à äîëß ñîñòàâëßåò 101 òûñß÷ó äîëëàðîâ.
     - ‘ïàñèáî, - õîëîäíî ïðîèçíåñëà ’ðåéñè.
     - ’ðåéñè, íî âû çàáëóæäàåòåñü îòíîñèòåëüíî ìåíß. ‚û äîëæíû  äàòü  ìíå
âîçìîæíîñòü âñå âàì îáúßñíèòü. „àâàéòå ñåãîäíß ïîóæèíàåì.
     Žíà çàêîëåáàëàñü, íî âñå-òàêè ñîãëàñèëàñü.
     - •îðîøî. ‚ñòðåòèìñß â 8 âå÷åðà.


     Šîãäà „æåôô ‘òèâåíñ ïðèøåë â îòåëü âå÷åðîì è ñïðîñèë  ’ðåéñè,  ïîðòüå
îòâåòèë:
     - ˆçâèíèòå, ñýð, íî  ìèññ  “èòíè  ðàññ÷èòàëàñü  ðàíî  óòðîì.  Žíà  íå
îñòàâèëà ñâîåãî íîâîãî àäðåñà.


        21

     òî  îò  ðóêè  íàïèñàííîå  ïðèãëàøåíèå,  êàê  ’ðåéñè  ðåøèëà   ïîçæå,
ïîëíîñòüþ èçìåíèëî åå æèçíü.
     îëó÷èâ ñâîþ äîëþ ó „æåôôà ‘òèâåíñà, ’ðåéñè ðàññ÷èòàëàñü â  ‘àâîéå  è
ïåðååõàëà íà àðê-ñòðèò, 47, â  òèõèé  êîìôîðòàáåëüíûé  îòåëü  ñ  áîëüøèìè
êðàñèâûìè êîìíàòàìè è ïðåâîñõîäíûì îáñëóæèâàíèåì.
     à âòîðîé äåíü ïðåáûâàíèß ’ðåéñè â ‹îíäîíå ïîðòüå ïåðåäàë åé çàïèñêó,
íàïèñàííóþ êðàñèâûì ïî÷åðêîì.
     "‚àø äðóã ïîëàãàåò, ÷òî íàøå çíàêîìñòâî áóäåò èìåòü âçàèìíóþ  âûãîäó.
å õîòèòå ëè âûïèòü ñî ìíîé ÷àþ â ðåñòîðàíå îòåëß "èòö"  â  4  ÷àñà  äíß.
ðîñòèòå çà øòàìï, íî ó ìåíß â ïåòëèöå áóäåò êðàñíàß ãâîçäèêà." ˆ  ïîäïèñü
- ƒþíòåð •àðòîã.
     ’ðåéñè íèêîãäà íå ñëûøàëà  ýòî  èìß.  ‘íà÷àëà  îíà  õîòåëà  âûáðîñèòü
çàïèñêó, íî ëþáîïûòñòâî ïîáåäèëî, è óæå â 4 ÷àñà 15 ìèíóò îíà áûëà ó âõîäà
â ýëåãàíòíûé îáåäåííûé çàë îòåëß "èòö". Žíà ñðàçó çàìåòèëà  åãî.  Ží  áûë
ëåò  øåñòèäåñßòè,  êàê  ïðèêèíóëà  ’ðåéñè,  èíòåðåñíûé  ìóæ÷èíà  ñ  óìíûì,
èíòåëëèãåíòíûì ëèöîì, êîòîðîå, êàçàëîñü, ñâåòèëîñü - íàñòîëüêî  ãëàäêèì  è
÷èñòûì îíî áûëî. ‘åðûé  êîñòþì  îòëè÷àëñß  áåçóêîðèçíåííûì  ïîêðîåì,  à  â
ïåòëèöå ãîðåëà ãâîçäèêà.
     Šàê òîëüêî ’ðåéñè ïîäîøëà ê ñòîëèêó, îí ïîäíßëñß è ñëåãêà ïîêëîíèëñß.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ÷òî ïðèíßëè ìîå ïðèãëàøåíèå.
     ‘î ñòàðîìîäíîé ãàëàíòíîñòüþ  îí  óñàäèë  äåâóøêó.  Šàçàëîñü,  ÷òî  îí
ïðèíàäëåæèò ê äðóãîìó ìèðó. ’ðåéñè íå ìîãëà ïðåäñòàâèòü, ÷òî æå åìó îò íåå
íóæíî.
     - Ÿ ïðèøëà, ïîòîìó ÷òî ëþáîïûòíà. î, ìîæåò áûòü, âû ïåðåïóòàëè  ìåíß
ñ äðóãîé ’ðåéñè “èòíè? - ñêàçàëà ’ðåéñè.
     ƒþíòåð •àðòîã óëûáíóëñß.
     - Ÿ ñëûøàë òîëüêî îá îäíîé ’ðåéñè “èòíè.
     - ˆ ÷òî æå âû ñëûøàëè?
     - „àâàéòå ïîãîâîðèì îá ýòîì ïîñëå ÷àß.
     "—àé" ñîñòîßë èç ìàëåíüêèõ ñýíäâè÷åé ñ  ðóáëåííûìè  ßéöàìè,  ëîñîñåì,
îãóðöàìè, ñàëàòîì è öûïëßòàìè. € òàê æå ïîäàëè ãîðß÷èé øîêîëàä ñî âçáèòûìè
ñëèâêàìè è äæåìîì, è åùå ñâåæèå ïèðîæíûå. ‚î âðåìß åäû îíè áåñåäîâàëè.
     - ‚û óïîìßíóëè îá îáùåì äðóãå.
     - Šîíðàä Œîðãàí. “ íàñ ñ íèì âðåìß îò âðåìåíè îáùèå äåëà.
     „à, ß îäíàæäû òîæå èìåëà ñ íèì äåëî, ïîäóìàëà ’ðåéñè. ˆ îí  ïîïûòàëñß
íàäóòü ìåíß.
     - Ží âåëèêîëåïíî îòçûâàëñß î âàñ, - ñêàçàë ƒþíòåð •àðòîã.
     ’ðåéñè  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàëà  õîçßèíà  ñòîëà.   Ží   èìåë   âèä
àðèñòîêðàòà è âûãëßäåë çäîðîâûì.
     —òî æå îí îò ìåíß õî÷åò? - äóìàëà ’ðåéñè.
     Žíà ðåøèëà  äàòü  åìó  âîçìîæíîñòü  âûñêàçàòüñß,  íî  áîëüøå  òîò  íå
óïîìèíàë èìß Šîíðàäà Œîðãàíà èëè âîçìîæíîñòè áîëåå òåñíîãî  ñîòðóäíè÷åñòâà
ìåæäó ƒþíòåðîì •àðòîãîì è ’ðåéñè “èòíè.
     ƒþíòåð ðàññêàçàë åé î ñâîåì ïðîøëîì.
     - Ÿ ðîäèëñß â Œþíõåíå. Žòåö ìîé áûë  áîãàòûì  áàíêèðîì,  è  ß  ðîñ  â
ðîñêîøè, ñðåäè âåëèêîëåïíûõ  êàðòèí  è  ñòàðèííûõ  âåùåé.  Œàòü  ìîß  áûëà
åâðåéêîé, è êîãäà ê âëàñòè ïðèøåë ƒèòëåð,  îòåö  îòêàçàëñß  áðîñèòü  ìàòü,
ïîýòîìó ëèøèëñß âñåãî. Žíè îáà ïîãèáëè âî âðåìß  áîìáåæêè.  „ðóçüß  ñóìåëè
ïåðåâåçòè ìåíß èç ƒåðìàíèè â ˜âåéöàðèþ, è êîãäà âîéíà îêîí÷èëàñü, ß  ðåøèë
íèêîãäà íå âîçâðàùàòüñß  â  ƒåðìàíèþ.  Ÿ  íàïðàâèëñß  â  ‹îíäîí  è  îòêðûë
ìàëåíüêèé àíòèêâàðíûé ìàãàçèí íà  Œàóíò-ñòðèò.  àäåþñü,  ÷òî  îäíàæäû  âû
ïîñåòèòå åãî.
     ’àê âîò â ÷åì äåëî, óäèâèëàñü ’ðåéñè. Ží õî÷åò ìíå êîå-÷òî ïðîäàòü.
     ˆ êàê îêàçàëîñü, îíà îøèáëàñü.
     ‡àïëàòèâ ïî ñ÷åòó, ƒþíòåð •àðòîã íåáðåæíî áðîñèë.
     - “ ìåíß ìàëåíüêîå ïîìåñòüå â ƒåñèïøèðå. à óèêýíä ó  ìåíß  ñîáåðåòñß
íåñêîëüêî äðóçåé, è ß áû õîòåë, ÷òîáû è âû ïðèñîåäèíèëèñü ê íàì.
     ’ðåéñè êîëåáàëàñü. Œóæ÷èíó îíà ñîâåðøåííî íå çíàëà è íèêàê  íå  ìîãëà
ïîíßòü, ÷òî æå åìó îò íåå íóæíî. î ðåøèëà, ÷òî òåðßòü åé íå÷åãî.


     “èêýíä  âûøåë  ïðîñòî  î÷àðîâàòåëüíûì.  Œàëåíüêîå  ïîìåñòüå   ƒþíòåðà
•àðòîãà  îêàçàëîñü  ïðåêðàñíûì  îñîáíßêîì  ñåìíàäöàòîãî  âåêà  â   óñàäüáå
ïëîùàäüþ îêîëî 30 àêðîâ. ƒþíòåð äàâíî  îâäîâåë  è,  íå  ñ÷èòàß  ñëóã,  æèë
ñîâåðøåííî îäèí. Ží ïîâåë ’ðåéñè ïîêàçàòü  ñâîè  âëàäåíèß.  ’àì  îêàçàëàñü
ïðåêðàñíàß  êîíþøíß  ñ  äþæèíîé  ëîøàäåé  è  ñêîòíûé  äâîð,   íà   êîòîðîì
ñîäåðæàëèñü öûïëßòà è ïîðîñßòà.
     - îýòîìó ìû íèêîãäà íå  áóäåì  ãîëîäíûìè,  -  ñêàçàë  îí  ñîâåðøåííî
ñåðüåçíî. - € òåïåðü ïîçâîëüòå ïîêàçàòü âàì ìîå íàñòîßùåå õîááè.
     ˆ îí ïîâåë ’ðåéñè ê ãîëóáßòíå, ïîëíîé ïòèö.
     - òî ïî÷òîâûå  ãîëóáè,  -  ãîëîñ  ƒþíòåðà  íàïîëíèëñß  ãîðäîñòüþ.  -
îñìîòðèòå íà ýòèõ ìàëåíüêèõ êðàñîòîê. ‚îò âèäèòå òó ÷åðíî-ñåðóþ  ãîëóáêó?
òî Œàðãî.
     Ží ïîäîáðàë åå è âûñîêî ïîäíßë.
     - ’û óæàñíàß äåâî÷êà, òû çíàåøü? Žíà çàáèßêà,  íî  âñå-æå  îíà  ñàìàß
ñîîáðàçèòåëüíàß. - Ží íåæíî ïîöåëîâàë åå â ìàëåíüêóþ ãîëîâêó  è  àêêóðàòíî
ïîñàäèë íà ìåñòî.
     –âåòà  ïòèö  ïîòðßñàëè.   ûëè   ðàçëè÷íûå   îòòåíêè:   ñèíå-÷åðíîãî,
ñèíå-ñåðîãî ñ âêðàïëåíèßìè áåëîãî è ñåðåáðèñòûå.
     - î÷åìó íåò áåëûõ? - ñïðîñèëà ’ðåéñè.
     - î÷òîâûå ãîëóáè íå áûâàþò áåëûìè, - îáúßñíèë ƒþíòåð, -  ïîòîìó  ÷òî
áåëûå ïåðûøêè î÷åíü ëåãêî âûïàäàþò, à êîãäà ãîëóáè ïî÷òîâûå, îíè ïðîëåòàþò
â ñðåäíåì äî 40 ìèëü â ÷àñ.
     ’ðåéñè íàáëþäàëà çà ƒþíòåðîì, êîòîðûé êîðìèë ïòèö ñïåöèàëüíûì  êîðìîì
ñ âèòàìèííûìè äîáàâêàìè.
     - òî èçóìèòåëüíûå ñîçäàíèß, - ãîâîðèë ƒþíòåð.  -  ‡íàåòå,  âåäü  îíè
ìîãóò íàéòè äîðîãó ê äîìó, êîòîðûé ìîæåò  ðàñïîëàãàòüñß  çà  500  ìèëü  îò
ìåñòà.
     - ‚îñõèòèòåëüíî.
     ‚ñå ãîñòè îêàçàëèñü òàê æå ôàíòàñòè÷íûìè. ðèñóòñòâîâàëè:  ìèíèñòð  ñ
æåíîé, ãðàô, ãåíåðàë ñ þíîé ïîäðóãîé  è  æåíà  ìàãàðàäæè  ˜àõàðàíè  Œîðâè,
íåîáûêíîâåííî ïðèâëåêàòåëüíàß, ìîëîäàß äàìà.
     - îæàëóéñòà, çîâèòå ìåíß ‚è „æè, - ïîïðîñèëà îíà, ïî÷òè áåç àêöåíòà.
     à íåé áûëî íàäåòî êðàñíîå ñ áëåñòßùåé íèòêîé ñàðè, à òàêèõ  ÷óäåñíûõ
óêðàøåíèé ’ðåéñè â æèçíè íå âèäåëà.
     - Ÿ äåðæó áîëüøóþ ÷àñòü äðàãîöåííîñòåé â ñåéôå, - îáúßñíèëà ‚è „æè. -
‚åäü â íàøè äíè òàê ìíîãî ãðàáèòåëåé.


     ‚ ïîëäåíü âîñêðåñåíüß, êîãäà  ’ðåéñè  óæå  ñîáèðàëàñü  îòïðàâèòüñß  â
‹îíäîí, ƒþíòåð ïðèãëàñèë åå â êàáèíåò. Žíè ñèäåëè  äðóã  ïðîòèâ  äðóãà  çà
÷àéíûì ñòîëîì.  ’ðåéñè  îòïèëà  ÷àé  èç  òîíåíüêîé  ôàðôîðîâîé  ÷àøå÷êè  è
ñêàçàëà:
     - Ÿ òàê è íå ïîíßëà, çà÷åì âû ïðèãëàñèëè ìåíß, íî, òåì  íå  ìåíåå,  ß
÷óäåñíî ïðîâåëà âðåìß.
     - Œíå ýòî ïðèßòíî, ’ðåéñè, - ïîòîì, ÷åðåç ìèíóòó, îí ïðîäîëæèë.
     - Ÿ íàáëþäàë çà âàìè.
     - ‚èæó.
     - Šàêèå ó âàñ ïëàíû íà áóäóùåå?
     Žíà êîëåáàëàñü.
     - ˆõ íåò. Ÿ åùå íå ðåøèëà, ÷åì çàéìóñü.
     - „óìàþ, ìû ñìîãëè áû õîðîøî ðàáîòàòü âìåñòå.
     - ‚ âàøåì àíòèêâàðíîì ìàãàçèíå?
     Ží çàñìåßëñß.
     - åò, äîðîãàß. ûëî áû ñòûäíî óïóñòèòü òàêîé òàëàíò.  ‚èäèòå  ëè,  ß
çíàþ âàøó ïðîäåëêó ñ Šîíðàäîì Œîðãàíîì. ‡äîðîâî âû âñå îáòßïàëè.
     - ƒþíòåð, íî... íî âñå îñòàëîñü ïîçàäè.
     - „à, íî ÷òî âïåðåäè? ‚û ñêàçàëè, ÷òî ó âàñ  íåò  ïëàíîâ.  ‚û  äîëæíû
äóìàòü î áóäóùåì, äåíüãè, êîòîðûå ó âàñ  åñòü,  êîãäà-íèáóäü  êîí÷àòñß.  Ÿ
ïðåäëàãàþ ïàðòíåðñòâî.  Ÿ  âðàùàþñü  â  âûñîêèõ  ìåæäóíàðîäíûõ  êðóãàõ.  Ÿ
ïðèñóòñòâóþ íà âåëèêîëåïíûõ áàëàõ, ó÷àñòâóþ â îõîòàõ  è  íà  ñîðåâíîâàíèßõ
ßõò. Ÿ çíàþ ïðèåçäû è îòúåçäû áîãà÷åé.
     - å âèæó, êàêîå âñå ýòî èìååò îòíîøåíèå êî ìíå?
     - Ÿ ìîãó ââåñòè âàñ â ýòîò çîëîòîé êðóã. ˆ ñäåëàþ  åãî  äåéñòâèòåëüíî
çîëîòûì, ’ðåéñè. Ÿ ìîãó äàâàòü âàì èñ÷åðïûâàþùóþ  èíôîðìàöèþ  î  ñêàçî÷íûõ
äðàãîöåííîñòßõ è êàðòèíàõ è êàê âû ñìîæåòå áåçîïàñíî ïîõèòèòü èõ.  Ÿ  ìîãó
ïðèñòðîèòü èõ íàèëó÷øèì  îáðàçîì.  ‚û  áóäåòå  êàê  áû  ãðîññáóõîì  ëþäåé,
ðàçáîãàòåâøèõ çà ñ÷åò äðóãèõ. „åëèòü áóäåì ìåæäó ñîáîé. —òî ñêàæåòå?
     - Ÿ ñêàæó "íåò".
     Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - ‚èæó. îçâîíèòå ìíå, åñëè âàøå ìíåíèå îá ýòîì èçìåíèòñß.
     - Ÿ íå áóäó ìåíßòü ñâîå ìíåíèå, ƒþíòåð.
     ‚ ‹îíäîí ’ðåéñè âåðíóëàñü ïîçäíî âå÷åðîì.


     ’ðåéñè ïðîñòî îáîæàëà ‹îíäîí. Žíà îáåäàëà â ðåñòîðàíàõ "€ ëß ƒàâðîø",
"èëë åíòëèñ" è "“  êàìèíà",  à  ïîñëå  òåàòðà  çàõîäèëà  â  êàôå  ïîåñòü
íàñòîßùèõ  àìåðèêàíñêèõ  ãàìáóðãåðîâ  èëè  ãîðß÷åãî  ÷èëè.  Žíà  õîäèëà  â
àöèîíàëüíûé òåàòð è Šîðîëåâñêóþ îïåðó, ïîñåùàëà àóêöèîíû Šðèñòè è  ‘îòáè.
Žíà äåëàëà ïîêóïêè â "ƒàððîäñå" è "”îðòíóì è  Œåéñîí",  âûáèðàëà  êíèãè  â
"•àò÷àðä è ”îéëåñ" è "‚.ƒ.‘ìèò". Žíà âçßëà íàïðîêàò  ìàøèíó  ñ  øîôåðîì  è
ïðîâåëà çàïîìíèâøèéñß óèêýíä â îòåëå â ƒåìïøèðå, îêîëî  îâîãî  ‹åñà,  ãäå
áûëà ïîòðßñàþùàß îáñòàíîâêà è âåëèêîëåïíîå îáñëóæèâàíèå.
     î âñå ñòîèëî äîðîãî. Ž÷åíü äîðîãî.
     Šîãäà-íèáóäü âàøè äåíüãè êîí÷àòñß...
     „à, ƒþíòåð •àðòîã áûë ïðàâ. …å äåíåã  íå  íàäîëãî  õâàòèò,  è  ’ðåéñè
ðåøèëà çàíßòüñß áóäóùèì.


     …å íåîäíîêðàòíî ïðèãëàøàëè íà óèêýíäû â çàãîðîäíîå ïîìåñòüå  ƒþíòåðà,
è îíà íå óñòàâàëà âîñõèùàòüñß êàæäûì ñâîèì âèçèòîì è  ðàäîâàëàñü  êîìïàíèè
ƒþíòåðà.
     Šàê-òî âå÷åðîì â âîñêðåñåíüå, çà îáåäîì, ÷ëåí àðëàìåíòà ïîâåðíóëñß ê
’ðåéñè è ñêàçàë:
     - èêîãäà íå âèäåë íàñòîßùåãî òåõàñöà, ìèññ “èòíè, êàêèå îíè?
     ’ðåéñè òóò æå èçîáðàçèëà òåõàññêèé àêöåíò, äà òàê, ÷òî  âñß  êîìïàíèß
ïîêàòèëàñü ñî ñìåõó.
     îçæå, êîãäà ’ðåéñè ñ ƒþíòåðîì áûëè îäíè, îí ñêàçàë:
     - “ âàñ íàñòîßùèé òàëàíò.
     - Ÿ íå àêòðèñà, ƒþíòåð.
     - ‚û íåäîîöåíèâàåòå ñåáß. ‚ ‹îíäîíå åñòü þâåëèðíàß ôèðìà - "àðêåð  è
àðêåð", - êîòîðàß íàõîäèò óäîâîëüñòâèå â - êàê ñêàçàëè áû âû, àìåðèêàíöû,
- îáäèðàíèè  ñâîèõ  ïîêóïàòåëåé.  ‚û  äàëè  ìíå  èäåþ,  êàê  çàñòàâèòü  èõ
çàïëàòèòü çà èõ íå÷åñòíîñòü.
     ˆ èçëîæèë ’ðåéñè èäåþ.
     - åò, - ñêàçàëà ’ðåéñè.
     î ÷åì áîëüøå îíà îá ýòîì äóìàëà, òåì áîëåå èíòðèãóþùèì  åé  êàçàëîñü
ïðåäëîæåíèå ƒþíòåðà. Žíà âñïîìíèëà, êàê ïðîâåëà ïîëèöèþ  íà  ‹îíã-€éëåíäå,
êàê îáìàíóëà îðèñà Œåëüíèêîâà, åòðà åãóëåñêó è „æåôôà ‘òèâåíñà.  “æàñíî
çàõâàòûâàþùå, íî âñå â ïðîøëîì.
     - åò, ƒþíòåð, - ñêàçàëà îíà, íî â åå  ãîëîñå  íå  ñëûøàëîñü  ïðåæíåé
óâåðåííîñòè.


     Žêòßáðü â ‹îíäîíå âûäàëñß íåîáûêíîâåííî òåïëûì, è àíãëè÷àíå è òóðèñòû
ãðåëèñü â ëó÷àõ  îñåííåãî  ñîëíöà.  ‘èëüíîå  óëè÷íîå  äâèæåíèå  â  ïîëäåíü
íàáëþäàëîñü íà ’ðàôàëüãàð-ñêâåð, —àðèíã Šðîññ è èêêàäèëè. åëûé "äàéìëåð"
ñâåðíóë ñ Žêñôîðä-ñòðèò ê üþ îíä-ñòðèò è, ïðîåõàâ  êâàðòàë,  îñòàíîâèëñß
ïåðåä þâåëèðíûì ìàãàçèíîì "àðêåð è àðêåð". ˜îôåð â  ëèâðåå  âûñêî÷èë  èç
ëèìóçèíà è áðîñèëñß  îòêðûâàòü  äâåðöó  ïàññàæèðó.  Œîëîäàß  áëîíäèíêà  ñî
ñòðèæêîé òèïà  ‘åññîí,  ñèëüíî  íàêðàøåííàß,  â  îáòßãèâàþùåì  èòàëüßíñêîì
âßçàííîì ïëàòüå ïîä ñîáîëüåé øóáêîé, âûïîðõíóëà èç ìàøèíû.
     - òà äîðîæêà â ëàâî÷êó, à, ìàëûø? - ñïðîñèëà îíà  ãðîìêî,  ñ  ðåçêèì
òåõàññêèì àêöåíòîì.
     ˜îôåð óêàçàë íà âûâåñêó.
     - ‡äåñü, ìàäàì.
     - Žòëè÷íî, êîòèê. îäîæäè. „óìàþ, äîëãî íå çàäåðæóñü.
     - Ÿ îáúåäó êâàðòàë, ìàäàì. Œíå íåëüçß ñòàâèòü çäåñü ìàøèíó.
     Žíà õðßïíóëà åãî ïî çàäó.
     - „åëàé, êàê ñ÷èòàåøü íóæíûì, ïàðíèøà!
     àðíèøà! ˜îôåð àæ âçäðîãíóë. —òî çà íàêàçàíèå, ðàáîòàòü  íà  àðåíäíîé
ìàøèíå. Ží íåíàâèäåë àìåðèêàíöåâ, îñîáåííî òåõàñöåâ. ‚ñå  îíè  äèêàðè,  íî
äèêàðè ñ äåíüãàìè. Ží áû î÷åíü óäèâèëñß, óçíàâ, ÷òî åãî ïàññàæèðêà íèêîãäà
íå áûâàëà â ’åõàñå.
     ’ðåéñè  âçãëßíóëà  íà  ñâîå  îòðàæåíèå  â   âèòðèíå,   óëûáíóëàñü   è
íàïðàâèëàñü ê äâåðè, óñëóæëèâî îòêðûòîé øâåéöàðîì.
     - „îáðûé äåíü, ìàäàì.
     - ðèâåò, ïàðíèøà. ‚û ïðîäàåòå ÷òî-íèáóäü, êðîìå ýòèõ êîñòþìèðîâàííûõ
óêðàøåíèé, â ñâîåé çàáåãàëîâêå?
     ˆ  óõìûëüíóëàñü  ñîáñòâåííîé   øóòêå.   ˜âåéöàð   ïîáëåäíåë.   ’ðåéñè
ïðîøåñòâîâàëà â ìàãàçèí, îñòàâèâ ïîçàäè ñåáß ïîâåðæåííîãî àòëåòà.
     €ðòóð —èëòîí, ïðîäàâåö, íàïðàâèëñß ê ’ðåéñè.
     - Œîãó ëè ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü âàì, ìàäàì?
     - Œîæåò áûòü, ìîæåòå, ìîæåò áûòü, íåò. ‘òàðèíà è „æè ñêàçàë, ÷òîáû ß
êóïèëà ñåáå ìàëåíüêèé ïîäàðîê íà äåíü ðîæäåíèß, ïîýòîìó ß çäåñü. ó,  ÷òî,
çàéìåìñß?
     - —åì îñîáåííî èíòåðåñóåòñß ìàäàì?
     - é, ïðèßòåëü, âû, àíãëè÷àíå, øóñòðûå ðåáßòà, äà-à? - ˆ  îíà  ãðîìêî
ðàñõîõîòàëàñü, õëîïíóâ åãî ïî ïëå÷ó.
     Ží çàñòàâèë ñåáß îñòàâàòüñß ñïîêîéíûì.
     - ‚îçìîæíî, ÷åãî-íèáóäü èç èçóìðóäîâ. ‘òàðèíà è „æè  ëþáèò  ïîêóïàòü
ìíå èçóìðóäû.
     - îæàëóéñòà, ñþäà.
     —èëòîí ïîâåë åå ê âèòðèíå, ãäå ëåæàëè óêðàøåíèß ñ èçóìðóäàìè.
     àñêðàøåííàß áëîíäèíêà ïðåíåáðåæèòåëüíî âçãëßíóëà íà íèõ.
     - „à çäåñü òîëüêî äåòêè. € ãäå ïàïû è ìàìû?
     —èëòîí íàòßíóòî êèâíóë.
     - ’àêèå êîëüöà ñòîßò ïî òðèäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
     - „à ß ñòîëüêî äàþ ñâîåìó ïàðèêìàõåðó íà ÷àé, - õîõîòíóëà æåíùèíà.  -
‘òàðèíà è „æè ïðîñòî îñêîðáèòñß, åñëè ß âåðíóñü äîìîé ñ  îäíèì  èç  òàêèõ
ìåëêèõ êàìóøêîâ.
     —èëòîí ßñíî ïðåäñòàâèë ñòàðîãî è „æè. ’îëñòûé è  ïóçàòûé,  òàêîé  æå
ãðîìêèé è ïðîòèâíûé, êàê è åãî áàáà. Žíè ñòîßò äðóã äðóãà.
     ˆ ïî÷åìó òîëüêî äåíüãè âñåãäà  ëüíóò  ê  òåì,  êòî  èõ  íå  çàñëóæèë,
óäèâëßëñß îí.
     - Šîëüöî êàêîé öåíû èíòåðåñóåò ìàäàì?
     - î÷åìó áû íàì íå íà÷àòü ñî ñòà øòóê?
     Ží âûãëßäåë íåäîóìåííûì.
     - ‘î ñòà øòóê?
     - é, ß äóìàëà, òû õîðîøî çíàåøü âåëèêèé àíãëèéñêèé  ßçûê.  ‘òî  øòóê
áàêñîâ.
     Ží ñóäîðîæíî ñãëîòíóë.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, áóäåò ëó÷øå, åñëè âû ïîãîâîðèòå ñ äèðåêòîðîì.
     „èðåêòîð, ƒðåãîðè  •ýëñòîí,  íàñòàèâàë  íà  ëè÷íîé  ïðîäàæå  îñîáåííî
äîðîãèõ ïðåäìåòîâ, ïîýòîìó ñîòðóäíèêè ôèðìû "àðêåð è àðêåð" íå  ïîëó÷àëè
êîìèññèîííûõ è èì áûëî âñå ðàâíî. îýòîìó ýòó íåïðèßòíóþ êëèåíòêó —èëòîí è
ïåðåäàë •ýëñòîíó äëß äàëüíåéøåãî âåäåíèß  äåë.  —èëòîí  íàæàë  êíîïêó  ïîä
ïðèëàâêîì, è ÷åðåç ìèíóòó  èç  ãëóáèíû  ìàãàçèíà  ïîßâèëñß  òîíåíüêèé  êàê
òðîñòèíêà ìóæ÷èíà. Ží âçãëßíóë íà âûçûâàþùå îäåòóþ áëîíäèíêó è  âçìîëèëñß,
÷òîáû íèêòî èç åãî ïîñòîßííûõ êëèåíòîâ íå ïîßâèëñß, ïîêà ýòà äàìà íå óéäåò
îòñþäà.
     —èëòîí ïðîèçíåñ:
     - Œèñòåð •ýëñòîí, ýòî ìèññèñ... - ˆ îí ïîâåðíóëñß ê äàìå.
     - èíåêå, êîòèê. Œýðè ‹ó èíåêå, æåì÷óæèíà! ‘òàðèíà  è  „æè  èíåêå.
“æ, íàâåðíîå, ñëûõàëè î è „æè èíåêå?
     - Šîíå÷íî, - è ƒðåãîðè •ýëñòîí âûäàâèë èç ñåáß óëûáêó.
     - Œèññèñ èíåêå èíòåðåñóåòñß èçóìðóäàìè, ìèñòåð •ýëñòîí.
     ƒðåãîðè •ýëñòîí óêàçàë íà âèòðèíó ñ èçóìðóäàìè:
     - “ íàñ çäåñü ïðåäñòàâëåíî íåñêîëüêî íåïëîõèõ èçäåëèé  ñ  èçóìðóäàìè,
âîò çäåñü...
     - …é íàäî ÷òî-íèáóäü ñòîèìîñòüþ â ðàéîíå ñòà òûñß÷ äîëëàðîâ.
     ‘ ýòîãî ìîìåíòà óëûáêà íà ëèöå ƒðåãîðè •ýëñòîíà ñòàëà øèðå.  —òî  æå,
íåïëîõîå íà÷àëî äíß.
     - ‚èäèòå ëè, ó ìåíß äåíü ðîæäåíèß, è ñòàðèíà è  „æè  õî÷åò  ïîäàðèòü
ìíå ÷òî-íèáóäü ìèëåíüêîå.
     - îíßòíî, - îòâåòèë •ýëñòîí. - å èçâîëèòå ïðîéòè ñî ìíîé?
     - €õ âû, ïàðøèâåö, ÷òî ýòî ó âàñ íà óìå? - ïðîõèõèêàëà áëîíäèíêà.
     •ýëñòîí è —èëòîí îáìåíßëèñü ïîíèìàþùèìè âçãëßäàìè.
     àðøèâûå àìåðèêàíöû.
     •ýëñòîí ïîäâåë æåíùèíó ê çàïåðòîé äâåðè, îòêðûë åå êëþ÷îì. Žíè  âîøëè
â ìàëåíüêóþ êîìíàòó, è •ýëñòîí òùàòåëüíî çàïåð çà íèìè äâåðü.
     -  ‡äåñü  ìû  äåðæèì   äðàãîöåííîñòè   äëß   îñîáåííî   ñîñòîßòåëüíûõ
ïîêóïàòåëåé.
     ‚  öåíòðå  êîìíàòû  íàõîäèëàñü  âèòðèíà   ñ   âûñòàâëåííûìè   íàïîêàç
áðèëëèàíòàìè, ðóáèíàìè è èçóìðóäàìè, ïåðåëèâàþùèìèñß âñåìè öâåòàìè ðàäóãè.
- ó, ýòî òî, ÷òî íàäî. ‘òàðèíà è „æè ñïßòèë áû îò âîñòîðãà.
     - Œàäàì ÷òî-íèáóäü ïîíðàâèëîñü?
     - € òåïåðü äàâàéòå ïîñìîòðèì, ÷òî ìû òóò âîçüìåì. - ˆ îíà íàïðàâèëàñü
ê óêðàøåíèßì ñ èçóìðóäàìè. - „àéòå-êà ìíå âçãëßíóòü íà òó êó÷êó.
     •ýëñòîí âûòßíóë èç êàðìàíà ìàëåíüêèé êëþ÷èê è, îòïåðåâ âèòðèíó, ïîäàë
äàìå ïîäíîñ ñ èçóìðóäàìè.  Ží  ðàçëîæèë  èõ  íà  ñòîëå.  „åñßòü  èçóìðóäîâ
ñâåðêàëè íà áàðõàòå. •ýëñòîí  íàáëþäàë,  êàê  îíà  âûáðàëà  ñàìûé  áîëüøîé
èçóìðóä â èçûñêàííîé ïëàòèíîâîé îïðàâå.
     - …ñëè ñòàðèíà è „æè çàõî÷åò, òî çäåñü ìîæíî âûãðàâèðîâàòü ìîå èìß.
     - “ ìàäàì èñêëþ÷èòåëüíûé âêóñ. 10 êàðàòîâ, öâåòà òðàâû, èç  Šîëóìáèè.
Ží áåçóïðå÷åí.
     - ˆçóìðóäû íèêîãäà íå áûâàþò áåç èçúßíîâ.
     •ýëñòîí îçàäà÷åíî âçãëßíóë íà íåå:
     - Œàäàì ïðàâà, êîíå÷íî. Ÿ èìåë â âèäó... -  è  âïåðâûå  çàìåòèë,  ÷òî
ãëàçà æåíùèíû òàêîãî æå çåëåíîãî öâåòà, êàê è êàìåíü, êîòîðûé îíà  âåðòåëà
â ðóêàõ, èçó÷àß åãî ãðàíè.
     - “ íàñ èìååòñß íåïëîõîé âûáîð...
     - å áåñïîêîéñß, ñëàäêèé ìîé. Ÿ âîçüìó ýòîò.
     ‘äåëêà ïðîèçîøëà ìåíüøå ÷åì çà òðè ìèíóòû.
     - ‚åëèêîëåïíî, - îáðàäîâàëñß •ýëñòîí. îòîì äåëèêàòíî äîáàâèë: - –åíà
â äîëëàðàõ ñîñòàâëßåò ñòî òûñß÷. Šàê ìàäàì ñîáèðàåòñß ïëàòèòü?
     - å áåñïîêîéñß, ñòàðèíà. “ ìåíß ñ÷åò ñ äîëëàðàìè çäåñü, â ‹îíäîíå. Ÿ
ïîäïèøó ìàëåíüêèé ëè÷íûé ÷åê. îòîì è „æè ñìîæåò âåðíóòü ìíå èõ.
     - —óäåñíî... Ÿ ïî÷èùó äëß âàñ êàìåíü è äîñòàâëþ ê âàì â îòåëü.
     Šàìåíü íå íóæäàëñß â ÷èñòêå, íî •ýëñòîí íå ñîáèðàëñß âûïóñêàòü åãî èç
ðóê, ïîêà íå ïîëó÷èò ÷åê, òàê êàê óìíûå þâåëèðû ñòàíîâèëèñü æåðòâàìè óìíûõ
æóëèêîâ.
     - Šóäà íàïðàâèòü èçóìðóä?
     - Œû îñòàíîâèëèñü â €ïàðòàìåíòàõ Žëèâåðà Œåññåëà â „îð÷å.
     •ýëñòîí ñäåëàë ïîìåòêó: "„îð÷åñòåð".
     - Ÿ çîâó èõ àïàðòàìåíòû Žëèâåðà Œåññè, - è  îíà  çàñìåßëàñü.  -  ‹þäè
ïî÷åìó-òî íå î÷åíü æàëóþò  ýòîò  îòåëü.  ƒîâîðßò,  òàì  ìíîãî  àðàáîâ,  íî
ñòàðèíà è „æè ÷àñòî èìååò ñ íèìè äåëà. "åôòü - ýòî ñàìî ïî ñåáå  ñòðàíà"
- ãîâîðèò îí âñåãäà. è „æè èíåêå - îí ïàðåíü øóñòðûé.
     - Ÿ â ýòîì óâåðåí, - ïî÷òèòåëüíî ïîäòâåðäèë •ýëñòîí.
     Ží ñìîòðåë, êàê îíà  äîñòàëà  ÷åêîâóþ  êíèæêó  è  íà÷àëà  ïèñàòü.  Ží
îòìåòèë, ÷òî ÷åê áûë àíêà àðêëàß. “ íåãî ðàáîòàë òàì  ïðèßòåëü,  êîòîðûé
ïðîâåðèò ñ÷åò èíåêå. Ží âçßë ÷åê.
     - Ÿ ëè÷íî äîñòàâëþ âàì èçóìðóä çàâòðà óòðîì.
     - ‘òàðèíå è „æè îí ïîíðàâèòñß, - óëûáíóëàñü îíà.
     - “âåðåí, ÷òî äà, - äèïëîìàòè÷íî êèâíóë •ýëñòîí.
     Ží ïðîâîäèë åå äî âõîäíîé äâåðè.
     - ýëñòîí...
     Ží õîòåë åå ïîïðàâèòü, íî ðåøèë, ÷òî íå íàäî. ‡à÷åì åå áåñïîêîèòü? Ží
íå ñîáèðàëñß ñ íåé âñòðå÷àòüñß åùå ðàç. ëàãîñëîâè ƒîñïîäè...
     - „à, ìàäàì?
     - ðèõîäèòå ñåãîäíß ê íàì íà ÷àé. ‚û ïîëþáèòå ñòàðèíó è „æè.
     - Ÿ óâåðåí, ÷òî îí ìíå ïîíðàâèòñß, íî, ê íåñ÷àñòüþ, äíåì ó ìåíß ìàññà
ðàáîòû.
     - “æàñíî æàëü.
     Ží ñìîòðåë, êàê åãî  êëèåíòêà  âûøëà  èç  ìàãàçèíà.  åëûé  "äàéìëåð"
îñòàíîâèëñß, è øîôåð ðåçâî âûñêî÷èë îòêðûâàòü ïåðåä íåþ äâåðü.  ëîíäèíêà,
ïåðåä òåì êàê óñåñòüñß, ïîâåðíóëàñü è ïîñëàëà •ýëñòîíó âîçäóøíûé ïîöåëóé.
     ‚åðíóâøèñü â êàáèíåò, •ýëñòîí  ñðàçó  æå  ïîçâîíèë  ïðèßòåëþ  â  àíê
àðêëàß.
     - èòåð, äîðîãîé, ó ìåíß òóò ÷åê íà ñòî òûñß÷ äîëëàðîâ íà ñ÷åò ìèññèñ
Œýðè ‹ó èíåêå. ‘÷åò â ïîðßäêå?
     - îäîæäè, ñòàðèíà.
     •ýëñòîí æäàë. Ží  íàäåßëñß,  ÷òî  ñ  ÷åêîì  âñå  â  ïîðßäêå,  äåëà  â
ïîñëåäíåå âðåìß øëè âßëî. òè ìåðçêèå  áðàòüß  àðêåð,  õîçßåâà  ìàãàçèíà,
ïîëàãàëè, ÷òî èìåííî îí íåñåò îòâåòñòâåííîñòü çà ñïàä. Šîíå÷íî, ïðèáûëü íå
óïàëà, êàê îíà  ìîãëà  áû,  òàê  êàê  "àðêåð  è  àðêåð"  äåðæàëè  îòäåë,
ñïåöèàëèçèðîâàâøèéñß íà ÷èñòêå óêðàøåíèé,  è  ÷àñòî  òå,  âîçâðàòèâøèñü  ê
êëèåíòàì, îêàçûâàëèñü áîëåå íèçøåãî  êà÷åñòâà,  ÷åì  îðèãèíàë,  ñäàííûé  â
ìàñòåðñêóþ.  †àëîáû,  êîíå÷íî,  ïîñòóïàëè,   íî   äîêàçàòü   ïîäëîã   áûëî
íåâîçìîæíî.
     àêîíåö, èòåð âçßë òðóáêó:
     - åò ïðîáëåì, ƒðåãîðè. à ñ÷åòó äåíåã áîëåå, ÷åì äîñòàòî÷íî.
     •ýëñòîí ïî÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå.
     - ‘ïàñèáî, èòåð.
     - å çà ÷òî.
     - ‹åí÷ íà ñëåäóþùåé íåäåëå çà ìíîé.


     à ñëåäóþùåå óòðî, òàê êàê  ñ  ÷åêîì  âñå  áûëî  â  ïîðßäêå,  èçóìðóä
íàïðàâèëè ê ìèññèñ è „æè èíåêå â „îð÷åñòåð.
     € íåçàäîëãî äî çàêðûòèß ìàãàçèíà ñåêðåòàðøà äîëîæèëà åìó:
     - Š âàì ìèññèñ èíåêå.
     …ãî ñåðäöå çàáèëîñü. Žíà ßâèëàñü, ÷òîáû âåðíóòü èçóìðóä, è îí åäâà ëè
ñìîæåò îòêàçàòüñß ïðèíßòü åãî.
     - —åðòîâû áàáû, âñå ýòè àìåðèêàíêè è òåõàññêè.
     •ýëñòîí ñ  òðóäîì  çàñòàâèë  ñåáß  óëûáíóòüñß  è  ïîñïåøèë  íàâñòðå÷ó
æåíùèíå.
     - „îáðûé äåíü, ìèññèñ èíåêå. —òî,  âàøåìó  ìóæó  íå  ïîíðàâèëàñü  òà
áóëàâêà?
     - ‚û  ïîëàãàåòå  íåïðàâèëüíî,  ïðèßòåëü.  ‘òàðèíà  è  „æè  ïðîñòî  â
âîñòîðãå îò íåãî.
     ‘åðäöå •ýëñòîíà ó÷àùåííî çàáèëîñü.
     - „à?
     - ”àêò. …ìó òàê ïîíðàâèëîñü, ÷òî îí çàõîòåë  êóïèòü  åùå  îäèí  òî÷íî
òàêîé æå, ÷òîáû çàêàçàòü äëß ìåíß ïàðó ñåðåæåê. îäáåðèòå ìíå âòîðîé òàêîé
æå.
     ƒðåãîðè •ýëñòîí ñëåãêà íàõìóðèëñß:
     - îþñü, ÷òî ñî âòîðûì êàìíåì âîçíèêíåò  ìàëåíüêàß  ïðîáëåìà,  ìèññèñ
èíåêå.
     - —òî çà ïðîáëåìà, êîòèê?
     - ‚àø êàìåíü óíèêàëüíûé. „ðóãîãî òàêîãî ïðîñòî íå ñóùåñòâóåò.  ‘åé÷àñ
ó ìåíß åñòü ïðåêðàñíûé ãàðíèòóð â íåñêîëüêî èíîì ñòèëå.
     - å õî÷ó ß äðóãîãî ñòèëß. •î÷ó åùå îäèí,  òàêîé,  êàê  ß  êóïèëà.  -
ƒîâîðß îòêðîâåííî, ìèññèñ èíåêå, î÷åíü ìàëî èçóìðóäîâ-äåñßòèêàðàòíèêîâ íå
èìåþò èçúßíà, - îí âûäåðæàë åå âçãëßä, - ó  íàñ  â  íàëè÷èè  èìåþòñß  ëèøü
êàìíè ïî÷òè áåç èçúßíîâ.
     - ðîäîëæàé, ïàðíèøà. € ãäå æå îíè åñòü?
     -  —åñòíî  ãîâîðß,  ß  âèäåë  íåñêîëüêî  êàìíåé  òàêîãî  êà÷åñòâà   è
ïîñòàðàþñü ïîäîáðàòü äóáëèêàò, êîòîðûé ïî ôîðìå è öâåòó áóäåò ïî÷òè  òàêèì
æå.
     - “ íàñ ãîâîðßò â ’åõàñå,  ÷òî  íåâîçìîæíîñòü  ïðîñòî  ñòîèò  íåìíîãî
äîðîæå. ‚ ñóááîòó ìîé äåíü ðîæäåíèß, è è „æè õî÷åò, ÷òîáû ó ìåíß áûëè ýòè
ñåðåæêè, à ÷òî è „æè õî÷åò, òî îáßçàòåëüíî ïîëó÷èò.
     - å äóìàþ, ÷òî ñìîãó.
     - ‘êîëüêî ß çàïëàòèëà çà ñâîé êàìåøåê? ‘îòíþ øòóê? Ÿ çíàþ, ÷òî è „æè
íå ïîæàëååò äâåñòè èëè òðèñòà òûñß÷ çà âòîðîé òàêîé æå.
     ƒðåãîðè •ýëñòîí äóìàë î÷åíü áûñòðî. „îëæåí æå áûòü äóáëèêàò äëß  òîãî
êàìíß, è åñëè è „æè ãîòîâ çàïëàòèòü çà  íåãî  200  òûñß÷,  òî  ýòî  ñóëèò
èçðßäíûé êóø.
     ‚ñëóõ æå îí ñêàçàë:
     - Ÿ âîêðóã ïîñïðàøèâàþ, ìèññèñ èíåêå, íî óâåðåí,  ÷òî  íè  ó  îäíîãî
þâåëèðà â ‹îíäîíå åãî íåò, îäíàêî íà àóêöèîíû ïðèåçæàåò ìíîãî êëèåíòîâ  èç
äðóãèõ ìåñò. Ÿ  ñäåëàþ  íåêîòîðóþ  ðåêëàìó  è  ïîñìîòðþ,  êàêèå  îíà  äàñò
ðåçóëüòàòû.
     - ‚ðåìåíè ó âàñ òîëüêî äî êîíöà íåäåëè, - íàïîìíèëà åìó áëîíäèíêà.  -
€ ãîâîðß ìåæäó ìíîé, òîáîé è ôîíàðíûì ñòîëáîì, ñòàðèíà è  „æè  âûëîæèò  è
òðèñòà ïßòüäåñßò òûñß÷ çà ýòè øòóêè. - ˆ ãîðäî óäàëèëàñü, âîëî÷à çà  ñîáîé
ñîáîëüþ øóáó.


     ƒðåãîðè •ýëñòîí ñèäåë â êàáèíåòå è ìå÷òàë. ‘óäüáà ïðèâåëà  ê  íåìó  â
ðóêè ìóæ÷èíó, êîòîðûé íàñòîëüêî âëþáëåí â  ñâîþ  áëîíäèíèñòóþ  ïîòàñêóøêó,
÷òî ãîòîâ âûëîæèòü òðèñòà ïßòüäåñßò òûñß÷ çà èçóìðóä ñòîèìîñòüþ 100 òûñß÷,
÷òî ñóëèò ÷èñòóþ ïðèáûëü â  250  òûñß÷.  ƒðåãîðè  íå  âèäåë  íåîáõîäèìîñòè
ââîäèòü â êóðñ ñäåëêè áðàòöåâ àðêåð. ðîùå ïðîñòîãî, îí çàïèøåò ñëåäóþùóþ
ïîêóïêó çà 100 òûñß÷ è ïîëîæèò â êàðìàí ðàçíèöó. òîãî õâàòèò,  ÷òîáû  êàê
ñëåäóåò óñòðîèòü æèçíü.
     ‚ñå, ÷òî îí äîëæåí ñäåëàòü - íàéòè òàêîé æå èçóìðóä, êàêîé îí  ïðîäàë
ìèññèñ èíåêå.
     „åëî îêàçàëîñü ãîðàçäî ñëîæíåå,  ÷åì  îí  ïðåäïîëàãàë.  è  ó  îäíîãî
þâåëèðà íå áûëî òðåáóåìîãî ýêçåìïëßðà. Ží  ïîìåñòèë  îáúßâëåíèß  â  ’àéìñ,
çâîíèë íà àóêöèîíû Šðèñòè è  ‘îòáè  è  äþæèíå  àãåíòîâ  â  ïðîâèíöèè.  …ìó
ïðåäëàãàëè  ìíîæåñòâî  èçóìðóäîâ,  äàæå  î÷åíü   ïðèëè÷íûõ   è   íåñêîëüêî
ïðåâîñõîäíûõ, íî òàêîãî, êàêîé îí èñêàë, íå âñòðå÷àëîñü.
     ‚ ñðåäó ïîçâîíèëà ìèññèñ èíåêå:
     - ‘òàðèíà è „æè áåñïîêîèòñß. ‚û íàøëè óæå êàìåíü?
     - åò åùå, ìèññèñ èíåêå, íî íå áåñïîêîéòåñü, íàéäåì.
     ‚ ïßòíèöó îíà ïîçâîíèëà ñíîâà.
     - ‡àâòðà ìîé äåíü ðîæäåíèß, - íàïîìíèëà îíà •ýëñòîíó.
     - Ÿ çíàþ, ìèññèñ èíåêå. …ñëè áû ó ìåíß áûëî áû ïîáîëüøå  âðåìåíè,  ß
îáßçàòåëüíî áû íàøåë.
     - å÷åãî è äóìàòü, ïðèßòåëü. …ñëè ê çàâòðàøíåìó óòðó èçóìðóä íå áóäåò
íàéäåí, ß âîçâðàùàþ âàì òîò, êîòîðûé ß êóïèëà. ‘òàðèíà è „æè  -  äàé  îã
åìó çäîðîâüß - ñêàçàë, ÷òî ëó÷øå îí êóïèò ìíå çàãîðîäíîå èìåíèå. Šàêîãî âû
ìíåíèß î ‘àññåêñå?
     •ýëñòîíà áðîñèëî â æàð, îí ïîêðûëñß èñïàðèíîé.
     - Œèññèñ èíåêå, - ïðîñòîíàë îí, -  âû  âîçíåíàâèäèòå  ñâîþ  æèçíü  â
‘àññåêñå.  ‚àì  áóäåò  ïðîñòî  îìåðçèòåëüíî  æèòü  â   äåðåâåíñêîì   äîìå.
îëüøèíñòâî èç íèõ íàõîäßòñß â ïëà÷åâíîì ñîñòîßíèè. ’àì  íåò  öåíòðàëüíîãî
îòîïëåíèß è...
     - Œåæäó íàìè, - ïðåðâàëà åãî äàìà, - ß  áû  ïðåäïî÷ëà  èìåòü  ñåðüãè.
‘òàðèíà è „æè óæå ïîãîâàðèâàåò, ÷òî çàïëàòèò è ÷åòûðåñòà  òûñß÷  äîëëàðîâ
çà âòîðîé êàìåøåê. ‚û ñåáå äàæå íå ïðåäñòàâëßåòå,  êàêèì  óïðßìûì  è  „æè
ìîæåò áûòü.
     400 òûñß÷ äîëëàðîâ! •ýëñòîí äàæå  ïî÷óâñòâîâàë  ïðèßòíûå  áàíêíîòû  â
ðóêàõ.
     - ‚åðüòå, ß äåëàþ âñå âîçìîæíîå, - óìîëßë  îí.  -  Œíå  òîëüêî  íóæíî
íåìíîãî áîëüøå âðåìåíè.
     - ’àêîé ñðîê óñòàíîâèëà íå ß, êîòèê,  à  è  „æè,  -  ñêàçàëà  îíà  è
áðîñèëà òðóáêó.
     •ýëñòîí ñèäåë, ïðîêëèíàß ñóäüáó.  ƒîñïîäè,  ãäå  æå  íàéòè  òàêîé  æå
èçóìðóä? Ží áûë  òàê  ïîãëîùåí  ñâîèìè  ìûñëßìè,  ÷òî  íå  ñëûøàë  çâîíêà.
àêîíåö, îí íàæàë êíîïêó è ñïðîñèë ñåêðåòàðøó:
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - ‡âîíèò ãðàôèíß Œàðèñà, ìèñòåð •ýëñòîí. Žíà ãîâîðèò îá îáúßâëåíèè îá
èçóìðóäå.
     …ùå îäíà! î êðàéíåé ìåðå, ñåãîäíß ïîçâîíèëè ÷åëîâåê äåñßòü ïî ïîâîäó
çëîñ÷àñòíîãî êàìíß. Ží âçßë òðóáêó è ãðóáîâàòî ñïðîñèë:
     - „à?
     Œßãêèé æåíñêèé ãîëîñ ñ èòàëüßíñêèì àêöåíòîì ñêàçàë:
     -  „îáðîå  óòðî,  ñåíüîð.  Ÿ  ïðî÷èòàëà,  âû  èíòåðåñóåòåñü  ïîêóïêîé
èçóìðóäà, äà?
     - …ñëè îí ìíå ïîäîéäåò - äà. - Ží äàæå íå ñêðûâàë íåòåðïåíèß.
     - “ ìåíß ñòàðèííûé ôàìèëüíûé èçóìðóä. Ží  ïðîñòî  ïðåëåñòåí...  î  ß
îêàçàëàñü â òàêîé ñèòóàöèè, ÷òî âûíóæäåíà ïðîäàòü åãî.
     Ží óæå íåîäíîêðàòíî ñëûøàë ïîäîáíûå èñòîðèè.
     - àäî ïîïûòàòüñß ñóíóòüñß ñíîâà ê Šðèñòè, -  äóìàë  •ýëñòîí,  -  èëè
‘îòáè. Œîæåò áûòü, ÷òî-íèáóäü ïîäîøëî â ïîñëåäíþþ ìèíóòêó.
     - ‘åíüîð? ‚û èùèòå èçóìðóä â 10 êàðàò?
     - „à.
     - “ ìåíß êàê ðàç òàêîé, äåñßòü êàðàò, çåëåíûé, êîëóìáèéñêèé.
     ‡àäûõàßñü, •ýëñòîí çàãîâîðèë:
     - îâòîðèòå, ïîæàëóéñòà, ñíîâà.
     - „à. “ ìåíß 10-êàðàòíûé èçóìðóä, öâåòà çåëåíîé òðàâû,  êîëóìáèéñêèé.
‚û çàèíòåðåñîâàëèñü?
     - ‚îçìîæíî, - îñòîðîæíî ïðîèçíåñ îí. - Œíå íàäî âçãëßíóòü íà íåãî.
     - å ñåãîäíß. Ÿ ñåé÷àñ î÷åíü  çàíßòà.  Œû  ãîòîâèìñß  ê  âå÷åðèíêå  â
ïîñîëüñòâå, ïîñâßùåííîé ìîåìó  ìóæó.  à  ñëåäóþùåé  íåäåëå,  âîçìîæíî,  ß
ñìîãëà áû...
     åò! à ñëåäóþùåé íåäåëå áóäåò óæå ïîçäíî.
     - Œîãó ëè ß ñàì íàâåñòèòü âàñ?  -  îí  ñòàðàëñß  ñäåðæàòü  èíòåðåñ  â
ãîëîñå. - Ÿ ñìîã áû ïðèåõàòü ñåé÷àñ.
     - åò, íåò. Ÿ ñîáèðàþñü îòïðàâèòüñß ïî ìàãàçèíàì è...
     - ƒäå âû æèâåòå, ãðàôèíß?
     - ‚ ‘àâîéå.
     - Ÿ ìîãó ïîäúåõàòü  ÷åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò.  —åðåç  äåñßòü,  -  åãî
ëèõîðàäèëî.
     - •îðîøî. ‚àøå èìß?
     - •ýëñòîí. ƒðåãîðè •ýëñòîí.
     - Œîé íîìåð 29.


     îåçäêà â òàêñè êàçàëàñü áåñêîíå÷íîé. •ýëñòîí íå íàõîäèë ñåáå  ìåñòà.
…ñëè èçóìðóä îêàæåòñß ïîäîáíûì òîìó, îí ñìîæåò îñóùåñòâèòü ñàìûå  çàâåòíûå
ìå÷òû. Ží çàïëàòèò ÷åòûðåñòà òûñß÷ äîëëàðîâ. ‡íà÷èò, âûãîäà 300 òûñß÷.  Ží
ñìîæåò êóïèòü ìåñòå÷êî íà èâüåðå. ‚îçìîæíî, îí îòïðàâèòñß â  êðóèç.  ˆìåß
âèëëó è ßõòó, îí ñìîæåò çàïîëó÷èòü ñêîëüêî õî÷åøü êðàñèâûõ þíîøåé...
     ƒðåãîðè, âîîáùå-òî íå âåðèë â îãà, íî èäß ïî êîðèäîðó ê àïàðòàìåíòàì
ïîä íîìåðîì 26, îí âäðóã ïðîèçíåñ ìîëèòâó:
     - ƒîñïîäè, ñäåëàé òàê, ÷òîáû  êàìåíü  ïîäõîäèë  ê  òîìó,  ÷òî  êóïèëà
ìèññèñ èíåêå.
     Ží  îñòàíîâèëñß  ïåðåä  äâåðüþ   è   îñòîðîæíî   ïîñòó÷àë,   ñòàðàßñü
êîíòðîëèðîâàòü ñåáß. Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     ƒîñïîäè, íåóæåëè îíà óøëà, îòïðàâèëàñü ïî ìàãàçèíàì è...
     ’óò äâåðü îòêðûëàñü, è •ýëñòîí îêàçàëñß ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  ýëåãàíòíîé
äàìîé ëåò ïßòèäåñßòè ñ òåìíûìè ãëàçàìè,  ìîðùèíèñòûì  ëèöîì  è  ÷åðíûìè  ñ
ïðîñåäüþ âîëîñàìè. Žíà çàãîâîðèëà ìßãêî, ñ òèïè÷íûì èòàëüßíñêèì àêöåíòîì:
     - „à?
     - Ÿ  ƒðåãîðè  •ýëñòîí.  ‚û  ìíå  çâîíèëè,  -  îò  âîëíåíèß  îí  íà÷àë
çàèêàòüñß.
     - €õ, äà. Ÿ ãðàôèíß Œàðèñà. îæàëóéñòà, ïðîõîäèòå, ñþäà.
     - ëàãîäàðþ.
     Ží âîøåë â íîìåð, ÷óâñòâóß, êàê òðßñóòñß êîëåíè. Ží ÷óòü íå  âûïàëèë:
ƒäå èçóìðóä, íî âçßë ñåáß  â  ðóêè.  åëüçß  òàê  ñóåòèòüñß.  …ñëè  êàìåíü
îêàæåòñß óäîâëåòâîðèòåëüíûì. àäî  ïðîâåðíóòü  âûãîäíóþ  ñäåëêó.  ‚  êîíöå
êîíöîâ, ß ïðîôåññèîíàë, à îíà ëþáèòåëüíèöà.
     - îæàëóéñòà, ñàäèòåñü, - ñêàçàëà ãðàôèíß.
     Ží âçßë ñòóë.
     - ˆçâèíèòå, íî ß ïëîõîâàòî ãîâîðþ ïî-àíãëèéñêè.
     - åò, íåò. ‚ïîëíå íîðìàëüíî.
     - ‘ïàñèáî. —òî áóäåòå ïèòü, ÷àé, êîôå?
     - åò, ñïàñèáî, ãðàôèíß.
     ƒðåãîðè  ÷óâñòâîâàë  íåïðèßòíûé  õîëîäîê  â  æåëóäêå.  Šîãäà  æå  îíà
ïðèòàùèò ïðîêëßòûé èçóìðóä? Ží áîëüøå íå ìîã æäàòü:
     - ˆçóìðóä...
     Žíà îòâåòèëà:
     - €õ, äà. ˆçóìðóä äîñòàëñß ìíå îò áàáóøêè. ˆ ß òàê íàäåßëàñü ïîäàðèòü
åãî äî÷åðè â äåíü åå äâàäöàòèïßòèëåòèß, íî ìîé ìóæ ñîáèðàåòñß íà÷àòü íîâîå
äåëî â Œèëàíå, è ß...
     î •ýëñòîí ìûñëåííî îòñóòñòâîâàë. …ãî íå èíòåðåñîâàëà åå òðîãàòåëüíàß
èñòîðèß. …ìó íàäî óâèäåòü èçóìðóä. åèçâåñòíîñòü ïðîñòî óáèâàëà åãî.
     - òî  íåîáõîäèìî  äëß  íà÷àëà  íîâîãî  äåëà  ìîåãî  ìóæà,  -  è  îíà
óëûáíóëàñü. - ‚îçìîæíî, ß äåëàþ îøèáêó...
     - åò, íåò, - áûñòðî ñêàçàë •ýëñòîí. - —òî âû,  ãðàôèíß.  Žáßçàííîñòü
æåíû ñòîßòü ðßäîì ñ ìóæåì. ˆ ãäå èçóìðóä ñåé÷àñ?
     - Ží ó ìåíß çäåñü, - ïðîñòî ñêàçàëà ãðàôèíß.
     ˆ îíà äîñòàëà èç êàðìàíà è ïðîòßíóëà  ƒðåãîðè  êàìåíü,  çàâåðíóòûé  â
áóìàãó. Ží âçãëßíóë, è äóõ åãî ïåðåõâàòèëî. Ží òî÷ü-â-òî÷ü íàïîìèíàë  òîò,
êóïëåííûé ìèññèñ èíåêå. ’îò æå ðàçìåð, öâåò, îòëè÷èòü îò òîãî  ñîâåðøåííî
íåâîçìîæíî. Ží, êîíå÷íî æå, íå ñîâñåì òàêîé æå, ñêàçàë ñàì  ñåáå  •ýëñòîí,
íî òîëüêî ýêñïåðò ñìîæåò îïðåäåëèòü èõ îòëè÷èå.
     óêè åãî çàòðßñëèñü. Ží çàñòàâèëà  ñåáß  óñïîêîèòüñß  è  âåðíóë  åãî,
ëþáóßñü èãðîé ãðàíåé è ñêàçàë íåïðèíóæäåííî:
     - „åéñòâèòåëüíî ïðåëåñòíûé êàìóøåê.
     - ‚åëèêîëåïíûé, äà. Ÿ òàê ëþáèëà åãî âñå  ãîäû.  Œíå  íåïðèßòíî,  ÷òî
ïðèäåòñß ðàññòàâàòüñß ñ íèì.
     - ‚û ïðàâèëüíî äåëàåòå, - óâåðèë åå •ýëñòîí. - …ñëè äåëî âàøåãî  ìóæà
îêàæåòñß óäà÷íûì, âû ñìîæåòå êóïèòü ìíîãî äðóãèõ.
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ. ‚û î÷åíü ñèìïàòè÷íûé ìóæ÷èíà.
     - Ÿ ñîáèðàþñü ñäåëàòü  îäîëæåíèå  ñâîåìó  äðóãó,  ãðàôèíß.  “  íàñ  â
ìàãàçèíå î÷åíü ìíîãî ïðåêðàñíûõ êàìíåé, íî äðóã æåëàåò êóïèòü  ñâîåé  æåíå
òî÷íî òàêîé êàìåíü, êîòîðûé êóïèë æåíå ðàíüøå. Ÿ ïîëàãàþ, îí  çàïëàòèò  çà
íåãî íå ìåíüøå øåñòèäåñßòè òûñß÷ äîëëàðîâ.
     ƒðàôèíß âçäîõíóëà:
     - Œîß áàáóøêà âåðíåòñß ñ òîãî ñâåòà è áóäåò ïðåñëåäîâàòü ìåíß, åñëè ß
ïðîäàì êàìåøåê çà 60 òûñß÷ äîëëàðîâ.
     •ýëñòîí ïîäæàë ãóáû: òàê, íàäî áðàòü âûøå.
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü âàì... Ÿ  ñìîãó  óãîâîðèòü  ïðèßòåëß  çàïëàòèòü  100
òûñß÷ äîëëàðîâ. îëüøàß ñóììà, íî, äóìàþ, îí çàïëàòèò. Ž÷åíü óæ  îí  õî÷åò
ïîëó÷èòü ýòîò êàìåíü.
     - ‡âó÷èò ïðåêðàñíî, - ñêàçàëà ãðàôèíß.
     ƒðåãîðè •ýëñòîí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ñåðäöå âûðâåòñß èç ãðóäè.
     - Ÿ âçßë ñ ñîáîé ÷åêîâóþ êíèæêó, ïîýòîìó ß ñåé÷àñ æå âûïèøó ÷åê è...
     - îäîæäèòå... îþñü, ÷òî òàê ß íå ðåøó ñâîèõ ïðîáëåì, - ëèöî ãðàôèíè
ñòàëî ïå÷àëüíûì. •ýëñòîí ñ óäèâëåíèåì âîççðèëñß íà äàìó.
     - ‚àøè ïðîáëåìû?
     - „à. Šàê ß óæå îáúßñíßëà, ìóæ çàòåâàåò íîâîå äåëî è  äëß  ýòîãî  åìó
ïðîñòî íåîáõîäèìî ïîëó÷èòü 350 òûñß÷ äîëëàðîâ. “ ìåíß åñòü 100  òûñß÷,  íî
íàäî åùå 250 òûñß÷. Ÿ íàäåßëàñü ïîëó÷èòü èõ çà èçóìðóä.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - „îðîãàß ãðàôèíß, íè îäèí èçóìðóä  â  ìèðå  íå  ñòîèò  òàêèõ  äåíåã.
îâåðüòå, 100 òûñß÷ äîëëàðîâ áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî.
     - “âåðåíà, ÷òî åñëè âû ãîâîðèòå  ýòî,  òî  òàê  îíî  è  åñòü,  ìèñòåð
•ýëñòîí, - ñîãëàñèëàñü ãðàôèíß. - î, óâû, ýòî íå ïîìîæåò ìîåìó ìóæó,  äà?
- Žíà ïîäíßëàñü. - ðèäåòñß ìíå åãî îòäàòü íàøåé  äî÷åðè.  -  ˆ  ïðîòßíóëà
óçêóþ ðóêó. - ‘ïàñèáî çà òî, ÷òî ïðèøëè.
     •ýëñòîí â ïàíèêå âñêî÷èë:
     - îäîæäèòå  ìèíóòêó,  -  îí  çíàë,  ÷òî  íåëüçß  òåðßòü  èçóìðóä.  -
îæàëóéñòà, ïðèñßäüòå, ãðàôèíß. Ÿ óâåðåí, ìû ìîæåì  äîãîâîðèòüñß.  …ñëè  ß
ñìîãó óãîâîðèòü ñâîåãî äðóãà íà ñòî ïßòüäåñßò òûñß÷ äîëëàðîâ?
     - „âåñòè ïßòüäåñßò!
     - …ñëè äâåñòè?
     - „âåñòè ïßòüäåñßò!
     åâîçìîæíî áûëî ïåðåóáåäèòü åå, è •ýëñòîí ðåøèëñß. 150 òûñß÷  âñå  æå
ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî. òîãî õâàòèò íà ìàëåíüêóþ âèëëó è ßõòó, âåäü ýòî è åñòü
óäà÷à. Ží ñìîæåò ñïîëíà  ðàñïëàòèòüñß  ñ  áðàòöàìè  àðêåð  çà  èõ  ïîäëîå
îòíîøåíèå ê íåìó. Ží ïîäîæäåò ïàðó äåíüêîâ è ïîëîæèò çàßâëåíèå îá óõîäå. ˆ
ñðàçó íà èâüåðó!
     - ‚û ïîëó÷èòå ýòó ñóììó, - ñêàçàë îí.
     - ðåêðàñíî. Ÿ óäîâëåòâîðåíà.
     "…ùå áû, óäîâëåòâîðåíà, àõ, ñóêà", -  ïîäóìàë  •ýëñòîí,  íî  íå  ñòàë
íè÷åãî îáúßñíßòü. Ží òîæå ïîëó÷èë ñðåäñòâà äëß æèçíè. ‚ ïîñëåäíèé  ðàç  îí
âçãëßíóë íà èçóìðóä è ïîëîæèë åãî â êàðìàí.
     - Ÿ äàì âàì ÷åê, âûïèñàííûé íà ñ÷åò ìàãàçèíà.
     - •îðîøî, ñèíüîð.
     •ýëñòîí âûïèñàë ÷åê è ïðîòßíóë åé. Ží äîëæåí çàñòàâèòü ìèññèñ  èíåêå
âûëîæèòü 400 òûñß÷ ÷åêîì. åòåð âûäàñò çà ÷åê íàëè÷íûå, îí ñìîæåò îôîðìèòü
÷åê íà 100 òûñß÷ äëß áðàòöåâ àðêåð, à ðàçíèöó ïîëîæèò â êàðìàí. ‘ åòåðîì
îí ìîæåò îáîéòè áðàòüåâ àðêåð. ó ÷òî æ, 150 òûñß÷ òîæå íåïëîõî.
     Ží óæå ÷óâñòâîâàë íà ëèöå ëàñêîâîå ñîëíöå ”ðàíöèè.


     Šàçàëîñü, ÷òî òàêñè äîì÷àëî  åãî  äî  ìàãàçèíà  çà  ñåêóíäû.  •ýëñòîí
ïðåäñòàâëßë, êàê îáðàäóåòñß ìèññèñ èíåêå õîðîøåé íîâîñòè.  Ží  íå  òîëüêî
íàøåë åé èçóìðóä, íî è èçáàâèë îò æèçíè â îòâðàòèòåëüíîì çàãîðîäíîì äîìå.
     Šîãäà •ýëñòîí âîøåë â ìàãàçèí, —èëòîí îáðàòèëñß ê íåìó:
     - ‘ýð, êëèåíò èíòåðåñóåòñß...
     “ íåãî ñîâåðøåííî íå áûëî âðåìåíè íà êëèåíòîâ. è  ñåé÷àñ,  íè  êîãäà
ëèáî ñíîâà. ’åïåðü ëþäè áóäóò æäàòü åãî. Ží áóäåò õîäèòü  â  ôåøåíåáåëüíûå
ìàãàçèíû ƒåðìåñ, ƒó÷÷è è ‹îíâèí.
     •ýëñòîí âîðâàëñß â êàáèíåò, çàêðûë äâåðü, ïîëîæèë èçóìðóä íà  ñòîë  è
íàáðàë íîìåð îòåëß.
     ƒîëîñ îïåðàòîðà: - „îð÷åñòåð.
     - €ïàðòàìåíòû Žëèâåð Œåññåë.
     - ‘ êåì æåëàåòå ãîâîðèòü?
     - ‘ ìèññèñ èíåêå.
     - Œèíóòêó.
     •ýëñòîí  äàæå   âñïîòåë,   îæèäàß   ðàçãîâîðà.   Ží   óñëûøàë   ãîëîñ
òåëåôîíèñòêè.
     - ðîñòèòå, ìèññèñ èíåêå çäåñü áîëüøå íå æèâåò.
     - ’îãäà ñîåäèíèòå ñ íîìåðîì, â êîòîðîì îíà òåïåðü îñòàíîâèëàñü.
     - î îíà âûåõàëà èç îòåëß.
     - òî íåâîçìîæíî.
     - Ÿ ñîåäèíþ âàñ ñ ïðèåìíîé.
     Œóæñêîé ãîëîñ îòâåòèë:
     - ðèåìíàß ñëóøàåò. —åì ìîãó ïîìî÷ü?
     - ‚ êàêîì íîìåðå ïðîæèâàåò ìèññèñ èíåêå?
     - Œèññèñ èíåêå âûåõàëà èç îòåëß ñåãîäíß óòðîì.
     „îëæíî æå áûòü îáúßñíåíèå. Šàêîé-òî ýêñòðåííûé ñëó÷àé.
     - ‘îîáùèòå, ïîæàëóéñòà åå íîâûé àäðåñ. òî ãîâîðèò...
     - ðîñòèòå, íî îíà íå îñòàâèëà åãî.
     - Šîíå÷íî æå, îíà âûåõàëà îäíà?
     - Ÿ ñàì âûïèñûâàë ìèññèñ èíåêå. Žíà íå îñòàâèëà íîâîãî àäðåñà.
     ’àêîå ÷óâñòâî, áóäòî óäàðèëè ïîääûõ. •ýëñòîí ìåäëåííî ïîëîæèë  òðóáêó
è óñåëñß â ïðîñòðàöèè. Ží äîëæåí íàéòè ïóòü âîéòè ñ íåé â êîíòàêò, äàòü åé
çíàòü, ÷òî, â êîíöå êîíöîâ, íàøåë çëîñ÷àñòíûé èçóìðóä. ˆëè æå âåðíóòü  ÷åê
íà 250 òûñß÷ äîëëàðîâ ó ãðàôèíè Œàðèñû. Ží íàáðàë íîìåð îòåëß "‘àâîé":
     - îìåð äâàäöàòü øåñòü.
     - îæàëóéñòà, ñ êåì æåëàåòå ãîâîðèòü?
     - ‘ ãðàôèíåé Œàðèñà.
     - Œèíóòêó, ïîæàëóéñòà.
     î åùå  äî  òîãî,  êàê  òåëåôîíèñòêà  îòâåòèëà,  äóðíîå  ïðåä÷óâñòâèå
ïîäñêàçàëî ƒðåãîðè, ÷òî îí óñëûøèò êàòàñòðîôè÷åñêóþ íîâîñòü.
     - ðîñòèòå, íî ãðàôèíß Œàðèñà âûåõàëà èç îòåëß.
     Ží ïîëîæèë òðóáêó. àëüöû åãî òàê äðîæàëè,  ÷òî  îí  íå  ìîã  íàáðàòü
íîìåð íà äèñêå.
     - ‘îåäèíèòå ñ ãëàâíûì áóõãàëòåðîì, áûñòðåå! Ÿ õî÷ó îñòàíîâèòü âûïëàòó
ïî ÷åêó!
     î, êîíå÷íî æå, îí îïîçäàë. Ží ïðîäàë èçóìðóä çà ñòî  òûñß÷  äîëëàðîâ
è... êóïèë òîò æå ñàìûé èçóìðóä çà 250 òûñß÷. ƒðåãîðè  •ýëñòîí  áåñïîìîùíî
îïóñòèëñß â êðåñëî, äóìàß, ÷òî æå îí ñêàæåò áðàòüßì àðêåð.


        22

     „ëß ’ðåéñè íà÷àëàñü íîâàß æèçíü.  Žíà  ñíßëà  âåëèêîëåïíûé  ñòàðèííûé
îñîáíßê â ƒðåãîðèàíñêîì ñòèëå íà ˆòîí ‘êâåð, 45, êîòîðûé îêàçàëñß ñâåòëûì,
âåñåëûì è ïîäõîäßùèì äëß ïðèåìà ãîñòåé. åðåä íèì  ðàñïîëàãàëñß  íåáîëüøîé
ñàäèê, ïîçàäè áûë òàêæå  íåáîëüøîé  ñàäèê,  â  êîòîðîì  öâåëè  âåñü  ñåçîí
÷óäåñíûå öâåòû. ƒþíòåð ïîìîã ’ðåéñè îáñòàâèòü äîì,  è  åùå  äî  òîãî,  êàê
ðàáîòû â íåì çàâåðøèëèñü, òîò ñòàë î÷åâèäíî íåîáûêíîâåííûì.
     ƒþíòåð ïðåäñòàâèë ’ðåéñè êàê áîãàòóþ ìîëîäóþ âäîâó,  ÷åé  ìóæ  äîñòèã
ïîëîæåíèß â áèçíåñå ñ èìïîðòîì-ýêñïîðòîì. Žíà ñðàçó æå ñòàëà  ïîëüçîâàòüñß
îãðîìíûì óñïåõîì - ïðåëåñòíàß, èíòåëëèãåíòíàß è î÷àðîâàòåëüíàß. …å  âñêîðå
çàáðîñàëè ïðèãëàøåíèßìè.
     ‚ ïåðåðûâàõ ’ðåéñè ïîáûâàëà âî ”ðàíöèè è ˜âåéöàðèè, åëüãèè è ˆòàëèè.
ˆ âñå ýòè ïóòåøåñòâèß ïðîõîäèëè ñ áîëüøîé âûãîäîé.
     ‘ ïîìîùüþ ƒþíòåðà ’ðåéñè ïðîøòóäèðîâàëà €ëüìàíàõ ƒîòà  è  "ýðñòâî  è
áàðîíåòñòâî" „åáðåòòà, àâòîðèòåòíûå  êíèãè,  äàþùèå  ïîëíóþ  èíôîðìàöèþ  î
òèòóëîâàííûõ îñîáàõ, âêëþ÷àß  è  êîðîëåâñêèå  äîìà  …âðîïû.  ’ðåéñè  ñòàëà
íàñòîßùèì õàìåëåîíîì, ñïåöèàëèñòîì ïî êîñìåòèêå, ïåðåîäåâàíèßì è àêöåíòàì,
îáçàâåëàñü ïîëóäþæèíîé ïàñïîðòîâ. Žíà íàçûâàëàñü òî áðèòàíñêîé ãåðöîãèíåé,
òî ôðàíöóçñêîé ñòþàðäåññîé, òî  þæíîàìåðèêàíñêîé  íàñëåäíèöåé.  „îõîäû  åå
íàìíîãî ïðåâîñõîäèëè ïîòðåáíîñòè. Žíà ó÷ðåäèëà ôîíä,  â  êîòîðûé  àíîíèìíî
âíîñèëà îãðîìíûå âêëàäû íà ïîìîùü æåíùèíàì,  îòñèäåâøèì  ñðîê,  åæåìåñß÷íî
ïîñûëàëà ùåäðóþ ïîìîùü Žòòî ˜ìèäòó. Žíà áîëüøå íå ïîìûøëßëà î  òîì,  ÷òîáû
áðîñèòü ðàáîòó. …é  íðàâèëîñü  îáûãðûâàòü  óìíûõ,  áîãàòûõ  ëþäåé.  Šàæäîå
ðèñêîâàííîå  ïðåäïðèßòèå   äåéñòâîâàëî   ïîäîáíî   íàðêîòèêó,   è   ’ðåéñè
îáíàðóæèëà, ÷òî åé òðåáóþòñß âñå íîâûå  è  âñå  áîëüøèå  ïðèêëþ÷åíèß.  Žíà
ðóêîâîäñòâîâàëàñü  ïðàâèëîì  -   íèêîãäà   íå   íàíîñèòü   óùåðáà   áûâøèì
çàêëþ÷åííûì. …å æåðòâàìè ñòàíîâèëèñü îáû÷íî æàäíûå, áåçíðàâñòâåííûå èëè  è
òå, è äðóãèå îäíîâðåìåííî.
     èêòî íå ñîâåðøèò èç-çà ìåíß ñàìîóáèéñòâî, òàê ïîêëßëàñü ñåáå ’ðåéñè.
     ‚  ãàçåòàõ  íà÷àëè   ïîßâëßòüñß   ñòàòüè   î   äåðçêèõ   îãðàáëåíèßõ,
ïðîèñõîäèâøèõ ïî âñåé  …âðîïå,  è  òàê  êàê  ’ðåéñè  ïîßâëßëàñü  â  ðàçíûõ
îáëè÷üßõ, ïîëèöèß áûëà óáåæäåíà, ÷òî âñå ýòè  îãðàáëåíèß  è  ìîøåííè÷åñòâà
ñîâåðøàëèñü áàíäîé æåíùèí.
     Šî âñåì ýòèì äåëàì íà÷àë ïðîßâëßòü èíòåðåñ ˆíòåðïîë.


     ‚  Œàíõýòòåíå,  â  øòàá-êâàðòèðå  Œåæäóíàðîäíîé   €ññîöèàöèè   ‡àùèòû
‘òðàõîâàíèß åéíîëüäñ ïîñëàë çà „àíèýëåì Šóïåðîì.
     -  “  íàñ  ïðîáëåìà,  -  ñêàçàë  åéíîëüäñ.  -  îëüøîå  ÷èñëî  íàøèõ
åâðîïåéñêèõ êëèåíòîâ îãðàáëåíû ýòîé áàíäîé ãàíãñòåðîâ. Žá ýòèõ îãðàáëåíèßõ
âîïßò íà êàæäîì óãëó. ‚ñå òðåáóþò,  ÷òîáû  ìû  ïîéìàëè  áàíäèòîâ.  ‘  íàìè
ñîãëàñèëñß  ñîòðóäíè÷àòü  ˆíòåðïîë.  òî  -  çàäàíèå  äëß  âàñ,  „ýí.   ‚û
îòïðàâëßåòåñü â àðèæ óòðîì.


     ’ðåéñè îáåäàëà ñ ƒþíòåðîì â ðåñòîðàíå íà Œàóíò-ñòðèò.
     - ‚û êîãäà-íèáóäü ñëûøàëè î Œàêñèìèëèàíå üåðïîíòå, ’ðåéñè?
     Šàêîå çíàêîìîå èìß. Šîãäà îíà ñëûøàëà åãî?  ˆ  îíà  âñïîìíèëà:  „æåôô
‘òèâåíñ íà áîðòó "Šîðîëåâû …ëèçàâåòû II" ñêàçàë òîãäà:
     - “ íàñ îäíà ïðè÷èíà. Œàêñèìèëèàí üåðïîíò.
     - Ží î÷åíü áîãàò, íå òàê ëè?
     - ˆ  áåçæàëîñòåí.  Ží  ñïåöèàëèçèðóåòñß  íà  ïîêóïêå  êîìïàíèé  è  èõ
ðàçîðåíèè.
     Šîãäà „æî îìàíî ïðèáðàë ê  ðóêàì  áèçíåñ  ìàòåðè,  îí  âñåõ  óâîëèë,
ïîñòàâèâ íà èõ ìåñòà ñâîèõ ëþäåé. ˆ òîãäà îí íà÷àë  ãðàáèòü  êîìïàíèþ.  Ží
çàâëàäåë âñåì - áèçíåñîì, âàøèì äîìîì, ìàøèíîé âàøåé ìàòåðè, ãîâîðèë Žòòî.
     ƒþíòåð òðåâîæíî âçãëßíóë íà íåå:
     - ’ðåéñè ñ âàìè âñå â ïîðßäêå?
     - „à, ß â ïîðßäêå.
     ˆíîãäà æèçíü ìîæåò ñòàòü íåñïðàâåäëèâîé, äóìàëà îíà,  è  íàøà  çàäà÷à
âûðîâíßòü åå.
     - àññêàæèòå ìíå âñå î Œàêñèìèëèàíå üåðïîíòå.
     - ‚ íàñòîßùåå âðåìß åãî òðåòüß æåíà ðàçâåëàñü ñ íèì è  îí  îäèíîê.  Ÿ
ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî ìîæåò ñòàòü  ïîëåçíûì  ïðè  âàøåì  ñ  íèì  çíàêîìñòâå.  Ží
çàáðîíèðîâàë êóïå â ‚îñòî÷íîì ýêñïðåññå, ñëåäóþùåì èç ‹îíäîíà  â  ‘òàìáóë.
’ðåéñè óëûáíóëàñü:
     - èêîãäà íå åçäèëà ‚îñòî÷íûì ýêñïðåññîì. „óìàþ, ìíå ïîíðàâèòñß.
     ƒþíòåð óëûáíóëñß:
     - Žòëè÷íî. Œàêñèìèëèàí üåðïîíò âëàäååò âòîðîé  ïî  çíà÷èìîñòè  ïîñëå
‹åíèíãðàäñêîãî ðìèòàæà êîëëåêöèåé ïàñõàëüíûõ ßèö ”àáåðæå. Žíà îöåíèâàåòñß
ïðèáëèçèòåëüíî â äâàäöàòü ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
     - …ñëè ß ñìîãó äîñòàâèòü íåñêîëüêî ßè÷åê âàì, - ñïðîñèëà ’ðåéñè, - òî
÷òî âû ñ  íèìè  ñäåëàåòå,  ƒþíòåð?  å  îêàæóòñß  ëè  îíè  ñëèøêîì  õîðîøî
èçâåñòíûìè äëß ïðîäàæè?
     - —àñòíûå êîëëåêöèè, ìèëàß ’ðåéñè. ‚û ïðèíîñèòå ìíå ìàëåíüêèå  ßè÷êè,
à óæ ß ïîäáåðó äëß íèõ ïîäõîäßùåå ãíåçäûøêî.
     - îñìîòðèì, ÷òî ß ñìîãó ñäåëàòü.
     - Š Œàêñèìèëèàíó  üåðïîíòó  òðóäíî  ïîäúåõàòü.  Žäíàêî  â  ‚îñòî÷íîì
ýêñïðåññå, îòïðàâëßþùåìñß  â  ïßòíèöó,  çàêàçàëà  êóïå  ïàðî÷êà  íå  ìåíåå
èçâåñòíûõ ãîëóáêîâ. Žíè íàïðàâëßþòñß íà ôåñòèâàëü â ‚åíåöèþ. „óìàþ, ÷òî èõ
ñëåäóåò íåìíîæêî ïîùèïàòü. ‘ëûøàëè âû î ‘èëüâàíå ‹óàäè?
     - òî èòàëüßíñêàß êèíîçâåçäà. Šîíå÷íî.
     -  Žíà  çàìóæåì  çà  €ëüáåðòî  ”îðíàòè,   ïðîäþñåðîì   ýòèõ   óæàñíûõ
ïîðíîôèëüìîâ. ”îðíàòè äîâîëüíî ãíóñíûé òèï, íàíèìàåò àêòåðîâ è  ðåæèññåðîâ
çà ìèçåðíóþ ïëàòó, îáåùàß èì áîëüøèå ïðîöåíòû ñ ïðèáûëè, îäíàêî õàïàåò âñå
äîõîäû åäèíîëè÷íî.
     Ží  ñóìåë  ñîáðàòü  äîñòàòî÷íî  äåíåã,  ÷òîáû   êóïèòü   ñâîåé   æåíå
âåëèêîëåïíûå óêðàøåíèß. —åì áîëüøå îí åé èçìåíßåò,  òåì  áîëüøå  óêðàøåíèé
äàðèò. ‘èëüâàíà ìîæåò óæå îòêðûòü ñîáñòâåííûé þâåëèðíûé ìàãàçèí.
     - ó ÷òî æ, ïîñìîòðèì, - ñêàçàëà ’ðåéñè.


     ‚îñòî÷íûé ýêñïðåññ îòïðàâëßëñß ñ âîêçàëà ‚èêòîðèß ïî ïßòíèöàì â 11.44
óòðà, ñëåäóß èç ‹îíäîíà â ‘òàìáóë ñ ïðîìåæóòî÷íûìè îñòàíîâêàìè  â  óëîíè,
àðèæå, ‹îçàííå, Œèëàíå è ‚åíåöèè. ‡à òðèäöàòü  ìèíóò  äî  îòïðàâëåíèß  íà
ïëàòôîðìå ïåðåä ïðîõîäîì ê ïîåçäó óñòàíîâèëè ïåðåíîñíóþ êîíòðîëüíóþ ñòîéêó
è  äâà  äþæèõ  ìîëîäöà  â  óíèôîðìå  ðàñêàòàëè  êðàñíûé  êîâåð  ê  ñòîéêå,
ðàñòàëêèâàß â ñòîðîíû îæèäàþùèõ ïàññàæèðîâ.
     îâûå âëàäåëüöû ‚îñòî÷íîãî ýêñïðåññà  ïîïûòàëèñü  âîññîçäàòü  çîëîòîé
âåê æåëåçíîäîðîæíûõ ïóòåøåñòâèé êîíöà XIX âåêà,  è  ïðåîáðàçîâàííûé  ïîåçä
áûë  òî÷íîé  êîïèåé  äðåâíåãî  îðèãèíàëà,  ñ  áðèòàíñêèìè   ïóëüìàíîâñêèìè
âàãîíàìè, âàãîíîì-ðåñòîðàíîì, ñàëîíîì-áàðîì è ñïàëüíûìè êóïå.
     ‘ëóæèòåëü â ôîðìå 1920 ãîäà, óêðàøåííîé  çîëîòîé  òåñüìîé,  âíåñ  äâà
÷åìîäàíà ’ðåéñè â êóïå, êîòîðîå, ê åå ðàçî÷àðîâàíèþ, îêàçàëîñü  ìàëåíüêèì.
’àì ðàçìåùàëîñü ïðîñòîå ñèäåíüå, îáèòîå öâåòàñòûì ìîõåðîì.  Šîâåð,  êàê  è
ëåñòíèöà, âåäóùàß íàâåðõ ê ñïàëüíîìó ìåñòó,  áûëè  èç  ñåðîãî  áàðõàòà.  ˆ
âîîáùå êóïå íàïîìèíàëî êîðîáêó äëß øîêîëàäà.
     ’ðåéñè  ïðî÷ëà  êàðòî÷êó,  ëåæàùóþ   ðßäîì   ñ   ìàëåíüêîé   áóòûëêîé
øàìïàíñêîãî â ñåðåáðßíîì âåäåðêå: Žëèâåð Žáåðò, íà÷àëüíèê ïîåçäà.
     ðèïðß÷ó-êà  ß  ýòó  áóòûëêó,  ïîêà  íå  áóäó  èìåòü  ïîâîäà  êîå-÷òî
îòìåòèòü, ðåøèëà ’ðåéñè.
     Œàêñèìèëèàí  üåðïîíò...  „æåôô  ïîòåðïåë  íåóäà÷ó.  åïëîõîé  ñëó÷àé
í