 успеха, но  страхи  ‘ью
ќллен были совершенно необоснованны. €х подопечные пытались произвести как
можно лучшее впечатление и как только можно меньше старались попадатьсЯ на
глаза и, вообще, были очень совестливыми.
     - џ  только-только  начала  привыкать  к  тому,  что  ќми  отдали  на
попечение „жуди, - объЯснила миссис Ѓрэнинген.
     Ћна желала „жуди только добра,  но  ей  не  хотелось,  чтобы  девушка
уезжала. Љто знает, что за женщина будет следующей гувернанткой ее дочери?
Ћна наслышалась столько ужасных историй, происходЯщих с детьми.
     - “ тебЯ есть кто-нибудь на примете, чтобы заменить „жуди, „жордж?
     Ќачальник уже  неоднократно  задумывалсЯ  об  этом.  ‚  колонии  было
несколько женщин, которые отлично подошли бы на должность гувернантки  длЯ
их дочери. Ќо он никак не мог выкинуть из головы ’рейси “итни. Ћн  уже  15
лет занималсЯ криминалистикой и гордилсЯ, что одной из его сильных  сторон
была способность оценить заключенного. Ќекоторые из  его  подопечных  были
ожесточившимисЯ преступниками,  другие  совершили  преступление  в  порыве
страсти или поддавшись минутному искушению, но было очевидно,  что  ’рейси
“итни не принадлежит ни к одной категории. …го не тронули  ее  протесты  о
невиновности, что было свойственно всем заключенным. —то  беспокоило  его,
так это люди, которые упекли в тюрьму эту женщину. Ќачальник был  назначен
Ќово-Ћрлеанской гражданской комиссией, возглавлЯемой  губернатором  штата,
и,  хотЯ  он  стойко  отказывалсЯ  заниматьсЯ  политикой,   он   прекрасно
разбиралсЯ в интригах.
     „жо ђомано был мафиози на побегушках у ќнтони Ћрсатти. Џерри  Џоуп  -
адвокат, защищавший ’рейси “итни, был у них  на  жаловании,  как  и  судьЯ
ѓенри ‹оуренс. ’ак что осуждение  ’рейси  “итни  имело  Явно  определенный
запашок.
     €так, начальник Ѓрэнинген принЯл решение. Ћн сказал своей жене:
     - „а, у менЯ есть кое-кто на примете.


     ‚ тюремной кухне, в маленькой нише, стоЯл старый изъеденный муравьЯми
стол и четыре стула, и вот там, в тишине, можно было немножко побыть вдали
от чужих глаз. ’рейси и ќрнестина частенько посиживали там и попивали кофе
в десЯтиминутные перерывы.
     - џ все времЯ думала о том, что ты талдычишь, о своей большой  злости
на тех, кто тебе сунул сюда, - начала ќрнестина.
     ’рейси колебалась. Њогла ли она доверЯть ќрнестине? Ќо у нее не  было
выбора.
     - ’ам... там, есть несколько человек, которые кое-что сделали  мне  и
моей семье. џ хочу заплатить им сполна.
     - „а-а, а что они сделали?
     ’рейси медленно, слово за слово произнесла:
     - Ћни убили мою мать.
     - Љто они?
     - џ не знаю, значат ли что-нибудь длЯ  тебЯ  их  имена:  „жо  ђомано,
Џерри Џоуп, судьЯ по имени ѓенри ‹оуренс, ќнтони Ћрсатти...
     ќрнестина уставилась на нее с открытым ртом.
     - €исус •ристос! „а что ты говоришь, девочка!
     ’рейси удивилась:
     - ’ы слышала о них?
     - "‘лышала о них"! „а кто о них не слышал.  Ќичего  не  происходит  в
этом вонючем Ќовом Ћрлеане,  пока  Ћрсатти  или  ђомано  не  дадут  своего
разрешениЯ. ’ы не справишьсЯ! Ћни сдуют тебЯ одним дуновением, как дым.
     ’рейси ответила бесцветным голосом:
     - Ћни уже развеЯли менЯ.
     ќрнестина оглЯнулась вокруг.  “бедившись,  что  никто  не  сможет  их
подслушать, сказала:
     - ’ы или сумасшедшаЯ, или самаЯ дурнаЯ из  всех,  кого  Я  когда-либо
встречала. ѓоворить о неприкасаемых!
     Ћна покачала головой.
     - ‡абудь о них. € как можно быстрей!
     - Ќет. џ не могу. џ должна вырватьсЯ отсюда. Њожно это сделать?
     ќрнестина долго молчала, наконец, сказала:
     - ‹адно, поговорим во дворе.


     Ћни стоЯли одни, в углу двора.
     - €з этого местечка сбежало 12 заключенных, -  сказала  ќрнестина.  -
„ве были застрелены. „ругие десЯть пойманы и брошены назад.
     ’рейси молчала.
     - Ќа вышках все 24 часа  в  сутки  сидит  охрана  с  автоматами,  это
настоЯщие сукины дети.  …сли  кто-нибудь  сбегает,  то  это  может  стоить
охраннику работы, поэтому они, не раздумываЯ, как только найдут  тебЯ,  то
убьют. ’юрьму окружают стены с  колючей  проволокой,  и  если  ты  сумеешь
пробратьсЯ через проволоку мимо автоматов, то они спустЯт  собак,  которые
могут найти след комара. ђЯдом размещены войска Ќациональной Ђрмии, и если
заключенный  бежит,  высылают  на  поиски  вертолеты  с  автоматчиками   и
прожектором. € неизвестно, что лучше: притащат тебЯ живой или мертвой. Ћни
считают, что мертвой лучше. ‚о всЯком случае, отвадЯт других, кто задумает
сбежать.
     - Ќо ведь люди еще пытаютсЯ, - сказала ’рейси упрЯмо.
     - ’ем, кто вырвалсЯ отсюда, помогли с воли - друзьЯ,  которые  сумели
пронести пистолеты, деньги и одежду. € их ждали автомобили.
     Ћна длЯ эффекта промолчала.
     - Ќо их все равно поймали.
     - Ћни не поймают менЯ, - поклЯлась ’рейси.
     ЏоЯвилась надзирательница. Ћна кивнула ’рейси:
     - ’ебЯ хочет начальник Ѓрэнинген.


     -  Ќам  нужно,  чтобы  кто-нибудь  присматривал  за  нашей  маленькой
дочерью, - сказал начальник Ѓрэнинген, - но  это  совершенно  добровольнаЯ
работа. …сли вы не желаете, то и не будете.
     —тобы кто-нибудь присматривал за  нашей  маленькой  дочерью,  -  мозг
’рейси Яростно  заработал.  ‚озможно,  это  поможет  облегчить  ее  побег.
ђаботаЯ в доме  начальника,  она  узнает  о  структуре  тюрьмы  несравнимо
больше.
     - „а, - сказала ’рейси, - менЯ устраивает эта работа.
     „жорджу Ѓрэнингену это понравилось. “ него было странное,  непонЯтное
чувство, что он чем-то обЯзан этой женщине.
     -  Ћтлично.  –ена  составлЯет  60  центов  за   час.   „еньги   будут
переводитьсЯ на ваш счет в конце каждого месЯца.
     ‡аключенным не разрешалось иметь  на  руках  деньги,  и  все  деньги,
заработанные заключенными, выдавались при выходе на свободу.
     ЊенЯ не будет здесь в конце месЯца, думала ’рейси про себЯ, но  вслух
она сказала:
     - ќто будет хорошо.
     - ‚ы можете начать  завтра.  ‘таршаЯ  надзирательница  расскажет  вам
подробнее.
     - ‘пасибо начальник.
     Ћн взглЯнул на ’рейси и хотел добавить  еще  что-нибудь.  Ќо  не  был
вполне уверен, что именно. ‚место этого, он сказал:
     - ќто все.


     Љогда  ’рейси  принесла   новость   ќрнестине,   чернокожаЯ   сказала
задумчиво:
     - ќто значит, они тебЯ расконвоируют. ’ы совершишь побег  из  тюрьмы.
ќто немного облегчит твое дело.
     - Ђ как Я сделаю это?
     -  “  тебЯ  три  пути,  но  все  они  рискованные.  Џервый   путь   -
выскользнуть. ’ы берешь жевательную резинку и однажды ночью  впихиваешь  в
замок камеры и коридорной двери.  ’ы  пробираешьсЯ  во  двор,  перелезаешь
через колючую проволоку, ты на свободе, и бежишь...
     ‘ собаками и вертолетом...
     ’рейси как будто слышала выстрелы  пистолетов  охраны,  стрелЯющих  в
нее. Ћна содрогнулась.
     - Ђ какой второй путь?
     - ‚торой путь - это вырватьсЯ. ќто когда ты с пистолетом и  берешь  с
собой заложника.  …сли  они  поймают  тебЯ,  они  наделЯт  тебЯ  чертом  с
никелевым хвостом. - Ћна посмотрела на удивленное лицо ’рейси. - Ђ это еще
два или пЯть лет к твоему сроку.
     - Ђ третий путь?
     - Џрогулка. ќто длЯ подопечных,  которые  занЯты  свободной  работой.
Ћднажды, ты окажешьсЯ перед открытой дверью и сделаешь ноги.
     ’рейси задумалась. Ѓез денег, без машины и места, где  бы  она  могла
спрЯтатьсЯ, у нее не будет шанса.
     - Ћни узнают, что Я ушла, и пойдут искать менЯ.
     ќрнестина заметила:
     - €деального плана побега отсюда нет. ‚от поэтому никто отсюда  и  не
смываетсЯ.
     џ смоюсь, подумала ’рейси.


     ‚ то утро, когда ’рейси в первый раз пришла в дом  начальника  тюрьмы
Ѓрэнингена, началсЯ  пЯтый  месЯц  ее  пребываниЯ  в  колонии.  Ћна  очень
переживала по поводу встречи с женой и дочерью Ѓрэнингена, потому  что  ей
было просто необходимо  получить  эту  работу.  ‚озможно,  это  -  ключ  к
свободе.
     ’рейси вошла в красивую большую  кухню  и  села.  Ћна  вспотела,  лоб
покрылсЯ испариной. ‚ дверЯх поЯвилась женщина, одетаЯ в  домашнее  платье
приглушенно-розового цвета.
     - „оброе утро, - сказала она.
     - „оброе утро.
     †енщина собиралась присесть, потом раздумала и осталась стоЯть.
     ‘ью ќллен была симпатичной блондинкой тридцати  с  небольшим  лет,  с
неопределенными, отвлеченными манерами. •уденькаЯ и простаЯ,  она  никогда
не чувствовала себЯ уверенной в обращении со слугами-заключенными.  „олжна
ли  она  благодарить  их  за  сделанную  работу  или  просто   давать   им
распорЯжениЯ? „олжна ли она относитьсЯ к ним дружески  или  только  как  к
заключенным? ‘ью ќллен все еще не могла привыкнуть к мысли, что она  живет
среди воров, наркоманов и убийц.
     - џ миссис Ѓрэнинген, - начала она.  -  ќми  почти  пЯть  лет,  а  вы
знаете, как дети  подвижны  в  этом  возрасте.  Ѓоюсь,  что  вам  придетсЯ
постоЯнно следить за ней.
     Ћна взглЯнула на левую руку ’рейси. Ћбручального кольца не было,  но,
конечно же, это ничего не значило. "Ћсобенно у  этих  низших  классов",  -
подумала ‘ью ќллен.
     Ћна помолчала и деликатно спросила:
     - “ вас есть дети?
     ’рейси подумала о своем неродившемсЯ ребенке и ответила:
     - Ќет.
     - ‡аметно. ‘ью ќллен чувствовала себЯ не в своей тарелке  перед  этой
молодой женщиной. Ћна была совершенно  не  такой,  какую  ожидала  увидеть
миссис Ѓрэнинген. ‚ ней чувствовалась элегантность. - џ приведу ќми,  -  с
этими словами она исчезла из комнаты.
     ’рейси оглЯнулась. ќто был большой красивый дом, чистый,  аккуратный,
со вкусом обставленный. ’рейси показалось, что прошла вечность с тех  пор,
как она последний раз побывала в таком доме.  ќто  был  совершенно  другой
мир, потусторонний.
     ‚озвратилась ‘ью ќллен, держа за руку маленькую девочку.
     - ќми, это... - как же называть заключенную, по  имени  или  фамилии?
Ћна принЯла компромиссное решение: - ќто ’рейси “итни.
     - •ей! - сказала ќми.
     Ћна была тоненькой в мать, с умными, глубоко посаженными глазами.  Ќе
очень красиваЯ, но необыкновенно приветливаЯ девочка, что брало за сердце.
     џ не позволю ей растрогать менЯ.
     - ’ы будешь моей новой нЯней?
     - „а, Я буду помогать маме присматривать за тобой.
     - „жуди освободили досрочно, ты  знала  это?  Ђ  тебЯ  тоже  досрочно
освободЯт?
     Ќет, подумала ’рейси, но сказала вслух: - џ собираюсь  пробыть  здесь
очень долго, ќми.
     - •орошо, - бодро вступила ‘ью ќллен. Ћна покраснела и кусала губы.
     - џ думаю... - она закружилась по кухне и начала объЯснЯть ’рейси  ее
обЯзанности. - Љушать вы будете с ќми.  ‚ам  надо  приготовить  завтрак  и
поиграть с ней утром. Џотом повар готовит обед. Џосле обеда  ќми  спит,  а
затем ей нравитсЯ прогулЯтьсЯ по ферме. Њне  кажетсЯ,  длЯ  ребенка  очень
полезно понаблюдать, как все выращиваетсЯ, не так ли?
     - „а.
     ”ерма располагалась на другой стороне от основного зданиЯ тюрьмы, там
же были двадцать акров земли, засаженной овощами и  фруктовыми  деревьЯми,
там работали заключенные, там же  находилсЯ  большой  искусственный  пруд,
воду которого  использовали  длЯ  полива.  ‡а  ним  располагалась  высокаЯ
каменнаЯ стена.


     ‘ледующие пЯть дней стали длЯ ’рейси  совершенно  новой  жизнью.  Џод
различными предлогами она с радостью выбиралась  из  ненавистных  тюремных
стен, чтобы свободно  погулЯть  около  фермы,  вдыхаЯ  свежий  деревенский
воздух, но она не переставала думать о побеге. Љогда она не  занималась  с
ќми, ей требовалось возвращатьсЯ в тюрьму. Љаждую ночь ’рейси  ночевала  в
камере, но днем у  нее  сохранЯлась  иллюзиЯ  свободы.  Џосле  завтрака  в
тюремной кухне она направлЯлась в дом начальника и  готовила  завтрак  длЯ
ќми. ’рейси научилась  хорошо  готовить  у  —арльза,  на  полках  в  кухне
начальника было много всЯкой всЯчины, но  ќми  нравилсЯ  простой  завтрак,
состоЯщий из овсЯной или хлебной  каши  с  фруктами.  Џосле  этого  ’рейси
играла с малышкой или читала  ей.  Џотихоньку,  ’рейси  начала  учить  ќми
играм, в которые играла с ней ее мама.
     ќми любила кукол. ’рейси попыталась  изобразить  клоуна  длЯ  нее  из
одного из старых носков, но он выглЯдел как нечто среднее  между  лисой  и
уткой.
     - Љакой он чудесный, - сказала ќми восторженно.
     ’рейси  заставлЯла  куклу   говорить   с   различными   акцентами   -
французским, итальЯнским, немецким, но больше всего ќми  нравилсЯ  выговор
мексиканки Џаулиты. ’рейси смотрела на счастливое лицо ребенка и думала: џ
не хочу привЯзыватьсЯ к ней. Ћна - всего лишь мой способ бежать из тюрьмы.
     Џосле  дневного  сна  девочки  они  вдвоем  отправлЯлись  на   долгую
прогулку,  и  ’рейси  внимательно  вглЯдывалась  в  земли,  принадлежавшие
тюрьме, которые она никогда раньше не видела. Ћна наблюдала  все  входы  и
выходы, посты охраны и отмечала, когда происходила смена караула. …й стало
очевидно,  что  ни  один  из  планов  побега,  которые  она  обсуждала   с
ќрнестиной, не подойдет.
     - Ђ если  попытатьсЯ  сбежать,  спрЯтавшись  в  один  из  грузовиков,
которые привозЯт продукты в тюрьму. џ видела молоковоз и...
     - ‡абудь это, - категорично  говорила  ќрнестина,  -  каждаЯ  машина,
приезжающаЯ и уезжающаЯ из тюрьмы, тщательно обыскиваетсЯ.
     Љак-то утром за завтраком ќми сказала:
     - џ люблю тебЯ, ’рейси. Ѓудешь моей мамой?
     ‘лова девочки болью отозвались в душе ’рейси.
     - ’ебе хватит и одной мамы. ’ебе не надо двух.
     - „а, Я знаю. Ќо у моей подружки ‘алли ќнн папа снова  женилсЯ,  и  у
‘алли ќнн теперь две мамы.
     - Ќо ты же не ‘алли ќнн, - оборвала ее ’рейси, - заканчивай завтрак.
     ќми взглЯнула на нее с болью в глазах.
     - џ не хочу есть.
     - Ћтлично. ’еперь Я тебе почитаю...
     Љогда ’рейси начала читать, она почувствовала, как ќми положила  свою
мЯгкую ладошку ей на руку.
     - Њожно Я сЯду к тебе на колени?
     - Ќет.
     ‹аскайсЯ со своей семьей, думала  ’рейси.  ’ы  не  принадлежишь  мне.
Ќичто не принадлежит мне.
     ‹егкие, свободные от тюремного порЯдка дни -  и  ночи,  проводимые  в
камере. ’рейси ненавидела возвращениЯ в камеру так, как ненавидит животное
клетку. Ћна с трудом сдерживала крик отчаЯниЯ, рвавшийсЯ  наружу  во  тьме
камеры. Ћна плотнее сжимала челюсти.
     …ще одна ночь, успокаивала она себЯ, Я могу вытерпеть еще одну ночь"
     Ћна мало спала, потому что ее голова была  постоЯнно  занЯта  планами
побега. Џервый шаг - это побег, второй шаг -  иметь  дело  с  „жо  ђомано,
Џерри Џоупом, судьей ‹оуренсом и ќнтони Ћрсатти.  Ђ  третьим  шагом  будет
—арльз. Ќо об этом даже больно думать.
     џ справлюсь, когда придет времЯ, думала ’рейси.


     ‘овершенно невозможно оказалось избежать встречи  с  Ѓольшой  Ѓертой.
’рейси была просто уверена, что огромнаЯ шведка шпионила  за  ней.  ’олько
стоило ’рейси войти в комнату отдыха, как несколькими минутами  позже  там
поЯвлЯлась ЃольшаЯ Ѓерта. Џриходила ’рейси во двор - там же  поЯвлЯлась  и
великанша.
     Ћднажды ЃольшаЯ Ѓерта подошла к ’рейси и сказала:
     - ‘егоднЯ ты чудесно выглЯдишь малышка. џ жду не  дождусь,  когда  мы
будем вместе.
     - Ћтойди от менЯ, - предупредила ’рейси.
     Ђмазонка ухмыльнулась:
     - €ли что? ’воЯ чернаЯ сука освобождаетсЯ. џ  сделаю  так,  что  тебЯ
переведут в мою камеру.
     ’рейси уставилась на нее.
     - “ж Я сделаю это, кошечка. ‚ерь мне, - добавила ЃольшаЯ Ѓерта.
     ’рейси знала, что началсЯ отсчет ее времени. Ћна должна бежать,  пока
ќрнестина не освободилась.


     ‹юбимый маршрут ќми проходил через луг, расцвеченный полевыми цветами
всех оттенков радуги. Ћгромный искусственный  пруд  находилсЯ  поблизости,
окруженный низкой бетонной стеной с длинным спуском к темной воде.
     - „авай поплаваем, - упрашивала ќми. - Џожалуйста, ну, ’рейси?
     - ќтот пруд не длЯ купаниЯ, - ответила ’рейси. - ‡десь берут воду длЯ
полива.
     Ћдин  вид  этого  холодного,  так  неприветливо  выглЯдевшего  пруда,
вызывал у нее дрожь.
     Ћтец относил ее на плечах в океан и, когда она кричала, говорил ей:
     - Ќе будь ребенком, ’рейси, - и опускал ее в холодную воду,  а  когда
вода накрывала ее всю целиком, то она пугалась и начинала задыхатьсЯ...


     •отЯ ’рейси  и  жила  ожиданием  этого  событиЯ,  все  же  объЯвление
ќрнестины потрЯсло ее.
     -  џ  освобождаюсь  через  неделю  после  этой  субботы,  -   сказала
ќрнестина.
     Џо телу ’рейси пробежал холодок. Ћна еще не рассказывала ќрнестине  о
своем разговоре с Ѓольшой Ѓертой. ќрнестины  уже  не  будет  рЯдом,  чтобы
защитить  ее.  ‚ероЯтно,  у  Ѓольшой  Ѓерты   достаточные   свЯзи,   чтобы
переместить ’рейси  к  ней  в  камеру.  —тобы  избежать  этого,  у  ’рейси
оставалсЯ лишь один выход - рассказать все начальнику, но она знала,  что,
если она так поступит, это будет равносильно  смерти.  ЉаждаЯ  заключеннаЯ
отвернетсЯ от нее.
     ’ы должна дратьсЯ, кусатьсЯ, бить палкой. Ћтлично, она будет защищать
себЯ палкой.
     Ћна с ќрнестиной еще раз обсудила все возможности побега. Ќи один  из
них не подходил.
     - “ тебЯ нет ни машины, ни того, кто бы помог на воле,  а  без  этого
тебЯ, уж это точно, поймают, и тебе будет еще хуже. ’ебе бы лучше поостыть
и отсидеть срок здесь.
     Ќо ’рейси знала, что она не поостынет. “ж конечно же,  не  с  Ѓертой,
после ќрнестины. Ћна просто-напросто заболела, думаЯ, что же эта  огромнаЯ
обезьЯна задумала с ней сделать.


     Ѓыло воскресенье, как раз за 7 дней до освобождениЯ ќрнестины.
     ‘ью ќллен вместе с ќми  направилась  на  уикэнд  в  новый  Ћрлеан,  и
поэтому ’рейси работала на кухне.
     - Љак у тебЯ дела с новой работой? - спросила ќрнестина.
     - Ћтлично.
     - џ видела малышку. Ћна правда очень миленькаЯ.
     - Ћна в порЯдке.
     ѓолос ’рейси был совершенно безразличен.
     - џ так счастлива, что ухожу отсюда. џ скажу тебе одну вещь, Я больше
никогда не вернусь сюда. …сли Я или ќл можем что-нибудь сделать  длЯ  тебЯ
на воле...
     - Ћтойди, - услышали они мужской голос.
     ’рейси повернулась. ђаботник прачечной  тащил  огромную  тележку,  до
верху наполненную грЯзной униформой и постельным бельем. ’рейси  смотрела,
озадаченнаЯ, как он продвигалсЯ к выходу.
     - —то Я тебе говорю, если мы с ќлом  сможем  сделать  что-нибудь  длЯ
тебЯ, ну, знаешь там, прислать вещи или...
     - ќрни, что этот грузовик длЯ прачечной делает здесь? ‚едь  у  тюрьмы
своЯ прачечнаЯ.
     -  Ђ,  это  длЯ  охраны,  -  засмеЯлась  ќрнестина.  -   Ћни   раньше
пользовались тюремной  прачечной,  но  все  пуговицы  ухитрЯлись  сорвать,
рукава оказывались свЯзанными,  внутрь  засовывались  всЯкие  непристойные
записки, рубашки усаживались, материЯ возвращалась  в  грЯзных  пЯтнах.  €
разве это было не стыдно, мисс ‘карлетт? Џотому сейчас охрана  и  отсылает
свою одежду и постельное белье в прачечную на воле.
     ќрнестина засмеЯлась.
     ’рейси больше не слушала ее. ’еперь она знала, как сбежит отсюда.


        11

     - „жордж, Я думаю, что нам не следует больше держать у себЯ ’рейси.
     Ќачальник Ѓрэнинген взглЯнул на жену из-за газеты:
     - —то за проблема?
     - џ, конечно, точно не уверена. џ чувствую, что ’рейси не любит  ќми.
‚озможно, она вообще не любит детей.
     - Ћна плохо обращаетсЯ с ќми? Ѓьет ее, кричит на нее?
     - Ќет...
     - ’огда почему?
     - ‚чера ќми подбежала и обнЯла ’рейси, а ’рейси  оттолкнула  ее.  ќто
менЯ беспокоит, потому что ќми прЯмо сходит  с  ума  по  ней.  ‘казать  по
правде, Я даже немного ревную. ђазве так может быть?
     Ќачальник Ѓрэнинген засмеЯлсЯ.
     - ќто многое объЯснЯет,  ‘ью  ќллен.  џ  думаю,  ’рейси  “итни  очень
подходит длЯ этой работы. …сли у тебЯ опЯть возникнут проблемы с ней,  дай
мне знать, и Я что-нибудь придумаю.
     - •орошо, дорогой. - ‘ью ќллен не  была  удовлетворена.  Ћна  поднЯла
иголку и начала шить. ‚опрос оставалсЯ открытым.


     - Џочему это не сработает?
     - џ ж тебе говорила, девочка, что охрана  обыскивает  каждую  машину,
выезжающую за ворота.
     - Ќо грузовик, который везет корзины длЯ прачечной, - они же не будут
выворачивать все грЯзное белье, чтобы проверить его.
     - „а, не будут. Ќо корзины приносЯт в  общую  комнату,  где  охранник
следит, как их заполнЯют бельем.
     ’рейси задумалась.
     - ќрни... Ђ сможет кто-нибудь отвлечь охранника на пЯть минут?
     - —ем черт не шутит, - бросила та, и улыбка осветила ее лицо.
     - Џока кто-нибудь подпустит ему немножечко тумана, ты залезешь на дно
корзины и прикроешьсЯ бельем. - Ћна кивнула.
     - ’ы знаешь, черт побери, а это, может, и получитсЯ.
     - ’огда ты поможешь мне?
     ќрнестина на минуту задумалась. Џотом медленно сказала:
     - Ђга. џ тебе помогу. ќто  мой  последний  шанс  дать  пинка  Ѓольшой
Ѓерте.
     ’юремные слухи пополнились  новостЯми  о  предстоЯщем  побеге  ’рейси
“итни. ќто событие действовало на всех заключенных. ‡аключенные переживали
каждую  попытку  побега,  мечтаЯ,  что  и  у  них  самих  хватит  смелости
попробовать сбежать. Ќо существовала охрана, собаки, вертолеты и, в  конце
концов, тела тех заключенных, которых привозили назад.
     ‘ помощью ќрнестины, план побега быстро продвигалсЯ вперед. ќрнестина
снЯла с  ’рейси  мерки,  ‹ола  помогла  достать  материал  длЯ  платьЯ  из
мастерской, а Џаулита организовала пошив платьЯ у знакомой швеи в соседнем
блоке. Џара тюремных туфель была украдена из шкафа отделениЯ  и  выкрашена
под цвет платьЯ. лЯпка, перчатки и сумочка поЯвились,  как  по  мановению
волшебной палочки.
     - Ќам надо достать тебе некоторые документы,  -  проинформировала  ее
ќрнестина.
     - ’ебе нужна пара кредитных карточек и водительские права.
     - Љак это возможно?
     ќрнестина ухмыльнулась.
     - Џредоставь это старой ќрни ‹иттл.
     Ќа следующий вечер ќрнестина вручила ’рейси  три  основных  кредитных
карточки на имЯ „жейл ‘мит.
     - ’еперь остались водительские права.


     ѓде-то после полуночи ’рейси услышала, как  дверь  камеры  открылась.
Љто-то проскользнул в камеру. ’рейси вскочила, будучи постоЯнно настороже.
     ѓолос прошептал:
     - “итни, пойдем.
     ’рейси узнала голос ‹илиан, расконвоированной.
     - —то тебе нужно? - спросила ’рейси.
     ѓолос ќрнестины разорвал тишину.
     - € что за идиотку родила твоЯ мать? ‹ети и не задавай вопросы!
     ‹илиан мЯгко сказала:
     - Њы должны провернуть все это быстро.  …сли  нас  поймают,  они  мне
устроЯт по первое число. Џойдем.
     - Људа мы пойдем, - спросила ’рейси ‹илиан, идЯ  за  ней  по  темному
коридору  к  лестнице.  Ћни  спрЯтались  за  углом,  и,  убедившись,   что
поблизости нет охраны, спустились в большую  комнату,  где  по  приезде  в
тюрьму у ’рейси взЯли отпечатки пальцев и сфотографировали.
     ‹илиан открыла дверь.
     - ‘юда, - прошептала она.
     ’рейси следом за ‹илиан вошла в помещение. ‚  стороне  стоЯла  другаЯ
заключеннаЯ.
     - ‚стань против стены.
     ’рейси почувствовала, что ее трЯсет.
     ’рейси встала против стены, желудок свело.
     - ‘мотри в объектив. ЏопытайсЯ расслабитьсЯ.
     ‚се хорошо, думала ’рейси. Ќикогда в жизни она еще так не нервничала.
     ”отоаппарат щелкнул.
     - ”отографиЯ будет к утру готова, - сказала заключеннаЯ.  -  ќто  длЯ
водительских прав. Ђ теперь быстро уходите.
     ’рейси и ‹илиан отправились назад. Џо пути ‹илиан спросила:
     - џ слышала, ты менЯешь камеру.
     ’рейси удивилась:
     - Љак?
     - ђазве ты не знаешь. ’ы будешь жить с Ѓольшой Ѓертой.


     ќрнестина, ‹ола и Џаулита ждали возвращениЯ ’рейси.
     - Љак прошло?
     - Ћтлично.
     ђазве ты не знаешь? ’ы будешь жить с Ѓольшой Ѓертой.
     - Џлатье будет готово к субботе, - сказала Џаулита.
     „ень освобождениЯ ќрнестины.
     ќто мой последний срок, думала ’рейси.
     ќрнестина прошептала:
     - ‚се схвачено. Џикап из прачечной будет в 2 часа днЯ. ’ы должна быть
в общей комнате полвторого. Ќе беспокойсЯ об охраннике. ‹ола займетсЯ  им.
‚ общей комнате тебЯ будет ждать Џаулита с платьем.  ’вои  документы  -  в
сумочке. ’ы должна смытьсЯ из тюрьмы в 2 часа 15 минут.
     ’рейси стало трудно дышать. „аже разговоры о побеге  приводили  ее  в
дрожь.
     Ѓудет плохо, если они притащат тебЯ мертвой или живой... Ћни считают,
что мертвой лучше.
     ‚ несколько дней она все  разрушила  ради  свободы.  “  нее  не  было
иллюзий: шансы против нее. Ћни могли легко найти ее и привезти назад.


     ‚сЯ тюрьма была наслышана, благодарЯ сплетнЯм,  о  борьбе  за  ’рейси
между ќрнестиной ‹иттл и Ѓольшой Ѓертой. ‘ейчас же прошел слух, что ’рейси
переведут в камеру к Ѓольшой Ѓерте, и  не  случайно,  что  никто  даже  не
намекнул Ѓольшой Ѓерте о плане побега ’рейси: великанша не  любила  плохих
новостей. ’ак что ЃольшаЯ Ѓерта ничего не знала о плане  ’рейси,  пока  за
день до побега ей не поведала обо всем расконвоированнаЯ, котораЯ  сделала
фотографию ’рейси.
     ЃольшаЯ Ѓерта выслушала новость в зловещем молчании.  Љазалось,  что,
пока она выслушала весть, она стала еще больше.
     - Љогда? - только и спросила она.
     - ‚ два часа днЯ, Ѓерта. Ћни собираютсЯ упрЯтать ее на  дно  бельевой
корзины в общей комнате.
     ЃольшаЯ Ѓерта надолго задумалась, затем  вразвалочку  она  подошла  к
надзирательнице и сказала:
     - Њне срочно надо увидеть начальника тюрьмы.
     ‚сю ночь ’рейси не сомкнула глаз. Ќервы ее были напрЯжены до предела.
ЊесЯцы, которые она провела в тюрьме, казались ей вечностью.
     Ћна лежала  на  койке,  уставившись  в  потолок,  и  образы  прошлого
возникали у нее в голове, сменЯЯсь один за другим.
     џ чувствую себЯ принцессой из волшебной сказки, мамочка.  џ  не  знаю
никого, кто был бы так счастлив!
     €так! ‚ы и —арльз хотите поженитьсЯ.
     Љак долго вы планируете продлить ваше свадебное путешествие?
     ’ы застрелила менЯ, сука!..
     ‚аша мать совершила самоубийство.
     џ никогда по-настоЯщему не знал тебЯ...
     ‘вадебнаЯ фотографиЯ с улыбающимисЯ —арльзом и его невестой...
     Ќа каких планетах это происходило? ‘колько эпох назад?
     Џрозвенел  утренний  звонок.  ’рейси  села  на  койке  и  оглЯнулась,
ќрнестина уже ждала ее.
     - Ќу, как себЯ чувствуешь девочка?
     - Ћтлично, - солгала ’рейси. ђот ее дрожал, сердце неровно билось.
     - •орошо, мы обе уйдем отсюда сегоднЯ.
     ’рейси с трудом глотнула.
     - Ђга.
     - ’ы уверена, что сможешь уйти из дома начальника полвторого?
     - Ќет проблем. ќми всегда ложитсЯ спать после обеда.
     Џаулита сказала:
     - ’ы можешь опоздать, если будет какаЯ-нибудь работа.
     - џ буду вовремЯ.
     ќрнестина вытащила из-под матраса свернутые в трубочку банкноты:
     - ’ебе понадобЯтсЯ на воле деньги. ’ут только 200 долларов, но ты  их
возьми на дорогу.
     - ќрни, Я и не знаю, как...
     - Ћ, девочка, заткнись и бери.


     ’рейси заставила себЯ позавтракать. ‚ голове звенело,  каждый  мускул
тела был напрЯжен.
     џ не могу сделать это, думала она. џ должна сделать это сегоднЯ.
     ‚ кухне царила страннаЯ, напрЯженнаЯ тишина, и ’рейси  вдруг  понЯла,
что  виновницей  была  она.  Ћна  была  объектом  любопытных  взглЯдов   и
взволнованного шепота. ‚се ждали, что же  произойдет.  Ћна  была  героиней
драмы. —ерез несколько часов она будет или свободна, или мертва.
     Ћна поднЯлась, так  и  не  доев,  и  направилась  к  дому  начальника
Ѓрэнингена. Џока ’рейси ждала, чтобы охранник открыл  входную  дверь,  она
столкнулась лицом к лицу с Ѓольшой Ѓертой. ЋгромнаЯ шведка усмехнулась.
     …е ожидает большой сюрприз, подумала ’рейси.
     Ћна в моих руках, думала Ѓерта.


     ‚ это утро времЯ шло настолько медленно, что ’рейси казалось, что она
сойдет с ума. Њинуты тЯнулись бесконечно. Ћна читала ќми, не понимаЯ,  что
читает. ‚мешалась миссис Ѓрэнинген.
     - ’рейси, поиграйте в прЯтки.
     ’рейси  слишком  нервничала,  чтобы  играть  в  игры,   но   она   не
противоречила миссис Ѓрэнинген, боЯсь вызвать подозрение.  Ћна  пересилила
себЯ и улыбнулась.
     - •орошо. Џочему бы тебе не прЯтатьсЯ первой, ќми?
     Ћни находились во дворе перед домом. ‚далеке  ’рейси  видела  здание,
где располагалась бытоваЯ комната. Ћна  обЯзательно  должна  быть  там  не
позже половины  второго.  …й  надо  успеть  переодетьсЯ  в  приготовленное
платье, и не позже 13 часов 45 минут она должна уже лежать на дне корзины,
укрытаЯ униформой и бельем. ђовно в 14 часов работник прачечной придет  за
корзиной, чтобы отнести ее в  грузовик.  ‚  14  часов  15  минут  грузовик
проедет  через  тюремные  ворота  и  направитсЯ  в  ближайший  город,  где
расположена прачечнаЯ.
     ‚одитель не видит заднюю часть грузовика с переднего  сиденьЯ.  Љогда
грузовик въедет в город и остановитсЯ  на  красный  свет,  тогда  открывай
дверь фургончика, выскакивай, малость поостынь и лови себе автобус или  на
чем собираешьсЯ уехать.
     - ’ы менЯ видишь? - позвала ќми.
     Ћна  спрЯталась  за  стволом  большой  магнолии  и   полувыглЯдывала.
‹адошкой она прикрыла рот, не даваЯ смеху вырватьсЯ наружу.
     Њне будет не хватать ее, подумала ’рейси. Љогда Я  покину  это  место
мне будет не хватать двоих - чернокожей бритой наголо женщины и  маленькой
девочки.
     €нтересно, чтобы сказал на это —арльз?
     - џ иду тебЯ искать, - крикнула ’рейси.


     ‘ью ќллен следила за игрой  из  глубины  дома.  …й,  показалось,  что
’рейси какаЯ-то страннаЯ. ‚се утро она постоЯнно  смотрела  на  часы,  как
будто чего-то ждала, и думала, вероЯтно, не об ќми.
     џ должна сказать об этом „жорджу, когда он придет обедать, решила ‘ью
ќллен. џ собираюсь настаивать на том, чтобы он заменил ее.


     Ђ в это времЯ во дворе ’рейси и ќми  немножко  поиграли  в  классики,
потом догонЯлки, потом ’рейси читала ќми, и наконец,  о  блаженство,  часы
показали половину первого, времЯ обеда. ‚ремЯ ’рейси отправлЯтьсЯ из этого
дома. Ћна отвела ќми в коттедж.
     - џ пойду, миссис Ѓрэнинген.
     - —то? Ћ, разве вам не  сказали,  ’рейси?  ‘егоднЯ  к  нам  приезжает
делегациЯ. Ћни будут обедать у нас в доме. Џоэтому ќми сегоднЯ днем  спать
не будет. ‚ы можете взЯть ее с собой.
     ’рейси стоЯла, с трудом сдерживаЯ крик отчаЯниЯ.
     - џ... џ не могу сделать это, миссис Ѓрэнинген.
     ‘ью ќллен жестко спросила:
     - Љак это понимать, что вы не можете так поступить?
     ’рейси увидела, что она злитсЯ и подумала: џ не  должна  расстраивать
ее. Ћна скажет начальнику, и менЯ отправЯт в камеру.
     ’рейси улыбнулась через силу.
     - ’о есть... ќми не пообедает. Ћна будет голодна.
     - џ велела приготовить вам обед сухим пайком. € вы  сможете  подольше
прогулЯтьсЯ, там и пообедаете. ќми так нравЯтсЯ пикники. Ђ вам, дорогаЯ?
     - џ так люблю пикники!
     ќми умолЯюще посмотрела на ’рейси.
     - Њы пойдем, ’рейси? „а, пойдем?
     Ќет! „а! Ћсторожно. ќто все еще работа.
     Ѓудь в общей комнате полвторого, не опоздай.
     ’рейси взглЯнула на миссис Ѓрэнинген.
     - Љогда мне нужно будет привести ќми?
     - Ћ, к трем часам. Ћни к этому времени уже уедут.
     ‚ это времЯ она должна быть уже в грузовике. Њир обрушилсЯ на нее.
     - ‘ вами все в порЯдке? ‚ы бледны.
     ‚от и все. Ћна может сказать,  что  больна.  Џойти  в  больницу.  Ћни
захотЯт проверить и продержат ее там. Ћна не сможет успеть вовремЯ. „олжен
же быть другой выход.
     Њиссис Ѓрэнинген смотрела на нее.
     - •орошо.
     —то-то с ней не так, решила ‘ью ќллен  Ѓрэнинген.  џ  все-таки  скажу
„жорджу подобрать кого-нибудь другого.
     ѓлаза ќми прЯмо-таки светились от счастьЯ.
     - џ дам тебе самый большущий сэндвич,  ’рейси.  Њы  здорово  проведем
времЯ, да?
     ’рейси молчала.


     ‚изит делегации Ћчень  ‚ажных  Џерсон  был  неожиданным.  ѓубернатора
“ильЯма  •эбера  в  его  поездке  в  исправительную  колонию  сопровождали
представители  Љомитета  ђеорганизации  ’юрем.  ‘  этим  начальник  тюрьмы
Ѓрэнинген вынужден был смирЯтьсЯ раз в году.
     -  €х  надо  будет  провести  по  территории,  „жордж,   -   объЯснил
губернатор. - Џриберите место. ‘кажи своим дамам улыбатьсЯ помилее,  и  мы
снова получим увеличение нашего бюджета.
     ќтим утром приказ начальника охраны звучал так:
     - €збавитьсЯ от наркотиков, ножей и т. п.
     ѓубернатор •эбер и его команда должны были сразу по приезде в  десЯть
утра во-первых, проинспектировать саму колонию, посетить  ферму,  а  потом
отобедать в доме начальника тюрьмы.


     Ѓольшую Ѓерту охватило  нетерпение.  Љогда  утром  она  обратилась  с
просьбой увидеть начальника, ей сказали,  что  начальник  очень  занЯт  и,
возможно, встретитьсЯ можно будет завтра.
     - Љ черту завтра! - бушевала ЃольшаЯ Ѓерта. - Њне  надо  увидеть  его
сегоднЯ, сейчас. ќто очень важно.
     Ќесколько осужденных в тюрьме могли выходить с  такими  просьбами,  и
ЃольшаЯ Ѓерта была одной из них. Ќачальство тюрьмы было хорошо осведомлено
о ее власти.
     Ќи одна тюрьма в мире не может существовать без  лидеров,  а  ЃольшаЯ
Ѓерта была несомненным лидером.
     Ћна просидела в офисе начальника тюрьмы почти час. …е  огромное  тело
расплылось в кресле.
     Ћна похожа на ужасное животное, думала секретарша начальника. “  менЯ
мурашки по спине бегают.
     - ‘колько еще ждать?
     - ‚озможно, очень долго. ‘ ним  делегациЯ.  Ќачальник  сегоднЯ  очень
занЯт.
     ЃольшаЯ Ѓерта сказала:
     - ’огда скоро он будет занЯт еще больше.
     Ћна взглЯнула на часы. Ѓез пЯтнадцати час, времЯ еще есть.


     Ѓыл чудесный денек, Ясный и теплый, веЯл мЯгкий ветерок,  наполненный
ароматами окружающих полей и лесов. ’рейси расстелила скатерть  на  травке
около озера, и ќми со счастливым чавканьем поглощала сэндвич с  салатом  и
Яйцом.
     ’рейси взглЯнула на часы. Ѓыло почти 13.00. Ћна  не  могла  поверить.
“тро прошло, шел день. Ћна должна была что-то быстро придумать, или  времЯ
убежит и унесет с собой последний шанс на свободу.


          13.10.
     ‚ приемной начальника Ѓрэнингена секретарша положила трубку и сказала
Ѓольшой Ѓерте.
     - €звините, но начальник сказал,  что  не  сможет  увидетьсЯ  с  вами
сегоднЯ. Њы запишем вас на другое времЯ.
     ЃольшаЯ Ѓерта вскочила с кресла.
     - Ћн должен увидеть менЯ! ќто...
     - Њы вызовем вас завтра.
     ЃольшаЯ Ѓерта только хотела сказать: ‡автра будет поздно", но вовремЯ
остановилась. Ќикто, кроме начальника, не должен знать, что она собиралась
сделать. ‘ Ябедниками происходЯт всЯкие  фатальные  происшествиЯ.  Ќо  она
отнюдь не собиралась сдаватьсЯ. ‚ыбора не было, иначе  она  не  смогла  бы
удержать ускользающую от нее ’рейси  “итни.  Ћна  направилась  в  тюремную
библиотеку, уселась в дальнем углу комнаты за один из столов и  нацарапала
записку. Љогда надзирательница отошла к  выходу,  чтобы  помочь  одной  из
осужденных, ЃольшаЯ Ѓерта оставила на столе записку и ушла.
     Љогда надзирательница вернулась,  она  обнаружила  записку  и  дважды
прочла ее:
     ‘егоднЯ как можно лучше проверьте грузовик прачечной.
     Џодписи не было. утка? Ќадзирательница не знала, что и  думать.  Ћна
снЯла телефонную трубку.
     - Џозовите начальника охраны.


          13.15.
     - ’ы что не кушаешь, - спросила ќми. - Њожет, хочешь мой бутерброд?
     - Ќет, оставь менЯ в покое.
     Ћна не должна так резко разговаривать.
     ќми даже прекратила есть.
     - ’ы сердишьсЯ на менЯ, ’рейси. Џожалуйста, не надо сердитьсЯ. џ  так
люблю тебЯ. џ на тебЯ никогда не сержусь.
     …е мЯгкие глазки были полны боли.
     - џ не сержусь.
     —ерт возьми, но она сердилась.
     - € Я не хочу есть, если  ты  не  хочешь.  „авай  поиграем  в  мЯчик,
’рейси.
     € ќми достала резиновый мЯчик из пакета.


          13.16.
     Ћна должна идти. …й потребуетсЯ не менее 15 минут, чтобы добежать  до
общей комнаты. Ћна еще успеет, если поторопитьсЯ. Ќо она не может оставить
ќми  одну.  ’рейси  оглЯнулась  кругом.  ‚далеке   она   увидела   группку
расконвоированных заключенных, работавших в  поле.  ’ут  ’рейси  сразу  же
сообразила, что ей надо сделать.
     - ’ы не хочешь играть в мЯчик, ’рейси?
     ’рейси вскочила.
     - „а. Њы поиграем в новую игру. „авай посмотрим,  кто  сможет  дальше
бросить мЯчик. џ брошу мЯч, а потом будет твоЯ очередь.
     ’рейси схватила упругий резиновый мЯчик и со всей силой бросила его в
направлении работающих женщин.
     - Ћй, здорово, - восхитилась ќми, - это действительно далеко.
     - џ побегу за мечом, - сказала ’рейси, - а ты подожди здесь.
     € она побежала, побежала за своей жизнью, она словно летела по полЯм.
Ѓыло уже 13 часов 18 минут. …сли она опоздает, они подождут ее.  €ли  нет?
Ћна побежала еще быстрее. Џозади она услышала, как ќми  звала  ее,  но  не
обратила  вниманиЯ.  ђаботавшие  в  поле  женщины   двинулись   в   другом
направлении.  ’рейси  позвала  их,  они  остановились.  ‡апыхавшись,  она,
наконец, догнала их.
     - —то-нибудь случилось? - спросила одна из них.
     - Ќет, нет, ничего, - только и смогла сказать ’рейси. - ’ам  осталась
маленькаЯ девочка. Љто-нибудь из вас присмотрите за ней. Њне надо  сделать
кое-что важное. џ...
     Ћна услышала свое имЯ, ее звали издалека. Ћна обернулась. ќми  стоЯла
на самой верхушке бетонной стены, окружавшей пруд. Ћна махала ей рукой.
     - Џосмотри на менЯ, ’рейси!
     - Ќет! ‘лезай сейчас же! - закричала ’рейси.
     Џока ’рейси в ужасе смотрела на ќми, та потерЯла равновесие и упала в
пруд.
     - Ћ, ѓосподи!
     Љровь отлила от лица ’рейси. “ нее был всего один шанс, теперь его не
стало.
     џ не могу помочь ей. ’олько не сейчас. Љто-нибудь еще  спасет  ее.  џ
должна спасти себЯ саму. џ должна убежать отсюда, или Я погибла.
     Ѓыло уже 13 часов 20 минут...
     ’рейси повернула и побежала так, как не бегала никогда  в  жизни.  …е
звали, но она никого не слышала. Ћна  летела,  не  замечаЯ,  что  потерЯла
туфли, что острые камни впивались в ноги.  ‘ердце  выскакивало  из  груди,
легкие разрывались от  напрЯжениЯ,  но  она  заставлЯла  себЯ  бежать  все
быстрее и быстрее. Ћна добежала до бетонной стены и влетела  наверх.  ’ам,
далеко внизу, она увидела в темной ужасной воде ќми, котораЯ  барахталась,
пытаЯсь удержатьсЯ на плаву. Ќи секунды не раздумываЯ, ’рейси бросилась за
ней. € уже в воде она подумала:
     Ћ, ѓосподи! џ же не умею плавать...


         * ЉЌ€ѓЂ ‚’ЋђЂџ * 


        12

              Ќовый Ћрлеан. ЏЯтница, 25 августа - 10 часов днЯ

     Њистер  ’орранс,  кассир  Џервого  ’оргового  Ѓанка  Ќового  Ћрлеана,
гордилсЯ двумЯ своими достоинствами:  сексуальной  удалью  при  общении  с
дамами  и  умением  ладить  с  клиентами.  ‹естеру  было  далеко  за   40,
долговЯзый, с нездоровым желтоватым цветом лица, он носил усы в стиле ’ома
‘еллена и длинные бакенбарды. Ћн дважды прохлопал продвижение по службе  и
поэтому использовал банк как личное средство повышениЯ  своего  жизненного
уровнЯ. Ћн мог узнать зазывал за милю,  и  ему  нравилось  уговаривать  на
благодарность в материальной форме. Ћдинокие вдовушки были особенно легкой
добычей. Ћни приходили, толстые, стройные, всех возрастов  и  положений  в
обществе, рано или поздно все равно поЯвлЯлись перед кассой ‹естера.  …сли
они  временно  превышали  остаток  на  счету,  то  ‹естер  превращалсЯ   в
симпатичного слушателЯ и задерживал предъЯвление  чека.  ‚  ответ  на  эту
любезность, может быть, он найдет немного времени  и  отобедает  вместе  с
ней? Њногие его клиентки искали его  помощи  и  доверительно  рассказывали
свои секреты: им просто необходимо получить заем, но так, чтобы муж ничего
не знал. Ћни хотели бы хранить конфиденциальный определенный чек,  который
они бы подписали. Ћни вообще-то подумывали о  разводе,  и  ‹естер  мог  бы
помочь им закрыть их общие счета, как раз сейчас?..  ‹естер  хотел  только
помочь. € его благодарили.
     ‚ это особенное утро ‹естер знал, что  он  должен  сорвать  банк.  Ћн
увидел женщину, входившую в банк. Ћна была совершенно  потрЯсающего  вида.
—ерные блестЯщие волосы падали на плечи,  узкаЯ  юбка  и  свитер  облегали
фигурку, которой позавидовала бы любаЯ красавица из ‹ас-‚егаса.
     Љроме него, в банке работали еще 4 кассира. ЊолодаЯ женщина,  как  бы
просЯ о помощи, смотрела то на одного, то на другого  кассира.  Љогда  она
взглЯнула на ‹естера, тот слегка кивнул ей и одобрительно улыбнулсЯ.  Ћна,
как ‹естер и предполагал, подошла к кассе.
     - „оброе утро, - сказал тепло ‹естер. - —то Я могу сделать длЯ вас?
     Ћн близко увидел ее  грудь,  туго  обтЯнутую  шерстЯным  свитером,  и
подумал:
     Њалышка, что Я хочу длЯ тебЯ сделать...
     - џ боюсь, что у менЯ проблема, - мЯгко сказала женщина.
     “ нее оказалсЯ самый  чудесный  южный  акцент,  какой  он  когда-либо
слышал.
     - ‚от длЯ этого Я здесь, -  сказал  он  тепло,  -  чтобы  решить  все
проблемы.
     - Ћ, Я надеюсь, что это так. Ѓоюсь, что Я сделала нечто ужасное.
     ‹естер подарил ей  самую  отеческую,  "вы-можете-на-менЯ-положитьсЯ",
улыбку.
     - џ не могу поверить, что такаЯ прекраснаЯ дама,  как  вы,  могла  бы
совершить что-нибудь ужасное.
     - Ћ, но Я смогла.
     …е мЯгкие карие глаза даже потемнели от испуга.
     - џ секретарша „жозефа ђомано, он велел  мне  заказать  новые  бланки
чеков длЯ его текущего счета неделю назад, а Я совершенно забыла об  этом,
и  они  неожиданно  кончились.  Љогда  он  узнает  об  этом,  Я  даже   не
представлЯю, что он со мной сделает.
     ‚се это было сказано мЯгко и нежно.
     ‹естер, естественно, знал имЯ „жозефа ђомано, который считалсЯ ценным
клиентом банка, несмотрЯ  на  то,  что  на