окого мужчину, не более пЯти футов и  трех
дюймов ростом,  а весил, пожалуй, фунтов  сто двадцать. џ бы сказал, что ему
было лет тридцать пЯть-тридцать шесть. †елтоватый цвет лица, темные волосы и
такие же  темные,  довольно близко  посаженные глаза,  большой рот,  длинный
обвислый нос, торчащие, словно крыльЯ летучей мыши, уши... бегающий взглЯд.
     -  ќто вполне мог быть он, -  сказал Њаколэй,  - хотЯ Я не  видел его с
близкого  расстоЯниЯ.  „умаю, полициЯ  позволит мне взглЯнуть на  него, - он
пожал плечами, - впрочем, теперь это не имеет значениЯ. Ћ чем Я  говорил? Ђх
да, о том, что никак  не  мог свЯзатьсЯ  с “айнантом.  ќто  поставило менЯ в
неловкое положение, поскольку полициЯ полагала,  будто  Я  поддерживаю с ним
контакт и не говорю по этому поводу правды. ’ы ведь тоже так считал, верно?
     - „а, - призналсЯ Я.
     - € ты тоже, как и полициЯ, наверное, подозревал что в день  убийства Я
все же встречалсЯ с ним в гостинице "Џлаза" или в другом месте.
     - ќто представлЯлось вероЯтным.
     - „а. €, конечно  же, вы были отчасти правы. Џо крайней мере,  Я  видел
его, да еще в таком месте и в такое времЯ, что, узнай об этом  полициЯ,  его
бы,  вне  всЯких  сомнений,  немедленно  сочли  виновным,  и потому,  солгав
поначалу несознательно,  косвенным  образом,  Я  стал затем  лгать  прЯмо  и
преднамеренно. •ерманн весь тот день безвылазно провел на совещании и не мог
знать,  как долго Я ждал, пока он освободитсЯ. ‹уиза  „жекобз  - моЯ хорошаЯ
приЯтельница. Ќе  вдаваЯсь  в детали, Я объЯснил ей, что  если  она  скажет,
будто  Я  поЯвилсЯ у  них в конторе через одну-две  минуты  после того,  как
пробило  три, то  может помочь  мне  выручить клиента, и  она  с готовностью
согласилась. џ также объЯснил ей, что  в случае,  если возникнут  какие-либо
непредвиденные неприЯтности,  она всегда  сможет  обезопасить  себЯ, сказав,
будто  не  обратила  вниманиЯ,  в  котором точно часу  Я  прибыл, однако  на
следующий день Я случайно упомЯнул  о своем прибытии именно в это времЯ, и у
нее не было  причин  сомневатьсЯ  в моей честности; таким  образом всЯ  вина
возлагалась на менЯ. - Њаколэй глубоко  вздохнул.  - ’еперь все это неважно.
‚ажно то, что сегоднЯ Я получил от “айнанта весточку.
     - Ћчередное нелепое письмо? - спросил Я.
     - Ќет,  он позвонил и Я  назначил  ему на сегоднЯшний вечер встречу - с
тобой и со мной. џ сказал ему, что ты,  если не увидишьсЯ  с ним, ничего длЯ
него  не сделаешь,  поэтому  он  обещал  встретитьсЯ с нами сегоднЯ вечером.
…стественно, Я собираюсь  пригласить и полицию; мне уже трудно оправдать тот
факт, что Я покрываю  его подобным образом. џ могу добитьсЯ  того,  что  его
оправдают, признав невменЯемым, и затем изолируют.  ќто все, что Я могу - да
и хочу - сделать.
     - ’ы уже сообщил полиции?
     - Ќет. Ћн позвонил лишь после того, как они ушли.  Љ тому же, сначала Я
хотел поговорить  с тобой. џ хотел  сказать  тебе, что  не забыл, чем Я тебе
обЯзан и...
     - …рунда, - сказал Я.
     - ‘овсем не ерунда. - Ћн повернулсЯ к Ќоре. - џ полагаю,  он никогда не
говорил вам, что спас мне однажды жизнь, в окопе под...
     -  Ћн сошел  с ума, -  сказал Я Ќоре.  - Ћн выстрелил в одного парнЯ  и
промахнулсЯ, а  Я выстрелил и не промахнулсЯ, только  и  всего.  -  џ  вновь
обратилсЯ  к  Њаколэю:  -  Ђ  может, пусть  полициЯ  еще  немного  подождет?
Џредположим, ты и Я встретимсЯ сегоднЯ с “айнантом и выслушаем его. Њы можем
придержать его и, если  убедимсЯ, что  он -  убийца,  забить тревогу в конце
встречи.
     - ’ы до сих пор сомневаешьсЯ, верно?  -  Њаколэй слабо улыбнулсЯ. - —то
ж,  если  ты   пожелаешь,  Я   готов  пойти  на  это,  хотЯ  такой  шаг  мне
представлЯетсЯ... ‚прочем, быть может, ты передумаешь, когда Я расскажу тебе
о нашем телефонном разговоре.
     ‚  гостиную,  зеваЯ,  вошла  „ороти,  одетаЯ в слишком длинные  длЯ нее
Ќорины ночную рубашку и халат.
     -  Ђх!  -  воскликнула  она,  увидев  ЊаколэЯ,  а  затем,   узнав  его,
произнесла:  -  Ћй,  здравствуйте, мистер Њаколэй. џ не знала, что вы здесь.
…сть новости о моем отце?
     Њаколэй посмотрел на менЯ. џ покачал головой. Ћн ответил „ороти:
     - Џока нет, но, возможно, сегоднЯ мы что-нибудь узнаем.
     - ‡ато „ороти уже кое-что случайно узнала. ђасскажи Њаколэю о ѓилберте,
- сказал Я.
     - ‚ы имеете в виду, о... о моем  отце? - уставившись в  пол, неуверенно
спросила она.
     - Ћ Ѓог ты мой, конечно, нет! - сказал Я.
     ‹ицо ее залилось краской, она с упреком  посмотрела на  менЯ,  а  затем
торопливо сказала Њаколэю:
     - ѓил виделсЯ вчера с отцом, и отец сказал ему, кто убил мисс ‚улф.
     - —то?
     Ћна энергично четыре  или пЯть раз кивнула  головой. ѓлазами, в которых
читалось изумление, Њаколэй посмотрел на менЯ.
     -  ‘овсем не обЯзательно, что это действительно произошло, - напомнил Я
ему. - ќто ѓил так говорит.
     - ЏонЯтно. ’огда, по-твоему, он мог...
     - ’ебе ведь не так часто с тех пор, как заварилась эта каша приходилось
беседовать с членами этой семейки, верно? - спросил Я.
     - ‚ерно.
     - ‡ахватывающее занЯтие,  доложу Я  тебе. “  них у всех  сдвиг на почве
секса, и это глубоко укоренилось в их подсознании. Ћни начинают...
     - ‚ы  просто отвратительны! - сердито сказала „ороти. - џ  изо всех сил
стараюсь...
     - —ем ты недовольна? - спросил Я. - Ќа сей раз Я делаю тебе поблажку: Я
склонен верить, что ѓил действительно так тебе  и сказал. Ќе требуй от  менЯ
слишком многого.
     - € кто же убил „жулию? - спросил Њаколэй.
     - Ќе знаю. Ћб этом ѓил мне не сказал.
     - Ђ твой брат часто виделсЯ с отцом?
     - Ќе знаю, насколько часто. Ћн просто сказал, что виделсЯ с ним.
     - Ђ он говорил что-нибудь о... о человеке по имени Ќанхейм?
     - Ќет. Ќик  спрашивал  менЯ об  этом. ѓилберт  ни  о  чем больше мне не
говорил.
     џ поймал Ќорин взглЯд и сделал ей знак. Ћна поднЯлась и произнесла:
     -  Џойдем в другую комнату, „ороти, надо дать  ребЯтам шанс занЯтьсЯ их
сверхважными делами.
     „ороти  Явно хотела остатьсЯ, однако, она все же вышла вслед  за Ќорой.
Њаколэй сказал:
     -  Џосле  того, как она подросла,  у нее  есть на что  посмотреть. - Ћн
откашлЯлсЯ. - Ќадеюсь, твоЯ жена не...
     -  Ќе  беспокойсЯ. ‘ Ќорой все в порЯдке. ’ы собиралсЯ рассказать мне о
своем разговоре с “айнантом.
     - Ћн позвонил сразу после того,  как ушли  полицейские,  и  сказал, что
видел мое  объЯвление в газете  "’аймс" и хотел бы знать, чего  мне  надо. џ
объЯснил ему,  что ты не горишь желанием  впутыватьсЯ в его неприЯтности, не
переговорив  предварительно с  ним,  и  мы  условились  встретитьсЯ  сегоднЯ
вечером.  Џотом он спросил, видел ли  Я Њими  и Я сообщил ему,  что видел ее
пару раз после  того,  как она  вернулась из …вропы,  и что  видел также его
дочь. € тогда  он сказал следующее: "…сли моЯ жена попросит денег,  выдай ей
любую сумму в разумных пределах".
     - —ерт менЯ побери, - сказал Я. Њаколэй кивнул.
     -  ’о  же самое подумал  и Я. Љогда  Я спросил его, с какой  стати,  он
ответил,  будто, прочитав  утренние  газеты,  убедилсЯ,  что  Њими оказалась
жертвой ђозуотера, а не его союзницей, и у него есть основаниЯ  рассчитывать
на  ее  "доброе  расположение" к нему, “айнанту. џ начал догадыватьсЯ, в чем
дело,  и сообщил  ему, что  Њими  уже отдала  ножик  и цепочку  полицейским.
“гадай, что он на это ответил.
     - ‘даюсь.
     - ЏромЯмлив что-то нечленораздельное - причем буквально несколько слов,
заметь, - он вдруг как ни в чем не бывало заЯвил: "’е самые цепочку и ножик,
которые Я оставил у „жулии, чтобы она отдала их в ремонт?"
     - Ђ что ты ответил? - рассмеЯлсЯ Я.
     - ќто менЯ озадачило. Џока Я соображал, что ответить,  он  сказал: "Љак
бы  то ни было, мы можем подробно обсудить  это  во  времЯ нашей сегоднЯшней
встречи". џ спросил, где и когда мы увидимсЯ, и он ответил, что ему придетсЯ
в  десЯть  вечера  еще раз  позвонить мне  домой. Ћн сразу заторопилсЯ, хотЯ
перед  этим, похоже, никуда не спешил, и у него  не  нашлось  времени, чтобы
ответить на все поЯвившиесЯ у  менЯ вопросы, поэтому он  повесил трубку, а Я
позвонил тебе. —то ты теперь скажешь по поводу его невиновности?
     - ’еперь Я не так уверен, как раньше, - медленно ответил Я. - Ќасколько
ты уверен, что в десЯть часов он с нами свЯжетсЯ?
     Њаколэй пожал плечами.
     - џ знаю об этом не больше твоего.
     - ‚ таком случае Я бы на твоем месте не  беспокоил полицию  до тех пор,
пока мы не схватим нашего безумного приЯтелЯ  и не будем готовы передать его
в их руки. Ћни  врЯд  ли  воспылают  к  тебе горЯчей  любовью, услышав  твою
историю,  и  если  даже  не  упекут  тебЯ  сразу  в  каталажку,  то  устроЯт
веселенькую жизнь, особенно когда “айнант - не дай Ѓог - оставит нас сегоднЯ
вечером с носом.
     - џ знаю, и все же мне хотелось бы сбросить со своих плеч это бремЯ.
     - Ќесколько  часов погоды не  делают, -  сказал Я.  - Ќикто из  вас  не
упоминал в разговоре ту несостоЯвшуюсЯ встречу в "Џлазе"?
     -  Ќет. “  менЯ не  было возможности  спросить  его.  —то  ж,  если  ты
считаешь, что надо подождать, Я подожду, но...
     -  „авай  подождем  до вечера,  по  крайней  мере, до  тех  пор, как он
позвонит тебе  - если позвонит - а затем решим, следует ли посвЯщать во  все
полицию или нет.
     - ’ы полагаешь, он не позвонит?
     - Ќе уверен, - сказал Я. - Ћн не ЯвилсЯ на последнюю встречу с тобой и,
похоже, стал темнить, когда узнал, что Њими отдала полиции цепочку  и ножик.
џ не слишком оптимистично настроен.  Ћднако, там видно будет. Њне, наверное,
следует прийти к тебе домой часам к девЯти, да?
     - Џриходи к ужину.
     - Ќе могу, но постараюсь прийти  как можно раньше  на случай,  если  он
поспешит со звонком. Ќам нельзЯ будет терЯть времени. ѓде ты живешь?
     Њаколэй дал мне свой адрес в ‘карсдейле и поднЯлсЯ.
     -  ЏопрощайсЯ за  менЯ с  миссис —арльз  и  поблагодари... „а,  кстати,
надеюсь,  ты  вчера вечером  не истолковал  превратно  мое замечание  насчет
•аррисона Љуинна. џ имел в виду только то, что сказал - то есть, то, что мне
не  повезло, когда  Я  воспользовалсЯ его  советом  в  биржевых делах.  џ не
собиралсЯ намекать, будто здесь что-то не так - ты понимаешь, - или будто он
не принес денег другим своим клиентам.
     - џ понимаю, - сказал Я и позвал Ќору.
     Ћни с Њаколэем пожали друг другу руки, обменЯлись вежливыми фразами, он
слегка потрепал Ђсту, сказал: "ЏостарайсЯ прийти как можно раньше", и ушел.
     -  Џлакал  твой  сегоднЯшний хоккейный матч,  - сказал Я, - если только
кто-нибудь еще не составит тебе компанию.
     - џ пропустила что-нибудь интересное? - спросила Ќора.
     - Ќичего особенного. - џ рассказал ей о том, что сообщил мне Њаколэй. -
€ не спрашивай, что Я думаю  по этому поводу. џ не знаю. ‡наю, что “айнант -
сумасшедший, однако он  действует не так, как действовал  бы сумасшедший или
убийца.  Ћн действует как  человек, ведущий какую-то  свою игру. Ћдному лишь
‚севышнему известно, что это за игра.
     - Њне кажетсЯ, - сказала она, - что он покрывает кого-то еще.
     - Ђ почему ты думаешь, что это не он убил „жулию?
     - Џотому что так думаешь ты, - удивилась Ќора.
     - Ќеотразимый аргумент, - сказал Я. - Ђ что это за "кто-то еще"?
     - Џока Я не знаю. € хватит надо мной смеЯтьсЯ:  Я  много размышлЯла над
делом. ќто врЯд ли  может быть Њаколэй, поскольку “айнант, покрываЯ кого-то,
пытаетсЯ использовать его помощь, и...
     - € это врЯд  ли могу быть  Я, -  предположил  Я,  - поскольку он хочет
использоватьсЯ мою помощь.
     - Џравильно, - сказала она,  - и ты окажешьсЯ в очень глупом положении,
если будешь издеватьсЯ  надо мной, а Я тем временем разгадаю загадку  раньше
тебЯ. € это врЯд ли может быть Њими или ‰оргенсен, поскольку “айнант пыталсЯ
их  скомпрометировать. „алее, это врЯд ли может быть Ќанхейм,  поскольку он,
по  всей видимости,  был убит  тем же человеком,  и,  помимо всего  прочего,
сейчас  нет никакой необходимости  покрывать его.  €  это врЯд ли может быть
Њорелли, поскольку “айнант  ревновал к нему, и между ними произошла ссора. -
ѓлЯдЯ на менЯ, Ќора  нахмурилась. - •орошо бы  тебе  побольше узнать об этом
здоровенном толстЯке по имени ‘пэрроу и о той крупной рыжеволосой женщине.
     - Ђ как насчет „ороти и ѓилберта?
     - џ как раз собиралась тебЯ о них спросить. Љак ты думаешь,  “айнант по
отношению к ним питает сильные отцовские чувства?
     - Ќет.
     -  Ќаверное,  ты  просто  пытаешьсЯ  отбить  у  менЯ   всЯкую  охоту  к
расследованию. —то ж, знаЯ их, трудно поверить в вину любого из них, однако,
Я попыталась все личные впечатлениЯ  отбросить в сторону и руководствоватьсЯ
логикой.  ‚чера вечером перед тем,  как  лечь  в постель, Я составила список
всех...
     - Ќичто  так не  спасает  от бессонницы, как  упражнениЯ  в логике. ќто
может сравнитьсЯ лишь...
     -  Ќе  надо разговаривать  со  мной  таким  покровительственным  тоном.
ђезультаты твоей работы пока трудно назвать ошеломлЯющими.
     - џ не  хотел  тебЯ  обидеть,  - сказал Я  и поцеловал ее.  - ќто новое
платье?
     - Ђга! “виливаешь от темы, трус несчастный!

        XXVII
     Џеред обедом  Я  зашел к ѓилду и сразу  после  того, как мы пожали друг
другу руки принЯлсЯ его обрабатывать.
     - џ пришел  без адвоката. Њне  показалось,  что если  Я приду один, это
произведет более благоприЯтное впечатление.
     Ћн наморщил лоб и покачал головой, словно Я обидел его.
     - —то вы, дело совсем не в этом, - терпеливо проговорил он.
     - Џохоже, что как раз в этом.
     Ћн вздохнул.
     - Ќикогда бы не  подумал, что вы  сделаете ту же ошибку, которую делают
многие, поскольку полагают, будто мы... ‚ы ведь знаете: мы должны отработать
все варианты, мистер —арльз.
     - ѓде-то Я слышал нечто подобное. —то же вы хотите знать?
     - џ лишь хочу знать, кто убил ее... и его.
     - Џопробуйте спросить ѓилберта, - предложил Я.
     ѓилд поджал губы.
     - Ђ почему именно его?
     - Ћн рассказал сестре, что  знает, кто это сделал, а узнал  он Якобы от
“айнанта.
     - ‚ы хотите сказать, что он встречалсЯ со своим стариком?
     - Ћна уверЯет, что  он так сказал.  “ менЯ не было возможности спросить
его самого.
     ѓилд скосил на менЯ свои водЯнистые глаза.
     - —то же там у них происходит, мистер —арльз?
     - ‚ семье ‰оргенсенов? ‚ы, по-видимому, знаете не хуже моего.
     -  Ќе  знаю, - сказал  он,  -  и это факт.  џ просто совсем  не могу их
понЯть. Ќапример, миссис ‰оргенсен: что она из себЯ представлЯет?
     - Ѓлондинка.
     -  ‚от-вот, и это все, что Я знаю, - угрюмо кивнул он. - Ќо послушайте,
вы их знаете уже давно, и то, что она рассказывает про вас и про себЯ...
     - Ђ также  про менЯ  и про свою дочь, про менЯ  и про „жулию ‚улф,  про
менЯ и про королеву ‚еликобритании. ‘ женщинами Я сущий дьЯвол.
     Ћн поднЯл руку.
     -  џ не  хочу сказать, будто  верю  всему,  что она  говорит, и незачем
обижатьсЯ. ‚ы занЯли неправильную позицию, если позволите так выразитьсЯ. ‚ы
ведете  себЯ  так, словно  думаете,  что  мы  охотимсЯ  за  вами,  а это  не
соответствует     действительности,     совершенно     не      соответствует
действительности.
     -  ‚озможно,  однако,  вы  двурушничаете  со  мной  с  тех пор,  как  в
прошлый...
     ’вердый взглЯд его бледно-серых глаз уперсЯ в мое лицо, и ѓилд спокойно
сказал:
     - џ - полицейский и должен выполнЯть свою работу.
     - „овольно справедливо. ‚ы велели мне зайти сегоднЯ. —его вы хотели?
     - џ не велел вам зайти, Я просил вас.
     - Ќу хорошо. —его вы хотите?
     - џ не хочу  того, что мы имеем сейчас, - сказал он. - џ не хочу ничего
подобного. „о сих  пор мы с вами говорили как мужчина  с  мужчиной, и мне бы
хотелось продолжать в том же духе.
     - ‚ы сами все испортили.
     -  Џо-моему, это не факт. Џослушайте, мистер —арльз, вы готовы не сходЯ
с места присЯгнуть или хотЯ бы просто дать мне честное слово, что вы  всегда
нам выкладывали все, как на духу?
     Ѓессмысленно  было говорить "да" - он все равно бы мне  не  поверил.  џ
сказал:
     - Џрактически, все.
     -  ‚от  именно  -  практически,  -  проворчал ѓилд.  -  Љаждый  из  вас
рассказывает мне  практически  всю  правду.  Ђ  мне  бы  нужен  какой-нибудь
непрактичный придурок, который выложит все до конца.
     Њне было жаль его: Я хорошо понимал его чувства. џ сказал:
     - Ѓыть может, никто из тех, с кем вы говорили, не знает всей правды.
     Ћн скорчил отвратительную гримасу.
     - ‚есьма вероЯтно, не так ли? Џослушайте, мистер —арльз. џ беседовал со
всеми,  кого  смог  обнаружить.  …сли вы  найдете  мне  еще  кого-нибудь,  Я
побеседую и с ними. ‚ы хотите сказать, Я не говорил  с “айнантом? Ќеужели вы
полагаете, что полициЯ не  работает круглые сутки и не делает все возможное,
чтобы разыскать его?
     - Ќо ведь есть еще сын “айнанта, - предложил Я.
     - …сть еще сын “айнанта,  - согласилсЯ ѓилд. Ћн позвал ќнди и  смуглого
кривоногого полицейского  по имени  Љлайн.  -  Џриведите сюда  этого  щенка,
“айнантова сына: Я хочу потолковать с ним.  - Ћни вышли.  ѓилд сказал: - ‚от
видите, мне нужны люди, с которыми можно было бы побеседовать.
     - ‘егоднЯ у вас скверновато с нервами, не так ли? - произнес Я. - ‚ы не
собираетесь доставить сюда из Ѓостона ‰оргенсена?
     Ћн пожал большими плечами.
     - џ вполне удовлетворен его  показаниЯми. Ќе знаю. Ђ вы хотели изложить
мне по этому поводу свое мнение?
     - …ще бы.
     - џ и правда что-то слегка нервный сегоднЯ, -  сказал он. - Њне прошлой
ночью  так  и  не  удалось сомкнуть  глаз. ‘обачьЯ жизнь. € чего  это Я  так
держусь за нее?  Њожно было  бы  купить  где-нибудь участок земли, поставить
железную ограду, раздобыть несколько пар черно-бурых  лисиц и... ‚ общем, по
его  словам,  когда  вы,  ребЯта, в  тысЯча  девЯтьсот  двадцать пЯтом  году
напугали его,  ‰оргенсен, бросив жену на произвол судьбы, удрал в ѓерманию -
надо  сказать, он  не очень любит вспоминать об этом - и поменЯл  имЯ, чтобы
как  можно  больше  затруднить ваши  поиски;  по той же причине он не  хотел
устраиватьсЯ на постоЯнную работу - он называет  себЯ то  ли техником, то ли
как-то  еще в том же  роде, -  поэтому факты, которыми мы здесь располагаем,
довольно  скудны. ‰оргенсен  говорит,  будто бралсЯ за  всЯкую работу, какую
только мог найти, но насколько Я себе представлЯю, в основном он жил за счет
женщин -  надеюсь, вы  понимаете, что  Я  имею в виду, -  причем богатенькие
среди них попадались нечасто. ‚  общем, году в двадцать седьмом или двадцать
восьмом ‰оргенсен оказываетсЯ в Њилане - есть такой городишко в €талии - и в
Џарижском  "ѓеральде"  читает, что эта Њими,  недавно  разведеннаЯ с Љлайдом
Њиллером  “айнантом,  приехала в  Џариж.  Ћн  не знаком  с  ней  лично, как,
впрочем, и она с ним, однако, ‰оргенсен знает, что  она - головокружительнаЯ
блондинка, котораЯ любит  мужчин и веселую  жизнь  и к тому же  не  обладает
слишком трезвым рассудком. …му  приходит  в голову,  что  после развода она,
должно быть, урвала изрЯдный кусок  “айнантовского состоЯниЯ;  с  его  точки
зрениЯ,  он  имеет право  наложить руки  на часть  этих  денег,  возмещаЯ те
убытки,  которые  причинил ему “айнант - таким образом, он лишь возьмет себе
то,  что ему все равно  причитаетсЯ. Џоэтому он наскребает денег на билет до
Џарижа и направлЯетсЯ туда. Џока все звучит правдоподобно?
     - ‚полне.
     -  Њне  тоже  так  показалось.  ‚  общем,  ‰оргенсен  без особого труда
знакомитсЯ с ней в Џариже - то ли сам, то ли через кого-то, то ли как-то еще
-  ну, а дальше - еще проще. Ћна влюблЯетсЯ в ‰оргенсена - по его словам, не
сходЯ  с  места,  с  полуоборота  -  и  прежде,  чем  он  успевает  что-либо
сообразить, Њими уже строит планы относительно  их женитьбы. …стественно, он
и  не пытаетсЯ ее  отговаривать. ‚место  алиментов  она  выжала из  “айнанта
кругленькую сумму  - двести косых,  черт побери!  - и могла  вторично  выйти
замуж не опасаЯсь, что “айнант прекратит платить алименты,  ну  а  ‰оргенсен
посредством женитьбы прЯмиком попадал на ложе, устланное денежными купюрами.
€так,  они женЯтсЯ. Џо его  словам,  это была  довольно  "хитраЯ"  женитьба,
котораЯ состоЯлась где-то  в  горах  между €спанией и ”ранцией;  обвенчал их
испанский свЯщенник  на  территории,  принадлежащей,  в  общем-то,  ”ранции,
благодарЯ чему женитьбу  нельзЯ считать законной; мне, впрочем, кажетсЯ, что
‰оргенсен  таким образом просто  пытаетсЯ  заранее опровергнуть  обвинение в
двоеженстве. Љак бы то ни было, лично мне на это наплевать. ‘уть в том,  что
‰оргенсен  прибирает денежки к рукам и вовсю ими пользуетсЯ, пока денежки не
кончаютсЯ,  € обратите  внимание: все  это  времЯ,  уверЯет он,  Њими  и  не
подозревает, что  он  может быть кем-нибудь  другим,  кроме  как  Љристианом
‰оргенсеном, с которым она познакомилась в Џариже,  и так ничего и не узнает
до тех пор, пока мы не хватаем его в Ѓостоне. ќто тоже звучит правдоподобно?
     -  ‚полне, - сказал Я, - кроме  разве что истории  с  женитьбой, как вы
сами заметили, однако, даже это может быть правдой.
     -  ‚от-вот, да  и какаЯ, в  конце  концов,  разница? €так, приближаетсЯ
зима, банковский счет истощаетсЯ, и  ‰оргенсен совсем уж собираетсЯ улизнуть
от нее, прихватив  с  собой все, что  осталось от деньжат,  как  вдруг  Њими
предлагает вернутьсЯ в  Ђмерику и попытатьсЯ выжать из “айнанта кое-что еще.
Џо  его  мнению,  мысль  вполне  справедливаЯ,  если  только  осуществима  в
принципе, она же  уверЯет,  что  мысль  вполне осуществима,  они садЯтсЯ  на
корабль и...
     - Ђ вот здесь у него концы с концами не совсем сходЯтсЯ, - сказал Я.
     -  Џочему вы  так думаете?  Ћн не  собираетсЯ ехать в Ѓостон, где,  как
известно, живет  его перваЯ жена, и рассчитывает  держатьсЯ подальше от  тех
немногих  людей,  кто знает  его и особенно от “айнанта;  к тому  же, кто-то
сообщает  ‰оргенсену  о  существовании статьи  о  сроке  давности,  согласно
которой по  истечении семи лет все  его  проблемы исчезают. Ћн полагает, что
почти ничем не рискует. Ћни не собираютсЯ оставатьсЯ здесь надолго.
     - € все же эта часть его рассказа мне не нравитсЯ, - упрЯмо произнес Я,
- ну да ладно, продолжайте.
     -  ‚ общем,  на второй день их  пребываниЯ  здесь  -  пока  они все еще
разыскивают  “айнанта  -  ему   крупно  не  везет.   Ќа  улице  он  случайно
сталкиваетсЯ  с подругой своей  первой жены  - с этой Ћльгой ”ентон  - и она
узнает его. ‰оргенсен  пытаетсЯ уговорить ее не сообщать первой жене, и  ему
удаетсЯ  на  пару  дней  сбить  ее с толку  при помощи какой-то  детективной
истории, которую он придумывает  на ходу - Ѓоже милостивый, ну и воображение
у этого  парнЯ! - однако, он  не может долго  водить  ее за нос, она идет  к
своему исповеднику, рассказывает ему  все и спрашивает, как ей поступить, он
советует сообщить первой жене,  она так и делает, а при следующей встрече  с
‰оргенсеном рассказывает ему  про  содеЯнное, он мчитсЯ  в  Ѓостон в надежде
уговорить жену не поднимать скандала, и мы его там арестовываем.
     - Ђ зачем он ходил в ломбард? - спросил Я.
     - ќто  вписываетсЯ в  его рассказ. Ћн говорит, что ближайший  поезд  на
Ѓостон отходил  буквально через несколько минут,  у него  с  собой  не  было
денег, заскочить  домой он  уже не успевал  и к тому же  не  горел  желанием
объЯснЯтьсЯ со своей второй женой, не утихомирив предварительно первую,  - а
банки были закрыты, вот он и заложил свои часы. ‚се сходитсЯ.
     - Ђ вы видели эти часы?
     - Њогу на них взглЯнуть, если надо. Ђ что?
     -  џ просто полюбопытствовал. ‚ам не приходило  в голову, что эти  часы
могли  когда-то висеть на  сломанном конце той  цепочки, которую вам вручила
Њими?
     ѓилд выпрЯмилсЯ на стуле.
     - —ерт побери! - ‡атем он подозрительно скосил на менЯ глаза и спросил:
- ‚ам об этом что-нибудь известно, или вы...
     -  Ќет. џ  просто полюбопытствовал. Ђ что  ‰оргенсен  говорит по поводу
убийств? Љто, по его мнению, их совершил?
     -  “айнант. ‰оргенсен признает,  что в  течение  какого-то  времени  он
полагал, будто их могла совершить Њими, однако, она убедила его в  обратном.
Џо  его словам,  она так  и не сказала ему,  какими уликами  против “айнанта
располагала. ‚озможно, в  этой части он  просто пытаетсЯ  себЯ  обезопасить.
Џо-моему,  врЯд  ли  могут  быть  сомнениЯ   в  том,  что  они  намеревались
использовать улику, чтобы выжать из “айнанта деньги.
     - ‡начит, вы не думаете, что цепочка и ножик были ею подброшены?
     “голки его рта поползли вниз.
     - Ћна  могла их подбросить, чтобы иметь возможность  его шантажировать.
—ем вам не нравитсЯ такаЯ версиЯ?
     - „лЯ простого человека вроде менЯ это  чуть-чуть  сложновато, - сказал
Я. - ‚ы уже выЯснили, сидит ли ”эйс Џепплер до сих пор в тюрьме в Ћгайо?
     - Ђга. Ћн выходит на следующей неделе. Љстати, это объЯснЯет  наличие у
секретарши  кольца  с  бриллиантом.  Ћн  попросил  своего приЯтелЯ,  который
находитсЯ   на   свободе,  переслать   ей  это  кольцо.  Џохоже,  после  его
освобождениЯ они собирались поженитьсЯ  и  завЯзать,  или что-то  еще в этом
роде.  ‚о всЯком случае, администрациЯ тюрьмы говорит, что  они писали  друг
другу письма с подобным содержанием. Џепплер уверЯет администрацию, будто не
может  сообщить ничего длЯ нас  полезного,  а администрациЯ  не припоминает,
содержалась  ли  в  письмах какаЯ-либо  информациЯ,  котораЯ  могла  бы  нас
заинтересовать. Љонечно, даже эти  скудные данные уже помогают нам проЯснить
мотив. ‘кажем,  “айнант ревнив, а она  носит это  кольцо и собираетсЯ уйти к
Џепплеру.  ’огда  он... -  ѓилд оборвал  себЯ  на полуслове  и  снЯл  трубку
телефона.  - „а, -  сказал он в  трубку. -  „а... —то?  Љонечно...  Љонечно,
только пусть там кто-нибудь останетсЯ... Џравильно. - Ћн отодвинул телефон в
сторону. -  ЋпЯть  завариваетсЯ каша по поводу этого убийства,  совершенного
вчера на „вадцать девЯтой улице.
     - Ђ-а,  - протЯнул Я. - Ђ мне послышалось имЯ “айнанта. ‚ы знаете,  как
далеко иногда разносЯтсЯ голоса из телефонной трубки.
     ѓилд покраснел и закашлЯлсЯ.
     -  Ќаверное,  на том  конце сказали  что-то  созвучное. „а-да, кажетсЯ,
что-то  созвучное  и  правда  было  сказано.   Љстати,  чуть  не  забыл:  мы
поинтересовались длЯ вас тем парнем по кличке ‘пэрроу.
     - € что вам удалось узнать?
     -  Џохоже, ничего  длЯ нас существенного. …го зовут „жим Ѓрофи. ‘удЯ по
всему,  он  стремилсЯ  произвести  впечатление на  ту  девчушку,  которую мы
встретили  у  Ќанхейма, она  была  на  вас обижена,  а он  напилсЯ  до такой
степени, что решил, будто выиграет в ее глазах, если даст вам в зубы.
     -  ЋтличнаЯ  мысль  у  него  возникла,  -  сказал  Я.  - Ќадеюсь, вы не
причинили неприЯтностей ‘тадси.
     -  Ћн  кто -  ваш  приЯтель?  Њожет, вы не  в курсе,  но  он  -  бывший
заключенный с внушительным послужным списком.
     - џ знаю. Ћднажды Я сам его посадил. - џ взЯлсЯ за свои пальто и шлЯпу.
- ‚ы слишком занЯты. Џожалуй, Я побегу и...
     -  Ќет-нет,  - сказал ѓилд. -  Џобудьте здесь,  если у вас  есть времЯ.
‘коро Я  займусь кое-какими делами, которые могут вас заинтересовать, к тому
же вы, вероЯтно, не откажетесь мне помочь в беседе с отпрыском “айнанта.
     џ вновь уселсЯ.
     -  Њожет,  хотите выпить?  - предложил ѓилд, открыв Ящик своего  стола,
однако, мне никогда не везло с виски, которое предлагалось мне полицейскими,
и потому Я ответил:
     - Ќет, спасибо.
     ’елефон вновь зазвонил, и ѓилд произнес в трубку:
     - „а... „а... Ќичего. Џоднимайтесь. -  Ќа сей раз из трубки до  менЯ не
донеслось ни слова.
     Ћн покачалсЯ взад-вперед на стуле и положил ноги на стол.
     -  Џослушайте, -  сказал  он. - џ  ведь не шутил, когда говорил  насчет
разведениЯ  черно-бурых лисиц,  и мне  хотелось бы узнать, что вы  думаете о
Љалифорнии как о возможном месторасположении фермы?
     џ никак не  мог  решить, стоит ли подать ему идею о приобретении  фермы
длЯ разведениЯ  львов  и  страусов  где-нибудь в южных штатах,  когда  дверь
распахнулась и толстый  рыжий полицейский  ввел в комнату ѓилберта “айнанта.
Ћдин глаз его настолько опух, что не открывалсЯ, а на левой штанине его брюк
зиЯла рванаЯ дыра, сквозь которую виднелось колено.

        XXVIII
     џ сказал ѓилду:
     - Љогда вы  говорите,  чтобы кого-нибудь привели, его приводЯт несмотрЯ
ни на что, верно?
     - Џогодите, - сказал ѓилд. - ‚се не так просто, как вам представлЯетсЯ.
- Ћн обратилсЯ к толстому рыжему полицейскому: - „авай, ”линт, рассказывай.
     ”линт вытер губы тыльной стороной руки.
     - ќтот пацан - просто звереныш, точно вам говорю. Ќа вид он не такой уж
крепкий, но, черт возьми, сопротивлЯлсЯ отчаЯнно, могу  поклЯстьсЯ. Ђ как он
бегает!
     - ’ы, как Я вижу, настоЯщий герой,  - проворчал ѓилд, -  и Я поговорю с
комиссаром, чтобы тебЯ  немедленно наградили медалью, однако, это мы обсудим
чуть позже. Ђ сейчас ближе к делу.
     -  џ  вовсе  не  хотел  сказать,  будто  совершил  какой-то  подвиг,  -
запротестовал ”линт. - џ просто...
     - Њне  наплевать, что  ты там совершил,  - сказал ѓилд. - џ хочу знать,
что совершил он.
     -  ’ак  точно, сэр,  Я как раз  собиралсЯ  рассказать об этом. џ сменил
Њоргана  сегоднЯ в восемь утра, и все  шло гладко и тихо как обычно, ни одна
тварь  не шевелилась, по  словам  Њоргана, и  так все продолжалось  минут до
десЯти третьего, а потом Я вдруг слышу, как  в двери  поворачиваетсЯ ключ. -
”линт пожевал губами, предоставлЯЯ нам возможность выразить наше изумление.
     - ќто происходило в квартире секретарши ‚улф, - объЯснил  мне ѓилд. - “
менЯ было что-то вроде предчувствиЯ.
     - „а  еще  какое предчувствие! - едва не впадаЯ в экстаз от восхищениЯ,
воскликнул ”линт. - Ѓог ты мой, какое предчувствие! - ѓилд сверкнул  на него
глазами, и  он торопливо забормотал: -  „а, сэр, ключ, а  потом  открываетсЯ
дверь, и заходит вот этот пацан. - Ћн  с гордостью и обожанием  посмотрел на
ѓилберта. - €спуган он был страшно, а когда Я бросилсЯ на него, он подскочил
и  кинулсЯ наутек  что твой  заЯц,  и поймать его мне  удалось аж на  первом
этаже,  а  там,  разрази  менЯ  гром,  он  принЯлсЯ так брыкатьсЯ, - что мне
пришлось  залепить  ему  в глаз,  чтобы унЯлсЯ. Ќа вид-то он совсем хлипкий,
но...
     - —то он делал в квартире? - спросил ѓилд.
     - Ћн не успел ничего там сделать. џ...
     -  ’ы  хочешь  сказать, что набросилсЯ на него, не  дождавшись, пока он
покажет,  зачем туда  ЯвилсЯ?  -  ‚ены  на  шее  у  ѓилда вздулись так, что,
казалось,  воротничок  его  рубашки  вот-вот  лопнет,  а  лицо  полицейского
приобрело такой же оттенок, какой имели волосы ”линта.
     - џ подумал, что лучше не рисковать.
     ѓлазами, полными  одновременно Ярости  и  изумлениЯ,  ѓилд посмотрел на
менЯ. џ  же изо всех  сил  старалсЯ  сохранЯть непроницаемое выражение лица.
‡адыхающимсЯ голосом ѓилд сказал:
     - „остаточно, ”линт. Џодожди за дверью.
     ђыжий полицейский был, по-видимому, озадачен. Ћн медленно произнес:
     - ‘лушаюсь, сэр. ‚от его ключ. - Ћн положил ключ на стол перед ѓилдом и
направилсЯ к двери. “ двери он повернул голову и сказал через плечо: - Џацан
уверЯет, будто он - сын “айнанта. - Ћн радостно захихикал.
     ‚се еще задыхающимсЯ голосом ѓилд спросил:
     - ‚от как, неужели?
     - Ђга. ѓде-то  Я его уже видел.  Џо-моему,  он входил  в шайку Ѓольшого
орти „олана. ЉажетсЯ, Я встречал его в...
     -  “бирайсЯ!  - прорычал  ѓилд, и  ”линт выскочил за дверь.  ѓилд издал
стон, идущий из самой глубины души. -  ќтот детина совсем менЯ достал. айка
Ѓольшого орти „олана! - ‘ видом безнадежного отчаЯниЯ он помотал головой из
стороны в сторону и обратилсЯ к ѓилберту:
     - Ќу что, сынок?
     ѓилберт сказал:
     - џ знаю, мне не следовало этого делать.
     -  Ќеплохое  начало,  -  добродушно сказал  ѓилд. ‹ицо  его  постепенно
принимало  нормальный оттенок.  - Њы  все  совершаем ошибки. Џодвигай к себе
стул,  и мы посмотрим,  как  нам  поступить, чтобы  вытащить  тебЯ  из  этой
передрЯги. Њожет, что-нибудь приложить к твоему глазу?
     - Ќет, спасибо, все в порЯдке. - ѓилберт подвинул стул  на два или  три
дюйма в сторону ѓилда и сел.
     - ќтот громила ударил тебЯ просто от нечего делать?
     - Ќет-нет, Я сам виноват. џ... Я оказал сопротивление.
     - —то ж, - сказал ѓилд, - никто не любит попадать под арест, Я полагаю.
Ќу, так в чем же дело?
     ‡доровым глазом ѓилберт посмотрел на менЯ.
     - ’ы попал в тЯжелое положение, а лейтенант ѓилд хочет  помочь  тебе, -
сказал Я ѓилберту. - ’ы сам облегчишь свою участь, если поможешь ему.
     ѓилд одобрительно кивнул.
     - ќто факт. - Ћн поудобнее устроилсЯ на  стуле и доброжелательным тоном
спросил: - Ћткуда у тебЯ ключ?
     - Ћтец прислал  мне его в  письме. -  ѓилберт достал  из  кармана белый
конверт и протЯнул его ѓилду.
     џ зашел  лейтенанту за спину  и  через его плечо  взглЯнул  на конверт.
Њарки на нем не было, а адрес был напечатан  на  машинке: "Њистеру  ѓилберту
“айнанту, гостиница "Љортлэнд".
     - Љогда ты получил это письмо? - спросил Я.
     -  Ћно  лежало на стойке  администратора, когда Я вернулсЯ  вчера часов
около  десЯти вечера. џ не спросил служащего, как долго оно  там находилось,
но, по-моему, когда Я выходил вместе с  вами, его там еще не было, иначе мне
бы его передали.
     ‚ конверт были вложены  две  страницы,  на которых уже знакомым шрифтом
был неумело напечатан текст. Њы с ѓилдом принЯлись читать вместе:

     „орогой ѓилберт!
     …сли на протЯжении всех этих  лет Я не делал попыток вступить с тобой в
контакт, то только потому, что так пожелала твоЯ  мать; теперь  же Я нарушаю
молчание и обращаюсь к  тебе за помощью, поскольку большаЯ  нужда заставлЯет
менЯ пойти против желаний твоей матери. Љроме того,  теперь ты  уже взрослый
мужчина,  и  мне  кажетсЯ, что  лишь  ты один можешь решить, следует ли  нам
по-прежнему  оставатьсЯ  чужими  друг другу или же  мы  должны  действовать,
руководствуЯсь  теми  родственными узами,  которые  нас объединЯют. Џолагаю,
тебе известно  то двусмысленное  положение,  в  котором Я  нахожусь сейчас в
свЯзи  с  так называемым  убийством „жулии  ‚улф, и надеюсь, ты сохранил еще
хотЯ бы отчасти  доброе  расположение ко  мне, позволЯющее тебе, по  крайней
мере, верить в то, что Я совершенно невиновен в этом преступлении и никак не
замешан (и  это действительно правда) в  данном деле. џ обращаюсь  к тебе за
помощью,  тем самым  раз и навсегда демонстрируЯ  полиции и всем другим свою
невиновность,  и Я  уверен,  что даже если бы  не  мог  рассчитывать на твое
доброе расположение, то мог бы все же  рассчитывать на твое  желание сделать
все  возможное,  дабы сохранить незапЯтнанным  имЯ, принадлежащее  в  равной
степени тебе, твоей сестре и вашему отцу. џ обращаюсь к тебе также и потому,
что, пользуЯсь услугами компетентного адвоката, верЯщего в мою невиновность,
предпринимающего все возможное,  чтобы доказать ее, и питающего  надежды  на
помощь со стороны мистера Ќика  —арльза, Я тем не менее не  могу  просить их
пойти на то, что в принципе ЯвлЯетсЯ незаконным актом,  и кроме тебЯ  у менЯ
нет  никого,  кому  бы Я  осмелилсЯ  доверитьсЯ.  џ хочу,  чтобы  ты  сделал
следующее:  необходимо завтра пойти  в  квартиру „жулии ‚улф, находЯщуюсЯ на
ЏЯтьдесЯт  четвертой восточной  улице, 411,  войти  в нее,  воспользовавшись
ключом, который Я вкладываю в этот конверт, отыскать  между страницами книги
"•орошие манеры" некий  документ (или заЯвление), прочесть  его и немедленно
уничтожить. ’ы должен убедитьсЯ, что документ полностью уничтожен, и от него
ничего не осталось кроме разве что пепла, а прочитав его, ты поймешь, почему
это необходимо сделать,  и почему Я доверЯю тебе выполнение этой  задачи.  ‚
случае,  если  в силу каких-то причин нам потребуетсЯ изменить наши планы, Я
позвоню  тебе по телефону сегоднЯ ночью. …сли  же Я  не позвоню  сегоднЯ, то
позвоню  завтра  вечером,  чтобы  узнать,  удалось  ли  тебе  выполнить  мои
инструкции, а также чтобы договоритьсЯ о встрече. џ нисколько не сомневаюсь,
что ты осознаешь ту  огромную  ответственность, которую Я возлагаю  на  твои
плечи, и что мое доверие будет полностью оправдано.
     ‘ любовью,
     ’вой отец.

     ђазмашистаЯ,  сделаннаЯ   чернилами  подпись  “айнанта  находилась  под
словами "твой отец".
     ѓилд ждал, пока Я скажу что-нибудь. џ ждал, пока что-нибудь скажет  он.
—ерез несколько минут такого молчаниЯ лейтенант спросил ѓилберта:
     - Ђ он звонил?
     - Ќет, сэр.
     - Ћткуда ты знаешь, - спросил  Я. - ђазве ты не велел телефонистке ни с
кем ваш номер не соединЯть?
     -  џ...  да,  велел. Џоскольку вы  были там,  Я  боЯлсЯ,  что, если  он
позвонит,  вы узнаете,  кто  это;  отец же,  как мне подумалось,  мог просто
передать мне что-нибудь через телефонистку, однако, он так и не позвонил.
     - ‡начит, ты не виделсЯ с ним?
     - Ќет.
     - € он не сообщал тебе, кто убил „жулию ‚улф?
     - Ќет.
     - € ты солгал „ороти?
     Ћн опустил голову, уставилсЯ в пол и кивнул головой.
     -  џ... ќто...  Ќаверное, Я на самом деле сказал так  из ревности. - Ћн
посмотрел  на  менЯ;  теперь  лицо  его было пунцовым. -  Џонимаете,  раньше
„ороти, глЯдЯ на менЯ, полагала, будто практически  обо всем  Я знаю больше,
нежели  все  остальные, и она, видите  ли,  обращалась  ко  мне, если хотела
узнать  что-либо, и всегда поступала  так, как Я ей говорил, а потом,  когда
она  стала часто  видетьсЯ  с  вами, все изменилось. Ћна уже  смотрела снизу
вверх на вас и уважала вас больше... то есть, это вполне естественно, и было
бы  глупо с ее стороны так не делать,  поскольку здесь никакого  сравнениЯ и
быть не может, но Я... Я, наверное,  ревновал и  осуждал...  ну, не то чтобы
осуждал - ведь Я и  сам  смотрел на вас снизу вверх, - однако, мне  хотелось
как-нибудь вновь произвести на нее впечатление  - вы, пожалуй,  назовете это
бравадой, - и, получив  письмо отца,  Я соврал, будто регулЯрно встречаюсь с
ним, и будто он  рассказал мне  о том,  кто совершил эти убийства, так как Я
надеЯлсЯ, что она подумает, будто мне известно то, чего не знаете даже вы. -
ѓилберт, словно выбившись из сил, остановилсЯ и вытер лицо носовым платком.
     Њне снова  удалось одержать верх в молчаливом поединке с  ѓилдом, и он,
наконец, произнес:
     -  Ќу что ж,  по-моему, ничего такого страшного ты не натворил,  сынок,
если только ты  уверен,  что не  утаиваешь какие-нибудь факты, о которых нам
следует знать.
     Њальчик покачал головой.
     - Ќет, сэр, Я ничего не утаиваю.
     - Ђ тебе  ничего  не известно о  цепочке  и ножике,  которые  твоЯ мать
передала нам?
     - Ќет, сэр,  Я  и узнал-то о них  только после  того, как  мама вам  их
отдала.
     - Љак она себЯ чувствует? - спросил Я.
     - Ћ, с ней все в порЯдке, по-моему, правда, она сказала, что сегоднЯ не
будет вставать с постели.
     ѓлаза ѓилда сузились.
     - Ђ что с ней случилось?
     - €стерика, - сказал Я ему. -  Ћни вчера поссорились с  дочерью, и Њими
сорвалась.
     - Џоссорились на почве чего?
     - Љто их знает - обычнаЯ ссора между женщинами из-за сущих пустЯков.
     - •м-м-м, - протЯнул ѓилд и почесал подбородок.
     - ”линт сказал правду  о  том, что у  тебЯ не было возможности отыскать
тот документ? - спросил Я у ѓилберта.
     - „а. џ не успел даже дверь закрыть, как он на менЯ набросилсЯ.
     - ѓениальные детективы со мной  работают, - проворчал ѓилд.  - Ђ он  не
кричал: "Ђту его!",  когда на  тебЯ бросилсЯ? Ќу  да ладно. —то ж,  сынок, Я
могу сделать две вещи,  и на которой из них  остановлюсь, зависит  только от
тебЯ.  џ могу задержать тебЯ на некоторое времЯ, а могу и отпустить  в обмен
на обещание,  что, если отец с  тобой свЯжетсЯ, ты тут же  дашь мне знать, и
расскажешь, о чем он будет с тобой говорить и где назначит встречу.
     џ заговорил прежде, чем ѓилберт успел открыть рот:
     - ‚ы не можете этого  от  него  требовать,  ѓилд. ђечь  ведь идет о его
родном отце.
     - Ќе могу, вот как? - Ќахмурившись, он посмотрел на менЯ. - Ђ разве это
не в интересах его отца, если он действительно невиновен?
     џ ничего не ответил.
     Џостепенно лицо ѓилда просветлело.
     - Ќу ладно, сынок, тогда, предположим, Я возьму с тебЯ слово. …сли твой
отец или кто-нибудь еще  попросит  тебЯ что-либо сделать, ты скажешь им, что
не можешь, поскольку дал мне честное слово?
     - ‚от это звучит разумно, - сказал Я.
     - „а, сэр, даю вам слово, - ответил ѓилберт.
     ѓилд сделал широкий жест рукой.
     - Ћ'кей. Ќу, тогда беги.
     Њальчик встал и сказал:
     - Ѓольшое вам спасибо, сэр. - Ћн повернулсЯ ко мне. - ‚ы не собираетесь
сегоднЯ...
     - Џодожди менЯ на улице, - сказал Я, - если не спешишь.
     - џ подожду. „о свиданиЯ, лейтенант ѓилд, и еще раз спасибо. -  ѓилберт
вышел.
     ѓилд  схватил  телефонную  трубку и  приказал  немедленно  найти  книгу
"•орошие манеры" и принести ее к нему вместе со всем содержимым. ‘делав это,
он заложил руки за голову и принЯлсЯ покачиватьсЯ на стуле.
     - €так?
     - Љто его знает, - сказал Я.
     - Џослушайте,  неужели вы  до  сих  пор  полагаете,  что это сделал  не
“айнант?
     - ЉакаЯ разница, что  Я  там полагаю? ‚месте  с показаниЯми  Њими у вас
против него много улик.
     - ђазница довольно большаЯ, - заверил он  менЯ. - Њне бы очень хотелось
знать, что вы думаете и почему вы так думаете.
     - ЊоЯ жена считает, что он кого