        ‘èäíè ˜åëäîí. …ñëè çàâòðà íàñòóïèò

---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright ‘èäíè ˜åëäîí
 &copy; åðåâîä ñ àíãë. - …. €íäðååâà, Ž. Šîëåñíèêîâ.
---------------------------------------------------------------


                                                      àððó ñ ëþáîâüþ.


         * Šˆƒ€ …‚€Ÿ * 


        1

                 îâûé Žðëåàí. —åòâåðã, 20 ôåâðàëß - 23.00

     Žíà ìåäëåííî, êàê âî ñíå, ðàçäåëàñü, îáíàæåííàß, âûáðàëà ßðêî-êðàñíîå
áåëüå - íà íåì êðîâü áóäåò íå òàê çàìåòíà. „îðèñ  “èòíè  â  ïîñëåäíèé  ðàç
áðîñèëà âçãëßä íà ñâîþ ñïàëüíþ, ñòàâøóþ òàêîé ðîäíîé çà ïðîøåäøèå òðèäöàòü
ëåò, è óáåäèëàñü, ÷òî âñå  àêêóðàòíî  ïðèáðàíî  è  ñòîèò  íà  ìåñòàõ.  Žíà
îòêðûëà ßùèê êîìîäà è îñòîðîæíî âûòàùèëà ïèñòîëåò. Ží áûë òàêîé áëåñòßùèé,
÷åðíûé è óæàñíî õîëîäíûé. Žíà ïîëîæèëà åãî ðßäîì  ñ  òåëåôîíîì  è  íàáðàëà
íîìåð äî÷åðè, æèâóùåé â ”èëàäåëüôèè.  Žíà  ïðèñëóøèâàëàñü  ê  ýõó  äàëåêèõ
ãóäêîâ, è âîò, íàêîíåö, òèõîå "€ëëî?".
     - ’ðåéñè, äîðîãàß, ß òàê ðàäà óñëûøàòü òâîé ãîëîñ.
     - ‚îò ýòî ñþðïðèç, ìàìî÷êà.
     - àäåþñü, ß íå ðàçáóäèëà òåáß?
     - åò. Ÿ ÷èòàëà ïåðåä ñíîì. Œû ñ —àðëüçîì ñîáèðàëèñü ïîéòè ïîîáåäàòü,
íî ïîãîäà èñïîðòèëàñü, ó íàñ ñåé÷àñ íàñòîßùàß ìåòåëü. € ÷òî ó âàñ?
     ƒîñïîäè, îæå ìîé, ìû ãîâîðèì î ïîãîäå, äóìàëà „îðèñ “èòíè, -  è  ýòî
òîãäà, êîãäà ß ñîáèðàëàñü ñòîëüêî ñêàçàòü åé. ˆ íå ìîãó.
     - Œàìî÷êà? ’û êóäà ïðîïàëà?
     „îðèñ “èòíè ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà çà îêíî.
     - € ó íàñ äîæäü. - Žíà ïîäóìàëà, êàê âñå ýòî òåàòðàëüíî. î÷òè êàê  â
ôèëüìå €ëüôðåäà •è÷êîêà.
     - —òî ýòî çà çâóêè? - ñïðîñèëà ’ðåéñè.
     ƒðîì. îãðóçèâøèñü â ìûñëè, „îðèñ è íå çàìåòèëà åãî. ‚ îâîì  Žðëåàíå
áûëà íàñòîßùàß áóðß. "ðîäîëæèòåëüíûå  äîæäè,  òàê  ñêàçàëè  ñèíîïòèêè.  ‚
îâîì Žðëåàíå 66  ãðàäóñîâ  ïî  ”àðåíãåéòó.  ‚å÷åðîì  âîçìîæíû  ãðîçû.  å
çàáóäüòå çîíòèêè". …é óæå çîíòèê íå ïîíàäîáèòñß.
     - ƒðîçà, ’ðåéñè. ‘êàæè ëó÷øå, ÷òî ïðîèñõîäèò ó âàñ â  ”èëàäåëüôèè,  -
îáåñïîêîåííî ñïðîñèëà îíà äî÷ü.
     - Œàìî÷êà, ß êàê ïðèíöåññà â  ñêàçêå,  -  çàòàðàòîðèëà  ’ðåéñè.  -  Ÿ
íèêîãäà íå äóìàëà, ÷òî  ìîãó  áûòü  òàêîé  ñ÷àñòëèâîé.  ‡àâòðà  âå÷åðîì  ß
ïîçíàêîìëþñü ñ ðîäèòåëßìè —àðëüçà. - Žíà ïîíèçèëà ãîëîñ, ñëîâíî  îáúßâëßß.
- "‘òåíõîóïû, ñ Šàøòàíîâîãî  •îëìà".  Žíè  èç  âûñøåãî  îáùåñòâà.  “  ìåíß
âûðîñëè êðûëüß ðàçìåðîì ñ äèíîçàâðà.
     - å áîéñß. ‚îò óâèäèøü, òû èì ïîíðàâèøüñß, äîðîãàß.
     - —àðëüç ãîâîðèò, ÷òî âñå ýòî íå èìååò çíà÷åíèß. Ží ëþáèò ìåíß.  €  ß
äîâåðßþ  åìó.  Ÿ  íå  äîæäóñü,  êîãäà   òû   ïîçíàêîìèøüñß   ñ   íèì.   Ží
íåîáûêíîâåííûé.
     - Ÿ è íå ñîìíåâàþñü.  -  èêîãäà  ìíå  íå  ïðèäåòñß  ïîçíàêîìèòüñß  ñ
—àðëüçîì. åò. Ÿ íå äîëæíà äóìàòü îá ýòîì.
     - € îí çíàåò, ÷òî òàê äîðîã òåáå, ìàëûøêà?
     - Ÿ ãîâîðèëà åìó ýòî, -  çàñìåßëàñü  äî÷ü.  -  ó,  õâàòèò  îáî  ìíå.
àññêàæè, ÷òî òàì ó âàñ äåëàåòñß. Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     "“ ‚àñ èäåàëüíîå  çäîðîâüå,  „îðèñ".  òî  ñëîâà  äîêòîðà  àøà.  "‚û
äîæèâåòå äî 100 ëåò". ‚îò èðîíèß æèçíè. - Ÿ ÷óäåñíî ñåáß ÷óâñòâóþ.  -  ’àê
òåáå è íàäî.
     - å îáçàâåëàñü åùå ïðèßòåëåì? - ïîääðàçíèëà åå ’ðåéñè.
     ‘ òåõ ïîð, êàê ïßòü ëåò íàçàä îòåö  ’ðåéñè  óìåð,  „îðèñ  “èòíè  äàæå
ñëûøàòü íå õîòåëà î äðóãîì ìóæ÷èíå, íåñìîòðß íà ñîãëàñèå äî÷åðè.
     - åò íèêàêèõ ïðèßòåëåé, - îíà ïåðåìåíèëà òåìó ðàçãîâîðà. - Šàê  òâîß
ðàáîòà? ‚ñå åùå ðàäóåò òåáß?
     - Œíå íðàâèòñß. —àðëüç ñ÷èòàåò, ÷òî ïîñëå íàøåé ñâàäüáû ìíå íå  ñòîèò
ðàáîòàòü.
     - Žòëè÷íî, äåòêà. ðèßòíî  ñëûøàòü  òàêîå  áëàãîðàçóìíîå  ìíåíèå,  îí
íàñòîßùèé ìóæ÷èíà.
     - Ží òàêîé. ’û ñêîðî óáåäèøüñß â ýòîì ñàìà.
     àçäàëñß ðàñêàò ãðîìà,  ïîäîáíî  çàêóëèñíîìó  ãîíãó.  ‚ðåìß.  ‘êàçàòü
áîëüøå íå÷åãî, êðîìå ïðîùàëüíûõ ñëîâ.
     - „î ñâèäàíèß, äîðîãàß, - îíà  ïîñòàðàëàñü,  ÷òîáû  åå  ãîëîñ  çâó÷àë
ëàñêîâî è çàáîòëèâî.
     - Ÿ óâèæó òåáß íà ñâàäüáå, ìàìî÷êà. Šàê òîëüêî ìû  ñ  —àðëüçîì  áóäåì
çíàòü äåíü, ß ñðàçó æå ïîçâîíþ òåáå.
     Žñòàëîñü òîëüêî ñêàçàòü çàêëþ÷èòåëüíóþ ôðàçó:
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, î÷åíü, ’ðåéñè, - è „îðèñ “èòíè îñòîðîæíî ïîëîæèëà  íà
ìåñòî òåëåôîííóþ òðóáêó.
     Žíà ïîäíßëà ïèñòîëåò. ûë òîëüêî  îäèí  ñïîñîá  ñäåëàòü  ýòî.  ûñòðî
ïðèñëîíèâ ïèñòîëåò ê âèñêó, îíà íàæàëà íà êóðîê.


        2

                 ”èëàäåëüôèß. ßòíèöà, 21 ôåâðàëß - 8.00

     ’ðåéñè “èòíè âûøëà èç õîëëà ìíîãîêâàðòèðíîãî äîìà, ãäå  îíà  æèëà,  â
ñåðûé, ñî ñíåãîì äîæäü, êîòîðûé áåñïðåñòàííî ëèë  íà  ñêîëüçêèå  ëèìóçèíû,
êàòßùèåñß âíèç ïî  Œàðêåò-ñòðèò,  è  íà  ïîêèíóòûå  è  çàêîëî÷åííûå  äîìà,
òåñíßùèåñß êó÷êîé â òðóùîáàõ ‘åâåðíîé ”èëàäåëüôèè. „îæäü îòìûë ëèìóçèíû  è
ïðîïèòàë âëàãîé ãðßçíûå ìóñîðíûå êó÷è, âûðîñøèå ïåðåä äîìàìè. ’ðåéñè “èòíè
øëà ñâîåé îáû÷íîé äîðîãîé íà ðàáîòó.  Žíà  øëà  áûñòðûì  øàãîì  ê  âîñòîêó
Šàøòàíîâîé óëèöû, ê áàíêó - ýòî  áûëî  åäèíñòâåííî  âîçìîæíîå,  ÷òî  ìîãëî
óáåðå÷ü åå îò óæàñíîé íåïîãîäû. à íåé  áûë  ßðêî-æåëòûé  ïëàù,  ñàïîãè  è
æåëòàß øëßïêà, êîòîðàß ñ  òðóäîì  óäåðæèâàëà  ìàññó  áëåñòßùèõ  êàøòàíîâûõ
âîëîñ. …é íåäàâíî èñïîëíèëîñü  äâàäöàòü  ïßòü  ëåò.  ‹èöî  ’ðåéñè,  æèâîå,
èíòåëëèãåíòíîå, ñ ïîëíûìè ÷óâñòâåííûìè ãóáàìè, îñâåùàëè èñêðßùèåñß  ãëàçà,
êîòîðûå ìîìåíòàëüíî ìåíßëè öâåò îò ìßãêîãî çåëåíîãî äî  òåìíî-íåôðèòîâîãî.
Žíà  áûëà   ñòðîéíîé,   ñî   ñïîðòèâíîé   ôèãóðîé.   Šîæà   ñâåòèëàñü   îò
ïðîçðà÷íî-áåëîãî  äî  íåæíî-ðîçîâîãî  îòòåíêà,  â  çàâèñèìîñòè  îò   òîãî,
ñåðäèëàñü ëè îíà, âîëíîâàëàñü èëè ïðîñòî óñòàâàëà.  …å  ìàòü  îäíàæäû  òàê
ñêàçàëà åé: "…ñëè ÷åñòíî, äåâî÷êà, èíîãäà ß íå óçíàþ òåáß. ’û ñîáðàëà  âñå
ðóìáû âåòðà".
     ‘åé÷àñ, êîãäà ’ðåéñè øëà ïî óëèöå, ëþäè óëûáàëèñü, âèäß êàê  ñâåòèòñß
åå ëèöî îò ñ÷àñòüß. Žíà â îòâåò óëûáàëàñü èì.
     òî íåïðèëè÷íî - áûòü òàêîé ñ÷àñòëèâîé, äóìàëà ’ðåéñè “èòíè. Ÿ âûõîæó
çàìóæ çà ëþáèìîãî ìóæ÷èíó è ó ìåíß áóäåò ðåáåíîê  îò  íåãî.  ó,  ÷òî  òóò
ñêàæåøü?
     „îéäß äî áàíêà, ’ðåéñè  âçãëßíóëà  íà  ÷àñû.  ‚îñåìü  ÷àñîâ  äâàäöàòü
ìèíóò. „âåðè ”èëàäåëüôèéñêîãî áàíêà "„îâåðèß è àäåæäû" áóäóò îòêðûòû  äëß
ñëóæàùèõ åùå ÷åðåç 10 ìèíóò, íî Šëàðåíñ „åñìîíä,  ñòàðøèé  âèöå-ïðåçèäåíò,
çàâåäóþùèé ìåæäóíàðîäíûì îòäåëîì, óæå ñíßë íàðóæíóþ ñèãíàëèçàöèþ è  îòêðûë
äâåðü. ’ðåéñè ñ âîñõèùåíèåì íàáëþäàëà çà óòðåííèì ðèòóàëîì. Žíà ñòîßëà ïîä
äîæäåì, îæèäàß, êîãäà „åñìîíä âîéäåò â áàíê è çàêðîåò çà ñîáîé äâåðü.
     ‚î  âñåì  ìèðå  áàíêè  îñíàùåíû  õèòðîóìíûìè  ñèñòåìàìè   çàùèòû,   è
”èëàäåëüôèéñêèé áàíê "„îâåðèß  è  àäåæäû"  íå  áûë  èñêëþ÷åíèåì.  Žáû÷íûé
ïîðßäîê íèêîãäà íå ìåíßëñß, çà èñêëþ÷åíèåì ñèãíàëà  áåçîïàñíîñòè,  êîòîðûé
èçìåíßëñß  êàæäóþ  íåäåëþ.  ‘èãíàëîì  íà  ýòîé  íåäåëå  ñëóæèëè  ñïóùåííûå
íàïîëîâèíó æàëþçè, óêàçûâàþùèå ñëóæàùèì,  îæèäàâøèì  ñíàðóæè,  ÷òî  îñìîòð
ïðîøåë, îïðåäåëåííî ïîêàçàâ îòñóòñòâèå  íåçâàíûõ  ãîñòåé,  ñïðßòàâøèõñß  â
ïîìåùåíèè è îæèäàâøèõ âîçìîæíîñòè çàõâàòèòü  çàëîæíèêîâ.  Šëàðåíñ  „åñìîíä
ïðîâåðèë óìûâàëüíè, êëàäîâûå, ïîäâàë  è  ëåñòíèöó,  âåäóùóþ  â  õðàíèëèùå.
’îëüêî êîãäà îí áûë ïîëíîñòüþ  óâåðåí,  ÷òî  ïîìåùåíèå  ñîâåðøåííî  ïóñòî,
æàëþçè ïîäíèìàëèñü, óêàçûâàß, ÷òî âñå â ïîðßäêå.
     ‘òàðøèé áóõãàëòåð âñåãäà ïåðâûì èç ñëóæàùèõ âõîäèë â ïîìåùåíèå áàíêà.
Ží äîëæåí áûë çàíèìàòü ìåñòî ðßäîì ñ ñèãíàëèçàöèåé, ïîêà  äðóãèå  ñëóæàùèå
íàõîäèëèñü âíóòðè, çàòåì, â êîíöå ðàáî÷åãî äíß, îí çàïèðàë çà íèìè äâåðü.
     îâíî â 8.30 ’ðåéñè “èòíè âîøëà â âû÷óðíî îôîðìëåííûé õîëë âìåñòå  ñî
ñâîèìè êîëëåãàìè, ñíßëà ïëàù, øàïî÷êó è ñàïîãè  è  ïðèñëóøàëàñü,  óëûáàßñü
ïðî ñåáß, ê êîììåíòàðèßì îòíîñèòåëüíî äîæäëèâîé ïîãîäû.
     - òîò æóòêèé âåòåð âûðâàë ìîé çîíòèê, -  îáúßñíßë  ãîâîðèâøèé.  -  Ÿ
ïðîìîê äî êîñòåé.
     - Ÿ îáîãíàë äâóõ óòîê, ïëûâóùèõ ïî Œàðêåò-ñòðèò,  -  ïîøóòèë  ãëàâíûé
êàññèð.
     - ‘èíîïòèêè ãîâîðßò, ÷òî òàêàß æå ïîãîäà  îæèäàåòñß  è  íà  ñëåäóþùåé
íåäåëå. Šàê ß áû õîòåë áûòü ñåé÷àñ âî ”ëîðèäå.
     ’ðåéñè óëûáíóëàñü è  îòïðàâèëàñü  ðàáîòàòü.  Žíà  ðàáîòàëà  â  îòäåëå
ïåðåìåùåíèé. „î íåäàâíåãî âðåìåíè ïåðåäà÷à äåíåã èç îäíîãî áàíêà â  äðóãîé
è èç îäíîé  ñòðàíû  â  äðóãóþ  áûëà  äëèòåëüíîé,  êðîïîòëèâîé  ïðîöåäóðîé,
òðåáóþùåé  çàïîëíåíèß  ìíîãî÷èñëåííûõ   ôîðì   è   çàâèñßùåé   îò   ðàáîòû
íàöèîíàëüíîãî ìåæäóíàðîäíîãî ïî÷òîâîãî âåäîìñòâà. ‘ ââåäåíèåì  êîìïüþòåðîâ
ñèòóàöèß ðåçêî èçìåíèëàñü, è îãðîìíûå äåíåæíûå  ìàññû  ìîãëè  ïåðåìåùàòüñß
ìîëíèåíîñíî.  àáîòà  ’ðåéñè  çàêëþ÷àëàñü  â  ìîìåíòàëüíîì  èçâëå÷åíèè  èç
êîìïüþòåðà èíôîðìàöèè î ïåðåìåùàåìûõ äåíüãàõ è ðàñïðåäåëåíèè èõ  â  äðóãèå
áàíêè.  ‚ñå  áàíêîâñêèå  ñäåëêè  áûëè  â  ïàìßòè  êîìïüþòåðà  è  ðåãóëßðíî
êîäèðîâàëèñü  äëß  ïðåäîòâðàùåíèß   íåäîçâîëåííîãî   äîñòóïà.   …æåäíåâíî,
ìèëëèîíû ýëåêòðîííûõ  äîëëàðîâ  ïðîõîäèëè  ÷åðåç  ðóêè  ’ðåéñè.  òî  áûëî
óâëåêàòåëüíîå çàíßòèå - ñëåäèòü, êàê æèçíåííûå ñèëû ïèòàþò àðòåðèè áèçíåñà
íà âñåì çåìíîì øàðå, è äî òåõ ïîð, ïîêà —àðëüç  ‘òåíõîóï_III  íå  âîøåë  â
æèçíü ’ðåéñè, áàíêîâñêîå äåëî ïîãëîùàëî åå öåëèêîì.
     ”èëàäåëüôèéñêèé áàíê "„îâåðèß è àäåæäû" èìåë  áîëüøîé  ìåæäóíàðîäíûé
îòäåë, ïîýòîìó çà ëåí÷åì áûëî ñ êåì îáñóäèòü óòðåííèå  ñîáûòèß  áàíêîâñêîé
äåßòåëüíîñòè. òî áûëà çàõâàòûâàþùàß áåñåäà.
     „åáîðà, ãëàâíûé áóõãàëòåð, ïðîèçíåñëà: "Œû óæå çàêðûëè 100  ìèëëèîíîâ
äîëëàðîâ, äàííûå â âèäå çàéìà ’óðöèè."
     Œýé  ’ðåíòîí,  ñåêðåòàðü   âèöå-ïðåçèäåíòà   áàíêà,   êîíôèäåíöèàëüíî
ïðîèçíåñëà:  "à  óòðåííåì  çàñåäàíèè  ïðàâëåíèß  ðåøåíî  ïðèâëå÷ü   íîâûå
äåíåæíûå ñðåäñòâà â  åðó.  åðâûé  âçíîñ  ñîñòàâëßåò  îêîëî  5  ìèëëèîíîâ
äîëëàðîâ."
     „æîí Šðåéòîí, áàíêîâñêèé ôàíàòèê, äîáàâèë: "Ÿ ïîíèìàþ, ìû  ñîáèðàåìñß
ñïàñòè ìåêñèêàíñêèé ïßòèìèëëèîííûé ïàêåò. òè ìàõèíàòîðû íå çàñëóæèâàþò  è
ëîìàíîãî öåíòà."
     "ˆíòåðåñíî,  -  ñêàçàëà  ’ðåéñè  çàäóì÷èâî,  -  ÷òî  ñòðàíû,  êîòîðûå
íàïàäàþò íà €ìåðèêó çà åå äåíåæíîå îðèåíòèðîâàíèå, âñåãäà  ïåðâûå  óìîëßþò
íàñ äàòü èì ññóäó."
     òî áûë ïðåäìåò ïåðâîãî èõ ñïîðà ñ —àðëüçîì.


     ’ðåéñè  ïîçíàêîìèëàñü  ñ  —àðëüçîì   ‘òåíõîóïîì_III   íà   ôèíàíñîâîì
ñèìïîçèóìå, ãäå —àðëüç âûñòóïàë â  êà÷åñòâå  ãîñòß.  Ží  çàïðàâëßë  äåëàìè
èíâåñòèöèîííîé ôèðìû, îñíîâàííîé åãî äåäîì, è ýòà  êîìïàíèß  èìåëà  äîáðûå
îòíîøåíèß ñ áàíêîì, â  êîòîðîì  ðàáîòàëà  ’ðåéñè.  îñëå  äîêëàäà  —àðëüçà
’ðåéñè  ïîäíßëàñü,  íå  ñîãëàñèâøèñü  ñ  åãî  àíàëèçîì  âîçìîæíîñòè  ñòðàí
òðåòüåãî  ìèðà  âûïëàòèòü  îøåëîìëßþùèå  ñóììû,  êîòîðûå  îíè   çàíßëè   â
êîììåð÷åñêèõ áàíêàõ âñåãî ìèðà.
     ‘íà÷àëà —àðëüçà ïîçàáàâèëè, à çàòåì è çàèíòðèãîâàëè ïûëêèå  àðãóìåíòû
ñòîßâøåé ïåðåä íèì î÷àðîâàòåëüíîé ìîëîäîé æåíùèíû. ˆõ ñïîð ïðîäîëæèëñß  âî
âðåìß îáåäà â ñòàðîì ðåñòîðàíå óêáèíäåðè.
     ‚  íà÷àëå  —àðëüç  ‘òåíõîóï  III  íå  ïðîèçâåë  íà  ’ðåéñè   ñèëüíîãî
âïå÷àòëåíèß, õîòß îíà è ïîíèìàëà, ÷òî îí - îäèí èç ãëàâíûõ ”èëàäåëüôèéñêèõ
ïðèçîâ. òî áûë  òðèäöàòèïßòèëåòíèé,  áîãàòûé  è  óäà÷ëèâûé  ïðåäñòàâèòåëü
îäíîé  èç  ñòàðåéøèõ  ñåìåé  ”èëàäåëüôèè.  îñò  5  ôóòîâ  10  äþéìîâ,   ñ
æèäêîâàòûìè  âîëîñàìè  ïåñî÷íîãî  öâåòà,   êàðèìè   ãëàçàìè   è   ñòðîãèìè
ïåäàíòè÷íûìè ìàíåðàìè. ’àêîâ îí, äóìàëà ’ðåéñè, ðîæäåííûé áîãàòûì.
     ˆ áóäòî ÷èòàß åå ìûñëè, —àðëüç íàêëîíèëñß ÷åðåç ñòîëèê è ñêàçàë:
     - Œîé îòåö ïîëàãàåò, ÷òî ìåíß ïîäìåíèëè â ðîäèëüíîì äîìå.
     - Šàê?
     - Ÿ - îòáðîñû. Žêàçûâàåòñß, ß íå äóìàþ,  ÷òî  äåíüãè  -  ýòî  âñå  íà
ñâåòå. î, ïîæàëóéñòà, íèêîãäà íå  ãîâîðèòå  ìîåìó  îòöó  òî,  ÷òî  ß  âàì
ñêàçàë.
     òî áûëî òàê î÷àðîâàòåëüíî íåïðèòßçàòåëüíî, ÷òî ’ðåéñè â ðàç îòòàßëà.
     •îòåëà áû ß çíàòü, êàê ýòî áûòü çàìóæåì çà òàêèì, êàê îí -  îäíèì  èç
ñòîëïîâ îáùåñòâà.
     à äåëî, êîòîðîå çàíßëî ó îòöà ’ðåéñè áîëüøóþ ÷àñòü  æèçíè,  ‘òåíõîóï
ñìîòðåë ñ ëåãêîé óñìåøêîé êàê íà çàáàâó.
     „à, ‘òåíõîóïû è “èòíè íèêîãäà íå ñìåøàþòñß, äóìàëà  ’ðåéñè.  Œàñëî  è
âîäà. ‘òåíõîóïû - ýòî ìàñëî. Ÿ âåäó ñåáß êàê èäèîòêà. îãîâîðèëè î  ëè÷íûõ
îñîáåííîñòßõ.  Œóæ÷èíà  ïðèãëàñèë  ìåíß  ïîîáåäàòü,  è   ß   ðåøèëà,   ÷òî
êîãäà-íèáóäü âûéäó çà íåãî çàìóæ. „à, ñêîðåé âñåãî, ìû äàæå íèêîãäà áîëüøå
íå óâèäèìñß.
     —àðëüç ñêàçàë:
     - Ÿ íàäåþñü, çàâòðà âû ñâîáîäíû è ïîîáåäàåòå ñî ìíîé...


     àäî ñêàçàòü,  ÷òî  â  ”èëàäåëüôèè  áûëî  íà  ÷òî  ïîñìîòðåòü  è  ÷åì
çàíßòüñß. î ñóááîòíèì âå÷åðàì ’ðåéñè è —àðëüç îòïðàâëßëèñü íà  áàëåò  èëè
ñëóøàëè ”èëàäåëüôèéñêèé Žðêåñòð ïîä óïðàâëåíèåì èêêàðäî Œóòè.  ‚  òå÷åíèå
íåäåëè îíè èçó÷àëè îâûé ûíîê è óíèêàëüíûå ìàãàçèíû íà ‘îñàéåòñ •èëë. Žíè
åëè áèôøòåêñû ñ ñûðîì â êàôå ïîä îòêðûòûì íåáîì ó †åíî è  îáåäàëè  â  êàôå
îßëü, îäíîì èç ñàìûõ  äîðîãèõ  ðåñòîðàíîâ  ”èëàäåëüôèè.  Žíè  áðîäèëè  ïî
ìàãàçèíàì ƒëàâíîé ëîùàäè  è  âîñõèùàëèñü  ”èëàäåëüôèéñêèì  •óäîæåñòâåííûì
Œóçååì è Œóçååì îäåíà.
     ’ðåéñè çàìåðëà ïåðåä ñòàòóåé Œûñëèòåëß. Žíà âçãëßíóëà  íà  —àðëüçà  è
óëûáíóëàñü: "òî òû".
     —àðëüçà íå ïðèâëåêàëè ñïîðòèâíûå óïðàæíåíèß, à ’ðåéñè ñ óäîâîëüñòâèåì
çàíèìàëàñü ñïîðòîì, ïîýòîìó ïî óòðàì êàæäîå âîñêðåñåíüå îíà áåãàëà òðóñöîé
âäîëü  ‚åñò-èâåð-„ðàéâ   èëè   îòïðàâëßëàñü   íà   ëûæíóþ   ïðîãóëêó   íà
‘êóëíèë-èâåð. î ñóááîòàì ïîñëå îáåäà  îíà  ïîñåùàëà  çàíßòèß  âîñòî÷íûìè
åäèíîáîðñòâàìè, è  ïîñëå  ÷àñà  óñèëåííîé  òðåíèðîâêè,  èçíóðåííàß,  íî  â
ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè, îíà îòïðàâëßëàñü íà ñâèäàíèå ñ —àðëüçîì ê íåìó  íà
êâàðòèðó.  Ží  áûë  ãóðìàí  è  îòëè÷íûé  ïîâàð,  ëþáèë   ãîòîâèòü   âñßêèå
ýêçîòè÷åñêèå áëþäà  âðîäå  Œàðîêêàíñêîãî  áèñòèëëà  èëè  ãóî-áè-ëè,  áëþäà
ñåâåðíîãî Šèòàß, èëè òàõèí äå ïóà à öèòðîí äëß ñåáß è ’ðåéñè.  —àðëüç  áûë
ñàìîé ïóíêòóàëüíîé  ëè÷íîñòüþ  èç  âñåõ,  êîãî  ’ðåéñè  êîãäà-ëèáî  çíàëà.
Žäíàæäû îíà íà 15 ìèíóò îïîçäàëà ê îáåäó, íà êîòîðûé  ñîáèðàëàñü  ïîéòè  ñ
—àðëüçîì, è âå÷åð áûë áåçâîçâðàòíî èñïîð÷åí. îñëå ýòîãî  îíà  äàëà  çàðîê
áîëüøå íå îïàçäûâàòü.
     “ ’ðåéñè áûë ìàëåíüêèé îïûò â ñåêñå, íî î÷åâèäíûì äëß íåå ñòàëî,  ÷òî
—àðëüç çàíèìàëñß ëþáîâüþ òî÷íî òàê æå, êàê îí è æèë -  àêêóðàòíî  è  î÷åíü
ïðàâèëüíî. Žäíàæäû ’ðåéñè  ðåøèëà  áûòü  áîëåå  ñìåëîé  è  îðèãèíàëüíîé  â
ïîñòåëè, è òàê øîêèðîâàëà —àðëüçà, ÷òî íà÷àëà òàéíî ñïðàøèâàòü ñåáß, à  íå
èìååò ëè îíà ñåêñóàëüíûõ îòêëîíåíèé.
     åðåìåííîñòü  îáðóøèëàñü  íà  íåå  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî,  è  ’ðåéñè
ïî÷óâñòâîâàëà  ñåáß  íåóâåðåííî.  —àðëüç  íèêîãäà  íå   êàñàëñß   ïðåäìåòà
æåíèòüáû, è åé íå õîòåëîñü, ÷òîáû îí æåíèëñß èñêëþ÷èòåëüíî èç-çà  ðåáåíêà.
Žíà íå çíàëà,  äåëàòü  ëè  àáîðò  èëè  îñòàâèòü  ðåáåíêà.  ‘ìîæåò  ëè  îíà
âîñïèòàòü åãî îäíà áåç ïîìîùè îòöà è áóäåò ëè ýòî õîðîøî äëß ìàëûøà?
     ‚ îäèí èç âå÷åðîâ îíà ðåøèëà ðàññêàçàòü  ýòó  íîâîñòü  —àðëüçó  ñðàçó
ïîñëå îáåäà. Žíà ðåøèëà ïðèãîòîâèòü ÷òî-íèáóäü âêóñíåíüêîå äëß íåãî ó ñåáß
äîìà è, íåðâíè÷àß, ñîæãëà áëþäî. îñòàâèâ ïåðåä  íèì  ïîäãîðåâøåå  ìßñî  ñ
áîáàìè, îíà íàïðî÷ü çàáûëà çàðàíåå ïîäãîòîâëåííóþ ðå÷ü è áûñòðî  âûïàëèëà:
"ðîñòè, —àðëüç, íî ß - áåðåìåííà."
     ‚îöàðèëîñü ìîë÷àíèå,  äëèâøååñß  òàê  íåâûíîñèìî  äîëãî,  ÷òî  ’ðåéñè
ãîòîâà áûëà  óæå  ðàçðóøèòü  åãî,  êàê  —àðëüç  ñêàçàë:  "Šîíå÷íî  æå,  ìû
ïîæåíèìñß."
     ’ðåéñè ïî÷óâñòâîâàëà êàê ãîðà ñâàëèëàñü ñ ïëå÷.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû òû äóìàë,  ÷òî  òû  äîëæåí  íà  ìíå  æåíèòüñß,  òû
çíàåøü...
     Ží ïîäíßë ðóêó, îñòàíàâëèâàß åå.
     - Ÿ õî÷ó æåíèòüñß íà òåáå, ’ðåéñè. ’û áóäåøü çàìå÷àòåëüíîé æåíîé.
     îòîì ìåäëåííî äîáàâèë:
     - Šîíå÷íî, ìîè ðîäèòåëè íåìíîæêî óäèâßòñß.
     Ží óëûáíóëñß è ïîöåëîâàë åå.
     ’ðåéñè òèõî ñïðîñèëà: "î÷åìó æå îíè óäèâßòñß?"
     —àðëüç âçäîõíóë.
     - „îðîãàß, áîþñü, òû íå âïîëíå îñîçíàåøü, êóäà  òû  áóäåøü  äîïóùåíà.
‘òåíõîóïû âñåãäà æåíèëèñü - îáðàòè  âíèìàíèå,  ß  èñïîëüçóþ  öèòàòó  -  íà
ïðåäñòàâèòåëßõ "èç âûñøåãî ïðèâèëåãèðîâàííîãî ñîñëîâèß ”èëàäåëüôèè".
     - ˆ îíè óæå ïîäîáðàëè òåáå æåíó, - çàêîí÷èëà ’ðåéñè.
     —àðëüç îáíßë åå.
     - —åðò âîçüìè, ýòî  åðóíäà.  ‘÷èòàåòñß  ëèøü  òî,  ÷òî  âûáðàë  ß.  ‚
ñëåäóþùóþ ïßòíèöó ìû îáåäàåì ñ ìîèìè îòöîì è ìàìîé. ‚îò òû è ïîçíàêîìèøüñß
ñ íèìè.


     ßòü ìèíóò äî 9.00. ’ðåéñè ïî÷óâñòâîâàëà  ðàçíèöó  â  óðîâíå  øóìà  â
áàíêå. ‘ëóæàùèå íà÷àëè ãîâîðèòü ïîáûñòðåå, äâèãàòüñß ñêîðåå.  „âåðè  áàíêà
÷åðåç ïßòü ìèíóò îòêðîþòñß è âñå äîëæíî áûòü â  ïîëíîé  ãîòîâíîñòè.  —åðåç
îêíî ’ðåéñè ìîãëà âèäåòü êëèåíòîâ, âûñòðîèâøèõñß íà òðîòóàðå ïåðåä äâåðßìè
áàíêà è îæèäàâøèìè ïîä õîëîäíûì äîæäåì.
     ’ðåéñè  íàáëþäàëà,  êàê  áàíêîâñêèé  ñëóæèòåëü  îêîí÷èë  ðàñïðåäåëßòü
ñâåæèå áàíêîâñêèå äåïîçèòû è áëàíêè ïî  ìåòàëëè÷åñêèì  ïîäíîñàì  íà  øåñòè
ñòîëàõ, ïîñòàâëåííûõ âäîëü öåíòðàëüíîãî ïðîõîäà. îñòîßííûì êëèåíòàì  áûëè
âûäàíû äåïîçèòíûå ÷åêè ñ ïåðñîíàëüíûì êîäîì ñíèçó,  òàê  ÷òî  êàæäûé  ðàç,
êîãäà äåïîçèò èñïîëüçîâàëè, êîìïüþòåð àâòîìàòè÷åñêè  ïðèõîäîâàë  òðåáóåìóþ
ñóììó. Žñòàëüíûå æå êëèåíòû ïðèõîäèëè áåç ñîáñòâåííûõ  êàðòî÷åê  è  äîëæíû
áûëè çàïîëíßòü áëàíêè.
     ‘ëóæèòåëü ñòàë ñìîòðåòü íà ñòåííûå ÷àñû, è êàê òîëüêî îíè ïîêàçàëè 9.
00, îí ïîäîøåë ê âõîäíûì äâåðßì è öåðåìîííî îòêðûë èõ.
     à÷àëñß íîâûé áàíêîâñêèé äåíü.


     ‚ ñëåäóþùèå íåñêîëüêî ÷àñîâ ’ðåéñè áûëà  ñëèøêîì  çàíßòà  ðàáîòîé  íà
êîìïüþòåðå, ÷òîáû äóìàòü î ÷åì-òî åùå.  Šàæäàß  äåíåæíàß  îïåðàöèß  äâàæäû
ïðîâåðßëàñü âî èçáåæàíèå íåïðàâèëüíîãî êîäà. Šàê òîëüêî  ñóììà  ïîñòóïàëà,
îíà ââîäèëà íîìåð ñ÷åòà, ñóììó è áàíê,  êóäà  äàííàß  ñóììà  íàïðàâëßëàñü.
Šàæäûé áàíê èìåë ñâîé ñîáñòâåííûé êîäîâûé íîìåð, âñå ñ÷åòà áûëè ñîáðàíû  â
îñîáûé êîíôèäåíöèàëüíûé ñïðàâî÷íèê, â  êîòîðîì  ñîäåðæàëèñü  êîäû  ãëàâíûõ
áàíêîâ âñåãî ìèðà.
     “òðî áûñòðî ïðîëåòåëî. ’ðåéñè ðåøèëà  èñïîëüçîâàòü  îáåäåííîå  âðåìß,
÷òîáû ïðèâåñòè â ïîðßäîê ïðè÷åñêó, è âûáðàëà äëß ýòîé  öåëè  ‹àððè  îòòà.
òî áûë  äîðîãîé  ïàðèêìàõåð,  íî  ýòî  òîãî  ñòîèëî,  èáî  ’ðåéñè  ðåøèëà
ïðåäñòàòü ïåðåä ðîäèòåëßìè —àðëüçà â íàèëó÷øåì âèäå. Ÿ äîëæíà ñäåëàòü âñå,
÷òîáû ïîíðàâèòüñß èì. ëåâàòü, êîãî îíè âûáðàëè åìó â æåíû.  èêòî,  êðîìå
ìåíß, íå ñìîæåò ñäåëàòü —àðëüçà ñ÷àñòëèâûì.
     ‚ 13.00, êîãäà ’ðåéñè îáëà÷èëàñü â ïëàù  è  ñàïîãè,  Šëàðåíñ  „åñìîíä
âûçâàë åå  ê  ñåáå  â  êàáèíåò.  „åñìîíä  îáëàäàë  âñåìè  ÷åðòàìè  âàæíîãî
ðóêîâîäèòåëß. …ñëè áû áàíêó ïîòðåáîâàëàñü êîììåð÷åñêàß ðåêëàìà, òî „åñìîíä
ïîëíîñòüþ  ñîîòâåòñòâîâàë  ìèðîâûì  ñòàíäàðòàì,  êîíñåðâàòèâíî  îäåòûé,  â
îðåîëå ñîëèäíîñòè è àâòîðèòåòà, âûçûâàß â  ïîñòîðîííåì  ÷åëîâåêå  ïðèñòóïû
àáñîëþòíîãî äîâåðèß.
     - ‘àäèòåñü ’ðåéñè, - ñêàçàë îí. „åñìîíä ãîðäèëñß  òåì,  ÷òî  çíàë  ïî
èìåíè êàæäîãî ñëóæàùåãî. - “æàñíàß ïîãîäà, íå ïðàâäà ëè?
     - „à.
     - Žòëè÷íî. Šëèåíòû âñå åùå çàíèìàþòñß ñâîèìè äåëàìè.
     „åñìîíä ïðèãîòîâèëñß  ñêàçàòü  ìàëåíüêóþ  ðå÷ü.  Ží  âçãëßíóë  ïîâåðõ
ïèñüìåííîãî ñòîëà.
     - Šàê ß ïîíèìàþ, ‚û è —àðëüç ‘òåíõîóï, ñîáèðàåòåñü âñòóïèòü â áðàê.
     ’ðåéñè áûëà óäèâëåíà.
     - Œû åùå íå îáúßâëßëè îá ýòîì. Šàê?..
     „åñìîíä óëûáíóëñß.
     - ‚ñå, ÷òî êàñàåòñß ‘òåíõîóïîâ, ýòî äëß íàñ íîâîñòè. ‘÷àñòëèâ çà ‚àñ.
Ÿ íàäåþñü, ‚û âåðíåòåñü ê íàì ðàáîòàòü. îñëå ìåäîâîãî ìåñßöà, ðàçóìååòñß.
àì áû î÷åíü íå õîòåëîñü ëèøèòüñß  ‚àñ.  ‚û  -  îäíà  èç  íàèáîëåå  öåííûõ
ñîòðóäíèêîâ.
     - Œû ñ —àðëüçîì ãîâîðèëè îá ýòîì è ïðèøëè ê ñîãëàøåíèþ,  ÷òî  ß  áóäó
ñ÷àñòëèâåå, åñëè ïðîäîëæó ðàáîòàòü.
     „åñìîíä óäîâëåòâîðåííî óëûáíóëñß. "‘òåíõîóï è ‘ûíîâüß" áûëà îäíîé  èç
íàèáîëåå âàæíûõ èíâåñòèöèîííûõ ôèðì â  ôèíàíñîâîì  ìèðå,  è  ýòî  áûëî  áû
îòëè÷íîé èçþìèíêîé, åñëè îí ñìîæåò ïîëó÷èòü èõ èñêëþ÷èòåëüíîå îòíîøåíèå  ê
ñâîåìó îòäåëó. Ží ñíîâà óñåëñß â êðåñëî.
     - Šîãäà âåðíåòåñü èç  ñâàäåáíîãî  ïóòåøåñòâèß,  ’ðåéñè,  ‚àñ  îæèäàåò
ïîâûøåíèå ïî ñëóæáå. ‘óùåñòâåííîå ïîâûøåíèå.
     - Ž, áëàãîäàðþ. Žòëè÷íî.
     Žíà çíàëà, ÷òî çàñëóæèëà ýòî, ÷óâñòâîâàëà, ÷òî  ãîðäîñòü  ïåðåïîëíèëà
åå. ‘êîðåå áû âå÷åð, ÷òîáû ðàññêàçàòü —àðëüçó. ’ðåéñè êàçàëîñü,  ÷òî  áîãè
ñãîâîðèëèñü è ñ÷àñòüþ åå íå áóäåò êîíöà.
     —àðëüç  ‘òåíõîóï-ñòàðøèé  æèë  âî  âíóøèòåëüíîì  ñòàðîì  îñîáíßêå  íà
èòòåíõàóç-ñêâåð. Ží áûë îäíîé èç ãîðîäñêèõ  äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòåé,  ìèìî
êîòîðîé ’ðåéñè ÷àñòî ïðîõîäèëà. ˆ òåïåðü, äóìàëà îíà, îí  áóäåò  ÷àñòè÷êîé
ìîåé æèçíè.
     Žíà íåðâíè÷àëà. …å âåëèêîëåïíàß  ïðè÷åñêà  âñå-òàêè  ïîäïîðòèëàñü  îò
âëàãè. —åòûðå ðàçà îíà  ïåðåîäåâàëà  ïëàòüå.  „îëæíà  ëè  îíà  áûòü  îäåòà
ïðîñòî? ”îðìàëüíî? “ íåå áûë îäèí êîñòþì îò ˆâà  ‘åí-‹îðàíà,  êîòîðûé  îíà
ñóìåëà êóïèòü ó ‚åéíìàêåðà.  …ñëè  ß  íàäåíó  åãî,  îíè  ïîäóìàþò,  ÷òî  ß
ýêñòðàâàãàíòíà. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, åñëè  ß  íàäåíó  îäíî  èç  ìîèõ  îáû÷íûõ
ïëàòüåâ èç îñò •îðè, îíè  ïîäóìàþò,  ÷òî  èõ  ñûíîê  æåíèòñß  íà  äåâóøêå
ãîðàçäî íèæå ðàíãîì. Ž,  ÷åðò  ïîáåðè,  ïóñòü  äóìàþò  ÷òî  õîòßò,  ðåøèëà
’ðåéñè. àêîíåö, îíà îñòàíîâèëàñü íà ïðîñòîé ñåðîé øåðñòßíîé þáêå è  áåëîé
øåëêîâîé áëóçêå, íà øåþ íàäåëà òîíêóþ çîëîòóþ öåïî÷êó, ïîäàðåííóþ  ìàòåðüþ
íà îæäåñòâî.


     „âåðü â îñîáíßêå îòêðûë äâîðåöêèé â ëèâðåå.
     - „îáðûé âå÷åð, ìèññ “èòíè.
     „âîðåöêèé çíàåò ìîå èìß. òî õîðîøèé ïðèçíàê? ëîõîé?
     - Œîãó ß âçßòü âàøå ïàëüòî?
     Žíà ñòóïèëà íà èõ ðîñêîøíûé ïåðñèäñêèé êîâåð.
     Ží ïðîâåë åå ÷åðåç ìðàìîðíûé õîëë, êîòîðûé, êàê  åé  ïîêàçàëîñü,  áûë
âäâîå áîëüøå áàíêîâñêîãî. ’ðåéñè â ïàíèêå äóìàëà: Ž, ƒîñïîäè. Ÿ òàê  ïëîõî
îäåòà! àäî áûëî âñå-òàêè íàäåòü êîñòþì îò ˆâà ‘åí-‹îðàíà. Šàê òîëüêî  îíà
âîøëà â áèáëèîòåêó, ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëà, êàê íà  êîëãîòêàõ  îêîëî  ëîäûæêè
ðàñïóñêàåòñß ïåòëß, è òóò æå -  ëèöîì  ê  ëèöó  ñòîëêíóëàñü  ñ  ðîäèòåëßìè
—àðëüçà.
     —àðëüç  ‘òåíõîóï-ñòàðøèé  áûë  ñóðîâîãî   âèäà   ìóæ÷èíîé   ëåò   òàê
øåñòèäåñßòè ïßòè. Ží âûãëßäåë âïîëíå ïðåóñïåâàþùèì, òàêèì, êàêèì  åãî  ñûí
ñòàíåò ÷åðåç òðèäöàòü ëåò. ‚ ýòè, êàê  ó  —àðëüçà,  êàðèå  ãëàçà,  òâåðäûé
ïîäáîðîäîê,  âåí÷èê  áåëûõ  âîëîñ  ’ðåéñè  ìãíîâåííî  âëþáèëàñü.  Ží   áûë
èäåàëüíûì äåäóøêîé äëß ðåáåíêà.
     Œàòü —àðëüçà âûãëßäåëà  âïå÷àòëßþùå.  Žíà  áûëà  çíà÷èòåëüíî  íèæå  è
òîëùå, íî, íåñìîòðß íà  ýòî,  îíà  èìåëà  ïîèñòèíå  êîðîëåâñêèé  âèä.  Žíà
âûãëßäèò  òàê  ñîëèäíî  è  íàäåæíî,  ïîäóìàëà  ’ðåéñè.   ˆç   íåå   âûéäåò
çàìå÷àòåëüíàß áàáóøêà.
     Œèññèñ ‘òåíõîóï ïðîòßíóëà ðóêó.
     - „îðîãàß, òàê õîðîøî, ÷òî ‚û  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  íàì.  Œû  ïîïðîñèëè
—àðëüçà ïîçâîëèòü ïîáûòü íåñêîëüêî ìèíóò ñ ‚àìè íàåäèíå. ‚û íå âîçðàæàåòå?
     - Šîíå÷íî, îíà íå âîçðàæàåò, - ïðîâîçãëàñèë îòåö —àðëüçà. - ‘àäèòåñü,
ïîæàëóéñòà... ’ðåéñè, òàê âåäü?
     - „à, ñýð.
     ‚äâîåì îíè ñèäåëè íà êóøåòêå ïåðåä íåé.
     ƒîñïîäè,  ïî÷åìó  ß  ÷óâñòâóþ  ñåáß  áóäòî  íàõîæóñü  íà  äîïðîñå   ó
èíêâèçèöèè? ’ðåéñè êàê áóäòî óñëûøàëà ãîëîñ ìàòåðè: "„åòêà, îã íèêîãäà íå
ïîäêèíåò òåáå ÷òî-ëèáî, ñ ÷åì òû íå ñìîãëà áû  ñïðàâèòüñß.  ðîñòî  ñäåëàé
õîòß áû îäèí øàã."
     åðâûì øàãîì ’ðåéñè áûëà ñëàáàß óëûáêà, êîòîðàß âñå èñïîðòèëà, ïîòîìó
÷òî â ýòîò ìîìåíò îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïåòëß íà  ÷óëêå  äîïîëçëà  àæ  äî
êîëåíà. Žíà ïîïûòàëàñü ïðèêðûòü åå ðóêàìè.
     - ˆòàê! - ãîëîñ ìèñòåðà ‘òåíõîóïà ñòàë ñåðäå÷íåå.  -  ‚û  ñ  —àðëüçîì
õîòèòå ïîæåíèòüñß.
     òî ñëîâî õîòèòå îáåñïîêîèëî ’ðåéñè. àâåðíßêà —àðëüç ãîâîðèë èì, ÷òî
îíè ñîáèðàþòñß ïîæåíèòüñß.
     - „à, - îòâåòèëà ’ðåéñè.
     - ‚û ïîçíàêîìèëèñü ñ —àðëüçîì ñîâñåì íåäàâíî, íå òàê ëè?  -  ñïðîñèëà
ìèññèñ ‘òåíõîóï.
     ’ðåéñè îïßòü ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  âñêîëûõíóëàñü  îáèäà.  „à,  ß  áûëà
ïðàâà, ýòî äåéñòâèòåëüíî ïîõîæå íà èíêâèçèöèþ.
     - „îñòàòî÷íî äîëãî, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî ìû  ëþáèì  äðóã  äðóãà,  ìèññèñ
‘òåíõîóï.
     - ‹þáèòå, - ïðîáîðìîòàë ìèñòåð ‘òåíõîóï.
     Œèññèñ ‘òåíõîóï ñêàçàëà:
     - ðßìî ãîâîðß, ìèññèñ  “èòíè,  íîâîñòü  —àðëüçà  áûëà  ÷åì-òî  âðîäå
âñòðßñêè äëß ìåíß è åãî îòöà.
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - Šîíå÷íî æå, —àðëüç ðàññêàçàë ‚àì î ˜àðëîòòå? - ƒëßäß  íà  âûðàæåíèå
ëèöà ’ðåéñè, îíà äîáàâèëà:
     - îíßòíî. ó, òàê îíè ñ —àðëüçîì âûðîñëè  âìåñòå.  Žíè  âñåãäà  áûëè
áëèçêè.
     - Žòêðîâåííî ãîâîðß, âñå æäàëè, ÷òî îíè îáúßâßò î  ñâîåé  ïîìîëâêå  â
ýòîì ãîäó.
     å áûëî íåîáõîäèìîñòè îïèñûâàòü ˜àðëîòòó.  ’ðåéñè  è  ñàìà  ìîãëà  åå
ïðåäñòàâèòü. †èâåò ðßäîì. îãàòà, èç  òîãî  æå  îáùåñòâà,  ÷òî  è  —àðëüç.
‹ó÷øèå ó÷åáíûå çàâåäåíèß. ‹þáèò ëîøàäåé è âûèãðûâàòü ïðèçû.
     - àññêàæèòå, ïîæàëóéñòà, î ñâîåé ñåìüå, - ïðåäëîæèë ìèñòåð ‘òåíõîóï.
     ƒîñïîäè, îæå ìîé, äà ýòî æå ñöåíà èç ïîñëåäíåãî ôèëüìà,  êîòîðûé  ìû
ñìîòðåëè. Ÿ êàê ãåðîèíß èòû •ýéâîðò, â ïåðâûé ðàç âñòðå÷àþñü ñ ðîäèòåëßìè
Šýðè  ƒðàíòà.  Œíå  ïðîñòî  íåîáõîäèìî  âûïèòü.  ‚î  âñåõ  ñòàðûõ  ôèëüìàõ
äâîðåöêèé âñåãäà  ïðèõîäèò  íà  ïîìîùü  â  çàòðóäíèòåëüíûõ  ïîëîæåíèßõ  ñî
ñïàñèòåëüíûì ïîäíîñîì.
     - ƒäå ‚û ðîäèëèñü, äîðîãàß? - ñïðîñèëà ìèññèñ ‘òåíõîóï.
     - ‚ ‹óèçèàíå. Œîé ïàïà áûë ìåõàíèêîì.
     å áûëî íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè äîáàâëßòü ýòî, íî ’ðåéñè óæå  íå  ìîãëà
ñîïðîòèâëßòüñß. —åðò ñ íèìè. Žíà âñåãäà ãîðäèëàñü îòöîì.
     - —òî çà ôèðìà, â êîòîðîé îí  ðàáîòàë,  -  êàêàß-íèáóäü  ïðîìûøëåííàß
êîìïàíèß?
     - ‚ûõëîïíûå òðóáû è äðóãèå äåòàëè.
     Œèñòåð  è  ìèññèñ  ‘òåíõîóïû  ïåðåãëßíóëèñü  è  â   óíèñîí   ñêàçàëè:
"îíßòíî".
     ’ðåéñè âñß íàïðßãëàñü. ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî æå âðåìåíè ïîòðåáóåòñß ìíå,
÷òîáû ïîëþáèòü èõ? Žíà âçãëßíóëà íà äâà ìàëîñèìïàòè÷íûõ ëèöà ïðîòèâ íåå  è
ê ñâîåìó óæàñó íà÷àëà ùåáåòàòü:
     - ‚û òàê ïîõîæè íà ìîþ  ìàìó.  Žíà  è  êðàñèâà,  è  èíòåëëèãåíòíà,  è
î÷àðîâàòåëüíà. Žíà ñ þãà. Žíà î÷åíü ìàëåíüêàß, êàê è ‚û, ìèññèñ  ‘òåíõîóï,
- ñëîâà ’ðåéñè ñëîâíî ïîâèñàëè è ïðîâàëèâàëèñü â ýòîé ãíåòóùåé òèøèíå.
     Žíà ñäåëàëà ïîïûòêó  çàñìåßòüñß,  íî  åå  óëûáêà  òîò÷àñ  óìåðëà  ïîä
èçóìëåííûì âçãëßäîì ìèññèñ ‘òåíõîóï.
     åçî âñßêîãî âûðàæåíèß ìèñòåð ‘òåíõîóï ïðîèçíåñ:
     - —àðëüç èíôîðìèðîâàë íàñ, ÷òî ‚û áåðåìåííû.
     Ž, êàê ’ðåéñè íàäåßëàñü, ÷òî îí íå  ñêàæåò!  ˆõ  ïîçèöèß  áûëà  âèäíà
íåâîîðóæåííûì âçãëßäîì. ‚ñå áûëî òàê, áóäòî èõ  ñûí  íè÷åãî  íå  ñîáèðàëñß
ïðåäïðèíèìàòü â ýòîé ñèòóàöèè. Žíè  áûñòðî  ñîðèåíòèðîâàëèñü  è  ïîñòàâèëè
íóæíûå àêöåíòû. ’åïåðü-òî ß çíàþ, ÷òî äîëæíà íîñèòü, ïîäóìàëà ’ðåéñè. €ëîå
êëåéìî...
     - å ïîíèìàþ, êàê â ýòîò äåíü... - íà÷àëà ìèññèñ ‘òåíõîóï, íî  åé  íå
ñóæäåíî áûëî çàêîí÷èòü ôðàçó, ïîòîìó ÷òî â ýòîò  ìîìåíò  â  êîìíàòó  âîøåë
—àðëüç. ’ðåéñè åùå íèêîãäà â æèçíè òàê íèêîìó íå ðàäîâàëàñü.
     - ó, - ñïðîñèë —àðëüç, - êàê âû òóò âñå áåç ìåíß?
     ’ðåéñè ïîäíßëàñü è áðîñèëàñü ê íåìó â îáúßòèß.
     - —óäåñíî, ìèëûé.
     Žíà ñòàëà ðßäûøêîì ñ íèì, ìûñëåííî áëàãîäàðß: ƒîñïîäè,  ñïàñèáî,  ÷òî
—àðëüç íå òàêîé, êàê åãî ðîäèòåëè. Ží íèêîãäà íå ñìîæåò  áûòü  òàêèì,  êàê
îíè. Žíè îãðàíè÷åííûå õîëîäíûå ñíîáû.
     à ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè îò íèõ ñòîßë äâîðåöêèé è äåðæàë  ïîäíîñ  ñ
âûïèâêîé.
     ‚ñå áóäåò îòëè÷íî, ñêàçàëà  ñåáå  ’ðåéñè.  ‚  ýòîì  ôèëüìå  îæèäàåòñß
ñ÷àñòëèâûé êîíåö.


     Žáåä  áûë  ðîñêîøíûé,  íî  ’ðåéñè  ñëèøêîì   íåðâíè÷àëà,   ÷òîáû   ïî
äîñòîèíñòâó îöåíèòü åãî. Žíè  ãîâîðèëè  î  áàíêîâñêèõ  äåëàõ,  ïîëèòèêå  è
ìèðîâûõ ïðîáëåìàõ. ‚ñå áûëî ñîâåðøåííî áåçëè÷íî è âåæëèâî. ‚ñëóõ íèêòî  íå
ñêàçàë: "‚û ïîéìàëè íàøåãî ñûíà â ëîâóøêó, æåíèëè íà ñåáå".
     ‘ïðàâåäëèâîñòè ðàäè ñëåäóåò îòìåòèòü, äóìàëà ’ðåéñè,  ÷òî  îíè  èìåëè
âñå ïðàâà áåñïîêîèòüñß î òîì, íà êàêîé æåíùèíå  æåíèòñß  èõ  ñûí.  Žäíàæäû
—àðëüç âîçãëàâèò ôèðìó, è âàæíî, ÷òîáû îí èìåë äîñòîéíóþ æåíó.
     ˆ ’ðåéñè ïîîáåùàëà ñåáå áûòü âñåãäà íà âûñîòå.
     —àðëüç íåæíî äåðæàë åå çà ðóêó, äðîæàâøóþ  íà  ñàëôåòêå  ïîä  ñòîëîì,
óëûáàßñü è âåñåëî ïîäìèãèâàß. ‘åðäå÷êî ’ðåéñè îò ñ÷àñòüß ïåëî.
     - Œû ñ ’ðåéñè õîòåëè áû íåáîëüøóþ  ñâàäüáó,  -  ñêàçàë  —àðëüç,  -  à
ïîòîì...
     - ‚çäîð, - îáîðâàëà åãî ìèññèñ ‘òåíõîóï. - ‚ íàøåé ñåìüå  íèêîãäà  íå
áûëî ìàëåíüêèõ ñâàäåá, —àðëüç. “ íàñ  äîñòàòî÷íî  äðóçåé,  êîòîðûå  äîëæíû
óâèäåòü ‚àøó ñâàäüáó. - Žíà âçãëßíóëà íà ’ðåéñè,  îöåíèâàß  åå  ôèãóðó.  -
Œîæåò áûòü, ïðèãëàøåíèß íåîáõîäèìî  ðàçîñëàòü  íåìåäëåííî.  -  ˆ,  êàê  áû
ðàçìûøëßß: - …ñëè ýòî ïðèåìëåìî äëß âàñ.
     - „à! „à, êîíå÷íî.
     ‡äåñü ãîòîâèòñß ñâàäüáà. àïðàñíî ß ñîìíåâàëàñü.
     - åêîòîðûå ãîñòè  äîëæíû  ïðèåõàòü  èç-çà  ãðàíèöû.  Œíå  íåîáõîäèìî
óñòðîèòü èõ íà âðåìß ñâàäüáû çäåñü, â äîìå, - ñêàçàëà ìèññèñ ‘òåíõîóï.
     - ‚û ðåøèëè, ãäå ïðîâåäåòå ìåäîâûé ìåñßö? - ñïðîñèë ìèñòåð ‘òåíõîóï.
     —àðëüç óëûáíóëñß.
     - òî òàéíà, ïàïà.
     Ží êðåïêî ñæàë ðóêó ’ðåéñè.
     - Šàê äîëãî áóäåò ïðîäîëæàòüñß âàø ìåäîâûé ìåñßö? -  ïîèíòåðåñîâàëàñü
ìèññèñ ‘òåíõîóï.
     - ‹åò ýòàê ïßòüäåñßò, - îòâåòèë —àðëüç.
     ’ðåéñè ñ îáîæàíèåì âçãëßíóëà íà íåãî.
     îñëå îáåäà îíè ïåðåøëè â áèáëèîòåêó âûïèòü áðåíäè, è ’ðåéñè  áðîñèëà
âçãëßä íà ÷óäåñíóþ,  îòäåëàííóþ  ñòàðûìè  äóáîâûìè  ïàíåëßìè  êîìíàòó,  íà
ïîëêè, çàñòàâëåííûå òîìàìè â êîæàíûõ  ïåðåïëåòàõ,  íà  äâå  êàðòèíû  Šîðî,
ìàëåíüêîãî Šîïëè è åéíîëüäñà. „ëß íåå íå èìåëî áîëüøîãî çíà÷åíèß, åñëè áû
ó —àðëüçà âîîáùå íå áûëî äåíåã, íî îíà ïðèçíàëàñü ñàìîé  ñåáå,  ÷òî  òàêîé
îáðàç æèçíè î÷åíü ïðèßòåí.
     ûëà ïî÷òè ïîëíî÷ü, êîãäà  —àðëüç  ïðîâîäèë  åå  äîìîé,  â  ìàëåíüêóþ
êâàðòèðêó, èç ”åàòîèí àðêà.
     - àäåþñü, ÷òî ýòîò âå÷åð íå áûë ñëèøêîì  òðóäåí  äëß  òåáß,  ’ðåéñè.
Œàìà è îòåö ìîãëè áû áûòü íåìíîæêî ïîìßã÷å.
     - Ž, íåò, îíè ïðîñòî ÷óäî, - ñîëãàëà ’ðåéñè.
     Žíà áûëà èçìó÷åíà íàïðßæåíèåì ïðîøåäøåãî âå÷åðà, íî êîãäà îíè ïîäîøëè
ê äâåðßì åå êâàðòèðû, îíà ñïðîñèëà:
     - ’û çàéäåøü, —àðëüç?
     …é òàê õîòåëîñü, ÷òîáû  îí  ñæàë  åå  â  îáúßòèßõ,  åé  òàê  õîòåëîñü
ñêàçàòü:
     Ÿ ëþáëþ òåáß, ìèëûé. èêòî âî âñåì ìèðå íå ñìîæåò ðàçëó÷èòü íàñ.
     Ží îòâåòèë:
     - îþñü, ÷òî íå ñåãîäíß âå÷åðîì. ‡àâòðà ó ìåíß òßæåëûé äåíü.
     ’ðåéñè ñêðûëà ðàçî÷àðîâàíèå.
     - Šîíå÷íî, ìèëûé, ß ïîíèìàþ.
     - Ÿ ïîçâîíþ òåáå óòðîì.
     Ží áûñòðî ïîöåëîâàë åå, è îíà ñìîòðåëà, êàê îí èñ÷åçàë â êîðèäîðå.


     ’èøèíó êâàðòèðû  ðàçîðâàë  òåëåôîííûé  çâîíîê.  ’ðåéñè  ïîäñêî÷èëà  â
ïîñòåëè, åùå íå  î÷íóâøàßñß  îòî  ñíà,  è  óñòàâèëàñü  â  òåìíîòó.  ‡âîíîê
ïðîäîëæàëñß è, íàêîíåö, îíà ïîíßëà, ÷òî ýòî âûçûâàåò òåëåôîí.  —àñû  îêîëî
êðîâàòè ïîêàçûâàëè 2.30. åðâàß ìåëüêíóâøàß  ìûñëü  áûëà  î  —àðëüçå.  Žíà
ñíßëà òðóáêó.
     - €ëëî?
     ’èõèé äàëåêèé ìóæñêîé ãîëîñ ñïðîñèë:
     - ’ðåéñè “èòíè?
     Žíà êîëåáàëàñü. € åñëè ýòî íåïðèñòîéíûé òåëåôîííûé çâîíîê?
     - € êòî ñïðàøèâàåò?
     - ‹åéòåíàíò Œèëëåð èç ïîëèöèè îâîãî Žðëåàíà. òî ’ðåéñè “èòíè?
     - „à.
     ‘åðäöå åå çàáèëîñü.
     - ðîñòèòå, íî ó ìåíß äëß ‚àñ ïëîõèå íîâîñòè.
     óêà ’ðåéñè âöåïèëàñü â òåëåôîííóþ òðóáêó.
     - òî êàñàåòñß ‚àøåé ìàòåðè.
     - ‘ ìàìîé ÷òî-òî ñëó÷èëîñü?
     - Žíà óìåðëà, ìèññ “èòíè.
     - åò!
     Šðèê. òî áûë íåïðèñòîéíûé çâîíîê. Šàêîé-òî ïîäîíîê ïûòàåòñß èñïóãàòü
åå. ‘ ìàìîé íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. Œàìà æèâà. "Ÿ òàê ëþáëþ òåáß, ’ðåéñè".
     - ‘îæàëåþ, ÷òî ìíå ïðèøëîñü ñîîáùèòü âàì ýòî, - ñêàçàë ãîëîñ.
     ðàâäà.  Šîøìàð,  íî  âñå  äåéñòâèòåëüíî  ïðîèçîøëî.  Žíà  íå   ìîãëà
ãîâîðèòü. ƒîëîâà è  ßçûê  îíåìåëè.  Žòêóäà-òî  èçäàëåêà  ðàçäàâàëñß  ãîëîñ
ëåéòåíàíòà.
     - €ëëî, àëëî? Œèññ “èòíè? €ëëî?..
     - Ÿ áóäó ñ ïåðâûì ñàìîëåòîì.


     Žíà ñèäåëà â êðîøå÷íîé êóõíå è äóìàëà î ìàìå.  åâîçìîæíî,  ÷òî  ìàìà
óìåðëà. Žíà âñåãäà áûëà òàêîé æèçíåðàäîñòíîé, ïîäâèæíîé.  “  íèõ  ñ  ìàìîé
âñåãäà áûëè òàêèå áëèçêèå è äîâåðèòåëüíûå îòíîøåíèß. óäó÷è åùå  ìàëåíüêîé
äåâî÷êîé, ’ðåéñè âñåãäà øëà ê ìàòåðè ñî ñâîèìè ïðîáëåìàìè: îáñóäèòü øêîëó,
ïðèßòåëåé, ïîçäíåå  -  ìóæ÷èí.  Šîãäà  îòåö  ’ðåéñè  óìåð,  íàøëîñü  ìíîãî
æåëàþùèõ ïðèîáðåñòè èõ äåëî. „îðèñ  “èòíè  ïðåäëàãàëè  äîñòàòî÷íûå  ñóììû,
÷òîáû îíè ìîãëè æèòü áåçáåäíî îñòàâøóþñß æèçíü, íî îíà íàîòðåç  îòêàçàëàñü
ïðîäàòü ïðåäïðèßòèå. "’âîé îòåö ñâîèìè ðóêàìè  ñîçäàë  ôèðìó.  Ÿ  íå  ìîãó
áðîñèòü äåëî åãî æèçíè". ˆ îíà ñàìà âçßëàñü, äà òàê, ÷òî äåëà ïðîöâåòàëè.
     "Ž, ìàìî÷êà! Ÿ òàê òåáß ëþáëþ. ’û íèêîãäà íå ïîçíàêîìèøüñß ñ —àðëüçîì
è íèêîãäà íå óâèäèøü âíóêîâ", - ïîäóìàëà ’ðåéñè è çàðûäàëà.  Žíà  çàâàðèëà
êîôå, è, ïîêà ñèäåëà  â  òåìíîòå,  îí  îñòûë.  ‚  îò÷àßíèè  ’ðåéñè  õîòåëà
ïîçâîíèòü —àðëüçó, ðàññêàçàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü, åé òàê  õîòåëîñü,  ÷òîáû  îí
áûë ðßäîì. Žíà âçãëßíóëà íà êóõîííûå ÷àñû. ûëî 3.30 íî÷è. …é íå  õîòåëîñü
áóäèòü åãî, îíà ïîçâîíèò åìó èç îâîãî Žðëåàíà. Žíà ïîäóìàëà, ðàçðóøèò  ëè
ýòî ñîáûòèå èõ ñâàäåáíûå ïëàíû, è  ìãíîâåííî  ïî÷óâñòâîâàëà  âèíó  çà  ýòó
ìûñëü. Šàê îíà òîëüêî ìîãëà äóìàòü î ñåáå â ýòî  âðåìß?  ‹åéòåíàíò  Œèëëåð
ñêàçàë: "Šàê òîëüêî áóäåòå çäåñü, áåðèòå òàêñè è îòïðàâëßéòåñü  â  ãëàâíîå
óïðàâëåíèå ïîëèöèè". î÷åìó ãëàâíîå óïðàâëåíèå  ïîëèöèè?  î÷åìó?  —òî  æå
ñëó÷èëîñü?
     ‘òîß â êðûòîì àýðîïîðòó îâîãî Žðëåàíà  è  îæèäàß  áàãàæ,  îêðóæåííàß
òîëêàþùèìèñß,  íåòåðïåëèâûìè  ïàññàæèðàìè,   ’ðåéñè   ïî÷óâñòâîâàëà,   ÷òî
çàäûõàåòñß. Žíà ïîïûòàëàñü ïðîáðàòüñß áëèæå ê ìåñòó ïîëó÷åíèß  áàãàæà,  íî
íèêòî åå íå ïðîïóñòèë. Žíà çàíåðâíè÷àëà, ïðåäñòàâèâ, ñ ÷åì  äîëæíà  âñêîðå
ñòîëêíóòüñß. ‡àòåì ïîïûòàëàñü óñïîêîèòü ñåáß òåì,  ÷òî,  âîçìîæíî,  êòî-òî
îøèáñß, íî òå ñëîâà ñòó÷àëè ó íåå  â  ãîëîâå:  "Ÿ  áîþñü,  ó  ìåíß  ïëîõèå
íîâîñòè äëß ‚àñ... Žíà óìåðëà, ìèññ  “èòíè...  Œèññ...  ‘îæàëåþ,  ÷òî  ìíå
ïðèøëîñü ñîîáùèòü ‚àì ýòî..."
     Šîãäà ’ðåéñè íàêîíåö ïîëó÷èëà ñâîè ÷åìîäàíû, îíà óñåëàñü  â  òàêñè  è
ïîâòîðèëà àäðåñ, äàííûé åé ëåéòåíàíòîì:
     - 715 ‘àóñ ðîä-ñòðèò, ïîæàëóéñòà.
     ‚îäèòåëü âçãëßíóë íà íåå â çåðêàëî çàäíåãî âèäà.
     - ”àçâèëü, äà?
     å áåñåäîâàòü. å ñåé÷àñ. ƒîëîâà  ’ðåéñè  áûëà  ñëèøêîì  çàíßòà  ýòîé
ñóìàòîõîé.
     ’àêñè íàïðàâèëîñü ê ‹åéê  îíêðàéòðåí  Šîñ  ‚åé.  ‚îäèòåëü  ïðîäîëæàë
ùåáåòàòü:
     - ðèáûëè ê íàì, ìèññ, íà áîëüøîå øîó?
     Žíà äàæå íå ïîíßëà, î ÷åì îí ãîâîðèë, íî ïîäóìàëà: "åò.  Ÿ  ïðèåõàëà
ñþäà çà ñìåðòüþ". Žíà ñëûøàëà ãîëîñ âîäèòåëß, íî  íå  ïîíèìàëà  ñëîâ.  Žíà
ñèäåëà íåïîäâèæíî íà ñâîåì ìåñòå,  áåçó÷àñòíàß  ê  çíàêîìûì  ìåñòàì,  ìèìî
êîòîðûõ ïðîåçæàëî òàêñè. ’îëüêî êîãäà îíè äîñòèãëè ”ðàíöóçñêîãî  Šâàðòàëà,
îíà, íàêîíåö, íåìíîãî ïðèøëà â ñåáß. ‚ âîçäóõå  âèñåë  ãóñòîé  øóì  òîëïû,
áåøåíî êðè÷àùåé êàêèå-òî äðåâíèå áåçóìíûå çàêëèíàíèß.
     - „àëüøå ß íå ìîãó, - ñîîáùèë òàêñèñò.
     ’ðåéñè âçãëßíóëà è óâèäåëà ýòî. òî áûëî íåâåðîßòíîå  çðåëèùå,  ñîòíè
òûñß÷ îðóùèõ  ëþäåé,  îäåòûõ  â  ìàñêàðàäíûå  êîñòþìû:  äðàãóíû,  îãðîìíûå
êðîêîäèëû è  ßçû÷åñêèå  áîæåñòâà,  çàïîëíèâøèå  óëèöû  è  ìîñòîâûå  äàëåêî
âïåðåäè, è âñå ýòî ñîïðîâîæäàëîñü  êàêîôîíèåé  çâóêîâ.  ‘óìàñøåäøèé  âçðûâ
ìóçûêè è òåë, ïëûâóùèõ è òàíöóþùèõ.
     - ‹ó÷øå óáðàòüñß, ïîêà îíè íå ïåðåâåðíóëè ìàøèíó, - ñêàçàë  âîäèòåëü.
- ðîêëßòàß Œàñëåíèöà.
     - Šîíå÷íî.
     òî áûë ôåâðàëü, âðåìß, êîãäà  âåñü  ãîðîä  îòìå÷àë  íà÷àëî  ‚åëèêîãî
îñòà.
     ’ðåéñè âûëåçëà èç òàêñè è ñòîßëà íà îáî÷èíå òðîòóàðà  ñ  ÷åìîäàíîì  â
ðóêå, è â ñëåäóþùèé ìîìåíò åå ïîäõâàòèëà âèçæàùàß,  òàíöóþùàß  òîëïà.  Šàê
ýòî áûëî íåïðèñòîéíî, ÷åðíûé øàðàáàí âåäüì, ìèëëèîí ôóðèé îòìå÷àëè  ñìåðòü
åå ìàìû. å óñïåëà îíà è ãëàçîì ìîðãíóòü, êàê èç  ðóê  èñ÷åç  ÷åìîäàí.  …å
ñõâàòèë êàêîé-òî ìóæ÷èíà â ìàñêå äüßâîëà è ïîöåëîâàë. Žëåíü ñæàë åå ãðóäü,
à îãðîìíàß ïàíäà ïðèïîäíßëà íàä òîëïîé.  Žíà  ïîïûòàëàñü  âûñâîáîäèòüñß  è
óáåæàòü, íî ýòî áûëî íåâîçìîæíî. …å  îêðóæèëà  òîëïà,  ïîéìàëà  â  ëîâóøêó
ïîþùèì, òàíöóþùèì ïðàçäíèêîì. Žíà äâèãàëàñü ñ äèêîé  òîëïîé,  ñëåçû  ðåêîé
ëèëèñü ïî åå ëèöó. ‚ûõîäà íå áûëî. Šîãäà îíà îêîí÷àòåëüíî ïîòåðßëà íàäåæäó
âûðâàòüñß è óáåæàòü íà òèõóþ óëèöó, ’ðåéñè ïî÷òè  âïàëà  â  èñòåðèêó.  Žíà
óöåïèëàñü çà ôîíàðíûé ñòîëá è äîëãî ñòîßëà òàê, ãëóáîêî äûøà.  ðîøëî  åùå
êàêîå-òî âðåìß, ïðåæäå ÷åì ’ðåéñè ïîäîøëà ê ïîëèöåéñêîìó ó÷àñòêó.


     ‹åéòåíàíò  Œèëëåð  áûë  ñðåäíåãî  âîçðàñòà,  áåñïîêîéíûé  ìóæ÷èíà   ñ
çàãîðåëûì ëèöîì, êîòîðîå âûðàæàëî ßâíîå íåóäîáñòâî îò ïðåäñòîßùåé áåñåäû.
     - ˆçâèíèòå, ÷òî íå ñìîã  âñòðåòèòü  ‚àñ  â  àýðîïîðòå,  -  ñêàçàë  îí
’ðåéñè. - Œû ïðîñìîòðåëè âåùè âàøåé ìàìû,  è  ‚û  îêàçàëèñü  åäèíñòâåííîé,
êîìó ìû ñìîãëè ïîçâîíèòü.
     - îæàëóéñòà, ëåéòåíàíò, ñêàæèòå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ìàìîé?
     - Žíà ïîêîí÷èëà æèçíü ñàìîóáèéñòâîì.
     ðîòèâíûé õîëîä ðàçëèëñß ïî âñåìó òåëó ’ðåéñè.
     - î ýòî íåâîçìîæíî! î÷åìó îíà óáèëà ñåáß? Žíà áûëà äîâîëüíà æèçíüþ.
     ‚ òèøèíå åå ãîëîñ äðîæàë.
     - Žíà îñòàâèëà ‚àì çàïèñêó.


     Œîðã áûë õîëîäíûé, áåçðàçëè÷íûé è óæàñíûé. ’ðåéñè ïî äëèííîìó  áåëîìó
êîðèäîðó âîøëà â îãðîìíóþ, ñòåðèëüíóþ,  ïóñòóþ  êîìíàòó  è  âäðóã  îùóòèëà
óæàñíûé çàïàõ ñìåðòè. …å ñìåðòè.
     Žäåòûé â áåëîå ñëóæèòåëü ïðîøåë âäîëü ñòåíû,  äîòðîíóëñß  äî  ðóêè  è
îòêðûë ßùèê.
     - ‚çãëßíèòå.
     åò! å õî÷ó âèäåòü  ïóñòîå,  áåçæèçíåííîå  òåëî  â  ýòîì  ßùèêå.  …é
çàõîòåëîñü óéòè, âåðíóòüñß â òî  ïðåêðàñíîå  âðåìß,  êîãäà  íå  áûëî  òîãî
ñòðàøíîãî çâîíêà. •îðîøî áû ýòî áûëà ïðîñòî ïîæàðíàß  òðåâîãà,  è  íåò  íè
òåëåôîííîãî çâîíêà, íè ìàìèíîé ñìåðòè. ’ðåéñè ìåäëåííî  äâèíóëàñü  âïåðåä,
êàæäûé øàã  áîëüíî  îòäàâàëñß  âî  âñåì  òåëå.  îòîì  îíà  óñòàâèëàñü  íà
áåçæèçíåííîå òåëî, êîòîðîå  êîãäà-òî  ðîäèëî  åå,  íßí÷èëîñü,  ñìåßëîñü  è
ëþáèëî. Žíà íàãíóëàñü è ïîöåëîâàëà  ìàòü  â  ùåêó.  ™åêà  áûëà  ãëàäêîé  è
õîëîäíîé.
     - Ž, ìàìà, - âñõëèïíóëà ’ðåéñè. - î÷åìó? î÷åìó òû ñäåëàëà ýòî?
     - Œû äåëàåì âñêðûòèå, - ñêàçàë ïîìîùíèê. - ’àêîâ çàêîí ïðè ñîâåðøåíèè
ñàìîóáèéñòâà.
     ‡àïèñêó „îðèñ “èòíè îòäàëè áåç âñßêèõ âîïðîñîâ.
     "Œîß äîðîãàß ’ðåéñè.
     îæàëóéñòà, ïðîñòè ìåíß. Ÿ  îáàíêðîòèëàñü  è  íå  ìîãó  ñòàòü  òßæêèì
áðåìåíåì äëß òåáß. òî ëó÷øèé âûõîä. Ÿ òàê ëþáëþ òåáß.
     Œàìà."
     ‡àïèñêà áûëà òàê æå áåçæèçíåííà è áåññìûñëåííà, êàê è òåëî,  ëåæàâøåå
â ßùèêå.
     îñëå  îáåäà  ’ðåéñè  ñäåëàëà   âñå   íåîáõîäèìûå   ðàñïîðßæåíèß   ïî
îðãàíèçàöèè ïîõîðîí, çàòåì íà òàêñè îòïðàâèëàñü  ê  ñåáå  äîìîé.  „àæå  íà
òàêîì áîëüøîì ðàññòîßíèè îíà ìîãëà  ñëûøàòü  îãëóøèòåëüíûå  ðàñêàòû  ýòîãî
ïèðà âî âðåìß ÷óìû, ïîäîáíîãî ÷óæåçåìíîìó, ìðà÷íîìó òîðæåñòâó.
     „îì ñåìüè “èòíè, ïîñòðîåííûé â ‚èêòîðèàíñêîì ñòèëå,  ðàñïîëàãàëñß  íà
ƒàðäåí „èñòðèêò â ôåøåíåáåëüíîì ðàéîíå, èçâåñòíîì êàê ‚åðõíèé ƒîðîä. Šàê è
áîëüøàß ÷àñòü äîìîâ îâîãî Žðëåàíà, îí áûë  ñäåëàí  èç  êàìíß  è  íå  èìåë
ïîäâàëà, òàê êàê íàõîäèëñß íèæå óðîâíß ìîðß.
     ’ðåéñè âûðîñëà â ýòîì äîìå, ïîëíîì òåïëà è  óþòà.  Žíà  íå  ïðèåçæàëà
äîìîé â ïðîøëîì ãîäó è, êîãäà òàêñè ìåäëåííî  îñòàíîâèëîñü  ïåðåä  ôàñàäîì
çäàíèß, ñ óæàñîì óâèäåëà îãðîìíóþ âûâåñêó íà ëóæàéêå:

                Ž„€…’‘Ÿ

     "åâîçìîæíî. Ÿ íèêîãäà íå ïðîäàì ýòîò  ñòàðûé  äîì",  ÷àñòî  ãîâîðèëà
ìàòü. Œû áûëè òàê ñ÷àñòëèâû çäåñü.
     Žò ýòèõ âîñïîìèíàíèé åå áðîñèëî â æàð. ’ðåéñè ïðîøëà ìèìî  ãèãàíòñêîé
ìàãíîëèè ê âõîäíîé äâåðè. “ íåå âñåãäà áûë ñîáñòâåííûé êëþ÷ îò äîìà ñ  òåõ
ïîð, êàê åé èñïîëíèëîñü ñåìü ëåò,  îíà  íèêîãäà  íå  ðàññòàâàëàñü  ñ  íèì,
ñ÷èòàß åãî ñâîèì òàëèñìàíîì, íàïîìèíàâøèì, ÷òî åå âñåãäà çäåñü æäóò.
     Žíà  îòêðûëà  äâåðü,  âîøëà  âíóòðü   è   îñòàíîâèëàñü   íà   ïîðîãå,
îøåëîìëåííàß.  ‚ñå  ÷óäåñíûå  ïðåäìåòû  èñ÷åçëè.  „îì  íàïîìèíàë   ñòàðóþ,
áðîøåííóþ ëþäüìè ñêîðëóïó. ’ðåéñè ïåðåáåãàëà  èç  êîìíàòû  â  êîìíàòó,  åå
ñîìíåíèß  ðîñëè.  ‚ñå  ýòî  íàïîìèíàëî  ðåçóëüòàòû  êàêîãî-òî   âíåçàïíîãî
ïîãðîìà. Žíà âçëåòåëà  ââåðõ  ïî  ëåñòíèöå  è  îñòàíîâèëàñü  ïåðåä  äâåðüþ
êîìíàòû, â  êîòîðîé  ïðîâåëà  áîëüøóþ  ÷àñòü  ñâîåé  æèçíè.  ƒîñïîäè,  ÷òî
ñëó÷èëîñü? ’ðåéñè óñëûøàëà çâóê äâåðíîãî çâîíêà è êàê  âî  ñíå  ñïóñòèëàñü
âíèç.
     à ïîðîãå  ñòîßë  Žòòî  ˜ìèäò.  Œàñòåð  Šîìïàíèè  “èòíè  áûë  ïîæèëûì
÷åëîâåêîì ñ ìîðùèíèñòûì ëèöîì, õóäûì, çàòî ñ áîëüøèì  âûäàþùèìñß  æèâîòîì.
à ãîëîâå âîêðóã ëûñèíû êîëûõàëñß âåí÷èê æèðíûõ ñåäûõ âîëîñ.
     - ’ðåéñè, - íà÷àë îí ñ ñèëüíûì íåìåöêèì  àêöåíòîì.  -  Ÿ  òîëüêî  ÷òî
óçíàë. Ÿ... ß äàæå íå ìîãó ñêàçàòü, êàê ìíå æàëü.
     ’ðåéñè ñæàëà åãî ðóêè.
     - Ž, Žòòî, ß òàê ðàäà ‚àñ âèäåòü. ‚õîäèòå.
     Žíà ïðîâåëà åãî â ïóñòóþ ãîñòèíóþ.
     - ðîñòèòå, íî çäåñü íå íà ÷åì äàæå ñèäåòü, - ïðîèçíåñëà îíà. - ‚û íå
áóäåòå âîçðàæàòü, åñëè ìû ïîñèäèì íà ïîëó?
     - åò, ÷òî ‚û.
     Žíè óñåëèñü äðóã ïðîòèâ äðóãà, â èõ ãëàçàõ çàñòûëà ïå÷àëü. Žòòî ˜ìèäò
ñëóæèë â ôèðìå ñòîëüêî, ñêîëüêî ’ðåéñè ïîìíèëà ñåáß.  Žíà  çíàëà,  êàê  åå
îòåö çàâèñåë îò Žòòî. Šîãäà äåëà ôèðìû ïåðåøëè â ðóêè ìàòåðè, Žòòî îñòàëñß
âåñòè äåëà.
     - Žòòî, ß ñîâåðøåííî íå ïîíèìàþ, ÷òî æå ñëó÷èëîñü.  îëèöèß  ãîâîðèò,
÷òî ìàìà ïîêîí÷èëà æèçíü ñàìîóáèéñòâîì, íî ‚û æå çíàåòå,  ó  íåå  íå  áûëî
ïðè÷èí óáèâàòü ñåáß. - åîæèäàííàß ìûñëü ïðèøëà åé â ãîëîâó. - Œîæåò áûòü,
îíà áûëà áîëüíà? Žíà íå õîòåëà òåðïåòü...
     - åò. ‚ñå áûëî íå òàê.
     Ží  ñìîòðåë  â  ñòîðîíó,  åìó  áûëî  íåóäîáíî,  ÷òî-òî  íåâûñêàçàííîå
ïðîñêîëüçíóëî â ãëàçàõ.
     ’ðåéñè ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà.
     - ‚û çíàåòå, â ÷åì äåëî?
     Ží âíèìàòåëüíî âçãëßíóë íà íåå ãîëóáûìè ãëàçàìè.
     - ‚àøà ìàìà íå õîòåëà ðàññêàçûâàòü ‚àì, ÷òî ïðîèçîøëî. Žíà íå  õîòåëà
‚àñ áåñïîêîèòü.
     ’ðåéñè íàõìóðèëàñü.
     - åñïîêîèòü ìåíß èç-çà ÷åãî? ðîäîëæàéòå, ïîæàëóéñòà.
     Ží ìßë íàòðóæåííûå ðóêè.
     - ‘ëûøàëè ‚û î ìóæ÷èíå ïî èìåíè „æî îìàíî?
     - „æî îìàíî? åò. Šòî îí?
     Žòòî ˜ìèäò çàìîðãàë.
     - ˜åñòü ìåñßöåâ íàçàä îìàíî ñâßçàëñß ñ âàøåé  ìàìîé  è  ñêàçàë,  ÷òî
õî÷åò êóïèòü ôèðìó. Žíà îáúßñíèëà, ÷òî íå çàèíòåðåñîâàíà â ïðîäàæå, íî  îí
ðàç  äåñßòü  ïðåäëàãàë,  óâåëè÷èâàß  öåíó.  Žíà  áûëà  òàê  âîçáóæäåíà   è
ñîáèðàëàñü ïîìåñòèòü âñå äåíüãè â çàêëàäíûå, êîòîðûå  ïðèíåñëè  áû  äîõîä,
÷òî ïîçâîëèëî áû ‚àì îáåèì æèòü ñ óäîáñòâàìè äî  êîíöà  âàøåé  æèçíè.  Žíà
ñîáèðàëàñü ñäåëàòü âàì ñþðïðèç. Ÿ áûë ðàä çà  íåå.  Ÿ  ñîáèðàëñß  óéòè  íà
ïîêîé ïîñëåäíèå òðè ãîäà, ’ðåéñè, íî íå ìîã  áðîñèòü  ìèññèñ  “èòíè  îäíó,
ðàçâå  ß  ìîã?  òîò  îìàíî,  -  Žòòî  ïðîèçíîñèë  ýòî  èìß   ïî÷òè   êàê
ðóãàòåëüñòâî. - òîò îìàíî îòäàë åé íåáîëüøóþ ÷àñòü.  Žñòàëüíóþ  ïëàòó  -
âîçäóøíûé øàð - äîëæåí áûë çàïëàòèòü â ïðîøëîì ìåñßöå.
     ’ðåéñè ñêàçàëà íåòåðïåëèâî:
     - ðîäîëæàéòå, Žòòî. —òî æå ñëó÷èëîñü?
     - Šîãäà îìàíî ïðèíßë  äåëà  ôèðìû,  îí  óâîëèë  âñåõ  ñîòðóäíèêîâ  è
ïîñòàâèë ñâîèõ ëþäåé. îòîì îí íà÷àë ðàçîðßòü è ñàìó ôèðìó. Ží ïðîäàë  âñå
îñíîâíûå àêòèâû è ïðèêàçàë èçáàâèòüñß îò îáîðóäîâàíèß, ïðîäàë, íå çàïëàòèâ
çà âñå ñàì. îñòàâùèêè íå áåñïîêîèëèñü î  çàäåðæêå  ïëàòåæåé,  ïîòîìó  ÷òî
äóìàëè, ÷òî ïî-ïðåæíåìó èìåëè äåëî ñ  ‚àøåé  ìàòåðüþ.  Šîãäà  æå  â  êîíöå
êîíöîâ îíè íà÷àëè íàñòàèâàòü íà  ïëàòåæàõ,  îíà  îòïðàâèëàñü  ê  îìàíî  è
ïîòðåáîâàëà  îáúßñíèòü,  ÷òî  æå  ïðîèñõîäèò.  Ží  ñêàçàë  åé,  ÷òî  ðåøèë
îòêàçàòüñß îò ñäåëêè è âåðíåò ôèðìó  åé.  î  ôèðìà  óæå  íå  ïðåäñòàâëßëà
öåííîñòè, è, êðîìå òîãî, äîëã âàøåé ìàòåðè ñîñòàâèë  500  òûñß÷  äîëëàðîâ.
Žíà îò÷àßííî áîðîëàñü çà ñïàñåíèå ôèðìû, íàì ñ æåíîé  áûëî  ïðîñòî  áîëüíî
ñìîòðåòü íà