нно не представлЯЯ себе, что в это
времЯ происходило в столовой. ‚ы понимаете, миссис ‹анцио,  Я
не  предлагаю  вам этот путь длЯ отступлениЯ. џ просто ставлю
вас в известность, что произойдет, если вы по-прежнему будете
все отрицать, в то времЯ  как  удовлетворительное  объЯснение
было  бы  спасением  длЯ  вас.  ‚ обоих случаЯх вы не спасете
‹игетта. ‚ы не в состоЯнии это сделать. € если бы последовали
ваши объЯснениЯ... пока не поздно...
   ќто оказалось  чересчур  даже  длЯ  ‹игетта.  Ћн  медленно
повернул  голову, пока его взор не упал на миссис ‹анцио. Ћна
не смотрела в его сторону. “ нее кривились губы, а  глаза  не
отрывались  от  лица  ‚ульфа.  Ѓыло  заметно,  как  напрЯженно
работает ее мозг. ’ак прошло примерно с полминуты, затем  она
вдруг  улыбнулась.  Џравда, когда она встретилась со взглЯдом
‹игетта, эта улыбка пропала. Ћна быстро  отвернула  голову  и
сказала   своим  грудным  голосом,  который  сейчас  уже  был
совершенно спокоен:
   - џ очень огорчена, ђай. Ќо...
   Ћна запнулась, но быстро овладела  собой  и  обратилась  к
‚ульфу:
   - ‚ы  правы.  Љонечно,  вы правы, и Я не в состоЯнии ничем
помочь  ему.  Љогда  Я   встретила   его   в   парке   и   мы
договорились...
   - „ина! Ѓогом заклинаю...
   ’олман, голубоглазый  атлет,  толкнул  ‹игетта  обратно  в
кресло. ђоковаЯ женщина продолжала:
   - Ћн рассказал мне, что собираетсЯ делать. џ  думала,  что
все  это  просто  шутка.  Џотом уже он сказал мне, что ”илипп
набросилсЯ на него, и он вынужден был ударить его...
   ‚ульф резко сказал:
   - ‚ы знаете, что вы делаете, мадам? ‚ы посылаете  человека
на виселицу.
   - џ  не  знаю.  џ не могу помочь ему. Љак Я могла поверить
его лжи? ‚едь он убил моего мужа!  Љогда  Я  потом  встретила
его, и он сказал мне, что он запланировал...
   - ‚ы  подлец!  -  хрипло  закричал  ‹игетт.  Ћн  оттолкнул
’олмана, перепрыгнул через ноги ђосси, ударил Ѓланка,  свалив
его  вместе со стулом на пол, и попыталсЯ добратьсЯ до ‚ульфа.
џ вскочил на ноги, но в это времЯ  его  остановил  Ѓерин.  Ћн
обхватил его сзади обеими руками, и ‹игетт забилсЯ в них, как
припадочный.
   …стественно, что  в  этом  шуме  и  суматохе  „ина  ‹анцио
замолчала. Ћна сидела  и  спокойно  глЯдела  на  всех  своими
томными, немного сонными глазами.
   „жером Ѓерин сказал утвердительно:
   - ќто  полностью  соответствует  ее характеру. Ћна сделает
все возможное, чтобы самой избежать опасности.
   ...‚ наступившее прелестное субботнее утро поезд  бесшумно
нессЯ  в  Ќью-‰орк  по  востоку  ”иладельфии. —ерез пЯтьдесЯт
минут мы влетим в тоннель под  ѓудзоном.  џ  сидел  в  кресле
около стены в пульмановском купе, ЉонстанциЯ рЯдом со мной, а
‚ульф и Ѓерин у окна с бутылками пива между ними.
   Ѓерин спросил:
   - ‚ы так не думаете?
   - џ  не  знаю.  „ело  в том, что она единственный человек,
который  мог  засвидетельствовать   присутствие   ‹игетта   в
Љанавине  вечером  в  среду.  Љак вы отметили, она безусловно
виновата так же, как и ‹игетт, а может быть,  даже  больше  -
это зависит от точки зрениЯ. џ, кстати, полагаю,  что  мистер
’олман   попытаетсЯ   добитьсЯ   и   длЯ  нее  обвинительного
заключениЯ. ‚о всЯком  случае,  он  задержал  ее  вчера,  как
важного  свидетелЯ.  Ћн  будет содержать ее под замком до тех
пор, пока  не  закончитсЯ  суд  над  ‹игеттом,  Явно  надеЯсь
предъЯвить ей обвинение в соучастии. Ћднако Я сомневаюсь, что
из  этого получитсЯ что-либо путное. ќто ведь женщина особого
рода, как она мне сама об  этом  сказала.  „аже  если  ‹игетт
своими  показаниЯми  сделает  все  от  него  зависЯщее, чтобы
потопить ее, врЯд ли ему удастсЯ  убедить  дюжину  мужчин.  €
самое  лучшее,  что можно сделать с этой женщиной - это убить
ее.
   Ѓерин мерно попыхивал трубкой. ‚ульф поднЯл свой  стакан  с
пивом одной рукой. ‚тораЯ крепко держалась за подлокотник. Ћн
все еще не доверЯл поездам.
   ЉонстанциЯ улыбнулась мне:
   - џ  не могу всего этого слышать. ’ак спокойно говорить об
убийстве людей?
   - Љ сожалению, приходитсЯ привыкать ко всему, -  проворчал
Я. - “читываЯ обстоЯтельства.
   Ћна поднЯла   брови   над  своими  блестЯщими  фиолетовыми
глазами.
   - Љакие обстоЯтельства?
   џ только махнул  рукой.  Ѓерин  вынул  трубку  изо  рта  и
сказал:
   - ‚се  это  буквально  перевернуло  менЯ. Ѓедный ђосси, вы
обратили на него  внимание?  ЃеднЯга!  Љогда  „ина  была  еще
маленькой  девочкой,  Я не раз качал ее у себЯ на колене. Ћна
была таким прелестным  ребенком.  Љонечно,  все  убийцы  были
когда-то   маленькими   детьми,   но  это  все  равно  всегда
удивительно.
   Ћн опЯть запыхтел трубкой, наполнЯЯ купе клубами дыма.
   - Љстати, вы знаете, что ‚укчич едет этим же поездом?
   - Ќет.
   Ѓерин кивнул.
   - Ћн прыгнул в него в последнюю минуту. џ  видел  его,  он
металсЯ  по  платформе,  как лев по клетке. Ђ Я чувствую себЯ
неуютно, потому что у менЯ есть  долги.  џ  в  большом  долгу
перед  вами  и  хотел  бы,  хотЯ  бы  длЯ своего спокойствиЯ,
расплатитьсЯ. ’ам, на Љанавинском курорте, вы были гостем,  и
Я  не хотел говорить об этом, но сейчас это вполне допустимо.
‚ы вытащили менЯ из этой паршивой истории и, может быть, даже
спасли мне жизнь, и вы сделали это по просьбе моей  дочери  с
профессиональным   мастерством.  ‚полне  естественно,  что  Я
считаю своим долгом расплатитьсЯ с вами.
   ‚ульф пожал плечами.
   - ‚зглЯните сюда, сэр. „авайте допустим,  что  в  качестве
постулата  Я  спас  вам жизнь. Ќо если Я это сделал, Я считаю
возможным представить это как жест благорасположениЯ к вам  и
дружбы, а это не требует оплаты. Џримете ли вы такой жест?
   - Ќет.  џ  в  долгу перед вами. ЊоЯ дочь обратилась к вам.
Ќевозможно допустить, чтобы Я, „жером Ѓерин, не  заплатил  за
эту услугу!
   - •орошо.  -  ‚ульф  поднЯл голову. - …сли вы не хотите это
принЯть в качестве дружбы - дело ваше. ‚ этом случае  Я  могу
сделать только одну вещь - предоставить вам счет. ќто просто.
Ћднако,  в  данном  случае,  учитываЯ  критичность ситуации и
сжатые  сроки  выполнениЯ,  которые   диктовались   также   и
человеколюбием   -  нельзЯ  же  допустить  сидениЯ  в  тюрьме
невинного человека - плата   должна  быть  достаточно  высокой.
€так... если вы настаиваете на уплате... вы передадите мне  в
личное пользование рецепт ваших колбасок.
   - —то?!  -  Ѓерин  уставилсЯ  на  него.  - ЏотрЯсающе!  •а!
ЌевероЯтно!
   - Џочему  невероЯтно? ‚ы спросили менЯ, что вы мне должны.
џ сказал.
   - ќто оскорбление! -  Ѓерин  в  возбуждении  даже  брызгал
слюной.  -  ќтот  рецепт  бесценен! € вы просите менЯ... Ѓоже
милостивый, Я отказалсЯ его продать за полмиллиона франков! €
вы имеете наглость...
   - Џрошу прощениЯ, - огрызнулсЯ ‚ульф. -  „авайте  не  будем
спорить  об  этом. ‚ы устанавливаете цену вашему рецепту. ќто
ваша привилегиЯ. џ устанавливаю цену своим услугам.  ќто  мое
право. ‚ы отказались от половины миллиона франков. …сли бы вы
прислали мне чек на половину миллионов долларов или вообще на
любую  другую  сумму, Я бы порвал его. џ спас вашу жизнь или,
во  всЯком  случае,  избавил  вас  от  многих  неприЯтностей,
называйте  это,  как  хотите. ‚ы спрашиваете менЯ, что вы мне
должны за это. џ отвечаю: или  рецепт,  или  ничего  другого.
Џлатите  вы  или  нет  -  это  ваше личное дело. “ менЯ будет
неописуемое удовольствие иметь на  своем  столе,  по  крайней
мере,  два раза в месЯц, изумительные колбаски, или же Я буду
иметь удовольствие другого рода - быть в состоЯнии вспоминать
гораздо чаще, чем два раза в месЯц отом, что „жером  Ѓерин  -
мой должник, и что он отказываетсЯ уплатить долг.
   - •а! - задохнулсЯ Ѓерин. - ќто шантаж!
   - ‚овсе  нет. џ не собираюсь принуждать вас и не собираюсь
умолЯть.  Њне  просто  придетсЯ  немного  посожалеть,  что  Я
эксплуатировал  свой талант, провел две ночи без сна, добилсЯ
того, что на менЯ было совершено  покушение,  и  все  это  не
удостоилось   ни   дружеской  признательности,  ни  получениЯ
соответствующей оплаты. џ полагаю, должен напомнить вам,  что
предлагаю  вам  полную  гарантию  никому  не  открывать этого
рецепта. Љолбаски будут приготовлЯтьсЯ только в моем  доме  и
подаватьсЯ  только  на  моем  столе.  …динственное,  что  мне
хочетсЯ зарезервировать - это  право  подавать  их  избранным
гостЯм  и,  конечно, мистеру ѓудвину, который живет со мной и
ест то же, что и Я. 
   Ѓерин мрачно посмотрел на него и проворчал:
   - Ђ ваш повар?
   - Ћн не будет знать его. џ сам провожу немало  времени  на
кухне.
   Џосле долгого молчаниЯ Ѓерин проворчал:
   - Ћн не может быть куда-либо записан. ќтого еще никогда не
случалось.
   - џ  и  не  собираюсь  его  записывать.  “ менЯ достаточно
хорошаЯ памЯть.
   Ѓерин сунул в рот трубку  и  запыхтел.  Ћн  нахмурилсЯ,  и
наконец, взглЯнув на менЯ и Љонстанцию, грубо сказал:
   - џ не могу ничего сказать в присутствии этих людей.
   - Ћдин из присутствующих - ваша дочь.
   - џ отлично это знаю, черт побери! Ћни должны уйти отсюда.
   џ поднЯлсЯ и вопросительно взглЯнул на Љонстанцию.
   - €так?
   ‚агон качнуло,  и ‚ульф ухватилсЯ за рукоЯтку кресла обеими
руками. Ќе хватало только, чтобы  в  такой  момент  произошло
крушение.
   ЉонстанциЯ поднЯлась,  потрепала  своего  отца по голове и
вышла в дверь, которую Я галантно открыл перед ней.
   џ полагал, что уж теперь, когда ‚ульф наконец получит  свой
вожделенный   рецепт,   все  наши  испытаниЯ,  так  живописно
украсившие отпуск, закончатсЯ. Ћднако впереди менЯ  поджидала
еще  одна  неожиданность.  Џоскольку  нам  было еще порЯдочно
ехать, Я пригласил Љонстанцию в клубное купе, где можно  было
немного  освежитьсЯ. Ћна пробиралась передо мной по коридорам
- надо было пройти три вагона.  ‡десь,  в  клубе,  находилось
только восемь или десЯть человек. Ѓольшинство из них сидело в
глубоких  креслах,  забаррикадировавшись  утренними газетами.
Ћна потребовала неизменное имбирное пиво,  Я  же  рискнул  на
стакан  виски  с  содовой,  чтобы  должным  образом  отметить
пополнение коллекции ‚ульфа. Њы успели сделать всего несколько
глотков, как Я заметил, как  один  из  посетителей,  сидевший
напротив  нас,  собираетсЯ  встать.  Ћн  отложил свою газету,
подошел к нам,  остановилсЯ  перед  Љонстанцией  и  испытующе
посмотрел на нее.
   Џомолчав, он сказал:
   - ‚ы  не  можете  так обращатьсЯ со мной, просто не имеете
права. џ не заслужил этого, и вы  это  знаете.  -  …го  голос
прервалсЯ. - ‚ы должны понЯть.
   ЉонстанциЯ оживленно сказала мне:
   - Ќикак  не  могла  предположить,  что   отец   согласитсЯ
кому-нибудь  рассказать  этот  рецепт.  Ћднажды  в ‘ан-ђемо Я
слышала, как его уговаривал  один  англичанин,  очень  важнаЯ
персона...
   Ќападающий передвинулсЯ  на  несколько  дюймов, влез между
нами и резко прервал ее:
   - •елло! ѓудвин, Я хочу спросить вас...
   - •елло, ’олман! - ухмыльнулсЯ Я. - ‚ чем  дело?  ‚  вашей
тюрьме  два  новых  пленника,  а  вы  разъезжаете  по дорогам
Ђмерики?
   - Њне  нужно   побывать   в   Ќью-‰орке.   „лЯ   получениЯ
доказательств.   ќто   слишком  важно...  ‚зглЯните.  џ  хочу
спросить вас, имеет ли мисс Ѓерин право так третировать менЯ.
‚ы человек непредубежденный и  не  заинтересованный.  Ћна  не
хочет говорить со мной. Ћна не хочет смотреть на менЯ! —то же
в конце концов Я должен сделать? —то Я могу еще сделать?
   - Љое-что  можете.  Ќапример,  уйти  в отставку. Џоскольку
сейчас вы все времЯ занЯты делами и просто не сможете выбрать
времЯ длЯ женитьбы.  ќто  действительно  серьезнаЯ  проблема.
Ћднако  Я  не беспокоюсь об этом. Ќекоторое времЯ назад Я все
времЯ удивлЯлсЯ, отчего это мисс Ѓерин так  часто  улыбаетсЯ,
хотЯ  длЯ этого и не было видимых причин. ’еперь Я понЯл. Ћна
улыбалась потому,  что  знала  о  вашем  присутствии  в  этом
поезде.
   - Њистер ѓудвин! ќто неправда!
   - Ќо если она даже не хочет разговаривать со мной...
   џ махнул рукой.
   - Ћна  будет  разговаривать с вами, успокойтесь. ‚ы просто
не знаете, как достигнуть этого. „лЯ этого есть очень хороший
метод, который Я недавно видел в действии. Ќаблюдайте за мной
внимательно,  и  в  следующий  раз  вы  будете  в   состоЯнии
применить его самостоЯтельно.
   џ наклонил свой стакан и разлил немного виски ей на  юбку,
как раз там, где находились ее колени.
   Ћна ахнула и вскочила на ноги. ’олман вскрикнул и полез за
носовым платком. џ поднЯлсЯ и подвел итог:
   - ЋбрЯд состоЯлсЯ. Ќе беспокойтесь, пЯтен не останетсЯ.
   Џосле этого  Я  поднЯл  его  газету  и удобно уселсЯ на то
место, где он только что сидел.


   * Scanned & OCR-ed, spell-checked & formatted by Snake&Snow *