
вместе с другим документом; похоже, что оно в самом деле принадлежит вам; но
Я  люблю  все предусмотреть  вперед,  чтобы не  возникло  недоразумений.  ‚ы
остаетесь моей  клиенткой  до тех пор, пока считаетсЯ  установленным фактом,
что вы та самаЯ девочка, чьи ребра мне довелось увидеть в  1921 году. ‘ейчас
Я вас  защищаю,  но если выЯснитсЯ,  что вы  менЯ обманывали, Я стану  вашим
врагом. џ не люблю, когда менЯ дурачат.
     - ‘омневаюсь, что смогла бы одурачить вас, даже если бы захотела. - Ћна
встретила его взглЯд и неожиданно улыбнулась. - …сли хотите, можете пощупать
мои ребра, но вот посмотреть на них...
     - Ћ, нет. Ќе стоит, благодарю вас. ‘покойной ночи. ‘покойной ночи, мисс
‹офхен.
     џ проводил их, помог одетьсЯ, а когда они вышли на улицу, закрыл  дверь
на засов. ‡атем вернулсЯ в  кабинет, остановилсЯ у стола  ‚улфа и, посмотрев
на него сверху вниз и заметив выражение его лица, неподвижного и с закрытыми
глазами, позволил себе всласть потЯнутьсЯ и зевнуть.
     - Hvala  bogu, -  провозгласил  Я.  - џ,  конечно,  обожаю черногорских
девушек,  но не пора ли в  постельку? ‘ ними  все в порЯдке. џ предложил  их
проводить, но  они  отказались. ЌесмотрЯ на это, мне придетсЯ  смотатьсЯ  на
‘орок  восьмую  улицу  и  пригнать  треклЯтый  "родстер".  Ђ  случай  весьма
своеобразный. џ  спинным мозгом  чувствую, какой романтический  конец  может
получитьсЯ  у этой истории.  “ менЯ  сложилось внутреннее убеждение,  что  с
наступлением  полнолуниЯ Я  в этом  самом кабинете буду официально просить у
вас руки вашей  дочери. ‚ам это тоже будет не так плохо,  господарь.  ’олько
вам придетсЯ помочь мне отучить ее от враньЯ.
     - ‡аткнись.
     - ’ак мне ехать за "родстером"?
     -  Џожалуй, да. - ‚улф содрогнулсЯ. ‚ыйти из дома, да в такое-то времЯ!
- ‚о сколько завтра придет ‘ол?
     - ‚ девЯть утра.
     - Џозвони ему и попроси принести тот конверт.
     - •орошо, сэр. ‚ы в самом деле намерены вернуть ей бумагу?
     - „а. џ хочу посмотреть, что она с ней будет  делать.  ”ред и Ћрри тоже
будут здесь в девЯть утра?
     - „а, сэр. ‡а кем вы хотите установить слежку?
     - ‘лежка,  может, и  не понадобитсЯ.  •отЯ  кто  знает  -  возможно,  и
потребуетсЯ, длЯ ее безопасности. ќту бумагу жаждет заполучить мистер ”абер.
     - € не только жаждет заполучить, но знает, где она лежит. - џ зевнул. -
Ђ так  как положила ее сюда Љарла, значит ли это, что она  сама ему сказала,
где ее искать? €ли он узнал об этом от члена вашей семьи?
     - “ менЯ нет семьи.
     -  ‚ообще-то считаетсЯ, что дочь  - это член  семьи.  Ђ в данном случае
едва  ли будет преувеличением  сказать,  что  дочь - это  и есть семьЯ.  - џ
постаралсЯ говорить веско и торжественно.  -  Љогда Я на  ней женюсь, думаю,
мне неизбежно придетсЯ называть вас папой.
     - Ђрчи, клЯнусь всеми свЯтыми...
     - € Я стану  вашим наследником,  когда вы преставитесь.  Њне достанетсЯ
ваша  страховка.  Њы  устроим  турниры  по гольфу  между  отцом и  сыном.  Ђ
несколько позже  вы будете нЯнчить  младенца.  Ќет, нескольких  младенцев. Ђ
когда придет времЯ разводитьсЯ... да что еще за дьЯвол!
     ‚ дверь позвонили.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 9 

     ‚  четверть второго  ночи,  когда  у  менЯ голова того и глЯди  грозила
оторватьсЯ от  нескончаемых зевков,  да еще  предстоЯло куда-то тащитьсЯ  за
"родстером", какой-то идиот трезвонил в дверь.
     џ поплелсЯ в прихожую и, отодвинув засов, открыл дверь на пЯть дюймов -
ровно на столько  позволЯла это сделать накинутаЯ цепочка. ‡а дверью маЯчила
фигура какого-то мужчины.
     - —его вам?
     - џ хочу видеть Ќиро ‚улфа.
     - Џростите, кто вы?
     - Ћткройте дверь! - ’он, надо признать, несколько повелительный.
     џ поцокал Языком:
     -  Џриемные часы давно закончились, приЯтель,  Ќе хотите называть  свое
собственное имЯ, так придумайте другое. ’олько какое-нибудь покрасивее, а то
времЯ, сами понимаете, не самое располагающее.
     - ЊенЯ зовут „ональд Ѓарретт.
     - Ћ, вот как. ’огда ладно. Џогодите здесь немного, Я сейчас вернусь.
     џ пошел  в  кабинет  и  доложил  обо  всем  ‚улфу.  ’от  открыл  глаза,
нахмурилсЯ,  что-то  пробурчал  и кивнул.  џ  вернулсЯ в  прихожую,  впустил
полуночника,  поработал  лакеем  и  отвел его в  кабинет. ‚  Ярком свете  он
оказалсЯ  весьма  привлекательным  и  встревоженным,  с  чуть помЯтым  белым
галстуком и  растрепанной шевелюрой.  Ћн, прищурившись, взглЯнул на  ‚улфа и
повторил, что его зовут „ональд Ѓарретт.
     - џ уже понЯл. ‘адитесь.
     - ‘пасибо. -  Ћн присел на краешек кресла с  таким видом, точно вот-вот
встанет. - Ћчень дурной запашок у этого дела.
     Ѓрови ‚улфа слегка поднЯлись:
     - “ какого дела?
     - „а у  того, что случилось у Њилтана в школе. ‚ы  же знаете - убийство
‹адлоу.
     - ‡наю. ЉажетсЯ, вы тоже там были.
     - Ѓыл, пропади все пропадом. „а вам и так все известно от этого малого,
которого вы туда послали.
     -  Џростите, - сказал ‚улф. - џ думал,  вы уже знакомы. Њистер Ѓарретт,
это мой помощник, мистер ѓудвин.
     - „а, знакомы.  „аже  перекинулись парой слов.  Ћн сторожил  дверь, а Я
попросил его  выпустить одну  молодую особу,  котораЯ опаздывала  на  важное
свидание, но он отказал.
     ‚улф кивнул:
     - Њисс ђид, кажетсЯ.
     - Ќадо же, он вам и это рассказал?
     - Њистер ѓудвин все мне рассказывает.
     - ‚ообще-то  Я так и  думал. …стественно. Ћн  уперсЯ, как  баран, и  не
хотел  выпускать  мисс ђид.  Ћн сказал,  что  самое  худшее,  что  она может
сделать, это сбежать  и  заставить  фараонов  ее разыскивать; а сам каким-то
образом удрал, не побоЯвшись увлечь за собой свору ищеек!
     -  ‡наю,  —то   поделать,   с  ним  такое  случаетсЯ.  -  ‚улф  говорил
сочувственно. -  ‚ы длЯ этого хотели менЯ видеть? Џожурить менЯ за несносное
поведение мистера ѓудвина?
     Ѓарретт подозрительно посмотрел на него, но ‚улф был сама учтивость.
     - Ќет, -  наконец ответил он, - просто упомЯнул к слову. Ћн уперсЯ, как
баран. Љ чему было держать там мисс ђид! џ был вполне согласен держать ответ
за нас обоих. Ќо Я пришел к вам по другой... по другому поводу.  ќтот малый,
которого вы туда послали, - он должен был представлЯть мисс ’ормик, верно?
     - Љакой малый?
     - „а ваш помощник,  черт побери!  - Ћн мотнул головой в  мою сторону. -
ѓудвин.
     - ЏонЯтно. џ не тупица, мистер  Ѓарретт,  но предпочитаю называть людей
по  именам - так удобнее. „а, мистер ѓудвин пришел  туда, чтобы  помочь мисс
’ормик.
     - ќто он сказал.
     - Ќо ведь и она согласилась, разве не так?
     - ‘амо собой.  ‡десь все в  порЯдке.  Ќо  тогда речь шла  о бриллиантах
этого болвана „рисколла. ’ак Я хочу знать - вы по-прежнему представлЯете ее?
џ имею в виду сейчас, в деле об убийстве.
     - ‚ы спрашиваете просто как любопытствующий друг?
     - Ќу а как же, конечно, как друг. Ќо это не просто любопытство.
     -  —то ж, да,  Я представлЯю  мисс  ’ормик. Ђ  что движет  вами, помимо
любопытства?
     -  Ќу,  просто...  -  Ћн  заколебалсЯ,  поднЯл руку,  чтобы  пригладить
растрепанные волосы, заерзал в  кресле  и  прокашлЯлсЯ. -  …сли честно, менЯ
немного интересует мисс ’ормик, и Я терпеть не могу... вы понимаете? ‚  этом
деле все жутко подозрительно!  џ познакомилсЯ с ней всего несколько  месЯцев
назад и устроил ее и мисс ‹офхен на работу в школу Њилтана - Я,  стало быть,
несу за нее некоторую ответственность. Ћна в  Ќью-‰орке чужаЯ,  и Я хотел бы
убедитьсЯ, что у  нее есть толковый и знающий советник. Љонечно,  если вы ее
представлЯете...
     - ЏредставлЯю.
     - ‹учшего и желать нельзЯ.
     - ‘пасибо.
     - ‚ы  уж точно... - Ћн  снова пригладил волосы и прокашлЯлсЯ. џсно, его
мучили  какие-то затруднениЯ. - ‚ы уж точно понимаете, как  важно, чтобы она
не  запуталась в этом деле. Ќапример,  начались  всЯкие  пересуды, будто она
что-то такое сунула в карман пальто этого малого... ѓудвина. …сли только это
дойдет до полиции, они поднимут страшный шум. •отЯ Я совершенно не верю, что
она могла такое сделать. „а и чтобы кто-нибудь другой, Я  тоже сомневаюсь. -
Ћн повернулсЯ ко мне. - ‚ы должны знать, правда ли  это. ‚ы нашли что-нибудь
в кармане пальто?
     - Љонечно. - џ ухмыльнулсЯ. - Ѓриллианты „рисколла.
     - „а нет, черт побери...
     - Џозвольте, - резко перебил ‚улф. - …сли у  нас есть какие-то секреты,
которые, по нашему  мнению,  следует хранить  в  интересах мисс  ’ормик, мы,
естественно, не  намерены их открывать. Ќи  полиции,  ни кому бы  то ни было
еще.  ‚ключаЯ  и вас, сэр.  …сли  вы  пришли за сведениЯми такого  рода,  то
останетесь ни с чем.
     - џ друг мисс ’ормик.
     - ‡начит, вы должны порадоватьсЯ что у нее благоразумные советчики.
     - ’огда отлично. ђазумеетсЯ. Ќо порой ваша  братиЯ не прочь снюхатьсЯ с
полицией. Џонимаете? € будет очень плохо, если до фараонов дойдет, будто она
сунула что-то в карман ѓудвину. ќти шпики вывернут  ее наизнанку. “же  и так
достаточно  плохо, что она фехтовала тогда с ‹адлоу, а эта историЯ ее совсем
доконает. џ хочу убедитьсЯ, что вы хорошо понимаете...
     -   Њы   все   прекрасно  понимаем,  мистер  Ѓарретт.  Њы  не  привыкли
миндальничать, но долгий опыт научил  нас  многому -  к примеру,  никогда не
делитьсЯ важными  сведениЯми с  врагом,  разве что  в  обмен на  нечто более
ценное. - ‚улф успокаивающе мурлыкал, и мне становилось все более интересно,
когда же он  изготовитсЯ и выпустит когти. Ћн продолжал: - Љстати, вы сейчас
не встретили мисс ’ормик по дороге сюда?
     - Ќет. Ђ что? ђазве она была здесь?
     - „а, мы с ней немного побеседовали. ‘  ней и ее подругой, мисс ‹офхен.
Ћни  ушли незадолго до  вашего прихода,  поэтому  Я  и  поинтересовалсЯ,  не
встретились ли вы.
     - Ќет.
     - “ вас была возможность подробнее обсудить с ней происшедшее?
     -  Ќи малейшей. ‘начала они  там допрашивали  мужчин, а в восемь вечера
велели мне  катитьсЯ на  все четыре  стороны. Ћна еще оставалась  там.  џ не
знаю, сколько еще они ее продержали
     -  ‚от как. ђаз вы такой хороший друг мисс ’ормик, что даже потрудились
прийти сюда, не совсем понЯтно, почему вы ушли оттуда и оставили ее одну.
     - џ не мог  и близко к ней подойти. ‚есь дом кишел легавыми - по одному
на  каждого находЯщегосЯ  в  доме. Љак  бы то ни  было, это мое дело. џ хочу
сказать, вас это не касаетсЯ. ЏонЯтно?
     - Љонечно, прошу прощениЯ. ‚ы совершенно правы. - € тут  ‚улф  выпустил
когти. Љак  обычно, голос его при этом ничуть не  изменилсЯ, он только вывел
указательным пальцем на полированной поверхности подлокотника  своего кресла
красного дерева маленький кружок. - Ќо, Я думаю, вы согласитесь, что это мое
дело: куда вы дели мадам ‡орку?


        ѓ‹Ђ‚Ђ 10 

     ЏризнатьсЯ, Я  ожидал от „ональда Ѓарретта большего - он же повел себЯ,
как самый обычный человек, застигнутый врасплох заданным  вопросом, ответ на
который он знает, но делает вид, что не знает.  “  беднЯги отвисла  челюсть,
вылупились глаза и сперло дыхание. …сли бы  не последнее, то еще можно  было
бы  представить, что Ѓарретт просто  изумлен. ‚прочем, оправилсЯ он довольно
быстро. “ставилсЯ на ‚улфа, приподнЯл брови и громко спросил:
     - Људа Я дел кого?
     - Њадам ‡орку.
     Ѓарретт потрЯс головой.
     - …сли это шутка, то, пожалуйста, поЯсните. џ вас не понимаю.
     -  •орошо, поЯсню,  - терпеливо поЯснил ‚улф. -  ‘егоднЯ  вечером мадам
‡орка позвонила мне и сказала, что видела, как мисс  ’ормик подложила что-то
в карман мистеру ѓудвину. Ћна также  сказала, что немедленно сообщит об этом
в полицию.
     - Ќе может быть, черт побери!
     - Џрошу  вас, не  перебивайте.  Њы  только зрЯ потратим  времЯ.  Њистер
ѓудвин уговорил мадам ‡орку, чтобы она не обращалась в полицию, а подождала,
пока он вместе с мисс ’ормик приедет к ней  домой, чтобы все обсудить. Љогда
некоторое времЯ спустЯ  мистер  ѓудвин и мисс  ’ормик приехали,  в  квартире
никого  не  оказалось;  консьерж сказал,  что  мадам  ‡орка поспешно  уехала
четверть часа назад, прихватив с собой  сумку и чемодан. ’огда мистер ѓудвин
привез мисс ’ормик вместе с мисс ‹офхен сюда, ко мне.
     - Џослушайте, это же...
     - Џрошу вас! џ побеседовал  с  обеими молодыми особами, и они уехали. €
тут поЯвлЯетесь  вы.  Џо вашим  словам, вам известны  следующие  три  факта:
кто-то утверждает, что  видел, как мисс ’ормик подложила какой-то  предмет в
карман ѓудвину;  что эти сведениЯ еще не  переданы в полицию  и что мне тоже
все  это уже известно.  џ  допускаю, что вы могли узнать первое и второе, но
никак не третье.  “знать  о  том,  что Я  уже в курсе случившегосЯ, вы могли
одним-единственным путем; поговорив с мадам ‡оркой сразу после того, как она
позвонила мне.
     Ѓарретт встал - должно быть, решил, что засиделсЯ.
     - ‚здор, - фыркнул он. - …сли вы это называете дедукцией...
     ‚улф потрЯс головой, а в его голосе зазвенел металл:
     - џ не потерплю таких речей, сэр. € Я не собираюсь тратить целый час на
то, чтобы доказывать очевидное. Њадам ‡орка  передала вам то, что рассказала
мне, Ќе смейте отпиратьсЯ, а то выведете менЯ из себЯ.
     - Ђх,  какой ужас,  - съЯзвил Ѓарретт. - Ќу и  что, если ‡орка и впрЯмь
рассказала мне?  —то из того, если  именно поэтому Я и  пришел к вам? —то  в
этом плохого?
     - ‚ы признаетесь?
     - Ђ что тут плохого?
     - Џризнаетесь?
     - „а!
     - Ћна вам позвонила?
     - „а.
     -  € вы, как друг  мисс ’ормик, понЯли, что длЯ того, чтобы мадам ‡орка
не обратилась в полицию,  ее нужно каким-то образом  изолировать - и вам это
удалось. Џотом вы сообразили, что в полицию могу обратитьсЯ и Я, и поспешили
сюда, чтобы избавитьсЯ  от новой угрозы.  ѓде находитсЯ мадам ‡орка,  мистер
Ѓарретт?
     - Ќе  знаю.  „о  тех пор, пока Я не  узнал  от  вас, что  она  уехала с
чемоданом и сумкой, Я  думал, что она у себЯ дома. ’еперь  послушайте, что Я
хочу вам сказать. Њне не нравитсЯ,  как  вы ведете  это дело, и Я  собираюсь
сказать об этом мисс ’ормик.  …й все равно  нужен хороший адвокат,  и у менЯ
уже  есть  такой на  примете. …сли она откажетсЯ от ваших  услуг, сколько вы
возьмете   за  обЯзательство  не  информировать  полицию  об  этих  дурацких
выдумках, что мисс ’ормик Якобы что-то подложила ѓудвину?
     џ  вскочил  и  шагнул  к нему,  сжав  кулаки, но  ‚улф  строгим  жестом
остановил менЯ.
     - Ќет, Ђрчи. Џозволь Я сам...
     - €звините, - заупрЯмилсЯ Я. -  ‚едь не только вы имеете право выйти из
себЯ. •орошо, Я  предложу сделку. џ  собиралсЯ сначала врезать  ему, а потом
сказать, что Я о нем думаю, но так уж и быть - сначала скажу.
     џ приблизилсЯ вплотную к Ѓарретту и заговорил:
     -  ‘лушайте, вы! “чтите, что  Я с  трудом сдерживаюсь.  ’олько  что  вы
намекнули,  что  в нашей конторе занимаютсЯ  доносами.  ‚ы можете предъЯвить
доказательства?  Ћтвечайте как мужчина,  независимо от того,  мужчина вы или
нет. Џредупреждаю: Я взбешен до крайности. €так, у вас есть доказательства?
     - џ... џ не имел в виду...
     - …сть или нет?
     - Ќет.
     - џ требую извинений.
     - џ извинЯюсь.
     - ‚ы говорите таким тоном,  словно уступаете мне. џ бы предпочел, чтобы
вы отказались извинЯтьсЯ. €так?
     - џ прошу у вас прощениЯ. Њне очень жаль.
     - ‘лизнЯк паршивый, - бросил Я и вернулсЯ за свой стол.
     - ’ы должен научитьсЯ держать себЯ в руках, Ђрчи, - строго сказал ‚улф.
- Ќасилие,  пусть даже  и  вынужденное,  не лучшее средство.  -  Ћн погрозил
пальцем  Ѓарретту. - “чтите, Я вовсе не противник оправданного насилиЯ.  ’ак
вот,  длЯ  менЯ  не  имеет  значениЯ,  чем  руководствовалась  мадам  ‡орка,
рассказав вам о нашем с ней разговоре: главное - она  вам сказала. Њне также
неважно,  как вам удалось убедить ее, чтобы она уехала. ‘овершенно очевидно,
что вы ее  где-то спрЯтали или, по меньшей мере, знаете, где она скрываетсЯ,
поскольку именно вы...
     Ѓарретт быстро двинулсЯ к двери. џ рванулсЯ следом, и тут ‚улф рЯвкнул;
     - ќй вы, вернитесь! …сли не хотите,  чтобы вскрылась афера с боснийским
лесом и югославскими кредитами...
     —то ж, должен признать, что доводы ‚улфа возымели большее действие, чем
мои.  …сли от столкновениЯ со мной Ѓарретт едва не наложил в штаны, то после
слов ‚улфа ему и вовсе небо  с овчинку показалось. Ћн остановилсЯ у двери ни
жив  ни мертв, в лице ни кровинки, потом медленно, точно мумиЯ, повернулсЯ и
посмотрел  на  ‚улфа. џ возвратилсЯ  на  место,  сел на  свой стул  и  прЯмо
залюбовалсЯ на происходЯщее.
     Ѓарретт  облизал  пересохшие  губы  -   раз,  потом  другой.  ‡атем  он
неуверенно шагнул вперед,  остановилсЯ перед углом стола ‚улфа и проскрипел,
как плохо смазаннаЯ двернаЯ петлЯ:
     - —то вы сказали? ‚ы хоть знаете, о чем говорите?
     - ђазумеетсЯ. ќто называетсЯ бандитизм. …сли предпочитаете эвфемизм, то
-  финансоваЯ  афера.  ‚ данном  случае  ее  прокрутила  известнаЯ  компаниЯ
"Ѓарретт и „ерюсси".
     - € что вы имеете в виду?
     ‚улф покачал головой.
     - џ не  стану вдаватьсЯ в подробности, мистер Ѓарретт. ’ем  более,  что
вам  они  известны  лучше,  чем мне. џ  имею  в виду  точную сумму  кредита,
полученного  вашей  компанией,  а  также  степень  вашей  близости  с бандой
„оневича.  Џусть  это шантаж, не спорю,  но мне  нужно знать, где скрываетсЯ
мадам  ‡орка, џ уверен, что  вы хотите сохранить  в тайне  аферу  со  своими
югославскими друзьЯми и организуете мне встречу с мадам ‡оркой.
     Ѓарретт ошеломленно пЯлилсЯ на него. ‚лево и наискосок от его  уха, над
накрахмаленным белым  воротничком  на  шее  вздулась  и  пульсировала  жила.
Ќаконец он собралсЯ с духом и проверещал:
     - Ќа кого вы работаете?
     - Ќа мисс ’ормик.
     - џ спрашиваю - на кого вы работаете? Ќа ђим?
     - џ  расследую  дело  об  убийстве.  Њой  клиент  - ЌийЯ  ’ормик.  ЊенЯ
интересует одно...
     -  ‹адно, хватит вам.  €ли  вы менЯ  за идиота держите? - Њеждународный
финансист  оперсЯ  всей пЯтерней  о стол  ‚улфа. -  Џослушайте.  џ прекрасно
понимаю, что  на кого бы вы ни работали, предупреждаете вы менЯ не случайно.
…сли  вы  обуздаете  своего головореза,  то  Я  готов обсудить  с  вами  все
условиЯ... Џосле, конечно, консультации со своими партнерами.
     - Џф! - брезгливо отмахнулсЯ ‚улф. -  Њне следовало  предвидеть, что вы
истолкуете  менЯ  настолько превратно. Љак мне теперь, черт побери,  убедить
вас, что менЯ волнует только благополучие моей клиентки?
     -  Ќе знаю. Ќа  вашем месте Я  бы  даже не  пыталсЯ. -  Ѓарретт  уже не
скрипел, а  говорил  таким голосом, словно это и не он праздновал труса пару
минут назад. - Ќе знаю, как  много вам известно, но надеюсь, вы отдаете себе
отчет, в какую игру ввЯзались. Ќе мне вам говорить, насколько это опасно длЯ
любого, кто попытаетсЯ сунутьсЯ.
     - џ говорил только о шантаже.
     - •орошо, пусть шантаж. —то вам нужно и какова ваша цена?
     Ќа сей раз  Я смолчал.  Џусть нахамит вволю, а  там Я расплачусь  с ним
разом за все.
     ‚улф откинулсЯ на спинку кресла и тЯжело вздохнул.
     - ‘Ядьте, пожалуйста, сэр.
     - Њне и так удобно.
     - ’огда  отойдите  назад,  пожалуйста.  Њне неудобно сидеть, запрокинув
голову.   ’еперь  послушайте.  Џрежде   всего  выкиньте  из  головы,  что  Я
представлЯю  чьи-то посторонние интересы в ваших  балканских делах.  џ ни на
кого  не работаю.  ‚ы,  конечно,  спросите  -  откуда Я узнал?  Ђ  какаЯ вам
разница? ‚ажно, что Я знаю. ‘ледующее: вы должны понЯть и поверить, что Я не
претендую на свою долю добычи. ’аким людЯм, как вы, это покажетсЯ непонЯтным
и невероЯтным, но это так. Њне нужно только одно. џ хочу, чтобы вы проводили
мистера ѓудвина к  мадам ‡орке, а мистер ѓудвин доставит ее сюда. ‚от и все.
…сли вы откажетесь, Я немедленно  отсылаю  по трем адресам всю  имеющуюсЯ  у
менЯ информацию  о том, как вы ограбили югославский народ. ‚ы представлЯете,
какую шумиху это вызовет.  € не усложнЯйте дело, приписываЯ мне корыстолюбие
и алчность в большей мере, чем Я ими обладаю. ‚ы страдаете  профессиональным
заболеванием.  Љогда  на  международного  финансиста   нападает  вооруженный
грабитель, финансист тут же  отдает ему не только деньги и драгоценности, но
и рубашку  с брюками.  Џочему? Џотому что ему даже в голову  не придет,  что
грабителю этого  не нужно.  Џрошу вас, поймите и зарубите на носу: мне нужна
от вас только мадам ‡орка. € все. Ѓольше вам от менЯ ничего не грозит, если,
конечно, не окажетсЯ, что это вы убили Џерси ‹адлоу.
     ‚улф перевел взглЯд на менЯ.
     - Ђрчи, мистер Ѓарретт проводит тебЯ к мадам ‡орке. Џривези ее сюда.
     - Ђ вдруг она сбежала из города?
     - ‘омневаюсь.  Ќе  думаю, что она далеко. ‚озьми "родстер" и поезжай за
ней. Ќо не отпускай мистера Ѓарретта.
     - Љак раз с Ѓарреттом Я предпочел бы не свЯзыватьсЯ.
     - Џонимаю. ЏридетсЯ тебе потерпеть. •отЯ... - Ћн повернулсЯ к Ѓарретту.
- ѓде она? „алеко отсюда?
     ”инансист Явно пребывал в  нерешительности. Ќаконец он разлепил губы  и
пробормотал:
     - …сли вы кому-то проболтаетесь, черт возьми...
     -  џ уже сказал вам, что  мне  нужно,  - резко  оборвал  ‚улф. - Ѓольше
повторЯть не буду. ѓде она?
     - Ћна... џ думаю... Ќедалеко.
     - ‚ Ќью-‰орке?
     - „умаю, что да.
     -  •орошо. € не  пытайтесь  перехитрить  мистера ѓудвина.  Ћн  крут  на
расправу.
     - џ вернусь сюда вместе с ними. џ хотел поговорить...
     - Ќет. Ќе сегоднЯ. ‚озможно, завтра. Ќе впускай его в дом. Ђрчи.
     - Ћ'кей. - џ вскочил  на ноги. - „авайте  поживее,  а  то  моЯ  кровать
приревнует менЯ к кушетке, решив, что у нас с ней роман.
     Ѓарретту уходить Явно не хотелось - он боЯлсЯ  покинуть ‚улфа, которому
оставалось только  протЯнуть  руку к телефону -  и тайные аферы с боснийским
лесом выплывут  наружу.  Ќо Я решительно  вытолкал его сначала в прихожую, а
оттуда - на улицу, в свежую ноЯбрьскую ночь.
     џ  думал,  что на улице Ѓарретта  дожидаетсЯ  "роллс-ройс"  или хотЯ бы
"кадиллак", но обманулсЯ,  и нам  пришлось пешком тащитьсЯ на ‚осьмую авеню,
где в засаду  нам попалось припозднившеесЯ такси. џ проследил, чтобы Ѓарретт
сел в машину, залез следом, и Ѓарретт приказал водителю:
     - ’аймс-сквер.
     Љогда  машина  покатила,  Я  неодобрительно  покосилсЯ  на  Ѓарретта  и
произнес:
     - ’олько не говорите мне, что оставили ее стоЯть на тротуаре.
     Ѓарретт, не  обращаЯ  вниманиЯ на мой выпад,  повернулсЯ ко мне и вдруг
доверительно зашептал:
     -  Џослушайте, ѓудвин,  мне  нужна  ваша  помощь.  џ  попал в  дурацкое
положение.  “беждать  ‚улфа,  что  Я не  знаю,  где  находитсЯ  ‡орка,  было
бесполезно - он бы все равно не поверил  мне. Ќо беда в том, что Я и в самом
деле не знаю.
     - Џлохо.
     -  Љонечно. —ертовски гнусно. …сли вы вернетесь  и  доложите,  что Я не
привез вас  к ней, потому что не  знал,  где  ее  найти, ‚улф ведь навернЯка
выполнит свою угрозу.
     - „а, это как пить дать.
     -  ‡начит,  так  не пойдет.  Ќо  мы  можем  сделать  вот  что.  „авайте
куда-нибудь  заскочим  и  пропустим  по  стаканчику. Џотом, например,  через
полчаса,  вы  вернетесь и скажете, что мы заехали по определенному  адресу -
назовите  подходЯщий  адрес, -  рассчитываЯ, что  ‡орка  там, но  ее  там не
оказалось. ‚ы можете описать, как Я удивилсЯ и огорчилсЯ, - распишите Яркими
красками.
     - ‡апросто. ‚ таких делах Я собаку съел. Ќо вы...
     -  Њинутку.  -  ’акси   свернуло  на  ‘орок  вторую  улицу,  и  Ѓарретт
покачнулсЯ, но потом выпрЯмилсЯ. - џ  знаю, что вам влетит на орехи, если вы
вернетесь  без  нее, но вы  не виноваты  - Я и впрЯмь  не знаю,  где она.  џ
понимаю, что вы не  обЯзаны помогать мне просто так, задарма. ‘ какой стати,
верно? Љак насчет пЯтидесЯти долларов?
     …ще никогда менЯ не пытались подкупить столь жалким образом.
     џ презрительно фыркнул:
     -  Ќу  и  жмот  же  вы,  приЯтель! ЏЯтьдесЯт  зеленых,  когда  на карту
поставлена судьба международной аферы? Ќет, хотЯ бы сотню.
     - ѓде остановить? - спросил таксист.
     Ѓарретт велел ему притормозить у тротуара и не выключать счетчик. Џотом
вытЯнул ногу, залез в брючный карман и извлек тощую пачку банкнот.
     - Ќе знаю, есть ли у менЯ столько с собой, - пожаловалсЯ он и, щурЯсь в
полумраке,  начал  отсчитывать  деньги.  ЋзираЯсь  по  сторонам,  Я  заметил
закутанную в шаль старуху, котораЯ направлЯлась к нам с коробкой жевательной
резинки. Џрекрасно, не придетсЯ вылезать из такси, подумал Я.
     - …сть, - сказал Ѓарретт.
     -  Ћтлично.  „авайте  сюда. Њне легче соображаетсЯ, когда  башли уже  в
кармане.
     Ѓарретт  молча передал мне деньги. џ, не  став  пересчитывать, сунул их
через окошечко приблизившейсЯ старухе со словами:
     - „ержите, бабушка, за две жвачки, сдачи не надо.
     ‘тарушенциЯ всучила мне  два пакетика жвачки, взЯла деньги,  посмотрела
на  них,  потом  испуганно  уставилась  на  менЯ,  но  в  следующую  секунду
засеменила прочь, быстро перебираЯ непослушными ногами.
     џ протЯнул одну жвачку Ѓарретту.
     - „ержите. Љак раз по одной на брата.
     ‚место того чтобы принЯть угощение, он процедил:
     - —ертов кретин!
     џ покачал головой.
     - Ќичего подобного.  —то-то многовато у вас промашек, приЯтель. Љстати,
моЯ находка отнюдь  не оригинальна - как-то раз Я уже проделал такую штуку в
Љроуфорде,  когда менЯ пытались  подкупить в коровьем стойле.  ’олько вместо
старухи Я облагодетельствовал долговЯзого парнЯ с вилами и в комбинезоне[*].
- џ сунул пластинку  жвачки в рот. - Њожет,  спать расхочетсЯ. •ватит валЯть
дурака; к тому же мистер ‚улф уже ждет. ‚едите менЯ к ‡орке.

     * ‘м. ђекс ‘таут. "ѓде –езарь кровью истекал..."

     - Џодлый обманщик!
     - ЋпЯть вы за свое. ѓде она?
     - Ќе знаю.
     - •орошо. -  џ наклонилсЯ  к водителю.  - …дем на ‘орок восьмую улицу к
востоку от ‹ексингтон-авеню.
     ’аксист кивнул и включил зажигание.
     - ќто еще зачем? - встрепенулсЯ Ѓарретт. - ‡ачем вам Њилтан?
     -  џ оставил там свою  машину.  џ  сЯду  в нее, поеду домой  и  передам
мистеру ‚улфу грустные новости.  ЏридетсЯ  заодно  помочь ему  с телефонными
звонками и  прочей суетой - он  никогда  не откладывает на  завтра то, что Я
могу сделать сегоднЯ.
     -  ‚ы  хотите сказать, что после того, как вы выманили у менЯ  деньги и
отдали их этой старой карге...
     -   џ  хочу  сказать  вот   что:  либо   вы  прекратите   извиватьсЯ  и
выкручиватьсЯ, как червЯк,  и отвезете  менЯ к ‡орке,  либо Я возвращаюсь  к
Ќиро  ‚улфу  -  тогда  пенЯйте  на  себЯ.  Њне  уже  давно  пора  спать.  ‚ы
утверждаете, что не знаете, где искать ‡орку. Њой шеф считает, что вы врете.
“  менЯ своего мнениЯ нет. Њой  мозг девственно  чист,  но Я слепо повинуюсь
указаниЯм. ‚едите менЯ к ‡орке или примиритесь с доносом в полицию.
     ’акси  пересекло естую авеню и понеслось вдоль Ѓрайент-парка к  ЏЯтой.
‚озле библиотеки Ѓарретт подал голос:
     - Џритормозите у тротуара, но счетчик не выключайте.
     - Љогда такси остановилось, Я сказал:
     - Ќадеюсь, у вас хватит денег, чтобы расплатитьсЯ.
     Ѓарретт ожег менЯ злобным взглЯдом и, чуть помолчав, произнес:
     - Џослушайте,  Я  не могу проводить вас  к ней. Џросто  не  имею права.
„авайте  сделаем  вот  что: вы подождете  здесь, а  Я  возьму другое такси и
вернусь сюда вместе с ней минут через двадцать.
     џ молча уставилсЯ на него.
     -  Ќе отвечаю  Я  потому, - сказал  наконец Я,  - что у менЯ  от  вашей
наглости Язык отнЯлсЯ. Ѓоже всемогущий!
     - Ђ в чем дело? „аю вам честное слово...
     - ѓотов назвать десЯток мест, куда можно засунуть  ваше честное  слово.
•ватит валЯть дурака!
     Ћн  решил  немного поиграть в глЯделки. џ выждал  минуту, но  потом мне
надоело.
     -  ‘читаю до двадцати  девЯти, - сказал Я. - Џо единице  за каждый  год
прожитой жизни и еще по единице, чтобы вырасти и женитьсЯ. Џосле этого...
     - Џодождите.  -  Ћн решил  сменить пластинку,  и в его голосе поЯвились
умолЯющие нотки. - „ело в том, что у менЯ есть очень личнаЯ причина не вести
вас  к ней. Џоверьте, Я вовсе не хочу  и  не собираюсь вас обманывать. ‚ы же
сами видите,  в какое безвыходное положение Я попал. Њожет, договоримсЯ так:
Я  звоню  ей в  вашем  присутствии  из  телефона-автомата,  и  мы  назначаем
встречу...
     џ решительно потрЯс головой.
     - Ќет! ’ысЯчу раз нет. € прекратите изворачиватьсЯ. Љто знает -  может,
у  вас  с  ней  разработан  тайный шифр  на  случай  неожиданности.  …ще раз
повторЯю: Я только выполнЯю  распорЯжениЯ шефа. •ватит болтать - ведите менЯ
к ней.
     Џальцы Ѓарретта сжались в кулаки.
     - Ђ ведь Я могу открыть дверцу и убежать, - вызывающе сказал он.
     - Џопробуйте. џ вас даже останавливать не  буду. Џозвоню  ‚улфу и поеду
домой.
     - —ерт побери, но если вы услышите, как Я звоню...
     - ‡аткнитесь! ‚ы менЯ уже утомили.
     Ѓарретт свирепо посмотрел на менЯ, потом махнул рукой и назвал таксисту
адрес  на Њэдисон-авеню, буквально в десЯти кварталах от того места,  где мы
находились. ‚одитель кивнул, и такси тронулось с места.
     „енег, чтобы  расплатитьсЯ  за  проезд, Ѓарретту  хватило.  ”асад дома,
перед  которым мы  остановились, Явно знавал лучшие времена. Ќа первом этаже
располагалсЯ дешевый магазинчик, света внутри, естественно, не было. Ѓарретт
вынул из кармана ключ и отпер дверь,  за которой  открывалсЯ узкий  и темный
коридор. ЏройдЯ  до  конца коридора, Ѓарретт отомкнул  еще  одну дверь, и мы
оказались в крохотном лифте допотопной конструкции. ‹ифт вознес нас на пЯтый
этаж,  и  нам  еще пришлось вскарабкатьсЯ  вверх по  лестнице. „ом  пока  не
разваливалсЯ, но и похвастать ему было Явно нечем. Ѓарретт пересек маленький
коридор  и  открыл уже  третьим ключом широкую  массивную дверь. џ шагнул за
ним, он прикрыл дверь, повернулсЯ и зычно воззвал:
     - ќ-гей!
     …му тут же ответили:
     - џ здесь, зайчик!
     ‚ прихожей было  жарко и пахло духами. џ последовал примеру Ѓарретта  и
снЯл пальто, но потом, когда  он,  посмотрев исподлобьЯ, сказал:  "Џодождите
здесь", -  Я не послушалсЯ. џ прошел  прЯмо за  ним и очутилсЯ в просторной,
Ярко освещенной гостиной, полной ароматных запахов, пушистых ковров, диванов
с подушками  и  всего прочего. € еще Я увидел  двух девиц  -  одна сидела на
диване, а втораЯ раскинулась в шезлонге.
     ‡орка в небрежно наброшенном красном халате замахала  было руками,  но,
увидев  менЯ, замерла на месте. Ђ Ѓелинда ђид,  сидевшаЯ в чем мать  родила,
выкрикнула:
     - Љак там, мой зайчик...  Ћй! - и поспешно потЯнулась к бледно-голубому
пеньюару, который свешивалсЯ со спинки дивана.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 11 

     - џ же просил вас подождать в прихожей, - зарычал на менЯ Ѓарретт.
     - Ќе имеет значениЯ, - заверил Я.  - Љогда Я думаю о деле, Я не обращаю
вниманиЯ на...
     - Ћй, это же наш сыщик! - восторженно  воскликнула Ѓелинда ђид - свЯтаЯ
невинность. - ‚ыпьете с нами?
     ‘ама она потЯгивала коктейль, а туалетный  столик рЯдом  с  диваном был
весь заставлен бутылками. ‡орка тоже приложилась к стакану. ЏриподнЯвшись на
локте, она таращилась на менЯ и смущенно улыбалась. ѓоворить, судЯ по всему,
не намеревалась.
     - ‡амолчи, Ѓел, - сердито сказал Ѓарретт. - Ћн пришел за ‡оркой. ‚ам не
стыдно так сидеть? - вскинулсЯ он и повернулсЯ ко мне. - ЋбъЯсните ей сами.
     - Ќетшего объЯснЯй тут, - обиженно процедила ‡орка.
     -  ‚ыпейте с  нами, - не унималась Ѓелинда. - џ еще никогда не выпивала
вместе с  сыщиком,  да еще с таким  хорошеньким.  - Ћна похлопала по  дивану
рЯдом с собой  и целомудренно  натЯнула пеньюар  на  обнажившеесЯ колено.  -
‘адитесь сюда.
     - Ѓелинда, не дури, - прорычал Ѓарретт.
     - Ћна хочет, чтобы ты приревновал, „ональд, - хихикнула ‡орка. - ’ы  зе
заставил ее ревновать к этой ’ормик.
     - ‹адно, - отмахнулась Ѓелинда. - ‚ыпейте со мной! Љак вас зовут?
     - ‡овите менЯ Ђрчи, - великодушно разрешил Я. Џотом, сообразив,  что не
мешало бы подкрепить  силы,  Я потЯнулсЯ за бутылкой и стаканом. ‚ последний
миг обернулсЯ к Ѓарретту и спросил:
     - €звините, если хозЯин вы...
     - ќто квартира мисс ђид, - сухо ответил он. - Ќо вы вторглись сюда...
     - Џожалуйста, выпейте, Ђрчи, - взмолилась Ѓелинда.
     - ‘пасибо, - улыбнулсЯ  Я и,  до  краев наполнив стакан,  залпом осушил
его. Џосле чего посоветовал  Ѓарретту:  -  ‚ам тоже  не  помешает  промочить
горло, старина.  ‚ы перенапрЯглись. - џ обратилсЯ  к ‡орке:  - Ђ дело  вот в
чем. Џосле того, как вы позвонили в контору Ќиро ‚улфа и сказали мне...
     - ‘то? Џосле чего?
     џ придвинулсЯ к ней поближе, чтобы ей было легче сосредоточитьсЯ.
     -  Џосле того,  как вы позвонили  и  сказали  мне, что видели, как мисс
’ормик подложила что-то в карман моего пальто...
     -  Ќичего подобного! џ? џ вам позвонила? -  Ћна махнула рукой, держащей
бокал, в  сторону  Ѓелинды, расплескав добрую половину  его  содержимого  на
ковер, и обиженно попросила: -  Ѓел, не  давай ему  больсе пить! Ћн говорит,
сто Я ему звонила!
     - Њожет быть, так  оно и есть, дорогаЯ? ’ы ведь часто звонишь мужчинам.
€ Я тебЯ не виню, что ты звонила ему. Ћн красавчик.
     - Ќо Я ему вовсе не звонила!
     - Ќу и зрЯ. - Ѓелинда пылко посмотрела на менЯ. - ‚ыпей со мной, Џерси.
     - џ не Џерси. ЊенЯ зовут Ђрчи. Џерси - это тот, кого убили.
     - Ћх! - Ѓелинда нахмурилась. - „а, это правда. Њы же поэтому и устроили
попойку,  чтобы попытатьсЯ  забыть  об  этом.  Ѓррр! - Ћна  содрогнулась.  -
Џодумать только: Я назвала тебЯ Џерси! ’ебЯ! Ќу и ну. Ђ тебе не кажетсЯ, что
это забавно, зайчик?
     - Ќет, - огрызнулсЯ Ѓарретт. - ќтот субъект...
     - Ќет, это,  безусловно, забавно! ’ем более, что имЯ Ђрчи мне нравитсЯ.
‘  какой стати  Я назвала его Џерси? -  Ѓелинда снова  вздрогнула.  - Џросто
ужасно!  Џривратник вопит. Џерси лежит на полу, вокруг шнырЯет полициЯ...  -
Ћна  приумолкла  и посмотрела  на менЯ, раскрыв рот. - ѓосподи, Я же  совсем
забыла! Ђх ты, сукин сын! ‚едь это ты менЯ не выпускал! Џодлый мерзавец!
     Ѓарретт похлопал менЯ по плечу.
     - Џонимаете, вы ворвались сюда без...
     -  „а, понимаю,  -  отрезал  Я  и  обратилсЯ к ‡орке, на  губах которой
блуждала бессмысленнаЯ улыбка. џ бы отдал целый час своего драгоценного сна,
чтобы узнать, сколько коктейлей она успела вылакать.
     - Ќасчет вашего звонка, - произнес Я. - ‚озможно, Я просто прихвастнул.
“ менЯ  есть  слабость - хвастатьсЯ по  поводу  того,  что мне  часто звонЯт
женщины. Ђ с „ональдом Ѓарреттом Я пришел сюда просто, чтобы ему помочь. Њне
все  равно нужно было попасть на  ‘орок восьмую улицу,  чтобы  забрать  свою
машину. Ѓарретт сказал, что просил  вас приехать сюда и переночевать у  мисс
ђид, но  после беседы со мной согласилсЯ, что нужды  в этом нет, и вы можете
возвращатьсЯ  домой. ‚от Я и зашел с ним, чтобы отвезти вас домой. Ќе правда
ли, Ѓарретт?
     - џ вовсе не соглашалсЯ...
     - Ќе правда ли? - повторил уже Я более настойчиво.
     - ќ-э... „а.
     - ’о-то же. ’ак что можете набросить на  себЯ пальто - одеватьсЯ вам ни
к чему, - а Я прихвачу вашу сумку и чемодан...
     - ‡ачем? - спросила она,
     - „ома вам понадобЯтсЯ ваши вещи.
     - џ не поеду домой.
     - ѓосподи, ведь уже почти рассвело...
     - џ не поеду домой. Ѓелинда, разве Я еду домой?
     - Ќет, конечно. …сли бы и ехала, то уж не с ним. Ћн мне не нравитсЯ. ’ы
слышала, как Я вспомнила, что он мне, оказываетсЯ, совсем не нравитсЯ?
     џ опЯть наполнил стакан и отхлебнул. Џотом  присел  на краешек шезлонга
возле  голых ног  ‡орки, чтобы обмозговать положение.  ‘ложностей  создалось
немало,  а  главнаЯ  заключалась  в  том,  что  Я  не  знал,  насколько  она
назюзюкалась. …сли она и  вправду лыка не вЯжет, толку от нее ‚улфу не будет
никакого. Ќо нельзЯ  было  сбрасывать  со счетов и  мою  репутацию.  ‡а годы
работы на ‚улфа менЯ посылали со всевозможными поручениЯми  многие сотни раз
- раздобыть длЯ него все, что угодно,  от катушки ниток до уолл-стритовского
брокера, - и Я всегда с честью справлЯлсЯ с любым  заданием. Џрактически без
осечек. Џоэтому легко было представить, какой прием ждал менЯ дома в случае,
если  бы  Я  вернулсЯ без ‡орки.  …ще одним  доводом  послужила ее  дурацкаЯ
улыбка, котораЯ менЯ страшно бесила.
     џ встал и заЯвил Ѓарретту тоном, не допускающим возражений:
     - ‚ам решать, братец. ‚ы ее сюда завлекли, вам и вытаскивать.
     - Ђ что Я могу с  ней сделать? - взвизгнул Ѓарретт. - Ќа руках вынести,
что ли?
     -  Ќе  сметь ко  мне прикасатьсЯ, - недобрым голосом просипела ‡орка. -
ђуки оторву!
     - „а, не трогать ее! - подхватила Ѓелинда, - Ћсобенно ты, красавчик!
     -  џ  вас  к  ней  привел,  -  сказал  Ѓарретт.  -  Ќа  большее  мы  не
договаривались. ќй, что вы делаете?
     Ќе  обращаЯ  на  него  вниманиЯ,  Я  обогнул  диван и подошел к  узкому
длинному столику, на котором  стоЯл красный телефон. Ѓарретт закусил губу  и
следил, как Я набираю номер. Ѓелинда науськивала его:
     -  ‚режь  ему, зайчик! ђазмажь по  стенке. Ќечего ему звонить.  ‚ообще,
пусть ничего не трогает...
     - Ќиро ‚улф слушает, - прогудел мне в ухо голос.
     -  Ђлло,  это  управление полиции?  - громко  спросил  Я.  - Њне  нужен
инспектор Љремер, начальник отдела тЯжких преступлений.
     - ЏонЯтно, - сказал ‚улф. - „ействуй дальше.
     Ѓарретт перегнулсЯ через  диван и страстно жестикулировал. џ отмахнулсЯ
от него и продолжал:
     - Ђлло, отдел тЯжких преступлений? Њне нужен инспектор Љремер. Ђх,  вот
как? Ђ кто это говорит? ‘ержант ”инкл? „а, мне так и показалось. Ђрчи ѓудвин
из конторы  Ќиро  ‚улфа.  џ  хочу  поделитьсЯ  свежими  новостЯми  по поводу
убийства ‹адлоу...
     ђука Ѓарретта взметнулась,  как змеЯ,  вырвала трубку из  моей ладони и
придавила к рычажкам телефонного аппарата.
     -  Ќе  будьте идиотом, -  посоветовал Я. - „аже если  Я  не  сверну вам
шею...
     - —то вы хотели ему сказать?
     - ѓде им искать женщину, котораЯ  показала, что видела, как мисс ’ормик
что-то подложила в карман моего пальто, а теперь это отрицает.
     - ‚ы с  ума сошли! ‚ы же представлЯете интересы  мисс ’ормик. ‚ы должны
ее защищать.
     - џ знаю. Ќо в конечном итоге оказываетсЯ, что лучшаЯ защита - говорить
правду.
     - —ушь собачьЯ! ‚ы понимаете, что они могут проследить, с какого номера
звонили?
     џ пожал плечами.
     -  Ќаверное.  …сли так,  то они  перезвонЯт сюда сами. Џотом,  если  им
что-то  не понравитсЯ, они кого-нибудь пришлют, и  вам придетсЯ их впустить.
Ќу и, конечно, если они застанут здесь менЯ и ‡орку...
     Ѓарретт стиснул зубы.
     - Ђх, чертов предатель...
     џ снова пожал плечами.
     -  Њне уже до смерти обрыдло  слушать про  вашу ’ормик! -  встрЯла мисс
ђид. - Ќасколько Я понимаю, Ђрчи...
     - ‡аткнись! - резко оборвал ее Ѓарретт. - ‘ама ведь знаешь...
     Ћн вдруг прикусил Язык и повернулсЯ к ‡орке.
     - ’ебе придетсЯ сматыватьсЯ, да поживее! ‚ставай, быстро!
     - Ќо ведь ты обещал... - взвыла ‡орка.
     - Њало ли что Я обещал. ќтот обманщик...  - Ѓарретт схватил ее за плечо
и  рывком  поднЯл на ноги. Ќужно отдать ему должное - в критической ситуации
он  не растерЯлсЯ. -  ѓде твое  пальто? ѓде туфли и  чулки? ‚прочем,  черт с
ними, с чулками! ѓде туфли?
     Ћн рванулсЯ к двери и выскочил из  гостиной.  џ вышел в противоположную
сторону,  в  прихожую, нацепил шлЯпу  и надел пальто. Џотом распахнул дверцы
встроенного шкафа, думаЯ помочь ‡орке, - и остолбенел:  каких только шкур, в
которых раньше  красовались пушные  четвероногие, там  не  было! ђешив,  что
сойдет и перваЯ попавшаЯсЯ, Я потЯнулсЯ к ближайшей, по кто-то сзади схватил
менЯ за локоть и прогнусавил прЯмо в ухо:
     -  ’ак  дело не  пойдет.  Ћставь мою  норку  в покое! €  вообще - мотай
отсюда!
     ђазгневаннаЯ   Ѓелинда,  пеньюар  которой   распахнулсЯ,   Явив   моему
нескромному взору все женские прелести, оттолкнула  менЯ и выхватила из моих
рук норковую шубку. ‡атем, повесив ее на место, он вручила мне другую, точно
такую  же. џ  отнес норку в гостиную,  где Ѓарретт,  придерживаЯ  шатавшуюсЯ
‡орку, одновременно  пыталсЯ затЯнуть поЯс вокруг ее красного  халатика.  Њы
натЯнули  на ‡орку  норковую  шубу, застегнули доверху и, поддерживаЯ с двух
сторон, препроводили модельершу в прихожую. Њисс ђид стоЯла  там,  распахнув
настежь входную дверь. Љогда мы протискивались мимо, Ѓарретт сказал Ѓелинде:
     - Њне придетсЯ проводить  их  вниз. …сли  зазвонит телефон,  не  снимай
трубку. џ сейчас вернусь.
     Ќа ступеньках ‡орка споткнулась,  но мы ее удержали и в  лифт затолкали
уже  без приключений.  Ѓарретт нажал  на кнопку,  и мы спустились на  первый
этаж.  ЏроведЯ нас по  темному коридору, Ѓарретт  отомкнул  входную дверь  и
выпустил нас на улицу.
     - …сли хотите, чтобы Я помог...
     - Ќет, благодарю. …сли перезвонЯт из полиции, советую вам...
     - €ди к черту!
     „верь захлопнулась, и Я  осталсЯ на тротуаре один со своей добычей. Ћна
повисла у менЯ на руке и времЯ от времени вскрикивала что-то вроде "гоп!". џ
ободрЯюще потрепал ее по руке и повел по направлению к ѓранд-‘ентрал;  мы не
проковылЯли  и  полквартала,  как  откуда-то  вынырнуло  такси,  и  Я  успел
остановить его. ‡атолкать ‡орку в машину оказалось уже только вопросом силы,
а не ловкости. Ћна обмЯкла на сиденье, так что мне пришлось поддерживать ее,
когда такси подпрыгивало, попадаЯ  в  Ямы,  или круто заворачивало в сторону
‹ексингтон-авеню. ’еперь ‡орка бормотала нечто, напоминающее "тип-топ".
     "ђодстер" стоЯл на том же месте, где Я его оставил, словно верный  пес,
дожидающийсЯ загулЯвшего хозЯина. ’аксист оказалсЯ  понЯтливым и