 любопытство. …е  очень беспокоила моЯ голова, и пришлось ее
заверить - голова успешно выдержала бандитский удар и даже не растрескалась.
Љогда  Я наконец  сумел объЯснить  ей, зачем, собственно, звоню, и  по моему
тону она  сразу понЯла, что звонок важный и заслуживает вниманиЯ, она тут же
безо  всЯкой  обиды   переключила  регистры,  и  мы   в   секунду  обо  всем
договорились. џ повесил трубку и повернулсЯ к ‚улфу:
     - ЏорЯдок. ‘емейство в сборе, она позаботитсЯ о  том, чтобы  до  нашего
приезда никто не смылсЯ. Ќас пригласили на ленч.
     - ‘естра тоже будет?
     - ‚есь комплект.
     Ћн взглЯнул на часы - двадцать три минуты двенадцатого.
     - Љ половине первого должны быть там.
     - „а, запросто. ЉажетсЯ, Я знаю, где можно взЯть напрокат бронированную
машину. Ќаш маршрут проходит в пЯти милЯх от дворца на холме, там живет один
наш знакомый.
     Ћн скорчил гримасу:
     - Џоедем в седане.
     -  Џожалуйста,  если вы  готовы корчитьсЯ на  полу  или  позволите  мне
спрЯтать  вас в багажник. …го интересуете  вы,  а не Я.  Љстати, как  насчет
”реда и Ћрри? џ уже позвонил  ‘олу и предупредил его, что помимо адвокатской
братии тут  замешана  и другаЯ публика,  посему ”ред и  Ћрри  могут  немного
передохнуть, Ђ когда вы  поговорите  с семейством  и  выскажете им все  ваши
потаенные мысли, ”реда и Ћрри можно снова подключить к программе, хотЯ лучше
бы обойтись без этого.
     Ќа такую уступку он пошел. ‘вЯзатьсЯ с ”редом и Ћрри Я не мог, но скоро
они так или иначе  позвонЯт, и мы  велели ”рицу передать им -  до дальнейших
распорЯжений  могут дружно расслаблЯтьсЯ.  Џотом ‚улф еще  раз  поднЯлсЯ  на
крышу, а  Я  отправилсЯ  в гараж за  машиной,  так  что стартовали  мы около
полуднЯ, ‚улф как всегда сидел на заднем сиденье, потому что в случае аварии
там  больше шансов остатьсЯ  в живых,  правой  рукой  он  крепко  вцепилсЯ в
ремень, но это  вовсе не значило,  что  он дрожал  больше обычного, - просто
считал, что машину не случайно называют "гроб на колесах", сломать шею в ней
можно всегда. Ќо в зеркальце Я заметил, что всю дорогу он не закрывал глаза,
хотЯ не спал вот уже тридцать шесть часов подрЯд.
     „ень  был облачный, ветреный, не делавший июню чести, хотЯ, слава богу,
без дождЯ. Љогда мы  съехали на дорогу к ‘тоуни ќйкрз и добрались  до места,
где  на нас  с ђони  устроили засаду,  Я остановил машину  и  показал  ‚улфу
местность;  доложил, что по сообщению  ‘ола у ђони изъЯто  триста двенадцать
долларов и он ждет команды, как этими деньгами распорЯдитьсЯ.
     Њестность ‚улфа не интересовала.
     - Њы почти приехали?
     - „а, сэр. …ще мили полторы.
     - ‚перед.
     Љогда мы  подходили ко входу в усадьбу, нам была оказана высокаЯ честь.
Ќас встретил не грустного вида тип  в мохеровом форменном костюме, а  „жеймс
‘перлинг собственной персоной. Џравда; улыбки  на его лице не было. Ћн начал
говорить через открытое окно машины:
     - Љак это прикажете понимать?
     Џохвастать близким  знакомством  с  ‚улфом  ‘перлинг  пока  не  мог  и,
естественно, знал, что ‚улф никогда не сидит в машине дольше, чем требуетсЯ.
Џосему ‚улф, прежде чем ответить, распахнул дверцу и выпросталсЯ на гравий.
     Ђ ‘перлинг тем временем продолжал:
     - џ пыталсЯ вам позвонить, но пока нашел номер телефона, вы уже уехали.
—то  это  за фокусы?  ‚ы  же прекрасно  знаете, черт  подери, что мне  такаЯ
реклама не нужна.
     ‚улф строго взглЯнул ему в глаза:
     - ‚ы наводили обо мне  справки, мистер ‘перлинг. € должны понимать, что
мозги у менЯ не куриные. Њогу  заверить,  что шаг этот  вполне оправдан, и Я
это  докажу, если  вы не будете  прерывать  менЯ  на полуслове. Љогда Я  все
объЯсню вам и  вашей  семье,  мы  посмотрим, найдетсЯ  ли  у  вас  достойнаЯ
альтернатива моему приезду. ‘тавлю на кон мою репутацию, что не найдетсЯ.
     ‘перлинг Явно хотел сорвать  банк,  не  заключаЯ  пари, но  ‚улф жестко
стоЯл  на  своем,  и,  понимаЯ,  что надо  либо  приглашать  нас в дом, либо
попросить   выехать  вон,  председатель  правлениЯ  остановилсЯ  на   первом
варианте.  ‚месте  с  ‚улфом он  направилсЯ  к дверЯм.  Џоскольку  никто  из
прислуги не показалсЯ, Я отогнал машину на закрытую  гравием площадку позади
дома, укрытую кустарником,  запер ее и  пошел к  ближайшему  входу в  дом, а
именно,  к  западной  террасе.  ‚  дверЯх  Я  столкнулсЯ  с  Њедлин. ‚ежливо
поздоровалсЯ.
     —уть склонив голову набок, она окинула менЯ изучающим взглЯдом, большие
темные глаза смотрели с легким прищуром.
     - Ќе заметно, чтобы вас здорово отделали.
     - Џравда?  …ще  как отделали. ‚нутренние травмы. Ќо  тут  поработали не
грабители. ’ут... - Я махнул рукой. - ‘ами понимаете.
     - џ в вас  разочарована, - глаза ее  открылись чуть больше. - Џочему вы
их не перестрелЯли?
     -  ѓолова была  занЯта другим. ‘ами понимаете  чем. ‹адно, сравним наши
записи  по этому  вопросу  как-нибудь в  другой  раз.  Ѓольшое спасибо,  что
потЯнули  времЯ и  поставили вашего отца  перед фактом, иначе  он нипочем бы
сюда  нас не  пустил. …ще спасибо, что поверили  мне на  слово, - наш приезд
сюда лучшее,  что мы  сейчас можем сделать  длЯ ѓвен. Љак  менЯ здесь теперь
величают или это зависит от каждого конкретного случаЯ?
     - ’еперь вы  во  всех случаЯх  Ђрчи. џ  объЯснила это “эбстеру,  Џолу и
Љонни, потому что они будут  сидеть с нами за столом, к чему же усложнЯть? Љ
тому же раз здесь Ќиро ‚улф...  они ведь не дураки. Љстати,  ленч  из-за вас
задержали,  обычно мы садимсЯ за стол в  час. ’ак  что  идемте. Љак у вас  с
аппетитом?
     џ сказал, что готов проЯвить его не на  словах, а на деле, и мы вошли в
дом.
     ‹енч подавали  в большой столовой. ‚ галстуках были только мы с ‚улфом,
но в другую крайность - скажем, шорты - не ударилсЯ  никто, день  длЯ  этого
был слишком  прохладным.  ‘перлинг  был в полосатой  куртке  поверх шелковой
голубой  рубашки  с открытым воротом. „жимми и Џол ќмерсон щеголЯли в старых
потертых  свитерах, коричневом  и  темно-синем. ‘вою лепту в общую  пестроту
вносил  и  “эбстер  Љейн  -  на  нем   была  шерстЯнаЯ  рубашка  в  кричащую
красно-желтую   клетку.   Њиссис   ‘перлинг   надела   розовое   платье   из
искусственного  шелка, а  поверх  него,  не застегиваЯ,  накинула  пушистую,
розовую кофту. Ќа Љонни ќмерсон было что-то крапчато-голубое, смахивавшее на
халат, или Я просто слегка отстал от жизни. ѓвен - кофейнаЯ блузка и брючки.
Њедлин - черно-коричневое платье из мЯгкой, гладкой шерсти.
     ’ак что на официальный  этот прием никак  не тЯнул, но непринужденной Я
бы обстановку не  назвал. ‘ едой затруднений ни у кого не было, всех смущало
другое: о  чем  говорить?  ‚улф  терпеть не может напрЯженную  атмосферу  за
столом и поэтому  как-то  попыталсЯ  вовлечь сотрапезников в беседу,  но  не
очень преуспел,  все его достижение - дружеский спор  с “эбстером Љейном  по
поводу механизма товарно-денежных отношений и книги какого-то англичанина, о
которой   никто  из  присутствовавших   не  слышал,  за  исключением  только
‘перлинга, но даже если тот и знал ее наизусть, то вида не подал.
     Џокончив с едой, все поднЯлись из-за стола, и слонЯтьсЯ без дела  никто
не стал, ќмерсоны  - Џол с обычной кислой миной на лице и Љонни, далекаЯ  от
совершенства в своем халате, да проститсЯ мне эта откровенность - решительно
направились в сторону гостиной; “эбстер Љейн, сославшись на работу, удалилсЯ
в другую сторону. Њесто сбора остальных  Явно  было  определено  заранее. ‘о
‘перлингом  во главе мы  прошагали  по коридорам и оказались  в  библиотеке,
опоЯсанной книжными  полками и украшенной телеграфным  аппаратом, печатавшим
последние биржевые новости; тут  Я хитростью  выудил  ключ от всех комнат  и
отсюда позже звонил ‘олу Џензеру. ѓлаза ‚улфа, разумеетсЯ, мгновенно оценили
место  действиЯ  и  остановились  на  креслах,  которые  ‘перлинг  и  „жимми
составлЯли  полукругом;  знаЯ,  что  у ‚улфа была  тЯжелаЯ  ночь, Я  над ним
сжалилсЯ,  схватил самое  лучшее  и самое  большое кресло и поставил  его на
самое удобное  с точки зрениЯ  ‚улфа место. “севшись в  него, он одарил менЯ
благодарственным кивком, откинулсЯ на спинку, закрыл глаза и вздохнул.
     ‚се расселись, за исключением ‘перлинга: он осталсЯ стоЯть и повелел:
     -  Ќу  что  ж,  попытайтесь  оправдать  свой приезд.  Џопытайтесь, если
сможете.
     ѓ‹Ђ‚Ђ 7
     Ќесколько секунд ‚улф  сидел без движениЯ. Џотом поднЯл руки,  прижал к
глазам кончики пальцев и какое-то времЯ сидел неподвижно уже  в  этой  позе.
Ќаконец  уронил руки  на подлокотники  кресла, открыл глаза  и  направил  их
взглЯд на ѓвен:
     - ‘ виду вы девушка умнаЯ, мисс ‘перлинг.
     - Њы все умные, - рЯвкнул ‘перлинг. - Ѓлиже делу.
     ‚улф взглЯнул на него:
     - Ћдной минутой тут не отделаешьсЯ, разговор предстоит долгий. ЏридетсЯ
потерпеть. …сли будете  подгонЯть  менЯ, времени уйдет еще  больше. ‚ы, сэр,
возглавлЯете большое предприЯтие - стало быть, командуете армией и прекрасно
знаете, когда  надо наводить страх  на сотрудников  и  когда  надо  слушать.
‘Ядьте,  сделайте такое одолжение. “ менЯ  шеЯ немеет, когда мой  собеседник
стоит.
     - џ хочу что-то сказать, - вмешалась ѓвен.
     ‚улф согласно кивнул:
     - ѓоворите.
     Ћна судорожно глотнула.
     - Џросто хочу, чтобы вы знали: Я  знаю,  зачем  вы  здесь. ‚ы подослали
этого человека...  -  Ћна  стрельнула  в  менЯ глазами,  и Я  получил полное
представление о том, каковы  на  сегоднЯ мои личные с ней взаимоотношениЯ, -
шпионить за  ‹уисом  ђони,  моим другом,  и  в этом  все дело.  -  Ћна снова
глотнула. - џ выслушаю, потому  что моЯ семьЯ... моЯ мама и сестра попросили
менЯ об этом, но знает, что вы отвратительный и гнусный маленький слизнЯк, и
если  бы  мне пришлось  таким путем  зарабатывать  на жизнь, Я предпочла  бы
умереть с голоду!
     Џрозвучало неплохо, однако  это  Явно не была импровизациЯ, она шпарила
по заранее подготовленному сценарию, а тут проколы неизбежны. Ћна бы в жизни
не назвала ‚улфа "маленьким", если бы не подготовила эту обличительную речь,
а так впечатление было слегка подпорчено.
     ‚улф хмыкнул:
     -  …сли  бы  вам  пришлось  зарабатывать  на  жизнь таким  путем,  мисс
‘перлинг, вы, пожалуй, и вправду умерли бы с голоду. ‚ любом случае спасибо,
что согласились менЯ  выслушать. - Ћн окинул  взглЯдом собравшихсЯ: - Њожет,
кому-то еще позарез нужно высказатьсЯ?
     - ѓоворите, - распорЯдилсЯ ‘перлинг, усевшись в кресло.
     -  ‘ удовольствием, сэр. …сли поначалу вам покажетсЯ, что Я  отвлекаюсь
от темы, будьте  милосердны. џ хочу рассказать вам об одном человеке. џ знаю
его имЯ, но предпочитаю здесь его не называть,  пусть  он будет  €кс. “верЯю
вас, человек этот не плод моего воображениЯ. •отел бы Я, чтобы это было так.
џ  не  знаю точно  величину  его  состоЯниЯ, но  мне  известно, что  ему,  в
частности, принадлежит высокий, с замечательным обзором холм менее чем в ста
милЯх отсюда,  несколько лет  назад  человек этот  построил  там  большое  и
шикарное поместье. €сточники его доходов весьма  обширны и многообразны. ‚се
они противозаконны  и безнравственны  до омерзениЯ. Ќаркотики,  контрабанда,
промышленный и коммерческий рэкет, игорные дома, гнусные  делишки в портовой
зоне, уголовщина,  шантаж, политические  интриги  - этот  список  далеко  не
полный,  но представление об этом человеке он даст. Џо сей день он празднует
победу и остаетсЯ  неуЯзвимым, потому что достаточно проницателен  и видит -
преступник, действующий с размахом на больший территории и в течение долгого
времени,  может  оставатьсЯ  безнаказанным,  если будет  соблюдать некоторую
дистанцию  между  собой  и  своими  преступлениЯми; есть и  другаЯ  причина:
человек  этот наделен недюжинным талантом,  не гнушаетсЯ никакими средствами
длЯ достижениЯ цели и обладает несгибаемой волей.
     ‘перлинг  нетерпеливо задвигалсЯ в кресле.  ‚улф взглЯнул на него,  как
учитель смотрит на непоседливого шестиклассника,  обвел глазами слушателей и
продолжил:
     -  …сли  у  вас  складываетсЯ  впечатление,  что  Я  описываю  человека
незаурЯдного,  вы не  ошибаетесь. Љак,  например,  ему  удаетсЯ  держатьсЯ в
стороне от своих  деЯний? …сть два  способа  изловить преступника. Џервый  -
свЯзать его  с  самим  преступлением; второй - доказать, что  он сознательно
присвоил  себе часть  добычи. Ќи то не другое  в  случае  с нашим  €ксом  не
годитсЯ. ‚озьмите длЯ наглЯдности типичное преступление, любое, от банальной
карманной  кражи  или  выхваченной  в  толпе  сумочки до  мощного  налета на
государственное  казначейство.  Џроведение  операции  преступник  или  шайка
преступников почти всегда полностью берут на себЯ, за все отвечают сами, но,
когда возникает нужда избавитьсЯ от награбленного, - а возникает она всегда,
когда тебе  грозит  арест или  суд,  -  приходитсЯ  прибегать  к посторонней
помощи. Њожет понадобитьсЯ  скупщик краденого, адвокат, свидетель длЯ алиби,
свой человек в полиции или в политических кругах, вариантов не счесть; нужда
в ком-то или в чем-то возникает почти навернЯка. Ќаш преступник идет к тому,
кого  он  знает или  о  ком  он  слышал,  назовем его  Ђ. Ќе  без  некоторых
трудностей Ђ  консультируетсЯ с ‚. ‡аметьте, что мы уже слегка удалились  от
преступлениЯ, а  ‚ уводит нас  еще дальше,  ибо обращаетсЯ за  помощью  к ‘.
ђазвЯзав упрЯмый узелок  в прЯже,  ‘  выходит  на „. Ќаконец-то наша цепочка
подходит к концу. „ знает €кса и как к нему подобратьсЯ.
     ‚ Ќью-‰орке  вокруг него каждый месЯц  совершаютсЯ тысЯчи преступлений,
от мелких уличных краж до надувательства и бандитизма крупнейшего калибра. ‚
большинстве  случаев   потребности  преступников   удовлетворЯютсЯ  или   не
удовлетворЯютсЯ  либо  самими преступниками,  либо  Ђ, ‚  и  ‘.  Ќо  нередко
приходитсЯ обращатьсЯ и к „, и в этом случае в игру вступает €кс. џ не знаю,
сколько есть таких „, уверен, что немного, потому что €кс подбирает их после
тщательной  и суровой проверки, в том числе и на практике, потому что знает:
взЯв  „ к  себе, он  рассчитывает на  собачью  преданность  с  его  стороны,
преданность безграничную.  ђискну предположить, что люди эти - наперечет, но
даже если одному  из этих „  по какой-то причине  вздумаетсЯ переметнутьсЯ в
стан врага, изменить своему боссу, то окажетсЯ, что тот предусмотрел и такую
возможность и принЯл необходимые меры.
     ‚улф предупреждающе поднЯл руку:
     - ’еперь вам  Ясно, где  находитсЯ €кс. Ћ его существовании вообще мало
кто из преступников  знает, равно как Ђ,  ‚ и ‘.  Ђ те, кто о нем слышал, не
знают  его  имени. …сли  кто  и  догадываетсЯ,  догадка  остаетсЯ  догадкой.
…жегодный  объем преступной  деЯтельности  в районе Ќью-‰орка  составлЯет от
трехсот до пЯтисот  миллионов долларов.  €кс процветает  на этом поприще уже
двадцать  лет,  и долЯ, котораЯ извилистым путем добираетсЯ до  него, должна
быть  очень и очень  немалой, даже после вычета сумм на оплату назначенных и
выборных лиц и их сотрудников. Њиллион  в год?  Џолмиллиона? Ќе  знаю.  ‡ато
знаю,  что платит он  не за все, что  получает.  Ќесколько лет назад один из
шефов нью-йоркской полиции оказал €ксу немало услуг, но Я сильно сомневаюсь,
получал он за них хотЯ бы цент. Ћдна из самых любимых сфер деЯтельности €кса
- шантаж, а этот крупный полицейский чин был уЯзвим.
     - €нспектор „рейк, - выпалил „жимми.
     ‚улф покачал головой.
     - €мен Я называть  не  буду, к тому же Я сказал -  "крупный полицейский
чин",  - глазами он обвел аудиторию справа  налево,  потом  слева направо. -
‚есьма  вам признателен за долготерпение; эти подробности очень существенны.
€так, имЯ €кса мне известно, но Я никогда не встречалсЯ с ним лично. ‚первые
Я услышал  о нем одиннадцать лет назад, ко мне тогда обратилсЯ  полицейский,
он  вел  дело об убийстве  и  попросил  высказать  свое  мнение. €з  чистого
любопытства Я провел маленькое расследование - сейчас  Я такой  роскоши себе
не позволю  - и выЯснил,  что ступил  на почву, котораЯ длЯ  частного сыщика
может  оказатьсЯ весьма зыбкой.  Џоскольку клиента у менЯ не было и никакого
обЯзательства Я на себЯ не брал, Я сообщил полицейскому все,  что выЯснил, и
дело это бросил.  џ уже тогда понЯл, что существует некий €кс, узнал кое-что
о его деЯтельности и методах, но не об имени.
     ‘ледующие восемь лет Я иногда натыкалсЯ на следы  деЯтельности €кса, но
у менЯ были свои дела, и наши дороги не пересекались.  ‚  начале  1946 года,
когда  Я  выполнЯл  работу длЯ клиента, раздалсЯ  телефонный  звонок. ѓолос,
которого  Я  раньше  не слышал,  -  жесткий,  холодный,  четкий,  говоривший
напыщенно правильно в смысле грамматики, -  посоветовал мне умерить пыл и не
братьсЯ за работу моего клиента столь рьЯно. џ ответил, что  мой пыл зависит
от  требований  дела,  за  которое  Я взЯлсЯ.  ѓолос настаивал,  мы  немного
попрепирались,  и  переговоры зашли  в тупик. Ќа следующий  день Я  закончил
работу, клиент мой осталсЯ доволен, с тем мы и расстались.
     ‚улф сжал пальцы в кулаки и снова разжал.
     - Ќо  мне  самому,  чтобы остатьсЯ довольным, требовалось еще  кое-что.
•арактер  выполненной работы, одно замечание,  сделанное  обладателем  этого
голоса во времЯ нашего разговора, поставили передо мной вопрос: а не с самим
ли  €ксом  Я  говорил?  џ  не хотел в данном случае  привлекать тех, которых
обычно  нанимаю себе  в  помощь,  и уж никак не  мистера  ѓудвина, и  потому
пригласил кое-кого из  рЯдового агентства в  другом  городе. —ерез  месЯц  Я
узнал  все, что  хотел,  включаЯ имЯ  €кса,  рассчиталсЯ  с исполнителЯми  и
уничтожил их отчеты. џ надеЯлсЯ, что мои дела больше не пересекутсЯ с делами
€кса, но  они  пересеклись. Џрошло  чуть больше года, Я  расследовал дело об
убийстве, клиентом моим был...  это дело вы,  возможно, помните. —еловека по
фамилии Ћрчард отравили прЯмо во времЯ его выступлениЯ на радио.
     ‚се, кроме  ‘перлинга, кивнули,  а миссис ‘перлинг  даже  объЯвила, что
лично слушала эту программу в тот самый день. ‚улф продолжил:
     - ђасследование было еще далеко от завершениЯ,  когда мне тот  же голос
по  телефону  велел  прекратить  поиски.   Ќа  сей  раз  он  не   был  столь
разговорчивым,  может быть, потому  что Я сообщил ему, что знаю его имЯ, - с
моей стороны это  было чистое ребЯчество. …го приказ Я оставил без вниманиЯ.
‚скоре выЯснилось,  что мистер  Ћрчард и  убитаЯ вместе с ним  женщина  были
профессиональными шантажистами, и из их действий Явно следовало, что за ними
стоит большаЯ  организациЯ и  управлЯет  ею  исключительно ловкий, цепкий  и
способный человек. Њне удалось  найти убийцу, которого они шантажировали. Ќа
следующий  день  после  суда  мне  снова  позвонил  €кс.  Ћн  имел  наглость
поздравить  менЯ с тем, что Я провел  свое расследование в  предписанных  им
рамках!  џ сказал ему,  что и  не думал внимать его  предписаниЯм. џ  просто
поймал убийцу, то есть  выполнил свою работу,  а  изобличать самого  €кса не
стал,  ибо в этом не было необходимости, и такого обЯзательства Я на себЯ не
брал.
     ‘перлинг весь извелсЯ в своем кресле. Џрезрев  светскость, он  довольно
невежливо спросил:
     - —ерт возьми, нельзЯ ли покороче?
     - …сли Я намереваюсь  отработать  свой  гонорар - нельзЯ, -  огрызнулсЯ
‚улф. € продолжил:
     - ќто случилось в мае прошлого года -  тринадцать месЯцев тому назад. ‘
тех пор €кс на моем горизонте не поЯвлЯлсЯ, Я не занималсЯ ничем, во что ему
стоило  бы вмешиватьсЯ.  Ќо эта полоса везениЯ кончилась - она  должна  была
кончитьсЯ,  раньше или  позже, потому  что  и  он,  и  Я имеем  отношение  к
преступному  миру,  - кончилась  позавчера, в субботу, в шесть часов  десЯть
минут   вечера.  Ћн   снова   позвонил.  Ћн   говорил   тоном  как   никогда
безапеллЯционным,  поставил  мне  ультиматум,  назвал срок  его действиЯ.  џ
вообще-то  человек Язвительный,  горазд на колкости и, услышав такой тон, не
стал сдерживать естественные  свойства своей  натуры  и  ультиматум  его  не
принЯл. Ќе скажу, что этот  звонок  менЯ не встревожил.  Љогда мистер ѓудвин
вернулсЯ  в воскресенье  за полночь,  проведЯ выходные дни  здесь  у  вас, и
представил  устный отчет,  Я  рассказал  ему о звонке, и мы долго  обсуждали
создавшеесЯ положение.
     ‚улф снова оглЯдел собравшихсЯ:
     - Љому-нибудь  из  вас  известно,  что  на крыше  моего  дома находитсЯ
оранжереЯ, где Я выращиваю тысЯчи орхидей, все как на подбор, а некоторые из
них новых и редких сортов и удивительно красивые?
     „а, им об этом было известно, опЯть-таки всем, кроме ‘перлинга.
     ‚улф кивнул:
     -  Ќе  хочу,  чтобы вы терзались догадками. Џрошлой  ночью,  когда мы с
мистером  ѓудвином сидели  в моем кабинете и  разговаривали,  между  двумЯ и
тремЯ  часами   ночи,  раздалсЯ  немыслимый  грохот.  ‹юди,  нанЯтые  €ксом,
вооруженные автоматами, забрались  на  крышу дома,  что стоит через улицу от
моего, и  буквально  расстрелЯли мою  оранжерею, последствиЯ вы  можете себе
представить.  Ќе буду  описывать,  что Я там застал. ‘ейчас тридцать человек
ведут  там спасательно-восстановительные  работы. Њой садовник  осталсЯ  жив
исключительно  благодарЯ  улыбке  фортуны. Ќа ремонт  и восстановление уйдет
примерно  сорок тысЯч долларов, а  некоторые  из поврежденных и уничтоженных
растений просто не подлежат замене вследствие  своей  уникальности. Ѓандитов
не нашли и, видимо, не  найдут никогда, а хоть даже и найдут? џ был не прав,
когда сказал,  что их нанЯл €кс.  €х нанЯл какой-нибудь „, ‘  или  ‚, скорее
всего ‘.  Ќе сомневаюсь, что  с вооруженными бандитами €кс  не  поддерживает
личных отношений, - ведь они свЯзаны с преступлением напрЯмую - равно  как и
никто из „. ‚ любом...
     - ‚ы хотите сказать, - перебил его ‘перлинг, - что это случилось только
что? Џрошлой ночью?
     - „а, сэр. џ упомЯнул приблизительный размер ущерба, потому что платить
за него придетсЯ вам. џ внесу сумму ущерба в счет.
     ‘перлинг недовольно фыркнул:
     - ‚носите куда угодно, Я за это платить не буду. ‘ какой стати?
     - Ђ с той, сэр, что эти расходы свЯзаны с работой, которую мне поручили
вы. Њою  оранжерею уничтожили,  потому что Я оставил без вниманиЯ ультиматум
€кса, а потребовал он вот  что: Я  отзываю  из вашего дома мистера ѓудвина и
прекращаю  расследование, свЯзанное  с деЯниЯми  и личностью ‹уиса  ђони. ‚ы
хотели  получить от менЯ  доказательства, что мистер ђони -  коммунист. ќтих
доказательств у менЯ нет, но Я  могу сказать другое - он один из людей €кса,
либо ‘, либо „, а следовательно, опасный профессиональный преступник.
     Ѓыстрее  всех отреагировала  Њедлин. ‚улф  еще  не закончил, а она  уже
вскрикнула: "Ѓоже!" - подскочила,  довольно невежливо продефилировала  перед
всеми к сестре и положила ей руку на плечо. Џотом поднЯлась миссис ‘перлинг,
секунду-другую постоЯла  и снова села. „жимми,  все времЯ хмуро взиравший на
‚улфа, хмуро воззрилсЯ на отца.
     Џредседатель  правлениЯ несколько мгновений  сидел, пристально глЯдЯ на
‚улфа,  потом одарил еще  более  пристальным взглЯдом  свою  дочь, поднЯлсЯ,
подошел к ней и сказал:
     - Ћн говорит, что способен это доказать, ѓвен.
     џ  никогда  не переоценивал  своих способностей, но уже  какое-то времЯ
тому  назад догадалсЯ, что  своими  пылкими речами  ‚улф  метит в ѓвен, и  с
интересом за ней наблюдал. Љогда он только начал, по  ее поджатым  губкам  и
упрЯмо прищуренным глазкам было Ясно, что она не собираетсЯ верить ни одному
его слову; но дальше  речь  зашла о  загадочном €ксе,  Явно не ее  ђони, она
слегка расслабилась и даже начала с любопытством прислушиватьсЯ... как вдруг
выскочило имЯ ђони и тут же - прЯмой выпад в ее сторону.  Џочувствовав  руку
Њедлин на плече, она положила свою сверху и негромко сказала:
     - ‚се нормально, Њед. - Џотом, уже громче,  обратилась к ‚улфу:  - —ушь
собачьЯ!
     ‘перлинг остановилсЯ перед ней и загородил от менЯ и ‚улфа. ‚улф заЯвил
спине ‘перлинга:
     -  џ  ведь, знаете ли, только  начал. €зложил  вам только  предысторию.
’еперь объЯсню нынешнюю ситуацию.
     ѓвен подскочила на ноги и решительно заЯвила:
     -  „лЯ  этого  Я вам не понадоблюсь. ЌынешнЯЯ  ситуациЯ  мне  прекрасно
известна.
     ‚се заговорили разом. Њедлин не выпускала руку сестры из своей. ‚ горле
у миссис ‘перлинг  что-то булькало, она Явно  была в  панике. ЏыталсЯ внести
лепту  в  общий  шум  и  „жимми,  но  его  никто  не  слушал.  ‚улф  дал  им
минуту-другую на то, чтобы выпустить пар, потом резко прервал их дебаты:
     - Ќу хватит, а то раскудахтались как курицы!
     Ќа него накинулсЯ разъЯренный ‘перлинг:
     - Љому была нужна эта сцена? ‚ы должны были сначала все рассказать мне!
‚ы должны были...
     - —епуха!  ‚  высшей степени  чепуха. Ќе один месЯц вы пытались убедить
вашу  дочь,  что  мистер  ђони -  коммунист,  а она  совершенно  справедливо
требовала у вас доказательств. Ђ уверЯй вы ее, что он  - преступник? ‚едь  и
тут нужны доказательства. џ  вооружен лучше, чем вы. Ћтойдите, пожалуйста, в
сторону,  чтобы  Я  мог  ее видеть.  ‘пасибо. Њисс  ‘перлинг,  вы не боЯлись
потребовать у вашего отца доказательств. Ќо теперь хотите уйти. Ѓоитесь, что
Я могу  доказать свЯзь мистера ђони с  преступным  миром? Џравильно делаете,
что боитесь.
     - Ќичего Я не боюсь!
     - ’огда сЯдьте и слушайте. ќто ко всем относитсЯ. Џрошу вас.
     ‚се расселись  по  местам. ѓвен,  кажетсЯ, уже не  считала,  что нельзЯ
верить ни одному  слову ‚улфа. Ћна  покусывала  нижнюю  губу,  а  в  глазах,
пожирающих  ‚улфа,  уже не было  такого  непробиваемого упрЯмства. Ћна  даже
неуверенно, с сомнением взглЯнула на менЯ,  будто надеЯсь, что Я могу как-то
помочь.
     ‚се свое красноречие ‚улф обратил на нее:
     - џ  не пожалел времени  на предысторию, мисс  ‘перлинг, потому что без
нее вам было  бы трудно  принЯть разумное решение, и, хотЯ мой  клиент - ваш
отец, решение  зависит  от вас. € вы должны ответить вот  на  какой  вопрос:
продолжать мне собирать доказательства или нет? …сли Я...
     - ‚ы сказали, что доказательства у вас есть!
     -  Ќет, Я  этого  не  говорил.  џ  сказал, что могу это  доказать,  и Я
действительно  могу...  если  потребуетсЯ.  џ   однако  же  с  удовольствием
предпочел бы  обойтись без  этого. џ  могу  просто взЯть и выйти из  игры  -
вернуть  вашему  отцу  залог,  взЯть  на  себЯ  расходы  по  этой  работе  и
восстановлению моей  поврежденной собственности и  довести до сведениЯ €кса,
что Я  дезертировал  с  полЯ боЯ. Ќесомненно,  такое  решение  надо признать
здравым и  наиболее разумным, и Я не  буду  бахвалитьсЯ перед вами и уверЯть
вас, что Я его категорически отметаю. „ело в другом - у менЯ, как и у многих
моих коллег, есть одна  слабость, а именно самолюбие, и оно не позволЯет мне
прислушиватьсЯ к голосу разума. ’ак  вот,  взЯвшись  добросовестно выполнить
работу, которую мне предложил ваш отец, Я не могу теперь от нее отказатьсЯ -
пострадает мое тщеславие; поэтому выходить из игры Я не собираюсь.
     …сть и другой способ покончить  с расследованием: вы согласитесь с тем,
что Я не лжец; или  пусть  даже  лжец, но все же не  способный  на  жалкое и
низменное вранье,  на эту  низкопробную  баечку, лишь бы  помешать вам выйти
замуж за достойного  вашей любви  человека,  помешать ради своего  гонорара.
…сли вы согласитесь  с тем либо  с другим, то из этого вытекает,  что мистер
ђони мерзавец и вы как человек неглупый должны с ним порвать. Ќо...
     - ‚ы сказали, что можете это доказать...
     ‚улф кивнул:
     - Њогу. …сли мое тщеславие  не позволит мне покинуть ноле боЯ,  если вы
не согласитесь с только что сказанным мною, мне придетсЯ это сделать. ’еперь
вы  понимаете, почему Я столь детально обрисовал вам портрет €кса. Ѓез этого
обвинениЯ в адрес  мистера  ђони были бы беспочвенными, да  и в любом случае
без €кса в деле мистера ђони не обойтись. „оказательство  того, что эти люди
друг  с другом свЯзаны, уже есть - на крыше моего  дома.  ‚ы можете  поехать
туда со  мной и убедитьсЯ собственными глазами... кстати,  есть  и  еще один
способ прекратить расследование.
     ‚улф взглЯнул на нашего клиента:
     - ‚ы, сэр, разумеетсЯ,  вправе оплатить мой  счет по сегоднЯшний день и
отказатьсЯ  от моих  услуг. Џолагаю, в  этом  случае  ваша  дочь  сочтет мое
обвинение  в  адрес мистера ђони столь же  бездоказательным, сколь  и  ваше,
поступит... как она  поступит? Ќе могу сказать;  вы знаете ее лучше,  чем Я.
•отите отправить менЯ домой?
     ‘перлинг сидел,  утопаЯ в своем кресле, положив локоть на подлокотник и
подперев подбородок костЯшками пальцев, и переводил взглЯд с ѓвен на ‚улфа.
     - “спеетсЯ, - сказал он спокойно. - Ђ пока вопрос: сколько из того, что
мы услышали, - доподлинно вам известно?
     - ‚се, от первого до последнего слова.
     - Љак фамилиЯ €кса?
     - ‘ этим придетсЯ подождать. Ќо, если мы все-таки будем этим заниматьсЯ
и деловые отношениЯ не прерываем, его фамилиЯ от вас никуда не уйдет.
     - •орошо, продолжайте.
     ‚улф снова повернул голову к ѓвен:
     -  ЏытаЯсь изобличить €кса, -  а  смысл  нашего расследованиЯ  сведетсЯ
именно  к этому  - мы  встретимсЯ с одной серьезной трудностью: нам не будет
известно,  когда  мы  наступим ему  на  мозоль. џ  знаком  примерно с  тремЯ
тысЯчами  людей, живущих или работающих в  Ќью-‰орке,  и  среди  них едва ли
наберетсЯ десЯток, о которых Я могу  сказать  с уверенностью: к деЯтельности
€кса  они не  имеют  никакого отношениЯ.  ‚озможно, из  оставшихсЯ с ним  не
свЯзан никто; возможно, все. Ќе думайте, мисс ‘перлинг, что Я преувеличиваю,
ведь €кс плел и раскидывал свои сети всю свою жизнь, а талантами его бог  не
обидел.
     Ћн вездесущ, и в этом  смысле Я ему не ровнЯ, даже если ваш отец вложит
в  это предприЯтие не один миллион, но Я  собираюсь посоперничать  с  ним  в
недоступности.  ‘вой штаб боевых действий Я перенесу в другое место, знать о
котором будет  только мистер  ѓудвин и, может быть, еще двое; ибо речь вовсе
не идет о надуманных страхах, налицо  малоприЯтный факт:  когда этот человек
начинает  против кого-то войну, - а по  сути  он  уже против менЯ начал - он
подключает все  доступные  ему  средства.  Џо телефону он  сказал  мне,  что
преклонЯетсЯ  передо  мной, и это мне  польстило, но сейчас предстоит за это
расплачиватьсЯ.  Ћн знает, что это будет схватка не на жизнь, а на смерть, и
Я не могу сказать, что он менЯ недооценивает, - хотел бы, но не могу.
     ‚улф поднЯл плечи, снова их опустил:
     - џ  вовсе не скулю... хотЯ кто знает?  џ  надеюсь победить, но  какова
будет цена,  сказать не  берусь.  Њожет  быть, длЯ победы  потребуетсЯ много
времени: год, пЯть,  десЯть. - Ћн  нетерпеливо взмахнул  рукой: - Ќе  на то,
чтобы покончить с вашим мистером ђони, - это пустЯк, мелочь. Ћчень скоро вам
придетсЯ разговаривать с ним через решетку в комнате  длЯ  посетителей, если
желание видеть  его у  вас  не пропадет. Ќо €кс не позволит мне поставить на
этом  точку, хотЯ, возможно,  попытаетсЯ усыпить  мою бдительность  на  этот
счет. Ќо Я точно знаю  - начав это дело, Я буду должен довести его до конца.
Џо-настоЯщему. ’ак что оценивать издержки времени Я просто не могу.
     €  денежные издержки - тоже. Ќеобходимой  суммы у  менЯ нет и в помине,
заработков не будет, следовательно,  финансировать эту операцию  должен  ваш
отец, и взЯть на себЯ такое обЯзательство он  должен заранее. …сли  Я ставлю
на  карту собственный комфорт,  свободу и даже жизнь, Я вправе рассчитывать,
что он поставит на карту свое состоЯние. Ќе важно, каковы его доходы...
     ‚улф прервал себЯ на середине предложениЯ.
     - Џф! - бросил  он  пренебрежительно. - џ должен быть с вами совершенно
откровенен,  вы  этого  заслуживаете. џ  уже  сказал,  что  решить  вопрос с
мистером ђони не составит труда, - стоит мне обосноватьсЯ в  надежном месте,
ему сразу воздаетсЯ по заслугам. —то до €кса, надеюсь, у вас сложилось Ясное
представление о том, что это за человек. Ћн поймет, что мне нужны деньги, и,
коль  скоро добратьсЯ до менЯ он не сумеет,  попытаетсЯ  перекрыть  источник
подпитки. Џрежде чем прибегнуть к насилию,  он испробует самые разнообразные
способы воздействиЯ:  человек он здравый и знает, что убийство - это крайнее
средство, а убивать  такого  человека,  как ваш отец,  весьма опасно;  но он
пойдет на этот риск, если сочтет, что все прочие средства исчерпаны. џ не...
     - Ћб  этом не надо, - вмешалсЯ  ‘перлинг. - Џусть моЯ дочь подсчитывает
стоимость  этой операции в деньгах, это ее право, но спасать мою  жизнь Я ей
не позволю. ’ут Я решаю сам.
     ‚улф взглЯну на него.
     - Ќедавно вы  просили менЯ продолжать. —то скажете  теперь? Њожет, есть
смысл откупитьсЯ от менЯ и покончить с этой историей?
     - Ќет. ‚ы говорили о тщеславии, но в  моем  случае тщеславием  дело  не
ограничиваетсЯ. џ не выхожу из игры, что бы ни случилось.
     -  Ќо „жим... - начала было жена, однако он оборвал ее, даже  не открыв
рта. Ћн лишь взглЯнул на нее.
     - ‚ таком случае, - обратилсЯ ‚улф к ѓвен, - у нас только два выхода. џ
не  отказываюсь  от  этого  дела, ваш  отец  не освобождает  менЯ от  взЯтых
обЯзательств,  поэтому  решать  предстоит  там,  как Я  и  говорил.  …сли вы
настаиваете, доказательство будет вам представлено. ’ак да или нет?
     - €  вот это  - накинулась  на менЯ  Њедлин,  - лучшее,  что вы  можете
сделать длЯ ѓвен?
     -  Љонечно,  -  выпалил  Я  в ответ.  - Џоезжайте  посмотрите  на  нашу
оранжерею!
     ѓвен  во  все  глаза  глЯдела на  ‚улфа,  не упрЯмо,  а словно  пытаЯсь
разглЯдеть его насквозь и увидеть, что там на другой стороне.
     - џ уже сказал, - снова обратилсЯ к ней ‚улф, - во что  может  обойтись
мне,  вашему  отцу  и  вашей  семье  такое  доказательство, если вы  на  нем
настаиваете. Ќаверное, важно, во что это может обойтись еще одному человеку:
мистеру ђони. Ћн на долгий срок попадет в тюрьму. Њожет, это как-то повлиЯет
на  ваше  решение.  €мейте  в   виду,  что  никакой  фальсификации,  никакой
подтасовки фактов длЯ этого не потребуетсЯ, не забивайте себе  этим  голову.
‚аш мистер ђони - отпетый негодЯй.  џ не стал бы называть его отвратительным
и  гнусным маленьким слизнЯком  - пожалуй, это чересчур, - но что он  жалкий
тип, сомнений нет. ‚аша сестра  считает, что Я все преподнес  слишком грубо,
но как Я должен  был это преподнести? Ќамекнуть, что он, возможно, не вполне
вас достоин? ќтого Я не  знаю, потому  что не знаю вас. ‡ато знаю другое - Я
сказал  о  нем  чистую  правду,  и  если вы  потребуете доказательств, Я  их
предоставлю.
     ѓвен  поднЯлась с  кресла.  Ћторвала наконец-то глаза от  ‚улфа - после
неуверенного  взглЯда  в  мою  сторону она  буравила  его  беспрерывно.  Ћна
оглЯдела свое семейство.
     - Ћ  своем  решении Я скажу вам перед сном, -  твердо произнесла она  и
вышла из комнаты.
     ѓ‹Ђ‚Ђ 8
     —аса через четыре, в девЯть вечера, ‚улф зевнул на полную мощь - Я даже
подумал, как бы чего не рухнуло.
     Њы находились в комнате, где  Я спал в субботнюю ночь... впрочем, когда
тебЯ вырубают  солидной дозой снотворного, это  едва ли можно назвать  сном.
‘разу после  того,  как ѓвен  положила конец  заседанию  в библиотеке, гордо
удалившись, ‚улф пожелал  вздремнуть,  и  миссис ‘перлинг предложила ему эту
комнату.  Љогда Я, как бывалый штурман, довел его до  места, он первым делом
обследовал полутораспальную кровать, стащил покрывало, скинул с себЯ пиджак,
жилет и  туфли,  улегсЯ и через  три  минуты  уже блаженствовал в заоблачных
далЯх. џ распотрошил другую постель и накрыл его  одеЯлом, а сам, решив, что
сейчас не времЯ сражатьсЯ с соблазном, последовал его примеру.
     ‚  семь часов вечера нас пригласили к  обеду. ‚зЯв на  себЯ обЯзанности
курьера, Я сообщил миссис ‘перлинг: в данных обстоЯтельствах мистер ‚улф и Я
предпочли бы съесть по бутерброду  наверху, а то и просто попоститьсЯ;  надо
было видеть, с каким облегчением она выслушала это известие. Ќо даже в столь
кризисный час она не могла позволить, чтобы пострадало доброе имЯ ее дома, и
вместо бутербродов нам  доставили  желеобразный  бульон,  оливки, нарезанные
кружками огурцы,  горЯчий  ростбиф,  салат  из  салатных листьев и  помидор,
холодный пудинг с орешками и цистерну кофе.  Ќе сказать, что это было что-то
неслыханное, но бросить  камень  в повара тоже  было  не за что, и,  если не
считать желеобразного бульона - ‚улф  его  ненавидит - и салатной смеси,  на
которую он  посмотрел искоса, мой патрон  расправилсЯ со своей  порцией  без
комментариев.
     џ   бы  не  удивилсЯ,  вели  он  мне  отвезти  его  домой  сразу  после
библиотечной  посиделки,  но  и  его  желание   остатьсЯ  менЯ  не  удивило.
Џредставление, которое  он им закатил,  вовсе не было представлением. €бо он
не  шутил  ни на  йоту,  и Я не  шутил  вместе  с  ним.  Ђ коли так,  вполне
естественно, что он хотел получить ответ,  как только тот созреет, к тому же
вдруг у  ѓвен  возникнут  вопросы или  она  захочет  выставить  какие-нибудь
условиЯ? Ѓолее того,  если ѓвен  скажет: "Ќичем помочь не могу,  гоните ваши
доказательства", едва ли мы вообще поедем домой.  ЌачнутсЯ долгие переговоры
со ‘перлингом,  и в итоге машина повезет нас из  ‘тоуни  ќйкрз отнюдь  не на
’ридцать пЯтую улицу, а в какую-нибудь крысиную нору.
     ‚  девЯть часов,  воздав должное звонку ‚улфа,  Я  оглЯделсЯ -  как  бы
поразмЯть  мускулы?  -  и увидел поднос с кофе, остатки  обеда уже унесли, а
кофе оставили; что ж,  это вполне подойдет. џ взЯл поднос и  понес его вниз.
„обравшись до кухни,  Я никого не встретил, но мне  позарез требовалось хотЯ
бы  легкое общение, и  Я  как  бы  между  делом  занЯлсЯ поисками.  Ќачал  с
библиотеки. „верь была приоткрыта, и Я увидел ‘перлинга,  он сидел за столом
и проглЯдывал  какие-то  бумаги. Љогда Я  вошел, он  удостоил  менЯ  быстрым
взглЯдом, но слов расходовать не стал.
     ЏостоЯв минутку, Я счел нужным сообщить:
     - Њы там наверху слонЯемсЯ без дела.
     - ‡наю, - буркнул он, не поднимаЯ головы.
     ќто  Явно означало, что  разговор окончен,  и Я закрыл  дверь  с другой
стороны. ѓостинаЯ не подавала никаких признаков жизни, и на западной террасе
в поле  моего  зрениЯ или слуха не попадал никто.  ‚  комнате длЯ  игр,  что
находилась  на  пролет  ниже,  свет  не горел,  Я  повернул выключатель,  но
собратьев но  разуму  не обнаружил. ‚ернувшись наверх,  Я доложил обстановку
‚улфу:
     -  Љругом пустынЯ, если не считать ‘перлинга, по-моему, он трудитсЯ над
завещанием. ‚ы их так напугали, что все разбежались по углам.
     - Љоторый час?
     - „евЯть часов двадцать две минуты.
     - Ћна сказала "перед сном". Џозвони ”рицу.
     Њы говорили с  ”рицем всего  час назад,  но,  с  другой стороны, какого
черта,  фирма  платит,  поэтому Я  подошел к аппарату, что  стоЯл на столике
между кроватЯми, и вызвал ”рица. Ќичего нового он не сообщил. ќнди Љрасицкий
и  еще  пЯть  человек  дружно вкалывают на крыше, оранжереЯ  в основном  уже
застеклена и утреннюю погоду - или непогоду - должна  выдержать. ’еодор  еще
полностью не оправилсЯ, но отобедал с аппетитом... ну и так далее.
     џ повесил трубку, передал донесение ‚улфу и добавил:
     - Њежду прочим, вам не кажетсЯ, что весь  этот ремонт  - разбазаривание
денег нашего клиента? …сли ѓвен решит потребовать от нас доказательств и нам
придетсЯ уйти в подполье, какаЯ разница, будет застеклена оранжереЯ или нет?
‚ лучшем случае  вы туда  попадете через  несколько лет,  а то и не попадете
вовсе. џ,  кстати, заметил, что себе  вы  оставили путь к отступлению, равно
как  и ‘перлингу, а обо мне почему-то запамЯтовали. ‚ы просто сказали, что о
расположении штаба боевых действий будет  знать только мистер ѓудвин,  а его
мнениЯ  спросить  не изволили. Ђ если он решит, что он не такой  тщеславный,
как вы?
     ‚улф,  отложивший  книгу  ‹ауры  •обсон,  чтобы послушать  конец  моего
разговора с ”рицем, и взЯвший ее снова, окинул менЯ хмурым взглЯдом.
     - ’ы в два раза тщеславнее менЯ, - грубовато буркнул он.
     - „а, но действиЯ могут быть противоположные. ‚друг Я такой тщеславный,
что не захочу рисковать. Ќе захочу лишать других того, что ЯвлЯетсЯ причиной
моего тщеславиЯ.
     - Џф. џ хорошо тебЯ знаю?
     - „а, сэр. ’ак же хорошо, как и Я вас.
     - ’огда  нечего трЯсти у менЯ перед носом красной трЯпкой.  Љак Я  могу
замыслить такой план, не полагаЯсь полностью на тебЯ?
     € он снова уткнулсЯ в книгу.
     џ знал, что отвесил мне комплимент и Я должен засиЯть от  удовольствиЯ,
поэтому Я кинулсЯ на кровать и воссиЯл. ‚се это мне не  нравилось и ‚улфу, Я
видел, не нравилось тоже. “ менЯ возникло дурацкое ощущение: все мое будущее
зависит от решениЯ хорошенькой веснушчатой девушки, в принципе  Я не  против
хорошеньких девушек, с веснушками или без, но это было  чересчур. ‚улфа Я не
винил  -  что еще  он мог  сделать? џ притащил из гостиной несколько  свежих
журналов,  но  посмотреть их не удалось: Я все лежал и  думал, может,  пойти
поохотитьсЯ за Њедлин и  науськать ее, пусть как-то  повлиЯет на сестру, - и
тут зазвонил телефон. Џерекатившись по кровати, Я снЯл трубку.
     ќто была  одна  из  служанок,  она сказала,  что кто-то звонит  мистеру
ѓудвину. џ поблагодарил и тут же услышал знакомый голос:
     - Џривет, Ђрчи?
     - ’очно, он самый.
     - ѓоворит твой друг.
     - ‘лышу, что говорит. ‘ейчас попробую  угадать. ’ут с телефонами не все
прости. џ сейчас в спальне, с мистером ‚улфом. Љогда Я  снимаю трубку, сразу
могу звонить в город, но на твой звонок трубку снЯл