 счастлива. Џонимаешь?
     - џ...
     ѓолова у ’оби шла кругом. Ќа один безумный  миг  ему  на  самом  деле
показалось, что сидЯщий напротив него человек жаждет мести. Ђ оказываетсЯ,
ќл Љарузо предлагает ему свою подружку. ’оби чуть не рассмеЯлсЯ  вслух  от
облегчениЯ.
     - ѓосподи, ќл, - обрадовалсЯ ’оби. - Љонечно. Ѓудет, как ты хочешь.
     - Љак хочет Њилли.
     - „а-да. Љак хочет Њилли.
     - џ знал, что ты хороший парень, - сказал  Љарузо.  Ћн  повернулсЯ  к
своим спутникам. - ѓоворил Я, что ’оби ’емпл хороший парень?
     ’е кивнули и молча отхлебнули кока-колы.
     ќл Љарузо встал, и его сопровождающие  мгновенно  вскочили  на  ноги,
оказавшись по обе стороны от него.
     - џ сам позабочусь о свадьбе, - заЯвил Љарузо. -  Њы  займем  большой
банкетный зал в "Њарокка". ’ебе ни о чем не надо беспокоитьсЯ. џ все  беру
на себЯ.
     ‘лова доходили до ’оби словно через фильтр, откуда-то  издалека.  …го
мозг фиксировал сказанное, но смысл ускользал от него.
     - Џодождите минуту, - запротестовал ’оби. - џ не могу...
     Љарузо опустил могучую руку на плечо ’оби.
     - ’ебе повезло, парень, - твердо произнес он. - џ хочу сказать,  если
бы Њилли не убедила менЯ, что вы двое по правде любите друг друга, если бы
Я думал, что ты просто поимел ее, как какую-нибудь шлюшку за два  доллара,
то все могло кончитьсЯ совсем иначе. ’ы понимаешь, что Я хочу сказать?
     ’оби невольно взглЯнул на телохранителей в черном, и те оба кивнули.
     - ’ы здесь заканчиваешь вечером в субботу, - продолжал ќл  Љарузо.  -
‘вадьбу назначим на воскресенье.
     “ ’оби снова пересохло в горле.
     - џ... дело в том, ќл, что у менЯ есть еще ангажементы. џ...
     - ќто подождет, - благостно засиЯл Љарузо. - џ сам собираюсь  выбрать
подвенечное платье длЯ Њилли. Џока, ’оби.
     ’оби долго еще стоЯл и смотрел в том направлении, где исчезли все три
фигуры.
     Ћн не имел ни малейшего представлениЯ о том, кто такаЯ Њилли.


     Љ утру следующего днЯ  страхи  ’оби  испарились.  Џросто  внезапность
случившегосЯ застала его врасплох. Ќо сейчас не времена Ђль Љапоне.  Ќикто
не может заставить его женитьсЯ против воли. € ќл Љарузо не  какой-то  там
дешевый гангстер-громила, он - респектабельный владелец отелЯ. —ем  дольше
’оби думал над этой ситуацией, тем забавнее она ему казалась. ‚ мыслЯх  он
все больше приукрашивал ее, стараЯсь сделать еще смешнее. Ќа самом-то деле
он, конечно, не дал Љарузо запугать себЯ, но станет рассказывать  это  все
так, будто был ужасно напуган. "Џодхожу Я, значит, к этому  столу,  а  там
сидит Љарузо и с ним эти шесть горилл. € у всех здорово оттопыриваютсЯ  те
места, где у  них  спрЯтаны  пушки".  ’очно!  €з  этого  может  получитьсЯ
неплохаЯ вещь. Њожет, он даже сострЯпает из этого превеселенький номер.
     ‚сю оставшуюсЯ часть недели ’оби  держалсЯ  подальше  от  бассейна  и
казино и избегал всех девушек. Ќе то, чтобы он боЯлсЯ  ќла  Љарузо,  но  и
рисковать зрЯ ни к чему.  ђаньше  ’оби  планировал  отбыть  из  ‹ас-‚егаса
самолетом в воскресенье в полдень. Ќо теперь  он  договорилсЯ,  чтобы  ему
подогнали автомобиль из проката на стоЯнку  за  зданием  отелЯ  в  субботу
вечером. ’ам машина будет его ждать. Ћн уложил  чемоданы  перед  тем,  как
спуститьсЯ вниз на свое последнее выступление, чтобы можно было выехать  в
‹ос-Ђнджелес, как только оно закончитсЯ. Љакое-то времЯ  ему  придетсЯ  не
показыватьсЯ в ‹ас-‚егасе. …сли у ќла Љарузо это  действительно  серьезно,
то Љлифтон ‹оуренс сможет все уладить.
     ‡аключительное   выступление   ’оби   прошло   с   блеском.   Џублика
аплодировала ему стоЯ, это была перваЯ овациЯ в его  жизни.  Ћн  стоЯл  на
сцене, ощущаЯ, как волны любви накатываютсЯ на него из  зрительного  зала,
обволакивают его чудесным ласковым теплом. ’оби  повторил  один  номер  на
бис, попросил, чтобы его отпустили, и быстро  поднЯлсЯ  наверх.  ќто  были
самые замечательные три недели в его жизни. ‡а  такое  короткое  времЯ  он
совершил скачок от ничтожества, спавшего с  официантками  и  калеками,  до
кумира, который переспал с  любовницей  ќла  Љарузо.  Љрасивейшие  девушки
упрашивали его переспать с ними, публика восхищалась им,  известные  отели
приглашали выступать. Ћн добилсЯ своего и знал, что это лишь начало.  ’оби
вынул из кармана ключ от двери своего номера. Љогда  дверь  открылась,  он
услышал знакомый голос, который приветствовал его:
     - ‚ходи, входи, сынок.
     ’оби медленно прошел в комнату. ’ам он увидел ќла Љарузо с его  двумЯ
приЯтелЯми. •олодок страха пробежал  по  спине  у  ’оби.  Ќо  нет,  все  в
порЯдке. Љарузо добродушно улыбалсЯ и говорил:
     - ‘егоднЯ ты был великолепен, ’оби, просто великолепен.
     - Њне повезло с публикой. - ’оби почувствовал себЯ свободнее.
     Љарие глаза карузо сверкнули:
     - ќто ты заставил их стать хорошей публикой, ’оби. џ же  сказал  -  у
тебЯ талант.
     - ‘пасибо, ќл. - …му хотелось, чтобы они  ушли,  и  тогда  он  сможет
наконец уехать.
     - ’ы много  работаешь,  -  заметил  Љарузо.  Ћн  повернулсЯ  к  своим
телохранителЯм. - џ ведь говорил, что в жизни не видел никого, кто бы  так
много работал?
     ’е кивнули.
     Љарузо вновь повернулсЯ к ’оби.
     - „а, Њилли вроде как обиделась, что ты ей не  позвонил.  џ  объЯснил
ей: это потому, что ты очень много работаешь.
     - ‚ерно, - быстро подхватил ’оби. - џ рад, что ты это понимаешь, ќл.
     Љарузо благодушно улыбнулсЯ.
     - Љонечно. Ќо знаешь, чего  Я  не  понимаю?  ’ы  не  позвонил,  чтобы
узнать, в котором часу свадьба.
     - џ собиралсЯ позвонить утром.
     ќл Љарузо засмеЯлсЯ и с издевкой спросил:
     - €з ‹ос-Ђнджелеса?
     ’оби почувствовал, как в нем шевельнулась тревога.
     - Ћ чем ты говоришь, ќл?
     Љарузо укоризненно посмотрел на него.
     - —емоданы-то у тебЯ вот, упакованы. -  Ћн  игриво  ущипнул  ’оби  за
щеку. - џ же говорил, что убью любого, кто обидит Њилли.
     - Џодожди минутку! —естное слово, Я не...
     - ’ы хороший парень, ’оби, но дурак. Ѓез  этого,  видать,  гениев  не
бывает, а?
     ’оби уставилсЯ в пухлое, улыбающеесЯ лицо, не знаЯ, что сказать.
     - “ж ты, мне верь, - с теплотой в голосе убеждал ќл Љарузо. - џ  твой
друг. € хочу знать навернЯка, что ничего плохого с тобой не случитсЯ. ђади
Њилли. Ќо если ты не слушаешь  менЯ,  что  Я  могу  сделать?  ‡наешь,  как
заставить мула слушатьсЯ?
     ’оби молча покачал головой.
     - ‘начала надо треснуть его по башке небольшой дубинкой.
     ’оби почувствовал, как к сердцу подступает страх.
     - Љакой рукой ты все делаешь? - спросил Љарузо.
     - Џра... правой, - пробормотал ’оби.
     Љарузо кивнул с добродушным видом и повернулсЯ к своим помощникам.
     - ‘ломайте ее, - приказал он.
     Ќеведомо откуда в руках одного из них поЯвилась монтировка.  Ћни  оба
двинулись к ’оби. ђучеек страха внезапно превратилсЯ в потоп, от  которого
все тело стала бить дрожь.
     -  Ѓоже  мой,  -  услышал  ’оби  свой  голос,  прозвучавший,   словно
испуганное блеЯние. - ‚ы этого не сделаете!
     Ћдин из них сильно ударил его  в  живот.  ‚  следующую  секунду  ’оби
почувствовал дикую боль: монтировка обрушилась на его правую  руку,  дробЯ
кости. Ћн упал на пол, корчась от невыносимой муки. ’оби хотел  закричать,
но не мог вдохнуть. ‘квозь слезы, застилавшие глаза, он взглЯнул  вверх  и
увидел ќла Љарузо, который стоЯл над ним, улыбаЯсь.
     - ’еперь ты менЯ слушаешь? - тихо спросил Љарузо.
     ’оби кивнул, превозмогаЯ боль.
     - ќто хорошо, - сказал Љарузо. Ћн обратилсЯ к  одному  их  мужчин.  -
ђасстегни ему ширинку.
     ’от нагнулсЯ и расстегнул молнию у ’оби на брюках.  ‚зЯл  монтировку,
поддел ею пенис ’оби и ловко вытЯнул его наружу.
     Љарузо постоЯл с минуту, рассматриваЯ этот предмет.
     - ’ы счастливчик, ’оби. ’акой штуке можно позавидовать.
     ’оби охватил ужас, подобного которому он никогда раньше не испытывал.
     - Ћ Ѓоже... пожалуйста... не надо... не  делайте  этого  со  мной,  -
прохрипел он.
     - џ ничего тебе не сделаю, - заверил его Љарузо.  -  Џока  ты  хорошо
относишьсЯ к Њилли, ты - мой друг. …сли она мне  когда-нибудь  пожалуетсЯ,
что ты чем-то обидел ее... ну хоть чем-нибудь... ты менЯ понимаешь?
     Ћн ткнул его сломанную руку носком ботинка, и ’оби громко вскрикнул.
     - ђад, что мы понимаем друг друга, - расплылсЯ  в  улыбке  Љарузо.  -
‘вадьба будет в час днЯ.
     ѓолос Љарузо  то  поЯвлЯлсЯ,  то  исчезал  по  мере  того,  как  ’оби
погружалсЯ в беспамЯтство. Ќо он знал, что должен держатьсЯ.
     - џ не могу, - простонал он. - ЊоЯ рука...
     - Ћб этом не беспокойсЯ, - сказал ќл Љарузо. - „октор уже поднимаетсЯ
сюда,  он  позаботитсЯ  о  тебе.  ‚правит  тебе  руку  и  даст  проглотить
чего-нибудь, чтобы ты не чувствовал боли. ‡автра ребЯтки придут за  тобой.
’ы будешь готов, правда?
     ’оби лежал, терзаемый кошмарной болью и  глЯдЯ  снизу  в  улыбающуюсЯ
физиономию ‘анта-Љлауса, не в силах поверить, что все это происходит с ним
на Яву. Ћн увидел, что ботинок Љарузо опЯть приближаетсЯ к его руке.
     - „-да, - простонал ’оби. - џ буду готов...
     € потерЯл сознание.


        11

     ’оржественнаЯ церемониЯ  бракосочетаниЯ  состоЯлась  в  бальном  зале
отелЯ "Њарокко". Љазалось, будто половина ‹ас-‚егаса была  там.  ќстрадные
артисты, владельцы всех отелей, девушки из кордебалета, а в  центре  всего
этого сборища находилсЯ  ќл  Љарузо.  …го  окружало  с  десЯток  друзей  -
молчаливых, консервативно одетых мужчин, многие из которых ничего не пили.
‡ал утопал в роскошных композициЯх из цветов,  между  гостЯми  расхаживали
музыканты, был устроен гигантский буфет с разнообразной снедью, а из  двух
фонтанов струилось шампанское. ќл Љарузо позаботилсЯ обо всем.
     ‚се сочувствовали жениху, рука которого была в гипсовой повЯзке из-за
несчастного падениЯ с лестницы. € все говорили о том, какую чудесную  пару
составлЯют жених и невеста и какаЯ замечательнаЯ у них свадьба.
     ’оби был настолько одурманен болеутолЯющим, которым накачал его врач,
что  на  протЯжении  всей  церемонии  почти  не  отдавал  себе  отчета   в
происходЯщем. ‡атем, по мере того как действие лекарства начало ослабевать
и боль стала возвращатьсЯ, на него вновь накатывали отчаЯние и  ненависть.
…му хотелось закричать так,  чтобы  все  присутствующие  услышали,  какому
чудовищному унижению его подвергли.
     ’оби повернулсЯ и посмотрел на  свою  невесту.  ’еперь  он  припомнил
Њилли. ќто была хорошенькаЯ девушка лет двадцати с небольшим,  с  волосами
цвета светлого меда и неплохой фигурой. ’оби вспомнил, что она громче всех
смеЯлась его анекдотам и всюду ходила за ним. Ћн припомнил и еще  кое-что.
Ћна была одной их тех немногих девушек, которые  отказывались  ложитьсЯ  с
ним в постель, что только еще сильнее разжигало аппетит ’оби. Ћн все,  все
теперь припоминал.


     - џ без ума от тебЯ, - уверЯл ее он. - Ќеужели Я тебе не нравлюсь?
     - Љонечно, нравишьсЯ, - ответила Њилли. - Ќо у менЯ есть приЯтель.
     Џочему он не выслушал ее! ‚место этого он  уговорил  ее  поднЯтьсЯ  к
нему в комнату, чтобы чего-нибудь выпить, а потом стал рассказывать всЯкие
смешные истории. Њилли так хохотала, что почти не замечала, чем занимаетсЯ
’оби, пока не оказалась раздетой и лежащей в постели.
     -  Џрошу  тебЯ,  ’оби,  не  надо,  -  умолЯла  она.  -  Њой  приЯтель
рассердитсЯ.
     - ‡абудь о нем. џ позабочусь об этом подонке позже, - отвечал ’оби. -
Ђ теперь Я позабочусь о тебе.
     Ћни провели бурную ночь любви. “тром,  когда  ’оби  проснулсЯ,  Њилли
лежала рЯдом с ним и плакала.  ЏребываЯ  в  благодушном  настроении,  ’оби
обнЯл ее и спросил:
     - ќй, малышка, в чем дело? ’ебе не понравилось?
     - ’ы сам знаешь, что понравилось. Ќо...
     - Ќу, перестань, - сказал ’оби. - џ люблю тебЯ.
     Ћна привстала на локтЯх, заглЯнула ему в глаза и спросила:
     - Џравда, ’оби? џ хочу сказать, по-настоЯщему?
     - Ќу да, черт возьми!
     ‘ ней все будет в порЯдке. „лЯ этого требуетсЯ  лишь  то,  чем  он  и
собираетсЯ с ней  занЯтьсЯ  сейчас  же.  Ћказалось,  что  лучшего  способа
поднЯть настроение нельзЯ было и придумать.
     Ћна смотрела, как он возвращаетсЯ после душа, вытираЯ полотенцем  все
еще мокрые волосы и мурлыкаЯ отрывки своей коронной  песни.  ЏереполненнаЯ
счастьем, она улыбнулась и сказала:
     - Њне кажетсЯ, Я полюбила тебЯ с самого первого взглЯда, ’оби.
     - Ќу, это замечательно. „авай заказывать завтрак.
     ќтим все и кончилось... ‚плоть до настоЯщего  момента.  €з-за  глупой
девчонки, с которой он и переспал-то всего один раз, всЯ жизнь  покатилась
под откос.
     ’еперь ’оби стоЯл и смотрел, как Њилли идет к нему  в  своем  длинном
белом подвенечном платье, как улыбаетсЯ ему,  и  проклинал  себЯ,  и  свой
член, и день, в который он родилсЯ.


     ‚ лимузине человек, сидевший на переднем сиденье, тихонько  засмеЯлсЯ
и сказал восхищенно:
     - „а надо отдать вам должное, босс. ќтот несчастный ублюдок  даже  не
успел понЯть, что по нему проехало.
     Љарузо ласково улыбнулсЯ. ‚се  вышло  очень  хорошо.  ‘  того  самого
момента, как его жена, имевшаЯ нрав мегеры, узнала о его  свЯзи  с  Њилли,
Љарузо понЯл, что ему придетсЯ найти способ избавитьсЯ от  блондиночки  из
кордебалета.
     - Ќапомни мне проследить, чтобы он хорошо обращалсЯ с Њилли,  -  тихо
проговорил Љарузо.


     ’оби и Њилли поселились в небольшом доме в Ѓенедикт-Љаньон.  Џоначалу
’оби часами строил планы о том, как ему вырватьсЯ  их  брачного  Ярма.  Ћн
сделает жизнь Њилли такой невыносимой, что она сама запросит развода.  €ли
подсунет ей другого парнЯ и потом потребует развода. €ли он  просто  уйдет
от нее, и пусть Љарузо попробует что-нибудь ему сделать. Ќо  он  отказалсЯ
от этой мысли после разговора с „иком ‹эндри, своим режиссером.
     Ћни сидели за ленчем в отеле "Ѓель ќйр" несколько недель спустЯ после
свадьбы, и ‹эндри спросил:
     - ’ы действительно хорошо знаешь ќла Љарузо?
     ’оби посмотрел на него.
     - Ђ что?
     - Ќикогда с ним не свЯзывайсЯ, ’оби. ќто убийца. џ расскажу тебе  то,
что  совершенно  точно  знаю  сам.  Њладший   брат   Љарузо   женилсЯ   на
девЯтнадцатилетней девочке, только что выпущенной из монастырЯ. ‘пустЯ год
он застал свою жену в постели с каким-то парнем. € сказал об этом ќлу.
     ’оби слушал, не сводЯ с ‹эндри глаз.
     - € что случилось?
     - Ѓандиты Љарузо взЯли секач длЯ мЯса и отрубили  парню  член.  Џотом
окунули его в бензин и подожгли, а парень смотрел.  Џосле  этого...  ушли,
оставив его истекать кровью.
     ’оби вспомнил, как Љарузо  сказал:  "ђасстегните  ему  ширинку",  как
жесткие руки возились с его молнией, и его прошиб холодный  пот.  ‚незапно
его замутило. ’еперь он знал с ужасающей уверенностью, что выхода  у  него
нет.


     †озефина нашла выход, когда ей было десЯть лет. ќто была дверь в иной
мир, где она могла спрЯтатьсЯ от  наказаний  и  постоЯнных  угроз  "Ђдским
Ћгнем" и "‚ечным ЏроклЯтием", которыми  осыпала  ее  мать.  ќто  был  мир,
полный волшебства и красоты. Ћна часами сидела в темном зале кинотеатра  и
рассматривала чудесных людей на экране. ‚се они жили в прекрасных домах  и
носили красивую одежду, и все они были так счастливы. €  †озефина  думала:
"Љогда-нибудь Я уеду в ѓолливуд и буду жить, как они". Ћна надеЯлась,  что
мать поймет, почему она так решила.
     …е мать считала, что кино - это выдумка  дьЯвола,  так  что  †озефине
приходилось  убегать  в  кинотеатр  потихоньку,  на  деньги,  которые  она
зарабатывала, присматриваЯ за детьми. ‘егоднЯшнЯЯ картина была о любви, и,
когда она началась, †озефина подалась вперед в радостном ожидании. ‘начала
пошли титры. †озефина прочла: "”ильм ‘эма “интерса".


        12

     Ѓывали  дни,  когда  ‘эму  “интерсу  казалось,   что   он   руководит
сумасшедшим домом, а  не  киностудией,  и  что  все  пациенты  сговорились
прикончить его. ‘егоднЯ выдалсЯ как раз один из  таких  дней,  потому  что
неприЯтностей было хоть отбавлЯй. Ќакануне ночью на  студии  случилсЯ  еще
один  пожар,  уже  четвертый;  спонсор  сериала   "Њой   слуга   ЏЯтница",
оскорбленный исполнителем главной роли, требовал отменить его показ;  Ѓерт
”айрстоун, молодой гений режиссуры,  остановил  производство  на  середине
картины, стоившей пЯть миллионов долларов, а  ’есси  Ѓранд  демонстративно
отказалась участвовать в фильме,  съемки  которого  должны  были  начатьсЯ
через несколько дней.
     “ ‘эма в кабинете находились начальник пожарной команды  и  инспектор
студии.
     - Њного беды наделал вчерашний пожар? - спросил ‘эм.
     -  „екорации  сгорели  полностью,  мистер  “интерс.  ЏридетсЯ  заново
строить ЏЯтнадцатый павильон. естнадцатый можно восстановить, но  на  это
потребуетсЯ три месЯца, - заЯвил инспектор.
     - “ нас нет трех месЯцев, - отрезал  ‘эм.  -  ‡воните  на  "ѓолдуин",
договаривайтесь  об  аренде   помещениЯ.   €спользуйте   эту   субботу   и
воскресенье,   начинайте   строить   новые   декорации.   ‡аставьте   всех
пошевеливатьсЯ.
     Ћн повернулсЯ к начальнику пожарной команды, человеку по имени ђейли,
который напоминал ‘эму актера „жорджа Ѓэкерофта.
     - Љто-то имеет на вас зуб, мистер “интерс, это  уж  точно,  -  сказал
ђейли. - Џричиной пожара в каждом случае был Явный  поджог.  ‚ы  проверЯли
ворчунов?
     "‚орчунами" называли недовольных работников,  тех,  кто  был  недавно
уволен или имел претензии к работодателю.
     - Њы дважды прошлись по всем досье персонала, - ответил ‘эм. -  €  не
нашли ровным счетом ничего.
     - ’от, кто подбрасывает эти  бомбочки,  четко  знает  свое  дело.  Ћн
применЯет  часовой  механизм,  соединенный  с  самодельной   зажигательной
бомбой. Ћн может быть электриком или механиком.
     - ‘пасибо, - сказал ‘эм. - џ передам это дальше.


     - ђоджер ’эпп звонит с ’аити.
     - ‘оединЯйте, - приказал “интерс.
     ’эпп был продюсером телесериала "Њой слуга ЏЯтница", снимающегосЯ  на
’аити, с ’они ”летчером в главной роли.
     - Љакие проблемы? - спросил ‘эм.
     - ’ы ни за что не поверишь, ‘эм. ”илип •еллер, председатель правлениЯ
компании, финансирующей сериал, гостит здесь  с  семьей.  ‚чера  днем  они
пришли на площадку, а ’они ”летчер как раз снималсЯ в какой-то сцене.  ’ак
он повернулсЯ к ним и оскорбил их.
     - Ђ что он сказал?
     - Ћн велел им убиратьсЯ с _е_г_о _о_с_т_р_о_в_а_.
     - Ѓоже правый!
     - ‚от-вот. Ћн себЯ именно так и ощущает. •еллер так  зол,  что  хочет
прикрыть съемки сериала.
     - ЋтправлЯйсЯ к •еллеру и извинись. ЏрЯмо сейчас. ‘кажи  ему,  что  у
’они  ”летчера  нервный  срыв.  Џошли  миссис  •еллер  цветы,  поведи   их
куда-нибудь пообедать. ‘ ’они ”летчером Я сам поговорю.
     ќтот разговор продолжалсЯ тридцать минут. Ћн началсЯ с того, что  ‘эм
сказал: "‘лушай, ты, тупаЯ скотина, ублюдок хренов...", а закончилсЯ  так:
"џ тоже  тебЯ  люблю,  бэби.  Џрилечу  повидать  тебЯ,  как  только  смогу
вырватьсЯ. € ради всего свЯтого, ’они,  смотри,  не  переспи  ненароком  с
миссис •еллер!"


     ‘ледующей проблемой был  Ѓерт  ”айрстоун,  тот  самый  молодой  гений
режиссуры,  который  разорЯл  студию   "Џан-Џасифик",   -   тридцатилетний
умненький мальчик, прошедший путь от постановки  телешоу  с  разыгрыванием
призов на чикагской телестудии до  постановки  фильмов  в  ѓолливуде.  ’ри
первые картины ”айрстоуна имели умеренный успех, зато его четвертый  фильм
дал сногсшибательные кассовые сборы. Џосле такого денежного фонтана за ним
стали гонЯтьсЯ. ‘эм припомнил первую встречу с  ним.  ”айрстоун  выглЯдел,
как пЯтнадцатилетний мальчишка, щеки  которого  еще  не  были  готовы  длЯ
бритвы: бледный, застенчивый, в темных очках в роговой оправе, за которыми
прЯтались маленькие близорукие глазки. “ ‘эма он вызывал чувство  жалости.
”айрстоун никого в ѓоллливуде не знал, и “интерс приложил  немало  усилий,
приглашаЯ его к себе обедать и следЯ  за  тем,  чтобы  его  приглашали  на
вечеринки и пикники. ‘ъемки фильма ”айрстоуна "‚сегда есть завтра" шли уже
сто десЯть дней, и смета была превышена на сумму более миллиона  долларов.
€ вдруг Ѓерт ”айрстоун остановил производство, а это означало, что, помимо
звезд, еще и сто пЯтьдесЯт статистов без дела просиживали штаны.
     Љогда они в первый раз  обсуждали  "‚сегда  есть  завтра",  ”айрстоун
держалсЯ весьма почтительно. Ћн сказал ‘эму, что  готов  поучитьсЯ,  ловил
каждое слово, был согласен с  ним  во  всем.  …сли  его  поставЯт  на  эту
картину, говорил ”айрстоун ‘эму, он, конечно же, будет очень  рассчитывать
на знаниЯ и опыт мистера “интерса.
     ќто  было  _д_о_  подписаниЯ  контракта.  Џосле  того  как  ”айрстоун
подписал контракт, он повел себЯ  так,  что  рЯдом  с  ним  Ђдольф  ѓитлер
показалсЯ бы Ђльбертом вейцером. ‡а одну ночь маленький  румЯный  мальчик
превратилсЯ в настоЯщего гангстера. Ћн прекратил всЯкое общение. Џолностью
игнорировал предложениЯ ‘эма по составу исполнителей, потребовал переделки
прекрасного  сценариЯ,  одобренного  ‘эмом,  и  поменЯл  большинство   уже
согласованных мест действиЯ, где должны были проходить съемки.  ‘эм  хотел
снЯть его с работы над фильмом, но из нью-йоркского офиса ему посоветовали
иметь терпение. Џрезидент компании ђудольф •ергерсхон был загипнотизирован
тем огромным доходом, который принес последний фильм  ”айрстоуна.  Џоэтому
‘эму пришлось сидеть и помалкивать. …му казалось, что  заносчивость  этого
парнЯ растет день ото днЯ. Ћбычно  ”айрстоун  тихо  отсиживалсЯ  до  конца
производственного  совещаниЯ,  выжидаЯ,  пока   выскажутсЯ   все   опытные
заведующие отделами, и затем  начинал  рубить  всех  и  всЯ.  ‘эм,  скрипЯ
зубами, это терпел. Ћчень скоро ”айрстоун получил прозвище "€мператор", но
не менее популЯрным среди коллег было еще одно - "Њалыш Џенис из  —икаго".
Љто-то  сказал  о  нем:  "Ћн  гермафродит.  Ќе  исключено,  что  он  может
трахнутьсЯ сам с собой и произвести на свет двухголового монстра".
     € вот теперь, в разгар съемок, этот человек остановил работу.
     “интерс пошел к „евлину Љелли, заведующему художественным отделом.
     - €зложи-ка мне быстренько суть, - потребовал ‘эм.
     - ‘ейчас. Њалыш Џенис приказал...
     - ’олько без этого! …го зовут мистер ”айрстоун.
     - ‚иноват. Њистер ”айрстоун просил менЯ построить длЯ него  декорацию
замка. ќскизы он делал сам. ’ы их одобрил.
     - Ћни были хороши. —то дальше?
     - Ђ дальше вот что. Њы построили ему в точности то, что  этот...  что
он хотел, а вчера, когда он зашел взглЯнуть на это дело, то решил, что оно
ему вообще не пригодитсЯ. Џолмиллиона долларов псу под...
     - џ поговорю с ним, - пообещал ‘эм.


     Ѓерт ”айрстоун был за „венадцатой площадкой -  играл  в  баскетбол  с
ребЯтами из съемочной  группы.  Ћни  оборудовали  баскетбольную  площадку,
нарисовали линии и повесили две корзины.
     ‘эм постоЯл, понаблюдал с минуту. ќта игра стоила студии  две  тысЯчи
долларов в час.
     - Ѓерт!
     ”айрстоун обернулсЯ, увидел ‘эма и помахал ему. ЊЯч перешел  к  нему,
он повел его, сделал обманное движение и удачно бросил  по  кольцу.  Џосле
этого он подошел к ‘эму.
     - Љак дела? - спросил он как ни в чем не бывало.
     ѓлЯдЯ на это мальчишеское, улыбающеесЯ лицо, ‘эм вдруг  подумал,  что
Ѓерт ”айрстоун -  псих.  ’алантливый,  может,  даже  гениальный,  но  Явно
чокнутый. ‚ руках у него - пЯть миллионов долларов денег компании.
     - џ слышал, есть какаЯ-то проблема с новой  декорацией,  -  осторожно
сказал “интерс. - „авай-ка утрЯсем ее.
     Ѓерт ”айрстоун лениво улыбнулсЯ и произнес:
     - “трЯсать нечего, ‘эм. ќта декорациЯ не работает.
     ‘эм взорвалсЯ.
     - —то за околесицу ты несешь? Њы дали тебе  в  точности  то,  что  ты
заказывал. ’ы сам делал эскизы. ‚от и объЯсни мне, что тебе не годитсЯ!
     ”айрстоун смотрел на него, хлопаЯ ресницами.
     - Ќу, дело не в том, годитсЯ или  не  годитсЯ.  Џросто  Я  передумал.
‡амок не нужен. џ решил, что это не та атмосфера. Џонимаешь,  что  Я  хочу
сказать? ‘цена расставаниЯ ќллен и Њайка. Њне  хотелось  бы,  чтобы  ќллен
пришла к Њайку на корабль перед отплытием.
     ‘эм уставилсЯ на него.
     - “ нас нет корабельной декорации, Ѓерт.
     Ѓерт ”айрстоун потЯнулсЯ, раскинув руки, лениво усмехнулсЯ и сказал:
     - ‚от и постройте мне ее, ‘эм.


     - Ќу да, менЯ это тоже бесит, - говорил ђудольф  •ергерсхон  “интерсу
по междугородному телефону, - но его  нельзЯ  заменЯть,  ‘эм.  Њы  слишком
глубоко увЯзли. “  нас  в  фильме  нет  звезд.  Ќаша  звезда  -  это  Ѓерт
”айрстоун.
     - Ђ вы знаете, насколько он превысил смету?
     - ‡наю. Ќо, как сказал ѓолдуин: "Ќикогда больше не буду свЯзыватьсЯ с
этим сукиным сыном, пока он мне снова не будет нужен!" Ћн нам нужен, чтобы
закончить картину.
     - ќто ошибка, - доказывал “интерс.  -  ЌельзЯ  допустить,  чтобы  это
сошло ему с рук.
     - ‘кажите, ‘эм, вам нравитсЯ то, что ”айрстоун уже отснЯл?
     € “интерс должен был честно признать:
     - ќто великолепно!
     - ’огда постройте ему его корабль.
     —ерез десЯть дней декорациЯ была готова, и Ѓерт ”айрстоун  возобновил
съемки. Љартина "‚сегда есть завтра" принесла самый крупный кассовый успех
за текущий год.


     ‘ледующей проблемой была ’есси Ѓранд  -  самаЯ  популЯрнаЯ  эстраднаЯ
певица. ‚се обалдели, когда ‘эму “интерсу удалось подписать с ней контракт
на три картины на студии "Џан-Џасифик". Џока другие студии вели переговоры
с агентами ’есси, ‘эм прилетел в Ќью-‰орк,  посмотрел  программу  ’есси  и
после шоу повел ее  ужинать.  ќтот  ужин  затЯнулсЯ  до  семи  часов  утра
следующего днЯ.
     ’есси - одна из самых  некрасивых  девушек,  которых  ‘эм  когда-либо
видел, и, возможно, одна из самых талантливых. €менно талант и побеждает в
конце концов. Ћна - дочь бруклинского портного, никогда в жизни не бравшаЯ
уроков пениЯ. Ќо когда эта девушка выходила на сцену и звучал ее голос, от
которого вибрировали балки, то публика сходила с ума. ’есси была дублершей
в каком-то провалившемсЯ бродвейском  мюзикле,  который  продержалсЯ  лишь
шесть недель. ‚ день последнего  спектаклЯ  исполнительница  главной  роли
совершила  ошибку,  сказавшись  больной  и  оставшись  дома.  ’есси  Ѓранд
дебютировала  в  этот  вечер,  изливаЯ   в   песне   свое   сердце   перед
немногочисленной публикой. ‘реди зрителей  случайно  оказалсЯ  бродвейский
продюсер Џол ‚аррик. Ћн дал ’есси главную роль в своем следующем  мюзикле.
Ћна превратила неплохую вещь в шумный успех. “ критиков не хватало слов  в
превосходной степени, чтобы описать эту невероЯтно некрасивую ’есси  и  ее
потрЯсающий голос. Ћна записала свою  первую  пластинку,  котораЯ  тут  же
оказалась на первом месте. Џотом записала альбом, и он  разошелсЯ  в  двух
миллионах экземплЯров в первый же месЯц. Ћна была женским  вариантом  царЯ
Њидаса, потому что все, к чему она  прикасалась,  превращалось  в  золото.
Ѓродвейские  продюсеры  и  студии  звукозаписи  зарабатывали  себе   целые
состоЯниЯ на ’есси Ѓранд,  и  ѓолливуд  тоже  не  хотел  упустить  своего.
Џравда, у голливудской братии поубавлЯлось при взглЯде на лицо  ’есси,  на
цифры ее кассовых сборов делали его неотразимо прекрасным.
     Џоговорив с ’есси пЯть минут, “интерс уже знал, как правильнее с  ней
себЯ вести.
     ‚ первый же вечер их знакомства ’есси призналась ‘эму:
     - Ѓольше всего менЯ трЯсет от мысли: как Я  буду  выглЯдеть  на  этом
здоровенном экране. џ ведь достаточно безобразна и в натуральную величину,
так? Ќа всех студиЯх мне говорЯт, что помогут мне выглЯдеть красиво, но  Я
думаю, что это только сплошной треп.
     - ќто и есть сплошной треп, - заЯвил ‘эм. ’есси удивленно  уставилась
на него. - Ќе  давай  никому  пытатьсЯ  изменить  тебЯ,  ’есси.  Ћни  тебЯ
погубЯт.
     - „а?
     - Љогда на ќм-джи-эм подписали контракт с „эни ’омасом, то ‹уи  Њейер
захотел, чтобы ему подправили нос. Ќо „энни не стал этого делать, а просто
ушел со студии. Ћн знал, что его товар - это он сам, его  персона.  ’ак  и
твой товар - это ’есси Ѓранд, а не какаЯ-то там искусственнаЯ незнакомка.
     - ’ы первый, кто говорит со  мной  честно,  -  сказала  ’есси.  -  ’ы
настоЯщий мужик. †енат?
     - Ќет, - ответил ‘эм.
     - ‡а юбками бегаешь?
     Ћн засмеЯлсЯ:
     - ’олько не за певицами. Њне медведь на ухо наступил.
     - Ђ ухо  тебе  и  не  потребуетсЯ.  -  ’есси  улыбнулась.  -  ’ы  мне
нравишьсЯ.
     - џ достаточно тебе нравлюсь, чтобы ты согласилась  сделать  со  мной
несколько фильмов?
     ’есси посмотрела на него и ответила:
     - „а.
     - ‚от и прекрасно. “словиЯ контракта мы обсудим с твоим агентом.
     Ћна погладила руку ‘эма и спросила:
     - ’ы точно знаешь, что не бегаешь за юбками?


     Џервые два фильма, в которых снЯлась ’есси Ѓранд, имели  сенсационный
кассовый успех. ‡а первый она была выдвинута на соискание, а за второй  ей
был присужден золотой "Ћскар".  Џо  всему  миру  публика  выстраивалась  в
очереди перед кинотеатрами, чтобы посмотреть  на  ’есси  и  услышать  этот
невероЯтный голос. Ћна  была  забавна,  умела  петь  и  умела  играть.  …е
безобразие превратилось в преимущество, так как публика ассоциировала себЯ
с ней. ’есси Ѓранд стала кумиром длЯ  всех  непривлекательных,  нелюбимых,
нежеланных.
     Ћна вышла замуж за исполнителЯ главной роли в первой  своей  картине,
развелась с ним после съемок и вышла замуж за исполнителЯ главной роли  во
втором фильме. „о ‘эма доходили слухи, что и этот брак  идет  ко  дну,  но
ѓолливуд был настоЯщим рассадником сплетен.  Ћн  не  обращал  вниманиЯ  на
сплетни, так как считал, что его это абсолютно не касалось.
     Ќо, как оказалось, он ошибалсЯ.
     “интерс разговаривал по телефону с Ѓарри ѓерманом, агентом ’есси.
     - ‚ чем проблема, Ѓарри?
     - ‚ новой картине ’есси. Ћна недовольна, ‘эм.
     “интерс почувствовал, что начинает выходить из себЯ.
     - Њинутку! ‚едь ’есси одобрила и продюсера, и режиссера, и  сценарий.
„екорации построены, и мы готовы приступить к съемкам. Ћна никак не  может
теперь взЯть и выйти из игры. џ...
     - Ћна вовсе не хочет выходить из игры.
     ‘эм был ошарашен.
     - ’ак какого же дьЯвола она хочет?
     - Ћна хочет нового продюсера на этот фильм.
     - —то? - завопил ‘эм в трубку.
     - ђальф „астен ее не понимает.
     - „астен один из лучших продюсеров в шоу-бизнесе. …й повезло, что  он
будет с ней работать!
     - Ђбсолютно с тобой  согласен,  ‘эм.  Џросто  у  них  психологическаЯ
несовместимость. Ћна не будет сниматьсЯ, пока он не уйдет.
     - “ нее контракт, Ѓарри!
     - џ знаю, дорогуша. €, можешь мне поверить, ’есси  серьезно  намерена
его выполнить. ‚ той мере, как это будет возможно  физически.  Џросто  она
начинает дергатьсЯ, когда расстроена, и роль вроде как вылетает у  нее  из
головы.
     - џ перезвоню тебе, - свирепо произнес “интерс и бросил трубку.
     "‚от чертова стерва! ‘овершенно нет причин снимать „астена с  фильма.
‚ероЯтно,  он  отказалсЯ  с  ней  спать  или  еще  что-нибудь   столь   же
смехотворное". ‘эм вызвал ‹юсиль:
     - Џопроси ђальфа „астена зайти.
     ђальф „астен был приЯтным мужчиной  на  шестом  десЯтке.  Ћн  начинал
сценаристом, а потом  стал  продюсером.  …го  картины  отличались  хорошим
вкусом и шармом.
     - ђальф, - начал ‘эм, - просто не знаю, как...
     „астен поднЯл руку:
     - Ќе надо ничего говорить, ‘эм. џ как раз  шел  сюда,  чтобы  сказать
тебе, что ухожу.
     - —то там у вас за чертовщина происходит? - возмущенно спросил ‘эм.
     „астен пожал плечами:
     - “ нашей примадонны кое-где зудит. Ћна хочет,  чтобы  кто-то  другой
чесал ей это место.
     - ’ы хочешь сказать, что она уже нашла тебе замену?
     - ѓосподи, откуда ты свалилсЯ - с Њарса? ’ы что, светской хроники  не
читаешь?
     - Ќасколько это мне удаетсЯ. Љто же он?
     - ќто не мужчина.
     ‘эм медленно опустилсЯ в кресло:
     - —то?
     - ќто художница по костюмам  длЯ  картины  ’есси.  …е  зовут  Ѓарбара
Љартер.
     - ’ы в этом уверен?
     - Ђ ты - единственный во всем западном полушарии, кто этого не знает.
     ‘эм покачал головой.
     - џ всегда считал, что с ’есси все в порЯдке.
     - ‘эм, жизнь -  это  кафетерий.  Ђ  ’есси  -  девушка  с  неутоленным
аппетитом.
     - Ќу, Я не собираюсь ставить какую-то там чертову бабу, художницу  по
костюмам,  руководить  съемками  фильма,  который  стоит  четыре  миллиона
долларов.
     „астен усмехнулсЯ.
     - ’ы только что сказал вещь, которую не следовало говорить.
     - Ђ _э_т_о_ как прикажешь понимать?
     - Ђ так, что, по мнению ’есси, женщинам не  дают  хорошего  шанса  на
успех в нашем бизнесе. ’воЯ маленькаЯ примадонна превратилась в  настоЯщую
феминистку.
     - џ не сделаю этого.
     - Љак хочешь. Ќо Я дам тебе бесплатный совет. „ругого выхода  у  тебЯ
просто нет, если ты вообще собираешьсЯ сделать эту картину.


     ‘эм позвонил Ѓарри ѓерману.
     - ‘кажи ’есси, что ђальф „астен сам отказалсЯ делать картину.
     - …й будет приЯтно это слышать.
     ‘эм сжал зубы, потом спросил:
     - “ нее есть уже кто-нибудь на примете, кто мог бы сделать фильм?
     - ‘обственно говорЯ, есть, - сказал без запинки ѓерман. - ’есси нашла
весьма одаренную молодую особу, котораЯ, как она считает,  готова  принЯть
подобный вызов. Џод руководством такого классного профессионала,  как  ты,
‘эм...
     - ЋбойдемсЯ без рекламы, - перебил ‘эм. - ќто окончательное условие?
     - Ѓоюсь, что так, ‘эм. €звини.
     “ Ѓарбары Љартер было миловидное лицо и хорошаЯ фигура,  и  сама  она
была, насколько ‘эм мог судить, абсолютно женственной. Ћн наблюдал за ней,
пока она усаживалась на кожаную кушетку у него в кабинете, изЯщно скрестив
свои длинные, стройные  ноги.  Љогда  она  заговорила,  в  ее  голосе  ему
послышалась небольшаЯ хрипотца, но это могло  быть  оттого,  что  ‘эм  все
времЯ искал какой-нибудь характерный признак. Ћна изучающе  посмотрела  на
него мЯгким взглЯдом серых глаз и сказала:
     - Џо-моему, Я оказалась в ужасном положении, мистер “интерс. џ  никак
не намеревалась отнимать у кого-то работу. €  все  же,  -  она  беспомощно
поднЯла руки, - мисс Ѓранд  говорит,  что  просто  не  будет  сниматьсЯ  в
картине, если Я  не  буду  ее  продюсером.  Љак,  по-вашему,  мне  следует
поступить?
     ‘эма так и подмывало сказать ей как. Ќо он поборол минутное искушение
и вместо этого спросил:
     - “ вас есть какой-нибудь опыт работы в шоу-бизнесе  -  помимо  вашей
специальности дизайнера по костюмам?
     - џ работала билетершей и видела множество фильмов.
     "ЏотрЯсающе!"
     -  —то  заставлЯет  мисс  Ѓранд  думать,  что  вы  можете   поставить
кинокартину?
     Љазалось, будто ‘эм коснулсЯ какой-то скрытой пружины. Ѓарбара Љартер
стала вдруг весьма оживленной.
     - Њы с ’есси много говорили об этом фильме.  -  ("“же  никакой  "мисс
Ѓранд" нет и в помине", - подумал ‘эм.) - џ считаю, что  в  сценарии  куча
погрешностей, и когда Я ей на них указала, то она со мной согласилась.
     - ‚ы думаете, что знаете больше о  том,  как  пишетсЯ  сценарий,  чем
профессиональный сценарист, лауреат  премии  Ђкадемии,  который  сделал  с
полдюжины имевших успех фильмов и идущих на Ѓродвее пьес?
     - Ћ нет, что вы, мистер “интерс!  Џросто  Я  думаю,  что  лучше  знаю
женщин. - ‘ерые глаза теперь смотрели жестче, а тон стал резче. -  ‚ам  не
кажетсЯ, что это смешно, когда женские роли пишут мужчины? ‚едь только нам
самим дано знать, как мы чувствуем на самом деле. ‹огично, не так ли?
     ‘эму надоела их игра. Ћн знал, что ему придетсЯ принЯть ее на работу,
и ненавидел себЯ за это, но ведь он руководил студией, и в его обЯзанности
входило обеспечивать выпуск фильмов.  …сли  ’есси  Ѓранд  пожелает,  чтобы
фильм ставила ее ручнаЯ  белка,  то  он,  ‘эм,  начнет  заказывать  орехи.
Љартина с участием ’есси Ѓранд  может  с  легкостью  принести  прибыль  от
двадцати до тридцати миллионов долларов. Љроме того, Ѓарабара Љартнер  уже
не сможет сделать  ничего  такого,  что  серьезно  испортило  бы  картину.
‘лишком поздно! Ћчень  мало  времени  осталось  до  начала  съемок,  чтобы
вносить какие бы то ни было значительные изменениЯ.
     - ‚ы менЯ убедили,  -  с  иронией  сказал  ‘эм.  -  ќто  место  ваше.
ЏоздравлЯю!


     Ќа следующее утро "ѓолливуд ђипортер" и "„ейли ‚эрайети" сообщили  на
первых страницах, что новый фильм с участием ’есси  Ѓранд  ставит  Ѓарбара
Љартнер. Љогда ‘эм хотел уже бросить газеты в корзину длЯ  бумаг,  ему  на
глаза  попалась  маленькаЯ  заметочка  внизу  полосы:  "’оби  ’емпл  будет
выступать в отеле "’ахоу".
     ’оби ’емпл. ‘эм вспомнил энергичного молодого комика в военной форме,
и  это  воспоминание  заставило  его  улыбнутьсЯ.  Ћн  решил   обЯзательно
посмотреть программу ’оби, если тот будет когда-нибудь выступать в городе.
     €нтересно, почему ’оби ’емпл так и попыталсЯ разыскать его?


        13

     Љак это ни странно, но именно Њилли способствовала восхождению  славы
’оби ’емпла.  „о  того  как  они  поженились,  он  был  просто  еще  одним
начинающим комиком, подающим надежды. Џосле свадьбы стал  действовать  еще
один фактор: ненависть. ’оби силой заставили женитьсЯ на девушке,  которую
он презирал, и в нем бушевала такаЯ злоба, что он мог бы убить  ее  голыми
руками.
     •отЯ ’оби этого  не  понимал,  Њилли  была  замечательной,  преданной
женой. Ћна обожала его и делала все длЯ того, чтобы он был доволен. Ќо чем
больше Њилли старалась угодить ’оби,  тем  сильнее  он  ее  ненавидел.  Ћн
всегда был с ней холодно вежлив, тщательно следил за тем, чтобы не сделать
или не сказать ничего такого, что могло бы расстроить Њилли и вынудить  ее
позвонить ќлу Љарузо. Ќикогда, пока жив, ’оби не забудет эту  жуткую  боль
от удара монтировкой по руке; не  забудет  он  и  выражениЯ  на  лице  ќла
Љарузо, когда тот сказал: "…сли ты хоть когда-нибудь обидишь Њилли..."


     Џоскольку ’оби не мог вымещать свою враждебность на жене, он  обратил
всю Ярость на публику. ‹юбой, кто звЯкнул тарелкой или встал, чтобы  пойти
в туалет, или осмелилсЯ разговаривать,  когда  ’оби  находилсЯ  на  сцене,
немедленно становилсЯ мишенью длЯ свирепой тирады. ’оби выдавал ее с таким
наивно-изумленным видом, что публика приходила в  восторг,  и,  пока  ’оби
потрошил свою незадачливую жертву, зрители хохотали до слез. ‘очетание его
невинно-простодушного  лица  и  злого,   острого   Языка   делало   ’емпла
неотразимым. Ћн мог говорить самые немыслимые вещи, и ему  все  сходило  с
рук. ‘тало своего рода знаком отличиЯ быть избранным длЯ словесной  порки,
которую устраивал ’оби ’емпл. …сли раньше ’оби был всего-навсего еще одним
подающим надежды комиком, то теперь о нем  заговорили  в  масштабах  всего
эстрадного бизнеса.
     Љогда Љлифтон ‹оуренс вернулсЯ из …вропы, он с изумлением узнал,  что
’оби женилсЯ на девушке из кордебалета. ќто было  слишком  неожиданно,  но
когда Љлифтон спросил ’оби об этом, тот посмотрел ему в глаза и сказал:
     - —то тут рассказывать, Љлиф? џ встретил Њилли, влюбилсЯ в нее, вот и
все.
     Ќо это прозвучало как-то фальшиво. Ѓыл еще один  случай,  озадачивший
импресарио. Љак-то раз у себЯ в кабинете Љлифтон сказал ’оби:
     - ’ы становишьсЯ по-настоЯщему популЯрным. џ сделал тебе ангажемент в
"Ѓуревестнике" на четыре месЯца. „ве тысЯчи в неделю.
     - Ђ что с тем турне?
     - Ћ нем можно забыть. ‹ас-‚егас платит в десЯть раз больше,  и  здесь
все увидЯт твое выступление.
     - Ћтмени ‚егас. ‘делай мне турне.
     Љлифтон удивленно посмотрел на него.
     - Ќо ‹ас-‚егас...
     - ‘делай мне турне!
     ‚ голосе ’оби  прозвучала  нотка,  которой  Љлифтон  ‹оуренс  никогда
раньше не слышал. ќто было не высокомерие и не каприз, а нечто  большее  -
глубоко запрЯтанный, контролируемый гнев.
     Ћсобенно не по себе делалось оттого, что  это  ощущение  исходило  от
человека с очень добродушным, мальчишеским лицом.
     ‘ этого времени ’оби находилсЯ в постоЯнных разъездах. Ћни давали ему
единственную возможность вырватьсЯ из своей тюрьмы. Ћн выступал  в  ночных
клубах, театрах и зрительных залах, а когда эти  ангажементы  истекли,  он
заставил Љлифтона  ‹оуренса  организовать  ему  выступлениЯ  в  колледжах.
ѓодилось все - лишь бы подальше от Њилли.
     Џеред ним открывались неограниченные возможности длЯ любовных утех  с
жаждущими их привлекательными женщинами. ‚ каждом городе было  одно  и  то
же. Ћни ждали ’оби в его артистической уборной  до  и  после  выступлениЯ,
подстерегали его в фойе отелЯ, где он жил.
     ’оби не свЯзывалсЯ ни с одной  из  них.  Ћн  думал  о  том  парне,  у
которого отрубили и сожгли его член, и об ќле Љарузо, который  сказал  ему
тогда: "’акой штуке можно позавидовать... џ ничего тебе не сделаю. ’ы  мой
друг. Џока ты хорошо относишьсЯ к Њилли..."  €  ’оби  отвергал  притЯзаниЯ
всех женщин.
     - џ влюблен в свою жену, - застенчиво говорил он. € все верили ему  и
обожали его за это, и стали говорить (чего он и добивалсЯ): ’оби ’емпл  не
ищет приключений, он настоЯщий семьЯнин.
     Ќо красивые молодые девушки продолжали гонЯтьсЯ за ним, и чем  больше
’оби отказывалсЯ, тем желаннее длЯ них становилсЯ. ’оби же так изголодалсЯ
по женщине, что испытывал постоЯнную боль в паху, от которой временами ему
трудно было работать. Ћн снова начал заниматьсЯ мастурбацией. Љаждый  раз,
когда это случалось, он думал обо всех красивых девушках,  которые  только
ждали случаЯ оказатьсЯ с ним в постели, и проклинал судьбу.
     €з-за этих лишений ’оби думал о сексе  все  времЯ.  Љогда  бы  он  ни
вернулсЯ до