        „ýøèë •ýììåò. ’îíêèé ÷åëîâåê

     <i>åðåâîä €. Šîìàðîâà</i>
     <i>„åòåêòèâ ‘˜€:  ‘áîðíèê.  ‚ûïóñê  6.  Œ.:  ˆçäàòåëüñòâî  "åíåññàíñ"  ‘
"ˆ‚Ž-‘è„", 1991</i>

     „ýøèë  •ýììåò  (ðîäèëñß  â  1894  -  óìåð  â  1961  ãã.)  áûë  îäíèì èç
îñíîâàòåëåé  (äðóãèì  áûë  àéìîíä —àíäëåð)  îáîæàåìîãî ìèëëèîíàìè ÷èòàòåëåé
"êðóòîãî äåòåêòèâà". „î òîãî êàê ñòàòü ïèñàòåëåì, îí ïåðåïðîáîâàë  ìíîæåñòâî
ïðîôåññèé: â 1915  ã. ïîñòóïèë  íà  ðàáîòó  â ñòàðåéøåå ÷àñòíîå  äåòåêòèâíîå
âåäîìñòâî ‘˜€ àãåíòñòâî èíêåðòîíà, çàòåì íà÷àë ïèñàòü  è, èñïðîáîâàâ ñåáß â
ëèòåðàòóðå, áûñòðî îñâîèëñß â æàíðå äåòåêòèâà. Žäíàêî, áûñòðî  îêàçàâøèñü  â
çåíèòå ñëàâû, •ýììåò âäðóã ïåðåñòàë  ïóáëèêîâàòüñß. ‚ ñåðåäèíå 30-õ ãîäîâ îí
ñòàë ïîïóëßðíîé  ôèãóðîé ñðåäè ãîëëèâóäñêîé êèíåìàòîãðàôè÷åñêîé  ýëèòû,  à â
êîíöå  30-õ  ãîäîâ  íà÷àë âäðóã ïðîßâëßòü èíòåðåñ ê îáùåñòâåííîé æèçíè  ‘˜€,
âûñòóïèë â ïîääåðæêó ðåñïóáëèêàíñêîé ˆñïàíèè,  ñòàë ðåäàêòîðîì æóðíàëà ëåâîé
îðèåíòàöèè, â  1940  ãîäó âîçãëàâèë  îðãàíèçàöèþ  "Šîíãðåññ  çà  ãðàæäàíñêèå
ïðàâà", ñáëèçèëñß ñ  êîììóíèñòàìè  (õîòß îêîí÷àòåëüíî òàê è íå ïåðåøåë íà èõ
ïîçèöèè) è ïîïàë ïîä íàäçîð ”, ñèäåë â òþðüìå è ò. ä...
     îìàí "’îíêèé ÷åëîâåê"  (â  äðóãîì  âàðèàíòå  -  "•óäîé  ÷åëîâåê")  áûë
ïîñëåäíèì ëèòåðàòóðíûì ïðîèçâåäåíèåì, îïóáëèêîâàííûì •ýììåòîì ïðè æèçíè.

        I
     Šîãäà ß, îáëîêîòèâøèñü î ñòîéêó áàðà íà  ßòüäåñßò âòîðîé  óëèöå, æäàë,
ïîêà  îðà çàêîí÷èò ðîæäåñòâåíñêèå  ïîêóïêè,  äåâóøêà, ñèäåâøàß  çà îäíèì èç
ñòîëèêîâ â êîìïàíèè åùå òðåõ ÷åëîâåê, âñòàëà è íàïðàâèëàñü êî  ìíå. òî áûëà
íåâûñîêàß áëîíäèíêà, è íåçàâèñèìî îò òîãî, íà÷èíàëè ëè âû åå ðàññìàòðèâàòü ñ
ëèöà  èëè  ñ  ôèãóðû,  îáëà÷åííîé  â  ãîëóáîé   êîñòþì  ñïîðòèâíîãî  ïîêðîß,
ðåçóëüòàòû îñìîòðà â ëþáîì ñëó÷àå îêàçûâàëèñü óäîâëåòâîðèòåëüíûìè.
     - ‚û - èê —àðëüç, âåðíî? - ñïðîñèëà îíà.
     - „à, - îòâåòèë ß. Žíà ïðîòßíóëà ìíå ðóêó.
     - Ÿ - „îðîòè “àéíàíò. Œåíß âû, êîíå÷íî, íå ïîìíèòå, íî íàâåðíßêà äîëæíû
ïîìíèòü ìîåãî îòöà, Šëàéäà “àéíàíòà. ‚û...
     - „à-äà, - ñêàçàë ß, - òåïåðü ß è âàñ ïðèïîìèíàþ, òîëüêî âåäü òîãäà âàì
áûëî âñåãî äâåíàäöàòü-òðèíàäöàòü ëåò, âåðíî?
     - „à, ýòî áûëî âîñåìü ëåò íàçàä. îñëóøàéòå, âû ïîìíèòå òå èñòîðèè, ÷òî
ìíå ðàññêàçûâàëè? òî âñå áûëà ïðàâäà?
     - ‚îçìîæíî, è íåò. Šàê âàø îòåö?
     - € ß êàê ðàç õîòåëà âàñ îá ýòîì ñïðîñèòü. Žíà ðàññìåßëàñü.  ‚èäèòå ëè,
ìàìà ñ íèì ðàçâåëàñü, è ñ  òåõ ïîð ìû íè÷åãî î íåì íå ñëûøèì, çà èñêëþ÷åíèåì
òåõ ñëó÷àåâ,  êîãäà  åãî èìß îïßòü ïîßâëßåòñß â ãàçåòàõ â ñâßçè ñ  î÷åðåäíûì
èçîáðåòåíèåì. € âû íèêîãäà ñ íèì íå âèäèòåñü?
     Œîé ñòàêàí áûë  ïóñò. Ÿ ñïðîñèë åå, ÷òî  îíà áóäåò ïèòü, îíà îòâåòèëà -
âèñêè ñ ñîäîâîé, ß çàêàçàë äâà âèñêè è ñêàçàë:
     - åò, âñå ýòî âðåìß ß æèë â ‘àí-”ðàíöèñêî.
     - Ÿ õîòåëà áû åãî ïîâèäàòü, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà îíà.  - Œàìà çàêàòèò
ñòðàøíûé ñêàíäàë, åñëè óçíàåò îá ýòîì, íî ìíå áû õîòåëîñü åãî ïîâèäàòü.
     - ’àê â ÷åì æå äåëî?
     - ’àì, ãäå ìû æèëè ðàíüøå, íà èâåðñàéä „ðàéâ, åãî óæå  íåò, òàê æå êàê
íåò åãî èìåíè â òåëåôîííîì èëè àäðåñíîì ñïðàâî÷íèêàõ.
     - îïðîáóéòå ñâßçàòüñß ñ åãî àäâîêàòîì, - ïîñîâåòîâàë ß.
     ‹èöî åå ïðîñâåòëåëî.
     - € êòî îí?
     - àíüøå ýòî áûë ïàðåíü ïî èìåíè Œàê... è êàê-òî òàì åùå... îñòîéòå...
Œàêîëýé, äà-äà, ƒåðáåðò Œàêîëýé. Ží æèë â ðàéîíå ‘èíãåð-èëäèíã.
     -  „àéòå ìíå ìîíåòêó,  -  ïîïðîñèëà äåâóøêà è íàïðàâèëàñü  ê  òåëåôîíó.
‚åðíóëàñü îíà, äîâîëüíî óëûáàßñü.
     - Ÿ íàøëà åãî. Ží æèâåò ïðßìî çà óãëîì, íà ßòîé àâåíþ.
     - ‚àø îòåö?
     - åò, àäâîêàò. Ží ãîâîðèò, ÷òî îòöà ñåé÷àñ íåò â ãîðîäå. Ÿ õî÷ó ê íåìó
çàãëßíóòü. -  Žíà ïîäíßëà ñâîé ñòàêàí. - ‡à ñåìåéíûå âñòðå÷è.  îñëóøàéòå, à
ïî÷åìó áû âàì...
     ‚ ýòîò ìîìåíò íà ìåíß ïðûãíóëà €ñòà, òîëêíóâ â æèâîò  ïåðåäíèìè ëàïàìè.
îðà, äåðæà â ðóêàõ äðóãîé êîíåö ïîâîäêà, ñêàçàëà:
     -  Žíà  ïðåêðàñíî  ïðîâåëà  âðåìß:  ïåðåâåðíóëà ñòîëèê  ñ  èãðóøêàìè  â
ìàãàçèíå "‹îðä è  ’ýéëîð", ó  "‘àêñà" äî ñìåðòè íàïóãàëà êàêóþ-òî òîëñòóøêó,
ëèçíóâ åå íîãó, è áûëà óäîñòîåíà ëàñêè òðåõ ïîëèöåéñêèõ.
     Ÿ ïðåäñòàâèë æåíùèí äðóã äðóãó è ïðîäîëæèë:
     - „îðîòè, îòåö áûë îäíî âðåìß ìîèì êëèåíòîì, à îíà òîãäà áûëà âñåãî âîò
òàêîãî ðîñòà. åïëîõîé ïàðåíü, íî ñî ñäâèãîì.
     -  Ÿ  áûëà  èì ïðîñòî î÷àðîâàíà, - ñêàçàëà „îðîòè, èìåß â âèäó  ìåíß, -
ïðåäñòàâëßåòå  -  íàñòîßùèé æèâîé äåòåêòèâ! Ÿ ïîñòîßííî  òàñêàëàñü çà íèì  è
çàñòàâëßëà, ðàññêàçûâàòü î åãî ïðèêëþ÷åíèßõ. Ží ïëåë íåâåðîßòíûå íåáûëèöû, à
ß âåðèëà êàæäîìó åãî ñëîâó.
     - ’û âûãëßäèøü óñòàëîé, îðà, - ñêàçàë ß.
     - „à, ß óñòàëà. „àâàéòå ïðèñßäåì.
     „îðîòè  “àéíàíò ñêàçàëà, ÷òî åé  íóæíî  âåðíóòüñß çà  ñâîé  ñòîëèê. Žíà
ïîæàëà ðóêó îðå:
     - ‚û îáßçàòåëüíî äîëæíû çàãëßíóòü ê íàì, ìû æèâåì â ãîñòèíèöå Šîðòëýíä,
à ìàìó òåïåðü çîâóò ìèññèñ ‰îðãåíñåí.
     - ‘ïàñèáî,  ñ óäîâîëüñòâèåì, à âû,  â  ñâîþ î÷åðåäü,  äîëæíû êàê-íèáóäü
çàéòè ê  íàì, ìû îñòàíîâèëèñü â ãîñòèíèöå "îðìàíäèß" è ïðîáóäåì â üþ-‰îðêå
åùå íåäåëüêó-äðóãóþ.
     „îðîòè ïîãëàäèëà ñîáàêó ïî  ãîëîâå  è óøëà. Œû íàøëè ñâîáîäíûé  ñòîëèê.
îðà ñêàçàëà:
     - Žíà ìèëà.
     - àâåðíîå, åñëè òàêèå êàê îíà â òâîåì âêóñå.
     - € êàêèå â òâîåì âêóñå? - óñìåõíóëàñü îíà.
     -  ’îëüêî  òàêèå êàê  òû,  äîðîãàß  -  äîëãîâßçûå  áðþíåòêè  ñ  âîëåâûì
ïîäáîðîäêîì.
     - € êàê íàñ÷åò òîé ðûæåé, ñ êîòîðîé òû â÷åðà óëèçíóë îò Šóèííîâ?
     - ó,  ýòî ãëóïî,  -  ñêàçàë  ß.  -  Žíà  ïðîñòî  õîòåëà  ïîêàçàòü  ìíå
ôðàíöóçñêèå ãðàâþðû.

        II
     à ñëåäóþùèé äåíü ìíå ïîçâîíèë ƒåðáåðò Œàêîëýé:
     - ðèâåò.  Ÿ è  íå çíàë, ÷òî  òû îïßòü â  ãîðîäå; ìíå  ñêàçàëà îá  ýòîì
„îðîòè “àéíàíò. Šàê íàñ÷åò îáåäà?
     - € êîòîðûé ÷àñ?
     - îëîâèíà äâåíàäöàòîãî. Ÿ ÷òî, òåáß ðàçáóäèë?
     -  „à, - ñêàçàë  ß, -  íî ýòî íå ñòðàøíî. Œîæåò,  çàãëßíåøü  êî  ìíå, è
ïîîáåäàåì  çäåñü?  “  ìåíß  ïîõìåëüå, è  ÷òî-òî  íå  îñîáåííî  òßíåò êóäà-òî
âûáèðàòüñß... Žòëè÷íî. ’îãäà, ñêàæåì, â ÷àñ.
     Ÿ âûïèë ðþìî÷êó ñ  îðîé,  ñîáèðàâøåéñß â  ïàðèêìàõåðñêóþ ìûòü  âîëîñû,
çàòåì åùå îäíó  ïîñëå  äóøà è, êîãäà âíîâü çàçâîíèë òåëåôîí, ÷óâñòâîâàë ñåáß
ëó÷øå.
     åçíàêîìûé æåíñêèé ãîëîñ ñïðîñèë:
     - Œèñòåð Œàêîëýé ó âàñ?
     - îêà íåò.
     - ðîñòèòå çà áåñïîêîéñòâî,  íî íå ìîãëè áû âû ïåðåäàòü,  ÷òîáû îí, êàê
òîëüêî äîáåðåòñß äî âàñ ïîçâîíèë â êîíòîðó? òî î÷åíü âàæíî.
     Ÿ ïîîáåùàë, ÷òî ïåðåäàì.
     —åðåç äåñßòü  ìèíóò  ïðèøåë  Œàêîëýé.  Ží ïðåäñòàâëßë  ñîáîþ  âûñîêîãî,
êóäðßâîãî, ðîçîâîùåêîãî, äîâîëüíî ïðèßòíîãî ìóæ÷èíó ïðèìåðíî ìîåãî  âîçðàñòà
(ñîðîê îäèí  ãîä), õîòß è âûãëßäåë ìîëîæå. ‘÷èòàëîñü, ÷òî  àäâîêàò îí âåñüìà
íåïëîõîé.  Ÿ íåñêîëüêî ðàç  ðàáîòàë íà  íåãî,  êîãäà †èë  â üþ-‰îðêå,  è ìû
âñåãäà ïðåêðàñíî ëàäèëè.  Œû ïîæàëè  ðóêè, ïîõëîïàëè äðóã äðóãà ïî ïëå÷ó, îí
ñïðîñèë, êàê ìíå æèëîñü  â ýòîì ìèðå, ß îòâåòèë  "îòëè÷íî", ñïðîñèë î òîì æå
åãî, îí îòâåòèë "îòëè÷íî", è ß ñêàçàë ÷òî åìó íóæíî ïîçâîíèòü â êîíòîðó.
     Šîãäà îí îòîøåë îò òåëåôîíà, ëèöî åãî áûëî îçàáî÷åííûì.
     -  “àéíàíò  îïßòü  â ãîðîäå, - ñêàçàë  îí, -  è  õî÷åò,  ÷òîáû ß ñ  íèì
âñòðåòèëñß.
     Ÿ îáåðíóëñß, äåðæà â ðóêàõ òîëüêî ÷òî íàïîëíåííûå ñòàêàíû.
     - ó ÷òî æ, îáåä ìîæåò...
     - óñòü ëó÷øå îí ñàì ïîäîæäåò, - ñêàçàë  Œàêîëýé è âçßë ó ìåíß îäèí  èç
ñòàêàíîâ.
     - Ží âñå òàêîé æå íåíîðìàëüíûé?
     - „åëî ñîâñåì íå øóòî÷íîå, - ñåðüåçíî ñêàçàë Œàêîëýé. - ’û  ñëûøàë, ÷òî
â äâàäöàòü äåâßòîì åãî ïî÷òè ãîä ïðîäåðæàëè â ëå÷åáíèöå?
     - åò.
     Ží  êèâíóë,  ñåë,  ïîñòàâèë  ñòàêàí  íà  ñòîëèê  ïîäëå  ñåáß  è  ñëåãêà
íàêëîíèëñß âïåðåä.
     - —àðëüç, ÷òî çàòåâàåò Œèìè?
     -  Œèìè?  €õ  äà, åãî  æåíà,  åãî  áûâøàß æåíà.  å  çíàþ.  € ÷òî,  îíà
íåïðåìåííî äîëæíà ÷òî-òî çàòåâàòü?
     - òî âïîëíå  â åå äóõå, - ñóõî ñêàçàë îí è äîáàâèë ñ ðàññòàíîâêîé: - ˆ
ß ïîëàãàë, ÷òî òû áóäåøü â êóðñå.
     Œíå âñå ñòàëî ßñíî. Ÿ ñêàçàë:
     - îñëóøàé, Œàê, ß íå çàíèìàëñß äåòåêòèâíîé ðàáîòîé øåñòü ëåò, ñ òûñß÷à
äåâßòüñîò äâàäöàòü ñåäüìîãî ãîäà.
     Ží ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà ìåíß.
     - Šëßíóñü  òåáå, - çàâåðèë ß åãî. - —åðåç ãîä ïîñëå ìîåé  æåíèòüáû îòåö
æåíû óìåð è îñòàâèë åé â íàñëåäñòâî ëåñîïèëêó,  óçêîêîëåéíóþ æåëåçíóþ äîðîãó
è åùå êîå-÷òî, âîò ß  è óøåë èç àãåíòñòâà, ÷òîáû çà âñåì ýòèì ïðèñìàòðèâàòü.
‚ ëþáîì ñëó÷àå ß íå ñòàë  áû ðàáîòàòü íà Œèìè “àéíàíò èëè ‰îðãåíñåí, èëè êàê
òàì åå çîâóò - îíà íèêîãäà íå ëþáèëà ìåíß, à ß íèêîãäà íå ëþáèë åå.
     - Ž, ß è íå äóìàë,  ÷òî òû... -  åîïðåäåëåííî ïîìàõàâ ðóêîé â âîçäóõå,
Œàêîëýé çàìîë÷àë è âçßë ñâîé ñòàêàí. Žòïèâ èç íåãî, îí ñêàçàë:
     - Œíå ïðîñòî ëþáîïûòíî.  ðåäñòàâü ñåáå: òðè äíß íàçàä, âî âòîðíèê, ìíå
çâîíèò Œèìè è ïûòàåòñß ðàçûñêàòü “àéíàíòà; â÷åðà çâîíèò „îðîòè, ãîâîðèò, ÷òî
ýòî òû ñêàçàë åé ïîçâîíèòü, à çàòåì ïðèõîäèò êî ìíå ñàìà; ê òîìó æå ß äóìàë,
÷òî òû äî ñèõ ïîð  çàíèìàåøüñß ñûñêîì, âîò ìíå è ñòàëî ëþáîïûòíî - ñ ÷åãî áû
ýòî âñå âäðóã?
     - € îíè òåáå íå ñêàçàëè?
     -  ‘àìî ñîáîé, ñêàçàëè -  èì  ïðîñòî õîòåëîñü âñïîìíèòü  ñòàðûå  äîáðûå
âðåìåíà. —òî-òî çäåñü êðîåòñß.
     - ‚û,  þðèñòû, ïîäîçðèòåëüíûå ðåáßòà, -  ñêàçàë ß.  - Œîæåò,  èì òîëüêî
ýòîãî  è õîòåëîñü  -  ýòîãî,  äà  äåíåã. €  ñ  ÷åãî  âåñü  ñûð-áîð?  Ží ÷òî,
ñêðûâàåòñß?
     Œàêîëýé ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ çíàþ íå áîëüøå òâîåãî. å âèäåë åãî ñ îêòßáðß. - Ží îïßòü îòïèë  èç
ñòàêàíà. - Šàê äîëãî òû áóäåøü â ãîðîäå?
     - “åäó ïîñëå  îâîãî  ãîäà,  - ñêàçàë ß  è íàïðàâèëñß ê òåëåôîíó, ÷òîáû
ïîïðîñèòü ó àäìèíèñòðàöèè ìåíþ.

        III
     ‚  òîò âå÷åð  ìû ñ îðîé ïîøëè íà  ïðåìüåðó  "Œåäîâîãî ìåñßöà"  â Œàëîì
òåàòðå,  à ïîòîì íà  âå÷åðèíêó ê êàêèì-òî ëþäßì ïî èìåíè íå òî ”ðèìýí, íå òî
”èëäèíã,  íå òî êàê-òî åùå.  Šîãäà  îíà  ðàçáóäèëà  ìåíß íà  ñëåäóþùåå óòðî,
÷óâñòâîâàë  ß ñåáß  äîâîëüíî  ñêâåðíî. Žíà  äàëà ìíå ãàçåòó è  ÷àøêó êîôå  è
ñêàçàëà:
     - ðî÷òè âîò ýòî.
     Ÿ òåðïåëèâî ïðî÷åë äâà-òðè àáçàöà, îòëîæèë ãàçåòó è îòõëåáíóë êîôå.
     - Ž÷åíü  çàáàâíî, êîíå÷íî,  - ñêàçàë ß,  - íî â äàííóþ  ìèíóòó ß îõîòíî
ïðîìåíßë áû âñå íàïå÷àòàííûå èíòåðâüþ  ìýðà Ž'ðàéýíà  è î÷åðê  îá èíäèéñêîì
êèíåìàòîãðàôå â ïðèäà÷ó, íà ãëîòîê âèñ...
     - „à íå òî, äóðà÷îê. - Žíà òêíóëà ïàëüöåì â ãàçåòó: - ‚îò ýòî.

     ‘…Š…’€˜€ ˆ‡Ž…’€’…‹Ÿ “ˆ’€ ‚ ‘‚Ž…‰ Š‚€’ˆ…
     Ž€“†…Ž ˆ‡…˜…—…Ž… “‹ŸŒˆ ’…‹Ž „†“‹ˆˆ ‚“‹”; Ž‹ˆ–ˆŸ €‡›‘Šˆ‚€…’ ……
€Ž’Ž„€’…‹Ÿ Š‹€‰„€ “€‰€’€

     "‚÷åðà   ðàííèì   âå÷åðîì  èçðåøå÷åííîå   ïóëßìè   òåëî   „æóëèè  ‚óëô,
òðèäöàòèäâóõëåòíåé  ñåêðåòàðøè èçâåñòíîãî èçîáðåòàòåëß Šëàéäà “àéíàíòà, áûëî
íàéäåíî â êâàðòèðå ïîêîéíîé ïî àäðåñó:  ßòüäåñßò ÷åòâåðòàß óëèöà, 411. ’åëî
îáíàðóæèëà  ìèññèñ Šðèñòèàí ‰îðãåíñåí,  áûâøàß  æåíà  èçîáðåòàòåëß,  êîòîðàß
ïðèøëà â óêàçàííóþ êâàðòèðó ñ –åëüþ óçíàòü íûíåøíèé àäðåñ ðàçâåäåííîãî ñ íåþ
ìóæà. Œèññèñ ‰îðãåíñåí, âåðíóâøàßñß â ïîíåäåëüíèê èç …âðîïû, ãäå îíà ïðîâåëà
ïîñëåäíèå øåñòü ëåò, ñîîáùèëà ïîëèöèè, ÷òî,  ïîçâîíèâ ó äâåðè ïîêîéíîé,  îíà
óñëûøàëà  ñëàáûé  ñòîí,  î  ÷åì  èçâåñòèëà  ìàëü÷èêà-ëèôòåðà Œåðâèíà  •îëëè,
êîòîðûé âûçâàë äîìîóïðàâëßþùåãî  “îëòåðà  Œèíè. Šîãäà îíè âîøëè  â êâàðòèðó,
ìèññ  ‚óëô ëåæàëà â  ñïàëüíå,  íà  ïîëó,  ðàíåíàß  â  ãðóäü ÷åòûðüìß  ïóëßìè
òðèäöàòü âòîðîãî êàëèáðà. å ïðèõîäß â ñîçíàíèå,  îíà ñêîí÷àëàñü äî ïðèáûòèß
ïîëèöèè è ìåäèöèíñêîé ïîìîùè.
     ƒåðáåðò Œàêîëýé,  àäâîêàò  “àéíàíòà,  ñîîáùèë  ïîëèöèè,  ÷òî  íå  âèäåë
èçîáðåòàòåëß ñ îêòßáðß  ìåñßöà. î åãî ñëîâàì, íàêàíóíå “àéíàíò ïîçâîíèë åìó
ïî òåëåôîíó è íàçíà÷èë âñòðå÷ó, íà êîòîðóþ, îäíàêî, íå ßâèëñß; â òî æå âðåìß
àäâîêàò  çàßâèë,  ÷òî íå èìååò íèêàêèõ  ñâåäåíèé  î  ìåñòîíàõîæäåíèè  ñâîåãî
êëèåíòà. ‚ òå÷åíèå ïîñëåäíèõ âîñüìè ëåò, îòìåòèë Œàêîëýé, ìèññ ‚óëô ðàáîòàëà
íà èçîáðåòàòåëß. €äâîêàò  ñêàçàë, ÷òî íå  èìååò èíôîðìàöèè î ëè÷íîé æèçíè  è
ñåìüå ïîêîéíîé è íå â ñîñòîßíèè ïðîëèòü ñâåò íà çàãàäêó åå óáèéñòâà.
     óëåâûå ðàíåíèß íå ìîãëè áûòü íàíåñåíû ñàìîé æåðòâîé, ñîîáùèë íàì...".

     „àëüøå ñëåäîâàëî ñòàíäàðòíîå ïîëèöåéñêîå çàßâëåíèå äëß ïå÷àòè.
     - „óìàåøü, åå óáèë îí? - ñïðîñèëà îðà, êîãäà ß âíîâü îòëîæèë ãàçåòó.
     - Šòî, “àéíàíò? Ÿ áû íå óäèâèëñß. Ží æå ñîâñåì ÷îêíóòûé.
     - ’û çíàë åå?
     - „à. Šàê íàñ÷åò êàïåëüêè ÷åãî-íèáóäü êðåïêîãî, ÷òîáû óáèòü ìåëàíõîëèþ?
     - —òî îíà ñîáîé ïðåäñòàâëßëà?
     - „îâîëüíî ìíîãîå, - ñêàçàë ß. - åäóðíà ñîáîþ, âåñüìà ðàçóìíà è âåñüìà
âûäåðæàííà  - à âñå  ýòè  êà÷åñòâà áûëè  ïðîñòî íåîáõîäèìû,  ÷òîáû óæèòüñß ñ
òàêèì òèïîì, êàê îí.
     - Žíà ñ íèì æèëà?
     - „à. ðîøó òåáß,  ìíå áû  õîòåëîñü ÷åãî-íèáóäü  âûïèòü.  ’î åñòü,  òàê
îáñòîßëî äåëî, êîãäà ß çíàâàë èõ.
     - î÷åìó áû òåáå ñíà÷àëà íå ïîçàâòðàêàòü? Žíà ëþáèëà  åãî, èëè ðå÷ü øëà
òîëüêî î äåëîâûõ îòíîøåíèßõ?
     - Ÿ íå çíàþ. …ùå ñëèøêîì ðàíî äëß çàâòðàêà.
     Šîãäà îðà, âûõîäß, îòêðûëà  äâåðü,  â êîìíàòó âáåæàëà ñîáàêà, âñêî÷èëà
ïåðåäíèìè ëàïàìè íà ïîñòåëü  è óòêíóëàñü ìîðäîé ìíå â ëèöî. Ÿ ïîãëàäèë åå ïî
ãîëîâå è ïîïûòàëñß ïðèïîìíèòü òî, ÷òî “àéíàíò  îäíàæäû ñêàçàë ìíå î æåíùèíàõ
è ñîáàêàõ (÷òî-òî  ñîâñåì  íå ñâßçàííîå  ñ  ïîãîâîðêîé î æåíùèíå, ñïàíèåëå è
êàøòàíîâîì äåðåâå). Ÿ íèêàê íå ìîã âñïîìíèòü, î  ÷åì èìåííî øëà ðå÷ü, îäíàêî
ìíå êàçàëîñü, ÷òî ïîñòàðàòüñß ïðèïîìíèòü åãî ñëîâà áûëî çà÷åì-òî íàäî.
     îðà âåðíóëàñü ñ äâóìß ñòàêàíàìè â ðóêàõ è âîïðîñîì íà óñòàõ:
     - € êàê îí âûãëßäèò?
     - ‚ûñîêèé - áîëåå øåñòè ôóòîâ - è,  íàâåðíîå, ñàìûé õóäîé èç âñåõ, êîãî
ß âèäåë. ‘åé÷àñ åìó, äîëæíî áûòü, îêîëî ïßòèäåñßòè; êîãäà ß åãî çíàë, îí áûë
ïî÷òè  ñîâñåì  ñåäîé.  ðè÷åñêà,  êîòîðóþ íå  ìåøàëî  áû  ïîäðîâíßòü,  êðèâî
îñòðèæåííûå ïßòíèñòûå óñû, ïîñòîßííî îáêóñàííûå íîãòè. - Ÿ îòòîëêíóë  ñîáàêó
è ïîòßíóëñß çà ñòàêàíîì.
     - ‡âó÷èò ïðåëåñòíî. —åì âû ñ íèì çàíèìàëèñü?
     -  àðåíü, êîòîðûé íà  íåãî  ðàáîòàë, îáâèíèë “àéíàíòà  â òîì, ÷òî  òîò
áóäòî  áû óêðàë ó  íåãî  òî  ëè  êàêóþ-òî èäåþ, òî ëè èçîáðåòåíèå. …ãî çâàëè
îçóîòåð.  Ží  ïûòàëñß ïðèïóãíóòü “àéíàíòà, óãðîæàß  çàñòðåëèòü åãî  ñàìîãî,
âçîðâàòü äîì,  ïîõèòèòü äåòåé, ïåðåðåçàòü ãîðëî æåíå - è áîã çíàåò ÷òî åùå -
åñëè òîò  íå ïðèçíàåòñß  â ñîäåßííîì. Œû òàê åãî  è íå  ïîéìàëè -  íàâåðíîå,
ñïóãíóëè,  è  îí  èñ÷åç.  Šàê  áû òî íè  áûëî, óãðîçû ïðåêðàòèëèñü, è íè÷åãî
ñòðàøíîãî íå ñëó÷èëîñü.
     îðà îòâëåêëàñü îò âèñêè è ñïðîñèëà:
     - € “àéíàíò äåéñòâèòåëüíî óêðàë ýòî èçîáðåòåíèå?
     -  €é-ßé-ßé, -  ñêàçàë ß. -  ‘åãîäíß êàê-íèêàê îæäåñòâî: ïîñòàðàéñß æå
äóìàòü î áëèæíèõ òîëüêî õîðîøåå.

        IV
     ‚ òîò äåíü ß âûâåë €ñòó íà ïðîãóëêó, îáúßñíèë äâóì ïðîõîæèì,  ÷òî îíà -
øíàóöåð,  à  âîâñå  íå  ïîìåñü øîòëàíäñêîé  îâ÷àðêè ñ  èðëàíäñêèì  òåðüåðîì,
çàãëßíóë â áàð ê „æèìó íà  ïàðó êîêòåéëåé, âñòðåòèë íà óëèöå ‹àððè  Šðàóëè è
ïðèâåë åãî ñ ñîáîé â "îðìàíäèþ". îðà ðàçëèâàëà êîêòåéëè äëß Šóèííîâ, Œàðãî
ˆííåñ, íåçíàêîìîãî ìóæ÷èíû, ÷üå èìß ß íå óëîâèë, è „îðîòè “àéíàíò.
     „îðîòè ñêàçàëà,  ÷òî õî÷åò ñî ìíîé ïîãîâîðèòü,  è ìû ïåðåøëè ñî  ñâîèìè
êîêòåéëßìè â ñïàëüíþ.
     Žíà ñðàçó æå ïðèñòóïèëà ê äåëó.
     - èê, âû äóìàåòå, ýòî îòåö óáèë åå?
     - åò, - ñêàçàë ß. - î÷åìó ß äîëæåí òàê äóìàòü?
     - ó, ïîëèöèß æå... îñëóøàéòå, îíà áûëà åãî ëþáîâíèöåé, äà?
     - Šîãäà ß çíàë èõ, - ñîãëàñíî êèâíóë ß.
     ƒëßäß íà ñâîé ñòàêàí, îíà ñêàçàëà:
     -  Ží ìîé îòåö. Ÿ  íèêîãäà  åãî íå ëþáèëà. Ÿ íèêîãäà ëþáèëà ìàìó. - Žíà
ïîñìîòðåëà íà ìåíß. - Ÿ íå ëþáëþ ƒèëáåðòà. - ƒèëáåðò áûë åå áðàòîì.
     - óñòü ýòî òåáß íå áåñïîêîèò. Œíîãèå íå ëþáßò ñâîèõ ðîäñòâåííèêîâ.
     - € âû èõ ëþáèòå?
     - Œîèõ ðîäñòâåííèêîâ?
     -  Œîèõ.  - Žíà áðîñèëà  íà ìåíß íàõìóðåííûé  âçãëßä. -  ˆ  ïåðåñòàíüòå
ðàçãîâàðèâàòü ñî ìíîé òàê, áóäòî ìíå âñå åùå äâåíàäöàòü.
     - „åëî íå â ýòîì, - îáúßñíèë ß. - ðîñòî ß ïüßí.
     - ðàâäà?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  —òî êàñàåòñß  òåáß,  òî  çäåñü  âñå  â  ïîðßäêå  -  òû  ïðîñòî  áûëà
èñïîð÷åííûì ðåáåíêîì. åç îñòàëüíûõ æå ß áû âïîëíå îáîøåëñß.
     - —òî æå  ñ íàìè íå òàê? - ñïðîñèëà îíà, ïðè÷åì íå  ñ òåì âûðàæåíèåì, ñ
êàêèì âûäâèãàþò  àðãóìåíò â  ñïîðå,  à òàê,  áóäòî äåéñòâèòåëüíî õîòåëà  ýòî
çíàòü.
     - àçíûå âåùè. ’âîè...
     •àððèñîí Šóèíí îòêðûë äâåðü è ñêàçàë:
     - èê, ïîøëè ïîèãðàåì â ïèíã-ïîíã.
     - —óòü ïîçæå.
     ðèõâàòè ñ ñîáîé ìàëþòêó. - Ží ïëîòîßäíî ïîñìîòðåë íà „îðîòè è âûøåë.
     Žíà ñêàçàëà:
     - Ÿ ïîëàãàþ, âû íå çíàåòå ‰îðãåíñåíà.
     - Ÿ çíàþ íåêîåãî åëüñà ‰îðãåíñåíà.
     - ‚åçåò  æå íåêîòîðûì. àøåãî çîâóò  Šðèñòèàí. Ží ïðîñòî ìèëàøêà. òî â
ìàìèíîì äóõå - ðàçâåñòèñü ñ ñóìàñøåäøèì è âûéòè  çàìóæ çà æèãîëî. - à ãëàçà
åå íàâåðíóëèñü ñëåçû. Žíà âñõëèïíóëà è ñïðîñèëà:
     - —òî ìíå  äåëàòü, èê? - “  íåå áûë ãîëîñ èñïóãàííîãî ðåáåíêà. Ÿ îáíßë
åå  çà  ïëå÷è  è  ïîíåñ  êàêóþ-òî  áåññìûñëèöó, çâó÷àâøóþ, êàê  ß  íàäåßëñß,
óòåøèòåëüíî. Žíà ïëàêàëà ó ìåíß íà ãðóäè. îäëå êðîâàòè çàçâîíèë òåëåôîí. ˆç
ñîñåäíåé êîìíàòû äîíîñèëèñü çâóêè ïåðåäàâàâøåãîñß ïî ðàäèî  ìîäíîãî  øëßãåðà
"‚îçíåñèñü è ñèßé". ‘òàêàí ìîé áûë ïóñò. Ÿ ñêàçàë:
     - “éäè îò íèõ.
     Žíà îïßòü âñõëèïíóëà.
     - Žò òåáß íå óéäåøü.
     - àâåðíîå, ß íå ïîíèìàþ, î ÷åì òû ãîâîðèøü.
     - îæàëóéñòà, íå èçäåâàéòåñü íàäî ìíîé, - ñìèðåííî ïîïðîñèëà îíà.
     îðà, âîøåäøàß,  ÷òîáû ñíßòü òðóáêó òåëåôîíà, âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåëà
íà ìåíß. Ÿ ñêîð÷èë åé ãðèìàñó ïîâåðõ ãîëîâû „îðîòè.
     Šîãäà îðà ñêàçàëà "àëëî" â  òåëåôîííóþ òðóáêó, äåâóøêà áûñòðî îò  ìåíß
îòïðßíóëà è ïîêðàñíåëà.
     - Ÿ...  ðîñòèòå  ìåíß,  -  çàèêàßñü,  âûäàâèëà  îíà  èç ñåáß,  -  ß íå
õîòåëà...
     îðà ñî÷óâñòâåííî óëûáíóëàñü åé. Ÿ æå ñêàçàë:
     - å âàëßé äóðàêà.
     „åâóøêà âûòàùèëà íîñîâîé ïëàòîê è ïðèíßëàñü âûòèðàòü èì ãëàçà.
     îðà ãîâîðèëà ïî òåëåôîíó:
     - „à... Ÿ  ïîñìîòðþ, äîìà ëè îí. ðîñòèòå, à êòî  åãî ñïðàøèâàåò? - Žíà
çàæàëà ðóêîé òðóáêó è ñîîáùèëà ìíå: - òî ÷åëîâåê ïî èìåíè îðìàí. ’û õî÷åøü
ñ íèì ãîâîðèòü?
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî íå çíàþ è âçßë òðóáêó.
     - €ëëî.
     ƒðóáîâàòûé ìóæñêîé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     - Œèñòåð —àðëüç?.. Œèñòåð —àðëüç, íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ,  âû  áûëè ðàíüøå
ñâßçàíû ñ ’ðàíñ-€ìåðèêàíñêèì äåòåêòèâíûì àãåíòñòâîì.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèë ß.
     - Œîå èìß €ëüáåðò îðìàí, ìèñòåð —àðëüç,  è îíî, âåðîßòíî, íè î ÷åì âàì
íå ãîâîðèò, íî ß õîòåë áû ñäåëàòü îäíî ïðåäëîæåíèå. “âåðåí, ÷òî âû íå...
     - Šàêîãî ðîäà ïðåäëîæåíèå?
     - Ÿ íå  ìîãó îáñóæäàòü åãî ïî òåëåôîíó,  îäíàêî, åñëè áû âû óäåëèëè ìíå
ïîë÷àñà âàøåãî âðåìåíè, ñìåþ âàñ çàâåðèòü, ÷òî...
     - ˆçâèíèòå, - ñêàçàë ß, - íî ß ÷åðòîâñêè çàíßò è...
     - î,  ìèñòåð —àðëüç, äåëî... - ‚ ýòîò ìîìåíò â òðóáêå ðàçäàëñß ãðîìêèé
çâóê: åãî  ìîæíî  áûëî  ïðèíßòü è çà  âûñòðåë,  è  çà ñòóê óïàâøåãî òßæåëîãî
ïðåäìåòà  èëè æå  çà êàêîé-ëèáî èíîé ãðîìêèé ðåçêèé  çâóê. Ÿ  íåñêîëüêî  ðàç
ïðîèçíåñ "àëëî" è, íå ïîëó÷èâ îòâåòà, ïîâåñèë òðóáêó.
     îðà óæå óñàäèëà  „îðîòè ïåðåä  çåðêàëîì è ïðè  ïîìîùè  ïóäðû è  ãóáíîé
ïîìàäû ïðèâîäèëà åå â ïîðßäîê.
     - Šàêîé-òî ñòðàõîâîé àãåíò, - ñêàçàë ß è ïîøåë â  ãîñòèíóþ  ÷åãî-íèáóäü
âûïèòü.
     ‡à ýòî âðåìß ïðèøëî åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê. Ÿ ïîãîâîðèë ñ íèìè. •àððèñîí
Šóèíí âñòàë ñ äèâàíà, íà êîòîðîì îí ñèäåë ñ Œàðãî ˆííåñ, è ñêàçàë:
     - ’åïåðü - ïèíã-ïîíã.
     €ñòà ïîäïðûãíóëà è  òîëêíóëà ìåíß  ïåðåäíèìè ëàïàìè â æèâîò. Ÿ âûêëþ÷èë
ðàäèî è íàëèë ñåáå êîêòåéëü. Œóæ÷èíà, èìß êîòîðîãî ß íå óëîâèë, âåùàë:
     -  ‚îò  íàñòóïèò ðåâîëþöèß, è  âñåõ íàñ ïîñòàâßò ê  ñòåíêå â  ïåðâóþ æå
î÷åðåäü. - îõîæå, ýòà ìûñëü åìó íðàâèëàñü.
     Šóèíí  ïîäîøåë  êî ìíå,  ÷òîáû âíîâü  íàïîëíèòü ñâîé ñòàêàí.  Ží áðîñèë
âçãëßä íà äâåðü ñïàëüíè.
     - ƒäå òû íàøåë ýòó ìàëåíüêóþ áëîíäèíî÷êó?
     - Šîãäà-òî ß êà÷àë åå íà ñâîåì êîëåíå.
     - à êîòîðîì? - ñïðîñèë îí. - Œîæíî ß åãî ïîòðîãàþ?
     ˆç ñïàëüíè  âûøëè  îðà è „îðîòè.  Ÿ óâèäåë  íà ðàäèîïðèåìíèêå âå÷åðíþþ
ãàçåòó è âçßë åå â ðóêè. ‡àãîëîâêè ãëàñèëè:

     „†“‹ˆŸ ‚“‹” - ›‚˜€Ÿ Ž„“ƒ€ Š…’ˆ€
     €’“ €•…‰Œ ŽŽ‡€…’ ’…‹Ž
     “€‰€’ „Ž ‘ˆ• Ž … €‰„…

     îðà, ñòîß ó ìåíß çà ñïèíîé, òèõî ñêàçàëà:
     - Ÿ ïðèãëàñèëà åå ïîóæèíàòü  ñ íàìè.  óäü  ëàñêîâ ñ  ðåáåíêîì, - (îðå
áûëî äâàäöàòü øåñòü), - îíà óæàñíî ðàññòðîåíà.
     -  Šàê ñêàæåøü. -  Ÿ îáåðíóëñß. ‚ äðóãîì êîíöå  êîìíàòû „îðîòè ñìåßëàñü
íàä  òåì,  ÷òî  ðàññêàçûâàë åé Šóèíí. - î ó÷òè: òû ñóåøü ñâîé  íîñ â  ÷óæèå
ïðîáëåìû è ïîòîìó íå æäè, ÷òî ß ïîöåëóþ òî ìåñòî, ãäå òåáå ñäåëàþò áîëüíî.
     - •îðîøî, íå  áóäó. Œèëûé  ìîé äóðà÷îê, íå íàäî ÷èòàòü ýòî çäåñü. - Žíà
îòíßëà ó ìåíß ãàçåòó è çàñóíóëà åå çà ðàäèîïðèåìíèê.

        V
     ‚  òó íî÷ü îðà íå ìîãëà óñíóòü. Žíà ÷èòàëà ìåìóàðû ˜àëßïèíà, ïîêà ß íå
çàäðåìàë, à ïîòîì ðàçáóäèëà ìåíß âîïðîñîì:
     - ’û ñïèøü?
     Ÿ îòâåòèë, ÷òî ñïëþ.
     Žíà çàæãëà äâå ñèãàðåòû - îäíó äëß ìåíß è îäíó äëß ñåáß.
     -  €  ó òåáß íå âîçíèêàåò  æåëàíèß îïßòü  âðåìß  îò âðåìåíè  çàíèìàòüñß
äåòåêòèâíîé  ðàáîòîé  -  ïðîñòî  òàê,  èç  èíòåðåñà?  ó,  ïîíèìàåøü,  êîãäà
ïîäâåðíåòñß ÷òî-íèáóäü îñîáåííîå, âðîäå, ñêàæåì, äåëà ‹èíäá...
     - „îðîãàß, ß ïîëàãàþ,  ÷òî  åå  óáèë “àéíàíò,  - ñêàçàë  ß, - è ïîëèöèß
ïîéìàåò åãî  áåç  ìîåé ïîìîùè. Šàê  áû òî íè áûëî,  äëß  ìåíß  ýòî  íå èìååò
íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     - ’û ñóåøü ñâîé íîñ â äåëà, êîòîðûå...
     - Ÿ õîòåëà òåáß ñïðîñèòü: à åãî æåíà çíàëà, ÷òî ýòà  ìèññ ‚óëô áûëà åãî
ëþáîâíèöåé?
     - å çíàþ. Žíà åå íå ëþáèëà.
     - € ÷òî èç ñåáß ïðåäñòàâëßåò æåíà?
     - å çíàþ... †åíùèíà êàê æåíùèíà.
     - ‘èìïàòè÷íàß?
     - Šîãäà-òî áûëà î÷åíü.
     - ‘òàðàß?
     - ‘îðîê  -  ñîðîê  äâà. ó  õâàòèò, îðà.  ’åáå  ýòî íè  ê ÷åìó. Žñòàâü
—àðëüçàì ÷àðëüçîâû ïðîáëåìû, à “àéíàíòàì - óàéíàíòîâû.
     - àâåðíîå, ìíå äåéñòâèòåëüíî ïîìîæåò, åñëè ß âûïüþ. - Žíà íàäóëà ãóáû.
     Ÿ âûáðàëñß  èç ïîñòåëè è ñìåøàë êîêòåéëü.  Šîãäà ß âåðíóëñß â  ñïàëüíþ,
çàçâîíèë òåëåôîí. Ÿ ïîñìîòðåë  íà, ëåæàâøèå íà ñòîëå, ÷àñû. ûëî îêîëî  ïßòè
÷àñîâ óòðà.
     îðà ãîâîðèëà â òðóáêó:
     - €ëëî... „à,  ýòî ß. - Žíà ñêîñèëà ãëàçà â ìîþ ñòîðîíó. Ÿ îòðèöàòåëüíî
ïîìîòàë  ãîëîâîé:  íåò,  íå íàäî. -  „à... „à,  êîíå÷íî... àçóìååòñß. - Žíà
ïîëîæèëà òðóáêó è óëûáíóëàñü ìíå.
     - ’û î÷àðîâàòåëüíà, - ñêàçàë ß. - ó, ÷òî òåïåðü?
     - „îðîòè ïîäíèìàåòñß ê íàì. î-ìîåìó, îíà ïüßíà.
     - òî çäîðîâî. -  Ÿ âçßë ñâîþ  ïèæàìó. -  € òî ß, èñïóãàëñß,  áûëî, ÷òî
ïðèäåòñß ëå÷ü ñïàòü.
     àêëîíèâøèñü, îíà èñêàëà òàïî÷êè.
     -  å áóäü òàêèì çàíóäîé. Œîæåøü ñïàòü  öåëûé äåíü. - Žíà íàøëà òàïî÷êè
è, ñóíóâ â íèõ íîãè, ïîäíßëàñü.  - Žíà  äåéñòâèòåëüíî òàê áîèòñß ñâîþ  ìàòü,
êàê ãîâîðèò?
     - …ñëè â íåé åñòü õîòü êàïëß çäðàâîãî ñìûñëà, òî äà. Œèìè - ýòî ßä.
     îðà  èñêîñà  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  ïîòåìíåâøèìè   ãëàçàìè  è  ìåäëåííî
ñïðîñèëà:
     - —òî òû îò ìåíß ñêðûâàåøü?
     - €õ,  ÷åðò! -  ñêàçàë ß. - € ß íàäåßëñß, ÷òî òû íèêîãäà íå óçíàåøü. à
ñàìîì äåëå  „îðîòè - ìîß äî÷ü. îíèìàåøü, ß ïðîñòî íå çíàë, ÷òî äåëàþ, îðà.
ûëà âåñíà â ‚åíåöèè, ß áûë òàê ìîëîä, è ëóíà ñèßëà íàä...
     - Žñòðßê. ’û åñòü õî÷åøü?
     - Šàê òû. —òî òåáå çàêàçàòü?
     - ‘ýíäâè÷ ñ ðóáëåíîé ãîâßäèíîé, ïîáîëüøå ëóêó è êîôå.
     îêà  ß  çâîíèë â, ðàáîòàâøóþ  êðóãëîñóòî÷íî çàêóñî÷íóþ, ïðèøëà „îðîòè.
Šîãäà ß âåðíóëñß â ãîñòèíóþ, îíà ñ òðóäîì âñòàëà è ñêàçàëà:
     - Œíå ñòðàøíî íåóäîáíî, èê, ÷òî ß ïðîäîëæàþ áåñïîêîèòü âàñ ñ îðîé, íî
ß íå ìîãó ñåãîäíß  ïîéòè äîìîé â òàêîì âèäå.  å ìîãó. Ÿ áîþñü. å çíàþ, ÷òî
áóäåò, åñëè ß ïîéäó. îæàëóéñòà, íå ïðîãîíßéòå ìåíß. - Žíà áûëà î÷åíü ïüßíà.
€ñòà îáíþõèâàëà åå ëîäûæêè.
     Ÿ ñêàçàë:
     - ’ñ-ñ-ñ. èêòî òåáß íå ïðîãîíßåò. ‘ßäü. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïðèíåñóò
êîôå. ƒäå òû òàê íàãðóçèëàñü?
     Žíà ñåëà è òóïî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - å çíàþ. ƒäå òîëüêî ß íå áûëà ïîñëå òîãî, êàê óøëà îò âàñ. ‚îò òîëüêî
äîìà íå áûëà, ïîòîìó ÷òî íå  ìîãó èäòè äîìîé â òàêîì âèäå. îñìîòðèòå, ÷òî ó
ìåíß  åñòü.  -  Žíà  îïßòü âñòàëà è äîñòàëà  èç  êàðìàíà  ïàëüòî îáøàðïàííûé
ïèñòîëåò. -  îñìîòðèòå-êà.  -  Žíà  ðàçìàõèâàëà  íàöåëåííûì  ïðßìî  íà ìåíß
ïèñòîëåòîì,  à  €ñòà  ðàäîñòíî  âèëßëà õâîñòîì  è  ïðûãàëà, ïûòàßñü äî  íåãî
äîòßíóòüñß.
     îðà ñ øóìîì âòßíóëà â ñåáß âîçäóõ.  î ñïèíå  ó ìåíß áåãàëè ìóðàøêè. Ÿ
îòòîëêíóë ñîáàêó è îòíßë ó „îðîòè ïèñòîëåò.
     -  —òî ýòî  çà  êðèâëßíèå? ‘ßäü. - Ÿ ïîëîæèë ïèñòîëåò â êàðìàí õàëàòà è
ïèõíóë „îðîòè â êðåñëî.
     - å ñåðäèòåñü íà ìåíß, èê, - çàíûëà îíà.  - Žñòàâüòå åãî ó ñåáß. Ÿ íå
õî÷ó ïðè÷èíßòü âàì áåñïîêîéñòâà.
     - ƒäå òû åãî âçßëà? - ñïðîñèë ß.
     - ‚ áàðå íà „åñßòîé àâåíþ. Ÿ îòäàëà çà  íåãî  íåçíàêîìîìó ìóæ÷èíå  ñâîé
áðàñëåò - òîò, ÷òî ñ áðèëëèàíòàìè è èçóìðóäàìè.
     - € ïîòîì îòûãðàëà åãî â ðóëåòêó, - ñêàçàë ß. - Ží äî ñèõ ïîð íà òåáå.
     Žíà óñòàâèëàñü íà áðàñëåò.
     - € ß äóìàëà, ÷òî è ïðàâäà åãî îáìåíßëà.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà îðó è ïîêà÷àë ãîëîâîé. îðà ñêàçàëà:
     - Ž, èê, ïåðåñòàíü ê íåé ïðèäèðàòüñß. Žíà...
     -  Ží êî  ìíå íå ïðèäèðàåòñß,  îðà, ñîâñåì  íåò, -  áûñòðî ïðîãîâîðèëà
„îðîòè. -  Ží... Ží - åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê â ìèðå, ê  êîìó ß ìîãó îáðàòèòüñß
çà ïîìîùüþ.
     Ÿ  âñïîìíèë,  ÷òî îðà òàê è íå  ïðèêîñíóëàñü ê ñâîåìó ñòàêàíó âèñêè  ñ
ñîäîâîé,  ïîýòîìó ïîøåë  íà êóõíþ  è âûïèë  åãî. Šîãäà ß  âåðíóëñß, ìîß æåíà
ñèäåëà  íà  ïîäëîêîòíèêå êðåñëà  „îðîòè  è  îáíèìàëà åå  îäíîé ðóêîé. „îðîòè
õëþïàëà íîñîì; îðà ãîâîðèëà:
     - î èê âîâñå  íå ñåðäèòñß, ìèëàß. ’û åìó íðàâèøüñß. -  Žíà ïîñìîòðåëà
íà ìåíß. - ’û âåäü íå ñåðäèøüñß, ïðàâäà, èêè?
     -  åò, ß ïðîñòî  îáèäåëñß. - Ÿ  ñåë íà äèâàí. - ƒäå òû âçßëà ïèñòîëåò,
„îðîòè?
     - “ íåçíàêîìîãî ìóæ÷èíû, ß æå âàì ãîâîðèëà.
     - “ êàêîãî ìóæ÷èíû?
     - Ÿ æå ñêàçàëà: ó ìóæ÷èíû â áàðå.
     - ˆ âçàìåí òû îòäàëà åìó ñâîé áðàñëåò.
     - Ÿ äóìàëà, ÷òî îòäàëà, íî... ïîñìîòðèòå - îí âñå åùå ó ìåíß.
     - Ÿ ýòî çàìåòèë.
     îðà óñïîêàèâàþùå ïîõëîïàëà äåâóøêó ïî ïëå÷ó.
     - Šîíå÷íî æå, áðàñëåò äî ñèõ ïîð ó òåáß.
     -  Šîãäà ìàëü÷èê èç  çàêóñî÷íîé ïðèíåñåò êîôå, ñêàçàë ß,  -  ß ïîäêóïëþ
åãî,  ÷òîáû îí  íèêóäà íå óõîäèë. å ñîáèðàþñü  îñòàâàòüñß îäèí  ñ  ïàðî÷êîé
ñóìàñø...
     îðà ãðîçíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß è ñêàçàëà äåâóøêå:
     - å îáðàùàé íà íåãî âíèìàíèß. Ží ñåãîäíß âñþ íî÷ü òàêîé ïðîòèâíûé.
     „åâóøêà ñêàçàëà:
     - Ží äóìàåò, ÷òî ß ãëóïàß,  ïüßíàß äóðî÷êà. îðà îïßòü ïîõëîïàëà åå  ïî
ïëå÷ó.
     - î çà÷åì òåáå ïèñòîëåò? - ñïðîñèë ß.
     „îðîòè âûïðßìèëàñü â êðåñëå è  ïîñìîòðåëà  íà ìåíß ðàñøèðåííûìè ïüßíûìè
ãëàçàìè.
     -  „ëß íåãî, - âîçáóæäåííî ïðîøåïòàëà îíà, -  åñëè îí êî ìíå ïîëåçåò. Ÿ
èñïóãàëàñü,  ïîòîìó  ÷òî  áûëà  ïüßíà.  ‘  ýòîãî  âñå íà÷àëîñü.  €  ïîòîì  ß
èñïóãàëàñü è åãî òîæå, è ïîýòîìó ïðèåõàëà ñþäà.
     -  ’û  èìååøü  â  âèäó ñâîåãî  îòöà? - ñïðîñèëà îðà, ñòàðàßñü  ñêðûòü,
ïðîçâó÷àâøåå â åå ãîëîñå, âîçáóæäåíèå.
     „åâóøêà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -  Œîé  îòåö  - Šëàéä  “àéíàíò.  € ß èìåþ  â âèäó îò÷èìà. - Žíà óðîíèëà
ãîëîâó îðå íà ãðóäü.
     îðà ïðîèçíåñëà "Ž-î!"  òàêèì òîíîì, áóäòî àáñîëþòíî  âñå ïîíßëà, çàòåì
ñêàçàëà: - åäíàß äåâî÷êà, - è ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     - „àâàéòå âñå âûïüåì, - ñêàçàë ß.
     - Ÿ  íå áóäó. -  îðà  âíîâü  íàõìóðèëàñü.  - ˆ „îðîòè,  äóìàþ, òîæå íå
õî÷åò.
     -  •î÷åò.  òî ïîìîæåò åé  óñíóòü. -  Ÿ íàëèë åé óìîïîìðà÷èòåëüíóþ äîçó
âèñêè è ïðîñëåäèë,  ÷òîáû îíà âñå âûïèëà. òî  ñðàáîòàëî çàìå÷àòåëüíî: êîãäà
ïðèíåñëè íàøè ñýíäâè÷è è êîôå, îíà êðåïêî ñïàëà.
     - ’åïåðü òû äîâîëåí? - ñïðîñèëà îðà.
     - ’åïåðü ß äîâîëåí. “ëîæèì åå, ïðåæäå ÷åì ïîåñòü.
     Ÿ îòíåñ äåâóøêó â ñïàëüíþ è ïîìîã îðå ðàçäåòü åå.
     “ „îðîòè áûëî ïðåêðàñíîå òåëî.
     Œû âåðíóëèñü ê íàøåé åäå. Ÿ âûòàùèë èç êàðìàíà ïèñòîëåò è îñìîòðåë åãî.
‚èäíî áûëî, ÷òî ñ íèì  îáðàùàëèñü  íå î÷åíü áåðåæíî.  ‚  ïèñòîëåòå áûëî  äâà
ïàòðîíà - îäèí â ñòâîëå è îäèí â îáîéìå.
     - —òî òû õî÷åøü ñ íèì äåëàòü? - ñïðîñèëà îðà.
     - è÷åãî -  äî òåõ ïîð, ïîêà íå âûßñíþ, íå èç íåãî ëè áûëà óáèòà „æóëèß
‚óëô. Ží òîæå òðèäöàòü âòîðîãî êàëèáðà.
     - î îíà ñêàçàëà...
     - —òî  êóïèëà  åãî  â áàðå...  ó íåçíàêîìîãî  ìóæ÷èíû...  çà áðàñëåò. Ÿ
ñëûøàë.
     îðà çàáûëà  ïðî  ñýíäâè÷  è  ïîäàëàñü âïåðåä. ƒëàçà  åå,  òåïåðü ïî÷òè
÷åðíûå, ñèßëè.
     - ’û ïîëàãàåøü, ÷òî îíà âçßëà åãî ó îò÷èìà?
     - „à, ß  òàê ïîëàãàþ,  -  ñêàçàë  ß, íî ïîëó÷èëîñü  ýòî ó  ìåíß ñëèøêîì
÷åñòíî.
     îðà ñêàçàëà:
     - ’û ïðîñòî íåñíîñíûé ãðåê. î, ìîæåò, îíà è ïðàâäà âçßëà åãî ó îò÷èìà:
òåáå-òî îòêóäà  çíàòü? Š òîìó æå, òû  âåäü íå âåðèøü â èñòîðèþ,  êîòîðóþ îíà
òóò ðàññêàçàëà.
     -  îñëóøàé,  äîðîãàß,  çàâòðà  ß  êóïëþ  òåáå öåëóþ  êèïó  äåòåêòèâíûõ
èñòîðèé, òîëüêî  íå  íàäî  ëîìàòü  ñâîþ ìèëóþ  ãîëîâêó íàä  âñßêèìè  òàéíàìè
ñåãîäíß.   Žíà   ïðîñòî-íàïðîñòî  õîòåëà  ñêàçàòü,  ÷òî  ‰îðãåíñåí  æäàë  åå
âîçâðàùåíèß äîìîé, ÷òîáû ïîïûòàòüñß ñîáëàçíèòü åå, à  åùå îíà  áîßëàñü, ÷òî,
áóäó÷è òàêîé ïüßíîé, ñàìà íå óñòîèò è ñäàñòñß!
     - î åå ìàòü!
     - òà ñåìåéêà - íå ÷åòà äðóãèì. ’û ìîæåøü...
     „îðîòè “àéíàíò, ìîðãàß îò ßðêîãî ñâåòà, íåòâåðäî ñòîß â äâåðßõ è îäåòàß
â ñëèøêîì äëèííûé äëß íåå õàëàò, ñêàçàëà:
     - îæàëóéñòà, ìîæíî ß íåìíîãî ïîáóäó ñ âàìè? Œíå òàì îäíîé ñòðàøíî.
     - Šîíå÷íî.
     Žíà  ïîäîøëà è êàëà÷èêîì  ñâåðíóëàñü ðßäîì ñî  ìíîé íà äèâàíå,  à  îðà
ïîøëà èñêàòü, ÷åì åå óêðûòü.

        VI
     à ñëåäóþùèé  äåíü  ìû âñå òðîå  ñèäåëè  çà çàâòðàêîì,  êîãäà  ïðèåõàëè
‰îðãåíñåíû. à  èõ  òåëåôîííûé  çâîíîê îòâåòèëà  îðà; ïîëîæèâ  òðóáêó,  îíà
ïîñòàðàëàñü ñäåëàòü âèä, ÷òî íèñêîëüêî íå çàèíòðèãîâàíà.
     - òî òâîß  ìàòü, - ñêàçàëà îíà  „îðîòè. -  Žíà âíèçó. Ÿ ñêàçàëà, ÷òîáû
îíà ïîäíèìàëàñü.
     - —åðò âîçüìè. ‹ó÷øå áû ß åé íå çâîíèëà, - ñêàçàëà „îðîòè.
     - ‚ îáùåì-òî, ìû âïîëíå ìîæåì ïîæèòü è â ïðèõîæåé, - ñêàçàë ß.
     - Ží øóòèò, - ñêàçàëà îðà è ïîõëîïàëà „îðîòè ïî ïëå÷ó.
     ‚ äâåðü ïîçâîíèëè. Žòêðûâàòü ïîøåë ß.
     ðîøåäøèå  âîñåìü ëåò íèêàê  íå îòðàçèëèñü íà âíåøíîñòè Œèìè. Žíà ñòàëà
ëèøü  ÷óòü áîëåå çðåëîé è ýôôåêòíîé. Œàòü âûãëßäåëà áîëåå ßðêîé  áëîíäèíêîé,
íåæåëè äî÷ü, è áûëà êðóïíåå „îðîòè. Žíà çàñìåßëàñü è ïðîòßíóëà ìíå ðóêó.
     - ‘÷àñòëèâîãî îæäåñòâà. “æàñíî ïðèßòíî ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò  âíîâü  òåáß
óâèäåòü. òî ìîé ìóæ. Œèñòåð —àðëüç - Šðèñ.
     - àä âèäåòü òåáß, Œèìè, - ñêàçàë ß è ïîæàë ðóêó ‰îðãåíñåíó. à  âèä îí
áûë ëåò íà ïßòü ìîëîæå æåíû: âûñîêèé, ïðßìîé, õóäîé,  ñ òùàòåëüíîñòüþ îäåòûé
çàãîðåëûé ìóæ÷èíà; ïðßìûå âîëîñû åãî áûëè ïðèëèçàíû, à óñû íàïîìàæåíû.
     Ží ïîêëîíèëñß âñåì òåëîì.
     - àä  ïîçíàêîìèòüñß, ìèñòåð  —àðëüç. - “  íåãî  áûë òßæåëûé òåâòîíñêèé
àêöåíò; ðóêà áûëà ãëàäêîé è ìóñêóëèñòîé.
     Œû  âîøëè  â  íîìåð.  Šîãäà  ñ  ïðåäñòàâëåíèßìè  áûëî  ïîêîí÷åíî,  Œèìè
èçâèíèëàñü ïåðåä îðîé çà íåîæèäàííûé âèçèò.
     -  î  ìíå  òàê  õîòåëîñü  îïßòü  ïîâèäàòü  âàøåãî  ìóæà!  Š  òîìó  æå,
åäèíñòâåííûé èçâåñòíûé ìíå ñïîñîá  âîâðåìß ïîïàñòü êóäà-íèáóäü ñ ýòîé ãàäêîé
äåâ÷îíêîé -  ýòî  ïðèòàùèòü åå  òóäà  ñàìîé. - Žíà îäàðèëà  ñâîåé  óëûáêîé è
„îðîòè. - îðà îäåâàòüñß, ìèëàß.
     Œèëàß, ñ íàáèòûì òîñòàìè ðòîì, ïðîáóð÷àëà, ÷òî åé ñîâåðøåííî íåïîíßòíî,
ïî÷åìó îíà äîëæíà òåðßòü  öåëûé  „åíü ó òåòóøêè ëèñ,  äàæå åñëè ýòîò äåíü -
îæäåñòâî.
     - ƒîòîâà ïîñïîðèòü, ÷òî ƒèëáåðò íå åäåò.
     Œèìè ñêàçàëà, ÷òî  €ñòà - ïðåëåñòíûé ïåñèê, è  ñïðîñèëà, åñòü ëè ó ìåíß
õîòü êàêèå-ëèáî èäåè íàñ÷åò òîãî, ãäå ìîæåò íàõîäèòüñß åå áûâøèé ìóæ.
     - åò.
     Žíà ïðîäîëæàëà èãðàòü ñ ñîáàêîé.
     -  ‘  åãî  ñòîðîíû áûëî  áåçóìèåì,  ïîëíûì  áåçóìèåì èñ÷åçíóòü  â òàêîé
ìîìåíò. åóäèâèòåëüíî, ÷òî ïîëèöèß ñíà÷àëà ïîäóìàëà, áóäòî îí çàìåøàí â ýòîì
äåëå.
     - € ÷òî ïîëèöèß äóìàåò ñåé÷àñ? - ñïðîñèë ß.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     - ’û íå ÷èòàë ãàçåò?
     - åò.
     - òî  ÷åëîâåê  ïî èìåíè Œîðåëëè,  ãàíãñòåð.  Ží  óáèë  åå. Ží  áûë  åå
ëþáîâíèêîì.
     - Žíè åãî ïîéìàëè?
     - îêà  íåò, íî  ýòî îí óáèë. Œíå òàê íóæíî  âèäåòü Šëàéäà,  à  Œàêîëýé
ñîâñåì  íå  õî÷åò  ïîìî÷ü. Ží  ãîâîðèò, ÷òî íå çíàåò,  ãäå  Šëàéä, íî ýòî æå
ñìåøíî!   ‚åäü  ìîé  áûâøèé  ìóæ   íàäåëèë   åãî  âñßêèìè  òàì  àäâîêàòñêèìè
ïîëíîìî÷èßìè, è ß îòëè÷íî çíàþ, ÷òî îí ïîääåðæèâàåò ñâßçü ñ Šëàéäîì. Šàê  òû
äóìàåøü, Œàêîëýþ ìîæíî äîâåðßòü?
     -  Ží  - àäâîêàò “àéíàíòà, è  ß íå âèæó ïðè÷èí ê òîìó, ÷òîáû òû, âäðóã,
ñòàëà åìó äîâåðßòü, - ñêàçàë ß.
     - Ÿ òàê è  äóìàëà. - Žíà ñëåãêà  ïîäâèíóëàñü íà äèâàíå. - ðèñßäü.  Œíå
íóæíî çàäàòü òåáå ìàññó âîïðîñîâ.
     - Œîæåò, ñíà÷àëà ÷òî-íèáóäü âûïüåì?
     - —òî óãîäíî, òîëüêî íå ßè÷íûé ëèêåð. “ ìåíß îò íåãî ïå÷åíü ïîáàëèâàåò.
     Šîãäà  ß âåðíóëñß èç êëàäîâîé, îðà è ‰îðãåíñåí ïðîâåðßëè äðóã íà äðóãå
ñâîè ïîçíàíèß âî ôðàíöóçñêîì, „îðîòè ïî-ïðåæíåìó äåëàëà âèä, ÷òî åñò, à Œèìè
îïßòü èãðàëà ñ ñîáàêîé. Ÿ ðàçäàë íàïèòêè è ñåë ðßäîì ñ Œèìè.
     - “ òåáß î÷àðîâàòåëüíàß æåíà, - ñêàçàëà îíà.
     - Œíå îíà òîæå íðàâèòñß.
     - ‘êàæè ìíå ïðßìî, èê: òû  äóìàåøü, Šëàéä äåéñòâèòåëüíî ñóìàñøåäøèé? Ÿ
èìåþ â âèäó,  ñóìàñøåäøèé  íàñòîëüêî,  ÷òî ñëåäóåò  â ýòîé  ñâßçè ÷òî-íèáóäü
ïðåäïðèíßòü?
     - Žòêóäà ìíå çíàòü?
     -  Ÿ òàê âîëíóþñü çà äåòåé! - ñêàçàëà îíà. -  “  ìåíß-òî íà íåãî áîëüøå
íåò íèêàêèõ  ïðàâ -  îí ïîçàáîòèëñß  îá  ýòîì, êîãäà ìû  ðàçâîäèëèñü, - íî ó
äåòåé åñòü. “  íàñ ñåé÷àñ íè ãðîøà â êàðìàíå, è ß çà  íèõ  âîëíóþñü. …ñëè îí
ñóìàñøåäøèé, òî âïîëíå ìîæåò ïëþíóòü íà âñå è îñòàâèòü èõ áåç åäèíîãî öåíòà.
Šàê òû äóìàåøü, ÷òî ß äîëæíà äåëàòü?
     - îäóìûâàåøü î òîì, ÷òîáû óïðßòàòü åãî â ïñèõóøêó?
     - å-åò,  - ïðîòßíóëà  îíà, -  íî ß õîòåëà  áû ïîãîâîðèòü ñ íèì. -  Žíà
ïîëîæèëà ëàäîíü ìíå íà ðóêó. - ’û ìîæåøü íàéòè åãî.
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’û âåäü ïîìîæåøü ìíå, èê? Šîãäà-òî ìû áûëè  äðóçüßìè.  - …å  áîëüøèå
ãîëóáûå ãëàçà ìßãêî è ïðèçûâíî ñâåòèëèñü.
     „îðîòè ïîäîçðèòåëüíî íàáëþäàëà çà íàìè èç-çà ñòîëà.
     - àäè  áîãà,  Œèìè,  -  ñêàçàë  ß,  -  â  üþ-‰îðêå  òûñß÷è  è  òûñß÷è
äåòåêòèâîâ. àéìè îäíîãî èç íèõ. Ÿ ýòèì áîëüøå íå çàíèìàþñü.
     - Ÿ çíàþ, îäíàêî... „îððè â÷åðà âå÷åðîì áûëà ñèëüíî ïüßíà?
     - Œîæåò, ß è ñàì áûë ïüßí. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ñ íåé âñå â ïîðßäêå.
     - ’û íå íàõîäèøü, ÷òî îíà - âåñüìà ñèìïàòè÷íàß äåâóøêà?
     - Ÿ âñåãäà òàê è äóìàë.
     Œèìè íà ìèíóòó çàäóìàëàñü íàä ìîèì îòâåòîì, à çàòåì ñêàçàë à:
     - Žíà âåäü ñîâñåì åùå ðåáåíîê, èê.
     - € ýòî òóò ïðè ÷åì?
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - „îððè, ìîæåò, íà÷íåì îäåâàòüñß?
     „îðîòè  ìðà÷íî ïîâòîðèëà,  ÷òî  íå ïîíèìàåò, ïî÷åìó îíà  äîëæíà  òåðßòü
öåëûé äåíü ó òåòóøêè ëèñ. ‰îðãåíñåí ïîâåðíóëñß ê ñâîåé æåíå:
     - Œèññèñ —àðëüç íàñòîëüêî äîáðà, ÷òî ïðåäëàãàåò íàì...
     - „à, - ñêàçàëà îðà,  - ïî÷åìó áû âàì íå îñòàòüñß íà íåêîòîðîå âðåìß ó
íàñ? ‘êîðî ïðèäóò ðàçíûå ãîñòè. Šîíå÷íî, áóäåò íå òàê óæ âåñåëî, íî...
     - ðèíåñè òåòóøêå èçâèíåíèß ïî òåëåôîíó, - ïðåäëîæèë ‰îðãåíñåí.
     - Ÿ ïîçâîíþ, - ñêàçàëà „îðîòè.
     Œèìè êèâíóëà.
     - óäü ñ íåé ïîëàñêîâåé.
     „îðîòè ïîøëà  â  ñïàëüíþ. Šàçàëîñü, áóäòî âñå ñèëüíî  ïîâåñåëåëè.  îðà
ïîéìàëà ìîé âçãëßä è ðàäîñòíî ìíå ïîäìèãíóëà;  ïðèøëîñü ñäåëàòü  âèä, ÷òî  ß
ñòðàøíî äîâîëåí òàê êàê Œèìè â òîò ìîìåíò ñìîòðåëà íà ìåíß.
     - à  ñàìîì äåëå, òû  âåäü íå  õîòåë,  ÷òîáû ìû îñòàëèñü, âåðíî, èê? -
ñïðîñèëà Œèìè.
     - Šîíå÷íî, õîòåë.
     - ‘êîðåå âñåãî, òû âðåøü. ’åáå æå âðîäå íðàâèëàñü áåäíßæêà „æóëèß?
     - "åäíßæêà „æóëèß" â òâîèõ óñòàõ çâó÷èò ïðîñòî ïîòðßñàþùå. „à, îíà ìíå
íðàâèëàñü.
     Œèìè âíîâü ïîëîæèëà ëàäîíü ìíå íà ðóêó.
     - Žíà  ïîëîìàëà ìîþ æèçíü ñ Šëàéäîì.  …ñòåñòâåííî, ß  íåíàâèäåëà  åå  -
òîãäà, - íî ýòî áûëî òàê äàâíî. ‚ ïßòíèöó, êîãäà ß ïîøëà ê íåé, ß íå äåðæàëà
ïðîòèâ íåå  çëà.  Š  òîìó  æå,  èê,  ß  âèäåëà,  êàê  îíà  óìèðàëà.  Žíà íå
çàñëóæèâàëà ñìåðòè.  òî áûëî  óæàñíî.  åâàæíî,  êàêèå ÷óâñòâà ß èñïûòûâàëà
ðàíüøå: ñåé÷àñ êðîìå æàëîñòè íè÷åãî íå îñòàëîñü. Ÿ ñêàçàëà "áåäíßæêà „æóëèß"
îò ÷èñòîãî ñåðäöà.
     -  Œíå íåïîíßòíî,  ÷òî òû çàòåâàåøü.  Œíå âîîáùå íåïîíßòíî, ÷òî âû  âñå
çàòåâàåòå.
     - "Œû âñå", - ïîâòîðèëà îíà. - € ÷òî, „îðîòè ïûòàëàñü...
     ˆç ñïàëüíè âûøëà „îðîòè.
     - Ÿ âñå óëàäèëà. - Žíà ÷ìîêíóëà ìàòü â ãóáû è óñåëàñü ðßäîì ñ íåé.
     Œèìè, ñìîòðß  â çåðêàëüöå, ÷òîáû âûßñíèòü íå  ðàçìàçàëàñü  ëè  ó íåå íà
ãóáàõ ïîìàäà, ñïðîñèëà:
     - Žíà ñèëüíî áóð÷àëà ïî ýòîìó ïîâîäó?
     - åò, ß âñå óëàäèëà. € ÷òî íóæíî ñäåëàòü, ÷òîáû çàïîëó÷èòü ÷åãî-íèáóäü
âûïèòü?
     - óæíî  ïîäîéòè âîí ê òîìó ñòîëèêó, ãäå ñòîßò áóòûëêè è  ëåä, è íàëèòü
ñåáå ÷åãî-íèáóäü, - ñêàçàë ß.
     - ’û ñëèøêîì ìíîãî ïüåøü, - îòâåòèëà Œèìè.
     - î âåäü íå òàê æå ìíîãî, êàê èê. - „îðîòè íàïðàâèëàñü ê ñòîëèêó.
     Œèìè ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Žõ, óæ ýòè äåòè! ’àê çíà÷èò, òû î÷åíü õîðîøî îòíîñèëñß ê „æóëèè ‚óëô,
âåðíî?
     - ‚àì íàëèòü, èê? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     - ‘ïàñèáî,  - ñêàçàë ß è äîáàâèë, îáðàùàßñü ê Œèìè: - Ÿ îòíîñèëñß ê íåé
äîñòàòî÷íî íåïëîõî.
     -  ’û  ÷åðòîâñêè  ñêîëüçêèé  ÷åëîâåê,  -  ïîæàëîâàëàñü  îíà.  -  ‘êàæè,
íàïðèìåð, òåáå îíà íðàâèëàñü òàê æå, êàê è ß?
     - ’û èìååøü  â âèäó òå äâà-òðè ðàçà, êîãäà ìû ñêîðîòàëè ïî ïàðå ÷àñîâ â
îáùåñòâå äðóã äðóãà?
     ‘ìåõ åå çâó÷àë íåïîääåëüíî.
     - ‚îò ýòî äîñòîéíûé îòâåò!
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê „îðîòè, íàïðàâëßâøåéñß ê íàì ñî ñòàêàíàìè.
     - àäî áóäåò êóïèòü òåáå  ãîëóáîé õàëàò èìåííî òàêîãî îòòåíêà. Ží î÷åíü
òåáå èäåò.
     Ÿ âçßë ó „îðîòè îäèí èç ñòàêàíîâ è ñêàçàë, ÷òî ìíå ïîðà îäåâàòüñß.

        VII
     Šîãäà ß  âûøåë  èç  âàííîé, îðà  è  „îðîòè íàõîäèëèñü â ñïàëüíå;  îðà
ðàñ÷åñûâàëà âîëîñû, à „îðîòè ñèäåëà íà êðàþ êðîâàòè, äåðæà â ðóêàõ ÷óëîê.
     ˆçîáðàæåíèå  îðû  â íàñòîëüíîì çåðêàëå ïîñëàëî ìíå  âîçäóøíûé ïîöåëóé.
Žíà âûãëßäåëà î÷åíü ñ÷àñòëèâîé.
     - ‚û ëþáèòå èêà, äà, îðà? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     - Ží - ñòàðûé ãëóïûé ãðåê, íî ß ê íåìó ïðèâûêëà.
     - î —àðëüç - íå ãðå÷åñêîå èìß.
     -  àñòîßùåå èìß  -  —àðàëàìáèäåñ,  -  îáúßñíèë ß. -  Šîãäà  ìîé ñòàðèê
ïåðåáðàëñß ñþäà, ïðèäóðîê,  îôîðìëßâøèé  äîêóìåíòû íà ëëèñ €éëýíä,  ñêàçàë,
÷òî —àðàëàìáèäåñ  -  ýòî  ñëèøêîì  äëèííî - çàïóòàåøüñß, ïîêà íàïèøåøü,  - è
ñîêðàòèë èìß äî "—àðëüç". ‘òàðèêó áûëî  áåçðàçëè÷íî: ïóñòü çîâóò êàê óãîäíî,
õîòü "ˆêñ", âîò îíè åãî è âïóñòèëè.
     „îðîòè ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     - Ÿ íèêàê íå ìîãó ïîíßòü,  êîãäà  âû ãîâîðèòå ïðàâäó, à êîãäà âðåòå.  -
Žíà íà÷àëà áûëî íàòßãèâàòü íà íîãó ÷óëîê, çàòåì îñòàíîâèëàñü. -  € ÷òî íóæíî
îò âàñ ìàìå?
     - è÷åãî. Žíà ïûòàëàñü âûòßíóòü èç ìåíß èíôîðìàöèþ.  …é õîòåëîñü çíàòü,
÷òî òû ãîâîðèëà è äåëàëà â÷åðà âå÷åðîì.
     - Ÿ òàê è äóìàëà. ˆ ÷òî æå âû åé ñêàçàëè?
     - —òî ìîã ß åé ñêàçàòü? ’û íè÷åãî îñîáåííîãî íå ãîâîðèëà è íå äåëàëà.
     àìîðùèâ ëîá,  îíà çàäóìàëàñü  íàä ìîèì  îòâåòîì,  íî êîãäà  çàãîâîðèëà
ñíîâà, òî óæå íà äðóãóþ òåìó.
     - Ÿ è íå çíàëà, ÷òî ìåæäó  âàìè  è  ìàìîé ÷òî-òî áûëî. Šîíå÷íî, òîãäà ß
áûëà  ñîâñåì åùå  ðåáåíêîì, è  íå ïîíßëà áû, â ÷åì äåëî,  åñëè áû è çàìåòèëà
÷òî-ëèáî, îäíàêî ß äàæå íå çíàëà, ÷òî âû íàçûâàåòå äðóã äðóãà ïî èìåíè.
     îðà, ñìåßñü, îòâåðíóëàñü îò çåðêàëà.
     -  ‚îò  òåïåðü  ÷òî-òî  íà÷èíàåò  ïðîßñíßòüñß.  -  Žíà  ìàõíóëà  „îðîòè
ðàñ÷åñêîé. - ðîäîëæàé, äîðîãàß.
     „îðîòè ïðîñòîäóøíî ñêàçàëà:
     - ó, ß âåäü íå çíàëà.
     Ÿ âûòàñêèâàë èç ðóáàøêè áóëàâêè, êîòîðûìè åå ñêîëîëè â ïðà÷å÷íîé.
     - € ÷òî òû çíàåøü òåïåðü? - ñïðîñèë ß.
     - è÷åãî,  - ìåäëåííî ñêàçàëà îíà,  è ëèöî åå íà÷àëî êðàñíåòü, -  íî  ß
äîãàäûâàþñü. - Žíà óòêíóëàñü ãëàçàìè â ñâîé ÷óëîê.
     - „îãàäûâàåøüñß, - ïðîâîð÷àë ß. - ’û, êîíå÷íî, äðßííàß äåâ÷îíêà, íî  íå
íàäî òàê ñìóùàòüñß. …ñëè â ãîëîâó òåáå ïðèõîäßò òîëüêî ãàäêèå ìûñëè,  òóò óæ
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
     Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è ðàññìåßëàñü,  îäíàêî,  çàäàâàß  ñëåäóþùèé  âîïðîñ,
âíîâü ïîñåðüåçíåëà.
     - Šàê âû äóìàåòå, ß áóäó î÷åíü ïîõîæà íà ìàìó?
     - Ÿ áû íå óäèâèëñß.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî òàê äóìàåòå?
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ñêàçàë "íåò"? åò.
     - ˆ âîò ñ ýòèì ß  âûíóæäåíà æèòü, - ðàäîñòíî ñêàçàëà îðà. - ˆ íè÷åãî ñ
íèì íå ñäåëàåøü.
     Ÿ  ïåðâûì  çàêîí÷èë  îäåâàòüñß  è  âûøåë  â  ãîñòèíóþ.  Œèìè  ñèäåëà  ó
‰îðãåíñåíà íà êîëåíßõ. Žíà âñòàëà è ñïðîñèëà:
     - —òî òåáå ïîäàðèëè íà îæäåñòâî?
     - îðà ïîäàðèëà ìíå ÷àñû. - Ÿ ïîêàçàë èõ Œèìè.
     Žíà ñêàçàëà, ÷òî îíè ïðåëåñòíû, è áûëà ïðàâà.
     - € ÷òî òû åé ïîäàðèë?
     - Žæåðåëüå.
     ‰îðãåíñåí ñïðîñèë: "Œîæíî?" è, ïîäíßâøèñü, íàëèë ñåáå âûïèòü.
     ‚  äâåðü  ïîçâîíèëè.  Ÿ  âïóñòèë Šóèííîâ è  Œàðãî ˆííåñ è ïðåäñòàâèë èõ
‰îðãåíñåíàì. àêîíåö,  çàêîí÷èâ ñâîé òóàëåò, îðà è „îðîòè âûøëè èç ñïàëüíè,
è  Šóèíí ñðàçó æå ïðèâßçàëñß ê „îðîòè. ðèøåë  ‹àððè  Šðàóëè  ñ äåâóøêîé  ïî
èìåíè „ýíèñ, à íåñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß ßâèëàñü ÷åòà  äæåñ. Ÿ âûèãðàë ó Œàðãî
â êîñòè òðèäöàòü äâà äîëëàðà. „åâóøêå  ïî  èìåíè  „ýíèñ ïðèøëîñü óäàëèòüñß â
ñïàëüíþ è íà íåêîòîðîå âðåìß ïðèëå÷ü. —óòü ïîçæå øåñòè ëèñ Šóèíí, ñ ïîìîùüþ
Œàðãî ˆííåñ, óäàëîñü îòîðâàòü ìóæà îò „îðîòè,  è îíà  óâåëà åãî êóäà-òî, ãäå
èõ óæå æäàëè. “øëè ñóïðóãè äæåñ. àäåâ ñíà÷àëà ñâîå ïàëüòî, Œèìè îäåëà ìóæà
è äî÷ü.
     -  Šîíå÷íî,  ß ñîîáùàþ îá ýòîì ñëèøêîì  ïîçäíî, íî, ìîæåò, âû  íàøëè áû
âðåìß çàâòðà âå÷åðîì ïðèåõàòü ê íàì íà óæèí?
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàëà îðà.
     Œû ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè, êàæäûé ñêàçàë ÷òî-òî âåæëèâîå, è îíè óøëè.
     îðà çàêðûëà çà íèìè äâåðü è ïðèñëîíèëàñü ê íåé ñïèíîé.
     - îã òû ìîé, êàê îí ñèìïàòè÷åí, - ñêàçàëà îíà.

        VIII
     „î òîãî  ìîìåíòà ß âïîëíå îò÷åòëèâî ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî äåëàþ è êàêîå
ìåñòî   çàíèìàþ  âî   âñåé  ýòîé  ‚óëôîâî-“àéíàíòîâî-‰îðãåíñåíîâîé   èñòîðèè
(îòâåòàìè   íà  âîçíèêàþùèå  âîïðîñû   áûëè,   ñîîòâåòñòâåííî,   "íè÷åãî"  è
"íèêàêîå"), îäíàêî, êîãäà ÷àñà â ÷åòûðå íà ñëåäóþùåå óòðî ïî äîðîãå äîìîé ìû
çàåõàëè â ðåñòîðàí íà ÷àøêó êîôå, îðà ðàçâåðíóëà ãàçåòó è â êîëîíêå ñïëåòåí
íàòêíóëàñü íà òàêóþ ñòðî÷êó: "èê —àðëüç, áûâøèé "àñ" èç ’ðàíñ-€ìåðèêàíñêîãî
äåòåêòèâíîãî àãåíòñòâà, ïðèáûë  ñ îáåðåæüß,  ÷òîáû ðàñêðûòü  òàéíó óáèéñòâà
„æóëèè ‚óëô"; à êîãäà ÷àñîâ øåñòü ñïóñòß ß îòêðûë ãëàçà è óñåëñß â  ïîñòåëè,
òî  óâèäåë,  ÷òî  îðà  òðßñåò  ìåíß  çà  ïëå÷î, à  â äâåðßõ  ñïàëüíè  ñòîèò
íåçíàêîìûé ìóæ÷èíà ñ ïèñòîëåòîì â ðóêå.
     åçâàíûé  ãîñòü áûë ïëîòíûì, ñìóãëûì, ìîëîæàâûì,  ñ øèðîêèìè ñêóëàìè  è
óçêî  ïîñàæåííûìè  ãëàçàìè.  à  íåì áûëè  ÷åðíàß  øëßïà-êîòåëîê,  ïðåêðàñíî
ñèäåâøåå  ÷åðíîå  ïàëüòî,  òåìíûé  êîñòþì  è  ÷åðíûå  áîòèíêè;  ñêëàäûâàëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî  âñå ýòî  îí êóïèë  â ìàãàçèíå  íå áîëåå  ïßòíàäöàòè  ì