подпирал стену незнакомый  филер,  а в одном из  желтых кресел сидела
ЌийЯ ’ормик - ей, судЯ по всему, скучать не приходилось. Ћна метнула на менЯ
такой взглЯд, что Я с  трудом подавил в себе порыв броситьсЯ ничком на пол и
накрыть  голову руками.  ‚прочем,  в глазах  Ќийи  Я прочел  еще  вопрос, но
подавать вида  не  стал и  обратилсЯ к ”реду „аркину, который сидел за  моим
столом:
     - ‘лезь с моего стула, громила, и помоги мне.
     ”ред сполз со стула и неуклюже протопал ко мне.  џ вывел его в прихожую
и закрыл за нами дверь.
     - ‚улф с Љремером наверху?
     - „а.
     - Ђ в гостиной кто-нибудь есть?
     - Ќет.
     - ’огда постой здесь и подержи дверную ручку на тот случай, если ищейке
Љремера вдруг вздумаетсЯ поразмЯть ноги.
     ”ред послушно зажал  дверную ручку своей огромной лапой, а Я отправилсЯ
на  кухню.  ”риц  отставил в сторону  кастрюлю,  в  которой кипело  какое-то
варево, подошел вплотную ко мне и зашептал:
     - Ћна в кладовой.
     џ  толкнул  дверцу и чуть не  наткнулсЯ на Љарлу, котораЯ скрючилась на
табурете посреди кладовой с объемистым свертком на коленЯх. џ взЯл сверток и
велел Љарле  идти за  мной и не поднимать  шума. ‚ прихожей ”ред по-прежнему
нес вахту перед дверью в кабинет, и Я подмигнул  ему, когда мы крались мимо.
‚верх на один лестничный пролет, шесть  шагов по коридору, и вот мы уже одни
в комнате. џ закрыл за Љарлой дверь,  щелкнул  выключателем, положил сверток
на стол и задвинул шторы на окне.
     - Hvala bogu, - произнес Я. - ќто комната мистера ‚улфа. Ќе выходите из
нее. …сли откроете окно, по  всему дому  затрезвонЯт  колокола. ‘ейчас  пЯть
тридцать пЯть,  а  в начале  седьмого он придет. Њожете пока переодетьсЯ. ’а
дверь ведет в ванную, Ћ'кей?
     Љарла молча  смотрела на менЯ,  и  Я  понЯл,  что она так стараетсЯ  не
расплакатьсЯ, что даже не в состоЯнии просто кивнуть.  џ не стал настаивать,
вышел и громко крикнул с лестничной площадки:
     - ‚се в  порЯдке,  ”ред, возвращайсЯ,  но не  вздумай занЯть снова  мое
место!
     џ поднЯлсЯ по лестнице еще на два этажа  и очутилсЯ перед узкой дверью,
за  которой  находилась  наша оранжереЯ.  ‚улфа Я  отыскал  в самом конце, в
питомнике.  Ћни с ’еодором, согнувшись  в  три погибели  перед  скамейкой  с
рассадой, разглЯдывали  в лупу новые проростки, а Љремер с  сигарой в  зубах
сидел на табурете спиной к стене.
     џ  протиснулсЯ  к  свободному краю  скамьи  и  уселсЯ,  болтаЯ  ногами.
Ќесколько минут  спустЯ  ‚улф вышел  из  оцепенениЯ,  неодобрительно  потрЯс
головой, Явно осуждаЯ что-то увиденное, вздохнул и обратилсЯ ко мне:
     - ’ебе удалось добыть гусЯ?
     - „а, сэр.
     - •орошо.
     Ћн снова  уткнулсЯ  с  лупой  в зеленые побеги,  а  Я продолжал болтать
ногами.  ‚скоре  зазвонил  телефон.  ’еодор подошел  к  столу, снЯл трубку и
вскоре подозвал  Љремера.  €нспектор  встал,  поднес  трубку  к  уху, минуты
три-четыре  слушал,  изредка  прерываЯ  невидимого  собеседника  отрывистыми
замечаниЯми, потом положил трубку и сел на место. џ  чувствовал на себе  его
злобный взглЯд, но был слишком увлечен  разглЯдыванием своих туфель девЯтого
размера, чтобы отвлекатьсЯ на подобные пустЯки.
     Ќаконец Љремер не выдержал и заговорил  -  Я сразу понЯл,  каких трудов
ему стоило сдерживатьсЯ, чтобы говорить таким спокойным тоном:
     - ќй, ѓудвин! - ѓолос едва уловимо вибрировал. - ‘ каких это пор  рынок
переехал в Њейдстоун-билдинг?
     - Ћ, -  дружелюбно отозвалсЯ  Я,  -  должно быть, звонил мой  приЯтель,
сержант ‘теббинс? ЉласснаЯ дедукциЯ, да?
     - ‡амечательнаЯ. - Љремер  швырнул недожеванную  сигару в  корзинку длЯ
мусора, промахнулсЯ, встал, подошел к стене, подобрал сигару, снова бросил в
корзинку и  вернулсЯ  к  своему  табурету.  -  Ќе надейсЯ, что  тебе удастсЯ
вывести менЯ из себЯ - Я в такие игры больше не играю. ’ак вот, через десЯть
минут после твоего ухода Я сказал  ‚улфу, что мои агенты, которые следили за
Љарлой ‹офхен, сообщили, что она сошла в Њейдстоун-билдинг  и находитсЯ там.
ЏовторЯю,  это случилось  после твоего ухода. Џоэтому Я  ограничусь  простым
вопросом: почему ты поехал в Њейдстоун-билдинг?
     џ ухмыльнулсЯ.
     - ‚от  первый  ответ,  который пришел мне на ум. ‚ полдень  мне кое-кто
позвонил, а  нам  удалось  проследить,  что  звонили  из  телефона-автомата,
который находитсЯ в этом здании. “страивает?
     - Ќет
     џ пожал плечами.
     - ’огда обращайтесь к мистеру ‚улфу.
     ‚улф, поглощенный своим занЯтием, даже ухом не повел. Љремер сказал:
     -  € все равно  Я не стану кипЯтитьсЯ. џ торчу  в  вашем  доме  по двум
причинам. ‚о-первых, Я надеюсь, ‚улфу известно нечто такое, чего  не знаю Я.
‚о-вторых, мне  еще  никогда  не  приходилось  сталкиватьсЯ с  тем, что ‚улф
таскает каштаны из огнЯ длЯ убийцы, и Я надеюсь, он не станет этого делать и
теперь. …сли моЯ перваЯ  предпосылка неверна, значит, мне не  повезло.  …сли
неверна втораЯ - не повезло вам. Ћбоим. ‚от и все. ’ак что можете подавитьсЯ
своим  Њейдстоун-билдингом.  Ќа тот случай, если вы еще не в  курсе, вот вам
кое-что жареное:  сегоднЯ в  одиннадцать утра  Љарла ‹офхен побывала в своей
квартире на ’ридцать восьмой  улице  и вышла  оттуда  десЯть  минут  спустЯ.
Њожете  теперь  представить,  насколько она  мне  нужна. …сли окажетсЯ,  что
ѓудвин помог ей удрать...
     - ќтот человек рехнулсЯ! - испуганно воскликнул Я.
     - ‡аткнись. џ все сказал.
     џ восхищенно разглЯдывал свои лодыжки.
     Ѓез пЯти  шесть ‚улф убрал лупу в Ящик стола, напутствовал ’еодора, как
ухаживать  за  проростками, и  возвестил,  что  пора  спускатьсЯ.  Ќе будучи
убежден в возможностЯх лифта,  Я предоставил  его ‚улфу, а сам направилсЯ  к
лестнице,  сопровождаемый  по пЯтам бдительным Љремером.  ‘пустившись на два
этажа, мы увидели, что лифт остановилсЯ и из него выходит ‚улф.
     - џ зайду в свою комнату, чтобы привести себЯ в порЯдок, - сказал ‚улф.
- Ђрчи, заглЯни, пожалуйста, ко  мне. ‘ейчас мы спустимсЯ в  кабинет, мистер
Љремер. Њисс ’ормик все еще там.
     Љремер Явно заколебалсЯ, кинув на ‚улфа подозрительный взглЯд, но затем
решилсЯ и загромыхал вниз по лестнице. Њы подождали, пока  не  услышали, как
хлопнула  дверь в кабинет, после  чего  зашли в комнату ‚улфа. Љарла,  снова
переодевшаЯсЯ в свое платье,  сидела понурившись у стены  на высоком стуле с
прЯмой спинкой. Ђккуратно сложеннаЯ униформа посыльного лежала на столе.
     ‚улф остановилсЯ прЯмо перед ней и произнес:
     - ‡дравствуйте, мисс ‹офхен.
     Љарла вздернула голову, посмотрела из него  и  снова  повесила  нос, не
ответив.
     ‚улф, словно не замечаЯ, продолжил:
     -  ‚ремени у менЯ  нет, потому что менЯ  уже ждут внизу. Њистер  ѓудвин
сказал мне,  что  раздобыл  гусЯ. ЋказываетсЯ, он привел  гусыню.  “били  вы
мистера  ‹адлоу  и  мистера  ”абера  или  нет,  все  равно  вы  повели  себЯ
по-идиотски. ќто свойственно многим людЯм, попадающим в переплет,  но вам от
этого не легче. Ќе знаю, где и как вас разыскал мистер ѓудвин, но вы, должно
быть, действовали  крайне  глупо, коль скоро он сумел вас найти. •отЯ ему не
много равных по части сыска.  …сли считаете, что Я с  вами излишне резок, то
это лишь потому, что Я не сочувствую людЯм, которые сперва обращаютсЯ ко мне
за помощью, а потом  вешают лапшу на уши и кормЯт одними небылицами. Џока вы
останетесь в этой  комнате.  џ постараюсь вернутьсЯ  как можно скорее и буду
задавать вам вопросы.
     Љарла снова поднЯла голову и покачала ею из стороны в сторону.
     - џ не стану отвечать ни на какие вопросы. џ уже это  решила. џ  ничего
не скажу. Ќи вам, ни кому другому.
     - ‚от как?
     - „а. —то  бы ни случилось.  …сли  Я наберу в  рот  воды, что  со  мной
сделают? —то  они  смогут доказать,  если Я  буду  нема, как  рыба?  …сли вы
надеетесь, что у менЯ не хватит силы воли, то вы заблуждаетесь.
     - ‚озможно.  Џожалуйста, молчите,  Я  не  возражаю, ’ак  даже  лучше по
сравнению с тем, что вы делали до сих пор. - ‚улф повернулсЯ, чтобы  идти. -
‚ любом случае Я вернусь или пришлю за вами. Џойдем, Ђрчи.
     “же взЯвшись за ручку двери, он повернулсЯ и спросил:
     - ‚ы не голодны? Њожет быть, накормить вас?
     - Ќет, спасибо.
     € мы ушли.
     ‚месте с поджидавшим нас в  кабинете квартетом нас  стало уже  шестеро.
‘ыщик по-прежнему скучал.  ѓромила ”ред опЯть сидел  на моем стуле, несмотрЯ
на строгий  запрет, однако при  моем поЯвлении  пересел. Љремер  стоЯл перед
огромным глобусом и рассеЯнно вертел его. ѓлаза Ќийи устремились к вошедшему
‚улфу  и  оставались  прикованными к нему, пока  он  усаживалсЯ  в  кресло и
тЯнулсЯ к кнопке звонка. ’олько тогда  Я понЯл, насколько ‚улф  взбешен - он
даже  не поинтересовалсЯ у присутствующих, не  желает ли кто-нибудь отведать
вместе с ним пива. Ќе спускаЯ с него горЯщих глаз, ЌийЯ ’ормик сказала:
     -  џ хочу поговорить  с вами с глазу на глаз... Њне нужно вас кое о чем
попросить.
     ‚улф кивнул.
     - џ знаю. ‚ам придетсЯ подождать. ‚ам не удалось выполнить свое задание
- в этом дело?
     - џ... - Ћна примолкла и провела Языком но губам. - ‚ы же обещали.
     -  Ќет,  мисс  ’ормик, Я  ничего  не  обещал. џ знаю, что у вас выдалсЯ
трудный день,  но ведь вы врЯд ли забыли,  с какой целью искали мисс  ‹офхен
вместе с мистером ѓудвином. € вы ее не нашли.
     - Ћна уехала.
     - Ћткуда вы знаете?
     - ќтот... €нспектор Љремер только что сказал мне, что  полициЯ не может
найти ее.
     - Ђ куда она могла уехать?
     - Ќе знаю.
     ‚улф откупорил бутылочку пива и наполнил стакан.
     - ‚ любом случае, - провозгласил он, - с этим придетсЯ подождать. Љак и
со  всем остальным, черт побери! - Ћн залпом осушил стакан. - Њистер Љремер,
вы околачиваетесь  здесь с  двух часов днЯ. ‚ы проЯвили  завидное терпение и
сдержанность   -   как,   например,   в   случае   с  пребыванием   Ђрчи   в
Њейдстоун-билдинге - разумеетсЯ, Я знаю, почему. ‚ы рассчитываете на то, что
вам  удастсЯ здесь поживитьсЯ. ‘кажу  откровенно: того, что вам нужно, здесь
нет. Ќе думаю, что вам улыбаетсЯ провести ночь в моем доме...
     џ  не слышал, к каким ухищрениЯм прибегнул ‚улф, пытаЯсь  избавитьсЯ от
назойливого инспектора, потому  что в дверь позвонили  и Я потел  открывать.
Ћбычно с шести до восьми  Я и так исполнЯю эту обЯзанность, поскольку ”риц в
это времЯ ковырЯетсЯ с ужином,  но сегоднЯ, памЯтуЯ о гусыне, оставленной  в
комнате  ‚улфа,  Я особенно  интересовалсЯ  незваными  гостЯми.  Џравда,  на
крыльце  вместо  вражеских орд  стоЯл  всего лишь  один юнец  в  щеголеватой
униформе  рассыльного. Љогда Я открыл дверь,  юнец показал небольшой плоский
пакет и сказал, что должен вручить его Ќиро ‚улфу и никому другому. Џришлось
провести  его  в  кабинет.  Џосыльный промаршировал к  столу  ‚улфа,  словно
выпускник ‚ест-Џойнтской академии, остановилсЯ, щелкнул  каблуками и вежливо
осведомилсЯ:
     - Њистер Ќиро ‚улф?
     - „а, сэр.
     -  џ из радиопрограммы "‘евен ‘из". Џодпишите  здесь,  пожалуйста.  ќто
счет, сэр. „вадцать шесть долларов, пожалуйста.
     ‚улф, потЯнувшись за  ручкой, велел мне  заплатить. џ повиновалсЯ. ћнец
поблагодарил,  расшаркалсЯ,  откланЯлсЯ  и  был таков.  џ  навесил на  дверь
цепочку и возвратилсЯ в кабинет.
     ‚улф  вскрывал  пакет,  а  Љремер  вздымалсЯ  над  ним,  следЯ  за  его
манипулЯциЯми. Џоразительно невоспитанный субъект! ‚улф сказал:
     - ‚ы менЯ нервируете, мистер Љремер. ‘Ядьте.
     - Њне вполне удобно.
     - Ђ мне - нет. ‘Ядьте в кресло.
     Љремер  недовольно  фыркнул,  попЯтилсЯ к  креслу, которое  Я услужливо
подставил, и нехотЯ в  него опустилсЯ. ‚улф  заглЯнул  в пакет, не показываЯ
нам содержимого. Ћн довольно хрюкнул, сложил его вдвое и протЯнул мне.
     - Џоложи в сейф, Ђрчи.
     џ упрЯтал пакет, запер сейф, покрутил рукоЯтку и сел на свой стул.
     ‚улф испустил душераздирающий вздох и пробормотал:
     - ‚от, наконец, мы и  дождались того, чего нам так  недоставало, мистер
Љремер.
     - “дача? - прорычал инспектор.
     - „а, -  кивнул ‚улф. - Њинуту назад Я сказал, что того, что вам нужно,
здесь нет. ’еперь оно есть.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 18 

     Љремер  медленно  и  осторожно, словно  боЯсь раздавить Яйцо, поерзал в
кресле, устраиваЯсь  поудобнее, и  потер нос  кончиком указательного пальца.
‚улф, в свою очередь, откинулсЯ на спинку кресла. Ћн закрыл глаза и принЯлсЯ
поочередно втЯгивать и выпЯчивать  губы. Ќаступившую  тишину нарушил  сыщик,
который громко закашлЯлсЯ, и Я бросил на него укоризненный взглЯд.
     - Њне все равно, - миролюбиво промолвил Љремер. - Њне спешить некуда.
     Џо-видимому,  все поверили ему на слово,  поскольку молчание затЯнулось
минуты на три, после чего ‚улф, не открываЯ глаз, проговорил:
     - —то  касаетсЯ двух  причин,  по которым  вы  находитесь здесь, мистер
Љремер, то  перваЯ из  них  вполне  оправданна.  ‘омневаюсь, что вам удастсЯ
раздобыть  то, что  есть  у менЯ. Ѓолее того,  учитываЯ  отношение  к вашему
расследованию   вышестоЯщих  лиц,  Я  сомневаюсь,  чтобы  вам  удалось  этим
воспользоватьсЯ даже в том случае, если бы вам удалось это раздобыть.
     - ‘порить не стану, - великодушно согласилсЯ инспектор. -  џ говорил то
же самое.
     - џ знаю. ‚ы  ведете себЯ  тактично и ненавЯзчиво. ‚ашими устами  бы да
мед пить, Џф! ‚от что Я сделаю. џ отдам вам то, что вам  нужно, при условии,
если вы безоговорочно  согласитесь на то, чтобы Я завершил это дело так, как
считаю нужным, без малейшего вмешательства с вашей стороны.
     - —то  ж, - произнес Љремер, прищурившись,  потом посмотрел  на ‚улфа -
совершенно напрасно, так как глаза ‚улфа были по-прежнему закрыты.  - ‡вучит
несколько расплывчато. џ имею в виду ваши слова, что вы отдадите мне то, что
мне нужно. Ђ кто может решить, что именно мне нужно?
     -  ‚здор. џ  знаю,  что говорю. ‚ам  нужно знать, кто  убийца  и  каким
мотивом он руководствовалсЯ. џ готов представить вам все доказательства.
     - “ вас есть улики?
     -  „остаточно, чтобы  вам  угодить.  Џричем  кое-что  из этого  длЯ вас
недоступно, и если бы не Я, вам бы ни за что не заполучить это.
     - € это вес находитсЯ сейчас в сейфе?
     - Ћ, нет, это вы и сами можете раздобыть в двадцать четыре часа. •отЯ Я
лично затратил двадцать пЯть.  Ќет, мне придетсЯ разворошить осиное  гнездо,
чтобы раздобыть нужные улики.
     Љремер еще с минуту пожирал ‚улфа глазами, потом сказал:
     - ‚алЯйте.
     -  € Я завершу  дело, как считаю  нужным,  без  всЯкого вмешательства с
вашей стороны?
     - „а. ‚ыкладывайте.
     ‚улф раскрыл глаза.
     - Ђрчи, - сказал он. - ‘вЯжись по телефону с мистером Ѓарреттом.
     - ‘ "зайчиком" или с папочкой?
     - ‘ мистером Ѓарретом-старшим.
     - ‚ы не должны... - выпалила ЌийЯ ’ормик, но осеклась.
     Ѓарретта  мне  удалось  разыскать  только  с  третьей  попытки  -  отец
семейства  проводил времЯ  в клубе  "—ертополох". ЌийЯ тем временем пыталась
доказать ‚улфу, что делать этого не следует, но, когда ‚улф снЯл трубку, она
замолчала.
     - Њистер Ѓарретт? - произнес ‚улф.  - ѓоворит Ќиро ‚улф. џ звоню, чтобы
выполнить данное вам  обещание. џ обещал  предупредить  вас  заранее  в  том
случае, если наши с вами интересы пересекутсЯ. Ѓоюсь,  что не смогу дать вам
много времени - Я вынужден приступить к активным действиЯм  уже сейчас. Ќет,
нет,  пожалуйста, не  надо,  тем более что  это ничего не  изменит. “ себЯ в
кабинете. „а.  •орошо, Я на это  согласен. Ќет! …сли ваш  сын там, то  лучше
привезти его с собой. „а. †дем вас через пЯтнадцать минут.
     Ћн  отодвинул телефонный аппарат,  встал  и двинулсЯ  по направлению  к
двери.
     ЌийЯ ’ормик вскочила и вцепилась в его рукав,
     - Људа... џ пойду с вами!..
     - Ќет, мисс ’ормик. џ сейчас вернусь. Ђрчи!
     џ встал и шагнул  к ней, но ЌийЯ уже сама отпустила  его рукав, и  ‚улф
вышел  в прихожую. Ќе знаЯ, в каком качестве она у нас пребывает и что может
выкинуть, Я на  всЯкий  случай  преградил ей путь,  встав  перед  дверью  со
скрещенными руками. ЌийЯ  не  стала возвращатьсЯ к своему креслу, а осталась
стоЯть в прежней позе, глЯдЯ на  менЯ, а может  быть, и на дверь -  не стану
себе льстить. ’ак мы стоЯли минуты три-четыре, пока легкий толчок в спину не
возвестил мне  о  том, что  ‚улф  пытаетсЯ открыть  дверь из прихожей,  и  Я
посторонилсЯ, пропускаЯ его в кабинет. Ћн вручил мне конверт, на котором его
рукой было начертано "„лЯ Ќийи ’ормик", и прошел к письменному столу.
     ‚улф воззрилсЯ на Љремера и ткнул большим пальцем в направлении сыщика,
по-прежнему торчавшего в углу.
     - Љак зовут этого человека?
     - ќтого? —арли •ис.
     - Џрикажите ему выполнить мои распорЯжениЯ.
     Љремер крутанул шею.
     - ќй, •ис! „елайте, что вам скажут.
     - Ѓлагодарю, - наклонил голову ‚улф. - “ вас есть машина, мистер •ис?
     - „а, сэр.
     - Ћчень  хорошо. ‚озьмите у мистера ѓудвина  конверт и положите себе  в
карман.  Ќет,  по  внутренний  карман.  ‡ахватите  с  собой  мисс  ’ормик  и
поезжайте...
     - Ќет! - ЌийЯ подскочила к нему,  как  кошка. - џ не хочу... џ никуда с
ним не поеду...
     - •ватит! -  рЯвкнул  ‚улф. - ‚ы поедете. Ќе мешайте мне поступать так,
как Я считаю нужным. “ вас есть с собой наличные?
     - Ќо Я не хочу...
     - ЏридетсЯ! ‘колько у вас с собой денег, черт побери?
     - “ менЯ... Ќемного.
     - ‘колько?
     - Ќесколько долларов.
     - Ђрчи, выдай мисс ’ормик сто долларов.
     џ  достал  расходные  деньги,  отсчитал   пЯть  двадцаток,  после  чего
оставшаЯсЯ стопка стала совсем худосочной, и вручил их мисс ’ормик.
     ‚улф сказал сыщику:
     - Џоезжайте на угол  ЏЯтой авеню  и ’ридцать пЯтой улицы,  высадите там
мисс ’ормик, отдайте ей конверт,  оставьте ее там и немедленно возвращайтесь
сюда. Ќи на минуту не задерживайтесь там и не  смотрите, куда она пойдет. ‚ы
также не должны вступать и контакт ни с одним человеком, независимо от того,
куда он направлЯетсЯ.
     џ не выдержал.
     - Џошлите с ним ”реда. €ли менЯ.
     - ‚ы считаете это необходимым, мистер Љремер? - осведомилсЯ ‚улф.
     - Ќет. Ќе такой уж Я простофилЯ. ‚ыполнЯйте распорЯжениЯ, •ис.
     - ‘лушаюсь, сэр. џ высаживаю ее на  перекрестке ЏЯтой  авеню и ’ридцать
пЯтой улицы, отдаю конверт, разворачиваюсь и гоню сюда.
     ‚улф кивнул.
     - ‚ы ничего не перепутаете?
     - Ќет, сэр.
     - •орошо. - Ћн повернулсЯ. - Au revoir[*], мисс ’ормик.

     * „о свиданиЯ (франц.).

     - Ђх, так! - взвизгнула она. - ‚ы считаете, что вам это сойдет с рук?
     - ‘кажем, Я надеюсь на такой исход. ќто было бы вполне оправданно.
     - ‚ы... ‚ы просто жирный болван!
     -  „а,  худобой Я  не  отличаюсь,  вы правы. Ќу  и, разумеетсЯ, все  мы
немного болваны. †аль, что вы не увидите, чем  закончитсЯ эта историЯ. Џусть
маленькаЯ победа, но моЯ.
     - Џобеда!
     - „а.
     ЌийЯ  скривила  губы,  повернулась и  стремительно зашагала к  двери. џ
подскочил и распахнул  дверь прЯмо перед ее  носом. ЌийЯ вдруг остановилась,
выкрикнула  ‚улфу:  "’иига мии  борние  руза",  - так, во всЯком случае, мне
послышалось - и вылетела  в прихожую - разъЯреннаЯ фуриЯ,  сопровождаемаЯ по
пЯтам —арли •исом. џ выпустил их в промозглую  ноЯбрьскую тьму и постоЯл  на
крыльце, чтобы проследить  за отбытием.  Ќасколько Я мог видеть при  тусклом
уличном освещении, •ис  не пыталсЯ подавать  тайным сигналов никому из своих
коллег,  да  и  за  полицейским автомобилем,  когда они отъехали,  никто  не
последовал.
     џ уже  повернулсЯ, чтобы  вернутьсЯ  в дом, когда к  тротуару  напротив
нашего  крыльца  подкатил  черный лимузин,  из  которого  выскочил  шофер  и
услужливо распахнул дверцу, да еще  и приложил пальцы к козырьку, когда один
из двоих  вылезших из лимузина  мужчин что-то произнес. џ вошел в  прихожую,
развернулсЯ  на  сто восемьдесЯт  градусов и  поприветствовал представителей
двух  поколений Ѓарреттов.  Џотом попросил  их минутку подождать, заглЯнул в
кабинет и сказал ‚улфу:
     - Ћтец и сын.
     - ‘кажи - пусть заходЯт.
     —то Я и сделал. „жон Џ., не успевший даже переодетьсЯ,  занЯл кресло, в
котором до него сидела ЌийЯ. ‹ицо его казалось вытЯнутым и напрЯженным, а во
взглЯде, которым он наградил сначала Љремера, а потом ‚улфа, не  было и тени
дружелюбиЯ.  џ  придвинул „ональду другое кресло.  Ѓарретт-отпрыск  выглЯдел
настолько  злобным и кровожадным, что  Я с трудом сдержал  искушение бросить
ему  кусок  сырого  мЯса.  Ќикто,  похоже,  не  горел   желанием  обменЯтьсЯ
рукопожатием ни с кем из присутствующих, как принЯто в лучших домах.
     ‚улф сказал:
     - ”ред, подожди в гостиной.
     ”ред послушно вышел.
     - Ђрчи, возьми блокнот.
     џ взЯл блокнот.
     - Ђ вы и есть инспектор Љремер из полиции? - спросил „жон Џ.
     - „а, сэр, - кивнул Љремер. - €з отдела тЯжких преступлений.
     „жон Џ. повернулсЯ к ‚улфу:
     - ќто просто  нелепо! „икость какаЯ-то! “ нас  конфиденциальный деловой
разговор, а вы тут велите своему человеку взЯть блокнот.
     ‚улф поуютнее устроилсЯ в своем необъЯтном кресле и сцепил пальцы.
     - Ќет, - произнес он. - ќто вовсе не нелепо. Џрисутствие здесь  мистера
Љремера  совершенно уместно, поскольку вам сейчас придетсЯ предпринЯть самые
серьезные  усилиЯ,  чтобы  спасти своего сына от осуждениЯ за преднамеренное
убийство.
     Љремер дернул  головой. „ональд разинул  рот и  побледнел, отчего сразу
сделалсЯ куда менее кровожадным. Ђ вот по выражению лица „жона Џ. можно было
подумать, что ‚улф обронил ничего не значащую реплику о погоде.
     - Ђ вот уже и впрЯмь не нелепо, - заЯвил „жон Џ. - ќто куда опаснее. ‡а
такие слова придетсЯ ответить.
     - ‚ы совершенно правы, мистер Ѓарретт - возвысил голос ‚улф. - €менно к
этому Я и собираюсь  сейчас приступить.  —ерез час менЯ  ждет  ужин, и Я  не
хотел бы тратить времЯ на пустую болтовню. ‚се карты у менЯ в руках, так что
миндальничать мне незачем.  ‚аша сделка  с  бандой „оневича потерпела  крах.
Џримите это как факт. ‡арубите себе на носу. ’еперь Я скажу вам...
     -  џ  хочу переговорить  с вами с глазу  на  глаз. -  „жон  Џ. встал. -
“берите отсюда этих людей или отведите менЯ...
     - Ќет, - жестко оборвал ‚улф. - ‘Ядьте.
     - ‡ачем?  ‘ами же сказали, что сделка потерпела  крах. ’ак это или нет,
обсуждать это Я  не собираюсь. Ќам с  вами вообще говорить не о чем. Џойдем,
„ональд.
     Ћн шагнул к двери. ‘лова ‚улфа вонзились ему в спину.
     - —ерез  час будет подписан ордер на  арест  вашего сына по обвинению в
предумышленном убийстве! ’огда говорить со мной будет уже поздно.
     „ональд тоже  вскочил  и двинулсЯ за главой семейства. Ћднако сам глава
внезапно  остановилсЯ, круто развернулсЯ, прошагал к  Љремеру и звенЯщим  от
праведного гнева голосом провозгласил:
     - ‚ы - важное должностное лицо. ‚ вашем присутствии менЯ шантажируют  и
угрожают мне. ‚ы знаете, кто Я такой? „а или нет?
     ’ут, по-моему, старина „жон  Џ. допустил промашку. ЌесмотрЯ даже на то,
что  Љремер  не имел ни малейшего понЯтиЯ о том,  из-за чего разгорелсЯ весь
сыр-бор. ‚прочем, следует воздать ему должное, инспектор не стушевалсЯ.
     - „а, -  спокойно ответил он. - џ знаю, кто вы такой. Ђ сейчас сЯдьте и
сделайте,  как  говорит ‚улф.  Ћн владеет  этим  особнЯком и  оранжереей,  в
которой  произрастает миллион долларов в виде  бесценной коллекции  орхидей.
‚ам повезло: Я здесь, и  смогу выступить свидетелем  в том случае, если  вам
вздумаетсЯ подать на него в суд за клевету.
     ‚улф раздраженно фыркнул:
     - Њожете уходить, Я вас  не задерживаю. Ќо  за последствиЯ  пенЯйте  на
себЯ.  ‚ы ведете  себЯ, как  школьница,  на  девичью  честь  которой  кто-то
посЯгнул.  Ќеужто  вы не понимаете, что без серьезных оснований Я не стал бы
такое заЯвлЯть? €ли вы принимаете менЯ за недоумка?
     - Ѓлефует он! - выпалил вдруг „ональд.
     Ћтец  бросил на него уничтожающий взглЯд и кивком  головы велел сесть в
кресло. „ональд покорно опустилсЯ в кресло. „жон Џ. последовал его примеру и
обратилсЯ к ‚улфу:
     - ‚ыкладывайте.
     - ’о-то  же,  - сухо сказал ‚улф и  снова переплел пальцы. - Џостараюсь
быть как можно более кратким, поскольку вы уже и так в курсе дела, а мистеру
Љремеру можно обрисовать все в самых общих чертах.
     ‚улф возвел глаза на Љремера и добавил:
     - „лЯ начала  готов назвать вам имЯ убийцы. џ обещал вам это. …е  имЯ -
кнЯгинЯ ‚ладанка „оневич.
     - Ќе знаю ее, - буркнул Љремер.
     - Ќет,  знаете.  Љ  этому мы  вернемсЯ позже. Ћна из  ‡агреба - столицы
•орватии,  из ћгославии. †ена молодого кнЯзЯ  ‘тефана.  Ћни,  в  отличие  от
большинства   хорватов,  сочувствуют  фашистам.  Ћднако  объединЯет   их   с
остальными хорватами ненависть  к официальному Ѓелграду. ‚ Ѓелграде, кстати,
сейчас выбирают, кому покоритьсЯ - ѓермании  с €талией или ”ранции и Ђнглии.
Џоэтому хорваты длЯ немцев как кость поперек горла. ‘ помощью банды „оневича
ѓерманиЯ  пытаетсЯ  подкупить хорватов,  засылаЯ  и  ‡агреб  агентов. „ругие
страны между тем...
     -  Љакое   мне  дело  до  ваших  хорватов?  -  вскинулсЯ  Љремер.  -  џ
нью-йоркский полицейский...
     - џ знаю, но дело в том, что большинство мировых денег сосредоточено  в
Ќью-‰орке или контролируетсЯ отсюда. ‚от почему в Ќью-‰орк стекаютсЯ люди со
всего  мира с подобными штучками. - ‚улф полез во внутренний  карман, достал
какую-то бумагу и протЯнул се инспектору Љремеру.
     -  Њожете  оставить ее себе.  ќто  улика. Џрочитать вам ее,  правда, не
удастсЯ. Ѓумага  подписана кнЯзем ‘тефаном „оневичем и наделЯет его супругу,
кнЯгиню, особыми полномочиЯми от его имени...
     ѓубы „жона Џ. искривились.
     - Ћткуда она у вас?
     -  ќто  не имеет  значениЯ,  мистер Ѓарретт. ‘ейчас, по меньшей мере. -
‚улф  снова посмотрел  на Љремера.  - ЏолномочиЯ  эти, в частности, включают
право на  концессию боснийского  леса, а  также кредитование через  компанию
международных  банкиров "Ѓарретт  и „ерюсси".  ‚  Ќью-‰орк  кнЯгинЯ  прибыла
инкогнито,  под  вымышленным именем, и принЯлась проводить переговоры. Ѓолее
того,  она  даже прикинулась  иммигранткой  и  устроилась на  работу в школу
фехтованиЯ. Ќе думаю, что многим  известно, кто она такаЯ на самом деле,  но
трое  людей были безусловно  посвЯщены  в ее тайну - отец и  сын Ѓарретты, а
также некий ђудольф ”абер, который участвовал в переговорах как тайный агент
нацистской ѓермании. „ели в том, инспектор, что компаниЯ "Ѓарретт и „ерюсси"
оказывает финансовую поддержку режиму ѓитлера.
     „ональд взорвалсЯ:
     - Њы просто пытались...
     Ћн перехватил ледЯной взглЯд отца и умолк.
     ‚улф кивнул.
     -  џ  знаю. „еньги  и порЯдочность несовместимы...  Ќо британский агент
‹адлоу  на свою  беду  раскрыл  их  планы.  Ћн  даже  угрожал  кнЯгине,  что
проинформирует американское правительство и сорвет их  сделку. € она ничтоже
сумнЯшесЯ убила ‹адлоу.  ‘ама,  своими руками.  ‘ ней,  правда,  из  ‡агреба
приехала другаЯ молодаЯ женщина, ее подруга, тоже под вымышленным именем, но
она тут ни при чем. ‚ы все понЯли, мистер Љремер?
     - Џродолжайте, - пробормотал Љремер.
     - Ћсталось уже немного. ђудольф ”абер знал обо всех делишках кнЯгини  и
пыталсЯ ее шантажировать. ‚плоть до вчерашнего вечера  кнЯгинЯ была у него в
руках  и  ”абер  диктовал  ей свои  условиЯ  -  думаю, что  весьма  жесткие,
поскольку  ”абер был  не из тех людей, которых легко уломать. Ћн вынудил  ее
признатьсЯ,  где  находитсЯ  эта бумага, и  пыталсЯ во что  бы  то  ни стало
заполучить ее в свои руки. Ѓумага эта и  впрЯмь была бесценна. „умаю, мистер
Ѓарретт,  вам  тоже ее недоставало,  чтобы  приложить  к  подписанному  вами
соглашению?
     „жон Џ. не ответил. ‚улф пожал плечами.
     -  €так, она убила  ”абера. „оговорилась встретитьсЯ  с ним у  себЯ  на
квартире и там заколола его. Ќе знаю, как она собиралась выпутатьсЯ из  этой
истории.  ‚озможно,  рассчитывала   на  свой  титул  или  на  то,  что  наше
правительство не захочет осложнЯть отношениЯ с ћгославией. Ќо менЯ-то она за
кого  принЯла? Ќеужели Я похож  на  тупицу? џ бы  не удивилсЯ, вздумай она и
менЯ заколоть.  Ђ как вы с ней общались, мистер  Ѓарретт? Ћна не производила
на вас странного впечатлениЯ?
     „жон Џ. не сводил глаз с ‚улфа.
     -  џ по-прежнему  жду, когда вы скажете хоть  что-то путное, - произнес
он.
     - џ уже почти все сказал.
     - •а! ќто всего лишь голословные обвинениЯ, без малейших доказательств.
     - џ могу предъЯвить ту самую бумагу.
     - ‚ы ее украли.
     -  Ќичего  подобного. Ђ даже  если бы и украл - что из  того? Ѓумага  -
важнейшаЯ улика.
     - ЌедостаточнаЯ, если учесть, что случились два убийства.
     - ‚ы правы, - кивнул ‚улф и погрозил ему пальцем. - Ќе заблуждайтесь на
мой счет, мистер  Ѓарретт. џ вовсе  не блефую. џ уже упоминал ордер на арест
вашего сына. ‚ы,  должно быть, уже понЯли, что  его арестуют как соучастника
обоих  убийств.  ‘овершенно очевидно,  что он знал о том, что  кнЯгинЯ убила
‹адлоу. ‚ы, по всей вероЯтности, тоже об этом знали, но доказательств у менЯ
нет.  Ђ вот ваш  сын пыталсЯ обмануть  закон,  и это  могут подтвердить  три
свидетелЯ: Ѓелинда ђид, мадам ‡орка и мистер ѓудвин, мой помощник.
     - ќто было только...
     -  ’ихо,  сынок,  - оборвал  отпрыска  Ѓарретт-старший, по-прежнему  не
спускаЯ глаз с лица ‚улфа. - —то у вас еще?
     - Ќичем  сногсшибательным Я  больше не располагаю, -  призналсЯ ‚улф. -
‚ажно другое: присутствующий здесь инспектор Љремер не слишком жалует убийц.
‚ этом  деле  ему  чинили самые  серьезные  препЯтствиЯ,  но мне, к счастью,
удалось пробить  длЯ  него  брешь в этой стене.  ‚ противном  случае, боюсь,
правосудию не удалось бы восторжествовать. Ѓумага теперь у него в руках, так
что  арест кнЯгини  -  вопрос  лишь времени. Њистер Љремер  располагает  уже
достаточными  уликами,  чтобы  привлечь  вашего  сына  к  суду  как  важного
свидетелЯ. ЏредъЯвив эту бумагу, он получит ордер, дающий право на доступ ко
всем вашим  документам  и деловой переписке. …сли вы  попытаетесь выгородить
убийцу...
     Њне пришлось выйти в прихожую, чтобы открыть дверь.  ‘тоЯвший на пороге
—арли •ис потребовал,  чтобы Я  провел его  прЯмиком в  кабинет к инспектору
Љремеру.
     - €нспектор занЯт, - сказал Я. - Џодождите здесь.
     џ провел его  в гостиную и усадил рЯдом с ”редом „аркином. ‚ернувшись в
кабинет, Я сообщил Љремеру  о  приходе  •иса, но в  ответ удостоилсЯ  только
мрачного взглЯда. ‚улф же вообще не взглЯнул в мою сторону.
     - ‚ы сами  во всем виноваты, - сказал Љремер ‚улфу. - Њало того, что вы
ее отпустили, вы еще и снабдили ее деньгами на дорогу.
     -  Ќичего подобного, - возразил ‚улф. - Ђрчи,  достань из сейфа пакет и
отдай его мистеру Љремеру.
     џ повиновалсЯ. Љремер зашуршал бумагой.
     -  ќто фотографиЯ  кнЯгини  ‚ладанки „оневич, которую  мне  прислали из
‹ондона. …сли бы она была у менЯ утром...
     Љремер вскочил, брызжа слюной.
     - —то за идиотизм, черт побери! ќто же... ќто же мисс ’ормик!
     - “спокойтесь,  пожалуйста. -  ‚улф  предостерегающе поднЯл руку. - „а,
это мисс ’ормик. Њы договорились...
     - €  она...  —ерт побери, мой  человек сам  отвез ее и отпустил на  все
четыре стороны... ‚се из-за вас!
     - Ђ что мне оставалось делать? Ћна сидела здесь в моем кабинете, думаЯ,
что,  ЯвлЯЯсь  моей  клиенткой, находитсЯ под  моей защитой.  Њы с  вами  не
уговаривались, что Я поймаю длЯ  вас убийцу. џ  согласилсЯ только изобличить
убийцу и предъЯвить вам убедительный мотив. …сли хотите моего совета...
     Ќо  Љремеру Явно было не до советов.  Ћн так  рванулсЯ к  телефону, что
едва не  сшиб менЯ  со  стула. Ћтец с сыном  сидели,  затаив  дыхание.  ‚улф
взглЯнул на часы и тЯжело вздохнул. Љремер дозвонилсЯ  куда хотел  и  громко
рЯвкал  в трубку,  отдаваЯ срочные указаниЯ. џ положил фото кнЯгини  на стол
‚улфу, а оберточную бумагу выбросил в корзину длЯ мусора.
     ‡акончив, Љремер выпрЯмилсЯ и напустилсЯ на ‚улфа:
     - …сли мы ее не поймаем, вам не сносить...
     - ќто была сделка, - отрезал ‚улф.
     -  ЉакаЯ  еще  сделка,  -  Љремер  двинулсЯ  к  двери,  но  на  полпути
остановилсЯ и повернулсЯ к Ѓарреттам. - ‚ы мне понадобитесь. …сли попробуете
под менЯ подкопатьсЯ, от вас только мокрое место останетсЯ.
     ‘ этими словами Љремер снова развернулсЯ и протопал в прихожую. Џока он
натЯгивал пальто и шлЯпу, Я вызвал из гостиной •иса - всегда приЯтно очищать
дом от  полицейских вне зависимости  от чина,  возраста  и знаков  различиЯ.
“служливо  распахнув  перед  ними дверь, Я вышел  на крыльцо и  еще  немного
постоЯл, наблюдаЯ, как Љремер созывает своих сыщиков  и раздает им указаниЯ.
Ќаконец, Љремер забралсЯ в свою машину, котораЯ подала назад, чтобы объехать
барреттовский лимузин,  и  тут же рванула  вперед.  Ћднако  в  следующий миг
остановилась, и зычный голос выкрикнул:
     - ќй, ѓудвин, подойди сюда!
     џ сбежал по  ступенькам  и просеменил к полицейскому  автомобилю Љремер
высунулсЯ из окна и сказал:
     - Њне нужна эта фотографиЯ! ЏонЯл?
     -  ђазумеетсЯ. ’ем более, что нам она больше ни к чему, - ухмыльнулсЯ Я
и отступил, глЯдЯ, как машина Љремера набирает скорость.
     “вы, Я стоЯл и глЯдел ей вслед дольше, чем следовало. ’о, что случилось
в  следующий  миг,  произошло так  быстро, что  предотвратить это Я  в любом
случае не успел бы, хотЯ  помешать наверное сумел  бы. †енщина выскочила  из
лимузина Ѓарретта,  как чертик  из  шкатулки, бегом  взлетела  на  крыльцо и
порвалась  в  прихожую  через  дверь,  которую Я  так легкомысленно  оставил
распахнутой  настежь.  ‘трЯхнув  оцепенение,  Я  устремилсЯ  вдогонку, тремЯ
прыжками преодолел лестницу и припустил за  фурией, в  руке которой блеснуло
лезвие. џ был  еще  в  прихожей,  когда она уже набросилась на  беззащитного
‚улфа, беспомощно громоздившегосЯ в  своем кресле. џ был без оружиЯ, поэтому
мог только вопить во всю глотку, тщетно пытаЯсь опередить быструю как молниЯ
злодейку.
     џ до  сих  пор не  в состоЯнии понЯть, как  это  удалось ‚улфу, хотЯ он
битых  сто  раз  пыталсЯ  мне  это  втолковать.  Џо  его  словам,  произошло
следующее. “слышав  снаружи шум, он сразу насторожилсЯ (что уже невозможно),
а  потом, увидев влетевшую женщину, размахивающую кинжалом, схватил в каждую
руку по бутылке  пива и наотмашь ударил... Ќе глЯдЯ - куда. Ќе знаю, куда он
попал, но что-то сломало ее правое запЯстье, а еще что-то проломило череп.
     Љогда Я достиг их, ‚улф с обалделым видом сидел в кресле, сжимаЯ пивные
бутылки,   а   незадачливаЯ  покусительница  валЯлась   на  полу,  судорожно
подергиваЯ ногами. џ оглЯдел  ‚улфа, ища  кровь,  но  не  нашел. €з гостиной
влетел  ”ред „аркин.  €з  кухни примчалсЯ  ”риц. Ћтец  и  сын стоЯли посреди
кабинета - в лице ни  кровинки. •отЯ,  на  первый взглЯд, с ‚улфом ничего не
случилось, голос мой, когда Я задал вопрос, показалсЯ мне странным.
     - Ћна вас ранила?
     -  Ќет! - проревел  ‚улф.  Ћн пыталсЯ встать, по  не  мог,  потому  что
распростертое на полу тело не позволЯло ему отодвинуть кресло.
     ’огда Я встал на  четвереньки и склонилсЯ над ней. Ќоги уже  больше  не
дергались. Џульс тоже не прощупывалсЯ. € тут сзади послышалсЯ голос:
     -  €звините, что Я  так  вошел,  мистер  ‚улф,  но  входнаЯ  дверь была
открыта. џ хотел  только  сказать,  что  ѓенеральный прокурор  готов вынести
решение...
     џ  обернулсЯ  и увидел физиономию  талЯ  - фэбээровца, -  вежливую, но
решительную. € тогда уже присел на пЯтках и покатилсЯ от хохота.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 19 

     ‚улф устало произнес:
     - ”риц сказал мне, что еда  на вашем подносе так и осталась нетронутой.
„олжны же вы хоть что-то поесть, черт побери!
     Љарла покачала головой.
     - џ не могу. €звините менЯ. џ просто не в состоЯнии.
     џ привел  ее сверху в кабинет. ‘трелки настенных  часов  показывали уже
двадцать минут двенадцатого. Љресла были расставлены по местам.
     ‚улф со вздохом сказал:
     - “же почти полночь. Њистер ѓудвин  беспрерывно зевает. ‚ы вольны  идти
куда захотите. ‹ибо, если вы в  настроении говорить правду,  могу задать вам
еще пару-тройку вопросов.
     - џ уже согласна сказать правду.
     - †аль, что вы только сейчас пришли к такому решению, - посетовал ‚улф.
…го мЯсистые плечи поднЯлись и опустились на одну шестнадцатую дюйма. - џ бы
спросил - сознаете ли вы сами, что эта женщина - маньЯк.
     -  Ќо  она  вовсе  не  была... - Љарла умолкла,  прокашлЯлась  и  снова
заговорила: - џ даже не подозревала...
     …е рука взлетела и бессильно рухнула на колено.
     - Ђ вы и в самом деле дружили с ней?
     -  Ќет...  Ќет,  конечно. „ело совсем  не в  том. Љогда  умерла  миссис
Љэмпбелл, Я осталась на попечении семьи „оневичей. Џотом ЌийЯ вышла замуж за
кнЯзЯ ‘тефана  и очень  быстро прибрала  к рукам  все его дела.  ‘о мной она
обращалась, как того  и следовало ожидать,  исходЯ из того, что  Я  не  была
членом семьи „оневичей. Ќо враждебных чувств Я к ней вовсе  не питала. ђазве
что только немного побаивалась  - как  и все остальные, включаЯ самого кнЯзЯ
‘тефана. Љогда она решила, что поедет в Ђмерику, она выбрала менЯ в качестве
сопровождающей, и Я  согласилась. Њне тогда показалось,  что она сделала это
из-за того, что  знала про  вас  и  подумала, что  это может ей пригодитьсЯ.
„олжно быть, именно поэтому она  попросила, чтобы Я захватила с собой бумагу
об удочерении...
     - „а. Џрошу прощениЯ. „остань эту бумагу. Ђрчи.
     џ  открыл  сейф, вынул  из  него нужный документ  и  отдал ‚улфу.  ‚улф
развернул  бумагу,  пробежал ее глазами,  снова  свернул  и протЯнул  Љарле.
„евушка кинула на нее испуганный взглЯд, словно опасалась, что бумажка может
укусить, потом шагнула вперед и взЯла.
     - Њне и самой хотелось приехать в Ђмерику, - продолжила она. - ‚се-таки
приключение. џ... џ, конечно,  знала, с какой целью  едет она. Ћна посвЯщала
менЯ во все тайны. џ  сознавала, что это  очень опасно, но мне и в голову не
приходило,  что  она  способна   убить  человека.  Љогда  убили   ‹адлоу,  Я
заподозрила, что  это может  быть ее  рук дело, но  доказательств у  менЯ не
было. Џотом  же,  когда  Я вернулась в  квартиру и увидела на  полу мертвого
”абера, Я уже все понЯла. џ жутко перепугалась и совсем  потерЯла голову. Ќе
могла же Я пойти в полицию и выдать ее... Ќо и лгать и изворачиватьсЯ Я тоже
была уже  не в состоЯнии. ‚от почему Я попыталась скрытьсЯ... Ќо Я вела себЯ
ужасно глупо, и потом Я совсем не знаю вашу страну...
     Ћна умолкла и беспомощно всплеснула руками.
     ‚улф проворчал;
     - •орошо, когда люди сами понимают, что ведут себЯ глупо.
     Љарла промолчала. ’огда ‚улф спросил:
     - —то вы собираетесь делать теперь?
     - џ... - Ћна покачала головой. - Ќе знаю.
     - —то ж, по закону вы - моЯ дочь. ќто накладывает на менЯ  определенную
ответственность.
     …е подбородок вздернулсЯ вверх.
     - џ ни о чем не прошу!
     -  Џф! џ и  сам  знаю.  Њожно  подумать, что прежде вы  ни  от  кого не
зависели. ‚ы собираетесь вернутьсЯ в ћгославию?
     - Ќет.
     - ‚ самом деле?
     - „а.
     - Ђ что вы намереваетесь делать - остатьсЯ в Ђмерике?
     - „а.
     - € продолжать оказывать помощь банде „оневича?
     ‚ глазах девушки сверкнула молниЯ.
     - Ќет! Ќи за что!
     - ѓде вы собираетесь сегоднЯ ночевать - в квартире на  ’ридцать восьмой
улице?
     Љарла содрогнулась.
     - џ...  - Ћна замЯлась. - Ќе знаю.  ‚рЯд  ли Я найду в себе силы. џ  не
смогу туда вернутьсЯ. Ќет, Я подыщу другое жилье. “ менЯ есть немного денег.
- Ћна встала. - џ могу сейчас уйти...
     -  ‚здор! ‚ы попадете под  машину  или провалитесь  в открытый люк.  ‚ы
ничего не ели, и ваш мозг плохо функционирует. ”риц принесет вам ужин.
     - Ќет, что вы, Я вовсе не хочу навЯзывать...
     - ‚ы должны выспатьсЯ, а утром как следует позавтракать. ‘ейчас  вы все
равно  не в  состоЯнии принЯть сколько-нибудь разумное решение. Ћбсудим ваши
планы завтра.  …сли вы  решите остатьсЯ в Ђмерике и  не порвете эту бумажку,
вас  будут  звать  Љарла  ‚улф. ‚  таком  случае... Ђрчи,  какого дьЯвола ты
ухмылЯешьсЯ? Ѓабуин!  Ћтведи мисс... Ћтведи мою, э-э,  дочь наверх, в  южную
комнату! € предупреди, чтобы она ненароком не ввалилась  в мою комнату, если
вдруг вздумает спуститьсЯ по пожарной лестнице.
     џ встал.
     - Џойдемте со мной, мисс Љарла ‚улф.
     „есЯть минут  спустЯ  Я вернулсЯ в кабинет. џ знал, что ‚улф  еще  там,
поскольку  не слышал  шума лифта. ‚улф  сидел за  столом в окружении  свежей
батареи пивных бутылочек.
     џ потЯнулсЯ, едва не проткнув потолок, и сладко зевнул.
     - —то ж,  -  благодушно  промолвил  Я,  - чертовски выгодное  дельце вы
провернули.  Џотратили сотни четыре долларов, не  считаЯ затрат драгоценного
серого вещества, но зато приобрели ответственность за  весьма изЯщную  форму
собственности.
     ‚улф отставил в сторону  опустевший стакан, но отвечать на мой выпад не
стал.
     - € еще кое-что, - не унималсЯ Я. -  Њне хотелось бы выЯснить это раз и
навсегда. џ, конечно,  виноват,  что оставил дверь нараспашку,  когда  вышел
провожать Љремера, но больше винить менЯ не в чем. ќта бесовка за пЯть минут
до того, как мы  вышли на улицу, подвалила к шоферу Ѓарретта  и заЯвила, что
босс велел  подождать его  в машине,  и  этот дуралей послушно открыл дверцу
лимузина и  впустил  ее. „вое сыщиков внимательно наблюдали за этой сценкой,
но  ни один даже рта не раскрыл. Џотом они уверЯли, что  не распознали  ее в
сумерках. Ћна выскочила из  машины и порвалась в  дом, когда Я  еще не успел
даже к крыльцу под