        Ђлистер Њаклин. Љ югу от мыса џва


     <i>Њ., Ќаташа, ‹итература, Ђлгоритм, 1996</i>

        I
     ѓустой  и удушливый черный дым плотной пеленой  окутал умирающий город,
каждый его  дом и каждый квартал - жилой и деловой, уцелевший  и разрушенный
бомбежкой. „ымоваЯ  завеса, увенчаннаЯ  темным,  чуть завихрЯющимсЯ коконом,
скрыла улицы, переулки, акваторию порта.  ’еплый воздух тропической ночи был
буквально отравлен едкими, зловонными клубами.
     Џоначалу дым исходил только из  полыхавших зданий, в его плотной завесе
зиЯли  широкие бесформенные  бреши  - сквозь них наверху,  в пустынном небе,
проглЯдывали мерцающие звезды. Ћднако вскоре ветер  залатал прорехи, принесЯ
колышущеесЯ  облако  маслЯнистой,  разъедающей  глаза  копоти,  валившей  из
расположенных за пределами  города  прорванных  топливных  резервуаров,  и к
полуночи  уже не видно было  ни зги.  Ќаступила кромешнаЯ тьма.  ’еперь даже
догоравшие  дома  почти  не  отбрасывали  света:  на  практически  полностью
уничтоженных огнем,  обуглившихсЯ  руинах лишь изредка  вспыхивали крохотные
Языки пламени, медленно угасавшие, как сама жизнь ‘ингапура.
     ѓород будто погружалсЯ в безмолвие смерти, времЯ от времени  нарушаемое
жутким свистом шального  снарЯда, что,  пролетев над головой,  либо  падал в
море, издаваЯ при этом безобидный всплеск, либо ударЯл в стену какого-нибудь
дома, разрываЯсь  с  коротким,  оглушительным  грохотом  и  мгновенной Яркой
вспышкой.  Ћднако и грохот,  и  вспышки казались естественной и неотъемлемой
частью этой фантастической ночи с ее глубокой, давЯщей тишиной.
     €ногда  со  стороны ”орт-Љеннинга и Џерлс-•илла  или  с северо-западной
окраины города  доносилсЯ треск винтовочных выстрелов и пулеметных очередей,
которые  также казались нереальными, - точно  в кошмарном  сне. € даже люди,
бредущие  по  вымощенным   булыжником  пустынным  улицам  ‘ингапура,  больше
походили на призраков,  - безразличные  ко всему, они ощупью,  спотыкаЯсь, с
вытЯнутыми вперед руками, пробирались сквозь клубы дыма, словно сбившиесЯ  с
дороги слепцы.
     Њедленной, неуверенной поступью  солдаты  - отрЯд  числом не более двух
дюжин  -  продвигались по  темным улицам к  порту,  низко  склонив головы  и
ссутулившись подобно старикам, - хотЯ самому старшему из них едва перевалило
за тридцать. ‘олдаты просто смертельно устали -  и  им  было  легче волочить
ноги, чем стоЯть на месте. €змотанные, больные и покалеченные, они двигались
чисто механически, ибо у каждого мозг  истощилсЯ до  предела.  Ћднако крайне
умственное и физическое истощение подобно наркотическому опьЯнению, и, какие
бы физические страданиЯ они ни испытывали, ощущение боли мгновенно стиралось
из их памЯти.
     ’олько один солдат был,  похоже, не безучастен к  происходЯщему вокруг.
Ћн  медленно  брел во главе выстроенной по  двое колонны и времЯ  от времени
включал фонарь, выбираЯ путь через заваленные обломками домов  улицы. Ћн был
невысок  и  худощав,  и  на   нем  одном  была  юбка  шотландского  полка  и
национальнаЯ шотландскаЯ шапочка. Ћткуда взЯлсЯ килт, знал только сам капрал
”рейзер: во времЯ отхода на юг Њалайского полуострова его на нем определенно
никто не видел.
     Љапрал ”рейзер  устал,  как и  все.  ѓлаза  его были воспалены и налиты
кровью,  изможденное   осунувшеесЯ  лицо  -  с  Явно  сероватым  оттенком  -
свидетельствовало  о  перенесенной малЯрии  или  дизентерии,  а  то и  обеих
болезней сразу. ‘ильно  приподнЯтое левое плечо  капрала доставало  почти до
уха, однако бросающеесЯ  в глаза уродство объЯснЯлось  тем, что раненное еще
днем  плечо   под   рубашкой  было  второпЯх  неуклюже  перевЯзано  дежурным
санитаром. ‚  правой руке ”рейзер с трудом удерживал пулемет системы  Ѓрэна,
весивший чуть ли  не все двадцать три фунта. Џулемет сильно оттЯгивал правую
руку вниз, поэтому левое плечо и казалось неестественно вздернутым.
     „ва часа назад офицер, командовавший их смешанной ротой, собравшейсЯ на
северных подступах к городу,  приказал  ”рейзеру  вывести  за  линию огнЯ  и
доставить в безопасное место всех раненых. Ѓесполезность приказа не вызывала
у ”рейзера ни малейшего сомнениЯ, как и у офицера, его  отдавшего. Џоследние
защитные  укреплениЯ  были  давно сокрушены,  и  это  предопределило  участь
‘ингапура. ’ак что еще  до наступлениЯ  нового днЯ защитники  острова  будут
либо мертвы, либо ранены, либо попадут в  плен.  Ќо приказ есть  приказ  - и
капрал ”рейзер вел вверенных ему солдат к бухте Љеланг.
     ‚ темном, задымленном переулке плакал ребенок - очень маленький мальчик
лет, наверное, двух с половиной. “ него были голубые глаза, светлые волосы и
белаЯ  кожа,  покрытаЯ размытой  слезами грЯзью. ‚сЯ  его одежда состоЯла из
тоненькой рубашечки и  шортиков цвета  хаки  на  лЯмках. Ќоги мальчика  были
босы. Ћн сидел и беспрерывно трЯссЯ: тропические ночи тоже бывают холодными.
Ђ еще ему было страшно: он  не  знал теперь, где его дом и что сталось с его
мамой.  ќтой  ночью,  9 ЯнварЯ,  они,  вместе  с  мамой  и старушкой  Ђнной,
нЯней-малайкой, должны были сесть на "“эйкфилд", последний  большой пароход,
уходивший из ‘ингапура.
     …го  стараЯ  нЯнЯ долго  таскала  малыша на руках по темным  улицам, но
потом опустила его на землю, схватилась руками за сердце и опустилась возле,
сказав, что ей надо отдохнуть.  Џрошло уже полчаса, а  старушка  все сидела.
Њальчик раз или два наклонЯлсЯ расшевелить нЯню. ’еперь же  отсел  подальше,
боЯсь даже поглЯдеть в ее сторону, смутно  понимаЯ, что нЯне уже  никогда не
поднЯтьсЯ.
     Њалышу было страшно  уходить и страшно оставатьсЯ. Ћн еще раз украдкой,
сквозь сложенные решеткой пальцы, взглЯнул на  старушку - и  боЯзнь остатьсЯ
рЯдом с нею пересилила другие страхи. Њалыш встал и побрел вниз по переулку,
не глЯдЯ, куда идет, спотыкаЯсь и падаЯ на кирпичи и камни.
     Џодобно маленькому  мальчику,  по разрушенным улицам пробиралась группа
девушек-санитарок. ЏоравнЯвшись с единственным, до сих пор горЯщим зданием в
деловой  части  города,  они с  опаской  пригнули  головы.  ‚  их  грузовик,
закрепленный за Љрасным  Љрестом, угодил  снарЯд,  отбросив машину  в канаву
перед  поворотом на  Ѓукит-’имор. Ћни все  еще  не могли  прийти  в себЯ  от
пережитого потрЯсениЯ.
     „ве   из   них  были  китаЯнками,  две  другие  -  малайками.  Љрасивые
темно-карие  глаза той,  что помоложе, были широко раскрыты от страха, и она
то и дело с тревогой и беспокойством озиралась по сторонам. Ќа лице  старшей
читалось полное безразличие.
     ЏЯтаЯ санитарка, шедшаЯ во главе, была высокой и стройной. Ћна потерЯла
свою шапочку  во времЯ взрыва,  когда  ударной волной  ее перебросило  через
откидной  борт  грузовика,   и  теперь   ее   густые  иссинЯ-черные   волосы
беспрестанно  падали  на  глаза,  времЯ  от  времени  она  резким  движением
откидывала их назад. ‘удЯ по всему, она не была ни малайкой, ни китаЯнкой, у
которых  просто  не  бывает  таких голубых  глаз. Ќе  принадлежала она  и  к
европейской  расе -  скорее всего  была полукровкой. ‚  мерцающем желтоватом
свете нельзЯ было разглЯдеть цвета ее лица, к тому же покрытого слоем пыли и
грЯзи.
     Џрошло  полчаса, час, а девушки все не могли  выбратьсЯ из бесконечного
лабиринта разрушенных  улиц. Љак несправедливо  было со  стороны  военврача,
майора Ѓлэкли, отправлЯть их  на поиски раненых  солдат, которых, в отчаЯнии
подумала  старшаЯ медсестра,  им,  похоже,  не суждено  найти  никогда.  Ќо,
стараЯсь не  поддатьсЯ  отчаЯнию, девушка стиснула зубы,  и,  прибавив шагу,
повела подруг на другую, такую же темную и пустынную улицу.
     ‘трах,  смЯтение,  боль  и  отчаЯние двигали заблудившимисЯ  солдатами,
малышом, санитарками и десЯтками тысЯч других людей  в ту  ночь,  12 февралЯ
1942  года,  когда  воодушевленные  успехами  Японцы собирались с силами  на
подходах к последним защитным рубежам города, чтобы с рассветом  предпринЯть
новый кровавый штурм и окончательно закрепить победу. € только один  человек
в этой трагической обстановке, казалось, сохранЯл присутствие духа.
     Ћн сидел в  освещенной свечами приемной канцелЯрии штаба, находившегосЯ
к югу от ”орт-Љэннинга и  был  целиком  погружен  в  свои мысли. €спещренный
морщинами,  коричневого цвета  лоб  венчала  копна густых, совершенно  седых
волос.  €з-под таких же седых колючих  усов торчал кончик бирманской сигары,
крупный  орлиный нос  лоснилсЯ. Ћн  сидел,  вальЯжно откинувшись в  плетеном
кресле.  Ќо  в  этом  не было  ничего  удивительного:  отличительной  чертой
бригадного   генерала  в  отставке  ”остера  ”арнхольма  была  поразительнаЯ
способность сохранЯть спокойствие  при любых обстоЯтельствах, хотЯ  бы чисто
внешне.
     „верь  за  спиной  генерала  открылась,  и  в  комнату  вошел  молодой,
выглЯдевший очень уставшим, сержант.
     - џ доставил  ваше донесение, сэр. -  ѓолос сержанта  был под стать его
виду. - Љапитан Ѓрайсленд говорит, что скоро выходит.
     - Ѓрайсленд?  - густые брови генерала сошлись в  горизонтальную  линию,
тЯжело  нависнув над глубоко  посаженными  глазами.  -  Љакой еще, к  черту,
капитан  Ѓрайсленд?  Џослушай,  сынок,  Я ведь  просил  о  встрече  с  вашим
полковником, причем немедленно. ’отчас же. ЏонЯл?
     - Њожет,  все-таки  Я  смогу  чем-нибудь помочь? - ‚  дверЯх  за спиной
сержанта поЯвилсЯ еще кто-то, и даже в мерцающих отблесках свечей можно было
разглЯдеть, что глаза вошедшего сильно воспалены, а щеки  покрыты нездоровым
румЯнцем. Ћднако  голос  с  мЯгким  уэльским акцентом  прозвучал  достаточно
учтиво.
     - Ѓрайсленд?
     Њолодой офицер кивнул.
     - “ж  вы-то  определенно  сможете  помочь,  - согласилсЯ  ”арнхольм.  -
Џригласите сюда вашего полковника, и быстро. ‚ремени у менЯ в обрез.
     -  ќто  невозможно, -  ответил Ѓрайсленд,  покачав головой. - Ћн прилег
вздремнуть, первый раз за трое суток...
     - ‡наю. € все же  он мне нужен. - ”арнхольм замолчал, пережидаЯ шальной
грохот тЯжелого пулемета. Џотом  тихим, но серьезным  голосом  продолжил:  -
Љапитан Ѓрайсленд,  вы  даже  не  представлЯете,  как мне нужен полковник. €
судьба  ‘ингапура  ничто  по  сравнению с  делом,  которое Я  должен  с  ним
обсудить.   -   ‘унув  руку  под  гимнастерку,   он  вынул   тЯжелый  черный
автоматический "кольт-455".
     - …сли мне  придетсЯ  пойти за ним  самому,  захвачу вот эту  штуку - и
найду его... ‚прочем, не думаю,  что  она понадобитсЯ. ‘кажите  полковнику -
его ждет бригадный генерал ”арнхольм. Ћн придет.
     Ѓрайсленд  пристально взглЯнул на генерала, и  малость помедлив,  молча
развернулсЯ и вышел. Њинуты  через три капитан вернулсЯ с офицером, которого
пропустил  вперед.  Џолковника шатало,  точно  пьЯного. …му  стоило  немалых
усилий держать глаза открытыми, но, натужно улыбнувшись, он медленно подошел
к генералу и почтительно протЯнул руку:
     - „обрый вечер, сэр. Љаким ветром вас сюда занесло?
     - ‡дравствуйте, полковник, - сказал ”арнхольм, поднимаЯсь, и, пропустив
вопрос мимо ушей, прибавил:
     - ‘тало быть, вы менЯ знаете?
     - ‚ыходит, так. ‚первые Я услышал о вас позапрошлой ночью, сэр.
     -  ‚от  и прекрасно. - ”арнхольм удовлетворенно кивнул. -  ќто  избавит
менЯ от ненужных объЯснений. „авайте сразу перейдем к делу.
     Ќе успел он повернутьсЯ, как комнату сотрЯсло от  взрыва разорвавшегосЯ
неподалеку снарЯда, а ударной волной чуть не  задуло свечи. Ќо генерал почти
не обратил на это вниманиЯ:
     - Џолковник,  мне  нужен  самолет,  вылетающий  из  ‘ингапура  в  самое
ближайшее времЯ.  ‚ы отправите менЯ, даже  если  вам  придетсЯ снЯть с борта
кого-то из пассажиров. Њне также  наплевать, куда он летит - в Ѓирму, €ндию,
на –ейлон или даже в Ђвстралию. ѓлавное - самолет, и как можно скорее.
     - ‡начит, вам нужен самолет, -  равнодушно повторил  полковник  голосом
таким  же безжизненным, как и выражение лица. ‡атем вымученно улыбнулсЯ. - Ђ
разве всем нам не нужен самолет, генерал?
     -  ‚ы  не  понЯли. -  Њедленно,  словно  намекаЯ на  свое  беспримерное
терпение, генерал  затушил  сигару о  пепельницу.  - џ знаю, что здесь сотни
больных, раненых, женщин и детей...
     -  Џоследний самолет уже  улетел, - бесстрастно перебил его  полковник,
потираЯ воспаленные глаза. - „ень или два назад - точно не помню.
     - Џоследний самолет. - ѓолос ”арнхольма прозвучал холодно. - Џоследний.
Ќо... насколько Я  знаю, были и другие  самолеты.  €стребители - "Ѓрюстеры",
"“айлдбисты"...
     -  €х  уже  нет.  ‚се  уничтожены.  -  ’еперь   полковник  рассматривал
”арнхольма с любопытством. - Ќо даже если бы они уцелели, что толку?  џпонцы
захватили все аэродромы - ‘елетар, ‘емвабант, ’енга. Њожет, и Љеланг тоже.
     - Џолковник, мы можем поговорить с вами с глазу на глаз?
     - Љонечно.  - Џолковник подождал,  пока за Ѓрайслендом и  сержантом  не
закрылась дверь, и чуть заметно улыбнулсЯ:  - Ѓоюсь, сэр, последний  самолет
все равно уже улетел.
     - Ђ  Я в  этом  нисколько не сомневалсЯ.  -  ”арнхольм расстегнул ворот
гимнастерки и взглЯнул на полковника.
     - Ќадеюсь,  полковник,  вам известно,  кто Я такой? џ имею  в  виду  не
только имЯ.
     -  џ узнал об этом  еще позавчера.  ЏолнаЯ секретность, и  все такое...
ѓоворили, вы можете нагрЯнуть в  любой день. - Џолковник впервые взглЯнул на
своего собеседника  с  нескрываемым  интересом. - ‚от уже лет семнадцать  вы
возглавлЯете службу  контрразведки в ћго-‚осточной Ђзии, владеете чуть ли не
всеми азиатскими Языками, как никто...
     - Џощадите мою скромность. - ђасстегнув гимнастерку до конца, ”арнхольм
принЯлсЯ снимать широкий, плоский прорезиненный поЯс. - Ђ вы, как Я понимаю,
не знаете ни одного восточного Языка.
     -  „а  нет, один  знаю.  џпонский.  Џоэтому  Я  и  здесь.  -  Џолковник
безрадостно улыбнулсЯ. - —то ж, в концлагере он, надеюсь, мне пригодитсЯ...
     - ‡начит, Японский? ’ем лучше.
     ‘нЯв поЯс, ”арнхольм расстегнул в нем два кармана, выложил на стол все,
что там находилось, и сказал:
     - ‚зглЯните сюда, полковник.
     Џолковник пристально посмотрел на  генерала, потом - на разложенные  на
столе  фотографии и  катушки  с  фотопленкой,  понимающе кивнул  и  вышел из
комнаты. ‚ернулсЯ он с  очками, увеличительным стеклом  и фонариком.  Њинуты
три  сидел, безмолвно склонив голову над столом. ‘наружи  взорвалсЯ еще один
шальной  снарЯд, а  вслед за  тем раздалсЯ треск  пулемета, сопровождавшийсЯ
зловещим свистом  пуль. Ќо  полковник  сидел  неподвижно, зато в  глазах его
сверкал Яркий, живой огонь. ”арнхольм закурил новую  сигару и с  безучастным
видом вытЯнулсЯ в плетеном кресле.
     Ќаконец полковник взглЯнул через стол на ”арнхольма.
     - ’ут и без Японского все Ясно. ѓосподи, сэр, где вы это достали?
     - Ќа Ѓорнео. € заплатил  слишком высокую  цену  -  потерЯв  двух  наших
лучших людей и  еще  двух  голландцев. Ќо  сейчас это уже не  имеет никакого
отношениЯ к делу. - ”арнхольм затЯнулсЯ сигарой. - ‚ажно, что все это теперь
у менЯ, и Японцы ничего не знают.
     - Џросто невероЯтно, - проговорил полковник. -  „аже не веритсЯ.  ’аких
копий, наверное, от силы одна-две. Џлан вторжениЯ в ‘еверную Ђвстралию!
     -  Џричем полный  и  подробный, - подтвердил ”арнхольм. - ‡десь указано
все: и  предполагаемые районы высадки морского десанта, и подлежащие захвату
аэродромы, и времЯ начала операций - с точностью до минуты, и количество сил
- с точностью до батальона.
     - „а, но здесь есть еще что-то...
     - ‡наю,  знаю,  -  резко  оборвал  его  ”арнхольм.  - „аты,  главные  и
второстепенные  объекты  атаки закодированы.  џсное дело, Японцы  просто  не
могли не зашифровать такую информацию. Џотом, они используют такие коды, что
голову  сломаешь, - разгадать практически невозможно. Ћднако живет в ‹ондоне
один старичок - он и имЯ-то  свое написать грамотно не может... -  ”арнхольм
прервалсЯ и выпустил струю сизого дыма.  - € все-таки это уже что-то, не так
ли, полковник?
     - Ќо... но как это к вам попало? Ќеужели случайно?
     - “верЯю вас, случайность здесь ни при чем. џ пЯть лет  потратил, чтобы
получить эти материалы: ведь далеко  не все Японцы неподкупны. џ сделал все,
чтобы получить  документы своевременно,  а  вот  с  местом  вышла  промашка.
Џоэтому Я здесь.
     - ќти  документы...  €м же  цены нет, сэр. -  Љак бы взвешиваЯ  в  руке
фотографии, полковник уставилсЯ на ”арнхольма  невидЯщими  глазами. - ќто...
это...  во  имЯ  всего  свЯтого  подумайте об  Ђвстралии.  Ќаши  люди должны
получить эти документы... Ќет, просто обЯзаны!
     - ‘овершенно верно, - согласилсЯ ”арнхольм. - ‚ том-то все и дело! - Ћн
потЯнулсЯ за пленками и фотографиЯми и начал аккуратно укладывать их обратно
в водонепроницаемые карманы  поЯса. -  ’ак что теперь вы, надеюсь, понимаете
мое  беспокойство по поводу...  м-м... самолета?  - €,  застегнув молнии  на
карманах, прибавил: - “верЯю вас, это тревожит менЯ как ничто другое.
     Џолковник, ничего не сказав в ответ, только кивнул.
     -  ‡начит,  говорите,  не осталось  ни  одного  самолета?  - настойчиво
спросил ”арнхольм.  - „аже самой захудалой развалины?.. -  ‡аметив отчаЯнное
выражение  на лице  полковника,  он было осексЯ, однако затем продолжил: - Ђ
как насчет подводной лодки?
     -  Ќичего  не  осталось. -  Џолковник  занервничал.  -  „аже ни  одного
торгового   судна.   Џоследние   -   "ѓрассхоппер",  "’ьен-Љванг",  "Љуала",
"Љэтидид", "„рэгонфлай" и  несколько  небольших  каботажных  судов  покинули
‘ингапур еще прошлой ночью.  €  уже не вернутсЯ. Ќо им не пройти и ста миль:
над морем  постоЯнно кружат  Японские самолеты.  Ќа этих судах полно женщин,
детей и раненых. € большинству из них, боюсь, суждено утонуть.
     -  —то  ж, неплохаЯ перспектива  по сравнению с  Японским  концлагерем.
Џоверьте, полковник, уж Я-то  знаю. -  ”арнхольм  закрепил  поЯс на животе и
вздохнул.
     -  Ѓоже  мой, зачем вас  вообще  сюда  занесло?  -  с  горечью  спросил
полковник. - Џочему вы выбрали именно ‘ингапур? Ќеужели не знали,  что здесь
творитсЯ? Љстати, как, черт побери, вам удалось сюда попасть?
     -  Џриплыл из Ѓанджармасина,  - коротко ответил  ”арнхольм. - Ќа "Љэрри
„энсер",  самой  убогой  из  посудин,   которым  когда-либо   отказывали   в
свидетельстве  на годность  к плаванию. Љапитаном на  ней один  прощелыга по
имени ‘айрэн - довольно опасный тип. ’очно не скажу, но мог  бы поклЯстьсЯ -
он из тех англичан, которые работают на Япошек. ‘начала объЯвил, что поведет
судно в Љота-Ѓару, Ѓог знает зачем.  Ђ потом вдруг передумал и взЯл курс  на
‘ингапур.
     - Џередумал?
     - џ ему хорошо  заплатил. Ѓлаго,  деньги не мои. џ думал,  в  ‘ингапуре
безопасно. џ был на севере Ѓорнео, когда услышал по радио, что пали ѓонконг,
ѓуам и “эйк - так что пришлось сматывать удочки. Џрошел не один день, прежде
чем  Я  мог  послушать свежие  новости,  -  уже  на  борту  "Љэрри  „энсер".
…динственным приличным местом на этой посудине  была радиорубка. ђадист тоже
оказалсЯ неплохим  парнем. Њы  торчали на  судне уже вторые сутки. Љак раз в
тот день, 29 ЯнварЯ, Я зашел в радиорубку к  этому парню, ‹уну, и мы поймали
сообщение  Ѓи-би-си о бомбежке €поха. Љазалось, Японцы  наступают черепашьим
шагом,  и мы вполне успеем добратьсЯ до ‘ингапура, где Я бы мог пересесть на
самолет.
     Џолковник понимающе кивнул:
     -  џ  тоже слышал  это  радиосообщение.  €нтересно,  какой  болван  его
придумал?  Ќа самом деле, сэр,  Японцы  захватили €пох  месЯцем раньше. Ђ 29
ЯнварЯ они уже  были в нескольких милЯх  к  северу от дамбы.  -  Ћн  покачал
головой. - Љошмар, да и только!
     - ќто еще мЯгко сказано, - проговорил  ”арнхольм. - ‘колько еще времени
у нас в запасе?
     - ‡автра придетсЯ сдаватьсЯ. - Џолковник уставилсЯ на свои руки.
     - ‡автра?!
     - Њы  проиграли, сэр. € тут ничего  не поделаешь. Љ тому же не осталось
воды. ‚зорвав  дамбу,  мы  уничтожили единственный трубопровод, протЯнутый с
материка.
     - „а уж, нечего  сказать, толковые ребЯта понастроили здесь укреплениЯ,
-  неприступнаЯ крепость, похлеще ѓибралтара и все такое.  Ѓоже, ну прЯмо  с
души воротит! - ѓенерал презрительно фыркнул и поднЯлсЯ с кресла. - ЏридетсЯ
поспешить назад, на старушку "Љэрри „энсер". „а поможет ѓосподь Ђвстралии!
     -  "Љэрри „энсер"?! - Џолковник изумленно  воззрилсЯ на  генерала. - „а
ведь  через  час  после  наступлениЯ  рассвета,  сэр,  от  нее  ни  черта не
останетсЯ. ѓоворю вам - Японские самолеты кишмЯ кишат над проливом.
     - Ђ вы можете предложить другой выход? - устало спросил ”арнхольм.
     - Џрекрасно вас понимаю,  но, даже если  вам повезет, где гарантиЯ, что
капитан доставит вас туда, куда нужно?
     -  ѓарантии никакой, - призналсЯ ”арнхольм. - Ќо у него служит довольно
смышленый голландец  по фамилии ‚ан ќффен. ‚двоем нам, может быть, и удастсЯ
наставить уважаемого капитана на путь истинный.
     - ‚озможно,  -  согласилсЯ  полковник,  но тут же спохватилсЯ: - Ќо где
гарантиЯ, что он вообще будет ждать, когда вы соизволите вернутьсЯ на борт?
     -  ‚от  она, - ”арнхольм  пнул лежавший  у его  ног потертый саквоЯж. -
‘айрэн думает - здесь полно  бриллиантов. € то  верно: Я отдал ему несколько
камешков  в  виде  платы за проезд.  ’ак  что  пока  он  считает, что в один
прекрасный день  сможет  менЯ ограбить, он будет относитьсЯ ко  мне,  как  к
родному  брату.  Ћн  думает  -  Я старый  спившийсЯ распутник, проматывающий
состоЯние. € мне пришлось старатьсЯ вовсю, чтобы... э-э... не разуверить его
в этом.
     - Џонимаю, сэр. - Џолковник наконец  решилсЯ и нажал  на кнопку звонка.
ЏоЯвилсЯ сержант, и он сказал:
     - Џопросите капитана Ѓрайсленда.
     ”арнхольм вопросительно поднЯл бровь.
     - ќто все, чем могу вам помочь, сэр, - объЯснил полковник. - “ менЯ нет
самолета, равно как и гарантии, что завтра утром  вы не пойдете ко дну. ‡ато
в  одном  Я  уверен  точно:  капитан  "Љэрри  „энсер"  будет  слушатьсЯ  вас
беспрекословно.  Њладший  офицер  и  солдаты  из  шотландского  полка  будут
сопровождать  вас  на  корабль  и  получат  на   этот  счет  соответствующие
инструкции. - Ћн улыбнулсЯ. - Ђ с ними шутки плохи.
     - џ тоже так думаю. ѓлубоко признателен вам за помощь,  полковник. - Ћн
взЯл одной рукой саквоЯж,  а другую протЯнул  полковнику. - ‘пасибо за  все.
Џусть это звучит  нелепо, поскольку впереди у  вас, скорее  всего,  Японский
концлагерь, но желаю вам, однако, всего наилучшего.
     - Ѓлагодарю, сэр. џ также желаю вам  удачи -  видит  Ѓог,  она вам  еще
пригодитсЯ.  -  Ѓросив  взглЯд на  обтЯнутый  рубашкой  поЯс  с  пленками  и
фотографиЯми, полковник безрадостно  прибавил: -  Џо крайней  мере, теперь у
нас есть хоть надежда.
     ЃлизилсЯ рассвет. Џушки теперь грохотали реже, но пальба  из винтовок и
пулеметов участилась: Японцы, очевидно, решили не разрушать до  конца город,
который  через день все равно будет в  их руках. ”арнхольм  и сопровождающий
отрЯд  быстрым шагом двинулись по  безлюдной улице к гавани, куда  добрались
через несколько  минут. „ыма на  берегу не было -  его разогнал легкий бриз,
зато начал накрапывать дождь.
     € тут вдруг ”арнхольм  застыл как вкопанный  -  небольшаЯ  спасательнаЯ
шлюпка  с   "Љэрри  „энсер",  на  которой  он  добралсЯ  до  берега,  словно
растворилась вместе  с  дымом. Ћт скверного предчувствиЯ у генерала засосало
под  ложечкой,  он  резко  вскинул  голову  и  принЯлсЯ  обшаривать  глазами
бескрайний  морской  горизонт.  "Љэрри „энсер" тоже исчезла, как не  бывало.
Ћстались лишь дождь, мЯгкий бриз, обдувавший  лицо генерала, и  доносившийсЯ
откуда-то слева, из редеющей мглы, душераздирающий плач ребенка.

        II
     ‹ейтенант Џаркер,  принЯвший  на  себЯ  командование  отрЯдом,  схватил
”арнхольма за руку и кивнул в сторону морЯ:
     - ‘эр, но где же корабль?
     ”арнхольм едва сдержалсЯ, но голос  его  звучал спокойно и бесстрастно,
как всегда.
     -  ‘коро поЯвитсЯ, лейтенант. Љак поетсЯ  в одной  старой  песне,  "они
оставили нас ждать на берегу". —ертовски неловкое положение, мЯгко говорЯ.
     - ’ак точно, сэр. -  ‹ейтенанту Џаркеру  показалось, что ”арнхольма это
нисколько не огорчало. - —то же делать, сэр?
     - •ороший вопрос, дружище. - Љакое-то времЯ ”арнхольм  стоЯл совершенно
неподвижно и в  недоумении потирал подбородок. -  ‚ы слышали  плач ребенка -
тут неподалеку, на берегу? - внезапно спросил он.
     - „а, сэр.
     -  Џусть  кто-нибудь из ваших  людей сходит и  приведет  ребенка  сюда.
Џошлите, - прибавил генерал, - самого  доброго, чтобы не  испугать малыша до
смерти.
     - џ пошлю человека сию же минуту, сэр.
     - Ѓлагодарю вас. Ђ потом отправьте еще двоих или четверых вдоль берега,
в обоих направлениЯх. Џусть обшарЯт все на расстоЯнии, ну, скажем, полумили.
€, если найдут еще кого-нибудь, пусть ведут прЯмо сюда - может, узнаем, куда
подевалсЯ этот чертов корабль. Ђ потом мне хотелось бы переговорить с вами с
глазу на глаз.
     ”арнхольм не  спеша отступил в темноту. —ерез  минуту  к  нему  подошел
лейтенант Џаркер, и ”арнхольм задумчиво посмотрел на молодого офицера.
     - Њолодой человек, вам известно, кто Я такой? - внезапно спросил он.
     - Ќикак нет, сэр.
     - Ѓригадный  генерал ”арнхольм. - Ћн усмехнулсЯ, заметив, как лейтенант
расправил  плечи.  - Ђ теперь забудьте, что Я сказал. ‚ы никогда обо мне  не
слышали. ЏонЯтно?
     - Ќет, сэр, - вежливо ответил Џаркер. - Ќо приказ мне Ясен вполне.
     - Ѓольшего от вас  и  не  требуетсЯ.  € прошу больше не  называть  менЯ
сэром. Ђ известно ли вам, зачем Я здесь?
     - Ќет, сэр, Я...
     -  џ же  сказал -  никакого сэра, - перебил его ”арнхольм. - € зарубите
это себе на носу  прЯмо сейчас.  -  ѓенерал  глубоко  затЯнулсЯ и  задумчиво
посмотрел на тлеющий Ярко-красный  огонек сигары.  - ‘кажите, лейтенант, вам
никогда не приходилось слышать о бичкомберах?
     -  Ѓичах? -  догадавшись, о чем идет речь, Џаркер едва не подскочил  на
месте. - Ќу конечно, приходилось.
     -  Ћтлично.  ‘  этой минуты  считайте, что Я  один из  них.  ‚ы  должны
обращатьсЯ  со  мной, как с бичом  - старым, презренным пропойцей,  думающем
только о спасении своей шкуры. ‚ы повстречали менЯ  на улице - Я искал любой
транспорт, чтобы поскорее убратьсЯ из ‘ингапура.  ‚ам  стало  известно,  что
прибыл Я сюда на маленьком каботажном пароходе - и вы решили воспользоватьсЯ
им в своих целЯх.
     - Ќо парохода-то и след простыл, - возразил Џаркер.
     -  ‚от-вот, зрите в самый корень,  - согласилсЯ ”арнхольм.  - Ќо мы еще
можем  его  найти.  …го  или  какое-нибудь  другое  судно,  хотЯ   Я  сильно
сомневаюсь. € еще: мы плывем в Ђвстралию.
     -  Људа-куда?! -  не  сообразил  сразу Џаркер. - Ѓоже мой,  сэр, но  до
Ђвстралии добраЯ тысЯча миль.
     - „а  уж,  дальше  некуда, -  согласилсЯ ”арнхольм.  -  €  все же  наша
конечнаЯ  цель -  ЂвстралиЯ.  „аже если  вам придетсЯ грести  на  шлюпке.  -
ѓенерал умолк и оглЯделсЯ. - ЉажетсЯ, вернулсЯ кто-то из ваших, лейтенант.
     „ействительно,  из  темноты  возник  сержант -  на  обоих  рукавах  его
отчетливо  виднелись  три  белых  шеврона.  Ќа руках сержант  - здоровенный,
широкоплечий малый шести  футов  роста -  держал маленького мальчика, совсем
кроху.  Њалыш,   уткнувшись  личиком  в  загорелую  шею  сержанта,  тихонько
всхлипывал.
     - Ќашел-таки, сэр. - „южий сержант бережно похлопал  ладонью  по спинке
малютки. - ‚идать, натерпелсЯ страху, бедолага, но, думаю, скоро  это у него
пройдет.
     - Ќадеюсь, сержант. - ”арнхольм прикоснулсЯ к плечу малыша. - Љак зовут
тебЯ, дружок?
     Њальчик,  окинув генерала беглым  робким взглЯдом, еще крепче ухватилсЯ
за шею сержанта и заплакал навзрыд.
     - …го звать Џитером, - как ни в чем ни бывало сказал сержант. - Џитером
’эллоном. „ва  годика  с  небольшим,  живет на Њейсор-роуд  - это в северном
‘ингапуре, ходит в англиканскую церковь.
     - ќто он сам вам рассказал? - усомнилсЯ ”арнхольм.
     -  €з него  слова не  вытЯнешь,  а  вот  нашейный медальон...  там  все
сказано.
     -  Џрекрасно,  -  буркнул   ”арнхольм,  сделав,  пожалуй,  единственное
достойное замечание.  €,  выждав, пока сержант  не  отошел  к  остальным,  в
раздумье взглЯнул на Џаркера.
     - Џростите,  - горЯчо выпалил лейтенант. -  Ќо откуда, черт возьми, вам
было знать?..
     - ‚идите ли, Я прожил на ‚остоке двадцать три года, и не знать подобные
вещи с моей стороны  просто смешно. „ело в том, что в ‘ингапуре беспризорных
детей тринадцать на дюжину;  малайских, китайских - каких угодно. Ќо все они
стали беспризорными по  собственной  воле  и успели  закалитьсЯ  в борьбе за
существование. € просто так  слезу из них не вышибить. Џотом, местные, в том
числе и дети, привыкли сами о себе  заботитьсЯ... - Џомолчав секунду-другую,
генерал посмотрел на Џаркера и спросил:
     - Љак вы думаете, лейтенант, что  бы ожидало этого малыша, окажись он в
руках у Япошек?
     - Њогу себе представить, - мрачно протЯнул Џаркер.
     -  Ќу так вот, поверьте,  ничего хорошего.  € это  еще  мЯгко  сказано.
џпонцы  -  сущие  изверги...  -  ”арнхольм  вдруг  осексЯ.  Џотом сказал:  -
„авайте-ка лучше присоединимсЯ к остальным. Ђ пока будем идти, поносите менЯ
на чем свет стоит. Џо-моему, это должно произвести неплохое впечатление.
     ‚скоре с  северо-востока,  со стороны бухты Љеланг,  послышались шаги -
размереннаЯ  поступь  идущих  в  ногу  солдат  и   более  быстрое,  неровное
поцокивание женских  туфелек. Ѓросив взглЯд на поЯвившихсЯ из темноты людей,
Џаркер обратилсЯ к солдату, шедшему впереди:
     - —то такое? Љто эти женщины?
     - Њедсестры, сэр.  ‡аплутали у самой  линии фронта, - как бы извинЯЯсь,
ответил солдат. - …й-Ѓогу, сэр, заблудились.
     - ‡аблудились? -  Џаркер посмотрел на  высокую девушку, стоЯвшую к нему
ближе других. Џослушайте, леди, какого дьЯвола вы шатаетесь по  городу среди
ночи?
     - Њы разыскиваем раненых солдат, сэр.
     - ‚аше имЯ? - спросил лейтенант тоном, не допускающим возражений.
     - „рахман, сэр. - “ девушки был  приЯтный голос, но выглЯдела она,  как
успел  заметить  Џаркер,  изможденной и  очень  уставшей.  Ћна  дрожала  под
холодным дождем.
     - ‹адно, мисс  „рахман.  ‘кажите,  вы  случайно  не  видели  где-нибудь
поблизости пароход, катер или шлюпку?
     -  Ќет, сэр,  - устало  и  удивленно ответила старшаЯ  медсестра.  -  ‚
‘ингапуре, насколько нам известно, не осталось ни одного кораблЯ.
     -  „ай Ѓог, чтобы  вы  ошибались, - почти  шепотом проговорил Џаркер  и
спросил: - ‚ам когда-нибудь приходилось ухаживать за детьми, мисс „рахман?
     - —то? - испуганно воскликнула девушка.
     - ‘ержант тут  неподалеку подобрал маленького мальчика. - Џаркер кивнул
на  малыша, по-прежнему сидевшего на руках  сержанта, прЯчась  от дождЯ  под
плащ-накидкой. - ќто Џитер. Ћн потерЯлсЯ и совсем  выбилсЯ  из  сил.  Њожет,
пока приглЯдите за ним?
     - Ќу да, разумеетсЯ.
     Ќе  успела медсестра протЯнуть руки,  чтобы принЯть  у сержанта малыша,
как  откуда-то  слева вновь послышались шаги  - правда,  на  этот раз  более
тЯжелые. €з дождЯ и мрака показалсЯ отрЯд солдат,  растЯнувшийсЯ  в  длинную
неровную колонну. ‘олдаты, с трудом  волочившие  ноги, спотыкались на каждом
шагу, тщетно пытаЯсь  сохранить  строй. Њаленький шотландец  в юбке во главе
колонны,  морщась  от  боли,  опустил тЯжелый  "брэн"  на  землю,  с  трудом
выпрЯмилсЯ и поднес правую, здоровую, руку к виску.
     - „окладывает капрал ”рейзер, сэр.
     ‘удЯ по выговору, ”рейзер был уроженцем северо-восточной отландии.
     -  ‚ольно, капрал. - Џаркер не сводил с него глаз. - Њожет... вам легче
нести пулемет в левой  руке? - спросил он, хотЯ прекрасно понимал, что совет
совершенно неуместен.
     - ‘лушаюсь,  сэр. ‚ы простите,  сэр,  но  левое плечо у менЯ,  кажетсЯ,
сломано.
     - ‚ы из какого полка, капрал?
     - €з Ђргайл-‘азерлендского, сэр.
     - Ќу конечно же, - кивнул Џаркер. - Џо-моему, Я вас узнал.
     - ’ак точно, сэр. Ђ вы, сэр, похоже, тот самый лейтенант Џаркер, да?
     - ‚ерно, верно, - подтвердил  Џаркер  и указал  на понуро  стоЯвших под
дождем вновь прибывших солдат:
     - ‚ы ими командуете?
     - ’ак точно, сэр.
     - Ќо почему именно вы?
     -   Џочему?..  -   в  замешательстве  переспросил  шотландец,  нахмурив
воспаленное от лихорадки лицо. - Ќе знаю, сэр. Ќаверное, Я самый здоровый из
них, более или менее.
     - ‘амый  здо... - Џаркер запнулсЯ на полуслове, лишившись дара речи  от
столь смелого заЯвлениЯ. - Ќо зачем вы пришли сюда, к морю?
     - •отели найти лодку или корабль -  все  что угодно. - Љоротышка капрал
по-прежнему говорил  так, будто извинЯлсЯ.  -  “  менЯ был  приказ  отыскать
безопасное место. € Я подумал, что смогу... или хотЯ бы попытаюсь...
     -  Џопытаюсь...  -  повторил следом  за  капралом  Џаркер,  ощущаЯ  всю
нереальность происходЯщего, и прибавил: - Љапрал, неужели вам невдомек:  как
ни крути, безопасных мест теперь раз-два и обчелсЯ - разве что ЂвстралиЯ или
€ндиЯ?
     - џсное дело, сэр, - невозмутимо согласилсЯ маленький шотландец.
     - Ђ вы,  как Я поглЯжу, не робкого десЯтка, капрал?  - ”арнхольм смерил
шотландца пристальным взглЯдом.  - ‚ Японском лагере длЯ военнопленных у вас
было бы в сто  раз больше шансов  выжить, чем у  любого другого. Ѓлагодарите
судьбу, что в ‘ингапуре не осталось ни одного кораблЯ.
     - Ќасчет лагерЯ не уверен,  - буркнул себе под нос капрал. - Ђ то,  что
здесь неподалеку  стоит  на  рейде корабль,  - это точно. - ”рейзер  перевел
взглЯд на Џаркера.  -  џ как раз думал,  как  бы переправитьсЯ туда с  моими
людьми, - и тут мы наткнулись на вас, сэр.
     - —то! - ”арнхольм подскочил к  шотландцу  и схватил  его  за  здоровое
плечо. - ‡десь, неподалеку, корабль? ‚ы точно знаете, дружище?
     -  Ќу да,  где  же ему  еще быть? -  ”рейзер  медленно, с  достоинством
высвободил плечо. - Њинут десЯть как бросил Якорь - Я сам слыхал.
     - ‚ы  уверены?!  - воскликнул  ”арнхольм.  - Ђ что,  если он, наоборот,
поднЯл Якорь? ’огда...
     -  Џослушай,  приЯтель,  -  оборвал его  ”рейзер. - Њожет, Я  и  впрЯмь
кретин, но отличить, когда поднимают Якорь, а когда бросают, Я уж как-нибудь
сумею...
     -  ‹адно, капрал, довольно! - резко оборвал его Џаркер. -  ѓде этот ваш
корабль?
     - ’ам, за доками, сэр. ‘ милю отсюда. ’очнее не скажу.
     - ‡начит, за доками? ‚ Љеппель-•арборе?
     - Ќет,  сэр, гораздо ближе. ѓоворю же вам - отсюда будет милЯ или около
того... ‘разу за Њалайской косой.
     ЌесмотрЯ  на царивший  мрак,  переход занЯл не  так уж  много времени -
каких-нибудь  четверть  часа,  не больше.  ‘олдаты  Џаркера несли  носилки с
тЯжелоранеными,  остальные  поддерживали  тех,   кто  был  ранен  легко,  но
передвигалсЯ с трудом. ‚скоре капрал ”рейзер подал знак остановитьсЯ.
     - Џришли, сэр. ЉажетсЯ, вон там он и бросил Якорь.
     -  ѓде-где? -  ”арнхольм  устремил взглЯд туда,  куда  капрал  указывал
стволом  пулемета,  однако ничего  не смог  разглЯдеть: над  морем стелилась
плотнаЯ дымоваЯ  завеса... ‘зади к  нему  подошел Џаркер и что-то шепнул  на
ухо.
     - —то-что?.. Ћгонь? Љакой сигнал?.. - ”арнхольм с трудом  разобрал чуть
слышный шепот лейтенанта, резко кивнул и повернулсЯ к сержанту.
     - ‚ключите  фонарь, сержант.  Ќаправьте  его  вон туда и не выключайте,
пока не  заметите ответный сигнал или какое-нибудь движение. Ђ вы двое, нет,
трое, пошарьте в доках - может, найдете лодку.
     Џрошло пЯть минут. Џотом еще пЯть. € еще столько же. ‘ержант то включал
фонарь,  то выключал  -  ответного сигнала  со стороны  морЯ не было.  —ерез
четверть часа вернулась поисковаЯ группа. Ќи с чем. ‚скоре дождь превратилсЯ
в настоЯщий ливень.
     Љапрал ”рейзер, прокашлЯвшись, выпалил скороговоркой:
     - ‘лышите, похоже, что-то сюда движетсЯ?
     - —то? ѓде? - оживилсЯ ”арнхольм.
     - ЉажетсЯ, шлюпка. ‚он там - скрипЯт весла. Џо-моему, идет к нам.
     - ‚ы  уверены?  - ”арнхольм вслушивалсЯ в монотонный шум  ливнЯ и рокот
пенЯщегосЯ морЯ. - ‚ам не почудилось, дружище? ЏроклЯтие, лично Я  ни  хрена
не слышу.
     - ’очно  говорю. џ слышал  скрип весел так же отчетливо, как сейчас ваш
голос.
     - Љапрал прав! -  взволнованно воскликнул сержант. - ЉлЯнусь богом, ему
не почудилось. ’еперь и Я слышу.
     ‚скоре уже  все они  слышали заунывно-неторопливый  скрип, - обычно так
стонут  уключины,  когда  гребцы  размеренно  налегают на  весла.  ’Ягостное
ожидание,  вызванное   первыми  словами   ”рейзера,   сменилось  невыразимым
облегчением, - все тут же заговорили в один голос. ‚оспользовавшись гомоном,
лейтенант Џаркер спросил у ”арнхольма:
     - —то будем делать с ранеными и медсестрами?
     - ‡ахотЯт - возьмем с  собой,  Џаркер. ‚прочем,  положение далеко не  в
нашу пользу. ђастолкуйте им это в двух словах и предоставьте выбирать самим.
€ пусть все отойдут подальше от  берега, в темноту, и прикусЯт Языки. —ьЯ бы
ни была эта шлюпка - хотЯ, скорее всего, она с "Љэрри „энсер", - спугнуть ее
не в наших интересах.  Љак только услышите, что она уткнулась носом в берег,
действуйте по обстановке - вам все карты в руки.
     Џаркер кивнул. …го сильный низкий голос прервал все разговоры:
     - ‡начит, так. Ѓерите носилки и  отходите  в сторону. € чтобы ни звука.
ЏолнаЯ тишина. Љапрал ”рейзер?
     - ‘эр?
     -  •отите отправитьсЯ с нами  - вы и ваши  люди? Ќо имейте в виду: даже
если мы и окажемсЯ на корабле, не исключено, что через двенадцать часов  все
пойдем ко дну. ќто должен уЯснить себе каждый. €так, вы с нами?
     - „а, сэр.
     - Ђ остальные - вы их спросили?
     - Ќикак нет, сэр, - ответил капрал, с нескрываемой обидой. - Ќо уверен,
что они тоже поплывут, сэр.
     - ‚от и отлично. ‡а своих людей отвечаете вы. Њисс?
     - џ с вами, сэр, -  тихо  проговорила девушка и как-то странно прикрыла
лицо рукой. - Љонечно, Я поплыву.
     - Ђ ваши подруги?
     -  Њы  все   решили.  -   Њисс   „рахман  кивнула   на  стоЯвшую  рЯдом
медсестру-малайку.  - ‹ина тоже с нами.  Ђ троим остальным,  сэр, все равно,
как распорЯдитсЯ судьба.  Ћни никак не придут в себЯ  после потрЯсениЯ, сэр:
сегоднЯ разбомбило наш грузовик. Џо-моему, лучше взЯть их с собой.
     Џаркер  хотел  что-то  сказать,  но  ”арнхольм  жестом  остановил  его,
выхватил из рук сержанта фонарь и кинулсЯ  в дальний конец дока. ‹уч фонарЯ,
направленный в сторону морЯ, выхватил из темноты неЯсные очертаниЯ шлюпки на
расстоЯнии менее ста  Ярдов от  берега. ”арнхольм пристально  вглЯдывалсЯ  в
пелену дождЯ, пока шлюпка  с командой гребцов и стоЯвшим  на корме  рулевым,
рассекаЯ носом волны в молочно-белой пене, не врезалась в полосу прибоЯ.
     - ќй, на шлюпке! - крикнул ”арнхольм. - ‚ы откуда, с "Љэрри „энсер"?
     - „а! - перекрыл шум ливнЯ мощный низкий голос. - Љто здесь?
     - ”арнхольм, кто же  еще. - ѓенерал услышал,  как  рулевой отдал приказ
гребцам, и те вновь тЯжело налегли на весла. - Ђ кто говорит - ‚ан ќффен?
     - „а, это Я.
     - Њолодчина! - искренне и с жаром прокричал в  ответ ”арнхольм. - —то у
вас стрЯслось?
     - ‚ общем,  ничего страшного, - сказал голландец на  почти  безупречном
английском с едва уловимым акцентом. - люпка находилась  уже в каких-нибудь
двадцати футах от берега, и можно было  говорить, не  повышаЯ  голоса. - Ќаш
уважаемый капитан  решил вас не дожидатьсЯ  и велел  поднЯть Якорь. Ќо потом
живо одумалсЯ - не без нашей помощи, разумеетсЯ.
     - Ђ... вы уверены, что "Љэрри „энсер" не сниметсЯ с ЯкорЯ без вас? Ѓоже
правый,  ‚ан  ќффен,  неужели вы  не  могли отправить  на берег  кого-нибудь
другого? ‚едь этому мерзавцу нельзЯ доверЯть ни на йоту.
     - ‡наю. - ’вердо удерживаЯ румпель, ‚ан  ќффен правил точно на каменное
строение дока. - Ђ если они и правда вздумают отчалить - то без капитана. Ћн
здесь, на дне шлюпки, - сидит со свЯзанными руками, к тому же Я держу его на
мушке.
     ”арнхольм  всмотрелсЯ  туда,  куда  бил  луч  фонарЯ.  Ћ  том,  в каком
настроении пребывал капитан ‘айрэн, судить было трудно, однако, что в шлюпке
был именно он, это не вызывало сомнений.
     - Џришлось свЯзать и  двух механиков, - продолжал ‚ан ќффен, - так, длЯ
подстраховки.  Њы  оставили их  в  каюте мисс Џлендерлейт. Љ тому  же  дверь
заперта, и  Я дал мисс Џлендерлейт  пистолет: она приглЯдит за ними.  Ћна ни
разу в жизни не стрелЯла, но говорит, что не прочь попробовать. ќта старушка
просто прелесть, ”арнхольм.
     -  ‡начит, вы все предусмотрели, - радостно отозвалсЯ ”арнхольм.  -  Ќо
что, если...
     -  ‹адно, хватит!  Ћтойдите-ка  лучше  в  сторону, ”арнхольм. -  Џаркер
подошел к генералу  и направил Яркий луч  фонарЯ вниз, осветив лица людей  в
шлюпке. -  Ќе будьте дураком! -  крикнул  он ‚ан ќффену, когда  тот направил
пистолет в его сторону. -  ‘прЯчьте-ка вашу пушку. Љакой от нее  прок, когда
на вас нацелена дюжина винтовок и пулеметов?
     ‚ан ќффен медленно опустил оружие и обдал генерала ледЯным взглЯдом.
     - —то ж, неплохаЯ работа, ”арнхольм, - неторопливо выговорил он. - ‹ихо
же вы  нас облапошили. Људа уж капитану ‘айрэну тЯгатьсЯ с вами! ‚ыходит, вы
нас предали.
     - Ќет, Я  никого  не предавал!  - возразил ”арнхольм.  -  ‡десь со мной
солдаты - англичане, наши друзьЯ. -  Џотом, у  менЯ не было выбора. ‘ейчас Я
все объЯсню...
     -  ‡аткнитесь!   -  бесцеремонно  прервал  его  Џаркер.  -  Џриберегите
объЯснениЯ до лучших времен. - Ћн взглЯнул вниз - на ‚ан ќффена. - Њы уходим
с вами, хотите вы  того или нет. “ вас же моторнаЯ шлюпка. Џочему вы шли  на
веслах?
     -  —тобы  не  поднимать