ýòî  ÷ðåçâû÷àéíî âàæíî... …ñëè  áû òîëüêî ß
ìîã áûòü óâåðåí... óâåðåí, ìèñòåð  ‚óëô. Ž, òîãäà äóøà ìîß áûëà áû ñïîêîéíà!
‘åãîäíß äíåì ß  ïîøåë â êîíòîðó ìîåãî àäâîêàòà, ñîñòàâèë çàâåùàíèå, è íàçâàë
âàñ.  Ÿ îñòàâèë âàì... ýòó ðàáîòó. Œíå áû ñëåäîâàëî ïðèéòè ê âàì ñíà÷àëà, íî
ß  íå õîòåë  äîïóñêàòü  íè  ìàëåéøåé âîçìîæíîñòè,  ÷òî  çàâåùàíèå  íå  áóäåò
çàïèñàíî  íà  áóìàãå ÷åðíûì  ïî  áåëîìó  è ïîäïèñàíî...  Šîíå÷íî,  ß íå ìîãó
îñòàâèòü âñå â  òàêîì  âèäå áåç âàøåãî ñîãëàñèß. ‚û äîëæíû äàòü åãî, òîãäà ß
áóäó ñïîêîåí.
     ëå÷î Œàê-ýðà ñòàëî  äåðãàòüñß,  è  îí  óõâàòèëñß çà  êðàé  ñòîëà  åùå
êðåï÷å.
     -  ‘ßäüòå  õîðîøåíüêî  â  êðåñëî,  ìèñòåð Œàê-ýð, -  ñêàçàë ‚óëô, - âû
äîâåäåòå ñåáß äî ïðèïàäêà. ‚û ÷òî, æäåòå ñìåðòè?
     - ‚ñåãî, ÷åãî óãîäíî...
     -  ‘êâåðíîå  ñîñòîßíèå óìà. î, î÷åâèäíî, îí ïðàêòè÷åñêè ïåðåñòàë ó âàñ
ôóíêöèîíèðîâàòü.  ‚û  ãîâîðèòå  áåññâßçíî.   Šîíå÷íî,  âû  òåïåðü  ïîëíîñòüþ
îòðèöàåòå âàøó ïîçèöèþ îòíîñèòåëüíî îòðàâëåííûõ êîíôåò... Ž÷åâèäíî...
     Œàê-ýð âìåøàëñß:
     - Ÿ íàçâàë âàñ. ‘äåëàåòå âû ýòî?
     -  îçâîëüòå  ìíå ïðîäîëæàòü. - ‚óëô  ïîêà÷àë ãîëîâîé. -  Ž÷åâèäíî,  âû
çíàåòå, êòî  îòðàâèë êîíôåòû, è óâåðåíû, ÷òî îíè ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß âàñ. ‚û
îõâà÷åíû  ñòðàõîì, ñ÷èòàåòå,  ÷òî âðàæäåáíîå  ëèöî, áóäåò ïîêóøàòüñß íà âàñ,
íåñìîòðß íà ðîêîâóþ íåóäà÷ó. Žäíàêî,  âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïîçâîëèòü ÷åëîâåêó,
îáëàäàþùåìó íåêîòîðûì óìîì, çàíßòüñß ýòèì äåëîì, äîâåðèâøèñü åìó, âû ñèäèòå,
ðàñïóñòèâ íþíè, è õâàñòàåòåñü ïåðåäî ìíîé  ñâîèì óïðßìñòâîì.  îëåå òîãî, âû
èìååòå  íàãëîñòü  ïðîñèòü  ìîåãî  ñîãëàñèß  âçßòüñß  çà  ïîðó÷åíèå,  õîòß  ß
ñîâåðøåííî íå çíàþ, êàêîâ åãî  õàðàêòåð è ñêîëüêî  ß  ïîëó÷ó çà íåãî!.. åò,
ïîçâîëüòå. ˆëè âñå ýòî ïðàâäà, èëè âû ñàìè ßâëßåòåñü óáèéöåé è ïûòàåòåñü òàê
óñëîæíèòü  îáìàí,  ÷òî  íå  òîëüêî   ó  âàñ  ìîæåò  ðàçáîëåòüñß  ãîëîâà.  ‚û
ñïðàøèâàåòå  ìîåãî ñîãëàñèß? —òî âû èìååòå â âèäó? ‘îãëàøóñü ëè ß  âûïîëíèòü
íåèçâåñòíóþ ðàáîòó çà íåèçâåñòíóþ ïëàòó. ‚ ýòîì ñëó÷àå ìîé îòâåò ìîæåò  áûòü
òîëüêî îòðèöàòåëüíûì.
     Œàê-ýð âñå åùå äåðæàëñß  çà êðàé ñòîëà è ñèäåë òàê, ïîêà ‚óëô  íàëèâàë
ïèâî. îòîì ñêàçàë:
     -  ‚ñå ïðàâèëüíî. Ÿ íà âàñ íå îáèæàþñü. Ÿ îæèäàë ýòîãî. Ÿ çíàþ, ÷òî  âû
çà ÷åëîâåê,  è íå æäó,  ÷òî âû ñîãëàñèòåñü  âçßòüñß çà íåèçâåñòíóþ ðàáîòó. Ÿ
ñîáèðàþñü ðàññêàçàòü âàì îá ýòîì. „ëß ÷åãî ß è ïðèåõàë... î ß áû ÷óâñòâîâàë
ñåáß  ñïîêîéíåå... åñëè áû âû çàâåðèëè ìåíß, ÷òî  âûïîëíèòå ìîþ ïðîñüáó  ïðè
óñëîâèè, ÷òî â íåé íåò íè÷åãî ïëîõîãî.
     - ‡à÷åì  ìíå  ãîâîðèòü, - ‚óëô  óæå èñïûòûâàë íåòåðïåíèå, - ó âàñ ìàññà
âðåìåíè, óæèíàþ ß íå  ðàíüøå âîñüìè.  ‚û íå  äîëæíû áîßòüñß, ÷òî âàø  óáèéöà
ñèäèò  â çàñàäå â ýòîé êîìíàòå, ñìåðòü íå  íàñòèãíåò âàñ  çäåñü. ðîäîëæàéòå
ðàññêàçûâàòü.  î   ïîçâîëüòå   âàñ  ïðåäóïðåäèòü:   âñå  áóäåò  çàïèñàíî  è
ïîòðåáóåòñß âàøà ïîäïèñü.
     - åò.  - Œàê-ýð ñòàë ðåøèòåëüíûì è ýíåðãè÷íûì. -  Ÿ  íå  õî÷ó íèêàêèõ
ïðîòîêîëîâ. ˆ ß íå õî÷ó, ÷òîáû ýòîò ÷åëîâåê çäåñü ïðèñóòñòâîâàë.
     - ’îãäà ß íå õî÷ó âàñ ñëóøàòü,
     ‚óëô óêàçàë íà ìåíß ïàëüöåì.
     -  òî ìèñòåð  ƒóäâèí,  ìîé  äîâåðåííûé ïîìîùíèê. Šàêîå áû ìíåíèå âû íå
ñîñòàâèëè  îáî  ìíå, îíî âêëþ÷àåò  îáßçàòåëüíî è åãî  òîæå. …ãî îñòîðîæíîñòü
íåîòäåëèìà îò åãî äîáëåñòè.
     Œàê-ýð ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - Ží ìîëîä. Ÿ íå çíàþ åãî.
     ‚óëô ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Šàê âàì óãîäíî. Ÿ íå áóäó ïûòàòüñß óáåäèòü âàñ.
     - Ÿ ïîíèìàþ.  ‚û  çíàåòå,  ÷òî ß  çàãíàí  â  óãîë.  î  ýòî  íå ñëåäóåò
çàïèñûâàòü.
     - ó,  êîå â ÷åì ß ìîãó âàì óñòóïèòü. - ‚óëô  ñíîâà  ñòàë òåðïåëèâûì. -
Œèñòåð ƒóäâèí ñìîæåò çàïèñàòü âàøè ïîêàçàíèß ïîçäíåå,  åñëè ýòî áóäåò íóæíî.
ˆëè æå èõ ìîæíî áóäåò óíè÷òîæèòü.
     Œàê-ýð ïåðåñòàë äåðæàòüñß çà  ñòîë.  Ží ïîñìîòðåë  íà ‚óëôà, íà ìåíß è
ñíîâà íà ‚óëôà.
     Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë  æàëîñòü  ê  íåìó.  Ží,  êîíå÷íî,  áûë  íå â  ñîñòîßíèè
òîðãîâàòüñß  ñ ‚óëôîì. ‘öåïèâ  ðóêè âìåñòå, Œàê-ýð ñíîâà óñåëñß â  êðåñëî è
ïðîèçíåñ îòðûâèñòî:
     -  ‚àì  íóæíî çíàòü  îáî ìíå. ˆëè âû íå ïîâåðèòå òîìó,  ÷òî ß ñäåëàë. Ÿ
ðîäèëñß  â  1885 ãîäó â Šýìôèðòå  â ˜îòëàíäèè. Œîß ñåìüß áûëà íåáîãàòà. Ÿ íå
î÷åíü  äîëãî ó÷èëñß è  íèêîãäà íå  áûë  àáñîëþòíî  çäîðîâ. èêàêèõ îñîáåííûõ
áîëåçíåé, ïðîñòî  áûë ñëàáåíüêèì... Ÿ äóìàë,  ÷òî ñìîãó  ðèñîâàòü. Šîãäà ìíå
èñïîëíèëîñü  äâàäöàòü äâà ãîäà, ß ïîåõàë â  àðèæ  èçó÷àòü æèâîïèñü. Ÿ ëþáèë
æèâîïèñü  è  ìíîãî ðàáîòàë,  íî  íè÷åãî  òîëêîâîãî  íå  ñîçäàë.  Œíå  ïðîñòî
íðàâèëîñü  æèòü  â  àðèæå  è  ðàñòðà÷èâàòü  òå  íåáîëüøèå  äåíüãè,  êîòîðûå
ïðèñûëàëè  ðîäèòåëè... Šîãäà îíè óìåðëè,  ó ìîåé ñåñòðû è  ó  ìåíß íè÷åãî íå
îñòàëîñü. î ß  åùå âåðíóñü ê ýòîìó. - Ží ïîìîë÷àë, ïðèëîæèë ðóêè ê âèñêàì è
ïîòåð èõ... - Œîß ãîëîâà ãîòîâà ðàçîðâàòüñß.
     -  å âîëíóéòåñü,  -  ïðîáîðìîòàë  ‚óëô, -  âû  ñêîðî ïî÷óâñòâóåòå ñåáß
ëó÷øå. ‚û,  âåðîßòíî,  ðàññêàçûâàåòå  ìíå  òî,  ÷òî ñëåäîâàëî áû  ðàññêàçàòü
ìíîãèå ãîäû íàçàä.
     -  åò, -  ñêàçàë Œàê-ýð ñ  ãîðå÷üþ, - ß äîëæåí ðàññêàçàòü  ýòî èìåííî
òåïåðü. å âñå, íî äîâîëüíî ìíîãî. Œîæåò  áûòü, ß  ïðîñòî ðàçðóøàþ âñå,  ÷òî
õðàíèë â òå÷åíèå  ñòîëü äîëãèõ ëåò ñòðàäàíèé, Ÿ íå çíàþ... Œîæåò  áûòü,  ìíå
íóæíî áûëî  îñòàâèòü  âàì  êðàñíóþ  êîðîáêó, è  âû áû  ìíîãîå óçíàëè  òîãäà.
Šîíå÷íî, ß ñî  ìíîãèìè ïîçíàêîìèëñß â  àðèæå.  Žäíîé èç íèõ  áûëà  äåâóøêà,
àìåðèêàíêà  ïî  èìåíè  í  Šðýíäîë, è ß  æåíèëñß íà íåé â 1913 ãîäó.  “  íàñ
ðîäèëàñü äåâî÷êà, íî ß ñêîðî ïîòåðßë èõ îáåèõ. †åíà óìåðëà â òîò äåíü, êîãäà
ðîäèëñß  ðåáåíîê,  âòîðîãî  àïðåëß  1915 ãîäà,  à äî÷ü - äâà ãîäà  ñïóñòß. -
Œàê-ýð  çàìîë÷àë  è,  ãëßäß  íà  ‚óëôà, ñâèðåïî ñïðîñèë:  - ûëà ëè  ó  âàñ
êîãäà-íèáóäü êðîøêà äî÷ü?
     ‚óëô òîëüêî îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. Œàê-ýð ïðîäîëæàë:
     - Ÿ õîðîøî çíàë äâóõ áðàòüåâ  -  äâèíà è „àäëè. Žíè æèëè áîëüøóþ ÷àñòü
âðåìåíè â àðèæå. ûëà òàêæå äåâóøêà, ïîäðóãà ìîåãî äåòñòâà åùå â ˜îòëàíäèè,
Šàëëèäà óõàí. Žíà òîæå çàíèìàëàñü æèâîïèñüþ,  íî äîñòèãëà  íå áîëüøåãî, ÷åì
ß. äâèí ”ðîñò æåíèëñß íà íåé ïîñëå ìîåé ñâàäüáû. Žäíî âðåìß  áûëî ïîõîæå íà
òî, ÷òî åãî  ñòàðøèé áðàò  „àäëè áûë íåðàâíîäóøåí ê Šàëëèäå. Ÿ äóìàþ, ÷òî îí
áû çàïîëó÷èë åå, åñëè áû íå óâëåêñß ñïèðòíûì.
     Œàê-ýð îñòàíîâèëñß è ñíîâà ïðèæàë ðóêè ê âèñêàì. Ÿ ñïðîñèë åãî:
     - ”åíàöåòèí?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  ‚îò ýòè ïîìîãàþò  íåìíîãî.  -  Œàê-ýð  äîñòàë èç  êàðìàíà  ôëàêîí ñ
àñïèðèíîì, âûòðßñ íà ëàäîíü ïàðó òàáëåòîê, áðîñèë èõ â ðîò, âçßë ñòàêàí âîäû
è  ïðîãëîòèë  èõ. îòîì ñêàçàë ‚óëôó: - ‚û  ïðàâû. Ÿ  áóäó ÷óâñòâîâàòü  ñåáß
ëó÷øå, ïîñëå òîãî êàê âñå ðàññêàæó. ‘ëèøêîì áîëüøîé ãðóç ëåæàë íà ìíå ìíîãèå
ãîäû.
     ‚óëô êèâíóë è íàïîìíèë:
     - € „àäëè ”ðîñò ñïèëñß...
     - „à,  íî íå  ýòî  áûëî  âàæíî.  Šàê áû  òî  íè áûëî,  äâèí è  Šàëëèäà
ïîæåíèëèñü. ‚ñêîðå  ïîñëå ýòîãî „àäëè  âåðíóëñß â €ìåðèêó, ãäå æèë åãî  ñûí.
…ãî æåíà óìåðëà, êàê è ìîß, ðîäàìè  çà øåñòü  ëåò äî åãî âîçâðàùåíèß. „óìàþ,
îí íå óåçæàë èç  €ìåðèêè ãîäà òðè, äî òåõ ïîð, ïîêà íå íà÷àëàñü âîéíà. äâèí
ñëóæèë â áðèòàíñêèõ àâèàöèîííûõ  âîéñêàõ è  áûë óáèò â  1916  ãîäó.  Š ýòîìó
âðåìåíè ß óæå íå æèë àðèæå. Œåíß íå âçßëè â àðìèþ ïî çäîðîâüþ. „åíåã ó ìåíß
íå áûëî. Ÿ óåõàë ñî ñâîåé ìàëþòêîé äî÷åðüþ â ˆñïàíèþ.
     Ží îñòàíîâèëñß, à  ß  ïîäíßë ãîëîâó  îò  ìîåé çàïèñíîé  êíèæêè. Œàê-ýð
ñîãíóëñß ñëåãêà, åãî ðóêè ñ ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè áûëè ïðèæàòû ê æèâîòó, à
ïî ëèöó ñòàëî  âèäíî, ÷òî ñ íèì  ñëó÷èëîñü  ÷òî-òî ïîñòðàøíåå,  ÷åì ãîëîâíàß
áîëü.
     Ÿ óñëûøàë ãîëîñ ‚óëôà, ðåçêèé, êàê óäàð êíóòà:
     - €ð÷è! îääåðæè åãî!
     Ÿ âñêî÷èë è áðîñèëñß ê Œàê-ýðó,  íî íå óñïåë ïîäõâàòèòü, êàê âíåçàïíàß
ñóäîðîãà  ñêðóòèëà  âñå  åãî òåëî.  Ží áóêâàëüíî  âûëåòåë èç êðåñëà è ñòîßë,
êà÷àßñü. îòîì âñêðèêíóë:
     - ƒîñïîäè ˆèñóñå!
     îâàß ñóäîðîãà ñîòðßñëà Œàê-ýðà. Ží îñòàíîâèë ñâîé âçãëßä íà ‚óëôå.
     -  Šðàñíàß  êîðîáêà...  íîìåð. ƒîñïîäè,  äàé  ìíå  ñêàçàòü åìó... -  Ží
èñïóñòèë ñòîí, êîòîðûé øåë îòêóäà-òî èç ñàìîé ãëóáèíû åãî òåëà, è ðóõíóë.
     Ÿ îïóñòèëñß íà êîëåíè ïåðåä íèì. ‚óëô ñïðîñèë:
     - ‚ñå åùå äûøèò?
     - å äóìàþ. î-ìîåìó, îí ìåðòâ.
     ‚óëô ñêàçàë:
     - îçîâèòå äîêòîðà ‚îëìåðà  è ìèñòåðà Šðåìåðà. î ñíà÷àëà ß  âîçüìó òîò
ôëàêîí ó íåãî èç êàðìàíà.
     Šîãäà ß äâèíóëñß ê òåëåôîíó, òî óñëûøàë ïîçàäè ñåáß áîðìîòàíèå:
     - Ÿ áûë íå ïðàâ. ‘ìåðòü âñå-òàêè ïîäñòåðåãàëà åãî çäåñü. Ÿ èäèîò.


        ƒëàâà 9

     îçäíèì  óòðîì  ñëåäóþùåãî  äíß, âî âòîðíèê  âòîðîãî àïðåëß, ß ñèäåë çà
ñâîèì ïèñüìåííûì ñòîëîì, ñêëàäûâàß ÷åêè è óáèðàß â êîíâåðòû,  ïîñëå òîãî êàê
‚óëô ïîäïèñûâàë èõ è ïåðåäàâàë ìíå. Žïëà÷èâàëèñü ìàðòîâñêèå ñ÷åòà. Ží ïðèøåë
èç îðàíæåðåè òî÷íî  â  îäèííàäöàòü, è ìû èñïîëüçîâàëè  ýòî âðåìß,  äîæèäàßñü
îáåùàííîãî âèçèòà èíñïåêòîðà Šðåìåðà.
     Œàê-ýð áûë  ìåðòâ, êîãäà ïðèåõàë äîêòîð ‚îëìåð  èç  äîìà, íàõîäßùåãîñß
ëèøü çà êâàðòàë  îò íàøåãî, è íå  ìåíåå ìåðòâ,  êîãäà  ïðèáûë Šðåìåð  è ïàðà
øïèêîâ. ðèåõàë ïîìîùíèê  ìåäèöèíñêîãî ýêñïåðòà, ïðîäåëàë âñå ïî çàâåäåííîìó
ïîðßäêó. Žñòàíêè áûëè óâåçåíû  íà âñêðûòèå. ‚óëô  ïðàâäèâî ðàññêàçàë Šðåìåðó
âñå,  êàê áûëî,  íè÷åãî íå ñêðûâàß,  íî îòêàçàëñß âûïîëíèòü åãî ïðîñüáó äàòü
êîïèþ  ìîèõ çàìåòîê î ðàçãîâîðå ñ  Œàê-ýðîì.  ”ëàêîí  ñ  àñïèðèíîì, êîòîðûé
ïåðâîíà÷àëüíî ñîäåðæàë ïßòüäåñßò òàáëåòîê (â íåì îñòàëîñü ÷åòûðíàäöàòü), áûë
ïåðåäàí èíñïåêòîðó. Š  êîíöó ðàçãîâîðà ñ Šðåìåðîì, ïîñëå  âîñüìè ÷àñîâ, ‚óëô
ñòàë íåìíîãî  ðåçêîâàò ñ  íèì, ïîòîìó  ÷òî âðåìß óæèíà  óæå ïðîøëî. àíüøå ß
äóìàë,  ÷òî  ñêëîííîñòü  ê  ñâîåâðåìåííîìó  ïðèåìó  ïèùè,  íåñìîòðß  íà  âñå
íåïðèßòíîñòè è  óáèéñòâà,  áûëà  ëèøü  îäíîé  äåòàëüþ  åãî  ñòðåìëåíèß  áûòü
ýêñöåíòðè÷íûì.  åò,  âñå ýòî  áûëî íå òàê: ‚óëô  ïðîñòî áûë ãîëîäåí. “æå íå
ãîâîðß î òîì, ÷òî èìåííî êóõíß ”ðèöà îæèäàëà åãî.
     ‚å÷åðîì  ïîñëå  óæèíà  ß ñäåëàë  íåñêîëüêî  äèïëîìàòè÷åñêèõ ïîäõîäîâ  ê
‚óëôó. ‘åãîäíß óòðîì, êîãäà îí ñïóñòèëñß  âíèç èç ñâîåé îðàíæåðåè,  ïîâòîðèë
ñâîè ïîïûòêè, íî âñå, ÷åãî ß äîñòèã - ýòî ïîëó÷èë ðåçêèé îòïîð... Ÿ íå î÷åíü
íàæèìàë,  ïîíèìàß,  ÷òî  ìîå   óñåðäèå  ìîãëî  îêàçàòüñß  íàðóøåíèåì  ãðàíèö
äîçâîëåííîãî.
     Ÿ ðåäêî âèäåë ïàòðîíà òàêèì ðàçäðàæèòåëüíûì. ”èíàë ëîâêî çàäóìàííîãî  è
âûïîëíåííîãî óáèéñòâà  ñîñòîßëñß  ïðßìî  â  åãî ñîáñòâåííîì êàáèíåòå íà  åãî
ãëàçàõ, ìåíüøå ÷åì ÷åðåç äåñßòü  ìèíóò ïîñëå  òîãî,  êàê îí ñ  âàæíûì  âèäîì
çàâåðßë  æåðòâó, ÷òî  åìåçèäå çàïðåùåí  âõîä  â ýòè  ñòåíû.  îýòîìó  ß  íå
óäèâëßëñß, ÷òî îí ñêëîíåí ïîìîë÷àòü, è íå  äåëàë ïîïûòîê ïðèøïîðèâàòü åãî...
‹àäíî... ðîäîëæàéòå â òîì æå äóõå è áóäüòå íåðàçãîâîð÷èâû. î êàê áû òî  íè
áûëî, âû  îêóíóëèñü  ïî  øåþ  â  ýòî äåëî.  ‚àì  ïðèäåòñß  ðàíî  èëè  ïîçäíî
ïðåêðàòèòü òîëî÷ü âîäó â ñòóïå è íàïðàâèòüñß ê áåðåãó.
     ˆíñïåêòîð  Šðåìåð ïðèáûë, êîãäà  ß âëîæèë  ïîñëåäíèé ÷åê  â êîíâåðò. Ží
âûãëßäåë çàíßòûì, íî íå î÷åíü èçìó÷åííûì: äàæå ïîäìèãíóë ìíå, êîðäà ñàäèëñß,
çàòåì ñòðßõíóë ïåïåë ñ ñèãàðû, âíîâü òêíóë åå â óãîë ðòà è íà÷àë äðóæåëþáíî.
     -  ‚û çíàåòå,  ‚óëô, ß êàê ðàç äóìàë ïî  äîðîãå ñþäà, ÷òî íà ýòîò ðàç ó
ìåíß ïîßâèëñß  ñîâåðøåííî  íîâûé ïðåäëîã íàâåñòèòü âàñ.  Ÿ  ïðèõîäèë ñþäà ïî
ìíîãèì  ðàçíûì  ïðè÷èíàì:  â íàäåæäå, íå ïðîãîâîðèòåñü  ëè âû î  ÷åì-íèáóäü,
âûßñíèòü,  íå  ïîäîçðåâàåòå ëè âû êîãî-íèáóäü, îáâèíèòü  âàñ  â  òîì, ÷òî âû
çàòðóäíßåòå ðàáîòó ïðàâîñóäèß è òàê äàëåå è òîìó ïîäîáíîå. î â ïåðâûé ðàç ß
ßâëßþñü íà ìåñòî  ïðåñòóïëåíèß,  ôàêòè÷åñêè ß ñèæó ïðßìî íà íåì, å ñèäåë ëè
îí êàê ðàç â ýòîì êðåñëå, à?
     Ÿ ïîñòàðàëñß óòåøèòü ‚óëôà:
     - ‚ñå â ïîðßäêå, èíñïåêòîð ïðîñòî ñêëîíåí ê þìîðó.
     - Ÿ ïîíßë,  - ñêàçàë  ‚óëô ìðà÷íî,  -  ß  çàñëóæèë  äàæå  þìîð  ìèñòåðà
Šðåìåðà. ‚ûêëàäûâàéòå âàøè íîâîñòè, ñýð.
     Ží áûë äàæå áîëåå óßçâëåí, ÷åì ß äóìàë.
     - Ž, ó ìåíß åñòü åùå êîå-÷òî, - õìûêíóë Šðåìåð, - âû çíàåòå ‹àíöåòòó èç
êîíòîðû  îêðóæíîãî  ïðîêóðîðà?  Ží íåíàâèäèò  âàøó  ôèçèîíîìèþ ñ  òîãî  äåëà
”åðìàóíòà, òðè ãîäà íàçàä. Ží ïîçâîíèë êîìèññàðó ñåãîäíß  óòðîì, ïðåäóïðåäèâ
åãî, ÷òî  âû ïðåñëåäóåòå êàêóþ-òî  ëè÷íóþ  öåëü è õîòèòå  ïðîâåñòè  ïîëèöèþ.
Šîìèññàð ñîîáùèë  îá ýòîì ìíå, è ß îòâåòèë,  ÷òî  âû äåéñòâèòåëüíî ëîâêèé  è
áûñòðûé, íî âñå æå ñîîáðàæàåòå íå ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà.
     Šðåìåð ñíîâà  äîâîëüíî ðàññìåßëñß, âûíóë ñèãàðó ñíßë  ñâîé  ïîðòôåëü ñî
ñòîëà è ðàññòåãíóë åãî.
     - ó, òàê âîò,  ýòî óáèéñòâî.  Ÿ äîëæåí âåðíóòüñß äî ëåí÷à. Žñåíèëî âàñ
êàêîå-íèáóäü âäîõíîâåíèå?
     -  åò. - ‚óëô îñòàâàëñß ìðà÷íûì. îòîì  îí  äîáàâèë óêàçàâ ïàëüöåì  íà
ïîðòôåëü: - …ñòü ó âàñ áóìàãè î Œàê-ýðå?
     Šðåìåð îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  òî ïðîñòî êó÷à  õëàìà.  Œîæåò áûòü, íàéäåòñß îäèí  èëè  äâà ñòîßùèõ
ïóíêòà. Ÿ ïðèäåðæèâàëñß  âàøåé âåðñèè, ÷òî ýòî íàâåðíßêà ñâßçàíî ñ ”ðîñòàìè,
ïîòîìó ÷òî Œàê-ýð íà÷àë âàì ðàññêàçûâàòü ñâîþ èñòîðèþ. Œû èçó÷àåì ”ðîñòîâ è
ýòîãî  ïàðíß  ƒåáåðòà  ñî  âñåõ  òî÷åê  çðåíèß:  ââåðõ,  âíèç è ïîïåðåê.  î
ñóùåñòâóþò  äâå äðóãèå  âîçìîæíîñòè,  êîòîðûå  ß  íå õî÷ó óïóñêàòü  èç âèäó.
‚î-ïåðâûõ,  ýòà  æåíùèíà,  ãðàôèíß  ôîí  àíö-„ßéõåí,  êîòîðàß  ãîíßëàñü  çà
Œàê-ýðîì ïîñëåäíåå âðåìß. ‚îçìîæíî...
     -  —åïóõà,  -  âçîðâàëñß ‚óëô,  - èçâèíèòå  ìåíß, ìèñòåð  Šðåìåð,  ß íå
íàñòðîåí ôàíòàçèðîâàòü. î ïðîäîëæàéòå...
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß Šðåìåð, - âû  óâåðåíû? •à!  •îðîøî. ”àíòàçèß? ’åì
íå ìåíåå ß ïðèêàçàë  äâóì  ìîèì ïàðíßì ñëåäèòü çà  ãðàôèíåé. ‚î-ïåðâûõ, ýòîò
ôëàêîí ñ àñïèðèíîì. ‚ íåì  áûëî  ÷åòûðíàäöàòü òàáëåòîê.  „âåíàäöàòü èç íèõ -
÷èñòûå. Žñòàâøèåñß äâå ñîäåðæàëè  öèàíèñòûé  êàëèé, ïðèáëèçèòåëüíî  ïî  ïßòü
ãðàí â êàæäîé, òîíêîå ïîêðûòèå èç àñïèðèíà, î÷åâèäíî, íàíåñåíî â âèäå ñóõîãî
ïîðîøêà è òùàòåëüíî ïðèæàòî ïî âñåé ïîâåðõíîñòè. •èìèê ãîâîðèò, ÷òî ïîêðûòèå
íàíåñåíî èñêóñíî è  îñíîâàòåëüíî, òàê,  ÷òîáû â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ñåêóíä íå
÷óâñòâîâàëñß âêóñ öèàíèñòîãî êàëèß. „î òåõ ïîð, ïîêà  òàáëåòêó íå ïðîãëîòßò.
å  áûëî  òàêæå  è ñïåöèôè÷åñêîãî çàïàõà  ãîðüêîãî  ìèíäàëß âî  ôëàêîíå,  è,
êîíå÷íî, îí íå ñîäåðæàë íè êàïëè æèäêîñòè.
     ‚óëô ïðîèçíåñ âïîëãîëîñà:
     - ‚û âñå-òàêè ïîäóìàëè î ñàìîóáèéñòâå?
     - Ÿ âûñêàçàë ïðîñòóþ âîçìîæíîñòü. ‹àäíî, çàáóäüòå  ýòî. ðåäâàðèòåëüíîå
çàêëþ÷åíèå  ïàòîëîãîàíàòîìà ãîâîðèò îá îòðàâëåíèè öèàíèñòûì êàëèåì, íî îí íå
ìîæåò ñêàçàòü, áûëè ëè ïðîãëî÷åííûå äâå  òàáëåòêè  îòðàâëåíû èëè íåò. „åëî â
òîì,  ÷òî  ýòî  âåùåñòâî  èñïàðßåòñß, êàê òîëüêî  ñòàíîâèòñß âëàæíûì...  Œíå
êàæåòñß, îí íå ïðèäàåò çíà÷åíèß, áûëà ëè  îòðàâëåíà îäíà òàáëåòêà èëè äâå, è
ß ñ íèì ñîãëàñåí. ‚îçíèêàåò âîïðîñ, êòî ïîëîæèë ôàëüøèâûå òàáëåòêè  âìåñòå ñ
àñïèðèíîì?.. ˆëè õîòß áû, êòî èìåë òàêóþ âîçìîæíîñòü? Ÿ ïîäêëþ÷èë òðåõ ñâîèõ
ëþäåé äëß âûßñíåíèß, è îíè çàíèìàþòñß ýòèì. Žòâåò äî  ñèõ ïîð ïîëó÷åí òîëüêî
îäèí - êòî óãîäíî. ‚ñþ ïðîøëóþ íåäåëþ èëè áîëüøå Œàê-ýð ãëîòàë àñïèðèí, êàê
öûïëåíîê êëþåò çåðíî. ”ëàêîí ñ àñïèðèíîì âñå âðåìß áûë èëè íà åãî ñòîëå, èëè
â  ßùèêå ñòîëà... ‘åé÷àñ òàì íåò íè îäíîãî... ˆòàê, êîãäà îí âîøåë â÷åðà, îí
äîëæåí  áûë  çàñóíóòü  åãî  â  êàðìàí.  ˆç  ïßòèäåñßòè òàáëåòîê  íåäîñòàâàëî
òðèäöàòè øåñòè, è åñëè ñ÷èòàòü, ÷òî îí ïðèíèìàë ïî  äâåíàäöàòü øòóê  â äåíü,
òî  îí ïîëüçîâàëñß ôëàêîíîì  òðè äíß, à çà ýòî âðåìß äåñßòêè ëþäåé âõîäèëè è
âûõîäèëè  èç åãî êàáèíåòà. Šîíå÷íî, âñå ”ðîñòû ïîáûâàëè òàì, è ýòîò  ƒåáåðò.
Œåæäó ïðî÷èì... - Šðåìåð ïîðûëñß, ÷òîáû íàéòè êàêóþ-òî áóìàãó, è îñòàíîâèëñß
íà îäíîé, - ÷òî îçíà÷àåò ïî-ôðàíöóçñêè êàìàë... êàìåëîò ÷òî-òî?
     - Carmelot  du  roi  - "Œîëîä÷èê êîðîëß"  - ÷ëåí ïàðèæñêîé ïîëèòè÷åñêîé
ãðóïïû ðîßëèñòîâ, - ïîßñíèë ‚óëô.
     - Ž! ƒåáåðò áûë êîãäà-òî â ýòîé ãðóïïå. Ÿ  îòïðàâèë òåëåãðàììó  ñåãîäíß
óòðîì è ïîëó÷èë  ïîäòâåðæäåíèå.  ’åïåðü îí áîëòàåòñß â üþ-‰îðêå  óæå áîëüøå
òðåõ ëåò, è ìû âñå óçíàåì î íåì. ðåäâàðèòåëüíûå  äàííûå (.‚.‘.‘.), êîòîðûå
ß èìåþ, íå ßñíû.
     ‚óëô óäèâëåííî ïîäíßë áðîâü.
     - —òî òàêîå .‚.‘.‘.?
     -  òî  ïîëèöåéñêàß  òàðàáàðùèíà  îçíà÷àåò  - íèêàêèõ âèäèìûõ ñðåäñòâ ê
ñóùåñòâîâàíèþ. Šóëüòóðíîå íàçâàíèå äëß ëîäûðåé.
     ‚óëô âçäîõíóë. Šðåìåð ïðîäîëæàë:
     - Œû äåëàåì  âñå,  êàê îáû÷íî. Žòïå÷àòêè  ïàëüöåâ íà ôëàêîíå, íà ßùèêàõ
ïèñüìåííîãî  ñòîëà  Œàê-ýðà  è  òàê  äàëåå.  “çíàåì, êòî  ïîêóïàë öèàíèñòûé
êàëèé...
     ‚óëô îñòàíîâèë åãî.
     - Ÿ çíàþ. ô!  î âñå ýòè  ìåòîäû íå  ãîäßòñß äëß ýòîãî  óáèéöû, ìèñòåð
Šðåìåð. ‚àì íóæíî  áóäåò ðàáîòàòü  èíà÷å, à  íå ïî-ñòàðîìó, óæå  çàâåäåííîìó
ïîðßäêó.
     - åñîìíåííî, ïðèäåòñß... Œíå èëè âàì! - Šðåìåð îòáðîñèë ñèãàðó è ïîëåç
â  êàðìàí  çà  íîâîé. - Ÿ  ïðîñòî ðàññêàçûâàþ âàì, ÷òî  äåëàåòñß. Šîå-÷òî ìû
îáíàðóæèëè. àïðèìåð, â÷åðà äíåì  Œàê-ýð ñïðàøèâàë  ñâîåãî àäâîêàòà, íåëüçß
ëè êàêèì-íèáóäü îáðàçîì  âûßñíèòü, ðàñòðàòèë  èëè  íåò  „àäëè ”ðîñò, îïåêóí,
èìóùåñòâî ñâîåé ïëåìßííèöû èëè êàêóþ-ëèáî åãî  ÷àñòü. ˆ îí  ïðîñèë  àäâîêàòà
ñäåëàòü ýòî ïîáûñòðåé. Ží ñêàçàë, ÷òî êîãäà äâèí  ”ðîñò äâàäöàòü  ëåò íàçàä
óìåð,  îí  îñòàâèë  ñâîþ  æåíó áåç åäèíîãî öåíòà è  çàâåùàë âñå ñâîåé äî÷åðè
ëåí. ‘âîåãî  áðàòà  „àäëè îí ñäåëàë  îïåêóíîì ïðè óñëîâèè,  ÷òî íèêòî, äàæå
ëåí, íå ïîòðåáóþò îò÷åòà îò  „àäëè. ˆ „àäëè íèêîãäà  íå îò÷èòûâàëñß. Œû ýòî
ó÷ëè. ƒîâîðèò ýòî î ÷åì-ëèáî? …ñëè „àäëè ”ðîñòó, êàê îïåêóíó, îñòàâëåí ïî÷òè
ìèëëèîí èëè îêîëî òîãî, êàêàß äëß íåãî âûãîäà îò ñìåðòè Œàê-ýðà?
     - ’ðóäíî ñêàçàòü. •îòèòå ïèâà?
     - åò. ëàãîäàðþ.
     Šðåìåð äîñòàë ñèãàðó,  çàæåã åå è âîíçèëñß  â íåå  çóáàìè. Ží çàòßíóëñß
òàê ñèëüíî, ÷òî îíà åäâà íå âñïûõíóëà.
     -  ó,  òîãäà,  ìîæåò  áûòü, ìû äîáåðåìñß  äî  ÷åãî-íèáóäü,  èñõîäß  èç
ñëåäóþùåé  âåðñèè.   -  Ží  ñòàë  ñíîâà   ïåðåáèðàòü  áóìàãè.  -  òî  ìîæåò
çàèíòåðåñîâàòü âàñ.  Žêàçûâàåòñß, àäâîêàò Œàê-ýðà -  ýòî ïàðåíü, ê êîòîðîìó
ìîæíî íàéòè ïîäõîä,  â ïðåäåëàõ ðàçóìíîãî, êîíå÷íî. îñëå âàøåãî  â÷åðàøíåãî
íàìåêà ß ïîøåë ê íåìó ñåãîäíß óòðîì. Ží âûäàë ìíå ïî ñåêðåòó  ýòó èíôîðìàöèþ
î „àäëè ”ðîñòå  è ïðèçíàë, ÷òî  Œàê-ýð  íàïèñàë â÷åðà çàâåùàíèå. îñëå òîãî
êàê  ß  îáúßñíèë  åìó,  íàñêîëüêî  ñåðüåçíî  ýòî óáèéñòâî,  îí ðàçðåøèë  ìíå
ïîñìîòðåòü è  ñïèñàòü  åãî. Œàê-ýð  âñå ñêàçàë âàì ÷åñòíî. Ží äåéñòâèòåëüíî
íàçâàë âàñ â çàâåùàíèè.
     - åç ìîåãî ñîãëàñèß. - ‚óëô íàëèâàë ïèâî. - Œèñòåð Œàê-ýð íå áûë ìîèì
êëèåíòîì.
     Šðåìåð ïðîâîð÷àë:
     - ’åïåðü îí âàø êëèåíò.  ‚û íå ìîæåòå îòêàçàòü  ìåðòâîìó. å òàê ëè? Ží
çàâåùàë  íåñêîëüêî  íåáîëüøèõ  ñóìì,  à  îñòàâøóþñß  ÷àñòü  ñåñòðå,  ˆçàáåëü
Œàê-ýð, ïðîæèâàþùåé â  ˜îòëàíäèè â ìåñòå÷êå,  íàçûâàåìîì Šýìôèðò. “ïîìßíóòû
ëè÷íûå óêàçàíèß, êîòîðûå îí äàë ñâîåé  ñåñòðå îòíîñèòåëüíî  èìóùåñòâà. ‡àòåì
ðå÷ü  èäåò  î  âàñ.  àðàãðàô  øåñòîé  íàçûâàåò   âàñ   äóøåïðèêàç÷èêîì  áåç
êîìïåíñàöèè... Ží ãëàñèò:
     1. èðî  ‚óëôó, 918,  ‡àïàäíàß ’ðèäöàòü ïßòàß  óëèöà, ãîðîä üþ-‰îðê, ß
çàâåùàþ ìîþ  êîðîáêó èç êðàñíîé êîæè è åå ñîäåðæèìîå. Ÿ ñîîáùèë åìó, ãäå îíà
íàõîäèòñß.   ‘îäåðæèìîå   êîðîáêè   ñëåäóåò   ñ÷èòàòü    èñêëþ÷èòåëüíî   åãî
ñîáñòâåííîñòüþ,  êîòîðóþ îí ìîæåò èñïîëüçîâàòü  ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ.  ‹þáîé
ñ÷åò, êîòîðûé îí ìîæåò  ïðåäúßâèòü íà ðàçóìíóþ ñóììó, çà óñëóãè, âûïîëíåííûå
èì â ñâßçè ñ  ýòèì,  äîëæåí ðàññìàòðèâàòüñß êàê ñïðàâåäëèâûé  è  íàäëåæàùèé,
êîòîðûé äîëæåí áûòü íåìåäëåííî âûïëà÷åí.
     - ó, - Šðåìåð çàêàøëßëñß îò äûìà, -  îí âàø êëèåíò  òåïåðü. ˆëè  áóäåò
èì, êàê òîëüêî çàâåùàíèå áóäåò óòâåðæäåíî.
     ‚óëô îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ  íå  ñîãëàøàëñß.  ðåäëàãàþ  âàì  äâà çàìå÷àíèß,  ê  âàøèì âåðñèßì.
‚î-ïåðâûõ,  ó÷åñòü óæàñíóþ  îñòîðîæíîñòü  øîòëàíäöà.  Šîãäà  ìèñòåð  Œàê-ýð
ïèñàë, ÷òî  îí â  îò÷àßíèè è íàíèìàåò ìåíß äëß ðàáîòû, òàêîé æèçíåííî âàæíîé
äëß  íåãî, ÷òî  îíà äîëæíà  áûòü  âûïîëíåíà  ÷åñòíî èëè åãî äóøà  íå îáðåòåò
ïîêîß,  îí âñå æå  âñòàâèë ñëîâà  "íà  ðàçóìíóþ ñóììó". -  ‚óëô  âçäîõíóë. -
Ž÷åâèäíî,  ýòî  òîæå áûëî  íåîáõîäèìî äëß  âå÷íîãî  óñïîêîåíèß  åãî  äóøè...
‚î-âòîðûõ, îí îñòàâèë ìíå êîòà â ìåøêå. ƒäå ýòà êîðîáêà èç êðàñíîé êîæè?
     Šðåìåð ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî è ñêàçàë ñïîêîéíî:
     -  •îòåë áû ß çíàòü!..  î÷åìó áû è íåò?  „åâßíîñòî äåâßòü ïðîöåíòîâ çà
òî, ÷òî ñîäåðæèìîå êîðîáêè îêàæåòñß êëþ÷îì ê ýòîé òàéíå...
     Ží îáâåë âçãëßäîì êîìíàòó è îïßòü ïîñìîòðåë íà ‚óëôà.
     - Ÿ  íå  äóìàþ, ÷òî îíà ìîãëà áû îêàçàòüñß ïðßìî çäåñü â ýòîì êàáèíåòå,
íàïðèìåð,  â  ñåéôå èëè  îäíîì  èç ßùèêîâ  ïèñüìåííîãî ñòîëà ƒóäâèíà.  -  Ží
ïîâåðíóëñß êî ìíå. - Œîæåò áûòü, ïîèñêàòü, ñûíîê?
     Ÿ óõìûëüíóëñß.
     - € ÷åãî èñêàòü? Žíà ó ìåíß â áîòèíêå.
     - Œèñòåð Šðåìåð, - âìåøàëñß ‚óëô, - ß ñêàçàë âàì â÷åðà âå÷åðîì âñå, ÷òî
óñïåë ñêàçàòü Œàê-ýð. å õâàòàåò ëè ó âàñ äåðçîñòè ïîäîçðåâàòü...
     -   î   ïîñëóøàéòå,  -   Šðåìåð  çàãîâîðèë  ãðîì÷å   è  òâåðæå,  -  íå
ïåðåêëàäûâàéòå âàøè çàáîòû íà ìåíß. …ñëè  áû ß  áûë äåðçîê, òî íå  òàñêàë áû
ýòî êà÷åñòâî çà ñîáîé,  à ïðîñòî çàíßë áû íåêîòîðîå  åãî êîëè÷åñòâî ó âàñ! Ÿ
íàáëþäàë  çà  âàøåé  âîçìóùåííîé  íåâèííîñòüþ ñëèøêîì ÷àñòî. àïîìíþ  âàì  î
íåäàâíåì ñëó÷àå, êîãäà ß ðèñêíóë ïðåäïîëîæèòü, ÷òî òà  æåíùèíà, ”ðîñò, ìîãëà
ñïðßòàòüñß  â  âàøåì äîìå. Ÿ òàêæå íàïîìèíàþ âàì, ÷òî Œàê-ýð ñêàçàë â÷åðà â
ñâîåì çàâåùàíèè: "Ÿ ñîîáùèë åìó, ãäå îíà íàõîäèòñß". îíßòíî?
     - ‚ ïðîøåäøåì âðåìåíè!
     - ‚åðíî, ß çíàþ, âû ïåðåäàëè ìíå âñå, ÷òî Œàê-ýð ñêàçàë â÷åðà äíåì, íî
êàê îí ìîã íàïèñàòü  ýòó ñòðîêó â ïðîøåäøåì âðåìåíè, åñëè âñòðåòèëñß  ñ âàìè
ïîçäíåå? ‚û âèäåëè åãî âî âòîðíèê?
     - ƒëóïîñòè. ‚î âòîðíèê áûëî ëèøü ïåðâîå êðàòêîå èíòåðâüþ.
     - ‹àäíî. Ÿ çíàâàë, êàê âû äîñòèãàëè áîëüøåãî,  ÷åì ñåé÷àñ, óæå âî âðåìß
ïåðâîãî èíòåðâüþ.  •îðîøî,  ß,  ïî âàøåìó  âûðàæåíèþ,  âîïëþ,  è  ß  íàìåðåí
ïðîäîëæàòü âîïèòü. à ýòîò ðàç ß  íå ñîáèðàþñü ñòîßòü â î÷åðåäè íà òðîòóàðå,
äîæèäàßñü,  ïîêà  âû ñîèçâîëèòå îòêðûòü  äâåðè  è  âïóñòèòü  íàñ,  ÷òîáû  ìû
ïîñìîòðåëè âàø ñïåêòàêëü. åò íèêàêèõ ïðè÷èí, ÷òîáû íå âûòàùèòü  ýòó êðàñíóþ
êîðîáêó ïðßìî ñåé÷àñ  è ïîçâîëèòü ìíå ïðèñóòñòâîâàòü ïðè ýòîì. Ÿ íå  ïûòàþñü
ëèøèòü  âàñ  ãîíîðàðà. îëó÷àéòå  åãî. Ÿ çà  âàñ. î ß  íà÷àëüíèê Žòäåëà  ïî
ðàññëåäîâàíèþ òßæêèõ  ïðåñòóïëåíèé ãîðîäà üþ-‰îðêà, è ìíå íàäîåëà âàøà èãðà
âî âñåìîãóùåãî  îãà ñ ëþáûìè  äîêàçàòåëüñòâàìè,  óëèêàìè è ôàêòàìè è ëþáûìè
ñâèäåòåëßìè! Šîðî÷å, ñî âñåì, ÷òî âû äëß ñåáß ñî÷òåòå íåîáõîäèìûì. è÷åãî íå
âûéäåò! à ýòîò ðàç íè÷åãî! è çà ÷òî íà ñâåòå!
     ‚óëô ìßãêî ïðîáîðìîòàë:
     - „àéòå ìíå çíàòü, êîãäà âû çàêîí÷èòå ðàññëåäîâàíèå.
     - åò, âû æäåòå ïîìîùè  îò ìåíß.  ‚û  ïîëó÷èòå ðåçóëüòàò è ñêîðåå,  ÷åì
äóìàåòå.
     - ‚àì  íå âåçåò, ìèñòåð Šðåìåð, - ñêàçàë ‚óëô, - òðåáóß îò ìåíß êðàñíóþ
êîðîáêó  Œàê-ýðà,  âû   âûáðàëè  íàèõóäøèé   èç  âîçìîæíûõ   ìîìåíòîâ   äëß
ïîäòßãèâàíèß  ðåçåðâîâ  è íàïàäåíèß  íà  êðåïîñòü.  Ÿ  ïðèçíàþ,  ÷òî  èíîãäà
óêëîíßëñß îò ïðßìîãî îòâåòà,  íî  âàì  íå èçâåñòíû  ñëó÷àè, êîãäà ß âûäàë áû
ßâíóþ ëîæü. åò, ñýð.  Ÿ  ãîâîðþ  âàì òåïåðü, ÷òî íèêîãäà íå  âèäåë  êðàñíîé
êîðîáêè Œàê-ýðà è íå èìåþ  íèêàêîãî  ïðåäñòàâëåíèß, ãäå  îíà íàõîäèòñß  èëè
íàõîäèëàñü. “ ìåíß  íåò òàêæå  íèêàêèõ  ñâåäåíèé î  åå ñîäåðæèìîì.  îýòîìó,
ïîæàëóéñòà, íå êðè÷èòå íà ìåíß.
     Šðåìåð  ñ  îòâèñøåé ÷åëþñòüþ óñòàâèëñß íà  ‚óëôà;  îí  âûãëßäåë,  òàêèì
óäèâëåííûì,  ÷òî  ß  ïîäóìàë:  åìó  íå  ïîâðåäèò,  åñëè  ß  ïðîßâëþ  ê  íåìó
ñî÷óâñòâèå. îýòîìó, ñ êàðàíäàøîì â îäíîé ðóêå è ñ çàïèñíîé êíèæêîé â äðóãîé
ß ïîäíßë ðóêè  âûñîêî íàä ãîëîâîé, îòêðûë ðîò,  ãëóáîêî âçäîõíóë è  èçî âñåõ
ñèë  çåâíóë.  Ží ïîñìîòðåë, íî  íå øâûðíóë â ìåíß  ñâîþ ñèãàðó,  ïîòîìó  ÷òî
äåéñòâèòåëüíî áûë îøåëîìëåí. àêîíåö åìó óäàëîñü ñêàçàòü ‚óëôó:
     - ‚û ãîâîðèòå ýòî ÷åñòíî? “ âàñ íåò êîðîáêè?
     - åò.
     - ‚û íå çíàåòå, ãäå îíà? ˆ íå çíàåòå, ÷òî â íåé?
     - å çíàþ.
     - ’îãäà  ïî÷åìó â  ïîäïèñàííîì  â÷åðà çàâåùàíèè ñêàçàíî, ÷òî îí ñîîáùèë
âàì, ãäå îíà íàõîäèòñß?
     - Ží íàìåðåâàëñß ñêàçàòü, íî íå óñïåë.
     - Œàê-ýð íèêîãäà âàì íå ãîâîðèë?
     ‚óëô íàõìóðèëñß.
     - Š ÷åðòó, ñýð! Žñòàâüòå èçëèøíèå ïîâòîðû äëß ïåðåêðåñòíûõ  äîïðîñîâ, ß
íå ëþáëþ, êîãäà ìåíß èçâîäßò.
     åïåë  ñ ñèãàðû  Šðåìåðà óïàë íà  êîâåð. å îáðàùàß íà ýòî âíèìàíèß, îí
ïðîáîðìîòàë:
     - óäü ß ïðîêëßò!
     Ÿ  ïîäóìàë, ÷òî  íàñòàë ïîäõîäßùèé ìèã  äëß  ìîåãî ñëåäóþùåãî çåâêà,  è
íà÷àë óæå ñæèìàòü ÷åëþñòü, êîãäà Šðåìåð âçîðâàëñß è äèêî çàîðàë íà ìåíß:
     - àäè îãà, ïåðåñòàíü ïàßñíè÷àòü òû, êëîóí!
     Ÿ ñòàë äðóæåñêè óâåùåâàòü åãî:
     - îæå ìîé, èíñïåêòîð, ÷åëîâåê íå â ñîñòîßíèè óäåðæàòü çåâîê.
     - ‡àòêíèñü! -  êðèêíóë  èíñïåêòîð.  ‚ûãëßäåë îí  ãëóïî.  Œíå  óæå ñòàëî
ñêó÷íî, êîãäà Šðåìåð âäðóã çàãîâîðèë ñ ‚óëôîì æàëîáíûì ãîëîñîì:
     - òî ïîëåçíûé, çäîðîâûé øëåïîê äëß ìåíß. ’åïåðü  âñå  â ïîðßäêå. Ÿ  íå
ïîìíþ, ÷òîáû âû êîãäà-íèáóäü ñòàâèëè ìåíß â òóïèê òàê ýíåðãè÷íî, êàê  â ýòîò
ðàç. Ÿ òàê ïðèâûê, ÷òî âû âñåãäà äåðæèòå  ÷òî-íèáóäü â ñåêðåòå. Ÿ ïðèíßë áåç
äîêàçàòåëüñòâ äâà  ôàêòîðà,  êàê áåñïðîèãðûøíûå. åðâûé, ÷òî ðàñêðûòèå ýòîãî
óáèéñòâà çàêëþ÷åíî  â êðàñíîé êîðîáêå. ‚òîðîé, ÷òî îíà ó âàñ èëè  âû çíàåòå,
ãäå îíà íàõîäèòñß. ’åïåðü âû  ãîâîðèòå ìíå, ÷òî íîìåð äâà îòïàäàåò. ‹àäíî, ß
âåðþ âàì. ó, à êàê îòíîñèòåëüíî íîìåðà îäèí?
     -  ‘  íèì  ñëåäîâàëî  áû  ñîãëàñèòüñß, -  êèâíóë  ‚óëô,  -  äà,  ôàêòîð
áåñïðîèãðûøíûé.  Ÿ äóìàþ, ÷òî åñëè áû ìû çíàëè,  ÷òî â  êðàñíîé  êîðîáêå, òî
âûßñíèëè áû, êòî ïûòàëñß óáèòü Œàê-ýðà íåäåëþ íàçàä,  â ïîíåäåëüíèê, è  êòî
óáèë  åãî â÷åðà,  - ‚óëô ïîäæàë ãóáû íà ìèíóòó, à çàòåì  äîáàâèë: - “áèë åãî
çäåñü! ‚ ìîåì êàáèíåòå! ‚ ìîåì ïðèñóòñòâèè!
     - „à, âåðíî. - Šðåìåð òêíóë ñèãàðîé â ïåïåëüíèöó. - „ëß âàñ ýòî êàê ðàç
òî, ÷òî ïðåâðàùàåò  ïðîñòîé  ñëó÷àé â ïðåñòóïëåíèå. ƒóäâèí, ñîåäèíèòå ìåíß ñ
ìîèì îòäåëîì.
     Ÿ  ïîäòßíóë  òåëåôîí,  íàáðàë  íîìåð  è, ïîïðîñèâ  íå  áðîñàòü  òðóáêó,
îñâîáîäèë ñâîå êðåñëî. Šðåìåð ïîäîøåë è ñåë â íåãî.
     - åðê? òî Šðåìåð. ‚çßë  áëîêíîò? ‡àïèñûâàé:  êîðîáêà èç êðàñíîé êîæè,
íå  çíàþ  ðàçìåð, âåñ, ñòàðàß èëè íîâàß. ‚åðîßòíî, íå  î÷åíü áîëüøàß, ïîòîìó
÷òî, ñêîðåå  âñåãî,  ñîäåðæèò  òîëüêî  áóìàãè,  äîêóìåíòû.  Žíà ïðèíàäëåæàëà
îéäåíó Œàê-ýðó. óíêò ïåðâûé: äàéòå äåñßòè ëþäßì êîïèè ôîòîãðàôèé Œàê-ýðà
è ïîøëèòå èõ âî  âñå õðàíèëèùà ñåéôîâ â ãîðîäå.  àéäèòå ëþáîé ïðèíàäëåæàùèé
åìó ñåéô è, êàê òîëüêî îí áóäåò íàéäåí, ïîëó÷èòå ïðèêàç îòêðûòü åãî. îøëèòå
•àêèíñà ê ýòîìó òèïó èç "Œèäòàóí íýøíë", êîòîðûé  òàê äüßâîëüñêè ñàìîóâåðåí.
óíêò âòîðîé: ïîçâîíèòå ëþäßì, êîòîðûå  ïðîèçâîäßò îáûñê â êâàðòèðå Œàê-ýðà
è  íà åãî  ïðåäïðèßòèè, è ñîîáùèòå èì î êîðîáêå.  ’îò, êòî íàéäåò åå,  ìîæåò
âçßòü âûõîäíîé äåíü. óíêò òðåòèé.  à÷íèòå âñå ñíà÷àëà. Žïðîñèòå  äðóçåé  è
çíàêîìûõ Œàê-ýðà, íå âèäåëè ëè îíè ó Œàê-ýðà òàêóþ êîðîáêó, êîãäà è ãäå, è
êàê  îíà âûãëßäèò. àññïðîñèòå  òàêæå Šîëëèíäæåðà, àäâîêàòà  Œàê-ýðà.  —åðò
âîçüìè,  ß  áûë  òàê óâåðåí...  ÷òî  äàæå  íå  ñïðîñèë  åãî îá  ýòîì.  óíêò
÷åòâåðòûé: ïîøëèòå åùå  òåëåãðàììó  â  ˜îòëàíäèþ.  àäî  ðàññïðîñèòü  ñåñòðó
Œàê-ýðà  î  êîðîáêå. ðèøåë  ëè  îòâåò  íà òåëåãðàììó, êîòîðóþ  âû  ïîñëàëè
ñåãîäíß óòðîì?
     Žòâåò áûë, ïî-âèäèìîìó, îòðèöàòåëüíûé, ïîòîìó ÷òî Šðåìåð çàìåòèë:
     - åò. ó ëàäíî,  âàì âñå ïîíßòíî? •îðîøî. à÷èíàéòå ïîáûñòðåå. Ÿ ñêîðî
ïðèåäó.
     Ží äàë îòáîé. ‚óëô ïðîáîðìîòàë:
     - „åñßòü ÷åëîâåê... ñîòíß...  òûñß÷à... ‚ ñàìîì äåëå, ìèñòåð  Šðåìåð, ñ
òàêèì  êîëè÷åñòâîì  íàðîäà  âû  äîëæíû  ïîéìàòü,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  äåñßòü
ïðåñòóïíèêîâ íà êàæäîå ñîâåðøåííîå ïðåñòóïëåíèå.
     - „à, ìû è ëîâèì.  - Šðåìåð îãëßäåëñß âîêðóã. -  Œíå êàæåòñß, ß îñòàâèë
ñâîþ øëßïó  â ïåðåäíåé. Ÿ äàì âàì çíàòü, êîãäà ìû íàéäåì êîðîáêó, ðàç óæ ýòî
òåïåðü âàøà ñîáñòâåííîñòü. Œîæåò áûòü, ß çàãëßíó â íåå ïðè âàñ, ïðîñòî ÷òîáû
óáåäèòüñß,  ÷òî  â  íåé íåò áîìá. Œíå áûëî  áû ÷åðòîâñêè íåïðèßòíî, åñëè  áû
ƒóäâèíó áûë ïðè÷èíåí êàêîé-íèáóäü âðåä...
     ‚óëô îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ðè âàøåé àðìèè òåðüåðîâ, ñêðåáóùèõ îêîëî êàæäîé íîðû, äëß íàñ óæå íå
îñòàíåòñß ìåñòà. Œíå  î÷åíü æàëü, ñýð, ÷òî ß âàñ òàê ðàçî÷àðîâàë:  åñëè áû ß
çíàë,  ãäå  íàõîäèòñß  êðàñíàß êîðîáêà,  âû áû ïåðâûì  óñëûøàëè îá  ýòîì.  Ÿ
íàäåþñü, ÷òî ìû âñå áðàòüß ïî îðóæèþ? ó õîòß áû â ýòîì äåëå?
     - åçóñëîâíî. ’îâàðèùè.
     -  òî õîðîøî. ’îãäà ß ñäåëàþ îäíî ìàëåíüêîå  ïðåäëîæåíèå,  ðîñëåäèòå,
÷òîáû  ”ðîñòû,  êàæäûé èç íèõ, îçíàêîìèëèñü  ñ óñëîâèßìè çàâåùàíèß  Œàê-ýðà
íåìåäëåííî. å áåñïîêîéòåñü î ìèñòåðå ƒåáåðòå, ïîëàãàþ, ÷òî åñëè î çàâåùàíèè
óçíàþò ”ðîñòû, òî âñêîðå óçíàåò è îí. ‚àì óäîáíåå, ÷åì ìíå,  ñäåëàòü ýòî áåç
èçëèøíåãî øóìà.
     - ‹àäíî. —òî-íèáóäü åùå?
     - òî âñå. Šðîìå òîãî, åñëè  âû äåéñòâèòåëüíî íàéäåòå ýòó êîðîáêó, ß íå
ñîâåòîâàë áû âàì  âûâåøèâàòü  åå ñîäåðæèìîå ó  ñåáß  íà äîñêå îáúßâëåíèé.  Ÿ
äóìàþ, ÷òî ñ ýòèì  íóæíî  îáðàùàòüñß ñäåðæàííî è äåëèêàòíî. —åëîâåê, êîòîðûé
ïîëîæèë â ýòè òàáëåòêè ßä, äîâîëüíî èçîáðåòàòåëåí.
     - €ãà. —òî-íèáóäü åùå?
     - ðîñòî æåëàþ óäà÷è â äðóãîì ìåñòå, ðàç âàì íå ïîâåçëî çäåñü.
     - ëàãîäàðþ. ‘îâåðøåííî âåðíî. “äà÷à ìíå íóæíà.
     Ží îòïðàâèëñß âîñâîßñè, à ‚óëô ïîçâîíèë, ÷òîáû ïðèíåñëè ïèâà. Ÿ ïîøåë â
êóõíþ  çà ñòàêàíîì  ìîëîêà,  ïîòîì  âåðíóëñß  è  ñòàë  ïèòü  åãî  ìàëåíüêèìè
ãëîòêàìè. Žäèí âçãëßä íà ‚óëôà ïîêàçàë ìíå, ÷òî äåëà îñòàíîâèëèñü íà ìåðòâîé
òî÷êå.  Ží  ñèäåë ñ  îòêðûòûìè  ãëàçàìè, ëèñòàß ñòðàíèöû  áðîøþðêè è÷àðäòà,
êîòîðàß ïðèøëà  ñ óòðåííåé ïî÷òîé. Ÿ ñëåãêà ïîæàë ïëå÷àìè, äîïèë ìîëîêî, ñåë
çà ñòîë  è ñòàë  çàïå÷àòûâàòü  êîíâåðòû ñ ÷åêàìè. ‡àòåì ß ïðîøòåìïåëåâàë èõ,
ñõîäèë â ïåðåäíþþ  çà øëßïîé, íå  ñïåøà âûøåë è íàïðàâèëñß ê ïî÷òîâîìó ßùèêó
íà  óãëó îïóñòèòü  èõ.  Šîãäà  ß âåðíóëñß, ó ‚óëôà  âñå åùå áûë  ïåðåðûâ: îí
çàíèìàëñß îðõèäåßìè.  î  êðàéíåé ìåðå,  íå çàíßëñß  ñâîèì  àòëàñîì -  è  òî
õîðîøî. Ÿ ñåë è çàìåòèë:
     - à óëèöå ïðèßòíûé, ìßãêèé, âåñåííèé äåíü. ‚òîðîå  àïðåëß. „åíü òðàóðà
Œàê-ýðà. ‚û ñêàçàëè â÷åðà, ÷òî ýòî ÷óäîâèùíî. € îí ñàì ÷óäîâèùå?
     ‚óëô ïðîáîðìîòàë áåçðàçëè÷íûì òîíîì:
     - Ží íå ÷óäîâèùå.
     - ’îãäà - èíåðòíàß ìàòåðèß?
     -  Ží  íå  èíåðòíàß  ìàòåðèß. …ñëè  òîëüêî åãî  íå  íàáàëüçàìèðîâàëè  ñ
íåîáû÷íîé òùàòåëüíîñòüþ. „åéñòâèå ðàçëîæåíèß íåîáû÷àéíî ýôôåêòèâíî.
     - ‹àäíî. Œîãó ß óçíàòü, âû ïåðåäàëè äåëî èíñïåêòîðó Šðåìåðó? ‘ëåäóåò ëè
ìíå ïîéòè ê íåìó çà èíñòðóêöèßìè?
     èêàêîãî îòâåòà. Ÿ âûæäàë ïàðó ìèíóò, à çàòåì ïðîäîëæàë:
     -  ‚îçüìåì, íàïðèìåð,  ýòó êðàñíóþ  êîðîáêó. ‘êàæåì, Šðåìåð íàõîäèò åå,
îòêðûâàåò è óçíàåò âñå, ÷òî íàäî. Ží çàïðßãàåò ñâîþ ëîøàäêó  â êîëßñêó, åäåò
è äîáûâàåò óáèéöó, èìåß â ðóêàõ äîêàçàòåëüñòâà.  ’àê óøëà áû ïåðâàß ïîëîâèíà
âàøåãî ãîíîðàðà îò ‹óýëèíà. ‚òîðàß ïîëîâèíà óæå óøëà, òàê êàê Œàê-ýð ìåðòâ,
è, êîíå÷íî, íàñëåäíèöà íå áóäåò òàì áîëüøå ðàáîòàòü. îõîæå íà òî, ÷òî âû íå
òîëüêî  èñïûòàëè íåïðèßòíîå ÷óâñòâî, âèäß, êàê  Œàê-ýð óìåð ïðßìî íà  âàøèõ
ãëàçàõ,  íî  äàæå  íå  áóäåòå  â  ñîñòîßíèè  ïîñëàòü  êîìó-íèáóäü  ñ÷åò.  ‚û
ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, ÷òî áóäåò, åñëè äîêòîð ‚îëìåð ïîòðåáóåò ïßòü äîëëàðîâ çà
âûçîâ  ñþäà  â÷åðà?  ‚û   ìîãëè  áû,  êîíå÷íî,  ïîñëàòü  ñ÷åò,  îáåñïå÷åííûé
íàñëåäñòâîì Œàê-ýðà, íî âàì ïðèøëîñü áû  âçßòü íà ñåáß  òðóä è  ðàñõîäû äëß
âûïîëíåíèß  åãî  ïîðó÷åíèß,   òàê  êàê  âû   ßâëßåòåñü  äóøåïðèêàç÷èêîì  áåç
êîìïåíñàöèè...  € êñòàòè, ÷òî ýòî çà øòóêà - äóøåïðèêàç÷èê? å  ïðåäïîëàãàåò
ëè ýòî, ÷òî âû äîëæíû ñóåòèòüñß è äåëàòü ÷òî-íèáóäü?
     èêàêîãî îòâåòà.
     Ÿ ïðîäîëæèë:
     - ˆ,  êðîìå òîãî,  Šðåìåð ôàêòè÷åñêè íå èìååò íèêàêîãî ïðàâà íà êðàñíóþ
êîðîáêó. î çàêîíó îíà âàøà. î åñëè îí çàõâàòèò åå... å äóìàéòå, ÷òî îí íå
ñäåëàåò  ýòîãî. ’îãäà, êîíå÷íî,  âû ìîãëè  áû ÷åðåç âàøåãî àäâîêàòà íàïèñàòü
åìó ïèñüìî...
     - ‡àòêíèñü, €ð÷è. - ‚óëô  ïîëîæèë óâåëè÷èòåëüíîå ñòåêëî.  - ’û áîëòàåøü
åðóíäó... ˆëè, ìîæåò  áûòü, íå åðóíäó?  ƒîâîðèøü  ñåðüåçíî?  å õî÷åøü ëè òû
ïîéòè ñ ïèñòîëåòîì è ïåðåñòðåëßòü  âñåõ â àðìèè Šðåìåðà?.. Ÿ íå âèæó äðóãîãî
ïóòè ïðåêðàòèòü èõ ïîèñêè... € çàòåì íàéäåøü ñàì êðàñíóþ êîðîáêó.
     Ÿ óëûáíóëñß åìó ñíèñõîäèòåëüíî.
     - Ÿ áû íå  ñòàë  èñêàòü êîðîáêó, ïîòîìó ÷òî ýòî íå ìîå  äåëî. …ñëè áû ß
áûë  òàêîãî ðîäà  ÷åëîâåê,  êàê âû, ß  ïðîñòî ñèäåë áû ñïîêîéíî â  êðåñëå  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè  è ïðèìåíßë  áû äëß  ýòîãî äåäóêöèþ. îäîáíî  òîìó êàê  âû
ïîñòóïàëè  ñ  îëåì  —àïèíîì,  ïîìíèòå?   ‚î-ïåðâûõ,  ß  áû  îïðåäåëèë,  êàê
ïñèõîëîãè÷åñêè áûë íàñòðîåí Œàê-ýð,  ðàññìîòðåë áû  ýòó  ïðîáëåìó  ñî  âñåõ
ñòîðîí.  ‡àòåì  ß ñêàçàë áû ñåáå, åñëè áû ó ìåíß  áûëà ïîäîáíàß ïñèõîëîãèß è
åñëè  áû  ìíå  íóæíî áûëî  ñïðßòàòü  êàêîé-òî âàæíûé ïðåäìåò  âðîäå  êðàñíîé
êîðîáêè, ãäå áû ß ñïðßòàë åå? ‡àòåì ß ñêàçàë áû êàêîìó-íèáóäü  äðóãîìó €ð÷è:
ïîéäè íåìåäëåííî òóäà-òî, äîñòàíü  êðàñíóþ  êîðîáêó è ïðèíåñè åå ñþäà. ’àêèì
îáðàçîì, ß çàõâàòèë áû åå ïðåæäå, ÷åì êòî-ëèáî èç ëþäåé Šðåìåðà...
     -  „îâîëüíî.  -   ‚óëô  áûë  ðåøèòåëåí,  íî  íåâîçìóòèì.  -   Ÿ  òåðïëþ
ïîäñòðåêàòåëüñòâî, €ð÷è, òîëüêî òîãäà, êîãäà ýòî íóæíî. ‚ äàííîì ñëó÷àå ß íå
íóæäàþñü  â íåì,  ìíå íóæíû ôàêòû, íî ß îòêàçûâàþñü òðàòèòü  íàïðàñíî òâîþ è
ìîþ  ýíåðãèþ  íà  ñîñòàâëåíèå  êîëëåêöèè  èç   âåùåé,  êîòîðûå  ìîãóò  ñòàòü
ñîâåðøåííî áåñïîëåçíûìè,  åñëè  êðàñíàß  êîðîáêà áóäåò íàéäåíà. —òî êàñàåòñß
ïîèñêîâ êîðîáêè, ìû, î÷åâèäíî, íå ó÷àñòâóåì â ýòîì, ðàç êðåìåðîâñêèå òåðüåðû
öàðàïàþòñß ó êàæäîé íîðû.
     îòîì îí äîáàâèë ñ íåêîòîðûì åõèäñòâîì:
     - Ÿ ïðåäïî÷èòàþ íàïîìíèòü òåáå î òîì, ÷òî ïðåäóñìàòðèâàëà ìîß â÷åðàøíßß
ïðîãðàììà: íàáëþäàòü  çà  ïðèãîòîâëåíèåì ãóñß, à  íå  ñìîòðåòü, êàê  ÷åëîâåê
óìèðàåò îò ßäà. € òâîß ïðîãðàììà íà ýòî óòðî: åõàòü â ƒàðôòèëä çà òîëüêî ÷òî
çàðåçàííûì êîçëåíêîì, à íå íàäîåäàòü ìíå ãëóïîñòßìè. ó, à ïðîãðàììà íà ýòîò
äåíü... ”ðèö!
     ”ðèö ïðèáëèçèëñß.
     - Œèñòåð ‹óýëèí ”ðîñò õî÷åò âèäåòü âàñ.
     - ‚îò äüßâîë.  - ‚óëô  âçäîõíóë. - è÷åãî  íåëüçß ñäåëàòü,  €ð÷è, ÷òîáû
èçáàâèòüñß îò íåãî? ‚ êîíöå êîíöîâ, îí íàø êëèåíò. ðîâîäèòå åãî ñþäà.


        ƒëàâà 10

     Ž÷åâèäíî,  íà ýòîò ðàç  ‹óýëèí  ïðèøåë  íå  çà  òåì,  ÷òîáû âûòàñêèâàòü
òîëñòûõ ëþäåé èç  êðåñåë. ˆ  íå ïðèâåë ñâîåãî àäâîêàòà.  Ží âûãëßäåë íåìíîãî
ïîäàâëåííûì, ïðèòèõøèì, à åãî ãàëñòóê áûë ñìßò. Ží ïîæåëàë íàì îáîèì äîáðîãî
óòðà òàêèì òîíîì, êàê áóäòî íóæäàëñß â ïîääåðæêå. Ží äàæå ïîáëàãîäàðèë ‚óëôà
çà òî, ÷òî òîò ïðèãëàñèë åãî  ñåñòü.  îòîì ñåë è  ñòàë ïåðåâîäèòü âçãëßä  ñ
îäíîãî èç íàñ íà äðóãîãî, ñëîâíî íå ìîã âñïîìíèòü, çà÷åì ïðèøåë.
     ‚óëô ñêàçàë:
     - ‚û áûëè ïîòðßñåíû, ìèñòåð ”ðîñò. Ÿ òîæå. Œèñòåð Œàê-ýð  ñèäåë â  òîì
æå êðåñëå, ÷òî è âû ñåé÷àñ, êîãäà ïðîãëîòèë ßä.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî îí óìåð ïðßìî çäåñü.
     -  „à,  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  òàê.  ƒîâîðßò, ÷òî òðè  ãðàíà  ßäà  óáèâàþò
÷åëîâåêà çà òðèäöàòü ñåêóíä. Œàê-ýð ïðèíßë ïßòü èëè äåñßòü. “ íåãî íà÷àëèñü
ñóäîðîãè ïî÷òè íåìåäëåííî,  è  îí  óìåð  â  òå÷åíèå ìèíóòû.  Ÿ  âûðàæàþ  âàì
ñîáîëåçíîâàíèå. •îòß  âû ñ  íèì íå áûëè â õîðîøèõ  îòíîøåíèßõ, íî âñå  æå âû
çíàëè åãî äîëãîå âðåìß. å ïðàâäà ëè?
     - Ÿ çíàë åãî  îêîëî äâåíàäöàòè ëåò. Œû... ìû áûëè íå â  òàêèõ óæ ïëîõèõ
îòíîøåíèßõ.  -  Ží  ïîìîë÷àë, ðàçäóìûâàß. -  ó,  ß ïîëàãàþ, ìû áûëè... Ÿ íå
äóìàþ,  ÷òî ìû  íå ëþáèëè  äðóã  äðóãà. ûëî, ïîæàëóé, ëèøü  íåïîíèìàíèå.  Ÿ
òîëüêî  ñåãîäíß óòðîì  óçíàë, ÷òî  áûë íå ïðàâ  â îñíîâíîì  ïóíêòå,  êîòîðûé
âîññòàíàâëèâàë ìåíß  ïðîòèâ íåãî.  Ÿ  äóìàë, ÷òî îí õîòåë, ÷òîáû ìîß  êóçèíà
âûøëà çàìóæ çà  ýòîãî òèïà ƒåáåðòà,  à òåïåðü óçíàë ñîâñåì îáðàòíîå.  Ží áûë
ðåøèòåëüíî ïðîòèâ ýòîãî. „à, ß áûë íå ïðàâ. ‚èäèòå ëè, êîãäà ß ïðèøåë ê  âàì
â ïîíåäåëüíèê... è íà ïðîøëîé íåäåëå òîæå... ß äóìàë, ÷òî çíàþ êîå-÷òî. Ÿ íå
ñêàçàë íè÷åãî âàì. Ÿ  çíàë,  ÷òî ïðåäóáåæäåí, è  íå õîòåë íèêîãî îáâèíßòü. Ÿ
íàäåßëñß,  ÷òî  âû  âûßñíèòå...  €  òåïåðü  ß  õî÷ó èçâèíèòüñß.  Œîß  êóçèíà
ðàññêàçàëà  ìíå, ãäå îíà âèäåëà êîðîáêó êîíôåò.  ûëî  áû ëó÷øå, åñëè áû îíà
ðàññêàçàëà âàì âñå ñàìà. î áåäà â òîì, ÷òî ó ìåíß íà óìå áûëî äðóãîå...
     - Ÿ ïîíèìàþ, ñýð, - â ãîëîñå ‚óëôà çâó÷àëî íåòåðïåíèå,  - âû çíàëè, ÷òî
Œîëëè ‹îóê  áûëà âëþáëåíà  â  ìèñòåðà ýððè ƒåáåðòà.  ‚û çíàëè,  ÷òî  ìèñòåð
ƒåáåðò õîòåë æåíèòüñß íà  âàøåé êóçèíå ëåí. ˆ âû äóìàëè, ÷òî ìèñòåð Œàê-ýð
îòíîñèëñß áëàãîñêëîííî ê ýòîé èäåå. ‚û áûëè ãîòîâû ïîäîçðåâàòü, ÷òî ïðè÷èíîé
ïîßâëåíèß  îòðàâëåííûõ  êîíôåò áûë ýòîò ëþáîâíî-ìàòðèìîíèàëüíûé òðåóãîëüíèê,
òàê êàê áûëè  æèçíåííî  çàèíòåðåñîâàíû â  ýòîì.  îòîìó  ÷òî âû ñàìè  õîòåëè
æåíèòüñß íà âàøåé êóçèíå.
     ‹óýëèí óñòàâèëñß íà íåãî ñ óäèâëåíèåì. …ãî ëèöî ïîêðàñíåëî. Ží âñêèïåë:
     - Žòêóäà âû ýòî âçßëè? Ÿ... æåíèòüñß íà íåé? ‚û ñ óìà ñîøëè!
     - ó, íó. - ‚óëô ïîãðîçèë åìó  ïàëüöåì. - ‚û äîëæíû çíàòü, ÷òî  ñûùèêè,
ïî êðàéíåé ìåðå, íåêîòîðûå èç  íèõ, äîêàïûâàþòñß äî èñòèíû...  Ÿ íå  ãîâîðþ,
÷òî  âû  íàìåðåâàëèñü  æåíèòüñß íà  âàøåé  êóçèíå.  åò,  âû  ïðîñòî  õîòåëè
æåíèòüñß. Ÿ óçíàë îá ýòîì èç íàøåãî ñ âàìè ðàçãîâîðà, êîãäà âû ñêàçàëè  ìíå,
÷òî îíà âàøà îðòî-êóçèíà. ’àêîé òðóäíûé äëß ïîíèìàíèß è íåîáû÷íûé  òåðìèí íå
òîð÷àë  áû ó âàñ â  ãîëîâå, åñëè áû âû íå áûëè  çàíßòû ìûñëüþ î  æåíèòüáå íà
âàøåé êóçèíå. € ïîýòîìó è çàèíòåðåñîâàíû â ñîáëþäåíèè îáû÷àåâ è ïðèñòîéíîñòè
áðàêà  ìåæäó  ëèöàìè,  ñîñòîßùèìè  â   äâîþðîäíîì   ðîäñòâå.  „ëß  ýòîãî  âû
îñíîâàòåëüíî  èçó÷àëè  ýòîò  âîïðîñ.  ûëî  ßñíî,   êàíîíè÷åñêîå  ïðàâèëî  è
áèáëåéñêèå  ñòåïåíè  ðîäñòâà  îêàçàëèñü  íåäîñòàòî÷íûìè  äëß  âàñ.  ‚û  äàæå
îòâàæèëèñü  èçó÷èòü  àíòðîïîëîãèþ.  ˆëè,  âîçìîæíî,  ýòî  áûëî  íåäîñòàòî÷íî
êîìó-íèáóäü åùå... åé, åå ìàòåðè, âàøåìó îòöó...
     Šðàñêà òàê è íå ñîøëà ñ ëèöà ‹ó ”ðîñòà. Ží âûïàëèë:
     - òî îíà ñîîáùèëà âàì. ‚÷åðà... îíà ñîîáùèëà âàì?
     ‚óëô îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò,  ñýð. Ÿ äåéñòâèòåëüíî ñàì ïîíßë ýòî. àðßäó ñ äðóãèìè  âåùàìè. Ÿ
íå óäèâèëñß áû, óçíàâ, ÷òî òðè äíß  íàçàä  âû áûëè âïîëíå  óâåðåíû, ÷òî  èëè
ìèñòåð Œàê-ýð,  èëè ìèñòåð ƒåáåðò óáèëè Œîëëè ‹îóê. Šîíå÷íî, âû  íå  áûëè â
ñîñòîßíèè îòäåëèòü ïîëíûé âçäîð îò âåðîßòíîñòè.
     -  Ÿ  çíàþ. Ÿ  íå áûë óáåæäåí...  â ÷åì-ëèáî...  ’åïåðü,  êîíå÷íî, ß  â
áîëüøîì çàòðóäíåíèè. òà èñòîðèß ñ Œàê-ýðîì óæàñíà. ƒàçåòû ïðèíßëèñü çà âñå
ñíîâà. îëèöèß  îõîòèëàñü çà íàìè ñåãîäíß óòðîì...  çà âñåìè ”ðîñòàìè... êàê
åñëè áû  ìû... çíàëè ÷òî-òî  îá  ýòîì. ˆ, êîíå÷íî, ëåí î÷åíü ïîäàâëåíà. Žíà
õîòåëà ïîéòè  ê òåëó Œàê-ýðà ñåãîäíß óòðîì, íî ïðèøëîñü åé ñêàçàòü, ÷òî åùå
èäåò âñêðûòèå. ˆ, ìîæåò, ýòî íå ïëîõî.  îòîì îíà çàõîòåëà ïðèåõàòü ê âàì, è
ß ïðèâåç åå ñþäà. Ÿ âîøåë ïåðâûì, òàê êàê íå çíàë, çäåñü ëè âû. Žíà íà óëèöå
ïåðåä äîìîì, â ìîåé ìàøèíå. Œîæíî ïðèâåñòè åå ñþäà?
     ‚óëô ïîìîðùèëñß.
     - Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ñäåëàòü äëß íåå, â äàííûé ìîìåíò. ˆ ß äóìàþ îíà íå â
òàêîì ñîñòîßíèè...
     - Žíà õî÷åò âèäåòü âàñ.
     ‚óëô ïîäíßë íà äþéì ïëå÷è è ñíîâà îïóñòèë èõ.
     - ðèâåäèòå åå.
     ‹ó ”ðîñò ïîäíßëñß  è  çàøàãàë èç êîìíàòû. Ÿ ïîøåë  ñ íèì,  ÷òîáû ïîìî÷ü
îòêðûòü è  çàêðûòü  äâåðü.  “  îáî÷èíû  òðîòóàðà  áûëà  ïîñòàâëåíà  çàêðûòàß
äâóõìåñòíàß ìàøèíà, è èç íåå âîçíèêëà ëåí ”ðîñò. ‹óýëèí ïðîâîäèë åå  â äîì,
è ß  äîëæåí ñêàçàòü, ÷òî ó íåå óæå áûëî ìàëî ñõîäñòâà ñ áîãèíåé. ƒëàçà ó íåå
îïóõëè,  íîñ  áûë  ïîêðûò ïßòíàìè,  è  îíà âûãëßäåëà áîëüíîé.  …å îðòî-êóçåí
ïðîâåë åå â êàáèíåò, è  ß ïîñëåäîâàë çà íèìè.  Žíà êèâíóëà ‚óëôó è óñåëàñü â
êðåñëî  "äëß òóïèö", çàòåì ïîñìîòðåëà íà ‹óýëèíà,  íà  ìåíß  è íà ‚óëôà, êàê
åñëè áû îíà áûëà íå óâåðåíà, ÷òî çíàåò  íàñ.  Žíà  ïîñìîòðåëà íà ïîë è âíîâü
ïîäíßëà ãîëîâó.
     - òî áûëî ïðßìî çäåñü, - ñêàçàëà îíà ãëóõèì ãîëîñîì, - íå òàê ëè?
     ‚óëô êèâíóë.
     - „à, ìèññ ”ðîñò, íî åñëè âû ïðèøëè ñþäà  òîëüêî ÷òîáû ñîäðîãíóòüñß íàä
ìåñòîì, ãäå óìåð âàø  ëó÷øèé äðóã, òî  ýòî  íàì íèñêîëüêî  íå  ïîìîæåò.  òî
äåòåêòèâíîå áþðî, à  íå ïèòîìíèê äëß  ìåëàíõîëèêîâ.  „à,  îí  óìåð çäåñü. Ží
ïðîãëîòèë ßä,  ñèäß â  ýòîì êðåñëå. Ží  âñòàë  íà íîãè,  øàòàßñü,  è ïûòàëñß
äåðæàòüñß ïðßìî, íî ñóäîðîãà ñâåëà  åãî, îí  óïàë íà ïîë è óìåð.  …ñëè áû îí
áûë âñå åùå òàì,  âû ìîãëè áû  ïðîòßíóòü ðóêó è êîñíóòüñß  åãî, íå âñòàâàß ñ
êðåñëà.
     ëåí ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà íà íåãî, çàòàèâ äûõàíèå. ‹óýëèí çàïðîòåñòîâàë:
     - àäè îãà, ‚óëô, íå äóìàåòå ëè âû...
     ‚óëô ïðîòåñòóþùå ïîäíßë ðóêó.
     - Ÿ äóìàþ... ìíå íóæíî áûëî  ñèäåòü çäåñü â  êàáèíåòå  è íàáëþäàòü, êàê
ìèñòåðà Œàê-ýðà óáèâàëè  â ìîåì êàáèíåòå... €ð÷è, òâîé áëîêíîò, ïîæàëóéñòà.
‚÷åðà  ß  ñêàçàë ìèññ ”ðîñò, ÷òî ïîðà, ÷òîáû ÷òî-òî  áûëî ñêàçàíî åé. —òî  ß
ñêàçàë åé? ðî÷òèòå.
     Ÿ äîñòàë êíèæêó, ïåðåëèñòàë íàçàä  ñòðàíèöû, íàøåë ýòî ìåñòî è çà÷èòàë:
"ˆç-çà  âàøåé   ñàìîíàäåßííîñòè  âû  ïðèíèìàåòå  íà  ñåáß  ñëèøêîì   áîëüøóþ
îòâåòñòâåííîñòü. Œîëëè ‹îóê  óìåðëà  äåâßòü  äíåé íàçàä,  ìîæåò áûòü,  èç-çà
÷üåé-òî íåóäà÷íîé ïîïûòêè  óáèòü  êîãî-òî äðóãîãî.  ‚ñå  ýòî  âðåìß âû èìåëè
ñâåäåíèß, êîòîðûå,  åñëè èõ  èñïîëüçîâàòü ñî  çíàíèåì  äåëà,  ìîãëè áû  äàòü
÷òî-íèáóäü  ãîðàçäî áîëåå âàæíîå, ÷åì áåññèëüíàß ìñòèòåëüíîñòü. òî ìîãëî áû
ñïàñòè æèçíü, è äàæå âîçìîæíî, æèçíü äîñòîéíóþ ñïàñåíèß".
     - „îñòàòî÷íî, - ïðåðâè ìåíß ‚óëô è ïîâåðíóëñß ê íåé, - ýòî, ìèññ ”ðîñò,
áûë âåæëèâûé è  ðàçóìíûé  ïðèçûâ. Ÿ íå ÷àñòî  îáðàùàþñü ê êîìó-íèáóäü  òàêèì
îáðàçîì, ß ñëèøêîì ãîðä.  Ÿ äåéñòâèòåëüíî îáðàòèëñß  ê âàì, íî áåçóñïåøíî...
…ñëè âàì áîëüíî,  êîãäà  âàì íàïîìèíàþò, ÷òî  âàø ëó÷øèé  äðóã  óìåð â÷åðà â
àãîíèè,  íà òîì  ìåñòå, êîòîðîå  çàíèìàåòå òåïåðü âû,  òî äóìàåòå, ìíå  áûëî
ïðèßòíî ñèäåòü çäåñü è ñìîòðåòü, êàê îí óìèðàåò?!
     Ží êðóòî ïîâåðíóëñß ê ‹óýëèíó.
     - €  âû,  ñýð...  ñíà÷àëà íàíßëè ìåíß,  à çàòåì  ñòàëè ìåøàòü  ìíå, êàê
òîëüêî  ß ñäåëàë ïåðâûé øàã... ’åïåðü âû ãîòîâû ñïóñòèòü  êóðîê, âîçìóùàßñü,
åñëè ß íå ïðîßâëßþ íåæíîñòè è ñî÷óâñòâèß ê ðàñêàßíèþ è ïå÷àëè  âàøåé êóçèíû.
Ÿ íå èñïûòûâàþ òàêèõ ÷óâñòâ, ïîòîìó ÷òî ó ìåíß íåò òàêîâûõ. …ñëè ß ïðåäëàãàþ
÷òî-íèáóäü äëß ïðîäàæè  â ýòîé êîìíàòå, ÷òî  ñòîèò êóïèòü, ýòî, êîíå÷íî,  íå
òåïëîå  ñåðäöå è  íå  ñåíòèìåíòàëüíîå  ñî÷óâñòâèå ê  ñòðàäàíèßì èçáàëîâàííûõ
áåñòîëêîâûõ äåòåé...
     Ží îïßòü ïîâåðíóëñß ê ëåí.
     -  ‚÷åðà,  â  çàïàëå ãîðäîñòè,  âû  íè÷åãî  íå  ñïðîñèëè  è  íè÷åãî  íå
ïðåäëîæèëè. ’å  ñâåäåíèß, êîòîðûå âû äàëè, áûëè  âûðâàíû ó âàñ  óãðîçîé. „ëß
÷åãî âû ïðèøëè ñåãîäíß? —òî âû õîòèòå?
     ‹óýëèí âñòàë è ïðèáëèçèëñß ê åå êðåñëó. Ží ñäåðæèâàëñß.
     - îéäåìòå, ëåí, - óïðàøèâàë îí åå, - äàâàéòå, ïîéäåì îòñþäà.
     Žíà ïðîòßíóëà ðóêó, êîñíóëàñü åãî ðóêàâà, ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íå ãëßäß íà
íåãî,
     - ‘ßäüòå, ‹ó, - ñêàçàëà îíà åìó, - ïîæàëóéñòà, ß çàñëóæèëà âñå ýòî.
     - åò, óéäåì.
     - Ÿ õî÷ó îñòàòüñß.
     - € ß íåò...
     Ží âûñòàâèë ïîäáîðîäîê ïî íàïðàâëåíèþ ê ‚óëôó.