ìàë áû è ß.  ‚û ñìîòðåëè íà  êîðîáêó, ñíßëè êðûøêó, à ïîçäíåå
çàêðûëè åå, çíàß, ÷òî â íåé ñìåðòåëüíûé ßä, è äàæå íå ïîëþáîïûòñòâîâàëè, êàê
íàçûâàþòñß êîíôåòû.
     - ó, ïîäîæäèòå ìèíóòêó... ‚û íå ñîâñåì ïîíèìàåòå. Œîëëè ëåæàëà ìåðòâàß
íà  ïîëó.  ‚ñå ñòîëïèëèñü â  êîìíàòå, à ß  èñêàëà Œàê-ýðà, ÷òîáû îòäàòü åìó
êîðîáêó. Ÿ íå  õîòåëà  äåðæàòü ýòó ïðîêëßòóþ  øòóêó, è, êîíå÷íî, íå ïðîßâèëà
íèêàêîãî ëþáîïûòñòâà, -  îíà ñíîâà íàõìóðèëàñü, - ß  ñàìà òåïåðü  óäèâëßþñü,
÷òî íå âèäåëà íàçâàíèß.
     ‚óëô ðåçêî ïîâåðíóëñß ê ”ðîñòó.
     - ‚û  âèäèòå,  ñýð, êàê ýòî äåëàåòñß? —òî  ìîæíî çàêëþ÷èòü èç  ðàññêàçà
ìèññ  Œèò÷åë?  Œîæåò  áûòü,  îíà óìåëî ïðèòâîðßåòñß, ãîâîðß, ÷òî  íå  âèäåëà
íàäïèñè íà êîðîáêå.  ˆëè ìîæíî ïîâåðèòü, ÷òî îíà  äåéñòâèòåëüíî íå ñìîãëà åå
çàìåòèòü? Ÿ  òîëüêî ïðåäïîëàãàþ...  …ùå  ïðèìåð,  âîçüìåì  âàøó êóçèíó. - Ží
ïåðåâåë íà íåå ãëàçà. - ‚û, ìèññ ”ðîñò, åäèòå êîíôåòû?
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ñâîåãî êóçåíà.
     - òî íåîáõîäèìî, ‹ó?
     ”ðîñò ïîêðàñíåë. Ží îòêðûë ðîò, íî ‚óëô îïåðåäèë åãî.
     - Œèññ Œèò÷åë íå îòêàçûâàëàñü îòâå÷àòü. “ íåå êðåïêèå íåðâû.
     ‘èëüôèäà ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ âûçîâîì.
     -  Œîè  íåðâû â ïîðßäêå. î ýòî äåøåâàß... ó,  õîðîøî.  Ÿ åì  êîíôåòû,
áîëüøå  ïðåäïî÷èòàþ  êàðàìåëü, è òàê êàê ðàáîòàþ ìàíåêåíùèöåé,  äîëæíà  òîæå
áûòü îñòîðîæíîé. Ÿ îãðàíè÷èâàþñü èìè.
     - ˜îêîëàäíóþ êàðàìåëü? Žðåõîâóþ êàðàìåëü?
     - ‹þáîãî ñîðòà. Ÿ ëþáëþ ñîñàòü êàðàìåëü.
     - Šàê ÷àñòî?
     - Œîæåò áûòü, ðàç â íåäåëþ.
     - ‚û ïîêóïàåòå êîíôåòû ñàìè?
     - åò.  “ ìåíß  íåò  òàêîé âîçìîæíîñòè.  Œîé êóçåí,  çíàåò  ìîé  âêóñ è
ïðèñûëàåò ìíå "Šàðëàòòè". ‘ëèøêîì ÷àñòî. Œíå ïðèõîäèòñß ðàçäàâàòü èõ.
     - ‚û î÷åíü èõ ëþáèòå?
     Žíà êèâíóëà.
     - Ž÷åíü.
     - ‚û íå ìîæåòå óñòîßòü, êîãäà âàì ïðåäëàãàþò?
     - ˆíîãäà íå ìîãó.
     - ‚ ïîíåäåëüíèê äíåì âû ìíîãî ðàáîòàëè? ‚û óñòàëè. “ âàñ áûë êîðîòêèé è
ñêóäíûé çàâòðàê?
     Žíà òåðïåëèâî îòâåòèëà:
     - „à.
     - ’îãäà ïî÷åìó  æå, êîãäà ìèññ ‹îóê  ïðåäëîæèëà âàì êàðàìåëü, âû  åå íå
âçßëè?
     - Žíà íå ïðåäëàãàëà ìíå êàðàìåëü. Šàðàìåëè â êîðîáêå íå áûëî.
     Žíà ïîñìîòðåëà  â  ñòîðîíó  ñâîåãî  êóçåíà, çàòåì  ñíîâà  óñòàâèëàñü íà
‚óëôà.
     - ’î åñòü ß äóìàëà, ÷òî åå òàì íå áûëî.
     - „óìàëè. - ƒîëîñ ‚óëôà  íåîæèäàííî  ñìßã÷èëñß. - Œèññ  Œèò÷åë íå ìîãëà
âñïîìíèòü, ÷òî áûëî íàïèñàíî  íà êðûøêå  êîðîáêè. å  ïîìîæåòå ëè  âû,  ìèññ
”ðîñò.
     - åò, ß òîæå íå çíàþ.
     -  Œèññ  Œèò÷åë  ñêàçàëà, ÷òî âû íå  áðàëè â  ðóêè êîðîáêó, âû  áûëè  ó
çåðêàëà, ïîïðàâëßëè âîëîñû, äàæå íå ïîñìîòðåëè íà íåå. òî òàê?
     - „à.
     - Œèññ  Œèò÷åë ñêàçàëà  òàêæå, ÷òî  îíà çàêðûëà  êîðîáêó è äåðæàëà åå â
ðóêàõ äî òåõ ïîð, ïîêà íå âðó÷èëà ìèñòåðó Œàê-ýðó... òî ïðàâèëüíî?
     - Ÿ íå çíàþ, ß ýòîãî... íå çàìåòèëà.
     - …ñòåñòâåííî, ïðè äàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ. î  ïîñëå òîãî, êàê  êîðîáêà
áûëà îòäàíà  ìèñòåðó  Œàê-ýðó. „î  òåõ ïîð,  ïîêà åå íå îòäàëè ïîëèöèè,  âû
âèäåëè åå? ˆìåëè ëè âû âîçìîæíîñòü ðàññìîòðåòü åå?
     - Ÿ íå âèäåëà åå, íåò.
     -  …ùå îäèí ïîñëåäíèé  âîïðîñ,  ìèññ ”ðîñò, è íà  ýòîì  ß  çàêîí÷ó.  ‚û
óâåðåíû,  ÷òî  íå çíàåòå  íàäïèñè  íà êðûøêå?  òî íå áûëî  íàçâàíèå  ñîðòà,
êîòîðûé âàì çíàêîì?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - å èìåþ ïîíßòèß.
     ‚óëô  îòêèíóëñß â  êðåñëå è âçäîõíóë. Ží  âçßë òðåòüþ áóòûëêó, íàïîëíèë
ñâîé ñòàêàí è  íàáëþäàë çà êèïßùåé ïåíîé.  ‚ñå ìîë÷àëè. Œû ïðîñòî  ñìîòðåëè,
êàê îí ïèë  ïèâî.  ‚óëô ïîñòàâèë ñòàêàí,  âûòåð ãóáû  è  ïîñìîòðåë íà íàøåãî
êëèåíòà.
     - ‚îò, ìèñòåð ”ðîñò, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî, - äàæå â êðàòêîé áåñåäå, ãäå
íå  æäóò  íèêàêèõ  ðåçóëüòàòîâ,  ÷òî-òî  ïðîßñíßåòñß.  ‚àøà  êóçèíà,  ïî  åå
ñîáñòâåííûì ñëîâàì, íèêîãäà  íå âèäåëà  ñîäåðæèìîå êîðîáêè, ïîñëå  òîãî  êàê
ìèññ ‹îóê óòàùèëà åå. Žíà  íå  çíàåò, êàêîé ýòî áûë ñîðò,  òàê  ÷òî íå ìîãëà
ñóäèòü î êîíôåòàõ, íàõîäßùèõñß â êîðîáêå.  ˆ, îäíàêî, îíà âïîëíå îïðåäåëåííî
çíàëà,  ÷òî  òàì  íå  áûëî  êàðàìåëè. ‘ëåäîâàòåëüíî, îíà çíàëà  î ñîäåðæèìîì
êîðîáêè äî òîãî, êàê ìèññ ‹îóê ïðèñâîèëà åå. òî, ñýð, íàçûâàåòñß äåäóêöèåé.
òî  òî, ÷òî ß èìåë  â  âèäó,  êîãäà ãîâîðèë  îá  èíòåðâüþ ñî âñåìè  ëèöàìè,
êîòîðûå áûëè çäåñü â ïðîøëûé ïîíåäåëüíèê.
     ‹ó ”ðîñò, ãëßäß íà íåãî ñ âîçìóùåíèåì, âûïàëèë:
     - ‚û íàçûâàåòå ýòî... êàê, ÷åðò âîçüìè, âû íàçûâàåòå ýòî? Œîß êóçèíà...
     - Ÿ ñêàçàë âàì - äåäóêöèß.
     ‘èëüôèäà  ïîáëåäíåëà è ñåëà, ãëßäß  íà ‚óëôà. Žíà îòêðûëà ðîò ïàðó ðàç,
íî ñíîâà çàêðûëà åãî, íå ñêàçàâ íè ñëîâà. ‚ìåøàëàñü ’åëüìà Œèò÷åë:
     -  Žíà  íå  óòâåðæäàëà,  ÷òî  çíàëà  î  ñîäåðæèìîì  êîðîáêè,  à  òîëüêî
ïðåäïîëàãàëà...
     ‚óëô ïîëîæèë íà åå ðóêó ëàäîíü.
     - ‚û ñòàðàåòåñü áûòü ëîßëüíîé, ìèññ Œèò÷åë...  ‘òûäèòåñü. ‹îßëüíîñòü, â
ïåðâóþ î÷åðåäü,  íóæíî ïðîßâèòü  ê óìåðøåé. Œèñòåð  ”ðîñò ïðèòàùèë ìåíß ñþäà
ïîòîìó, ÷òî óìåðëà Œîëëè ‹îóê. Ží íàíßë ìåíß, ÷òîáû âûßñíèòü: êàê è  ïî÷åìó?
ó, ñýð? å òàê ëè?
     ”ðîñò çàêèïåë:
     - Ÿ íå íàíßë âàñ èãðàòü  âàøè ÷åðòîâû øòó÷êè ñ ïàðîé  íåâèííûõ äåâóøåê.
‚û ïðîêëßòûé æèðíûé áåçóìåö... Ÿ óæå  çíàþ  îá ýòîì  äåëå ñòîëüêî, ÷òî âû íå
óçíàåòå è äî ñòà ëåò! …ñëè  âû äóìàåòå, ÷òî ß ïëà÷ó âàì çà òî, ÷òîáû... Šóäà
âû èäåòå? ‘àäèòåñü â êðåñëî, ß âàì ãîâîðþ....
     ‚óëô ïîäíßëñß íå ñïåøà è äâèíóëñß âîêðóã ñòîëà, ïðîõîäß áîêîì  ìèìî íîã
’åëüìû Œèò÷åë. ”ðîñò âñêî÷èë è  íà÷àë õâàòàòü åãî  çà ïèäæàê ðóêàìè. Ÿ ñðàçó
æå âñòàë è ïîäîøåë ê íåìó.
     - “áåðèòå ðóêè, ìèñòåð...
     Ÿ áû ìîã òêíóòü åãî, íî åìó ïðèøëîñü áû óïàñòü íà ëåäè.
     - ‡àòèõíèòå, ïîæàëóéñòà, îòîéäèòå íàçàä.
     Ží ñî çëîáîé âçãëßíóë  íà  ìåíß, íî  îñòàíîâèëñß.  ‚óëô  ïîøåë áîêîì  ê
äâåðè. ‚  ýòîò ìîìåíò êòî-òî ïîñòó÷àë, è äâåðü îòêðûëàñü. îßâèëàñü êðàñèâàß
æåíùèíà â ÷åðíîì ïëàòüå ñ áåëûìè ïóãîâèöàìè.
     - ˆçâèíèòå ìåíß, ïîæàëóéñòà. -  Žíà íåäîóìåííî  îãëßíóëàñü è îáðàòèëàñü
êî ìíå. - å ìîæåòå ëè âû îáîéòèñü áåç ìèññ ”ðîñò? Žíà íóæíà âíèçó, à ìèñòåð
Œàê-ýð ñêàçàë,  ÷òî âû õîòåëè  áû  ïåðåãîâîðèòü ñî ìíîé. Ÿ ìîãó óäåëèòü âàì
äåñßòü ìèíóò.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà ‚óëôà, îí ïîêëîíèëñß åé.
     -  ëàãîäàðþ âàñ, ìèññèñ ‹åìîóò. ‚ ýòîì íåò  íåîáõîäèìîñòè.  Œû îòëè÷íî
ïðåóñïåëè, ëó÷øå  ÷åì ìîæíî áûëî áû îæèäàòü... €ð÷è, âû  çàïëàòèëè çà  ïèâî?
„àéòå ìèñòåðó ”ðîñòó äîëëàð. òîãî áóäåò äîñòàòî÷íî.
     Ÿ âûòàùèë áóìàæíèê, èçâëåê îäèí äîëëàð  è ïîëîæèë åãî íà  ñòîë. ûñòðûé
âçãëßä  ïîêàçàë ìíå, ÷òî ëåí ”ðîñò âûãëßäåëà äîâîëüíî áëåäíî. ’åëüìà Œèò÷åë
êàçàëàñü  áîëåå çàèíòåðåñîâàííîé, à ‹óýëèí ”ðîñò ñìîòðåë íà íàñ  òàê, ñëîâíî
áûë  ãîòîâ ê óáèéñòâó. ‚óëô óøåë, ß âûøåë  è  ïðèñîåäèíèëñß ê íåìó, êîãäà îí
óæå íàæèìàë íà êíîïêó ëèôòà. Ÿ ñêàçàë, ÷òî ïèâî íå ìîãëî ñòîèòü áîëüøå,  ÷åì
ïî äâàäöàòü ïßòü öåíòîâ çà áóòûëêó - ñåìüäåñßò ïßòü öåíòîâ çà òðè.
     Ží êèâíóë.
     - “äåðæè ðàçíèöó çà åãî ñ÷åò.
     ‚íèçó  Œàê-ýð  áåñåäîâàë  ñ òåìíîâîëîñîé,  ñðåäíåãî  ðîñòà æåíùèíîé  ñ
ïðßìîé  ñïèíîé  è  ãîðäûì  âûðàæåíèåì  ëèöà.  Ÿ  ïîâåðíóë ãîëîâó  è åùå  ðàç
ïîñìîòðåë íà íåå, äîãàäûâàßñü, ÷òî ýòî áûëà ìàòü ëåí ”ðîñò. îãèíß, êîòîðóþ
ß åùå  íå  âèäåë äî  ýòîãî,  âûñòóïàëà  â  êîðè÷íåâîì ïàëüòî ïåðåä  êàêîé-òî
ëîøàäèíîãî âèäà áàáåíêîé ñ ñîáàêîé; åùå òðè èëè ÷åòûðå ÷åëîâåêà ñòîßëè òàì â
ðàçíûõ ìåñòàõ. Œû äîáðàëèñü äî  äâåðè, âåäóùåé íà óëèöó. ˆ â ýòî âðåìß âîøåë
âûñîêèé, ïëîòíûé ìàëûé ñî øðàìîì íà ùåêå. Ÿ çíàë âñå îá ýòîì øðàìå è ïîýòîìó
íåáðåæíî êèâíóë åìó.
     - é, ýðëè!
     Ží îñòàíîâèëñß è ïîñìîòðåë ñ óäèâëåíèåì íå íà ìåíß, à íà ‚óëôà.
     - ‚î èìß ‘îçäàòåëß. ‚û çàïóñòèëè åãî èç ïóøêè?
     Ÿ óõìûëüíóëñß,  ìû ïîøëè ê ìàøèíå.  î äîðîãå ß  ïîïûòàëñß, îãëßäûâàßñü
÷åðåç ïëå÷î, ïî-äðóæåñêè ïîáîëòàòü ñ ‚óëôîì.
     - òè ìàíåêåíùèöû ïðåõîðîøåíüêèå ñîçäàíèß, - ñêàçàë ß.
     ‚óëô ìîë÷àë. Ÿ ïîïðîáîâàë åùå:
     - ‚û çàìåòèëè äæåíòëüìåíà, êîòîðîãî ìû âñòðåòèëè, âûõîäß èç çäàíèß? òî
íàø  ñòàðûé äðóã  ýðëè ‘òåááèíñ  èç  óãîëîâíîé ïîëèöèè.  Žäèí  èç íàåìíèêîâ
Šðåìåðà.
     èêàêîãî  îòâåòà.  Ÿ  îñòàíîâèë  ìàøèíó  è  ïîñìîòðåë  âïåðåä,  íåò  ëè
ãäå-íèáóäü ïðèëè÷íîé âûáîèíû.


        ƒëàâà 3

     åðâûé òåëåôîííûé çâîíîê îò ‹óýëèíà ”ðîñòà ðàçäàëñß â ïîëîâèíå âòîðîãî,
â òî âðåìß  êàê ‚óëô è ß  îòäàâàëè äîëæíîå êîëáàñå  ñ  äåñßòüþ âèäàìè  òðàâ,
êîòîðóþ îí ïîëó÷àë êàæäóþ âåñíó îò øâåéöàðöà, èçãîòîâëßâøåãî åå ëè÷íî.
     ”ðèöó  ðåííåðó,  øåôó  è  ãîðäîñòè íàøåãî  äîìàøíåãî  õîçßéñòâà,  áûëî
ïîðó÷åíî ñîîáùèòü ‹óýëèíó ”ðîñòó, ÷òî ìèñòåð ‚óëô  îáåäàåò è åãî â ýòî âðåìß
íèêîãäà  íå  âåäåíî  áåñïîêîèòü.  Ÿ  õîòåë  ïîéòè è  âçßòü òðóáêó,  íî  ‚óëô
ïðèãâîçäèë  ìåíß ê ìåñòó, ïîäíßâ ïàëåö. ‚òîðîé çâîíîê áûë íåñêîëüêî  ïîçäíåå
äâóõ, â òî âðåìß êàê ‚óëô íå ñïåøà ïîòßãèâàë êîôå. îýòîìó ß ïîøåë â êàáèíåò
è âçßë òðóáêó.
     ƒîëîñ  ”ðîñòà  çâó÷àë  íàòßíóòî è ñóõî.  Ží  õîòåë çíàòü, ìîæåò  ëè  îí
íàäåßòüñß çàñòàòü ‚óëôà â äâà òðèäöàòü. Ÿ îòâåòèë ïîëîæèòåëüíî, çàìåòèâ, ÷òî
‚óëô áóäåò, âåðîßòíî, òåïåðü äîìà âå÷íî. Œû ïîâåñèëè òðóáêè, íî ß  ïðîäîëæàë
ñèäåòü çà ñòîëîì è áåññìûñëåííî âåðòåòü â ðóêàõ ëåæàùèå íà ñòîëå âåùè. —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò  âîøåë ‚óëô,  ìèðíûé è áëàãîæåëàòåëüíûé, íî ãîòîâûé îòðàçèòü
âñßêóþ  ïîïûòêó  áåñïîêîèòü  åãî,  êàê ýòî  áûâàëî  âñåãäà  ïîñëå õîðîøåé  è
íåòîðîïëèâîé åäû.
     Ží ñåë çà ïèñüìåííûé ñòîë, âçäîõíóë ñî ñ÷àñòëèâûì âèäîì è îáâåë ãëàçàìè
ñòåíû: êíèæíûå  ïîëêè,  êàðòû, êàðòèíû ƒîëüáåéíà, ãðàâþðû. ‘ïóñòß  ìèíóòó îí
îòêðûë ñðåäíèé  ßùèê  ñòîëà  è  íà÷àë âûíèìàòü  ïðîáêè  îò  ïèâíûõ  áóòûëîê,
ñêëàäûâàß èõ â êó÷ó íà ïèñüìåííîì ñòîëå. îñëå ÷åãî äàë óêàçàíèß ”ðèöó.
     Ÿ íå æåëàë ñïîðèòü ñ íèì è ìèðíî ñêàçàë:
     -  …ñëè âû õîòèòå ñîñ÷èòàòü ýòè ïðîáêè, òî âàì ëó÷øå ïîòîðîïèòüñß.  àø
êëèåíò óæå åäåò ñþäà.
     -  ‚ ñàìîì äåëå... -  ‚óëô íà÷àë ðàñêëàäûâàòü  ïðîáêè  íà êó÷êè ïî ïßòè
øòóê. - ðîêëßòüå, íå ñ÷èòàß òåõ òðåõ  áóòûëîê, ß äóìàþ, óæå  âûïèë  àâàíñîì
÷åòûðå çà ýòó íåäåëþ?
     - ó, ýòî íîðìàëüíî,  - ââåðíóë ß, - ïðîñòèòå ìåíß,  ïîæàëóéñòà, ïðåæäå
÷åì ”ðîñò ïðèäåò, ß õîòåë áû óçíàòü, ÷òî çàñòàâèëî âàñ íà÷àòü ñ åãî äåâóøêè.
     …ãî ïëå÷è ïîäíßëèñü íà ÷åòâåðòü äþéìà è ñíîâà îïóñòèëèñü.
     - Ÿðîñòü. òî  áûë ïèñê çàãíàííîé â óãîë êðûñû. Ÿ áûë òàì çàãíàí â óãîë
ýòîé íåâûíîñèìîé íàäóøåííîé äûðû. ðè÷åì òàì âäîáàâîê íå áûëî íè÷åãî, ñ ÷åãî
áû  ìîæíî áûëî íà÷àòü.  ˆëè, âåðíåå, ñëèøêîì ìíîãî. Š  òîìó æå  ß  íå  ëþáëþ
óáèéñòâà ïî íåáðåæíîñòè. Šòî  áû íè îòðàâèë ýòè êîíôåòû, ýòî áûë áåñòîëêîâûé
îñåë. Ÿ ïðîñòî íà÷àë ïèùàòü... - Ží ñìîòðåë, íàõìóðèâøèñü,  íà ãîðêè ïðîáîê.
- î ðåçóëüòàò áûë çàìå÷àòåëüíûé è î÷åíü óáåäèòåëüíûé. ûëî áû æåñòîêî, åñëè
áû  ìû çàðàáîòàëè âòîðóþ  ïîëîâèíó  íàøåãî  ãîíîðàðà, îòïðàâèâ ìèññ ”ðîñò  â
òþðüìó.  å òî, ÷òî ß ñ÷èòàþ  ýòî âåðîßòíûì. àäåþñü, €ð÷è,  òåáå íå íàäîåëà
ìîß áîëòîâíß.
     - åò.  ‚ñå ïðàâèëüíî, ïîñëå  åäû íàäî  ïðîàíàëèçèðîâàòü  ôàêòû. Žäíàêî
íèêàêîé ñóäüß íå îñóäèò ìèññ ”ðîñò.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî  òû ïðàâ. î÷åìó îíè äîëæíû  âûíîñèòü åé îáâèíèòåëüíîå
çàêëþ÷åíèå? „àæå ïðîêóðîð ìîæåò îòäàòü äàíü êðàñîòå. î  åñëè îíà ïðåäñòàíåò
ïåðåä  ñóäîì îæüèì, ß äóìàþ, áóäåò íå òàê. ’û  çàìåòèë  áîëüøîé àëìàç íà åå
ïàëüöå è äðóãîé, âïðàâëåííûé â ñóìî÷êó?
     Ÿ êèâíóë.
     - ó è ÷òî? Žíà ïîìîëâëåíà?
     -  å çíàþ. Ÿ çàìåòèë àëìàçû ïîòîìó,  ÷òî îíè íå èäóò ê  íåé. ’û íå ðàç
ñëûøàë ìîè çàìå÷àíèß î  òîì, ÷òî ß îáëàäàþ èíòóèöèåé. …å ñäåðæàííîñòü - äàæå
ïðèíèìàß âî âíèìàíèå  íåîáû÷àéíûå îáñòîßòåëüñòâà - íååñòåñòâåííà òàê æå, êàê
è ìàíåðà íîñèòü àëìàçû... ‡àòåì ýòà äèêàß âðàæäåáíîñòü Œàê-ýðà, íåñîìíåííî,
òàê  æå íååñòåñòâåííà, êàê  è  íåïðèßòíà.  „àæå  åñëè  îí íåíàâèäåë  ‹óýëèíà
”ðîñòà. ‚ïðî÷åì, ïî÷åìó îí  íåíàâèäèò åãî?  îëåå ïîíßòíà ïðè÷èíà çíàêîìñòâà
ìèñòåðà  ”ðîñòà ñ òàêèì  ñòðàííûì  òåðìèíîì,  êàê  "îðòî-êóçèíà". òî  ñëîâî
óïîòðåáëßåòñß òîëüêî àíòðîïîëîãàìè, è çäåñü åñòü ïîâîä äëß ðàçìûøëåíèß...
     "Žðòî-êóçåíû"  -  ýòî äåòè  äâóõ áðàòüåâ  èëè  äâóõ  ñåñòåð; òîãäà  êàê
"êðîññ-êóçåíû" - ýòî òå, ÷üè ðîäèòåëè áðàò è ñåñòðà...
     ‚  íåêîòîðûõ  ïëåìåíàõ - êðîññ-êóçåí è êóçèíà ìîãóò ïîæåíèòüñß,  íî  íå
îðòî-êóçåí è êóçèíà...
     Ž÷åâèäíî,  ìèñòåð ”ðîñò èññëåäîâàë ýòîò âîïðîñ îñíîâàòåëüíî... Šîíå÷íî,
âîçìîæíî, íè îäíà èç ýòèõ ñòðàííîñòåé íå èìååò îòíîøåíèß ê ñìåðòè ìèññ ‹îóê,
íî èõ ñëåäóåò îòìåòèòü, íàðßäó ñî ìíîãèìè  äðóãèìè ïðè÷èíàìè. Ÿ, íàäåþñü, íå
óòîìèë òåáß,  €ð÷è. Šàê òåáå èçâåñòíî, ýòî  îáû÷íàß  ðóòèííàß  ðàáîòà  ìîåãî
ãåíèß, õîòß ß  îáû÷íî  íå  ðàçìûøëßþ âñëóõ.  Ÿ  ñèäåë â  ýòîì êðåñëå îäíàæäû
âå÷åðîì  ïßòü ÷àñîâ, îáäóìûâàß ñòðàííûé ñëó÷àé ñ îëåì —àïèíîì,  åãî æåíîé è
÷ëåíàìè ýòîé íåìûñëèìîé "‹èãè ˆñêóïëåíèß"1. Ÿ ãîâîðþ ñåé÷àñ ãëàâíûì  îáðàçîì
ïîòîìó, ÷òî, åñëè áóäó äóìàòü ìîë÷à, òû íà÷íåøü øåëåñòåòü áóìàãàìè, äîñàæäàß
ìíå,  à  ó ìåíß íåò íàñòðîåíèß  ðàçäðàæàòüñß. òà êîëáàñà...  €, ÷åðò... àø
êëèåíò... •à! ‚ñå åùå íàø êëèåíò, õîòß îí, ìîæåò áûòü, òàê è íå äóìàåò!

     1 ˆìååòñß â âèäó ðîìàí "‹èãà ïåðåïóãàííûõ ìóæ÷èí", (ðèì. ðåä.)

     ˆç ïðèõîæåé ïîñëûøàëèñü øàãè, ïîßâèëñß ”ðèö è äîëîæèë î ïðèõîäå ìèñòåðà
”ðîñòà, ‚óëô êèâíóë è ïîïðîñèë ïèâà. ”ðèö óøåë.
     ‹óýëèí áóêâàëüíî  âëåòåë â êîìíàòó. î â åãî ãëàçàõ áûëà ðàñòåðßííîñòü.
ûëî  âèäíî, ÷òî íàïóãàí îí äî ñìåðòè. ”ðîñò ïîäñêî÷èë ê ñòîëó ‚óëôà è íà÷àë
ãîâîðèòü, êàê ÷åëîâåê, êîòîðûé îïîçäàë íà äåñßòîê äåëîâûõ âñòðå÷.
     - Ÿ ìîã áû ïîãîâîðèòü ñ âàìè ïî òåëåôîíó, ìèñòåð ‚óëô, íî ß ïðåäïî÷èòàþ
îáñóæäàòü  äåëà  ëèöîì  ê  ëèöó.  Ÿ  õî÷ó  âèäåòü  ñîáåñåäíèêà  è  äàòü  åìó
âîçìîæíîñòü ïîñìîòðåòü íà ìåíß. ‚ îñîáåííîñòè, ïî òàêîìó ïîâîäó, êàê ýòîò. Ÿ
äîëæåí  èçâèíèòüñß  ïåðåä âàìè. Ÿ ñîðâàëñß è ñâàëßë äóðàêà.  -  Ží  ïðîòßíóë
ðóêó.
     ‚óëô ïîñìîòðåë íà íåå, ïîòîì íà ”ðîñòà. ‹óýëèí  îïóñòèë ðóêó, ïîêðàñíåë
è ïðîäîëæàë:
     -  ‚û íå  äîëæíû  ñåðäèòüñß íà  ìåíß.  Ÿ  ïðîñòî ñîðâàëñß. ˆ âî  âñßêîì
ñëó÷àå, âû äîëæíû ïîíßòü. ëåí íè ïðè ÷åì. Œîß êóçèíà ïðîñòî ðàçâîëíîâàëàñü.
Ÿ ãîâîðèë  ñ íåé. òî íè÷åãî íå çíà÷èò.  î, åñòåñòâåííî,  îíà ðàññòðîåíà...
ˆòàê,  ß î÷åíü öåíþ âñå,  ÷òî âû  óæå  ñäåëàëè.  òî áûëî  ïîäâèãîì  ñ âàøåé
ñòîðîíû - ïîåõàòü òóäà.  ‚åäü ýòî áûëî ïðîòèâ âàøèõ ïðàâèë... îýòîìó  áóäåì
ñ÷èòàòü, ÷òî ïîåçäêà îêàçàëàñü íåóäà÷íîé, è, åñëè âû  ñêàæåòå, ñêîëüêî ß âàì
äîëæåí...
     Ží îñòàíîâèëñß,  óëûáàßñü  ‚óëôó è  ìíå, è  ñíîâà  ‚óëôó,  êàê ïðîäàâåö
ãàëàíòåðåéíîãî ìàãàçèíà,  ñòàðàþùèéñß ïðîäàòü óñòàðåâøèé ýêçåìïëßð ñ áîëüøèì
äåôåêòîì.
     ‚óëô ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ‘àäèòåñü, ìèñòåð ”ðîñò.
     - ó... åñëè òîëüêî ïîäïèñàòü ÷åê.
     Ží îòêèíóëñß â  êðåñëå,  ïîëåç  â çàäíèé  êàðìàí áðþê è âûòàùèë ÷åêîâóþ
êíèæêó,
     - ‘êîëüêî?
     - „åñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
     “ ”ðîñòà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - —òî?
     ‚óëô êèâíóë.
     - „åñßòü òûñß÷. òîãî áóäåò äîñòàòî÷íî çà  âûïîëíåíèå âàøåãî ïîðó÷åíèß:
ïîëîâèíó çà ðàñêðûòèå  óáèéñòâà  Œîëëè ‹îóê è ïîëîâèíó  çà èçâëå÷åíèå  âàøåé
êóçèíû èç ýòîé ÷åðòîâîé äûðû.
     - î, äîðîãîé ìîé, âû íå ñäåëàëè íè òîãî,  íè  äðóãîãî. ‚û îáåçóìåëè. -
…ãî  ãëàçà  ñóçèëèñü.  -  å  äóìàåòå æå âû,  ÷òî  ìîæåòå  îáäóðèòü ìåíß. å
äóìàéòå...
     ‚óëô îñòàíîâèë åãî, çàßâèâ êàòåãîðè÷íî:
     - „åñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ. ˆ  âû  ïîäîæäåòå çäåñü, ïîêà  áàíê íå  çàâåðèò
÷åê.
     -  ‚û îáåçóìåëè.  - ”ðîñò  çàêèïåë ñíîâà.  -  “ ìåíß  íåò äåñßòè  òûñß÷
äîëëàðîâ. Œîè ñïåêòàêëè èäóò  õîðîøî, íî  ó ìåíß áûëî ìíîãî  äîëãîâ è ñåé÷àñ
åùå åñòü. € äàæå åñëè áû ó ìåíß îíè è áûëè...  â  ÷åì äåëî? ˜àíòàæ? …ñëè  âû
òàêîé òèï...
     - îæàëóéñòà, ìèñòåð ”ðîñò, ïðîøó âàñ. „àéòå ìíå ñêàçàòü.
     ”ðîñò óñòàâèëñß íà íåãî.
     ‚óëô óñåëñß ïîóäîáíåå â êðåñëå,
     -  …ñòü  ÷åðòû, êîòîðûå  ìíå  â  âàñ íðàâßòñß,  ñýð,  íî  ó âàñ åñòü  è
íåñêîëüêî  äóðíûõ  ïðèâû÷åê.  Žäíà èç  íèõ  - âû ïîëàãàåòå, ÷òî ñëîâà  - ýòî
îáëîìêè êèðïè÷à, êîòîðûìè ìîæíî çàáðîñàòü ÷åëîâåêà, ïûòàßñü îãëóøèòü åãî. ‚û
äîëæíû îòó÷èòüñß îò  ýòîé  ïðèâû÷êè. „ðóãàß  - ýòî  âàøà  äåòñêàß ãîòîâíîñòü
áðîñèòüñß â áîé, íå çàäóìûâàßñü  î  ïîñëåäñòâèßõ. ðåæäå ÷åì íàíßòü ìåíß äëß
ðàññëåäîâàíèß, âû  äîëæíû áûëè ïðîäóìàòü âñå âàðèàíòû. î äåëî â òîì, ÷òî âû
óæå íàíßëè ìåíß, è ýòèì ñîæãëè âñå ìîñòû çà ñîáîé. ’åì áîëåå ÷òî âû âûíóäèëè
ìåíß ñîâåðøèòü ýòó áåçóìíóþ ïîåçäêó íà ßòüäåñßò âòîðóþ óëèöó.  ‡à ýòî íóæíî
ïëàòèòü.   ‚û  è  ß  ñâßçàíû  êîíòðàêòîì.  Ÿ   îáßçàí   ïðîâåñòè   èçâåñòíîå
ðàññëåäîâàíèå, à âû îáßçàíû âûïëàòèòü ìíå ðàçóìíóþ ñóììó. € êîãäà, ïî ëè÷íûì
èëè äðóãèì  îñîáûì  ïðè÷èíàì, âàì íà÷èíàåò  íå  íðàâèòüñß êîíòðàêò,  ÷òî  âû
äåëàåòå?.. ‚û  ïðèõîäèòå â  ìîþ êîíòîðó è ïûòàåòåñü âûøèáèòü ìåíß èç êðåñëà,
áðîñàßñü òàêèìè ñëîâàìè, êàê "˜àíòàæ!". ô! „åðçîñòü èçáàëîâàííîãî ðåáåíêà.
     Ží íàëèë ïèâà è âûïèë. ‹óýëèí ”ðîñò íàáëþäàë çà íèì. Ÿ  æå, çàïèñàâ âñå
ýòî â ñâîþ çàïèñíóþ êíèæêó, êèâíóë â çíàê îäîáðåíèß åãî âåæëèâûõ óñèëèé.
     Šëèåíò íàêîíåö çàãîâîðèë.
     - îñëóøàéòå,  ìèñòåð ‚óëô, ß íå äîãîâàðèâàëñß ñ âàìè èäòè òóäà è...  è
íå èìåë ïðåäñòàâëåíèß, ÷òî âû ñîáèðàëèñü...
     Ží îñòàíîâèëñß íà ýòîì è çàìîë÷àë.
     - Ÿ íå îòðèöàþ êîíòðàêò.  Ÿ ïðèøåë ñþäà íå  áðîñàòü â  âàñ êèðïè÷àìè. Ÿ
ïðîñòî ñïðîñèë.  …ñëè  ìû  çàêîí÷èì íà  ýòîì  ðàññëåäîâàíèå,  ñêîëüêî  ß âàì
äîëæåí?
     - Ÿ âàì ñêàçàë.
     - î ó  ìåíß  íåò äåñßòè òûñß÷ äîëëàðîâ,  íåò ñèþ ìèíóòó. Ÿ äóìàþ,  îíè
ìîãóò ïîßâèòüñß ÷åðåç íåäåëþ. î åñëè áû  îíè è  áûëè...  îæå ìîé,  ñêîëüêî
äåíåã çà ïàðó ÷àñîâ ðàáîòû...
     -  „åëî íå â ðàáîòå.  - ‚óëô  ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì. - ðîñòî ß íå  ìîãó
ïîçâîëèòü  âàì îáðàùàòüñß  ñî ìíîé  òàêèì  îáðàçîì. òî  ïðàâäà, ß  ðàçðåøàþ
èñïîëüçîâàòü ìîè  ñïîñîáíîñòè çà  äåíüãè,  íî óâåðßþ  âàñ,  ìåíß  íå ñëåäóåò
ðàññìàòðèâàòü êàê ïðîäàâöà  ìèøóðû  è  âñßêèõ øòó÷åê. Ÿ õóäîæíèê èëè  íè÷òî.
îðó÷èëè  áû  âû  Œàòèññó  íàðèñîâàòü êàðòèíó, à êîãäà  îí íàáðîñàë  áû ñâîé
ïåðâûé ãðóáûé ýñêèç,  âûõâàòèëè  áû  åãî ó íåãî èç ðóê, ñêîìêàëè è  ñêàçàëè:
"„îñòàòî÷íî, ñêîëüêî ß âàì äîëæåí?" åò, âû ýòîãî áû íå ñäåëàëè. ‚û ñ÷èòàåòå
ýòî ñðàâíåíèå ôàíòàñòè÷íûì? € ß íåò. Šàæäûé õóäîæíèê èìååò ñâîþ  ãîðäîñòü. Ÿ
òîæå  èìåþ  ñâîþ... Ÿ çíàþ, âû ìîëîäû, è â âàøåì âîñïèòàíèè åñòü ïðîáåëû; âû
íå îñîçíàåòå, êàê îñêîðáèòåëüíî ñåáß âåëè.
     - àäè  îãà. - Šëèåíò ñíîâà ñåë è ïîñìîòðåë íà  ìåíß, îæèäàß, íå ñìîãó
ëè ß ÷òî-íèáóäü ïðåäëîæèòü, ïîòîì ïåðåâåë âçãëßä íà ‚óëôà.
     - ‹àäíî. ‚û õóäîæíèê, ïóñòü ýòî òàê. î ß ñêàçàë âàì, ó ìåíß íåò äåñßòè
òûñß÷ äîëëàðîâ.  Šàê  îòíîñèòåëüíî  ÷åêà, êîòîðûé  áóäåò  äàòèðîâàí  íåäåëåé
ïîçæå?
     ‚óëô ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚û  ìîæåòå  ïðèîñòàíîâèòü îïëàòó. Ÿ  íå  äîâåðßþ  âàì; âû ðàññåðæåíû,
îãîíü  ñòðàõà è îáèäû  ïûëàåò â  âàñ. Šðîìå òîãî,  âàøè äåíüãè ñòîßò ãîðàçäî
áîëüøèõ çàòðàò  ìîåãî òðóäà.  Ÿ äîëæåí îòðàáîòàòü èõ.  …äèíñòâåííûé ðàçóìíûé
âûõîä...
     ‡âîíîê òåëåôîíà ïðåðâàë åãî. Ÿ ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó ñòîëó è âçßë òðóáêó.
Ÿ ïðåäñòàâèëñß,  îòâåòèâ íà  ãðóáîâàòûé  ìóæñêîé âîïðîñ,  ïîäîæäàë ìèíóòêó è
óñëûøàë çíàêîìûå èíòîíàöèè äðóãîãî ìóæñêîãî ãîëîñà. …ãî ñëîâà çàñòàâèëè ìåíß
óõìûëüíóòüñß. Ÿ ïîâåðíóëñß ê ‚óëôó.
     - ˆíñïåêòîð Šðåìåð ãîâîðèò, ÷òî îäèí èç åãî ëþäåé âèäåë âàñ ó  Œàê-ýðà
ñåãîäíß óòðîì, è  åãî ÷óòü áûëî  íå  õâàòèë óäàð, êàê  è  ñàìîãî Šðåìåðà. Ží
ãîâîðèò, ÷òî õîòåë áû îáñóäèòü ýòîò ñëó÷àé ñ âàìè.
     - åò. Ÿ çàíßò.
     Ÿ âåðíóëñß  ê  òåëåôîíó è, ïîãîâîðèâ åùå ïàðó ìèíóò, ñíîâà ïîâåðíóëñß ê
‚óëôó.
     -  Ží  õîòåë áû çàåõàòü  â  øåñòü ÷àñîâ  âûêóðèòü  ñèãàðó. Ží  ãîâîðèò:
ñðàâíèòü ïîëó÷åííûå ðåçóëüòàòû. òî çíà÷èò, íóæíà âàøà ïîìîùü.
     ‚óëô êèâíóë. Ÿ ñêàçàë Šðåìåðó;
     - Šîíå÷íî, ïðèåçæàéòå, - è ïîâåñèë òðóáêó.
     Šëèåíò âñòàë, ïîñìîòðåë íà  ìåíß è  íà ‚óëôà,  è ñêàçàë óæå  ñîâñåì  íå
âîèíñòâåííûì òîíîì:
     - òî áûë èíñïåêòîð Šðåìåð? Ží... îí åäåò ñþäà.
     - €ãà, ïðèåäåò íåìíîãî ïîçäíåå, - îòâåòèë ß, ïîòîìó ÷òî  ‚óëô îòêèíóëñß
íà ñïèíêó êðåñëà è çàêðûë ãëàçà,  - îí  ÷àñòî çàáåãàåò äëß äðóæåñêîé áåñåäû,
êîãäà ó íåãî åñòü òàêîé ïðîñòîé ñëó÷àé, ÷òî îí íàäîåäàåò åìó.
     -  î  îí...  ß...  -  ‹óýëèí ”ðîñò  çàèêàëñß,  êàê  ïüßíûé.  ‡àòåì  îí
âûïðßìèëñß. - îñëóøàéòå, ê ÷åðòó âñå, ß õî÷ó ïîçâîíèòü ïî òåëåôîíó.
     - ðîøó. ‘àäèòåñü â ìîå êðåñëî.
     Ÿ îñâîáîäèë åìó  ìåñòî.  Ží  íà÷àë  íàáèðàòü íîìåð,  íå îòûñêèâàß åãî â
êíèæêå.  ”ðîñò  íåðâíè÷àë,  íî,  ïî-âèäèìîìó, çíàë,  ÷òî äåëàåò.  Ÿ  ñòîßë è
ñëóøàë.
     - •ýëëî.  •ýëëî,  ýòî  âû,  ‘òàéñ? òî ‹ó ”ðîñò. Œîé  îòåö âñå åùå òàì?
îïðîáóéòå ïîçâîíèòü â  êîíòîðó Œàê-ýðà. „à, ïîæàëóéñòà... •ýëëî, ïàïà, ýòî
‹ó... íåò... íåò, ïîäîæäèòå ìèíóòêó, òåòß Šåëëè âñå åùå  òàì? †äåò ìåíß? „à,
ß çíàþ... åò, ïîñëóøàéòå, ß  ãîâîðþ èç êîíòîðû  èðî ‚óëôà... 918, ‡àïàäíàß
’ðèäöàòü  ïßòàß   óëèöà.  åñïîëåçíî  îáúßñíßòü  ïî  òåëåôîíó,   âàì   íóæíî
ïðèåõàòü...  Ÿ  íå  ìîãó îáúßñíèòü  ÷òî...  •îðîøî, ïðèâåçèòå  åå âî  âñßêîì
ñëó÷àå... ó, ïàïà, ß äåëàþ âñå, ÷òî ìîãó... ðàâèëüíî. ‚û ìîæåòå äîåõàòü çà
äåñßòü ìèíóò... åò, ýòî ÷àñòíûé äîì...
     ƒëàçà ‚óëôà áûëè çàêðûòû.


        ƒëàâà 4

     ‘îâåùàíèå îêàçàëîñü î÷åíü ïîëåçíûì. îòîì ß íåñêîëüêî  ðàç  ïåðå÷èòûâàë
ñòðàíèöû  ìîåé  çàïèñíîé  êíèæêè,  êóäà  ß   çàïèñàë  åãî  õîä,  ïðîñòî  äëß
ðàçâëå÷åíèß,  ”ðîñò-îòåö  îêàçàëñß îäíèì èç î÷åíü  íåìíîãèõ ëþäåé,  êîòîðûå,
ñèäß â  êàáèíåòå ‚óëôà,  ñìîãëè èçìîòàòü  åãî  ñâîèì ìíîãîñëîâèåì. ˆìåííî íå
ñóùåñòâîì, à îáèëèåì ñëîâ.
     Žíè ïðèáûëè ïîñëå òðåõ. ”ðèö ïðîâåë èõ â êàáèíåò.
     Šàëëèäà  ”ðîñò,  ìàòü ëåí  è òåòß  ‹óýëèíà, - õîòß  ß ïîëàãàþ, áûëî áû
áîëåå äåëèêàòíî ïðåäñòàâèòü åå êàê ìèññèñ äâèí ”ðîñò, òàê  êàê ß íèêîãäà íå
áûë  åå  çàêàäû÷íûì  äðóãîì,  âîøëà  ïåðâîé...  ˆ íåñîìíåííî,  îíà áûëà  òîé
ñðåäíåãî ðîñòà æåíùèíîé ñ  ïðßìîé ñïèíîé è  ãîðäûì ðòîì.  Žíà áûëà íåäóðíà è
õîðîøî ñëîæåíà, ñ ãëóáîêèì, íî ïðßìûì âçãëßäîì  íåîïðåäåëåííîãî öâåòà  ãëàç,
êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâîãî èëè öâåòà òåìíîãî ïèâà. ˆ  âû áû íå ïîäóìàëè, ÷òî îíà
äîñòàòî÷íî ñòàðà, ÷òîáû áûòü ìàòåðüþ âçðîñëîé áîãèíè.
     „àäëè ”ðîñò,  îòåö  ‹ó, âåñèë äâåñòè ôóíòîâ,  ñêîðåå  áëàãîäàðß  ñâîåìó
ðîñòó, à íå  æèðó. “ íåãî áûëè ñåðûå âîëîñû  è  ïîäñòðèæåííûå ñåäûå óñû. …ãî
íîñ áûë  ñëåãêà èñêðèâëåí, íî òîëüêî âíèìàòåëüíûé íàáëþäàòåëü âðîäå ìåíß ìîã
áû  çàìåòèòü ýòî. à íåì  áûë êðàñèâûé ñåðûé êîñòþì â òîíåíüêóþ ïîëîñêó, à â
ïåòëèöå êðàñîâàëñß êðàñíûé öâåòîê.
     ‹óýëèí ïðîâåë èõ è ïðåäñòàâèë.
     „àäëè ”ðîñò øóìíî ïðèâåòñòâîâàë ‚óëôà.
     - ‡äðàâñòâóéòå!
     “äåëèë îí âíèìàíèå è ìíå, áðîñèâ ñâîå "‡äðàâñòâóéòå".
     Ÿ ïîäñòàâèë èì êðåñëà. Ží ïîâåðíóëñß ê íàøåìó êëèåíòó.
     - ‚ ÷åì âñå äåëî òåïåðü?  ‚ ÷åì çàòðóäíåíèå, ñûí? Žñòîðîæíåé,  Šàëëèäà,
âàøà ñóìî÷êà  ñåé÷àñ  óïàäåò.  —òî çäåñü  ñëó÷èëîñü, ìèñòåð ‚óëô? Ÿ íàäåßëñß
ïîèãðàòü â áðèäæ  ñåãîäíß  äíåì... ‚  ÷åì òðóäíîñòü?  Œîé ñûí îáúßâèë  ìíå è
ìèññèñ ”ðîñò - ìîåé íåâåñòêå... ìû ïîäóìàëè,  ÷òî äëß íåãî ëó÷øå áóäåò, åñëè
ìû ïðèåäåì ïðßìî ñþäà...
     ‹óýëèí âûïàëèë:
     - Œèñòåð ‚óëô õî÷åò äåñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
     „àäëè ”ðîñò õèõèêíóë:
     - ëàãîñëîâè ìåíß, îæå,  ß òîæå ýòîãî õîòåë áû.  •îòß áûëî âðåìß... íî
ýòî óæå ìîå ïðîøëîå...
     Ží  ïîñìîòðåë íà ‚óëôà è,  èçìåíèâ òåìï, âíîâü ïðîãîâîðèë åìó âñå ñëîâà
ñðàçó:
     - „ëß ÷åãî âû õîòèòå ïîëó÷èòü äåñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ, ìèñòåð ‚óëô?
     ‚óëô âûãëßäåë ìðà÷íî, ïîíèìàß, ÷òî åìó ïðåäñòîèò áîðüáà.
     Ží ñêàçàë, ïîíèçèâ ãîëîñ:
     - „à ïîëîæèòü èõ íà ìîé ñ÷åò â áàíê.
     -  •à!  ‡äîðîâî. —åðòîâñêè çäîðîâî!  ˆ ß ñàì íàïðîñèëñß íà  ýòî. ‘òðîãî
ãîâîðß, ýòî áûë åäèíñòâåííûé îòâåò íà ìîé âîïðîñ. Œíå ñëåäîâàëî  áû ñêàçàòü,
äàéòå ïîäóìàòü...  „à, òàê. î  êàêîé ïðè÷èíå  âû  îæèäàåòå  ïîëó÷èòü äåñßòü
òûñß÷ äîëëàðîâ,  è îò êîãî õîòèòå ïîëó÷èòü? ˆ,  íàäåþñü, íå  îò ìåíß, èáî  ó
ìåíß èõ íåò.  Œîé  ñûí îáúßñíèë âàì, ÷òî  îí  íàíßë  âàñ äëß íåêîåé ðàáîòû â
ïðèïàäêå ãëóïîñòè. Œîé ñûí îñåë, íî âû íå ìîæåòå, êîíå÷íî, íàäåßòüñß, ÷òî îí
äàñò âàì äåñßòü òûñß÷ ëèøü ïîòîìó, ÷òî îí  îñåë? Ÿ íàäåþñü, íåò. ˆáî ó  íåãî
èõ òîæå íåò.  åò è ó ìîåé íåâåñòêè - åñòü ó âàñ, Šàëëèäà?.. Šàê âû äóìàåòå,
Šàëëèäà? óæíî ëè íàì ïðîäîëæàòü âñå ýòî? „îñòèãíåì ëè ìû ðåçóëüòàòà?
     Œèññèñ äâèí  ”ðîñò èçó÷àëà ‚óëôà  è íå  äàëà ñåáå òðóäà  ïîñìîòðåòü íà
ñâîåãî äåâåðß. Žíà ñêàçàëà íèçêèì ïðèßòíûì ãîëîñîì:
     - Ÿ äóìàþ, ñàìîå ãëàâíîå - ýòî îáúßñíèòü ìèñòåðó ‚óëôó, ÷òî îí ïîñïåøèë
ñäåëàòü ëîæíûé âûâîä èç îáúßñíåíèé ëåí.
     Žíà óëûáíóëàñü ‚óëôó.
     - Œîåé äî÷åðè, ëåí. î ñíà÷àëà, ðàç óæ ‹ó âûçâàë íàñ ñþäà, ìîæåò áûòü,
ñëåäóåò ïîñëóøàòü, ÷òî íàì ñêàæåò ìèñòåð ‚óëô?
     ‚óëô íàöåëèë íà íåå ñâîè ïîëóçàêðûòûå ãëàçà.
     - —òî  ß ìîãó  ñêàçàòü,  ìàäàì.  ‚àø  ïëåìßííèê  ïîðó÷èë  ìíå  ïðîâåñòè
ðàññëåäîâàíèå è óáåäèë  ìåíß ñîâåðøèòü áåñïðåöåäåíòíûé ïîñòóïîê, êîòîðûé ìíå
áûë âåñüìà  íåïðèßòåí. ˆ  åäâà ß  íà÷àë  ðàññëåäîâàíèå, êàê  îí ñîîáùèë ìíå,
êàêîé ýòî áûëî ãëóïîñòüþ, è  âûðàçèë ãîòîâíîñòü ðàñïëàòèòüñß. Ÿ îòâåòèë åìó,
÷òî  âñëåäñòâèå  îòêðûâøèõñß  îáñòîßòåëüñòâ  îí  äîëæåí íåìåäëåííî  óïëàòèòü
íàëè÷íûìè. ’îãäà ãîñïîäèí ”ðîñò â ïàíèêå ïîçâîíèë ñâîåìó îòöó.
     Œèññèñ ”ðîñò íàõìóðèëàñü.
     - ˆ âû ïîïðîñèëè äåñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ?
     ‚óëô ñëåãêà êèâíóë.
     - î, ìèñòåð ‚óëô, - îíà çàêîëåáàëàñü, - êîíå÷íî, ß  íå çíàêîìà ñ âàøèì
äåëîì,  íî  äåéñòâèòåëüíî,  ýòî  çíà÷èòåëüíàß ñóììà.  òî ÷òî,  âàø  îáû÷íûé
ãîíîðàð?
     - ’åïåðü ïîñëóøàéòå ìåíß...
     „àäëè ”ðîñò èçâèâàëñß â ñâîåì êðåñëå.
     - ‚î-ïåðâûõ, âñå ýòî áûëî ÷èñòûì ýêñïåðèìåíòîì.  ‚åäü  ‚óëô  íå  ìîã áû
íè÷åãî  âûßñíèòü,  íå  ïîåõàâ òóäà è  íå ïîñìîòðåâ âñå íà ìåñòå?  ‚î-âòîðûõ,
ïîñ÷èòàéòå âðåìß  ìèñòåðà ‚óëôà è îöåíèòå åãî ïî äâàäöàòü äîëëàðîâ â ÷àñ. ‹ó
äîëæåí åìó ñîðîê äîëëàðîâ. Ÿ ïëàòèë õîðîøèì àäâîêàòàì ìåíüøå. ‚-òðåòüèõ, íåò
ñìûñëà  ãîâîðèòü î äåñßòè òûñß÷àõ  äîëëàðîâ,  ïîòîìó  ÷òî ó  íàñ íåò èõ.  Œû
îòêðîâåííû ñ âàìè, ìèñòåð ‚óëô. “ ìîåé íåâåñòêè íåò íè öåíòà, íèêòî íå çíàåò
ýòîãî ëó÷øå, ÷åì  ß. …å äî÷ü, ìîß  ïëåìßííèöà, ïîëó÷èëà âñå, ÷òî îñòàëîñü îò
ñîñòîßíèß  ìîåãî  îòöà.  Œû ñåìüß  íèùèõ,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ëåí.  Œîé  ñûí,
ïî-âèäèìîìó, äóìàåò, ÷òî ó íåãî  ÷òî-òî íà÷èíàåò ïîëó÷àòüñß, íî îí äóìàë òàê
è ðàíüøå.  Ÿ ñîìíåâàþñü,  ñìîãëè  áû  âû ñîâðàòü,  íî, êîíå÷íî, åäèíñòâåííûé
ñïîñîá óëàäèòü äåëî -  ýòî  ñóäåáíûé ïðîöåññ. ðàâäà, ýòî áóäåò òßíóòüñß ñòî
ëåò, è â êîíöå êîíöîâ âû ïîéäåòå íà êîìïðîìèññ.
     àø  êëèåíò  êðèêíóë  åìó  íåñêîëüêî  ðàç  "àïà!..   àïà!",   ïûòàßñü
îñòàíîâèòü  åãî, íî  áåçóñïåøíî.  ’îãäà  ‹óýëèí ïîäîøåë è  óõâàòèë  îòöà  çà
êîëåíî.
     - „àéòå ìíå  ñêàçàòü. Œèñòåð ‚óëô íå ñîáèðàåòñß èç ìåíß  íè÷åãî òßíóòü.
ˆíñïåêòîð Šðåìåð  ïðèåçæàåò  ñþäà â øåñòü  ÷àñîâ, ÷òîáû ñðàâíèòü  ðåçóëüòàòû
ñâîèõ ðàññëåäîâàíèé ñ ìèñòåðîì ‚óëôîì ïî ýòîìó äåëó.
     - ó è ÷òî?  -  ñïðîñèë åãî îòåö. -  Šòî,  ÷åðò âîçüìè,  ýòîò èíñïåêòîð
Šðåìåð?
     - ‚û î÷åíü õîðîøî çíàåòå, êòî îí. à÷àëüíèê îòäåëà óãîëîâíîé ïîëèöèè.
     - Ž, ýòîò ïàðåíü. Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî îí åäåò ñþäà?
     - Ží ïîçâîíèë ïî òåëåôîíó.  Šàê ðàç ïåðåä òåì, êàê ß èçâåñòèë  âàñ. ‚îò
ïî÷åìó ß ïðîñèë âàñ è òåòþ Šåëëè ïðèåõàòü ñþäà.
     Ÿ  óâèäåë  áëåñê  â  ãëàçàõ  „àäëè  ”ðîñòà,  õîòß  îí ïîßâèëñß ëèøü  íà
ìãíîâåíèå. Ÿ íå çíàë, óëîâèë ëè åãî è ‚óëô òîæå. ëåñê èñ÷åç òàê  æå áûñòðî,
êàê è ïîßâèëñß. Ží ñïðîñèë ñûíà:
     - Šòî ãîâîðèë ñ èíñïåêòîðîì Šðåìåðîì? ’û?
     Ÿ áûñòðî âìåøàëñß:
     - åò, ß.
     -  €,  -  „àäëè ”ðîñò øèðîêî  óëûáíóëñß  ìíå, ñ ïîíèìàíèåì; îí  ïåðåíåñ
óëûáêó  íà  ‚óëôà, çàòåì ñíîâà íà ìåíß, -  âû, êàæåòñß, çäîðîâî  ïîòðóäèëèñü
çäåñü.  Ÿ ìîãó êîíñòàòèðîâàòü,  ÷òî ýòî áûë  ëó÷øèé ñïîñîá îñóùåñòâèòü  âàøó
óãðîçó, óñòðîèâ âûçîâ ìîåãî ñûíà â âàøó êîíòîðó. î äåëî â òîì...
     ‚óëô ïðîèçíåñ:
     - ‚ûñòàâè åãî âîí. €ð÷è.
     Ÿ  ïîëîæèë êàðàíäàø è çàïèñíóþ  êíèæêó íà  ñòîë  è âñòàë. ‹óýëèí  ”ðîñò
ñòîßë, íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàß. Ÿ çàìåòèë, ÷òî åãî òåòß ëèøü  ïîäíßëà íåìíîãî
áðîâü.
     „àäëè ”ðîñò çàñìåßëñß:
     -  ó,  ìèñòåð  ‚óëô? ‘àäèòåñü, ìàëü÷èêè, - äîáàâèë  îí, óñòàâèâøèñü íà
‚óëôà,   -   ƒîñïîäè,   ïîìèëóé,  ß  íå  âèíþ  âàñ   çà  ïîïûòêó  ïðîèçâåñòè
âïå÷àòëåíèå... ‘îâåðøåííî åñòåñòâåííîå...
     -  Œèñòåð ”ðîñò! - ‚óëô ïîãðîçèë  ïàëüöåì. -  ‚àøå ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ß
íóæäàþñü â ïðèäóìûâàíèè íåñóùåñòâóþùåãî òåëåôîííîãî çâîíêà, ÷òîáû ïðîèçâåñòè
âïå÷àòëåíèå íà âàøåãî ñûíà, âåñüìà îñêîðáèòåëüíî.  ‚îçüìèòå ñâîè ñëîâà íàçàä
èëè óõîäèòå.
     ”ðîñò ñíîâà çàñìåßëñß.
     - ‡íà÷èò, âîò êàê ýòî âûãëßäèò. Œèñòåð ‚óëô õî÷åò ïîëó÷èòü äåñßòü òûñß÷
äîëëàðîâ. …ñëè îí íå ïîëó÷èò èõ, òî íàìåðåí óâèäåòü èíñïåêòîðà Šðåìåðà - ãäå
è êîãäà,  íå èìååò çíà÷åíèß - è ðàññêàçàòü  åìó  ïðî ëåí.  ðî òî, êàê  îíà
ñêàçàëà, ÷òî  îíà âèäåëà ýòó êîðîáêó êîíôåò  äî  òîãî, êàê  åå  óêðàëà Œîëëè
‹îóê... Šîíå÷íî, ëåí íå ãîâîðèëà åìó  ýòî.  î  ðàçâå  ýòî ïîìåøàåò ïîëèöèè
ïîëó÷èòü ïîêàçàíèß ‚óëôà? ‚îçìîæíî, âñåõ íàñ ïîâåäóò â  ïîëèöèþ è íàøè èìåíà
ìîãóò äàæå ïîïàñòü â ãàçåòû.  ‚ ìîåì ïîëîæåíèè, êàê îïåêóíà  ñîñòîßíèß ëåí,
ìîß îòâåòñòâåííîñòü  òàê æå âåëèêà,  êàê  è  âàøà, Šàëëèäà, õîòß  îíà è âàøà
äî÷ü...
     Ží ïîâåðíóëñß è óñòàâèëñß íà ñûíà.
     - òî òâîß âèíà, ‹ó. ’û ïðåäîñòàâèë ýòîìó òèïó ‚óëôó òàêóþ âîçìîæíîñòü.
Šîòîðûé ðàç òû ñíîâà è ñíîâà...
     ‘èäß â êðåñëå, ‚óëô ñèëüíî íàêëîíèëñß âïåðåä è, ïîäíßâ äåëèêàòíî ïàëåö,
òàê  ÷òî  îí  ïî÷òè  êàñàëñß  êîðè÷íåâîãî  òâèäîâîãî  êîñòþìà ìèññèñ  ”ðîñò,
îáðàòèëñß ê íåé:
     - Žñòàíîâèòå åãî!
     Žíà ïîæàëà  ïëå÷àìè. € åå  äåâåðü  ïðîäîëæàë  ñâîè ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß.
‡àòåì Šàëëèäà áûñòðî ïîäíßëàñü ñ êðåñëà, îáîøëà âñåõ  è ïðèáëèçèëàñü êî ìíå.
îòîì ñïðîñèëà ñïîêîéíî è íåãðîìêî:
     - …ñòü ó âàñ õîðîøåå èðëàíäñêîå âèñêè?
     - åñîìíåííî, - ñêàçàë ß, - â ýòîì âñå äåëî?
     Žíà êèâíóëà.
     - „âîéíîå, ñ ïðîñòîé âîäîé.
     Ÿ ïîäîøåë ê øêàôó, íàëèë  äâîéíóþ ïîðöèþ  âèñêè,  ñòàêàí âîäû, ïîñòàâèë
âñå  íà  ïîäíîñ, ïðèíåñ  è âîäðóçèë åãî  íà  ñòîë  îêîëî êðåñëà  îðàòîðà. Ží
ïîñìîòðåë íà ñòàêàí, ïîòîì íà ìåíß.
     - —òî ýòî òàêîå, ÷åðò âîçüìè? —òî? ƒäå áóòûëêà?
     Ží ïîäíßë âèñêè ê ñâîåìó êðèâîìó íîñó è ïîíþõàë.
     - Ž! •îðîøî! - „àäëè ”ðîñò îêèíóë âçãëßäîì âñþ ãðóïïó. - èêòî íå õî÷åò
ïðèñîåäèíèòüñß êî ìíå? Šàëëèäà?.. ‹ó?..  ’îãäà  çà ”ðîñòîâ, ìåðòâûõ è æèâûõ,
áëàãîñëîâè èõ, îã!
     Ží íå òßíóë  âèñêè  è íå îïðîêèíóë â ðîò,  à ïðîñòî âûïèë,  êàê ìîëîêî.
îòîì  ïîäíßë ñòàêàí âîäû, ñäåëàë  ìàëåíüêèé ãëîòîê,  îêîëî  ïîëîâèíû ÷àéíîé
ëîæêè, îòêèíóëñß â êðåñëå è çàäóì÷èâî ïîãëàäèë óñû êîí÷èêàìè ïàëüöåâ.
     ‚óëô ñëåäèë çà íèì, êàê êîðøóí. Œèññèñ ”ðîñò ñïîêîéíî ñïðîñèëà:
     - ’àê ÷òî âû ãîâîðèëè ïðî èíñïåêòîðà Šðåìåðà?
     ‚óëô ïåðåâåë íà íåå âçãëßä.
     - è÷åãî, ìàäàì, êðîìå òîãî, ÷òî âàø ïëåìßííèê óæå ñîîáùèë âàì.
     - Ží åäåò ñþäà ïîñîâåòîâàòüñß ñ âàìè?
     - ’àê îí ñêàçàë.
     - Žòíîñèòåëüíî... ñìåðòè ìèññ ‹îóê?
     - ’àê îí ñêàçàë.
     - àçâå ó âàñ... - îíà çàêîëåáàëàñü, - ðàçâå ó âàñ ïðèíßòî áåñåäîâàòü ñ
ïîëèöèåé î äåëàõ êëèåíòîâ?
     - Ÿ îáû÷íî áåñåäóþ ñî âñåìè, êòî ìîã áû äàòü ìíå ïîëåçíóþ èíôîðìàöèþ. -
‚óëô  ïîñìîòðåë íà  ÷àñû.  - îñìîòðèì,  íå ïîðà ëè íàì çàêàí÷èâàòü,  ìèññèñ
”ðîñò.  ‘åé÷àñ  áåç  äåñßòè  ÷åòûðå.  Ÿ íèêîãäà  íå  íàðóøàþ  ñâîåãî  îáû÷àß
ïðîâîäèòü âðåìß  îò ÷åòûðåõ äî  øåñòè â ìîåé îðàíæåðåå, íàâåðõó.  Šàê ñêàçàë
âàø äåâåðü ñ ïîðàçèòåëüíîé  ßñíîñòüþ,  äåëî  î÷åíü ïðîñòîå.  Ÿ íå ïðåäúßâëßþ
óëüòèìàòóìà ìèñòåðó ‹óýëèíó ”ðîñòó. Ÿ ïðîñòî ïðåäëàãàþ åìó àëüòåðíàòèâó: èëè
îí ïëàòèò ìíå  ñðàçó  ñóììó, êîòîðóþ ß  âçßë áû  ñ  íåãî çà  âûïîëíåíèå  åãî
ïîðó÷åíèß  (à îí çíàë, ïðåæäå ÷åì ïðèøåë ñþäà, ÷òî ß  áåðó áîëüøèå äåíüãè çà
óñëóãè),  è  îí  ïðåêðàùàåò  äåëî,  èëè  îí ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü, ÷òî  ß  áóäó
ïðîäîëæàòü ðàññëåäîâàíèå äî çàâåðøåíèß äåëà è òîãäà ïîøëþ åìó ñ÷åò. Šîíå÷íî,
áóäåò ãîðàçäî ñëîæíåå, åñëè åãî ñîáñòâåííàß ñåìüß ñòàíåò ìíå ïðåïßòñòâîâàòü.
     Œèññèñ ”ðîñò ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - “ íàñ  íåò  æåëàíèß âàì  ïðåïßòñòâîâàòü, - ñêàçàëà îíà ìßãêî,  -  íî,
î÷åâèäíî, âû íåïðàâèëüíî  ïîíßëè çàìå÷àíèå ìîåé äî÷åðè ëåí, ñäåëàííîå åé âî
âðåìß âàøèõ äîïðîñîâ, è ìû... åñòåñòâåííî, ìû áåñïîêîèìñß.  ˆ  çàòåì... åñëè
âû ñîáèðàåòåñü áåñåäîâàòü ñ ïîëèöèåé, áûëî áû æåëàòåëüíî, ÷òîáû âû ïîíßëè...
     - Ÿ âñå ïîíèìàþ, ìèññèñ ”ðîñò. - ‚óëô âçãëßíóë íà ÷àñû. - ‚û õîòåëè áû,
÷òîáû  ß  çàâåðèë âàñ, ÷òî íå ñîîáùó  èíñïåêòîðó  Šðåìåðó  î çàìå÷àíèè âàøåé
äî÷åðè. ‘îæàëåþ,  íî ß  íå ìîãó îáåùàòü ýòîãî, åñëè òîëüêî íå áóäó îòñòðàíåí
îò äåëà ñåé÷àñ, ðàçóìååòñß, ñ ïîëíîé îïëàòîé, èëè ìèñòåð ‹óýëèí ”ðîñò, à ïðè
ñëîæèâøèõñß  îáñòîßòåëüñòâàõ  -  òàêæå  âû è  âàø  äåâåðü,  çàâåðßò  ìåíß  â
íåîáõîäèìîñòè  ïðîäîëæèòü  ðàññëåäîâàíèå,  äëß  êîòîðîãî  ß  íàíßò.  Ÿ  ìîãó
äîáàâèòü òîëüêî, ÷òî âû âñå  ñîâåðøåííî íåîáîñíîâàííî áåñïîêîèòåñü. ‚ïðî÷åì,
ýòîãî,  êîíå÷íî,  ìîæíî  îæèäàòü  îò  ëþäåé  âàøåãî  ïîëîæåíèß  â  îáùåñòâå.
Œàëîâåðîßòíî, ÷òî  âàøà äî÷ü èìåëà  êàêóþ-íèáóäü  ïðåñòóïíóþ  ñâßçü ñ óáèòîé
ìèññ  ‹îóê.  €  åñëè  ñëó÷àéíî  îíà  èìååò  êàêóþ-íèáóäü èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ
ñäåðæàííîñòü çàñòàâëßåò åå ñêðûâàòü,  òî ÷åì ñêîðåå îíà ïðåäîñòàâèò  åå, òåì
ëó÷øå. ˆ, êîíå÷íî, ïðåæäå, ÷åì ïîëèöèß ïðîíþõàåò ïðî ýòî.
     Œèññèñ ”ðîñò íàõìóðèëàñü.
     - Œîß äî÷ü íå èìååò íèêàêîé èíôîðìàöèè.
     - ’îëüêî ïðîøó áåç îáèä. ˆ ß õîòåë áû ñàì ñïðîñèòü åå îá ýòîì.
     -  ˆòàê, âû...  õîòèòå, ÷òîáû  ìû  ïîçâîëèëè  âàì  ïðîäîëæàòü?  €  åñëè
îòêàæåìñß, òî âû íàìåðåíû ñîîáùèòü èíñïåêòîðó Šðåìåðó...
     - Ÿ íå ñêàçàë ýòîãî.
     - ‚û õîòèòå ïðîäîëæàòü ðàññëåäîâàíèå?
     ‚óëô êèâíóë.
     - „à. ˆíà÷å ïëàòèòå ìíå ãîíîðàð ñåé÷àñ.
     -  îñëóøàéòå, Šàëëèäà. Ÿ çäåñü ñèäåë è  äóìàë, -  âìåøàëñß  â ðàçãîâîð
„àäëè ”ðîñò, - ïî÷åìó áû íàì íå ïðèâåçòè ëåí ñþäà? òîò òèï ‚óëô çàïóãèâàåò
íàñ,  è åñëè ìû íå áóäåì îñòîðîæíû, òî  ïðîõëîïàåì äåñßòü  òûñß÷ äîëëàðîâ èç
äåíåã ëåí. € òàê  êàê ß îòâå÷àþ  çà íèõ, òî íå äîëæåí äîïóñòèòü ýòîãî... ‹ó
ãîâîðèò, ÷òî ó íåãî áóäóò ýòè äåíüãè íà ñëåäóþùåé  íåäåëå, íî ß ñëûøàë ýòî è
ïðåæäå...
     Ÿ  óæå ãîòîâ áûë  ïðèíåñòè åùå èðëàíäñêîãî âèñêè,  òàê  êàê,  î÷åâèäíî,
ïðåäûäóùàß ïîðöèß óæå âñß áûëà óñâîåíà, êîãäà ïîíßë, ÷òî òàêîé íåîáõîäèìîñòè
óæå íåò.
     ‚óëô îòîäâèíóë ñâîå êðåñëî, âñòàë, øàãíóë, îñòàíîâèëñß ïåðåä ‹óýëèíîì è
çàãîâîðèë äîñòàòî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû ïåðåêðûòü ãîëîñ „àäëè ”ðîñòà:
     - Ÿ äîëæåí èäòè. ëàãîäàðþ ‘îçäàòåëß çà ýòî. ‚û ìîæåòå ñîîáùèòü ìèñòåðó
ƒóäâèíó âàøå ðåøåíèå.
     Ží äâèíóëñß  ê äâåðè è íå îñòàíîâèëñß, õîòß „àäëè  ”ðîñò è  êðèêíóë åìó
âäîãîíêó:
     - é, âû! Šóäà æå âû óáåãàåòå?
     ’àê êàê ìèøåíü åãî íàïàäîê èñ÷åçëà, îí ïîâåðíóëñß ê íåâåñòêå.
     - å ãîâîðèë ëè ß, Šàëëèäà, ÷òî íå íóæíî ïîääàâàòüñß îáìàíó?
     Œèññèñ ”ðîñò äàæå íå ïîòðóäèëàñü ïîâåðíóòüñß â êðåñëå. ‹óýëèí ïîäîøåë è
âíîâü ñõâàòèë êîëåíî îòöà, óãîâàðèâàß åãî:
     - ó, ïàïà, ïðåêðàòèòå ýòî, ïîñëóøàéòå ìèíóòêó.
     Ÿ ïîäíßëñß è ñêàçàë:
     - …ñëè  âû  õîòèòå äîãîâîðèòüñß ìåæäó ñîáîé, ß îñòàâëþ âàñ íà íåêîòîðîå
âðåìß.
     Œèññèñ ”ðîñò òðßõíóëà ãîëîâîé.
     - ëàãîäàðþ, âïðî÷åì, ß íå äóìàþ, ÷òî â ýòîì åñòü íåîáõîäèìîñòü.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê ñâîåìó ïëåìßííèêó è ñêàçàëà äîâîëüíî ðåçêî:
     - ‹ó, âû íà÷àëè âñå ýòî. îõîæå íà òî, ÷òî âàì ïðèäåòñß è ïðîäîëæàòü.
     ‹óýëèí  îòâåòèë åé, â  ðàçãîâîð  âñòóïèë îòåö.  Ÿ  íå  îáðàùàë  íà  íèõ
âíèìàíèß, ïîäîøåë ê ñâîåìó ïèñüìåííîìó  ñòîëó è âñòàâèë ÷èñòûé ëèñò áóìàãè â
ïèøóùóþ ìàøèíêó. îñòàâèë äàòó è îòñòó÷àë:

     "èðî ‚óëôó!

     îæàëóéñòà,   ïðîäîëæàéòå  äî  ïîñëåäóþùåãî  óâåäîìëåíèß  ðàññëåäîâàíèå
óáèéñòâà Œîëëè, äëß ÷åãî ß  íàíßë  âàñ â÷åðà, â ïîíåäåëüíèê,  30  ìàðòà 1936
ãîäà".

     Ÿ  âûäåðíóë  ëèñòîê  èç ìàøèíêè, ïîëîæèë åãî íà óãîë  ïèñüìåííîãî ñòîëà
‚óëôà è ïðîòßíóë  ïåðî  ‹óýëèíó. ’îò íàêëîíèëñß  íàä áóìàãîé è ïðî÷èòàë  åå.
Žòåö òîò÷àñ æå âñêî÷èë è âûõâàòèë ëèñò.
     - å ïîäïèñûâàé! —òî ýòî?
     àõìóðèâøèñü, îí ïðî÷èòàë ìîé òåêñò äâàæäû. Œèññèñ ”ðîñò òîæå ïðîòßíóëà
ðóêó, âçßëà áóìàãó è îäíèì âçãëßäîì ïðîáåæàëà åå. ‡àòåì ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî ìîåìó ïëåìßííèêó íóæíî ÷òî-ëèáî ïîäïèñûâàòü.
     - € ß ïîëàãàþ, ÷òî íóæíî.
     Ÿ áûë ïî÷òè òàê æå, êàê ‚óëô, ñûò èìè ïî ãîðëî.
     - …ñëè ìèñòåð  ‚óëô ïî÷óâñòâóåò ñåáß  ñâîáîäíûì îò îáßçàòåëüñòâà  ïåðåä
êëèåíòîì, îí ñîîáùèò èíñïåêòîðó  Šðåìåðó ñâîþ  òî÷êó çðåíèß íà  íåîñòîðîæíûå
ñëîâà ìèññèñ ”ðîñò. ‚ ýòîì íå ìîæåò áûòü ñîìíåíèß. Šîãäà Šðåìåð ðàáîòàåò íàä
òðèâèàëüíûì óáèéñòâîì öåëóþ íåäåëþ, íå ïðèõîäß  íè  ê  êàêîìó âûâîäó, îí òàê
îæåñòî÷àåòñß, ÷òî ïðîãëàòûâàåò ñèãàðû öåëèêîì. Ží, êîíå÷íî, íå âîñïîëüçóåòñß
áðàíäñïîéòîì, ÷òîáû ïîëèâàòü ìèññ ëåí, íî ïðèãëàñèò åå â ãëàâíîå óïðàâëåíèå
è áóäåò ðû÷àòü íà íåå âñþ íî÷ü. ‚û íå õîòåëè áû...
     - ‹àäíî,  - „àäëè  ”ðîñò íàõìóðèëñß,  ãëàäß íà ìåíß, -  ìîé ñûí æåëàåò,
÷òîáû ‚óëô ïðîäîëæàë ðàññëåäîâàíèå. Ÿ âñå âðåìß äóìàë, ÷òî ýòî ëó÷øèé ñïîñîá
âåñòè äåëî. î îí íå áóäåò íè÷åãî ïîäïèñûâàòü...
     - åò, ïîäïèøåò, - Ÿ âçßë áóìàãó îò Šàëëèäû ”ðîñò è ñíîâà ïîëîæèë åå íà
ïèñüìåííûé  ñòîë.  -  îñëóøàéòå,  â  áóìàãå  ãîâîðèòñß:  "„î   ïîñëåäóþùåãî
óâåäîìëåíèß". Œèñòåð ‚óëô ñêàçàë, ÷òî âû ìîæåòå  ñîîáùèòü ìíå  âàøå ðåøåíèå.
î  ß äîëæåí  ïîäòâåðäèòü åãî ïèñüìåííî  èëè,  äà  ïîìîæåò ìíå  îã,  ß  ñàì
ïîáåñåäóþ ñ èíñïåêòîðîì Šðåìåðîì.
     ‹ó ”ðîñò ïîñìîòðåë íà ñâîþ òåòêó, íà îòöà, à çàòåì íà ìåíß.
     - òî, íåñîìíåííî, îäíî ñïëîøíîå íåäîðàçóìåíèå. - Ží ïîìîðùèëñß. - …ñëè
áû ó ìåíß áûëè ñèþ ìèíóòó äåñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ, êëßíóñü îãîì...
     Ÿ ñêàçàë:
     - Žñòîðîæíî, ïåðî èíîãäà ïà÷êàåò. åðèòå è ïîäïèñûâàéòå.
     ‚  òî  âðåìß êàê  äâîå äðóãèõ  õìóðî  ñìîòðåëè  íà íåãî,  ‹óýëèí  ”ðîñò
íàãíóëñß íàä áóìàãîé è íàöàðàïàë ñâîå èìß.


        ƒëàâà 5

     - “ ìåíß ìåëüêíóëà ìûñëü ïîçâàòü íîòàðèóñà è çàñòàâèòü ‘òåááèíñà äàâàòü
ïîêàçàíèß ïîä ïðèñßãîé. -  ˆíñïåêòîð Šðåìåð åùå íåìíîãî ïîæåâàë ñâîþ ñèãàðó.
- èðî ‚óëô çà ìèëþ îò ñâîåãî äîìà ñðåäè áåëîãî  äíß è â çäðàâîì óìå? ‡íà÷èò
ýòî,  äîëæíî  áûòü, íàëåò  íà Šàçíà÷åéñòâî ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  è íàì  íóæíî
îáúßâèòü ïðèçûâ â àðìèþ, óñòàíîâèâ âîåííîå ïîëîæåíèå.
     ‚ ÷åòâåðòü  ñåäüìîãî  ‚óëô ñíîâà âåðíóëñß â êàáèíåò, óñïîêîèâøèñü ïîñëå
äâóõ ÷àñîâ,  ïðîâåäåííûõ ñ  •îðñòìàíîì ñðåäè  îðõèäåé,  è  íà÷àë ñâîþ âòîðóþ
áóòûëêó  ïèâà. ‚ûäâèíóâ  íèæíèé ßùèê ñòîëà è ïîëîæèâ  íà  åãî  êðàé  íîãè, ß
óñåëñß ïîóäîáíåå ñ çàïèñíîé êíèæêîé íà êîëåíßõ.
     ‚óëô,  îòêèíóâøèñü  â  êðåñëå  è ñïëåòß ïàëüöû íà ñàìîé âûïóêëîé  òî÷êå
æèâîòà, ìðà÷íî êèâàë:
     - ˆ íåóäèâèòåëüíî, ñýð, êîãäà-íèáóäü ß îáúßñíþ ýòî âàì.  ‘åé÷àñ âñå åùå
ñëèøêîì ñâåæî â ìîåé ïàìßòè. Œíå íå õî÷åòñß îáñóæäàòü ýòî.
     - ‹àäíî...  €  òî ß ïîäóìàë,  ÷òî âû,  ìîæåò  áûòü,  óæå  îñòàâèëè ñâîþ
ýêñöåíòðè÷íîñòü?
     - „à íåò. € êòî èç íàñ íå ýêñöåíòðè÷åí?
     - îã åãî  çíàåò.  Ÿ - íåò... - Šðåìåð âûíóë ñèãàðó, ïîñìîòðåë íà íåå è
îïßòü ñóíóë â ðîò.
     -  Ÿ, ÷åðò âîçüìè, ñëèøêîì ãëóï, ÷òîáû  áûòü ýêñöåíòðè÷íûì. ‚îçüìåì ýòî
äåëî  ìèññ Œîëëè ‹îóê, íàïðèìåð. ‡à  âîñåìü äíåé íàïðßæåííûõ óñèëèé, êàê  âû
äóìàåòå, ÷òî ß âûßñíèë?.. ’îëüêî  òî,  ÷òî Œîëëè  ‹îóê  ìåðòâà. ‚  ýòîì  íåò
ñîìíåíèß! ˆ ß óçíàë ýòî îò ìåäèöèíñêîãî ýêñïåðòà.
     Šðåìåð ñêîð÷èë îòâðàòèòåëüíóþ ãðèìàñó.
     - îæå  ìîé, ß  â ñìßòåíèè.  ó òåïåðü,  êîãäà  ß âàì âñå âûëîæèë,  êàê
íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû  ïîëó÷èòü  îò âàñ  òî æå ñàìîå?  ’îãäà  âû  ïîëó÷èòå  âàø
ãîíîðàð, òî åñòü òî, ÷òî âû õîòèòå, à ó ìåíß áóäåò ïðåäëîã  îñòàòüñß íà ìîåé
ðàáîòå, - ýòî òî, ÷òî ìíå íóæíî.
     ‚óëô ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  è÷åãî,  ìèñòåð  Šðåìåð.  Ÿ  òîæå îñâåäîìëåí,  ÷òî  ìèññ ‹îóê  ñòàëà
æåðòâîé, íî òîëüêî ïî ñëóõàì. ˆ ß íå âèäåë ìåäèöèíñêîãî ýêñïåðòà.
     - Ž! ðîäîëæàéòå. - Šðåìåð âûíóë èçî ðòà ñèãàðó. - Šòî âàñ íàíßë?
     - Œèñòåð ‹óýëèí ”ðîñò.
     - òîò ñàìûé, ý? - ïðîâîð÷àë Šðåìåð. - ‘íßòü ñ êîãî-íèáóäü ïîäîçðåíèß?
     - åò, ðàñêðûòü óáèéñòâî.
     - €õ, òàê. ‘êîëüêî âðåìåíè ýòî îòíßëî ó âàñ?
     ‚óëô ïîòßíóëñß çà ïèâîì, íàëèë è âûïèë. Šðåìåð ïðîäîëæàë:
     - —òî  çàñòàâèëî  ‹óýëèíà ”ðîñòà òàê ðàçâîëíîâàòüñß?.. å ìîãó  ïîíßòü.
‚åäü ýòà äåâóøêà, Œîëëè ‹îóê, áåãàëà íå çà íèì. “ íåå áûë òîò ôðàíöóç, åððè
ƒåáåðò.  î÷åìó  ‹óýëèí ”ðîñò òàê  ñòðåìèëñß èñòðàòèòü äåíüãè  íà  òðåñêó÷èå
ôðàçû îá èñòèíå è ñïðàâåäëèâîñòè?
     - Ÿ  íå ìîãó ñêàçàòü. -  ‚óëô âûòåð  ãóáû. -  „åëî â  òîì,  ÷òî ó  ìåíß
ðåøèòåëüíî íè÷åãî  íåò, ÷òî  áû ß ìîã ðàññêàçàòü  âàì. å  èìåþ íè ìàëåéøåãî
ïîíßòèß.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ïîåõàëè íà  ßòüäåñßò âòîðóþ óëèöó  ïðîñòî äëß
ìîöèîíà?
     - åò, óïàñè îã. î ó ìåíß ïîêà íåò äëß âàñ íè ìàëåéøåé èíôîðìàöèè èëè
êàêèõ-ëèáî ïðåäïîëîæåíèé îòíîñèòåëüíî ìèññ ‹îóê.
     - •îðîøî. - Šðåìåð ïîòåð ëàäîíü î ñâîå êîëåíî. - Šîíå÷íî, ß çíàþ î òîì,
÷òî åñëè ó âàñ íè÷åãî íåò äëß ìåíß, ýòî åùå íå äîêàçûâàåò, ÷òî ó  âàñ íè÷åãî
íåò äëß âàñ. ‚û ïðîäîëæàåòå âåñòè äåëî?
     - „à.
     -  å ïîäðßäèëèñü æå âû èñêàòü äëß  ”ðîñòà êàêèå-íèáóäü ëàçåéêè? …ñëè ß
ïîíèìàþ âàñ - à ß äóìàþ, ÷òî ïîíèìàþ, - íàâðßä ëè.
     Šðåìåð  öåëóþ  ìèíóòó ñìîòðåë  íà  ïîòóõøóþ ñèãàðó,  çàòåì  íàêëîíèëñß,
ïîëîæèë åå â ïåïåëüíèöó è ïîèñêàë â êàðìàíå íîâóþ. Ží îòêóñèë  êîíåö ñèãàðû,
ñïëþíóë êðîøêè,  çàòåì  ñíîâà  âîíçèë â íåå çóáû è  çàæåã. ˆíñïåêòîð  ïóñòèë
êîëå÷êè äûìà, âöåïèëñß â ñèãàðó, óñåëñß ïîóäîáíåå è ïðåäëîæèë:
     - åñìîòðß íà âñå âàøå  ñàìîìíåíèå, ‚óëô, âû ñêàçàëè ìíå îäíàæäû, ÷òî ó
ìåíß áîëüøå âîçìîæíîñòåé âåñòè äåëî â äåâßòè ñëó÷àßõ èç äåñßòè, ÷åì ó âàñ.
     - Ÿ òàê ñêàçàë?
     - €ãà, ïîýòîìó ß âåë  ñ÷åò.  òîò  ñëó÷àé ñ Œîëëè ‹îóê ßâëßåòñß äåñßòûì
ïîñëå  äåëà  íòîíè  åððè[1].  ’åïåðü  âàøà  î÷åðåäü.  Ÿ  çíàþ,  âû  ëþáèòå
ðàññêàçûâàòü  î ñâîèõ  óñïåõàõ ƒóäâèíó, ñèäßùåìó çäåñü.  î  ðàç óæ âû  áûëè
òàì... Ÿ  òàê  ïîíèìàþ, ÷òî  âû áåñåäîâàëè ñ  Œàê-ýðîì  è äâóìß  äåâóøêàìè,
êîòîðûå âèäåëè, êàê ‹îóê ñúåëà êîíôåòó.

     1 ‘ì.: ‘òàóò åêñ. ‘íîâà óáèâàòü.

     ‚óëô êèâíóë.
     - Ÿ âûñëóøàë î÷åâèäíûå ôàêòû.
     -  ‹àäíî. òî ïðàâèëüíî, ÷òî î÷åâèäíûå.  Ÿ äåñßòü ðàç ïðîøåëñß ïî íèì ñ
ýòèìè äâóìß äåâóøêàìè.  Ÿ ïðîâåë áåñåäû ñ  êàæäûì, ðàáîòàþùèì òàì. Ÿ îòðßäèë
äâàäöàòü ÷åëîâåê äëß îõîòû çà âñåìè, êòî áûë íà äåìîíñòðàöèè ìîä â òîò äåíü,
è  ß  äåñßòêà äâà èç íèõ âèäåë ñàì. îëîâèíà  ìîèõ  ëþäåé ïðîâåðßëà ïî âñåìó
ãîðîäó  äâóõôóíòîâûå  êîðîáêè êîíôåò ìàðêè ýéëèç  îéàë Œåäëè çà  ïîñëåäíèé
ìåñßö, à äðóãàß ïîëîâèíà ïûòàëàñü ïðîñëåäèòü, êòî ïîêóïàë öèàíèñòûé êàëèé. Ÿ
ïîñëàë  äâóõ ëþäåé â „àðáè, øòàò Žãàéî,  ãäå æèâóò  ðîäèòåëè Œîëëè  ‹îóê.  Ÿ
óñòàíîâèë  ñëåæêó  çà äåñßòüþ  èëè  äâåíàäöàòüþ  ëþäüìè,  êîòîðûå èìåëè õîòü
êàêóþ-ëèáî ïðè÷àñòíîñòü ê ýòîìó äåëó.
     - ‚îò âèäèòå, - ïðîáîðìîòàë ‚óëô, -  êàê