ðàëñß  ñäåëàòü  ìèñòåðó  åéáåðíó..,
ý-ý.., çàßâëåíèå î.., ý-ý.., íåñ÷àñòíîì ñëó÷àå.
   €ëëåí áðîñèë: "Šîíå÷íî". åéáåðí èçâëåê ñëóæåáíûé áëîêíîò, è •èëàðè ïîâåë
ñâîé ðàññêàç. å ñëèøêîì ñâßçíî, îäíàêî,  êàê  ïîêàçàëîñü  €ëëåíó,  äîâîëüíî
èñêóñíî. Ží íà÷àë ñ ïîñëåäíèõ ìèíóò Œàóëüòà  ó  ðîæäåñòâåíñêîé  åëêè,  çàòåì
ïåðåøåë ê óòâåðæäåíèþ ‚èíñåíòà, ÷òî òîò âèäåë, êàê Œàóëüò (êîòîðîãî  ‚èíñåíò
ïðèíßë çà ïîëêîâíèêà), ñîãíóâøèñü, ïåðåáåæàë äâîð, âîøåë â  äîì  è  èñ÷åç  â
êîìíàòå äëß ïåðåîäåâàíèß.
   - ‘îáñòâåííî ãîâîðß, - äîáàâèë •èëàðè, -  ýòî  êîìíàòà  ñðàçó  ïî  ïðàâóþ
ðóêó, åñëè âîéòè ñ óëèöû. Ž÷åíü óäîáíàß ãàðäåðîáíàß, ïîñêîëüêó ãðàíè÷èò è  ñ
õîëëîì, è ñ ãîñòèíîé. ’àì äâå äâåðè. Žäíà â õîëë, äðóãàß â  ïðèõîæóþ.  Œîæíî
ñíßòü ãðßçíóþ îáóâü, íå çàõîäß â äîì.
   - Ÿñíî, - ñêàçàë åéáåðí, ïðîãëßäûâàß ñâîè çàïèñè. - ˆòàê, ïîñëåäíåå, ÷òî
î íåì èçâåñòíî, ýòî...
   - Ží ñíßë êîñòþì è ïàðèê ñ ïîìîùüþ ìèññ ’îòòåíõåéì  è,  ïðåäïîëîæèòåëüíî,
ïîêèíóë Šîìíàòó, ÷òîáû ïîéòè ñ îò÷åòîì ê ïîëêîâíèêó ”îðåñòåðó.
   - Ží âûøåë èç êîìíàòû ÷åðåç äâåðü â õîëë, ñýð?
   - ‘íîâà ïðåäïîëîæèòåëüíî. ‚ðßä ëè îí ñòàë áû âûõîäèòü â  ïðèõîæóþ,  ÷òîáû
îòòóäà âåðíóòüñß â õîëë. ‡à÷åì?
   - ‚û, ñýð, ñ÷èòàåòå ýòî ìàëîâåðîßòíûì,  òàê?  Šòî-íèáóäü  âèäåë,  êàê  îí
ïîäíèìàëñß ïî ëåñòíèöå?
   -  åò.  î  òóò  íè÷åãî  ñòðàííîãî.  ‘ëóãè  ãîòîâèëè  ñòîë  äëß   äåòåé.
…äèíñòâåííûì  èñòî÷íèêîì  ñâåòà,  ïî  ìîåé  íàñòîßòåëüíîé  ïðîñüáå,  ñëóæèëè
ñòîßùèå íà ñòîëå ñâå÷è. ‚û âèäåëè, ÷òî íà ãàëåðåþ âåäóò  äâå  ëåñòíèöû.  ’à,
êîòîðàß áëèæå ê êîìíàòå äëß ïåðåîäåâàíèß,  áûëà  äàëüøå  âñåãî  îò  äåòñêîãî
ñòîëà.  ‘ëóãè  ìîãëè  çàìåòèòü  Œàóëüòà  ëèøü  â  òîì  ñëó÷àå,  åñëè  áû  îí
êàêèì-íèáóäü îáðàçîì ïðèâëåê ê ñåáå âíèìàíèå.  ”àêòè÷åñêè  Œàóëüò...  -  òóò
•èëàðè çàïíóëñß è ïîñïåøíî ïðîäîëæèë:
   - Œàóëüò äîëæåí áûë ïîìîãàòü èì, íî ýòî ðàñïîðßæåíèå áûëî îòäàíî  åùå  äî
òîãî, êàê âîçíèêëà íåîáõîäèìîñòü çàìåíèòü ïîëêîâíèêà ”îðåñòåðà.
   - ’àê, ñýð. Šàñàòåëüíî ìåñòà ß âñå ïîíßë.  ‚  êîìíàòå  áûëè  êàêèå-íèáóäü
ïëàùè, çîíòèêè, ðåçèíîâûå ñàïîãè è òàê äàëåå?
   "Œîëîäåö, „æåê", - ïîäóìàë €ëëåí.
   - „à, ðàçóìååòñß. ‚û õîòèòå ñêàçàòü, - æèâî ïîäõâàòèë •èëàðè,  -  ÷òî  ïî
êàêîé-òî íåïîíßòíîé ïðè÷èíå...
   - Œû äîëæíû ó÷åñòü âñå âîçìîæíîñòè, ìèñòåð èëë-’îñìåí.
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî.
   - ‚û íå ìîæåòå ïðåäïîëîæèòü, ñýð, ïî  êàêîé  ïðè÷èíå,  ïóñòü  äàæå  ñàìîé
íåâåðîßòíîé, ìèñòåð  Œàóëüò  âäðóã  ðåøèëñß  îñòàâèòü  ñâîè  îáßçàííîñòè  è,
èçâèíèòå çà âûðàæåíèå, ñìûòüñß?
   - åò. åøèòåëüíî íå ìîãó. î... - •èëàðè íåðâíî ãëßíóë íà €ëëåíà, - áûëî
ïðîäîëæåíèå. ‚û åùå íå ñëûøàëè...
   îñëåäîâàë ðàññêàç î ëàêèðîâàííîì æåëåçíîì ßùèêå; âî âðåìß ýòîãî ðàññêàçà
åéáåðíó ðåøèòåëüíî íå óäàëîñü ñêðûòü ñâîå èçóìëåíèå. ûëà òàêæå ïðåäúßâëåíà
êî÷åðãà.
   €ëëåí æäàë ýòîãî ìîìåíòà ñ íåòåðïåíèåì è âíóòðåííå ïîðàäîâàëñß ìãíîâåííîé
ïåðåìåíå â ìàíåðàõ åéáåðíà. Ží ñòàë îôèöèàëüíûì ëèöîì.  åéáåðí  ãëßíóë  íà
•èëàðè è îñòàíîâèë âçãëßä íà êî÷åðãå.  ßäîì  ëåæàëà  ëóïà.  åéáåðí  òîëüêî
ñïðîñèë:  "Œîæíî?"  -  è  íåìåäëåííî  åþ  âîñïîëüçîâàëñß.  ‡àòåì  ïðèñòàëüíî
ïîñìîòðåë íà €ëëåíà.
   - àäî ïîíèìàòü, âû âèäåëè? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
   €ëëåí êèâíóë.
   •èëàðè ïîâòîðèë ðàññêàç î òîì, êàê áûëà íàéäåíà êî÷åðãà. åéáåðí âûãëßíóë
èç îêíà, çàäàë íåñêîëüêî óòî÷íßþùèõ âîïðîñîâ è ñäåëàë ïîìåòêè â áëîêíîòå. ‚î
âðåìß ýòîé ïðîöåäóðû îí, âíåøíå íåçàìåòíî,  ñîçäàë  €ëëåíó  âñå  âîçìîæíîñòè
âêëþ÷èòüñß â äèñêóññèþ è ßâíî áûë ðàçî÷àðîâàí åãî óïîðíûì ìîë÷àíèåì.
   •èëàðè èçáåãàë  ñìîòðåòü  íà  ñòîë.  Ží  ïîâîðîøèë  óãëè  â  êàìèíå  è  ñ
íåóäîâîëüñòâèåì áðîñèë íè â ÷åì íå ïîâèííóþ êî÷åðãó.
   - ’àê,  -  íåñêîëüêî  ðàç  ïîâòîðèë  åéáåðí  íåâûðàçèòåëüíûì  ãîëîñîì  è
ïðîáîðìîòàë, ÷òî äåëî, ïîõîæå, ïðèíèìàåò íåñêîëüêî èíîé îáîðîò. …ìó ïðèäåòñß
ïîçàáîòèòüñß îá îáíàðóæåííîì ïðåäìåòå.  å  íàéäåòñß  ëè  â  äîìå  êàðòîííîé
êîðîáêè? •èëàðè ïðåäëîæèë âûçâàòü ñëóãó, íî åéáåðí ðåøèòåëüíî çàìåòèë,  ÷òî
íà äàííîé ñòàäèè íå ñòîèò ïðèâëåêàòü  ïåðñîíàë.  •èëàðè  ïîðûëñß  â  áþðî  è
íàêîíåö íàøåë êàðòîííûé ôóòëßð ñ êàêèìè-òî  êàðòàìè.  åéáåðí  çàñóíóë  òóäà
çàâåðíóòóþ â áóìàãó êî÷åðãó, çàìåòèâ, ÷òî ïîêà íå õîòåë áû îáúßâëßòü  î  íåé
âî âñåóñëûøàíèå, êàêîâîå ïðåäëîæåíèå áûëî ïîäõâà÷åíî •èëàðè  ñ  ëèõîðàäî÷íûì
ýíòóçèàçìîì. ‡àòåì  åéáåðí  îáúßâèë,  ÷òî  äîëæåí  áóäåò  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ
ãëàâíûì ñóïåðèíòåíäàíòîì. •èëàðè íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß. åéáåðí ñïðîñèë,  íå
áóäåò ëè €ëëåí òàê ëþáåçåí ïîêàçàòü åìó êîìíàòó, î êîòîðîé øëà ðå÷ü.  •èëàðè
ïîñïåøíî ïðåäëîæèë ñâîè óñëóãè, îäíàêî îò íèõ ðåøèòåëüíî îòêàçàëèñü.
   - îíèìàþ, - ñêàçàë îí, ïîæàâ ïëå÷àìè. - Ž÷åíü õîðîøî.
   €ëëåí íàïðàâèëñß ê äâåðè. ‡à íèì øåë åéáåðí ñ êàðòîííûì ôóòëßðîì.
   - Œèñòåð åéáåðí! - ãðîìêî îêëèêíóë åãî •èëàðè.
   - ‘ýð?
   - Ÿ óâåðåí, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü ãîâîðèòü î ìîèõ ñëóãàõ.
   - Ÿ ñîáðàëñß òîëüêî, - îòâåòèë åéáåðí, - âûßñíèòü èìåíà âàøèõ  ãîñòåé  è
ñëóã. Žáû÷íàß ðóòèíà, ñýð.
   - ‚îçìîæíî. ‚û ïîëó÷èòå ñïèñêè. î ß äîëæåí ñðàçó ñêàçàòü âàì, ÷òî  êàêóþ
áû ãèïîòåçó âû íè âûäâèíóëè ïî ïîâîäó èñ÷åçíîâåíèß ýòîãî ÷åëîâåêà, íå  ìîæåò
áûòü è ðå÷è î òîì, ÷òî â äåëå êàêèì-ëèáî îáðàçîì,  ïóñòü  ñàìûì  îòäàëåííûì,
çàìåøàí êòî-òî èç ìîèõ ñëóã. ‚íå çàâèñèìîñòè îò ëþáûõ îáñòîßòåëüñòâ. à ýòîì
ß ñòîþ òâåðäî è íè íà øàã íå îòñòóïëþ.
   - ‘èëüíî ñêàçàíî, - îòâåòèë åéáåðí.
   - òî íå ïðîñòî ñëîâà, - ïàðèðîâàë •èëàðè.

        ƒëàâà 6
’“—ˆ ‘Žˆ€ž’‘Ÿ

        1

   - ‚íóøèòåëüíàß ðåçèäåíöèß, - çàìåòèë ñóïåðèíòåíäàíò åéáåðí.
   Žíè ñ €ëëåíîì ñòîßëè â ïóñòîì õîëëå, ãäå äî ñèõ ïîð âèñåëè ðîæäåñòâåíñêèå
ãèðëßíäû è ïûëàëè äðîâà â îãðîìíûõ êàìèíàõ.
   - „ðóãîãî ñëîâà, ïîæàëóé, è íå ïîäáåðåøü. ‚û òîëüêî  âçãëßíèòå!  îëåçíàß
øòó÷êà. - ‘ ýòèìè ñëîâàìè åéáåðí ïðèíßëñß èçó÷àòü  ïëàí  ïîìåñòüß  •îëáåäç,
âèñßùèé â ðàìêå íåäàëåêî îò âõîäà. €ëëåí ïîñëåäîâàë åãî ïðèìåðó.
   ‡àòåì îíè ïîâåðíóëèñü ñïèíîé êî âõîäó è, êàê âûðàçèëñß  åéáåðí,  ïðîâåëè
ðåêîãíîñöèðîâêó. îçàäè íèõ ëåæàë îòêðûòûé  äâîð,  îáðàçîâàííûé  çàïàäíûì  è
âîñòî÷íûì êðûëüßìè äîìà. î ëåâóþ  ðóêó  òßíóëñß  êîðèäîð  çàïàäíîãî  êðûëà,
âåäóùèé â áèáëèîòåêó, êîìíàòó  äëß  çàâòðàêîâ,  áóäóàð,  êàáèíåò  õîçßèíà  è
öåðêîâü. –åðêîâü ðàñïîëàãàëàñü â òîðöå  çäàíèß.  î  ïðàâóþ  ðóêó  îêàçàëèñü
ãîñòèíàß, îáåäåííûé çàë, ñëóæåáíûå êîìíàòû è  â  òîðöå  âîñòî÷íîãî  êðûëà  -
êóõíß. „âåðè ïîä  ãàëåðååé,  ñêðûòûå  òðàäèöèîííûìè  çàíàâåñßìè  èç  çåëåíîé
áàéêè, âåëè â ïåðåõîä ê êîìíàòàì  ñëóã  è  ðàçëè÷íûì  ïîäñîáíûì  ïîìåùåíèßì,
âêëþ÷àß îðàíæåðåþ.
   €ëëåí ïîäíßë ãëàçà íà ãàëåðåþ. Žíà òîíóëà  â  ïîëóìðàêå,  îäíàêî  â  òåíè
óãàäûâàëàñü   ÷ðåçâû÷àéíî   ýëåãàíòíàß   ñêóëüïòóðà.   ’óñêëî   ïîáëåñêèâàëà
áëàãîðîäíîé çåëåíüþ ïàòèíû áðîíçà.
   - ’àê ÷òî òàì íàñ÷åò ãàðäåðîáíîé? -  ñïðîñèë  åéáåðí.  -  ‚çãëßíóòü  áû,
ïðåæäå ÷åì äåéñòâîâàòü äàëüøå.
   - î÷åìó áû è íåò? ‚îò îíà. Šîìíàòà äëß ïåðåîäåâàíèé ðàñïîëàãàëàñü â óãëó
ìåæäó ïðèõîæåé è ãîñòèíîé. Šàê è ãîâîðèë •èëàðè, â íåå âåëè äâå äâåðè:  îäíà
èç õîëëà, äðóãàß èç ïðèõîæåé. €ëëåí òêíóë ïàëüöåì â ïëàí:
   - ‘ çàïàäíîé ñòîðîíû åñòü àíàëîãè÷íîå ïîìåùåíèå. ‘èììåòðè÷íîå çäàíèå,  íå
ïðàâäà ëè?
   - îëó÷àåòñß, - ïðîáîðìîòàë åéáåðí, - ÷òî îí  äîëæåí  áûë  ïîäíßòüñß  ïî
ïðàâîé ëåñòíèöå, ÷òîáû ïîïàñòü íà ãàëåðåþ.
   - ˆ ïðîéòè ïî íåé â  çàïàäíûé  êîðèäîð,  êîòîðûé  âåäåò  ê  êîìíàòàì  äëß
ãîñòåé, - ïîäõâàòèë €ëëåí. - € ïîòîì îí ïðîñòî ðàñòâîðèëñß â âîçäóõå.
   - ˆëè... îñìîòðèì!
   Žíè âîøëè â ãàðäåðîáíóþ, çàêðûëè çà ñîáîé äâåðü è îñòàíîâèëèñü  ïëå÷îì  ê
ïëå÷ó ó ïîðîãà.
   €ëëåíó ïî÷óäèëîñü, ÷òî îí ïîïàë çà êóëèñû. ‚ êîìíàòå ãóñòî  ïàõëî  êðåìîì
äëß ëèöà è ñàíäàðàêîì. à ïîëêå ëåæàëî ïîëîòåíöå è ñòîßëî çåðêàëî.  à  êðàþ
ñêàìüè àêêóðàòíî ëåæàëè çîëîòûå óñû è áîðîäà äðóèäà, à íà íàñòîëüíóþ  ëàìïó,
êàê íà áîëâàíêó, áûë íàòßíóò ïàðèê, óâåí÷àííûé âûñîêîé êîðîíîé èç ìèøóðû.
   ßäîì âàëßëàñü ïàðà øåðñòßíûõ âßçàíûõ ïåð÷àòîê.
   Œàêèíòîøè, ñàïîãè è çîíòèêè áûëè áåñöåðåìîííî ñäâèíóòû â  ñòîðîíó,  ÷òîáû
îñâîáîäèòü ìåñòî äëß çîëîòîãî îáëà÷åíèß äðóèäà. ßäîì ñ  äâåðüþ,  âåäóùåé  â
ïðèõîæóþ, èìåëîñü íåáîëüøîå òóàëåòíîå îòäåëåíèå.  ‚  êîìíàòå  öàðèë  ëåäßíîé
õîëîä.
   ‚îçëå ñêàìüè àêêóðàòíî ñòîßëè îòîðî÷åííûå  ìåõîì  ñàïîãè.  Žíè  áûëè  åùå
ìîêðûìè. ‚ïðî÷åì, ñëåäû, îñòàâëåííûå èìè îò íàðóæíîé äâåðè, òîæå  íå  âïîëíå
âûñîêèìè.
   - „àâàéòå-êà ïîîñòîðîæíåå, - ïðåäëîæèë €ëëåí. Ží ñäåëàë âñåãî øàã, äîñòàë
ñî ñòîëà ëàìïó è, íå ïðèêàñàßñü ê ïàðèêó,  ïîäíåñ  ëàìïó  ê  çàòûëî÷íîé  åãî
÷àñòè. àðèê, êàê è áîðîäà, áûë ïðèñûïàí çîëîòîé ïóäðîé, íî òàì, ãäå äëèííûå
ïðßäè äîëæíû áûëè ïðèêðûâàòü îñíîâàíèå ÷åðåïà, òåìíåëî ïßòíî.
   - Œîêðîå? - ñïðîñèë åéáåðí, óêàçûâàß íà ïßòíî. - ˆç-çà  ñíåãà?  Ží  âåäü
âûõîäèë ïîä ñíåã? •îòß îñòàëüíûå ÷àñòè òîëüêî... - îí ïðèêîñíóëñß  ê  êîðîíå
èç ìèøóðû, - âëàæíûå.
   - ‚û õîðîøî ðàññìîòðåëè? - ïîèíòåðåñîâàëñß  €ëëåí,  óêàçûâàß  ïàëüöåì  íà
êàðòîííûé ôóòëßð ñ êî÷åðãîé.
   - ‚åðíî, - îòâåòèë åéáåðí íà íåçàäàííûé âîïðîñ. -  ‚û  ÷åðòîâñêè  ïðàâû.
îõîæå, ó íàñ íà ðóêàõ î÷óòèëîñü ïàðøèâîå äåëî.
   - “ âàñ, - ïîïðàâèë €ëëåí.
   åéáåðí ïîæàë ïëå÷àìè è âçäåðíóë ïîäáîðîäîê.
   - ‹àäíî, òàì âûßñíèòñß. - Ží áåðåæíî, ñëîâíî òîò áûë ôàðôîðîâûé,  ïîëîæèë
êàðòîííûé ôóòëßð íà ñêàìüþ. - îíàäîáßòñß àíàëèçû,  ñðàâíåíèå.  Ÿ,  ïîæàëóé,
ñâßæóñü ñ íàøèì óãîëîâíûì îòäåëîì. € ïîêà...
   åéáåðí ìåòíóë íà €ëëåíà áûñòðûé  âçãëßä,  ïîðûëñß  â  êàðìàíå  è  èçâëåê
îòòóäà êîðîòêóþ ìåòàëëè÷åñêóþ ëèíåéêó, çàòåì ïðèïîäíßë ñ  åå  ïîìîùüþ  ïðßäü
çîëîòûõ âîëîñ.
   - îñìîòðèòå-êà. Žíè, êîíå÷íî, ìîêðûå, íî âîò çäåñü... å ïßòíî ëè?
   - Œîæåò áûòü.
   - Ÿ ñîáèðàþñü ÷åðòîâñêè...
   å çàêîí÷èâ ôðàçû, åéáåðí çàæàë äâóìß ïàëüöàìè îäèí  âîëîñîê  è  äåðíóë.
àðèê ïîêîñèëñß, êîðîíà èç ìèøóðû ñêàòèëàñü íà ñòîë. åéáåðí âûðóãàëñß.
   - ‘îëèäíî ñäåëàíî, - çàìåòèë €ëëåí, ïîïðàâëßß ïàðèê.
   åéáåðí íàêðóòèë âîëîñîê íà  ëèíåéêó  è  íà  ñåé  ðàç  âûäåðíóë  åãî  áåç
îñëîæíåíèé. €ëëåí íåìåäëåííî äîñòàë  êîíâåðò.  åéáåðí  ñòðßõíóë  òóäà  ñâîþ
äîáû÷ó è ñïðßòàë êîíâåðò â êàðìàí ïèäæàêà.
   - îñìîòðèì íà îäåæäó, - ïðåäëîæèë €ëëåí. Ží âçßëñß çà  îáëà÷åíèå  äðóèäà
è, íå ñíèìàß ñ ïëå÷èêîâ, ïîâåðíóë åãî îáðàòíîé ñòîðîíîé. î  ñåðåäèíå  ñïèíû
òßíóëñß øîâ, äåëßùèé íàäâîå è âûñîêèé ñòîß÷èé âîðîòíèê.  à  âîðîòíèêå  òîæå
áûëî ìîêðîå ïßòíî, êðàé îáòðåïàëñß.
   - àçðûâ, - ïðîáîðìîòàë åéáåðí. - Šîìíàòó ïðèäåòñß çàïåðåòü.
   - „à.
   - ’àê. ˆ ÷òî ìû èìååì? î-ìîåìó,  ñîâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî  íà  êî÷åðãå
âîëîñ ñ ïàðèêà è åùå íå÷òî, ÷åðòîâñêè íàïîìèíàþùåå êðîâü. ëþñ ìîêðîå  ïßòíî
íà ïàðèêå è íà âîðîòíèêå. î ýòî íå êðîâü. ’îãäà â ÷åì  äåëî?  ˆõ  âûìûëè...
—åì? ‚îäîé? ’ùàòåëüíî ïðîìûëè èëè çàñòèðàëè... Šòî? Šîãäà? ƒäå?
   - å ñïåøèòå, „æåê.
   - „îëæíî áûòü, çäåñü, êîãäà ìîëîäàß ëåäè óøëà, à îí îñòàëñß. …ñëè.., åñëè
òîëüêî îíà íå ñäåëàëà ýòî ñàìà, à åãî îñòàâèëà óæå õîëîäíûì. ‚ òàêîì ñëó÷àå,
êòî èçáàâèëñß îò òåëà? å îíà æå? ˆëè îíà?
   - ‚û åå âèäåëè?
   - åò.
   - î íåé íå ñêàæåøü, ÷òî îíà ñòàíåò òàñêàòü ÷üå áû òî íè áûëî òåëî, êðîìå
ñâîåãî ñîáñòâåííîãî. ‡àòî óæ åãî îíà íîñèò, êàê Šëåîïàòðà. Šîðîëåâà …ãèïòà.
   - „à? - ïðîáîðìîòàë åéáåðí. - òî ôàêò? ‹àäíî. ’îãäà ïåðåéäåì ê  ïàðèêó,
áîðîäå è ïðî÷èì ïðè÷èíäàëàì. ‘íà÷àëà âñß ýòà ñáðóß áûëà íàâåðõó,  â  êîìíàòå
ïîëêîâíèêà. Œàóëüò ïðåäïîëîæèòåëüíî íàäåë âñå,  êðîìå  áîðîäû,  è  ñïóñòèëñß
ñþäà, ãäå âñòðåòèëñß ñ ìîëîäîé ëåäè. Žíà ïîìîãëà ïðèëàäèòü áîðîäó. ‡àòåì îíà
èäåò â ãîñòèíóþ, à îí ÷åðåç ýòó äâåðü â ïðèõîæóþ è âî  äâîð,  ãäå  åãî  æäåò
‚èíñåíò. îòîì îí òîæå îêàçûâàåòñß â ãîñòèíîé, îáõîäèò âîêðóã  åëêè  â  ðîëè
‘àíòà-Šëàóñà èëè êîãî åùå òàì, âîçâðàùàåòñß òåì æå ïóòåì,  êàêèì  ïðèøåë,  à
‚èíñåíò âèäèò, êàê îí âõîäèò â äîì  ÷åðåç  ýòó  ñàìóþ  äâåðü.  Œîëîäàß  ëåäè
ñíèìàåò ñ íåãî áîðîäó è óõîäèò. ‘ òåõ ïîð åãî íèêòî íå âèäåë. •îðîøî. € ÷òî,
åñëè êòî-òî, êîìó èçâåñòíî, ÷òî îí çäåñü, âõîäèò  ñ  óëèöû  è  âàëèò  åãî  ñ
íîã... é! € ÷òî òàì íà óëèöå? € íà óëèöå ñàíêè. ˆ ‚èíñåíò. ‚åðíî?
   - ‚åðíî.
   - ’àê? òî óæå  êîå-÷òî.  òî  óæå  ïîñûëêà.  •îòß  îíà,  êîíå÷íî,  ìîæåò
îêàçàòüñß ëîæíîé. Ÿ ÷èòàë âàøó êíèãó è çíàþ, êàê âû îòíîñèòåñü  ê  ïîñïåøíûì
âûâîäàì.
   - ‘îãëàñåí, ÷òî ýòî ïîñûëêà.
   - ’îãäà áóäåì èñõîäèòü èç íåå. òîò íåêòî, ïðåæäå ÷åì óéòè,  çàìå÷àåò,  â
êàêîì ñîñòîßíèè ïàðèê, çàìûâàåò ïßòíà  â  ýòîé  ðàêîâèíå  è  íàäåâàåò  ïàðèê
âìåñòå ñ ïðîêëßòîé êîðîíîé íà ëàìïó... ’àì ìû åãî è íàøëè. ‡àòåì îí  óõîäèò,
çàáðàñûâàåò êî÷åðãó íà äåðåâî è èçáàâëßåòñß îò òåëà, - åñëè,  êîíå÷íî,  ðå÷ü
èäåò îá óáèéñòâå. Šóäà-òî åãî ïðß÷åò. ó, êàê? „àâàéòå. ‚îçðàæàéòå ìíå. ó!
   - î-ìîåìó, äðóæèùå, ýòî âïîëíå îáîñíîâàííîå ïðåäïîëîæåíèå.
   - „à?
   - •îòß è íå áåññïîðíîå.
   - € èìåííî?
   - àïðèìåð, ïîë. Šîâåð. Ÿñíûå ñëåäû  ìîêðûõ  ñàïîã  ñ  óëèöû,  íî  íè÷åãî
áîëüøå. èêàêèõ äðóãèõ  ñëåäîâ.  ˆ  íè÷åãî  óêàçûâàþùåãî  íà  òî,  ÷òî  òåëî
ïðîâîëîêëè ê äâåðè. ðåäïîëîæèì, åãî íåñëè.  ’îãäà  ãäå  ñëåäû  îò  äâåðè  è
îáðàòíî õîòß áû òàì, ãäå îíè íåèçáåæíî ïåðåêðûëè áû èñõîäíûé ñëåä?
   åéáåðí óãðþìî ãëßíóë íà ïåñòðûé êîâåð, ñîõðàíèâøèé  ßñíûå  îòïå÷àòêè  îò
äâåðè, ïðèìåðèë ê áëèæàéøåìó ñëåäó ñàïîã è ñêàçàë:
   - ’þòåëüêà â òþòåëüêó. òî óæå êîå-÷òî. ˆ ñàïîã  âëàæíûé.  ‘óøèëêè  çäåñü
íåò, à âðåìåíè ñ ïðîøëîãî âå÷åðà ïðîøëî, ñîáñòâåííî ãîâîðß, íå òàê óæ ìíîãî.
’àê ÷òî íàì îñòàåòñß? „ðóãàß âîçìîæíîñòü... Ží ïîäíßëñß íàâåðõ,  ãäå  åãî  è
ñòóêíóëè.
   - ‚ ïàðèêå?
   - „à. ‚îò èìåííî. ‚ ïàðèêå. îã çíàåò  ïî÷åìó,  íî  îí  áûë  â  ïàðèêå  è
ïîäíßëñß â íåì íàâåðõ. ˆ ïîëó÷èë ïî ãîëîâå êî÷åðãîé, êîòîðàß áûëà â  êîìíàòå
ó ïîëêîâíèêà. ˆ.., ñòîï! ‚îò îíî! àïàâøèé âûêèíóë êî÷åðãó èç  îêíà,  ïîòîìó
îíà è çàñòðßëà íà äåðåâå.
   - òî âîçìîæíî.
   - ðàâäà?
   - € òåëî? …ñëè îíî ìåðòâîå? - ñïðîñèë €ëëåí.
   - ’îæå â îêíî? åãëóïî. ’îëüêî íå òîðîïèòå ìåíß.
   - è çà ÷òî íà ñâåòå. € ïàðèê? ûë ëè íà òðóïå ïàðèê, êîãäà  òåëî  ëåòåëî
èç îêíà?
   åéáåðí ïîêîëåáàëñß.
   - —åðòîâ ïàðèê! Žñòàâèì åãî ïîêà.  „àëüøå.  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  áàíäå  ìåñòíûõ
ïðåñòóïíèêîâ âåëåíî áûëî îáûñêàòü ïîìåñòüå. •îðîøî. €  ÷òî,  åñëè  êòî-òî  -
ïðåäïîëîæèì, îäèí èç íèõ - óæå ñïðßòàë òåëî?  —òîáû  íå  ïðèñòàâàëè?  î÷üþ?
Šàê, ïîêóïàåòå èäåþ?
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì. ’åëî ñïðßòàë, à ïàðèê, î êîòîðîì ìû äîãîâîðèëèñü  ïîêà
íå óïîìèíàòü, âåðíóë â ãàðäåðîáíóþ, ÷òîáû çàïóòàòü ñëåäû.
   - åïëîõî ïîëó÷àåòñß, - ñêðîìíî çàìåòèë ïðîñèßâøèé åéáåðí. - î  êðàéíåé
ìåðå, ñìûñë âî âñåì ýòîì åñòü. ðîøëîé íî÷üþ øåë ñíåã, òàê ÷òî  çåìëß  íè  î
÷åì íå ñêàæåò.
   - îêà ñíåã íå ðàñòàåò.
   - ‚åðíî. —åðòîâñêè âåðíî.  -  åéáåðí  îòêàøëßëñß,  ïîìîë÷àë  è  åùå  ðàç
îòêàøëßëñß.  -  „åëî,  ïîõîæå,  êðóïíîå.  Šàê  ß  óæå  ãîâîðèë,  äëß  íàøåãî
óãîëîâíîãî îòäåëà. ðèäåòñß çâîíèòü ãëàâíîìó ñóïåðèíòåíäàíòó, è, ïî-ìîåìó, ß
çíàþ, ÷òî îí ñêàæåò. Žáùèé ðîçûñê. îæàëóé, ëó÷øå íå  îòêëàäûâàòü.  Ÿ  ïîøåë
çâîíèòü. îäîæäèòå, ëàäíî?
   - î...
   - îæàëóéñòà.
   - •îðîøî.
   åéáåðí  îòïðàâèëñß  áóäèòü  ãëàâíîãî  ñóïåðèíòåíäàíòà;  €ëëåí,   ìó÷èìûé
äóðíûìè ïðåä÷óâñòâèßìè, îñòàëñß ñîçåðöàòü ãàðäåðîáíóþ.
   ‚åðíóëñß åéáåðí. ‚èä ó íåãî áûë íåñêîëüêî âñòðåïàííûé.
   - Šàê ß è äóìàë! - âûïàëèë îí. - Ží äîëîæèò íà÷àëüñòâó,  à  òåì  âðåìåíåì
ïîðó÷àåò âåñòè äåëî ìíå. ˆ ïðåæäå  âñåãî  ß  äîëæåí  îðãàíèçîâàòü  ïîèñêîâóþ
ïàðòèþ è ïîïðîñèòü ó ìàéîðà Œà÷áåíêñà ñîáàê. îäîæäèòå åùå, ëàäíî?
   €ëëåí îáåùàë ïîäîæäàòü. åéáåðí èñ÷åç, à îðè  åùå  ðàç  îñìîòðåë  ïàðèê,
âûäåðíóë  âîëîñîê  äëß  ñåáß,  ïîòðîãàë  âëàæíóþ  òêàíü  îäåæäû  è  âïàë   â
çàäóì÷èâîñòü, èç êîòîðîé åãî âûâåëî î÷åðåäíîå âîçâðàùåíèå åéáåðíà.
   -  è÷åãî  õîðîøåãî,  -  ñîîáùèë  òîò.  -  ‚îîðóæåííîå  îãðàáëåíèå.   ‚ñå
çàíèìàþòñß èì. Žòçîâóò âñåõ, êîãî ìîæíî, à ìàéîð, ñî ñâîåé ñòîðîíû, ïðèøëåò,
êîãî ïîëó÷èòñß. óäóò çäåñü ÷åðåç ÷àñ. € ïîêà...
   åéáåðí ïîñìîòðåë íà €ëëåíà è ñäåëàë åùå îäíó ïîïûòêó:
   - óæíî îïðîñèòü ñëóã, ãîñòåé.., âñåõ.
   - ‚àì ïðèäåòñß ïîòðóäèòüñß.
   - ˜óòèòü èçâîëèòå? „à ß ïðîâîæóñü ñ ýòèì äî òåõ ïîð, ïîêà ñþäà íå  âëåòèò
ðàçúßðåííûé øåô è íå îòïðàâèò ìåíß ïèíêîì ïîä çàä ðàçáèðàòüñß  ñ  ïüßíèöàìè.
îñëóøàéòå! àì íå ñïðàâèòüñß! ‹þäåé íåò, à òå, ÷òî åñòü, çàíßòû  ïî  ãîðëî.
„åðæó ïàðè: ìåíüøå, ÷åì ÷åðåç ÷àñ, øåô ñâßæåòñß ñ –åíòðàëüíûì óïðàâëåíèåì.
   - Ží ìîæåò âçßòü åùå ëþäåé èç îêðóãà.
   - Ží ïðåäïî÷òåò îáðàòèòüñß ïðßìî â ‘êîòëåíä-Ÿðä. ó?
   €ëëåí ïðîìîë÷àë.
   - ‚û âåäü çíàåòå, ê ÷åìó ß âåäó?
   - ‡íàþ, íî ïðåäïî÷èòàþ íå ïîíèìàòü. ‘èòóàöèß è òàê ÷åðåñ÷óð  íåîðäèíàðíà.
‡äåñü ãîñòèò ìîß æåíà. Ÿ, êñòàòè, â äàííûé ìîìåíò òîæå. îëó÷àåòñß, ÷òî ß  -
ïîñëåäíèé, êîìó ñòîèò âìåøèâàòüñß. ’àê ß è äàë  ïîíßòü  èëë-’îñìåíó.  óñòü
âûçûâàþò èç Ÿðäà êîãî óãîäíî, íî íå ìåíß. Žñòàâüòå  ìåíß  â  ïîêîå.  ‘íèìèòå
ïîêàçàíèß ñ ìîåé  æåíû  -  îíè,  ìåæäó  ïðî÷èì,  ïðèãîäßòñß,  -  à  çàòåì  ß
íåìåäëåííî è ñ ïðåâåëèêîé ðàäîñòüþ óâåçó åå.  …ñëè,  êîíå÷íî,  íå  âîçíèêíåò
íè÷åãî íåïðåäâèäåííîãî. “âåçó, è âñå.  Šîí÷åíî.  €  ðàçáèðàòüñß  áóäåòå  âû.
•îòåëè çàïåðåòü êîìíàòó? îæàëóéñòà. ƒäå êëþ÷è? €, âîò. „åðæèòå.
   - î...
   - åò, ïðèßòåëü. è ñëîâà áîëüøå. îæàëóéñòà. €ëëåí ïîñïåøíî  âûñêî÷èë  â
õîëë è î÷óòèëñß ëèöîì ê ëèöó ñ  •èëàðè,  êîòîðûé  ñòîßë  â  øåñòè  øàãàõ  îò
ãàðäåðîáíîé ñî ñòðàííûì ñìóùåííî-âûçûâàþùèì âèäîì.
   - å çíàþ, ÷òî âû îáî ìíå ïîäóìàåòå,  -  íà÷àë  îí.  -  àâåðíîå,  óæàñíî
ðàññåðäèòåñü... ‚èäèòå ëè, ß ïîãîâîðèë ñ íàøèì ìåñòíûì ó÷åíûì ìóæåì, òî åñòü
ñ ãëàâíûì ñóïåðèíòåíäàíòîì. ˆ ñ âàøèì øåôîì â Ÿðäå.

        2

   - ’àê óæ âûøëî, - ìßãêî, íî ñ íåêîòîðîé äîëåé èðîíèè  ïîßñíèë  •èëàðè,  -
÷òî ß ñ íèì çíàêîì. ‚ñêîðå ïîñëå òîãî, êàê ß  îáîñíîâàëñß  çäåñü,  îí  íàíåñ
âèçèò â ‚ýéë, è Œà÷áåíêñ ïðèâåë åãî ñþäà íà ÷àé.  Ží  î÷åíü  çàèíòåðåñîâàëñß
ìîèì ýêñïåðèìåíòîì. î åãî íå íóæíî çàñòàâëßòü æäàòü, ïðàâäà?
   - Ží åùå íà ëèíèè?
   - „à. …ìó õîòåëîñü áû ïåðåãîâîðèòü ñ âàìè. ’åëåôîí çäåñü. Ÿ  óâåðåí,  ÷òî
âû ìåíß ïðîñòèòå, - ïîñëåäíþþ ôðàçó •èëàðè ïðîèçíåñ óæå â ñïèíó €ëëåíó.
   "€ ß - íåò", - ïîäóìàë €ëëåí, äàë ñåáå ïàðó ñåêóíä, ÷òîáû ñëåãêà  îñòûòü,
è ïîäíßë òðóáêó. •èëàðè òàêòè÷íî  óäàëèëñß.  “  €ëëåíà  ìãíîâåííî  ñîçäàëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî îí ñîáèðàåòñß ïîäñëóøèâàòü ÷åðåç ïàðàëëåëüíóþ òðóáêó.
   ‚ òðàóðíîì ãîëîñå øåôà ïðîðûâàëèñü øóòëèâûå íîòêè.
   - —òî çà ñòðàííûå çíàêîìñòâà, äîðîãîé îðè? ˆëè âû, ñýð, ðåøèëè  ðàáîòàòü
áåç âûõîäíûõ, êàê øîôåð àâòîáóñà?
   - “âåðßþ âàñ, ñýð, ß íè íà ÷òî íå íàïðàøèâàëñß.
   - å ñîìíåâàþñü. ‚û îäèí?
   - î-âèäèìîìó.
   - Ÿñíî. ‚àø ìåñòíûé ñóïåð ïîçâîíèë ìíå åùå äî  èëë-’îñìåíà.  “  âàñ  òàì
íè÷åãî âåñåëîãî: âîîðóæåííîå îãðàáëåíèå  áîëüøîãî  ìàãàçèíà  ñ  óáèéñòâîì  è
ïüßíàß òîëïà ñ ðàçáîðêàìè è ïîíîæîâùèíîé. Ží  ïîñëàë  â  •îëáåäç  íåñêîëüêèõ
ëþäåé, íî áóêâàëüíî ñ êðîâüþ îòîðâàë èõ îò  äðóãèõ  äåë.  àñêîëüêî  ß  ìîãó
ñóäèòü, âàø ñëó÷àé...
   - å ìîé.
   - îäîæäèòå. ˆç íåãî ìîæåò êîå-÷òî âûéòè, âåðíî? òî áûëà êîðîííàß  ôðàçà
øåôà äëß îáîçíà÷åíèß ïðåäïîëàãàåìîãî óáèéñòâà.
   - ‚ïîëíå âåðîßòíî.
   - ‚îò  èìåííî.  •îçßèí  ïðîñèò,  ÷òîáû  âû  èçâîëèëè  ïðèíßòü  ó÷àñòèå  â
ðàññëåäîâàíèè.
   - „åëî íàõîäèòñß â âåäåíèè îêðóãà, ñýð. ‚  äàííûé  ìîìåíò  èì  çàíèìàåòñß
ñóïåðèíòåíäàíò åéáåðí èç „àóíëî.
   - àçâå ãëàâíûé ñóïåðèíòåíäàíò ñîáèðàåòñß îñòàâèòü åãî îäíîãî?
   - àñêîëüêî ß ïîíßë, îí æàëóåòñß, ÷òî.
   - ˆìåííî. …ìó íóæåí Ÿðä.
   - î ïðåæäå ÷åì îáðàùàòüñß â Ÿðä, ñýð, îí äîëæåí .
   - …ãî íåïîñðåäñòâåííîå íà÷àëüñòâî íà åðìóäàõ.
   - „üßâîëüùèíà!
   - —òî âû ñêàçàëè? Ÿ íå ðàññëûøàë. €ëëåí åäâà óäåðæàëñß îò ïîâòîðåíèß.
   - Ÿ âûðóãàëñß, - ñêàçàë îí.
   - òî íå ïîìîæåò;, îðè.
   - ‚èäèòå ëè, ñýð,  ìîß  æåíà  ’ðîé  çäåñü  â  ãîñòßõ.  Ÿ  òîæå.  ‘èòóàöèß
äîñòàòî÷íî íåëåïàß, íå òàê ëè?
   - Ÿ óæå ïîäóìàë îá ýòîì. ’ðîé ëó÷øå  âåðíóòüñß  â  ‹îíäîí.  ‚û  ñîãëàñíû?
åðåäàéòå åé ìîè ïîçäðàâëåíèß ñ ïðàçäíèêîì è ñêàæèòå, ÷òî ìíå èñêðåííå æàëü,
÷òî îíà îêàçàëàñü âïóòàííîé â ýòî äåëî.
   - î, ñýð! …ñëè ß çàäåðæó îñòàëüíûõ ãîñòåé, ìíå ïðèäåòñß.., ÷èñòûé ôàðñ!
   - ‘íèìèòå ñ íèõ ïîêàçàíèß è ðàñïóñòèòå,  åñëè  íè÷åãî  íå  âûïëûâåò.  Œíå
êàæåòñß, ó âàñ è áåç íèõ äîñòàòî÷íî øèðîêîå ïîëå äåßòåëüíîñòè.
   - å óâåðåí. ‡äåñü òâîðèòñß ÷òî-òî ñòðàííîå. „àæå  õóæå  -  ‚û  î  áûâøèõ
óáèéöàõ? ëåñòßùèé ïðèìåð ðåàáèëèòàöèè. •îòß, êîíå÷íî, êòî-òî ìîã  ñîðâàòüñß
è âî âòîðîé ðàç. îðè, - ãîëîñ øåôà èçìåíèëñß, - ìíå î÷åíü æàëü,  íî  ó  íàñ
ìàññà äåë. òîò ñëó÷àè äîëæåí áûòü ðàññëåäîâàí êàê ìîæíî  ñêîðåå,  äëß  ÷åãî
ñîâåðøåííî íåîáõîäèì ÷åëîâåê ñ âàøèìè ñïîñîáíîñòßìè.
   - òî ïðèêàç?
   - “âû, äà.
   - •îðîøî, ñýð.
   - Œû ïðèøëåì ê âàì ìèñòåðà ”îêñà •îòèòå ïîãîâîðèòü ñ íèì?
   - å ñòîèò, - êèñëî ñêàçàë €ëëåí. - ‚îò òîëüêî, ïîäîæäèòå ìèíóòêó!
   - „à?
   - àñêîëüêî ñ ïîíèìàþ, ó åéáåðíà åñòü ñïèñîê ìåñòíûõ ñëóã.  Ÿ  õîòåë  áû
ïîëó÷èòü äîñüå.
   - Šîíå÷íî. îæàëóé, ß ñàì ïîãîâîðþ  ñ  ýòèì  ñóïåðîì.  Šàê  åãî  ôàìèëèß?
åéáåðí? îçîâèòå åãî, õîðîøî?
   - „à, ñýð.
   - ‘ïàñèáî. ˆçâèíèòå. ‚ñåãî õîðîøåãî. €ëëåí ïîøåë èñêàòü æåíó. ‚  êîìíàòàõ
åå íå  îêàçàëîñü,  íî  ìîæíî  áûëî  çàìåòèòü,  ÷òî  îíà  ïðèíèìàëà  âàííó  è
ïåðåîäåâàëàñü.
   Œèíóòû äâå îí ãëßäåë íà îñòàíêè  îðàíæåðåè,  âûñóíóâ  ãîëîâó  â  îòêðûòîå
îêíî, à çàòåì ñïóñòèëñß âíèç. ‚ õîëëå €ëëåí  âñòðåòèë  Šàçáåðòà,  êîòîðûé  ñ
êàìåííûì ëèöîì íåñ êîêòåéëè.
   -  Žáùåñòâî   â   áèáëèîòåêå,   ñýð.   Œèñòåð   èëë-’îñìåí   âåëåë   ìíå
ïðîèíôîðìèðîâàòü âàñ. ‘þäà, ñýð, áóäüòå ëþáåçíû.
   ‚ áèáëèîòåêå äåéñòâèòåëüíî ñîáðàëèñü âñå, âêëþ÷àß ’ðîé, êîòîðàß íåçàìåòíî
ñêîð÷èëà ìóæó ðîæèöó.
   •èëàðè ðàçëèâàëñß ñîëîâüåì.
   - Šàêîå ñ÷àñòüå, ìîè äîðîãèå...  -  ’óò  îí  ñ  ðàñïðîñòåðòûìè  îáúßòèßìè
êèíóëñß íàâñòðå÷ó €ëëåíó, ñõâàòèë åãî çà ðóêè è ïîòðßñ. - Ÿ êàê ðàç ãîâîðèë:
êàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî âû çäåñü! î èäåìòå, èäåìòå, èäåìòå.
   ûëî íå ñîâñåì ïîíßòíî, ïðèãëàøàåò ëè €ëëåí âçßòü áîêàë, ïðèñåñòü ïîáëèæå
ê îãíþ èëè áûòü ïðåäñòàâëåííûìè ïîëêîâíèêó è ìèñòåðó ‘ìèòó.
   îëêîâíèê óæå äâèãàëñß  âñëåä  çà  •èëàðè.  Ží  ñ  ãîòîâíîñòüþ  îáìåíßëñß
ðóêîïîæàòèåì, ñêàçàâ, ÷òî â ïðåäñòàâëåíèè ïî÷òè íåò íàäîáíîñòè,  ïîòîìó  ÷òî
’ðîé "òàêàß ìèëàß è îòçûâ÷èâàß", è òóò æå äîáàâèë, ÷òî "óæàñíî  áåñïîêîèòñß"
î Œàóëüòå.
   - ‡íàåòå, êàê áûâàåò, - ãîâîðèë ïîëêîâíèê. - ðîæèâåøü  ñ  ÷åëîâåêîì  îã
çíàåò ñêîëüêî  ëåò...  Žùóùåíèå  ïîëíåéøåé  ïîòåðßííîñòè.  €  îí  ïðåêðàñíûé
ïàðåíü. Ÿ.., ìû -  ïîëêîâíèê  çàìßëñß,  êèíóë  âçãëßä  íà  æåíó  è  ïîñïåøíî
çàêîí÷èë, - ìû î÷åíü ê íåìó ïðèâßçàíû. Ž÷åíü. ˆ, óâåðßþ âàñ,  îí  ñîâåðøåííî
áåçîáèäíûé. Œàóëüò, òî åñòü.
   - „ëß âàñ ýòî âåñüìà îãîð÷èòåëüíî, - ñêàçàë €ëëåí.
   - “æàñíî! „óìàòü, ÷òî ñ íèì  ÷òî-íèáóäü  ïðèêëþ÷èëîñü...  €  ÷òî?  ƒäå-òî
áëóæäàåò? ‚ òàêîé  õîëîä?!  Ÿ  ãîâîðèë  ïëåìßííèêó,  ÷òî  íàì  íóæíî  ñðî÷íî
ïîçâîíèòü Œà÷áåíêñó è ïîïðîñèòü ñîáàê. “ íèõ  äîëæíû  áûòü  ñîáàêè.  —òî  âû
ñêàçàëè?
   €ëëåí ÷èñòîñåðäå÷íî ïðèçíàë, ÷òî ýòî õîðîøàß èäåß, è òóò ê íåìó  ïîäëåòåë
ìèñòåð ‘ìèò.
   - “æå âñòðå÷àëèñü, - áðîñèë îí, èçî âñåõ ñèë òðßñß €ëëåíó ðóêó. -  ’îëüêî
äî ìåíß íèêàê íå äîõîäèëî, ÷òî âû - ýòî âû. Šîãäà æå ýòî  áûëî?  ‹åò  äåñßòü
íàçàä? Ÿ êîíñóëüòèðîâàë âàñ â äåëå î ÷óãóííîì ëèòüå. îìíèòå ìåíß?
   €ëëåí ñêàçàë, ÷òî ïðåêðàñíî ïîìíèò ìèñòåðà ‘ìèòà.
   Šðåññèäà, áûâøàß íà  ýòîò  ðàç  â  çåëåíîì  áðþ÷íîì  êîñòþìå  ñ  ãëóáîêèì
âûðåçîì,  ñòðàòåãè÷åñêè  ïîä÷åðêíóòûì  áðîøêîé,  ïîìàõàëà  €ëëåíó  êîí÷èêàìè
ïàëüöåâ è îáðîíèëà: "ðèâåò!" •èëàðè ñóåòëèâî  ïðåäëîæèë  €ëëåíó  âûïèòü  è,
êîãäà òîò îòêàçàëñß, ïðèøåë â ïîèñòèíå êîìè÷åñêîå íåäîóìåíèå.
   - ‚û íå õîòèòå?! - âîñêëèêíóë îí.
   - “âû, ß ïðè èñïîëíåíèè, - ïîßñíèë €ëëåí.
   - åò, íî.., äåéñòâèòåëüíî! àçóìååòñß, ïðè äàííûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ...  Ÿ
õî÷ó ñêàçàòü, âû æå íå... ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ß èìåþ â âèäó?
   - „à, êîíå÷íî. î ìíå êàæåòñß,  ÷òî  ìû  äîëæíû  ïîñòàðàòüñß  ñâåñòè  ýòó
ýêñöåíòðè÷íóþ ñèòóàöèþ ê îáû÷íîìó ïîëèöåéñêîìó ðàññëåäîâàíèþ.
   - î, íî... - •èëàðè îêîí÷àòåëüíî çàìßëñß è áåçìîëâíî âîççâàë ê ’ðîé.
   - Œíå ãîðàçäî ïðèßòíåå áûëî  áû  ïîßâèòüñß  çäåñü  â  êà÷åñòâå  ãîñòß,  -
âåæëèâî ñêàçàë €ëëåí. - Žäíàêî  âûøëî  èíà÷å.  îëó÷èëîñü,  ÷òî  ß  îêàçàëñß
ïîëèöåéñêèì íà ñëóæáå è, ñëåäîâàòåëüíî, äîëæåí  âåñòè  ñåáß  ñîîòâåòñòâóþùèì
îáðàçîì.
   ‚îöàðèëàñü ãëóáîêàß òèøèíà. •èëàðè åäâà ñëûøíî õèõèêíóë.
   - Šàêèå òîíêîñòè, - çàìåòèëà ìèññèñ ”îðåñòåð. -  ‡íà÷èò,  •èëàðè,  òû  íå
ìîæåøü ïîëó÷èòü ñðàçó è ïîëèöåéñêîãî, è ãîñòß.  ðèäåòñß  âûáèðàòü  îäíî  èç
äâóõ.
   - •îðîøî, - ñêàçàë •èëàðè è ñãëîòíóë. - ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  ìèñòåð  €ëëåí,
êàêîâà äîëæíà áûòü ôîðìà? —òî íàì âñåì äåëàòü?
   - ‚ äàííûé ìîìåíò íè÷åãî. ðåæäå  âñåãî,  ðàçóìååòñß,  áóäåò  îðãàíèçîâàí
òùàòåëüíûé ïîèñê ïðîïàâøåãî ÷åëîâåêà. åéáåðí ïðèâåäåò ñþäà ëþäåé ñðàçó  æå,
êàê èõ óäàñòñß ñîáðàòü. òî áóäåò â òå÷åíèå ÷àñà. ‡àòåì ß ïîïðîøó êàæäîãî èç
âàñ êàê ìîæíî äåòàëüíåå îïèñàòü ñîáûòèß,  ïðåäøåñòâîâàâøèå  èñ÷åçíîâåíèþ.  €
ïîêà, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß, ìû ñ ìèñòåðîì åéáåðíîì îñìîòðèì ñïàëüíþ  Œàóëüòà
è ãàðäåðîáíóþ ïîëêîâíèêà  ”îðåñòåðà.  ‡àòåì  ïîãîâîðèì  ñî  ñëóãàìè.  óäüòå
ëþáåçíû, ïðåäóïðåäèòå èõ.
   - Ž ƒîñïîäè! - ïðîñòîíàë •èëàðè. -  „à,  êîíå÷íî...  àçóìååòñß.  î  âû,
íàäåþñü, íå çàáóäåòå, ÷òî âñå îíè  áûëè  íåêîãäà  â  äîâîëüíî  ñïåöèôè÷åñêîì
ïîëîæåíèè?
   - ˆ îïßòü â íåì îêàçàëèñü, - çàìåòèë ìèñòåð ‘ìèò.
   - „óìàþ, ïîêà âñå, - âìåøàëñß €ëëåí. - ˆòàê, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß.
   - î âû õîòß áû ïîóæèíàåòå ñ íàìè? -  âîñêëèêíóë  •èëàðè.  -  åçóñëîâíî,
ïîóæèíàåòå!
   - ‘ïàñèáî, íî íàì íåëüçß òåðßòü âðåìåíè.
   - òî íåâåðîßòíî! - ïîäàëà ãîëîñ Šðåññèäà.  -  ‚û  íå  ìîæåòå  óìåðåòü  ñ
ãîëîäó! •èëëè, íå ïîçâîëßé åìó óìèðàòü ñ ãîëîäó! àçâå òàê ìîæíî? - âîççâàëà
îíà óæå ê ’ðîé. - åóæåëè ìîæíî?
   ðåæäå ÷åì ’ðîé óñïåëà îòâåòèòü, •èëàðè çàòàðàòîðèë,  ÷òî  ìèñòåð  €ëëåí,
ðàçóìååòñß, ïðèñîåäèíèòñß ê íèì, êîãäà ñìîæåò, à çàòåì çàãîâîðèë î  ïèðîæêàõ
èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, ñýíäâè÷àõ, íåðâíî ïîçâîíèë  è  óñïîêîèëñß  òîëüêî  ïðè
ïîßâëåíèè Šàçáåðòà.
   Šàçáåðò çàñòûë ó äâåðè,  óñòðåìèâ  âçãëßä  â  ïðîñòðàíñòâî  íàä  ãîëîâàìè
ïðèñóòñòâóþùèõ.
   - Ž, Šàçáåðò! Œèñòåð €ëëåí  ëþáåçíî  ñîãëàñèëñß  ïîìî÷ü  íàì.  Ží  ñòàíåò
ðóêîâîäèòü ðàññëåäîâàíèåì, à ìû âñå  áóäåì  îêàçûâàòü  ïîñèëüíóþ  ïîìîùü.  Ÿ
çíàþ, ÷òî âû ëè÷íî è îñòàëüíûå  ñëóãè  íå  îòêàæóòñß  ñîäåéñòâîâàòü.  Œèñòåð
€ëëåí,  âîçìîæíî,  ïðîïóñòèò  óæèí.  îæàëóéñòà,  ïîäàéòå  õîëîäíûå   áëþäà.
—òî-íèáóäü íå òðåáóþùåå  ñïåöèàëüíîãî  ïîäîãðåâà.  —òîáû  ïåðåêóñèòü,  êîãäà
áóäåò âðåìß. ‚ ñòîëîâîé.
   - Ž÷åíü õîðîøî, ñýð.
   - „à, Šàçáåðò... Œèñòåð €ëëåí çàõî÷åò ïîïîçæå óñëûøàòü îò âàñ è îñòàëüíûõ
òî, ÷òî âû óæå ðàññêàçàëè ìíå. à òîò ñëó÷àé, åñëè ß ÷òî-íèáóäü óïóñòèë  èëè
ïåðåïóòàë. ðåäóïðåäèòå âñåõ, ëàäíî?
   - •îðîøî, ñýð.
   - ‚û ñâîáîäíû.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð.
   ‘òîèëî Šàçáåðòó óéòè, êàê Šðåññèäà òóò æå ñïðîñèëà:
   -  •èëëè,  ìíå  ïîêàçàëîñü,  èëè  ýòîò  ÷åëîâåê  â  ñàìîì  äåëå  äåðæàëñß
íàòßíóòî?
   - àäåþñü, ÷òî íåò, äîðîãàß. Žíè, êîíå÷íî, âñå íåðâíè÷àþò, íî íèêòî  âåäü
íå ñîáèðàåòñß äåëàòü èç ýòîãî ëîæíûõ âûâîäîâ, âåðíî?  Šîíå÷íî,  íåò.  €  âñå
ïîòîìó, ìèñòåð €ëëåí, ÷òî âû ëþáåçíî ïðèíßëè íàñ ïîä ñâîå  êðûëûøêî,  âûçâàâ
âñåîáùóþ áëàãîäàðíîñòü. ‚û, ðàçóìååòñß, ïîíèìàåòå ìåíß?  -  îáðàòèëñß  îí  ê
€ëëåíó.
   - Ÿ íå ñîâñåì óâåðåí, ÷òî âû òî÷íî îïðåäåëèëè ôóíêöèè âåäóùåãî  ñëåäñòâèå
îôèöåðà, íî ñïàñèáî íà äîáðîì ñëîâå, - îòâåòèë òîò.
   •èëàðè ÷òî-òî çàêóäàõòàë,  à  çàòåì  ïîä÷åðêíóòî-îçàáî÷åííî  îñâåäîìèëñß,
ìîæíî ëè €ëëåíó ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü.
   - ‚ äàííûé ìîìåíò íåò. ’ðîé îïèñàëà ìíå ñèòóàöèþ äîñòàòî÷íî ïîäðîáíî.  î
åñòü îäíî îáñòîßòåëüñòâî.., ðàç óæ âû âñå çäåñü...
   - „à? „à? - •èëàðè áûë âåñü âíèìàíèå.
   - îõîæå, ÷òî íèêòî  íå  óçíàë  â  äðóèäå  Œàóëüòà.  ‚û  âñå  âèäåëè  åãî
âûñòóïëåíèå?
   Žòâåòîì áûë õîð ñîãëàñèß ñ ïîñëåäóþùèìè ïîßñíåíèßìè, èç êîòîðûõ âûòåêàëî,
÷òî âñå ïðèñóòñòâóþùèå, çà èñêëþ÷åíèåì  ïîëêîâíèêà  ”îðåñòåðà,  ñìåøàëèñü  ñ
îñòàëüíûìè ãîñòßìè è ïðîøëè âñëåä çà äåòüìè  â  ãîñòèíóþ  ïîñòîßòü  ó  åëêè.
Šîãäà ïðèøåë ÷åðåä âçðîñëûõ, ê  êîòîðûì  ïðèñîåäèíèëàñü  Šðåññèäà,  çàáèðàòü
ñâîè ïîäàðêè, èõ ìàëåíüêèé êðóæîê ñíîâà îòäåëèëñß îò îñòàëüíûõ ïðèãëàøåííûõ.
Žíè ïîçäðàâëßëè äðóã äðóãà è ëþáîâàëèñü  ñîäåðæèìûì  ñâîèõ  ñâåðòêîâ.  €ëëåí
ñïðîñèë, âèäåë ëè â òîò äåíü Œàóëüòà êòî-íèáóäü, êðîìå  ÷åòû  ”îðåñòåðîâ,  è
ðàçãîâàðèâàë ëè ñ íèì. ‚ñå îáìåíßëèñü ðàñòåðßííûìè âçãëßäàìè è ñêàçàëè,  ÷òî
íå ïîìíßò. ûòü ìîæåò, ïîæåëàëè ñ÷àñòëèâîãî îæäåñòâà.
   - ’àê. ‘ïàñèáî, - ñêàçàë €ëëåí. - € òåïåðü ïðîøó ìåíß èçâèíèòü. Œíå  íàäî
ïîãîâîðèòü ñ åéáåðíîì. Šñòàòè, ìîæíî ìíå ïîçàèìñòâîâàòü ó âàñ ëóïó? ‘ íåé ß
áóäó ÷óâñòâîâàòü ñåáß ãîðàçäî óâåðåííåå.
   - Šîíå÷íî. Ÿ...
   - å áåñïîêîéòåñü. Ÿ ñàì âîçüìó åå ñ âàøåãî ñòîëà. …ùå  îäíî.  îëêîâíèê,
âû ïîçâîëèòå ìíå îñìîòðåòü âàøè êîìíàòû?
   - åçóñëîâíî. åçóñëîâíî. …ñëè âû õîòèòå, ÷òîáû ß ÷òî-íèáóäü ïîêàçàë âàì,
- ñ ýíòóçèàçìîì ïîäõâàòèë ïîëêîâíèê, - ß  áóäó  ñ÷àñòëèâ.  -  åò,  ”ðåä,  -
âìåøàëàñü åãî ñóïðóãà. - ’û íè â êîåì ñëó÷àå íå áóäåøü íîñèòüñß  âçàä-âïåðåä
ïî ëåñòíèöàì â ïîèñêàõ êëþ÷åé ê ðàçãàäêå. Ÿ ãîâîðþ...
   - „à, äà, Šëó. Ÿ ñëûøàë.
   - …ñëè ìíå ïîíàäîáèòñß ïîìîùü, ß äóìàþ, âû íå îòêàæåòå. •îðîøî? -  ñêàçàë
€ëëåí.
   - åïðåìåííî îáðàùàéòåñü, - äîáðîæåëàòåëüíî îòêëèêíóëñß ïîëêîâíèê, ìåòíóâ
íà ñâîþ æåíó òîðæåñòâóþùèé âçãëßä. - åïðåìåííî, íåïðåìåííî. òî áóäåò î÷åíü
ïðèßòíî.
   €ëëåí âçßë ëóïó, ðàçûñêàë åéáåðíà è  ïîäíßëñß  ñ  íèì  íàâåðõ,  à  ’ðîé,
î÷óòèâøàßñß  â  íåëîâêîì  ïîëîæåíèè  íåêîòîðîãî  îò÷óæäåíèß,  îòïðàâèëàñü  ñ
îñòàëüíûì îáùåñòâîì óæèíàòü.

        3

   ‘ïàëüíß Œàóëüòà, ïîìåùàâøàßñß íà âåðõíåì ýòàæå,  âñåé  ñâîåé  îáñòàíîâêîé
ñâèäåòåëüñòâîâàëà î âíèìàòåëüíîì îòíîøåíèè •èëàðè ê ñëóãàì. ‚ìåñòå ñ  òåì  â
íåé öàðñòâîâàë ïîðßäîê àðìåéñêîé êàçàðìû. „àæå  çàïàõ  áûë  ñîîòâåòñòâóþùèé:
ñìåñü âàêñû, êîæè, îêóðêîâ, øèíåëè è ïîòà.
   àëüòî, ñàïîãè, øëßïà è ïåð÷àòêè Œàóëüòà íàõîäèëèñü â  ïîëîæåííîì  ìåñòå.
óñòîé ÷åìîäàí áûë çàäâèíóò ê äàëüíåé ñòåíêå øêàôà. åçóïðå÷íîå íèæíåå áåëüå
ëåæàëî, àêêóðàòíî çàâåðíóòîå â óïàêîâî÷íóþ áóìàãó. „àæå  ïðîñìàòðèâàåìûå  èì
ïîðíîãðàôè÷åñêèå æóðíàëû èäåàëüíîé ñòîïêîé êðàñîâàëèñü íà ñòîëèêå ó êðîâàòè.
à äðóãîì ñòîëå ëåæàë êîæàíûé íåñåññåð ñ èíèöèàëàìè Œàóëüòà. ‚ íåì îêàçàëèñü
äâå ñòàðîìîäíûå ùåòêè, ðàñ÷åñêà è ôîòîêàðòî÷êà. €ëëåí ïîêàçàë  åå  åéáåðíó.
à îäíîé ñòîðîíå ñòîßëî: "îëêîâíèê ëîõòîí ”îðåñòåð", à  íà  äðóãîé  îñòðûì
ïî÷åðêîì áûëî íàïèñàíî: "€.Œàóëú-òó. Š äâàäöàòü ïßòîé ãîäîâùèíå  ñ÷àñòëèâîãî
ñîòðóäíè÷åñòâà. .”." Šîøåëåê Œàóëüòà, îáíàðóæåííûé â ßùèêå ñòîëà, òîæå  áûë
êîæàíûì è ñ èíèöèàëàìè. ‚ íåì íàõîäèëàñü êàðòî÷êà ìèññèñ ëîõòîí ”îðåñòåð  ñ
êðàòêîé íàäïèñüþ íà îáîðîòå: "Œàóëüòó, 1946-717 Š.”." „åíåã íå  îêàçàëîñü  -
òîëüêî ñïèñîê òåëåôîíîâ è òðè ìîìåíòàëüíûõ ñíèìêà.  à  ïåðâîì  ïîëêîâíèê  â
ìóíäèðå êðàñîâàëñß íà áîåâîì êîíå, à ñåðæàíò Œàóëüò â  ïåøåì  ñòðîþ  îòäàâàë
åìó ÷åñòü.  ’îãäà  îí  áûë  êðóãëîëèöûì  ÷åëîâåêîì  ñ  íåñêîëüêî  îáåçüßíüåé
ôèçèîíîìèåé, ïåðå÷åðêíóòîé  ñòðàøíûìè  øðàìàìè.  ‚òîðîé  ñíèìîê  ïðåäñòàâëßë
ïîëêîâíèêà è ìèññèñ ”îðåñòåð, óñòðåìèâøèõ ãëàçà  íà  òðàêò  ñðåäè  áîëîò,  è
ïî÷òèòåëüíî âçèðàþùåãî íà íèõ Œàóëüòà. ’ðåòèé ñíèìîê îêàçàëñß î÷åíü  ñòàðûì,
ïîáëåêøèì. à íåì ìîëîäîé Œàóëüò âñåãî  ñ  îäíîé  íàøèâêîé  äåðæàë  çà  ðóêó
ðàçîäåòóþ äåâî÷êó ëåò ÷åòûðåõ.
   - à âñåõ òðåõ ñíßò îäèí è òîò æå ÷åëîâåê? - óòî÷íèë åéáåðí.
   - „à. ‚û îòìåòèëè øðàìû?
   - †åíàò? åáåíîê?
   - ‚îâñå íåîáßçàòåëüíî. å âñåãäà  æåíßòñß,  ÷òîáû  èìåòü  ðåáåíêà,  äà  è
ðåáåíîê ìîæåò áûòü ÷åé óãîäíî.
   - å ñïîðþ.
   - Šîãäà ìîè ðåáßòà  äîáåðóòñß  ñþäà,  ïðèâëå÷åì  ñïåöèàëèñòîâ,  -  ñêàçàë
€ëëåí. - € ñîáàêàì äàäèì ïîíþõàòü ÷òî-íèáóäü èç åãî îáóâè.  Ÿ  ãîâîðèë,  ÷òî
ïîëêîâíèê òîæå ïðåäëîæèë ïîïðîñèòü â ‚ýéëå ñîáàê? Žãî! ’îëüêî ïîñëóøàéòå!
   ˆç êàìèííîé òðóáû âûðâàëñß  öåëûé  êàñêàä  çâóêîâ,  ñëîâíî  â  íåå  äóíóë
âåëèêàí.
   - óðàí ñ ñåâåðî-çàïàäà. ëîõî, - ïðîáîðìîòàë åéáåðí. - •óæå íåêóäà.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî â ýòèõ ìåñòàõ îí íå îáîéäåòñß áåç ïðîëèâíîãî äîæäß.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ñíåãà?
   - ‘êîðåå, ëåäßíîãî ëèâíß. ‚îò, ïîæàëóéñòà. Žêíî  ßðîñòíî  çàäðåáåçæàëî  è
âíåçàïíî ïîêðûëîñü ñïëîøíûìè ñòðóßìè.
   - ðåêðàñíàß ïîãîäà äëß ïîèñêîâ, - ïðîâîð÷àë €ëëåí. - •îòß.., íèêîãäà  íå
çíàåøü. ûòü ìîæåò, îíà òîëüêî ñûãðàåò íàì íà ðóêó. „àâàéòå çàïðåì êîìíàòó è
çàãëßíåì ê ”îðåñòåðàì. îéäåìòå.
   Žíè ñïóñòèëèñü ýòàæîì íèæå  è  äâèíóëèñü  ïî  óñòëàííîìó  ïëîòíûì  êîâðîì
êîðèäîðó. ‡äåñü áûëî î÷åíü òèõî è  äîâîëüíî  ñóìðà÷íî:  ãîðåëà  âñåãî  òðåòü
íàñòåííûõ ëàìï. ˜óì áóðè ñþäà íå äîíîñèëñß. ˆçíóòðè äîìà òîæå íå  äîíîñèëîñü
íè çâóêà. €ëëåí ðåøèë,  ÷òî  •èëàðè  ñ  ãîñòßìè  â  ñòîëîâîé,  è  íåîæèäàííî
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî óìèðàåò  ñ  ãîëîäó  Ží  óæå  ñîáèðàëñß  ñîîáùèòü  îá  ýòîì
åéáåðíó, íî  âìåñòî  ýòîãî  ñõâàòèë  åãî  çà  ïëå÷î  è  óêàçàë  íà  ïîëîñêó
ñåðåáðèñòîãî ñâåòà, ïàäàâøóþ èç-ïîä îäíîé èç äâåðåé íà êðàñíûé êîâåð.
   €ëëåí áûñòðî ïåðåñ÷èòàë äâåðè. ’ðîé  ñêàçàëà,  êòî  èç,  ãîñòåé  çàíèìàåò
êàêóþ êîìíàòó. ‘åé÷àñ îíè ñòîßëè ó àïàðòàìåíòîâ €ëëåíà, êîòîðûå  ñîåäèíßëèñü
÷åðåç âàííóþ ñî ñïàëüíåé  ’ðîé,  „àëüøå  øëè  êîìíàòû  ”îðåñòåðîâ:  ñïàëüíè,
âàííàß è ãàðäåðîáíàß. îòîì æèëüå ìèñòåðà ‘ìèòà è â  ñàìîì  òîðöå  çàïàäíîãî
êðûëà - áîëüøàß êîìíàòà Šðåññèäû ñ îòäåëüíîé âàííîé. ƒäå  ñïàë  ñàì  •èëàðè,
’ðîé íå èìåëà ïðåäñòàâëåíèß.
   îëîñêà  ñâåòà  ïðîáèâàëàñü  èç  ñïàëüíîé  ”îðåñòåðîâ.  Œãíîâåíèå   €ëëåí
ïðèñëóøèâàëñß, íî íè÷åãî íå ìîã ðàçîáðàòü. †åñòîì âåëåâ åéáåðíó  îñòàâàòüñß
íà ìåñòå, îí ðåøèòåëüíî  ðàñïàõíóë  äâåðü  è  âîøåë.  Žäíîâðåìåííî  ðàçäàëñß
ãðîìêèé òðåñê. —åëîâåê, ñòîßùèé ó îêíà, îáåðíóëñß: áëåäíûé, ïî÷òè áåñöâåòíûé
áëîíäèí, êîòîðîãî €ëëåí óæå âèäåë.
   - …ùå ðàç äîáðûé âå÷åð, - ñêàçàë îðè. - Ÿ îøèáñß. Ÿ äóìàë,  ýòî  êîìíàòà
ìîåé æåíû.
   - ‘îñåäíßß äâåðü, - ïðîèçíåñ ÷åëîâåê, åäâà øåâåëß ãóáàìè.
   - ‘òðàøíî ãëóïî ñ ìîåé ñòîðîíû. ‚û, äîëæíî áûòü, àéäæåë?
   - „à, ñýð.
   - Ÿ ïîëþáîâàëñß âî äâîðå âàøèì ïðîèçâåäåíèåì. Ž÷åíü âïå÷àòëßþùå.
   ƒóáû  àéäæåëà  ñíîâà  øåâåëüíóëèñü.  Šàæåòñß,  îí  áåççâó÷íî   ïðîèçíåñ:
"îëüøîå ñïàñèáî, ñýð".
   Žêîííîå ñòåêëî çà åãî ñïèíîé æàëîáíî äðåáåçæàëî îò ïîðûâîâ áóðè.  ƒîëîâà,
ëèöî è ãðóäü àéäæåëà êàçàëèñü íàìîêøèìè.
   - ‚û ïðîìîêëè, - êàê áû ìåæäó ïðî÷èì çàìåòèë €ëëåí.
   - óðß íàëåòåëà âíåçàïíî, ñýð. Ÿ.., ß  çàêðûâàë  îêíî,  ñýð.  Žíî..,  îíî
î÷åíü íåóäîáíîå.
   - îþñü, âàøà ñíåæíàß ñêóëüïòóðà ïîãèáíåò.
   - òî âîçäàßíèå, - íåîæèäàííî ïðîèçíåñ àéäæåë.
   - ‚îçäàßíèå? Šîìó? ‡à ÷òî?
   - ‚ñå âîêðóã ïîãðßçëî â ãðåõàõ, - ãðîìêî îòâåòèë àéäæåë.  -  èêîãäà  íå
çíàåøü, çà êàêîé èç íèõ ïàäåò êàðà.
   - àïðèìåð?
   - Ÿçû÷åñêèå îáðßäû. îä ëè÷èíîé õðèñòèàíñêèõ. òî áëèçêî ê  áîãîõóëüñòâó.
Ž÷åíü áëèçêî, åñëè ðàçîáðàòüñß.
   - ‚û èìååòå â âèäó ðîæäåñòâåíñêóþ åëêó?
   - Ÿçû÷åñêèå îáðßäû áëèç ìîãèëüíûõ ïàìßòíèêîâ. ƒëóïûå ðîçûãðûøè. ˆ âèäèòå,
÷òî ñ íèì ñòàëîñü.
   - € ÷òî ñ íèì ñòàëîñü? - ïîèíòåðåñîâàëñß  €ëëåí,  ñèëßñü  ðàçîáðàòüñß  âî
âñåì ýòîì áðåäå.
   - Ží ‘ƒˆ“‹.
   - Šóäà?
   - €-à! Šóäà! ’àêîâû ñëåäñòâèß ãðåõà. “æ ß-òî çíàþ! èêòî íå  çíàåò  ëó÷øå
ìåíß. ˆáî êòî ß åñòü?!
   ‹èöî àéäæåëà íåâåðîßòíî  èñêàçèëîñü,  ðîò  îòêðûëñß,  íîçäðè  ðàçäóëèñü,
áåëûå ðåñíèöû çàòðåïåòàëè, è îí ðàçðàçèëñß ãðîìêèì ïëà÷åì.
   - î, ïîñëóøàéòå,  -  íà÷àë  áûëî  €ëëåí,  îäíàêî  àéäæåë  ñ  íåâíßòíûìè
ïðè÷èòàíèßìè ðèíóëñß ïðî÷ü èç êîìíàòû è ïîì÷àëñß ïî êîðèäîðó.
   à ïîðîãå ïîßâèëñß åéáåðí.
   - Šàêîãî ÷åðòà òóò òâîðèòñß? Šòî ýòî áûë?
   - àéäæåë, ìëàäøèé ëàêåé, êîòîðûé ïðåæäå äåëàë âîñêîâûå îòëèâêè, à  ïîòîì
ñâèõíóëñß íà ðåëèãèîçíîé ïî÷âå è óáèë ãðåøíóþ ëåäè. ƒîâîðßò, îí âûëå÷èëñß.
   - è÷åãî ñåáå!
   - ‚ïðî÷åì, ìèñòåð èëë-’îñìåí ïðèçíàåò, ÷òî àéäæåë, êîãäà  âñïîìèíàåò  î
ñâîåì ïðåñòóïëåíèè, ñêëîíåí ðàçðàæàòüñß ñëåçàìè. ‘åé÷àñ,  î÷åâèäíî,  îí  êàê
ðàç î íåì âñïîìíèë.
   - Ÿ íå âñå  ðàññëûøàë  èç  âàøåãî  ðàçãîâîðà,  íî  îí  ßâíî  íå  â  ñåáå.
àòóðàëüíûé ðåëèãèîçíûé ìàíüßê.
   - ˆíòåðåñíî, çà÷åì åìó ïîíàäîáèëîñü âûñîâûâàòüñß èç îêíà?
   - € îí âûñîâûâàëñß?
   - Œíå êàæåòñß, äà. Ží áûë ñëèøêîì ìîêðûé, à íà êîâðå áðûçã íåìíîãî. Ÿ  íå
âåðþ, ÷òî îêíî áûëî îòêðûòî, ïîêà ýòîò ïàðåíü íå îòêðûë åãî.
   - ‹þáîïûòíî!
   - „à óæ. ó êàê, îãëßäèìñß?
   ‚ ñïàëüíå  íå  îêàçàëîñü  íè÷åãî  ïðèìå÷àòåëüíîãî,  åå-,  ëè  íå  ñ÷èòàòü
çíàìåíèòûõ çåëåíûõ çîíòèêîâ ÷åòû  ”îðåñòåðîâ.  àéäæåë  ïðèãîòîâèë  ïîñòåëü,
âûëîæèë ïèæàìû è ðàçâåë îãîíü. Žêíà áûëè çàêðûòû.
   - îäóìàòü òîëüêî! - çàìåòèë åéáåðí. - Šàìèíû!  Šàêîé  àäñêèé  òðóä  äëß
ýòîãî ïîíàäîáèëñß! ðèøëîñü ïðèìåíßòü äèíàìèò, íå èíà÷å.
   - •îçßèí ïûòàåòñß âîññîçäàòü ïðîøëîå.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå îí î÷åíü óäà÷íî çàðó÷èëñß ïîìîùüþ ñóìàñøåäøåãî.
   Žíè ïðîøëè ÷åðåç âàííóþ, ïàõíóâøóþ ìûëîì, ïîëîòåíöàìè è øàìïóíåì. åéáåðí
ïðîäîëæàë âîñõèùàòüñß àïàðòàìåíòàìè •îëáåäçà:
   - ‚àííàß êîìíàòà! ðßìî êàê â îòåëå ýêñòðà-êëàññà! åâåðîßòíî.
   åìíîãî óñïîêîèëñß îí òîëüêî â  ãàðäåðîáíîé  ïîëêîâíèêà,  îáíàðóæèâ,  ÷òî
êàìèííàß ðåøåòêà ñêðûâàåò ðàäèàòîð. Žò  ðàäèàòîðà  øåë  æàð.  Ž÷åâèäíî,  åãî
âêëþ÷èë àéäæåë.
   - ‹îâêî! - îäîáðèòåëüíî îòîçâàëñß î ðàäèàòîðå åéáåðí. - •ëîï, è  íèêàêèõ
òåáå çàáîò!
   - € ðßäîì óýëüñêèé íàáîð äëß êàìèíà,  -  óêàçàë  €ëëåí.  -  åç  êî÷åðãè.
à÷èùåí äî áëåñêà è, åñòåñòâåííî, íèêîãäà íå èñïîëüçîâàëñß. î-ìîåìó,  „æåê,
ñëåäóåò îòìåòèòü âçàèìíîå ïîëîæåíèå êðîâàòè, êàìèíà, îêíà è äâåðåé. …ñëè  âû
âõîäèòå èç âàííîé, îêíî ñïðàâà, äâåðü â êîðèäîð ñëåâà, à ïåðåä âàìè êðîâàòü,
çà êîòîðîé êàìèí. ðåäïîëîæèì, ß ñèæó ñ òîé ñòîðîíû êðîâàòè íà  ïîëó,  à  âû
ïîßâëßåòåñü èç âàííîé. ‚û ìåíß íå óâèäèòå, âåðíî?
   - îæàëóé, äà, -  ñêàçàë  åéáåðí,  îæèäàß  ïðîäîëæåíèß,  îäíàêî  åãî  íå
ïîñëåäîâàëî.
   €ëëåí îáîøåë êðîâàòü: ãðàíäèîçíîå  ïðîèçâåäåíèå  â  âèêòîðèàíñêîì  ñòèëå,
óêðàøåííîå, òî÷íåå, óòßæåëåííîå  ïîëîãîì.  ‘îîòâåòñòâóþùåå  ýïîõå  ïîêðûâàëî
ñïóñêàëîñü äî ñàìîãî ïîëà. ‚  îäíîì  ìåñòå  îíî  ïîäîçðèòåëüíî  òîïîðùèëîñü.
€ëëåí îòêèíóë òêàíü è óâèäåë æåëåçíûé ëàêèðîâàííûé ßùèê ïîëêîâíèêà ”îðåñòåðà
ñ áåëûìè áóêâàìè. ‚îêðóã çàìêà îò÷åòëèâî ïðîñìàòðèâàëèñü öàðàïèíû è âìßòèíû.
   €ëëåí ïðèñåë ïåðåä íèì íà êîðòî÷êè.
   - ’åðïåòü íå ìîãó ïîäîáíîãî ðîäà ðàáîòó, åñëè ïîä ðóêîé  íåò  íåîáõîäèìûõ
èíñòðóìåíòîâ, - ïðîâîð÷àë îí. - —óâñòâóåøü ñåáß êàêèì-òî ëþáèòåëåì. ‚ïðî÷åì,
ðàòåö ‹èñ âñå ïðèâåçåò, à ïîêà ó ìåíß åñòü  ëóïà  èëë-’îñìåíà.  ‚çãëßíèòå,
„æåê! Š ñëîâó î ëþáèòåëßõ. àçâå ýòî ðàáîòà îïûòíîãî âçëîìùèêà?
   - ‚åñüìà íåóêëþæàß ïîïûòêà,  -  ñîãëàñèëñß  ïðèñåâøèé  ðßäîì  åéáåðí.  -
ˆíòåðåñíî,  ÷åãî  îí  õîòåë  äîáèòüñß,  äåéñòâóß  òàêèì  îáðàçîì?   ƒëóïîñòü
êàêàß-òî.
   - „à. åçóñïåøíàß áîðüáà ñ âèñß÷èì çàìêîì. åòëß ÷åì-òî ïîãíóòà.
   - Šî÷åðãîé?
   - îõîæå. ðèäåòñß ýòèì çàíßòüñß. Ÿ ïîãîâîðþ ñ ïîëêîâíèêîì.
   - € êàê íàñ÷åò ñîäåðæèìîãî?
   - ‡äåñü äîñòàòî÷íî ìåñòà, ÷òîáû óëîæèòü âñå àëìàçû êîðîíû …å  ‚åëè÷åñòâà,
íî äóìàþ, ÷òî ìèññèñ ”îðåñòåð ñòðîãî óêàçàíî íà åå ãðàíèöû. î ìíåíèþ  ’ðîé,
òàì êâèòàíöèè è äîêóìåíòû. € êëþ÷ áûë ó Œàóëüòà. ‚àì ýòî èçâåñòíî?
   - åò! - ïðîèçíåñ åéáåðí ñ íîòêîé îò÷àßíèß â ãîëîñå.  -  Šàê  ãîâîðèòñß:
ïðî÷òåøü, è òî íå ïîâåðèøü. îëàãàþ, ìû îêàæåì ÷åòå  ”îðåñòåðîâ  ëþáåçíîñòü,
âñêðûâ çàìîê?
   - Š îáîþäíîé ïîëüçå? Ÿ ñïðîøó ïîëêîâíèêà. € ïîêà ïóñòü ßùèê íå òðîãàþò.
   - „åðæó ïàðè, ýòî êî÷åðãà! - ñêàçàë åéáåðí, óêàçûâàß íà öàðàïèíû.
   - îäîæäåì ýêñïåðòîâ. - ‘óòü, âåðîßòíî, â òîì, - ïðîäîëæàë åéáåðí, - ÷òî
íåèçâåñòíîãî çëîäåß  çàñòàëè  âðàñïëîõ,  êîãäà  îí  ïûòàëñß  âçëîìàòü  çàìîê
êî÷åðãîé.
   - ˆ óáèëè? ’îé æå êî÷åðãîé?  ‚î  âðåìß  äðàêè?  å  ÷åðåñ÷óð  ëè  ñëîæíî?
Šñòàòè, ãîâîðß "íåèçâåñòíûé"...
   - Ÿ ïîäðàçóìåâàþ Œàóëüòà.
   - Šîòîðûé íàêèíóëñß íà íåñ÷àñòíûé ßùèê  ñ  êî÷åðãîé"  çàáûâ  ïðî  êëþ÷  â
êàðìàíå?
   - ‚åðíî. òî îáñòîßòåëüñòâî ß óïóñòèë èç  âèäó.  —åïóõà.  €  åñëè  Œàóëüò
âåðíóëñß ñþäà ïîñëå åëêè, çàñòàë íåãîäßß çà äåëîì è ïîëó÷èë ïî ãîëîâå?
   - € ïîòîì?..
   - ûë âûêèíóò èç îêíà. € êî÷åðãà ïîëåòåëà ñëåäîì.
   - ‚ ýòîì ñëó÷àå òåëî áûëî óáðàíî äî òîãî, êàê íà÷àëèñü ïîèñêè.  ðåäëàãàþ
âçãëßíóòü íà îêíî.
   Žêíî áûëî òàêîå æå, êàê è âåçäå: âåðõíßß ôðàìóãà êðåïèëàñü ê íèæíåé.
   - ‹ó÷øå íè÷åãî íå òðîãàòü. åäà â òîì, ÷òî çäåñü ïðèíßòû ñëèøêîì  âûñîêèå
ñòàíäàðòû: âñå ïðîòèðàåòñß è îáìàõèâàåòñß. î åñëè âûãëßíóòü èç ýòîãî  îêíà,
„æåê, òî âèäíà âåðõóøêà åëêè, ñ  êîòîðîé  èëë-’îñìåí  âûóäèë  êî÷åðãó.  Žíà
ïðßìî ïîä íàìè. € åñëè âûñóíóòüñß è ïîñìîòðåòü íàëåâî,  âèäåí  þãî-âîñòî÷íûé
óãîë ýòîãî êðûëà. Œèíóòêó! ‘ìîòðèòå-êà.
   - —òî òàì òàêîå?
   €ëëåí ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëñß â òåìíîòó, ÷óòü ëè  íå  ïðèæèìàßñü  ùåêîé  ê
ñòåêëó.
   -  ‚êëþ÷èòå,  ïîæàëóéñòà,  ñâåò,  „æåê.  à  âåðøèíå  åëêè  ÷òî-òî  åñòü.
îáëåñêèâàåò. îñìîòðèòå ñàìè.
   åéáåðí ïðèñòàâèë êîçûðüêîì ëàäîíü êî ëáó è ñòàë âãëßäûâàòüñß â íî÷ü.
   - è÷åãî íå âèæó. àçâå âîí òàì ÷òî-òî åäâà âèäíååòñß.
   - ˆìåííî. ‘îâñåì áëèçêî. à åëêå.
   - òî ìîæåò áûòü ÷òî óãîäíî. Žáðûâîê ëåñêè, íàïðèìåð.
   - ˆëè ìèøóðû?
   - îõîæå. ‡àíåñëî âåòðîì. € ÷òî?
   - ’àê, íè÷åãî. Œèìîëåòíàß èäåß. àì åùå âî ìíîãîì ïðåäñòîèò  ðàçîáðàòüñß.
îðßäîê ñîáûòèé, äåòàëè è òàê äàëåå.
   - Ÿ óâåðåí, ÷òî ìèññèñ €ëëåí îêàæåò íàì ñóùåñòâåííóþ ïîìîùü.
   - ‚àì èçâåñòíû ìîè âçãëßäû  ïî  äàííîìó  âîïðîñó?  -  ñóðîâî  îñâåäîìèëñß
€ëëåí.
   - „à. î ðàçãîâîð ñîñòîßëñß äî òîãî, êàê âû ïðèíßëè ðóêîâîäñòâî.
   - ˆ îêàçàëñß â áðåäîâîì ïîëîæåíèè: ìíå ïðèäåòñß ñî âñåì ñëóæåáíûì  òàêòîì
ïðîâîäèòü ðóòèííûé äîïðîñ ñîáñòâåííîé æåíû!
   - ûòü ìîæåò, ýòî åå ïîçàáàâèò, - íåóâåðåííî ïðåäïîëîæèë åéáåðí.
   €ëëåí ìîë÷à óñòàâèëñß íà íåãî.
   - ‡íàåòå, â ýòîì ÷òî-òî åñòü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß ñîâåðøåííî íå óäèâëþñü,
åñëè òàê è îêàæåòñß... ˆ ñàìîå óæàñíîå, ÷òî îíà, êàê  âñåãäà,  áóäåò  ïðàâà.
‹àäíî. àäî êîí÷àòü îñìîòð. Ÿ, ïîæàëóé,  åùå  ðàç  âçãëßíó  íà  ïîêîðåæåííûé
çàïîð.
   €ëëåí ñòîßë íà êîëåíßõ ïåðåä  ßùèêîì,  à  åéáåðí  çàãëßäûâàë  åìó  ÷åðåç
ïëå÷î, êîãäà ïîçàäè íèõ ðàçäàëñß ãîëîñ ïîëêîâíèêà ”îðåñòåðà:
   - €, âû íàøëè åãî! ðåêðàñíî,  ïðåêðàñíî.  îëêîâíèê  âîøåë  ÷åðåç  äâåðü
âàííîé. Ží ñëåãêà çàïûõàëñß, îäíàêî ãëàçà ñìîòðåëè ßñíî è  âûäàâàëè  ñèëüíîå
âîçáóæäåíèå.
   - Ÿ íå ñòàë ïðèñîåäèíßòüñß ê äàìñêîìó îáùåñòâó, -  ïîßñíèë  ïîëêîâíèê.  -
åøèë óñêîëüçíóòü è ïîñìîòðåòü, íå ñìîãó ëè ß áûòü ÷åì-íèáóäü  ïîëåçåí.  ‚û,
âîçìîæíî, çàõîòèòå âûßñ