 íî è îáúßñíèëî íåìíîãèå èçâåñòíûå åìó ôàêòû.
   åîáñëåäîâàííûì  òîëüêî  îñòàëñß ôëèãåëü  äëß  êîâáîåâ. Šîãäà,  ðàñïàõíóâ
äâåðü, îí âîøåë âíóòðü, ãëàçàì åãî ïðåäñòàëè ÷åòâåðî êîâáîåâ. ’ðîå ëåæàëè íà
êîéêàõ, à ÷åòâåðòûé ïðîòßíóë ê ïå÷êå áîñûå íîãè, ñèäß íà  ñäåëàííîì èç áî÷êè
ñòóëå. ‚ñåõ ÷åòâåðûõ åéô çíàë â ëèöî, íî íèêîãî íå ìîã áû íàçâàòü ïî èìåíè.
Žíè  âèäåëè åãî ïðàâóþ  ðóêó, çàñóíóòóþ çà  áîðò  êóðòêè, è ñèäåëè ñïîêîéíî,
ïðàâèëüíî îöåíèâ çíà÷åíèå ýòîãî æåñòà.
   - ƒäå „ýí ˜þò? ñïðîñèë îí íàêîíåö.
   - îíßòèß íå èìåþ, îòîçâàëñß ñèäåâøèé íà áî÷êå.
   - ˆ íèêòî èç âàñ íå çíàåò? ïîî÷åðåäíî îáâåë âñåõ ãëàçàìè Šàðàäåê.
   •óäîùàâûé  ÷åëîâåê ñ  æåñòêèì  ëèöîì  è øðàìîì íà ïîäáîðîäêå  óñìåõíóëñß,
ïîêàçàâ æåëòûå çóáû. Ží ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå.
   -  Ží ïðèåõàë ñþäà îêîëî ÷àñà íàçàä âìåñòå ñ  ýòîé  äåâóøêîé èç ìàãàçèíà.
Žíè âîøëè â äîì. ’àê ÷òî åñëè õîòèòå, ÷òîáû âàñ óáèëè èäèòå òóäà.
   - Ÿ áûë òàì. ‚ äîìå íèêîãî.
   •óäîùàâûé êîâáîé ñåë.
   - ðàâäà? å ïîíèìàþ. ‡à÷åì ÷åëîâåêó, èìåß êðàñèâóþ äåâî÷êó, îòïðàâëßòüñß
êóäà-òî â òàêîé áóðàí? åéô Šàðàäåê õîëîäíî ïîñìîòðåë íà êîâáîåâ.
   - ‚îò ÷òî, ïàðíè, ñêàçàë  îí, ñîáèðàéòå-êà âåùè÷êè, è êàê áóðàí óëßæåòñß,
óõîäèòå îòñþäà. ‘ „ýíîì ˜þòîì êîí÷åíî.
   - €  íå ñ÷èòàåøü  ëè  òû  íåêëåéìåííûé  ñêîò,  ïðèßòåëü?  ïîèíòåðåñîâàëñß
÷åëîâåê ñ æåñòêèì ëèöîì, íàñìåøëèâî óëûáàßñü. „ýí  ˜þò óñïîêàèâàë è íå òàêèõ
êàê òû. Ží óæå ïîçàáîòèëñß î àðêîâå.
   - îçàáîòèëñß? ïåðåñïðîñèë åéô; äëß íåãî ýòî îêàçàëîñü  íîâîñòüþ. Žòêóäà
çíàåøü?
   - Ží ìíå ñàì ñêàçàë.  òà äåâóøêà, ìèññ îäíè, óåõàëà èç ôîðòà, ñáåæàâ îò
àðêîâà, è íàïðàâèëàñü  ïî ñëåäàì  àðìåéñêîãî  îòðßäà. ˜þò âèäåë  âñå ýòî. ˆ
àðêîâà  òîæå  âèäåë.  Ží  âûñëåäèë àðêîâà  è çàñòðåëèë  åãî.  îòîì äîãíàë
äåâóøêó è òîãî ñòðàííîãî òèïà, ÷òî ñîïðîâîæäàë åå.
   àññêàç ìíîãîå îáúßñíèë åéôó.
   - ’û íå âèäåë, êàê îíè óåçæàëè?
   - ’îëüêî íå ìû, ñóõî ñêàçàë òîùèé êîâáîé. èêòî èç íàñ íå íàíèìàëñß ïàñòè
êîðîâ  èëè  æåíùèí  â  áóðàí.  à÷èíàåòñß áóðß ìû  ïðß÷åìñß.  ˆ âïðåäü áóäåì
ïîñòóïàòü òàê æå.
   ßòßñü, åéô  âûøåë íàðóæó. ‚åòåð ðâàë íà íåì îäåæäó, ñïîòûêàßñü, Šàðàäåê
âåðíóëñß â äîì.
   îëüøå, ÷åì  êîãäà-ëèáî,  îí áûë óáåæäåí,  ÷òî  íí  ñáåæàëà.  î  ãäå åå
èñêàòü? àïðàâèëàñü â ãîðîä? Žäíàêî äëß íåå  áûëî áû êóäà áåçîïàñíåå èçáðàòü
äîðîãó â ãîðû, è òàì èñêàòü óáåæèùå.
   åéô  ïî÷òè íå ïèòàë íàäåæäû íàéòè  íí, íî çíàë, ÷òî ñþäà îíà íèêîãäà íå
âåðíåòñß. ‘èäß â äîìå, îí ñïîêîéíî ïîåë è âûïèë êîôå. ‡àòåì ïîøåë â êîíþøíþ,
ãäå  îñòàâèë  ñâîåãî  âîðîíîãî.  “ñåâøèñü  â  ñåäëî,  îí  ñêâîçü áóðàí  ñòàë
ïðîáèâàòüñß ê äîðîãå, âåäóùåé â ãîðîä.
   „æèí åéêåð è àò •àãëè äðóæíî  âîççðèëèñü íà âîøåäøåãî  Šàðàäåêà. îíßâ,
÷òî åéô îäèí, åéêåð ïîáëåäíåë.
   -  ‚û íàøëè? ñïðîñèë îí. òî  áûëà íí? åéô êîðîòêî ðàññêàçàë îáî  âñåì,
÷òî óçíàë.
   - Žíà,  âèäèìî, óáåæàëà, ñîãëàñèëñß •èãëè. ˜þò íèêîãäà áû íå óâåç  åå  ñî
ñâîåãî ðàí÷î, â òàêîé áóðàí. î êóäà îíà ìîãëà ïîåõàòü?
   åéô ïîäåëèëñß ñâîèìè ñîîáðàæåíèßìè íà ýòîò ñ÷åò.
   - ‚ñå âåðíî, ïå÷àëüíî êèâíóë åéêåð. î ÷òî æå äåëàòü?
   - †äàòü, îòîçâàëñß •èãëè. ’îëüêî æäàòü.
   -  Ÿ íå ñîáèðàþñü æäàòü, çàßâèë åéô. …ñëè îíà ïîêàæåòñß çäåñü, çàäåðæèòå
åå. …ñëè ïîíàäîáèòñß, çàñòðåëèòå „ýíà õîòü èç çàñàäû, õîòü â ñïèíó.  “áåðèòå
åãî  ñ  äîðîãè.  Ÿ íàïðàâëßþñü â ãîðû. Œîæåò áûòü, íàòêíóñü íà  êàêîé-íèáóäü
ñëåä.
   „âóìß  ÷àñàìè  ïîçæå,  äðîæà  îò  õîëîäà, åéô Šàðàäåê  ïîíßë,  íàñêîëüêî
áåçðàññóäíîå îí ïðèíßë ðåøåíèå. …ãî âîðîíîé óïîðíî  øåë ïî çàñûïàííîé ñíåãîì
òðîïå,  èçâèâàâøåéñß ìåæäó  áóðåëîìîì  è êóñòàðíèêàìè. Ží  äâàæäû  ïåðåñåêàë
ðó÷åé,  íî íå îáíàðóæèë íè÷åãî ïîõîæåãî íà ñëåäû. € âåäü ýòî æå  íàïðàâëåíèå
áûëî èçáðàíî è ðàíåíûì ’åêñîì ðèñêî.
   èêàêîé ñëåä  íå ìîã ñîõðàíèòüñß â  ìèðå, çàïîëíåííîì  êðóòßùèìñß ñíåãîì,
ñêâîçü êîòîðûé ïðîäèðàëñß åéô. ‚åòåð âûë è ðâàë ñ íåãî îäåæäó äàæå çäåñü, â
÷àñòè÷íîì óêðûòèè ìåëêîëåñüß. ˆ âñå æå Šàðàäåê ïðîäâèãàëñß âïåðåä
   ñïåðâà  âåðõîì, ïîòîì ñïåøèâøèñü è âåäß ëîøàäü â  ïîâîäó, ÷òîáû îíà  õîòü
íåìíîãî îòäîõíóëà. îãîäà íå óëó÷øàëàñü, à ñòàíîâèëàñü âñå õóæå, íî îí øåë è
øåë,  ïî  âîçìîæíîñòè  âûáèðàß ñàìûé  ëåãêèé  ïóòü  â íàäåæäå,  ÷òî  òàê  æå
ïîñòóïàëà è íí.
   ‚ðåìåíàìè îí óïèðàëñß â  âåòåð, êàê  â ïîäâèæíóþ,  ïëîòíóþ ñòåíó. ‚îðîíîé
íà÷àë ñïîòûêàòüñß,  è íåîæèäàííî åéô ïðåèñïîëíèëñß  ðàñêàßíèß. ‡à ïîñëåäíèå
äíè  ëîøàäè êðåïêî  äîñòàëîñü. „àæå  åå,  êàçàëîñü,  íåèñòîùèìàß  ñèëà ñòàëà
ìàëî-ïîìàëó èññßêàòü.
   ™óðß ãëàçà îò íåñóùåãîñß íàâñòðå÷ó ñíåãà, åéô ñìîòðåë  âïåðåä. Žò íè÷åãî
íå  âèäåë,  íî  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ãîðíûé  ñêëîí  íàõîäèòñß  ñëåâà  îò  íåãî.
„âèíóâøèñü â ýòî  íàïðàâëåíèè,  îí âñòðåòèë  áîëåå ãóñòîé  ëåñ  è  îòäåëüíûå
ðàçáðîñàííûå  âàëóíû. Ží ïîøåë äàëüøå, íàäåßñü îòûñêàòü êàêîå-íèáóäü óáåæèùå
äëß ñåáß è äëß ëîøàäè.
   î÷òè ÷åðåç  ÷àñ  Šàðàäåê  íàøåë åãî ñóõîå  ïåñ÷àíîå  ìåñòî  ïîä ñêàëüíûì
êîçûðüêîì, çàùèùåííîå îò  âåòðà  è  ñíåãà  êàê ýòèì êàìåííûì  íàâåñîì, òàê è
ðîñøèìè âîêðóã äåðåâüßì è è êóñòàìè.  åéô çàâåë òóäà ëîøàäü è áûñòðî ðàçâåë
êîñòåð.
   ‘  íèæíåé ñòîðîíû  óïàâøåãî  äåðåâà  îí îòîäðàë  áîëüøèå ïîëîòíèùà êîðû è
íàñêðåá íåìíîãî ñóõîé äðåâåñíîé òðóõè, ïîòîì íàëîìàë ñó÷üåâ. —åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò  êîñòåð ðàçãîðåëñß. ’îãäà îí  ðàññåäëàë ëîøàäü  è ðàñòåð åå ïðèãîðøíåé
ðàñêðîøåííîé  êîðû.  îêîí÷èâ  ñ  ýòèì,  îí  çàäàë  âîðîíîìó  íåìíîãî  îâñà,
ïðèõâà÷åííîãî èç êîíþøíè ˜þòà.
   åéô  óñòðîèëñß  ó  îãíß è âñêèïßòèë  êîôå. îäðåìûâàß  è  ëèøü  âðåìß îò
âðåìåíè ïîäêèäûâàß â êîñòåð ñó÷üß, îí  ïðèâàëèëñß ñïèíîé ê  ñêàëå; ìûñëè åãî
áûëè äàëåêî îòñþäà.
   Šàê-òî íåçàìåòíî  îí óñíóë.  ‚åòåð  ñòîíàë  è  çàâûâàë  â ñêàëàõ,  òùåòíî
ïûòàßñü äîòßíóòüñß äî  íåãî ñâîèìè ëåäßíûìè ïàëüöàìè. Šîñòåð ðîâíî ãîðåë,  à
âîðîíîé ìèðíî ïîäðåìûâàë, ñòîß âîçëå ëåæàùåãî õîçßèíà.
   ‚  êàêîé-òî ìîìåíò, ïîëóïðîñíóâøèñü, åéô çàìåòèë,  ÷òî áðåâíî ïðîãîðåëî;
îí ïîäâèíóë åãî ê îãíþ è ïîëîæèë ïîïåðåê äðóãîå, ïîñëå ÷åãî çàäðåìàë îïßòü.
   ‚íåçàïíî îí îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóëñß.  “æå íàñòóïèë äåíü,  à áóðàí  áóøåâàë
ïî-ïðåæíåìó, ñêâîçü îáóãëåííûå áðåâíà ðäåë îãîíü êîñòðà. åéô ïîäíßë ãëàçà.
   àïðîòèâ  ñèäåëè øåñòåðî  èíäåéöåâ, èõ âèíòîâêè  áûëè íàïðàâëåíû íà íåãî.
‹èöà ñóðîâû è íåïðîíèöàåìû. „âîå âûñòóïèëè  âïåðåä, ðûâêîì ïîäíßëè  íà íîãè,
îòîáðàëè ðåâîëüâåðû è çíàêàìè ïðèêàçàëè ñåñòü íà ëîøàäü.
   Šàðàäåê  íàñòîëüêî îêî÷åíåë, ÷òî åäâà ìîã  îñîçíàòü  ïðîèñøåäøåå. Žäèí èç
èíäåéöåâ,  çàâåðíóòûé  â  ïîíîøåííîå  êðàñíîå  îäåßëî,  óáåæäàë,   â  ÷åì-òî
îñòàëüíûõ, óêàçûâàë  íà âîðîíîãî  è  äåëàß óãðîæàþùèå  æåñòû.  ‚îò  ÷åì  âñå
êîí÷èëîñü îí ñòàë âðàãîì.


        ƒ‹€‚€ 15

   åéô Šàðàäåê îòêðûë ãëàçà  è íè÷åãî íå ïîíßë åãî îêðóæàëà òüìà. Ží ðûâêîì
ñåë. î ïðîøëà åùå äîëãàß ìèíóòà, ïðåæäå ÷åì îí âñïîìíèë, ÷òî ñòàë ïëåííèêîì
è íàõîäèòñß â ñåëåíèè ïëåìåíè îãàëëàëà.
   …ãî ïðèâåçëè ñþäà äâà äíß íàçàä è îñòàâèëè ñâßçàííîãî ïî ðóêàì è  íîãàì â
âèãâàìå, ãäå îí ñåé÷àñ è íàõîäèëñß. åñêîëüêî ðàç â  âèãâàì çàõîäèëè  ñêâàó,
ïðèíîñß åìó ïèùó è ïèòüå.
   ‘òîßëà íî÷ü. ’óãî  ñâßçàííûå ðóêè  ðàñïóõëè.  Žãîíü  â î÷àãå æàðêî ãîðåë,
ñøèòûé èç øêóð  âèãâàì áûë íàïîëíåí äûìîì,  ìåäëåííî óõîäèâøèì ÷åðåç âåðõíåå
îòâåðñòèå. åéô ÷óâñòâîâàë, ÷òî íî÷ü íà èñõîäå.
   —òî  ïðîèçîøëî çà ýòî  âðåìß â àéíòåä-îêå?  ƒäå íí? ˆ ãäå ’åêñ ðèñêî?
‚åðíóëñß ëè „ýí ˜þò?
   åéô ïåðåêàòûâàëñß êî  âõîäó, ÷òîáû ãëîòíóòü ñâåæåãî âîçäóõà, êîãäà ïîëîã
îòêèíóëñß è âîøëà  ñêâàó. Žíà áûñòðî ïðîãîâîðèëà ÷òî-òî  íà ßçûêå ñèó, ïîòîì
âûõâàòèëà èç îãíß âåòêó è ïîäíåñëà åå  ê ëèöó åéôà. Ží îòøàòíóëñß, ïîëàãàß,
÷òî îíà  õî÷åò âûæå÷ü  åìó ãëàçà. î çàòåì, ãëßäß ïîâåðõ ïëàìåíè,  óáåäèëñß,
÷òî  ïåðåä  íèì  òà ñàìàß  èíäåéñêàß äåâóøêà,  êîòîðóþ îí ñïàñ  êîãäà-òî  îò
’ðèããåðà ‚îéíà.
   ðîäîëæàß âîçáóæäåííî ãîâîðèòü, îíà ñêëîíèëàñü íàä íèì. îæ ñêîëüçíóë ïîä
ñâßçûâàâøèå åéôà ðåìíè è ðàçðåçàë èõ. àñòèðàß ëîäûæêè, îí ïîäíßë ãëàçà è â
ñâåòå èìïðîâèçèðîâàííîãî ôàêåëà óâèäåë ëèöî èíäåéöà. ’îò çàãîâîðèë ãîðòàííî,
íî íà íåïëîõîì àíãëèéñêîì.
   - Œîß äî÷ü ãîâîðèò, ÷òî òû òîò ñàìûé ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîìîã åé.
   - „à, îòâåòèë åéô. ‘èó íå âðàãè ìíå, è ß èì íå âðàã.
   - ’åáß çîâóò Šàðàäåê. òî áûë íå âîïðîñ, à ñêîðåå óòâåðæäåíèå.
   - „à, åéô ñ òðóäîì ïîäíßëñß íà íîãè, ðàñòèðàß ðóêè.
   - Œû çíàåì òâîþ ëîøàäü çíàåì ëîøàäåé îñòàëüíûõ.
   - Žñòàëüíûõ? áûñòðî ñïðîñèë åéô. ‡äåñü åñòü åùå è äðóãèå?
   - „à.  „åâóøêà è  ìóæ÷èíà, êîòîðûé åõàë  íà îäíîé èç  íàøèõ ëîøàäåé.  …ìó
ìíîãî ëó÷øå.
   íí è ’åêñ! ‘åðäöå åéôà ïîäïðûãíóëî.
   - Œîãó ß èõ  âèäåòü? ñïðîñèë îí. òî  ìîè äðóçüß. ˆíäååö êèâíóë. ‘ ìèíóòó
îí èçó÷àë åéôà.
   -  Ÿ  äóìàþ,  òû  õîðîøèé  ÷åëîâåê.  Œåíß çîâóò —åëîâåê,  Šîòîðûé  îèòñß
‘îáñòâåííîé ‹îøàäè.
   ‚îæäü îãàëëàëà! åéô òîæå ïîñìîòðåë íà èíäåéöà.
   - Ÿ çíàþ òâîå èìß. ’û è Šðàñíîå Ÿáëîêî âåëèêèå âîæäè ñèó.
   ‚îæäü êèâíóë.
   - …ñòü è äðóãèå. „æîí ƒðýññ,  ƒýëë, åçóìíàß ‹îøàäü.  “ ñèó ìíîãî âåëèêèõ
ëþäåé.
   „åâóøêà îòâåëà åéôà ê ïàëàòêå, ãäå îí íàøåë ’åêñà ðèñêî ëåæàùèì íà êó÷å
øêóð è îäåßë. ’åêñ áûë áëåäåí, íî ïðè âèäå åéôà óëûáíóëñß.
   - ‘ëàâíî ñíîâà óâèäåòü òåáß, ñêàçàë îí. € âîò è íí.
   åéô ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà  äåâóøêó. “ëûáíóâøèñü,  îíà  ïðîòßíóëà åìó
ðóêó.
   - ’åïåðü  ß çíàþ, êàêîé áûëà äóðî÷êîé. Œíå ðàññêàçàëè  âñå ñíà÷àëà  åíí,
ïîòîì Œóëëåíè è ’åêñ.
   - åíí? Œóëëåíè? ïðèùóðèë ãëàçà åéô. Žíè çäåñü?
   íí áûñòðî ðàññêàçàëà îáî âñåì.
   - àðêîâ ìåðòâ, îáúßâèë èì åéô. “áèò ˜þòîì.
   - íí ðàññêàçàëà ìíå îá ýòîì, îòîçâàëñß ’åêñ. Ží íà  ýòî  íàïðàøèâàëñß. €
ãäå òåïåðü „ýí ˜þò?
   - å çíàþ, ïîæàë ïëå÷àì è Šàðàäåê. î ñîáèðàþñü âûßñíèòü.
   -  îæàëóéñòà,  íí ïîäîøëà ê íåìó,  ïîæàëóéñòà,  íå ñâßçûâàéòåñü ñ  íèì,
åéô! •âàòèò óæå óáèéñòâ! ‚û ìîæåòå ïîñòðàäàòü, à ß íå ïåðåíåñó ýòîãî.
   Ží ïîñìîòðåë íà äåâóøêó.
   - òî çíà÷èò äëß âàñ òàê ìíîãî? íí îïóñòèëà ãëàçà.
   „à, ñêàçàëà îíà ïðîñòî, òàê ìíîãî.
   ‚ñß ãðßçü è çàïóùåííîñòü àéíòåä-îêà áûëà ñêðûòà ÷èñòîòîé ñâåæåâûïàâøåãî
ñíåãà, è ãîðîä ïðèòèõ ñðåäè ýòîé áåëèçíû. îä  îõðàíîé  îòðßäà îãàëëàëà íí,
åéô   è  ’åêñ  ïîäúåõàëè   ê  ãîðîäñêîé  îêðàèíå  è  áûñòðî  ïîïðîùàëèñü  ñ
äðóæåñòâåííûìè âîèíàìè.
   “ëèöà áûëà ïóñòûííà; êàçàëîñü, ãîðîä íå çàìå÷àë èõ ïîßâëåíèß.
   ˆç  ìàãàçèíà  íàâñòðå÷ó èì  âûáåæàë åéêåð. ‚ìåñòå ñ íí  îí  ïîìîã ’åêñó
ñïåøèòüñß è âîéòè âíóòðü.
   åéô Šàðàäåê ïðèâßçàë  âîðîíîãî ê êîíîâßçè è  îãëßäåëñß  â ïîèñêàõ  ˜þòà.
—åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò „ýí áóäåò  çíàòü,  ÷òî  îí  âåðíóëñß.  €  êàê  òîëüêî
èçâåñòèå äîñòèãíåò óøåé ˜þòà, íà÷íóò ðàçâîðà÷èâàòüñß ñîáûòèß.
   ‚  ìàãàçèíå åéô  âñòðåòèë àòà •èãëè.  ‚ûñëóøàâ  ðàññêàç  Šàðàäåêà,  òîò
êèâíóë.
   - ˜þò  âåðíóëñß  â ãîðîä,  ñîîáùèë îí. „óìàþ,  ïîòåðßâ  íí â  áóðàíå, îí
ïðåäïîëîæèë, ÷òî îíà ñäåëàåò êðóã è âåðíåòñß ñþäà.
   - € ãäå îä ƒîìåð? ñïðîñèë åéô.
   - …ñëè âû èìååòå  â  âèäó, óáðàëñß ëè îí  èç ãîðîäà, òî ìîãó ñêàçàòü, ÷òî
íåò, îòâåòèë åéêåð. Ží íîñèò òåïåðü äâà ðåâîëüâåðà.
   •èãëè ïîääåðæàë åãî:
   - Žíè íå ñäàäóòñß áåç áîß. åéô íåòåðïåëèâî êèâíóë:
   - ‚ñå ýòî êîí÷èòñß ñðàçó æå, êàê òîëüêî áóäåò óáðàí ñ äîðîãè ˜þò.
   Žòêðûëàñü äâåðü, è åéô  âñêî÷èë ïðè âèäå âõîäßùèõ  „æîííè „æèëëà è  îêà
Œóëëåíè.
   - ‘îëäàòû ñîîðóäèëè ñàíè, ñ ïîðîãà íà÷àë „æèëë, è çàáèðàþò î â ôîðò. ‚îò
ìû  è ïîäóìàëè, ÷òî íåïëîõî áû  ïðèåõàòü ñþäà è  ïîáûñòðåå, ìàëî ëè ÷òî  òóò
ìîæåò ïðîèçîéòè.
   íí ïðèãëàñèëà  åéôà  íà ÷àøêó  êîôå.  Žíà ÷èííî  ïðåäëîæèëà  åìó  ñòóë,
ðàññòåëèëà ñàëôåòêó, ïîñòàâèëà âîçëå åãî  ÷àøêè  ñëèâî÷íèê. îëîæèâ  â ÷àøêó
ñàõàð, åéô ïîäíßë ãëàçà íà äåâóøêó.
   - ‘ìîæåòå ëè âû êîãäà-íèáóäü ïðîñòèòü ìåíß? ñïðîñèëà îíà.
   - ’óò íå÷åãî ïðîùàòü,  îòâåòèë  îí. Œíå  íå â  ÷åì  âàñ îáâèíßòü. ‚û áûëè
óâåðåíû, ÷òî âàø îòåö ìåðòâ.
   - Ÿ íå ìîãëà ïîíßòü, ïî÷åìó âîêðóã ýòîé çåìëè òàêàß âîçíß, ïîêà íå óçíàëà
î íåôòè. Žíà â ñàìîì äåëå òàê äîðîãî ñòîèò?
   - îðßäî÷íî. ‘åé÷àñ, êîíå÷íî, âîçíèêíóò íåìàëûå òðóäíîñòè ñ äîñòàâêîé, íî
âñêîðå ýòà  ïðîáëåìà  áóäåò ðåøåíà,  è òîãäà åå öåííîñòü  íàìíîãî âîçðàñòåò.
„óìàþ, îá ýòîé ñòîðîíå äåëà îíè çíàëè ëó÷øå íàñ. Šàðàäåê ïîñìîòðåë íà íí. Ÿ
íèêîãäà íå ñîáèðàëñß ïðåäúßâëßòü  ïðàâà íà ñâîþ ïîëîâèíó  ðàí÷î, äîáàâèë îí.
å ñîáèðàþñü  è  òåïåðü.  Œíå  ïðîñòî  íóæíû áûëè  çàêîííûå îñíîâàíèß, ÷òîáû
ñîòðóäíè÷àòü ñ âàìè. î òåïåðü îïàñíîñòü ìèíîâàëà, è ß îòäàì âàì äîêóìåíò íà
âëàäåíèå çåìëåé, çàâåùàíèå âàøåãî îòöà è äðóãèå áóìàãè.
   - Ž íåò! áûñòðî âîñêëèêíóëà íí. è â êîåì ñëó÷àå! Œíå íóæíà âàøà ïîìîùü.
åç âàñ ìíå íå  óïðàâèòüñß ñ äåëàìè.  ‚û äîëæíû  âñòóïèòü âî âëàäåíèå  ñâîåé
÷àñòüþ  ðàí÷î è îñòàòüñß.  òî,  ïðèáàâèëà îíà, â òîì  ñëó÷àå,  åñëè  âû  íå
ñ÷èòàåòå ìåíß ñëèøêîì óæàñíîé ïîñëå âñåãî, ÷òî ß íàòâîðèëà.
   åéô ïîêðàñíåë.
   - ‚îâñå âû  íå  óæàñíû, íí, íåóêëþæå ñêàçàë îí, ïîäíèìàßñü  èç-çà ñòàëà.
î-ìîåìó, âû óäèâèòåëüíû. îæàëóé, ß äóìàë òàê âñåãäà ñ òîãî ñàìîãî äíß. Šàê
âïåðâûå âîøåë â ýòîò ìàãàçèí. Ží ïîñìîòðåë â  îêíî è âçäðîãíóë: ’àì „ýí ˜þò.
Œíå íàäî èäòè.
   íí  òîæå ïîäíßëàñü, ïîáëåäíåâ òàê,  —òî  äàæå  ãóáû  ïîáëåêëè.  Šîãäà îí
îòêèíóë çàíàâåñêó, äåâóøêè êðèêíóëà âñëåä:
   - ‚îçâðàùàéñß, åéô! ˆ áóäó æäàòü!
   Ží  ïðîøåë  ÷åðåç  ìàãàçèí  ê âûõîäó) è ÷òî-òî  â åãî  îáëèêå  è  ïîõîäêå
ïîäñêàçàëî îñòàëüíûõ),  ÷òî  ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò. Œóë-ëåíè ñõâàòèë âèíòîâêó  è
äâèíóëñß âñëåä çà åéôîì; åéêåð ñòàë äîñòàâàòü äðîáîâèê.
   åéô Šàðàäåê áûñòðî  îêèíóë âçãëßäîì çàñíåæåííóþ óëèöó. à ðàññâåòå çäåñü
ïðîåõàëà  ïîâîçêà,  ïîòîì  îñòàâèëè  íà ñíåãó ñëåäû íåñêîëüêî âñàäíèêîâ;  ˆõ
ëîøàäè  ñòîßëè âîçëå êîíîâßçè. î  â  îñòàëüíîì  óëèöà  ßâëßëà ñîáîé ðîâíîå,
íåïîòðåâîæåííîå ïðîñòðàíñòâî ÷èñòåéøåé áåëèçíû.
   ‘òîß íà  êðûëüöå, åéô çàìåòèë ñåðîãî æåðåáöà „ýíà  ˜þòà, ïðèâßçàííîãî  ó
êîíîâßçè "àöèîíàëß", íî ñàìîãî ðàí÷åðî  íå  áûëî âèäíî. ‘êîðåå âñåãî, ˜þò â
àöèîíàëå. åéô  íåòîðîïëèâî ïîäîøåë ê  ñàëóíó è ðàñïàõíóë äâåðü. „æî åèñîí
âçãëßíóë íà íåãî  èç-çà ñòîéêè è ïîñïåøíî ñòàë îòõîäèòü ê äàëüíåìó åå êîíöó.
îä  ƒîìåð, ðàçâàëèâøèéñß íà ñòóëå â  äðóãîì êîíöå  çàëà, ðåçêî  âûïðßìèëñß;
ãëàçà åãî ìåòíóëèñü ê ôèãóðå êðóïíîãî ìóæ÷èíû, ñòîßâøåãî âîçëå ñòîéêè ñïèíîé
ê çàëó. ‚ ñâîåé êîðîòêîé, òßæåëîé êóðòêå „àí  ˜èò ‚ûãëßäåë ãðîìàäíûì. Ží áûë
áåç øëßïû, è ãðèâà ñâåòëûõ âîëîñ, ãðóáûõ è íå÷åñàííûõ, áëåñòåëà íà ñîëíöå.
   ‚îéäß,  åéô îñòàíîâèëñß è  âíèìàòåëüíûì  âçãëßäîì  îáâåë çàë;  ïîòîì åãî
ãëàçà îñòàíîâèëèñü íà ìîãó÷åé ñïèíå ó ñòîéêè.
   - ó ÷òî æ, ˜þò, - ñïîêîéíî ïðîãîâîðèë îí. îâîðà÷èâàéñß è ïîëó÷àé.
   ˜þò  îáåðíóëñß. à ëèöå  åãî çàñòûëà øèðîêàß óõìûëêà, íî â ãëàçàõ ïðûãàëè
çëîáíûå îãîíüêè. Œåäëåííî è íàãëî îí îãëßäåë Šàðàäåêà ñ íîã äî ãîëîâû.
   -  “áèòü  òåáß áûëî  áû ñëèøêîì ïðîñòî, çàßâèë  îí Ÿ  ïîîáåùàë  ñåáå, ÷òî
ñîáñòâåííûìè  ðóêàìè  ðàçîðâó  òåáß,  êîãäà  ïðèäåò  âðåìß.  € óæ  åñëè  ÷òî
îñòàíåòñß ïîíàäåëàþ äûðîê. Ÿ óáüþ òåáß, Šàðàäåê.
   Šðàåì  ãëàçà åéô  çàìåòèë,  ÷òî „æîííè „æèëë ïðèñëîíèëñß ê êîñßêó çàäíåé
äâåðè, à îê Œóëëåíè òîëüêî ÷òî âîøåë âñëåä çà íèì.
   - ‘íèìè ðåâîëüâåðû, Šàðàäåê, è ß òåáß óáüþ, ìßãêî ïðîãîâîðèë ˜þò.
   - òî èõ áîé, ïðîçâó÷àë ãîëîñ „æèëëà. óñòü äåðóòñß êàê õîòßò.
   “ñëûøàâ ýòîò ãîëîñ, ƒîìåð ïîáëåäíåë è, âçäðîãíóâ, îãëßíóëñß. ’åì âðåìåíåì
â ðàñïàõíóòóþ äâåðü âîøëè  •èãëè è åéêåð. îä ƒîìåð îáëèçàë ïåðåñîõøèå ãóáû
è ïîêîñèëñß íà åíñîíà. ‚ëàäåëåö ñàëóíà âûãëßäåë íåñ÷àñòíûì.
   „ýí ˜þò  ðàññòåãíóë ïîßñ è ñíßë  îáà ðåìíß, ïîëîæèâ áîëüøèå ðåâîëüâåðû íà
ñòîéêó ðóêîßòêàìè ê ñåáå.  “ ïðîòèâîïîëîæíîãî êîíöà  ñòîèêè  ïðîäåëàë  òî æå
ñàìîå åéô Šàðàäåê. îòîì îíè îäíîâðåìåííî ñáðîñèëè êóðòêè.
   ƒèáêèé  è øèðîêîïëå÷èé  åéô áûë íà äþéì  íèæå  è  íà  ñîðîê ôóíòîâ ëåã÷å
ïðîòèâíèêà.  “çêîáåäðûé  è  ïîäæàðûé, ñëîâíî  áîðçàß, îí êàçàëñß âîïëîùåíèåì
ñêîðîñòè, õîòß ìîùíûå ðóêè è ïëå÷è  ñâèäåòåëüñòâîâàëè î  ãîäàõ  òðåíèðîâîê è
òßæåëîãî òðóäà ñ êèðêîé, òîïîðîì è ìîêðûìè êîðàáåëüíûìè ñíàñòßìè.
   ˜åß  „ýíà ˜þòà áûëà òîëñòà, ãðóäü øèðîêà è ìàññèâíà. Ží îáëàäàë  ïëîñêèì,
òâåðäûì  æèâîòîì  è îãðîìíûìè ðóêàìè. Žò  âñåãî  îáëèêà  ˜þòà òàê  è  ðàçèëî
îòêðîâåííî æèâîòíîé  ñèëîé è  ìîùüþ. Žáëèçûâàßñü,  òî÷íî  ãîëîäíûé âîëê,  îí
äâèíóëñß âïåðåä. ˜þò óõìûëßëñß, è â åãî æåñòîêèõ ñâåòëî-ñåðûõ ãëàçàõ ïëßñàëè
èñêîðêè.
   Ží íå ðâàíóëñß è íå ïðûãíóë. ‚ñå  ñ òîé æå óñìåøêîé íà ãóáàõ îí ïîäîøåë ê
çàìåðøåìó  â  îæèäàíèè Šàðàäåêó.  î  ñòîèëî  ˜þòó  ïðèáëèçèòüñß,  êàê  åéô
íåîæèäàííî, îïåðåäèâ  ïðîòèâíèêà, íàíåñ óäàð ñíèçó ââåðõ ëåâîé ïîä  ëîæå÷êó.
˜þò âçäðîãíóë è ñîùóðèëñß. îòîì ïîïûòàëñß óäàðèòü ãîëîâîé ñâåðõó âíèç.
   îêà÷íóâøèñü, åéô ëîêòåì îòðàçèë  óäàð è ñäåëàë øàã â  ñòîðîíó, ÷òîáû íå
îêàçàòüñß çàæàòûì â óãîë.
   î-ïðåæíåìó  óõìûëßßñü, „ýí  ˜þò  ïðîäîëæàë íàäâèãàòüñß íà Šàðàäåêà. òîò
ãðîìàäíûé  ÷åëîâåê áûë îáìàí÷èâî áûñòð.  ‚íåçàïíî îí ïðûãíóë íà åéôà íîãàìè
âïåðåä.
   Šàðàäåê îòñêî÷èë, íî ñëèøêîì ìåäëåííî  íîãè  ˜þòà çàìêíóëèñü  âîêðóã  åãî
íîã, ˆ åéô ðóõíóë íà ïîë. Ží  ñèëüíî óäàðèëñß è íåâîëüíî óñòóïèë èíèöèàòèâó
˜þòó.
   åðåâåðíóâøèñü, òîò îïåðñß  íà ëåâóþ ðóêó  è çàìàõíóëñß ïðàâîé.  òî  áûë
çëîáíûé  óäàð ñ ïîëóðàçìàõà,  è îí îáðóøèëñß íà  ïîäáîðîäîê åéôà.  ‚ ãëàçàõ
ïîëûõíóëî, è åéô ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òåðßåò ñîçíàíèå.
   îä÷èíßßñü  ñêîðåå  èíñòèíêòó,  ÷åì  ðàçóìó,  Šàðàäåê  óâåðíóë  ãîëîâó, è
ñëåäóþùèé  óäàð ñêîëüçíóë ëèøü  ïî  óõó. ‚ûñîêî  âçáðîñèâ íîãè, îí ïåðåêèíóë
„ýíà ÷åðåç  ñåáß.  Žáà  âñêî÷èëè è ðèíóëèñü äðóã  íà  äðóãà  òàê ÷òî  îò  èõ
ñòîëêíîâåíèß âçäðîãíóë çàë.
   ‚  ãîëîâå  ó  åéôà  ãóäåëî; îò ñîêðóøèòåëüíûõ óäàðîâ ãîëîâà ìîòàëàñü  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó.  ðàâîé  îí óäàðèë ˜þòà â ëèöî  è óâèäåë òîíêóþ  êðîâàâóþ
ïîëîñêó, ïîßâèâøóþñß íà ùåêå. Ží âíîâü  îáðóøèë ïðàâûé êóëàê íà òî æå  ìåñòî
ðàíêà ðàñøèðèëàñü, èç íåå çàñòðóèëàñü êðîâü.
   Žäíàêî  ýòî  íå çàñòàâèëî  ˜þòà ñáàâèòü òåìï.  ûðíóâ, îí  òîëêíóë  åéôà
ïëå÷îì, è òîò íà ìèã ïîòåðßë ðàâíîâåñèå:  â  òó æå ñåêóíäó êóëàê ˜þòà óãîäèë
åìó â ñêóëó. åéô ïîïûòàëñß áûëî óéòè  îò ñëåäóþùåãî óäàðà, íî ïîñêîëüçíóëñß
â  ëóæå  íà ïîëó.  àäàß, îí çàìåòèë,  êàê ˜þò îòâåë  íîãó, ãîòîâßñü óäàðèòü
‹åæàùåãî  ïî ãîëîâå  è òåì êîí÷èòü  äåëî. ˆçâåðíóâøèñü,  åéô ñóìåë èçìåíèòü
íàïðàâëåíèå  ïàäåíèß è ïîäøèá íîãó, íà êîòîðóþ  îïèðàëñß  åãî ïðîòèâíèê. Žáà
óïàëè îäíîâðåìåííî è òàê æå îäíîâðåìåííî ïîäíßëèñü.
   Šîãäà ýòè äâîå ñîøëèñü ñíîâà, ïðèñóòñòâóþùèì ñòàëî ßñíî, ÷òî ÷åëîâå÷åñêèé
ðàçóì ïåðåñòàë óïðàâëßòü èõ äåéñòâèßìè;
   Žíè  ñõâàòèëèñü,  êàê  çâåðè,  õóæå,  ÷åì  çâåðè,  èáî  çà  êàæäûì  ñòîßë
ìíîãîëåòíèé  îïûò  äðàêè, áîåâ è  ñðàæåíèé â ñàìûõ òåìíûõ,  æåñòîêèõ è äèêèõ
çàêîóëêàõ  ìèðà. Šàæäûé èç  íèõ ïðåâðàòèëñß â ñãóñòîê  æèâîòíîé ñèëû; îáîèìè
äâèãàëî ïîäíèìàþùååñß èçíóòðè  ßðîñòíîå ñòðåìëåíèå  æàæäà áèòüñß  äî  êîíöà,
÷òîáû âûæèòü.
   åéô ðâàíóëñß ê ˜þòó,  íàíîñß åìó çëîáíûé, ðåæóùèé óäàð ëåâîé.  îòîì åãî
ïðàâàß âíîâü  ìåòíóëàñü ê ðàçáèòîé  ùåêå ˜þòà, è êðîâü ïîëèëàñü  ñèëüíåå. Ží
îòòîëêíóë „ýíà, íàíåñ óäàð ñöåïëåííûìè ðóêàìè ïî êîðïóñó, à çàòåì ïîâåðíóëñß
è áîðöîâñêèì ïðèåìîì áðîñèë ˜þòà íà ïîë. Šàê òîëüêî ˜þò ïîäíßëñß, åéô ñíîâà
ðèíóëñß  â  áîé. îñëå ðåçêîãî  óäàðà  ëåâîé â  ëèöî  ñêâîçü  ïðèîòêðûâøèåñß
ðàçìîçæåííûå ãóáû ˜þòà ñòàëè âèäíû  ðàçáèòûå çóáû. ‘îáðàâøèñü, åéô âñþ ñèëó
âëîæèë  â àïïåðêîò,  êîòîðûé ïîäíßë ˜þòà íà öûïî÷êè.  Žäíàêî æàæäà áèòâû âñå
åãî ïûëàëà â ãëàçàõ øàòàþùåãîñß, ïüßíîãî îò óäàðîâ è áîëè ˜þòà.
   Ží ñõâàòèë ñî ñòîéêè  áóòûëêó è ðèíóëñß íà åéôà. ’îò ïîâåðíóëñß, ñìßã÷àß
óäàð, è  óñëûøàë, êàê áóòûëêà ñî ñòåêëßííûì õðóñòîì ðàçáèëàñü îá  åãî  ëåâîå
ïëå÷î; ðóêà  ðàçîì îíåìåëà. î  Šàðàäåê, ñîáðàâøèñü  ñ  ñèëàìè, ïðîâåë  ýòîé
çàíåìåâøåé ëåâîé ðóêîé õóê è ïî÷óâñòâîâàë. Šàê êóëàê ïîãðóçèëñß â òåëî ˜þòà.
   àí÷åðî  îòëåòåë è óäàðèëñß î ñòîë, âîçëå êîòîðîãî ñòîßë „æèí åéêåð; îáà
óïàëè. ˜þò áûñòðî ïåðåêàòèëñß è âñòàë íà êîëåíè êðîâü ëèëàñü èç ùåêè, òåïåðü
óæå ðàçîðâàííîé îò  ãóá äî  ñàìîãî óõà, ãóáû ðàçìîçæåíû, îäèí ãëàç çàïëûë  è
ïîñèíåë. ‚ ýòîì ëèöå  óæå  íå áûëî íè÷åãî  ÷åëîâå÷åñêîãî. î â çðß÷åì  ãëàçó
ãîðåë  çëîáíûé,  ñìåðòîíîñíûé  îãîíü  áåçóìèß.  óêàìè  îí ñæèìàë  îõîòíè÷üþ
äâóñòâîëêó „æèíà åéêåðà.
   Ží íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà ïðîñòî ïîäíßë ðóæüå è íàæàë íà îáà êóðêà.
   î â  òîò ìîìåíò, êîãäà  ïàëåö ˜þòà  ãîòîâèëñß íàäàâèòü ñïóñêîâûå êðþ÷êè,
åéô  ñõâàòèë  ñòîßâøèé  ðßäîì  ñòîë è  îäíèì  ìîãó÷èì  ðûâêîì  ìåòíóë åãî â
ñòîßùåãî íà êîëåíßõ ÷åëîâåêà. óæüå èçðûãíóëî ãðîì è ëàìß â òîò ìèã/  êîãäà
åéô óïàë è ïåðåêàòèëñß ïî ïîëó.
   ‘òîßâøèé  çà  ñòîéêîé  „æî åíñîí ïîëó÷èë  â  ëèöî  îáà  çàðßäà  äðîáè  è
îòêèíóëñß  íàçàä  ñî  ñòðàííûì, çàäûõàþùèìñß âîïëåì.  ‘ ïîáåëåâøèì  îò óæàñà
ëèöîì îä ƒîìåð óñòàâèëñß íà òî ìåñòî, ãäå òîëüêî ÷òî íàõîäèëñß åíñîí.
   åéô  âñêî÷èë. ‚ çàëå âîöàðèëàñü ìåðòâàß òèøèíà. ˜àòàßñü, Šàðàäåê ïîäîøåë
ê „ýíó ˜þòó.  àí÷åðî  ëåæàë  íà  ñïèíå,  ðàñêèíóâ  ðóêè,  ãîëîâà  åãî  áûëà
ïîâåðíóòà ïîä íååñòåñòâåííûì óãëîì.
   - ‘òîë! ñêàçàë ïîäîøåäøèé Œóëëåíè. ‘òîë ñëîìàë åìó øåþ.
   åéô ïîâåðíóëñß è,  ïîøàòûâàßñü, íàïðàâèëñß  ê âûõîäó. ’àì åãî ïåðåõâàòèë
„æîííè „æèëë. Ží ïîääåðæàë åéôà è íàäåë íà íåãî ïîßñ ñ ðåâîëüâåðàìè.
   - Šàê íàñ÷åò ƒîìåðà? ñïðîñèë îí.
   î øåðèô óæå âñòàâàë íàâñòðå÷ó, ïîäíèìàß ðóêè.
   - å íà÷èíàé íè÷åãî. ‘ ìåíß õâàòèò. Ÿ óõîæó. Šàðàäåê ìîë÷à êèâíóë. Šòî-òî
ïðèíåñ âåäðî âîäû. åéô îïóñòèëñß íà êîëåíè è ïðèíßëñß ïëåñêàòü ëåäßíóþ âîäó
íà  ëèöî è  ãîëîâó. îòîì îí íàñóõî âûòåðñß ïðîòßíóòûì  êåì-òî ïîëîòåíöåì  è
ïîòßíóëñß áûëî  çà êóðòêîé, íî â ýòîò ìîìåíò  âåðíóëñß èç  ìàãàçèíà åéêåð ñ
÷èñòîé ðóáàøêîé â ðóêàõ.
   - òî èç-çà ìåíß  ïîëó÷èëàñü èñòîðèß ñ äðîáîâèêîì, ñêîíôóæåííî ïðîãîâîðèë
îí, íî âñå ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî ß è ïîíßòü-òî íè÷åãî íå óñïåë.
   åéô ïîïðîáîâàë óëûáíóòüñß è íå ñìîã. ‹èöî ðàñïóõëî è îäåðåâåíåëî.
   - ‡àáóäåòå îá ýòîì, ñêàçàë îí. ˆ äàâàéòå óéäåì îòñþäà.
   - ‚û íå ñîáèðàåòåñü óåçæàòü? ñïðîñèë åéêåð. íí ñêàçàëà, —òî...
   - “åçæàòü? Šîíå÷íî, íåò! “ íàñ çäåñü íåôòßíîé áèçíåñ, äà  è ðàí÷î òðåáóåò
çàáîò. ˆç ôîðòà ß ïîñëàë òåëåãðàììó íà ðàí÷î ‘ˆ àð â ’åõàñå, ÷òîáû ïðèñëàëè
åùå ñòàäî ñêîòà.
   ðè âèäå  åéôà ãëàçà íí øèðîêî  ðàñêðûëèñü. Šàðàäåê  ïðîøåë ìèìî  íåå è
óïàë ïîïåðåê êðîâàòè.
   -  å îáðàùàé âíèìàíèß, ìèëàß, ñêàçàë îí. Œû ïîãîâîðèì  îáî âñåì, êîãäà ß
ïðîñíóñü.
   íí ñîáðàëàñü ÷òî-òî îòâåòèòü, íî â êîìíàòå óæå ðàçäàëñß çàëèâèñòûé õðàï.
   Œèññèñ  åéêåð  óëûáíóëàñü. …ñëè ìóæ÷èíà  õî÷åò  ñïàòü  ïóñòü  ñïèò. Ÿ áû
ñêàçàëà, îí ýòî çàðàáîòàë.