  øóìà.  òî  æå ßñíî êàê  áîæèé äåíü. Œû  íàðîä
ïðåäóñìîòðèòåëüíûé, - ìðà÷íî ïðèáàâèë îí.
     - ‡àïóñêàéòå ìîòîð, - âåëåë àðêåð.
     - óäü ß ïðîêëßò, åñëè õîòü ïàëüöåì øåâåëüíó.
     - „à  íåóæåëè? ‚ òàêîì ñëó÷àå  ñ÷èòàéòå  -  âû òðóï, -  õîëîäíî  áðîñèë
àðêåð è, íåìíîãî  ïîìîë÷àâ,  ïðèáàâèë: - ‚û æå íå äóðàê, ‚àí ôôåí. —åãî âû
äîáèâàåòåñü ñâîèì óïðßìñòâîì?
     ‚àí ôôåí äîëãî ñâåðëèë åãî âçãëßäîì, ïîòîì íàêîíåö êèâíóë. Šîãäà ÷åðåç
ìèíóòó  ìîòîð çàâåëñß è ðîâíî  çàóð÷àë, â øëþïêó  îïóñòèëè ïåðâîãî ðàíåíîãî.
…ùå ÷åðåç ïîë÷àñà íà áîðò "Šýððè „ýíñåð" ñòóïèë ïîñëåäíèé èç îñòàâàâøèõñß íà
áåðåãó ñîëäàò.
     "Šýððè „ýíñåð" ñíßëàñü ñ ßêîðß îêîëî ïîëîâèíû òðåòüåãî óòðà, 15 ôåâðàëß
1942 ãîäà, ïðåæäå ÷åì â ãîðîä âîøëè ßïîíöû. ‚åòåð è äîæäü ïîóòèõëè, à ïîæàðû
è áåñïîðßäî÷íàß ïàëüáà ïðåêðàòèëèñü  âîâñå  - íàñòóïèâøåå áåçìîëâèå êàçàëîñü
ïîëíûì, íååñòåñòâåííûì è æóòêèì, êàê ñàìà ñìåðòü.
     ”àðíõîëüì  íàõîäèëñß íà ïîëóþòå - â õîëîäíîé è  ñûðîé  êîðìîâîé  ðóáêå,
ïîìîãàß äâóì  ìåäñåñòðàì  è  ìèññ  ëåíäåðëåéò ïåðåâßçûâàòü  ðàíåíûõ.  ‚äðóã
ðàçäàëñß  ñòóê  â  åäèíñòâåííóþ  äâåðü ðóáêè,  âåäóùóþ  â  ãëóáîêèé  êîêïèò.
”àðíõîëüì ïðèòóøèë  ñâåò,  âûøåë  íàðóæó, îñòîðîæíî ïðèêðûë çà  ñîáîé äâåðü,
ñèëßñü ðàçãëßäåòü ñòîßùåãî â òåìíîòå ÷åëîâåêà.
     - ‹åéòåíàíò àðêåð?
     - ’àê òî÷íî. - àðêåð ñòðàííî âçìàõíóë ðóêîé. - „óìàþ,  ëó÷øå ïîäíßòüñß
íà êîðìó - òàì íàñ íèêòî íå óñëûøèò.
     Žíè âçîáðàëèñü ïî  æåëåçíîìó  òðàïó  è íàïðàâèëèñü ê êîðìîâûì ïîðó÷íßì.
åðåãíóâøèñü   ÷åðåç    ëååðíîå   îãðàæäåíèå,   ”àðíõîëüì    ïîñìîòðåë    íà
ôîñôîðåñöèðóþùóþ êèëüâàòåðíóþ  ñòðóþ, òßíóâøóþñß  ñëåäîì çà  "Šýððè „ýíñåð".
…ìó õîòåëîñü êóðèòü. åðâûì ìîë÷àíèå íàðóøèë àðêåð:
     -  „îëæåí âàì ñîîáùèòü êîå-÷òî èíòåðåñíîå, ñýð...  ‚ïðî÷åì, ïðîñòèòå çà
òàêîå îáðàùåíèå. Šàïðàë ðàçâå íè÷åãî âàì íå ãîâîðèë?
     - åò, íè÷åãî. € â ÷åì äåëî?
     - Žêàçûâàåòñß, ýòîé íî÷üþ íà  ðåéäå  ‘èíãàïóðà ñòîßëà íå  òîëüêî "Šýððè
„ýíñåð". îêà ìû ïåðåïðàâëßëè íà  áîðò  ïåðâóþ ïàðòèþ íàøèõ  ëþäåé, â ãàâàíü
çàøëà åùå êàêàß-òî ìîòîðíàß øëþïêà - îíà ïðè÷àëèëà  ïðèìåðíî â ÷åòâåðòè ìèëè
îò íàñ. ‚ íåé áûëè àíãëè÷àíå.
     -  —åðò  ïîáåðè,  âîò  òå  íà!  -  òèõîíüêî  ïðèñâèñòíóë  ”àðíõîëüì.  -
ˆíòåðåñíî, êòî îíè? ˆ êàêîãî äüßâîëà çäåñü çàáûëè? Šòî-íèáóäü èõ âèäåë?
     - Šàïðàë ”ðåéçåð è êòî-òî  èç  ìîèõ ëþäåé. ‚ øëþïêå ñèäåëè äâîå - îáà ñ
âèíòîâêàìè.  Žäèí  èç  íèõ  ÷òî-òî  ãîâîðèë  äðóãîìó.  î  ñëîâàì  ”ðåéçåðà,
ãîâîðèâøèé - øîòëàíäåö, èç “ýñòåðí-€éëñà [<i>“ýñòåðí €éëñ -  ‚íåøíèå ƒåáðèäñêèå
îñòðîâà, òåððèòîðèß ˜îòëàíäèè.</i>]. Šîìó-êîìó, à ”ðåéçåðó ìîæíî âåðèòü. Šàïðàëó
ïîêàçàëîñü -  êîãäà  îí,  çàáðàâ ïîñëåäíèõ  ñîëäàò,  âîçâðàùàëñß  íà  "Šýððè
„ýíñåð", îäèí èç òåõ äâîèõ ñëåäèë çà íèìè. ðàâäà, òî÷íî îí íå óâåðåí.
     -  ‡íà÷èò,  ”ðåéçåð  ïîíßòèß  íå èìååò, îòêóäà  îíè âçßëèñü  - ñ êàêîãî
êîðàáëß è êóäà íàïðàâëßëèñü?
     -  è  ìàëåéøåãî, - óâåðåííî  îòâåòèë  àðêåð.  -  Žíè  ñëîâíî  ñ  ‹óíû
ñâàëèëèñü.
     ƒåíåðàë è ëåéòåíàíò îáñóäèëè âñå âîçìîæíûå  ïðåäïîëîæåíèß,  ïîñëå  ÷åãî
”àðíõîëüì íàêîíåö ñêàçàë:
     - Šàêîé ñìûñë ãàäàòü, àðêåð. „àâàéòå ëó÷øå ïðî ýòî çàáóäåì. ’åì áîëåå,
÷òî íàì  ïîâåçëî - ìû îò÷àëèëè  áåç ëèøíèõ ïðîâîëî÷åê. - ƒåíåðàë ñîçíàòåëüíî
ïåðåâåë ðàçãîâîð íà äðóãóþ òåìó. - à áîðòó âñå â ïîðßäêå?
     - ‚ðîäå äà. ‘àéðýí  áóäåò äåëàòü  âñå, ÷òî åìó âåëßò, - ýòî òî÷íî. ‚åäü
åãî æèçíü òîæå ïîñòàâëåíà íà êàðòó. Ÿ ïðèñòàâèë ê íåìó îäíîãî èç ìîèõ ëþäåé.
„ðóãîé íå  ñïóñêàåò  ãëàç  ñ  ðóëåâîãî,  à òðåòèé - ñ  âàõòåííîãî  ìåõàíèêà.
Žñòàëüíûå ñïßò íà ïîëóáàêå  - âèäèò îã,  ñîí  èì  íóæåí ñåé÷àñ  êàê âîçäóõ.
—åòâåðî ñàìûõ íàäåæíûõ óëåãëèñü â âåðõíåé íàäñòðîéêå.
     -  ðåêðàñíî, -  îäîáðèòåëüíî êèâíóë  ”àðíõîëüì.  - € ãäå ðàñïîëîæèëèñü
ìåäñåñòðû?
     - ‚ ñîñåäíåé êàþòå, èõ òàì òðîå, îíè ñìåðòåëüíî óñòàëè  è âñå åùå íèêàê
íå ïðèäóò â ñåáß.
     - € êàê ñ ïðîâèçèåé?
     - …äà äðßíü, çàòî ñêîëüêî óãîäíî - äíåé íà âîñåìü, à òî è âñå äåñßòü.
     - „óìàþ, ëèøíåãî íå îñòàíåòñß, - ìðà÷íî ïðîãîâîðèë ”àðíõîëüì. - „à, âîò
åùå ÷òî:  íå  ìîãëè áû  îêàçàòü  ìíå  îäíó  óñëóãó?  ‡íàåòå,  ãäå  íàõîäèòñß
ðàäèîðóáêà?
     - ‘ðàçó æå çà ðóëåâîé, äà?
     - àäèñò  ñïèò  òàì.  Šàæåòñß,  åãî  çîâóò “èëëè... „à, “èëëè  ‹óí.  Ží
ñëàâíûé  ïàðåíü, íî îäèí îã çíàåò, êàêèì âåòðîì åãî  çàíåñëî íà ýòó  ñòàðóþ
êàëîøó.  ’àê  âîò, ìíå  áû íå  õîòåëîñü îáðàùàòüñß  ê íåìó ëè÷íî. ‚ûßñíèòå ó
íåãî,  êàêîâ  ðàäèóñ  äåéñòâèß êîðàáåëüíîé  ðàöèè è òóò  æå ñêàæèòå ìíå. òî
íóæíî ñäåëàòü äî ðàññâåòà.
     - …ñòü,  ñýð. - àðêåð  çàêîëåáàëñß,  æåëàß, êàê  âèäíî,  åùå  î ÷åì-òî
ñïðîñèòü ãåíåðàëà, íî ïåðåäóìàë. - å ëþáëþ îòêëàäûâàòü  - ïîéäó óçíàþ ïðßìî
ñåé÷àñ. ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ëåéòåíàíò.
     ”àðíõîëüì  åùå  êàêîå-òî  âðåìß  ïîñòîßë  íà  êîðìå,  ïîòîì,  âçäîõíóâ,
âûïðßìèëñß è ïîøåë âíèç. ‚ îäíîì èç âåùìåøêîâ, ÷òî îí îñòàâèë íà þòå, ëåæàëî
íåñêîëüêî áóòûëîê âèñêè -  ñ èõ ïîìîùüþ ãåíåðàë íàäåßëñß óòâåðäèòüñß â íîâîé
ðîëè.
     ‹þáîìó  ÷åëîâåêó  âðßä  ëè  áû ïîíðàâèëîñü,  åñëè áû  åãî  ðàçáóäèëè  â
ïîëîâèíå ÷åòâåðòîãî óòðà,  äà  åùå  ïðèíßëèñü ñîâàòü íîñ â åãî äåëà, çàäàâàß
êó÷ó  ÷èñòî ïðîôåññèîíàëüíûõ âîïðîñîâ. ‹þáîìó - òîëüêî íå “èëëè ‹óíó. àäèñò
ïðîñòî ñåë íà êîéêå, óëûáíóëñß. ƒëßäß  íà ïðèâåòëèâîå, êðóãëîå ëèöî ðàäèñòà,
ëåéòåíàíò àðêåð íè  íà ñåêóíäó íå  óñîìíèëñß â  ïðàâîòå  ”àðíõîëüìà:  “èëëè
‹óíó, äåéñòâèòåëüíî, áûëî íå ìåñòî íà ýòîì êîðàáëå.
     îáëàãîäàðèâ,  àðêåð óæå  ñîáðàëñß  óéòè. î âäðóã  çàìåòèë  íà  ñòîëå
ðàäèñòà òî, ÷òî íèêàê íåëüçß áûëî óâèäåòü íà ñóäíå, ïîäîáíîì "Šýððè „ýíñåð":
êðóãëûé ãëàçóðîâàííûé òîðò, ïðèãîòîâëåííûé ßâíî íå ðóêîé  óìåëîãî êîíäèòåðà,
çàòî  ñïëîøü óòûêàííûé êðîøå÷íûìè ñâå÷êàìè.  îìîðãàâ  â  íåäîóìåíèè, àðêåð
ïåðåâåë âçãëßä íà “èëëè ‹óíà.
     - € ÷òî ýòî òàêîå?
     - ðàçäíè÷íûé òîðò - êî äíþ ðîæäåíèß,  - íå áåç ãîðäîñòè çàßâèë ‹óí,  è
ëèöî åãî  âíîâü ðàñïëûëîñü â  óëûáêå. -  †åíà èñïåêëà -  åå ôîòîãðàôèß ñòîèò
ðßäîì. ’îëüêî áûëî ýòî ïàðó ìåñßöåâ íàçàä. î âñå ðàâíî çäîðîâî, ïðàâäà?
     -  ðîñòî  ïðåëåñòü,  -  îñòîðîæíî  ïîäòâåðäèë  àðêåð  è ïîñìîòðåë  íà
ôîòîãðàôèþ. - Šàê è ñàìà êîíäèòåð. - € âû, ïîõîæå, ñ÷àñòëèâ÷èê.
     -  ‚åðíî,  -  êèâíóë  ‹óí  è  ðàäîñòíî  çàóëûáàëñß.  -  Ÿ äåéñòâèòåëüíî
ñ÷àñòëèâ, ñýð.
     - € äåíü ðîæäåíèß-òî êîãäà?
     - ‘åãîäíß. ‚îò è òîðò íà ñòîëå. Œíå óæå äâàäöàòü ÷åòûðå.
     - ‘åãîäíß?! - àðêåð ïîêà÷àë ãîëîâîé. - —òî íè ãîâîðè - íå ñàìûé ëó÷øèé
äåíü  äëß ïðàçäíèêà. —òî æ, æåëàþ âàì óäà÷è è ìíîãî ñ÷àñòëèâûõ äíåé ðîæäåíèß
íà áóäóùåå.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè ëåéòåíàíò ïåðåøàãíóë ÷åðåç øòîðìîâîé êîìèíãñ ðàäèîðóáêè
è îñòîðîæíî ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü.

        III
     “èëëè  ‹óí ïîãèá,  êîãäà  åìó èñïîëíèëîñü  ðîâíî äâàäöàòü  ÷åòûðå ãîäà.
‘êâîçü  çàäðàåííûé âåðõíèé  ñâåòîâîé ëþê ðàäèîðóáêè  áèëè  èñïåïåëßþùèå ëó÷è
ñòîßâøåãî  â  çåíèòå  ýêâàòîðèàëüíîãî ñîëíöà,  ñëîâíî  íàñìåõàßñü íàä çûáêèì
ïëàìåíåì îäèíîêîé ñâå÷êè,  îñòàâøåéñß äîãîðàòü íà ïðàçäíè÷íîì  òîðòå ðßäîì ñ
ôîòîãðàôèåé çàñòåí÷èâî óëûáàþùåéñß äåâóøêè èç àòàâèè €ííû Œýé, èñïåêøåé åãî
ñîáñòâåííûìè ðóêàìè.
     Žäíàêî  ïåðåä  ñìåðòüþ “èëëè ‹óí óæå  íå âèäåë íè ñâå÷êè, íè ôîòîãðàôèè
ñâîåé þíîé  æåíû - îí îñëåï. ˆ íèêàê íå ìîã ïîíßòü îò÷åãî, ïîòîìó ÷òî õîðîøî
ïîìíèë:  êîãäà  ñåêóíä  äåñßòü íàçàä åãî  áóäòî øàðàõíóëî  ïî  ãîëîâå ÷åì-òî
òßæåëûì, óäàð ïðèøåëñß íå íà ëîá, à â çàòûëîê. å âèäåë ‹óí è ñâåòà. —åãî óæ
òàì  ãîâîðèòü  î  êëþ÷å ïåðåäàò÷èêà.  î  ýòî áûëî íåâàæíî: ìèñòåð  „æîíñîí,
ïðåïîäàâàòåëü  â  ðàäèîøêîëå,  íåóñòàííî ïîâòîðßë, ÷òî íèêòî èç  ó÷åíèêîâ íå
ñòàíåò êëàññíûì ðàäèñòîì, åñëè íå íàó÷èòñß óïðàâëßòüñß ñ ðàöèåé  â êðîìåøíîé
òüìå òàê æå  ëîâêî, êàê  ïðè ñâåòå  äíß. ˆ  åùå ìèñòåð „æîíñîí ãîâîðèë,  ÷òî
íàñòîßùèé ðàäèñò  îáßçàí ïîêèäàòü ñâîé ïîñò ëèøü â ñàìóþ ïîñëåäíþþ ìèíóòó, à
êîðàáëü - âìåñòå ñ  êàïèòàíîì. îýòîìó ðóêà óìèðàþùåãî “èëëè ‹óíà ïðîäîëæàëà
õîäèòü ââåðõ è  âíèç, ââåðõ è âíèç,  áûñòðî è íàñòîé÷èâî  îòñòóêèâàß  êëþ÷îì
îäèí è òîò æå ñèãíàë: SOS, âîçäóøíàß àòàêà ïðîòèâíèêà,  0  ãðàäóñîâ 45 ìèíóò
ñåâåðíîé øèðîòû,  104 ãðàäóñà  24  ìèíóòû âîñòî÷íîé äîëãîòû, ïîæàð íà áîðòó;
SOS, âîçäóøíàß àòàêà ïðîòèâíèêà... SOS...
     Œàëî-ïîìàëó ñåðèß ÷åòêèõ ñèãíàëîâ  ïðåâðàòèëàñü  â îäíó ñïëîøíóþ ëèíèþ,
ßâëßâøóþ ñîáîé áåññìûñëåííî-áåñïîðßäî÷íîå ñî÷åòàíèå òî÷åê è òèðå.
     î “èëëè ‹óí ýòîãî íå  ÷óâñòâîâàë. Ží óæå âîîáùå íè÷åãî  íå ÷óâñòâîâàë.
’åëî ðàäèñòà  òßæåëî  çàâàëèëîñü íà  ñòîë, ãîëîâà óïàëà íà ñêðåùåííûå  ðóêè.
åßðêîå ïëàìß äîãîðàâøåé ñâå÷è, òîð÷àâøåé èç òîðòà, âûñâåòèëî íà ñïèíå “èëëè
òðè êðàñíûõ ïßòíà, ÷óòü ðàñïëûâøèõñß íà ðóáàøêå. îòîì îãíåííûé ßçû÷îê ñëàáî
çàòðåïåòàë, âñïûõíóë â ïîñëåäíèé ðàç è ïîãàñ - ñîâñåì.
     ”ðýíñèñ  ”àéíäõîðí,  êîììîäîð  [<i>Šîììîäîð  - ñòàðøèé  êàïèòàí ïàðîõîäíîé
êîìïàíèè.</i>]  ðèòàíî-àðàáñêîé òàíêåðíîé ñóäîõîäíîé êîìïàíèè,  êàâàëåð  îðäåíà
ðèòàíñêîé èìïåðèè  4-é ñòåïåíè,  êàïèòàí òåïëîõîäà "‚èðîìà", âîäîèçìåùåíèåì
12 òûñß÷ òîíí, ïîñëåäíèé ðàç äâàæäû ùåëêíóë íîãòåì ïî áàðîìåòðó è, áðîñèâ íà
íåãî ðàâíîäóøíûé  âçãëßä,  íå  ñïåøà ïîäîøåë  ê  ñâîåìó  êðåñëó â ëåâîì óãëó
ðóëåâîé ðóáêè. Œàøèíàëüíî ïðîòßíóë ðóêó ê ïîäâåñíûì âåíòèëßöèîííûì æàëþçè è,
ñìîðùèâøèñü îò óäàðèâøåãî â ëèöî ïîòîêà âëàæíîãî  ãîðß÷åãî  âîçäóõà, îïóñòèë
èõ áûñòðî, íî áåç ñóåòû.
     ‡à  ñïèíîé ïîñëûøàëèñü ãëóõèå øàãè  - êàïèòàí  ïîâåðíóëñß  â  êðåñëå  è
óâèäåë ñòàðøåãî ïîìîùíèêà:  òîò îñòàíîâèëñß âîçëå áàðîìåòðà è êàêîå-òî âðåìß
â ðàçäóìüå ñìîòðåë íà ïðèáîð. Šàïèòàí åäâà çàìåòíî óëûáíóëñß.
     - ó, ìèñòåð èêîëñîí, ÷òî ñêàæåòå?
     èêîëñîí ïîæàë ïëå÷àìè è ïîñìîòðåë íà êàïèòàíà ßñíûìè  ãîëóáûìè ãëàçàìè
ñ ëåäßíûì îòáëåñêîì:
     -  èêàêèõ ñîìíåíèé áûòü  íå ìîæåò, íå  òàê ëè, ñýð?  - ƒîëîñ èêîëñîíà
çâó÷àë íåãðîìêî  è ðîâíî. - „àâëåíèå ñòðåìèòåëüíî ïàäàåò  - â òàêîå-òî âðåìß
ãîäà! àíüøå ìíå íèêîãäà íå  ïðèõîäèëîñü  ñëûøàòü î òðîïè÷åñêèõ  óðàãàíàõ  â
ýòèõ øèðîòàõ, íî, áîþñü, ñêîðî íàñ ìîæåò ìàëîñòü ïîòðåïàòü.
     -  ‚û,  ïîõîæå,  íåäîîöåíèâàåòå  ïîëîæåíèå,  ìèñòåð  èêîëñîí,  -  ñóõî
âîçðàçèë ”àéíäõîðí.  - å ñòîèò îòíîñèòüñß ê òàéôóíó ñòîëü íåóâàæèòåëüíî,  à
òî, íå äàé îã, îí óñëûøèò íàñ. ˆ âñå æå íàäåþñü, îí óñëûøèò. ‚îò òàê óäà÷à!
     -  Šàê  ãîâîðèòñß, âñå  ïî ïîëíîé ïðîãðàììå, - ïðîáóð÷àë èêîëñîí. -  ˆ
äîæäü, íàâåðíîå, áóäåò æóòêèé...
     - „à  óæ, êàê èç âåäðà,  - óäîâëåòâîðåííî çàìåòèë  ”àéíäõîðí. - ‹èâåíü,
îòêðûòîå ìîðå,  âåòåð  äåñßòü-îäèííàäöàòü áàëëîâ... - ïî òàêîé-òî ïîãîäå, äà
åùå  íî÷üþ, íàñ  íå çàñå÷åò íè  îäèí ßïîíñêèé êîðàáëü, íè  îäèí ñàìîëåò... -
ƒëàçà  ”àéíäõîðíà  èçëó÷àëè  ñïîêîéñòâèå  è  áåçìßòåæíîñòü.  - „óìàåòå,  íàñ
êòî-íèáóäü ñòàíåò èñêàòü, ìèñòåð èêîëñîí?
     -   èêòî,   êðîìå   ðàçâå  ÷òî   äâóõ  ñîòåí  ñàìîëåòîâ   è  êîðàáëåé,
äèñëîöèðîâàííûõ  â  žæíî-Šèòàéñêîì  ìîðå.  -  èêîëñîí  ñëåãêà óëûáíóëñß.  -
‘îìíåâàþñü, ÷òî  õîòü êòî-íèáóäü èç íàøèõ æåëòûõ  "äðóçåé" â ðàäèóñå ïßòèñîò
ìèëü  íå çíàë, ÷òî ïðîøëîé íî÷üþ ìû âûðâàëèñü èç  ‘èíãàïóðà. ‘  òåõ  ïîð êàê
ïîøåë  êî äíó "ðèíö  “ýëüñêèé", ìû äëß  íèõ  ñàìàß ÷òî  íè íà  åñòü ëàêîìàß
äîáû÷à, è îíè ñèë íå ïîæàëåþò íà íàøè  ïîèñêè -  ïðî÷åøóò  êàæäóþ  áóõòó: íà
Œàêàñàðå, ‘èíãàïóðå, „àðüåíå è èàó. ˆ, ïîêà íå íàéäóò, íå óñïîêîßòñß.
     - î âåäü  èì è â ãîëîâó íå ïðèäåò èñêàòü íàñ â ïðîëèâå ’æîìáàë è îêîëî
’åìüßíãà?
     -  îëàãàþ,  îíè   ñ÷èòàþò,  -  ðàññóæäàë  èêîëñîí,   -  ÷òî  íè  îäèí
çäðàâîìûñëßùèé  ÷åëîâåê íå  ðåøèòñß  âåñòè áîëüøîé  òàíêåð, äà åùå  ñ  òàêîé
îñàäêîé, êàê ó íàñ, êðîìåøíîé íî÷üþ è áåç åäèíîãî ñâåòîâîãî îðèåíòèðà.
     Šàïèòàí ”àéíäõîðí ÷óòü ñêëîíèë ãîëîâó.
     -  “  âàñ åñòü îäíà çàìå÷àòåëüíàß  ÷åðòà, ìèñòåð  èêîëñîí, - îòïóñêàòü
êîìïëèìåíòû â ñâîé ñîáñòâåííûé àäðåñ.
     èêîëñîí  îñòàâèë  çàìå÷àíèå  êàïèòàíà  áåç  îòâåòà  è  íàïðàâèëñß ìèìî
ðóëåâîãî è ÷åòâåðòîãî  ïîìîùíèêà  êàïèòàíà ‚ýíüåðà íà  äðóãîé êîíåö ìîñòèêà.
îòîì ðàçâåðíóëñß è ïîøåë îáðàòíî. ‚ýíüåð è ðóëåâîé óñòàëî íàáëþäàëè çà íèì.
     ‚èñåâøèé íàä ßùèêîì äëß ñèãíàëüíûõ ôëàãîâ òåëåôîí çàçâîíèë ïðîíçèòåëüíî
è  íàñòîé÷èâî,  âñïîðîâ  ñâèíöîâóþ òèøèíó.  ‚ýíüåð,  õóäîùàâûé  òåìíîâîëîñûé
ïàðåíü,  ñëóæèâøèé  íà  ôëîòå  áåç  ãîäó íåäåëß, âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè,
ðåçêî ðàçâåðíóëñß è, ñáèâ  ðóêîé  ëåæàâøèé íà êðûøêå ßùèêà áèíîêëü,  ñõâàòèë
òðóáêó. „àæå  ïîä  áðîíçîâûì çàãàðîì áûëî âèäíî,  êàê  ïîêðàñíåëè åãî ëèöî è
øåß.
     - Šàïèòàíñêèé  ìîñòèê ñëóøàåò.  ‚  ÷åì  äåëî? - ‚ûñëóøàâ  ñîîáùåíèå, îí
îáðàòèëñß ê ñòîßâøåìó ðßäîì èêîëñîíó.
     - …ùå  îäèí ñèãíàë áåäñòâèß, - âûïàëèë îí. - •îëîäíûå  ãëàçà  èêîëñîíà
âñåãäà ïðèâîäèëè åãî â òðåïåò. - Žòêóäà-òî ñ ñåâåðà.
     - Žòêóäà-òî ñ  ñåâåðà,  - ïî÷òè  áåññòðàñòíî  ïîâòîðèë èêîëñîí. î ïðè
ýòîì  ÷òî-òî çàñòàâèëî ‚ýíüåðà ïîåæèòüñß. - …ùå ðàç ïðîñòèòå, ñýð. Ÿ çíàþ. Ÿ
ïðîñòî, íàâåðíîå, çäîðîâî óñòàë, äà è íåðâû ÷òî-òî ñäàþò.
     - ‚ñå ìû óñòàëè, - íåâîçìóòèìî çàìåòèë ”àéíäõîðí. - ó  ÷òî òàì, ìèñòåð
èêîëñîí?
     -  îìáîâûé óäàð ïî êàêîìó-òî  ñóäíó. - èêîëñîí ïîâåñèë  òðóáêó. - Žíî
ãîðèò è, âîçìîæíî,  òîíåò.  Šîîðäèíàòû: 0 ãðàäóñîâ 45 ìèíóò ñåâåðíîé øèðîòû,
104 ãðàäóñà  24 ìèíóòû âîñòî÷íîé  äîëãîòû. òî ãäå-òî íà ïîäõîäå  ê îñòðîâàì
èàó. àçâàíèå ñóäíà íå óñòàíîâëåíî. “îëòåðñ ãîâîðèò -  ïîíà÷àëó  ñèãíàë áûë
÷àñòûì è  äîâîëüíî ÷åòêèì, ïîòîì ïðåâðàòèëñß â ïóñòîé  íàáîð çíàêîâ è  íà÷àë
ïîñòåïåííî ïðîïàäàòü. Ží ñ÷èòàåò, ÷òî ðàäèñòà, äîëæíî áûòü, ñåðüåçíî ðàíèëî.
“îëòåðñó óäàëîñü ëèøü ïðèáëèçèòåëüíî ðàçîáðàòü íàçâàíèå ñóäíà - ÷òî-òî âðîäå
"Šýííè „ýíêå".
     - èêîãäà î òàêîì íå ñëûøàë. € âàì ýòî íàçâàíèå ÷òî-íèáóäü ãîâîðèò?
     - îâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî, ñýð, - îòâåòèë èêîëñîí è îáðàòèëñß ê  ‚ýíüåðó:
- îñìîòðèòå, ïîæàëóéñòà, â ñóäîâîì ðåãèñòðå íà áóêâó "Š". å èñêëþ÷åíî, ÷òî
ó ýòîãî êîðàáëß  ñîâñåì äðóãîå íàçâàíèå. îèùèòå-êà  "Šýððè „ýíñåð". îõîæå,
ýòî èìåííî îíî.
     ‚ýíüåð ïðèíßëñß ëèñòàòü ðåãèñòð.
     - ‚û ïðàâû, - ñêàçàë íàêîíåö ÷åòâåðòûé ïîìîùíèê. - ‡äåñü çíà÷èòñß òàêîå
ñóäíî  - "Šýððè „ýíñåð".  ‚îäîèçìåùåíèå 540  òîíí;  ïîñòðîåíî â 1922 ãîäó  â
Šëàéäå; ïðèíàäëåæèò òîðãîâîé êîìïàíèè "‘óëåéìèß"...
     -  ‡íàþ,  -  ïðåðâàë  åãî  ”àéíäõîðí.  - Šîìïàíèß  àðàáñêàß,  à  äåíüãè
êèòàéñêèå.  Šîíòîðà - â  Œàêàñàðå. “ íèõ  ñåé÷àñ  ñåìü èëè  âîñåìü íåáîëüøèõ
ïàðîõîäîâ.  €  ëåò  äâàäöàòü íàçàä  áûëà ëèøü  ïàðà  äîó  [<i>„îó  -  íåáîëüøîå
îäíîìà÷òîâîå  ñóäíî.</i>].  Šàê  ðàç  â  òå  âðåìåíà  îíè ïîêîí÷èëè  ñ  çàêîííîé
òîðãîâëåé, ïîñ÷èòàâ ýòî äåëî  íåâûãîäíûì, è çàíßëèñü îáîðîòîì "ýêçîòè÷åñêèõ"
òîâàðîâ - îïèóìà, æåì÷óãà, àëìàçîâ,  îðóæèß... € åùå - ïèðàòñòâîì.  ˆ òóò óæ
ðàçâåðíóëèñü âî âñþ...
     - Šàïèòàí!
     ”àéíäõîðí  îñòàíîâèëñß,  è,  îáåðíóâøèñü,  ñ ëþáîïûòñòâîì  âçãëßíóë  íà
âàíñà, âàõòåííîãî  ðóëåâîãî, ðóêè êîòîðîãî ñïîêîéíî  ëåæàëè  íà øòóðâàëå, à
ãëàçà ãëßäåëè ïðßìî - âïåðåä.
     - ‚û, êàæåòñß, õîòåëè ÷òî-òî ñêàçàòü, âàíñ?
     - ’àê òî÷íî, ñýð. …ùå ïðîøëîé íî÷üþ "Šýððè  „ýíñåð" ñòîßëà íà ðåéäå.  -
ðîñèâ âçãëßä íà  ”àéíäõîðíà, ðóëåâîé òóò  æå ñíîâà  óñòàâèëñß âïåðåä.  - à
êîðìå  ó  íåå áûë ñèíèé  ôëàã.  [<i>‘èíèé êîðìîâîé  ôëàã  îçíà÷àåò,  ÷òî  ñóäíî
çàôðàõòîâàíî  áðèòàíñêèì  ‚Œ” èëè  íàõîäèòñß  ïîä  êîìàíäîé îôèöåðîâ  çàïàñà
áðèòàíñêîãî ‚Œ”.</i>]
     - —òî?! - åâîçìóòèìîñòü  è ðàâíîäóøèå ”àéíäõîðíà êàê  ðóêîé  ñíßëî.  -
ðàâèòåëüñòâåííîå ñóäíî? ˆ âû åãî âèäåëè?
     - åò, ñýð. îöìàí âèäåë. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îí òàê ñêàçàë.
     - îçâàòü ñþäà áîöìàíà, è íåìåäëåííî! - ïðèêàçàë ”àéíäõîðí. îòîì ñåë è
âçßë ñåáß â ðóêè.
     ‚  ‘èíãàïóðå îí óçíàë,  ÷òî  ïîñëåäíèå âîåííûå  êîðàáëè äàâíî  ïîêèíóëè
ãîðîä  -  è  çàáðàòü  òîïëèâî,  êîòîðîå  îí äîñòàâèë, áûëî  íåêîìó.  îýòîìó
"‚èðîìà" ñ äåñßòüþ òûñß÷àìè ÷åòûðüìßñòàìè òîííàìè òîïëèâà íà áîðòó îêàçàëàñü
â ñèíãàïóðñêîé ãàâàíè, ñëîâíî â çàïàäíå...
     - Œàêêèííîí ïî âàøåìó ïðèêàçàíèþ ïðèáûë, ñýð. -  ‡à äâàäöàòü ëåò ñëóæáû
íà ôëîòå  áîöìàí èçáîðîçäèë âñå ìîðß è ïîáûâàë âî âñåõ êðóïíûõ ïîðòàõ  ìèðà,
ïðåâðàòèâøèñü  ñî âðåìåíåì èç  çàñòåí÷èâîãî, çåëåíîãî þíöà ñ îñòðîâà ‹üþèñ â
æèâóþ ëåãåíäó - çà íåñãèáàåìóþ ñèëó äóõà, ïðîçîðëèâîñòü è ñìåêàëêó â ìîðñêîì
äåëå. …äèíñòâåííîå, íà ÷åì íèêàê íå îòðàçèëèñü äîëãèå ãîäû  ñëóæáû íà ôëîòå,
òàê ýòî íà åãî ìßãêîì øîòëàíäñêîì âûãîâîðå.  - ‡íà÷èò, ñýð, âû íàñ÷åò "Šýððè
„ýíñåð"?
     ”àéíäõîðí ìîë÷à êèâíóë, íå ñâîäß  ãëàç ñî ñòîßâøåãî ïåðåä íèì ñìóãëîãî,
êîðåíàñòîãî ìîðßêà.
     -  ‚÷åðà âå÷åðîì,  ñýð,  ß  âèäåë åå ñïàñàòåëüíóþ  øëþïêó,  -  ñïîêîéíî
ïðîäîëæàë Œàêêèííîí.  - Žíà  ïðîøëà ïðßìî ó íàñ  ïåðåä íîñîì, áèòêîì íàáèòàß
ëþäüìè.  - ‡àäóì÷èâî âçãëßíóâ  íà êàïèòàíà, áîöìàí ïðèáàâèë: - òî  ïëàâó÷èé
ãîñïèòàëü, êàïèòàí ”àéíäõîðí.
     ”àéíäõîðí ìåäëåííî ïîäíßëñß ñ êðåñëà è âñòàë ïåðåä Œàêêèííîíîì. èêòî â
ðóáêå íå øåëîõíóëñß, áóäòî èç îïàñåíèß íàðóøèòü âîöàðèâøóþñß ìåðòâóþ òèøèíó.
"‚èðîìà"  îòêëîíèëàñü  îò  êóðñà  íà  îäèí... äâà... òðè ãðàäóñà, íî âàíñ è
ïàëüöåì íå øåâåëüíóë, ÷òîáû âûðîâíßòü øòóðâàë.
     - ëàâó÷èé ãîñïèòàëü, - óïàâøèì ãîëîñîì ïîâòîðèë ”àéíäõîðí. - ‚û èìåííî
òàê ñêàçàëè, áîöìàí? „à, íî âåäü  åùå  ñîâñåì íåäàâíî ýòî áûëà âñåãî-íàâñåãî
æàëêàß êàáîòàæíàß ïîñóäèíà âîäîèçìåùåíèåì ÷óòü áîëüøå ïßòèñîò òîíí.
     - ‚åðíî. î  ïîòîì, ñýð, åå ïðèïèñàëè ê ‚Œ”.  îêà ìû ñ ”ýððèñîì  æäàëè
âàñ íà áåðåãó, ìíå óäàëîñü ïåðåãîâîðèòü êîå ñ êåì  èç ðàíåííûõ ñîëäàò -  îíè
ñîáèðàëèñü ãðóçèòüñß íà "Šýððè „ýíñåð". …å êàïèòàíó ïðåäëîæèëè âûáèðàòü: èëè
ó  íåãî îòáåðóò  êîðàáëü, èëè îí  âåäåò åãî â „àðâèí. Šàïèòàíà àðåñòîâàëè íà
áîðòó è ïðèñòàâèëè ê íåìó ÷óòü ëè íè öåëóþ ðîòó ñîëäàò.
     - ðîäîëæàéòå.
     - „à ýòî, ñîáñòâåííî,  è  âñå, ñýð.  åðåä  òåì, êàê  ìû âåðíóëèñü, îíè
ïîñàäèëè â  øëþïêó îñòàâøèõñß ëþäåé -  â îñíîâíîì, ðàíåíûõ. …ùå ñ  íèìè áûëè
ïßòü èëè øåñòü ìåäñåñòåð èç ìåñòíûõ è êàêîé-òî ìàëûø.
     - †åíùèíû, äåòè, ðàíåíûå... - è îíè îòïðàâèëè èõ íà ýòîò ïëàâó÷èé ãðîá,
êîãäà íàä ìîðåì, òî÷íî îñû, êðóæàò ßïîíñêèå ñàìîëåòû? - ”àéíäõîðí ñìà÷íî, íî
òèõî âûðóãàëñß, è, îáðàùàßñü êàê áû ê ñàìîìó ñåáå, ñòàë ðàññóæäàòü âñëóõ:
     - …ñëè ìû âîçüìåì êóðñ íîðä,  ê  îñòðîâàì  èàó, òî óæå âðßä ëè  ñóìååì
âåðíóòüñß íàçàä.  "Šýððè  „ýíñåð" ñíßëàñü ñ ßêîðß ðàíüøå íàñ è  äîëæíà  áûëà
ïðîéòè èàó øåñòü ÷àñîâ íàçàä. ‡íà÷èò, ñåé÷àñ îíà òîíåò èëè óæå äîëæíà ïîéòè
êî äíó. î äàæå åñëè è äåðæèòñß íà ïëàâó, òî ñêîðî ñãîðèò - è ëþäßì ïðèäåòñß
ïîêèíóòü ñóäíî. ‡íà÷èò, âñå îíè  îêàæóòñß â âîäå, à ñðåäè íèõ ïîëíî ðàíåíûõ.
‘òàëî áûòü,  ÷åðåç  øåñòü-ñåìü ÷àñîâ, ïîêà ìû äîáåðåìñß äî  òî÷êè, óêàçàííîé
ðàäèñòîì, â æèâûõ îñòàíåòñß îò ñèëû íåñêîëüêî ÷åëîâåê.
     ”àéíäõîðí  çàìîë÷àë  è, çàêóðèâ ñèãàðåòó - âîïðåêè  ïðàâèëàì êîìïàíèè è
ñâîèì  ñîáñòâåííûì,  - ïðîäîëæàë òàê  æå  ãðîìêî ðàññóæäàòü  ñ ïðèñóùèì  åìó
æåëåçíûì ñïîêîéñòâèåì:
     - ðàâäà,  ëþäè  ìîãóò ñåñòü â øëþïêè, åñëè îíè óöåëåëè ïîñëå áîìáîâîãî
óäàðà, ïóëåìåòíîãî îáñòðåëà è ïîæàðà. î  êàê ìû îòûùåì èõ â êðîìåøíîé òüìå,
äà åùå è â øòîðì?  - Šàïèòàí ðåçêî øâûðíóë îêóðîê íà ïîë è ðàçäàâèë êàáëóêîì
áåëîé ïàðóñèíîâîé  òóôëè. ‡àòåì ïðèñòàëüíî  îãëßäåë ÷åòâåðûõ ïîä÷èíåííûõ  è,
îïðåäåëèâøèñü íàêîíåö â ñâîåì ðåøåíèè, ñêàçàë: - Ÿ íå âèæó ñåðüåçíûõ ïðè÷èí,
÷òîáû  ïîäâåðãàòü  îïàñíîñòè  íàøå ñóäíî, ãðóç  è  æèçíè ðàäè áåññìûñëåííîãî
ïðåäïðèßòèß.
     èêòî èç ïðèñóòñòâîâàâøèõ  íà ìîñòèêå  íå  øåëîõíóëñß  è íå ïðîðîíèë íè
çâóêà.  ‚ ðóáêå ñíîâà ïîâèñëà ãíåòóùàß òèøèíà. ‚ñå,  íå ìîðãàß, ñìîòðåëè  íà
êàïèòàíà.  "‚èðîìà" óæå îòêëîíèëàñü îò êóðñà íà äåñßòü-äâåíàäöàòü ãðàäóñîâ è
ïðîäîëæàëà ðàçâîðà÷èâàòüñß.
     àêîíåö ”àéíäõîðí îñòàíîâèë âçãëßä íà èêîëñîíå.
     - ˆòàê, ìèñòåð èêîëñîí?.. - ñïðîñèë îí.
     - îëíîñòüþ ñ âàìè ñîãëàñåí, ñýð,  - ñêàçàë ñòàðïîì è ïîñìîòðåë â îêíî.
- ’ûñß÷à øàíñîâ ïðîòèâ îäíîãî, ÷òî ëþäè ñ  "Šýððè „ýíñåð"  óæå óòîíóëè. - Ží
ñòðîãî âçãëßíóë  íà ðóëåâîãî, ïîòîì íà êîìïàñ è ñíîâà íà ”àéíäõîðíà. - Šàê ß
ïîíèìàþ,  ìû  óæå ñáèëèñü ñ êóðñà  íà öåëûõ äåñßòü  ãðàäóñîâ  è  çíà÷èòåëüíî
îòêëîíèëèñü  âïðàâî. ’àê  ÷òî  åñëè  îñòàâèòü  âñå êàê åñòü  è  ëèøü íåìíîãî
ñêîððåêòèðîâàòü êóðñ, ìîæíî äâèãàòüñß íà ïîìîùü ïîòåðïåâøèì. ‚ òàêîì ñëó÷àå,
ñýð, íîâûé êóðñ áóäåò ïðèìåðíî 32 ãðàäóñà.
     -  ëàãîäàðþ âàñ,  ìèñòåð èêîëñîí.  -  ”àéíäõîðí âçäîõíóë,  ïîäîøåë  ê
èêîëñîíó è, îòêðûâ ïîðòñèãàð, ñêàçàë:
     - Š  ÷åðòó  ïðàâèëà - íî òîëüêî â âèäå èñêëþ÷åíèß. Œèñòåð ‚ýíüåð, ó âàñ
åñòü  êîîðäèíàòû  "Šýððè  „ýíñåð".  óäüòå äîáðû,  ðàññ÷èòàéòå  íîâûé êóðñ è
ñêîìàíäóéòå ðóëåâîìó.
     Œåäëåííî  è ÷èííî îãðîìíûé  òàíêåð ðàçâåðíóëñß è  äâèíóëñß  îáðàòíî  íà
ñåâåðî-âîñòîê, ê ‘èíãàïóðó. ‚ ñàìîå ñåðäöå íàäâèãàþùåãîñß øòîðìà.
     ’ûñß÷à ê îäíîìó - òàêîâà áûëà  ñòàâêà,  ïðåäëîæåííàß  èêîëñîíîì  è  íå
âûçûâàâøàß  íè ìàëåéøåãî ñîìíåíèß  ó  ”àéíäõîðíà. î  êàïèòàí  ñî  ñòàðïîìîì
îøèáëèñü. "Šýððè  „ýíñåð" íå  çàòîíóëà  è  ïî-ïðåæíåìó  äåðæàëàñü íà  ïëàâó.
åíàäîëãî ëè åå õâàòèò?
     Š  äâóì ÷àñàì ïîïîëóäíè "Šýððè „ýíñåð" óæå ãëóáîêî çàðûâàëàñü  íîñîì  â
ìîðå  è  òàê  ñèëüíî  êðåíèëàñü  íà  ïðàâûé  áîðò,  ÷òî  ëååðíîå  îãðàæäåíèå
êîëîäåçíîé  ïàëóáû  öåëèêîì  óøëî  ïîä  âîäó, è  ëèøü  èíîãäà ïîßâëßëîñü  íà
ïîâåðõíîñòè - êîãäà êîðïóñ ñóäíà ïîäíèìàëñß íà ïëàâíî íàáåãàþùåé âîëíå.
     ”îê-ìà÷òû êàê òàêîâîé íå áûëî - îíà  ïåðåëîìèëàñü íà âûñîòå øåñòè ôóòîâ
íàä ïàëóáîé.  à  ìåñòå òðóáû  çèßëà äûìßùàßñß äûðà, êàïèòàíñêèé ìîñòèê  áûë
ðàçðóøåí  äî îñíîâàíèß, íî ñàìûå ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß áûëè íà áàêå - èìåííî
òóäà   ïðßìûì  ïîïàäàíèåì   óãîäèëà   îäíà  èç  áîìá,  ñáðîøåííûõ  ßïîíñêèìè
ñàìîëåòàìè. †èëûå êàþòû íà ãëàâíîé  è  âåðõíåé ïàëóáàõ âûãîðåëè ïî÷òè äîòëà,
ðàâíî êàê è  âñå ïàëóáíûå  íàäñòðîéêè -  îò  íèõ  îñòàëèñü ëèøü èñêîðåæåííûå
êàðêàñû, íà êîòîðûå ðàâíîäóøíî âçèðàëî áðîíçîâî-ãîëóáîå íåáî.
     Šàçàëîñü, íè îäèí ÷åëîâåê íå  ìîã  âûæèòü  íà ñóäíå,  îõâà÷åííîì  ñòîëü
ñèëüíûì  ïîæàðîì,   ïðåâðàòèâøèì  "Šýððè  „ýíñåð"  â  îáóãëåííóþ  ðàçâàëèíó,
ìåäëåííî  äðåéôóþùóþ  íà þãî-çàïàä  -  â  ñòîðîíó ïðîëèâà  àíêà  è  äàëåêîé
‘óìàòðû.  Œåæäó  òåì íà  êîðìå  îáðå÷åííîé  "Šýððè  „ýíñåð" ñáèëèñü  â  êó÷ó
îñòàâøèåñß â æèâûõ ëþäè - äâàäöàòü òðè íåñ÷àñòíûõ ÷åëîâåêà.
     àñòóïèëè  êîðîòêèå òðîïè÷åñêèå ñóìåðêè,  è êðóãëûå ãðåáíè çåëåíîâàòîãî
îòòåíêà, èñïåùðåííûå  âäîëü  è ïîïåðåê ïîëîñàìè áåëîé ïåíû,  îáðóøèâàëèñü íà
"‚èðîìó" îò íîñà äî  êîðìû, çàëèâàß ïðîñòîðíûå  íèæíèå ïàëóáû òàíêåðà. ‚äàëè
æå,  â  ñãóùàþùåìñß  ïðßìî íà  ãëàçàõ ìðàêå,  íå  áûëî  âèäíî  íè÷åãî, êðîìå
íàâîäßùåé ñóåâåðíîé óæàñ áåëèçíû, îêðàñèâøåé ãðåáíè  âîëí, ñ  êîòîðûõ  âåòåð
ñðûâàë ïåíó è áðûçãè.
     ‡àðûâàßñü  íîñîì  â  âîëíó,  çàâàëèâàßñü òî íà  îäèí áîðò, òî íà äðóãîé
"‚èðîìà", ñ çàïóùåííûì íà ïîëíûå  îáîðîòû îäíèì  áîëüøèì ãðåáíûì âèíòîì, øëà
ñêâîçü  øòîðì  íà  ñåâåð.  àâåðõó,  íà  ïðàâîì êðûëå  êàïèòàíñêîãî ìîñòèêà,
ïðß÷àñü çà  áðåçåíòîâûì  îáâåñîì  îò âåòðà  è  êîëþ÷èõ  êàïåëü  äîæäß, ñòîßë
”àéíäõîðí;  ñîãíóâøèñü  ÷óòü  ëè  íå  â  òðè  ïîãèáåëè  è  ïðèùóðèâøèñü,  îí
âñìàòðèâàëñß â ñãóùàþùèåñß ñóìåðêè. Šàïèòàíà, êàê âñåãäà ñïîêîéíîãî, òåðçàëè
òðåâîãè è îïàñåíèß. î áåñïîêîèëñß îí íå çà ñóäíî è òåì áîëåå  íå çà ñåáß: â
åãî  ëè÷íîé æèçíè óæå íå  ñóùåñòâîâàëî ñêîëüêî-íèáóäü çíà÷èìûõ  âåùåé, èç-çà
êîòîðûõ  äóøà ðàçðûâàëàñü áû íà ÷àñòè. Žáà åãî ñûíà-áëèçíåöà â ñàìîì  íà÷àëå
âîéíû ïîøëè ñëóæèòü â êîðîëåâñêèå  âîåííî-âîçäóøíûå ñèëû  - è âñêîðå ñãîðåëè
âìåñòå ñî ñâîèìè  "õàððèêýíàìè" ïðßìî â âîçäóõå: îäèí íàä  âîäàìè  ‹à-Œàíøà,
äðóãîé -  íàä çåìëåé ”ëàíäðèè. †åíà ëëåí ïåðåæèëà ãèáåëü âòîðîãî  ñûíà ëèøü
íà íåñêîëüêî íåäåëü - ñåðäå÷íàß íåäîñòàòî÷íîñòü, êàê îáúßñíèë òîãäà âðà÷.
     î  ñîáñòâåííîå áóäóùåå, êàçàâøååñß  ïóñòûì è  íèê÷åìíûì, íå ëèøàëî åãî
÷óâñòâà îòâåòñòâåííîñòè çà ñóäüáó ââåðåííûõ åìó ëþäåé, ó êîòîðûõ, â  îòëè÷èå
îò  íåãî, åñòü äåòè, ðîäèòåëè, æåíû èëè âîçëþáëåííûå.  ‚îò ïî÷åìó ñåé÷àñ  îí
çàäàâàë ñåáå îäèí è  òîò  æå âîïðîñ: åñòü  ëè  ó íåãî  ìîðàëüíîå  îïðàâäàíèå
ïðèíßòîìó ðåøåíèþ  íàïðàâèòü ñóäíî ïðßìî â ðóêè íåïðèßòåëß è  ïîñòàâèòü  ïîä
óãðîçó æèçíü ñâîèõ ëþäåé - ãðàæäàíñêèõ ìîðßêîâ? ˆ åùå: èìååò ëè îí ìîðàëüíîå
ïðàâî  ðèñêîâàòü  áåñöåííûì ãðóçîì,  òàê íåîáõîäèìûì ñåé÷àñ  åãî  ñòðàíå.  ˆ
íàêîíåö êàïèòàí äóìàë î ñâîåì ñòàðøåì ïîìîùíèêå - „æîíå èêîëñîíå, ïîñëåäíèå
òðè ãîäà âñåãäà áûâøåì ðßäîì.
     „æîí  èêîëñîí  íèêîãäà íå äîïóñêàë  ïðîñ÷åòîâ  è  áûë íàäåëåí ïîèñòèíå
íå÷åëîâå÷åñêîé ýíåðãèåé. Ží áûë òàêòè÷åí è ó÷òèâ - èíîãäà  äàæå äî ñìåøíîãî.
î  ñòîèëî  èçìåíèòüñß  åãî  íàñòðîåíèþ  -  êàê  îí   ñòàíîâèëñß   õîëîäíûì,
îò÷óæäåííûì è áåçæàëîñòíûì, ïðè÷åì íå òîëüêî ê äðóãèì, íî è ê ñàìîìó ñåáå.
     Šàïèòàí  è  ñòàðøèé  ïîìîùíèê  òàê íèêîãäà  è  íå  ñáëèçèëèñü.  î îäíî
”àéíäõîðí  çíàë  ñîâåðøåííî òî÷íî:  èç  âñåõ  åãî çíàêîìûõ èêîëñîí  áûë åìó
áëèçîê,  êàê íèêòî äðóãîé. ûòü ìîæåò, ïðè÷èíîé ýòîìó  áûëî òî, ÷òî îíè  îáà
ïîçíàëè ñïîëíà ãîðå÷ü  âäîâñòâà: èõ æåíû óìåðëè ñ ðàçíèöåé â íåäåëþ - òîëüêî
ìèññèñ  ”àéíäõîðí  ñêîí÷àëàñü  äîìà,   à   Šýðîëàéí   èêîëñîí   ïîãèáëà   â
àâòîìîáèëüíîé êàòàñòðîôå...
     Šàïèòàí âûïðßìèëñß, çàòßíóë ïîêðåï÷å  øàðô  âîêðóã øåè è  ïîñìîòðåë  íà
ñòîßâøåãî  íà  ïðîòèâîïîëîæíîì  êðûëå ìîñòèêà  èêîëñîíà.  ‘òàðøèé  ïîìîùíèê
äåðæàëñß ñîâåðøåííî ïðßìî, åãî ðóêè ñâîáîäíî ëåæàëè íà ïîðó÷íßõ  îãðàæäåíèß,
à öåïêèå ãîëóáûå ãëàçà èçó÷àëè ïîãðóæàþùèéñß â ñóìåðêè ãîðèçîíò.
     ‚åòåð êðåï÷àë  ñ êàæäîé ìèíóòîé, íàëåòàß  âñå  áîëåå  ìîùíûìè øêâàëàìè,
îäíàêî "‚èðîìà" óïîðíî ïðîáèâàëàñü íà ñåâåð.
     ”àéíäõîðí ïîäîøåë ê èêîëñîíó ñçàäè, õëîïíóë  åãî  ïî ïëå÷ó è, êèâíóâ â
ñòîðîíó  ðóëåâîé  ðóáêè,  äâèíóëñß  ê  äâåðè.  èêîëñîí  ïîñëåäîâàë çà  íèì.
ðîïóñòèâ  ñòàðïîìà âïåðåä,  ”àéíäõîðí  ñàì  çàøåë â ðóáêó,  äîæäàëñß,  ïîêà
ñóäíî, îäîëåâ î÷åðåäíîé âàë, áîëåå èëè ìåíåå âûðîâíßëîñü, è çàäðàèë çà ñîáîé
äâåðü.  î ñðàâíåíèþ  ñ òåì,  ÷òî  òâîðèëîñü  ñíàðóæè, â ðóáêå ñòîßëà  ïî÷òè
ìåðòâàß òèøèíà. ‚ûòåðåâ ãîëîâó ïîëîòåíöåì íàñóõî, êàïèòàí âçãëßíóë â ëîáîâîå
ñòåêëî, ïî êîòîðîìó  òóäà-ñþäà õîäèë ñòåêëîî÷èñòèòåëü,  ôûðêíóë ñ  äîñàäîé è
îáðàòèëñß ê ñòàðïîìó:
     - ó, ìèñòåð èêîëñîí, ÷òî âû îá ýòîì äóìàåòå?
     - ’î æå, ÷òî è âû, ñýð. ‚ïåðåäè íè ÷åðòà íå âèäíî.
     - Ÿ èìåë â âèäó ñîâñåì äðóãîå.
     -  îíèìàþ... -  óëûáíóâøèñü, íà÷àë  èêîëñîí,  íî  ñóäíî  âäðóã  ðåçêî
íûðíóëî ñ ãðåáíß âîëíû, ñîäðîãíóâøèñü ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî  èç îêîí ðóáêè ÷óòü
íå âûëåòåëè ñòåêëà. “äåðæàâøèñü-òàêè íà íîãàõ, èêîëñîí ïðèáàâèë:
     -  îõîæå,  âïåðâûå  çà ïîñëåäíþþ  íåäåëþ ìû ìîæåì  ÷óâñòâîâàòü ñåáß  â
ïîëíîé áåçîïàñíîñòè.
     ”àéíäõîðí êèâíóë:
     -  àâåðíîå,  âû  ïðàâû.  „àæå áåçóìöó íå ïðèäåò â  ãîëîâó èñêàòü íàñ â
òàêóþ  íî÷ü.  Žäíàêî âåðîßòíîñòü òîãî, ÷òî  ãäå-òî òàì, íà ñåâåðå,  íàñ æäóò
áóëòûõàþùèåñß â ìîðå ëþäè ñ "Šýððè „ýíñåð", ïðßìî ñêàæåì, íåâåëèêà.
     - …ñëè èì óäàëîñü ñåñòü  â  øëþïêè äî òîãî,  êàê íà÷àëñß øòîðì, îíè óæå
óñïåëè áû äîáðàòüñß äî áëèæàéøåãî îñòðîâà, - ðîâíûì ãîëîñîì ñêàçàë èêîëñîí.
-  € îñòðîâîâ â àðõèïåëàãå èàó  íå  ñ÷åñòü. …ñëè  æå ëþäè ñïóñòèëè  øëþïêè,
êîãäà íàëåòåë óðàãàí,  ñ÷èòàéòå, èì ïðèøåë êîíåö: íà äþæèíó òàêèõ êîðûò, êàê
"Šýððè „ýíñåð",  äàé  îã, ïðèõîäèòñß  îäíà  öåëàß øëþïêà.  ‡íà÷èò, åñëè  ìû
íàäååìñß  âñå  æå êîãî-òî ñïàñòè, òî  óöåëåâøèõ íàäî  èñêàòü íà áîðòó "Šýððè
„ýíñåð".
     Šàïèòàí îòêàøëßëñß è áûëî çàìåòèë:
     - ‡íàþ, ìèñòåð èêîëñîí, íî...
     - "Šýððè „ýíñåð" äîëæíà äðåéôîâàòü â þæíîì  íàïðàâëåíèè, - ïåðåáèë  åãî
èêîëñîí, îòîðâàâ  âçãëßä  îò ðàçëîæåííîé íà øòóðìàíñêîì  ñòîëå êàðòû. -  ‘î
ñêîðîñòüþ  äâà,  îò ñèëû òðè  óçëà. ’àêèì îáðàçîì, åå íåïðåìåííî  îòíåñåò  ê
Œåðàäîíãñêîìó ïðîëèâó, à òàì òàêèå ìàëåíüêèå ãëóáèíû, ÷òî îíà âìèã  ñßäåò íà
ìåëü. ’àê ÷òî íàì íè÷åãî íå ñòîèò âçßòü ÷óòü ëåâî ðóëß è ïðî÷åñàòü Œåðàäîíã,
ïîñòîßííî äåðæàñü â âèäó îñòðîâà Œåòñàíà.
     - òî òîëüêî âàøè ïðåäïîëîæåíèß, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ”àéíäõîðí.
     - àçóìååòñß. î, óæå åñëè ïî áîëüøîìó ñ÷åòó, ß ãîòîâ ïðåäïîëîæèòü, ÷òî
"Šýððè „ýíñåð" âñå åùå äåðæèòñß íà ïëàâó. ˆ ÷åðåç êàêèå-íèáóäü  ïîëòîðà ÷àñà
ìû áóäåì â íóæíîì ìåñòå. Œàêñèìóì ÷åðåç äâà - ñ ïîïðàâêîé íà øòîðì.
     - •îðîøî, ÷åðò âàñ ðàçäåðè!  - îòðåçàë ”àéíäõîðí. - î òîëüêî ÷åðåç äâà
÷àñà, íè ìèíóòîé áîëüøå. …ñëè íè÷åãî íå  íàéäåì, òóò æå  ëîæèìñß íà îáðàòíûé
êóðñ. -  Šàïèòàí âñêèíóë ðóêó è ïîñìîòðåë íà ÷àñû ñî ñâåòßùèìñß öèôåðáëàòîì.
- ‘åé÷àñ øåñòü äâàäöàòü ïßòü. ðåäåëüíîå âðåìß - âîñåìü òðèäöàòü.
     Žáìåíßâøèñü ïàðîé ñëîâ ñ ðóëåâûì, ”àéíäõîðí íàïðàâèëñß ê äâåðè, êîòîðóþ
ïðèäåðæèâàë  èêîëñîí, áîðßñü ñ ñóìàñøåäøåé êà÷êîé.  Šîãäà êàïèòàí è ñòàðïîì
îêàçàëèñü ñíàðóæè, î÷åðåäíûì øêâàëîì âåòðà èõ îòáðîñèëî ê çàäíåìó îãðàæäåíèþ
ìîñòèêà, à â  ëèöà óäàðèë õëåñòàâøèé ïî÷òè ãîðèçîíòàëüíî ëèâåíü. ’àêåëàæ óæå
íå ñòîíàë,  à ïðîíçèòåëüíî âûë, è  îò  ýòîãî  äèêîãî  âîß, êàçàëîñü, âîò-âîò
ëîïíóò áàðàáàííûå ïåðåïîíêè.
     "‚èðîìà" ïðèáëèæàëàñü ê ñàìîìó öåíòðó òàéôóíà.

        IV
     Žíè îáíàðóæèëè "Šýððè „ýíñåð" â âîñåìü  ÷àñîâ äâàäöàòü ñåìü ìèíóò -  çà
òðè ìèíóòû äî  èñòå÷åíèß  ñðîêà,  íàçíà÷åííîãî  êàïèòàíîì ”àéíäõîðíîì,  è  â
íàïðàâëåíèè,  óêàçàííîì  ñòàðøèì  ïîìîùíèêîì.  à  ìãíîâåíèå-äðóãîå  äëèííûé
çóá÷àòûé çèãçàã ìîëíèè îñâåòèë òî, ÷òî îñòàëîñü îò òåðïßùåãî áåäñòâèå ñóäíà,
- îáãîðåëûé, èñêîðåæåííûé  êîðïóñ,  ñêîðåå íàïîìèíàþùèé îãðîìíûé  ÷óäîâèùíûé
ñêåëåò. ‚ïðî÷åì, "‚èðîìå" íè çà ÷òî  íå óäàëîñü áû ïîäîéòè ê "Šýððè „ýíñåð",
íå îñëàáíè óðàãàííûé âåòåð è íå ïåðåñòàíü íèçâåðãàòüñß ëèâåíü, ñëîâíî êòî-òî
íà íåáåñàõ âäðóã ïåðåêðûë ãèãàíòñêèé âîäßíîé êðàí.
     Žäíàêî  â  òîì,  ÷òî ãðîõîò è ðåâ áóðè  ìãíîâåííî  ñìåíèëèñü  ñòðàííûì,
íååñòåñòâåííûì çàòèøüåì, íå áûëî íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî,  -  â öåíòðå òàéôóíà,
êàê ïðàâèëî, âñåãäà òèõî è ñïîêîéíî.
     ’àê ÷òî, åñëè íà "Šýððè „ýíñåð" åùå îñòàëèñü æèâûå ëþäè, áîëåå óäà÷íîãî
ñòå÷åíèß îáñòîßòåëüñòâ  äëß èõ  ñïàñåíèß  òðóäíî  ïðåäñòàâèòü.  …ñëè  òîëüêî
îñòàëèñü...  —òî  êàçàëîñü íåâåðîßòíûì  è  áîëåå òîãî - íåâîçìîæíûì. ‚ ñâåòå
ñèãíàëüíîãî ïðîæåêòîðà ïî ëåâîìó áîðòó òàíêåðà "Šýððè „ýíñåð" ßâëßëà  æàëêîå
çðåëèùå: íîñ óøåë ãëóáîêî ïîä âîäó  - òàê,  ÷òî  íîñîâîé  êîëîäåçíîé  ïàëóáû
ïðàêòè÷åñêè íå áûëî  âèäíî; íàäñòðîéêà ïîëóáàêà, ïîäîáíî  îäèíîêîé ñêàëå, òî
ïîßâëßëàñü íà  ïîâåðõíîñòè,  òî èñ÷åçàëà â ãèãàíòñêèõ âîëíàõ,  âûñîòà è ñèëà
êîòîðûõ, íåñìîòðß íà âíåçàïíîå çàòèøüå, íè÷óòü íå ïîóáàâèëèñü.
     Šàïèòàí ”àéíäõîðí ìðà÷íî âçèðàë íà èçóâå÷åííûé áîìáàìè è ïîæàðîì êîðïóñ
"Šýððè „ýíñåð", âûõâà÷åííûé èç òüìû ïðîæåêòîðîì "‚èðîìû". "‚îò îí, íàñòîßùèé
ìåðòâûé êîðàáëü, -  ïîäóìàë  ïðî ñåáß  ”àéíäõîðí, -  åñëè òîëüêî ïðî êîðàáëü
ìîæíî  ñêàçàòü òàêîå".  "Šýððè „ýíñåð"  è âïðßìü áîëüøå ïîõîäèëà  íà æóòêèé,
çëîâåùèé ïðèçðàê, ãëßäåâøèé êóäà-òî  âäàëü  ðâàíûìè ïðîáîèíàìè  íà îäíîé  èç
ïàëóáíûõ íàäñòðîåê, çèßâøèìè ÷åðíîé  ïóñòîòîé... Šàïèòàí ñêîðåå óãàäàë,  ÷åì
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñçàäè ê íåìó ïîäîøåë ñòàðøèé ïîìîùíèê.
     - ó ÷òî æ,  „æîííè, âîò è ïðèïëûëè, - ïðîãîâîðèë  ”àéíäõîðí. - ‚îò âàì
íàñòîßùèé ìåðòâûé êîðàáëü - ïëàâó÷èé  ïðèçðàê. ðèäåòñß ëîæèòüñß íà îáðàòíûé
êóðñ.
     -  „à-äà, êîíå÷íî... -  èêîëñîí,  êàçàëîñü,  åãî  íå  ñëûøàë.  -  ‘ýð,
ðàçðåøèòå âîñïîëüçîâàòüñß øëþïêîé è îñìîòðåòü "Šýððè „ýíñåð".
     - åò. - Žòêàç ïðîçâó÷àë êàòåãîðè÷åñêè. - Œû óâèäåëè âñå, ÷òî õîòåëè.
     -  „à, íî ñòîèëî ëè ïðîäåëûâàòü ñòîëü äîëãèé è  îïàñíûé ïóòü, ÷òîáû òóò
æå  ïîâåðíóòü îáðàòíî, òàê  íè÷åãî  è íå âûßñíèâ.  -  ƒîëîñ èêîëñîíà çâó÷àë
íàñòîé÷èâî.  -  Ÿ ìîã  áû  îñìîòðåòü  ñóäíî  âìåñòå  ñ ‚ýíüåðîì,  áîöìàíîì è
”ýððèñîì.
     -  Œîæåò,  è òàê, - êàê áóäòî ñîãëàñèëñß  êàïèòàí è, øàòàßñü îò ñèëüíîé
êà÷êè, ïîäîøåë ê êðàþ  ìîñòèêà.  Šðåïêî óõâàòèâøèñü çà ïîðó÷åíü, îí óñòðåìèë
âçîð âíèç, ãäå ðåâåëî è êëîêîòàëî ìîðå. - € ìîæåò, è íåò. Ÿ íå ñîáèðàþñü çðß
ïîäâåðãàòü ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè æèçíü ÷ëåíîâ êîìàíäû.
     èêîëñîí ïðîìîë÷àë. —åðåç êàêîå-òî âðåìß ”àéíäõîðí  ñíîâà ïðèáëèçèëñß ê
ñòàðïîìó è ñ åäâà óëîâèìûì ðàçäðàæåíèåì çàãîâîðèë:
     - „à áóäåò âàì, îñòàâüòå âàøó çàòåþ. ó, â ÷åì äåëî? à âàñ ëèöà íåò. -
Ží  ðåçêî  âñêèíóë ðóêó  è óêàçàë  íà "Šýððè „ýíñåð".  - —åðò áû âàñ ïîáðàë,
ñòàðèíà, íåóæòî âû  íå âèäèòå?  - ’àì íåò íè îäíîé æèâîé äóøè. ‘óäíî ñãîðåëî
÷óòü ëè íå  äîòëà, à áîìáû  òàê åãî  èçðåøåòèëè, ÷òî îíî áîëüøå ñìàõèâàåò íà
äóðøëàã, êàêèì-òî ÷óäîì åùå  äåðæàùèéñß íà ïëàâó.  åóæåëè âû íàäååòåñü, ÷òî
ïîñëå  òàêîé æàðêîé ïåðåäðßãè íà ýòîì  êîðûòå îñòàëñß õîòü îäèí ÷åëîâåê? ó,
õîðîøî. …ñëè áû òàì  êòî-òî è îñòàëñß, îí íàâåðíßêà  áû  çàìåòèë  ïðîæåêòîð.
î÷åìó æå íèêòî íå ïëßøåò îò ðàäîñòè íà âåðõíåé ïàëóáå? î÷åìó  íå ìàøåò íàä
ãîëîâîé ðóáàõîé èëè êàêîé-íèáóäü òðßïêîé? ó æå, êàê âû ýòî îáúßñíèòå?
     - îíßòèß íå èìåþ, ñýð, íî ëåãêî ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî òàì îñòàëñß
êòî-òî èç òßæåëîðàíåíûõ. ‚åäü Œàêêèííîí ãîâîðèë, ÷òî íà áîðòó "Šýððè „ýíñåð"
áûëè  êîíòóæåííûå. Žíè íå  â  ñèëàõ  äàæå âñòàòü è ñíßòü ñ  ñåáß ðóáàøêó, íå
ãîâîðß óæå î  òîì, ÷òîáû ðàçìàõèâàòü åþ íà âåðõíåé ïàëóáå, íà êîòîðóþ ê òîìó
æå  åùå  íàäî ïîäíßòüñß, - õîëîäíî çàìåòèë èêîëñîí. - ‘ýð, ïðîøó âàñ  âñåãî
ëèøü  îá  îäíîì:  äàâàéòå  ïîìèãàåì  ïðîæåêòîðàìè,  äàäèì  äâà-òðè  çàëïà èç
äâåíàäöàòèôóíòîâûõ  îðóäèé è çàïóñòèì  ïßòü èëè øåñòü ñèãíàëüíûõ ðàêåò. …ñëè
òàì îñòàëèñü æèâûå, îíè íåïðåìåííî íàñ çàìåòßò.
     Œàëîñòü ïîðàçìûñëèâ, ”àéíäõîðí êèâíóë:
     - òî âñå, ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü. å äóìàþ, ÷òîáû ïîáëèçîñòè îêîëà÷èâàëèñü
ßïîíöû. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  â ðàäèóñå ïßòèäåñßòè ìèëü  èõ òî÷íî  íåò. —åðò ñ
âàìè, äåéñòâóéòå, ìèñòåð èêîëñîí.
     Žäíàêî  íè  âñïûøêè  ïðîæåêòîðîâ,  íè  ãëóõèå  âûñòðåëû  îðóäèé,  ãóëêî
ðàçíîñèâøèåñß  íàä  ìîðåì,  íå  äàëè  íèêàêèõ  ðåçóëüòàòîâ.  "Šýððè  „ýíñåð"
êàçàëàñü åùå  áîëåå áåçæèçíåííîé, ÷åì  ïðåæäå; òåïåðü  íàä  âîäîé  âûñòóïàëà
òîëüêî åå áàêîâàß  íàäñòðîéêà.  ‘ëåäîì çà òåì â íåáî âçìûëè  ñåìü èëè âîñåìü
ñèãíàëüíûõ ðàêåò; îïèñàâ â âîçäóõå îñëåïèòåëüíî áåëûå äóãè, îíè óïàëè ãäå-òî
â çàïàäíîé ñòîðîíå. î îäíà èç íèõ ìåäëåííî è  ïëàâíî îïóñòèëàñü  íà  ïîëóþò
"Šýððè „ýíñåð",  ßðêîé âñïûøêîé îñâåòèâ  ïàëóáó íà íåñêîëüêî ñåêóíä. î äàæå
ïîñëå ýòîãî îáðå÷åííîå ñóäíî íå ïîäàëî íè ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ æèçíè.
     -  ó  ÷òî  æ,  ýòîãî  è  ñëåäîâàëî  îæèäàòü,  -  èçìó÷åííî  ïðîãîâîðèë
”àéíäõîðí. - àäåþñü, òåïåðü âû óäîâëåòâîðåíû, ìèñòåð èêîëñîí?
     - Šàïèòàí! ‘ýð! - íå äàâ îòâåòèòü èêîëñîíó, âîçáóæäåííî è ïðîíçèòåëüíî
âîñêëèêíóë ‚ýíüåð. - ‘ìîòðèòå, ñýð, âîí òàì!..
     ”àéíäõîðí îïåðñß íà ïîðó÷åíü è ïîäíåñ ê ãëàçàì íî÷íîé áèíîêëü. ‘ ìèíóòó
îí  ñòîßë ñîâåðøåííî  íåïîäâèæíî,  ïîòîì  òèõî  âûðóãàëñß, îïóñòèë áèíîêëü è
îáðàòèëñß áûëî ê èêîëñîíó. î ñòàðïîì çàãîâîðèë ïåðâûì:
     -  ‚èæó... áóðóíû,  ñýð.  àññòîßíèå  -  ìåíüøå  ìèëè ê  þãó  îò "Šýððè
„ýíñåð".  —åðåç äâàäöàòü ìèíóò, ñàìîå áîëüøåå -  ïîë÷àñà, ñóäíî  íàñêî÷èò íà
ðèô. îõîæå, ìû âîçëå Œåòñàíû. € ðèôîâ çäåñü òüìà...
     - „à, òàê è åñòü, - áóðêíóë ”àéíäõîðí. - ƒîñïîäè âñåìîãóùèé, íèêîãäà áû
íå ïîäóìàë, ÷òî  ìû ñìîãëè ïîäîéòè òàê áëèçêî!.. ’åïåðü âñå  ßñíî. ‚ûêëþ÷èòå
ïðîæåêòîðû, è ïîëíûé âïåðåä. îòîì ïðàâî íà áîðò  è  äåðæèòåñü êóðñà 090. Œû
ìîæåì  â ëþáóþ  ìèíóòó  âûéòè  èç öåíòðà  òàéôóíà, è  òîëüêî îäèí îã çíàåò,
îòêóäà íà íàñ îáðóøèòñß âåòåð... é, êàêîãî ÷åðòà!
     àëüöû èêîëñîíà áóêâàëüíî âïèëèñü â ðóêó êàïèòàíà. ‹åâîé ðóêîé ñòàðïîì
óêàçûâàë â íàïðàâëåíèè òîíóùåãî ñóäíà.
     -  Ÿ  òîëüêî ÷òî  âèäåë  ñâåò  -  ñðàçó  ïîñëå  òîãî, êàê  ïîãàñëè íàøè
ïðîæåêòîðû. -  ƒîëîñ  èêîëñîíà ïðîçâó÷àë ãëóõî, íî ðîâíî.  - Ž÷åíü  ñëàáûé.
îõîæå íà ñâå÷ó, à òî è ñïè÷êó. ‚îí â òîì èëëþìèíàòîðå, ïðßìî ïîä êîëîäåçíîé
ïàëóáîé.
     ”àéíäõîðí ïîñìîòðåë íà èêîëñîíà, áðîñèë âçãëßä íà åäâà ïðîñòóïàþùèé èç
ìðàêà êîðïóñ ïàðîõîäà è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - îþñü, ìèñòåð èêîëñîí, âàì ïðîñòî ïîìåðåùèëîñü.
     - ûòü òîãî íå ìîæåò, - ñòîßë íà ñâîåì èêîëñîí. à íåñêîëüêî ñåêóíä íà
ìîñòèêå âîöàðèëàñü òèøèíà.
     -  Šòî-íèáóäü  åùå  âèäåë  ñâåò?  -  ‚  áåññòðàñòíîì   ãîëîñå  êàïèòàíà
óëàâëèâàëèñü ðàçäðàæèòåëüíûå íîòêè.
     îñëå ïàóçû - íà ýòîò  ðàç óæå áîëåå  ïðîäîëæèòåëüíîé - ”àéíäõîðí ðåçêî
ðàçâåðíóëñß íà êàáëóêàõ.
     - óëåâîé, ïîëíûé  âïåðåä!.. - ñêîìàíäîâàë îí è, îáðàùàßñü  ê ñòàðïîìó,
âîñêëèêíóë: - é, ìèñòåð èêîëñîí, ÷òî âû çàäóìàëè?
     èêîëñîí ïîñïåøíî îïóñòèë òåëåôîííóþ òðóáêó íà ìåñòî.
     -  ðîñòî ïîïðîñèë åùå ðàç  ïîñâåòèòü íà "Šýððè  „ýíñåð", - ïðîáîðìîòàë
ñòàðïîì è âñòàë ê êàïèòàíó ñïèíîé, âñìàòðèâàßñü â òåìíîòó.
     ‘æàâ ãóáû,  ”àéíäõîðí  øàãíóë âïåðåä, íî îñòàíîâèëñß,  - âñïûõíóë ëåâûé
ïðîæåêòîð "‚èðîìû". …ãî ëó÷ êàêîå-òî âðåìß  ðûñêàë ïî  áóðëßùåé  ïîâåðõíîñòè
ìîðß è íàêîíåö îñâåòèë êîðìó "Šýððè „ýíñåð".
     "Šýððè  „ýíñåð"  íàõîäèëàñü  óæå â êàêèõ-íèáóäü  òðåõ  ñîòíßõ ßðäîâ  îò
"‚èðîìû", è  ñîáðàâøèåñß íà ìîñòèêå ìîðßêè îò÷åòëèâî âèäåëè, ÷òî  íà  ïàëóáå
òîíóùåãî ñóäíà îòêðûëñß  êàêîé-òî  ëþê, îòêóäà âûëåçëà  äëèííàß,  êàê ïàëêà,
ãîëàß  ðóêà  è  ïðèíßëàñü  íåèñòîâî  ðàçìàõèâàòü   áåëîé  òðßïêîé  -  òî  ëè
ïîëîòåíöåì, òî ëè ïðîñòûíåé. îòîì ðóêà âíåçàïíî èñ÷åçëà â ëþêå, à íåêîòîðîå
âðåìß  ñïóñòß âûñóíóëàñü ñíîâà: íà ýòîò ðàç ñ ãîðßùèì ïó÷êîì - òî ëè áóìàãè,
òî ëè âåòîøè è ìàõàëà èì, ïîêà ïëàìß íå íà÷àëî ëèçàòü çàïßñòüå. ‚ñëåä çà òåì
ïîëóñãîðåâøèé, äûìßùèéñß ïó÷îê ñ øèïåíèåì óïàë â ìîðå.
     ‘  òßæåëûì  ïðîòßæíûì  âçäîõîì êàïèòàí  ”àéíäõîðí  îòîðâàë  îò  ïîðó÷íß
çàíåìåâøèå  ïàëüöû. ëå÷è åãî ññóòóëèëèñü,  êàê  ó  ñòàðèêà. ‹èöî ïîä òåìíûì
çàãàðîì ïðàêòè÷åñêè îáåñêðîâèëîñü.
     - ðîñòè, ìîé ìàëü÷èê, - ïðîøåïòàë îí, íå îòðûâàß  ãëàç îò ïðåäñòàâøåãî
ïåðåä íèì çðåëèùà è êà÷àß ãîëîâîé. - ‘ëàâà îãó, ÷òî ìû âîâðåìß èõ çàìåòèëè.
     Žäíàêî  êàïèòàíà íèêòî  íå  ñëûøàë  -  îí îñòàëñß  ñòîßòü íà  ìîñòèêå â
îäèíî÷åñòâå. èêîëñîí óæå ñêîëüçèë âíèç, äåðæàñü çà ãëàäêèå ïîðó÷íè  òðàïà è
ïî÷òè  íå êàñàßñü ñòóïåíåê. ˆ åùå äî òîãî, êàê ”àéíäõîðí  çàêîí÷èë ãîâîðèòü,
ñòàðïîì  óñïåë  ñíßòü íàéòîâûå  êðåïëåíèß ñ ïåðâîé  ïîïàâøåéñß øëþïêè ëåâîãî
áîðòà è óæå  êðè÷àë áîöìàíó,  ÷òîáû òîò ñïåøíî ñîáðàë ñïàñàòåëüíóþ êîìàíäó â
óäâîåííîì ñîñòàâå.
     ‘ òßæåëûì ïîæàðíûì òîïîðîì â îäíîé ðóêå è áîëüøèì ýëåêòðè÷åñêèì ôîíàðåì
ñ  ïðîðåçèíåííîé   îáøèâêîé  â   äðóãîé,  èêîëñîí   áûñòðî  ïðîäâèãàëñß  ïî
çàâàëåííîìó  îáëîìêàìè  ïàëóáíûõ íàäñòðîåê êîðèäîðó, òßíóâøåìóñß îò  íîñà äî
êîðìû "Šýððè „ýíñåð".  ‘òàëüíûå ëèñòû  ïàëóáû ïîñëå  ïîæàðà ïîêîðîáèëèñü è â
íåêîòîðûõ  ìåñòàõ  âçäûáèëèñü,  ïîâñþäó  âàëßëèñü îáóãëåííûå äûìßùèåñß êóñêè
äåðåâßííûõ áðóñüåâ. åñêîëüêî ðàç, êîãäà ñóäíî ïîä íàòèñêîì âîëí ñîòðßñàëîñü
âñåì  êîðïóñîì, êðåíßñü òî íà îäèí áîðò,  òî íà äðóãîé, èêîëñîíà øâûðßëî íà
êîðèäîðíûå  ïåðåáîðêè, è  ñòàðïîì, óïèðàßñü â íèõ  ðóêàìè, ñèëüíî îáæèãàëñß,
äàæå íåñìîòðß íà ïëîòíûå áðåçåíòîâûå ðóêàâèöû.
     ðåîäîëåâ äâå òðåòè êîðèäîðà, èêîëñîí çàìåòèë ñïðàâà ïëîòíî çàäðàåííóþ
äâåðü. Ží îòñòóïèë  îò  íåå íàçàä  è  óäàðèë  íîãîé ïî çàìêó, îäíàêî  äâåðü,
ïîääàâøèñü  ëèøü  íà  ïîëäþéìà  â  ìîìåíò  óäàðà,  îñòàëàñü íà ìåñòå.  ’îãäà
èêîëñîí  ÷òî åñòü  ñèë  õâàòèë  òîïîðîì ïî  çàìêó,  ïíóë  äâåðü íîãîé,  îíà
ðàñêðûëàñü -  è, âêëþ÷èâ  ôîíàðü, øàãíóë ÷åðåç êîìèíãñ. ðßìî  ïåðåä íèì  íà
ïîëó  ëåæàëè äâå áåñôîðìåííûå,  îáãîðåâøèå ìàññû  - âåðîßòíî, òåëà ñãîðåâøèõ
ëþäåé;  íåñòåðïèìûé ñìðàä  îò íèõ  óäàðèë ñòàðïîìó â íîñ, åäâà  îí  øàãíóë â
ðàñïàõíóâøóþñß íàñòåæü  äâåðü. —åðåç òðè ñåêóíäû èêîëñîí óæå  ñíîâà  áûë çà
íåþ.  ßäîì,  ñ  êðàñíûì  îãíåòóøèòåëåì  â  ðóêàõ,  ñòîßë  ‚ýíüåð -  ïîõîæå,
÷åòâåðòûé ïîìîùíèê òîæå óñïåë çàãëßíóòü â ïîìåùåíèå:  øèðîêî ðàñêðûòûå ãëàçà
åãî ñâåðêàëè áîëåçíåííûì áëåñêîì, ëèöî ñäåëàëîñü ìàòîâûì.
     èêîëñîí  ðàçâåðíóëñß  è ïîáåæàë äàëüøå ïî êîðèäîðó. ‚ýíüåð êèíóëñß  çà
ñòàðïîìîì,  à  ñëåäîì  çà  íèìè  - ïîäîñïåâøèå áîöìàí ñ  êóâàëäîé è ”ýððèñ ñ
ëîìîì.  îõîäß  èêîëñîí  ðàñïàõíóë  óäàðîì íîãè  åùå äâå  äâåðè è  ïîñâåòèë
ôîíàðåì... óñòî. „îáðàâøèñü äî óñòóïà êîðìîâîé êîëîäåçíîé ïàëóáû, - êàê ðàç
ñþäà ïîïàäàë ëó÷ ïðîæåêòîðà "‚èðîìû", ñòàðïîì æèâî îãëßäåëñß â ïîèñêàõ òðàïà
è âñêîðå óâèäåë ëèøü íåñêîëüêî îáóãëåííûõ äîñîê, âàëßâøèõñß íà ïîêîðîáëåííîé
æåëåçíîé ïàëóáå âîñåìüþ ôóòàìè íèæå  - òðàï ïîëíîñòüþ ñãîðåë. ’îãäà èêîëñîí
êðèêíóë ïëîòíèêó:
     -  ”ýððèñ,  -  áåãîì  ê  øëþïêå  è ïåðåäàéòå  éìñó è  „îêåðòè -  ïóñòü
ïîäãðåáàþò áëèæå ê êîðìå. Œíå âñå ðàâíî, êàê îíè  ýòî ñäåëàþò, äàæå åñëè ýòî
ðèñêîâàííî. ˆ âûáðîñüòå íàêîíåö ñâîé ëîì.
     ‚ñëåä çà òåì èêîëñîí íàãíóëñß è  îñòîðîæíî  ñïðûãíóë íà íèæíþþ ïàëóáó.
åðåñåê åå  â äåâßòü øàãîâ è ñ ãðîõîòîì  õâàòèë  îáóõîì  òîïîðà  ïî æåëåçíîé
äâåðè, âåäóùåé â êîðìîâóþ íàäñòðîéêó.
     - ‡äåñü åñòü êòî-íèáóäü? - êðèêíóë îí.
     ‘åêóíäû äâå-òðè  ñòîßëà ãðîáîâàß òèøèíà,  çàòåì çà  äâåðüþ  ïîñëûøàëèñü
âçâîëíîâàííûå  ãîëîñà,   ìàëî-ïîìàëó  ñëèâøèåñß  â  îäèí  âîçáóæäåííûé  ãóë.
èêîëñîí îáåðíóëñß ê  Œàêêèííîíó è  óâèäåë,  ÷òî  ëèöî áîöìàíà  ðàñïëûëîñü â
øèðîêîé óëûáêå.
     ‘åìèôóòîâàß  êóâàëäà  â  ðóêàõ  Œàêêèííîíà  âûãëßäåëà, êàê  èãðóøå÷íàß.
îöìàí óäàðèë åþ ïî  äâåðè ðàç ñåìü. àêîíåö  äâåðü ñ  ëßçãîì  îòâîðèëàñü, è
ñòàðïîì ñ  áîöìàíîì  îêàçàëèñü  âíóòðè  êîðìîâîãî îòñåêà.  èêîëñîí  âêëþ÷èë
ôîíàðü è, ñæàâ ãóáû, íà÷àë ìåäëåííî âîäèòü  ëó÷îì âîêðóã.  ‚ êîðìîâîì îòñåêå
áûëî òåìíî è õîëîäíî, êàê â ñûðîé, ïðîìîçãëîé êàìåðå; ïîë òîæå áûë æåëåçíûé,
à  ïðîñòðàíñòâà  íàä ãîëîâîé  åäâà  õâàòàëî, ÷òîáû  ñòîßòü  â  ïîëíûé  ðîñò.
’ðåõúßðóñíûå  æåëåçíûå  êîéêè  áåç  ìàòðàöåâ  è  îäåßë  -  âäîëü  ïåðåáîðîê,
ïîñðåäèíå - äëèííûé óçêèé ñòîë.
     ‚  îòñåêå áûëî ÷åëîâåê äâàäöàòü: îäíè  ñèäåëè  íà íèæíèõ êîéêàõ, äðóãèå
ñòîßëè, äåðæàñü çà  âåðòèêàëüíûå  ñòîéêè êîåê,  íî áîëüøèíñòâî ëåæàëè -  ýòî
áûëè ñîëäàòû, è ìíîãèì èç íèõ,  êàçàëîñü, óæå íèêîãäà  íå ñóæäåíî ïîäíßòüñß.
åñêîëüêî ÷åëîâåê óìåðëè - èêîëñîí çàêëþ÷èë ýòî ïî âîñêîâûì ëèöàì è ïóñòûì,
ëèøåííûì âñßêîãî âûðàæåíèß ãëàçàì.  ’óò áûëè è  æåíùèíû - ìåäñåñòðû â  þáêàõ
öâåòà   õàêè  è  ãèìíàñòåðêàõ,  ïîäïîßñàííûõ  ðåìíßìè,   è  äâîå  èëè   òðîå
ãðàæäàíñêèõ.
     - Šòî çäåñü ñòàðøèé? - ãóëêî ïðîçâó÷àë  ãîëîñ èêîëñîíà, îòðàçèâøèñü îò
îáèòûõ æåëåçîì ïåðåáîðîê îòñåêà.
     - îëàãàþ, âîò îí. ‚åðíåå, îí òàê ñ÷èòàåò, - ïðîèçíåñëà ñòîßâøàß  ðßäîì
ñ  èêîëñîíîì  ïîæèëàß æåíùèíà, ìàëåíüêàß è õóäîùàâàß, ñ  çàòßíóòûìè â òóãîé
ïó÷îê  ñåäûìè  âîëîñàìè,  âûãëßäûâàâøèìè  èç-ïîä  ëèõî  ñèäåâøåé  íà  ãîëîâå
ñîëîìåííîé øëßïêè; âûöâåòøèå ãîëóáûå ãëàçà ñòàðóøêè ñâåðêàëè ðåøèìîñòüþ. Žíà
óêàçàëà ïàëüöåì íà ÷åëîâåêà, ñêëîíèâøåãîñß íàä ïîëóïóñòîé áóòûëêîé  âèñêè. -
’îëüêî ñåé÷àñ îí çäîðîâî íàáðàëñß.
     -  Šòî ýòî