ç  óâëåêëàñü
ìèñòåðîì Šýòåðîì?
     ‚óëüô ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - €ð÷è?
     - Žíà ñãîðàëà îò ñòðàñòè, - çàßâèë ß. - âàëàñü çà íåãî çàìóæ.
     - „à, ß áûë ãëóïöîì. î çàòî òåïåðü ìíå  ñòàëî  ïîíßòíî,  ïî÷åìó  îíà
ðàññêàçàëà åìó îáî ìíå, à ýòî î÷åíü âàæíî. Žíà è âïðßìü  áûëà  îñòîðîæíîé,
íî ñ íèì îíà óòðàòèëà îñòîðîæíîñòü. òî âåäü ëîãè÷íî?
     Ží æäàë îòâåòà, è ‚óëüô âíîâü óáëàæèë åãî:
     - „à.
     - ˆ òîãäà îí óçíàë ìîå èìß. èêòî, êðîìå íåãî, íå  çíàë.  ‡íà÷èò,  îí
íåãîäßé è øàíòàæèñò. ‚ òå÷åíèå ÷åòûðåõ ìåñßöåâ  ß  ïëàòèë  åìó  ïî  òûñß÷å
äîëëàðîâ â ìåñßö. î÷òè íàâåðíßêà îí òàêæå è óáèéöà. å çíàþ, ïî÷åìó îí åå
óáèë, íî îí - íåãîäßé.
     ‚óëüô ïîñìîòðåë íà ìåíß, à ß óñòàâèëñß  íà  íåãî.  Ÿ  ïðèïîäíßë  îäíó
áðîâü. ‚çãëßä ‚óëüôà âíîâü ïåðåìåñòèëñß íà àëëó.
     - î÷åìó, ÷åðò ïîáåðè, - ïðîðåâåë îí, - âû íå ñêàçàëè ýòî ðàíüøå? „âà
äíß íàçàä.
     -  ’îãäà  ß  åùå  âñåãî  íå  ïîíßë.  €  òåïåðü,  õîðîøåíüêî  ïîäóìàâ,
ðàçîáðàëñß. ‚û ñëèøêîì ðåçêî ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàëè è âûáèëè ìåíß èç êîëåè.
“áåæäàëè, ÷òî Šýòåð íåâèíîâåí. Ÿ óâåðåí, ÷òî óáèéöà  -  îí.  Ží  ìåðçàâåö.
àäåþñü, ÷òî åãî áóäóò ñóäèòü è îí ïîëó÷èò ïî çàñëóãàì. îýòîìó  ß  çäåñü.
‚û ñêàçàëè â ïðîøëûé ðàç, ÷òî åñëè ñîñòîèòñß ñóä,  òî  ìîå  èìß  íåèçáåæíî
âñïëûâåò. ’àê âîò: ýòîãî íåëüçß äîïóñòèòü! Œîå èìß íå äîëæíî áûòü  ñâßçàíî
íè ñ ëþáîâíîé èñòîðèåé, íè òåì áîëåå - ñ óáèéñòâîì.
     Ží óêàçàë íà ñâåðòîê, ëåæàùèé ïåðåä ‚óëüôîì.
     - ‡äåñü ïßòüäåñßò òûñß÷ äîëëàðîâ â ïßòèäåñßòèäîëëàðîâûõ áàíêíîòàõ. ‚û
ñêàçàëè, ÷òî âû ñâßçàíû îïðåäåëåííûìè îáßçàòåëüñòâàìè, íî ó âàñ  íå  ìîæåò
áûòü íèêàêèõ îáßçàòåëüñòâ ïåðåä øàíòàæèñòîì è óáèéöåé.
     àëëó ïåðåâåë äóõ.
     - ßòüäåñßò òûñß÷ - òîëüêî çàäàòîê. Ÿ  è  â  ñàìîì  äåëå  â  ëîâóøêå,
ïðè÷åì ïîëîæåíèå äàæå ñåðüåçíåå, ÷åì ß äóìàë, òàê ÷òî  ß  äîëæåí  ñïàñòèñü
ëþáîé öåíîé. ðèçíàþñü, ÷òî íå çíàþ, êàê ýòî ìîæíî ñäåëàòü, íî  âû  çíàåòå
Šýòåðà è ñóìååòå ñ íèì äîãîâîðèòüñß. Ÿ íå ïðîøó íè î ÷åì  ïðîòèâîçàêîííîì.
…ñëè ó ïîëèöèè äîñòàòî÷íî äîêàçàòåëüñòâ, ÷òîáû îñóäèòü åãî - ðàäè îãà, Ž
ŒŽ… ˆŒŸ … „Ž‹†Ž ”ˆƒ“ˆŽ‚€’œ! ‚û ñàìè  ñêàçàëè,  ÷òî  ïîñêîëüêó  êî  ìíå
íèêòî íå ïðèõîäèë, ìîåãî èìåíè â äíåâíèêå íåò, äà è  Šýòåð,  äîëæíî  áûòü,
åùå íå ïðîãîâîðèëñß. òî òàê?
     - „à. - ‚óëüô òåðåáèë  íèæíþþ  ãóáó  êîí÷èêàìè  äâóõ  ïàëüöåâ.  -  ‚û
íåñêîëüêî òîðîïèòåñü, ìèñòåð àëëó. Ÿ ñîãëàñåí, ÷òî íå îáßçàí ïðåäñòàâëßòü
èíòåðåñû øàíòàæèñòà è óáèéöû, íî òàê ëè ýòî íà ñàìîì äåëå? Ÿ äîëæåí  çíàòü
áîëüøå. Žïèøèòå ÷åëîâåêà, êîòîðîìó âû ïëàòèëè.
     - Ÿ íèêîãäà åãî íå âèäåë. Ÿ îòïðàâëßë äåíüãè ïî ïî÷òå.
     - Šîãäà è êàê îí âïåðâûå èõ ïîòðåáîâàë?
     - î òåëåôîíó. Žäíàæäû â ñåíòßáðå, âå÷åðîì, ìíå  ïîçâîíèëè  äîìîé,  è
çâîíèâøèé ïðåäñòàâèëñß îáåðòîì ‘åðâèñîì  Šèïëèíãîì.  Šîãäà  ìíå  ïåðåäàëè
òàêîå èìß, åñòåñòâåííî, ß ñîãëàñèëñß ïîãîâîðèòü. Ží  ñêàçàë,  ÷òî  ìíå  íå
íóæíî îáúßñíßòü, ïî÷åìó îí íàçâàëñß òàêèì èìåíåì, è äîáàâèë, ÷òîáû ß øåë â
íàõîäßùóþñß ïîáëèçîñòè  àïòåêó  è  â  äåñßòü  âå÷åðà  æäàë  òàì  çâîíêà  â
òåëåôîííîé áóäêå. ‚û, êîíå÷íî, ïîíèìàåòå,  ÷òî  ß  ïîâèíîâàëñß.  ‚  äåñßòü
÷àñîâ òåëåôîí çàçâîíèë, è ß ñíßë òðóáêó. Ÿ óñëûøàë òîò æå ñàìûé ãîëîñ. ‚àì
íå  îáßçàòåëüíî  çíàòü  âñå,  ÷òî  îí   ñêàçàë.   Ží   ïðèâåë   äîñòàòî÷íî
äîêàçàòåëüñòâ,  ÷òîáû  óáåäèòü  ìåíß  â  òîì,  ÷òî  åìó  èçâåñòíî  î  ìîèõ
ïîñåùåíèßõ êâàðòèðû ˆçàáåëü. Ží ñêàçàë, ÷òî åìó âîâñå íå õî÷åòñß ðàçðóøàòü
ìîþ ëè÷íóþ æèçíü, íî îí íàäååòñß íà òî, ÷òî ß äîëæíûì  îáðàçîì  îöåíþ  åãî
áëàãîðîäñòâî. à ñëåäóþùèé äåíü ß äîëæåí áûë îòïðàâèòü åìó ïî ïî÷òå äåñßòü
ñòîäîëëàðîâûõ êóïþð è ñòîëüêî æå ïßòíàäöàòîãî ÷èñëà  êàæäîãî  ïîñëåäóþùåãî
ìåñßöà. Ÿ ïîîáåùàë.
     àëëó ñíîâà ïîòåð áðîâü ëàäîíüþ.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî óñòóïàòü øàíòàæèñòó íåïðàâèëüíî, íî  íè÷åãî  íå  ìîã  ñ
ñîáîé ïîäåëàòü. Ží îòêàçàëñß îòâåòèòü íà âîïðîñ, îòêóäà óçíàë ìîå èìß. î,
ñóäß ïî îòäåëüíûì ðåïëèêàì, îí íå ïðîñòî çàìåòèë ìåíß òàì è îïîçíàë.  —åãî
ñòîèò îäíî ëèøü èìß - îáåðò ‘åðâèñ Šèïëèíã? à ñëåäóþùèé äåíü ß  îòïðàâèë
åìó äåíüãè è èñïðàâíî îòñûëàë èõ êàæäûé ïîñëåäóþùèé ìåñßö. î  òåïåðü  ìíå
âñå ßñíî. åçóñëîâíî, ýòî Šýòåð. Œèññ Šåðð âñå åìó ðàññêàçàëà.
     ‚óëüô êèâíóë.
     - ‚ïîëíå ðåçîííîå çàêëþ÷åíèå, íî  è  òîëüêî.  …ãî  èìß  è  àäðåñ,  íà
êîòîðûé âû ïîñûëàëè äåíüãè?
     - ˆìß, êîíå÷íî, âûäóìàííîå. €  àäðåñ  òàêîé:  ƒðàíä  ‘åíòðàë  ‘òåéøí,
‹åêñèíãòîí-àâåíþ è ‘îðîê ïßòàß óëèöà, äî âîñòðåáîâàíèß, Œèëüòîíó ”åéëñó.
     - ”åéëñó?
     - „à.
     - ‚îò êàê? ‡àíßòíî. - ‚óëüô çàêðûë ãëàçà, íî íåñêîëüêî ñåêóíä  ñïóñòß
îòêðûë èõ. - € âû íå ïûòàëèñü âûßñíèòü, êòî îí òàêîé?
     - åò. € çà÷åì? —òî áû ýòî ìíå äàëî?
     - …ñëè ýòî áûë ìèñòåð Šýòåð, âû ìîãëè áû âñå ýòî ïðåäîòâðàòèòü. €  âû
ðàññêàçàëè ïðî øàíòàæèñòà ìèññ Šåðð?
     - „à. Ÿ ñïðîñèë, íàçâàëà ëè îíà êîìó-íèáóäü, õîòß áû îäíîìó  ÷åëîâåêó
ìîå èìß, íî îíà êàòåãîðè÷åñêè  îòðèöàëà  ýòî.  Žíà  ñîëãàëà.  Žíà  áûëà...
ïðîñòî âíå ñåáß îò âîçìóùåíèß. Ÿ äàæå  ïîðàçèëñß.  …å  ðåàêöèß  ïîêàçàëàñü
ìíå...
     Ží ïðèóìîëê. Žáëèçíóë ãóáû, íàõìóðèëñß, ïîòîì êèâíóë.
     - Ÿ ïîíèìàþ. Šîíå÷íî. Ÿ ñêàçàë, ÷òî íå çíàþ, ïî÷åìó îí  óáèë  åå,  íî
òåïåðü âñå ñòàëî ïîíßòíî. Žíà óçíàëà, ÷òî Šýòåð - øàíòàæèñò,  ñêàçàëà  åìó
îá ýòîì, è îí óáèë åå. ƒîñïîäè, åñëè áû ß ìîã çíàòü! —åðò áû åãî ïîáðàë!
     Žêàçûâàåòñß, êîå-êàêèå ñòðàñòè áûëè åìó íå òàê óæ è íåâåäîìû.  Ÿ  óæå
ñîáðàëñß áûëî äàæå ïðåäëîæèòü åìó âûïèòü, íî òóò âìåøàëñß ‚óëüô:
     - ‚îïðîñ. ƒîëîñ ïî òåëåôîíó. òî òî÷íî áûë ìóæ÷èíà?
     - „à. Ží ïûòàëñß åãî èñêàçèòü, ãîâîðèë ôàëüöåòîì, íî  ýòî  áåçóñëîâíî
ìóæ÷èíà.
     - ‘ òåõ ïîð îí åùå çâîíèë âàì?
     - Žäèí ðàç. ‘åìíàäöàòîãî  äåêàáðß.  „îìîé.  Žïßòü  íàçâàëñß  îáåðòîì
‘åðâèñîì Šèïëèíãîì. ‘êàçàë, ÷òî ïîñëàííîå äî íåãî äîøëî, è âñå.
     ‚óëüô îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà,  çàêðûë  ãëàçà,  ñöåïèë  ïàëüöû  íà
æèâîòå è âûäâèíóë ãóáû. àëëó ñòàë ÷òî-òî ãîâîðèòü, íî ß æåñòîì  îñòàíîâèë
åãî, õîòß ìîã áû ýòîãî è  íå  äåëàòü.  Šîãäà  ‚óëüô  íà÷èíàåò  óïðàæíßòüñß
ãóáàìè, ïîî÷åðåäíî âòßãèâàß è âûïß÷èâàß èõ,  îí  ïîëíîñòüþ  îòêëþ÷àåòñß  è
íè÷åãî  íå  ñëûøèò.   àëëó  îïóñòèë  ãîëîâó  è  -  óäèâèòåëüíîå   äåëî  -
ç_à_ê_ð_û_ë _ã_ë_à_ç_à_, òàê ÷òî öåëûõ òðè  ìèíóòû  ß  ïðåáûâàë  â  ïîëíîì
îäèíî÷åñòâå. àêîíåö ‚óëüô âåðíóëñß ê æèçíè è  ñïðîñèë  ìåíß,  ìîãó  ëè  ß
ðàçûñêàòü ‘îëà è ”ðåäà; ß îòâåòèë, ÷òî äà, íî íå çíàþ, êàê  ñêîðî.  ‚óëüô
âåëåë ìíå èäòè íà êóõíþ, äîçâîíèòüñß äî íèõ è íåìåäëåííî âûçâàòü ñþäà.
     „ëß òîãî, ÷òîáû ðàçûñêàòü ïî òåëåôîíó äâóõ ÷åëîâåê  è  ïðèãëàñèòü  èõ
ïðèäòè, îñîáî øåâåëèòü ìîçãàìè íå òðåáóåòñß, ïîýòîìó, íàçâàíèâàß  ‘îëó  è
”ðåäó - à ‘îëà ìíå ïðèøëîñü èñêàòü ïî  òðåì  íîìåðàì,  -  ß  îäíîâðåìåííî
ðàçìûøëßë. å îá Žððè - ìíå íå ñëèøêîì âåðèëîñü, ÷òî îí øàíòàæèñò. Ÿ äóìàë
î òîì, ïî÷åìó ôàìèëèß ”åéëñ ïîêàçàëàñü ‚óëüôó òàêîé  èíòåðåñíîé.  î  òîíó
‚óëüôà ß òî÷íî çíàë, ÷òî îí íå ïðèêèäûâàåòñß. àç  óæ  îí  çàèíòåðåñîâàëñß
ýòîé ôàìèëèåé, òî ìíå òåì áîëåå ñòîèò ïîëîìàòü íàä íåé ãîëîâó, ïîñêîëüêó ß
ðàñïîëàãàë òî÷íî òåìè æå ôàêòàìè, ÷òî è îí. Ÿ áû  îòäàë  íîâóþ  äîëëàðîâóþ
áóìàæêó, ÷òîáû óçíàòü, ñêîëüêî ëþäåé èç âñåõ,  êòî  ïðî÷èòàë  ýòîò  îò÷åò,
äîãàäàþòñß, ãäå  òóò  çàðûòà  ñîáàêà.  ‚åðíóâøèñü  â  êàáèíåò,  ß  åùå  íå
äîãàäàëñß, õîòß ðàçäóìûâàë íàä ýòèì åùå äîáðûõ ïßòü ìèíóò ïîñëå òîãî,  êàê
äîçâîíèëñß äî ‘îëà.
     ‚îéäß â êàáèíåò, ß îñòàíîâèëñß. Šðàñíîå êîæàíîå êðåñëî  ïóñòîâàëî.  Ÿ
ñïðîñèë ‚óëüôà:
     - ‚û ñïóñòèëè åãî ñ ëåñòíèöû?
     ‚óëüô ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ží â ãîñòèíîé. Žòëåæèâàåòñß. ‘îë è ”ðåä íå äîëæíû åãî  âèäåòü.  ’û
äîãîâîðèëñß ñ íèìè?
     - “æå åäóò. - Ÿ ïðîøåë ê ñâîåìó ñòîëó.  -  †àëü,  êîíå÷íî,  ÷òî  Žððè
äîêàòèëñß äî âûìîãàòåëüñòâà,  íî,  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  ñâàäåáíûå  êîëüöà,
ìåáåëü, ñâèäåòåëüñòâî î áðàêå - âñå íûí÷å äîðîãî.
     - ‚çäîð!
     - ‚àì ëåãêî ãîâîðèòü - ïåðåä âàìè êàê-íèêàê ëåæàò ïßòüäåñßò òûñß÷.  €
÷òî èíòåðåñíîãî â òîì, ÷òî îí âçßë ñåáå ïñåâäîíèì ”åéëñ?
     - ’û íåïðàâèëüíî ïðîèçíîñèøü. ‚ïðî÷åì, êàê è ìèñòåð àëëó.
     - àçâå íå ”åéëñ?
     - åò, êîíå÷íî. àïèøè ýòó ôàìèëèþ ëàòèíñêèìè áóêâàìè, íî  ïðî÷òè  íå
ïî-àíãëèéñêè, à ïðîèçíîñß êàæäóþ áóêâó. —òî ïîëó÷èòñß?
     - ”-à-ë-å-ñ. ”àëåñ?
     - Šîíå÷íî.
     - ˆ ÷òî òóò èíòåðåñíîãî?
     - Œèëüòîí - òîæå ëþáîïûòíî. ”àëåñ èç Œèëåòà, â øåñòîì - ñåäüìîì âåêàõ
äî íàøåé ýðû âîçãëàâëßë  ñåìåðêó  ìóäðåöîâ-ôèëîñîôîâ  „ðåâíåé  ƒðåöèè.  Ží
îáîãíàë âêëèäà íà òðè  ñòîëåòèß.  Žñíîâàë  ãåîìåòðèþ,  ïåðâûì  ïðåäñêàçàë
ñîëíå÷íûå çàòìåíèß ñ òî÷íîñòüþ  äî  îäíîãî  äíß.  Ží  áûë  ïåðâûì  âåëèêèì
ìàòåìàòèêîì. ”àëåñ Œèëåòñêèé.
     - —åðò ïîáåðè! - Ÿ áóõíóëñß íà ñòóë, ðàçìûøëßß íàä óñëûøàííûì. -  ‚îò
ýòî äà! åðâû ó íåãî, äîëæíî áûòü, æåëåçíûå. ‚åäü àëëó  îêîí÷èë  êîëëåäæ.
Ží ìîã óâëåêàòüñß ìàòåìàòèêîé è çíàòü ïðî ”àëåñà Œèëåòñêîãî.
     - î çíàë ëè îí, ÷òî çßòü ìèññ Šåðð ïðåïîäàåò ìàòåìàòèêó?
     - ‚ðßä ëè. „à êòî ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ó ïîäëîãî øàíòàæèñòà  ìîæåò  áûòü
÷óâñòâî þìîðà? ‚û óæå ñêàçàëè àëëó?
     - åò. Ží ïîäîæäåò. Ÿ õîòåë áû âûïèòü ïèâà.
     - € ß íå îòêàçàëñß áû îò ìîëîêà. - Ÿ âñòàë. - —òî æ, òåïåðü,  ïîõîæå,
íàì óæå åñòü çà ÷òî çàöåïèòüñß.
     ˆ îòïðàâèëñß íà êóõíþ. ”ðèö áûë âíèçó, â ñâîåé êîìíàòå,  íî  ìíå  åãî
ïîìîùü íå ïîíàäîáèëàñü. àëèâàß ìîëîêî, äîñòàâàß èç  õîëîäèëüíèêà  ïèâî  è
îòíîñß ïîäíîñ â êàáèíåò, ß ïðîäîëæàë ëîìàòü ãîëîâó íàä ñâåæåé  çàäà÷êîé  è
çàîäíî âñïîìèíàë, êàê  ñåáß  âåë  è  ÷òî  ãîâîðèë  àððè  ”ëåìèíã  äíåì  â
ïîíåäåëüíèê. Žòõëåáíóâ ìîëîêà, ß âñïîìíèë, ÷òî ó  íàñ  ãîñòè,  çàãëßíóë  â
ãîñòèíóþ è îñâåäîìèëñß, íå õî÷åò ëè àëëó ÷åãî âûïèòü. Ží ëåæàë  íà  ñîôå,
ïðèêðûâ  ãëàçà  ðóêîé.  Žò  âûïèâêè  îòêàçàëñß.  îêà  ß  âûõîäèë,   ‚óëüô
ïðîïóòåøåñòâîâàë ê êíèæíûì ïîëêàì,  ñíßë  òîì  ðèòàíñêîé  ýíöèêëîïåäèè  è
÷òî-òî ÷èòàë. Šîãäà ß ñíîâà ïîäíåñ ê ãóáàì ñòàêàí, îí ïðîèçíåñ:
     - ”àëåñ  óñîâåðøåíñòâîâàë  òåîðèþ  íåðàâíîñòîðîííåãî  òðåóãîëüíèêà  è
òåîðèþ ëèíèé íà ïëîñêîñòè. Ží âïåðâûå äîêàçàë, ÷òî ñòîðîíû ðàâíîñòîðîííåãî
òðåóãîëüíèêà ïðîïîðöèîíàëüíû - ýòî òåîðåìà ”àëåñà. Ží ïåðâûé äîêàçàë,  ÷òî
äèàìåòð äåëèò êðóã  íà  äâå  ðàâíûå  ÷àñòè  è  ÷òî  ïðîòèâîïîëîæíûå  óãëû,
îáðàçîâàííûå ïðè ïåðåñå÷åíèè äâóõ ïðßìûõ ëèíèé, ðàâíû ìåæäó ñîáîé.
     - Žáàëäåòü ìîæíî, - âîçäàë ß äîëæíîå çàñëóãàì ”àëåñà.
     ”ðåä ïðèáûë áëèæå ê îäèííàäöàòè. Ÿ ïðîâåë  åãî  íà  êóõíþ,  ïîñêîëüêó
‚óëüô ïðîäîëæàë êîïàòüñß â ýíöèêëîïåäèè, õîòß ñ  ”àëåñîì  ïîêîí÷èë  äàâíî.
Šîãäà ïðèøåë ‘îë, ß ïîñëàë åãî íà êóõíþ ê ”ðåäó è ñêàçàë ‚óëüôó, ÷òî  âñå
â ñáîðå è æäóò óêàçàíèé. ‚ îòâåò ß óäîñòîèëñß ñâèðåïîãî âçãëßäà,  òàê  êàê
ïðåðâàë ‚óëüôà íà ñåðåäèíå èíòåðåñíîé ñòàòüè. Ÿ çíàë, ÷òî îíà  èíòåðåñíàß,
ïîñêîëüêó âî  âñåõ  äâàäöàòè  ÷åòûðåõ  òîìàõ  ðèòàíñêîé  ýíöèêëîïåäèè  íå
íàøëîñü áû íè åäèíîé ñòðàíèöû, êîòîðóþ ‚óëüô ïîñ÷èòàë áû íåèíòåðåñíîé. Šàê
áû òî íè áûëî, ß ïðîãóëßëñß íà êóõíþ è  ïðèâåë  íàøó  ïàðî÷êó  â  êàáèíåò.
‘îë, êàê îáû÷íî, çàíßë êðàñíîå êðåñëî, à ”ðåä óñåëñß â îäíî èç æåëòûõ.
     ‚ñòðå÷à îêàçàëàñü ðåêîðäíî êîðîòêîé.
     - Ÿ ïðîøó ïðîùåíèß çà òî, ÷òî âûçâàë âàñ â ñòîëü ïîçäíèé ÷àñ, äà  åùå
çèìîé, - íà÷àë ‚óëüô, - íî âû ìíå î÷åíü íóæíû. “ íàñ  ïîßâèëèñü  êîå-êàêèå
íîâîñòè. —åëîâåê, êîòîðûé ïëàòèë çà êâàðòèðó ìèññ Šåðð - íàçîâåì ñòî  ˆêñ,
- ñåé÷àñ çäåñü, â  ãîñòèíîé.  Ží  ðàññêàçàë  ìíå  òî,  î  ÷åì  äîëæåí  áûë
ðàññêàçàòü äâà äíß íàçàä. ‚  ñåíòßáðå  åìó  ïîçâîíèë  íåêòî  è  ïîòðåáîâàë
äåíåã. òîò íåêòî çíàë î âèçèòàõ ˆêñ ê ìèññ Šåðð è âûìîãàë äåíüãè - òûñß÷ó
äîëëàðîâ ñðàçó è ïî òûñß÷å åæåìåñß÷íî. „åíüãè òðåáîâàë ïðèñûëàòü ïî ïî÷òå,
äî âîñòðåáîâàíèß, íà âûìûøëåííóþ ôàìèëèþ. ˆêñ óæå óïëàòèë åìó ïßòü  òûñß÷.
ˆêñ óáåæäåí, â ñèëó îïðåäåëåííûõ ïðè÷èí, ÷òî øàíòàæèñò  -  Žððè  Šýòåð.  ‚
âîñêðåñåíüå âå÷åðîì ß ïîèíòåðåñîâàëñß âàøèì ìíåíèåì, ìîæåò  ëè  Žððè  áûòü
óáèéöåé. ‘åé÷àñ ß çàäàþ äðóãîé  âîïðîñ:  ìîæåò  ëè  îí  áûòü  âûìîãàòåëåì?
˜àíòàæèðîâàë ëè îí ˆêñ? ”ðåä?
     ”ðåä íàõìóðèëñß. ‚èä ó íåãî áûë ñîñðåäîòî÷åííûé.
     - ‚ñå áûëî, êàê âû ñêàçàëè? - ñïðîñèë îí. - —èñòîå âûìîãàòåëüñòâî?
     - „à.
     ”ðåä ïîòðßñ ãîëîâîé.
     - åò, ñýð. òî íåâîçìîæíî.
     - ‘îë?
     - Ÿ õî÷ó óòî÷íèòü, - ñêàçàë ‘îë. - òî ñîâïàäàëî ïî  âðåìåíè  ñ  òåì
ïåðèîäîì, êîãäà Žððè ñàì ïðèõîäèë ê íåé?
     - „à.
     - ’îãäà - íåò. Šàê ñêàçàë ”ðåä - íåâîçìîæíî.  „ëß  ýòîãî  íóæíî  áûòü
çàêîí÷åííûì íåãîäßåì.
     - ðèåìëåìî, - ñêàçàë ‚óëüô. - Œû ñ €ð÷è óæå ïðèøëè  ê  îïðåäåëåííîìó
çàêëþ÷åíèþ, è ß ïî÷òè íàâåðíßêà çíàþ,  êòî  ýòîò  øàíòàæèñò,  íî  ß  õîòåë
óñëûøàòü âàøå ìíåíèå. î âûçâàë ß âàñ íå  òîëüêî  äëß  ýòîãî;  çàâòðà  âàì
ïðèäåòñß êîå-÷åì çàíßòüñß. €ð÷è, îíè ìîãóò ïîäîæäàòü â òâîåé êîìíàòå?
     „àæå íå íà êóõíå. ‚óëüô íè â  ÷åì  íå  ïîëàãàëñß  íà  ñëó÷àé.  ‚äðóã,
íàïðèìåð, â îêíî êóõíè âîðâåòñß òèãð-ëþäîåä,  è  ‘îë  ñ  ”ðåäîì  áðîñßòñß
íàóòåê â ïðèõîæóþ è ñëó÷àéíî  çàìåòßò  àëëó?  Ÿ  ñêàçàë,  ÷òî  îíè  ìîãóò
ðàñïîëàãàòüñß â ìîåé êîìíàòå, åñëè íå íàñâèíß÷àò òàì,  êîíå÷íî,  è  ñûùèêè
äâèíóëèñü ê ñòóïåíüêàì. ‚óëüô âûæäàë ìèíóòó,  ïîêà  îíè  ïîäíßëèñü,  ïîñëå
÷åãî âåëåë ìíå ïðèâåñòè àëëó. ðåçèäåíò êîðïîðàöèè ïî-ïðåæíåìó  ëåæàë  íà
ñîôå,  íî  ïðè  ìîåì  ïîßâëåíèè  âñêî÷èë  è  ðàçðàçèëñß  ïîòîêîì  ñëîâ.  Ÿ
ïîñîâåòîâàë åìó ïðèáåðå÷ü êðàñíîðå÷èå  äëß  ‚óëüôà  è  ïðîâåë  â  êàáèíåò.
Šëßíóñü, ÷òî ñàìûé ïåðâûé âçãëßä îí áðîñèë íà ñòîë, ÷òîáû óáåäèòüñß â òîì,
÷òî ñâåðòîê íà ìåñòå. „à, ïðèâû÷êà îñòàåòñß ïðèâû÷êîé, äàæå êîãäà ñèäèøü â
òàêîé ëóæå.
     …äâà óñïåâ ñåñòü â êðàñíîå êðåñëî, àëëó òóò æå çàãîâîðèë:
     - Ÿ âñå îáäóìàë. Ÿ îòâåòèë  íà  âàøè  âîïðîñû  è  ñäåëàë  âàì  ùåäðîå
ïðåäëîæåíèå, áîëåå ÷åì ùåäðîå. ˆëè âû ïðèíèìàåòå åãî, èëè íåò.  ‚  ïðîøëûé
ðàç âû ñêàçàëè, ÷òî Šýòåð íå óáèéöà. å ïûòàéòåñü  òîëüêî  òåïåðü  óáåäèòü
ìåíß â òîì, ÷òî îí íå øàíòàæèñò.
     - ‚û îïåðåæàåòå ñîáûòèß, - ñêàçàë ‚óëüô. - Œèñòåð Šýòåð è  âïðßìü  íå
øàíòàæèñò.
     “ àëëó ïðîñòî ÷åëþñòü îòâèñëà.
     - ‚û... ïîñëå âñåãî, ÷òî ß âàì ñêàçàë...
     Ží âñòàë è âçßë ñî ñòîëà ñâîé ñâåðòîê.
     - ‘ßäüòå. Ÿ ìîãó íàçâàòü èìß øàíòàæèñòà.
     - Ÿ óæå íàçâàë åãî.
     - åò, âû çíàåòå òîëüêî åãî ïñåâäîíèìû  -  îáåðò  ‘åðâèñ  Šèïëèíã  è
Œèëüòîí ”åéëñ. …ãî ïîäëèííîå èìß àððè ”ëåìèíã. Œóæ ñåñòðû ìèññ Šåðð.
     - Šàêàß ÷óøü! „à åùå ÷àñ íàçàä âû äàæå íå ïîäîçðåâàëè î òîì, ÷òî ìåíß
øàíòàæèðóþò!
     ‚óëüôó ïðèøëîñü áû  çàïðîêèíóòü  ãîëîâó  íàçàä,  ÷òîáû  ñîñðåäîòî÷èòü
âçãëßä íà  ëèöå  àëëó,  ïðîäîëæàþùåãî  ñòîßòü  ñòîëáîì  ïåðåä  ñòîëîì,  à
ïîñêîëüêó ‚óëüô òåðïåòü íå ìîæåò çàïðîêèäûâàòü ãîëîâó, îí âîîáùå  íå  ñòàë
ñìîòðåòü íà àëëó è îòâåòèë â íèêóäà:
     - „ëß äåëîâîãî ÷åëîâåêà  âû  ïîðàçèòåëüíî  òâåðäîëîáû.  ‚û  ïîïàëè  â
íàñòîßùèé ïåðåïëåò, è ß - âàøà åäèíñòâåííàß íàäåæäà. ‚àì íóæíà ïîìîùü,  íî
ê  àäâîêàòàì  âû  îáðàòèòüñß  íå  ðèñêíóëè,  ïîñêîëüêó  íå  õîòèòå,  ÷òîáû
âñêðûëàñü âàøà ñâßçü ñ ìèññ Šåðð, à  òàêæå  ïðè÷àñòíîñòü  ê  óáèéñòâó.  î
ãîâîðèòå âû è äåéñòâóåòå òàê, ñëîâíî ñàìè ïðàâèòå áàëîì. ‚îò è  ñåé÷àñ  âû
âñêî÷èëè è ñõâàòèëè ñâåðòîê ñ äåíüãàìè. ”ó. ‹èáî ñßäüòå è âûñëóøàéòå ìåíß,
ëèáî óõîäèòå.
     —òî æ, íàäî âîçäàòü äîëæíîå ïðåçèäåíòó "”åäåðàë •îëäèíã  Šîðïîðåéøí".
‚ñå-òàêè îí íå ïîñòóïèëñß íè ñâîåé ãîðäîñòüþ, íè ãîíîðîì. ‚åðíóòü  ñâåðòîê
íà ñòîë ‚óëüôà çíà÷èëî áû ïðîßâèòü ñëàáîñòü. ‚ìåñòî  ýòîãî  àëëó  ïîëîæèë
ñâåðòîê íà ìàëåíüêèé ñòîëèê  âîçëå  êðàñíîãî  êðåñëà  è  ñåë,  îïóñòèâ  íà
ñâåðòîê ðóêó.
     - ‘ëóøàþ, - ñêàçàë îí.
     - ’àê-òî ëó÷øå, - ïðîìîëâèë ‚óëüô. - à÷íåì ñ  ìèñòåðà  Šýòåðà.  Œàëî
õîðîøî çíàòü ÷åëîâåêà, ÷òîáû òâåðäî ñêàçàòü, ÷òî îí íå ìîæåò áûòü óáèéöåé,
íî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñ óâåðåííîñòüþ ñóäèòü î òîì, ÷òî  îí  íå  ìîæåò  áûòü
øàíòàæèñòîì. “áèéñòâî ìîæåò áûòü ñîâåðøåíî âíåçàïíî, â  ïîðûâå,  øàíòàæ  -
íåò. —åòâåðî èç íàñ óæå ìíîãèå ãîäû çíàêîìû ñ ìèñòåðîì Šàòåðîì, è  âñå  ìû
åäèíîäóøíî ïðèøëè ê âûâîäó, ÷òî ìèñòåð Šýòåð íå ìîã âûìîãàòü ó âàñ äåíüãè.
’åïåðü ïåðåéäåì ê  øàíòàæèñòó.  …ñëè  ïðîèçíåñòè  åãî  èìß  è  ôàìèëèþ  íà
àíãëèéñêèé ìàíåð, êàê  è  äåëàåò  áîëüøèíñòâî  àìåðèêàíöåâ,  òî  ïîëó÷èòñß
Œèëüòîí ”åéëñ. …ñëè æå ß ïðîèçíåñó  åãî  ôàìèëèþ  èíà÷å  -  ”àëåñ,  -  îíà
÷òî-íèáóäü äëß âàñ çíà÷èò?
     - € äîëæíà çíà÷èòü?
     - „à.
     àëëó íàõìóðèëñß.
     - ”àëåñ... êàæåòñß, âñïîìíèë. „ðåâíßß ƒðåöèß... ñîëíå÷íûå çàòìåíèß...
ãåîìåòðèß...
     ‚óëüô êèâíóë.
     - „îñòàòî÷íî. ‡íàìåíèòîå èìß â èñòîðèè ìàòåìàòèêè.  ”àëåñ  Œèëåòñêèé.
Œèëüòîí ”åéëñ. àððè ”ëåìèíã,  çßòü  ìèññ  Šåðð,  ïðåïîäàåò  ìàòåìàòèêó  â
øêîëå. Œèññ Šåðð ðàññêàçàëà ïðî âàñ ñåñòðå, à òà â ñâîþ  î÷åðåäü  -  ìóæó.
‚îò âàì è øàíòàæèñò.
     - ”àëåñ, - íàðàñïåâ ïðîèçíåñ àëëó. - ”à-ëåñ. Œèëåò. ”åéëñ.  Œèëüòîí.
—åðò âîçüìè, êàæåòñß, âû ïðàâû. ˆ ˆçàáåëü - ìèññ Šåðð... Žíà  æå  êëßëàñü,
÷òî íèêîìó îáî ìíå íå ãîâîðèëà. „à, îíà ñîëãàëà. ˆíòåðåñíî, êîìó  åùå  îíà
ðàññêàçàëà?..
     - ‚îçìîæíî, íèêîìó. òè äâîå çíà÷èëè äëß íåå îñîáåííî  ìíîãî.  „óìàþ,
ìû ìîæåì ïðåäïîëîæèòü, ÷òî î âàøåé ñâßçè ñ ìèññ Šåðð çíàþò òîëüêî  ïßòåðî:
ìèñòåð Šýòåð, ìèñòåð è ìèññèñ ”ëåìèíã, ìèñòåð ƒóäâèí è ß.  ˆ  òîëüêî  òðîå
çíàþò, ÷òî âàñ øàíòàæèðîâàëè - êðîìå øàíòàæèñòà, êîíå÷íî, - ìèñòåð ƒóäâèí,
âû è ß. „âîå ìîèõ ïîìîùíèêîâ, êîòîðûå ñåé÷àñ íàâåðõó, çíàþò, ÷òî ó êîãî-òî
âûìîãàþò äåíüãè, íî íå çíàþò, ó êîãî. ’åïåðü ïðîøó  âàøåãî  âíèìàíèß.  Œîß
öåëü ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû âûçâîëèòü ìèñòåðà Šýòåðà è íå äîïóñòèòü ñóäà íàä
íèì. Ÿ áû ìîã äîáèòüñß ýòîãî î÷åíü ïðîñòî: ðàññêàçàâ ïîëèöèè  î  òîì,  ÷òî
âàñ øàíòàæèðóåò ìèñòåð ”ëåìèíã. î ìåíüøåé ìåðå, ýòî  îòâëåêëî  áû  èõ  îò
ìèñòåðà Šýòåðà, íî ß íå íàìåðåí òàê ïîñòóïàòü. ’åì áîëåå, ÷òî î øàíòàæå  ß
óçíàë òîëüêî áëàãîäàðß âàì. ’àê ÷òî  ß  âàì  âåñüìà  ïðèçíàòåëåí.  ˆ  äàæå
îáßçàí.
     àëëó ïîõëîïàë ðóêîé ïî ñâåðòêó.
     - ˆ åùå ýòî.
     - òî âàøå. Ÿ íå ïðèíßë äåíüãè. ˆ íå  ïðèìó,  ïîêà  íå  ñóìåþ  òâåðäî
äîêàçàòü, ÷òî âû íå óáèâàëè  ýòó  æåíùèíó.  Ÿ  îáßçàí  âàì,  ïîñêîëüêó  ìû
ïîòðàòèëè  ÷åòûðå  äíß  íà  ïîèñêè  êîãî-íèáóäü  ñ  ïîäõîäßùèì  ìîòèâîì  è
ïîòåðïåëè íåóäà÷ó. ‚îïðîñ. Šàê ñêîðî ïîñëå ïåðâîãî òåëåôîííîãî  çâîíêà  îò
âûìîãàòåëß âû ðàññêàçàëè î íåì ìèññ Šåðð?
     - ‘ðàçó æå. „åíü èëè äâà ñïóñòß.
     - Šòî-íèáóäü èç âàñ âîçâðàùàëñß ïîòîì ê ýòîé òåìå? ‚û èëè îíà?
     - „à.  åñêîëüêî  ðàç  îíà  ñïðàøèâàëà,  ïðîäîëæàåòñß  ëè  øàíòàæ.  Ÿ
ðàññêàçàë åé î òåëåôîííîì çâîíêå â äåêàáðå. ‚ ïîñëåäíèé ðàç îíà ñïðàøèâàëà
ìåíß îá ýòîì â ßíâàðå. ðèìåðíî â ñåðåäèíå ìåñßöà.
     ‚óëüô êèâíóë.
     - Žíà ïîíßëà, ÷òî ýòî åå çßòü, ñêàçàëà åìó, ÷òîáû îí ýòî ïðåêðàòèë, à
îí...
     - îëåå òîãî, - âìåøàëñß ß, - îíà ñîáèðàëàñü ïîæàëîâàòüñß  ñåñòðå  íà
åãî øòó÷êè. ˆ îí ðåøèë óáèòü åå.
     - Œèñòåð ƒóäâèí ïîðîé áûâàåò  èçëèøíå  ãîðß÷,  -  îáðàòèëñß  ‚óëüô  ê
àëëó. - î îí ðàçãîâàðèâàë ñ íèìè îáîèìè - ñ ìèñòåðîì è  ìèññèñ  ”ëåìèíã.
„îñòàòî÷íî äîëãî.
     Ží óêàçàë íà ñâåðòîê.
     - …ñëè ß çàðàáîòàþ ýòè äåíüãè, òî âîçüìó èõ; ñåé÷àñ æå âû íàíßòü ìåíß
íå  ìîæåòå.  Œîß  öåëü  -  îñâîáîäèòü  ìèñòåðà  Šàòåðà;  âàøà  -  èçáåæàòü
ðàçãëàøåíèß ñâîåãî èìåíè. …ñëè ß ìîãó ïîìî÷ü îñóùåñòâëåíèþ âàøåé öåëè  áåç
óùåðáà äëß ñâîèõ ïëàíîâ, òî ß òàê è ñäåëàþ. Šîãäà áóäåòå óõîäèòü, çàáåðèòå
äåíüãè ñ ñîáîé; çäåñü, â ìîåì  ñåéôå,  îíè  ìîãóò  ïîâëèßòü  íà  õîä  ìîèõ
ìûñëåé.
     - —òî âû ñîáèðàåòåñü  ïðåäïðèíßòü?  -  ñïðîñèë  àëëó  òðåáîâàòåëüíûì
ãîëîñîì. Žïßòü òðåáîâàòåëüíûì.
     - å  çíàþ.  ‘åé÷àñ  ß  ñîáèðàþñü  îáñóäèòü  ñâîè  ïëàíû  ñ  ìèñòåðîì
ƒóäâèíîì, ìèñòåðîì åíçåðîì è ìèñòåðîì „ýðêèíîì.
     Ží âçãëßíóë íà ÷àñû.
     - î÷òè ïîëíî÷ü. …ñëè íå õîòèòå, ÷òîáû åùå äâà ÷åëîâåêà  óçíàëè  âàøó
òàéíó, òî ñòóïàéòå.


        11

     ‚ ÷àñ äíß â ïßòíèöó ß ñèäåë íà ñòóëå íà ðàññòîßíèè âûòßíóòîé ðóêè  îò
ïðèâëåêàòåëüíîé ìîëîäîé  æåíùèíû,  êîòîðàß  ëåæàëà  â  ïîñòåëè  â  ñïàëüíå
ãîñòèíè÷íîãî íîìåðà.
     —åãî ìû òîëüêî íå îáñóæäàëè ïðîøëîé íî÷üþ íà ïðîäîëæàâøåéñß äâà  ÷àñà
âñòðå÷å ñ ‘îëîì è ”ðåäîì. „âà ïðåäëîæåíèß - ðàçäîáûòü ôîòîãðàôèþ ”ëåìèíãà
è ïîêàçàòü åå ðàáîòíèêàì ïî÷òîâîãî îòäåëåíèß  "ƒðàíä  ‘åíòðàë  ‘òåéøí",  à
òàêæå âûßñíèòü, íå òðàòèò ëè îí áîëüøå äåíåã,  ÷åì  çàðàáàòûâàåò,  -  áûëè
îòâåðãíóòû  ñðàçó  æå,  ïîñêîëüêó  òàê  ìû  áû  òîëüêî  ïîäòâåðäèëè   ôàêò
âûìîãàòåëüñòâà, êîòîðûé óæå è òàê ñ÷èòàëè òâåðäî óñòàíîâëåííûì.
     ðîùå âñåãî áûëî áû ðàññïðîñèòü ”ëåìèíãà, ãäå îí áûë â ñóááîòó óòðîì,
íî ê ýòîìó ìû åùå íå áûëè ãîòîâû. …ñëè àëèáè  ó  íåãî  íå  áûëî,  äëß  íàñ
íè÷åãî íå ìåíßëîñü. …ñëè æå àëèáè èìåëîñü, òî ïðåæäå ÷åì åãî  ðàçîáëà÷èòü,
íàäî áûëî ïîäûñêàòü íàèëó÷øèé ñïîñîá, êàê íàäàâèòü íà ”ëåìèíãà.  àïðèìåð,
ðàçäàòü êàæäîìó èç íàñ - ‘îëó, ”ðåäó è ìíå - ïî åãî  ôîòîãðàôèè  è  âíîâü
îáîéòè ñîñåäåé è îêðåñòíûõ  æèòåëåé,  ÷òîáû  ïîïûòàòüñß  íàéòè  ñâèäåòåëß,
êîòîðûé ìîã åãî âèäåòü â ñóááîòó óòðîì. îëèöåéñêèå,  êîíå÷íî,  çàíèìàëèñü
ýòèì óæå ÷åòûðå  äíß,  íî  ñ  ôîòîãðàôèåé  Žððè.  ”ðåä  ãîëîñîâàë  çà  ýòî
ïðåäëîæåíèå, äà è ‘îë ñîãëàñèëñß ïîïðîáîâàòü, íî ‚óëüô íàëîæèë  âåòî.  Ží
ñêàçàë, ÷òî íå ìîæåò òàê äîëãî òåðïåòü ïîäîáíûé ïðèìèòèâ.
     ‘îë ïðåäëîæèë ðàññêàçàòü âñå Šðåìåðó. ‚ñå, ÷òî ìû çíàëè, êðîìå èìåíè
àëëó. àì ýòî íèêàê íå ïîâðåäèò, à  Šðåìåðà  çàñòàâèò  ïðèçàäóìàòüñß,  âî
âñßêîì  ñëó÷àå  îòâëå÷åò  îò  Žððè.  …ñëè  ñðåäè   îòïå÷àòêîâ,   ñîáðàííûõ
ïîëèöåéñêèìè ýêñïåðòàìè â êâàðòèðå ˆçàáåëü Šåðð,  íàéäåòñß  õîòß  áû  îäèí
îòïå÷àòîê ïàëüöà ”ëåìèíãà, òî åãî ïåñåíêà ñïåòà. Žäíàêî ‚óëüô îòâåðã è ýòó
èäåþ. Ží çàßâèë, ÷òî ñîâåðøåííî íè ê ÷åìó íàïóñêàòü  ïîëèöèþ  íà  ”ëåìèíãà
ïåðåä íàìè: â ïîëèöèè íàâåðíßêà âûâåäàþò èìß ˆêñ, êîòîðîå ìû ñêðûâàåì äàæå
îò ‘îëà è ”ðåäà. ßòüäåñßò êóñêîâ, ïðàâäà, íå ëåæàëè â ñåéôå ‚óëüôà è  íå
âëèßëè íà õîä åãî ìûñëåé, íî ‚óëüô ïîìíèë, ãäå îíè íàõîäßòñß.
     Ÿ ñäåëàë ïðåäëîæåíèå, êîòîðîå ïîäñêàçàëî  ‚óëüôó  áëåñòßùóþ  èäåþ.  ‚
ìîåì ïðåäëîæåíèè, ïðàâäà, íå áûëî íè÷åãî áëåñòßùåãî; ß âñåãî ëèøü  ñêàçàë,
÷òî ìîãó ïðèíåñòè ÷åòó ”ëåìèíãîâ ñþäà äëß áåñåäû ñ ‚óëüôîì. àñêîëüêî  íàì
èçâåñòíî, ìíîãèå ëþäè âûêëàäûâàëè ‚óëüôó  êóäà  áîëüøå,  ÷åì  õîòåëè,  òàê
ïî÷åìó áû íå äàòü òàêóþ  âîçìîæíîñòü  ”ëåìèíãàì?  ‘îë  è  ”ðåä  ìîãëè  áû
ñëåäèòü çà ðàçãîâîðîì ÷åðåç ñïåöèàëüíîå îòâåðñòèå â ñòåíå  àëüêîâà,  ïîñëå
÷åãî ìû áû âíîâü ñîáðàëèñü è îáñóäèëè, ÷òî äåëàòü äàëüøå. ‘îëó  ñ  ”ðåäîì
ïðåäëîæåíèå ïîíðàâèëîñü, ‚óëüô  æå  íàäóëñß  è  áðîñèë  íà  ìåíß  ñâèðåïûé
âçãëßä. è÷åãî äðóãîãî ß îò  íåãî  è  íå  îæèäàë,  ïîñêîëüêó  çà  êîðîòêèé
ïðîìåæóòîê âðåìåíè íàâßçûâàë åìó óæå âòîðóþ âñòðå÷ó ñ æåíùèíîé. Ží ñèäåë è
äóëñß, à ìû ñèäåëè è ñìîòðåëè íà íåãî. îëìèíóòû ñïóñòß  îí  îáðàòèëñß  êî
ìíå:
     - ëîêíîò, €ð÷è.
     Ÿ ðàçâåðíóëñß è äîñòàë áëîêíîò ñ ðó÷êîé.
     - èñüìî. ˜àïêà îáû÷íàß. Œèñòåðó àððè ”ëåìèíãó äëß ìèñòåðà  Œèëüòîíà
”åéëñà, àäðåñ. "“âàæàåìûé ìèñòåð ”åéëñ! Šîíå÷íî, ýòî òðþèçì,  íî  ëþäè,  ó
êîòîðûõ âíåçàïíî ïîßâëßåòñß íîâûé èñòî÷íèê äîõîäà,  ÷àñòî  ïîêóïàþò  âåùè,
êîòîðûå ðàíüøå íå ìîãëè ñåáå ïîçâîëèòü. ’î÷êà. ‚îçìîæíî, ÷òî âàì  íðàâßòñß
îðõèäåè, çàïßòàß, è ÷òî âàì çàõî÷åòñß êóïèòü  íåñêîëüêî  îðõèäåé  íà  ïßòü
òûñß÷ äîïîëíèòåëüíîãî äîõîäà, ïîëó÷åííîãî âàìè çà ïîñëåäíèå ÷åòûðå ìåñßöà.
’î÷êà. …ñëè òàê, çàïßòàß, ß áóäó ðàä ïîçíàêîìèòü âàñ ñî ñâîåé  êîëëåêöèåé,
çàïßòàß, êîãäà âû ïîçâîíèòå è ìû äîãîâîðèìñß î âðåìåíè  âñòðå÷è.  ˆñêðåííå
âàø".
     Ÿ áðîñèë áëîêíîò íà ñòîë.
     - ðåêðàñíî, - ñêàçàë ß. -  ‚îçìîæíî,  ýòî  ïîçâîëèò  íàì  çàïîëó÷èòü
ìèñòåðà, à íå ìèññèñ ”ëåìèíã. …ñëè æå ïèñüìî ïðèíåñóò èì äîìîé, êîãäà  åãî
äîìà íå îêàæåòñß, íî áóäåò îíà, òî ðàçãîâàðèâàòü âàì ïðèäåòñß ñ íåé, à  íå
ñ íèì. ‘òàòèñòèêà ãëàñèò, ÷òî  ñåìüäåñßò  ÷åòûðå  ïðîöåíòà  æåí  âñêðûâàþò
ïèñüìà, àäðåñîâàííûå ìóæüßì, è íå îáßçàòåëüíî íàä êèïßùèì ÷àéíèêîì. î÷åìó
áû íå ïîñëàòü ïèñüìî â øêîëó?
     - ‘åãîäíß ïßòíèöà, è óæå äâà ÷àñà, - ñêàçàë ‘îë. - èñüìî äîéäåò  äî
íåãî òîëüêî â ïîíåäåëüíèê.
     - ðð-ð, - ïðîðû÷àë ‚óëüô.
     - ‚û ïðàâû, - ñêàçàë ß. - ðîêëßòüå!
     - ˆäåß î÷åíü êðàñèâàß, - ïðîèçíåñ ‘îë.  -  Ží  çäîðîâî  ïîïîòååò  äî
ðàçãîâîðà ñ âàìè, à ýòî î÷åíü õîðîøî, ïîñêîëüêó íå  ïðèäòè  îí  íå  ìîæåò.
„àæå åñëè îí íå óáèâàë åå. î ìîãó ß âíåñòè íåáîëüøóþ ïîïðàâêó?
     - „à.
     - Œîæåò áûòü, íàïèñàòü ïèñüìî òàê. ‚îçüìè áëîêíîò,  €ð÷è.  "“âàæàåìûé
ìèñòåð ”åéëñ! Šàê âàì èçâåñòíî, çàïßòàß, ß áûëà  ëó÷øåé  ïîäðóãîé  ˆçàáåëü
Šåðð, çàïßòàß, è ìû  äåëèëèñü  ñ  íåé  ñàìûìè  ñîêðîâåííûìè  òàéíàìè.  Žíà
ðàññêàçàëà ìíå î âàøèõ  ïßòè  òûñß÷àõ.  Ÿ  íèêîìó  îá  ýòîì  íå  ãîâîðèëà,
çàïßòàß, ïîñêîëüêó ýòî áûë íàø ñåêðåò". åò, èñïðàâü "ýòî áûë íàø  ñåêðåò"
íà "ß îáåùàëà åé, ÷òî íèêîìó  íå  ñêàæó".  „àëåå:  "Œîæåòå  âûðàçèòü  ñâîþ
ïðèçíàòåëüíîñòü, çàïßòàß, îòäàâ ìíå õîòß áû ïîëîâèíó  îò  ïßòè  òûñß÷.  ‚û
äîëæíû  ïðèíåñòè  ìíå  ýòè  äåíüãè  íå  ïîçäíåå  âòîðîé  ïîëîâèíû  äíß   â
âîñêðåñåíüå. î âå÷åðàì ß  ðàáîòàþ.  Œîé  àäðåñ  óêàçàí  âûøå,  à  òåëåôîí
òàêîé-òî". èñüìî äîëæíà ïîäïèñàòü „æóëèß „æåêåò. ˆ íàïèñàòü, äîëæíî áûòü,
òîæå - âðßä ëè ó íåå åñòü ïèøóùàß ìàøèíêà.
     - îòîì îí åå ïðèõëîïíåò, - îáðàäîâàëñß ”ðåä, - è  òóò-òî  ìû  åãî  è
ñöàïàåì.
     ‘îë êèâíóë.
     - ’àê è ñëó÷èòñß, åñëè ìû åìó ïîçâîëèì, è åñëè ýòî  îí  óáèë  ˆçàáåëü
Šåðð.
     îòîì îí îáðàòèëñß ê ‚óëüôó:
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî òàê ìû äîñòèãíåì ðåçóëüòàòà áûñòðåå.  Ÿ  íå  ñìîãó
óãîâîðèòü åå íàïèñàòü ïèñüìî, ïîñêîëüêó ß êðûñà, à âîò €ð÷è ñóìåë áû.
     - ‡àïðîñòî, - óõìûëüíóëñß ß. - …ñëè ïîîáåùàþ ïðèñëàòü îðõèäåè  íà  åå
ïîõîðîíû. - Ÿ ïåðåâåë âçãëßä íà ‚óëüôà. - ‚û âåäü ïîæåëàëè åé óäà÷è?
     - ’àê òû îòêàçûâàåøüñß? - ïðîöåäèë îí.
     - åò, ñýð. Ÿ î÷åíü ðàä. Ÿ ïðîñòî õîòåë  ñêàçàòü,  ÷òî  óãîâîðèòü  åå
áóäåò òðóäíî, à åñëè îíà âñå-òàêè ñîãëàñèòñß, òî íàì íåëüçß óïóñêàòü åå èç
âèäà íè íà ñåêóíäó, à íà ýòî îíà ìîæåò  íå  ïîéòè.  “ãîâîðèòü  åå  -  äåëî
ñëîæíîå.
     - î òû ãîòîâ ïîïûòàòüñß?
     - „à, ñýð. …ñëè ß îáìèøóðþñü, òî âñåãäà ñìîãó ñâàëèòü âèíó íà ‘îëà.
     -  òî  áåññìûñëåííî.  Šóäà  âàæíåå  òî÷íî   ñôîðìóëèðîâàòü   ïèñüìî.
ðî÷èòàé, ÷òî ïîëó÷èëîñü.
     ‚îò  êàê  ñëó÷èëîñü,  ÷òî  â  ïßòíèöó,  â  ÷àñ   äíß,   ß   ñèäåë   â
êîìôîðòàáåëüíîì êðåñëå â ñïàëüíå íà äåâßòîì ýòàæå ãîñòèíèöû "Œåéäñòîóí"  â
–åíòðàëüíîì àðêå â ðàéîíå ‘åìèäåñßòûõ óëèö. „æóëèß  „æåêåò  ïîëóëåæàëà  â
ïîñòåëè, ïîäëîæèâ ïîä ãîëîâó è ñïèíó òðè ïîäóøêè; ðàñïðàâèâøèñü ñ ßè÷íèöåé
ñ âåò÷èíîé è òîñòàìè, áóëî÷êàìè è çåìëßíè÷íûì äæåìîì, îíà  ïîòßãèâàëà  óæå
òðåòüþ ÷àøå÷êó êîôå, ïîêà ß ðàññêàçûâàë ïðî øàíòàæ è ”àëåñà Œèëåòñêîãî, íå
íàçûâàß, âïðî÷åì,  àëëó.  ðîñòîðíûé  è  ñâåòëûé  íîìåð  óêðàøàë  áóêåòèê
ðîñêîøíûõ îðõèäåé ‚àíäà ðîäæåðñè, êîòîðûé ß âîòêíóë  â  âàçó  ó  èçãîëîâüß
êðîâàòè  „æóëèè.  …ùå  îäíó  îðõèäåþ  „æóëèß  çàïèõíóëà  çà  âûðåç  ñâîåãî
íåáåñíî-ãîëóáîãî õàëàòèêà. Žíà ñêàçàëà, ÷òî ïî óòðàì îò íåå òîëêó ìàëî, íî
íà  ñàìîì  äåëå,  ïîâåðüòå,  ñìîòðåòü  íà  íåå  áûëî  ñîâñåì  íå   ñêó÷íî.
Žñìûñëåííûé âçîð, ñâåæåíüêîå ëè÷èêî è íîðîâ, êîòîðîãî õâàòèëî áû íà  òàáóí
ìóñòàíãîâ.
     - åäíßæêà ˆçàáåëü,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  —òî  çà  íåâåçóõà:  çßòü  -
øàíòàæèñò, ëþáîâíèê - óáèéöà... ‘âèõíóòüñß ìîæíî.
     - € ëó÷øàß ïîäðóãà - îñëèöà, - äîáàâèë ß.
     - “ íåå áûëà òîëüêî îäíà ïîäðóãà. Ÿ.
     - ‘îâåðøåííî  âåðíî.  ‘ëîâî  "îñëèöà"  ß  óïîòðåáèë  èñêëþ÷èòåëüíî  ñ
ïðîôåññèîíàëüíîé òî÷êè çðåíèß. Šàê ìóæ÷èíà ß èñïîëüçîâàë áû  ñêîðåå  òàêîå
îáðàùåíèå, êàê  "êîòåíî÷åê",  "çàé÷èê"  èëè  õîòß  áû  "ßãíåíî÷åê".  î  ñ
ïðîôåññè...
     - ‚û äîãàäûâàåòåñü, ÷òî ýòî ïîñòåëü? —òî ß ìîãó âñêî÷èòü  è  ñõâàòèòü
âàñ?
     - „à, ß âíèìàòåëüíî ñëåæó çà  êàæäûì  âàøèì  äâèæåíèåì.  ’àê  âîò,  ñ
ïðîôåññèîíàëüíîé òî÷êè çðåíèß ß îêðåñòèë âàñ îñëèöåé, ïîñêîëüêó, âáèâ ñåáå
â ãîëîâó, ÷òî ˆçàáåëü óáèë Žððè Šýòåð, âû óïåðëèñü, êàê ìóë, íåñìîòðß äàæå
íà òî, ÷òî òðåòèé ïî óìó è ñìåêàëêå ñûùèê â üþ-‰îðêå ïðåäëàãàåò âàì  ïàðè
äåñßòü ïðîòèâ îäíîãî. Œíå áû...
     - € êòî äâà ñàìûõ ñìåêàëèñòûõ?
     - èðî ‚óëüô è ß, íî ß  âàì  íè÷åãî  íå  ãîâîðèë.  ’àê  âîò,  ìíå  áû
ïîíàäîáèëñß  ÷àñ,  ÷òîáû  îáúßñíèòü,  ïî÷åìó  ìû  âñå   òðîå   óâåðåíû   â
íåâèíîâíîñòè Žððè, íî è òîãäà âû ìîãëè íå ïîâåðèòü. ’åïåðü, ïîõîæå, ìû óæå
çíàåì, êòî óáèë åå. ‚ûìîãàòåëü. àððè ”ëåìèíã. Œóæ åå ñåñòðû.
     „æóëèß îòñòàâèëà ÷àøå÷êó â ñòîðîíó.
     - •ì. —òî-òî â ýòîì åñòü.
     - …ñëè ãîâîðèòü îá óëèêàõ, òî ïîêà íåò. î íèêîãî äðóãîãî ìû  âñåðüåç
çàïîäîçðèòü íå ìîæåì, õîòß  è  î÷åíü  ñòàðàëèñü.  àððè  ”ëåìèíã  ïîäõîäèò
èäåàëüíî. „îëæíî áûòü, ˆçàáåëü ðàññêàçàëà ‘òåëëå, êòî ïëàòèò çà êâàðòèðó è
âñå ïðî÷åå - íàçîâåì åãî ˆêñ, - à ‘òåëëà  ðàññêàçàëà  àððè,  ïîñêîëüêó  â
ïðîòèâíîì ñëó÷àå îí íå ñìîã áû åãî øàíòàæèðîâàòü...
     - ‚îçìîæíî, ß îñëèöà, íî äî äâóõ ñ÷èòàòü ß óìåþ. Œîãó äàæå ïðîèçíåñòè
âåñü àëôàâèò â îáðàòíîì ïîðßäêå.
     - òî åùå íè÷åãî íå äîêàçûâàåò. Šîãäà ˆêñ ïîäåëèëñß  ñ  ˆçàáåëü,  ÷òî
åãî øàíòàæèðóþò, îíà ñðàçó ñìåêíóëà, ÷òî øàíòàæèñò - àððè.  „îëæíî  áûòü,
ïîïûòàëàñü  åãî  óðåçîíèòü,  íî  îí  íå  óíèìàëñß.  àêîíåö  îíà,  âèäèìî,
ïðèãðîçèëà, ÷òî ðàññêàæåò âñå ‘òåëëå. …ñëè ýòîò ðàçãîâîð ñëó÷èëñß ó íèõ  â
ñóááîòó óòðîì, è îíà ñêàçàëà, ÷òî âå÷åðîì òî÷íî ïîãîâîðèò ñî  ‘òåëëîé,  òî
îí òóò æå è óáèë åå. ‘îñ÷èòàéòå äî äâóõ.
     - å äàâèòå íà ìåíß.
     „æóëèß ðåçêî îòîäâèíóëà ñòîëèê, âàçà  ïîøàòíóëàñü,  è  ß  åäâà  óñïåë
ïîäõâàòèòü åå. „æóëèß øâûðíóëà íà ïîë îäíó ïîäóøêó, à ñàìà ëåãëà íà ñïèíó,
âûòßíóâøèñü âî âåñü ðîñò.
     - ‚û ïðîâîðíû, - ñêàçàëà îíà. - ˆ èçßùíû. Œîãëè áû âûñòóïàòü â  íàøåì
àíñàìáëå. Žñòàâüòå ñâîè êîîðäèíàòû äåâóøêå çà ñòîéêîé. € âû îáúßñíèëè  âñå
ýòî ïîëèöåéñêèì?
     - åò.
     - î÷åìó?
     Ÿ ðåøèë èçáàâèòü åå íåðâíóþ ñèñòåìó îò ïîòðßñåíèß è  íå  ðàññêàçûâàòü
ïðî ïßòüäåñßò òûñß÷.
     - îòîìó ÷òî èì î÷åíü íðàâèòñß Žððè, è îíè äîðîæàò åãî îáùåñòâîì, à ó
íàñ íåò óëèê. è åäèíîé. € ãîâîðþ ß âñå  ýòî  âàì  ïîòîìó,  ÷òî  ìû  î÷åíü
íàäååìñß íà âàøó ïîìîùü. ‚û âåäü õîòèòå, ÷òîáû óáèéöó íàêàçàëè?
     - …ùå áû, ÷åðò ïîáåðè!
     - ’îãäà âû ìîæåòå ïîìî÷ü íàì. àïèøèòå ”ëåìèíãó ïèñüìî, îáðàùàßñü êàê
ê ”åéëñó, è ïîïðîñèòå åãî îòäàòü âàì ïßòü  òûñß÷  èëè  èõ  áîëüøóþ  ÷àñòü.
àïèøèòå, ÷òî ˆçàáåëü âñå  âàì  ðàññêàçàëà.  Œîæåòå  äàæå  íàìåêíóòü,  ÷òî
ïîäîçðåâàåòå åãî â óáèéñòâå. Šîíå÷íî, îí çàõî÷åò  âñòðåòèòüñß  ñ  âàìè  è,
åñëè îí è âïðàâäó óáèë ˆçàáåëü, òî åìó ïðèäåòñß èçáàâèòüñß è îò  âàñ.  ’óò
ìû åãî è ñõâàòèì, òåïëåíüêîãî. ˆ âñå ñ÷àñòëèâû.
     Žíà ðàñõîõîòàëàñü. ’àê çàëèâèñòî è åñòåñòâåííî, ÷òî ß íå  âûäåðæàë  è
òîæå ïðûñíóë. àêîíåö îíà óñïîêîèëàñü è ñïðîñèëà:
     - ‚û âåäü íå æåíàòû?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò.
     - ˆ íèêîãäà íå áûëè æåíàòû?
     - åò. î ïîëó÷èë ïî÷òè òûñß÷ó îòêàçîâ.
     - ó äà, êîíå÷íî. € ß êîãäà-òî áûëà çàìóæåì.  —òî  ýòî  áûë  çà  ãîä!
‡íàåòå, ÷òî ß ñäåëàþ, êîãäà âû óéäåòå?
     - åò.
     - Ÿ áóäó ñòîßòü ó îêíà è ñìîòðåòü âàì âñëåä. ˆ ïðè ýòîì ãðûçòü  ëîêòè
îò äîñàäû, ÷òî íè÷åãî íå âûãîðèò. ‹àäíî, åñëè ìåíß ïðèøüþò, îáåùàéòå  õîòß
áû ïðèäòè íà êëàäáèùå. ’àê ÷òî ß äîëæíà íàïèñàòü?
     Ÿ ìàõíóë ðóêîé.
     - ‚ûáðîñüòå ýòî  èç  ãîëîâû.  Ÿ  ïðîñòî  ïîøóòèë,  è  ìû  óæå  õîðîøî
ïîñìåßëèñü.
     - —óøü.
     Žíà òêíóëà â ìåíß ïàëüöåì:
     - ‘ëóøàéòå, âû. Ÿžœ›š™˜—–•”“’‘ŽŒ‹Š‰ˆ‡†ï…„ƒ‚€! ‚û òî÷íî çàßâèëèñü
ñ íàìåðåíèåì ìåíß çàõîìóòàòü. ˆ íå íàäî âñå  ïîðòèòü  íàïóñêíîé  æàëîñòüþ.
‘òàâëþ äåñßòü ïðîòèâ îäíîãî, äàæå äâàäöàòü ïðîòèâ îäíîãî, ÷òî  âû  ñ  èðî
‚óëüôîì óæå íàøêðßáàëè òàêîå ïèñüìî è îíî ó  âàñ  â  êàðìàíå.  ƒîíèòå  åãî
ñþäà!
     - ‘ëàâà îãó, - ñ ÷óâñòâîì ïðîèçíåñ ß, - ÷òî âû  âñå-òàêè  ðåøèëè  íå
âûõîäèòü çà ìåíß. Ÿ çà âàìè íå ïîñïåâàþ. ‚û  ïðàâû,  ìû  è  â  ñàìîì  äåëå
îáñóæäàëè, êàê ñîñòàâèòü  ýòî  ïèñüìî.  î  åñëè  âû  åãî  íàïèøåòå,  à  ß
îòïðàâëþ, òî ñ òîé ìèíóòû, êàê ”ëåìèíã åãî  ïîëó÷èò,  âû  ïðåâðàùàåòåñü  â
ìèøåíü. ‡àâòðà  ñóááîòà.  Ží  ìîæåò  äåéñòâîâàòü  î÷åíü  áûñòðî.  …ñëè  âû
íàïèøåòå ïèñüìî ñåé÷àñ, à ß åãî  òóò  æå  îòïðàâëþ,  ”ëåìèíã  ïîëó÷èò  åãî
çàâòðà óòðîì. ‡íà÷èò, ñ äåñßòè óòðà ß óæå áóäó êàðàóëèòü çäåñü íà ýòàæå, à
‘îë åíçåð çàòàèòñß âíèçó, â  âåñòèáþëå.  …ñëè  âàì  ïîíàäîáèòñß  êóäà-òî
èäòè,  ìû  áóäåì  ñîïðîâîæäàòü   âàñ,   è   íå   âçäóìàéòå   áðûêàòüñß   è
äåìîíñòðèðîâàòü õàðàêòåð. ‚ "„åñßòè ìàëåíüêèõ èíäåéöàõ" ñ íàìè  áóäåò  åùå
”ðåä „ýðêèí, à â îòåëå êòî-òî èç íàñ ñòàíåò ïîñòîßííî íåñòè  äåæóðñòâî  ïî
íî÷àì. ˆ òàê äî òåõ ïîð, ïîêà ÷òî-òî íå ñëó÷èòñß.
     - òî ëàæà. Šàê ìîæåò ÷òî-òî ñëó÷èòüñß, êîãäà òàêàß ñâîðà òîð÷èò  òóò
ðßäîì?
     - îëîæèòåñü íà íàñ. ó ÷òî, ãîòîâû ïîïûòàòüñß?
     - Šîíå÷íî. ‚û òàê ëîâêî çàãîâîðèëè ìíå çóáû,  ÷òî  è  îòêàçàòüñß  óæå
âðîäå íåëüçß. Š òîìó æå ìíå è ñàìîé õî÷åòñß. èêòî äî ñèõ ïîð íå  ïðîßâëßë
æåëàíèß ìåíß óáèòü, òàê ÷òî ýòî äàæå âîçâûøàåò ìåíß â ñîáñòâåííûõ ãëàçàõ.
     - •îðîøî. ’îëüêî äàâàéòå äîãîâîðèìñß ñðàçó, ÷òî âû  äîëæíû  ñëóøàòüñß
ïðèêàçîâ. ˆ äåëàòü òî÷ü-â-òî÷ü òàê,  êàê  âàì  âåëßò.  à  ÷åì  âû  ìîæåòå
ïîêëßñòüñß? à áèáëèè?
     - åò, ìíîãèå ìóæ÷èíû â íåé òàêèå óæàñíûå,  äà  è  æåíùèíû  òîæå.  Œû
ïîæìåì äðóã äðóãó ðóêè.
     ˆ îíà ïðîòßíóëà ìíå ðóêó.
     ‚û, êîíå÷íî, ïîíèìàåòå, ÷òî ß ïîæàë åé ðóêó ÷èñòî èç ïðîôåññèîíàëüíûõ
ïîáóæäåíèé, íî ðóêà áûëà î÷åíü ïðèßòíàß, è ß  íå  ïðåìèíóë  ïîäìåòèòü  ýòî
âñëóõ. îòîì äîáàâèë:
     - ðåæäå ÷åì ìû íà÷íåì ñîñòàâëßòü ïèñüìî, ß  õî÷ó  ïðåäóïðåäèòü,  ÷òî
‘òåëëà ìîæåò  âñêðûòü  è  ïðî÷èòàòü  åãî.  òî  èçìåíèò  ïîëîæåíèå,  õîòß,
âîçìîæíî, äàæå â ëó÷øóþ ñòîðîíó. î  â  ëþáîì  ñëó÷àå  çàâòðà  ñóááîòà,  è
”ëåìèíã íàâåðíßêà çàßâèòñß ñþäà. ’åïåðü î ïèñüìå. Œû ðåøèëè àäðåñîâàòü åãî
àððè ”ëåìèíãó äëß Œèëüòîíà ”åéëñà. Œèñòåð ‚óëüô îáîæàåò îòêàëûâàòü  òàêèå
íîìåðà. Šàê áû âû ê íåìó îáðàòèëèñü: àððè èëè ìèñòåð ”ëåìèíã?
     - Ÿ íèêîãäà åãî íå âèäåëà. Œèñòåð ”ëåìèíã.
     - •îðîøî. à áóìàãå ñ ãîñòèíè÷íûì ãåðáîì. "“âàæàåìûé ìèñòåð  ”ëåìèíã.
Šàê âàì èçâåñòíî, ß áûëà ëó÷øåé ïîäðóãîé ˆçàáåëü. Œû íè÷åãî äðóã îò  äðóãà
íå ñêðûâàëè. Žíà ðàññêàçàëà ìíå  ïðî  Œèëüòîíà  ”åéëñà  è  ïðî  òî,  êàêèì
îáðàçîì  âû  çàðàáîòàëè  ïßòü  òûñß÷  äîëëàðîâ.  Žíà  ñêàçàëà  òàêæå,  ÷òî
ñîáðàëàñü ðàññêàçàòü îá ýòîì ñåñòðå, íî ñïåðâà  õîòåëà  ïðåäóïðåäèòü  âàñ.
òî ìåíß íèñêîëüêî íå óäèâèëî - ß õîðîøî çíàëà õàðàêòåð ˆçàáåëü. ˆ  òåïåðü
ìåíß âîëíóåò âîïðîñ - íå ñâßçàíî ëè ýòî  åå  ðåøåíèå  ñ  òåì,  ÷òî  ñ  íåé
ñëó÷èëîñü? Ÿ õî÷ó ýòî çíàòü. ’åïåðü î ïßòè òûñß÷àõ äîëëàðîâ. “÷èòûâàß  òî,
êàêèì ïóòåì âû èõ ðàçäîáûëè, ìíå  êàæåòñß,  ÷òî  âàì  íå  ñòîèò  îñòàâëßòü
äåíüãè ñåáå. Ÿ  äóìàþ,  âàì  ëó÷øå  îòäàòü  èõ  ìíå,  à  ß  ïåðåäàì  èõ  â
êàêóþ-íèáóäü áëàãîòâîðèòåëüíóþ îðãàíèçàöèþ. àäåþñü, âû íå çàñòàâèòå  ìåíß
æäàòü. Ÿ æèâó â ýòîé ãîñòèíèöå.  ˆñêðåííå  âàøà".  ‘ëîâà,  êîíå÷íî,  ìîæíî
èçìåíèòü, íî íàäî ñîõðàíèòü ñìûñë.
     „æóëèß õìóðèëàñü.
     - Œíîãîâàòî âðàíüß â îäíîì êîðîòåíüêîì ïèñüìå.
     - åò, ëîæü çäåñü òîëüêî îäíà: ÷òî ˆçàáåëü âàì âñå ýòî ðàññêàçàëà. à
ñàìîì äåëå ðàññêàçàë  âñå  ß.  Žñòàëüíîå  -  ÷èñòåéøàß  ïðàâäà.  ‚àñ  âåäü
äåéñòâèòåëüíî âîëíóåò, íå ñâßçàíî ëè ýòî ñ óáèéñòâîì. ‚û âåäü  õîòèòå  âñå
ýòî çíàòü. ˆ ïðîñòî èç êîæè âîí ëåçåòå, ÷òîáû äîáèòüñß ñâîåãî.
     - Ÿ ëåçó âîí èç êîæè, ïîòîìó ÷òî âû ìåíß âòßíóëè â ýòó èñòîðèþ  ñâîèì
êðàñíîáàéñòâîì. Ÿ è íå äóìàëà...
     - ”ó. Žñàäèòå íàçàä. Ÿ áû íè çà ÷òî íå âòßíóë âàñ ïðîòèâ âàøåé  âîëè.
‚û âåäü õîòèòå ýòî ñäåëàòü?
     - „à, ÷åðò áû âàñ ïîáðàë. - Žíà ðåçêî ñåëà, è îðõèäåß  âûâàëèëàñü  èç
âûðåçà õàëàòèêà. - ‘òóïàéòå â ñîñåäíþþ êîìíàòó, à  ß  ïðèäó  ÷åðåç  äåñßòü
ìèíóò. å ìîãó æå ß òàêîå ïèñüìî ïèñàòü â ïîñòåëè.
     Ÿ çàñåê âðåìß. Žíà ïðèøëà ÷åðåç äâàäöàòü äâå ìèíóòû. åò,  è  îíà  íå
áûëà âîïëîùåíèåì ñîâåðøåíñòâà.


        12

     ‚ 1958 ãîäó, âîñåìü ëåò íàçàä, íèêàê íå äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß,  ÷òîáû
÷åëîâåêà ïî èìåíè ‘àéìîí „æåêîáñ çàêîëîëè â ‚àí Šîðòëåíä-àðêå. ˆ  òåì  íå
ìåíåå òàê ñëó÷èëîñü, ÷åãî ìû  ñ  èðî  ‚óëüôîì  íèêîãäà  íå  çàáóäåì.  àì
ñëåäîâàëî ïðåäâèäåòü, ÷òî ìîæåò ïðîèçîéòè, è ïðèíßòü ñîîòâåòñòâóþùèå ìåðû,
à ìû ýòîãî íå ñäåëàëè. Žäíîãî òàêîãî ïðîêîëà â æèçíè  ñûùèêà-ïðîôåññèîíàëà
áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî; âîò ïî÷åìó ß çàßâèëñß â ãîñòèíèöó "Œåéäñòîóí"  íå  ê
äåñßòè óòðà, à ê äåâßòè òðèäöàòè. î÷òó â üþ-‰îðêå ðàçíîñßò  ïðåîòâðàòíî,
íî áûë îäèí øàíñ èç ìèëëèàðäà, ÷òî  ïî÷òàëüîí  â  ñóááîòó  óòðîì  ïðèíåñåò
ïèñüìî â äîì 2938 ïî ƒóìáîëüäò-àâåíþ íà ðàññâåòå, à  ìåòðî  -  ðåçâûé  âèä
òðàíñïîðòà.
     “ïðàâëßþùåìó ãîñòèíèöû âðßä ëè ïðèøëîñü ïî äóøå,  åñëè  áû  ïîñòîßëåö
ïîïðîñèë âûñòàâèòü ñòðàæó ïåðåä  äâåðüþ  íîìåðà,  îïàñàßñü  íàñèëüñòâåííîé
ñìåðòè, ïîýòîìó ìû íå  ñòàëè  åãî  áåñïîêîèòü.  ‚ìåñòî  ýòîãî  ìû  ïîçâàëè
ìåñòíîãî ñûùèêà, è „æóëèß „æåêåò ñêàçàëà åìó,  ÷òî  ê  íåé  ïðèñòàåò  îäèí
ìóæ÷èíà, êîòîðûé ìîæåò äàæå ñíßòü íîìåð  çäåñü,  â  ãîñòèíèöå,  à  îíà  íå
õî÷åò, ÷òîáû âîçíèêëè îñëîæíåíèß. îìîãëî òàêæå òî, ÷òî ñûùèê áûë íàñëûøàí
î èðî ‚óëüôå è îá €ð÷è ƒóäâèíå, à òàêæå òî, ÷òî ß âñó÷èë  åìó  äâàäöàòêó.
Ží äàæå ïðèíåñ ìíå ñòóë.
     îñêîëüêó ß äîãàäàëñß çàõâàòèòü ñ ñîáîé "’àéìñ"  è  êàêîé-òî  æóðíàë,
ñêó÷àòü ìíå íå  ïðèøëîñü.  à  äâåðßõ  íîìåðà  „æóëèè  âèñåëà  òàáëè÷êà  ñ
ïðîñüáîé íå áåñïîêîèòü, è ãîðíè÷íûå ê íåé íå çàõîäèëè. “òðîì  âîîáùå  áûëî
òèõî, ïî êîðèäîðàì íèêòî íå  øàñòàë.  Ÿ  ñèäåë  è  ðàçìûøëßë  î  òîì,  ÷åì
îòëè÷àþòñß æèëüöû ñåäüìîãî ýòàæà äîìà íîìåð  2938  ïî  ƒóìáîëüäò-àâåíþ  îò
ïîñòîßëüöåâ ãîñòèíèöû "Œåéäñòîóí", êîãäà îäíà èç äâåðåé  íîìåðà  „æóëèè  -
äâåðü ñïàëüíè - ïðèîòêðûëàñü íàñòîëüêî, ÷òî â ùåëü  ìîæíî  áûëî  ïðîñóíóòü
ãîëîâó.  ˆç  äâåðè  è  â   ñàìîì   äåëå   âûñóíóëàñü   ãîëîâà   „æóëèè   è
ïîèíòåðåñîâàëàñü:
     - •îòèòå åñòü?
     Ÿ ïîñìîòðåë íà ÷àñû. åç äåñßòè äâåíàäöàòü.
     - Ÿ ïîêà ïðîäåðæóñü, - îòâåòèë ß. - Šîðèäîðíûé ñêîðî ïîäíèìåòñß.  ‚ñå
óæå ñîãëàñîâàíî.
     - ‚îò êàê? ‚û óòðàòèëè áäèòåëüíîñòü. Ÿ  ñîáèðàþñü  çàêàçàòü  çàâòðàê.
—òî,  åñëè  îí  ïîäêóïèò  îôèöèàíòà  è  ïîäñûïëåò  ìíå  ßä?  ðèäåòñß  âàì
ïîïðîáîâàòü. —òî âàì çàêàçàòü?
     - ðîñòî ïîïðîñèòå ïîäàòü äâîéíîé çàâòðàê.
     - Ÿ âñåãäà çàâòðàêàþ ßè÷íèöåé ñ âåò÷èíîé. ‘åé÷àñ îòêðîþ äðóãóþ äâåðü.
     ’àê îíà è ñäåëàëà, íî ß íå âîøåë. Ÿ ïîìíèë î ‘àéìîíå „æåêîáñå è ðåøèë
äîæäàòüñß îôèöèàíòà, ÷òîáû ðàçãëßäåòü åãî, ïîêà îí åùå â  êîðèäîðå.  îðîé
ñëó÷àåòñß, ÷òî òðóäíî îòëè÷èòü ðàçóìíîå ïîâåäåíèå îò ãëóïîãî. ˆ ýòîò ðàç ß
ñâàëßë äóðàêà, äîæèäàßñü  â  êîðèäîðå  îôèöèàíòà.  Ží  ïîßâèëñß  òîëüêî  â
ïîëîâèíå ïåðâîãî. Ÿ ïðîñëåäèë âçãëßäîì, êàê îí òîëêàåò ïåðåä ñîáîé òåëåæêó
ñ çàâòðàêàìè, äîæäàëñß, ïîêà îí  âîøåë  â  äâåðü  ñïàëüíè  „æóëèè,  à  ñàì
ïðîøìûãíóë â äðóãóþ äâåðü.
     ‡àâòðàêàëè ìû â ñïàëüíå. „æóëèß âîññåäàëà íà êðîâàòè, à ß óñòðîèëñß ó
ñòîëèêà. „æóëèß áûëà âî â÷åðàøíåì õàëàòèêå, îò ÷åãî ß  ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß â äîìàøíåé îáñòàíîâêå. àîáîðîò, ßè÷íèöà íàïîìèíàëà, ÷òî  ß  âñå-òàêè
íå äîìà, ïîñêîëüêó ”ðèö  íèêîãäà  íå  ïîäæàðèâàåò  ßéöà.  ƒîâîðèëè  ìû  îá
ˆçàáåëü. ’î÷íåå, ãîâîðèëà „æóëèß, à ß ñëóøàë. Žêàçûâàåòñß, „æóëèß ïûòàëàñü
îòãîâîðèòü ˆçàáåëü îò çàìûñëà âûéòè çàìóæ  çà  Žððè,  è  äóìàëà  óæå,  ÷òî
äîáèëàñü óñïåõà. „æóëèß îáúßñíèëà, ÷òî â ìèðå íå ñóùåñòâóåò õîðîøèõ ìóæåé,
ïîòîìó ÷òî íåò õîðîøèõ æåí, è íàîáîðîò. Œû  óæå  äîáðàëèñü  äî  áóëî÷åê  è
äæåìà, è „æóëèß  íà÷àëà  ðàññêàçûâàòü,  êàêàß  óìíèöà  áûëà  ˆçàáåëü,  ÷òî
ïîíßëà, íàñêîëüêî îíà íå ãîäèòñß äëß øîó-áèçíåñà, êîãäà çàçâîíèë  òåëåôîí.
Žíà ðàçâåðíóëàñü è ñíßëà òðóáêó.
     ‘ïåðâà îíà ñêàçàëà "€ëëî", à ïîòîì: "„à, ìèñòåð ”ëåìèíã,  ýòî  „æóëèß
„æåêåò", ïîñëå  ÷åãî  ß  áûñòðî  ïåðåáðàëñß  â  ñîñåäíþþ  êîìíàòó  è  ñíßë
ïàðàëëåëüíóþ òðóáêó. ðàâäà, óñëûøàë ß íåìíîãî.
     - ‚ äâà ÷àñà âàñ óñòðîèò? - ñïðîñèë ”ëåìèíã.
     - ‹ó÷øå â ïîëîâèíå òðåòüåãî, - ñêàçàëà îíà.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ”ëåìèíã, è íà ýòîì ðàçãîâîð îêîí÷èëñß.
     Ÿ âåðíóëñß â ñïàëüíþ, „æóëèß ïîèíòåðåñîâàëàñü, ñëûøàë ëè ß èõ áåñåäó,
ß îòâåòèë, ÷òî ñëûøàë, è ïðèñåë ê ñâîåìó ñòîëèêó.
     - „àâàéòå îáñóäèì, â êàêîé ôîíä ïåðåäàòü  ýòè  äåíüãè,  -  ïðåäëîæèëà
îíà. - ˆëè âû óæå è ýòî ðåøèëè?
     - å ñìåøíî, - îòâåòèë ß, íàëèâàß êîôå. - Ÿ áóäó çâàòü âàñ „æóëèß.
     - òî òîæå íå ñìåøíî. Ží ïðèíåñåò ïåïåëüíèöó ñ ñîáîé?
     - Šîíå÷íî. Ží âåäü ïðèäåò ñþäà?
     - „à.
     - Ÿ ãîâîðèë, ÷òî ìû íå ñìîæåì íè÷åãî ïðåäïðèíßòü, ïîêà íå óçíàåì, ÷òî
îí çàäóìàë. Šîíå÷íî, îí íå ñîáèðàåòñß âîçâåùàòü î ïðèõîäå.  ðåäñòàâëßåòå,
îí ñêàæåò ïîðòüå, ÷òî ïðèøåë ê âàì, ïîðòüå  ïîçâîíèò  è  ïðåäóïðåäèò  âàñ,
”ëåìèíã ïîäíèìåòñß íà ëèôòå, óáüåò âàñ, à ïîòîì ñïîêîéíî âûéäåò íà óëèöó.
     - ’îãäà âû ìîæåòå ñïðßòàòüñß â ñòåííîì øêàôó. ˆëè çäåñü. - Žíà  ñíßëà
ïîäíîñ ñ ïîñòåëè. - îæàëóé, ß ïðèîäåíóñü  ïî  òàêîìó  ñëó÷àþ.  ðèõâàòèòå
ñâîþ ÷àøêó â äðóãóþ êîìíàòó, ïîæàëóéñòà.
     Ÿ ïîâèíîâàëñß. ƒîñòèíàß  âûãëßäåëà  íåïëîõî  -  òåìíî-çåëåíûé  êîâåð,
ñâåòëî-çåëåíûå ñòåíû, ñòàíäàðòíûå ñòóëüß, íåîáúßòíàß ñîôà è áîëüøîå îêíî ñ
âèäîì íà –åíòðàëüíûé àðê. îêîí÷èâ  ñ  êîôå,  ß  ïîäîøåë  ê  îêíó,  ÷òîáû
ïîãëàçåòü íà ïàðê. îñêîëüêó ñòîßë  ôåâðàëü,  òî,  íåñìîòðß  íà  ñóááîòíèé
äåíü, íàðîäà ïî÷òè íå áûëî. îä ãîëûìè äåðåâüßìè åùå ëåæàë  ñíåã,  êîòîðûé
ìîæíî áûëî íàçâàòü áåëûì ðàçâå ÷òî ïîòîìó, ÷òî îí íå ÷åðíûé.
     € âîò âîøåäøàß â ãîñòèíóþ „æóëèß áûëà âñß â ÷åðíîì - èçßùíî ñêðîåííîå
÷åðíîå  ïëàòüå  ñ  êîðîòêèìè  ðóêàâàìè  èçóìèòåëüíî  îáëåãàëî  åå  ôèãóðó.
åìóäðåíî,  ÷òî  „æóëèß  ïîîáåùàëà  ïðèîäåòüñß  -  âûãëßäåëà  îíà   ïðîñòî
ñíîãñøèáàòåëüíî. Ÿ òàê è ñîîáùèë åé, ïîñëå ÷åãî óâëåê ê îêíó.
     - •î÷ó îòäàòü âàì ïåðâûé ïðèêàç, - ñêàçàë ß. -  ‚èäèòå  ýòó  êàìåííóþ
îãðàäó? ‚ êîòîðîì ÷àñó âû îáû÷íî âîçâðàùàåòåñü ïîñëå âûñòóïëåíèß?
     - Šàê ïðàâèëî, â ïîëîâèíå âòîðîãî. Œîé ïîñëåäíèé âûõîä  çàêàí÷èâàåòñß
â ÷àñ íî÷è.
     - ðåêðàñíî. ‚ ïàðêå íèêîãî  íå  áóäåò.  ‡íà÷èò,  âåðíóâøèñü  ñåãîäíß
íî÷üþ, âû âêëþ÷èòå ñâåò, ïîäîéäåòå ê îêíó, à ÷åëîâåê, çàòàèâøèéñß çà  ýòîé
ñòåíîé ñ âèíòîâêîé â  ðóêàõ,  íàæìåò  íà  ñïóñêîâîé  êðþ÷îê,  è,  åñëè  îí
ñòðåëßåò íå âïåðâûå  â  æèçíè,  -  âàì  êîíåö.  ’àê  ÷òî  âàì  çàïðåùàåòñß
ïîäõîäèòü ê îêíó è âûãëßäûâàòü íà óëèöó. åðåä  òåì,  êàê  óéòè,  îïóñòèòå
æàëþçè è çàäâèíüòå øòîðû. òî ïðèêàç.
     - ˆ î÷åíü ãëóïûé. „óìàåòå, ëåãêî ñòðåëßòü ââåðõ,  äà  åùå  ïîä  òàêèì
óãëîì? ‚îçüìèòå âèíòîâêó è ïîïðîáóéòå ñàìè. ‚û è â îêíî-òî íå ïîïàäåòå.
     - òî ß-òî íå ïîïàäó? Œíå è äâåíàäöàòè ëåò íå áûëî, êîãäà ß èç  ðóæüß
ñøèáàë  áåëîê  ñ  âåðõóøåê  äåðåâüåâ  òàêîé  æå  âûñîòû.  ‚û   ñîáèðàåòåñü
ïîä÷èíèòüñß ïðèêàçó èëè íåò?
     - ‘îáèðàþñü, - óñìåõíóëàñü îíà.
     Œû óñåëèñü íà äèâàí, ÷òîáû îá