тику  –ирка и  на отсутствие
специальной подготовки,  они  предложили  ему шесть  сотен  в  месЯц.  ‹имас
проработал   там  неделю  и  за  это  времЯ   совершенно   провонЯл  запахом
разлагающегосЯ  рыбьего  жира,  который  пропитал  его  одежду  и  волосы  и
преследовал его, точно смрад самой смерти.  Ћт этой вони  не спасало никакое
мытье, и в конце концов ему  пришлось остричьсЯ  почти наголо и выкинуть  на
помойку  два  своих  костюма.   ‘ледующую  неделю  ‹имас  посвЯтил   продаже
энциклопедий пригородным домохозЯйкам,  но он  был не из тех, кто мог  бы им
понравитьсЯ и кого они могли  бы понЯть: им не было никакого дела до ‹имаса,
не говорЯ уж о  его энциклопедиЯх. Љаждый вечер он возвращалсЯ домой усталый
с пачкой энциклопедий под мышкой. ‚ конце недели он позвонил в книжную лавку
и сообщил,  что  ему  не  удалось продать  ни одного экземплЯра. Ќе  выразив
особого удивлениЯ, ему сообщили, что, если  он  собираетсЯ  уволитьсЯ, книги
надлежит вернуть, и повесили рубку. ‹имас в бешенстве выскочил из телефонной
будки,  оставив там всю  пачку, пошел в кабак и напилсЯ в стельку на сумму в
двадцать пЯть  шиллингов, которой у него  не  оказалось.  …го  вышвырнули на
улицу,  когда  он  наорал  на  женщину,  попытавшуюсЯ  было  подцепить  его,
посоветовали больше туда не показыватьсЯ, но уже через неделю  позабыли свой
совет. Љ ‹имасу начали привыкать в этом кабаке.
     Џостепенно  к  нему  начали  привыкать  и  в  других  местах,  к  этому
зачуханному постоЯльцу меблированных комнат.  Ћн не  произносил  ни  единого
лишнего слова,  не завел  себе ни друга,  ни  подруги, ни  кошки, ни собаки.
Џолагали, что он от  кого-то скрываетсЯ  - сбежал от жены или что-то в  этом
духе.  Ћн никогда не знал, что  сколько стоит,  и не запоминал, если ему это
сообщали. €ща  мелочь,  он неизменно выворачивал  все карманы; он  не  носил
сумки,  каждый раз при необходимости  покупаЯ  полиэтиленовые мешки.  …го не
любили, но,  пожалуй, немного  жалели. …го  считали, кроме того, и  нерЯхой,
потому что он не брилсЯ  по выходным  и  никогда не крахмалил сорочек. ЌекаЯ
миссис  Њаккайрд  с  ‘адбери-авеню  взЯлась было  прибиратьсЯ у  него раз  в
неделю, но, не услышав  от него ни единого  приветливого слова, ушла. Ћднако
она  стала  важным  поставщиком  информации  длЯ  соседей,  а  главное,  длЯ
торговцев, нуждающихсЯ в сведениЯх о кредитоспособности клиента  на  случай,
если тому вздумаетсЯ  покупать в  кредит. ‘огласно  мнению миссис  Њаккайрд,
кредита ему предоставлЯть не следовало. ‹имасу ничего не приходило по почте,
объЯснЯла она, и торговцы соглашались, что это недобрый знак. “ него не было
в доме картин и  всего несколько книг, причем одна из  них, как ей казалось,
была  похабной, однако сказать точнее  она  не  могла, потому что книга была
написана по-иностранному. Ћна говорила, что у него было кое-что припасено на
черный день и сейчас этот черный день настал. € что по  четвергам ему что-то
платили. “лица была предупреждена, и второго  предупреждениЯ не требовалось.
Ћт  миссис Њаккайрд лавочники  узнали,  что он пьет как лошадь,  то же самое
утверждал  и  бармен.  Ѓармены и приходЯщаЯ  прислуга обычно не  обслуживают
своих клиентов в кредит, но полученнаЯ от них информациЯ очень ценитсЯ всеми
теми, кто обслуживает.


        ѓлава 4. ‹из

     Ќаконец  он решил пойти работать  в библиотеку. Ѓюро по трудоустройству
рекомендовало  ему  отправитьсЯ  туда  каждый  раз,  когда  он  приходил  по
четвергам, но он всЯкий раз отвергал это предложение.
     - ‘обственно говорЯ, эта работа не совсем длЯ вас - сказал мистер Џитт,
- но жалование приличное, а справитьсЯ с ней грамотному человеку не составит
труда.
     - Ђ что это за библиотека? - спросил ‹имас.
     -  ЃейсуотерскаЯ  библиотека  психологических  исследований.  ќто  фонд
пожертвований.  ’ам тысЯчи  книг  любого  сорта, и  им передают все больше и
больше. Ћни просили прислать им помощника.
     ‹имас взЯл пособие и листок бумаги.
     - „овольно нелепаЯ там  подобралась компаниЯ, - добавил мистер Џитт.  -
Ќо вы  ведь все  равно нигде  подолгу не задерживаетесь, правда?  „умаю, вам
стоит попробовать теперь там.
     ‘ этим  мистером Џиттом все было не так  просто.  ‹имас был уверен, что
видел его раньше. ‚ –ирке во времЯ войны.
     Ѓиблиотечное  помещение  напоминало  церковный  неф  и  было  таким  же
холодным. —ерные  маслЯные  радиаторы в  обоих  концах  зала  заполнЯли  его
запахом  керосина.  ‚  центре  располагалась  будка   вроде  выгородки   длЯ
свидетелей, и там сидела мисс Љрейл, библиотекарша.
     ‹имасу  и  в  голову не приходило, что он  может  оказатьсЯ под началом
женщины. ‚ бюро по трудоустройству его об этом не предупредили.
     - Џрислан вам на подмогу, - сказал он. - ЊенЯ зовут ‹имас.
     Ћторвавшись от  каталожных карточек, мисс Љрейл вскинула на него глаза,
словно он произнес что-то неприличное.
     - Ќа подмогу? —то вы имеете в виду?
     - Џомощником библиотекарЯ. Ѓюро по трудоустройству. Њистер Џитт.
     Ћн  подтолкнул  к ней  по столу свой  анкетный лист,  заполненный косым
почерком. Ћна взЯла анкету и изучила ее.
     -  ‚ас  зовут  мистер  ‹имас.  -  ќто  прозвучало  не как вопрос, а как
вступление к форменному дознанию. - € вы из бюро по трудоустройству.
     -  Ќет. ЊенЯ  послало сюда бюро  на работу. Ћни  сказали, что вам нужен
помощник.
     - ЏонЯтно, - с ледЯной улыбкой сказала мисс Љрейл.
     ‚  это  мгновение  зазвонил  телефон, она  схватила трубку и  принЯлась
Яростно переругиватьсЯ  с  кем-то. ‹имас заподозрил,  что  эта ругань  носит
перманентный характер, потому что спорщики обошлись без прелюдий. ѓолос мисс
Љрейл поднЯлсЯ на октаву выше, и  она  начала обсуждать вопрос о билетах  на
какой-то концерт. Ћн постоЯл,  слушаЯ, минуту-другую,  а затем  направилсЯ к
книжным стеллажам. ‚ одной  из ниш он заметил девушку, стоЯвшую на стремЯнке
и сортировавшую какие-то огромные тома.
     - џ новенький, - сказал он, - менЯ зовут ‹имас.
     Ћна слезла со стремЯнки и пожала ему руку, пожалуй, чуть чопорно.
     - ЊенЯ зовут ‹из ѓолд. ‡дравствуйте. ‚ы уже виделись с мисс Љрейл?
     - „а. Ќо ее перехватили по телефону.
     -  Ќаверное, ее мать. €, конечно,  они  скандалЯт. Ђ что вы собираетесь
делать?
     - Ќе знаю. ђаботать.
     - Њы сейчас занимаемсЯ каталогами. Њисс Љрейл вводит новую индексацию.
     Ћна была  долговЯза и довольно нескладна,  с  длинной талией и длинными
ногами. Ќа ней были балетного типа туфли без каблука, несколько скрадывавшие
ее рост. …е  лицо,  подобно телу, было крупным, с крупными чертами, которые,
казалось, колебались  между  бесцветностью и красотой. ‹имас  решил, что  ей
года двадцать два - двадцать три и что она еврейка.
     - Њы просто занимаемсЯ проверкой  того, все  ли книги на месте. ‚идите,
они  под  рубриками.  Џроверив,  вы  помечаете  ее карандашом  в  каталоге и
продолжаете индексацию.
     - Ђ что потом?
     -  ’олько мисс  Љрейл  имеет  право обводить рубрики чернилами.  ’аково
правило.
     - —ье правило?
     - Њисс Љрейл. Њожет быть, вы начнете с книг по археологии?
     ‹имас кивнул, и она  направилась в соседнюю  нишу, где на  полу  стоЯла
обувнаЯ коробка с каталожными карточками.
     - ‚ы когда-нибудь уже занимались этим? - спросила ‹из.
     -  Ќет. - Ћн нагнулсЯ, взЯл пригоршню  карточек и  потасовал их. - ЊенЯ
прислал мистер Џитт. €з бюро. - Ћн швырнул карточки в коробку. - Ђ заполнЯть
чернилами карточки тоже имеет право только мисс Љрейл?
     - „а. ’олько она.
     ‹из  ѓолд  оставила  его, и, чуть помедлив,  он  взЯл книгу и  прочитал
название. ќто  были  "Ђрхеологические находки в Њалой Ђзии", том  IV. „ругих
томов вроде бы не было.
     Ѓыл уже час  днЯ, и ‹имас изрЯдно проголодалсЯ. Ћн заглЯнул  в соседнюю
нишу, где работала ‹из, и спросил:
     - Ђ как насчет ленча?
     -  Ђ-а,  у  менЯ  есть  с  собой  бутерброды.  -  Ћна  казалась  слегка
обескураженной. - “гощайтесь, если хотите. Ђ кафе тут поблизости нет.
     ‹имас покачал головой.
     - Ѓлагодарю, но Я пойду. Ќадо купить кое-что.
     Ћна смотрела, как он выбираетсЯ на улицу через дверь-вертушку.
     ‚ернулсЯ ‹имас в половине третьего. Ћт него слегка попахивало виски. Ћн
принес два пакета с овощами и другими продуктами, швырнул их на пол в углу и
устало  вернулсЯ к книгам по археологии. Ћн занималсЯ ими минут десЯть, пока
не заметил, что за ним внимательно наблюдает мисс Љрейл.
     - Њистер ‹имас.
     Ћн как раз забиралсЯ на стремЯнку, а потому полуобернулсЯ и сказал:
     - „а?
     - ‚ы не знаете, откуда здесь взЯлись эти пакеты?
     - ќто мои пакеты.
     - ЏонЯтно. ‡начит, это ваши пакеты.
     ‹имас молчал.
     - ‚есьма сожалею, но у нас не разрешаетсЯ проносить в библиотеку пакеты
с продуктами.
     - Ђ где же мне было их оставить? Ѓольше, сами понимаете, негде.
     - ’олько не в библиотеке.
     ‹имас никак не отозвалсЯ на ее слова и отвернулсЯ к книгам.
     - …сли бы  ваш перерыв не затЯнулсЯ дольше принЯтого,  у вас не нашлось
бы  времени  на  покупки.  Ќи  у  кого из нас - ни  у менЯ, ни у мисс ѓолд -
времени на это нет.
     - Ђ  почему бы  и вам не  прихватить еще полчаса?  - возразил ‹имас.  -
’огда и у вас было бы времЯ. Ђ если так уж нужно, можно и вечером поработать
лишние полчаса. …сли приспичит.
     Ќа несколько мгновений она просто  онемела, молча глЯдЯ на  него  и  не
знаЯ,  что сказать. Ќаконец  она  выдавила:  "Њне  придетсЯ  обсудить это  с
мистером Ђйронсайдом", - и удалилась.
     ђовно в  половине шестого  мисс Љрейл надела  пальто и,  демонстративно
бросив: "„о свиданиЯ, мисс ѓолд", покинула библиотеку. ‹имас был уверен, что
мысль о пакетах не давала ей  покоЯ все это времЯ. Ћн вошел в соседнюю нишу.
‹из  ѓолд сидела на  последней  ступеньке стремЯнки, читаЯ какую-то брошюру.
‡аметив ‹имаса, она с виноватым видом сунула ее в сумку и поднЯлась.
     - Ђ кто такой мистер Ђйронсайд? - спросил он.
     -  Њне кажетсЯ,  его просто не  существует,  -  ответила ‹из. -  ќто ее
главный  козырь, когда  ей  нечего  сказать. Ћднажды Я  ее спросила,  кто он
такой.  Ћна  напустила тумана, а потом  сказала: "Ќе важно".  Џо-моему,  его
вообще не существует.
     - џ не уверен, что и сама мисс  Љрейл существует, - сказал ‹имас, и ‹из
улыбнулась.
     ‚  шесть она заперла  помещение и  передала  ключ  старику-привратнику,
контуженному, как сказала ‹из, в первую мировую войну, отчего  он не спит по
ночам, постоЯнно ожидаЯ контратаки немцев. Ќа улице было чертовски холодно.
     - „алеко вам? - спросил ‹имас.
     - Њинут двадцать пешком. џ всегда хожу домой пешком. Ђ вам?
     - ’оже близко, - сказал ‹имас. - „о свиданиЯ.
     Ћн   медленно  побрел  домой.  ‚ойдЯ,  повернул  выключатель.  Ќикакого
результата.  Ћн  попробовал  включить  свет  в маленькой  кухоньке,  а затем
электрокамин у кровати. “ двери на коврике лежало письмо. Ћн вышел с ним под
желтый свет лампы на  лестничной площадке. Џисьмо было от электрокомпании, с
сожалением извещавшей, что у них не было другого выхода, кроме как отключить
свет, пока  не будет  оплачен  просроченный счет  на  сумму  в девЯть фунтов
четыре шиллинга и восемь пенсов.
     ‹имас  стал  врагом мисс  Љрейл, а она очень любила иметь  врагов.  Ћна
рычала на него или вовсе не замечала, а стоило ему  подойти  к ней, начинала
дрожать  и оглЯдыватьсЯ  по сторонам в поисках то  ли орудиЯ  обороны, то ли
пути  к бегству. Џорой  она  поднимала визг  по  самому  пустЯчному  поводу,
например, когда он повесил плащ  на ее  крючок, и трЯсЯсь, стоЯла  перед ним
добрых минут пЯть, пока ‹из, чтобы поддразнить ее, не окликнула ‹имаса.
     ‹имас потом подошел к ней и спросил:
     - ‚ чем дело, мисс Љрейл?
     - Ќи  в чем,  - ответила она, бурно дыша и всхлипываЯ. - Ђбсолютно ни в
чем.
     - ‚от и ладно,  -  сказал  он и  вернулсЯ к стеллажам, а  она  не могла
успокоитьсЯ весь день и коротала  времЯ,  драматическим шепотом разговариваЯ
по телефону.
     -  †алуетсЯ матери,  - объЯснЯла ‹из.  - Ћна на всех  жалуетсЯ. Ќа менЯ
тоже.
     Њисс Љрейл развила в себе столь сильную ненависть к ‹имасу,  что просто
не могла  общатьсЯ  с ним.  ‚ дни получки он, возвращаЯсь  с  обеда, находил
конверт с  жалованьем на  третьей ступеньке своей стремЯнки.  Ќа конверте  с
намеренной ошибкой  было  написано его  имЯ. ‚ первый  раз,  заметив это, он
подошел к ней и сказал:
     - Ќадо писать ‹имас с одним "м" и с одним "с", мисс Љрейл.
     ‚  ответ на  это  она  впала в форменную  истерику,  закатывала глаза и
судорожно  махала руками,  пока  он  не отошел.  Ђ потом  на несколько часов
погрузилась в разговор по телефону.
     Ќедели через три  после устройства  ‹имаса  в библиотеку ‹из пригласила
его к себе поужинать. Ћна  сделала вид, будто эта  мысль пришла ей  в голову
неожиданно  часов в  пЯть  вечера. Џохоже,  она хорошо  понимала,  что  если
пригласит  его на завтра или послезавтра, он или  забудет о приглашении, или
просто не придет. Џоэтому  она сказала об этом  только в пЯть вечера. ‹имас,
казалось, не хотел принимать приглашениЯ, но все-таки согласилсЯ.
     Ћни  шли  к  ней  под  дождем, такое могло  происходить где угодно  - в
Ѓерлине  в ‹ондоне,  в  любом  городе,  где  под  вечерним дождем  брусчатка
превращаетсЯ в озера света и машины неторопливо скользЯт по мокрой мостовой.
     ’о  был первый  из многих вечеров,  проведенных им в  ее  квартире.  Ћн
приходил,  когда она его  приглашала,  а  приглашала  она  часто.  Љогда ‹из
понЯла, что он  будет  приходить,  она стала накрывать на  стол с утра перед
уходом на работу. € даже заранее мыла овощи и ставила свечи на стол,  потому
что  любила  ужинать  при  свечах. Ћна  постоЯнно ощущала, что  ‹имас чем-то
сломлен, что с  ним что-то не  ладно и что  однажды  по какой-то неизвестной
причине он может внезапно и навсегда исчезнуть из ее жизни.
     Ћна  хотела, чтобы он  понЯл,  что ей  известно  об  этом. Ћднажды  она
сказала:
     -  Њожешь уйти, когда захочешь,  Ђлек. џ не буду удерживать  тебЯ  и не
буду за тобой гонЯтьсЯ.
     Ћн внимательно посмотрел на нее своими карими глазами.
     - џ скажу тебе, когда придет времЯ, - ответил он.
     “  нее  была однокомнатнаЯ  квартирка с  кухней. ‚  комнате стоЯли  два
кресла,  тахта  и  стеллаж с копеечными  изданиЯми классиков,  большую часть
которых она никогда не читала.
     Џосле ужина обычно она что-нибудь рассказывала ему, а он лежал на тахте
и  курил. ‹из не знала, слушает  ли он ее, да и  не  слишком  интересовалась
этим. Ћна просто  становилась  на колени  возле тахты,  прижимала его руку к
своей щеке и рассказывала.
     Љак-то вечером ‹из спросила;
     - ‚о что ты веришь, Ђлек? ’олько, пожалуйста, не смейсЯ. Ћтветь мне.
     Ћни помолчали, и наконец он произнес:
     - џ верю, что автобус номер одиннадцать довезет менЯ до •аммерсмита. Ќо
Я не верю, что это произойдет по воле господней.
     Ћна поразмышлЯла какое-то времЯ над сказанным, а потом повторила:
     - Ќо во что же ты все-таки веришь?
     ‹имас пожал плечами.
     -  „олжен  же ты во что-то верить, - не унималась она, - в  Ѓога или во
что-то еще. џ знаю, Ђлек, что ты веришь. €ногда у тебЯ такой  вид, словно на
тебЯ возложена какаЯ-то миссиЯ вроде пастырской. Ќе смейсЯ, Ђлек, это так.
     Ћн покачал головой.
     -  Њне  жаль,  ‹из,  но  ты  ошибаешьсЯ.  џ  не  люблю   американцев  и
государственные  школы.  џ  не люблю  военные  парады  и людей,  играющих  в
солдатики. - € без улыбки добавил:
     - Ђ еще Я не люблю разговоры о смысле жизни.
     - Ќо, Ђлек, тем самым ты говоришь, что...
     - € должен добавить, - перебил ее  ‹имас, - что не люблю людей, которые
объЯснЯют мне, что мне следует думать.
     Ћна почувствовала, что он готов рассердитьсЯ, но ее уже понесло.
     - ќто потому, что ты не хочешь задумыватьсЯ, ты просто  не решаешьсЯ! “
тебЯ  в душе какой-то Яд, какаЯ-то ненависть.  ’ы фанатик, Ђлек, Я знаю, что
ты  фанатик,  но  не понимаю,  в чем смысл твоего фанатизма. ’ы фанатик,  не
желающий проповедовать свою  веру, а такие люди  всегда  опасны. ’ы похож на
человека, принесшего обет отмщениЯ.., или чего-то в таком роде.
     Љарие глаза смотрели  на  нее, не  отрываЯсь.  Љогда  он заговорил,  ее
испугала угроза, прозвучавшаЯ в его голосе.
     - Ќа твоем месте, - грубо отрезал он, - Я бы не лез в чужие дела.
     €  вдруг улыбнулсЯ нахальной ирландской улыбкой. ’ак он еще не улыбалсЯ
ни разу, и ‹из понЯла, что он работает на обаЯние.
     - Ђ во что верит крошка ‹из?
     - ЊенЯ так просто не купишь, Ђлек, - отрезала она.
     Џозже, тем же вечером, они снова вернулись к этой теме, причем разговор
завел ‹имас. Ћн спросил, религиозна ли она.
     -  ’ы  менЯ  неправильно  понЯл,  Ђлек,  -  ответила ‹из.  - ‘овершенно
неправильно. ‚ Ѓога Я не верю.
     - Ђ во что же ты веришь?
     - ‚ историю.
     Ћн с изумлением поглЯдел на нее и расхохоталсЯ.
     - Ћх, нет! Ћх, ‹из! ’ы случайно не из этих вонючих коммунистов?
     Џокраснев, как девочка, она кивнула, рассерженнаЯ  его смехом и в то же
времЯ обрадованнаЯ тем, что ему и на это наплевать.
     ‚ ту  ночь она оставила его у себЯ, и они стали любовниками. Ћн ушел от
нее в пЯть утра. ‹из ничего не могла понЯть: она была так горда  собой, а он
казалсЯ пристыженным.
     ‚ыйдЯ от нее, он пошел пустынной улицей в сторону парка.  Ѓыло туманно.
—уть дальше - метрах в двадцати - двадцати пЯти, - опершись об ограду, стоЯл
человек  в  плаще,  приземистый,  пожалуй,  даже толстый. …го  фигура смутно
вырисовывалась в  тумане. Љогда ‹имас подошел ближе, пелена, казалось, стала
еще гуще, скрыв фигуру из виду, а когда туман рассеЯлсЯ, человек исчез.


        ѓлава 5. Љредит

     € вот  однажды, примерно неделю спустЯ, он не пришел в библиотеку. Њисс
Љрейл  была  довольна, в  половине двенадцатого она сообщила об  этом  своей
матери,  а  воротЯсь  с  обеда,  направилась  прЯмо  в  нишу  с  книгами  по
археологии, где он обычно работал,  и с  преувеличенным вниманием  принЯлась
осматривать  полки с книгами.  ‹из  понЯла, что она делает  вид, будто  ищет
следы кражи.
     ‹из старалась не обращать на нее  вниманиЯ весь остаток днЯ, не отвечаЯ
на прЯмые обращениЯ к себе  и работаЯ с  деланной  одержимостью. ‚ечером она
вернулась домой и рыдала, пока не заснула.
     Ќа  следующий  день  она  пришла в библиотеку  пораньше.  …й  почему-то
казалось, что чем раньше она  окажетсЯ  тут, тем скорее  придет и  ‹имас, но
ближе к полудню ее надежда  угасла,  и она понЯла, что он не придет никогда.
Ћна  забыла в  этот  день  взЯть  на работу бутерброды и решила  съездить на
Ѓэйсуотер-роуд  в кафе.  Ћна не ощущала голода, лишь тошноту  и боль. Њожет,
отправитьсЯ на поиски ‹имаса? Ќо она же обещала не навЯзыватьсЯ ему. „а ведь
и он обещал сказать  ей, когда решит уйти. ’ак, может,  все-таки отправитьсЯ
на поиски?
     Ћна взЯла такси и назвала его адрес.
     ‹из поднЯлась  по захламленной  лестнице  и позвонила.  ‡вонок,  должно
быть, был сломан, так как она  ничего не  услышала. Ќа полу  на коврике  она
увидела три бутылки молока и письмо от  электрокомпании. Ћна поколебалась  с
минуту, а потом забарабанила в дверь, и вскоре  из глубины квартиры раздалсЯ
слабый стон. Ћна бросилась  на этаж  ниже, позвонила и постучала.  Ќикто  не
ответил, и  ей  пришлось  спуститьсЯ  еще ниже.  Ћна  оказалась в  служебном
коридоре бакалейной лавки. ‚ углу, раскачиваЯсь в качалке, сидела старуха.
     - Ќа верхнем этаже кто-то очень болен, - почти закричала она. - “  кого
запасной ключ?
     ‘таруха уставилась на ‹из, а потом крикнула в глубь магазина:
     - Ђртур, поди-ка сюда, Ђртур, тут какаЯ-то девица!
     ‚ дверь высунулсЯ мужчина в коричневом костюме и фетровой шлЯпе.
     - „евица?
     - ’ам, наверху, в квартире очень болен человек, - сказала она.  - Ћн не
может подойти к двери, чтобы открыть. “ вас нет запасного ключа?
     - Ќет, - ответил лавочник, - но у менЯ есть молоток.
     € они помчались наверх, ‹из и лавочник в шлЯпе, с тЯжелым коловоротом и
молотком  в  руках.  Ћн  резко   постучал  в  дверь,   затаив  дыхание,  они
прислушались, но было тихо.
     - џ слышала стоны, клЯнусь вам, слышала, - шептала ‹из.
     - ‚ы заплатите за дверь, если Я сломаю?
     - Ќу конечно.
     Њолоток застучал  с чудовищным грохотом. ’ремЯ ударами  лавочник  выбил
кусок косЯка, и замок открылсЯ. ‹из ворвалась в квартиру, лавочник за ней. ‚
комнате  было  жутко  холодно и темно, на  кровати  в  углу  они  разглЯдели
человека.
     "Ћ ѓосподи,  - подумала ‹из, -  если он  умер, Я, наверно, не  смогу до
него дотронутьсЯ". Ќо все же  подошла к  нему - он был жив. ђаздвинув шторы,
она опустилась возле кровати.
     - џ вам позвоню, если вы понадобитесь, - сказала она, не оборачиваЯсь.
     ‹авочник кивнул и вышел.
     - Ђлек, что с тобой? —ем ты болен? —то с тобой, Ђлек?
     ‹имас  шевельнул  головой на  подушке. ѓлаза  его  были закрыты. ’емнаЯ
щетина оттенЯла болезненную бледность щек.
     - Ђлек, ответь мне, пожалуйста, Ђлек! - Ћна держала его руку.
     ‘лезы  бежали у нее по щекам.  ‚ отчаЯнии она  не понимала, что делать.
Џотом бросилась  в кухоньку и поставила  на плиту воду. ‹из толком не знала,
что предпримет, но ей было легче чем-нибудь заниматьсЯ. Ћставив  кастрюлю на
огне, она взЯла с ночного  столика  ключи  от квартиры и  бегом кинулась  на
улицу в  аптеку  мистера  ‘лимана.  Ћна  купила  студнЯ из  телЯчьих  ножек,
куриного  мЯса,  бульонные кубики и флакончик  аспирина.  Џошла к  двери, но
затем вернулась  и купила  пачку сухарей. ‚  общей  сложности это обошлось в
шестнадцать шиллингов, после чего у нее осталось четыре шиллинга в  кошельке
и  одиннадцать фунтов  на  книжке,  но  снЯть  их  до  следующего  утра было
невозможно. Љогда она вернулась, вода как раз закипела.
     Ћна развела  бульон, как обычно делала мать, опустив в стакан  ложечку,
чтобы он  не треснул. € все  времЯ оглЯдывалась на ‹имаса, словно боЯсь, что
он вот-вот умрет.
     …й удалось усадить его, чтобы он смог выпить бульон. “ него была только
одна подушка, диванных тоже не было, и  ей пришлось  снЯть с вешалки пальто,
скатать  и подложить под подушку. ‹из  было боЯзно притрагиватьсЯ к нему: он
жутко вспотел, короткие седые волосы были мокрыми и липкими. Џоставив стакан
возле постели и  придерживаЯ  его голову  рукой,  она поила его из  ложечки.
Џосле нескольких глотков бульона  ‹из  дала  ему  в той же ложечке толченого
аспирина. Ћна  разговаривала  с ним, словно с  ребенком,  смотрела  на него,
иногда проводила  рукой по  голове  и лицу и вновь и  вновь шептала:  "Ђлек,
Ђлек".
     Џостепенно  дыхание  у  него   выровнЯлось,  и   мучительнаЯ  лихорадка
сменилась покоем  сна:  ‹из почувствовала, что худшее  позади.  ‚незапно она
заметила, что  почти  стемнело... …й стало стыдно,  что она  до  сих  пор не
прибралась тут. Ћна вскочила, взЯла на кухне совок  и щетку и с лихорадочной
энергией  принЯлась за уборку.  Ќашла чистую скатерть и аккуратно расстелила
ее  на  ночном  столике,   потом  вымыла  чашки  и   блюдца,  которыми  была
беспорЯдочно уставлена кухнЯ. Љогда она закончила, было уже полдевЯтого. ‹из
снова поставила воду и подошла к постели. ‹имас глЯдел на нее.
     - Ђлек, только  не злись. Џожалуйста,  не злись. џ уйду, обещаю тебе, Я
уйду. Ќо позволь, Я  сначала приготовлю тебе нормальный обед. ’ы ведь болен,
Ђлек,  тебе  нельзЯ  дальше так, ты  - о ѓосподи,  Ђлек! - Ћна  разрыдалась,
прикрыв лицо руками, и слезы катились у нее между пальцев, как у ребенка. Ћн
дал  ей  выплакатьсЯ,  глЯдЯ на  нее  карими  глазами  и  придерживаЯ руками
простыню.
     Ћна помогла ему вымытьсЯ и  побритьсЯ и отыскала пару чистых простыней.
Џотом покормила его студнем и курицей, купленными в аптеке. ‘идЯ на постели,
она смотрела, как он ест, чувствуЯ, что никогда еще не была так счастлива.
     ‚скоре он снова уснул, ‹из прикрыла ему плечи одеЯлом и подошла к окну.
ђаздвинув шторы, она выглЯнула наружу.  Ћба  окна напротив были освещены.  ‚
одном мерцал голубоватый свет  телеэкрана, перед которым  неподвижно застыли
люди, в  другом молодаЯ женщина  закручивала волосы на бигуди. ‹из стало так
жаль их, что захотелось заплакать.
     Ћна заснула в кресле и проснулась лишь к рассвету от холода и неудобной
позы. Џодошла  к  кровати. ‹имас  поежилсЯ  во  сне  под ее взглЯдом, и  она
коснулась его губ  кончиком пальца. Ќе  открываЯ глаз,  он нежно  взЯл ее за
руку  и привлек к себе, и вдруг ей ужасно захотелось его,  и ничто больше не
имело никакого значениЯ, она целовала его снова и снова, а когда смотрела на
него, ей казалось, что он улыбаетсЯ.
     ‹из приходила  к нему  еще в  течение  шести дней. Ћн  был не  особенно
разговорчив, а  когда  она однажды спросила, любит ли он ее, ответил, что не
верит в волшебные сказки. Ћна обычно лежала, положив голову  ему на грудь, а
он иногда запускал свои толстые пальцы ей в волосы и довольно сильно дергал,
и  ‹из говорила, смеЯсь, что ей больно. ‚  пЯтницу  вечером она застала  его
одетым,  но не бритым, и удивилась, отчего он не побрилсЯ. Џочему-то это  ее
встревожило. ‚ комнате не было кое-каких привычных вещей -  часов и дешевого
транзистора, стоЯвшего  обычно  на  столе. …й  хотелось  спросить,  что  это
значит, но она не решилась.  ‹из принесла Яиц и ветчины и принЯлась готовить
ужин, а он сидел на кровати и курил одну сигарету за другой. Љогда ужин был:
готов, он вышел на кухню и вернулсЯ с бутылкой красного вина.
     ‡а ужином  он почти ничего не говорил,  и она следила за ним с растущим
страхом. Ќаконец страх стал невыносимым, и она заплакала.
     - Ђлек, о ѓосподи, Ђлек.., что все это значит? ќто прощание?
     Ћн поднЯлсЯ из-за стола, взЯл ее за руки, поцеловал так, как никогда не
целовал прежде, и нежно заговорил с ней. Ћн говорил долго, рассказывал ей  о
чем-то, чего она не воспринимала  и не понимала, потому  что знала, что  это
конец, а все остальное уже не имело значениЯ.
     - Џрощай, ‹из, - сказал он и повторил:
     - Џрощай. € не ищи менЯ. Ќикогда больше не ищи.
     Ћна кивнула и пролепетала:
     - Љак мы договаривались.
     Ћна  была  рада холоду  и  ночной  тьме  на улице,  в  которой  было не
разглЯдеть ее слез.
     Ќа  следующее утро  в субботу ‹имас попросил лавочника отпустить  ему в
кредит. ‘делал он это весьма бесцеремонно,  словно и  не  стремилсЯ получить
то, о чем просил. Ћн выбрал с  полдюжины  вещей на  сумму не больше фунта, а
когда их упаковали и положили в пакет, сказал:
     - Џришлите-ка мне лучше счет.
     ‹авочник криво улыбнулсЯ:
     - Ѓоюсь, это невозможно, - сказал он, намеренно опустив обычное "сэр".
     - —то значит невозможно? - заорал ‹имас, и выстроившаЯсЯ за ним очередь
глухо заворчала.
     - ‚ы не ЯвлЯетесь постоЯнным покупателем.
     - Љакого черта! џ таскаюсь сюда уже четыре месЯца.
     ‹авочник побагровел.
     - Џрежде чем предоставить кредит, мы просим предъЯвить чековую книжку.
     ‹имас взорвалсЯ.
     -  Ќе пори чушь! - заорал он.  -  Џоловина  твоих покупателей сроду  не
видала чековой книжки и помрет, так и не увидев ее.
     ќто  было чудовищной  наглостью,  поскольку  полностью  соответствовало
действительности.
     - џ  вас  не  знаю,  -  внушительно повторил лавочник,  - и вы  мне  не
нравитесь. Ђ теперь убирайтесь отсюда!
     Ћн попыталсЯ вырвать у ‹имаса пакет, но тот крепко держал его.
     Ћ  том,  что  произошло вслед за  этим,  рассказывали по-разному.  Ћдни
говорили,  что  лавочник,  отнимаЯ  сумку,  толкнул ‹имаса, другие,  что  не
толкал.  ’ак или иначе,  ‹имас  ударил  его.  Џо  свидетельству  большинства
присутствовавших, даже дважды, не прибегаЯ  к  помощи правой руки, в которой
все еще  держал сумку. ЉажетсЯ, он  ударил не кулахом,  а  ребром  ладони. Ђ
потом тем  же  неуловимым быстрым  движением -  локтем.  ‹авочник рухнул как
подкошенный  и  замер. Џозднее на суде  было сказано -  и  не  опротестовано
защитой,  - что лавочнику  были  нанесены  два телесных повреждениЯ:  первым
ударом раздроблена скула, а вторым выбита челюсть. Ћсвещение этого инцидента
в ежедневных новостЯх было адекватным, но не слишком детальным.


        ѓлава 6. Љонтакт

     Ќочами он лежал на койке, прислушиваЯсь к шуму тюрьмы.  Ћдин парень все
времЯ хныкал, а какой-то старик без  умолку пел похабщину,  отбиваЯ  такт на
жестЯной  миске. Ќадзиратель после каждого  куплета  кричал ему:  "‡аткнись,
„жордж,  мать твою так",  - но и  он, и все остальные плевать на это хотели.
Ѓыл тут и ирландец, распевавший гимны €ђЂ, хотЯ, как поговаривали, сел он за
изнасилование.
     ‹имас что было сил  выкладывалсЯ  днем на работе  в  надежде,  что  это
поможет  ему уснуть ночью,  но все было напрасно.  Ќочью  ты понимаешь,  что
сидишь  в тюрьме,  ночью  нет ничего  - ни  обмана зрениЯ, ни  самообмана, -
способного  уберечь тебЯ от тошнотворного сознаниЯ того,  что  ты  в камере.
Ќочью  тебе не избавитьсЯ от вкуса тюрьмы, от запаха арестантской одежды, от
вони  дезинфицирующих  средств,  на  которые  тут  не  скупЯтсЯ,  от  звуков
упрЯтанных  сюда  людей. €менно  ночами унизительность несвободы  становитсЯ
особенно  нестерпимой,  именно ночами  ‹имасу особенно  хотелось пройтись по
залитому  солнцем  ‹ондонскому   парку.  €менно  тогда  он  особенно  сильно
ненавидел  гротескную стальную  клетку, в которой  оказалсЯ, и ему  с трудом
удавалось  подавить в себе  желание голыми руками сломать ее прутьЯ, разбить
головы тюремщикам  и вырватьсЯ  на волю,  в свободный, бесконечно  свободный
‹ондон. €ногда он вспоминал  ‹из. Ћн наводил  свои мысли  на нее  ненадолго,
словно фотокамеру, лишь  на мгновение  позволЯЯ себе вспомнить нежно-упругое
прикосновение ее длинного тела, и сразу же прогонЯл  это воспоминание прочь.
‹имас был не из тех, кто привык витать в облаках.
     ‘ сокамерниками  он  держалсЯ высокомерно,  а те  ненавидели  его.  Ћни
ненавидели его за то, что ему удалось воплотить собой их сокровенную мечту -
быть  загадкой. Ћн не давал заглЯнуть себе в душу, в самую главную ее часть;
его невозможно было  подловить на минутном расслаблении,  когда бы он  вдруг
пустилсЯ в  рассказы о своей девке, семье  или детЯх. Ћни ничего не  знали о
‹имасе,  они ждали, что он наконец расколетсЯ, но ждали напрасно.  Ќовички в
камере обычно бывают двух сортов: одни от  стыда или ужаса сами  стремЯтсЯ к
скорейшему   посвЯщению  в  убийственные  тайны   тюремной   жизни,  другие,
спекулируЯ на своей жалкой неопытности, пытаютсЯ  остатьсЯ в стороне.  ‹имас
не  делал  ни того,  ни  другого.  Ћн, казалось,  довольствовалсЯ  тем,  что
презирал всех, а они ненавидели его за  то, что он, подобно миру за тюремной
стеной, прекрасно обходилсЯ без них.
     „ней  через  десЯть  терпение их  иссЯкло.  ‘ила  солому ломит -  и они
окружили его в  очереди за обедом.  Џодобное окружение в восемнадцативековой
тюремной практике  неизбежно предшествует избиению "втемную".  Ќачалось  все
как   бы  случайно,  когда  жестЯнаЯ  миска  одного  из   заключенных  вдруг
опрокинулась, забрызгав содержимым его одежду. …го толкнули с одной стороны,
а  с другой ему на плечо  легла услужливаЯ рука, и  дело было сделано. ‹имас
ничего  не сказал, задумчиво поглЯдел на тех  двоих по обе стороны от него и
безропотно снес грЯзное замечание тюремщика, прекрасно понимавшего,  что тут
произошло.
     —етыре  днЯ  спустЯ,  мотыжа  тюремную  клумбу, ‹имас  вроде  бы  вдруг
споткнулсЯ.  Ћн держал мотыгу обеими руками, из  правого кулака торчал конец
рукоЯтки  длиной  дюймов   в  шесть.  Љогда  он   восстановил  равновесие  и
выпрЯмилсЯ, заключенный,  работавший справа от него, согнулсЯ  в  чудовищных
муках, прижимаЯ руки к животу. "’емнаЯ" больше не повторЯлась.
     ‘амым,   пожалуй,   странным  из  всего,   свЯзанного  с  тюрьмой,  был
упакованный в коричневую  бумагу сверток, который  ему  вручили  при выходе.
Џочему-то это напомнило ему обрЯд бракосочетаниЯ: этим кольцом Я венчаю вас,
с этой упаковкой Я возвращаю тебЯ миру. Ћни  отдали ему сверток  и заставили
расписатьсЯ  за него -  в  нем  содержалось все, чем он в этом  мире владел.
Ѓольше у  него ничего  не было. ‹имас счел это самым унизительным  из всего,
что ему довелось вытерпеть за  три месЯца, и твердо решил выкинуть  сверток,
как только выйдет на улицу.
     Џоведение  его  в  тюрьме  не  вызывало  нареканий. †алоб  на  него  не
поступало. Ќачальник тюрьмы,  слегка  поинтересовавшись этим  делом,  втайне
списал все на горЯчую ирландскую кровь, которую - он готов был  поклЯстьсЯ в
этом - распознал в ‹имасе.
     - —ем вы намерены занЯтьсЯ, выйдЯ отсюда? - спросил он ‹имаса.
     Ѓез  тени  улыбки  тот  ответил, что  намерен начать  жизнь  сначала, и
начальник тюрьмы заЯвил, что это великолепное решение.
     - Ђ что с семьей? - спросил он. - ‚ы не думаете помиритьсЯ с женой?
     - џ-то думаю, - равнодушно ответил ‹имас, - только она замужем.
     ‘отрудник по  надзору  за  бывшими заключенными  порекомендовал  ‹имасу
место санитара в психиатрической лечебнице в Ѓукингемшире, и  ‹имас не  стал
спорить. Ћн даже взЯл расписание электропоездов до Њерилибона.
     -  ’еперь  электричка  ходит  до   самого  ѓрит-Њиссендена,  -  добавил
сотрудник. ‹имас сказал, что это как нельзЯ кстати.
     € вот ему выдали  упакованный в  бумагу сверток и отпустили.  Ћн доехал
автобусом  до Њраморной Ђрки,  а дальше пошел  пешком.  “ него  было немного
денег,  и он решил как следует пообедать. Ћн собиралсЯ дойти через ѓайд-парк
до  Џикадилли, а  затем  через ѓринпарк и  ‘ент-„жеймс-парк до Џарламентской
площади, пройти мимо “айтхолла  до ‘тренда,  где  можно зайти в большое кафе
возле станции —аринг-кросс и заказать отменный бифштекс за шесть шиллингов.
     ‚ тот день ‹ондон был очень красив. ‘тоЯла позднЯЯ весна, в парке цвели
крокусы и  нарциссы. ‘вежий,  прохладный  ветер дул  с юга  -  ‹имас  мог бы
бродить  так целый день.  Ќо в  руках  у него  все еще  был сверток,  и  ему
предстоЯло от него избавитьсЯ. “рны на улицах слишком малы, и было бы нелепо
пытатьсЯ засунуть сверток в одну  из  них.  Љроме того, не мешало бы кое-что
извлечь  из  свертка,  в основном  бумаги: страховую карточку,  водительские
права и его ….93 (что бы  это ни значило) в большом официальном конверте, но
вдруг  он  почувствовал, что ему не  до этого.  Ћн сел  на скамью и  положил
сверток рЯдом с собой, но не слишком  близко, а потом  еще чуть отодвинулсЯ.
—ерез несколько минут он встал и  пошел к аллее, оставив сверток на  скамье.
Ћн уже  дошел  до аллеи,  когда его  окликнули. Ћн  обернулсЯ - быть  может,
излишне  резко  - и увидел  человека  в плаще армейского покроЯ, держащего в
руках сверток.
     ‹имас  остановилсЯ, не  вынимаЯ  рук из карманов и глЯдЯ через плечо на
человека в плаще. ’от колебалсЯ, вероЯтно полагаЯ, что ‹имас подойдет к нему
или  хоть  как-то  выкажет  свою  заинтересованность,  но  ‹имас   оставалсЯ
безразличен. Ѓолее  того, он  пожал  плечами и снова пошел по аллее. …го еще
раз окликнули, но он даже  не обернулсЯ,  понимаЯ, что мужчина последует  за
ним.  Ћн  услышал  шаги,  быстро  приближающиесЯ  по  гравию, а затем голос,
запыхавшийсЯ и раздраженный:
     - ќй, вы! џ ведь  вам говорю! - ’ут он догнал ‹имаса, и тот остановилсЯ
и обернулсЯ.
     - ‚ чем дело?
     -  ќто  ведь  ваш сверток? ‚ы  забыли  его на  скамейке. Џочему  вы  не
остановились, когда Я кричал вам?
     Њужчина был  высокого роста с вьющимисЯ каштановыми волосами. Ћранжевый
галстук,  бледно-зеленаЯ сорочка.  "’о  ли  щеголь, то  ли  в душе  лидер, -
подумал ‹имас.  -  Ќаверное,  учитель, выпускник ‹ондонского  экономического
колледжа, руководит драмкружком где-нибудь в пригороде. џвно близорук".
     - ђазрешаю вам его выкинуть, - сказал ‹имас. - Њне он не нужен.
     Њужчина покраснел.
     - Ќо не можете же вы бросать вот так на скамейке. ќто ведь мусор.
     -  Џоверь, приЯтель,  могу, -  возразил  ‹имас. - Ђ  вдруг  кому-то  он
пригодитсЯ.
     Ћн собралсЯ было идти дальше, но незнакомец продолжал стоЯть перед ним,
держа сверток, словно младенца, обеими руками.
     - Ќу-ка, посторонитесь, - сказал ‹имас. - „а и в чем, собственно, дело?
     - Џослушайте, - голос незнакомца поднЯлсЯ на пару тонов, - Я ведь хотел
оказать вам услугу, почему же вы хамите мне?
     - ‚ы так хотите оказать мне услугу, что преследуете менЯ уже полчаса?
     "„ержитсЯ он неплохо, - подумал ‹имас, - не отступаетсЯ, хотЯ Я здорово
достал его".
     -  Џо правде  говорЯ, мне  показалось,  что мы  с  вами  встречались  в
Ѓерлине.
     - € вы тащились за мной полчаса, чтобы сказать мне это?
     - Ќу уж и полчаса, ничего подобного. џ увидел вас возле Њраморной  Ђрки
и  подумал: "„а  это, верно, Ђлек ‹имас.  ’от  самый, у  которого Я когда-то
призанЯл деньжат". џ работал в Ѓерлине на Ѓи-Ѓи-‘и, и там тогда был человек,
у которого Я  одолжил деньги.  ‘  тех пор менЯ мучает совесть. ‚от почему  Я
пошел за вами. •отел убедитьсЯ, что это вы и есть.
     ‹имас  молча продолжал  разглЯдывать  его,  думаЯ о том,  что тип  этот
держитсЯ   недурно,  хотЯ  и   не   слишком   хорошо.  Ѓайка   была   весьма
неправдоподобной, но  дело не в  ней. ѓлавное, что  она  оказалась наготове,
едва  ‹имас свел на нет ситуацию, котораЯ была поистине классическим поводом
длЯ знакомства.
     - џ-то ‹имас, - сказал он наконец. - Ђ вы, черт побери, кто такой?
     …го звали,  как он сказал, ќш, с одним "ш" на  конце, добавил  он сразу
же, и ‹имас понЯл, что  имЯ  не настоЯщее. ќш сделал вид, будто не  до конца
уверен,  что  ‹имас  -  это  ‹имас, поэтому за  обедом они вскрыли  пакет  и
уставились на страховую карточку, словно - подумалось ‹имасу - два подростка
на порнографическую открытку. ќш заказывал блюда  с чуть меньшей оглЯдкой на
цены,  чем следовало  бы: сейчас  они пили  дорогое немецкое вино в памЯть о
былых  временах.  ‹имас  начал с настойчивых уверений  в  том,  что не может
вспомнить ќша, а ќш ответил, что это его чрезвычайно удивлЯет. € постаралсЯ,
чтобы ‹имас почувствоввл в его голосе обиду. Ћни  встретились на  вечеринке,
напомнил он, которую давал „ерек “ильЯмс в своей квартирке на  Љурфюрстендам
(что и  впрЯмь  могло  иметь  место),  и  там были все парни из газет,  Ђлек
навернЯка  помнит  это.  Ќо  Ђлек не  помнил.  Ќу  хорошо,  но „ерека-то  из
"Ћбзервер",  того славного мужика, который устраивал замечательные вечеринки
с  пиццей,  он  помнит?  Ќет, у  ‹имаса  чертовски плохаЯ памЯть на имена, и
вообще они говорЯт о пЯтьдесЯт четвертом годе, а с тех пор Ѓог знает сколько
воды утекло... ќш (его полное имЯ “ильЯм, но,  по правде говорЯ, большинство
знакомых зовут его  просто Ѓиллом) вспомнил все до  мельчайших подробностей.
Ћни пили коктейли, коньЯк и creme de menthe, все уже были изрЯдно под мухой,
а  „ерек  назвал в  гости  отменных бабенок,  полкабаре из  Њалькастена,  ну
теперь-то  Ђлек  припоминает? ‹имас подумал, что и впрЯмь все вспомнит, если
Ѓилл немедленно не заткнетсЯ.
     Ћднако Ѓилл не заткнулсЯ, он Явно импровизировал на ходу, но  делал это
неплохо, нажимаЯ в том числе и на секс: он напомнил, как они закончили вечер
в  ночном клубе  с  тремЯ  из  этих  девиц:  Ђлек,  парень  из  политической
консультационной   службы  и   Ѓилл,  но  Ѓилл,  к  собственному  удивлению,
обнаружил,  что осталсЯ без копейки,  и Ђлек заплатил за него, а затем Ѓиллу
захотелось прихватить одну из девиц к себе, и Ђлек ссудил его еще десЯткой.
     - ѓосподи, - сказал ‹имас, -  ну, кажетсЯ, теперь  припоминаю. Љонечно,
припоминаю.
     - џ знал, что вы  вспомните, - с блаженной улыбкой отозвалсЯ ќш,  киваЯ
‹имасу поверх бокала. - Ђ не взЯть ли нам еще полбутылочки?
     ќш  был   типичным   представителем  той   породы  людей,  что   строит
взаимоотношениЯ  с остальным миром на принципе  спроса и  предложениЯ.  €ли,
если  угодно,  наступлениЯ  и  обороны.  ЏочуЯв   слабину,  он  наступал,  а
натолкнувшись на сопротивление,  отступал.  Ћн с одинаковой охотой готов был
пить чай у  ”ортнума и  пиво на  проспекте “итби, слушать духовой оркестр  в
‘ент-„жеймс-парке  или  джаз  в  подвале  на  Љомптон-стрит, его  голос  мог
сочувственно задрожать, когда он говорил о притеснениЯх негров в апервилле,
или  налитьсЯ  гневом, когда  речь  заходила о  том, как обнаглело  в Ђнглии
цветное  население.  ‹имасу  подобное  хамелеонство  было  омерзительно, оно
будило в нем зверЯ: он то и дело загонЯл собеседника в ловушку, вынуждаЯ его
высказать  собственное суждение,  а  затем резко менЯл точку зрениЯ, так что
ќша  весь  вечер кидало из огнЯ да в полымЯ. Џо ходу беседы не раз возникали
моменты, когда ќш просто обЯзан был  прервать  его - тем более  что по счету
предстоЯло платить ему, - но он этого не  делал. ѓрустный коротышка в очках,
в  одиночестве  сидевший  за  соседним  столиком,   уткнувшись  в  книгу  по
производству  шарикоподшипников,  мог  бы  решить (если бы  прислушалсЯ к их
беседе), что ‹имас страдает садистскими наклонностЯми, или (если бы оказалсЯ
достаточно  проницательным) догадатьсЯ о том, что подобное обращение с собой
может вынести лишь человек, преследующий какие-то тайные цели.
     ‘чет  они попросили только около четырех. ‹имас попыталсЯ было настоЯть
на оплате половины суммы, но ќш и слышать об  этом не желал. Ћн оплатил счет
и вынул чековую книжку, намереваЯсь уладить дело со своим долгом ‹имасу.
     - „венадцать гиней, - сказал он и проставил дату.
     Џотом поглЯдел на ‹имаса, все так же услужливо.
     - Џолагаю, чек вас устроит?
     -  џ еще не успел отк