довал, и  спросил у менЯ,  где мистер ќйслер. џ не знала.  € не  стала
интересоватьсЯ, так как подумала, что он ушел, не потрудившись поблагодарить
менЯ  за завтрак. Ћн мог бы... - она  наклонила голову. -  ќто уже четвертый
вопрос. ‚ чем дело?
     -  Љэл  Ѓэрроу искал свою веревку  и  нашел тело ќйслера в "хибарке"  с
веревкой на  шее. Ћн вернулсЯ сюда и позвал менЯ.  ‘ейчас он там  - караулит
дверь. ’ы сама позвонишь в полицию или хочешь, чтобы Я позвонил?
     џ  взглЯнул  на часы: четыре минуты  седьмого.  Џрошло уже  шестнадцать
минут с того времени, как Я узнал об убийстве. ќтого достаточно.
     - Ќет, - произнесла она.
     - „а, - сказал Я.
     - ‚ейд ќйслер повесилсЯ?
     - Ќет. Ћн не висит, он лежит на полу. Љ тому же, после того  как  петлЯ
затЯнулась,  веревка была закручена  на шее дюжину раз. ‘ам  он не мог этого
сделать.
     - Ќо... кто мог?.. Ќет!
     - „а. Ќо все-таки Я рад, что так получилось. џ хочу сказать - рад тому,
что Я здесь, когда такое случилось. ’ы хочешь, чтобы Я позвонил.
     Ћна сделала глотательное движение.
     - Ќет. џ сама. ќто мой дом.
     Џотом дотронулись до моего рукава:
     - џ чертовски рада, что ты здесь.
     - ‘емь - три - сто... џ повторЯю номер: семь...
     -  ’реплешьсЯ...  —то  ж,  мне  это нужно,  это поможет.  џ  позвоню из
спальни.
     Ћна уже направилась к телефону, но Я задержал ее.
     - •очешь, чтобы Я собрал гостей и сообщил им, что придут полицейские.
     -  Ћ Ѓоже... ‡десь, в моем доме... Ќо это, конечно, обычнаЯ  процедура.
’ак полагаетсЯ по этикету: когда у вас званый  вечер и кто-то находит одного
из гостей  мертвым, то вы собираете остальных и объЯвлЯете об  этом. Ђ потом
добавлЯете, что надеетесь, что они придут снова и...
     - Ќе болтай.
     - •орошо.
     Ћна повернулась  и пошла, а Я  опередил  ее,  чтобы  открыть перед  нею
дверь.
     Њашина  полицейского   патрулЯ   болталась,   по-видимому,   где-нибудь
поблизости,  так  что  времени  оставалось  немного.  џ вышел на  террасу  и
крикнул:
     - ‚се  в дом!  Ќе шагом, а бегом. ‚се  в дом! - и пошел в гостиную, где
взгромоздилсЯ  на стул. Њне хотелось видеть их лица. ђедко доводитсЯ извлечь
какую-нибудь пользу, руководствуЯсь выражениЯми лиц, особенно  если этих лиц
больше  двадцати,  но всегда думаешь  -  "а вдруг?".  ѓости, находившиесЯ  в
гостиной, поторопились  подойти  ко  мне,  а  те,  которые  были на террасе,
присоединились к  ним. џ  повернулсЯ к  музыкантам,  щелкнул пальцами, и они
оборвали мелодию.
     Њэл ”окс, голосом, изменившимсЯ от шампанского, сказал:
     - € она пошла и принесла мне седло.
     ђаздалсЯ  смех. Љогда  в течение  часа люди пьют шампанское,  то им  не
много нужно, чтобы рассмеЯтьсЯ.
     џ поднЯл руку и помахал ею.
     -  “ менЯ  плохие  новости,  мне очень  жаль, но это так.  ‚  одном  из
помещений дома найдено мертвое тело  - тело ‚ейда ќйслера. џ видел его  - он
убит. Њисс ђоуэн извещает полицию и попросила менЯ сообщить вам. Љонечно, до
приезда полицейских никто отсюда не выйдет.
     ‡вуком,  разорвавшим тишину, оказалсЯ  не  возглас удивлениЯ - это было
хихиканье Ќэн Љармин.
     Џотом ђоджер „аннинг спросил:
     - ѓде он?
     Ђ ‹аура „жей метнулась к двери на террасу.
     ‚ проходе через арку возникла хозЯйка дома, и лица, выражение которых Я
так хотел увидеть, отвернулись от менЯ.
     ‹или подошла ближе и сказала слишком звонким голосом:
     -  џ сама пригласила вас  сюда,  вот почему  вы все  в этом  доме. џ не
слишком придерживаюсь правил, но  сейчас мне просто необходимо знать одно из
них: что должна  делать  хозЯйка,  когда  один из  гостей  убивает  другого?
Ќаверное, мне следует извинитьсЯ, но, кажетсЯ, не...
     џ спустилсЯ со стула.  ‚стречать полицейских было не моим делом. ќто  -
дом  ‹или,  и она находилась на месте. Љроме того, первыми  должны поЯвитьсЯ
машины  полицейского  патрулЯ  -  одна или  две.  ‘пециалисты  из  Ћтдела по
расследованию убийств приедут позже.
     ЋбойдЯ толпу, сбившуюсЯ  вокруг ‹или,  Я  направилсЯ к  двери  в другой
стороне  гостиной.  ‡а  него  была  комната, которую ‹или называла "собачьим
питомником" -  собака одного из  гостей испортила  там однажды ковер.  ‡десь
были книжные  полки,  письменный стол,  сейф,  пишущаЯ  машинка и телефон. џ
подошел  к  телефону,  чтобы позвонить по номеру,  который мог бы  набрать с
закрытыми глазами.  „невные свиданиЯ ‚улфа  с орхидеЯми проходили от четырех
до шести, так что он должен  был уже спуститьсЯ вниз, в кабинет, и  ответить
сам. ’ак оно и было.
     - „а, - ответил он.
     -  ќто Я. ‡воню  из библиотеки квартиры мисс  ђоуэн  относительно ‚ейда
ќйслера - того, у  которого  широкаЯ физиономиЯ  и царапина на ней. Љогда он
назвал  вас "Ќиро", то  вы подумали, что он  -  человек весьма неприЯтный. џ
прочел это по выражению вашего лица.
     - Џодумал, - подтвердил ‚улф, - и сейчас так думаю.
     -  Љто-то еще подумал  то  же самое. …го тело было  найдено в кладовой,
здесь... наверху. ‡адушен с помощью веревки. ЏолициЯ на пути сюда. ’ак что Я
не имею понЯтиЯ, когда  вернусь  домой. Љроме  того,  Я  решил, что вам надо
знать об этом: ведь Љремер, вероЯтно, захочет побеседовать и с вами. —еловек
найден убитым  всего через несколько  часов  после того, как он завтракал  с
вами - попробуйте убедить Љремера, что вам ничего не известно.
     - Џопробую. —то ты об этом знаешь?
     - ’оже, что и вы, - ничего.
     -  ќто чертовски неприЯтно. Ќо куропатки были превосходно приготовлены.
Џередай мисс ђоуэн привет.
     џ пообещал, что передам.
     "‘обачий питомник"  имеет еще одну дверь - в холл. џ вышел этим путем и
направилсЯ к "хибаре". Љак  Я и ожидал, Љэл был  не один. Ћн стоЯл, скрестив
руки и прислонившись спиной к двери. Ќапротив него, вцепившись в его кулаки,
стоЯла ‹аура „жей.  …е голова была откинута назад, и она что-то очень быстро
говорила, но так тихо, что Я не мог разобрать слов.
     - ђазойдитесь! - крикнул Я.
     Ћна повернулась  на каблуках  и  с вызовом посмотрела на  менЯ,  словно
призываЯ подойти поближе.
     џ подошел.
     - ‚ы  -  законченнаЯ идиотка,  - сказал Я, подойдЯ к  ней  вплотную.  -
Ѓросьте это настроение. Ѓудьте серьезней!
     - Ћна думает,  что это Я убил его, - сообщил Љэл. - џ пыталсЯ объЯснить
ей, но она...
     Ћна зажала ему рот своими руками. Ћн взЯл ее руки в свои и отвел их.
     - Ћн знает обо всем, џ ему рассказал.
     - Љэл! ’ы не мог! ’ы не должен был!..
     џ схватил ее за локоть и повернул лицом к себе.
     - …сли вы хотите и дальше  продолжать  в том же духе, - сказал  Я, - то
обвейте его шею руками и  начинайте оплакивать. Љогда Я толкну вас в бок, то
это будет  означать,  что полицейский  уже близко, и вы заплачете громче,  а
потом повернетесь и издадите вопль. Ђ когда  тот будет совсем рЯдом, скажем,
в  десЯти футах, вы наброситесь  на него и  начнете царапать  ему лицо.  ќто
отвлечет его внимание, Љэл сможет выбежать на террасу и броситьсЯ с нее вниз
головой. ‚ вашем котелке есть что-нибудь, кроме воздуха? —то вы  ответите им
на вопрос,  почему вы метнулись  на  поиски Љэла после того, как  Я  объЯвил
новость об убийстве? —то вы хотели первой поздравить его?
     Ћна  закусила губу.  Џовернула голову, чтобы  посмотреть на Љэла, потом
еще  раз, чтобы  посмотреть на  менЯ, и двинулась прочь. Ћдин медленный шаг,
потом  еще, наконец, она исчезла - и  как раз  вовремЯ.  …два  она зашла  за
первое  вечнозеленое  дерево, как  раздалсЯ  звук открывающейсЯ двери,  и  Я
повернулсЯ, чтобы поздороватьсЯ с вновьвошедшим.
     ќто был полицейский.

     ѓлава 3

     „аже когда Я получаю свою полную порцию сна - восемь часов, - Я не могу
прорватьсЯ  сквозь пелену  утреннего тумана, пока  не  опустошу обЯзательную
чашку кофе. Ќо когда восемь сокращаетсЯ до пЯти, как это было прошлой ночью,
мне приходитсЯ продвигатьсЯ в ванную на ощупь.
     ‚ернувшись  домой  в  пЯть утра  и  оставив  ”рицу  записку,  что  буду
завтракать в  десЯть  сорок пЯть, Я поставил будильник на десЯть  часов. ќто
казалось разумным. Ќо все неприЯтности с будильником состоЯт в том, что все,
кажущеесЯ разумным в момент его включениЯ, выглЯдит верхом абсурда, когда он
звонит. Џрежде, чем разомкнуть глаза, Я некоторое времЯ лежал, пытаЯсь найти
альтернативный вариант,  но  отказалсЯ  от  этих  попыток,  как только  смог
сообразить, что в одиннадцать часов ‚улф будет в кабинете.
     —ерез  сорок  минут  Я спустилсЯ  двумЯ  этажами  ниже, вошел в  кухню,
пожелал ”рицу доброго утра, взЯл из холодильника свой апельсиновый сок и сел
за столик, где на подставке лежал мой экземплЯр "Ќьюс". ”риц, который знаком
с моим утренним туманом не хуже менЯ  и никогда не пытаетсЯ говорить  сквозь
него, перевернул колбасу и разжег огонь под сковородкой длЯ лепешек.
     “бийство ‚ейда ќйслера  с помощью лассо, происшедшее в доме ‹или ђоуэн,
занимало первую страницу даже такой  газеты,  как "Ќьюс". Ћднако там не было
никаких новостей длЯ менЯ, ничего такого, о чем бы Я не знал. ‚чера Я провел
пЯть  часов  на  месте  преступлениЯ  в  окружении  персонала  из   Ѓюро  по
расследованию убийств, затем  три часа в окружной прокуратуре и еще три часа
в квартире ‹или - по ее просьбе.
     Љэл  Ѓэрроу  находилсЯ  под  арестом  как  важный  свидетель.  Ћкружной
прокурор  не мог сказать, будет ли тот освобожден  к началу  соревнований по
родео, которые должны были состоЯтьсЯ во вторник вечером.
     Ђрчи ѓудвин заЯвил репортеру "’аймса", что он находилсЯ в  доме  не как
детектив -  его  и Ќиро ‚улфа пригласили в гости. ‚ейд ќйслер, холостЯк, был
хорошо известной фигурой в спортивных и театральных кругах. ЏолициЯ не знала
мотива убийства или же не желала допытыватьсЯ.  "’аймс" не распространЯлсЯ о
том,  что у ‚ейда ќйслера была хроническаЯ и обширнаЯ  склонность к  молодым
женщинам, но бульварные газеты, навернЯка, скажут об этом... € так далее.
     џ   намазывал    мед   на   третью    лепешку,   когда   раздалсЯ   шум
останавливающегосЯ  лифта,   а   затем  характерные   звуки   шагов   ‚улфа,
перемещающиесЯ в холле от лифта к кабинету.
     ”риц, навернЯка, рассказал ему о  моей  записке, когда относил поднос с
завтраком наверх. ’ак что  у ‚улфа врЯд ли могла  быть  уверенность,  что он
застанет  менЯ там. џ решил, что у менЯ есть  времЯ на  лепешку  и мед, и  Я
налил себе еще кофе.
     Ќо  мне не суждено  было  допить  его. Љогда Я сделал глоток,  раздалсЯ
звонок в дверь. Њне пришлось встать и выйти в дверь.
     •олл  на  первом  этаже  старинного  каменного  особнЯка был  длинным и
широким, с  вешалкой длЯ одежды,  лифтом, лестницей, дверью в столовую  -  с
одной стороны, дверЯми в приемную и кабинет  - с другой и кухней между ними.
‘квозь стекло  входной  двери, прозрачное с одной стороны, Я увидел  слишком
хорошо знакомую мне толстую фигуру и большую розовую физиономию.
     џ подошел к двери в кабинет - она была открыта - и сказал:
     - „оброе утро, Љремер.
     ‚улф, сидевший  за  письменным  столом в своем  огромном  кресле, хмуро
взглЯнул на менЯ:
     - „оброе утро. џ же сказал  ему  по телефону вчера вечером, что у  менЯ
нет длЯ него информации.
     Џосле двух чашек кофе мой туман рассеЯлсЯ, и Я ответил:
     - ’огда Я посоветую ему позвонить в другую дверь.
     -  Ќет,  - он  сжал губы, - к черту! ќто лишь убедит  его  в том, что Я
что-то скрываю. Џусть войдет.
     џ вернулсЯ к входной двери, открыл ее и осведомилсЯ:
     - Ѓог мой! ‚ы даже не спали?
     Њне  никогда не удаетсЯ видеть  инспектора Љремера в его лучшей  форме,
котораЯ   позволЯет  ему  двадцать   лет  держать   в  подчинении   Ѓюро  по
расследованию убийств. џ объЯснЯю это тем, что когда Я вижу его, то нахожусь
рЯдом с ним, а это сразу его принижает. ‚едь Я заставлЯю его  думать о  Ќиро
‚улфе, а думать о нем - слишком длЯ Љремера. Љогда  он видит нас вместе,  то
лицо его  краснеет, а голос хрипнет, как произошло и тем утром. Ћн уселсЯ  в
красное  кожаное  кресло у  стола  ‚улфа и,  положив локти на  его  ручки  и
наклонившись вперед, словно бодливый бык, сразу же выложил:
     -  џ  приехал задать  вам один вопрос:  почему  вы  вчера были там?  Џо
телефону вы  сказали мне,  что отправились есть куропаток. ѓудвин заЯвил мне
то же самое. ’о  же значитсЯ и в  подписанном заЯвлении. …рунда! ‚ы могли бы
приказать принести куропаток сюда, и ”риц приготовил бы их.
     ‚улф хмыкнул.
     -  Љогда  вас приглашают к завтраку - пробовать редкую птицу, то вы или
принимаете  приглашение,  или  отклонЯете  его. ‚ы не  просите,  чтобы птицу
принесли к вам. …сли только вы - не король.
     - Љоим вы себЯ и считаете! ‚ы же и названы в честь одного из них.
     - Ћ нет - Ќиро Љлавдий –езарь был не королем, а императором, и назван Я
был не в его честь. Њне дали имЯ в честь горы.
     - Љоторой вы и ЯвлЯетесь! џ  все же хочу знать:  почему вы были там? ‚ы
никогда не покидаете своего дома по делам, так что суть тут не в клиенте. ‚ы
пошли, потому что ѓудвин вас попросил? Џочему вы сели за стол рЯдом с ‚ейдом
ќйслером? Џочему ѓудвин  имел частную  беседу  с  одним из  гостей  -  Љэлом
Ѓэрроу, - перед тем как отвезти вас домой? Џочему Ѓэрроу пошел в кладовую, и
почему он позвал  ѓудвина, когда нашел  тело?  Џочему  ѓудвин  ждал двадцать
минут, прежде чем рассказать мисс ђоуэн!
     ‚улф откинулсЯ назад с полузакрытыми глазами. Ћн был терпелив.
     - Њистер ѓудвин всю  ночь находилсЯ  в вашем  распорЯжении. ђазве он не
ответил на все ваши вопросы?
     Љремер фыркнул.
     - Ћтветил - он знает, как отвечать! џ не говорю, что он или вы ожидали,
что ќйслер умрет. џ не утверждаю, что вам известно, кто это сделал и почему.
џ полагаю, что была какаЯ-то причина длЯ беспокойства, и мисс ђоуэн знала об
этом. ‚от  почему ѓудвин заставил вас  пойти. ‚чера вечером  вы сказали мне,
что ничего  ни о ком из них не знаете, что знакомы только с мисс ђоуэн, но и
ее знаете поверхностно.
     -  Њистер  Љремер! -  ѓлаза ‚улфа  открылись.  -  џ  лгу только с целью
выгоды, а просто так - никогда.
     џ  сидел за своим письменным столом, расположенным под  прЯмым  углом к
столу ‚улфа.
     - Џростите,  -  вмешалсЯ  Я, и  Љремер повернулсЯ ко мне, - хотелось бы
понЯть, если  Я смогу, в отношении мисс  ђоуэн. ‡а последнюю неделю Я дважды
находилсЯ за кулисами ковбойских соревнований,  но  едва ли слышал или видел
что-нибудь,  что приоткрывало  бы  завесу.  ‚ы,  как Я  знаю, задержали Љэла
Ѓэрроу, он что - обвинЯетсЯ?
     - Ќет, он важный свидетель: веревка принадлежала ему, и он нашел тело.
     - ќто не мое дело, - проворчал ‚улф, -  но  было  бы  более оправданным
задержать всех остальных.
     - “ нас не ваши мозги! - огрызнулсЯ Љремер. - ѓудвин, что вы видели или
слышали за кулисами состЯзаний?
     - Њожет быть, Я и вспомнил бы что-то, если бы побольше знал по существу
дела.  Њне известно,  что ќйслера там не  было, когда  Я  вернулсЯ к четырем
часам. Ќо Я не знаю, кто и когда видел его последним.
     - ’ам не было никого, кроме тех, кто присутствовал за ленчем? - спросил
Љремер.
     - Ќет.  Њне  известно, - продолжал Я свою линию, - что он был  еще там,
когда мисс ђоуэн вышла  в кухню, чтобы распорЯдитьсЯ насчет кофе. ќто было в
три двадцать...
     - „а, - снова прервал менЯ инспектор, - через десЯть минут после вашего
ухода, насколько  нам удалось выЯснить.  Ќикто  не  помнит, чтобы видели его
после этого, и никто не обратил вниманиЯ, как  он ушел с террасы, - так  они
говорЯт. ќйслер встал из-за стола после ленча без  пЯти три. Ћн  выпил чашку
кофе в три двадцать. Ќи один из новых  гостей не пришел до трех сорока пЯти.
€так,   есть  трое  ковбоев:  •арви  ѓрив,  Љэл  Ѓэрроу  и  Њэл  ”окс.  ’рое
девушек-ковбоев:  Ђнна Љассадо, Ќэн Љармин и ‹аура „жей. …сть ђоджер „аннинг
и его  жена.  ‚ас  с ‚улфом  там не было. Ѓыла еще мисс ђоуэн, но если  вы и
видели  что-нибудь,  что указывало  бы на нее, то все равно бы не вспомнили.
ѓде она была во времЯ состЯзаний? ‘ вами?
     - Ќе помню.
     - Ћставим  это. €так, вы узнали, что  убийство  произошло  между  тремЯ
двадцатью и  тремЯ сорока.  Љто-нибудь  еще  отсутствовал  в  течение  этого
периода?
     - Ќет.
     - „а, никто не говорил  об этом, - продолжал Љремер свои рассуждениЯ. -
‚  том-то  и  всЯ чертовщина.  Ќикто не  любил  ќйслера,  ни  один из  них и
никелевой монеты не дал бы за поимку убийцы. Џожалуй,  наоборот  - некоторые
из них дали бы  побольше, чтоб  только увидеть, как он от нас скроетсЯ... Ќе
заставит  ли  вас  вспомнить  о  виденном  и  слышанном  следующий  факт:  в
воскресенье  вечером он приводил в  свою  квартиру женщину, и ею  могла быть
одна из девушек-ковбоев. “ нас  нет ее описаниЯ, но специалист по отпечаткам
пальцев уже там. ‚ы были в ѓардене в воскресенье вечером?
     џ покачал головой.
     - ’олько в  среду  и  в  субботу. Ђ  как  насчет  отпечатков  пальцев в
кладовой?
     - •ороших не нашли.
     -  ‚чера ночью Я просил  обратить внимание на то,  что один из стальных
прутьев положен поперек.
     - Њы  и сами это заметили. Ћн был вынут из кучи, и жертва получила этим
прутом удар по затылку. Ћб этом можно прочитать в вечерней газете. “ вас нет
желаниЯ спуститьсЯ вниз и заглЯнуть в нее?
     џ почувствовал себЯ уЯзвленным.
     - ‚ам  не следовало бы говорить в  таком тоне. џ сказал,  что  хотел бы
помочь, и  имел в виду  именно это. ‚ы зашли в тупик  и нуждаетесь в помощи,
иначе не сидели бы  здесь. Ђ  что до того - заметил ли Я что-нибудь во времЯ
состЯзаний, то  Я  ведь  не предвидел  намечающегосЯ убийства!  Њне придетсЯ
продумать все и проанализировать. Џосмотрю, смогу  ли Я что-нибудь откопать.
…сли смогу - дам вам знать. џ думал, что вы можете...
     - —то-о? „а будьте вы  проклЯты! - Ћн вскочил на  ноги. - •ватит водить
менЯ за  нос! Њне  чертовски хорошо известно,  что  вы  что-то знаете, -  он
сделал шаг.  - Џосмотрю,  как вы  это проглотите! ‘прашиваю  длЯ  протокола:
ѓудвин,  известны  ли   вам  какие-нибудь  факты,  которые  могут  помочь  в
расследовании убийства ‚ейда ќйслера?
     - Ќет.
     - ‚улф?
     - Ќет, сэр.
     - …сть ли у вас какие-нибудь денежные отношениЯ с одним из этих людей?
     - Ќет, сэр.
     -  Џодождите  минуточку, - вмешалсЯ Я. -  ‹учше избежать недоразумений,
возможных в будущем. - ‘ этими словами Я вытащил из кармана бумажник, доступ
из  него лист  бумаги  и протЯнул ‚улфу. -  ќто чек  на пЯть тысЯч долларов,
подписанный ‹или ђоуэн и принадлежащий вам.
     - ‡а что? - удивилсЯ ‚улф. - Ћна мне ничего не должна.
     - Ќо хочет быть должна. ќто - предварительный гонорар. Џосле  того, как
менЯ  отпустили из кабинета окружного прокурора,  мисс ђоуэн попросила  менЯ
вернутьсЯ к ней  домой. Ћна больше, чем кто-либо, недолюбливала  ќйслера, но
ее  уЯзвили два обстоЯтельства: во-первых, он был убит в ее  домен кем-то из
тех,   кого   она  туда   пригласила.   Ћна   называет   это   "оскорблением
гостеприимства" и считает, что вы с нею согласитесь. Ќе так ли?
     - „а.
     -  ‚о-вторых, дочь  окружного прокурора Ѓовена - ее  приЯтельница,  они
вместе учились в школе. €  она знает  Ѓовена много лет  - он бывал  гостем и
здесь, и на ранчо. ‘егоднЯ ночью ей позвонил заместитель окружного прокурора
и велел  ей быть в здании уголовного суда в  десЯть часов. Ћна обратилась по
телефону к Ѓовену, но тот ответил,  что не может позволить, чтобы его личные
отношениЯ   мешали  действиЯм  его  сотрудников.  ’огда  она   свЯзалась   с
заместителем окружного прокурора и заЯвила ему, что позвонит днем и сообщит,
когда ей будет удобно принЯть его у себЯ на квартире.
     - ќто уж слишком, - проворчал Љремер.
     - Ќо у нее есть основаниЯ, - возразил Я.  - Ћна рассказала вам все, что
знала, ответила на все  ваши вопросы  и подписала заЯвление. ’ак зачем же ей
приходить  в десЯть часов? - Я повернулсЯ  к ‚улфу.  - ’ак или иначе, это ее
чек. Ћна хочет, чтобы вы  заполучили убийцу раньше, чем это сделает полициЯ,
и  позволили бы ей  позвонить окружному прокурору и сообщить,  что он  может
прийти за ним, или же Я доставлю его в кабинет окружного прокурора - одно из
двух. џ, конечно, объЯснил ей, что из-за таких  мотивов  вы не возьметесь за
работу.  Ќо  вы  могли бы,  вероЯтно,  рассматривать  как уважительный мотив
оскорбление одним из гостей принципов гостеприимства. Љонечно, Я предупредил
ее, что  ваши гонорары очень высоки, но это и так всем известно. џ  вынужден
был  заговорить  об этом сейчас из-за вашего ответа Љремеру, что вы ни с кем
не имеете денежных  отношений. ‚едь если вы возьмете этот чек, то будете  их
иметь. ђазумеетсЯ, Я сказал мисс  ђоуэн,  что вы  врЯд ли возьметесь  за это
дело, потому что уже выполнили свою годовую  норму на девЯносто процентов, а
работу вы терпеть не можете.
     ‚улф сердито взглЯнул на менЯ. Ћн понимал, что Я специально затеЯл этот
разговор сейчас, так как он не сможет отказатьсЯ в присутствии Љремера.
     -  ‡а  задетое самолюбие  это будет слишком дорогим  вознаграждением, -
сказал он.
     - џ говорил ей, но она может себе это позволить.
     -  Џричина, по  которой она  менЯ нанимает,  самаЯ  причудливаЯ в  моей
практике, - заметил  ‚улф.  -  Ќо  Я ел не только  ее  хлеб и соль, Я ел  ее
куропаток  - и Я ее  должник.  Њистер Љремер,  Я изменЯю  свои ответ  на ваш
последний вопрос: у менЯ есть денежные  отношениЯ. Њой первый ответ остаетсЯ
в силе - у менЯ нет длЯ вас информации.
     Љремер сжал зубы.
     - ‚ы знаете законы! - предупредил он угрожающе, повернулсЯ и направилсЯ
к двери.
     Љогда посетителЯ  покидают наш  кабинет, Я имею привычку провожать их в
холл и открывать дверь на улицу. Ќо если  этим  посетителем ЯвлЯетсЯ Љремер,
выходЯщий из  комнаты  огромными  скачками  в  приступе  раздражениЯ, то мне
пришлось  бы  бежать вприпрыжку,  чтобы догнать  его.  ќто  было  бы  просто
недостойным. ’ак что Я последовал  за  ним, дабы убедитьсЯ  в том, что он не
срывает с вешалки шлЯпы, не бросает их на пол и не топчет ногами.
     Љогда  Я  вышел  из кабинета,  он  уже прошел  половину холла.  Ќо  мне
достаточно  было  бросить  взглЯд  на  дверь,  чтобы, забыв  о  достоинстве,
рванутьсЯ за ним вдогонку: у подъезда тЯнула руку к звонку ‹аура „жой.
     џ могу  обойти  Љремера в  любой  день, но  сейчас  он  оказалсЯ далеко
впереди и уже открывал дверь в тот момент, когда Я настиг его одним прыжком.
Џришлось притормозить, џ не стал  его отталкивать, так как не имел  никакого
желаниЯ давать повод к тому, чтобы он мог забрать менЯ с собой.
     - „оброе утро, мисс „жей, - сказал Љремер. - ‚ходите.
     џ поймал взглЯд ‹ауры и добавил:
     - €нспектор Љремер как раз уходит.
     - џ  не спешу, - возразил  тот и отступил, даваЯ ей  дорогу. - ‚ходите,
мисс „жей.
     Џо  ее глазам  Я догадалсЯ: что-то сейчас  произойдет.  …е  взглЯд  был
направлен  не на менЯ,  а на Љремера, но Я прочел в нем неожиданную  вспышку
мысли, которую она тут же и провела в жизнь.
     Ћна вошла  и прыжком  бросилась  к Љремеру.  …е руки достигли его  лица
раньше, чем сама она приблизилась к нему на необходимое длЯ задуманной акции
расстоЯние.  ЏовинуЯсь  инстинкту,  он  бы  отпрыгнул назад.  Ќо  опыт лучше
инстинкта: он нырнул под ее руки, выпрЯмилсЯ и обхватил ее сзади, так что ей
оставалось только молотить руками воздух. џ поймал ее кулаки и скрутил их за
спиной.
     - Ћ'кей, - сообщил Я инспектору, - можете повернутьсЯ.
     Љремер опустил свои руки и отступил назад.
     - Ћтлично, мисс „жей, - обратилсЯ Я  к посетительнице, - так  в  чем же
дело?
     Ћна попыталась повернуть голову.
     - Ћтпустите менЯ, вы мне руку сломаете.
     - Ђ вы будете вести себЯ прилично?
     - „а, буду.
     Љак только ‹аура оказалась свободной, ее охватила  дрожь.  Ќо потом она
выпрЯмилась,  отведЯ   назад   плечо,  и  обратилась   к   Љремеру,  пытаЯсь
оправдатьсЯ.
     - џ, наверное, потерЯла голову, - сказала она. - џ  не  ожидала увидеть
вас здесь. “ менЯ бывает так - Я просто терЯю голову.
     - ќто дурнаЯ привычка, мисс „жей, Ќа какое времЯ назначена ваша встреча
с Ќиро ‚улфом?
     - џ не назначала встречу.
     - ‡ачем вы хотите видеть его?
     - џ не его хочу видеть. џ пришла к Ђрчи ѓудвину.
     - ‡ачем?
     ‚ это времЯ за спиной Љремера раздалсЯ властный голос:
     - —то здесь происходит?
     ‚ дверЯх своего кабинета стоЯл ‚улф. Љремер проигнорировал его.
     - ‡ачем вам нужно встретитьсЯ с мистером ѓудвином? - настаивал он.
     - ЉажетсЯ, Я знаю, - вмешалсЯ Я. - ‹ичное дело, совершенно личное.
     - „а, - подтвердила ‹аура, - личное.
     Љремер  перевел  взглЯд на менЯ,  потом  опЯть  на  нее.  ‚озможно,  он
размышлЯл над вопросом, сможет ли  пара специалистов - если он заберет нас и
передаст им - вытЯнуть из нас ответ? Ћчевидно, он решил, что нет.
     - ‚ы слышали, как Я предупредил ‚улфа, что он знает закон. € вы - тоже.
     Ћн промаршировал к двери, открыл ее и вышел.
     - Ќу? - произнес ‚улф тоном человека, привыкшего отдавать команды.
     џ подергал дверь, чтобы убедитьсЯ, закрыта ли она, и обернулсЯ к нему.
     -  Њисс „жей пришла,  чтобы  встретитьсЯ  со мной. џ  побеседую с ней в
приемной.
     - Ќет. €дите в кабинет.
     Ћн повернулсЯ и направилсЯ в кухню.
     џ усмехнулсЯ про себЯ. Ћн уже начал работать, и все благодарЯ тому, что
Я  сообразил предъЯвить ему чек с  предложением ‹или в присутствии  Љремера.
Љогда мы с ‹аурой „жей войдем в кабинет, он устроитсЯ у  двери, котораЯ была
прикрыта картиной, изображающей водопад и висевшей  на уровне глаз справа от
стола ‚улфа.  ‘  другой  стороны стены в маленькой нише, находЯщейсЯ в конце
холла, эта дверь была прикрыта скользЯщей панелью, и если отодвинуть панель,
то можно  было не  только  слышать, но  и  видеть сквозь водопад.  џ однажды
простоЯл  там  в течение  трех часов  с записной  книжкой в руках, записываЯ
разговор ‚улфа с растратчиками.
     ‹аура  поднЯла  с  полу большую кожаную сумку, которую  уронила,  когда
бросилась  на Љремера. џ проводил ее  в  кабинет.  Џотом  взЯл у нее  жакет,
положил его на кушетку, придвинул ее кресло к своему столу и сел.
     “ нее был вид человека, потерпевшего крушение.  џ бы не узнал ее - и не
только потому, что до этого видел ее только в форме ковбоЯ, а  сейчас на ней
было простое  серое платье с черным поЯсом. …е щеки ввалились, волосы были в
беспорЯдке, а  глаза покраснели и припухли.  Љто  бы мог  подумать, что  эта
порывистаЯ девушка сможет дойти до подобного состоЯниЯ?
     - ‚о-первых, - спросил Я, - почему вы на него набросились?
     Ћна глотнула воздух.
     - џ просто потерЯла  голову. -  Ћна помолчала и повторила  глотательное
движение.  - џ должна поблагодарить вас  за  помощь. Љогда он  спросил менЯ,
зачем Я пришла, Я не знала, что сказать.
     - Ќе стоит благодарности. Ђ что вы ответите, если Я спрошу вас об этом?
     - џ пришла кое-что выЯснить. Њне нужно знать, говорили вы им о том, что
вам  вчера  рассказал Љэл?  џ  думаю,  что  вы  им  сказали, потому что  они
арестовали его.
     џ покачал головой.
     - Ћни задержали его как важного свидетелЯ:  и веревка принадлежала ему,
и он нашел тело. џ обещал  Љэлу никому  не передавать того, что он рассказал
мне.  € Я  сдержал слово. …сли бы Я  сообщил об этом полицейским,  то у  них
поЯвилсЯ бы мотив, лучше которого и желать нечего.  Ћни  обвинили  бы  его в
убийстве.
     - ‡начит, вы не рассказывали им? ‚ы клЯнетесь, что не рассказывали?
     - џ даю клЯтву только на свидетельском месте, а пока что Я не на нем. џ
никому не говорил, но сейчас передо мной  дилемма. Њисс ђоуэн нанЯла мистера
Ќиро  ‚улфа  расследовать убийство,  и  он спросит  у  менЯ полный  отчет  о
случившемсЯ на вечере. €з-за своего обещаниЯ Я не могу рассказать ему о том,
что  мне доверил Љэл.  Џоэтому в своем  отчете  ‚улфу мне  придетсЯ оставить
пропуски, что ему не понравитсЯ. …сли бы  Љэла можно было увидеть, Я получил
бы  у  него  разрешение на  то,  чтобы  рассказать об  этом  ‚улфу.  Ќо  это
невозможно.
     - ’ак вы не рассказали даже Ќиро ‚улфу?
     - Ќет, как видите.
     -  ‚ы обещаете  мне, что не расскажете полицейским?  —то  вы никогда не
расскажете им, что бы ни случилось?
     - Љонечно, нет, - Я посмотрел на нее. - „умайте головой, если вы обрели
ее снова. ‚озможность обвинениЯ  Љэла в убийстве зависит не  только от менЯ.
Ћни выЯснили, что в  воскресенье вечером ќйслер принимал  у себЯ на квартире
женщину, и собираютсЯ исследовать  отпечатки  пальцев. —то, если  они найдут
ваши  отпечатки и узнают, что вы с Љэлом хорошие  друзьЯ?  Ђ они обЯзательно
узнают об  этом.  џ был бы страшным идиотом, если бы стал ждать, когда  менЯ
потащат  на свидетельское  место, чтобы вытЯнуть  из  менЯ  под присЯгой всю
правду.
     џ поднЯл руку:
     - Џослушайте,  суть проблемы в  том, что  вот сейчас,  когда мы  с вами
разговариваем, вы считаете,  что  Љэл  убил  его,  а Я знаю,  что  он его не
убивал. ‚ам должно быть стыдно: вы знакомы с ним два года, а  Я встретил его
только на прошлой неделе, но узнал его глубже, чем вы. Љогда он отозвал менЯ
вчера в  сторону и  просил,  как  лучше спустить шкуру  одной  гадине, он не
собиралсЯ совершать преступлениЯ. Ђ убийство ‚ейда  ќйслера заранее продумал
тот, кто взЯл веревку Љэла. џ не говорю уже  о том,  как Љэл выглЯдел  и что
говорил, когда показывал мне найденное им  тело. Ѓудь  у менЯ  хоть малейшее
сомнение в том, что не Љэл его убивал, разве стал бы Я что-либо пропускать в
сообщении мистеру ‚улфу? Ќо Я не могу обещать, что буду или не буду  чего-то
говорить, что бы ни случилось.
     - ‚ы ошибаетесь. џ не думаю, что его убил Љэл, - сказала она, - Я знаю,
что он не убивал. ќто сделала Я.
     Њои глаза расширились:
     - —то вы сказали? “били ќйслера?
     -  „а, - она  снова глотнула воздух. - Ќе понимаю,  как все получилось.
Љонечно, Я должна была им рассказать, что это Я  убила его. Ќо если  бы менЯ
арестовали, то Љэл сказал бы, что это он убил из-за того, что  Я  рассказала
ему о вечере в  то воскресенье. Ќо Я заЯвлю, что ничего ему не говорила, и у
них будет мое слово, и они подумают, что он просто пытаетсЯ менЯ выгородить.
Џоэтому все зависит только от вас. ‚ы должны пообещать, что  не скажете им о
том, что Љэл  рассказал вам  вчера. ‚едь убила  его  Я, а зачем вам защищать
менЯ? ЉакаЯ вам разница, что со мной случитсЯ, если Я убила человека?
     џ внимательно посмотрел на нее.
     - ‡наете,  по  крайней  мере,  Я  получил  ответ на вопрос,  почему  вы
набросились  на Љремера: вам хотелось внушить ему мысль, что вы  -  страшный
человек.  ќто  было  не  так  уж  глупо,  по  крайней  мере, наполовину.  Ќо
послушайте менЯ. ‚озможно, вы смогли бы  навЯзать эту мысль полицейским  или
хотЯ  бы  на некоторое  времЯ сбить  их с толку. Ќо мне  -  нет.  Џомните то
первое, что сказал мне Љэл, когда Я подошел к кладовой и застал вас вместе с
ним? Ћн сказал, что вы думаете, будто ќйслера убил он. Ђ сейчас вы...
     -  Љэл ошибалсЯ.  Љак Я  могла думать, будто убил  Љэл, если знала, что
убила Я?
     - …рунда. „ело не только в  словах. џ  видел его  лицо, как сейчас вижу
ваше. …го поразило ваше убеждение. „а вы и до сих пор думаете, что убил Љэл,
и поэтому ведете себЯ, как слабоумнаЯ.
     Ћна  опустила голову и закрыла лицо руками,  прижав  локти  к груди. …е
плечи трЯслись.
     џ повысил голос:
     - •удшее,  что вы могли бы сделать длЯ  него, так это пойти  и заЯвить,
будто  убили вы. €м хватило бы десЯти минут, чтобы уличить вас до лжи. € что
бы тогда было с Љэлом? Ќо может случитьсЯ так, что вам придетсЯ рассказать в
полиции о  вечере  в  воскресенье, только, конечно, не  то, что  вы говорили
Љэлу. …сли они  найдут  в квартире ќйслера отпечатки  ваших пальцев, то  вас
заставЯт дать  о них  отчет,  так  что  лучше рассказать им  раньше, чем они
спросЯт  об  этом.  ќто не страшно,  нужно  просто пойти  и  рассказать, что
случилось.
     - Ћни не найдут отпечатки моих пальцев, - сказала она.
     €ли мне показалось, что она это сказала?  ѓолос звучал приглушенно, так
как она все еще закрывала лицо руками.
     - ‚ы сказали, что они не найдут ваших отпечатков? - переспросил Я.
     - „а, Я уверена, что они их не найдут.
     џ  вытаращил на  нее глаза. „ело  было не столько в словах,  сколько  в
тоне, или даже не в тоне, а в чем-то еще. …сли хотите, назовите это безумным
предчувствием  - никто не знает, откуда  беретсЯ  предчувствие. Ќо  оно было
настолько диким, что  Я чуть было не отмахнулсЯ от него, хотЯ  этого никогда
не стоит делать.
     - “ вас не  может быть уверенности, -  вкрадчиво  начал  Я. - ‚ы должны
были  чего-нибудь коснутьсЯ. џ был в его квартире на вечеринке. ‚ойдЯ  туда,
вы останавливались в холле с мраморными статуЯми?
     - Ќет. Ћн... мы прошли дальше...
     - Љ гостиной? ‚ы остановились там?
     - „а.
     - € он повел вас взглЯнуть на птиц в больших клетках, да? Ћн всегда так
делал. Љлетки из нержавеющей стали превосходны длЯ отпечатков.  ‚ы коснулись
какой-нибудь из них?
     - Ќет. џ уверена, что нет.
     Ћна опустила руки и поднЯла голову.
     - Љак близко вы к ним подошли? - продолжал Я допытыватьсЯ.
     - ‡ачем?.. Ќе очень близко... џ уверена, что не дотрагивалась до них.
     - џ тоже.  Љроме того, Я уверен,  что вы - чертовски хорошаЯ  лгуньЯ. ‚
квартире ќйслера нет ни мраморных  статуй, ни  клеток с птицами.  ‚ы никогда
там не были. ’ак что вы - двуличнаЯ  дура? Љакого черта  вы ходите и  просто
так врете направо и налево?
     џ ожидал эффекта, но не такого: она выпрЯмилась в кресле и подарила мне
прЯмой взглЯд, прЯмой и спокойный.
     - џ не  лгуньЯ, -  сказала она,  - и  не дура.  Ќо  только если  это не
свЯзано с  Љэлом Ѓэрроу. „о встречи с ним у менЯ  было  свое представление о
том, как девушка должна относитьсЯ к мужчине. Ќикаких вольностей,  подтЯнуть
подпруги -  и в  галоп.  Џотом Я  встретила Љэла  и изменила свои взглЯды. Ђ
вскоре  случилось  то,  о  чем вы  сказали  бы,  наверное, будто  Я  в  него
втрескалась, но как бы это  ни называли, Я-то знаю, что случилось. џ решила,
что знаю, что и он чувствует то же самое, но он никогда  не говорил об этом.
€  Я,  конечно, тоже  молчала. џ только видела его  и тут и  там, и, когда Я
приехала в Ќью-‰орк на эти состЯзаниЯ, он был здесь. Њне показалось,  что он
рад менЯ видеть. ’огда Я дала ему понЯть, что  рада видеть его, но он ничего
не сказал мне  на это.  € когда прошло  две недели, и  вскоре мы должны были
расстатьсЯ, Я  решила попытатьсЯ самой сказать ему... Ђ потом, в воскресенье
вечером, Ќэн рассказала мне о ‚ейде ќйслере, как он...
     - Ќэн Љармин?
     - „а. Ћн сказал, что у  него в квартире просто вечеринка, и она пошла с
ним. Ђ когда они туда пришли, то никакой вечеринки  там  не было, а он  стал
грубым. € она тоже стала грубой, а потом ушла.
     - Ћна рассказала вам об этом в воскресенье вечером?
     - „а. ‘разу, как вернулась  в отель,  она пришла ко мне в комнату. Ќаши
комнаты рЯдом.  Ђ  потом - это  ухо,  -  ‹аура поднЯла руку,  чтобы  отвести
волосы. - џ рассказываю вам все. ‚ воскресенье вечером Я была  неосторожна и
ушиблась  о хомут, но мне не хотелось давать Љэлу основание думать, что Я не
умею обращатьсЯ с лошадьми. ‚от почему, когда мы встретились у мисс ђоуэн, а
рассказала ему, будто... ну,  вы  знаете,  о чем. џ думала - это  подтолкнет
его. ‚едь  услышав  о другом мужчине, который хотел  заполучить менЯ, он мог
решить, что пришло времЯ кое о чем сказать. џ знаю, что вела себЯ, как дура,
но  Я  становлюсь  абсолютной  дурой,  когда  думаю о Љэле Ѓэрроу.  ’еперь Я
понимаю,  что не  знала его так  хорошо, как считала.  Њне  казалось, что он
будет ходить за мной по пЯтам, а Я только этого и  хотела от него. џ никогда
не думала, что он может убить его.
     - „а не убивал он! ‘колько раз Я должен говорить вам, что он не убивал?
Љому еще Ќэн рассказала о своем приключении?
     - Ћна собиралась рассказать ђоджеру, ђоджеру „аннингу. Ћна советовалась
со  мной,  стоит  ли  рассказать ђоджеру.  €  Я сказала, что да, потому  что
„аннинг просил нас быть  с  ќйслером поосторожнее  и  не раздражать  его без
особой надобности. ‚от Я и решила, что он должен знать. Ќэн собиралась сразу
же ему рассказать.
     - Љому она еще рассказала?
     - „умаю,  никому. Ћна пообещала мне, что  не станет ничего рассказывать
Њэлу.
     - Њэлу ”оксу?
     - „а. Ћни с Њэлом собираютсЯ поженитьсЯ, и  она  боЯлась, что  он может
что-нибудь сделать ќйслеру. џ уверена, что она ему не рассказала.
     - Ђ вы?
     - Ќет, конечно. џ же обещала Ќэн, что не скажу.
     - ‹адно.  ‚ы - редчайший экземплЯр из всех, когда-нибудь мною виденных.
Њне известно кое-что о гениЯх, Я работаю с одним из них. ’ак вот, вы - нечто
прЯмо противоположное, антигений. Ѓыло бы бесполезным пытатьсЯ...
     ‚ этот момент зазвонил телефон,  и Я повернул  свое кресло, чтобы взЯть
трубку, - это был ‹он Љоэн  из "ѓазетт". Ћн хотел знать,  сколько Я возьму с
него за  исключительное право  знать о  том,  кто  и  почему  задушил  ‚ейда
ќйслера.  џ ответил,  что  задушил  его  Я,  и  что когда  Я  напечатаю свою
исповедь, то сделаю длЯ него лишнюю копию, а сейчас Я занЯт.
     …два  Я положил  трубку,  как  за  моей  спиной раздалсЯ  голос  ‚улфа,
звучащий негромко, но  чисто,  хотЯ  он  и  шел через  водопад,  маскирующий
дверку.
     -  Ђрчи,  не  двигайсЯ  и  не  оборачивайсЯ.  Ћна вытащила  из  сумочки
револьвер и  целитсЯ  в  тебЯ.  Њисс „жей, мне  Ясна ваша  цель:  со смертью
мистера ѓудвина не будет никого,  кто сможет сообщить о  том, что вы сказали
вчера  мистеру  Ѓэрроу. ‚ы понимаете, что будете осуждены, так как не можете
надеЯтьсЯ избежать наказаниЯ за убийство мистера ѓудвина, но принимаете  это
длЯ того, чтобы спасти мистера Ѓэрроу от  наказаниЯ за преступление, которое
вы  сами же и изобрели. “ловка отчаЯниЯ. Ћднако в ней нет смысла, потому что
вас слышал Я. “бить и менЯ вы не сможете, так как не знаете, где Я нахожусь.
Ћпустите револьвер. „обавлю, что мистер ѓудвин работает со мной много лет, и
Я его хорошо знаю. …го не легко одурачить, поэтому Я принимаю его заключение
о том, что мистер Ѓэрроу не убивал.
     џ оставалсЯ неподвижным, хотЯ  это было  нелегко. Џо моему позвоночнику
бегали мурашки. Ќо  хуже всего то, что  Я  чувствовал себЯ  чертовски глупо,
сидЯ к  ней  спиной, пока ‚улф произносил свою речь. Ћн замолчал, и тут же Я
не выдержал и повернулсЯ.
     …е  рука с  револьвером покоилась на колене. Ћна смотрела на него  так,
словно удивлЯлась, как он  мог  туда попасть. џ подошел, взЯл  его  - старый
курносый "ѓрабер" - и щелкнул затвором. ‡арЯжен полностью.
     Љогда  Я  вытрЯхнул  последний патрон, в  кабинет  вошел  ‚улф. ЏодойдЯ
ближе, он спросил:
     - Ђрчи, мистер Ѓэрроу любит эту женщину?
     - Ќесомненно, любит. “поминание  об этом событии даже могло бы  придать
ему смелости.
     - „а хранит его  Ѓог, - он посмотрел на  нее.  -  Њадам, из  всех живых
существ вы самаЯ опаснаЯ. Ћднако вы все же мне понадобитесь.
     Ћн повернул голову к двери и заорал.
     - ”риц!
     ’от, должно быть, находилсЯ в холле, поскольку поЯвилсЯ немедленно.
     - ќто - мисс  „жей, - сказал  ‚улф. -  Ћтведите ее в южную комнату, она
там отдохнет. Љогда будет готов ленч, отнесите ей поднос.
     - џ хочу уйти, - возразила ‹аура, - Я сейчас же ухожу.
     -  Ќет,  в  течение  ближайшего  часа  вы будете находитьсЯ  наверху. џ
собираюсь  разоблачить убийцу - Я принЯл заключение мистера ѓудвина, что это
не мистер Ѓэрроу, -  и  вы,  возможно,  мне понадобитесь. ќто  - мистер ”риц
Ѓреннер. Џройдите с ним.
     - Ќо Я должна идти...
     -  Љ черту вы  пойдете!  Њистер  Љремер хотел узнать, зачем вы пришли к
мистеру ѓудвину. ‚ы хотите, чтобы Я позвонил ему и рассказал - зачем?
     Ћна подчинилась. џ взЯл  с кушетки ее  жакет и протЯнул его  ”рицу. ’от
вывел ‹ауру из комнаты и провел к лифту.
     - „обудь мистера „аннинга! - и пошел к своему столу.
     џ убрал револьвер и патроны в Ящик стола, посмотрел в справочнике номер
телефона отелЯ "Џарагон" и потЯнулсЯ к телефону.
     „евушка на другом конце сообщила, что в  комнате „аннингов не отвечают.
џ попросил разыскать его, но мистера  „аннинга нигде не могли найти. ’огда Я
оставил длЯ него сообщение, а сам попыталсЯ поискать в Њэдисон-сквер-ѓарден,
где и поймал его.
     ‚улф поднЯл свою трубку, Я осталсЯ на своей.
     - Њистер  „аннинг, это мистер  Ќиро  ‚улф. Њы  встречались вчера в доме
мисс ђоуэн. Ћна нанЯла менЯ расследовать  то,  что она называет оскорблением
гостеприимства  -  насильственную  смерть одного из ее гостей - и Я хотел бы
вас видеть. Ѓудьте любезны прийти ко мне, скажем, в половине третьего.
     -  џ не могу, - запротестовал „аннинг. - ќто невозможно. ’ак или иначе,
Я уже рассказал  в полиции все, что знаю. џ  полагаю,  что мисс  ђоуэн может
нанимать  вас, если хочет,  но Я не понимаю... короче говорЯ, Я не могу. ‚се
это - ночной  кошмар, да, ночной  кошмар! Ђ сегоднЯ вечером, если Я еще буду
жив, мы собираемсЯ устроить состЯзание.
     - Ќочной  кошмар был рожден убийством. ‚ы рассказали в полиции о визите
мисс Љармин на квартиру к мистеру ќйслеру в воскресенье вечером?
     Џолусекундное молчание.
     - —то вы сказали? џ не знаю, о чем вы говорите.
     -  Њистер  „аннинг,  Я   могу  задать  тот  же  вопрос  в   присутствии
полицейского,  если буду вынужден.  Ќо мне бы не хотелось этого. џ предпочел
бы  обсудить  его с вами,  мистером ”оксом и мисс Љармин.  Ќе  будете ли  вы
любезны быть  у  менЯ с ними  в  четверть третьего?  "„а" или  "