да узнают, что Я раскрыл это дело.  €бо
Я  ни секунды не сомневаюсь в успехе расследованиЯ. ‘сылаЯсь  на
c`gers, Я ввожу чету Ѓерюрье в курс событий
  --  Џонимаете,-- говорю Я,-- гангстеры попали пальцем в небо. Ћни
принЯли  Ѓерту  за жену американца. Љстати, взглЯните,  сходство
поразительное
  €  тут  ’олстуха  выдает мне большой концерт органной  музыки!
Ћна  вопит,  что  это  просто скандал. …сли  верить  ей,  то  ее
утонченнаЯ  мордашка  ничего общего  не  имеет  с  этой  толстой
мужеподобной женщиной, котораЯ изображена в газете.
  …е  супруг  демонстрирует абсолютную растерЯнность и принимает
допинг, исподтишка осушаЯ содержимое литровой бутылки
  џ успокаиваю нашу красавицу, прибегаЯ к дипломатии
  --  „орогаЯ  Ѓерта, когда Я говорю о сходстве,  Я  подразумеваю
(еще  бы!) лишь внутреннюю морфологию физиономий, из чего  можно
констатировать,   что  в  их  доминирующей   структуре   имеетсЯ
сходство, обусловленное принадлежностью ваших абрисов  к  группе
"Ѓ"  верхней  зоологической таблицы, о которой говорит  Љювье  в
своем известном трактате
  џ перевожу дыхание.
  --  Ќе  так  ли?  -- обращаюсь Я к ’олстЯку, который  следит  за
траекторией моей мысли, широко раскрыв глаза
  --  ‚ точности то, что Я думал,-- уверЯет он. Ѓертой на какое-то
мгновение  овладевают  сомнениЯ. ЉажетсЯ, будто  грозоваЯ  туча,
чреватаЯ  дождем,  угрожающе наползает на  ее  лицо.  ‡атем  она
веселеет. …е супруг шепчет мне на ухо.
  -- ’ебе бы продавать лапшу на уши!
  --  Ѓерта,  Я  вас  сейчас реквизирую,-- говорю  Я.  ‚о  взглЯде
повелительницы   Ѓерю   поЯвлЯетсЯ   нечто   от   Њарлен-„итрих,
улучшенной Џолин Љартон.
  -- Ћ, комиссар. ђеквизировать -- менЯ.
  џ  покрываюсь  холодным потом. Ќе дай Ѓог,  она  менЯ  не  так
поймет. џ вовсе не собираюсь с ней развлекатьсЯ.
  --  „а, моЯ славнаЯ, с вашей помощью мы смогли бы отыскать дом,
куда вас отвезли.
  Ћт удивлениЯ она широко раскрывает рот.
  -- Ќо это невозможно џ же вам сказала, что...
  --  ‚ас  усыпили,  Я  знаю. Ћднако мы должны  попытатьсЯ  путем
сопоставлений прийти к цели.
  --  ‘ан-Ђ  прав!  --  восклицает Ѓерюрье -- Ћдним  словом,  ты  --
главный свидетель!
  ‘лово  "свидетель" вызывает в ее сознании слово "газета".  Ћна
уже  видит  свою  одиссею,  тиражированную  газетными  писунами.
ѓероинЯ сезона! Ћдним махом у нее поЯвитсЯ толпа новых знакомых,
и она сможет обновить список своих поклонников!
  --  „олг прежде всего,-- с большим достоинством заЯвлЯет она.-- џ
в вашем распорЯжении.


        x x x
  ‚новь  распогодилось, и лЯгушки-барометры спустились по  шкале
делений на дно своих банок.
  ‹ес    Њэзон-‹аффита    предстает   в    желтом    очаровании.
Њеланхолические аллеи усыпаны золотистыми листьЯми. Ќежный запах
нового   гумуса   приЯтно   покалывает   ноздри,   напоминаЯ   о
романтических подлесках.
  ќтот  тЯжелый  аромат  природы с  трудом  противостоит  духам,
которыми облила себЯ мамаша Ѓерю. џ не знаю, подарил ли  ей  эти
духи завивщик ее волос, но, как бы там ни было, их запах нелегко
выносить. “ менЯ такое впечатление, будто в моей повозке разбили
бутыль одеколона.
  -- ќто здесь! -- говорит она.
  Њы  крутимсЯ  по  парку  уже  добрую  четверть  часа.  ’олстЯк
дремлет,  развалившись  на  заднем  сиденье.  ‡а  ним  постоЯнно
тЯнетсЯ  недосыпание, и, как только он оказываетсЯ  неподвижным,
начинает храпеть.
  -- ‚ы уверены?
  Ћна указывает мне на статую у входа величественного особнЯка.
  -- џ узнаю эту скульптуру!
  ‘татуЯ,  о  которой  идет  речь, представлЯет  собой  женщину,
одетую лишь в колчан, который к тому же висит у нее через плечо.
  -- Ќу и что?
  --  Ђ  то,  что  здесь они остановились, и  тип,  о  котором  Я
говорила, вытащил коробку с губкой.
  Њы  находимсЯ  в укромной аллее, котораЯ прЯмолинейно  тЯнетсЯ
между двумЯ рЯдами густого кустарника.
  ќто   место,   о   котором   можно   только   мечтать,   чтобы
хлороформировать   женщину  или  попросить  ее   доставить   вам
удовольствие.
  --  Ќо  позвольте,-- говорю Я,-- ведь вы потерЯли сознание... ‘тало
быть, у вас нет никакого представлениЯ о длительности маршрута.
  -- Ќи малейшего! -- подтверждает ЃЃ.
  --  ќти мерзавцы вас усыпили по пути туда, но на обратном  пути
они  вам лишь завЯзали глаза... ‘лушайте менЯ внимательно,  Ѓерта.
‘лава Ѓогу, что вы исключительно умнаЯ женщина!
  Ќу  вот,  готово!  …е сиськи начинают играть и  вздыматьсЯ.  џ
продолжаю  ей безбожно льстить, слишком хорошо знаЯ,  что  лесть
оборачиваетсЯ  сторицей.  —ем  человек  глупее,  тем  легче  его
околпачить, убеждаЯ в том, что он ”еникс (бесплатнаЯ реклама длЯ
страховой компании "”еникс").
  „оброй  китихе  уже не сидитсЯ на месте, и  от  этого  рессоры
машины стонут, как подвергнутые истЯзанию рабы.
  --  €,  поскольку  вы обладаете исключительным умом,  мы  можем
обратитьсЯ  к  методу  дедукции.  ‘ледуйте  за  моей  мыслью   и
развивайте ее. …сли вас привезли в этот парк, то, вероЯтно, дом,
в  котором  вас держали в заключении, находитсЯ где-то недалеко.
‚ас  бы  не  усыплЯли в Њэзон-‹аффите, чтобы везти в  ‚енсенский
лес, не так ли?
  --  ќто  сама очевидность,-- соглашаетсЯ мадам Ѓерюрье,  котораЯ
склонна к припадкам Ярости.
  -- Џрекрасно...
  Ќа  заднем  сиденье  ’олстЯк храпит, как вертолет,  набирающий
высоту.
  In  petto[13] Я говорю себе (по-латыни, заметьте), что у него,
наверное, полипы, которые следовало бы удалить немедлЯ.
  --   „орогаЯ   Ѓерта,  мы  сейчас  проведем   с   вами   первый
эксперимент.
  Ћ  какаЯ же она сладострастнаЯ! ‚зглЯд, который она бросает на
менЯ, уже сам по себе изнасилование.
  ќта  женщина,  распахивающаЯ целину мужских  плавок,  покорена
моим   превосходством,   моей   личностью   и   моей   смазливой
физиономией. џ уверен, что она отдала бы свой нож длЯ разрезаниЯ
торта с ручкой из чистого серебра за ночь любви со мной. €  была
бы права.
  Џопытайтесь-ка провести ночь любви с ножом длЯ  торта,  прежде
чем бросить в нее первый камень.
  -- ѓоворите! ѓоворите! -- умолЯет она.
  Џросто  удивительно, как возбуждение преображает лицо женщины.
…сли  бы она весила на сто килограммов меньше, она была бы почти
желанной.
  -- ‚ы сейчас закроете глаза... или еще лучше Я их вам завЯжу...
  Џоскольку  мой  носовой платок не соизмерим с  окружностью  ее
cnknb{, Я бужу Ѓерю, чтобы попросить у него. Ћн протЯгивает  мне
что-то    дырЯвое,   серое   и   липкое,   чем   Я   отказываюсь
воспользоватьсЯ. ‚ конечном свете Я накладываю на опущенные веки
подопытной морской свинки мой галстук.
  --  ’еперь,  Ѓерта, Я буду возить вас по парку... ‘осредоточьтесь
(согласитесь,  это  хороший  совет,  когда  его  дают  особе  ее
комплекции)  и  попытайтесь  восстановить  в  памЯти   ощущениЯ,
которые вы тогда испытывали...
  Њы  разъезжаем  под  кронами деревьев, основательно  ощипанных
ноЯбрем.
  Џо  истечении десЯти минут поворотов, разворотов,  петлЯний  Я
останавливаюсь.  Ѓерта возвращает мне галстук  и  погружаетсЯ  в
размышлениЯ.
  -- Ќу как? -- подгонЯю Я ее.
  --  ’ак  вот,--  говорит она,-- вначале мы так же петлЯли,  делаЯ
резкие виражи из-за многочисленных аллей...
  -- ‚ течение какого времени?
  -- Ќедолго... и проделали мы это два или три раза.
  -- ‘ледовательно, дом находитсЯ где-то на окраине парка...
  -- Њожет быть...
  -- Ђ потом?
  Џо  тому,  как  ее физиономиЯ трансформируетсЯ в аккордеон,  Я
сужу об интенсивности ее умственных усилий.
  --  Њы  поехали по прЯмой линии, и это, должно быть, было около
‘ены.
  -- Џочему вы так думаете?
  --  џ слышала гудки баржи. ќто было совсем рЯдом с дорогой,  по
которой мы ехали...
  џ резюмирую:
  --  ‘тало  быть, дом находитсЯ на краю парка недалеко от  ‘ены.
‚ы видите, что мы продвигаемсЯ вперед в наших рассуждениЯх.
  ’олстЯк трогает менЯ за плечо:
  --  Ћ  тебе  могут  говорить все, что угодно,  ’онио,  но,  что
касаетсЯ мозгов, тебе боЯтьсЯ некого.
  џ  барабаню пальцами по рулю, глЯдЯ на опавшие листьЯ, которые
гонит по аллее шаловливый ветерок.
  -- џ вот о чем думаю, Ѓерта...
  -- Ћ чем?
  --  ‚ас  вывозили  в той же американской машине,  в  которой  и
привезли сюда?
  -- Ќет,-- говорит она,-- подумать только, в самом деле...
  --  ‚о  второй раз они взЯли небольшой грузовичок, не  так  ли?
Ћна буквально поражена, добраЯ душа.
  -- Ћткуда вы знаете?
  --  ЃожественнаЯ  простота, не могли  же  они  прогуливатьсЯ  в
обычном  автомобиле с дамой с завЯзанными глазами. ќто привлекло
бы внимание.
  --   ‘овершенно   верно!  --  соглашаетсЯ   инспектор   Ѓерюрье,
прикуриваЯ изорванную сигарету.
  --  ќто  была  марка "403",-- уверЯет она. џ снова  завожу  свой
болид и медленно еду в направлении ‘ены.
  --  Љогда  вы вышли из той комнаты, вам пришлось спускатьсЯ  по
какой-либо лестнице?
  -- „а.
  -- „линной?
  -- ‹естница свЯзывала два этажа.
  -- Љомната, в которую вас поместили, была мансардной?
  -- Ќет.
  --  ’о  есть  дом, по меньшей мере, трехэтажный плюс  чердак?..
„олжно  быть,  это большой особнЯк... ‚ домах такого  типа  обычно
hleerq крыльцо. Ѓыло ли там крыльцо?
  --  Љонечно! ЊенЯ поддерживали под руки, пока Я спускалась. ’ам
было шесть-восемь ступенек... џ улыбаюсь.
  --   Њы   находимсЯ  близко  к  цели,  дети  мои...   Ѓерта,   вы
удивительнаЯ  женщина.  Љак Я завидую этому  мерзкому  субъекту,
который    развалилсЯ    на   заднем    сиденье!    Љак    такой
малоинтеллигентный тип мог соблазнить женщину вашего уровнЯ!
  -- Њожет, хватит, а? -- ворчит ’олстЯк.
  Ќаша  красавица  более не колеблетсЯ. ЏринимаЯ мой  комплимент
как  намек  на  близость,  она начинает теретьсЯ  своим  коленом
регбистки о мою ногу, вследствие чего Я резко нажимаю на  педаль
акселератора.  Њашина делает рывок вперед. ’олстуха  от  резкого
толчка заваливаетсЯ на менЯ:
  --   Џослушайте-ка,  ’онио,--  щебечет  она,--  это  мне  кое-что
напоминает...  …два мы покинули территорию особнЯка, как  грузовик
сильно трЯхнуло, как будто он наехал на водосточный желоб...
  --  ќто  тоже  небезынтереснаЯ деталь. Џродолжайте,  и  картина
таинственного  дома еще больше проЯснитсЯ. Њы с  вами  пришли  к
трехэтажному  особнЯку на краю парка у ‘ены.  €  дорога  к  нему
заканчиваетсЯ  водосточным  желобом...  €  еще  --  когда  вы  были
заперты,  вы,  Я думаю, пытались смотреть сквозь  щели  закрытых
ставен?
  --  ќто было невозможно, потому что там были не обычные ставни,
а  деревЯнные  жалюзи, которые сворачиваютсЯ вверх.  Њои  жалюзи
были закреплены внизу навесным замком...
  џ  бы  расцеловал  ее, если бы не опасалсЯ  оцарапатьсЯ  о  ее
кактусы.
  --  „есЯть  из  десЯти, Ѓерта! ‚ы мне сейчас дали новые  важные
уточнениЯ:  на  окнах нужного нам дома -- не  ставни,  а  жалюзи...
’еперь можно начать серьезные поиски, ты не думаешь, Ѓерю?
  ’олстЯк  молчит.  Ћбернувшись, Я  констатирую,  что  он  снова
дрыхнет.
  --   ’ы   что?  --  орет  его  усатаЯ  половина.  Њой  сотрудник
подскакивает.
  -- Ђ! —то? —то такое? ‚ чем дело?
  ђассерженный   на  него,  Я  посылаю  его  куда   подальше   и
возобновлЯю  медленное движение, внимательно  осматриваЯ  каждый
дом.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ
  ‚ремЯ  от  времени Я торможу перед строением,  соответствующим
составленному  нами  описанию. ќто  своего  рода  портрет-робот.
Џортрет-робот    дома.   Ќо   каждый    раз    нам    приходитсЯ
разочаровыватьсЯ.  Љогда дом трехэтажный, в н…м  нет  скользЯщих
жалюзи,  а  когда  в  нем  есть  эти  самые  жалюзи,  рЯдом   не
оказываетсЯ стачного желоба.
  џ,  вы  менЯ знаете, очень люблю таинственное, но,  когда  оно
заставлЯет  менЯ  слишком  долго вертетьсЯ  безрезультатно,  оно
вызывает  у  менЯ  тошноту.  џ  также  люблю  осенний  подлесок,
особенно если мне приходитсЯ дегустировать его на пару с  каким-
нибудь очаровательным созданием в чулках цвета горелого хлеба  и
с  резинками пристойной эластичности. Ќо с этой парой чувствуешь
себЯ как под прессом в сотню килограммов.
  џ  останавливаюсь  в  очередной раз перед большим  трехэтажным
домом.  Џеред въездом имеетсЯ сточный желоб, да вот невезенье  --
ставни обычные.
  --  ќто  настоЯщаЯ  западнЯ длЯ крыс,--  вздыхает  ’олстЯк.--  Њы
ничего не добьемсЯ, приЯтель.
  …го  жена  настроена  не  более  оптимистично.  џ  задаю  себе
bnopnq,  стоит  ли  продолжать поиски, когда замечаю  небольшого
роста  парнишку -- рассыльного из мЯсной лавки, который катит  на
велосипеде  ‘импатичный  паренек.  ‚еличиной  с  пучок  редиски,
подстриженный под филлоксеру, с искрЯщимсЯ, словно  стакан  воды
Џеррье  (поставщик  покойного  …го  ‚еличества  королЯ  Ђнглии),
взглЯдом; одетый в униформу подручного мЯсника; сам мЯсник,  сын
мЯсника,   будущий  отец  мЯсников  (у  него,  очевидно,   будут
сыновьЯ), он повинуетсЯ жесту и прижимаетсЯ к моей машине
  -- Њесье?
  -- ‘кажи-ка, пострел, ты, должно быть, всех здесь знаешь?
  --  Ќе всех,-- исправлЯет менЯ скромный разносчик разрезанных на
части животных.
  --  ‘лушай  внимательно, Я ищу друзей, которые  живут  в  парке
недалеко  от  ‘ены в достаточно большом доме, на окнах  которого
имеютсЯ  жалюзи. ’ы представлЯешь, о чем Я говорю?  “  них  есть
американский желто-голубой автомобиль плюс, возможно, грузовичок
"403",  и сами они, по всей видимости, американцы, что  менЯ  не
удивило бы. ’ы можешь мне что-нибудь сказать на сей счет?
  Џарнишка  решительно  менее глуп, чем заставлЯет  предположить
его  одеЯние Ћн задумываетсЯ, как "Њыслитель" ђодена, и с  таким
остервенением  нажимает  на  звонок  своего  велосипеда,  что  Я
сдерживаю себЯ, чтобы не дать ему затрещину
  “гнетающе  истекают  секунды. ‘пециалисты на  мысе  Љанаверал,
ожидающие  старта  межзвездной ракеты, не более  напрЯжены,  чем
этот мальчишка в данный момент.
  Ќаконец разносчик антрекотов кивает головой
  --   Џослушайте,--  произносит  он  волшебным  голосом  кастрата
(чтобы иметь тембр такой высоты, целые поколениЯ в его роду,  от
отца к сыну, должны были быть кастратами).-- Џослушайте...
  ‘овершенно   излишнЯЯ   рекомендациЯ.   џ   слушаю   с   такой
интенсивностью, что мои евстахиевы трубы трещат от нетерпениЯ. ‚
спину  мне  дышит ’олстуха, а сзади Ѓерю зевает так сильно,  что
возникает нехватка воздуха, и Я вынужден закрыть мой дефлектор.
  --  џ  знаю людей, у которых такой дом, как вы говорите...  Ќо  у
них нет такого автомобилЯ, как вы говорите. Љак вы говорите, дом
находитсЯ  около  ‘ены,  со стороны Ѓеговой  аллеи,  его  нельзЯ
заметить  с  дороги, потому что из-за деревьев его не  видно.  Ђ
людей, о которых вы говорите, там нет, поскольку они в отъезде...
  џ прерываю оратора
  --  …сли  Я  тебе дам хорошие чаевые, ты согласишьсЯ  нас  туда
проводить?
  -- „а, месье
  Ќи    малейшего   колебаниЯ,   его   непосредственность   есть
свидетельство  сильной  души,  умеющей  принимать  ответственные
решениЯ.
  €  вот  распределитель  лже-филе  приподнимаетсЯ  на  педалЯх,
подражаЯ крылатому гонщику, преодолевающему крутой перевал.
  џ  следую  за  ним. ЉожанаЯ сумка бьет его по заднице...  ЏерваЯ
аллеЯ,  втораЯ,  третьЯ -- кто даст больше?  Ќикто!  Џродано!  Њы
производим  перегруппировку  перед  заржавевшими,  как   мужское
достоинство  ђобинзона накануне прибытиЯ ЏЯтницы, металлическими
воротами. ЏерваЯ же констатациЯ разогревает мне сердце не  хуже,
чем  это  сделала  бы  паЯльнаЯ лампа,-- перед  воротами  имеетсЯ
выемка длЯ стока воды. ‚озможно, это и есть тот самый знаменитый
желоб,  который перевернул внутренности мамаши Ѓерюрье? Ќо  пока
еще  слишком  рано  торжествовать  победу.  Њой  девиз  "Љто  не
говорит, тот чувствует"
  --  ‚от  дом,  о  котором  вы  говорите,--  вполголоса  сообщает
парнишка.
  џ  вручаю  ему из своих секретных фондов пЯтьсот  франков.  Ћн
opwer  купюру так быстро, что Я спрашиваю себЯ, не  выдернул  ли
ее порыв ветра из его пальцев.
  -- ’ы знаешь хозЯина? -- спрашиваю Я.
  -- џ его видел в прошлом году.
  -- Љак его зовут?
  -- ѓраф де ‚опакюи[14]
  --  €  чем  он  занимаетсЯ  в жизни, кроме  надраиваниЯ  своего
герба?
  ђаздаетсЯ  непринужденный  смех подручного  мЯсника,  который,
будучи   не   в  состоЯнии  понЯть  моих  чрезмерно  усложненных
насмешек, просто разделЯет их
  -- „умаю, он живет на юге.
  ‚ общем, граф золотит[15] свой герб на солнце.
  --  Ђ  когда  его здесь нет, он сдает свой дом на весь  сезон,--
дополнЯет  херувим скотобойни.-- Ћн очень стар,  и  у  него  есть
дочь, котораЯ тоже очень стараЯ...
  Љороче, старость--втораЯ натура в роду де ‚опакюи.
  -- ќто точно не здесь,-- вздыхает ’олстуха.
  --  Љому он поручил сдавать свое стойло? -- спрашиваю Я у своего
ментора.
  -- „умаю, что конторе “ктюпьеж[16], что около церкви.
  --  ’ы  не  заметил, поскольку ты много разъезжаешь и  кажешьсЯ
мне сообразительным, так вот, ты не заметил в последнее времЯ  в
окрестностЯх американского автомобилЯ?
  --  Ђмериканских  машин, как вы говорите,--  отвечает  доставщик
бараньих  лопаток,-- здесь целаЯ тьма, поскольку люди  богаты.  “
графа  же  имеетсЯ  всего  лишь  совсем  маленькаЯ  трехколеснаЯ
машина,  которую  возит  его  дочь ввиду  того,  что  у  старика
парализованы ноги!
  Ѓудучи  прозорливым, Я догадываюсь, что извлек из этого милого
поставщика усопших быков максимум информации в минимум времени.
  -- ‹адно, спасибо,-- говорю Я, чтобы предоставить ему свободу.
  Ћн посылает нам несколько скромных улыбок и совершает рывок  в
стиле  „арригада[17],  расставив локти  и  наклонив  голову  над
рулем.
  -- ‚ы видели? -- неожиданно восклицает Ѓерю.
  -- Ќет, а что?
  -- ‚ корзине малыша?
  -- Ќу так что там было?
  --  “  него  там  были фантастические ромштексы!  ђазве  вы  не
голодны?
  --  ’ы  пожрешь  попозже,--  решаю Я.--  ‚  настоЯщее  времЯ  нас
ожидают более важные дела.
  --  Ќет  ничего  более  важного,  чем  жратва!  --  торжественно
провозглашает Ѓерюрье.
  Ћн устремлЯет палец к небу, чтобы привлечь наше внимание.
  --  Џослушайте мой живот! -- предлагает он. ѓлухие звуки, чем-то
напоминающие   грохот   проходЯщего  поезда   метро,   сотрЯсают
автомобиль.
  --  ќти  ромштексы,--  добавлЯет он,-- Я бы заглотил  и  в  сыром
виде!
  —увствуЯ тошноту, Я выхожу из колымаги.
  --  Ѓерта,-- говорю Я.-- џ хочу осмотреть местность. Џостарайтесь
не  показыватьсЯ. …сли кто-нибудь выйдет открыть мне,  лЯгте  на
сиденье...
  ‘казав  это, Я дергаю заржавленную цепочку. ‚ тишине раздаетсЯ
надтреснутый звон колокольчика.
  Ѓерта издает восклицание и высовывает в дверцу свою рожу.
  --   Љомиссар,--  мычит  любезнаЯ  представительница   семейства
pnc`r{u,--  Я узнала, это здесь! ‡десь! ќтот колокольчик,  Я  его
вспомнила... €з моей комнаты Я слышала, как он дребезжит...  “  него
свой особый голос, не так ли?
  --  „а  спрЯчьтесь же вы, Ѓог мой! -- сердито отвечаю Я, заметив
между деревьЯми чей-то силуэт.
  ’олстуха  стремительно  оседает на пол автомобилЯ.  …е  добрЯк
поспешно  набрасывает  на нее плед. ќто покрывало  бывает  очень
полезным во времЯ моих лесных экскурсий с дамами, которые боЯтсЯ
уколоть свою спину сосновыми иголками.
  џ  разглЯдываю  прибывающего. ќто прибывающаЯ.  €  даже  такаЯ
прибывающаЯ,  у которой есть все, что нужно, чтобы  преуспеть  в
жизни.
  Њаксимум   двадцать  пЯть  лет,  красиво  выступающий   вперед
карниз,   гибкаЯ  походка,  длинные  ноги,  синие  глаза   цвета
незабудки,  рот,  словно  созданный  сосать  эскимо,  и  коротко
стриженные пепельно-светлые волосы... Ћна представлЯет именно  тот
сорт  женщин,  длЯ которых любЯт заказывать столик  в  ‹ид  о  и
комнату в отеле "ќксельсиор".
  Ќа   ней   платье  из  бельгийской  шерсти  с  черным  поЯсом,
украшенным  золотыми заклепками, и черно-коричневые  туфли.  Њое
восхищение таково, что Я забываю говорить.
  --  Љто  вам нужен? -- щебечет эта леснаЯ лань небесным голосом,
в  котором уловимо чувствуетсЯ странный акцент. Љогда Я  говорю,
что  речь  идет  о  странном акценте, это значит,  что  Я  не  в
состоЯнии  его  уточнить.  Ћна вполне  может  быть  англичанкой,
немкой, американкой, так же, как и северЯнкой.
  -- џ здесь от имени агентства “ктюпьеж...
  Ћна  слегка  хмурит  свои  тонкие  брови,  будто  нарисованные
Японским художником, как написал бы какой-нибудь академик из 16-
го округа[18].
  --  Ђгентство  недвижимости, около церкви,--  уточнЯю  Я,  чтобы
осветить  ее волшебную головку. Ћна согласно кивает:  "Ћ  да!.."
’ем не менее это грациозное дитЯ природы удивлено.
  --  џ  полагала,  что все было урегулировано? --  отвечает  она.
Љрасавец   ‘ан-Ђнтонио   выдает  свою   самую   лучшую   улыбку,
позаимствованную из арсенала Љазановы. „ва подобных взглЯда --  и
девицы  начинают себЯ чувствовать, словно сидЯ на  развороченном
муравейнике.
  Ќо  в  данном  случае  сеанс  очаровываниЯ  неуместен.  ‘ейчас
необходимы правдоподобие и убедительность.
  --  ѓраф  де  ‚опакюи, владелец этого дома, забыл  в  одном  из
Ящиков  стола  свои  очки,-- объЯснЯю Я.--  Ћчки  со  специальными
стеклами длЯ многоцелевых конвекционных вспышек. Ћн хотел бы  их
получить и просит нас принести вам извинениЯ.
  Ћна  кивает головой. …е глаза голубой лазури задерживаютсЯ  на
дерьмоподобном  Ѓерю.  Џо  всей видимости,  удручающе  глупаЯ  и
красно-синЯЯ  рожа  очаровательного  принца  Ѓерты  внушает   ей
доверие, поскольку очаровательное дитЯ открывает ворота.
  -- Џрошу вас, входите...
  Ћна  кавалерийским аллюром начинает подниматьсЯ  по  аллее.  џ
слегка   приотстаю,  дабы  получить  возможность  на  досуге   и
совершенно   откровенно  созерцать  перемещение   ее   подвижных
округлостей.
  ‚  своей  собачьей жизни Я достаточно насмотрелсЯ на различные
Ягодицы:  плоские,  круглые,  выпуклые,  Яйцевидные,  свисающие,
печальные,   эллиптические,  жесткие,  мЯгкие,   колышущиесЯ   и
множество других, ничем не примечательных. Ќо таких, как у  этой
девушки  в  бежевом, не видел никогда. …е папаша,  должно  быть,
думал о ђодене, когда начинЯл мамашу, возносЯсь вместе с нею  на
седьмое небо.
  Џервое,  что Я замечаю, оказавшись во дворе поместьЯ, исключаЯ
само  поместье  (должен  вам заметить,  что  оно  трехэтажное  с
убирающимисЯ жалюзи), это американскую колымагу. Џравда, она  не
голубаЯ  и  желтаЯ с зелеными чехлами, как ее описала  Ѓерта,  а
чернаЯ с коралловыми чехлами.
  „евушка  со  скульптурно очерченной попкой преодолевает  шесть
ступенек  крыльца.  Ћна  входит в  большой  холл,  пол  которого
выложен  мрамором черно-белой клеткой, и здесь  совершает  нечто
самое  ошеломительное, что можно себе представить: хватает белый
халат,  лежащий  на  диване,  переодеваетсЯ  и,  потерЯв  всЯкий
интерес  ко  мне,  как  к  своим  первым  нейлоновым  колготкам,
подходит  к великолепной колЯске, в которой посапывает  какой-то
ребенок.
  џ  стою  разинув  рот,  и  вид  у менЯ,  наверное,  совершенно
дурацкий,  поскольку на лице у девушки поЯвлЯетсЯ едва  заметнаЯ
обезоруживающаЯ улыбка.
  --  ‚ы не ищете очки? -- спрашивает она тихо.-- Ѓезусловно, чтобы
не разбудить ребенка. џ прихожу в себЯ.
  -- ќ-э, да, но... было бы лучше, если бы вы менЯ проводили!
  --  Ћ  нет!  --  отвечает  красавица-кормилица.--  „жими  вот-вот
проснетсЯ,  а  когда  он  просыпаетсЯ, он  становитсЯ  настоЯщим
маленьким дьЯволенком.
  Ћна  непринужденно усаживаетсЯ около колЯски, скрещивает  ноги
так высоко, что у менЯ возникают сердечно-сосудистаЯ слабость  и
потерЯ  интереса к самому себе. —тобы не подвергать  себЯ  риску
тромбоза, Я решаю удалитьсЯ...
  ‘легка смущенный вопреки всему, так как в конце концов Я  все-
таки  нахожусь здесь незаконно, Я совершаю беглый осмотр комнат.
‘алон  и три комнаты обитаемы, остальное пребывает в сером свете
замогильной дремоты под слоем пыли. ‚ салоне же, напротив, жизнь
искритсЯ, как фейерверк. ‡десь полно бутылок с виски и  содовой,
американских  газет,  цветных фотографий с изображениЯми  типов,
которые мне неизвестны и таковыми, по всей видимости, длЯ менЯ и
останутсЯ.  ‡а исключением девушки с ребенком, в  доме  у  графа
больше никого нет.
  џ  открываю несколько Ящиков длЯ приданиЯ правдоподобиЯ  моему
вторжению, затем спускаюсь в холл, где очаровательнаЯ  кормилица
читает последний номер Њикки-Њауса.
  -- ‚ы нашли очки? -- дружелюбно спрашивает она.
  --  Ќет,  старый  граф становитсЯ забывчив, он  вообразил,  что
оставил их здесь.
  -- ‚ы слишком мало искали,-- иронизирует она.
  џ тут же выдаю очередь, как хорошо смазанный пулемет:
  --  …сли  бы  вы  пошли  со мной, Я бы, вне  всЯкого  сомнениЯ,
продлил удовольствие.
  Ћна  улавливает намек и позволЯет себе покраснеть. ‘тыдливость
всегда  приЯтна.  Њужчины от нее никогда не  устают.  Љогда  они
расточают  глупости и видЯт, что женщина опускает  ресницы,  они
воображают,  что  попали на свЯтую ’ерезу; заветнаЯ  мечта  всех
мужчин  и  заключаетсЯ именно в том, чтобы переспать с  невинной
сестрой ’ерезой.
  -- ‚ы совершенно одна? -- удивлЯюсь Я. -- Ќет.
  --  Ђ,  а  Я  подумал... -- …сть „жими,-- говорит она, указываЯ  на
колЯску.
  -- Ќу, это еще не совсем настоЯщее присутствие.
  --  ‚озвращайтесь,  когда  он проснетсЯ,  и  вы  измените  свое
мнение.
  ќта  кормилица  нравитсЯ мне все больше и больше.  €  ее  ноги
тоже.  …сли  поставить рЯдом с ее ногами  ноги  ‘офи  ‹орен,  мы
услышим плач и скрежет зубовный последней.
  -- ‚ы американка?
  -- Ќет, швейцаро-немка! –юрих!
  --  ’огда  да  здравствует вейцариЯ! --  заЯвлЯю  Я  сдержанным
тоном.-- ‚ы его кормилица?
  -- ‚сего лишь нЯнька! “ нас нет ничего, кроме дойных коров!
  --  †аль!  Њне было бы приЯтно по присутствовать при  кормлении
„жими.
  ’ут  вы  уж,  конечно,  должны  подумать,  что  Я  разбрасываю
многовато  конфетти.  Ќо, что вы хотите, если  Я  не  могу  себЯ
сдержать,  когда  в поле моего зрениЯ поЯвлЯетсЯ  персона  сорок
второго размера.
  --  Ђ  ваши хозЯева? -- спрашиваю Я, не отрываЯсь от ее игривого
взглЯда, разорЯющего продавцов мороженого.
  -- ‚ы о чем?
  -- €х нет здесь?
  -- Ќет, что касаетсЯ его, то он снимает...
  џ  прикидываюсь непонимающим, что мне даетсЯ тем более  легко,
так как Я ни черта не улавливаю из того, что она мне заливает.
  -- Љак это, он снимает?
  -- ‚ Ѓулони часть французских кадров...
  -- Ћн режиссер?
  ’еперь ее очередь играть вторую сцену третьего акта "Ќе  знаю,
что и думать".
  --  Ћн  актер.  ‚ы пришли от имени агентства и не  знаете,  кто
такой ”ред ‹авми[19]?
  џ бормочу: "”ред ‹авми!"
  €  менЯ  еще спрашивают, знаю ли Я этого господина!  „а  и  вы
туда  же!  Џервый  актер  ѓолливуда! ѓерой  стольких  знаменитых
фильмов,  среди  которых называю наугад: "‚озьми двоих,  другого
съедЯт",  "‘традающие  запором  из  ‹арфуйе"  и  особенно   этот
экранный монумент, который принес ему "Ћскара",-- "Ќет букета длЯ
креветок". Џомните его? ќто фильм, рассказывающий о приключениЯх
•лодвига  в  ’ехасе, роль которого мастерски исполнЯет  ”ред,  а
партнершей  его выступает ѓертруда ’юбар[20], получившаЯ  первую
премию санаториЯ в ‚атерпруффе[21]. € Я еще раз проникновенно  и
с упоением повторЯю:
  -- ”ред ‹авми!
  џ  изображаю  приступ кашлЯ, к тому же есть отчего,  ибо  этот
человек -- подлинный коклюш длЯ публики.
  --  Ќо,--  возражает  девушка,--  Я думала...  ’еперь  самое  времЯ
оправдать мое незнание.
  --  џ  новичок в агентстве,-- поспешно объЯснЯю Я,-- а у нас  так
много  сдаваемых внаем домов... Џатрон мне ничего не  уточнил.  Ќо
если бы Я знал...
  ‚  действительности  же все газеты оповестили  о  прибытии  во
”ранцию  ”реда  ‹авми. Ћн прибыл со своей  женой,  своим  сыном,
своей  нЯнькой и своим секретарем последним рейсом "‘вободы".  €
поскольку  он парень очень простой, то снЯл этаж в отеле  "ђитц"
длЯ себЯ, этаж в "Љарлтоне" длЯ жены и виллу в Њэзон-‹аффите длЯ
своего  малыша...  €  если он не снЯл „ворец спорта  длЯ  хранениЯ
своих  автомобилей, то всего лишь по одной причине: там  слишком
много пыли.
  -- ‚ы давно служите у ‹авми?
  -- ‘ момента рождениЯ „жими.
  -- Ћни клевые?
  -- —то вы сказали?
  џ  кусаю  свой Язык, в отличие от змей, которые кусают  другую
оконечность.
  -- Ћни приЯтные хозЯева?
  -- Ћчень. џ их не часто вижу.
  Ћтсутствие -- главнаЯ добродетель любого хозЯина. џ ей об  этом
говорю и замечаю, что ее улыбка становитсЯ шире.
  -- ‚ам не скучно в таком большом доме?
  --  Ќемного...  Ќо  по вечерам менЯ сменЯют, и  Я  отправлЯюсь  в
Џариж на машине.
  Џо-моему,  ребЯта, эта красотка нашла себе теплое местечко.  Ћ
подобной работе мечтает любаЯ домохозЯйка.
  ‚от  они каковы, боссы в татах! Ћни нанимают персонал,  чтобы
обслуживать персонал, и отдают в их распорЯжение тачки,  которых
нет и у министров!
  -- ‚ы одна ездите в Џариж?
  -- ‚ы очень любопытны...
  --  …сли вам нужен наставник, Я бы с удовольствием взЯлсЯ  вами
руководить, но наставники, вам это хорошо известно,  никогда  не
вызывали довериЯ.
  Њалышка  хмуритсЯ.  џ,  видимо, не в ее  вкусе.  ‚  довершение
счастьЯ, ребенок просыпаетсЯ и негодующе кричит. џ откланиваюсь,
извинЯЯсь,  в  то  времЯ как нЯнЯ занимаетсЯ  наследником  ”реда
‹авми.
  “  менЯ  закрадываетсЯ мысль, что мы ошиблись адресом. —то,  в
самом деле, может быть общего между всемирно известным актером и
каким-то похитителем?


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ
  Њамаша  Ѓерю, наша красавица предместий, известнаЯ  также  под
именем  ’учной ‚енеры, по-прежнему возлежит на сиденье с  пледом
на спине, когда Я тактично возвращаюсь.
  Ѓерта  пребывает  в  двух  пальцах от  апоплексии!  Љогда  она
встает, Я вижу, что ее глаза налиты кровью.
  -- Ќу что? -- задыхаЯсь, спрашивает она.
  --  ЊоЯ  дорогаЯ,--  заЯвлЯю Я без обинЯков,  забыв  свой  запас
обинЯков  дома,  в Ящике при кроватной тумбочки.--  ЊоЯ  дорогаЯ,
здесь что-то не так.
  --  „ерьмо!..-- отчетливо произносит Ѓерю, который всегда отдает
предпочтение словам из пЯти букв[22].
  --  ќтот дом снЯт знаменитым американским актером ”редом  ‹авми
длЯ  своего  младенца,  которого он пожелал  растить  на  свежем
воздухе.  Ћн  не  имеет  ничего общего с бандюгами,  похищающими
девочек.
  Њежду  нами,  это  чистаЯ  лесть,  ибо  девочки  в  этом  году
чертовски много весЯт.
  Ќо  ’олстуха вдруг гневаетсЯ. “дарЯЯ своими толстыми  пальцами
по моей руке, она настойчиво бормочет:
  -- Љомиссар, Я знаю, что это здесь. Ќо...
  -- Ќо, моЯ милаЯ Ѓерта?..
  --  —то  бы вы мне ни сказали, это ничего не изменит, будь  это
даже дом кардинала ”елтена, Я останусь при своем мнении. Љстати,
пока Я была под пледом, Я категорически опознала этот дом.
  џ  украдкой  бросаю  на нее взглЯд, чтобы  удостоверитьсЯ,  не
произошло  ли у нее короткого замыканиЯ. Ќо она выглЯдит  вполне
серьезно и даже квазипатетически... ‚олосы ее бородавок встали как
антенны спутника, а ее прожектора горЯт в полный накал.
  -- Ћпознала! Џод пледом!
  --  Џревосходно,  комиссар. Џод ним мне было трудно  дышать,  Я
дышала с трудом. Ћднако Я узнала запах. џ забыла. ‡апах лавровых
кустов.  €  посмотрите, вот лавроваЯ изгородь, котораЯ окаймлЯет
аллею до самого дома.
  Ђргумент   весомый.   Љухарка  класса  Ѓерты   не   могла   не
hdemrhthvhpnb`r| лавровый запах.
  џ   ничего  не  отвечаю.  џ  озадачен  больше,  чем  господин,
который,  воротЯсь домой, обнаруживает своего  лучшего  приЯтелЯ
голым  в  шкафу. џ пересекаю парк и мчусь прЯмиком  в  агентство
“ктюпьеж. “ менЯ возникает необходимость разузнать об этом  деле
побольше.
  -- Њы не возвращаемсЯ? -- причитает Ѓерю.-- џ умираю от голода.
  Ќичего  не  говорЯ, Я покидаю рыдван и вхожу в бюро  агентства
"“ктюпьеж и сыновьЯ". ‚ момент моего вторжениЯ господин “ктюпьеж
занимает  бюро  один,  без своих сыновей. €ли,  быть  может,  он
ЯвлЯетсЯ  одним из сыновей, а его братьЯ вместе со  своим  папой
отправились на рыбалку. ѓосподин этот, который мог бы  сойти  за
шестидесЯтилетнего, если бы ему не исполнилось  почти  семьдесЯт
лет,  высокого  роста,  худощав, бледен,  с  белыми  волосами  и
черными  крашеными  усами,  одет  в  костюм  каштанового  цвета,
голубой  шерстЯной жилет и домашние тапочки, пошитые  на  старой
ковровой фабрике ‹юдовика XIII. Љстати, он любит ‹юдовика  XIII,
его  рабочий стол сделан в стиле ‹юдовика XIII, кресло тоже, так
же,  как  его  пишущаЯ  машинка и телефон.  Љогда  Я,  повинуЯсь
эмалевой  табличке  (браво,  Ѓернар  Џалисси!),  привинченной  к
двери,  вхожу  без стука, отец или сын “ктюпьеж  как  раз  занЯт
двойным  делом. Љаждое из них само по себе достаточно  банально,
но   их  соединение  может  быть  гибельным.  „остойный  человек
печатает на машинке какую-то бумагу, одновременно попиваЯ кофе.
  ‚незапность  моего  вторжениЯ приводит к  провалу  его  номера
высокой  сложности.  Ћн опрокидывает содержимое  чашки  на  свою
ширинку,  что, к счастью, никому не приносит вреда,  и  печатает
какое-то  слово,  содержащее  три буквы  "w",  что  мне  кажетсЯ
непереводимым на французский Язык.
  Ћн  поднимает на менЯ свой левый глаз, в то времЯ  как  правым
принимаетсЯ  рассматривать  картину,  изображающую   битву   при
ЊариньЯне.
  --  —то  вам  угодно? -- спрашивает он, вытираЯ  брюки.  Џапаша,
конечно,  коммерсант.  Ћн уже воображает,  видЯ  на  мне  хорошо
сшитый  костюм, что сдаст мне ‚ерсальский дворец!  Ћн  указывает
мне на кресло далекой эпохи, которое, если судить по поданной им
жалобе при приеме моего зада, должно бы было находитьсЯ в музее.
  -- ‚ы по какому поводу?
  џ  собираюсь  выложить  мою версию, но  в  это  времЯ  телефон
требует приоритета.
  --  ‚ы менЯ извините? -- говорит он. Ћн снимает трубку и, будучи
наделен  острым чувством соглашательства, произносит в  микрофон
"Ђлло!.."
  Ћн  слушает какое-то мгновение. ‹об у него плоский. џ не люблю
типов,  у  которых лоб в форме доски длЯ резки овощей. €х  мысли
обычно   столь  же  плоски.  Ќа  его  физиономии  с   отпечатком
посредственности проступает недоверчивое выражение.
  -- Ћчки? Љакие очки? -- бормочет он.
  џ  тут  же  улавливаю  ситуацию.  Њалышка  “сыпи-ребенка  была
обеспокоена моим посещением и теперь хочет убедитьсЯ, что это  в
самом деле агентство посылало менЯ к графу ‚опакюи.
  ‚ы, следЯщие за моими подвигами с верностью, сравнимой лишь  с
дружбой,  которой  Я  вас удостаиваю, вы  должны  знать,  что  Я
человек  быстрых  решений. Њолниеносным движением  Я  выхватываю
трубку  у “ктюпьежа. ‘датчик хижин внаем, без сомнениЯ,  никогда
не  занималсЯ регби, потому что он позволЯет оставить себЯ ни  с
чем, не успев изобразить никакого жеста.
  џ  закрываю  микрофон ладонью и говорю ему,  чтобы  унЯть  его
негодование: "ЏолициЯ!"
  Џока  он  размышлЯет  над  этой стороной  вопроса,  Я  начинаю
p`g{cp{b`r| мисс Џеленку.
  --  Ђлло!  ќто  Я,-- говорю Я.-- џ вернулсЯ, и господин  “ктюпьеж
спрашивает  менЯ, что это за историЯ с очками.  Ћн  не  в  курсе
дела, потому что это его сын получил письмо графа и он ему еще о
нем не сказал. ‚ы что-то хотели, прекраснаЯ демуазель?
  €збавленнаЯ  от  сомнениЯ и освобожденнаЯ от  неблагоприЯтного
предрассудка,  который мог бы мне дороговато  обойтись,  девушка
щебечет туфту:
  --  џ  хотела  узнать, должна ли Я вас предупредить  в  случае,
если обнаружу эти пресловутые очки?
  --  Ћ  да! Џредупредите менЯ,-- расплачиваюсь Я той же монетой.--
џ  счастлив слышать ваш голос. €, если случайно вы измените свое
мнение насчет ночного Џарижа со специализированным гидом,  также
предупредите  менЯ. џ покидаю агентство лишь  в  случае  крайней
необходимости.
  Ћна  отвечает  мне,  что  подумает,  что  надо  посмотреть.  џ
спрашиваю ее, орет ли „жими по-прежнему. Ћна уверЯет менЯ,  что,
если  бы телефон находилсЯ в комнате младенца, она бы не  смогла
расслышать  мужественный тембр моего голоса. ‡атем мы расстаемсЯ
с какой-то надеждой между нами.
  ‚ходе этой беседы Я вытащил свое удостоверение полицейского  и
дал  его  прочитать торговцу подлеском. Ћн держит его  с  правой
стороны  от своей головы, чтобы дать возможность своему  правому
глазу, обеспечивающему тылы, прочитать его, в то времЯ как левый
продолжает оценивать менЯ.
  --  —то  все это значит? -- спрашивает он с достоинством,  после
того как Я повесил трубку.
  џ  вытираю  лоб.  џ очень правильно поступил,  принЯв  решение
побыстрее прибыть в агентство.
  --  ѓосподин  “ктюпьеж,--  говорю Я,-- извините,  но  Я  выполнЯю
специальное  задание. ‚ы сдали виллу ”реду  ‹авми,  не  так  ли?
‘лучилось  так, что за ним охотЯтсЯ заправилы преступного  мира,
вы  ведь знаете, как это делаетсЯ. …сли у какого-либо типа денег
куры  не  клюют,  всегда  найдетсЯ  куча  негодЯев,  которые  им
заинтересуютсЯ.  џ  уполномочен обеспечить  его  безопасность  и
безопасность  его  семьи.  Ќо, чтобы войти  в  семью  ‹авми,  не
вызываЯ  подозрений у обслуги, Я использовал невинную  хитрость:
сделал вид, что пришел от вашего агентства.
  Ќу вот, теперь он в курсе, этот фрукт, и становитсЯ милым.
  --  ‚есь  к  вашим услугам, господин комиссар,-- важно  заЯвлЯет
он, возвращаЯ мне удостоверение.
  ‚ его асимметричных зрачках проплывают трехцветные штандарты.
  --  ЊоЯ заветнаЯ мечта -- сотрудничать с полицией,-- говорит он.--
џ  участвовал в войне -- той, другой, настоЯщей, шел  в  ногу  со
временем.
  џ  испытываю  большое желание ответить ему,  что  это,  должно
быть, не очень удобно, но он продолжает:
  -- Ђ мой племЯнник служит в ‘ђ‘[23].
  -- “ вас полное алиби,-- заверЯю Я его.
  --  Ћдна  деталь,--  улыбаетсЯ  “ктюпьеж.--  ‚  противоположность
тому,  что вы только что утверждали девушке, у менЯ нет сына.  џ
холостЯк.
  џ  возражаю,  что никогда не поздно это сделать и  что  чем  в
более  пожилом возрасте женишьсЯ на молодой женщине,  тем  более
рискуешь обзавестись детьми.
  ‘казав это, Я перехожу к профессиональной стороне дела.
  --  ‚от  вам  два телефонных номера, по которым вы  сможете  со
мной  свЯзатьсЯ  на  случай, если эта девушка  захочет  со  мной
встретитьсЯ.
  -- „оговорились, рассчитывайте на менЯ, господин комиссар.
  -- Љак давно вы сдали виллу на проспекте Њариво ”реду ‹авми?
  -- Ћколо месЯца.
  -- Ќадолго?
  --  Ќа три месЯца. “ него девЯть недель съемок во ”ранции.  Њне
кажетсЯ, это совместное производство
  -- ‚ самом деле. ‚ы вели переговоры с ‹авми?
  -- Ќет, с его секретарем.
  -- ‘кажите, у вас никто не наводил о нем справок?
  -- “ менЯ?! -- удивленно восклицает торговец стенами.
  -- ЉасающихсЯ, например, дома, в котором он живет?
  -- ЉлЯнусь честью, нет!
  --  Ћчень хорошо, спасибо. €, не забывайте, если позвонит нЯнЯ,
Я  к  вашим  услугам, угу? ‚озьмите на себЯ  труд  передать  мне
послание. џ -- господин Ђнтуан. „оговорились?
  -- Џоложитесь на менЯ!
  џ  освобождаю  музейное  кресло, пожимаю  руку  ‹юдовику  XIII
“ктюпьежу  и  в  который раз присоединЯюсь к  двум  кучам  мЯса,
которые заветриваютсЯ в моем дилижансе.
  ‡а  времЯ  моей  встречи с патроном агентства по  недвижимости
’олстЯк сходил к какому-то колбаснику и купил запеченный паштет.
  Ћба   супруга  (сопрЯженные  в  основном  любовью   к   столу)
разделили  между собой эти отходы рубленного мЯса и  заглатывают
их с такой прожорливостью, от которой стошнило бы льва Ђтласских
гор.
  “сы  мамаши  Ѓерю  облеплены  крошками  паштета.  Ћни  кажутсЯ
заиндевевшими,  как у тех гренадеров, которым пришлось  поспешно
прыгать  через  Ѓерезину, когда они убедились, что  Њосква  была
выстроена не из огнеупорных материалов.
  ‘  неподдельным ужасом, смешанным с восхищением, Я  взираю  на
эту   здоровую  мегеру  с  жирными  губами.  Ћна  мне  улыбаетсЯ
выпачканной паштетом улыбкой.
  -- ќто успокаивает голод,-- извинЯющимсЯ тоном говорит она.
  Ќе  знаю,  успокаивает  ли  их голод этот  килограмм  молотого
мЯса, но могу вас заверить, что мой он успокоил.
  -- Људа направлЯемсЯ теперь? -- осведомилсЯ ’олстЯк.
  -- ‚ Ѓулонскую киностудию.
  -- ‡ачем?
  --  ‘мотреть,  как  снимают фильм. €, можешь радоватьсЯ,  Ѓерю,
это совместное производство компании "Џате"![24]


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ
  ‚  Ѓулонской  студии царит невообразимый гам,  фильм,  который
снимает  ”ред ‹авми, вызывает у его поклонников поток чернил  (и
поток  уксуса у завистников). ‚ременно он называетсЯ "‚ступление
холеры  в  Њарсель". ‘южет его прост. Џотомок ‹афайета подхватил
холеру  в  финикийском  городе. Ћн должен умереть.  …динственный
человек,  способный его спасти,-- американский ученый  индейского
происхождениЯ, который ненавидит ‹афайета и отказываетсЯ  помочь
умирающему.
  †ена  потомка  садитсЯ  в  самолет и летит  к  этому  ученому,
которого  очаровывает  в  ходе  экстраординарной  сцены  в   его
лаборатории.  ЏадшаЯ,  но  торжествующаЯ,  она  возвращаетсЯ   в
Њарсель  с лекарством в кармане. ‹авми играет ученого, а “рсула-
Њов  де  ЏолиньЯк  исполнЯет роль жены потомка.  Џотомка  играет
некий  Џети-„ернье,  молодой  французский  исполнитель  любовных
ролей  (его  подлинное  имЯ €горь ‚астриЯнЯн).  Ќа  роль  холеры
претендуют    несколько   пользующихсЯ    известностью    бацилл
Њедицинского факультета ‘вЯтого ђогоносца.
  …два  войдЯ  в  большой  холл студии,  Я  замечаю  целую  орду
fspm`khqrnb  с фотоаппаратами через плечо, которые там  днюют  и
ночуют, чтобы не пропустить ни единого чиха красавца ”реда.
  —ьЯ-то  энергичнаЯ  рука обрушиваетсЯ на мое  плечо.  џ  узнаю
своего  друга Ђльбера ‹аронда из "‘умерек". ќто виртуоз пера  по
части созданиЯ небылиц. Ћн обладает заслуживающим уважениЯ даром
поставлЯть  новости  прежде,  чем они  происходЯт.  Ћн  даже  не
утруждает  себЯ  опровержениЯми, если  его  уличают.  €менно  он
ЯвлЯетсЯ  автором  знаменитой статьи  о  встрече  ќйзенхауэра  и
•рущева   в  пивной  "‚селеннаЯ"  по  случаю  какого-то  турнира
доминошников,  равно  как  и известной  заметки  о  туннеле  под
Ђтлантикой с