñå õîòßò, îñîáåííî ñ òåõ  ïîð,  êàê äóõ
ñêâàéðà íà÷àë áðîäèòü ïî íî÷àì...
     - •ì! - óäèâèëñß „ýâèä. - ˆ ãäå æå îí áðîäèò?
     - ðèçðàê ñêâàéðà, ñýð,  ßâëßëñß â öåðêîâíîì äâîðå. ‘òàðûé „æîóýë âèäåë
åãî âîçëå  êëàäáèùà. ˆ “èëüßì òîæå åãî íàáëþäàë  - òàê  îí, ïî êðàéíåé ìåðå,
óòâåðæäàåò.
     - € âû ñàìè? - ïîèíòåðåñîâàëñß „ýâèä.
     - Ž íåò, ñýð, ß íå ëèöåçðåë è, îòêðîâåííî ïðèçíàòüñß, íå æåëàþ...  „à è
íèêòî  äðóãîé  òîæå íå âèäåë,  ïîòîìó ÷òî íèêòî, êðîìå  ñòàðèêà „æîóýëà,  íå
âûõîäèò  èç äîìó ïîñëå íàñòóïëåíèß òåìíîòû... î îí òàêîé ñòàðûé,  ÷òî íèêòî
íå âîñïðèíèìàåò åãî âñåðüåç, è ïîòîì îí íåìíîãî ïîìåøàí íà ïðèçðàêàõ.
     - €, íó òîãäà  ïîíßòíî, - ñêàçàë „ýâèä è, ïîæåëàâ ìèñòåðó ‘ïðóëó  âñåãî
äîáðîãî, îòúåõàë è ïóñòèë êîíß ðåçâîé ðûñüþ.
     à  äåðåâüßõ è â êóñòàõ æèâîé èçãîðîäè ùåáåòàëè ïòèöû,  âûñîêî  â  íåáå
çâåíåë æàâîðîíîê. „ýâèä  çàìå÷àë  âñå è  íàñëàæäàëñß  åçäîé, ñîçíàíèåì ñâîåé
ñèëû è ìîëîäîñòè, ÷óâñòâîì  âçàèìíîé ðàäîñòè, êîòîðóþ  äîñòàâëßëè äðóã äðóãó
îí è áëàãîðîäíîå æèâîòíîå, ïðèßòíûì îùóùåíèåì íîâîé ÷èñòîé  îäåæäû. Ží åõàë,
äåðæà  è  ïîâîäüß,  è õëûñò îäíîé ðóêîé, âî âñå ãëàçà ãëßäåë ïî  ñòîðîíàì  è
âïèòûâàë âïå÷àòëåíèß. ˜ëßïà åãî ñúåõàëà ÷óòü íàáåêðåíü (òàê  äàæå ëó÷øå),  è
÷òî æå óäèâèòåëüíîãî â  òîì, ÷òî „ýâèä çàïåë, - ïðàâäà, òèõîíüêî,  ñåáå  ïîä
íîñ.
     à÷àëàñü äîðîæíàß âûåìêà. î áîêàì ïîäíßëèñü  äâå âûñîêèå íàñûïè, áóéíî
çàðîñøèå òðàâîé è ïðèäîðîæíûìè  öâåòàìè. „ýâèä òðîíóë êîíß øïîðàìè,  è óìíîå
æèâîòíîå ñîðâàëîñü  â ïëàâíûé ëåãêèé  ãàëîï. ‚íåçàïíî,  ïåðåêðûâàß ðèòìè÷íûå
óäàðû êîïûò, îòêóäà-òî ðàçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé êðèê:
     - îìîãèòå! îìîãèòå!
     „ýâèä  ðåçêî  íàòßíóë  ïîâîäüß,  êîíü  âçâèëñß  íà  äûáû,  è  çà  æèâîé
èçãîðîäüþ, âåí÷àâøåé íàñûïü, ìåëüêíóëî áëåäíîå ëèöî.
     - „ýâèä! - êðèêíóëè îòòóäà. - Ž, „ýâèä, ñëàâà îãó, ýòî âû!
     „ýâèä ìèãîì ñïåøèëñß  è  âçëåòåë  íà íàñûïü.  Šàêàß-òî æåíùèíà, äðîæà è
çàäûõàßñü, ïðèæèìàëàñü ñïèíîé ê èçãîðîäè, à ÷óòü äàëüøå áëåäíàß, ðåøèòåëüíàß
€íòèêëåß  ñòîßëà ëèöîì  ê ëèöó ñ îãðîìíûì äåòèíîé ñàìîãî ðàçáîéíè÷üåãî âèäà.
„åòèíà  ñìàõèâàë  íà öûãàíà,  è  âñå  â åãî îáëèêå,  îò ïûëüíûõ áàøìàêîâ  äî
äûðßâîé øëßïû, ñâèäåòåëüñòâîâàëî, ÷òî ýòî îò÷àßííûé ãîëîâîðåç.
     “âèäåâ  „ýâèäà,  îí  çàìàõíóëñß  äóáèíîé,  êîòîðóþ  äåðæàë  â  ðóêå,  è
ðàçðàçèëñß ßðîñòíîé áðàíüþ, çàâåðøèâ åå íàãëûì òðåáîâàíèåì:
     - ƒîíè ìîíåòó!
     -  òî  áàíäèò!  Ží íå  èç  íàøèõ, - æàëîáíîé ñêîðîãîâîðêîé  çàãîâîðèëà
æåíùèíà. - Ÿ ïðàâäà íå çíàþ åãî, ñýð... Ží ïîçàðèëñß íà ìîè ãðîøè, ÷óòü ìåíß
íå ñõâàòèë  è íå îòíßë âñå...  î ß  óâåðíóëàñü è ïîáåæàëà îò  íåãî... îòîì
âûáèëàñü èç ñèë è çàêðè÷àëà...
     - € ß óñëûøàëà! - ïîäõâàòèëà  €íòèêëåß. - îáåæàëà íà ïîìîùü... î ýòîò
íåãîäßé î÷åíü ñèëåí è îïàñåí, è ß...
     „ýâèä, íå ñëóøàß äàëüøå, ïðûãíóë âïåðåä, çàùèùàß ñîáîé îáåèõ. åðåä íèì
áûë íàñòîßùèé  ãðîìèëà, âîîðóæåííûé òßæåëåííîé äóáèíîé, íî „ýâèä íàäåßëñß íà
ñâîþ ãèáêîñòü è ëîâêîñòü... •ëûñò  îòðàçèë ïåðâûé óäàð è ñðàçó, ïðîñâèñòåâ â
âîçäóõå, õëåñòàíóë ïî  çàìûçãàííîé  øëßïå.  àçáîéíèê,  õîòß  è  ïîøàòíóëñß,
óäàðèë  îïßòü.  à  ýòîò  ðàç äóáèíà  çàäåëà  „ýâèäà, îò÷åãî åãî íîâàß øëßïà
îòëåòåëà â ñòîðîíó, à ñàì  îí  óïàë  íà êîëåíè. îäáàäðèâàß ñåáß,  ãðàáèòåëü
èçäàë òîðæåñòâóþùèé  ðûê,  ïðûãíóë è  âíîâü çàíåñ íàä ãîëîâîé  ñâîå  ãðîçíîå
îðóæèå,  íî „ýâèä, ïðîâîðíî âñêî÷èâ,  óêëîíèëñß  îò  óäàðà  è, ðàçúßðèâøèñü,
îñòàíîâèë  íåãîäßß  áåçîøèáî÷íûì  ïðßìûì â ÷åëþñòü è òóò  æå ñíîâà  îøåëîìèë
óäàðîì òßæåëîãî õëûñòà. ƒðàáèòåëü ñïîòêíóëñß, óðîíèë äóáèíó  è âûïàëèë ñåðèþ
íåïðèñòîéíûõ ðóãàòåëüñòâ. „ýâèä çàñìåßëñß, îòøâûðíóë õëûñò è, âûòåðåâ êðîâü,
çàëèâàâøóþ ãëàçà,  ïîøåë íà ïðîòèâíèêà ñ  êóëàêàìè. Žäíàêî  òîò  îêàçàëñß íå
ðîáêîãî äåñßòêà  - âèäíî, äðàòüñß  åìó áûëî  íå  âïåðâîé  -  è  îòñòóïàòü íå
ñîáèðàëñß. àç çà  ðàçîì ãðîìèëà ïûòàëñß ñîêðàòèòü äèñòàíöèþ, ÷òîáû ïîëó÷èòü
ïðåèìóùåñòâî,  íî  „ýâèä  ëèáî  óêëîíßëñß  îò   åãî  îïàñíûõ  âûïàäîâ,  ëèáî
îñòàíàâëèâàë åãî ìîëíèåíîñíûìè óäàðàìè. Ží òßíóë  âðåìß, çíàß, ÷òî ïðîòèâíèê
ðàíî èëè ïîçäíî îòêðîåòñß, è, êîãäà ýòî ñëó÷èëîñü, íàíåñ óäàð ñïðàâà, âëîæèâ
â íåãî âñþ ñèëó è òßæåñòü ñâîåãî òåëà. ‚çìàõíóâ ðóêàìè, ãðàáèòåëü ðàñòßíóëñß
íà çåìëå,  íî è ëåæà, ïðàâäà,  âßëî ïîïûòàëñß ïíóòü „ýâèäà íîãîé.  ðûãíóâ â
ñòîðîíó,  ìîëîäîé ÷åëîâåê ïîäîáðàë ñâîé  êíóò è, êðóòß  â  âîçäóõå  ðåìåííûì
êîíöîì, ïîâåðíóëñß ê ïîâåðæåííîìó ïðîòèâíèêó. î, ïðåæäå ÷åì îí ðàçìàõíóëñß,
âìåøàëàñü €íòèêëåß.
     - •âàòèò ñ íåãî, „ýâèä! - êðèêíóëà îíà.
     -  åò...  îí  åùå... è ïîëîâèíû çàñëóæåííîãî  íå ïîëó÷èë! -  â  çàïàëå
îòâå÷àë „ýâèä.
     - Žñòàâüòå åãî... ïóñòü óáèðàåòñß...  å íàäî,  „ýâèä, - ïðîäîëæàëà îíà
óïðàøèâàòü.
     ‚ðàã  áûë  óñìèðåí è íå ïîìûøëßë  î  ðåâàíøå. îêà „ýâèä  êîëåáàëñß, îí
ìîë÷à  îòïîëç íà ÷åòâåðåíüêàõ ïîäàëüøå è, íåòâåðäî âñêî÷èâ íà íîãè, ïóñòèëñß
íàóòåê. „óáèíà äîñòàëàñü ïîáåäèòåëþ â êà÷åñòâå òðîôåß. „ýâèä ïîäîøåë ê ñâîåé
øëßïå,  áåðåæíî ïîäíßë åå è  ãðóñòíî ïîñìîòðåë íà ñîëèäíóþ  âìßòèíó è ñáèòûé
âîðñ. €íòèêëåß íåðâíî ðàññìåßëàñü, åå ãîëîñ äðîæàë.
     - ðîïàëà âàøà íîâàß øëßïà!
     - „à. - „ýâèä âçäîõíóë. - —òî-òî íå âåçåò ìíå íà øëßïû!
     ƒëßíóâ íà  €íòèêëåþ  îí çàìåòèë  â åå  ãëàçàõ  âûðàæåíèå,  êîòîðîãî  íå
çàìå÷àë ïðåæäå, è óñëûøàë â åå ãîëîñå íåñâîéñòâåííóþ åìó òåïëîòó.
     - ‚û ðàíåíû!
     - €, ÷åïóõà!  ðàâî, ÷åïóõà, - îòâåòèë îí è óäèâèëñß, óâèäåâ,  êàê  îíà
äðîæèò. - òîò ìåðçàâåö íàïóãàë âàñ!
     - €,  ÷åïóõà! - çàñìåßëàñü îíà, âðîäå áû ïåðåäðàçíèâ åãî, íî âî âçãëßäå
ïî-ïðåæíåìó ñêâîçèëà íåæíîñòü.
     - “ âàñ äðîæàò ðóêè.
     - òî íå îò ñòðàõà.
     - ˆ ùåêè òàêèå áëåäíûå!
     - € ó âàñ - â êðîâè!
     - è÷åãî ñòðàøíîãî, íå îáðàùàéòå âíèìàíèß.
     - „àéòå-êà ïîñìîòðåòü! ‘ßäüòå çäåñü, ïðèñëîíèòåñü ê ýòîìó äåðåâó!
     - ðîøó âàñ, íå áåñïîêîéòåñü...
     - ‘àäèòåñü, ãîâîðþ! - ïðèêàçàëà îíà.
     - „à, ìýì! - „ýâèä ïîêîðèëñß.
     -  îâåðíèòå ãîëîâó... „à, ìîãëî áûòü è õóæå... ˜ëßïà ñïàñëà  âàñ!  ’óò
åñòü ðîäíèê, ïîéäåìòå ê íåìó!
     „ýâèä  ïîäíßëñß, íî òóò åãî  âçãëßä  ñëó÷àéíî óïàë íà æåíùèíó, êîòîðàß,
îêàçûâàåòñß, âñå  åùå íå ïðèøëà â ñåáß è  ñèäåëà, ñúåæèâøèñü, ïîä èçãîðîäüþ.
„ýâèä âíèìàòåëüíî âãëßäåëñß â  åå íåñòàðîå è íåêîãäà, âèäèìî, î÷åíü êðàñèâîå
ëèöî, íà êîòîðîì îñòàâèëè ñâîé îòïå÷àòîê ãîðå è ëèøåíèß.
     - ðîñòèòå, ìýì, êàæåòñß, ìû  ñ âàìè óæå âñòðå÷àëèñü?.. Ÿ íå  îøèáñß? -
ìßãêî ñïðîñèë îí.
     - „à,  ñýð,  -  îòâåòèëà  îíà.  - Ÿ  óçíàëà  âàñ  ïî  ãîëîñó  è  ìàíåðå
ãîâîðèòü... Œû âñòðå÷àëèñü íà ‹îíäîíñêîì ìîñòó, ïîìíèòå, îäíàæäû óòðîì?
     - îìíþ... ‡íà÷èò, âû - ýíñè Œàðòèí? "Œàëåíüêàß ýí" åíà àóêåðà?
     Žíà  îïóñòèëà ãîëîâó è  çàêðûëà  ëèöî  ðóêàìè.  óêè ó  íåå  òîæå  áûëè
êðàñèâûå, íî îãðóáåëè îò ðàáîòû.
     - åäíûé åí, - ïðîøåïòàëà îíà è  çàïëàêàëà. - åäíûé ìîé  åí. - ‚äðóã
îíà  ïîäíßëà ãîëîâó è  ïîñìîòðåëà íà „ýâèäà  ñêâîçü ñëåçû. - î îòêóäà âû îá
ýòîì óçíàëè, ñýð? ‚û âèäåëè åíà?  ‘êàæèòå,  âû âèäåëè åãî?  ‚û åãî  çíàåòå,
ñýð?
     - Ží îäîëæèë ìíå äâå ãèíåè,  - îòâåòèë  „ýâèä. - ˆ åùå  ß çíàþ,  ÷òî îí
ïðèåõàë ðàäè òîãî, ÷òîáû îòûñêàòü âàñ. Ží îòïðàâèëñß íà ïîèñêè â ‹îíäîí...
     - ‚ ‹îíäîí! - Žíà çàñòîíàëà.  - Ž, ïðîêëßòûé ‹îíäîí! Œû  ðàçìèíóëèñü! Ÿ
òîëüêî â÷åðà  äîáðàëàñü äî ‹üþèñà è óçíàëà, ÷òî åí ïðèõîäèë òóäà. Ÿ  õîòåëà
íàéòè åãî, à òåïåðü... â ‹îíäîí!
     -  îæàëóéñòà, íå ñòîèò òàê ãîðåâàòü! - ñêàçàë „ýâèä, îñòîðîæíî ïîëîæèâ
ðóêó åé íà ïëå÷î.  ’åïåðü-òî îí íàéäåòñß, îáåùàþ âàì.  ‚îçâðàùàéòåñü äîìîé ê
ñâîåé ìàòóøêå è ïîòåðïèòå åùå ÷óòü-÷óòü. Ÿ óâåðåí, ñ÷àñòüå íàêîíåö óëûáíåòñß
âàì îáîèì!
     - ëàãîñëîâè âàñ îã çà  ýòè  ñëîâà, ñýð. -  ýíñè  âñõëèïíóëà è  ñòàëà
âûòèðàòü  ñëåçû.  - ˆ âàñ òîæå, ìèññ,  âû òàê õðàáðî âñòóïèëèñü çà ìåíß... -
Žíà  âäðóã  ñõâàòèëà  ðóêó  €íòèêëåè  è  ïîöåëîâàëà  áû  åå, íî  äåâóøêà  íå
ïîçâîëèëà, à îïóñòèëàñü íà òðàâó è ïðèæàëà íåñ÷àñòíóþ ê ãðóäè.
     - ‚û òàê ëþáèòå âàøåãî åíà? - òèõî ñïðîñèëà îíà.
     - ‚ñþ æèçíü, ìèññ... î ß áûëà íåäîñòîéíà åãî è ïîòåðßëà òîëüêî ïîòîìó,
÷òî... Ž, ìèëåäè,  ß íàìíîãî  ñòàðøå  âàñ,  è ãîðüêèå íåâçãîäû  ìíîãîìó ìåíß
íàó÷èëè! ‚û òàê ìîëîäû è  ïðåêðàñíû...  …ñëè  âû  êîãäà-íèáóäü ïî-íàñòîßùåìó
ïîëþáèòå  õîðîøåãî, ÷åñòíîãî ÷åëîâåêà, íèêîãäà  íå áîéòåñü ïîêàçàòü åìó âàøó
ëþáîâü, ïîòîìó ÷òî íàñòîßùàß  ëþáîâü ïðåâûøå âñåãî ñàìîãî ïðåêðàñíîãî â ýòîì
ìèðå!.. ˆ âû, ñýð, âû òîæå. •îòü âû è óìååòå òàê ßðîñòíî äðàòüñß, íî ß çíàþ,
âû äîáðûé... å æäèòå, êîãäà ñòàíåò ñëèøêîì ïîçäíî, íå òßíèòå ñëèøêîì äîëãî!
     - —òî æå ß äîëæåí äåëàòü? - ïðîñòîäóøíî ïîèíòåðåñîâàëñß „ýâèä.
     - ‘êàæèòå î  ñâîåé ëþáâè, ñýð!  Ž  ëþáâè, êîòîðóþ èçëó÷àþò âàøè  ãëàçà,
êîòîðàß ïîåò â âàøåì ñåðäöå.
     „ýâèä   ãóñòî   ïîêðàñíåë,   âûðîíèë  øëßïó  è,   íàãíóâøèñü   çà  íåé,
ïîäîçðèòåëüíî äîëãî ïîäíèìàë.
     -  Ž, ñýð, è âû,  ìýì! - ñêàçàëà  ýíñè Œàðòèí, ïîäíèìàßñü  ñ  òðàâû. -
îâåðüòå, ß ìíîãî ñòðàäàëà. …ñëè áû ß  áûëà ÷óòî÷êó äîáðåå ê íåìó  ìíîãî ëåò
íàçàä... åñëè áû ïîñëóøàëàñü ãîëîñà äîáðà,  à íå çëà...  åñëè áû òîëüêî  åí
çàãîâîðèë ÷óòî÷êó ðàíüøå... ß  íå  ïðèíåñëà áû ñòîëüêî ãîðß õîðîøèì ëþäßì! ˆ
ñåáå òîæå... ’àê âîò, ñýð, è âû, ìèññ, íå áîéòåñü ëþáâè - ýòî ñàìîå ëó÷øåå â
íàøåé  æèçíè! „à áëàãîñëîâèò  ƒîñïîäü  âàñ  îáîèõ çà ìèëîñåðäèå ê íåñ÷àñòíîé
îäèíîêîé æåíùèíå, è áóäüòå ñ÷àñòëèâû!
     ˆ  óìóäðåííàß  ãîðüêèì  îïûòîì  ýíñè  Œàðòèí  óøëà.  “äèâëåííûé  „ýâèä
ïðîâîæàë  åå âçãëßäîì,  áîßñü  ïîâåðíóòüñß  ê €íòèêëåå,  êîòîðàß  ïðîäîëæàëà
ñìîòðåòü íà íåãî ßñíûìè íåæíûìè ãëàçàìè.


        ƒëàâà XXXVII,
     òðàêòóþùàß î ïîëüçå èñòî÷íèêîâ

     Šîãäà ýíñè Œàðòèí ñêðûëàñü èç âèäó, €íòèêëåß ïîòßíóëà „ýâèäà çà ðóêó.
     - ˆäåìòå ê ðîäíèêó, íóæíî ïðîìûòü âàøó ðàíó!
     „ýâèä, èñïûòûâàß ñòðàííóþ ðîáîñòü, óïåðñß.
     - îâåðüòå ìíå, ìýì, ìîß ãîëîâà...
     - ‘ýð,  - ñòðîãî ìîëâèëà îíà, -  ïîìíèòå,  êàê âû  êîâàðíî îêàòèëè ìåíß
âîäîé? ’åïåðü ìîß î÷åðåäü!
     - € ëîøàäü?
     - “æå  âåðíóëàñü â ‹îðèíã! - çàñìåßëàñü äåâóøêà. - ‚û îñåäëàëè Œàðêèçà,
à îí íå ñòàíåò  ñòîßòü íà ìåñòå. „îëæíî  áûòü, óæå äàâíî  â ñâîåì ñòîéëå.  ‚
ëþáîì ñëó÷àå, ïîñìîòðèòå: îí èñ÷åç, à âàì ñëåäóåò ïîçàáîòèòüñß î ñåáå.
     „åéñòâèòåëüíî, âíèçó,  íà  äîðîãå, êîíß íå áûëî.  ’îãäà „ýâèä -  äåëàòü
íå÷åãî  - ïîøåë çà €íòèêëååé  ïî  òðîïèíêå ê  ãðóäå  çàìøåëûõ êàìíåé, èç-ïîä
êîòîðûõ ïðîáèâàëñß ïðîçðà÷íûé ðó÷ååê. „ýâèä ñåë íà êàìåíü, è €íòèêëåß, ìàêàß
ïëàòîê â âîäó, ñòàëà ñìûâàòü  êðîâü. ‘ñàäèíà íàä óõîì îêàçàëàñü íåáîëüøîé, à
ìßãêèå ëàñêîâûå ðóêè ïîäåéñòâîâàëè êàê îáåçáîëèâàþùåå. •îëîäíàß  âîäà ïîïàëà
çà âîðîò, „ýâèä ïðåóâåëè÷åííî âñêðèêíóë, è €íòèêëåß çàñìåßëàñü.
     îòîì, îæèäàß, ïîêà ðàíêà ïîäñîõíåò,  îíè ìîë÷à  óñåëèñü ðßäîì. ‚îäà èç
ðîäíèêà æóð÷àëà çàâîðàæèâàþùå,  è  õîòåëîñü  ñëóøàòü  åå è ñëóøàòü. €íòèêëåß
ñèäåëà, ïîäïåðåâ ðóêîé ïîäáîðîäîê, è ñìîòðåëà íà ñîëíå÷íûå áëèêè, áåãóùèå ïî
âîäå, à „ýâèä òî è äåëî  óêðàäêîé ïîñìàòðèâàë íà íåå.  àíüøå îí íå îñîáåííî
ïðèãëßäûâàëñß  è  íå  çàìå÷àë  ìíîãî÷èñëåííûõ ÷åðòî÷åê, êîòîðûå âñå âìåñòå è
ñîñòàâëßëè åå  èíäèâèäóàëüíîñòü:  èçîãíóòûå  ïîëîãîé  äóãîé  òåìíûå áðîâè  è
äëèííûå  ðåñíèöû,  èäåàëüíî  ïðàâèëüíûé  íîñ   è  ïîëíûå  ãóáû,  ðåøèòåëüíûé
ïîäáîðîäîê  è ñòðîéíàß  øåß,  ãðàöèîçíîñòü êîòîðîé  ïîä÷åðêèâàëà  çàäóì÷èâàß
ïîçà.  „ýâèä  ïîäìå÷àë âñå  ýòî, è êàæäîå  ìàëåíüêîå  îòêðûòèå íàïîëíßëî åãî
íîâîé ðàäîñòüþ.
     €íòèêëåå æå,  âðîäå áû  íå ñâîäèâøåé ãëàç  ñ âåñåëîãî ðó÷åéêà,  õâàòèëî
íåñêîëüêèõ  ìèìîëåòíûõ  âçãëßäîâ,  ÷òîáû  òîæå  ïîëó÷øå  ðàññìîòðåòü  ñâîåãî
óïðàâëßþùåãî. …ãî  äîáðûå  ãëàçà ñòðàííî êîíòðàñòèðîâàëè ñ îðëèíûì ïðîôèëåì,
íà  ëîá  ïàäàëè  òåìíûå âüþùèåñß  âîëîñû; ñ âèäó  õóäîùàâûé, îí  áûë ãîðàçäî
ñèëüíåå, ÷åì êàçàëîñü íà ïåðâûé  âçãëßä, ñèëà îùóùàëàñü è  â òîíêèõ êèñòßõ ñ
äëèííûìè ïàëüöàìè. Šîíå÷íî, âñå  ýòî €íòèêëåß çàìåòèëà, êîãäà „ýâèä  ñìîòðåë
êóäà-íèáóäü â  ñòîðîíó. € ðó÷åé,  ñëîâíî çàáàâëßßñü èõ  íåëîâêèì ìîë÷àíèåì è
âçãëßäàìè  óêðàäêîé,  êàçàëîñü,  áîðìîòàë  è   ïåðåêàòûâàë   êàìåøêè  ãðîì÷å
îáû÷íîãî.
     Žäíàêî åé âäðóã î÷åíü çàõîòåëîñü óñëûøàòü åãî ãîëîñ, ïðîòßæíûé âûãîâîð,
ïîäîáíîãî êîòîðîìó îíà íè ðàçó äî ñèõ ïîð íå ñëûøàëà. ‚ûãîâîð áûë ÷óäíîé, íî
íå âóëüãàðíûé è, â îáùåì, ïðèßòíûé. Žíà ñêàçàëà ïîëóóòâåðäèòåëüíî:
     - ‚û çíàëè ýòó æåíùèíó.
     -  ‚ñòðå÷àë  îäíàæäû,  ñóäàðûíß.  -  „ýâèä êîðîòêî  ðàññêàçàë ýïèçîä íà
ìîñòó.  - Ÿ, ïðàâî, âîñõèùåí òåì,  êàê âû áðîñèëèñü  íà åå çàùèòó! - äîáàâèë
îí. -  ðè òîì, ÷òî ó âàñ ïðàêòè÷åñêè íå áûëî øàíñîâ, òàêîé ïîñòóïîê òðåáóåò
áåççàâåòíîé îòâàãè. ‚û  ìîëîäåö è, êòî çíàåò,  áûòü ìîæåò, ñïðàâèëèñü áû áåç
ìåíß.
     - î âñå-òàêè îòïîð íåãîäßþ äàëè âû, ìèñòåð •îëì.
     - îæàëóéñòà, íå çîâèòå ìåíß ìèñòåðîì •îëìîì! - ïîïðîñèë îí.
     - € âû íå îáðàùàéòåñü êî ìíå "ñóäàðûíß".
     - •îðîøî, ìýì.
     - ˆ "ìýì" òîæå!
     - åñêîëüêî ìèíóò íàçàä âû íàçâàëè ìåíß "„ýâèä", - íàïîìíèë îí.
     - Ÿ ïîìíþ, - îòâåòèëà €íòèêëåß è ñîñðåäîòî÷åííî óñòàâèëàñü íà âîäó.
     „ýâèä  ñäåëàë òî æå ñàìîå, è îíè  îïßòü çàñòûëè â  ìîë÷àíèè, ñëóøàß áåã
ðó÷üß.
     - åäíàß ýíñè Œàðòèí! - âäðóã ïðîðîíèë „ýâèä.
     - „à. ˆëè... ïî÷åìó?
     - îõîæå, îíà ñëèøêîì ìíîãî ïåðåíåñëà... ƒîâîðèëà êàê-òî ñáèâ÷èâî... âû
íå íàõîäèòå?
     - Ž ÷åì?
     „ýâèä çàêîëåáàëñß. ó÷åé íàñìåøëèâî áóëüêíóë.
     - Ž ëþáâè, - ñ óñèëèåì âûäàâèë îí.
     - €-à... äà... - íåóâåðåííî ñîãëàñèëàñü €íòèêëåß.
     - € ìîæåò áûòü, îíà... êàê âû äóìàåòå... áûëà ïðàâà?
     - ó... ýòî çàâèñèò îò îáñòîßòåëüñòâ.
     - „à... ïîæàëóé... - ïå÷àëüíî ïîäòâåðäèë îí è ñíîâà óìîëê.
     ó÷åé ïðèíßëñß äðàçíèòü åãî, ïóñêàß ñîëíå÷íûå çàé÷èêè.
     - € ãåðöîãèíß, - íàøåëñß íàêîíåö „ýâèä, - óäèâèòåëüíàß æåíùèíà.
     -  Ž  äà! -  ðàäîñòíî ïîäõâàòèëà €íòèêëåß. - ‘åãîäíß çà  çàâòðàêîì  îíà
øâûðíóëà â ìåíß ïàðèêîì!
     - àðèêîì?  - „ýâèä  ñëåãêà  îïåøèë. - ó, ýòî óæ  ÷åðåñ÷óð... ýòî äàæå
íåäîñòîéíî.
     - ’àê ß åé è ñêàçàëà.
     - î ïî÷åìó îíà ñîâåðøèëà òàêîé... ý...
     - îòîìó ÷òî ß ïîñëàëà ê ÷åðòó åå ìàðêèçà.
     -  •à!   -   ìðà÷íî  âîñêëèêíóë  „ýâèä.   -  ˆ  ñîâåðøåííî   ïðàâèëüíî!
ˆñêëþ÷èòåëüíî áëàãîðàçóìíûé ïîñòóïîê!
     - €ãà. Žíà â ìåíß íå ïîïàëà, è ïàðèê óãîäèë íà êíèæíûé øêàô, êóäà åé íå
óäàëîñü áû äîòßíóòüñß. ðèøëîñü ìíå  ñàìîé äîñòàâàòü... Œàëåíüêàß, ïðîòèâíàß
íåãîäßéêà... € ïîòîì...
     - —òî ïîòîì?
     - Œíå ïðèøëîñü åå ïîöåëîâàòü.
     - Šîãî?
     - ðîòèâíóþ íåãîäßéêó êîíå÷íî æå!
     - êñòðàîðäèíàðíî! -  ïðîáîðìîòàë ñáèòûé ñ òîëêó „ýâèä. -  î÷åìó æå âû
âûíóæäåíû áûëè åå ïîöåëîâàòü?
     -  „à  òàê... ðîñòî áåç ñâîåãî  äóðàöêîãî  ïàðèêà  îíà  âûãëßäåëà  òàê
òðîãàòåëüíî...  “  íåå   òàêèå   ñèìïàòè÷íûå  âîëîñû,  òàêèå  øåëêîâèñòûå  è
áåëîñíåæíûå... ó, ß è ïîöåëîâàëà. € ó íåå  èç ãëàç -  ãëàçà, ïðèçíàòüñß,  ó
íåå  ïðåêðàñíûå  -  âûêàòèëèñü  äâå  áîëüøóùèå  ñëåçèùè!  Žíà  îáîçâàëà ìåíß
êîêåòêîé, äåðçêîé  ïëóòîâêîé, ðàñïóòíèöåé, à  ïîòîì  êîå-êàê íàòßíóëà  ïàðèê
è...  òîæå  ïîöåëîâàëà  -  ñîâåðøåííî íåîæèäàííî...  åò,  ìíå  ïîëîæèòåëüíî
ñòàíîâèòñß âñå òðóäíåå íåíàâèäåòü åå... êàê ß íè ñòàðàþñü.
     - î ïî÷åìó âû äîëæíû åå íåíàâèäåòü?
     - …é íóæíî ìîå ïîñëóøàíèå, äà åùå áåçîãîâîðî÷íîå!
     - î ñòàðøèõ äåéñòâèòåëüíî íàäî ñëóøàòüñß...
     - Ž, êàê ýòî âåðíî, ñýð! ƒîñïîäè, äà âû òî÷íî äðåâíèé ñòàðèê! î÷åìó áû
âàì íå ïîäàðèòü ìíå äåòñêóþ íðàâîó÷èòåëüíóþ êíèæêó?
     „ýâèä ñìóòèëñß è  íàñóïèëñß, ïîòîì  ñêðåñòèë  ðóêè íà  ãðóäè  è  ìðà÷íî
óñòàâèëñß íà êàìíè. ‘ïóñòß  íåêîòîðîå âðåìß  €íòèêëåß  ñíîâà çàãîâîðèëà, áåç
ßçâèòåëüíûõ èíòîíàöèé, äàæå ëàñêîâî:
     -  …ñëè  âàì èíòåðåñíî,  ìîß íåãîäíàß ñòàðóøåíöèß íà  ñëåäóþùåé  íåäåëå
óâîçèò ìåíß â ‹îíäîí.
     -  ‚  ‹îíäîí? - âñòðåïåíóëñß „ýâèä. àäìåííîñòü ñëåòåëà  ñ íåãî  â îäèí
ìèã. - —åãî ðàäè? € ñàìè âû õîòèòå óåõàòü?
     - „...äà... - ïðîáîðìîòàëà îíà.
     - î... åò, ïðàâäà?
     - ‚ñå ðàâíî îíà çàáåðåò ìåíß ñ ñîáîé.
     - ó ÷òî æ... -  ïðîãîâîðèë „ýâèä è âäðóã ðåøèòåëüíî îïóñòèë ñêðåùåííûå
íà ãðóäè ðóêè. - ’îãäà ß äîëæåí íåìåäëåííî ïîöåëîâàòü âàñ!
     - „îëæíû? - ïðîøåïòàëà €íòèêëåß, îïóñòèâ ãëàçà.
     - „à!  - îòâåòèë îí. -  …ñëè...  åñëè âû  íå âîçðàæàåòå, - çàêîí÷èë îí,
âíåçàïíî òåðßß ðåøèìîñòü.
     - Œîå âîçðàæåíèå ñêîëüêî-íèáóäü çíà÷èò? - “ëûáêà òðîíóëà åå ãóáû.
     - èñêîëüêî! - çàßâèë îí. - îòîìó  ÷òî, çíàåòå ëè, €íòèêëåß... ß äàâíî
õî÷ó ïîöåëîâàòü âàñ... ‘ ñàìîé ïåðâîé íàøåé âñòðå÷è!
     - ’îãäà... ïî÷åìó âû ýòîãî íå äåëàåòå, „ýâèä?
     å  óñïåëà  îíà  äîãîâîðèòü, êàê  óæå îêàçàëàñü  â  åãî  îáúßòèßõ.  Žíà
ïðèæàëàñü ê åãî ãðóäè, çàìåðëà íà ñåêóíäó è, ïîäíßâ ñèßþùèå  ãëàçà,  ñêàçàëà
ñâîèì íîâûì, òàêèì íåæíûì è ëàñêîâûì ãîëîñîì:
     - î, „ýâèä... ß ðûæàß!
     - ˆ ÷òî ñ òîãî? - ñïðîñèë îí, öåëóß åå âîëîñû.
     - Šòî-òî ãîâîðèë, ÷òî åìó ïðîòèâíû ðûæèå.
     - åò ïðàâèë áåç  èñêëþ÷åíèß, - èçðåê îí. - ’âîè âîëîñû ìíå íðàâßòñß, ß
èõ ëþáëþ.
     - € ìåíß... ìåíß òîæå, „ýâèä?..
     - „à, - ïðîøåïòàë îí åé íà óõî. - Ÿ ëþáëþ òåáß.
     - î ìíå âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî òû íå îáðàùàåøü íà ìåíß âíèìàíèß...
     - åïðàâäà... ’î åñòü ß è ñàì íå çíàë äî ñåãîäíßøíåãî äíß.
     - € òåïåðü, „ýâèä?
     -  ’åïåðü?  -  ïåðåñïðîñèë  îí  è, âçßâ â ëàäîíè  åå ãîëîâó,  óæå õîòåë
ïîöåëîâàòü â ãóáû, íî €íòèêëåß îòñòðàíèëàñü.
     -  „ýâèä,  -  ñêàçàëà  îíà,  -  „ýâèä, ìèëûé... ÷òî  òû  ñäåëàë  ñ ìîèì
êèíæàëîì?
     Ží âçäðîãíóë è îñëàáèë îáúßòèß.
     - ‘ïðßòàë.
     -  î÷åìó òû åãî ñïðßòàë?.. åò, íå  îòâîðà÷èâàéñß è íå  îòïóñêàé ìåíß,
„ýâèä!..  Ÿ çíàþ  ïî÷åìó!  ’û äóìàë...  Ž  ƒîñïîäè, òû  âñå åùå  ïðîäîëæàåøü
äóìàòü, ÷òî ýòî ß óáèëà...
     - ’ñ-ñ, - ïðîøåïòàë îí, - òèøå!
     - î âåäü ýòî ïðàâäà, „ýâèä, òû òàê äóìàåøü!
     -  ’îãäà  ñêàæè  ìíå,  €íòèêëåß...  ñêàæè, ÷òî  òû  ýòîãî íå äåëàëà!  -
âçìîëèëñß îí, êðåï÷å ïðèæèìàß åå ê ñåáå. - îñìîòðè ìíå â ãëàçà, ëþáîâü ìîß,
è ñêàæè, ÷òî ýòî íå òû!
     - Ž,  „ýâèä!  -  âçäîõíóëà  îíà. -  Šîíå÷íî,  ýòî  óäèâèòåëüíî,  ïðîñòî
çàìå÷àòåëüíî, ÷òî òû ñïîñîáåí ñ òàêîé ëþáîâüþ ñìîòðåòü  íà óáèéöó, à ìíå òàê
õîðîøî â îáúßòèßõ  óáèéöû... îòîìó ÷òî, „ý