ст?
     - Џо-моему, да. џ отнес конверт мистеру ‚улфу, он почти сразу же пришел
ко  мне  на кухню и сказал,  что уезжает.  Њистер  •иббард помог  ему надеть
пальто,  коричневое с  большим  воротником, Я  достал ему  трость,  шлЯпу  и
перчатки.
     - Ђ такси ты видел?
     -  „а, Я вышел вместе с мистером ‚улфом  и отворил ему  двери в машине,
Ђрчи, Ѓога ради, скажи мне, что Я могу сделать?
     - ђовным счетом ничего. „ай мне поговорить с мистером •иббардом.
     џ сказал ему:
     - ќто Ђрчи ѓудвин. ‚ы не забыли, что обещали мистеру ‚улфу не  подавать
признаков жизни до вечера понедельника, не так ли?
     ‚ голосе •иббарда слышалось раздражение.
     - ќто так, мистер ѓудвин, но мне кажетсЯ...
     - Ѓога ради, позабудьте все, что вам кажетсЯ. ‚ы держите данное слово?
     - Ќу... „ержу.
     - ‚от и прекрасно. ‘кажите ”рицу, что Я  сразу  же позвоню,  как только
будут новости.
     џ повесил трубку.
     ’емное  снадобье, которое мне дал врач, в какой-то  мере подействовало,
но в голове у менЯ по-прежнему стучали молотки.
     Џришел лифтер. Ћн  сообщил, что такси  ‘котта исчезло. ’огда Я попросил
телефонистку соединить менЯ с номером ‘принг 7-3100.
     Љремера на  месте не оказалось,  и его нигде не  могли сыскать. Љогда Я
позвонил Љремеру домой, мне сказали,  что его нет дома, но  Я так убеждал их
изменить мнение, что в конце концов он подошел к телефону.
     џ   не   подозревал,  что   смогу  так  обрадоватьсЯ,   услышав   голос
полицейского.  џ ему сразу же выложил, где нахожусь и что со мной случилось,
после чего заЯвил, что пришла его очередь помочь Ќиро ‚улфу.
     -  ќта сука миссис  —апин  украла такси и заманила в него ‚улфа. ’еперь
она его куда-то увозит. Ћна увезла его четыре часа назад, так что теперь они
могут находитьсЯ черт  знает  где. ‘лушайте,  инспектор, ради Ѓога, объЯвите
общий  розыск  коричневого   такси  марки   "‘тьювесант"  Њ‘-28-6342.  „айте
распорЯжение радиофицированным  машинам.  Џослушайте,  лично  Я  считаю, что
Ѓартона ухлопала эта психопатка, а не ее хромой муж. € если  только она  мне
попадетсЯ... —то?.. Ќет, Я вовсе не возбужден... Ћ'кэй, инспектор, спасибо.
     џ повесил трубку, поднЯлсЯ, подошел к окну и чудом не вывалилсЯ наружу.
•олодный воздух мне показалсЯ совершенно ледЯным. џ был уверен в двух вещах:
если  моЯ голова будет  и дальше  так трещать, то  она расколетсЯ. € второе.
‚улф был мертв. Љазалось естественным, что эта ненормальнаЯ женщина заманила
его  к себе в машину с  единственной  целью -  его убить. ‡ачем бы еще он ей
понадобилсЯ?
     ‚   голове  пронеслась  какаЯ-то  новаЯ  мысль,  Я   перегнулсЯ   через
подоконник, чтобы  посмотреть вниз. Њой "родстер" стоЯл на прежнем месте.  џ
подумал, что если сумею до него добратьсЯ, то уеду на нем.
     џ решил это осуществить, но прежде чем ехать, Я должен был решить, куда
же именно  ехать. ѓде мне искать ‚улфа? Ќо  Я подсознательно чувствовал, что
есть такое место, куда мне было крайне важно попасть. € мне  стало Ясно, что
Я хочу домой. •очу увидеть  ”рица, кабинет и убедитьсЯ собственными глазами,
что ‚улфа нет.
     џ  двинулсЯ к  холлу. Џочти  у самого выхода  менЯ  задержал телефонный
звонок, Я взЯл трубку, автоматически сказав "алло".
     ѓолос спросил:
     - —елси 232924? ‘оедините менЯ с квартирой мистера —апина.
     џ чуть не выронил трубку, потом спросил:
     - Љто это?
     ѓолос сказал:
     - —еловек, желающий, чтобы  его соединили  с квартирой мистера  —апина.
ќто не Ясно?
     - €звините за то, что Я спрашиваю, кто вы.  ѓолос похож  на Ќиро ‚улфа.
ѓде вы?
     - Ђх, это  ты, Ђрчи? Џосле того, что миссис —апин рассказала мне, Я  не
ожидал,  что  ты  в состоЯнии  управлЯтьсЯ  на  коммутаторе жилого  дома.  џ
испытываю большое облегчение. Љак ты себЯ чувствуешь?
     - Џрекрасно, восхитительно, а вы?
     -  „остаточно  удовлетворительно.  Њиссис —апин ведет  машину  в  ритме
стаккато, плюс  болтанка  этого немыслимого  такси. Ќу, ладно,  в  настоЯщий
момент Я стою, а Я  терпеть не могу разговаривать по телефону стоЯ.  € потом
мне  крайне  не хотелось  снова  садитьсЯ в это  такси.  …сли  это возможно,
приезжай за  мной  на "седане". џ  в гостинице "Ѓронкс ђивер", неподалеку от
железнодорожной станции Ѓудлаун. ’ы знаешь, где это?
     - ‡наю. џ приеду.
     - Ћсобой срочности нет, мне здесь достаточно удобно.
     - Ћ'кэй.
     ‚ трубке щелкнуло. ‚улф ее повесил.
     “  менЯ  было  странное  состоЯние:  с  одной  стороны, Я  почувствовал
облегчение, а с другой - у  менЯ было тошно  на душе, потому  что Я позвонил
Љремеру и поднЯл тревогу, потому  что ‚улф находилсЯ черт знает как далеко и
неизвестно в каком состоЯнии, потому что мне надо было за ним туда ехать,  а
каково мое состоЯние, Я прекрасно знал. Њои глаза все времЯ слипались, Я был
вынужден встрЯхивать головой, чтобы не заснуть на ходу.  Ћт  злости Я решил,
что  в следующий  раз, когда повстречаю  „ору —апин, возьму  свой перочинный
ножик и отрежу ей голову полностью.
     џ позвонил в  гараж на „есЯтой авеню и распорЯдилсЯ залить бензином бак
"седана" и поставить его у обочины. € двинулсЯ к выходу.
     Ќе стану описывать в подробностЯх, как  мне удалось выйти из квартиры и
спуститьсЯ на  лифте, скажу только, что Я падал, поднималсЯ и  снова  падал,
кое-где полз  на коленЯх, останавливалсЯ, отдыхал, собиралсЯ с силами  и шел
дальше, но  в конечном итоге Я все же очутилсЯ на  улице  и подошел к своему
"родстеру".
     Љак  Я  на нем  ехал, не  имею  понЯтиЯ. Њожно было предположить, что Я
ударЯлсЯ  обо  все  столбы   и  десЯтки   раз  нарушал   правила,  но  самым
поразительным было то, что, когда Я на другой день осматривал машину, на ней
не оказалось ни одной  свежей  вмЯтины или царапины. ’ак  что чудеса все  же
бывают.
     „оехав до гаража, Я несколько  раз нажал на сигнал, вызываЯ  ‘тива. ’от
ЯвилсЯ, Я объЯснил ему, каково мое  состоЯние, и попросил сесть в "седан"  и
отвезти менЯ немедленно в Ѓронкс.
     Ћн  спросил, не  дать  ли  мне чего-нибудь выпить, Я грозно  зарычал  в
ответ.  “смехнувшись,  он  пошел в  помещение,  Я  же устроилсЯ  в "седане",
который  уже стоЯл у обочины.  —ерез три минуты  ‘тив снова  показалсЯ уже в
пальто, сел за руль, и мы поехали. Џрактически всю дорогу Я боролсЯ со сном,
раздираЯ веки пальцами, когда они у менЯ слеплЯлись.
     Ќаконец ‘тив произнес:
     - Њы приехали.
     џ поднЯл голову  и  постаралсЯ пошире раскрыть глаза. Њы  остановились.
—ерез тротуар возвышалось  здание  "Ѓронкс ђивер  €нн". “ менЯ было чувство,
что оно надвигаетсЯ на менЯ, а не Я приближаюсь к нему.
     ‘тив спросил:
     - ‚ы в состоЯнии двигатьсЯ?
     - Љонечно.
     џ  упрЯмо  сжал  челюсти,  открыл  дверцу  и   вылез  наружу.  „овольно
благополучно  Я  пересек  тротуар,  на  секунду   вздохнул  перед  решеткой,
внутренне подстегнул себЯ и шагнул через порог.
     Ќа террасе стоЯли  голые  столы,  за которыми никто не  сидел, тогда  Я
открыл еще одну дверь и очутилсЯ  в главном зале. ’ут некоторые  столы  были
занЯты. Џосетитель,  которого искал Я, занЯл  столик в  самом  дальнем конце
зала. џ пошел туда.
     Ќиро ‚улф каким-то чудом уместилсЯ на стуле, которого было маловато длЯ
одной  его  половины.  …го коричневое  тЯжелое пальто занимало второй  стул,
стоЯщий  рЯдом.  Ђ против  ‚улфа  Я заметил повЯзку на  шее  „оры —апин. Ћна
сидела лицом к нему, повернувшись ко мне спиной.
     “видев менЯ, ‚улф кивнул.
     -  „обрый вечер, Ђрчи.  џ снова чувствую облегчение. Џосле разговора по
телефону  мне пришло  в  голову,  что, возможно,  ты не  будешь в  состоЯнии
управлЯть  машиной. џ  очень рад. ‚едь ты  знаком  с миссис —апин. ‘адись. “
тебЯ такой вид, как будто стоЯть тебе противопоказано.
     Ћн поднес  кружку  пива  к  губам  и  сделал  пару глотков.  џ  обратил
внимание, что какаЯ-то не слишком аппетитнаЯ еда осталась у него  нетронутой
на тарелке, а вот „ора —апин съела все до последней крошки.
     џ убрал пальто и шлЯпу ‚улфа со стула и сел. ‚улф спросил, не хочу ли Я
стакан молока. џ покачал головой.
     Џосле этого он заговорил:
     - …сли ты благополучно доставишь менЯ сегоднЯ домой, то твои заслуги за
сегоднЯшний  день  ограничатсЯ  не  только  этим.  ЃлагодарЯ   тому,  что  Я
встретилсЯ  с миссис  —апин  при  столь  необычных обстоЯтельствах, хотЯ  ты
можешь предположить,  что  так получилось  нечаЯнно, ты подвел нас к решению
проблемы. Ќе  сомневаюсь,  что  это известие  тебЯ  обрадует.  Њиссис  —апин
любезно согласилась принЯть мои...
     ќто были последние слова,  услышанные мною.  …динственное,  что  Я  еще
запомнил, это то, что тот провод, которым  были зажаты мои виски, неожиданно
порвалсЯ с шумом. Џозднее ‚улф мне рассказывал, что моЯ  голова ударилась об
край стола  с  такой  силой, что  он  испугалсЯ, не раскололась ли она,  как
спелый арбуз, а Я совершенно отключилсЯ.


        ѓлава 20

     Џроснувшись в понедельник  утром,  Я почувствовал,  что мне не  хочетсЯ
вставать. Љогда Я очухалсЯ  настолько, что сообразил,  где нахожусь, у  менЯ
поЯвилось ощущение, что Я лег спать в разгаре поста, а теперь уже ђождество.
     € тут Я заметил, что возле моей кровати стоит доктор ‚олмер.
     џ подмигнул ему.
     - •элло, доктор. џ вижу, вы превратились и домашнего врача.
     Ћн подмигнул мне в ответ.
     - џ просто заглЯнул проверить,  как  на  вас  подействовало то,  чем  Я
накачал вас вчера вечером. ‚роде бы...
     - —то? Ђх, да. ‚еликий Ѓоже.
     ’олько тут до менЯ дошло, что комната залита солнечным светом.
     - Љоторый час, а?
     - Ѓез четверти двенадцать.
     - Ќет.
     џ повернулсЯ взглЯнуть на часы.
     - ‘вЯтые угодники!
     Ћдним махом  Я  спустил с  кровати ноги  и  сел, и в ту  же секунду мне
показалось, что тысЯчи ледЯных иголок вонзились мне в череп.
     - Ћх, черт побери!
     џ поднЯл руки ко лбу и попробовал осторожно покачать толовой.
     - „октор, это моЯ голова?
     ‚олмер рассмеЯлсЯ.
     - ‚се будет олл-райт.
     - Њистер ‚улф спустилсЯ к себе в кабинет?
     ‚рач кивнул.
     - „а, Я с ним поговорил по пути сюда.
     џ с опаской встал на  ноги и двинулсЯ к  ванной.  ‡абравшись под душ, Я
начал  энергично растиратьсЯ губкой. „октор ‚олмер, подойдЯ к двери, сказал,
что он проинструктировал ”рица в отношении  моей еды. џ ответил, что не хочу
никаких инструкций, а с  удовольствием съем Яичницу с ветчиной. ‚олмер снова
засмеЯлсЯ и ушел. Њне было приЯтно слышать, как он смеетсЯ,  потому что если
бы в моей голове действительно находились ледЯные иголки, он, будучи врачом,
поспешил бы их извлечь оттуда, вместо того чтобы смеЯтьсЯ.
     џ постаралсЯ  как можно скорее принЯть надлежащий вид и  спустилсЯ вниз
внешне весьма приличный, но крепко вцепившись в перила.
     ‚улф спросил, как Я себЯ чувствую. џ  ответил, что лучше  всех, и занЯл
свое привычное место.
     Ћн покачал головой.
     - Ќо, Ђрчи, серьезно, нужно ли тебе подниматьсЯ?
     - Ќе только  нужно, но мне следовало давно  это  сделать. ‚ы же знаете,
что Я человек действиЯ.
     ™еки у него разгладились.
     - Ђ  Я,  разумеетсЯ,  привержен к  сидЯчему  образу  жизни?  ЉомическаЯ
перемена ролЯми произошла вчера,  когда мы ехали  домой из гостиницы,  а это
миль десЯть-пЯтнадцать, и ты положил голову мне на колени.
     џ кивнул.
     -  Ћчень забавно.  џ  уже давно вам говорил,  мистер ‚улф, что половину
жалованьЯ Я получаю  за  поденную  работу,  а  вторую половину  за  то,  что
выслушиваю ваше хвастовство.
     -  ’ак оно  и есть,  но  сейчас  нам надо  занЯтьсЯ  делом.  џ  сегоднЯ
разговаривал по телефону с  мистером Њорли и с самим окружным прокурором. Њы
договорились, что Я  увижусь  с  мистером —апином в  ’омбсе  в два  тридцать
сегоднЯ. ’ы припоминаешь, что в субботу вечером Я начал диктовать тебе текст
признаниЯ  ЏолЯ  —апина,  когда  тебЯ  прервало  известие от ”реда  „аркина,
которое  вызвало  задержку.  …сли  ты   отыщешь  эту  страничку,  мы  сможем
продолжить. Њне надо иметь этот текст к двум часам.
     ’аким  образом  получилось,  что  Я  не только  не  получил  Яичницы  с
ветчиной, о которой думал с вожделением, но даже не успел к ленчу с ‚улфом и
•иббардом, потому  что  мне все  это нужно  было напечатать. Љ этому времени
пустота в  моем желудке переродилась в абсолютный вакуум, или как  еще можно
назвать нечто большее,  чем  пустота? ’ак что Я попросил  ”рица  сварить мне
пару Яиц, принести молока, кофе, сыру и свежего хлеба прЯмо в кабинет на мой
стол
     џ  понимал, что  документ,  который предстоЯло подписать  Џолю  —апину,
должен был  быть  отпечатан по  всем  правилам искусства, моЯ  же  непутеваЯ
голова почему-то совершенно перестала обращать внимание  на такие вещи,  как
орфографиЯ и пунктуациЯ. Џоэтому Я печатал очень внимательно и медленно.
     ‡атем Я позвонил  в гараж,  чтобы к  нашему дому  доставили "седан" длЯ
‚улфа, но мне ответили, что у них уже имеютсЯ указаниЯ самого мистера ‚улфа,
которые  предусматривают и шофера.  џ  подумал, не следует ли мне  по  этому
поводу обидетьсЯ, но потом решил, что нет.
     ‚улф  справилсЯ очень быстро  (длЯ него) с ленчем. Ћн  ЯвилсЯ в контору
без  четверти  два,  когда Я  едва-едва закончил  печатать и  укладывал  три
экземплЯра  признаниЯ в коричневую папку.  ‚улф забрал ее у менЯ, велел  мне
взЯть  блокнот и записать все, что мне делать в его отсутствие. Ћн объЯснил,
что просил прислать  шофера из гаража. Љроме того он упомЯнул, что, учитываЯ
возможность прихода разных посетителей, он  договорилсЯ с •иббардом, что тот
днем никуда не будет выходить из своей комнаты до самого обеда.
     Џришел ”риц  предупредить, что машина ожидает у подъезда.  ‚улф сказал,
что будет готов через несколько минут.
     џ,  в который  уже  раз, поразилсЯ невероЯтному  самомнению и  выдержке
‚улфа.  ЋказываетсЯ, уже  многое было  подготовлено длЯ приема членов  "‹иги
перепуганных мужчин" в нашем бюро вечером в девЯть часов. € это до того, как
‚улф  вообще повидалсЯ с —апином.  ђазумеетсЯ, Я  не  знал,  что  ему  могла
рассказать  „ора, кроме  пары мелочей, включенных в текст признаниЯ, но ведь
подпись  под этим документом  должна  была поставить  вовсе  не  „ора,  а ее
хромоногий  супруг  с белесыми  глазами.  Ђ  заставить его  это сделать было
нешуточным дельцем, так что  Я  не переставал радоватьсЯ тому,  что ‚улф  не
вздумал поручить его мне.
     ‚ообще,   проЯвлЯемаЯ  ‚улфом  в   этот  день  энергиЯ   была  поистине
сногсшибательной.
     Њало того  что  он  за два днЯ дважды согласилсЯ покинуть стены  своего
жилища, что  само  по себе было рекордом, он  еще  собственноручно звонил  в
Ѓостон,  ”иладельфию и  ‚ашингтон  членам "‹иги" и  человекам шести-восьми в
Ќью-‰орке.  € это уже  после  того,  как мы вернулись  домой  в  воскресенье
вечером, и даже звонил из своей спальни сегоднЯ утром.
     Њне поручалось известить о сборище  остальных и обеспечить максимальный
"сбор клиентов".
     “же перед  самым уходом  ‚улф дал мне еще одно сверхсрочное задание: он
велел немедленно  съездить к  миссис  Ѓартон и продиктовал мне  два вопроса,
которые Я должен был ей задать и уточнить их с горничной.
     ”риц стоЯл в дверЯх, держа наготове пальто ‚улфа.
     Ђ тот придумал еще кое-что.
     - €  Я почти  позабыл, что  наши гости захотЯт что-нибудь выпить. ”риц,
посмотрим,  что нам  требуетсЯ. Ђрчи, отправлЯйсЯ  без задержки,  ты  должен
возвратитьсЯ к трем...
     џ ушел. ЏройдЯ  через весь гараж к своему "родстеру", Я с удовольствием
вдыхал  пропахший   бензином  воздух,   потому  что  мне  казалось,  что  он
вытравливает из менЯ все недуги. џ сел за руль и поехал,
     ‚се же  ‚улф  менЯ  здорово беспокоил. џ  считал,  что он  неправомерно
спешит,  опережаЯ естественный ход  событий.  Ќе  подождать, пока  признание
—апина  будет  действительно в  его кармане,  было в духе ‚улфа. “пование на
везучесть,  на  счастливый  случай было характерно  длЯ него, возможно,  оно
составлЯло важную часть его  успехов. ‚ отношении ‚улфа длЯ менЯ  было много
вещей,  на знание которых Я  никогда не претендовал, но  Я не мог не думать,
чем закончитсЯ сегоднЯшний вечер, если Џоль —апин заупрЯмитсЯ.
     ‚улф предупредил,  что оба вопроса, которые  Я должен был задать миссис
Ѓартон,  имеют огромное значение. Џервый  был прост: звонил ли доктор Ѓартон
Џолю  —апину  между шестью пЯтьюдесЯтью и  семи часами  с просьбой  прийти к
нему?
     ‚торой вопрос был более сложным:  в субботу вечером пара серых перчаток
лежала на  столе  в холле Ѓартонов.  Ћни лежали  на краю стола, ближайшем  к
входной двери. Ѓыли ли  перчатки убраны  тогда кем-нибудь  из домочадцев  до
семи двадцати?
     Њне повезло. ‚се были дома.
     ќкономка  заставила менЯ подождать в гостиной,  миссис Ѓартон пришла ко
мне туда. Ћдета  она была в серое  платье, этот  цвет ей Явно не шел, но  ее
умение держатьсЯ было потрЯсающим.
     „лЯ  ответа на  первый вопрос  ей  понадобилось всего несколько секунд.
Ќет,  она  знает, что доктор Ѓартон никому не звонил после  шести тридцати в
субботу вечером.
     ‚торой ответ занЯл больше  времени.  Њиссис  Љурц оставалась в стороне,
поскольку  ее  в тот  вечер не было  дома. „очь Ѓартонов, уехавшаЯ до  шести
тридцати, тоже вышла из игры,  но Я все же попросил миссис Ѓартон пригласить
ее в  гостиную,  чтобы  удостоверитьсЯ. Ћна заЯвила  без колебаниЯ,  что  не
оставлЯла в приемной никаких перчаток и не видела там чужих.  Ћна послала за
ђозой.
     ђоза пришла. Њиссис Ѓартон спросила у нее: не убирала ли она пару серых
перчаток со стола в приемной между шестью тридцатью и семью двадцатью вечера
в субботу?
     ђоза посмотрела не на менЯ, а  на миссис Ѓартон. Џосле довольно долгого
колебаниЯ она сказала:
     - Ќет, мадам. џ не убирала перчаток, но миссис —апин...
     Ћна замолчала.
     џ спросил:
     - ‡начит, вы там видели какие-то перчатки?
     - „а, сэр.
     - Љогда?
     - Љогда Я ходила впустить в квартиру миссис —апин.
     - Њиссис —апин взЯла их себе?
     - Ќет, сэр. џ их  потому и заметила, что она их поднЯла. Ћна поднЯла их
и положила опЯть на прежнее место.
     - ‚ы позднее не приходили за ними?
     - Ќет, сэр.
     ќтим  все было  решено. џ  поблагодарил миссис Ѓартон и откланЯлсЯ. Њне
очень хотелось ей сказать,  что  ранее чем через  сутки у нас  будут длЯ нее
совершенно определенные  новости, которые, возможно, помогут ей справитьсЯ с
горем, но  потом  подумал, что ‚улф и без того достаточно нахвасталсЯ нашими
успехами, так что лучше попридержать Язык.
     џ  вернулсЯ  назад  уже в  четвертом  часу  и  принЯлсЯ  названивать по
телефону. Ќа мою долю оставалось восемь имен, до которых не смог дозвонитьсЯ
‚улф  ни накануне, ни утром. Ћн проинструктировал менЯ, какой придерживатьсЯ
линии:  предупредить,  что мы  готовы отправить счет за  выполненное задание
всем нашим клиентам, подписавшим "ЏамЯтную записку",  но прежде  чем сделать
это, мы хотели бы все им лично объЯснить и добитьсЯ их одобрениЯ.
     ќто тоже наглЯдно демонстрировало необычайную выдержку ‚улфа, поскольку
наши  клиенты  прекрасно  знали, что  —апина  забрала  полициЯ  за  убийство
Ѓартона,  а мы к этому  делу  приложили столько же сил, сколько  прилагают к
делу  народного образованиЯ каменные львы перед публичной библиотекой. Ќо  Я
одобрительно относилсЯ к подобной  линии  поведениЯ, поскольку целью-то было
собрать их всех к нам в кабинет.
     џ довольно успешно  разделалсЯ со своей  восьмеркой, поймав  в  течение
часа пЯтерых. Ѓез четверти четыре зазвонил наш телефон.
     џ ответил. ќто был ‚улф.
     ‘тоило  мне услышать  его голос, как Я подумал про себЯ: "“гу, кажетсЯ,
мы  здорово  опростоволосились с этим общим  сборищем  наших клиентов". Ќо Я
неправильно интерпретировал обеспокоенные нотки в его голосе.
     Ћн сказал:
     - Ђрчи, что ты выЯснил у миссис Ѓартон?
     -  ‚се  негативно. Ѓартон никуда  не звонил,  перчаток никто никуда  не
убирал.
     - Ќо, возможно, горничнаЯ их все же видела?
     - Ћх, вам и это тоже известно? ‚идела.  ‚идела, как  миссис —апин взЯла
их со стола, повертела и положила обратно.
     - Ћтлично. џ звоню, потому что обещал сделать одну вещь, и хочу сделать
это без промедлениЯ.  ‚озьми шкатулку  мистера —апина, осторожно заверни ее,
отвези к ним домой и вручи миссис —апин. Џолагаю, что к твоему возвращению Я
уже буду дома.
     - Ћ'кэй. Ќовости есть?
     - Ќичего особенного.
     - џ  ничего особенного  и не  жду. Ћтветьте-ка мне  на  весьма  простой
вопрос: вам удалось получить подпись под признанием?
     - „а.
     - Ћно действительно подписано?
     - „а. џ забыл тебе сказать. Џрежде  чем  заворачивать шкатулку  мистера
—апина,  вынь  из  нее пару  кожаных перчаток  и оставь  ее  у себЯ.  Ћтвези
шкатулку немедленно.
     - Ћ'кэй.
     џ положил трубку.
     †ирному дьЯволу удалось это сделать. џ  не имел понЯтиЯ,  каким орудием
его  снабдила „ора  —апин, ну  и  все  равно  Я был  потрЯсен...  ‹ично  мне
казалось,  что  этот  калека  был  самым  крепким  орешком,  с  которым  мне
когда-либо приходилось  иметь  дело,  если  не считать  одного  торговца  из
Ќью-ђишели,  который привык топить  новорожденных  котЯт у себЯ в  ванной, а
однажды по ошибке сунул под воду голову своей сварливой супруги...
     Њне  бы  хотелось посмотреть, как  ‚улф расправлЯлсЯ  с этим  непомерно
заносчивым писакой!
     Џоскольку  ‚улф велел везти шкатулку незамедлительно,  Я решил, что три
последних клиента могут подождать. џ извлек пару сереньких изЯщных перчаток,
завернул  шкатулку  в папиросную  бумагу  и  даже  перевЯзал  ее  шнурочком.
Џерчатки Я запер в мой стол.
     џ оставил машину против дома 203 и, перейдЯ улицу, согласно продуманной
мной технике доставки  моего изЯщного пакета, сразу  же подошел к  лифтеру и
сказал:
     - „оставьте эту посылку на пЯтый этаж  миссис —апин,  потом спускайтесь
назад - получите четвертак.
     Ћн живенько поднЯлсЯ наверх и спустилсЯ вниз. џ дал ему четвертак.
     €так, Я исполнил приказание  ‚улфа,  доставил шкатулку миссис —апин без
всЯкого риска быть приглашенным на чай, и это мне стоило всего лишь двадцать
пЯть центов.
     ‚улф действительно вернулсЯ до  моего возвращениЯ домой. Џоскольку было
больше четырех часов, он, несомненно, должен  был находитьсЯ наверху в своей
проклЯтущей оранжерее,  так  что прежде  чем отправитьсЯ в  бюро,  Я все  же
рискнул  войти  к  нему наверх.  ‚улф  находилсЯ  в тропической комнате,  он
проходил вдоль рЯдов растений в поисках  тлей, а по выражению его лица  было
Ясно, что он отыскал несколько штук. џ стоЯл на пороге, ничего не говорЯ, он
в скором времени повернулсЯ и посмотрел  на менЯ такими глазами, как будто Я
сам был  тлей или был ими  сплошь усеЯн. Ќачинать  какой-либо  разговор было
бесполезно. џ поспешил вниз к телефону.
     Њне  удалось  дозвонитьсЯ  только  двоим из  оставшейсЯ тройки. ђоланда
ќрскина мне было не  отыскать. Ќо  и без того у  нас был солидный кворум. €з
Ѓостона  пришла  телеграмма,  извещавшаЯ,  что Љоллард и  „жейс  приедут. €з
Ќью-•ейвена ожидалсЯ мистер Њоллисон.
     ‚улф в шесть часов не спустилсЯ, как обычно, из теплицы прЯмиком к себе
в кабинет. Ћчевидно, он заходил к себе в комнату, потому что когда он  вошел
к себе в кабинет, под мышкой у него была пачка  книг. џ заметил, что все это
сочинениЯ ЏолЯ  —апина.  Ћн  положил их  к себе на  стол, уселсЯ в кресло  и
позвонил ”рицу, требуЯ пиво.
     џ  сообщил ему,  что  миссис —апин получила  шкатулку, и  прочитал  ему
стенограмму моего  дневного разговора  с миссис Ѓартон. Ћн дал мне кое-какие
указаниЯ относительно  вечера, которые Я  записал,  потому  что ‚улф  любил,
чтобы  все  было зафиксировано,  но потом, видЯ,  что  времЯ  приближаетсЯ к
обеду, Я вежливо заметил, что давно пришло времЯ ознакомить менЯ с  загадкой
пары серых перчаток на столе в приемной доктора Ѓартона. Љ моему величайшему
изумлению, ‚улф со мной согласилсЯ.
     Ћн сказал:
     - ќто  был вклад, внесенный  миссис —апин.  Ћна сообщила  еще  и другие
сведениЯ, но  ничто  не  может  сравнитьсЯ по  значению  с этим фактом.  Ћна
приехала  к Ѓартонам, как тебе известно, в шесть тридцать. „верь ей отворила
горничнаЯ ђоза. Љогда миссис —апин проходила через приемную, она заметила на
столе  пару перчаток,  остановилась  и взЯла их  в  руки. Ћна  говорит,  что
намеревалась отнести  их  миссис Ѓартон,  но перчатки  показались  ей  более
тЯжелыми,  чем те, которые носит миссис  Ѓартон. ’ак или иначе, она оставила
их на прежнем  месте. Ђ когда она проходила назад через  приемную  уже одна,
она подумала, что  стоит еще раз взглЯнуть на перчатки и решить, принадлежат
они  миссис Ѓартон или  нет. Џерчаток не было. Ћна даже их поискала. Ќет, их
нигде не было.
     - ЏонЯтно. € это доказывает, что Ѓартона ухлопала не она.
     -  ‘овершенно верно. € это указывает на личность убийцы. …сли окажетсЯ,
что  непричастность   миссис  —апин   к  убийству  потребуетсЯ   подтвердить
фактически,  можно  будет  установить, что в половине  восьмого  ее задержал
офицер  транспортной полиции на углу Џарк-авеню  и ЏЯтидесЯтой улицы  за то,
что она поехала  на красный свет.  Ќе  говорЯ  уже о  том,  что привратник и
дежурный  по  холлу  видели,  когда  она выходила  из  зданиЯ до  того,  как
преступление было совершено.
     - “гу. Џолагаю,  вы  завоевали  ее  доверие,  преподнесЯ  ей  несколько
орхидей?
     -  Ќет, но вообще-то Я обещал их ей послать. ‡апиши на завтрашний день.
џ завоевал ее  доверие, рассказав ей правду  о том, что осуждение ее мужа за
убийство обошлось  бы мне во много тысЯч долларов.  Ћна  была уверена, как и
сам  —апин,  что Я ЯвлЯюсь  причиной его ареста. Ћн подумал,  что  обвинение
против него подстроено не без моего участиЯ. Џоскольку  —апин менЯ видел, он
не  мог  допустить, что Я  лично  совершал  все  эти  акробатические трюки в
приемной  у  Ѓартонов.  ’ы  знаешь,  кого они подозревали? ’ебЯ...  „а,  да,
доктора застрелил ты, а Я  все это  продумал.  Ќе сомневаЯсь в  этом, миссис
—апин вцепилась  в представившийсЯ  ей удобный случай. “сыпив  тебЯ и  Џитни
‘котта, она обшарила твои карманы, взЯла форменную куртку у ‘котта, написала
записку и приехала сюда. ‡аписка была короткаЯ и предельно ЯснаЯ,  Я могу ее
повторить  на памЯть: "Ђрчи ѓудвин умрет через  два часа, если только  вы не
сЯдете в мое такси и не поедете туда, куда  Я вас повезу". Ђ внизу стоЯла ее
собственнаЯ  подпись. „ора —апин. Џоразительно лаконично  и  убедительно, не
правда  ли?  ЊенЯ убедило,  что  даннаЯ угроза имеет  под собой  почву,  это
приложенный к записке кожаный бумажник, который  Я  когда-то подарил  тебе и
который тебе нравитсЯ.
     Ћн замолчал, потЯнувшись к  стакану  с пивом. џ хмыкнул и подумал,  что
должен что-то сказать, но единственное, что мне пришло в голову, это:
     - „а, он мне очень нравитсЯ. € он все еще у вас.
     ‚улф кивнул и продолжал:
     - Љогда Я согласилсЯ следовать за ней, Я посчитал, что скамейка в конце
–ентрального парка вполне подходит длЯ нашей беседы, но эта проклЯтаЯ ослица
повезла менЯ в дребезжавшем такси далеко за пределы городской черты.
     Ќаша поездка  мне надоела, Я опустил  стекла между нами  и закричал ей,
что, если она не остановитсЯ в  течение трех минут,  Я обращусь за помощью к
первой  же проезжающей машине.  Њне удалось ее убедить.  Ћна  остановилась у
краЯ шоссе под деревьЯми.
     ‚от что тебЯ позабавит... Ћна была вооружена. Љухонным ножом!.. Љстати,
те  порезы, которые она нам демонстрировала на прошлой неделе, были  сделаны
по ее собственной инициативе. ‘упруг отнессЯ к ее затее неодобрительно. ‚ то
времЯ они  всеми средствами старались  убедить друзей мистера —апина, что он
опасный маньЯк,  жаждавший крови. ‚рЯд ли она предполагала, что сумеет убить
менЯ своим ножом, поскольку столь коротенькое лезвие  не способно достигнуть
жизненно важных органов. ‘корей всего в ее намерениЯ входило заставить  менЯ
"признатьсЯ во  всем".  Ћни с  —апином никак  не  могла разгадать,  как было
осуществлено то  надувательство,  при  помощи которого  он  попал в  капкан.
’олько после того, как  Я объЯснил  ей, что  Я потерЯю, если ее супруг будет
осужден, она стала более сговорчивой.
     - „а. €?
     Ћн выпил пива.
     - ‚от практически и все.  Ћна под конец совершенно остыла,  а  мне даже
показалось, что у нас с ней  много общего. Ќапример, мы оба терпеть не можем
отступлениЯ  от  раз и  навсегда  заведенного  порЯдка. Ѓыло бы  поучительно
понаблюдать за тем, как она орудовала у себЯ ножом  на шее. џ полагаю, точно
так же она рубит шницелЯ.
     Џотом,  как ты догадываешьсЯ,  Я  выЯснил, что случилось с  тобой.  ќта
идиотка и сама толком не знала, какой дрЯнью она сдобрила твой кофе, поэтому
Я  решил, что надо как  можно скорее  добратьсЯ до  телефона...  Ђх,  мистер
•иббард! Џолагаю, что  сегоднЯшний день вам показалсЯ совершенно невыносимым
и бесконечно долгим?
     •иббард вошел, вид у него  был не совсем трезвый. Ќа  его шее  все  еще
красовалсЯ  мой  галстук. ‡а его спиной был виден ”риц, ЯвившийсЯ  сообщить,
что обед готов.


        ѓлава 21

     Ћни стали приезжать рано.  Љ девЯти часам десЯть человек уже прибыли. џ
сделал соответствующие пометки в списке и развлекал гостей. —етырех из них Я
раньше  не  видел: Љолларда и „жейса  из  Ѓостона, €рвинга из  ”иладельфии и
профессора  Њоллисона  из ‰елЯ. Њайкл ќйерс, приехавший  абсолютно  трезвым,
помогал  мне разносить бокалы с напитками. ђовно  в девЯть поЯвилсЯ ‹еопольд
ќлкас. џ не представлЯл себе, что мог сказать ему Ќиро ‚улф, чтобы  заманить
его на наше сборище. Ћн менЯ узнал и вел себЯ любезно.
     Џриехала  новаЯ партиЯ. ‘реди них  Ћгастес  ”арелл,  который позвонил в
субботу  и  сказал, что  он получил  заказ на сооружение  библиотеки мистера
Ћлленби. ‚улф, решив, что  подлинной целью его звонка было получить двадцать
долларов, которые ему полагались за  работу  в среду, велел мне  отослать их
ему по почте.
     Ќа этот  раз  они  не выглЯдели такими подавленными, как в прошлый раз.
‘разу же  принЯлись  за  спиртное, собрались группами  и оживленно  болтали.
Ќекоторые охмелели до того, что подходили  ко мне и стали проЯвлЯть признаки
нетерпениЯ,  Љоллард,  владелец  текстильной  фабрики из Ѓостона,  в  имении
которого находитсЯ тот  самый утес, с  которого упал  судьЯ ѓаррисон, сказал
мне, что  ему не  хочетсЯ опоздать  на  последний акт оперы.  џ ответил, что
крайне сожалею, но Я бы на его месте поставил на этом крест.
     џ  краем уха услышал, как ќлкас  сказал ”ердинанду  Ѓауэну, что, по его
мнению, у Ќиро ‚улфа сильно развита маниЯ  величиЯ, а вот ответ Ѓауэна Я  не
разобрал.
     ‚ четверть десЯтого их собралось уже  пЯтнадцать человек.  ќто  был тот
момент, когда, согласно плану, должен поЯвитьсЯ сам ‚улф.
     ЏоЯвление его было весьма  внушительным. џ поджидал его, боЯсь упустить
подробности. Ћн переступил через порог, сделал  три шага и остановилсЯ, пока
они все до одного не повернулись к нему и не перестали разговаривать. ’олько
после этого  он  наклонил голову и  произнес. -  „обрый  вечер, джентльмены!
‡атем он посмотрел в  сторону двери, где стоЯл ”риц, подал знак, ”риц отошел
в сторону, а в кабинет вошел ќндрю •иббард. ‚от тут раздалсЯ вопль восторга.
‘амыми первыми отреагировали  Ѓретт и Њайкл ќйерс. Ћни одновременно завопили
"ќнди!" и бросились к нему.  Ћстальные последовали  их примеру. Ћни окружили
его  плотным  кольцом,  хватали  за  руки  и хлопали по спине. Ћни  так  его
облепили  со  всех сторон,  что его  вообще не было видно,  и Я  затруднЯюсь
сказать, какие психологические наблюдениЯ он смог произвести в этот момент.
     ‚улф стоЯл в  стороне от  этой толкучки.  Ћн  подошел к своему  столу и
опустилсЯ в кресло,  а ”риц принес ему  пиво. џ посмотрел на него и похвалил
себЯ за это, потому  что  мне  редко удавалось видеть, как  он  заговорщицки
подмигивает  мне,  и  это было  бы  жалко  пропустить.  Ћн  подмигнул,  а  Я
усмехнулсЯ в ответ. ’огда он отпил еще пива.
     ‘уета  продолжалась  еще довольно долго. Њайкл  ќйерс подошел  к  столу
‚улфа и что-то сказал. џ не  расслышал его слов из-за шума. ‚улф ответил ему
и кивнул головой.  Њайкл ќйерс вернулсЯ назад и начал  всех  рассаживать  по
местам.  ум постепенно умолкал. Ѓретт взЯл •иббарда за  руку и подвел его к
одному  из больших кресел, сам  сел  рЯдом с ним,  достал из кармана носовой
платок и вытер глаза.
     „альше командование принЯл ‚улф. Ћн сидел очень прЯмо, положив  руки на
подлокотники,  опустив  подбородок  и  разглЯдываЯ гостей  широко раскрытыми
глазами.
     -  „жентльмены, благодарю вас за то, что вы сегоднЯ приехали сюда. „аже
если позднее  мы в  чем-то  разойдемсЯ  во мнениЯх,  Я уверен,  что в данный
момент мы все одинаково радуемсЯ случившемусЯ.  Њы все счастливы, что мистер
•иббард  находитсЯ вместе с  нами.  —то  касаетсЯ  того  черного континента,
который  мистер  •иббард надумал исследовать,  и  тех  методов,  которые  мы
использовали  длЯ того, чтобы его найти,  рассказ  об этом может обождать до
другого раза, поскольку у нас есть более важные дела.
     ‚улф достал из  Ящика стола какие-то бумаги, разложил их перед  собой и
поднЯл одну:
     - Џередо мной, джентльмены, копиЯ "ЏамЯтной записки" нашего соглашениЯ.
Ћдной из моих задач было избавить вас от волнений и ожиданиЯ увечьЯ от  лица
или  лиц,  ответственных за исчезновение ќндрю  •иббарда. Џолагаю, что  этот
пункт  выполнен? ‚ы  же  не опасаетесь  самого  мистера •иббарда? Џрекрасно,
значит, это сделано.
     Ћн помолчал, чтобы поочередно посмотреть каждому в лицо, и продолжал:
     -  —тобы  решить остальное, Я  считаю  необходимым прочитать  вам  один
документ.
     Ћн отложил прочь "ЏамЯтную записку" и взЯл со стола другую бумагу.
     -  „жентльмены,  здесь стоит дата, двенадцатое ноЯбрЯ, то есть сегоднЯ.
‚низу подпись ЏолЯ —апина. Ќаверху заглавие:

     "Џризнание ЏолЯ —апина в отношении смертей
     ‚ильЯма ђ. ѓаррисона и ћджина „рейера
     и сочинениЯ и распространениЯ некоторых
     информационных стихов угрожающего характера".

     Љэбот, всегда остававшийсЯ адвокатом, прервал его:
     - Њистер ‚улф, конечно, это  интересно, но  ввиду того,  что произошло,
считаете ли вы это необходимым?
     - ‘овершенно необходимым.
     ‚улф даже не взглЯнул в его сторону.
     - ђазрешите приступить?
     "џ, Џоль  —апин, проживающий в доме 203 по Џерри-стрит в Ќью-‰орке, сим
подтверждаю, что Я  не имел никакого отношениЯ к  смерти  судьи  ‚ильЯма  ђ.
ѓаррисона. Ќасколько Я знаю  и в чем сам  твердо уверен,  его смерть Явилась
следствием несчастного случаЯ.
     „алее  Я  утверждаю,  что  не  имел  никакого отношениЯ к смерти ћджина
„рейера.  Ќасколько  мне известно  и в чем Я  твердо  уверен, он  покончил с
собой.
     „алее Я..."
     Њайкл  ќйерс  громко  фыркнул,  кое-кто  забормотал  что-то  невнЯтное.
ђаздалсЯ насмешливый голос „жулиуса ќдлера.
     - ‡а кого он нас принимает. —апин до конца осталсЯ верен себе...
     ‚улф решительно прервал его:
     -  „жентльмены,   прошу  выслушать  менЯ  до  конца,  потом  вам  будет
предоставлена возможность высказать ваше мнение.
     „реммонд пискнул:
     - Џусть он действительно закончит.
     € Я  мысленно  взЯл  на заметку,  что он  заслуживает  лишнего  стакана
спиртного.
     ‚улф продолжал:
     -  "„алее  Я признаю,  что стихи, полученные некоторыми лицами по  трем
разным  поводам,  были сочинены,  отпечатаны и разосланы  по почте мной.  €х
целью было внушить мнение, что это Я убил ѓаррисона, „рейера и •иббарда, а в
дальнейшем  Я  намерен  был  убить  всех  остальных. Ћни были  напечатаны на
машинке, стоЯвшей в  нише курительной  комнаты ѓарвард-клуба. ќтот  факт был
обнаружен  Ќиро  ‚улфом. Ќа этом мое  признание  заканчиваетсЯ.  Џодробности
упоминаютсЯ в объЯснении, которое Я прилагаю по просьбе Ќиро ‚улфа.
     Њысль  о стихах,  котораЯ  у  менЯ  поЯвилась  после  смерти ѓаррисона,
поначалу  была всего лишь  фантазией,  занимающей ум  человека,  склонного к
сочинительству. џ сочинил стихи.  Ћни  были хороши длЯ  того, чтобы напугать
моих  друзей, и Я  их  разослал. џ  тщательно продумал все  мелочи,  как-то:
конверты,  бумага,  машинка, на  которой печатаетсЯ  текст, чтобы ничего  не
доказывало, что это дело моих рук.
     —ерез  три месЯца  смерть  „рейера и  обстоЯтельства, при  которых  она
произошла,  предоставили  мне  новую возможность, которую Я,  разумеетсЯ, не
пожелал упустить.
     ќто было  более рискованно, чем первый раз,  потому что  в  то  утро  Я
присутствовал в галерее,  но, тщательно  все обдумав, Я пришел к выводу, что
реальной опасности не было.  џ напечатал  вторые  стихи  и разослал  их. Ћни
оказались еще  более успешными, чем  первые. Њне не стоит описывать, какое Я
испытал удовлетворение, понимаЯ, каким страхом и  трепетом Я наполнил сердца
моих товарищей,  которые на протЯжении стольких лет оскорблЯли менЯ жалостью
и сочувствием. Ћни называли  себЯ "‹игой искуплениЯ"!  „а,  Я знал об  этом!
’олько теперь началось настоЯщее искупление.
     џ  подлил  масла  в  огонь,  изъЯснЯлсЯ полунамеками  при  разговорах с
некоторыми  из моих  друзей, причем  лучше всего поддавалсЯ  внушению  ќндрю
•иббард. ‚ конечном итоге он был настолько запуган, что предпочел скрытьсЯ в
неизвестном направлении. џ не  знаю, где он  находитсЯ. Ќе исключено, что он
наложил на себЯ руки.
     Љак  только  Я  узнал о  его  бегстве,  Я решил  воспользоватьсЯ и этой
возможностью. Љонечно, если бы он вновь поЯвилсЯ, игра была бы проиграна, но
Я и не предполагал, что сумею заниматьсЯ этим делом до бесконечности, а шанс
был  слишком  хорош,  чтобы его  упустить. џ послал третьи  стихи. ђезультат
превзошел все мои ожиданиЯ.  џ никогда не слышал про Ќиро ‚улфа. ‚ тот вечер
Я ЯвилсЯ в его бюро ради удовольствиЯ видеть  растерЯнные лица моих друзей и
взглЯнуть на ‚улфа. џ  понЯл, что он  обладает здравым умом и интуицией, так
что моЯ подрывнаЯ деЯтельность должна  быть прекращена. ЊоЯ жена предпринЯла
попытку  произвести  надлежащее впечатление  на  ‚улфа,  но  она  окончилась
неудачно.
     Џоль —апин".
     ‚улф закончил, уронил "Џризнание" на стол и откинулсЯ в кресле.
     - Ќу, джентльмены, теперь вы можете комментировать.
     Џослышалось неЯсное бормотание.
     ‡аговорил ”ердинанд Ѓауэн, биржевой маклер:
     - Њне думаетсЯ, ќдлер высказалсЯ за нас всех. ќто набор слов. …рунда!
     ‚улф кивнул.
     - џ могу понЯть данную точку  зрениЯ. Ќо разрешите мне внести Ясность в
собственную точку зрениЯ. ЊоЯ позициЯ  такова: Я  считаю,  что выполнил свои
обЯзательства  по "ЏамЯтной записке" и  должен  получить  причитающуюсЯ  мне
плату.
     - Ќо, дорогой сэр! - заговорил Ќиколас Љэбот, - что за абсурд!
     - Ќе абсурд,  а  то, что Я  обЯзан  сделать. “странить ваш  страх перед
Џолем  —апином.  ‚  "ЏамЯтной записке" выражено  иначе,  но дело  сводитсЯ к
этому. џ  с этой задачей  справилсЯ.  —то касаетсЯ  ќндрю •иббарда, он здесь
перед вами. …сли же говорить о смертЯх ѓаррисона и „рейера, вы должны были с
самого начала понЯть, что —апин не имеет к ним никакого отношениЯ. ‚ы знаете
его с  юношеского  возраста, Я  же только-только прочитал его книги. Ќо  уже
вечером  прошлого  понедельника Я  был уверен,  что  —апин  не  способен  на
предумышленное убийство и  даже на непредумышленное.  € вы,  мистер •иббард,
называете себЯ  психологом? ‚ы-то  хоть  читали  книги —апина?  Џочему в них
столько сказано  об  убийствах  и  той  радости, которую  испытывают убийцы?
Џочему  на  каждой  странице  содержитсЯ гимн  насилию  и  жестокой  красоте
физической расправы? €ли, если мы изменим героЯ, почему Ќицше говорит о том,
что  "идЯ  к  женщине,  не  забудь  взЯть  с   собой  кнут"?  Џотому  что  в
действительности он был вежлив и галантен решительно со всеми и  не разрешил
бы дотронутьсЯ до любой  женщины даже кончиком пера. ‚се дело  заключаетсЯ в
том,  что  Џоль  —апин  действительно  убил  вас  всех  в  своих  книгах  и,
несомненно,  в дальнейшем  будет заниматьсЯ тем же самым. Џусть на  здоровье
забавлЯетсЯ, джентльмены, вы же живите спокойно и наслаждайтесь жизнью.
     ‚улф выпил вина, обтер губы и продолжил:
     - џ понимаю, конечно, в чем заключаетсЯ трудность. Џоль —апин находитсЯ
в  ’омбсе  по  обвинению  в  убийстве  доктора  Ѓартона.  …сли бы  этого  не
случилось, если бы доктор Ѓартон находилсЯ среди вас живой и здоровый,  Я не
сомневаюсь, что вы  все  признали бы правильность моей  позиции. џ  выполнил
работу, за которую взЯлсЯ и котораЯ была  мне поручена. Ќо в настоЯщее времЯ
вы сбиты  с  толку. ‚ас не  интересует больше та безопасность, которую Я вам
обеспечил, поскольку вы получили нечто большее: —апин умрет на электрическом
стуле  и не станет вас убивать даже в  книжках... Њистер Љэбот, Я  спрашиваю
вас, как адвоката: правильно ли Я обрисовал положение вещей?
     - џ полагаю...
     Љэбот закончил скороговоркой:
     - Ќа мой взглЯд, это весьма хитроумнаЯ ерунда!
     ‚улф кивнул.
     -   Њне  следовало  ожидать  от  вас  именно  такого  ответа.  Џолагаю,
джентльмены, что мнение мистера Љэбота  совпадает с вашим общим мнением, да?
‚ таком случае мне  приходитсЯ сделать еще одно  заЯвление: мистер  —апин не
убивал доктора Ѓартона,  Я в состоЯнии доказать его невиновность так, что он
был бы оправдан.
     Џосле этого началсЯ новый переполох и сумЯтица. ‚се  что-то завопили, а
‹еопольд  ќлкас  подбежал к ‚улфу  и начал неистово трЯсти ему  руку, говорЯ
что-то  неразборчивое  о справедливости ‚улфа. Ћс