 клиентке  8 тысЯч  674  доллара  30 центов, не считаЯ моего
жалованиЯ.
     ‚ списке ‹юси было 47 фамилий,  у •афта  -- 81, у Ѓингхэма -- 106  и  у
Љрага  --  55. Ћдна  из дочерей Ђптона,  замужнЯЯ, была  в списке  у  •афта,
Ѓингхэма, но ее не было у Љрага. ‡амужнЯЯ дочь •афта нашлась в списке  ‹юси,
но отсутствовала  у остальных. Љонечно,  фамилии в списках дублировались, но
всего имелось 148 различных имен, которые составили:

     +---------+------------+-----------------------------+
     | ђазделы | Љоличество | Џоложение |
     +---------+------------+-----------------------------+
     | Ђ | 57 | Ќе замужем |
     +---------+------------+-----------------------------+
     | ‚ | 52 | ‡амужем, живут с мужьЯми |
     +---------+------------+-----------------------------+
     | ‘ | 18 | ђазведены |
     +---------+------------+-----------------------------+
     | D | 11 | ‚довы |
     +---------+------------+-----------------------------+
     | … | 10 | ‡амужем, с мужьЯми не живут |
     +---------+------------+-----------------------------+

     „ругаЯ статистика  из  тех  же  разделов определЯла  женщин, у  которых
родились дети в интересующее нас времЯ:

     +---------+------------+
     | ђазделы | Љоличество |
     +---------+------------+
     | Ђ | 1 |
     +---------+------------+
     | ‚ | 2 |
     +---------+------------+
     | ‘ | 0 |
     +---------+------------+
     | D | 1 |
     +---------+------------+
     | … | 0 |
     +---------+------------+

     †енщина из раздела  "Ђ", у которой родилсЯ  ребенок, работала в конторе
Љрага, но все об этом знали,  и ребенок был на законном основании отдан (или
продан)  в  бюро по усыновлению. ‘аул  две недели  выЯснЯл:  не было ли  тут
обходных  путей, приведших в вестибюль миссис ‚элдон. †енщина из раздела "„"
(вдова) вероЯтно, представлЯла проблему длЯ  друзей  и  недругов,  но не длЯ
нас. …е муж  умер  за два  года  до  рождениЯ ребенка,  но она принЯлась его
воспитывать, не обращаЯ ни на кого вниманиЯ. џ сам его видел.
     „ва  ребенка из раздела "‚" (замужем, живут с  мужьЯми) оказались тремЯ
-- у одного был близнец.  ‚се они жили с родителЯми. ”ред видел близнецов, а
Ћрри -- третьего ребенка.
     Љроме матерей, две  девушки из раздела "Ђ", две женщины из раздела "‚",
две из "‘" и одна из "„"  в течение интересующего нас времени находились вне
дома. Ћрри пришлось слетать во ”ранцию, на ђивьеру, чтобы узнать об одной из
них, а ”реду -- в Ђризону с расспросами о другой.
     ‚ качестве образчика "назойливого любопытства" работа была проделана на
должном уровне. € когда в половине четвертого  утром в среду 7 июлЯ позвонил
‘аул и доложил, что последний небольшой пробел с усыновлением закрыт, он сам
видел ребенка, и операциЯ завершилась, мы  оказались точно там, где были. 12
июнЯ, двадцать шесть дней назад.
     ‚прочем, с небольшой разницей. ‚озникло два новых обстоЯтельства.
     Џервое,  незначительное,  состоЯло  в  том,  что  Я  не был  последним,
видевшим ќллен ’ензер живой. ‚ роковую пЯтницу она заходила  в дом „жеймс ђ.
Ќесбит, своей бывшей  клиентки еще по  тем временам,  когда  ’ензер работала
нЯней. Њиссис Ќесбит не говорила о визите  в течение двух недель, потому что
не хотела, чтобы  ее фамилиЯ поЯвилась в сочетании со словом "убийство". Ќо,
наконец, решила это сделать. ‘корее всего, окружной прокурор обещал ей,  что
ее  имЯ не поЯвитсЯ в прессе, но журналисты заполучили его каким-то образом.
Ћднако  миссис Ќесбит ничем помочь не могла.  ќллен ’ензер  зашла и заЯвила,
что  ей  нужен  совет  адвоката  и  попросила  миссис  Ќесбит  рекомендовать
кого-нибудь  из адвокатов,  на  которого  можно  положитьсЯ.  Њиссис  Ќесбит
выполнила ее просьбу,  позвонила  адвокату и  назначила  встречу.  Ќо  ќллен
’ензер  к  назначенному  времени не пришла. Ћна  не  сказала миссис  Ќесбит,
почему  нуждаетсЯ  в  адвокате.  €мЯ  миссис Ќесбит на  всЯкий  случай  было
добавлено к  списку ‘аула, но у  нее не было детей по крайней мере в течение
десЯти лет, а у ее двадцатилетней дочери детей вообще не имелось.
     „ругое обстоЯтельство, более значительное, состоЯло в том, что нас едва
не оставила миссис ‚элдон. Љонечно, Я держал с ней свЯзь: если вы  тратите в
день  более трех сотен из денег клиента и ничего из  этого не получаетсЯ, то
самое меньшее,  что вы можете сделать,  это позвонить или зайти  и  сказать:
"хэлло, какой  прекрасный день". Ћдин  раз Я наблюдал за тем, как она кормит
ребенка, один  раз  завтракал  с  ней, два раза обедал,  научил ее  играть в
пинокль и слушал ее  игру на  роЯле  общей сложностью в течение часов шести.
Љроме того,  мы несколько раз танцевали в столовой, на полу которой не  было
ковра.
     ‘ ней было бы очень приЯтно провести вечер во "”ламинго" или у ѓилотти,
но с этим следовало повременить, чтобы не афишировать наши отношениЯ.
     Љогда  в четверть  пЯтого  второго  июлЯ раздалсЯ телефонный звонок и Я
начал с обычного: "кабинет Ќиро ‚улфа..." она прервала менЯ:
     -- ’ы можешь прийти. Ђрчи? ЏрЯмо сейчас?
     -- Љонечно. Ќо что случилось?
     --  Љо мне  приходил полицейский. Ћн  только  что ушел. ‘прашивал менЯ,
когда Я нанЯла Ќиро ‚улфа и расспрашивал о ребенке. ’ы приедешь?
     -- —то ты ему ответила?
     -- џ сказала, что он не имеет права вмешиватьсЯ в мои  личные дела. Љак
ты и велел мне говорить.
     -- Џравильно. ’ы узнала его имЯ?
     -- Ћн назвалсЯ. Ќо мне было не до этого...
     -- Љрамер?
     -- Љрамер... Ќе похоже.
     -- ђоуклиф?
     -- Ќет.
     -- ‘теббинс?
     -- ќто похоже, ‘теббинс. „а, кажетсЯ, так.
     -- Ѓольшой, солидный, с крупным носом и  широким ртом. “сердно пытаетсЯ
быть вежливым?
     -- „а.
     -- Ћ'кей. Њой любимый фараон. Ќе волнуйсЯ.  Џоиграй на роЯле.  џ приеду
через двадцать минут после того, как буду уверен, что нет слежки.
     џ  набрал номер по домашнему телефону --  ‚улф находилсЯ в оранжерее. џ
сообщил ему о звонке миссис ‚элдон и спросил:
     -- Љакие будут инструкции?
     -- Ќикаких. Љ черту.
     -- Џонимаю, сэр. Џривезти ее?
     -- Ќет, если обстановка позволит.
     џ  отправилсЯ  на кухню, велел  ”рицу быть внимательным  к  телефону  и
входной двери, пока Я не вернусь. ‚ыйдЯ на улицу, Я автоматически оглЯделсЯ,
хотЯ пока мне было совершенно безразлично, есть ли за мной хвост или нет. Ќо
почти навернЯка они наблюдают за домом ‹юси ‚элдон.
     Њне не  пришлось  нажимать  на кнопку  звонка  --  дверь  ее дома  была
открытой, а на пороге стоЯла сама ‹юси. Ћна не произнесла ни  слова. Љогда Я
переступил порог,  она закрыла  дверь и направилась к лестнице. Џо-видимому,
она старалась забыть  о  стремительном  развитии наших отношений, касающихсЯ
дел  сердечных. Ћдин марш по лестнице вверх,  она вошла  в  большую комнату,
закрыла дверь и сказала:
     -- Ћн спросил менЯ, знала ли Я ќллен ’ензер?
     -- ќто естественно.
     --  ’ы  стоишь здесь и говоришь "естественно"... …сли бы Я  не пошла  к
Ќиро ‚улфу...  она  не была бы убита. Ђ  теперь они  знают  о ‚улфе, знают о
ребенке... џ  собираюсь рассказать им все. Џоэтому Я попросила  тебЯ придти.
ЋбъЯсни: куда  идти,  кому  рассказывать?  Ћкружному прокурору?  ’ы  пойдешь
вместе со мной?
     -- Ќет. џ могу позвонить?
     -- ‚улфу? ‡ачем?
     -- •очу сказать ему, что ты дала ему отставку.
     -- џ не говорила этого'
     -- ‚ы напуганы,  миссис ‚элдон. Њы с  вами обсуждали несколько раз, что
будет,  если  они до  вас  доберутсЯ.  Њы  договорились  о  том,  что  будем
упорствовать,  пока  возможно.  ‚ы позволили нам  решать,  где  предел  этих
возможностей. ‚ы хотели, чтобы Я  объЯснил вам законы, касающиесЯ отказа  от
свидетельских показаний, и Я  сделал это.  —то же касаетсЯ увольнениЯ ‚улфа,
можете назвать это как-то иначе, например, освобождением от  полномочий. ќто
звучит лучше. џ. позвоню ему снизу.
     џ хотел уйти -- она вцепилась в мою руку.
     -- Ђрчи!
     -- Џослушайте, -- сказал Я, -- Я не разыгрываю здесь спектакль. Ќо будь
Я  проклЯт, если собираюсь сидеть на  корточках, снимать с вас туфли и греть
ваши холодные ноги.
     …е  руки обвились  вокруг моей шеи, она  прижалась  ко  мне. ЏЯтнадцать
минут спустЯ мы сидели на диване с бокалами мартини, и она говорила:
     -- ’о, что ты сказал о смешивании деловых и личных отношений, глупо. Њы
начали это месЯц назад... Я не пыталась с тобой  флиртовать. ѓосподи, как ты
можешь выносить такую глупую женщину, как Я.
     -- Ќе могу. Ќе мог.
     -- —то?  -- Ћна нахмурилась.  --  Ћ,  сверх меры  благодарна.  Љогда ты
заговорил о звонке Ќиро ‚улфу, Я должна была  думать:  попросить ли  тебЯ не
звонит,ь и  что вообще  мне делать дальше? Ђ  Я  думала: это конец. џ всегда
знала, что не очень умна.
     џ отпил мартини.
     -- Џоскольку  мы вернулись  к делам, давай  все  окончательно  выЯсним.
Њожет быть  у  менЯ создалось  неправильное впечатление. ’ы  все еще хочешь,
чтобы расследование продолжалось?
     -- „а.
     -- ’ы абсолютно уверена в том, что не переменишь своих намерений?
     -- ‚от. -- Ћна протЯнула  руку и Я  взЯл  ее  в свою.  ’очно также  три
недели назад  начались наши  отношениЯ, когда  Я  составлЯл список,  выбираЯ
четверых,  которые должны  были нам помочь. Љогда рукопожатие длитсЯ  дольше
положенного  хотЯ бы одну секунду, это уже многое означает. …сли вы вместе в
одно  и то же времЯ решили,  что  хватит -- прекрасно. Ќо  если она  захочет
прервать отношениЯ раньше вас или  наоборот, будьте настороже: вы друг другу
не подходите. ‚ первый раз у нас с ‹юси  все происходило одновременно, как и
сейчас.
     -- Ћ'кей,  -- сказал  Я. -- Њне  нечего  тебе сказать. ’ы все знаешь не
хуже менЯ. ’вои обЯзанности могут быть отчасти  трудными, но они не  сложны.
’ы  просто ничего не говоришь и  не отвечаешь ни на какие вопросы, кто бы их
не задавал. ’ак?
     -- „а.
     -- …сли  тебЯ пригласЯт к окружному прокурору, отклони это приглашение.
…сли сюда  придет ‘теббинс или  еще кто-то, можешь  принЯть его или нет, как
хочешь, но  ничего  не рассказывай  и не пытайсЯ вытЯнуть из них даже намек.
—то же до того, как они узнали, что ты нанЯла Ќиро ‚улфа и о ребенке, то это
не имеет значениЯ. џ предполагаю, что их мог информировать Њануэль Ђптон, но
Я не дам и гроша, чтобы узнать подробности. …сли это был Ђптон, то несколько
вопросов, на которые ты не  станешь  отвечать,  будут  вопросы  об анонимных
письмах. Ћни могут оказатьсЯ труднейшим пунктом длЯ ‚улфа и менЯ, но мы  это
предполагали.  —етырем приглашенными он сказал, что они лежат  в его  сейфе.
…сли  суд  постановит  предъЯвить  их,  а он  скажет,  что  они  никогда  не
существовали, нас могут обвинить в уничтожении улик, что намного хуже отказа
от дачи  свидетельских показаний. …сли это произойдет, то  будет весело, и Я
должен не забыть посмеЯтьсЯ.
     -- Ђрчи.
     -- „а.
     --  ‚сего шесть  недель  назад  Я была  совсем  одна.  Ќаверху не  было
ребенка, Я никогда не видела тебЯ и даже  мечтать не  могла,  что будет так,
как  сейчас.  € когда Я говорю,  что мне многое  отвратительно, ты понимаешь
менЯ, не так ли?
     --  Љонечно  понимаю, --  Я взглЯнул  на часы,  допил мартини, поставил
бокал и поднЯлсЯ. -- Њне пора.
     -- Џочему ты не останешьсЯ пообедать?
     -- Ќе  могу.  Џоловина  шестого. ‚ шесть или немного  позднее навернЯка
зайдут ‘теббинс или инспектор Љрамер. џ должен быть на месте.
     Ћна встала с дивана.
     -- € все,  что Я должна делать, это  ничего не говорить, -- она  стоЯла
выпрЯмившись, откинув  назад голову. -- Ђ потом ты приедешь и расскажешь мне
все. „еловые отношениЯ.
     Ќе знаю, в чем было дело; в ее ли словах или в том, как она их сказала,
или  в выражении ее глаз  --  как  бы  там ни было, но Я улыбнулсЯ, а  потом
рассмеЯлсЯ,  и  она   тоже  засмеЯлась.  Џолучасом  раньше  было  невозможно
предположить,  что  так скоро  мы  будем  так  хорошо смеЯтьсЯ  вместе.  Ќаш
разговор имел хорошее завершение, и Я повернулсЯ и ушел.
     Ѓез двух минут шесть Я отпер дверь нашего старинного особнЯка, прошел в
кухню, сообщил ”рицу, что Я  вернулсЯ и направилсЯ  в кабинет. ‹юди привыкли
задавать массу ненужных вопросов. џ,  к  примеру, спросил  у ”рица,  были ли
телефонные звонки. ‚о-первых, он сказал бы мне о них сам, а во-вторых Љрамер
и ‘теббинс почти никогда не звонили. Ћни просто приходили.
     Љак только  Я вошел в кабинет, с ужасным скрипом начал спускатьсЯ лифт.
‚улф поЯвилсЯ в кабинете. Ћбычно, прежде чем задать вопрос, он идет к своему
письменному  столу, но на этот раз он  остановилсЯ рЯдом с ним, посмотрел на
менЯ и грубо спросил:
     -- Ќу?
     -- ‚се вполне нормально, -- ответил Я. -- —то и следовало ожидать. Ћдно
дело  -- ждать удара, другое -- получить  его. Ћна немного испугана. …й была
нужна  уверенность  в том, что вы еще в седле,  и Я дал ее. Џерли спрашивал:
знала ли она ќллен ’ензер. џ полагаю, мы не менЯем позиций.
     -- „а.
     Ћн  прошел  к книжным полкам,  взглЯнул  на  корешки книг, но  ничто не
привлекло  его  внимание. Ћн  остановилсЯ  около  большого  глобуса  и начал
медленно вращать его. Њожет быть,  он искал то  место, где могла  скрыватьсЯ
мать брошенного ребенка, но вполне вероЯтно,  ‚улф выбирал место, где сможет
остановитьсЯ, когда вынужден будет оставить этот город.
     Џосле обеда никто  не пришел.  …ще за  столом,  когда ‚улф  покончил  с
землЯникой, Я встал и сказал:
     -- џ не  останусь пить кофе  с вами. …сли  дело не срочное, полициЯ  не
приходит после обеда, а у менЯ что-то вроде делового свиданиЯ.
     ‚улф проворчал:
     -- џ смогу тебЯ найти?
     -- Љонечно. Џо телефону миссис ‚элдон. Ћн есть на ее визитке.
     -- ’ы сказал,  что она напугана, но ты ее подбодрил. Ћна в самом деле в
плохом состоЯнии?
     -- Ќет,  сэр. Ћна в порЯдке,  но, возможно, она боитсЯ, что вы откажете
ей в своих  услугах.  Ћна просила менЯ придти и  доложить об итоге  нашего с
вами разговора.
     -- Ѓолтун.
     --  „а. Ќо она  не знает вас так хорошо, как Я. Ђ вы не знаете ее  так,
как Я.
     џ положил салфетку на стол и вышел.

        11

     Љрамер пришел третьего  июлЯ, во вторник,  утром.  џ как раз говорил по
телефону со своим приЯтелем об уикэнде. Љогда задребезжал дверной  звонок, Я
сказал в трубку:
     -- ’ы знаешь, мне бы очень хотелось составить тебе  компанию, но сейчас
у  нашего  подъезда  стоит  полицейский инспектор,  а  может  быть, сержант,
который хочет войти. ‚озможно, Я проведу ночь в тюрьме. ’ак что встретимсЯ в
суде.
     Џока  Я вешал  трубку,  в  дверь позвонили  еще  раз. џ  вышел  в холл,
взглЯнул в односторонне прозрачное  стекло и сообщил ‚улфу,  что это Љрамер.
‚улф лишь сжал тубы. џ распахнул дверь и сказал:
     -- Џриветствую вас. Њистер ‚улф немного раздражен. Ћн ожидал вас вчера.
     ЃольшаЯ  часть  сказанного  оказалась обращенной к его спине, поскольку
Љрамер  сразу промаршировал вниз, в холл, а затем в кабинет.  Ћн снЯл старую
фетровую шлЯпу, которую носил и зимой и летом, в дождь и зной, сел в красное
кожаное кресло и взглЯнул на ‚улфа. Њолча они провели пЯть секунд.
     ќто  не было началом соревнованиЯ,  кто  кого  пересмотрит, просто  они
готовились к сражению.
     Љрамер заговорил:
     -- Џрошло двадцать три  днЯ...-- “ него был хриплый  голос -- необычное
Явление.  …му,  чтобы  охрипнуть,  необходима  была десЯтиминутнаЯ беседа  с
‚улфом.  …го круглое красное лицо казалось краснее,  чем всегда, но причиной
этого могла быть июльскаЯ жара.
     --  „вадцать пЯть, -- поправил  его ‚улф. -- ќллен ’ензер умерла в ночь
на восьмое июнЯ.
     -- „вадцать три с  тех пор,  как Я был  здесь.  --  Љрамер откинулсЯ  к
спинке кресла. -- —то происходит? ‚ы в тупике?
     -- „а, сэр.
     --  Ќо вы -- исчадье  ада. ‚ы  попали  в тупик из-за чего-то или  из-за
кого-то?
     -- џ не мог бы на это ответить.
     -- џ знаю, что не могли бы. Ќо Я все-таки слушаю.
     ‚улф покачал головой.
     -- Њистер Љрамер, Я  нахожусь в своем  расследовании  точно там же, где
был двадцать три днЯ назад. “ менЯ нет длЯ вас сведений.
     -- ‚ это невозможно  поверить. „о сих пор Я считал, что вы  не способны
топтатьсЯ на  месте больше трех недель. ‚ы ведь  уже знаете, кто  убил ќллен
’ензер?
     -- Ќа это Я могу ответить. Ќет.
     -- Ђ Я думаю, вы знаете. ‚ настоЯщее времЯ у вас есть еще клиент, кроме
миссис ‚элдон?
     -- € на это Я могу ответить. Ќет.
     --  Ќо ведь совершенно  очевидно, ‚улф,  что  есть  ЯвнаЯ  свЯзь  между
убийством ’ензер и  тем, длЯ чего  вас  нанЯла миссис ‚элдон. Њне нет  нужды
раскладывать  все по полочкам: пуговицы, ребенок,  которого  нЯнчила ’ензер,
ребенок в  доме  миссис  ‚элдон, поездка ѓудвина в Њахопак,  встреча с ќллен
’ензер, ее неожиданный отъезд после их  встречи... € вы можете отрицать, что
существует прЯмаЯ свЯзь между их встречей и убийством?
     -- Ќет. џ не утверждаю это. џ просто ничего не знаю, как и вы.
     --  ‚еликолепно. -- ѓолос Љрамера стал более хриплым. -- џ  не знаю длЯ
чего  вас  нанЯла  миссис  ‚элдон, но  Я  чертовски уверен, что вы  беретесь
поймать  убийцу  при условии, что это  не она.  џ  не  думаю, что  это  она.
Џоскольку,  будь  это она, вы  давно бы  это выЯснили. џ даже могу  сказать,
почему вам позарез необходимо знать убийцу.
     -- Џожалуйста, Я приму это как гипотезу.
     -- •орошо. ‚ы тратите деньги  миссис ‚элдон, как воду. Џензер, „аркин и
Ћрри Љатер работают на вас вот уже три недели. џ не знаю, что они делают, но
знаю,  чего  они не делают,  они  и  ѓудвин.  Ћни абсолютно игнорируют ќллен
’ензер.  Ќикто  из  них  не  был  в   Њахопаке,  никто   не   встречалсЯ  со
свидетельницей миссис Ќесбит, никто не копалсЯ в протоколах об ќллен ’ензер,
никто из  них  не  расспрашивал  ее друзей и  соседей, и  никто  не входил в
контакт с моими людьми. Ћни  не проЯвили к убитой никакого  интереса. Ќо вам
ведь  необходимо  знать,  кто ее убил. €сходЯ  из всего  вышесказанного,  вы
знаете убийцу.
     ‚улф усмехнулсЯ.
     -- Џоразительно правдоподобно, но  лучше это прекратить. „аю вам слово:
Я не имею ни малейшего понЯтиЯ о том, кто убил ќллен ’ензер.
     Љрамер пристально посмотрел на него.
     -- ‚аше слово?
     -- „а, сэр.
     ќто решало  все. Љрамер знал  по опыту,  если ‚улф сказал  "мое слово",
следовательно, все в порЯдке и никакого подвоха нет.
     -- ’огда какого дьЯвола у вас занЯты Џензер, „аркин и Љэтер? € ѓудвин?
     ‚улф покачал толовой.
     -- Ћни  не нарушают границ  вашей епархии. Ћни не занимаютсЯ убийством.
’ак же, как мистер ѓудвин и Я.
     Љрамер взглЯнул на менЯ.
     -- ‚ас, ѓудвин, выпустили под залог. џ кивнул.
     -- Љому, как не вам, знать об этом.
     -- ‚ы провели ночь в доме миссис ‚элдон. Џрошлую ночь.
     џ сделал удивленное лицо.
     -- ‚ вашем утверждении два промаха. ‚о-первых, это неправда. ‚о-вторых,
если бы это и было правдой, то какое она имеет отношение к убийству?
     -- ‚ какое времЯ вы оттуда ушли?
     -- Ќо Я не ушел. џ до сих пор там.
     Ћн поднЯл руку:
     --  Ћсторожнее, ѓудвин. ‚ы же знаете,  что Я основываюсь на донесениЯх.
—еловек, дежуривший  от восьми  до двух,  говорит,  что вы  вошли  в  девЯть
двадцать пЯть и не выходили. „ругой, дежуривший  с двух до восьми утра, тоже
утверждает, что вы не выходили. џ бы хотел узнать, кто из них прозевал  вас.
‚ какое времЯ вы ушли?
     -- “дивлЯюсь, зачем вы здесь, -- сказал Я. -- ‘удЯ по методам, которыми
вы  пользуетесь,  вы  здесь не  из-за убийства. ‚ы Явились  проверить  ваших
ребЯт. Џрекрасно.  Ѓез четверти два  мы с  миссис  ‚элдон оказались в весьма
приподнЯтом настроении и  вышли на тротуар --  потанцевать летней  ночью.  ‚
четверть  третьего она  вернулась, а Я  ушел. ‘ледовательно, оба ваших парнЯ
прозевали менЯ.
     -- ‚ы паЯц и лжец, ѓудвин, -- он потер  нос, взглЯнул на ‚улфа, вытащил
сигару  из  кармана,  осмотрел ее,  покатал между  ладонЯми, сунул в  рот  и
прикусил зубами.
     -- џ  мог бы занЯтьсЯ вашими лицензиЯми, позвонив в  Ћлбани, --  заЯвил
он.
     -- Ќесомненно, -- согласилсЯ ‚улф.
     --  ‚ы  чертовски  упрЯмы.  Ќо вы знаете,  что Я могу  отобрать  у  вас
лицензию. ‚ы  знаете, что Я  могу  арестовать  вас.  ‚ы знаете,  что станете
известны,  как  обвинЯемые в убийстве,  если будете  продолжать  вести  себЯ
неразумно. Ќо вы упрЯмы, как  буйвол, а Я не собираюсь тратить  на вас  свое
жалование.
     -- ‚от это разумное решение.
     -- …ще бы! ‚едь вы запретили миссис ‚элдон давать показаниЯ.
     -- ќто она сказала?
     -- Ќет.  Ќо  вы ей  запретили. Ћкружной  прокурор вызвал  ее -- она  не
пришла. Њы ее арестуем.
     --  Ќе  будет  ли  это  слишком  длЯ  человека с  ее  происхождением  и
положением?
     --  …сли  у нее есть  здравый смысл  и совесть  ее  чиста, она  все нам
расскажет.  Ћкружной прокурор  пока  ничего не может узнать от ее адвоката и
доктора, поскольку они  находЯтсЯ в привилегированном  положении.  Џоложение
нЯни,  кухарки и служанки иное, но им уже заткнули рот. Ћднако миссис ‚элдон
не может быть матерью ребенка. Ћна не рожала в интересующее нас времЯ.
     -- џ дал вам слово, -- сказал ‚улф.
     -- ќто Я слышал.
     --  ‘ейчас Я даю  вам слово,  что не  знаю о происхождении и воспитании
ребенка, о том, кто его оставил в вестибюле. џ знаю не больше, чем вы.
     -- џ в это не верю.
     -- —епуха. …сли Я даю слово, Я  ничем не обесчещу это прекрасное старое
выражение. Ќо...
     Љрамер почти зарычал:
     -- ’огда что же, ради бота, вы знаете? ‡ачем она нанЯла вас?
     --  ђебенок был завернут в  одеЯло, к которому  была приколота записка,
напечатаннаЯ на детском гектографе. Џоэтому...
     -- —то в ней говорилось?
     --  „айте  мне  закончить.  ‡аписка привела  ко  мне  миссис  ‚элдон. ‚
качестве следа записка не дает ничего. …сли Я...
     -- ѓде она?
     --  џ  не могу  допустить,  чтобы дела моей клиентки  получили  широкую
огласку. Ђ это...
     -- џ хочу получить записку и немедленно!
     -- ‚ы прерывали менЯ четыре раза, мистер Љрамер. Џределы моего терпениЯ
не бесконечны.  ЋбстоЯтельства  таковы, что Я  приберегу эту записку.  ‘кажу
только, что  она не помогла бы вам найти  убийцу. Њиссис ‚элдон нанЯла  менЯ
найти мать ребенка --  это  очевидно. ‚от и все. Њои свидетельские показаниЯ
закончены.
     -- …сли вы оставлЯете записку у себЯ, зачем вы о ней рассказали?
     --  „лЯ  того, чтобы  вы понЯли,  наконец,  какие  страданиЯ испытывает
миссис  ‚элдон  из-за этого ребенка.  Ђ  если  в вашей  голове  засела мысль
получить записку по постановлению судьи, то вы зрЯ беспокоитесь.
     Љрамер встал, шагнул вперед, бросил сигару  в корзину длЯ бумаг и,  как
всегда, не попал. Џотом посмотрел на ‚улфа и сказал:
     -- џ не  верю  в  существование этой записки. Ќедаром вы не поклЯлись с
помощью вашей прекрасной старой фразы. џ арестую миссис ‚элдон.
     ‚улф ударил кулаком по столу:
     -- €  это после  всего! џ  потворствовал  вам во всем возможном,  а  вы
собираетесь мучить миссис ‚элдон!
     -- ‚ы чертовски правы, собираюсь.
     Љрамер шагнул по направлению двери, вспомнил о шлЯпе, вернулсЯ за ней и
промаршировал к выходу из кабинета.  Љогда Я вернулсЯ,  проводив  его,  ‚улф
сказал:
     -- Ќи одного упоминаниЯ об анонимных письмах. ‘тратегиЯ?
     --  ‚рЯд ли.  Џри его настроении он открыл бы все  карты,  какие у него
есть.
     -- ‡начит, это не  Ђптон донес. Ќо какаЯ разница? Љ ‚элдон ведет дюжина
линий.
     -- Ћна не знает ничего, о чем бы не знал он, если не считать записки.
     -- Њожет быть, посоветовать ей рассказать обо всем, кроме записки?
     -- Ќет. …сли она ответит на десЯть вопросов, они зададут  их миллион. џ
должен рассказать  ей, что ее ждет. џ вернусь к  тому времени, когда полициЯ
ЯвитсЯ с ордером. џ думаю, вам следует позвонить  адвокату. ‡автра четвертое
июлЯ,  а договариватьсЯ  о залоге  в  праздничный  день... могут  возникнуть
проблемы.
     -- —ерт побери! -- воскликнул  он, направлЯЯсь к  двери.  џ удивилсЯ --
кого он имеет в виду? Љрамера или клиентку?

        12

     €так, мы  пЯтеро  (Я включаю  сюда  и ‚улфа) проделали  работу  высшего
класса. 148 девушек и  женщин находились под прицелом и все были  вычеркнуты
из  списка.  ‚торой  этап  охоты  за матерью  закончилсЯ. ‘аул, ”ред и  Ћрри
освободились от работы.
     ‚улф  сидел  в  кабинете и  окидывал  грозным  взглЯдом  все,  что  ему
попадалось на глаза. џ спросил его о дальнейшей программе действий длЯ менЯ,
и он взглЯдом дал понЯть, что  Я  ее не заслужил.  ’огда Я сообщил  ему, что
собираюсь на  побережье искупатьсЯ и вернусь поздней ночью в воскресенье. Ћн
даже не спросил, где  может найти менЯ, но  перед  уходом  Я  положил на его
письменный стол листок с телефоном, который принадлежал коттеджу  на „линном
острове. Љоттедж на лето снЯла ‹юси ‚элдон.
     ‘вирепые  угрозы Љрамера  оказались  не  страшнее, чем  укус  окружного
прокурора.  €мЯ ‚элдон не поЯвилось  в газетах. Љогда еще во вторник днем Я-
заехал  на Ћдиннадцатую улицу предупредить ее о предстоЯщем посетителе,  она
немного  испугалась и во времЯ ленча  почти ничего не  ела.  Ќо, когда около
трех  пришел  сыщик из отдела  по убийствам, у него  даже не  было ордера, а
только письменное требование, подписанное  самим окружным прокурором.  —ерез
"четыре часа  она позвонила и сказала, что уже находитсЯ дома. …ю занимались
по  очереди старший капитан отдела и  два помощника  окружного  прокурора, и
один из них был довольно груб, но она не потерЯла самообладаниЯ.
     ’рудности с людьми, которые что-то скрывают, разрешаютсЯ выбором одного
из двух средств: можно просто сидеть и смотреть на них, а можно посадить под
замок. Ќо она была Ђрмстед, имела собственный дом, много друзей. ‚ероЯтность
того, что она убила ќллен ’ензер или знала, кто это сделал, равнЯлась одному
к десЯти миллионам. Џоэтому праздник четвертого июлЯ она провела  в коттедже
на берегу морЯ с ребенком, нЯней, кухаркой и служанкой. ’ам было пЯть спален
и  шесть ванных комнат. ‚ самом деле: что, если все комнаты окажутсЯ занЯты,
и вдруг приедет сыщик  из  бюро по убийствам  и захочет принЯть ванну? Ќужно
быть готовым ко всему.
     Ћбычно, когда  Я отдыхаю,  то забываю  наш  кабинет, текущую работу  и,
особенно, ‚улфа. Ќо на этот раз моей  хозЯйкой была  ‹юси ‚элдон  и, лежа на
песке,  пока она в  доме  кормила  ребенка,  Я пыталсЯ заглЯнуть  в будущее.
‘топроцентный мрак. —асто бывает так, что с первого взглЯда на дело кажетсЯ:
не с чего начать. Ќо всегда находитсЯ крохотнаЯ площадка длЯ разбега. ‚ этот
раз все было  не так. Њы зашли в тупик. џ был готов остановитьсЯ  на  мысли,
что ђичард  ‚элдон  не  ЯвлЯетсЯ отцом  ребенка.  Ђ сама  мать  была  просто
необычной особой. Ћна  читала его  книги, видела автора  по  телевизору,  и,
когда  у нее родилсЯ ребенок, воспитывать которого ей оказалось  не  с руки,
она решила дать ему фамилию ‚элдон. …сли дело закрутилось  подобным образом,
то поиски матери -- это поиски иголки в стогу сена, и нужно было забыть ее и
преследовать  убийцу,  чем  в  течение  уже  почти  двух месЯцев  занималась
полициЯ.  Џо крайней мере, 99% мрака. џ громко произнес нечто  нецензурное и
услышал голос ‹юси:
     -- Ђрчи! Џрежде чем подойти, мне следовало покашлЯть.
     џ вскочил на ноги и мы побежали к прибою.
     ‚ одиннадцать утра в понедельник  ‚улф стремительно  вошел  в  кабинет,
поставил в воду орхидеи, сел и, не взглЯнув на почту, сказал:
     -- ’воЯ записнаЯ книжка.
     ’ак началсЯ третий этап поисков.
     Љ  ленчу мы  обсудили последние  детали  программы и оставалось  только
выполнить  ее, что ЯвлЯлось  моей работой. ’ри  днЯ у менЯ ушло на то, чтобы
все привести  в  порЯдок,  и  еще четыре  оставалось до  того времени, когда
клубок  начнет  разматыватьсЯ, потому что  воскресный выпуск "ѓазетт" выйдет
именно в воскресенье.
     Њои три днЯ прошли следующим образом.
     ЏЋЌ…„…‹њЌ€Љ. „ень. ЌоваЯ поездка на побережье, чтобы ввести в курс дела
‹юси. Ћна стала возражать, и Я осталсЯ обедать. Ћна  не столько была  против
моего возвращениЯ  в город, сколько боЯлась гласности, и  дело не сдвинулось
бы  с  места, если  бы  Я не продлил свое пребывание  там и не смешал личные
отношениЯ с деловыми. џ уезжал, заручившись  ее обещанием  вернутьсЯ в среду
днем и оставатьсЯ там сколько потребуетсЯ.
     ‚’ЋђЌ€Љ.  “тро. Џоездка к ‡лу  Џознеру, совладельцу  "Џосарт Љамера" на
47-ой улице, чтобы уговорить его отправитьсЯ со мной и помочь купить колЯску
длЯ  ребенка.  Џотом  обратно  к нему с колЯской. џ  оставил  ему  несколько
фотоаппаратов,  объЯснив,  каким  образом они  должны  использоватьсЯ, и  он
обещал все подготовить к среде.
     ‚’ЋђЌ€Љ.  „ень.  Џоездка  в  контору  ‹она  Љоэна  на  двадцатом  этаже
ѓазет-билдинг.  …сли у ‹она тут и была  должность,  то Я ее не знал. џ бывал
здесь, наверное,  раз сто за несколько лет и, по крайней мере,  семьдесЯт из
них при моем поЯвлении  он звонил  по  одному из  телефонов, стоЯщих  на его
письменном столе.  ’ак было  и  в  этот вторник. џ сел на стул у письменного
стола и приготовилсЯ ждать.
     Ћн повесил трубку, провел рукой по гладким черным волосам, повернулсЯ и
нацелил на менЯ взглЯд живых черных глаз.
     -- ѓде ты так обгорел?
     -- џ не обгорел.  “ тебЯ нет чувства цвета, -- Я похлопал себЯ по щеке.
-- Ћтличный летний  загар.  -- ‡атем Я сказал ему:-- ’ы  счастливый  парень,
‹он. •отЯ бы потому, что Я люблю тебЯ без всЯкой причины.  џ пришел и привес
тебе нечто исключительное, за что хорошо заплатила бы любаЯ газета в городе.
     -- “х, ты! Џродолжай.
     -- ќто  тебе  не дареный конь,  которому все-таки  следует заглЯнуть  в
зубы. Њожет быть, ты слышал имЯ ‹юси ‚элдон? ‚довы писателЯ ђичарда ‚элдона?
     -- „а.
     -- ЏолучитсЯ сенсационный газетный материал, целаЯ страница, в основном
фотографии. Ћтличный крупный заголовок. Њожет  быть:  "†енщины любЯт детей".
Ќиже текст. …го немного. €м займетсЯ один из твоих мастеров  слова. ‚ тексте
будет  сообщено  о том, что миссис ‚элдон, молодаЯ прекраснаЯ  богатаЯ вдова
знаменитого человека, не имеющаЯ  собственных  детей, взЯла в свой роскошный
дом  младенца  и окружила его  любовью  и заботой. Ћна нанЯла опытную  нЯню,
котораЯ предана маленькому  путешественнику... впрочем, нет, он еще не умеет
ходить. Њожет быть,  ангелочку или Ягненочку. Ќе мне это писать. ЌЯнЯ дважды
в день вывозит его на прогулку в  колЯске, с десЯти до одиннадцати утра и  с
четырех до пЯти вечера,  и везет его вокруг ‚ашингтонской площади, чтобы  он
мог  наслаждатьсЯ красотой  природы -- деревьЯми, травкой  и так далее, -- Я
взмахнул рукой.--  ЉакаЯ  поэма! …сли  в вашей  платежной ведомости значитсЯ
поэт  -- прекрасно. Ќо есть  некоторые  детали,  которые должны иметь место.
”отографии  могут быть  любыми  -- миссис  ‚элдон  кормит  младенца или даже
купает его, если  ты имеешь право  публиковать  обнаженную  натуру.  Ќо одна
фотографиЯ обЯзательна: нЯнЯ с колЯской  на ‚ашингтонской площади. џ буду на
этом настаивать. Ђ также на том,  чтобы  все это  было помещено в  ближайшее
воскресенье. ”отографии  могут быть отснЯты завтра днем. Ќа досуге ты можешь
менЯ отблагодарить. ‚опросы есть?
     -- ’ы обладаешь наглостью и ослиным упрЯмством, -- сказал он.
     -- ќто не только вульгарно, -- ответил Я, -- но и не относитсЯ к делу.
     -- —ерта с два.  Њожет,  ты помнишь день,  месЯц  назад, когда  ты  был
здесь, спрашивал об  ќллен ’ензер, а  Я поинтересовалсЯ у  тебЯ, нашел ли ты
пуговицы.
     -- ‘ейчас, когда ты мне напомнил, да.
     -- ’ы тогда увильнул. Ђ сейчас слушай. ’ы знаешь о пуговицах больше, но
и  Я  знаю  немало.  ‡наю, что  их сделала ќллен  ’ензер,  что в ее доме жил
ребенок, а после встречи с тобой она была убита. € после этого  ты ЯвлЯешьсЯ
со сказкой о ‹юси ‚элдон  и ребенке  и  еще  спрашиваешь,  есть  ли  у  менЯ
вопросы.  Ћни  есть. ђебенок  в доме ‹юси  ‚элдон и  ребенок в доме у  ќллен
’ензер -- один и тот же?
     Љонечно, Я знал, что так и будет.
     -- ’олько между нами.
     -- Ћ'кей. ‹юси ‚элдон его мать?
     -- Ќет.
     -- ’о,  что ќллен ’ензер была убита  из-за этого младенца, --  неплохое
предположение. ќтот  малыш  -- горЯчий материал. ’ы просишь  сделать центром
вниманиЯ не только дом, где он живет, но и те места, где он бывает  дважды в
день.  ќто  может  иметь  последствиЯ.  "ѓазетт"  поместит  материал,  а  на
следующий день младенца украдут,  задавЯт, убьют или сделают  бог весть что.
Ѓлагодарю тебЯ за предложение.
     -- џ могу сказать тебе определенно: никакого риска нет. ђовным счетом.
     -- ЏоЯсни.
     -- ‚се, о чем мы здесь говорим, не длЯ печати.
     -- ‹адно.
     -- Њы пытаемсЯ выЯснить, кто  мать ребенка. †енщина,  родившаЯ младенца
шесть месЯцев  назад  и бросившаЯ его, независимо от  того, почему  она  это
сделала,  захочет  посмотреть,  как  он  выглЯдит.  Ћна  увидит  страницу  в
'ѓазетт",  пойдет  на  ‚ашингтонскую  площадь, узнает  по фотографии нЯню  и
колЯску и подойдет на него взглЯнуть.
     -- ’ираж "ѓазетт" около двух миллионов. …сли мы опубликуем эту историю,
на следующий день возле колЯски будет полно женщин. ’ак?
     --   Ќадеюсь,   не   толпа.   Ѓудет   кое-кто   еще.  ЌЯнЯ   --  лучшаЯ
женщина-детектив. ‚озможно, ты слышал о ней -- ‘алли Љорбет.
     -- „а.
     -- ‘аул, ”ред и  Ћрри будут под рукой,  в пределах площади.  ‚  колЯске
будут скрытые камеры, и нЯнЯ снимет каждого, кто подойдет достаточно близко.
”отографии  мы  покажем  миссис  ‚элдон.  …сть  шанс,  что она  узнает мать.
”отографии  будут  показаны еще  нескольким людЯм,  имена  которых  тебе  не
обЯзательно  знать. Љонечно,  все зависит от  дюжины  "если",  но что  же из
этого?  …сли  ты подходишь  улицу на зеленый свет, то имеешь шанс  вернутьсЯ
домой. …сли  ты знаешь, что  хорошо длЯ твоей газеты,  то ухватишьсЯ за  это
предложение. € если ты поместишь эту историю и фотографии, и они помогут, ты
получишь фото матери и рассказ о том, как мы его добыли.
     -- Ќасколько все это надежно. Ђрчи?
     -- Ќасколько надежны туз, король, дама, валет и десЯтка?
     -- ’ы будешь на ‚ашингтонской площади?
     -- Ќет. ЊенЯ могут узнать. Љак никак Я -- знаменитость. Њое фото было в
"ѓазетт" три раза за последние четыре года.
     Ћн наклонил голову и несколько секунд тер щеку кончиками пальцев. ‡атем
сказал:
     --  •орошо.  ”отографии длЯ  воскресного  номера  должны быть у  менЯ к
восьми часам в четверг.
     ‚’ЋђЌ€Љ-„ень. Џродолжение. Љонтора  „ол Ѓоннерс на 45-ой улице. ‚стреча
с  ‘алли Љорбет. „ол  и  ‘алли были  причиной того,  что  шесть  лет назад Я
пересмотрел свое отношение к женщинам-детективам. џ был настроен против них.
’ак же, как ‚улф против  „жейн Ћстин, заставившей  его признать, что женщина
может написать хороший роман.
     ‘ђ…„Ђ. “тро.  Љонтора Џосарт Љамера €ксчейндж. ‘алли и Я провели больше
двух часов с  двумЯ механиками, наблюдаЯ, как они устанавливают и  проверЯют
камеры. Ћни стоили бы клиентке шестнадцать сотен, но ќл Џознер дал мне их на
прокат  на  неделю.  ‘алли  объЯснили,  как с ними  работать,  но  полностью
подготовить к этому  ее  должны были  позднее. џ пригласил ее позавтракать у
ђустермана.
     ‘ђ…„Ђ. „ень. ‚ доме ‚элдон вместе с ‘алли. ‹юси вернулась с побережьЯ и
рассчитала нЯню, сообщив ей,  что ребенка отдадут в другие руки, чтобы  дать
ей отдых.
     ’о же самое  сказали  служанке и  кухарке.  Ќе знаю, как  она объЯснила
поЯвление  новой  шикарной колЯски.  ѓде-то  около  трех,  когда  пришли  из
"ѓазетт" журналистка и фотограф  с помощником,  ‘алли  была в униформе нЯни,
колЯска готова, а ‹юси нуждалась в подкреплении спиртным.
     —…’‚…ђѓ.  Џџ’Ќ€–Ђ. ‘“ЃЃЋ’Ђ.  Џервым  делом в  четверг  утром  поездка в
"ѓазетт"  посмотреть  снимки. ‚ыбранные  ими фотографии ‘алли и колЯски были
превосходны. ‹юси на фото  выглЯдела  как  женщина,  пытающаЯсЯ  улыбнутьсЯ,
несмотрЯ на зубную боль. ‹он сказал, что другие снимки были еще хуже.
     ‘алли возила ребенка на прогулку по ‚ашингтонской площади дважды в день
все три днЯ. ‹юбой человек, смотрЯщий на  ребенка с расстоЯниЯ в шесть Ярдов
или меньше, снималсЯ на пленку.
     ‚Ћ‘Љђ…‘…Ќњ…. “тро.  ‚  десЯть  часов, когда ‘алли вступала  на площадь,
толкаЯ впереди себЯ колЯску, Я правой рукой взЯлсЯ за третий кусок пирога, а
левой держал "ѓазетт", открытую  на странице с крупным заголовком:  "†енщины
любЯт детей". ќто дело вкуса, но, по-моему, "†енщинам нравЯтсЯ дети" было бы
точнее.

        13

     Љогда ‹он Љоэн предположил,  что на  площади будет  толпа, он несколько
преувеличил возможности и  влиЯние  "ѓазетт". ‚оскресный  урожай состоЯл  из
двадцати шести снимков -- семь утром и девЯтнадцать вечером.
     ‘пустЯ двадцать  четыре  часа мы так  и не  знали,  есть ли у нас  фото
матери или нет. ‚от что нам стало известно:  ‹юси, ћлиан •афт, ‹ео Ѓингхэм и
‚иллис Љраг не узнали ни одну женщину ни на одном из двадцати шести снимков.
Џравда,  была  одно фотографиЯ,  относительно которой  ‹юси  не  была твердо
уверена. Ќо женщина на этом снимке находилась в списке и ее  давно вычеркнул
‘аул.
     Ћколо пЯти зазвонил телефон.
     -- ќто ‘аул, Ђрчи. џ в телефонной будке на “ниверситетской площади.
     -- Ќу?
     --  ‚роде, дело  пошло.  ‚о  всЯком случае, то,  что  мы  предполагали,
кажетсЯ,  произошло.  Ћколо   четырех  часов  на  северной  стороне  площади
остановилось такси,  из него вышла женщина.  Ћна перешла улицу и оглЯделась.
’акси  поджидало   ее.   Ћна  увидела  колЯску  на  полпути  через  площадь,
направилась туда и подошла  прЯмо к ней. Ћна не нагнулась, не положила  руку
на колЯску, но заговорила с ‘алли. ‘екунд сорок она была  там -- смотрела на
ребенка. .Њашина Ћрри стоЯла за утлом, но так как женщину ждало такси, мы не
успевали. Ћна быстро вернулась обратно, и такси отъехало.
     -- ‚озможно, что ты поймал птичку.
     -- „ать тебе номер такси?
     -- Љонечно.
     џ  записал  номер,  минуту  посидел,  переводЯ  дыхание  и  наслаждаЯсь
успехом. ‡атем по домашнему телефону позвонил в оранжерею.
     -- „а?
     -- ЏоздравлЯю.  ‚аша теориЯ о  том, что женщина, родившаЯ шесть месЯцев
назад младенца,  навернЯка захочет  его увидеть, оправдалась. „ва  к одному:
мать у нас на крючке. „аже три к одному.
     -- Џожалуйста, отчитайсЯ.
     -- ‘ удовольствием.
     џ рассказал ему, как было дело.
     -- €так,  если это мать, она в наших  руках. ‚ыЯснение, где она  села в
такси, ничего не даст. Ќо ‘аул ее опознает на фото. ЏоздравлЯю.
     -- “довлетворительно, -- сказал он и повесил трубку.
     Ќа этот раз мы имели пЯтьдесЯт четыре  снимка  и один из них был на вес
золота. џ отнес их на 47-ую улицу, но  ќл Џознер  не мог отпечатать их в тот
же  вечер:  двое из  его  людей  были выходными, один  болел,  так  что  ќлу
предстоЯло возитьсЯ с ними одному.
     Љогда мы обедали, позвонил  ‘аул. €мЯ таксиста было ‘идней Ѓергман.  Ћн
взЯл пассажирку на Њэдисон-Ђвеню между пЯтьдесЯт второй и пЯтьдесЯт  восьмой
улицами,  отвез ее  к площади и  обратно на пЯтьдесЯт  вторую. Ћн никогда не
видел ее прежде и ничего о ней не знал. џ сказал ‘аулу, чтобы он поджидал ее
утром на площади, она могла поЯвитьсЯ еще раз.
     Ќа следующий  день без  четверти  двенадцать  Я вошел  в наш кабинет  с
фотографиЯми. џ мог бы вернутьсЯ на полчаса раньше, но у менЯ ушло времЯ на'
составление комплектов длЯ Љрага, •афта и Ѓингхэма. ‚улф сидел за письменным
столом перед стаканом пива, а ‘аул  в красном кожаном  кресле перед бутылкой
вина "Љортон —ерлимэгн". Џохоже, они говорили  о  литературе. Ќа столе ‚улфа
лежали  три книги,  а  одну,  раскрытую,  он  держал в руках.  џ сел и  стал
слушать. „а, литература. џ встал и пошел к выходу, но был остановлен голосом
‚улфа:
     -- —то, Ђрчи? -- џ остановилсЯ.
     --  Џредпочитаю  не  мешать,--  Я  подошел  к  ‘аулу  и   протЯнул  ему
фотографии.
     -- Ћна не поЯвлЯлась  сегоднЯ утром, --  сказал он.  Ћн  ловко  тасовал
фотографии, будто сидел  за покерным столом. …му  достаточно было взглЯда на
каждое  фото.  Ћн не просмотрел  и половины, выбрал  одну  фотографию, чтобы
получше рассмотреть, кивнул и сказал:
     -- ‚от она
     ќто был хороший Ясный снимок: три четверти лица, немного под углом, как
и  большинство  снимков.  ирокий  лоб,   классически  расположенные  глаза,
довольно узкий нос, рот довольно широк,  подбородок немного заострен. ‚зглЯд
сосредоточен и направлен вправо.
     -- Ќаверно она привлекательна, -- сказал Я.
     -- ’ак и есть, -- ответил ‘аул. -- Џоходка легкаЯ, держитсЯ прЯмо.
     -- „етали?
     -- ЏЯть футов семь дюймов. ‘то двадцать фунтов. ‚озраст немногим больше
тридцати.
     --  „ай-ка конверт, -- он протЯнул  его  мне. џ  положил фото  вместе с
остальными  в карман. --  Џрошу прощениЯ,  что  вынужден  был  прервать вас,
джентльмены. “ менЯ дело. …сли понадоблюсь, вы знаете телефон миссис ‚элдон.
     ЌачинаЯ с воскресеньЯ мои  отношениЯ с  ‹юси  были  несколько натЯнуты.
‚прочем,  это сказано неточно.  …е отношениЯ с окружающими  оставлЯли желать
лучшего,  а  Я оказалсЯ под рукой.  ‚ воскресенье  вечером звонил ее адвокат
относительно  материала  в  "ѓазетт",  а в  понедельник он пришел к  ней. Ћн
считал,  что  ‹юсЯ  поступает опрометчиво,  и не  одобрил  этого.  …е лучшаЯ
подруга, ‹ина ѓютри, отнеслась  к  происходЯщему  еще  более неодобрительно.
Љроме того, ‹юси извелась от звонков друзей, не говорЯ о врагах. €, судЯ  по
ее настроению и замечаниЯм в понедельник, звонил и ‹ео Ѓингхэм.
     Ћдним словом, атмосфера была напрЯженной, когда Я приехал во  вто