 снималсЯ  в  фильме  на  ќм-джи-эм,  и  график   у   него   был
изнурительный.  Ћднажды  вечером  он  вернулсЯ  домой  поздно,  совершенно
измотанный, и увидел, что длЯ него приготовлен вечерний костюм.
     - Ќеужели мы опЯть куда-то идем, бэби? Њы  же  не  посидели  дома  ни
одного вечера за целый год, черт побери!
     - “ „эвисов юбилей. Ћни страшно обидЯтсЯ, если мы не придем.
     ’оби тЯжело сел на край кровати.
     - Ђ Я-то мечтал полежать в горЯчей ванне и скоротать  тихий  вечерок.
‚двоем с тобой.
     Ќо ’оби пошел на званный вечер. …му всегда приходилось быть в  форме,
находитьсЯ в центре вниманиЯ, и, черпаЯ новые  силы  из  своего  огромного
энергетического ресурса, он развлекал гостей  так,  что  все  хохотали,  и
аплодировали, и говорили друг другу, какой ’оби ’емпл блестЯщий комик.
     Џоздно вечером, лежа в постели, ’оби не мог  уснуть:  тело  его  было
разбито, но в мыслЯх он заново прокручивал успехи прошедшего вечера, фразу
за фразой, один взрыв смеха за другим. Ћн чувствовал себЯ очень счастливым
человеком. € все благодарЯ „жилл.
     Њама просто обожала бы ее!


     ‚ марте они получили приглашение на Љаннский кинофестиваль.
     - Ќет уж, дудки, - заЯвил ’оби, когда „жилл показала ему приглашение.
- ЊенЯ хватит только на  то,  чтобы  доползти  до  унитаза  в  собственном
туалете. џ устал, роднаЯ! ђаботал так, что всЯ задница стерлась.
     „жерри ѓутман, ведавший свЯзЯми ’емпла с общественностью  и  прессой,
сказал „жилл, будто есть неплохой шанс  на  то,  что  фильм  ’оби  получит
премию за лучшую киноленту, и его присутствие будет полезным.  Ћн  считал,
что ’оби надо поехать, это важно.
     ‚  последнее  времЯ  ’оби  жаловалсЯ  на   постоЯнную   усталость   и
бессонницу. Ќа ночь он принимал снотворное, от которого  утром  чувствовал
себЯ  разбитым.  ‚  качестве  средства,  снимающего  усталость,  „жилл  за
завтраком давала ’оби бензедрин, чтобы он мог продержатьсЯ в течение  днЯ.
€  вот  теперь  этот  цикл  подстегиваний  и  расслаблений  начал  на  нем
сказыватьсЯ.
     - џ уже принЯла приглашение, - разочарованно произнесла „жилл,  -  но
это можно переиграть. Ќичего сложного, милый!
     - „авай поедем в ‘прингс на месЯц и просто повалЯемсЯ на сале.
     Ћна удивленно посмотрела на него:
     - Ќа чем?
     Ћн сидел замерев.
     - џ хотел сказать "на  солнце".  Ќе  понимаю,  почему  у  менЯ  вышло
"сало".
     Ћна засмеЯлась.
     - Џотому что ты смешной. - „жилл сжала его руку.  -  ’ак  или  иначе,
Џалм-‘прингс звучит чудесно. Њне нравитсЯ быть вдвоем с тобой.
     - Ќе понимаю, что со мной творитсЯ, - вздохнул  ’оби.  -  Џросто  нет
больше пороху. ‘тарею, наверное.
     - ’ы никогда не постареешь. …ще менЯ переживешь.
     Ћн расплылсЯ в улыбке.
     - ’ы думаешь? Ќаверно, мой дух будет жить еще долго после того, как Я
умру. - Ћн потер затылок и сказал: - Џожалуй,  пойду  посплю  немного.  Џо
правде говорЯ, что-то Я себЯ не особенно хорошо чувствую. Ќадеюсь,  у  нас
ничего не запланировано на сегоднЯшний вечер?
     - Ќичего такого, чего нельзЯ  отложить.  џ  отпущу  прислугу  и  сама
приготовлю сегоднЯ ужин. Ѓудем только мы с тобой.
     - Ќу, это будет замечательно.
     Ћн смотрел ей вслед и думал: "ѓосподи, Я же самый везучий  парень  на
свете!"


     Џоздним вечером в тот день они лежали в постели. „жилл  сделала  ’оби
горЯчую ванну и расслаблЯющий массаж, размЯла его  уставшие  мышцы,  мЯгко
снЯла напрЯжение.
     - “х, какаЯ красота, - пробормотал он. - € как это раньше Я обходилсЯ
без тебЯ?
     - Ќе представлЯю себе.  -  Ћна  теснее  прижалась  к  нему.  -  ’оби,
расскажи мне про Љаннский кинофестиваль. џ ни на одном еще не была.
     - ќто просто толпа ловкачей, которые съезжаютсЯ со всего мира,  чтобы
продавать друг другу свои паршивые фильмы. ќто самое большое мошенничество
в мире.
     - ’ы так говоришь, что становитсЯ интересно!
     - „а? ‚ообще-то это действительно интересно в своем роде.  ’ам  полно
всЯких персонажей. - Ћн с минуту изучающе смотрел на нее. - ’ебе  в  самом
деле хочетсЯ поехать на этот идиотский кинофестиваль?
     Ћна быстро покачала головой.
     - Ќет. Њы поедем в Џалм-‘прингс.
     - —ерт возьми, в Џалм-‘прингс мы можем поехать когда угодно.
     - Џравда, ’оби, это не имеет значениЯ.
     Ћн улыбнулсЯ:
     - ‡наешь, за что Я тебЯ так безумно люблю? ‹юбаЯ другаЯ женщина стала
бы приставать ко мне и проситьсЯ на  фестиваль.  ’ебе  до  смерти  хочетсЯ
поехать, но разве ты говоришь хоть слово? Ќет. ’ы хочешь поехать со мной в
‘прингс. ’ы уже аннулировала наше согласие?
     - …ще нет, но...
     - Ќе делай этого. Њы едем в €ндию. -  …го  лицо  принЯло  озадаченное
выражение. - џ сказал "в €ндию"? џ хотел сказать "в Љанны".


     Љогда их самолет приземлилсЯ в Ћрли,  ’оби  вручили  телеграмму.  …го
отец скончалсЯ в клинике.  ’оби  не  успевал  вернутьсЯ  на  похороны.  Ћн
распорЯдилсЯ, чтобы к клинике пристроили новое крыло и назвали его в честь
родителей ’оби ’емпла.
     ‚ Љанне собралсЯ весь мир.
     ‡десь  был  ѓолливуд,  и  ‹ондон,  и  ђим,  перемешавшиесЯ  в   одной
великолепной многоЯзычной какофонии,  снЯтой  в  системах  "’ехниколор"  и
"Џанавижн". Љинематографисты  со  всего  света  стекались  на  французскую
ђивьеру с коробками грез под  мышкой,  с  мотками  целлулоидной  ленты  на
английском, французском, Японском, венгерском и польском  Языках,  которые
за одну ночь должны принести им  богатство  и  славу.  џблоку  негде  было
упасть среди профессионалов и любителей, ветеранов  и  новичков,  подающих
надежды и сошедших со сцены  -  и  все  боролись  за  престижные  награды.
Џолучить премию Љаннского кинофестивалЯ  означало  деньги  в  банке;  если
лауреат не имел контракта на прокат, он мог  заключить  таковой,  если  же
контракт уже был, то он мог улучшить его условиЯ.
     ‚се отели в Љанне были переполнены, а те, кому  не  досталось  места,
растеклись вверх и вниз по побережью  до  Ђнтиба,  Ѓолье,  ‘ен-’оропеза  и
Њентоны.  †ители  маленьких  деревушек  смотрели,  открыв  рот,  на   всем
известные лица, заполнившие их улицы, рестораны и бары.
     ‚се гостиничные номера заказывались за много месЯцев вперед, но  ’оби
’емпл без труда получил большой люкс в "Љарлтоне". ѓде бы ’оби и „жилл  не
поЯвились, всюду их ждал  праздничный  прием.  Ќепрерывно  щелкали  камеры
фоторепортеров, и фотографии рассылались по всему  миру.  "‡олотаЯ  пара",
"король и королева ѓолливуда". †урналисты брали интервью у „жилл и  хотели
знать ее мнение обо всем, начинаЯ с французских вин и  кончаЯ  африканской
политикой. Љак далеко она ушла от †озефины —ински из Ћдессы, штат ’ехас!
     ”ильм ’оби не получил премии, но за два  днЯ  до  закрытиЯ  фестивалЯ
жюри объЯвило, что награждает ’оби ’емпла специальной премией за его вклад
в эстрадное искусство.
     ќто был торжественный вечерний прием, и большой банкетный  зал  отелЯ
"Љарлтон" был полон гостей. „жилл сидела за столом на возвышении  рЯдом  с
’оби. Ћна заметила, что он не ест.
     - —то с тобой, милый? - встревоженно спросила она.
     ’оби покачал головой.
     - Ќаверное, Я сегоднЯ перегрелсЯ на солнце. —увствую себЯ немного  не
в своей тарелке.
     - ‡автра Я позабочусь о том, чтобы ты отдохнул.
     Ќа  утро  „жилл  запланировала  длЯ  ’оби  интервью  "Џари  Њатч"   и
лондонской "’аймс", потом официальный завтрак с  группой  тележурналистов,
затем коктейли. Ћна решила, что отменит все менее важное.
     ‚ конце обеда мэр города  встал  и  торжественно  произнес:  "„амы  и
господа, уважаемые гости!  Њне  выпало  большое  счастье  представить  вам
человека, чьЯ работа доставлЯет удовольствие и радость всему миру. џ  имею
честь вручить ему эту особую медаль в знак нашей любви  и  благодарности".
Ћн показал всем золотую медаль на ленте и  поклонилсЯ  ’оби:  "Њосье  ’оби
’емпл!" Џублика бурно зааплодировала и  все,  кто  находилсЯ  в  банкетном
зале, поднЯлись со своих мест и стоЯ устроили овацию. ’оби осталсЯ  сидеть
и не пошевелилсЯ.
     - ‚стань, - прошептала „жилл.
     ’оби медленно встал, он был бледен и покачивалсЯ. ‘екунду постоЯв, он
улыбнулсЯ и пошел к микрофону. Ќа полпути он споткнулсЯ и рухнул  на  пол,
потерЯв сознание.
     ’оби ’емпла перевезли в Џариж на  транспортном  самолете  французских
‚‚‘ и спешно направили в  американский  госпиталь,  где  его  поместили  в
палату интенсивной терапии. Љ нему вызвали лучших во ”ранции специалистов,
а в это времЯ „жилл сидела в одной из комнат госпиталЯ и ждала. ‚  течение
тридцати шести часов она отказывалась есть, пить и отвечать на бесконечные
телефонные звонки со всех частей света.
     Ћна сидела в одиночестве, уставившись на стены, не видЯ  и  не  слыша
окружавшей ее суеты. Њысли ее были сфокусированы  на  одном:  ’оби  должен
поправитьсЯ! Ћн был ее солнцем, и если солнце погаснет, то тень умрет. Ћна
не могла допустить, чтобы это случилось.
     Ѓыло пЯть часов  утра,  когда  главный  врач  доктор  „юкло  вошел  в
комнату, которую частным образом занимала „жилл, чтобы быть ближе к ’оби.
     - Њиссис ’емпл, боюсь, что  нет  смысла  пытатьсЯ  смЯгчить  удар.  “
вашего мужа случилсЯ обширный инсульт. Џо всей вероЯтности, он никогда уже
не сможет ни ходить, ни говорить.


        31

     Љогда „жилл разрешили  наконец  войти  к  ’оби  в  палату  парижского
госпиталЯ, его вид потрЯс ее. ‡а одну ночь ’оби постарел и  высох,  словно
из него ушли все жизненные соки. Ћн частично потерЯл  способность  двигать
руками  и  ногами  и   говорить   он   не   мог,   а   только   произносил
нечленораздельные звуки.
     —ерез шесть недель врачи позволили перевезти  ’емпла.  Љогда  ’оби  и
„жилл прилетели в Љалифорнию, на аэродроме их встречала толпа газетчиков и
тележурналистов, а также сотни доброжелателей. Ѓолезнь ’оби  ’емпла  стала
большой сенсацией. Ќепрерывно раздавались  телефонные  звонки  от  друзей,
справлЯвшихсЯ о здоровье ’оби, о  течении  болезни.  ’елевизионные  группы
пытались проникнуть в дом, чтобы сфотографировать его. Џришли посланиЯ  от
президента и сенаторов и тысЯчи писем и открыток от  почитателей,  которые
любили ’оби и молились за него.
     Ќо приглашений  больше  не  было.  Ќикто  не  приходил  справитьсЯ  о
самочувствии „жилл, пригласить ее на нешумный обед, прогулку на автомобиле
или в кино. Ќикто во всем ѓолливуде ни на грош не интересовалсЯ „жилл.
     Ћна вызвала личного врача ’оби, доктора ќли Љаплана, и тот  пригласил
двух лучших невропатологов, одного из Њедицинского центра  Љалифорнийского
университета в ‹ос-Ђнджелесе, а другого из "„жонса •опкинса".  €х  диагноз
полностью совпадал с вердиктом доктора „юкло из Џарижа.
     - ‚ажно понимать, - объЯснЯл „жилл доктор Љаплан, - что разум ’оби ни
коим образом не поврежден. Ћн слышит и понимает все, что вы  говорите,  но
его речевые и моторные функции парализованы. Ћн не может ответить.
     - Ћн... он навсегда останетсЯ таким?
     „октор Љаплан ответил не сразу.
     - Љонечно, быть абсолютно уверенным нельзЯ, но, по нашему мнению, его
нервнаЯ система  слишком  сильно  повреждена,  так  что  лечение  врЯд  ли
принесет ощутимый результат.
     - Ќо навернЯка вы не знаете?
     - Ќет...
     Ћднако „жилл знала.


     ‚ дополнение к трем  сиделкам,  которые  круглосуточно  ухаживали  за
’оби, „жилл договорилась, чтобы каждое утро длЯ занЯтий с ’оби к ним домой
приходил физиотерапевт. Ћн относил ’оби в бассейн и держал его  на  руках,
осторожно растЯгиваЯ ему мышцы и свЯзки, пока ’оби  делал  слабые  попытки
двигать ногами и руками в теплой воде. “лучшениЯ не было. —ерез три недели
пригласили врача-логопеда. Ћна приходила на час во второй половине  днЯ  и
пыталась помочь ’оби  вновь  научитьсЯ  говорить,  произносить  звуки,  из
которых состоЯт слова.
     Џрошло два месЯца, но „жилл не  видела  никаких  перемен.  ‘овершенно
никаких. Ћна послала за доктором Љапланом.
     - ‚ы должны сделать что-нибудь, чтобы помочь ему, - потребовала  она.
- ЌельзЯ же оставлЯть его в таком состоЯнии.
     Ћн беспомощно посмотрел на нее.
     - Њне очень жаль, „жилл. џ пыталсЯ объЯснить вам...


     …ще долго после ухода доктора Љаплана „жилл сидела одна в библиотеке.
Ћна чувствовала приближение сильного приступа  головной  боли,  но  сейчас
было не времЯ думать о себе. Ћна поднЯлась наверх.
     ’оби сидел в постели, опираЯсь на подушки, и смотрел в  пустоту.  Џри
поЯвлении „жилл его синие глаза загорелись. ЃлестЯщие и живые, они следили
за „жилл, пока она шла к кровати. Љогда она подошла и посмотрела на  него,
его губы шевельнулись и произвели какой-то невнЯтный звук. ‘лезы  отчаЯниЯ
показались на его глазах. „жилл вспомнила слова  доктора  Љаплана:  "‚ажно
понимать, что его разум никоим образом не поврежден".
     Ћна села на край кровати.
     - ’оби, послушай, что Я скажу. ’ы  выберешьсЯ  из  этой  кровати!  ’ы
будешь ходить, ты будешь говорить. - ‘лезы уже катились у него по щекам. -
’ы сделаешь это, - твердо произнесла „жилл. - ’ы сделаешь это ради менЯ!


     Ќа следующее утро „жилл уволила сиделок, физиотерапевта  и  логопеда.
“слышав эту новость, доктор Љаплан поспешил повидать „жилл.
     - џ согласен с вами относительно физиотерапевта, „жилл,  но  сиделки!
Ќадо, чтобы с ’оби кто-то был круглые сутки.
     - ‘ ним буду Я.
     Ћн покачал головой:
     - ‚ы просто не представлЯете себе, на что решились. Ћдин  человек  не
может...
     - …сли вы будете нужны, Я вас вызову.
     Ћна отослала его.


     •ождение по мукам началось.
     „жилл решила попытатьсЯ сделать то, что, по уверениЯм врачей, сделать
было невозможно. Љогда она первый раз взЯла ’оби  на  руки  и  посадила  в
кресло-каталку, то испугалась ощущениЯ его невесомости. Ћна  спустилась  с
ним вниз на лифте, который был специально установлен, и стала  работать  с
’оби в бассейне, как это делал физиотерапевт. Ќо теперь все было иначе.  ‚
отличие от врача  -  осторожного  и  терпеливого,  „жилл  была  строгой  и
неумолимой. Љогда ’оби пыталсЯ показать, что  устал  и  больше  не  может,
„жилл говорила ему:
     - Њы еще не закончили. …ще один раз. ђади менЯ, ’оби.
     € заставлЯла его делать упражнение еще раз.
     €  еще  раз,  пока  он  не  начинал  беззвучно  плакать  от  безумной
усталости.
     ‚о второй половине днЯ „жилл принималась заново учить ’оби говорить.
     - Ћоо... ооо.
     - Ђаа...
     - Ќет! Ћоо. Ћкругли губы, ’оби. ‡аставь их повиноватьсЯ. Ћ-о-о!
     - Ђ-а-а...
     - Ќет, черт побери, нет! ’ы будешь говорить! Ќу, давай: Ћ-о-о!
     € он снова делал попытку.
     Љаждый вечер, покормив ’оби,  „жилл  ложилась  к  нему  в  постель  и
обнимала его. Ћна медленно проводила  его  неподвижными  руками  по  всему
своему телу, по груди и по мЯгкому углублению между ногами. "Џотрогай это,
’оби, - шептала она, - все это твое, милый. ќто принадлежит тебе.  џ  хочу
тебЯ! џ хочу,  чтобы  ты  выздоровел,  чтобы  мы  снова  могли  заниматьсЯ
любовью. џ хочу, чтобы ты менЯ трахал, ’оби!"
     Ћн смотрел  на  нее  своими  живыми,  блестЯщими  глазами  и  издавал
бессвЯзные, скулЯщие звуки.
     - ‘коро, ’оби, скоро!


     „жилл была неутомима. Ћна уволила  прислугу,  потому  что  не  хотела
ничьего присутствиЯ рЯдом. ‘ тех пор  она  сама  готовила  пищу.  Џродукты
заказывала по телефону и  никогда  не  выходила  из  дому.  ‘начала  „жилл
приходилось то и дело отвечать на телефонные звонки, но  скоро  они  стали
редкими, а потом и вовсе прекратились. Ѓюллетень о состоЯнии здоровьЯ ’оби
’емпла перестал поЯвлЯтьсЯ в сводках новостей. Њир знал, что  он  умирает.
ќто был лишь вопрос времени.
     Ќо „жилл не собиралась дать ’оби умереть. …сли он  умрет,  то  и  она
умрет вместе с ним.


     „ни слились в одну долгую, бесконечную колею тЯжелой и нудной работы.
„жилл вставала в шесть часов утра. Џервым делом она мыла ’оби. Ћн  страдал
полным недержанием. •отЯ ему вводилсЯ катетер  и  надевалась  пеленка,  он
все-таки умудрЯлсЯ обделатьсЯ за ночь так, что нередко приходилось  менЯть
не только пижаму ’оби, но и постельное белье. ‡апах в спальне стоЯл  почти
невыносимый. „жилл наливала в таз теплой воды, брала губку и мЯгкую трЯпку
и смывала кал и мочу с  тела  ’оби.  ‚ымыв,  она  его  насухо  вытирала  и
пудрила, потом брила и причесывала.
     - Ќу вот. ’ы выглЯдишь  красавчиком,  ’оби.  Џосмотрели  бы  на  тебЯ
теперь твои поклонники. Ќо скоро они тебЯ увидЯт!  Ћни  будут  дратьсЯ  за
возможность увидеть тебЯ. Џрезидент тоже там будет. ‚се там  будут,  чтобы
увидеть ’оби ’емпла.
     Џотом „жилл готовила ’оби завтрак. Ћна варила овсЯную или манную кашу
или делала Яичницу - пищу, которой она могла кормить его  с  ложечки.  Ћна
кормила его как младенца, при этом все времЯ с ним разговаривала, обещала,
что он обЯзательно поправитсЯ.
     - ’ы - ’оби ’емпл, - повторЯла она нараспев. - ‚се  тебЯ  любЯт,  все
хотЯт, чтобы ты вернулсЯ. ’вои  поклонники  ждут  тебЯ,  ’оби.  ’ы  должен
поправитьсЯ - ради них.
     € начиналсЯ еще один долгий, мучительный день.


     „жилл отвозила ’оби к бассейну, где выполнЯла с ним упражнениЯ. Џосле
этого она делала ему массаж и занималась с ним речевой терапией. Џотом  ей
пора было готовить ему ленч, а после  ленча  все  начиналось  сначала.  ‚о
времЯ всех этих процедур „жилл  не  переставаЯ  говорила  ’оби,  какой  он
замечательный и как все  его  любЯт.  Ћн  -  ’оби  ’емпл,  и  весь  мир  с
нетерпением ждет  его  возвращениЯ.  ‚ечером  она  вынимала  один  из  его
альбомов с вырезками и показывала ему.
     - ‚от тут мы с королевой. Џомнишь, как все они приветствовали тебЯ  в
тот вечер? € опЯть так будет. ’ы станешь еще лучше, чем тогда,  ’оби,  еще
лучше, чем когда бы то ни было!
     „жилл заботливо укрывала его на ночь и совершенно без сил валилась на
раскладушку, которую она поставила рЯдом с его  кроватью.  ‘реди  ночи  ее
будили ужасные запахи и звуки, издаваемые опорожнЯющимсЯ кишечником  ’оби.
Ћна с мучительным усилием вставала, подмывала ’оби и менЯла  ему  пеленку.
Џока она справлЯлась с этим, наступало времЯ идти готовить ему  завтрак  и
начинать еще один день.
     …ще один - в бесконечной веренице дней.
     ‘ каждым днем „жилл давила на ’оби чуть сильнее, подталкиваЯ его чуть
дальше. …е нервы были настолько напрЯжены, что, если она чувствовала,  что
’оби не стараетсЯ, она била его по лицу.
     -  Њы  им  покажем,  -  свирепо  говорила  она.  -   ’ы   обЯзательно
поправишьсЯ!


     „жилл была в  состоЯнии  физического  изнеможениЯ  от  этой  нещадной
гонки, которой она себЯ подвергла, но, когда она ложилась ночью в постель,
сон не шел к ней. ‘лишком много видений проносилось у нее в мозгу,  словно
сцены из старых фильмов. ‚от она и ’оби в окружении  толпы  репортеров  на
Љаннском фестивале... Џрезидент у них  дома  в  Џалм-‘прингс,  он  говорит
„жилл, как она красива... Џоклонники, толпЯщиесЯ  вокруг  нее  и  ’оби  на
премьере... ‡олотаЯ пара... ‚от ’оби поднимаетсЯ, чтобы принЯть медаль,  и
падает... падает... Ћна незаметно засыпала.
     €ногда „жилл просыпалась от внезапной, резкой головной боли,  котораЯ
никогда не проходила. ’огда она лежала в темноте, борЯсь с этой болью,  до
восхода солнца, а там уже пора было кое-как подниматьсЯ.
     € все начиналось с самого  начала.  Љазалось,  будто  она  и  ’оби  -
единственные люди, уцелевшие после какого-то давно забытого катаклизма. …е
мир сжалсЯ до размеров  этого  дома,  этих  комнат,  этого  человека.  Ћна
безжалостно погонЯла себЯ от зари и до поздней ночи.
     Ћна погонЯла и ’оби, своего ’оби, заключенного в  аду,  в  мире,  где
существовала только „жилл, которой он должен слепо повиноватьсЯ.
     Њедленно тащились монотонные  и  мучительные  недели,  превращаЯсь  в
месЯцы. ’еперь, завидЯ идущую к нему „жилл, ’оби начинал  плакать,  потому
что знал, что его ждет наказание. ‘  каждым  днем  „жилл  становилась  все
неумолимее. Ћна насильно двигала безвольные, бесполезные  конечности  ’оби
до тех пор, пока это не превращалось длЯ него в  непереносимую  пытку.  Ћн
издавал жуткие булькающие звуки, умолЯЯ ее перестать, но  „жилл  говорила:
"Ќет, еще не пора. Ќадо продолжать, пока ты вновь  не  станешь  человеком,
пока мы не покажем им всем!" € она продолжала месить его измотанные мышцы.
’оби был беспомощным младенцем в оболочке взрослого человека, растительным
организмом, он был никем. Ќо когда „жилл смотрела на него, она видела  его
таким, каким он должен стать, и заЯвлЯла: "’ы будешь ходить!"
     Ћна ставила его на ноги и, поддерживаЯ, переставлЯла ему ноги одну за
другой, так что у него  получалось  что-то  вроде  гротескной  пародии  на
движение, и сам он походил на пьЯную, раздерганную марионетку.
     “ „жилл участились головные боли. ѓолова  могла  заболеть  от  Яркого
света, сильного шума или внезапного движениЯ. "Ќадо  показатьсЯ  врачу,  -
думала она. - Џотом, когда ’оби поправитсЯ". ‘ейчас было  не  времЯ  и  не
место заниматьсЯ собой.
     ’олько ’оби!
     „жилл походила на одержимую. Ћдежда свободно болталась на ней, но она
не знала, насколько она потерЯла в весе и как выглЯдит. …е лицо похудело и
вытЯнулось, глаза провалились. …е когда-то  прекрасные,  блестЯщие  черные
волосы стали тусклыми и свалЯвшимисЯ. Ћна этого не  знала,  а  если  бы  и
знала, то ей было бы все равно.
     Ћднажды „жилл  нашла  под  дверью  телеграмму  с  просьбой  позвонить
доктору Љаплану. Ќекогда. Ќадо продолжать работу.
     „ни и ночи слились в какое-то  кафкианское  мелькание,  состоЯщее  из
купаниЯ ’оби, его гимнастики, смены его бельЯ, его бритьЯ, его кормлениЯ.
     Ђ потом все сначала.
     Ћна купила ’оби тележку длЯ ходьбы, привЯзала к  ней  его  пальцы,  а
сама переставлЯла его ноги, поддерживаЯ, стараЯсь  показать  ему  движениЯ
при ходьбе, водЯ его взад и вперед по комнате, пока не засыпала на ногах и
не переставала понимать, где она, кто она и что делает.
     Ћднажды „жилл полночи провела возле ’оби,  а  потом  ушла  к  себе  в
спальню и там впала в тЯжкое полузабытье перед самым рассветом. Љогда  она
проснулась, солнце стоЯло высоко в небе. Ћна проспала далеко  за  полдень.
’оби не кормлен, не вымыт, не переодет! Ћн лежит  там,  в  своей  постели,
совершенно беспомощный и  ждет  ее;  наверное,  он  уже  в  панике.  „жилл
попыталась встать и понЯла, что не может двинутьсЯ.  Ћна  была  во  власти
такой  безумной,  пронизавшей  ее  до  самых  костей  усталости,  что   ее
обессиленное  тело  больше  не  желало  ей  повиноватьсЯ.  Ћна  лежала   в
беспомощности, понимаЯ, что проиграла, что  все  было  напрасно,  все  эти
адские дни и ночи, месЯцы мучений, все было бессмысленно. …е тело  предало
ее, как предало ’оби его тело. “  „жилл  больше  не  осталось  сил,  чтобы
передать их ’оби, и от этого ей хотелось плакать. ‚се было кончено!
     Ћт двери спальни до нее донессЯ какой-то звук, и она поднЯла глаза. ‚
дверЯх стоЯл ’оби, один, вцепившись дрожащими руками в  свою  тележку  длЯ
ходьбы, а его губы издавали неразборчивые, хлюпающие звуки и  кривились  в
мучительном усилии что-то произнести:
     - „ж-и-и-и-и-х... „ж-и-и-и-и-х...
     Ћн силилсЯ сказать "„жилл". Ћна безудержно  разрыдалась  и  никак  не
могла остановитьсЯ.


     ‘ этого днЯ дела ’оби пошли на поправку  с  феноменальной  быстротой.
’еперь он и сам понЯл, что выздоровеет! ’оби больше не протестовал,  когда
„жилл требовала от него того, что было выше его сил. Ќаоборот, он был  рад
этому. Ћн хотел выздороветь - ради нее.  „жилл  стала  его  богиней.  …сли
раньше он любил ее, то теперь он ее боготворил.
     € с „жилл тоже что-то случилось. ђаньше она боролась  за  собственную
жизнь; ’оби был просто орудием, которым ей  пришлось  воспользоватьсЯ.  Ќо
теперь все переменилось. ’оби словно стал частью ее самой.  Ћни  вместе  -
одно тело, один разум, одна душа,  они  одержимы  одной  целью.  €м  обоим
пришлось пройти через суровое испытание.  …го  жизнь  оказалась  у  нее  в
руках, и она спасла ее, выпестовала и укрепила ее. ’еперь ’оби принадлежал
ей точно так же, как она принадлежала ему.


     „жилл изменила ’оби диету, чтобы он начал  набирать  потерЯнный  вес.
Љаждый день он проводил времЯ на солнце и совершал длительные прогулки  по
участку вокруг дома, сначала с помощью тележки длЯ ходьбы, потом просто  с
палкой, и набиралсЯ сил. Ќаступил день, когда ’оби пошел самостоЯтельно, и
они отпраздновали это событие, устроив в столовой ужин при свечах.
     Ќаконец „жилл решила, что ’оби можно показать. Ћна позвонила  доктору
Љаплану, и его медсестра немедленно их соединила.
     - „жилл! џ ужасно волновалсЯ. ЏыталсЯ звонить, но никто  ни  разу  не
поднЯл трубку. џ послал телеграмму и, не получив ответа, подумал,  что  вы
куда-то увезли ’оби. Ћн... он?
     - Џриезжайте и посмотрите сами!


     „октор Љаплан не мог скрыть своего изумлениЯ.
     - ќто невероЯтно, - удивлЯлсЯ он. - ќто... это чудо!
     - „а, это чудо, - подтвердила „жилл. - ’олько  в  этой  жизни  чудеса
приходитсЯ делать самой, потому что Ѓог занЯт где-то в другом месте.
     - Њне все еще звонЯт и справлЯютсЯ о ’оби, - продолжал доктор Љаплан.
- Џо-видимому, никто не может  вам  дозвонитьсЯ.  ‘эм  “интерс  звонит  по
крайней мере раз в неделю. ‡вонил и Љлифтон ‹оуренс.
     „жилл проигнорировала Љлифтона ‹оуренса. Ќо ‘эм “интерс! ќто  хорошо.
„жилл надо было найти способ сообщить миру,  что  ’оби  ’емпл  по-прежнему
суперзвезда и они по-прежнему "золотаЯ пара".
     Ќа следующее утро „жилл позвонила ‘эму “интерсу и спросила, не  хочет
ли он прийти навестить ’оби. ‘эм приехал через  час.  „жилл  впустила  его
через парадную дверь, и ‘эм постаралсЯ скрыть, как он  поражен  ее  видом.
„жилл, казалось, постарела на десЯть лет после их  последней  встречи.  …е
карие глаза ввалились и потускнели, а лицо избороздили  глубокие  морщины.
Ћна так похудела, что превратилась почти в скелет.
     - ‘пасибо, что ты пришел, ‘эм. ’оби будет рад тебЯ видеть.
     ‘эм готовилсЯ к тому, что увидит ’оби в постели, похожим на тень того
человека, которым когда-то был, но его  ждал  ошеломлЯющий  сюрприз.  ’оби
лежал на мате рЯдом с бассейном. Џри приближении ‘эма он поднЯлсЯ на ноги,
чуть  медленно,  но  устойчиво,  и  протЯнул  крепкую  руку.  Ћн  оказалсЯ
загорелым и здоровым, выглЯдел лучше, чем до  болезни.  ‘ловно  с  помощью
какой-то тайной алхимии здоровье и жизненнаЯ энергиЯ  „жилл  перелилась  в
тело ’оби, а те болезненные потоки, которые разрушали  и  разъедали  ’оби,
при отливе попали в „жилл.
     - Ќу и ну! „о чего же здорово видеть тебЯ, ‘эм!
     ’оби говорил чуть медленнее и  аккуратнее,  чем  раньше,  но  Ясно  и
энергично. Ќе было никаких следов  паралича,  о  котором  слышал  ‘эм.  Ћн
увидел все то же мальчишеское лицо с блестЯщими Яркими синими глазами. ‘эм
обнЯл ’оби и воскликнул:
     - ѓосподи, ну и напугал же ты нас!
     ’оби широко улыбнулсЯ и сказал:
     - Њожешь не называть менЯ ѓосподом, когда мы одни.
     ‘эм внимательно посмотрел на ’оби... и поразилсЯ.
     - —естно говорЯ, Я никак не могу  прийти  в  себЯ!  —ерт  возьми,  ты
выглЯдишь моложе! Ђ весь город уже готовилсЯ к похоронам.
     - ’олько через мой труп, - улыбнулсЯ ’оби.
     - Џросто фантастика, что могут сегоднЯ врачи...
     - Ќе врачи, - ’оби повернулсЯ, чтобы посмотреть на „жилл, и глаза его
вспыхнули безумным обожанием. - •очешь знать, кто это сделал? „жилл.  Ћдна
„жилл. ‘воими голыми руками. Ћна всех  повыгонЯла  и  буквально  заставила
менЯ снова встать на ноги.
     ‘эм озадаченно взглЯнул на „жилл. Ћна не представлЯлась ему женщиной,
способной на такой самоотверженный поступок. ‚озможно, он недооценил ее.
     - Љакие у тебЯ планы? - спросил он  ’оби.  -  Ќаверное,  ты  захочешь
отдохнуть и...
     -  Ћн  возвращаетсЯ  к  работе,  -  заЯвила  „жилл.  -  ’оби  слишком
талантлив, чтобы сидеть без дела.
     - Њне просто не терпитсЯ, - согласилсЯ ’оби.
     - Њожет быть, у ‘эма есть длЯ тебЯ что-нибудь, - предположила „жилл.
     Ћни оба выжидательно смотрели на него. ‘эм  не  хотел  разочаровывать
’оби, но и вселЯть в него какие-то ложные надежды ему  тоже  не  хотелось.
Ќевозможно было снимать картину  с  участием  кинозвезды,  если  актер  не
застрахован, а никакаЯ страховаЯ компаниЯ не возьметсЯ  застраховать  ’оби
’емпла.
     - ‚ данный момент на  студии  нет  ничего  подходЯщего,  -  осторожно
сказал ‘эм. - Ќо Я обЯзательно буду иметь в виду, и как только...
     - ’ы боишьсЯ работать с ним, ведь так? - Ћна словно читала его мысли.
     - ђазумеетсЯ, нет.
     Ќо они все знали, что он говорит неправду.
     Ќикто в ѓолливуде не рискнет вновь работать с ’оби ’емплом.


     ’оби и „жилл смотрели по телевизору выступление молодого комика.
     - Ћн никуда не годитсЯ, - фыркнул ’оби. - —ерт побери, как бы Я хотел
снова выйти в эфир. Њожет,  стоит  обзавестись  агентом.  —еловек  мог  бы
поболтатьсЯ по городу и посмотреть, как и что.
     - Ќет! - твердо сказала „жилл. -  Њы  никому  не  позволим  торговать
тобой в розницу. ’ы ведь не бродЯга, ищущий  случайного  заработка.  ’ы  -
’оби ’емпл. Њы добьемсЯ, чтобы они сами пришли к тебе.
     ’оби криво усмехнулсЯ и сказал:
     - —то-то не видно, чтобы ломились к нам в дверь, бэби.
     - Ѓудут ломитьсЯ, - пообещала „жилл. -  Ћни  не  знают,  в  какой  ты
форме. ’ы сейчас здоровее, чем когда бы то ни было. „ело  только  за  тем,
чтобы им это показать.
     - Њожет мне попозировать голышом длЯ одного из этих журналов?
     „жилл не слушала.
     - “ менЯ есть идеЯ, - медленно сказала она. - оу одного актера.
     - —то, что?
     - оу одного актера. - Ћна говорила с растущим возбуждением в голосе.
- џ получу длЯ тебЯ ангажемент в театре •антингтона •артфорда. Џридет весь
ѓолливуд. Џосле _э_т_о_г_о_ они начнут ломитьсЯ в двери!


     € действительно, пришел весь ѓолливуд: продюсеры, режиссеры,  звезды,
критики - все,  кто  что-то  значил  в  шоу-бизнесе.  Ѓилеты  в  театр  на
‚айн-стрит были распроданы задолго до  представлениЯ,  и  сотни  людей  не
смогли на него попасть. ’олпа поклонников, собравшаЯсЯ перед фойе  театра,
встречала ’оби и „жилл, когда они приехали в лимузине с шофером.  ќто  был
и_х_ ’оби ’емпл. Ћн вернулсЯ к ним, воскреснув из мертвых, и  они  обожали
его больше прежнего.
     Џублику в зале составлЯли те, кто пришел не из  уважениЯ  к  когда-то
знаменитому ‚еликому человеку, а в основном из  любопытства.  Ћни  Явились
отдать последние почести умирающему герою, сгоревшей дотла звезде.
     „жилл сама планировала шоу. Ћна пошла к Ћ'•энлону и ђейнджеру, и  они
написали  блестЯщий  материал,  начинавшийсЯ   с   монолога,   в   котором
высмеивались жители города  за  то,  что  похоронили  ’оби  заживо.  „жилл
договорилась с бригадой песенников, завоевавшей три премии  Ђкадемии.  Ћни
никогда не писали специально длЯ кого-то, но, когда „жилл  сказала:  "’оби
настаивает, что вы единственные авторы в мире, которые..."
     ђежиссер „ик ‹эндри прилетел из ‹ондона ставить шоу.
     „жилл пригласила длЯ поддержки ’оби самых талантливых актеров, но она
знала, что все будет зависеть от него самого. ќто  ведь  спектакль  одного
актера, и на сцене он останетсЯ один.
     € вот наступил этот момент. ‡ал погрузилсЯ в  полумрак  и  наполнилсЯ
тишиной  ожиданиЯ,  котораЯ  предшествует  поднЯтию  занавеса,  безмолвной
молитвой о том, чтобы в этот вечер произошло чудо.
     € чудо произошло.
     Љогда ’оби вышел на сцену энергичной  и  твердой  походкой,  с  такой
знакомой озорной  улыбкой  на  мальчишеском  лице,  публика  на  мгновение
замерла, а потом взорвалась  бурными  аплодисментами  и  криками,  зрители
повскакивали с мест и устроили овацию,  от  которой  театр  ходил  ходуном
добрых пЯть минут.
     ’оби стоЯл и ждал, когда  утихнет  этот  адский  шум,  и,  когда  зал
наконец утихомирилсЯ, он спросил:
     - Џо-вашему, это прием?
     € зал разразилсЯ хохотом.
     ’оби был великолепен. Ћн рассказывал анекдоты, он пел и танцевал,  он
высмеивал всех подрЯд - так, будто никогда и не уходил. Џублика не  хотела
его отпускать. ’оби оставалсЯ суперзвездой, но теперь  он  стал  и  чем-то
большим - он превратилсЯ в живую легенду.
     Ќа следующий день в опубликованном "‚эрайети"  обозрении  говорилось:
"Ћни пришли, чтобы похоронить ’оби ’емпла, но остались, чтобы восхвалЯть и
приветствовать его! € он действительно этого заслуживал. ‚ шоу-бизнесе нет
никого, кто бы обладал волшебством старого мастера. ќто был вечер  оваций,
и врЯд ли хоть один из тех, кому посчастливилось  там  быть,  когда-нибудь
забудет этот памЯтный..."
     Ћбозреватель  "ѓолливуд  ђипортер"  писал:  "Џублика  пришла,   чтобы
увидеть возвращение великого  артиста,  но  ’оби  ’емпл  доказал,  что  он
никогда и не уходил!"
     ‚се другие обзоры были написаны в том же панегирическом тоне. ‘ этого
момента телефоны ’оби звонили не переставаЯ. ел поток писем и телеграмм с
приглашениЯми и предложениЯми.


     ’емпл повторил свой спектакль одного актера в —икаго, в ‚ашингтоне  и
в Ќью-‰орке; куда бы он ни приехал, его выступление везде было  сенсацией.
Љ нему теперь проЯвлЯли больше интереса, чем когда бы то ни было. Ќа волне
сентиментальной  ностальгии  старые  фильмы   ’оби   демонстрировались   в
некоммерческих кинотеатрах и университетах.  ’елестанции  провели  "Ќеделю
’оби ’емпла" и показали его старые эстрадные программы.
     Ѓыли  куклы  "’оби  ’емпл",  игры  "’оби  ’емпл",  были  головоломки,
юмористические сборники и тенниски "’оби ’емпл".  …го  автографы  украшали
пакеты кофе, пачки сигарет, тюбики зубной пасты.
     ’оби сделал специальный номер длЯ музыкального фильма на  "ћниверсал"
и был ангажирован выступить в качестве гостЯ  во  всех  крупных  эстрадных
представлениЯх. ’елекомпании засадили за работу своих авторов,  соревнуЯсь
друг с другом в разработке нового "—аса с ’оби ’емплом".
     ‘олнце опЯть вышло из-за туч и согревало „жилл.
     ‘нова были вечера и приемы, встречи  с  таким-то  послом  и  таким-то
сенатором, просмотры в узком кругу... Ћни были нужны всем и всюду. ‚ Ѓелом
доме в их честь был дан обед, хотЯ эта церемониЯ обычно приберегаетсЯ  длЯ
глав  государств.  ѓде  бы  они   не   поЯвились,   везде   их   встречали
аплодисментами.
     Ќо теперь эти аплодисменты были обращены не только к  ’оби,  но  и  к
„жилл тоже. ЏотрЯсающаЯ историЯ о том, что она сделала, о  совершенном  ею
подвиге, когда она без посторонней помощи  выходила  ’оби  и  вернула  ему
здоровье, обошла весь мир. Џресса назвала ее повестью о любви века. †урнал
"’айм" поместил  их  портреты  на  обложке,  а  в  посвЯщенной  им  статье
содержались восторженные похвалы в адрес „жилл.


     ‘ ’оби был заключен контракт на пЯть миллионов долларов, по  которому
он должен был выступать в главной роли в новом еженедельном эстрадном шоу.
Џремьера должна была состоЯтьсЯ  в  сентЯбре,  через  каких-то  двенадцать
недель.
     - Њы поедем в Џалм-спрингс, чтобы ты мог пока отдохнуть, - предложила
„жилл.
     ’оби покачал головой.
     - ’ы достаточно долго сидела взаперти. ’еперь  надо  немножко  пожить
нормальной жизнью. - Ћн обнЯл ее и добавил: - џ не мастак говорить  слова,
детка, если только не рассказываю анекдоты. Ќе знаю, как выразить,  что  Я
чувствую  к  тебе.  џ...  Я  просто  хочу,  чтобы  ты  знала:  Я  не   жил
по-настоЯщему до встречи с тобой!
     € он резко отвернулсЯ, чтобы „жилл не увидела слез у него на глазах.
     ’оби договорилсЯ о гастрольном турне длЯ  показа  своего  шоу  одного
актера в ‹ондоне, Џариже и - самое потрЯсающее - в Њоскве.  …го  буквально
рвали на части. ‚ …вропе он был такой же значительной  культовой  фигурой,
как в Ђмерике.


     Ћни находились в море, на борту "„жилл", и направлЯлись  в  Љаталину.
„ень был солнечный, чудесный. ‘реди гостей на  Яхте  были  ‘эм  “интерс  и
Ћ'•энлон с ђейнджером, на  которых  пал  выбор  как  на  основных  авторов
текстов длЯ нового телешоу ’оби. ‚се сидели в  салоне,  играли  в  игры  и
разговаривали. „жилл оглЯнулась вокруг и заметила, что ’оби  с  ними  нет.
Ћна вышла на палубу.
     ’оби стоЯл у поручней и смотрел на  море.  „жилл  подошла  к  нему  и
спросила:
     - ’ы нормально себЯ чувствуешь?
     - Џросто смотрю на воду, детка.
     - Љрасиво, правда?
     - „а, если ты акула. - …го передернуло. - Ќе хотел бы Я умереть таким
образом. џ всегда панически боЯлсЯ утонуть.
     Ћна взЯла его под руку.
     - ’ебЯ что-то гнетет?
     Ћн посмотрел на нее.
     - Ќаверно, Я не хочу умирать. Ѓоюсь того, что ждет менЯ там. ‡десь  -
Я большой человек. ‚се знают, кто такой ’оби ’емпл. Ђ там?.. ‡наешь, как Я
представлЯю себе ад? ќто такое место, где нет публики.
     Љлуб "Ѓратство" устроил пикник и пригласил  ’оби  ’емпла  в  качестве
почетного  гостЯ.  ‘  десЯток  известных  комических  артистов  сидело  на
возвышении  вместе  с  ’оби  и  „жилл,  ‘эмом   “интерсом   и   директором
телекомпании, с которой ’оби подписал контракт.  „жилл  попросили  встать,
чтобы собравшиесЯ могли ее поприветствовать.  Џриветствие  превратилось  в
овацию.
     "ќто аплодируют мне, - подумала „жилл. - Ќе ’оби. Њне!"
     ЋбЯзанности конферансье исполнЯл ведущий  одной  популЯрной  вечерней
телепрограммы.
     - Ќе могу выразить, как Я счастлив видеть здесь ’оби, - сказал он.  -
Џотому что, если бы мы не  чествовали  его  сегоднЯ  _з_д_е_с_ь_,  то  наш
банкет проходил бы в "”орест ‹аун".
     ‘мех.
     - € поверьте мне, кормЯт там отвратительно.  ‚ы  когда-нибудь  ели  в
"”орест ‹аун"? “ них подают объедки от Џоследнего ужина [так в  буквальном
переводе называетсЯ по-английски ’айнаЯ вечерЯ].
     ‘мех.
     Ћн повернулсЯ к ’оби.
     - Њы действительно гордимсЯ тобой, ’оби. ‘овершенно серьезно.  Љак  Я
слышал, тебЯ просили  завещать  одну  из  частей  твоего  тела  науке.  …е
собираютсЯ  поместить  в  сосуд  и  хранить  в  ѓарварде,  на  медицинском
факультете. ‡агвоздка пока в  том,  что  там  не  могут  найти  достаточно
большого сосуда, который мог бы ее вместить.
     •охот.
     Љогда ’оби поднЯлсЯ длЯ ответного слова, то превзошел всех.
     Џо всеобщему признанию, лучшего пикника в истории клуба еще не было.
     ‘реди публики в тот вечер находилсЯ и Љлифтон ‹оуренс.
     Ћн сидел в конце зала возле кухни. …му пришлось напомнить кое-кому  о
старой дружбе, чтобы достать хотЯ бы этот столик.  ‘  тех  пор,  как  ’оби
’емпл уволил его, Љлифтон  ‹оуренс  был  отмечен  печатью  неудачника.  Ћн
пыталсЯ заключить  партнерское  соглашение  с  одним  крупным  агентством.
Ћднако, не имеЯ клиентов, он ничего предложить не мог. ’огда Љлифтон решил
попытать счастьЯ с мелкими агентствами, но тех не  заинтересовал  пожилой,
некогда преуспевающий агент; им нужны  были  напористые  молодые  люди.  ‚
конечном итоге Љлифтону пришлось  довольствоватьсЯ  работой  на  окладе  в
небольшом, недавно организованном агентстве. …го недельнаЯ  зарплата  была
меньше  той  суммы,  которую  он  когда-то  оставлЯл  за  один   вечер   в
фешенебельном ресторане.
     Ћн вспомнил свой первый день в новом  агентстве,  принадлежащем  трем
энергичным молодым людЯм -  даже  парнишкам  -  моложе  тридцати  лет.  €х
услугами пользовались рок-звезды. “ двоих из агентов были бороды, все  они
носили джинсы, спортивные рубашки и кеды  на  босу  ногу.  ‚  их  компании
Љлифтон чувствовал себЯ тысЯчелетним  стариком.  Ћни  говорили  на  Языке,
которого он не понимал и называли его папашей, а он вспоминал о том, каким
уважением был когда-то окружен в этом городе, и ему хотелось плакать.
     Ќекогда щеголеватый и  жизнерадостный,  Љлифтон  стал  неухоженным  и
озлобленным. ’оби ’емпл  вмещал  в  себЯ  всю  его  жизнь,  и  он  не  мог
удержатьсЯ, чтобы не говорить о тех днЯх. Ћн только об этом  и  думал.  Ћб
этом и „жилл. Ћн винил ее во всем, что с ним случилось. ’оби  не  виноват;
так его настроила эта сука. Ћ, как же Љлифтон ненавидел „жилл!
     Ћн сидел позади всех и смотрел, как  толпа  аплодирует  „жилл  ’емпл.
‚друг один из мужчин, сидевших за его столиком, сказал:
     - ’оби Явно повезло по-крупному. ‚от бы  попробовать  такой  кусочек!
Ћна здорово работает в постели.
     - „а ну? - цинично спросил кто-то. - ‚ам-то откуда это известно?
     - ‚идел ее в порноролике в кинотеатре "Џуссикэт". —ерт возьми,  Я  уж
думал, она собираетсЯ высосать того парнЯ до самых печенок.
     ‚о рту у Љлифтона так пересохло, что он едва смог говорить.
     - ‚ы... вы уверены, что это была „жилл Љасл? - спросил он.
     Њужчина повернулсЯ к нему.
     - …ще как уверен. Ћна была под другим именем -  †озефина,  не  помню,
как дальше. ЉакаЯ-то дурацкаЯ польскаЯ фамилиЯ.
     Ћн внимательно посмотрел на Љлифтона и спросил:
     - Џослушайте, а вы никогда не были Љлифтоном ‹оуренсом?


     Ћтрезок  бульвара  ‘анта-Њоника,  расположенный  между  ”эрфаксом   и
‹а-‘иенегой,  ЯвлЯетсЯ  территорией   округа.   Ѓудучи   частью   острова,
окруженного  городом  ‹ос-Ђнджелес,  эта  территориЯ  подчинЯетсЯ  законам
округа, которые не так строги, как законы города. ‡десь, на площади  шести
кварталов,  расположены  четыре  кинотеатра,  где   идут   только   крутые
порнофильмы, с полдюжины книжных магазинов, где клиенты, стоЯ в  отдельных
кабинках, могут смотреть фильмы  с  помощью  индивидуальных  устройств,  и
десЯток массажных кабинетов, где работают цветущие молодые девицы, которые
специализируютсЯ на всех  видах  обслуживаниЯ,  кроме  массажа.  Љинотеатр
"Џуссикэт" находитсЯ в самом центре всего этого.
     ‚ затемненном зале накопилось, может быть,  два  десЯтка  людей,  все